E-text prepared by Tapio Riikonen KY LAATUUN Kirj. C. J. L. ALMQVIST Suomentanut ja johdannolla varustanut Alku Siikaniemi Hmeenlinnassa, Arvi A. Karisto Osakeyhti, 1919. JOHDANTO. Muistojen Porvoossa tapaamme Runebergin kodissa, hnen puolisonsa tyhuoneen seinll, suuren himmen kuvan, josta katsojaan iskeytyy kaksi lpitunkevaa ruskeaa silm, kaarevan otsan alta, tummantuuheasta kiharametsst. Ollen kodin harvoja maalattuja muotokuvia -- nerokkaan C.J.L. Almqvistin todella "elv taulu", kyttksemme erst kirjailijan sanontatapaa -- tm on todistuksena siit mielenkiinnosta, mill Suomen runoruhtinas seurasi silloisen Ruotsin nerollisimman kirjailijan tuotantoa. Runebergin muutenkin Almqvistia ihaileva arvostelu lienee riittvn syyn suomenkieliselle yleislle esitt tt kuuluisaa henkil, joka toisestakin syyst, kaunokirjallisen kiistailun johdosta nerokkaan J.V. Snellmanin kanssa, on ansainnut huomiota Suomen sivistyshistoriassa. Kun Ranskasta lhteneen valistuskauden vaikutus Ruotsin kirjallisuuteen Kustaa III:n, nerokuninkaan, aikana oli saavuttanut huippunsa hovipiirin hienostuneissa runoilijoissa, alkoi 1800-luvun alkupuolella jyrkk vastavaikutus tt kylmn jrjen ja siron ulkomuodon runoutta vastaan, vaatien tunteen hehkulle ja mielikuvituksen lennolle liikuntavapautta runouden taikatarhoissa. Ensiminen sysys tuli Saksan romanttisesta suunnasta, ja pian syttyi Ruotsissa ilmisota "akateemisen" eli jrkeilevn ja "fosforistisen" eli "uusromanttisen" koulun vlill. Tn Ruotsin runouden kultakautena esiintyivt sen parhaimmat nerot, kuten _Tegnr, Geijer, Atterbom, Franzn, Wallin_, kynten kukin syvt vakonsa Ruotsin sivistyselmn, samaan aikaan kun Suomi, Venjn liittyneen, alkoi hapuilla epvakain askelin omintakeista tulevaisuutta kohti. 1830-luvulla Ruotsin kirjalliset olot soluivat uuteen uomaan, "porvarillisen liberalismin" eli yhteiskunnallisen vapaamielisyyden vljemmille vesille. Vanhat ihanteet leijailivat liiaksi pilvien tasalla, sanottiin; siksi oli palattava jlleen tukevalle maankamaralle, oli lhdettv todellisuuden arkipiirist ja siihen sovellettava elmnihanteet. Kaunokirjallisuuskin muutti muotoa: helkkyvien runojen tilalle astui suorasanainen romaani ja novelli, joka nimenomaan, kuten Fredrika Bremerill, tahtoi esitt "Arkielmn kuvauksia" (Teckningar ur hvardagslifvet) taikka kaunokirjalliseen muotoon siirt ajassa liikkuvat uskonnolliset ja yhteiskunnalliset uudistusvirtaukset. Jlkimiseen suuntaan kntyi mys Bremer, saattaen Hertha-teoksellaan naiskysymyksen kiivaan pohdinnan alaiseksi. Mutta etenkin _Carl Jonas Love Almqvist_ on mainittava neron skenivll voimalla esiinryntvn uudistuskirjailijana, samalla kun hnet runoilijana subjektiivisen, tunnehehkuisen ja fantasiakyllisen kirjoituslaatunsa thden voidaan lukea edellisen uusromantiikan tyypillisimmksi jatkajaksi. Almqvistin elmnvaiheet olivat yht kirjavat ja srmikkt kuin hnen tuotantonsakin. Syntyneen v. 1793 Uplannissa, Antunan maatilalla, hn jo kodissaan sai ristiriitaisia vaikutteita, jotka iknkuin jakoivat hnen persoonallisuutensa kahtia. Toiselta puolen hn isltn, sotakomisarjukselta, peri jrkeilevn ja riitaisan kamreeri-sielun, toiselta puolen idin haaveilevan herkk, uskonnollinen luonteensvy kehitti pojan vilkasta mielikuvitusta ja "runollista sielua". Saatuaan koulunkyntins aikana lisksi oppineelta herrnhutilaiselta idinisltn, kirjastonhoitaja Gjrwellilt, tieteellisi ja uskonnollisia hertteit sek monikirjavasta kaunokirjallisuuden luvusta runollisia vaikutteita hallitsi Almqvist jo nuoresta piten runsasta ja erilaista sivistysaineistoa. Ylioppilaaksi tultuaan v. 1808 ja maisteriksi v. 1815 hn vietti keslomat 1814-20 Suomessa Uudenmaan Fagervikiss kotiopettajana tehtaanisnt Hisingerill, jolta ajalta muutama perheelle omistettu runo on silynyt. V. 1815 hn oli saanut viran Kuninkaan kansliassa sek amanuenssin paikan Kuninkaallisessa kirjastossa. Nihin aikoihin tunneherkk saksalainen romantiikka pani nuorukaismielen kuohumatilaan, josta se pian pursui laitojensa yli. Eriden opettajien ja lykkn oppilaspiirin kesken oli Tukholmassa v. 1816 perustettu Manhem-yhdistys, jonka puheenjohtajaksi pian Almqvist tuli. Tmn seuran tarkoitus oli tutustua Skandinaavian muinaisuuteen sek aikakausittain tutkia koko ihmiskunnan historiaa vertauskuvallisesti, "puhdas ruotsalaisuus" silmmrn. Samalla Almqvist, joka aikaiseen oli ihaillut Rousseaun luonnonfilosofiaa ja Thorildin yhteiskunnallisia uudistusaatteita, yh enemmn innostui yksinkertaiseen talonpoikaiselmn ja ptti puhdistaa maailman liikasivistyksen kasvannaisista. Mutta seuran sntehdotus sai kokea ankaraa arvostelua akateemisen suunnan puolelta ja sit kiellettiin Almqvistin isn toimesta painattamasta, josta syntyi kiivas erimielisyys isn ja pojan vlill. Kohta tmn jlkeen A. alkoi painattaa fantastista rakkausromaania Amorinaa, jonka kuitenkin esti ilmestymst ers hnen setns, Hernsandin piispa. Nm vastoinkymiset kehittivt nuorukaisessa sit yhteiskunnallista uudistushalua, joka pian ilmeni hnen elmssn ja kirjallisessa tuotannossaan. Jo varemmin oli A. eriss kaunokirjallisissa teoksissa kiivaillut yhteiskunnan epkohtia vastaan; nyt hn ptti teossa osoittaa koko kultuurielmn onttouden. Hn luopui molemmista viroistaan ja otti vaimokseen lapsuutensa lemmityn, kouluakymttmn talontyttren Antunasta. Tll oli hyv kytnnllinen jrki, mutta hnelt puuttui ymmrtmyst A:n korkealentoisiin haavetuumiin nhden. Nuori pariskunta ynn pari ystvperhett asettuivat erseen Vermlannin luonnonihanaan seutuun uudisviljelijin. Maamiehen toimilta liikenevn ajan A. kytti kirjallisiin tihin ja karttojen piirustukseen. Mutta jo parin vuoden pst hn kyllstyi thn "ihannoituun talonpoikaiselmn" ja palasi Tukholmaan. Tll hnet kirjailija-ansioittensa thden v. 1829 nimitettiin "Nya elementarskolan" nimisen opiston rehtoriksi, jonka ohjelma rakentui uudemmille periaatteille. Tss toimessa hn hertti huomiota erinomaisena opettajana ja oppikirjain laatijana erilaisten opetusaineiden alalla. Samalla hn vilkkaasti jatkoi kaunokirjallista toimintaansa, kytten siihen kaikki joutohetkens. Nin oli Almqvistin maine noussut korkeimmalle asteelleen, kun aavistamatta tuli kkiknne hnen elmssn. Ulkonaisena syyn Almqvistin elmnrattaan kntymiseen lienee mainittava hnen v. 1839 hukkaanmennyt hakemuksensa Lundin yliopiston estetiikan ja uusien kielten professorinvirkaan. Nyt liekehti kauan kytenyt viha yhteiskunnan laitoksia vastaan ilmituleen. Hnen kirjailijamaineensa pohjana oli v. 1832 julkaistu ensiminen osa "Orjantappuraruusun kirjaa" (Trnrosens bok), joka sislsi mit erilaatuisimpia tuotteita runouden kaikilta aloilta. Yh enemmn pohdittuaan yhteiskunnallisia ongelmia hn v. 1839 julkaisi ennen kielletyn romaaninsa Amorinan sek novellin "Ky laatuun" (Det gr an), jossa hn puolusti vapaan avioliiton solmimista, piten virallisesti vahvistettua tarpeettomana, jopa henkisesti vahingollisenakin. Jos edellisen vastaanotto oli laimeanlainen, hertti "Det gr an" tavattoman kiivaan kynsodan myt ja vastaan. J.V. Snellman, joka silloin oleskeli Ruotsissa, kirjoitti novelliin sukkelan "Jatkon", osoittaen ne surkeat seuraukset, joihin vapaa avioliitto lopulta vie. Upsalan tuomiokapitulikin ryhtyi asiaan ja haastatti A:n, joka v. 1837 oli vihittnyt itsens papiksi, vastaamaan mielipiteistn. Hn sai, vuosikausia ovelasti pidettyn puoliansa, lopulta varoituksen, ja hnen oli pakko erota rehtorinvirastaan. Tmn jlkeen A:n elm synkkeni synkkenemistn. Kirjallinen toiminta suuntautui yh enemmn yhteiskunnanvastaiseksi ja kaunokirjailijamaine himmeni. Vaikka A. tyskenteli kuumeentapaisesti vapaamielisess sanomalehdistss ja erinisiss tilapisiss toimissa, rappeutuivat raha-asiat piv pivlt. Ystvt aluksi koettivat auttaa, ja kuningas antoi hnelle rykmentinpastorin viran ja pienen palkan. Mutta vhitellen hn joutui koronkiskureista riippuvaksi. Lopulta tehtiin hnt vastaan syyts vekselinvrennyksest ja ern tllaisen suosijan myrkytysyrityksest. Vaikka rikosta ei voitu edes todennkiseksi todistaa, oli A. kaikissa tapauksissa kasannut niin paljon tulisia hiili pns plle, ett hn katsoi parhaaksi karata kotimaasta ja siirty Amerikkaan. Siell tuntematon "Mr. Gustavi" kierteli kaupunkeja ja siirtolaismetsi 15 vuoden kuluessa, eltten henkens kielenopettajana ja sanomalehtikynilijn, kunnes lopulta koti-ikv palautti hnet valtameren takaa Bremenin kaupunkiin. Tll hn jatkoi kirjailijatointaan, kunnes v. 1866 kuoli "professori Westermannina" kyhinsairaalassa. Tyttrens hnet sittemmin lysi kyhin yhteishaudasta, orjantappuraruusu rintaan kiinnitettyn. Ennen kuolemaansa A. oli sepittnyt liikuttavan "Jhyvisrunon elmlle", jossa hn tekee selkoa elmns tarkoituksesta ja periaatteista. Almqvistin vaiherikkaan elmn puitteihin sisltyy harvinaisen runsas ja vlhtelevn nerokas tuotanto. Se voidaan ryhmitt kahteen osaan: kaunokirjalliseen ja yhteiskunnalliseen, jotka enimmkseen sulautuvat yhteen. Pyrkimyksens taiteen keinoilla "kuvastaa koko maailmaa" on hn ilmaissut merkkiteoksessaan Trnrosens bok, jossa hn tutkittuaan erikoisilmiiden yhtenisyytt ja yhteyden moninaisuutta vitt maailman olevan yhtaikaa "svelt, vri, tuoksua, itkua, hymy, runoutta, uskontoa, filosofiaa". Tten hn pyrkii tasoittamaan rajat eri elmnalojen vlilt ja korottamaan taiteen yksinvaltiaaksi elmnarvoksi. Almqvistissa yhtyy yksilisyyden ihantelu elmnkatsomuksen panteistiseen perussvyyn. Hnen toivonsa oli ett "uudet ruusut kerran kukkisivat", jolloin taide ja uskonto sulautuisivat kokonaisuudeksi. "Elmn pyht ilmaukset: ty, kauneus, rakkaus ovat mystillisen maailmanruusun eri lehti. Tst ruususta oli hnen oma elmntyns, 'Orjantappuraruusun kirja', kaikista maista, eri ajoilta ja elmnaloilta saatuine aiheineen, oleva vertauskuvana." Nin sanoo Ellen Key, joka pit Almqvistia "Ruotsin nykyaikaisimpana runoilijana". Runoilijaksityksens on Almqvist ilmaissut osaksi erinisiss tutkielmissa, osaksi eriss keskusteluissa, jotka "Trnrosens bok"-sarjan ensimisess kertomuksessa Jaktslottet tapahtuvat Neriken metsstyslinnassa. Siell sen omistaja -- entinen hovimarsalkka Hugo Lwenstjerna -- joka ilta kokoo ymprilleen nuorisopiirins, jolloin joku heist tai kummallinen naapuri, Rikhard Furumo, kukin vuoroonsa esitt runollisia tuotteita, jotka yhteen koottuina muodostavat "Orjantappuraruusun kirjan". Vliin siell mys hmrss erivrisess valaistuksessa -- A. panee painoa vreihin -- esiripun kohottua esitetn omituisia lyyrillisi "Unennkj" (Songes), joihin Almqvist itse on sveltnyt yht omituisia kuin kauniita svelmi. Almqvist nimitt kaipuutaan yhteniseen maailmankatsomukseen "orjantappuraruusu-elmkseen". Tm toiselta puolen on vaipumista oman sielunsa syvyyksiin, siis puhtainta individualismia, toiselta puolen kaikkien maailman ilmiiden sulattamista thn teoriaan, josta johtuu yhteiskunnan yksil-sitovien perusaatteiden kumoaminen. Edelliselt kannalta hn tuli siihen tulokseen, ett ainoastaan yksiln tunteen puhtaus ja luonnonelmn yksinkertaisuus ovat ihmisen arvoisia elmnohjeita. Jlkiminen pyrint saattoi hnet hankauksiin yhteiskunnan kanssa, pannen kieltmn valtionuskonnon ja yhteiskunnan muotojen, etenkin virallisen avioliiton oikeutuksen. Tmn elmns dualismin ja sisisen taistelun hn johtaa vanhemmiltaan saamansa henkisen perinnn kahtiajaosta, josta hnelle koituivat "orjantappuraruusun" rehevt ilot ja okaiset krsimykset. Almqvistin aaterikkaan hengen ristiriidat nyttytyivt jo nuoruusvuosina. Terv kumouskirjailija Thorild, luonnonfilosofi Rousseau ja henkiennkij Svedenborg ovat kukin antaneet osuutensa hnen henkiseen kehitykseens, saksalainen romantiikka sittenkin vhemmss mrin. Taipumus romanttiseen haaveiluun nkyy jo aikaisin allegoorisessa satukokoelmassa "Kultalintu paratiisissa" (Guldfgeln i Paradis), yhteiskunnallinen uudistushalu omituisessa rakkausnovellissa Amorina. Jlkimisen muoto on vaihdellen vuoropuhelua ja eepillist kertoilua; sisllys on sovitettu Tukholman ympristn, jossa eriskummaiset seikkailut ja hirmutapahtumat vuorottelevat. Phenkil Amorina on murhakiihkon riivaama neitonen, joka vanhemmiltaan on saanut perinnksi kauhean verenhimonsa. Teoksellaan tahtoo runoilija todistaa, ett rikokset ovat perinnisi tai ruumiinhiriiden aiheuttamia sielullisia tauteja. Tten hn kielt tahdon vapauden ja tht tietoisesti "miekankrjen ihmiskunnan arimpaan hermoon". Tm nuoruudenteos oli sodanjulistus sovinnaista yhteiskuntaa vastaan. Muita vaistoelmn vlittmyytt ja luonnon vapautta ylistvi kaunokirjallisia tuotteita ovat "Kuningattaren hohtokivikoriste" (Drottningens juvelsmycke) ja "Kauneuden kyyneleet" (Sknhetens trar). Edellisess Almqvist esittelee "androgynisen" olennon, joka vuoroin esiintyy pojan vuoroin tytn hahmossa, vuoroin ihmisen vuoroin elimen luontoisena. Kaikista rajoituksista riippumattomana se kauheassa kaameudessaan A:n mielest vaikuttaa "ihmeelliselt kevlt, jljittelemttmlt keveydelt ja kristallikirkkaudelta". Ihmisen suurimpana rikoksena Almqvist pit "luonteensa ensimisen uran rikkimurtamista". Hnen mielestn kaikkinainen harkinta ja sovinnaisuus rikkoo ihmishengen vaistomaisen vlittmyyden. Jlkimisess tunnelmatuotteessa hn antaa julkean jttilisen halki avaruuksien htyytt taivaallista immytt; vihdoin tm haavoittuu otsaan, veripisara yhtyy silmn kyyneleeseen, joka veren painamana, mutta veden kannattamana j riippumaan avaruuteen: "tm kyynel, ystvni, on maailma, jossa asut". Elmn tummat ja valoisat ainekset siis yhdess muodostavat sen kokonaisuuden. Elmn dualismin sovinto, siirtymys maallisesta taivaalliseen mielialaan tapahtuu lapseksi jlleen tulemisella. Runoilijan voimanlhteen oli tietoisuus siit, ett hn mietinnn pirstoavasta levottomuudesta oli siirtynyt vlittmn kokonaiskatsomuksen rauhaan. Tllaisen sielunrauhan hn luuli lytneens alkuperisen apostoliuskon iloisesta maailmankieltmisest. Marjamissa hn nostaa keihns Paavalin dogmikristillisyytt vastaan. Ormuzd ja Ahriman tulkitsee hyvn ja pahan ainaista taistelua ihmiskunnan omistamisesta. "Hyvyys" esiintyy "hurskaana, halveksittuna, narrimaisena olentona", kuitenkin kaikkialla "yksin kooten, miss kaikki hajoittaa; yksin rakentaen, miss kaikki tuhoaa". Kuvaavin on dualismi rikollisen sydmess. Teoksessa "Kolme rouvaa Smoolannissa" (Tre fruar i Smland) Almqvist tarkemmin esitt tt ristiriitaa. "Rikosten kautta ihmiskunta on edistynyt, ja jokainen uusi sivistysjakso on ollut pahin kuolemansynti, jonka edellinen sivistysmuoto on ennen muita kieltnyt"... "Tm tai ne osoittavat portin, josta uusi jakso saapuu: josta ihmiskunta nousee ja avartuu... Senthden juutalaiset ristiinnaulitsivat Kristuksen, koska se, mit hn saarnasi, avarsi juutalaisuuden rajoja." Thn tapaan Ellen Key selostaa Almqvistin kantaa. Lheist sukua nille A:n tunnehaaveiluille on hnen uskonnollinen katsomuksensa. Joskin hn vieroi virallista kristillisyytt -- vaikka olikin papiksi vihitty -- hn toiselta puolen on muutamissa teoksissaan ihmeteltvn liikuttavasti esittnyt tosihurskauden ja hartauden hyveit. Sellaisia hehkuvan ylevi ajatuksia tapaa esim. pikkuteelmiss "Elmn apu", "Ihmisen turva", "Terveyden evankeliumi". "Tyn kunnia" on ihana uskonnollinen hymni, ja idyllinen kansannovelli "Kappeli" esitt uskonintoisen nuoren papin siunauksellista tyt luonnonihanassa saaristoseurakunnassa. Thn vlittmn lapsenuskoon liittyy yksinkertaisen maalaiskansan ihantelu. Itse oli Almqvist nuorena etsinyt "ihannoidusta talonpoikaiselmst" sopivinta elmnmuotoa, vaikkei hnen levoton henkens siin kauan viihtynyt. Hnen kansankuvailunsa panevat ajattelemaan erit myhemmn ajan ilmiit, esim. _Bjrnsonin_ norjalaisia novelleja. Almqvistin kansannovelleissa on sama todellisuudentaju kuin myhemmn realismin tuotteissa, mutta runollisuutta kannattaa mystillinen tai fantastinen pohjasvel, joka liitt lukijan nkymttmin sitein metskuvaukseen "Grimstahamnin uudistalossa" tai jnnittvn tarinaan "Skllnoran myllyss". -- Keskiluokan ajatuskantaa valaistaan tukholmalaisen porvarisneidon sirona kirjevaihtona Araminta May-novellissa ja Kustaa III:n hovipiirin oopperamaista, onttoa eleganssia jo mainitussa "Kuningattaren hohtokivikoristeessa". Kertoilevankin runouden alalla Almqvist osoitti suurta kyky, kuten "Artturin metsstys" nimisess keskiajan-aiheisessa ritarieepoksessa tai nuubialaista satua ksittelevss Schemsel-Nihar'issa. Nytelmrunouteen oli Almqvistilla suuret psykologiset edellytykset, jos hnen nytelmns vain soveltuisivat nyttmlle. Fosforistien pmies Atterbom ihaili Signora Lunaa, Runeberg kirjoitti ylistelevn arvostelun Ramido Marinescosta. Kaunis lyyrillinen satunytelm on "Ipsaran joutsenluola", ylev kristinuskon ylistely "Tadmorin Isidoros". Kytnnllisempn suuntaan kntyi Almqvistin tuotanto, kun hn v. 1839 oli saanut Amorinan ja "Ky laatuun" (Det gr an) novellinsa painetuiksi. Romaanikirjallisuuden alalta hn nyt heittytyi sanomalehdistss kynsodan tuoksinaan, jossa sai kest monta kovaa iskua. Entist kiihkemmin hn vaati uudistuksia kirkon ja yhteiskunnan oloissa, kuten on jo huomautettu. Vapaamielisist sanomalehdist Aftonbladet ja Dagligt Allehanda, jotka ennen olivat hnt vastustelleet hnen haaveilevan romanttisuutensa thden, hn nyt sai nitorvet uudistustuumilleen, erottuaan rehtorintoimestaan. Hn kirjoitteli ahkeraan opetuskysymyksist, harrastaen yksilllisyyden kehittmist sek vlitnt suhdetta oppilasten ja opettajain kesken. Yhteiskunnallisia ongelmia valaisi teos "Ruotsalaisen kyhyyden merkityksest", joka sislt erinomaisia huomioita ruotsalaisesta kansallisluonteesta. Rikollisten parantamista lempeill kasvatuskeinoilla hn tarkoitti teoksellaan "Rikollisten kohtelusta". Lisksi hn kirjoitteli kansanedustuksen parantamisesta, raittiuskysymyksest, ja etenkin naisasiasta. Huomattavin yhteiskunnallinen reformikirja on sosialismiin vivahtava teos "Eurooppalaisen tyytymttmyyden perusteet", jonka Almqvist julkaisi v. 1850, vuotta ennen maastakarkaamistaan. Monet muut kaunokirjalliset ja yhteiskunnalliset teokset -- Almqvist on julkaissut kaikkiaan noin 150 nidett -- on tss suppeassa yleiskatsauksessa sivuutettava. Suurimman melun nosti Almqvistia vastaan hnen kantansa avioliittokysymyksess. Edell on jo viitattu niihin jyrkkiin mielipiteisiin, jotka ilmenevt Amorinassa. Kun tm vihdoin saatiin painetuksi, ei se en herttnyt erikoisempaa huomiota. Sit suuremmaksi nousi myrsky, kun A. samana vuonna (1839) julkaisi nyt suomennetun tendenssinovellinsa. Oppineiden kesken on paljon vitelty siit, mik sai Almqvistin yhtkki sotajalalle snnstelty avioliittoa vastaan. Toiselta puolen on siihen psyyksi mainittu Almqvistin katkerat elmnkokemukset vanhempainsa ja omasta avioliitosta. Vanhemmat, kuten jo on huomautettu, olivat luonteeltaan ja harrastuksiltaan tydellisi vastakohtia. Omasta avioliitostaan on A. monessa kohden ilmaissut pettymyksens, vaikka hn hyvsvyisen perheenisn ei sit vaimolleen tositeossa osoittanut. Kun ensiminen onnenhuumaus Vermlannin uudismajassa oli hipynyt, huomasi Almqvist yh enemmn, kuinka vhn hnen vaimonsa kykeni hnen mystillist aate-elmns ymmrtmn. Vaimo taasen; joka oli suhteellisesti lahjakas, mutta ei osannut muodostaa kotiansa viehttvksi, vetytyi raskasmielisen kuoreensa. Tst johtui, ett Almqvist useinkin lhti pitkille matkoille halki Ruotsin maakuntien, joilta retkilt hn tuotannolleen ammensi rikkaita vaikutteita, taikka lhetti perheens maalle lepmn. Nin oli olemassa juopa puolisojen vlill, josta A. ei syyt yksin vaimoaan. Avioliitosta puuttui se "sydmellinen rakkaus ja henkinen sopusointu", joka -- tarvitsematta ulkonaista sidett tai kaavaa -- Almqvistin mielest yksin voi tehd avioliiton onnelliseksi. Senthden hn mys jyrksti tuomitsi sellaiset avioliitot, jotka eivt perustu rakkauteen. Jo nuoruudenteoksessaan Parjumouf hn lausui nm ankarat sanat: "Hirtetn setelinvrentjt -- mutta se, joka tuhansista muista syist, muttei rakkaudesta, yhdistyy henkiln jota ei rakasta, ja siten muodostaa kelvottoman kotoisen piirin -- eik hn tee rikosta, jonka oma suuruus ja jonka arvaamattomat seuraukset nyky- ja jlkimaailmaan levittvt paljon kauheampia onnettomuuksia kuin miljoonain setelien vrentminen?" Toiselta puolen on johdettu Almqvistin avioliittokauhu kirjallisista vaikutteista. Yleens katsottiin 1700-luvulla ja 1800-luvun alkupuolella rakkauden vaatimusta avioliiton solmimiseen ylemmiss sdyiss vhemmn trkeksi. Rahalliset nkkohdat useimmin asian ratkaisivat. Englannin kaunokirjailijat olivat jo kauan saarnanneet vaimon kytnnllist riippumattomuutta avioliiton omaisuusyhteydest sek hnen oikeuttaan omintakeiseen tyhn ja kasvatukseen; ranskalaiset taas, kuten _George Sand_, painostivat eroottisen tunteen oikeutusta virallisten avioliittositeiden edell. _Rousseaun_ "La nouvelle Hlose" ja _Goethen_ "Die Wahlverwandschaften" lienevt jossakin mrin olleet Almqvistille tienviittana. Englantilainen kytnnllinen katsantokanta kuvastuu Fr. Bremerill, eroottinen tunteenpuhtauden vaatimus Almqvistilla. Ehk viel enemmn vaikutti Almqvistiin Ranskan sosialistinen (saint-simonilainen) avioliitonpohdinta, joka muun muassa sai aikaan, ett hn novellinsa phenkilt valitsi aliluokan piirist, sill painostaen riitakysymyksen koskevan koko yhteiskuntaa. Det gr an-novellissa Almqvist esitt aliupseeri Albertin, joka Mlarin-laivassa on matkalla sismaahan, erit maatiloja tarkastamaan, ja lasimestarintyttren Sara Videbeckin, joka samassa laivassa on kotimatkalla Lidkpingiin, miss hn, idin ollessa rappiolla, johtaa is-vainajan lasiliikett. Laivalla tehty tuttavuus johtaa siihen, ett nuoret yhteisiss maalaisvaunuissa tekevt matkan Lidkpingiin. Arkaluontoisista tilanteista selviytyy Sara tahdikkaasti, kunnes lopulta matkatoverit toisiinsa kiintynein pttvt siirty asumaan saman katon alle. Mutta ei laillisesti vihittyn parina, vaan niin kauaksi kuin rakkautta riitt. Tmn on Sara matkalla Albertille selvittnyt, vedoten vanhempainsa onnettomaan avioliittoon, jossa is on juonut kaiken omaisuuden ja itikin lopulta langennut juoppouteen. Siksi Sara mys tahtoo ett vaimon pit yksin hallita omaisuuttaan. Tll n.s. vapaan rakkauden julistuksella ei Almqvist kuitenkaan tahtonut puolustaa tilapisten, hllien siteiden solmimista. Siit hn pinvastoin varoittaa monessa kohdin, esim. "Eurooppalaisen tyytymttmyyden perusteissa", jonka ensi luku ksittelee avioliittokysymyst. Hn vain tahtoo sanoa, ett yksistn se avioliitto on todellisesti hyvksyttv, jossa vallitsee sken mainittu "henkinen sopusointu". Sen solmimisessa ei kirkollinen tai siviili-vihint anna avioliitolle pyhyyden arvoa, koska se kuitenkin asiain vaatiessa on purettavissa. Mit lapsiin tulee, siirtyvt ne Almqvistin mukaan yksinomaan idin holhouksen varaan, kun taaskin mies maksakoon osuutensa valtion "lastenvakuutusrahastoon" kasvatusta varten. Tllaiset mielipiteet, koulunjohtajan esiintuomina, herttivt luonnollisesti suuttumuksen myrskyn. Ei ymmrretty eik tahdottu ymmrt, ett Almqvist teoksellaan tahtoi korottaa avioliittoksitteen arvoa eik vet sit lokaan. Kirjoituksia ja lentolehti sinkoili tuhkatihen. Kun harvat uskalsivat puolustaa noin muka epsiveellisi ajatuksia, ryhtyi Almqvist itse eri salanimill kantaansa selvittmn -- tapa, jota hn muutenkin ovelasti osasi kytt. Huomattavimmat vastustajat Almqvist sai kirjailijaystvistn J.V. Snellmanista ja August Blanchesta. Selostan tss lyhyesti heidn vastakirjoituksiansa (O. Sylwnin mukaan). _J.V. Snellman_ julkaisi v. 1840 "Tauluna elmst" Almqvistin novelliin jatkon, joka oli painoasultaan tmn kaltainen ja muuten tervsti jljitteli sen kirjoitustapaa Almqvistin suureksi harmiksi. Toiminta on siirretty noin kymmenen vuotta myhemmksi. Albert kersantti on omilla opinnoillaan ylennyt luutnantiksi, hyljnnyt Sara Videbeckin ja siirtynyt Tukholmaan. Sara ei tahtoisi hnest luopua, mutta ei myskn luovuta islle lapsia. Tukholmassa Albert ihastuu neiti Celestineen, jolla on avioliitosta sama ksitys kuin Saralla, ja he rakentavat vapaan avioliiton. Albert on eronnut sotapalveluksesta ja eltt aluksi molempia muotokuvien maalauksella. Mutta omantunnonvaivat Saraan nhden, epluulo Celestinen uskottomuudesta ja taloudelliset huolet tekevt Albertin elmn onnettomaksi. Silloin hn tapaa kerjlispojan, jonka huomaa omaksi pojakseen Saran kanssa. Eptoivoisena hn viimeisill rahoillaan lhett pojan leipurinoppiin ja itse hukuttautuu Norrstrmin virtaan. -- Snellmanin vastauksessa on huomattava mielikuvituksen lento, jota ei odottaisi abstraktiselta filosofilta, jljittelyn sattuva krkevyys sek hieno ja syv ironia. Almqvist puolestaan nrkstyi siin mrin Snellmanin salanimiseen "Jatkoon", ett hn Aftonbladetiin otetussa vastineessaan syytti tt "petoksesta" ja "rahakeinottelusta". Vlit rikkoontuivat, mutta paranivat myhemmin. Toisena Almqvistin vastustajista esiintyi tunnettu kaunokirjailija _August Blanche_. Hn julkaisi viel uuden jatkon Snellmanin teokseen nimell: "Sara Videbeck. Taulu elmst. Jatkoa novelliin Det gr an N:o 1 ja Det gr an N:o 2". -- Albert onkin pelastunut virrasta ja ruvennut nyttelijksi. Matkoillaan hn Lidkpingiss tapaa sek Saran ett Celestinen, kummankin uusiin seikkailuihin antautuneina, samoin kuin itsekin oli tehnyt. Nyt esiintyy ennenmainittu leipurinoppilas, varastaa Albertin lompakon ja joutuu vankeuteen, jolloin vasta Albertille selvi, ett varas on hnen ja Saran poika. Tarinan lopuksi Albert hukuttautuu Venneriin neljn rakastajattarensa kanssa -- kaksi on tullut lis! Vainajain lapset pttvt Lidkpingin pappi ja pormestari lhett kasvatettaviksi -- Tukholman Nya elementarskolaan, siis Almqvistin opistoon! -- Vaikka Blanchen esitys yleens on karkea ja liioiteltu, on siin sattuviakin piirteit, esim. Amorinan loppukohtausta ivallisesti mukaileva hukuttautumisnytelm. Mainitut kaksi hykkyst olivat liberaalisen puolueen huomattavimmat. Kun Almqvist puolustautui omana arvostelijanaan ja sai puolelleen Eos-lehden toimittajan, Lenstrmin, jatkoi Snellman itsepisesti arvostelua Freja-lehdess, jonka toimittaja oli Blanche. Tllin Almqvist iski myrkyllisin nuolin Blanchen persoonalliseen maineeseen, josta johtui pitk ja Almqvistille vhemmn kunniakas riitajuttu. Mutta myskin uusromantiikan leirist kytiin Almqvistin kimppuun. Upsalan professori _Palmblad_, entinen akateemisen koulun vastustaja, otti Almqvistin koko tuotannon arvostelun alaiseksi ja antoi Almqvistille neuvon jtt yhteiskunnallisen kaunokirjailunsa ja jlleen "runovaunuissaan" kohota "runouden valoisimpiin ja sinitaivahisiin avaruuksiin". Palmblad muun muassa kertoo "herra Hugon akatemiassa" toimeenpannusta kilpailusta Det gr an-kirjan vastustamiseksi, jolloin ppalkinnon sai herra Hugon sisar, neiti Eleonora, joka tiesi kertoa Saran lopulta -- hurskaan kirkkoherra Carlssonin knnyttmn -- suostuneen lailliseen avioliittoon Albertin kanssa. Monet muut vastavitteet -- niiden joukossa suomalaisen ylioppilaan _Z. Cajanderin_ (Sakari Sakarinpojan) -- on tss sivuutettava. Mainittakoon vain, ett Almqvistin teos antoi aihetta useihin avioliittoa pohtiviin kaunokirjallisiin teelmiin, kuten Sophie von Knorringin kuuluisaan "Torppariin". Mik sitten oli Almqvistin tarkoitus tendenssinovellillaan, jota hn ei tahtonut siksi tunnustaa? Siit ovat tutkijat hnt eri tavoin arvostelleet. Niinkuin moni lausunto teoksessa "Eurooppalaisen tyytymttmyyden perusteet" osoittaa, ei hn ainakaan tarkoittanut kaikenlaisten lyhien hetkenliittojen perustamista, kuten monet hnet ksittivt. Pinvastoin hn tahtoi avioliiton korotettavaksi korkeammalle tasolle henkisen harmonian vaatimuksellaan. Kuinka tmminen teoria, sit seuraavine ristiriitoineen lastenkasvatukseen y.m. nhden, oli kytnnss toteutettavissa, siihen ei Almqvist kyennyt antamaan tyydyttv vastausta. Otettakoon kuitenkin thn hnen avioliittosysteemins pkohdat skenmainitun yhteiskunnallisen teoksen perusteella (J. Mortensenin mukaan): 1) avioliitto on solmittava rakkaudesta, ei ulkonaisista, taloudellisista tai yksinomaan lihallisista syist; 2) puolisot eivt saa sitoa toisiaan vihkimisell, voidakseen erota, valtion tai kirkon asiaan sekaantumatta, jos liitto osoittautuisi eptyydyttvksi; 3) he eivt saa taloudellisesti riippua toisistaan, vaan elttkt kukin itsens; 4) iti omistaa ja kasvattaa lapsen, joka mys hnen omaisuutensa perii. Tmnlaatuisia periaatteita, joista Almqvistin aikalaiset niin suuresti pahastuivat, on myhemmin, 1880-luvun realistisessa kirjallisuudessa, totuttu nkemn paljon rikemmss muodossa, jonkathden nykyajan lukijaan Almqvistin esitys vaikuttaa verraten vaarattomalta. Taiteelliselta kannalta Det gr an-novellilla on suhteellisesti korkea arvo; se on Almqvistin paraimpia. Luonteenkuvaukset ovat sattuvia ja paikallisvritys oivallinen. Albert edustaa jrkev ja kytnnllist porvarissty, jonka elmnksityksess on monta jaloa piirrett. Sara taas on tyypillinen pikkukaupungin "mamsseli", katsantokannaltaan ahdas ja pikkumainen, mutta sannalla hienotunteinen, sstelis, rehellinen ja kelpo tytt. Hnen vastahakoisuutensa laillistettuun avioliittoon on kyllin perusteltu synkkien kotiolojen kuvailulla. Sovinnaista avioliittoa vierovat mielipiteet astuvat nkyviin vain kylmsti harkitsevista puheista. Harvoin tunne-elm psee valloilleen, mutta silloin hn voi esiinty naisellisen vienonakin. Muuten kytt Almqvist, siirtyen arkimaisesta runollisuuteen, usein hienoa ironiaa ja hymyilev huumoria, joka antaa teokselle taiteellisen leiman. Almqvistin esteettiset ansiot J.V. Snellmankin tunnusti, kuten nkyy hnen v. 1842 Frejassa julkaisemastaan Gabrile Mimanso romaanin arvostelusta. Hn sanoo: "joka sivulla tuntee mestarin kden ja siveltimen, vrit niin vaihtelevat ja loisteliaat, kuin ainoastaan hn ne ymmrt valmistaa, puolihmyt niin viehket ja kirmakat, jotka yksin hn niin viisaasti voi jaella ja arvioida". Mutta tstkin kirjasta hn sanoo puuttuvan "sisist totuutta", joten "sen laskee kdestn kylmsti ihaillen tekij, lmpimtt tapauksille tai henkilille". Muutenkin Suomessa, aivan toisin kuin Ruotsissa, Almqvistilla on aina ollut ihastuneita lukijoita. Nuorison ihailun hnt kohtaan tulkitsee kaunosielu _Fredrik Cygnaeus_ kyhelmssn Literaturens varg i Veum: "Ensi hetkest, jolloin tm kirjallisuuden sataksivartinen Briareus suurisuuntaisena esiintyi, sinkosi hnen neronsa tuotteista shkkipin kaikkiin nuoriin sydmiin, jotka tll joutuivat niiden kanssa kosketuksiin. Ei viel koskaan ole runoilija nykyaikaisella kielell niin yleisesti, niin nopeasti, niin syvsti tarttunut kaikkiin sielun soittimiin kuin Almqvistin mahtava henki Suomen rajojen sispuolella." Nerokkaimman puolustajansa Almqvist sai _J.L. Runebergist_. Jo Trnrosens bok-sarjan ensimisten osien ilmestyess hn erilaisesta maailmanksityksestn huolimatta asetti Almqvistin tavattoman korkealle. Mutta he yhtyivt yhdess kohden: ett kunkin todellisen runotuotteen tuli hersy vlittmst sieluninnoituksesta. Hn oli valmis asettamaan Almqvistin Ruotsin kaikkien aikojen kaikkien runoilijain ylpuolelle, etenkin draamallisena kirjailijana. Kun muiden runoilijain tuotteet, nytelmtkin, kulkivat lyyrilliseen suuntaan, oli Almqvistin laita toinen. "Kaikki on hnell eloa, liikuntaa, luonnehikkuutta, ja muutamilla harvoilla, mutta kirkkailla siveltimenvedoilla hn piirt kuvan, ulkoisen tai sisisen, ja kiiruhtaa toiseen. Kekseliisyydess -- se on yleisesti tunnustettua -- ei hnell ole vertaistaan Ruotsin kirjallisuudessa." Kun Almqvistissa oli moitittu elmn varjopuolien esittmist, eptaiteellista ja eriskummaista kielenkytt, vastasi Runeberg: "Ei mikn voi olla vremp. Sommitteluissaan hn kaikkialla ilmaisee tervint taiteilijakatsetta, ei koskaan kadota kokonaisuuden nkemyst, kuinka rikkaana se levinneekin... Hnen runoilussaan on senthden, sen luonteen ja ulkoasun todellisuudentajusta huolimatta, samalla jotakin taivahisen hienoa ja haaveilevaa, jotakin tuulikanteleen kirkkaista, mutta henkevist svelist." Runeberg silti huomauttaa heikkouksiakin eriss mainitun teoksen osissa, esim. yleiskuvailun epvarmuutta ja henkilkuvien puuttuvaa havainnollisuutta "Metsstyslinna" novellissa. Sattuvimmin hn lienee ilmilausunut Almqvistin runouden mystillisen perussvyn seuraavassa "Naarashirvi" (Hinden) novellia koskevassa vertauskuvassaan: "Jos tahtoisi kokonaisuutta johonkin verrata, niin sit voisi verrata syvn, aavistukselliseen metsn, jonka halki kulkee, usein kvelyn vaivaamana, mutta kaikkialla iknkuin nkymttmin henkien ymprimn. Hiriintyy, havahtuu, hymyilee. Mutta tuokion kuluttua on jlleen haltioitunut ja odottaa sykkivin sydmin ilmestyst." Runebergin _puoliso_, joka yleens ei taipunut miehens Almqvist-ihailuun, on kirjailijana historiallisissa romaaneissaan tietmttn saanut hnelt syvi vaikutteita tyyliin ja kuvakieleen nhden. Viel suuremmassa mrss tm huomataan _Z. Topeliuksen_ nuoruudentuotteissa. Itse hn tunnustaakin tmn ihastuksensa seuraavin sanoin (Svea-kalenterissa 1892): "Hn (Almqvist) ilmestyi kuin kuusta. Ensiminen vaikute oli ihmettely, toinen kysyv epvarmuus, kolmas ihailu, joka useimmissa nuorissa pian yltyi ihastukseksi. Ei ollut koskaan luettu moista. Tyylin rohkeus ja omaperisyys, sisllyksen mystillinen runous, jossa hentoisin romantiikka vuorotteli kisailevan, joskus verisen satiirin kanssa, kaikki lumosi kuin jokin unennn kaltainen." Topeliuksen aikaisemmista runoista varsinkin "20-vuotiaana" ja "Valdemarin salaisuus" innoituksen vlittmyydess ja tunteen intohimoisessa kiihkeydess vetvt vertoja Almqvistin tunne-"hymistyksille". Mutta varsinkin Topeliuksen historiallisissa romaaneissa, "Talvi-iltain tarinoissa" ja "Vlskrin kertomuksissa" huomaa Almqvistin vaikutusta. Ei niin ettei Topelius itsenisesti olisi keksinyt ja kehittnyt aiheitansa. Mutta yhteisi kosketuskohtia on esim. salaperisyyden tavoittelu, kertomuksen keskeyttminen tekijn mielipiteen selvittelyill sek yliluonnollisten voimien kyttminen toimintaan vaikuttavina. Almqvistiin viittaa mys vlskrin ja hnen yliskamaripiirins kyttminen kertomuksen kehyksen samoin kuin Hugo Lwenstjernan perhepiirin Almqvistin "Metsstyslinnassa". "Det gr an"-kysymyksen pohdintaan on Topelius tavallaan ottanut osaa novellissaan "Suomen herttuatar", jossa hn on esittnyt Eva Merthenin kohtalon niin, kuin voisi sellainen joskus "kyd laatuun". Nuoruudessaan Topelius innokkaasti harrasti Almqvistin edistysmielisi aatteita, vaikka hn vanhemmiten jonkin verran vieraantui hnen yhteiskuntaa myllertvist tuumistaan. Kauniin todistuksen Almqvistin oikeamielisest arvioinnista on Topelius antanut lehdessn Helsingfors Tidningar v. 1843: "Hnen maansa ja hnen aikalaisensa eivt ymmrr hnt ja parjaavat hness eroa tekemtt oikeata ja vr... Mutta seikka, jonka moni tietjkatse jo varmuudella ennustaa, on semmoinen, ett yhden tai korkeintaan kahden ihmisin kuluttua, kun tuskin kukaan muistanee nyt pyhkesti rehentelev kynsotaa, saatikka niiden nimi, jotka ovat sit kyneet... silloin Almqvistin teoksia luetaan niin kaukana kuin Ruotsin kielt puhutaan, ehkp hyvn matkaa kauempanakin, ja harvoja nimi Ruotsin kirjallisuudessa on jlkimaailma asettava tmn rinnalle." Thn Topeliuksen ennustukseen saatamme lopettaa. Paljon kauniita suurmiestemme arvosteluita -- mainittakoon niist etenkin Fredrik Cygnaeuksen ja Lars Stenbckin kirjoittamat [ks. _A.H. Bergholmin_ "Studier fver C.J.L. Almqvist"] -- voitaisiin list, mutta pasia on todeta, ett Almqvist-arvostelu tll puolen Pohjanlahtea kaiken aikaa on pysynyt jrkevmmll ja ymmrtvmmll tasolla kuin Ruotsissa. Vasta 1870-luvulla ilmestyi Ruotsissa kaksi arvokasta Almqvist-elmkertaa (_Ahnfellin ja Lysanderin_), ja myhemmn ajan tutkimus (_Ellen Key, Sylwn, Mortensen, Ruben Berg_) on myntnyt Almqvistille kirjallishistoriallisen kunnian olla Ruotsin rikkaimpia kirjailijaneroja. Tosin Suomessakin Almqvistin myrkytysjuttu ja killinen maastapako herttivt aikoinaan hnen ihailijoissaan syv surua, mutta arvostelu pysyi sittekin sdyllisyyden rajoissa. Kun Runebergilt kerran kysyttiin hnen kantaansa Almqvistin vaarallisiin mielipiteihin nhden, vastasi hn sattuvasti: "ne eivt ole kapalolapsia varten". Ja kun Runeberg ainoalta Ruotsin-matkaltansa palatessaan v. 1851, jolloin hn surukseen ei en saanut Almqvistia tavata, kohtasi Topeliuksen syntymkaupungissaan Pietarsaaressa, mainitsi tm ohimennen Almqvistin nimen; silloin Runeberg vrhtelevin nin tarttui hnen ksivarteensa ja lausui nm merkilliset sanat: "Netks, kun Herramme soittaa kauniin svelmn, ei hn vlit, vaikka valitsisi srkyneen viulun." Kun Topelius myhemmin kerran oli Runebergin vieraana Porvoossa, tuli Almqvistin pako Ruotsista puheeksi. Topelius kertoi tmn jlkeen kntneens tyhuoneessaan riippuvan Almqvistin kuvan sein vasten. Siihen Runeberg lyhyesti huomautti: "Knn sin se jlleen oikeaan asentoon!" Huolimatta Almqvistin elmn rikkinisist puolista, ei Runeberg siis lakannut pitmst hnt Ruotsin kirjallisuuden verrattomana mestarina. Samoin uudempi kirjallisuustutkimus on kntnyt Almqvistin kuvan jlleen oikeaan asentoonsa ja myntnyt hnelle sen leimuavan neron arvon, jota hnen aikalaisensa Ruotsissa eivt tahtoneet hnelle tunnustaa. Tss tarjotaan nyt suomalaiselle yleislle lhes 80 vuotta ruotsiksi ilmestymisens jlkeen ensiminen suomennos Almqvistin kuuluisasta avioliittonovellista Det gr an. Jo 1840-luvulla Aug. Ahlqvist julkaisi pari Almqvistin kansannovellia suomeksi, mutta senjlkeen on hnen teoksistaan tietkseni vain pari pienemp suomennettu. On nyt valittu juuri tm teos, koska sen aikoinaan herttm huomio lienee verrattavissa vain 1880-luvun kynkiistaan Henrik Ibsenin avioliittodraamoista. Johdannossa olen ottanut varteen huomatuimmat tutkimukset Almqvistista sek saanut arvokkaita huomautuksia prof. _Yrj Hirnilt_ ja toht. _A.H. Bergholmilta_, jotka ovat lukeneet ksikirjoitukseni ja joille tten lausun syvn kiitollisuuteni. Kustantajan toimesta knntetn edelleen muitakin suuren runoilijan hengentuotteita. _Suomentaja_. Ky laatuun. Viikon vaiheet. ENSIMINEN LUKU. Miellyttv ja merkillinen vliolento! Maalaistytt ei, talonpoikaistytt ei lainkaan -- muttei myskn oikein parempaa sty. Kauniina torstaiaamuna heinkuussa virtaili paljon kansaa ohi Ritariholman kirkon Tukholmassa ja riensi Kamarioikeuden ja Valtiokonttorin vlist mke alas ehtikseen ajoissa Mlarin rantaan, jossa hyrylaivat olivat. Kaikki kiiruhtivat "Yngve Freyn" laiturille ja soluivat nopeasti porraslavan yli, sill lhdn hetki oli jo lynyt ja laivan kapteeni komensi "vieraat laivasta pois!" Vieraat sanoivat senthden lyhyehkt jhyviset lhteville ystvilleen ja palasivat rannalle. Porraslava vedettiin yls ja laiva lhti liikkeelle. Muutaman minuutin kuluttua se oli jo kaukana vesill. "Turhaan! Liika myhn, hyv rouva!" jupisi ilvehtien yksi ja toinen matkustaja hampaitten kolosta, kun muuan iks rouvashenkil nyt laskeutui alas Ritariholman rantaan ja nenliinaa huiskuttaen sek kiihkesti viittoen ilmaisi olevansa matkustaja, jonka piti pst mukaan. Ei ollut purjevenett rannassa saatavilla, ja laiva itse oli ehtinyt suoraan Owensin kohdalle, -- niin, jopa se nuolen nopeudella liiti Linnansairaalan sivutse. Kuitenkin hertti ernlaista, joskin kki haihtuvaa mielenliikutusta matkustajissa, kun he kuulivat etukannelta nuoren matkustajattaren pari kertaa huudahtavan puolineen: "Tti! Tti!" Ollen hpeissn hn ei nyttnyt tahtovan neens huutaa, mutta kuitenkin saattoi ymmrt hnen ikvll tavalla joutuneen erilleen sukulaisestaan, arvatenkin lukuunotetusta ja hnelle trkest matkaseurasta. Mutta ollaanpa usein niin itsekkit, ett unohdetaan lhimmisens; ja ihmiset, jotka ovat ostaneet matkalipun salonkiin ja perkannelle, eivt liioin ota selkoa siit, mit tapahtuu rahvaalle tuolla etukannella ja sen katoksen alla. "Paremmat" matkustajat olivat tll kertaa vanhahkoja herrasmiehi, miltei kaikki ikvnnkisi. Heidn seurassaan olivat rouvat ja lapset, eivt juuri kaikkein nuorinta lajia, mutta sill hoilakalla ikasteella, jolloin naiivisuus on haipunut, tunteen ja jrjen viel ehtimtt sijalle astua. Kaikki sellaiset ihmiset ovat ylen itsekkit, ja varsin ymmrrettvist syist. Nuo hyvin kasvatetut lapset ovat tavallisesti niin kykenemttmi tulemaan toimeen omin pin, ett he joka hetki huutavat apua: milloin on kengnnauha hltynyt, milloin hansikas pudonnut jrveen, milloin he ovat nlissn, milloin janoissaan, ja koko maailma on heist epkunnossa. Heidn ideilln on siis heist paljon rasitusta, paitsi kaikkea sit vaivaa mik heill pakostakin on omasta ruumiistansa, pstkseen yls ja alas ahtaissa hyrylaivaportaissa; ja perheenist taasen koettavat kyll virkistyty nuuskaamalla ja sanomalehti lukemalla, mutta tmkn tuskin tuntuu riittvn. He eivt voi suurta huomiota kiinnitt muihin, koska heill on kylliksi tekemist oman itsens, rouviensa ja lastensa yllpitmisest, ja ennen kaikkea heidn tytyy ylen huolellisesti harkita, mit uskaltaisivat laivassa suuhunsa panna, ettei ruumis raukka menisi aivan pilalle: kaikki siit luonnollisesta syyst, ett kun sielun puhdas ilo, joka on ruumiin pahoinvoinnille ja heikkouksille paras lke, puuttuu, on ihminen alinomaa mille tahansa altis ja voi helposti pahoin sek siit mit sy ett siit mink symtt jtt. Monella laivassa olevalla herrasmiehell oli viel koleran maininkeja muistissa. Eip siis ihme, jos itsekukin vain ajatteli itsens ja vakain elein, joka olisi kelvannut Rooman senaattorille, harkitsi, tuumiskeli, neuvotteli ja vihdoin, mikli mahdollista, ratkaisi suunnitelmansa matkan ruokajrjestykseen ja muihin thdellisiin seikkoihin nhden. Jos salonkimatkustajain joukosta olisi lytynyt joku nuorehko ja naimaton mieshenkil, niin tllaisella varmaankin olisi ollut aikaa tuntea sli etukannella olevaa rouvashenkil-poloista kohtaan, joka oli joutunut tdistn erilleen; ainakin hn olisi thystellyt, mink nkinen hn oli, ja tiedustanut hnen nimen. Tll kertaa ei "Yngve Freyn" paremman ven keskuudessa ollut sellaista mieshenkil tavattavissa. Mutta etukannen matkustajain joukossa oli pitk ja komea aliupseeri -- niin, suoraan sanoen, kersantti -- joka, rahallisten esteiden tai muiden syiden takia, tll matkalla ei ollut vlittnyt olla enemp kuin kannellakulkija. Ollen siisti ja sdyllinen, hn kuitenkin keskusteli milloin minkin salonkiperheiden jsenen kanssa. Hnt ei ksketty pois; sill hnen viiksens olivat tummat, pystyt ja miltei kauniit; hnen virkatakkinsa -- tshakoo -- kyllin siev rouvia miellyttmn, ja ernlainen olemuksen miehekkyys vaikutti, ett muuten jykt ja ylhiset herrat ist alentuivat keskusteluun henkiln kanssa, joka nytti vaiteliaisuudellaan lupaavan olla pyshtymtt aliupseerin arvoon, vaan aikaa myten nousta, ellei kapteenin tai majurin, kumminkin luutnantin asteelle. Nuori, siisti kersantti oli etukannella havainnut neidon, joka oli joutunut eroon tdistn, ja hnen huomiotansa hertti, ett tm laivan lhtiess oli pitnyt pssn siev valkoista pikku kamritsihattua, mutta hetken kuluttua oli irroittanut hatun pstn, esiintyen sensijaan silkkihuivi plaella, kuten "neitsyill" on tapana. Kysymyksenalaista oli siis: oliko tm matkustajatar neiti vai neitsy? Ja kummassakin tapauksessa, mist johtui, ett hn oli vaihtanut phinett? Tuntien harrastusta neitoa kohtaan hnen ensimisen onnettomuutensa thden alkoi kersantti yh enemmn oleksia etukannella, jonne hn mys oikeudenmukaisesti kuului, ja hn herkesi yh enemmn keskustelemasta salonkihienoston kanssa. Minusta tuntuu, sanoi hn itselleen, ett tm kaunis tytt on neiti -- jostakin maaseudulta arvatenkin -- ja on matkalla kotiin, jonkun vanhemman sukulaisen seuraamana ja suojaamana, jonka kuitenkin kahvikuppinsa esti ajoissa ennttmst laivaan. Kun nin sattui, luopui neitonen kki neidin hahmosta, ottamalla hatun pstn, jotta hn vlttisi turvatonna matkustamisen sopimattomuuden, ja panemalla huivin phns, hn sensijaan tekeytyy neitsyeksi, samanlaiseksi kuin nuo muut etukannella olevat, nelj tai viisi neitsytt, jonkajlkeen hn sellaisena voi kulkea, koko Mlaria ainakin, ilman panettelua, joskin ilman tti. Olipa tuo perusteellista ajattelua tai ei, kersantti kuitenkin kiinnitti huomionsa thn pieneen kohtaukseen. Yh tuntui hnest ratkaisemattomalta, oliko tytt itsessn parempaa vai huonompaa kansaa; hn oli kumminkin aika siev ja siisti tummansinisess kapottiphineessn. Hienosta, vaaleanpunaisesta, miltei valkoisesta silkkikankaasta tehty iso silkkihuivi, siell tll kulkevine kapeine, vihreine raitoineen, jonka hn oli kyttnyt kiinni leuan alle ja niskassa kampansa ylpuolella oli aistikkaasti jrjestnyt phineeksi -- taikka, kuten muinoin olisi voinut sanoa, hunnuksi -- miellytti kersanttia eik pannut hnt ikvimn kamritsihattua. Hn meni alas kapteenin luo, saadakseen tietoa neidon nimest. Kun silmiltiin matkustajaluetteloa, huomattiin hnen olevan nimeltn Sara Videbeck, lasimestarintytr Lidkpingist. Tavattoman seikkaperinen tiedonanto hyrylaivan matkustajalistassa! Mutta se johtui siit, ett hnell oli mukanaan passi, jota muuten laivassamatkustajat harvoin kyttvt, ja ett hnell oli ollut kylliksi jrjestysaistia jtt passinsa kapteenille matkan varrella, saadakseen kaikkea mahdollista turvaa. Kersantti istui moniin ajatuksiin vaipuneena alhaalla ruokasalongissa -- huomaa: ruokasalongissa -- siin samassa, jonne etukannen matkustajat, ainakin riittvn rohkeat ja reippaan nkiset, saavat ruoka-ajoilla tunkeutua. Oli nyt jokseenkin aamiaisen aika tahi saattoi helposti siksi tulla, jos tilasi annoksen. Kersantti ajatteli ninikn. Lasimestarintytr Lidkpingist -- se on pikkukaupunki, kaukana, kaukana Tukholmasta. Neiti, tavallaan, kyll. Porvarintytr, kuitenkin halvinta porvarisluokkaa. Miellyttv ja merkillinen vliolento! Maalaistytt ei, talonpoikaistytt ei lainkaan -- mutta ei myskn oikein parempaa sty. Miksi sellaista oikeastaan on katsottava? Miksi nimitettv? On jotakin perillepsemtnt tss vlilajissa. Katsotaanpas -- "tuos tnne pihvipaisti!" Aamiainen oli ovela pyshdys kersantin harhailevissa ja selvittmttmiss ajatuksenjuoksuissa. Kun pihvi oli lopetettu, jatkoi hn itsekseen: -- Tosiaankin, tuhat tulimmaista, hnhn on juuri kuin minkin. Mik olen, par exemple, min miehini? En sotamies. Enk upseeri. En huonompaa kansaa, enk oikein parempaakaan. Annas nhd -- perhana -- "tuos tnne portteria!" Portterin juotuaan kersantti nousi, kiersi viiksens kiemuroihin, sylkisi syvlle vasempaan salonginnurkkaan ja maksoi aamiaisensa. -- Hm! -- hn ajatteli, -- Sara -- Vid-- Vid-- ei ole mitn synyt aamulla. Tekeep mieleni menn kannelle katsomaan, voiko hnelle puhua taikka tarjota -- voiko hn par exemple syd --. Kersantin ajatuksenjuoksut, nyt kuten ennenkin hieman harhailevat, eivt tllkn kertaa pttyneet, vaan keskeytyivt pyshdykseen. Saappaat tarkastettiin ja huomattiin kiiltviksi, virkatakki puhtaaksi harjatuksi ja mallikelpoiseksi. Tehden kaksi kimmoista harppausta portaita yls oli nuori, "rento" sotilas pian taas kannella, katsoi ymprilleen ja thtili laivan keulavannasta. Ensimiseksi hnen silmns siell kksivt ryhmn taalalaistyttj seisomassa ennenmainittujen neljn tai viiden neitsyen edess, joiden keskell hieno p myskin pysyttelihe, sek viimeksi pari pikist koneenkyttj. Kersantti lhestyi. Hn kuuli taalattarien kaupittelevan jouhisormuksia, mustia, valkoisia, vihreit, punaisia, nimet ja muistosanat niihin taidokkaasti kiedottuina. Ne tahtoivat neitosia ostamaan, mutta neidot olivat tylyj ja tinkivt. Sen neidon, jolla oli helakka phine, ei kersantti kuullut juuri tinkivn, mutta hn nki tmn suurella tarkkuudella valitsevan jouhisormuksista ja vihdoin kiintyvn silen, mustan ja valkoisen kirjavaan, ilman muistokirjoitusta. Taalalaistytt sanoi hintansa, kuusi killinki. Hieno p nykksi hyvksyvsti, jonkajlkeen pieni kukkaro -- pussi, kudottu vihrest silkist -- otettiin kapotista, ja hopearaha nyttytyi kdess, levten aika sievsti hansikkaalla, couleur de lilas. Hopearaha oli Ruotsin pienint lajia, kaksitoista killinki. "Voitko antaa mulle takaisin kuusi killinki tst tllaisesta?" sanoi miellyttv ni murtaen kauniimmanlaatuiseen lnsigtalais-tapaan ntmll r:n hieman sorahdellen. "Kuusi killinki pient rahaa?" vastasi taalalaistytt; "voi, hyv neitsy, sit minulla kyll ei ole, mutta osta samalla kaksi sormusta minulta, niin maksaa tasan kaksitoista killinki. Osta! Osta!" "Ei toki, ei!" kuului ni sievst pst. Kersantti, joka seisoi takana ja nki vain niskan, ei saanut muuta todistetta siihen ett vastaus tuli hnelt, kuin ett p kumartui vhisen eteenpin. Kersantti astui nyt hilpesti esiin ja sanoi: "Sallikaa, neiti Vid--" hn pidttysi -- "sallikaa, hm, ett min ostan nuo kaksi jouhisormusta taalatar-poloiselta." Hn pani kaksitoistakillinkisen taalalaistytn kteen ja otti muitta mutkitta molemmat mustanvalkoiset sormukset, joita tytt piti ylhll ilmassa neitojen edess, toivoen kaupantekoa. Helakka nainen katsoi hieman kummastuneena sotilaaseen. Mutta hn, joutumatta hmilleen, otti heti toisen sormuksen, jonka neito ennen oli valinnut, antoi sen tlle ja sanoi: "Ettek halunnut tt, neiti Sar-- hm -- ettek juuri tt? Tehk hyvin, ottakaa se ja pitk! Min pidn itse toisen." Tytt katsoi hneen -- kuten hnest tuntui -- perti kaunein silmin. Sormuksen, jonka hn ojensi, tytt tosin hmilln otti, mutta kun hn arveli, ett tytt sen panisi siihen sormeen, johon itse oli sen aikonut, huomasi hn sensijaan tytn, sanaakaan sanomatta, vetytyvn hiljaa laivanpartaalle ja pstvn sormuksen jrveen. -- Prosit, kersantti! -- tuumi hn itsekseen, tmn liikkeen huomatessaan. -- Se tiet sit, ett olen kerrassaan nolattu. Hyv, hyv, veliseni! Miksi hnt neidiksi puhuttelin, kun hn on verhoutunut huiviphineeseen ja tahtoo olla tuntematon? Tuollaista sinutellaan, pikemmin, jos niiksi tulee, ja miksi tarjota tuntemattomalle tytlle sormusta? ja viel laivankannella? Hyi hpe, Albert! Hn meni vastapiselle laivanpartaalle ja heitti toisen jouhisormuksen, jonka jo oli pannut omaan sormeensa, myskin jrveen. Samassa hn sylkisi tervehystykkiin, joka oli siin vieress. Sitten hn astui kierroksen kannen yli laivan pern, ja kun hn taas lheni etukantta, sattui niin, ett hn joutui hienohipiisen tuntemattoman kohdalle, joka seisoi katselemassa koneiston liikuntaa. "Netks", hn sanoi ja ojensi ktens, "min olen myskin heittnyt sormukseni jrveen. Se oli kyll paras, mink saatoimme tehd." Ensin luima silmily kiireest kantaphn, heti senjlkeen tuskin huomattava, mutta varsin suopea hymyily, vienosti vrhtelev ilme, joka heti hipyi, oli hnen vastauksensa. "Onko sormus jrvess? Niink?" hn lissi. "Toivon hauen sen jo nielleen", sanoi kersantti. "Minun sormukseni otti iso ahven." "Kun nyt", jatkoi kersantti pt nykytten, "hauki nielee ahvenen, mink toivon pian tapahtuvan, niin tulevat kuitenkin molemmat sormukset lepmn -- saman -- sydmen alla." Viime sanat kuiskattiin hellsti venyttmll, mutta siin kersantti kuitenkin onnistui perin huonosti. Tytt kntyi kisti pois vastaamatta ja meni muiden neitosten seuraan. -- Prosit, velikulta! -- sanoi hn itselleen. -- Nolattu uudestaan! Ja miksi puhua sydmest? Ja laivankannella. Mutta yksi asia minua ilahduttaa: hn ei pannut pahakseen, ett uskalsin sinutella hnt. Senthden ja siis: ei koskaan en neiti! Hn meni alas ruokasalonkiin ja osti itselleen sikarin, jonka hn mys sytytti, tuli uudelleen yls, istuutui ylvn ja vapaan nkisen matka-arkkunsa plle, veti pitki savuja sikaristaan ja nytti mainiolta. Hn nki miellyttvn lasimestarintyttren monta kertaa kulkevan vlinpitmttmn ohitsensa, vlisti siirrellen helakanvrist silkkisolmua leukansa alla sek hypistellen prameita kaulahuivin pitsej, jotka soluivat alas rinnalle. Hn puheli vilkkaasti muiden neitosten kera ja nytti ylen ujostelemattomalta. Sikari, kuten moni muu asia maailmassa, loppui. Kersantti heitti pienen ptkn, jossa viel oli tulta, pois luotansa, aikoen saada sen jrveen. Mutta ptk oli niin kevyt, ett se enntti vain palasen matkaa kannelle ja ji siihen savuamaan. Tuossa tuokiossa ilmestyi jalka, jossa oli mit sievin kiiltv kenk, ja tallasi siihen niin ett se kisti sammui. Kersantti nosti silmns jalasta yls henkiln ja nki tuon tuntemattoman. Tmn silmnluonti osui hneen. Kersantti kavahti yls matka-arkultaan, meni hnen luokseen kohteliaasti kumartaen ja sanoi: "Kiitos, neitsy kulta! Sikarini ei tosin ansainnut sit kosketusta -- mutta --" Kylm ja luotansalykkv katse oli vastaus. Tytt knsi hnelle selkns ja meni. Hitto hnet viekn! -- se ajatus mieless kersantti harppasi punastuen ja alakuloisena portaita alas ruokasalonkiin. Tll hn hiipi pimeimpn soppeen, unelle tai mietelmille soveltuvaan. -- Saakeli soikoon, Albert! -- hn ajatteli ja pyyhkisi tukan otsalta. -- Min nimitin hnt neitsyeksi, ja sit hn suvaitsi yht vhn kuin aiemmin hnt neidiksi haukkuessani. Jo nyt on lempo! Hn ei ollut yksin salongissa! Hn ei senvuoksi puhunut neen eik puolineen. Osoittaakseen kuitenkin sek itselleen ett muille rohkeutensa huusi hn tuimasti ja kisesti luukussa olevalle neitokaiselle: "Voileip ja suolalihaa plle, heti paikalla!" Tarjoilijaneito toi pyydetyn tarjottimella. "Mene helvettiin voileipinesi! Enks min ole pyytnyt ranskanleip-voileip?" Kilttin ja tottelevaisena neito meni takaisin tarjottimineen ja laski nkkileip-voileipns astiakaapin laidalle. "Lasillinen hautbrionia, neiti! Ja antakaa minun vhemmn odottaa!" Lasi kaadettiin tyteen ja pantiin tarjottimelle, ynn uusi kokonainen ranskanleivn voileip. [Se harvinainen tapaus, mik tss sattui, ett tarjoilijaneito valmistaa nkkileip-voileivn, ja kun hnt sitten oikeutetusti pyydetn se laittamaan ranskanleivst, ottaa sellaisen kokonaisena, kahtia halkomatta, on ilmeinen todistus ravintoloitsijain ja -jattarien hyvntahtoisuudesta antaa kaukaa maaseudulta tulleiden oppimattomainkin tyttjen joskus koetella kykyn. Sivistyksen ensi askel on usein vaikea; ja syydetn nuhteita. Rohkaiskoon silloin kukin mielens ja menetelkn jalolla krsivllisyydell, kuten tss tapauksessa!] "Olenko min luotu tllistelemn kokonaista leip, niink hn luulee? Tukholmassa on ihmisill ly halkoa ranskanleivt kahtia ja levitt voita kummallekin puolikkaalle." Tarjoilijaneito meni jlleen takaisin, otti veitsen ja alkoi halkaista voileip. "Min pyydn -- saatanan -- olkaa hyv ja ottakaa uusi ranskanleip, halkaiskaa se ja levittk voita kummallekin sispuolelle, tehk hyvin! Siinhn on voita jo ulkopuolellakin! Ottakaa uusi leip! Kuinka sit saa odottaa! Hitossa -- heittk pois kaikki tyynni, minun ei ole nlk." Astiakaapin vieress seisova neitsy mutisi hieman tervsti jotakin ylhisist matkustajista. Tt ei kersantti lainkaan pannut pahakseen, vaan astui esiin ja maksoi voileivt. -- "Min olen ne tilannut", sanoi hn, "tss rahaa!" "On levotonta vatsassa -- niinp niin!" virkkoi ers mustiinpuettu matkustaja. Kersantti kntyi taakseen ja tunsi kalpeista, mutta kiiltvist kasvoista sek vaaleansinisist, pyreist linnunsilmist Ulricehamnin kirkkoherran. "Ohoh, nyrin palvelijanne! Siinhn on herra kirkkoherra Su--, epilemtt matkalla alaspin?" "Niinp niinkin." "Min menen mys Vstergtlantiin, mutta se ei merkitse minulle kotiin-, vaan poispin", sanoi kersantti ja tarttui koneellisesti suureen, moitittuun, mutta maksettuun kokoleip-voileipns, tllisten siihen elokkaasti. "Niinp ky", sanoi kirkkoherra, "toinen matkustaa yls-, toinen alaspin. Min menen Ulricehamniin." "Niin, ja --" (kersantti tyhjensi hautbrion-lasinsa, joka oli ollut tarjottimella odottamassa). "Niin kauan kuin on voimissaan, on terveellist noin kulkea edes takaisin", virkkoi kirkkoherra. "Siinphn se menee, niinp kyll" -- (kersantti nielaisi nyt loput tilaamastaan). "Jttk herra kersantti Tukholman pitkksikin aikaa?" "Minulla on kolmen kuukauden loma. Saanko luvan tarjota lasin, herra kirkkoherra? Mit kskette? Portteria vaiko portviini?" "Niinp niin, vatsa on levoton Mlarilla. Jospa niin olisi, olettakaamme portviini tai portteria!" Kersantti kski tuoda molempia, ja kirkkoherra, kykenemtt ratkaisemaan niiden paremmuutta, joi pohjaan kumpaisenkin, ptten puheensa kutsumalla mit lmpimimmin ja vierasvaraisimmin nuoren sotilaan kymn Ulricehamnissa ja Timmelhediss korvaamassa vahinkoansa. Kersantti kumarsi, maksoi tilaamansa ja juoksi uudelleen kannelle ilostunein mielin. Katsellessaan ymprilleen seutuja, joiden ohi laiva pyyhlti, huomasi hn sen olevan poikkeamaisillaan Strengnsiin. Iso tuomiokirkko nkyy purjehtijoille jo kaukaa, ja sen majesteettinen torni vallitsee laajalti Sdermanlannin seutuja. Vasta lhemm tultua havaitsee ryhmn pieni punaisia puurakennuksia, tasasuhdattomasti kasattuina kirkon alapuolelle, ja ainoastaan punaruutuinen lukio- ja kouluhuoneusto korkeudellaan erottuu muista vajanmuotoisista hkkeleist. Kun vihdoin saapuu vanhan rikkinisen sillan luo ja pyshtyy, niin sanoo itselleen: tm on Strengns. [Tst ksikirjoituksen kohdasta ja muutamasta muusta vhn tuonnempana olevasta huomaa, ett tapaus on sattunut monta vuotta takaperin. Sill nyt tapahtuu maihinnousu Strengnsiin snnllisen kadun pss, joka vie suoraan torille, ja komean laiturin luona. Mutta joku vuosi sitten on aivan varmaa, ett laskettiin maihin vhn kauempana, juuri sen rnstyneen sillan luona, jota tss kuvataan, mink ylpuolella heti mentrmt ja Strengnsin sokkeloryhm kohtaavat sinne saapunutta. Tekij.] TOINEN LUKU. Tll ei ole ylhisyyden merkkikn, ei korkeanaatelista ritarihuonelajia, ei myskn rikkaan ja ylpen porvariston raha-aateluutta, eik sit alkuylhisyytt, joka ilmenee talonpoikaissdyn itsenisess osassa. Matkustajilla, jotka katsahtavat yls rantalaiturista, ei ole edessn satamaa, aukiota, eik myskn selv katua, vaan mkitrm, ja enimmt rakennukset ovat kyllkin epkohteliaita kntmn ptyns katsojaan. Siit huolimatta ja koska laiva viipyy ehk puolisen tuntia, astutaan maihin. Tll ei toki ole vastassa rinkilt kuten Sderteljess; kuitenkin, jos astuu varovaisesti nostaessaan jalkansa laiturille, katsoo eteens eik kompastu lahojen lankkujen vlisiin reikiin, niin saattaa hengiss pst kaupunkiin. Tmp juuri tapahtui kersantille ja viel erlle. Kun hn net seisoi etukannella ja nki porraslavaa laskettavan maihin, huomasi hn jonkun matkan pss hennon pn tuikkivin silmin katsahtavan pient kaupunkia kohti. kki hnelle juolahti rohkeus mieleen; hn ptti vltt noita vaarallisia sanoja neitsy, neiti, ja ylipns jokaista titteli. "Sananen!" hn virkkoi, kntyen luontevasti neidon puoleen: "Sananen! Astutaanpas maihin, tulkaa! Tll laivassa on nyt meluisaa, tulevat paiskelemaan halkoja ja pitmn muita metkuja. Alhaalla ruokasalissa on mys rhjist; siell on ilket syd, sill -- hm -- tiednp tll Strengnsiss erittin siistin ja hyvn paikan. Aamiaisen pitisi mielestni nyt maistua hyvlt niin pitkn paaston jlkeen." Neito antoi hnen muitta mutkitta tarttua ksivarteensa, astui porraslavan yli, turvautui hneen lheisesti vaarallisella sillalla, ja nyt he seisoivat Strengnsiss. "Pidnp kovin tst pienest kaupungista", hn sanoi vapaasti, luoden ymprilleen iloisia katseita. "Tm on aivan toista kuin Tukholmassa." "Kun pstn lhemmksi, on todella koko siev", virkkoi kersantti. "Kas -- kas!" jatkoi tytt. "Ah, min hengitn -- mutta -- no niin -- kyll -- kyllp vaan. Lidkping on kuitenkin kauniimpi." Nuori sotilas, ihastuneena siit ett kki ja miltei vastoin luuloansa kuuli uuden tuttavansa olevan puhelias ihminen, alkoi itse huomata Strengnsin varsin hauskaksi. Todellisuudessa onkin asia niin. Kaikki on vaateliaisuutta vailla. Tultuaan jrven rannasta astutaan pelkki kapeita, vri kujia tai katuja, jotka luikertelevat mkien yli. Pyhke oikoisuutta ei ny tss yhteiskunnassa. Pienet talot ovat vanhoja, ystvllisi, ja huomaa pian niiss olevan ei ainoastaan ptyj vaan myskin julkisivuja sievine ikkunoineen, vielp portteineen, joista tekee mieli astua sislle. Tll ei ole ylhisyyden merkkikn, ei korkeanaatelista ritarihuonelajia, ei myskn rikkaan ja ylpen porvariston raha-aateluutta, eik sit alkuylhist, joka ilmenee talonpoikaissdyn itsenisess osassa ja nyttytyy sen esiintymistavassa. Ei, tll ilmenee ainoastaan kansanomaisuus mit vaatimattominta lajia. Luulee kaikkien talojen olevan pursilaivurien, lasimestarien, harjantekijin, kalastajain omaisuutta. Selv on, ett tll ymmrretn ainoastaan sit Strengnsi, joka kohtaa jrvelt nousevaa matkustajaa ja ympri hnet, ennenkuin hn ehtii niinkn pitklle kuin tuomiokirkon korkealle, puita kasvavalle kukkulalle, jonka lheisyydess piispantalo ja muutamat muut ilmaisevat korkeampaa maailmaa. Mutta kersantti, lasimestarintytt ksikynkssn, ei ollut viel noussut ylnteit kohti. He eivt olleet edes ehtineet torille. He olivat tytn huudahtaessa pienen talon ja sen valkoisten luukkujen nkemisest pyshtyneet siihen merkilliseen Strengnsin sokkeloryhmn pienine kyrine katuineen ja rakennuksineen, joka on jrvenrannan ja tornin vliss. Tll kersantti vei seurakumppaninsa korkeille portaille, jotka itse kadulta johtivat alas pihamaalle. Lpi pihan he astuivat talon portille. "Tss", kuiskasi kersantti, "asuu rikas vrjri, joka samalla pit siev ja siisti ravintolaa. Saammepa nhd, kuinka puhdasta siell on." -- Tytt hengitti kuten omassa kodissaan, vaikka hn usein lissi, ett Lidkping oli viel kauniimpi. He astuivat kuistinportaita ja menivt, talon sispuolella, jlleen rappuja yls; nm veivt toisessa kerroksessa olevaan isoon huoneeseen, jossa oli astiakaappi. Se siis oli jonkunlainen ravintola, ymmrsi Sara Videbeck. Kersantti meni siistin ja iloluontoisen henkiln luo, joka tiskin takana lautasia pyyhiskeli. "Antakaa meille joku pikkuhuone -- tuo oikealla -- tai tuo vasemmalla -- yhdentekev -- ja aamiainen. Mit talosta lytyy?" "Vattuja ja kermaa." "Jotakin jykevmp." "Paistettuja lehtokurppia -- tuoretta lohta --." "Menkn, mutta sukkelaan! Ja", kuiskasi kersantti viedessn tuttavansa vasempaan pikkuhuoneeseen, mutta ovella jatkaessaan puheluaan lautasia pitelevn ihmisen kanssa, "pari lasillista kirsikkaviini!" Kun he molemmin olivat astuneet pieneen huoneeseen ja hauskuuden vuoksi -- jos useampia ilmestyisi salitupaan -- sulkeneet oven, otti Sara Videbeck yltn silkkihuivin ja nytti pn, jota somisti tummanruskea, kiiltv tukka, selvjakauksinen, irtokiharoita vailla kulmien kohdalla (kersantti muisteli niiden kadonneen kamritsihatun mukana), mutta kuitenkin pari omaakin ja varsin siev, kummankin korvan takana. Myskin hansikkaat, syreeninvriset, hn veti pois ja paljasti kaksi pient valkoista, pulleaa ktt, jotka eivt nyttneet koskaan askarrelleen karkeassa tyss, mutta saattoivat siet muistutuksen, ett olivat hieman leveit, varustettuja sormilla jotka vaikkakin suloisen miellyttvi ja pienten kuoppien koristamia nivelten kohdalla, kuitenkin olivat rahtusen paksunpuoleisia. Ett nm sormet eivt milloinkaan olleet kannella soittaneet, nppimi koskettaneet, siveltimi kyttneet taikka hienojen kirjojen lehti kntneet, johon vaaditaan kapeat, notkeat sormenpt, sen piti kersantti ilmiselvn. Viel varmempaa oli, etteivt ne koskaan olleet lapiota kyttneet, kuokkineet, muokanneet paakkuja tai sellaista. Sitvastoin hn jtti sanomatta, eivtk ne aikoinaan olleet kitti sotkeneet, sill kitti tekee ihon valkoiseksi ja pehmeksi. Sen verran ksist. Muuten henkil muissa suhteissa ei ollut lainkaan lyhyt tai pyre, vaan varsin solakka ja pikemmin hieman pitkkasvuinen. Tytt ei istunut hmilln kahden kesken kersanttinsa kanssa. Hn taittoi lavendelioksan ikkunalla olevasta ruukusta, hykersi sit ksissn ja haisteli sitten sormiansa mielihyvissn. Kersantti, jottei olisi toimeton, taittoi kurjenpolven-lehden ja menetteli omasta puolestaan sen kanssa samalla tavalla. "Kaunis ja koko siev huone!" hn huudahti. "Niin, ja kas kuinka mainio vetokirstu! Onko se saksanphkin kenties, vai tammea? Ei, se on varmaan kiillotettua prynpuuta -- voisikohan se olla omenapuuta?" Kersantti, joka ei koskaan ollut perehtynyt puusepn tyhuoneisiin, ei voinut thn antaa selvityst. Mutta sensijaan hn kntyi toiseen esineeseen ja huudahti: "Totta tosiaan, leve, kullattu kehys peilin ymprill! Mutta siit on nyt luovuttu, pit olla mahonkikehys." "Mahonkikehys? Jopa vaan! Min tiedn mik on parempi. Tehd itse peilinkehyskin niinikn lasista; kapeasta, kirkkaasta kruunulasista suikaleista, jotka ovat jneet thteeksi ruudunleikkauksesta. Semmoiset liitetn yhteen kokonaisiksi kehyksiksi, ja pannaan maalattua paperia alle. Siit tulee kauniita kehyksi. Katsokaapas, silloin on asia niin, ett heijastaudutaan itse peiliin, mutta kehyst katsellaan huvikseen, ja voidaan panna mit paperilajia tahansa alle; siit voi tulla aika siev. Eik -- eik -- ettek -- ole sit nhnyt?" Hn nytti samalla joutuneen hiukan hmilleen siit, miksi vierasta kersanttia nimittisi. Mutta juuri silloin tuotiin tilatut tavarat. Hohtavan valkoinen, joskaan ei hieno lautasliina levitettiin pydlle, ja sen plle asetettiin skenpyyhityt lautaset. "Mutta ajatelkaas, jos lhtevt laivoineen luotamme?" "Eip niinkn", vastasi kersantti. "Sit ennen on ammuttava lhtmerkiksi, ja ampuman lauettua enntmme kyll alas rantaan." [Tt ei nykyn kytet kaupungista lhdettess, ainoastaan perille saavuttaessa.] Hn joka oli tuonut sislle kestityksen oli jlleen mennyt pois, ja ovi oli suljettu. Kersantti otti oman lasinsa kirsikkaviini kteen ja sanoi: "Terve matkalle!" Sara Videbeck otti kursailematta toisen pienen lasin, kilisti isntns kanssa, nykytti hilpesti ptn ja sanoi: "Kiitos!" "Sananen yht hyv kuin toinen, ennenkuin juomme", virkkoi kersantti. "On haitallista ja harmillista, kun ei tied miksi toisiaan nimittisi -- ja sitten niin -- en tahdo koskaan saattaa ketn pahoilleen, suutuksiin tai loukkaantuneeksi ja par exemple emmek voisi toisiamme par exemple sinutella -- ainakin sydessmme, vai --" "Sinutellako? Kyll, olkoon niin." Tmn sanoessaan hn viel kerran kilisti, asia oli selv, ja kirsikkaviini juotiin. Kersantti muuttui kuin uudeksi ihmiseksi, tmn kiven pudottua hnen rinnaltaan; hn astuskeli huoneessa, tuli kahta vapaammaksi, iloisemmaksi ja kohteliaammaksi. Mutta kaunis lasimestarintytr sitvastoin ei muuttunut vhimmsskn mrss. Hn istui pydn luona, si ja otti eteens, tosin aika viehttvll tavalla, mutta mitn suurempaa suloutta ei juuri nkynyt hnen eleissn. Hn sinutteli uutta tuttavaansa joka kahdeksannella sanalla kainouden tai isostelun yhtn estmtt. Hn nytti rettmn kotiutuneelta. Kersantti, joka ainakin seuratavoissa tunsi etevmmyytens, oli tst tunteesta sit onnellisempi, ja sanoi: "Hyv Sara, vhn enemmn vattuja! Tm kermahan oli varsin hyv?" "Oivallista! Kiitos! Min muistan tuolla alhaalla Lundin kylpylss viime kesn --" Hn meni ulos ja tilasi lis vattuja. Samassa silmnrpyksess paukahti merkkilaukaus laivasta. "Kas niin", sanoi neito, nousi ja pani hansikkaat kteen. "Peruuta vattujen tilaus!" "Hyv Sara, istu! Vatut tulevat heti, kyll me ehdimme sinne alas rantaan." "E-ei! Parasta olla tsmllinen. Kysy mit maksaa!" lissi hn, pani huivin kaulaan ja veti esiin nenliinan, josta kukkaron toinen p pisti esiin. "Mit?" tokaisi kersantti. "Min tss --" "Pian, pian!" Neito meni nyt itse hnen ohitsensa tiskin luo salitupaan ja kysyi, mit kestitys maksoi. "Yhden riksin ja kaksikymmentnelj killinki." "Tss, hyv neiti", (hn otti esille vihrest silkkipussistaan) "on kolmekymmentkuusi killinki minun puolestani! Se tekee puolet. Hyvsti, neitsy!" hn senjlkeen nykksi tarjoilijattarelle, joka oli kantanut sislle. Pnnykkys sek neidille ett neitsyelle oli ystvllinen, mutta ylimielist laatua ja nytti ilmaisevan, ettei hn liioin pitnyt vli kummastakaan lajista. Kersantti puolestaan kalpeni ja yritti nkytt, ett hn se oli tarjonnut, ja hnen piti ehdottomasti maksaa. Mutta Sara Videbeck oli jo ovella. Aika pakotti. Hn maksoi kolmekymmentkuusi killinkins, puri huulta harmistuneena ja lhti ulos neidon jljiss. Kun he olivat tulleet kuistinsillalle, menneet lpi pihan ja aikoivat nousta portaita kadulle, teki neito pienen liikkeen, josta saattoi ptt, ett kersantin tulisi ottaa hnet ksikynkkn. Jonka hn mys teki. "Kiitos sinulle, joka veit minut thn siistiin paikkaan!" virkkoi hn puolikovaa mit kauneimmalla nell ja kosketti kdelln hnen kttn, iknkuin hiljaa taputtaakseen. "Asuuko tss rikas vrjri, kuules? Jo nyt jotakin!" "Ei kest kiitt", vastasi hn. -- Sinhn maksoit itse, lissi hn itsekseen mieliharmissaan. "Kyll, paljon kiitoksia sinulle: olinpa oikein nlissni. Hyvnluontoista ja siivoa kansaa on tll, minne kntyykin, ja tmn kaupungin nimi on Strengns?" "Niin. Min veisin sinut kovin mielellni yls tuomiokirkkoon katselemaan kaupungin isompia osia. Siell on kauniita ja varjoisia puita kvell siimeksess." "Mit joutavia. Ei, meidn on mentv laivalle. Siell jo odottavat." Heidn siin reippain askelin kulkiessaan risteilevien kujien lomitse viittoi Sara mielihyvissn kaikille pikku nurkille joita sivuutti, ja miten olikaan, hn virkahti: "Mists tiedt, ett nimeni on Sara? Min haluaisin mys tiet mik mokoma sinulla on etunimen?" "Albert", vastasi kersantti. "Alber -- annas olla -- niin oikein, sen olen lukenut allakasta, vai kuinka? Kyll, sill nimell kastettiin mys nikkarivanhin Ahlgrenin poika, jolle olin kummina viime kesn. Hn on oiva poika, tiedtks, Albe, kiiltosilminen kuin emalji." "Sinhn olet kotoisin Lidkpingist, ja matkustat arvatenkin nyt sinne?" uskalsi kersantti kysy. "Varovasti! Astu varovasti!" sanoi neito, sill he olivat juuri nyt hataralla sillalla. Mutta vaaratta he psivt porraslavan yli ja olivat jlleen laivan maailmassa. Soluttiin irti maasta, rattaat alkoivat pyriskell ympri. Savupilvet ja jyme jyske olivat uivan lohikrmeen jhyviset Strengnsille. KOLMAS LUKU. Ken tahtoo lasia leikata, hyv herra, hnell pit olla timantti! Kersantti oli lujasti saanut phns, ett hn osoittaisi uudelle tuttavalleen jonkin kohteliaisuuden. Hn meni senthden alas ruokasalonkiin ja pyysi ostaa naulan konvehtia. "Ei ollut koskaan laivoissa myytvn", vastattiin. -- "Mit hittoa! Onko tll sitten appelsiineja? Sellaisia luulen olevan tuolla korissa esill?" -- "Kyll." -- "Hyv, antakaa minulle nelj." Tullessaan hedelmt kourassa huomasi hn laivan kannen olevan seuraavassa asussa ja jrjestyksess. Suurempi osa parempaa kansaa -- herrat, rouvat ja lapset -- oli mennyt alas salonkiin. Muutamat parit istuivat tosin perkannella, mutta eivt juuri vilkkaasti keskustelemassa, jos eivt liioin nukkumassakaan, kuitenkin tyyten tarkkaamattomina kaikelle mik heit itsen ympri. Taalalaistytt kauimpana keulavantaan luona nkyivt kyyristyneen kiemurassa olevien kysien yli ja uinahtaneen. Nelj viisi ennen mainittua neitosta oli kerntynyt yhteen, selt nojaten puoleksi aukikritty purjetta vasten. Kapteeni oli luultavasti hytissn; hnt ei nkynyt kannella. Koneenkyttjt touhusivat ahjoksensa ress. -- Miss onkaan henttuseni? -- kysyi itseltn kersantti. Hn keksi tytn vihdoin istumassa vihreksi maalatulla slesohvalla, joka oli laivanpartaan viereisess komerossa toisen rataskatoksen takana. Kersantti huomasi nin syrjisen paikan varsin mieluisaksi, meni sinne appelsiineineen, istuutui neidon viereen ja tarjosi. Tm nykksi mytisen hyvksyvsti ja otti esille kukkaronsa. -- No sun seitsemn sarvipt! -- ajatteli kersantti veren noustessa kasvoihin. -- Eihn tuo toki aikone oikopt kteisell maksaa minulle appelsiineja? Tllainen alempi porvaristo menkn... Niin pahoin ei myskn kynyt. Neito otti virkatusta rahakukkarostaan hopeasilaisen veitsens ja kuori sill appelsiinin, jonka hn kohteliaasti ojensi Albertille. Sitten hn kuori yhden itselleen, leikkeli sen kuuteen osaan ja mutusteli mielihyvikseen. "Kiitos, hyv Sara!" sanoi Albert ja otti vastaan appelsiininsa. Sitten hn pyysi ja sai lainata tytn veitsen hedelmns paloittelemiseksi. Hn katseli veist hieman ihmetellen; se oli perin tylpp, jopa aivan pyrekrkinen, kuitenkaan olematta pytveitsen nkinen. Muuten se oli uusi ja jokseenkin terv toiselta puoleltaan. Hn ei siit enemp vlittnyt, vaan sanoi hetkisen kuluttua: "Nyt, Sara, meidn on tultava lhemmin tutuiksi, ja sinun on sanottava kuinka lheist sukua olet tdillesi, hnelle, joka..." "Ei pssyt mukaan tn aamuna? Ei kyne vaikeaksi sanoa, arvatenkaan, mink verran sukua olen tdilleni." "Niinp kyll, mutta..." "Niin, olen aika pahoillani, ettei hn ehtinyt ajoissa, Ulla-tti parka; hnen on nyt ollut pakko ottaa oma kyyti, tai matkata Gteborgin-dilisanssissa, ja saadaanpa nhd miss voinemme tavata toisemme tiell, jos se ollenkaan tapahtuu. Ehk hn nyt viipyy Tukholmassa, kun hnen kvi noin nolosti matkalle lhtiess. Minulla on toinenkin tti, tiedtks, naimaton, nimelt Gustava, hn asuu Lidkpingiss ja hoitaa sairasta itini, matkalla ollessani. Mutta tm Ulla-tti on kauan asunut Tukholmassa, ja hnen piti nyt vain matkustaa kotipuoleen minun kanssani vhn tuuleutuakseen, ja oli tyhm, ett hn kuhnusteli. Mutta sen hn usein tekee, Ulla-tti parka. Olin myskin pahoillani omasta puolestani; tti tai joku sellainen on aina hyv olemassa matkaseurana. Mutta olinpa varma, eik pettnyt luuloni, ett matkalla kuitenkin tapaisin jonkun matkustajan, joka -- sy itse, Albe! En min yksin sy nit kaikkia." "Kiitos", sanoi tm iloisena saadessaan virkkaa hnkin sanasen. "Kytk useinkin Tukholmassa? On tosiaankin pitk matka Lidkpingist Tukholmaan?" "En ole koskaan ennen ollut Tukholmassa. Minun tarvitsi nyt menn, hieroakseni ljyn ja timanttien kauppaa ja tutkiakseni uusinta muotia." Kersantti katseli tytt ihmetellen ja vaikeni. -- ljy, -- hn ajatteli. -- Olenpa tainnut kokonaan erehty hnen laadustaan. Hm! Uusinta muotia? -- Hn mitteli tytn vartaloa kiireest kantaphn. Se oli todellakin aika sorea, nimittin omaa lajiansa. Vihdoin hn virkkoi puolineen: "Timantteja?" "Niin, juuri timantteja, hyv herra! Ah... ah... sin luulet ehk ett piikivi kelpaa, sin? Eip toki. Tulta lymn, kuten kivrinlukkoon, siihen piikivi sopii. Mutta kas sill, joka tahtoo lasia leikata, hyv herra, sill pit olla timantti!" Hnen silmns aukenivat ja kimmelsivt hnen nit puhuessaan iknkuin synnynnisest, ylevst itsetunnosta. Hn nytti miltei ylpelt, vaikka ylpeytt muuten ei koskaan ilmennyt hnen katseessaan, paitsi niin hetkin, jolloin hn knsi jollekulle selkns. Hn antautuikin heti jlleen tuttavalliseksi, huomatessaan Albertin olevan pelkst hmmstyksest pudottamaisillaan appelsiinin. Hn lissi: "Olemme aina muutoin ottaneet liidun Gteborgista, ja olisimme samoin voineet ottaa ljynkin sielt; mutta iti sai kirjeen, ett sit saataisiin Tukholmassa kahtatoista killinki huokeammalla kannu, ja silloin halutti lhte tnne kuulustamaan, kun minulla oli tll ennestn tti, jonka luona asua. Mutta tuosta uudesta muodista, josta puhuivat niin laajalti Lidkpingiss, ett muka Tukholmassa nyttemmin olisivat keksineet lasien vrjmist kirkonikkunoihin, siit min en pid vli. En min ole sellaista Tukholmassa nhnyt. Kvin vasiten kaikissa kaupungin kirkoissa, eik se ollut helppo ty, kun niit oli niin sietmttmn paljon; mutta siell ei ollut vrjtty lasia yhdesskn. En tied, mist se valhe on lhtisin, ellei Upsalasta, jossa jokin asessori kuuluu paraikaa maalailevan ern alttarikuorin ikkunoita. Min muuten tahtoisin sit oppia; sill meill on paljo kirkonikkunain tilauksia sek -- niin -- ett vielp alas Skaraan asti. Sill Skarassa ei ole ketn ihmist, joka osaa lasia ksitell, ja min tiesin siit tulevan suuren ja sievn ansiolhteen, jos pystyisimme lasia vrjmn verstaassa. Olisimme silloin niin lhell ainoat, jotka kykenisimme uutta muotia kyttmn, ja ottaisivat kai meilt, niin pian kuin jotakin kirkoissa srkyisi. Mutta yhdentekev; sit muotia ei kuulemma kytet missn, ja silloin se ei myskn ole minkn arvoinen. Timantteja sain oivia, niin ett olen matkaani varsin tyytyvinen, ja ents ljy sitten..." "Mutta mihin Herran nimess niin paljon ljy kytt?" "Kittiin, tiedmm. Mihinks tss elmss ljyst muuhun olisi?" "Mutta miksei issi itse niin trkeiss ja pitkmatkaisissa asioissa matkustele?" "Oh, hyv Jumala! Hn on kuollut kuusi vuotta sitten." "Sep oli toinen asia." "Ja iti rukkani on vastannut liikkeest leskenoikeuksiensa perusteella, tietysti; mutta hn on koko kahtena vuonna ollut alinomaa vuoteessa, joten voin sanoa itse olevani yksin vastuussa." "Mutta sanos minulle, kaunis Sara, kuinka vanha par exemple sin olet, jos rohkenen kysy?" "Neljkolmatta vuotta ja hiukan enemmn." "Mit, onko se mahdollista? Min pidin sinua kahdeksantoistavuotiaana. Millaiset posket -- mik hipi..." "Niinp niin, samat posket mulla oli kahdeksantoistavuotiaanakin. Sanotaan viskaalintyttrien, mamsselien ja rykynin tekeytyvn nuoremmiksi kuin ovatkaan, kuten kuulin olevan tapana Lundin kylpylss; mutta min katson hyvin vhn kunniaa tuottavaksi nytt vanhalta ja sanoa ikns nuoreksi. Silloin pidn paljoa parempana tehd pinvastoin. Mink verran vuosia on... jos rohkenen kysy?" "Minullako? Olemme melkein yhdenikisi. Olen viidenkolmatta vanha." "Ja min kun luulin sinua ainoastaan yhdeksntoistavuotiaaksi henkilksi, joka ei viel ole arvoasteita lpissyt. Niin suorasukaisesti sin kyttydyt." "Asteitako? Niin, rakkaani, ollakseni avomielinen, niit en ole viel lpissyt enk ehk koskaan, jos --" "Mit... mik sin sitten olet?" "Aliupseeri vain." "Sellaisia olen ennen nhnyt Skaran porvarien keskuudessa, ja ne olivat kunnon miehi. Muistan Lundin kylpylss... siell vetelehti tyhjntoimittaja-neitej ja olivat juovinaan terveysvett yhdest tai toisesta syyst: silloin siell oli mys Vstgtadalin ja Skaraborgin luutnantteja, kapteeneja, majuriloita ja sellaisia, joita sanovat upseereiksi, jotka mys olivat voivinaan pahoin ja puhelivat neitien kanssa. Mutta jos min milloin Lundin kylpylss nin aliupseereja, niin ne olivat aina rehtimiehi, tositautia potevia, jotka eivt juoneet huvin vuoksi." "Mutta mit sin sitten teit Lundin kylpylss, Sara? Sin, terve ihminen, olit kai matkustanut sinne vain nauttiaksesi ihanasta luonnosta?" "Min olin siell vain pivn ja sain hyty hommistani. Minun tytyi matkustaa sinne pitkseni silmll paria oppipoikaamme, jotka oli noudettu panemaan ruutuja kylpylnsalonkiin; ne oli rikottu ihmeellisess pallonheitnnss kylpyln vieraiden kesken heinkuun neljnten. Pojista ei milloinkaan voi olla varma; he lyvt tavaran rikki, sitten he eivt myskn ymmrr leikata, huonosti he timantteja ksittelevt. Koska nyt oli kyseess suurempilaatuinen ty, menin sinne itse, enk sit kadu. Mit arvelet, Albe, laitoin viisikymmentkuusi pikkuruutua, kaksikolmatta huonommasta, viherist lasista, ja kuules, neljneljtt kauniista levylasista! Lisksi myin kymmenen lasirasiaa, sellaisia kuin vain me valmistamme verstaassa, kultapaperia alla reunusteina, ja kuusi suurta lyhty, joita tarvitsevat valaistuskojeina, mennessn kellareihin noutamaan selssivett ja spa-lient ja kreutzervrimmeli ja sellaista. Niinkuin sanoin, min nin siell vain kaksi aliupseeria, vakaita luuvaloisia miehi, molemmat Vstgtadalin vke. Mist johtuu, ett sin olet aliupseeri ja kuitenkin niin nuori ihminen?" "Tukholmassa kyttvt toisinaan nuorempia aliupseereja... varsinkin kun... niin, netks, min en oikeastaan ole upseerista kaukana... kersantti." "Kersantti? No hyv, oli miten oli. l milloinkaan huoli tulla upseeriksi, luutnantiksi ja sellaiseksi kehnoksi veksi. Mit ne pivvarkaat tekevt muuta kuin puhuvat roskaa neitien kanssa pivisin ja illoin palvelusneitojen kanssa. Roskaa! Nyt ryhys kaulaan, pian hampaat naulaan." Pyshdys. Sotilas istui hiukan sikhtyneen kuunnellen avosydmisen ystvns puhekyky ja rohkeita mielenpurkauksia. Hn oli siit tietoinen, ett kovin mielelln halusi tulla luutnantiksi, ja toivoi saavuttavansa tmn viranylennyksen salaisen sukulaisuutensa nojalla ern pkaupungissa asuvan korkean perheen kanssa. Hn tiesi mys, ett hnen kassansa oli tll kertaa koko hyvin varustettu senlaatuista eriden maatilain tarkastusmatkaa varten, jolle hnet keslomallansa oli lhetetty. Siksip hn ei tahtonut itseens sovelluttaa noita raskasmielisi loppusointuja: nyt ryhys kaulaan j.n.e. Mutta kielt hn ei voinut, ett tuommoinen rupattelu neitien ja neitsytten kanssa oli vliin ollut hnest mieluista. Hn silmsi senthden hmmstyneen noin jyrkki mielipiteit lausuvaan Sara-ilmin. Hn tarkasteli hnen kasvojaan; iloiset ja ystvlliset silmt nyttivt olevan ristiriidassa hnen viimeiseen ankaraan puheluunsa. Vielp, kun hn katseli noita punaisia tytelisi, miltei kauniisti muodostuneita huulia, takana olevine tasaisine, valkohohtoisine hampaineen, sek joskus esiinpilkistv pient kielenkrke, hienointa helenpunaista lajia, niin saattoi kai hnenlaiselleen miehelle antaa anteeksi tuon nettmn kysymyksen: Eik nyt kenkn maailmassa ole suudellut tuota suuta? Sara katsoi mys kersanttia kasvoihin, kuten tm hnt, ja vihdoin hn helell, lempell nell kysyi: "Mit sin niin thystelet?" Aivan arvaamatta ja urhokkaasti hn vastasi: "Min istun ja ihmettelen, eik kukaan ihminen milloinkaan ole suudellut tuota suuta?" kki haihtuva hymy oli neidon koko vastaus, ja hn katseli poispin Mlarin ulapoille. Hnen katseessaan ei tllin nkynyt pienintkn keimailua tahi hijyyden hohdetta, mutta toiselta puolen ei myskn juuri mitn romantillista, haaveilevan taivaallista. Hn oli selvittmtnt vlilajia. Ei lainkaan rumaa, mutta ei myskn syvsti kaunista. Hn oli sentapaista lajia, josta iloisin ilmein on tapana sanoa: "Oh, ky laatuun!" Rohkaistuneena siit ettei neito ainakaan kskenyt hnt luotaan, nakellut niskaansa taikka mennyt tiehens, jatkoi kersantti: "Min voisin sinulle paljon sanoa, hyv Sara, samanlaatuista, jota itse olet kertonut puhuttavan neideille ja neitosille. Jopa tunnen itsekin, etten ole moiseen loruun tottumaton. Mutta sin olet minulle selittnyt, kuinka sit vihaat. Min en tahdo edes puhua sydmest, koska muistan aikaisemmin tnn... ja sitpaitsi luulen, suoraan sanoen, sydmesi olevan lasia, ja minulla, minulla ei ole hallussani timanttia, ainoata asetta, jolla merkki voitaisiin sellaiseen piirt." "Pyshdytk sin Arbogaan, jonne hyrylaiva saapuu tn iltana, Albert?" Hn kysyi nin lpitunkevin katsein. "Mink? En todellakaan. Minun on mentv alas Vadsbon kihlakuntaan, erille maatiloille, ja sitten ehk viel kauemmas Vstergtlantiin." "Silloin me ajamme yhdess", taas lpitunkeva silmnluonti... "niin voimme panna parihevoset vaunujen eteen... ja me tasaamme kulut... ja... sill min nen, ettei sinulla ole omia ajoneuvoja mukanasi. Maalaiskrryt ovat pahat ajaa, ja kyytipoika-viikarit rinnalla, ne eivt ole minun vkeni, ne ovat harvoin puhtaita." Kersantti kavahti pystyyn ja olisi kai sulkenut neidon syliins, elleivt olisi olleet kannella. -- Hnell on sydn! -- ajatteli hn. "Istuppas, Albert, niin me yhdess laskemme kyytirahat huviksemme. Auta minua, jos erehdyn. Suurin iloni on laskea yhteen pss. Saapas nhd: onhan ensiminen kyytivli, Arbogasta laskien, Fellingsbrohon?" Kersantti istuutui hnen viereens, hilpen ja ilostuneena iknkuin sken olisi saanut valtakirjan. Neitonen olikin tll hetkell, hnen mielestn, niin steilev tahi oikeammin niin suloisen kaunis kuin tytt -- hnen mieleisens -- konsanaan voi olla. Kaikki oli niin jrkev ja viisasta, ja kuitenkin samalla niin viehttv. "No, etk vastaa minulle?" sanoi neito ja letkautti aivan kevesti hnen kttn toisella syreeninvrisell hansikkaallaan, jonka hn varovasti kyll oli ottanut kdestn jo appelsiinia kuoriessaan. "Fellingsbrohon kulkee tie aivan oikein, ja sielt Glanshammareen", vahvisti kersantti. "Sitten Vretstorpiin?" "E-ei, kuules. Meidn tytyy ensin menn rebron ja Kumlan kautta." "Ja sitten Vretstorpiin, se on varmaa. Senjlkeen tulevat Bodarne ja Hofva, ja sitten olemme kotona." "Mit, oletko sin kotoisin Hofvasta?" "Min olen kotoisin Vstergtlannista, ja niin pian kuin olen astunut jalallani Hofvan tantereelle, olen heti kotona." Samalla Sara ojensi toisen pikku jalkansa ja laski sen perin varmasti ja lnsigttisesti kannelle. Albertille koitui nyt uusi tilaisuus ihailla hyvintehty kaunista kenk. "Onko tuo Lidkpingin tyt", hn kysyi. "Mit lajia?" "Min tarkoitan, onko siell niin hyvi suutareita, Lidkpingiss, ett..." "Se on muhkea, jopa harvinainen kaupunki! Etk sin milloinkaan ole ollut Lidkpingiss?... Suutareita... Onpa kyll! Meill on rtleit, hienoseppi, karkeisseppi, lippaantekijit, puuseppi, meill on kaikkea. Myskin kauppiaita, ja rikas kapakanisnt kadun varrella kappaleen matkaa vasemmalle torilta; vaikka sit min pidn pahana, sill mokomat elvt toisten rappiosta ja turhista menoista. Mutta ksitylinen tekee sellaista, joka kelpaa ja j pysyviseksi maailmaan. Mihin kapakoitsijan tavarat hvivt? Hn on Gteborgin-dilisanssin asioitsija, ja yllpit suuren suurta tanssisalia, jossa upseerit neitiens kanssa pitvt kekkereit. Nep ovat joltisiakin tanssiaisia, netsen! Mutta min en kuitenkaan hyvksy kapakkaliikett. Jos ihmiset olisivat ihmisi, niin sellaiset ihmiset pian saisivat muuttaa Lidkpingist ja lhte tiehens. Mutta nyt on asia niin, ett monet tahtovat juoda, pelata ja tanssia, ja... siell on mahdottoman iso tanssisali, Albert! Kahdeksan ikkunareik pitkinpin, muistaakseni, ja neljkolmatta ruutua joka reiss." "Eik sinua, Sara, tanssiminen ollenkaan huvita?" "Kun olen pitnyt silmll tit ja lopettanut ja tunnen oloni yksiniseksi, silloin voi sattua ett tanssinkin toisinaan, mutta ilman viulua." -- Siinp oikea tosi-lnsigttitr! -- ajatteli kersantti. Mutta tm nytti niin rettmn lempelt, niin miltei liikuttavalta tll hetkell, ett hn vaikeni. Vhn ajan kuluttua hn jatkoi: "Ett pitkin itisi olla niin sairas? Ent jos hn on kuollut, Sara, meidn saapuessamme... sinun saapuessasi sinne alas?" "Niin, Jumala sen suokoon sille raukalle! Hnell ei ole elmss ollut mitn oikeata iloa. Tuskaa ja surua alati, ja nyt vihoviimeksi vain pelkk tautia. Se ei ole kovin helppoa, Albert!" "Sin puhut perin murheellisesti. Mutta jos hn heitksen kuolemaan, miten silloin ky typajasi?" "Niin, silloin ovat oikeudet menneet, enk voi saada uusia maistraatilta, sen m tiedn. Mutta olen kuitenkin asiata miettinyt." "Niink?" "Niinp kyll, sen voin kyll kertoa", hn jatkoi, hiipi viel vhn lhemmksi Albertia slesohvassa ja katsoi ymprilleen, iknkuin peljten ett joku asiaton kuulisi hnen salaisuutensa. Kun kuitenkin laivan kansi, niinkuin ennen on mainittu, tlt puolen oli vest tyhj, kntyi neiti jlleen hnen puoleensa, nytti ylen tuttavalliselta ja viisaalta sek viuhutti pikku hansikastaan ilmassa, vliin sivaltaen sill kevesti hnen ksivarttansa. "Olen mietiskellyt, miten ilman vanhempia ja sisaruksia oleva tytt kuten min on psev elmn... elmn reimasti...", sanoi hn. "Minulla on riittvsti ja yltkyllin jo liina- ja pitovaatteita moneksi vuodeksi enk kuluta liioin, jota ei tee, kun on huolellinen. Kun nyt itini kuolee, en saa kauemmin leikkaella ruutuja ja kitata suurissa taloissa tai uutisrakennuksissa; se kuuluu ammattimestarille. Mutta se on aivan ominainen taito, tiedtks, jota ei Lidkpingiss osaa kukaan muu kuin min, sill olen sen yksin aprikoinut: sekoittaa liitua ljyyn oikeissa dimensio... ei proportsioneissa... (dimensioneiksi sanotaan itse lasien laajuutta pituuteen ja leveyteen nhden, mutta proportsioniksi sanotaan liidun ja ljyn oikeata yhteensekoitusta ja paljoutta, noita molempia sanoja kytetn vain meidn ammatissamme, etk sin niit ymmrr, Albert)... no, nyt tahdon vain sanoa, ett olen keksinyt tss sekoituksessa proportsionin, jota ei tied kukaan muu kuin min, ja siit tulee kitti niin lujaa, ettei ilkein syyssade voi sit liuentaa. Sit min aion valmistaa ja myyd kaikille ammattimestareille; sill heidn on pakko sit ostaa sek Lidkpingiss ett Vnersborgissa ja Mariestadissakin, kunhan oppivat tuntemaan. Ja he tietvt jo siit, sill olen antanut poikieni matkoillansa sit toitottaa maailmalle. Itse myyn sit kotona kamarissani." "Mutta naimatonnahan olet turvaton, ja..." "Sep jotakin. Juopottelevan ja pahaluontoisen miehen kanssa, kuten iti raukkani, -- silloinpa olisin pinvastoin turvaton ja kurja. Ei, totta tosiaan, min selvin juuri sellaisena kuin olen. Pient taloa Lidan varrella pidmme itse hallussamme. Se on aivan vhinen puutalo, kuten jokunen tuolla ylhll Strengbyss... Streng... kuinka se olikaan?... Niin..." "Strengnsiss." "Ja itini kuollessa joutuu talo minulle. iti rukka! Mutta hn el viel parisen vuotta. Kuitenkin, kun hn kuolee, niin olen saanut tiet pormestarilta, ett min taloineni ja tonttineni en tarvitse enemp turvaa, vaikka naimatonna. Talo ei suuria korkoja tuota; kuitenkin saatan vuokrata pari huonetta ylhll, ja alhaalla pohjakerrassa asun itse. Mutta koska olen tottunut pitmn hauskaa ja olemaan ihmisten kanssa, en tahdo istua alati itsekseni, vaan aion avata puodin... pienen puodin... piten kauppaa, jota naisvki saa hoitaa, ja jota ei ole viel laskettu ammattikunnan alaiseksi. Min aion puodissani myyd rasioita, hienoja, kauniita, lasista tehtyj, joihin on pantu vrillist paperia lasin alle, jota olen laittanut monta vuotta, ja johon maalaiskansa on hullaantunut koko ymprivll seudulla, ja lisksi kotilyhtyj, juhlalyhtyj; niin, olenpa oppinut liittmn peilitinaa lasiin, ja siit aion tehd pikku peilej pitjiin. Kenties otan mys puodissani pitkseni kaupan kaikenlaista poimintotavaraa, kuten kudoksia, palttinoita, nenliinoja, kaulahuiveja, kaikki kotitekoista, kunhan vain varon myymst silkkikangasta, joka kuuluu ammattikunnalle. Siit ei ole tuleva niinkn pient kauppaa, kun on ihmisille kohtelias tiskins ress; ja minp istun puodissani kymmenest aamupivll viiteen illalla, kauemmin ei kannata. Ennen kymment aamusella, ennenkuin aukaisen puodinoven, valmistelen kaikkia rasioitani ja lasitavaroitani. Iltasin sekoitan kitti kaikille ammattimestareille. Siit tulee hyv kauppa ja iloisa elm." Saran silmt, suu ja posket loistivat hnen puhuessaan. Mutta kersantti kysyi: "Aiotko sin istua sill lailla koko vuoden umpeensa etk milloinkaan liikkua ulkona taikka hengitt ihanaa maalaisilmaa?" "Auringon noustessa menen ulos Trufveen pin johtavalle tielle. Sen teen kesisin joka aamu, kun muuten on kirkas ilma." "Tru... mik se on olevinaan?" "Se on Trufve, tiedmm. Se on Richertin kaunis herraskartano Mariestadin tiell, net. Jos vain kaupungista sinnepin viev tie ei olisi niin hirven hiekkainen. Mutta min en vlit siit, en kulje sit niin usein. Monena aamuna istun mieluimmin kotona. Mulla on salvioita ja muita ruusuja ikkunoissa, ja lavendeliruukut viel hankin. Sitpaitsi nen Lida-joen ikkunain ress, ja kauniimpaa jokea ei ole olemassa. Jos tahdon nhd enemmn vett, on minulla iso Vnern nhtvn, kun ikkunoista thystelen ulos Hllandsn ress ammottavalle ulapalle; se on mulla edess, kun vain silmn ulos iknkuin kaupunginsillalle pin." "Ja kun tulet vanhaksi, kaunis Sara?" "Jos eln noin viisikymmenvuotiaaksi, niin aion menn tavaroineni markkinoille. Sill niin kauan kuin olen nuori, on parempi istua kotona pieness kauppapuodissani." "Astuu mielelln tiskin luo, jossa niin siev kaupitsijatar istuu myymss", virkkoi kersantti. "Mutta sill ill on ilket matkustaa markkinoille", jatkoi neito, hieman poispin kntyneen. "Joutuu... niin. Kun psen noin viidenkymmenen ikn, silloin arvelen sen olevan ohi; silloin kynee sitvastoin kauppa huonommin kotona puodissa, ja tahdon silloin yritt markkinoilla, ellen sit ennen ole pannut sstn jotakin summaa, niin ett saatan el nurkumatta, kuten toivon. Sill saattaahan el hyvin sievsti ja kuitenkin voida varsin hyvin, niin pian kuin..." (tllin vaipui hnen katseensa ja ilme synkkeni). "No niin, Herran thden! Mit sin tarkoitat?" "Niin, min tarkoitan, jos varoo ottamasta itselleen kiusanhenke, joka sy suuhunsa ja menett turhuudessa tai hulttiopisyydess kaiken mink toinen vaivalla ja mielihalulla on koonnut. Mitp auttaa olla kunnollinen, kun kiusanhenki on sit kunnottomampi ja mssilee uurastajan tyll? Ja kuinka voi tyt tehd ilolla ja mielihyvll, kun ei ole siihen sydmen halua, vaan kurkunp tuskaan turtuu..." "En ymmrr sinua." "Niink? Hm." "Jumalan thden kerro mit tarkoitat!" "Niin, siinp kyllkin on kertomista, kenties. Olin ulkona ern Mikkelinpivn iltana itini kanssa; oli jo syyspuoli ja tuuli puhalteli, ja hnen tukkansa liehui hilkan ymprill. Eptoivoissaan juoksi hn yls isollesillalle pin, joka johtaa Lidan yli kotikaupungissamme; min olin silloin viisitoistavuotias ja juoksin perss. Ajattelin hnen hirvess tuskassaan hyppvn alas veteen. Mutta kun min pysyin jljess, hillitsi hn itsens ja otti minut syliins, seisattui sillan kaidepuun reen ja katsoi taakseen. Ei ollut ketn ulkona jalkeilla. 'Sinun thtesi tahdon jtt sen tekemtt', kuiskasi hn. 'Tahdon el ja olla piinattavana, kunnes sin vartut vhn isommaksi. Mutta tlle kirous ja sadatus! Siit minun ainakin on pstv irti!' Tllin olin nkevinni raivon vaahtoa itini huulilla; hn tempasi sormesta kultasormuksensa ja heitti sen kauas Lida-jokeen." Kersantti kalpeni; hnelle muistui mieleen jotakin samanlaista tn aamuna laivanpartaalta. "itisi taisi olla hieman krsimtn avioliitossa", tuli hn sanoneeksi.. "Hyi... hyi... herra!" huudahti Sara silmt sihkyen ja unohti sinuttelunsa. "Albert!" hn lissi kuitenkin heti lempemmll nell. "Kaksikymment kertaa potkittu hevonen, joka yhdennellkolmatta kerralla potkaisee takaisin, ei ole krsimtn. Ja se on totinen tosi Jumalan edess" -- sanoi hn lopuksi, tuskin kuuluvalla, mutta hartaalla ja soinnukkaalla nell -- "yksi oli, joka alinomaa muistutti ja sanoi ja julisti, ett itini tulisi yh paremmaksi... tai jalommaksi luulen heidn sanovan... tll tuskalla, mutta se oli valhe. Sill sen min tiedn, ett hn tuli vuodesta vuoteen huonommaksi. Mit suurimmasta siisteydest ja kunnollisuudesta muuttui hn lopulta epsiistiksi, rehjuiseksi ja huolimattomaksi, niin ett itkin sit ajatellessani." (Sara itki nytkin). "Oltuaan hurskas ja jumalinen ihminen ei hn lopulta tahtonut katsoakaan virsikirjaan... ja viimeiselt... voi..." "Toivu toki!" "Viel tnpivn on itini vuoteen omana, ja tiedtk mist syyst? jumala meit varjelkoon... juopumuksesta. Se ei ole naisihmiseksi kunnon kytst, Albert!" Kersantti nousi, tunsi kylm hike virkatakkinsa alla, riisui sen ja leyhytteli itsen nenliinalla. Kenties risteilivt muutamat hnen parhaat aikeensa tll hetkell hnen aivoissaan. Mutta hn oli nuori, eik sydn ollut paatunut. Hn tunsi sli ihmisi kohtaan, eik hn myskn ollut kyllin puolioppinut esittkseen tavallista vr puhepartta, ett pahoin on hyvin. Hmmstyksen ja ihmettelyn valtaamana joutui hn haastelussaan kuitenkin taholle, jota sotilaat harvoin lhestyvt: hn istuutui tuttavallisesti ystvn viereen, joka oli niin kki kynyt avosydmiseksi, ja kysyi: "Sano minulle vilpittmsti ja suoraan, Sara, oletko sin kuten on tapana sanoa hernninen?" "Hernni... oh, en toki. Sellaisia on Vstergtlannissa kylliksi ilman minuakin." "Mutta luet kumminkin joskus raamattua?" "Raamattua? Kyll." "Silloin tunnet mys Jumalan ensimisen, suuren, yleisen kskyn... anteeksi, se kuuluu hieman... 'kasvakaa, lisntyk ja tyttk maa!' Eik tt ksky ole noudatettava?" Kotvasen mietittyn, silti hmilleen joutumatta, hn vastasi: "Sislthn tuo Jumalan ksky..." "Ett miehen ja vaimon tulee olla yhdess..." "Mutta ei se ksky sisll, ett miehen pit el yhdess kenen naisen kanssa tahansa maailmassa, minun nhdkseni, tahi naisen ottaa mik hyvns mies, joka on hnen osakseen osunut kaikenlaatuisten sattumien ja aiheiden perusteella. Muistelen kirjoitetun olevan, ett mik on ihmiselle oleva avuksi, se kai ei saa olla hnelle lankeemukseksi? Sek sielun ett ruumiin turmioksi, mutta eniten sielun. Vaan niinkuin on vltettv ja vistettv suurta vaaraa, onnettomuutta ja ht, ja ennen kaikkea kartettava oleskelua huonossa ja turmiollisessa seurassa, niin lienee kai myskin lupa karttaa..." Samassa kuului kova natina hyrylaivan etukeulasta, ja kapteeni ynn ers koneenkyttj tulivat juoksujalkaa yls. Ei ollut kuitenkaan sen pahempaa kuin ett kysi oli katkennut, joten pieni pingoittunut purje joutui lerpattamaan hieman huolimattomasti, huiskien hetkisen edestakaisin tuulessa. Oli nyt psty ulos erlle Mlarin suuremmalle sellle, Granfjrdille, jossa Blackeniin siirryttess melkein aina ky kova veto. Ankarampi aaltoilu pani kaikki matkustajat liikkeelle: kannelle kerntyi joukko kasvoja, joita koko edellisen pivn ei oltu huomattu, mutta nyt ne luola-asukkaiden tavoin kmpivt esiin alimaailmastaan, salongista. Tuokion hulmuttuansa purje saatiin kokoonkrityksi ja pantiin uuteen asentoon tuulen vaatimusten mukaan. Tuli jlleen tyyni ja hyv olla, vaikka puhaltelikin melkoisesti. Mutta nm laivat, jotka kulkevat sisisen tulen voimalla, eivt suuresti vlit tuulesta ja aallokosta, vaan kyntvt varmaa vylns, puuskuipa myt tai vastaan, taikka -- kuten nyt -- laitapuolelta. Granfjrdill on monta vaarallista kohtaa, lymyluotoa ja salakaria, jonkathden siell on paljon sattunut haaksirikkoja siihen aikaan kun purjehdittiin ilman tulta ja usein oli luovittava. Taitavinkin permies huomasi silloin, niin hyvin kuin tunsikin karit ja meriviitat, olevansa kykenemtn niit aina vistmn, kun hnell persimen apuna ei ollut kytettvnn muuta kuin isot, laajat, raskaat, tuulen heittelemt purjeet, jotka parhaallakin kntelyll ja luovailulla kuitenkin varsin usein riuhtoivat hnet sinne, minne ei ollut lainkaan halua; sill purren permies-parka ei kaikitenkaan ole enemp kuin ihminen? Nykyn, kun vesillkulku ky tulen voimalla, viilltetn suoraan pmr kohden, luovimatta, eik kytet purjeita useammin kuin tuulen ollessa senlaatuinen, ett se edist vauhtia. Permiehen tulee tosin nytkin tuntea meriviitat ja salakarit, se on tietty; mutta jos hn ne tuntee, niin hn saa ne helposti vistetyksi, ellei ole pllp. Hyrypurjehduksen ainoana suurena vaarana on tulipalo; mutta thnkin nhden voidaan pannun rakentelussa ryhty sellaisiin varokeinoihin, ett sellaista tapahtuu harvoin taikka ei milloinkaan. Edettiin aika nopeaan ja ripesti, joskin kannella alkaneesta hyrinst luonnollisesti johtui, ett kersantin ja Saran keskustelu ihmiskunnan suurimmasta ongelmasta keskeytyi. Reippaan luonteensa kannustamana oli kersantti juossut paikalle ja tarrannut purjeeseen kapteenin suureksi hydyksi ja huviksi. Siit seurasi heidn keskens veljenmalja, kannen alla kapteenin hytiss. Historia sivuuttaa kokonaan, miten pivllisaterioiminen laivassa tapahtui, sill siit on kansimatkustajalla ylen vhn ksityst. Hn vain huomaa auringon alenemisesta taivaanrantaan ja tarjoilijaneitojen alituisesta juoksentelusta, tytetyt kahvikupit tarjottimella, ett pivllisen tytyy olla jo tarjottu. Salonkiasukkaat ovat ratkaisseet sen asian keskenn; ja kun joitakuita luola-ilmiit hieman iloisempina tavallista tai ainakin silmistn vhemmn tympein thn aikaan nousee ktkstn, niin saattaa kansaan (etukannen matkustajiin) kuuluva ymmrt, ett herrasvki on pitnyt kesti. On kumminkin totta, kuten tm kertomus ennenkin on huomauttanut, ett jokunen rohkeampiluontoinen kansikulkija saattaa ainakin laskeutua ruokasalonkiin ja siell kiireimmn kautta haukata palasen ja nousta jlleen kannelle. Mutta naisten, jotka kuuluvat kansaan, on todella vaikea olla. Kuinka he elvt siell etukannella, on monta monituista kertaa historioitsijaa ihmetyttnyt. Ei pidet oikein sdyllisen, ett he tuovat ruokaa mukanaan ja ovat omissa evissn. Ja yleisest runsaasta ravinnosta, jonka hyrylaivan keitti valmistaa, eivt he myskn hevill saa mitn, kun heill itselln ei ole kansipaikkaa parempaa. Sattuneehan nidenkin naisten joukossa olemaan joku rohkeampi, joka laskeutuu luola-asutuksen kaikkein pyhimpn ja hankkii makupalan, viedkseen sen sitten ulkoilmaan. Mutta sit ei katsota hnen puoleltaan hveliksi. Mieltviihdyttvn seikkana on tss toki kahvi, joka ei ole ruokaa, mutta aika hyv kuitenkin, kello neljlt tai viidelt. Se tulee itselln yls pyhkst kannelle, neitojen lennttelemn, joista vhemmn ret suvaitsevat suostuttelua, niin ett poloinen kansi-ihminenkin voi saada kupin kuumaa. Sara piti varansa ja sai todella kupillisen; hn nyttikin niin kauniilta ja siistilt, ett kahvinkantajattaret phineeseen katsomatta kernaasti olisivat halunneet lukea hnet herrasvkeen. Ksittmttmlt tuntui tosiaankin, ett hn, jonka hopearahoja sisltvn kukkaroon oli monesti silmilty, ei ollut ostanut salonkilippua ja laittautunut luolaihmiseksi kuten joku toinenkin. Mutta hn olikin kai siis niin mieltynyt raikkaaseen ilmaan ja tahtoi kartella kaikkea ummehtunutta tai uumenia ylimalkaan. Juodessaan kahvinsa ja pttessn pyyt kupin lis muisteli hn sydmellisen ilahtuneesti ja kiitollisesti kersantti Albertin ehdotusta vied hnet maihin pieneen hauskaan, punaiseksi maalattuun pikkutupa-kaupunkiin (nimi oli hnelt taaskin haipunut), miss hn oli ilman hankausta ja ikvyyksi saanut siistin, hyvn ruoka-aterian, joka oli aamiaisenkin nimell kynyt hnell pivllisest, niin ett hn nyt kahvin tultua tunsi olonsa kylliseksi, vapaaksi ja onnelliseksi. Kersantti itse oli luontuvampi ahmimaan, ja niinkuin tss kertomuksessa on mainittu hnen jo aamupivll pariin kertaan kyneen turvautumassa tarjoilukaapin apuun silloin kokemissaan kiusoissa, samoin oli hn nytkin jlleen alhaalla. Kapteenin kanssa syntyneen tuttavallisuutensa perusteella hn nyt kulki yls ja alas ilman mitn vavistusta, miten vain halusi, niin usein kuin henki plle tuli, ja piti vaseti tuntea hnen matkalippunsa laatu tietkseen, ett hn ei kuulunutkaan herrasvkeen, vaan oli kansaa. Mit, miten, miss ja milloin hn si, ei mainita; otaksutaan vain, ett hn nautti pivllisen. Hn oli nuori ja tervetarpeinen, niinkuin niit Jumala on luonut; mutta hn ei milln muotoa ollut herkkusuu, juoppo, ahmastelija, raakimus tai muutenkaan luola-ihminen. Ei hnkn nyttnyt viihtyvn uumenissa: hn meni yls niin pian kuin voi ja nkyi ihan erityisesti harrastavan sit ilmaa, joka puhalteli keulavantaan kohdalla, sill siell hn eniten pysytteli ja oli nyt uudestaan sytyttnyt sikarinsa. NELJS LUKU. Silloin hn kallistui surumielisen taaksepin tuoliinsa ja laski pns selknojaa vasten. Sin olet timanttia vailla, Albert! Uinahda ja nuku, ja supista vaatimuksesi! Sara Videbeck piti silmll tavaroitaan, ja ne hnell oli matkalaukuissa, myskin etukannella. Yhdest hn varsinkin lienee ollut huolissaan. Sill ern hetken, jolloin ketn muuta henkil ei seissyt siell keulanperss, hn kytti tilaisuutta, taputtaakseen sikarinpolttajaa tuttavallisesti ksivarrelle ja huomauttaakseen: "Sinhn pidt siit, Albert, ett pyydn sinulta pikku palvelusta. Minulla on tss matkalaukku, messinkikirjaimet S.V. lukossa; laita niin, ettei kukaan siihen istahda! Olen alusta alkain ja kaiken piv pitnyt sit piilossa purjeen alla, mutta viime htkss vetivt esille yht ja toista; purje on vedetty yls, ja matkalaukkuni putipaljaana." Albert otti sikarin suusta, katsoi hneen ja sanoi; "Onko matkalaukkusi niin herkk, ettei edes niin kevyt ruumis kuin sinun saa siin istua? Muutenhan sit helpoimmin voisi siten vartioida." "E-ei, tottamaar, en min, etk sin, ja vhimmin joku muu." "Onko se timantteja tynn?" "Jopa nyt!" "No, mit siis? Vaikka anna minulle anteeksi, sehn ei koske minua; ole vain huoleti ja mene itse kunne haluat! Min vartioitsen laukkuasi." Sara kiitti hnt moisella silmyksell kuin olisi matkalaukku ollut hnen oma sydmens. Hn meni poispin hommaamaan jotakin kaikenlaisten lippaiden ress, jotka oli pannut syrjn kannelle. -- Mit voikaan tytll olla matkalaukussa? -- aprikoitsi Albert seisoessaan siin thystellen kiiltvi, keltaisia S.V. kirjaimia, ja veti julman pitkt savut sikarista. -- Hn on totta tosiaan kuitenkin rikas nukke, siit ei ky erehtyminen. Vaikka siit min en vlit; rahoja saan kyll (samalla hn mutisi salaperisen perhenimen), ja Vadsbon maatiloista on minulla mrtty isnnitsij-osuuteni. Kirjaimet ovat aika hyvin tehtyj; onpa siell messinkiseppi Lidkpingiss, jotka johonkin kelpaavat. Seuraankohan hnt sinne saakka? Minun olisi muuten Mariestadin kohdalla poikettava isolta tielt ja ajettava sismaahan pin. Niin, saahan nhd. Sinne on viel pitk matka. -- "Kuulkaapas, neitonen tarjottiminenne! Ojentakaas minulle uusi sikari! En tahdo menn paikaltani." Perhana, hn ei kuullut minua! Miten tm pttyy? Koetanpa polttaa ptkni viel tiukemmalle, mutta se maistuu kuumalle ja savu menee nenst sisn, hyi tuhat tulimmaista! Matkalaukku ei ole varsin suuri; pitk jokseenkin, muttei leve; hnell on varmaan lasilippaita siin, koskei kukaan saa siihen istahtaa. Mutta kuka hitto olisikaan kyllin hvytn istuutuakseen siihen. Muun tll kannella olevan joukon en ole koskaan huomannut asettuvan muuanne kuin kysistlle tai pumpulle ja tykkien plle. Tm on varsin sdyllist ja siivoa kansaa. He ovat niin vhn julkeita toisten tavaroihin nhden, ett par exemple taalalaisneidot istuutuivat ainoastaan itsens plle, hoc est he panivat jalat alleen. Mink hvyttmn rahjuksen Sara lieneekn peljnnyt rohkenevan... aha... saatpas nhd, Albert, hnen tarkoittaneen sinua itsesi eik ketn muuta tuolla kauniilla pyynnll, ett min varoisin matkalaukkua... "katsos riivattua, milt se maistuu!" sanoi hn ja heitti lopputyngn jrveen: tm kvi kaiken krsimyksen yli. Juuri tss vaikeassa pulmakohdassa tuli Sara hnen luokseen ja -- mitp sanotte? -- pisti uuden sikarin hnen kteens. "Tulta mulla ei ole mukanani", sanoi hn, "enk tahtonut antaa neidon, jolta sikarin tilasin, sit sytytt sinulle tuolla alhaalla, sill... ja sitpaitsi hn ei osaa polttaa. Mutta miten saat tulta, Albe?" "Kyll, kas tss", hn keskeytti, "tulee kapteeni tepastaen oiva trabucos suussaan. Anteeksi, hyv kapteeni set... tehk hyvin ja astukaa pari askelta lhemmksi, niin saan sytytt. Tm ihana impi on pannut minut vartioon, jota kunnon sotilaana en saata jtt." "Heti paikalla!" vastasi kapteeni. Sara seisoi katselemassa eik voinut pidtt nekst naurua, kun miehet asettivat sikarinpt toisiaan vasten, tuijottavin totisin silmin thystivt krki ja kiihkesti ponnistivat saadakseen toiselta sikarin syttymn. Se onnistui, ja iloisa kelpo kapteeni meni tiehens. Omituisin autuaallisin ilmein imi kersantti molemmat poskiluut tpsen tyteen uutta, tuoretta savua -- sill onhan tietty, ett ensisavu parhaalta maistuu -- ja puhalsi sen ulos aivan hitaasti, mutta hajamielisyydessn Saralle vasten kasvoja. "Voi toki!" huudahti tm ja juoksi uudelleen tiehens etukannen toiselle puolelle, jossa hnell oli ennenmainittu lipashommansa. Albert seisoi siis jlleen yksin laukkunsa -- hnen laukkunsa -- luona ja katseli painuvaa lempet, viehttv lnnenaurinkoa. Oli nyt saavuttu Galten-sellle, Mlarin perimmiselle Arbogaan pin. Albert seisoi thystmss aurinkoa, kuten sanottu on, mutta hn thysti myskin toisinaan matkalaukkua. Hn poltti hitaammin nyt, sill hn ajatteli, ett jos tm sikari loppuu tuossa tuokiossa, ei kyne yht kettersti kuin sken uuden savun saaminen. -- Niin, aivan varmasti on hnell lasia laukussa, ja pidn enemmn siit kuin ett hnell, kuten kerran luulin, olisi lasia rinnassa tai koko sydn lasinen. Se oli minun puoleltani tyhm ajatus... puh!... Mutta en tahdo puhaltaa liiaksi savua suusta yhdell kertaa... puh!... Olkoon, ett hnen sielunsa on lasia jonkun verran, eik minulla voisi olla timantti yht hyvin kuin jollakulla muulla, leikatakseni? Mutta syvlle en tahdo leikata, sit ei lempokaan henno niin kauniiseen kristalliin... puh!... Min vain piirtelen A:n hnen muistinsa emaljiin; sen toki saanen? Eihn se liene liikaa... puh! Kaunis hn on totisena, mutta viel kauniimpi hymyillessn tuolla tavalla, ja kaikkein kaunein hn oli itins itkiessn. Onpa ihmeellist, ett siit saatoin pit. Muutenhan ihminen tavallisesti tulee rumaksi irvistessn... puh!... Mutta hnen silmnurkkansa eivt punehtuneet, vaan olivat kirkkaita kuin... nono, itkua ei kestnytkn kauan. "Ruori alas, ruori alas!" huusi kapteeni permiehelleen. "Etk ne viittaa, senkin...? Niin, niin, alkaa jo hmrt", lissi hn hyvnsvyissti. "Nyt on parasta, ett pstn hnet persimest ja otan sen itse. Arboga-joen suu ei ole kuin muut joutavat jokisuut. Ruori alas, alas! Kone seisomaan, sen seitsemntuhatta sarvipt! Mene alas tlt, min asetun siihen itse. Kske laskea viistopurje alas!" "Kone seisomaan, seisomaan!" kuului vastaukseksi. Laiva hiljensi vauhtia, ja taitava kapteeni, joka nyt itse hoiteli persint, sai aikaa jlleen oikoa suuntaa, niin ett viitta kierrettiin onnellisesti. Mlarin sisin perukka eli sen lntisin alku Kungsbarkarn ja Bjrkskogin pitjin kohdalla on tynn pikku luotoja, salakareja ja maalaisseikkailuja, joista aina on haittaa vesill ollessa. Nm pienet maakrjet, lhinn Arboga-jokea, ovat matalain Kungsr-niittyjen jatkona, jotka etimpn lnness vihren maton kaltaisina nyttvt yrittvn hiipi veden alle, ja varsinkaan iltaisin ei voi tarkkaan erottaa nurmikkolaidan ja Mlarin-laineen rajaa. Purjehtija silloin ohjaa suuntansa Kungsrin linnan kattoa kohti, joka ei ole kaukana jokisuusta. Tll kertaa kuten aina "Yngve Frey" osui oikeaan vyln. Juuri jokeen psty kuului karkea, kuiva ni ylhll laivanperss puhuvan naapurilleen: "Kuinka pitklti meill nyt on kaupunkiin?" -- "Kuusi neljnnest jokseenkin", virkkoi vastaukseksi toinen ni ilmaisten mit suurinta hyvnsvyisyytt, avuliaisuutta ja intoa. ni oli sopraano, akkamainen, vaikka mieshn siin ilmeisesti silti puhui. "Hyv!" jatkoi basso ja katsoi kelloa. "Nyt on seitsemn, olemme perill kahdeksan aikaan, ainakin yhdekslt, ja voimme toivoa kunnon pyt ja oikeita vuoteita." Nm sanat vaihtoi keskenn kaksi perheenis. "Jos herra parooni kskee", sanoi sopraano (myskin parooni), "niin se ky helposti laatuun, varsin helposti, jos pidmme varamme tll Kungsriss ja toimitamme pikalhetin maitse kaupunkiin tilaamaan meille huoneita, sill thn aikaan sattuu paljon matkustajia yhteen". "Kyk se pins, kapteeni?" kysyi basso ylhisesti, mutta vlinpitmttmsti. -- "Se ky oleellisesti pins, kyll varmaan, kyll", keskeytti kiihkesti sopraano, ennenkuin kapteeni viel oli ehtinyt nousta persimen rest. "Voi kyll tapahtua", sanoi tm, "vaikkei aivan vaivatta." "Mill tavoin?" kysyi basso, vsyneen niin paljoon puhuntaan. "Kyll, siin ei ole vaikeutta, -- varsin npprsti, ihan helposti!" kiirehti sopraano kintereill maailman nopsimmin sanoin. Kunnon kapteeni persimen luona katsoi arvelevasti ymprilleen. "Kyll viel", hn selitti, "saattaa purjevene ehti maihin ja ylhll majatalossa tilata miehen, joka ratsastaa kaupunkiin, jos vlttmtt tarvitsee. Mutta min toivon olevamme siell yht pian kuin hnkin." "Kyll niin, kyll, kyll", sanoi sopraano, "me enntmme kai yht nopeaan sillalle, kettern kapteenimme toimenpiteest. Mutta sitten viivstyy, vitkastuu, murenee paljon aikaa maihin mentess, niin ett aina on hyv -- eik herra parooni tahdo niin? -- Toimitammehan matkaan pikalhetin, joka tilaa, joka ottaa kaikki huoneet?" "Olkoon niin!" mynsi uninen basso ja pisti leukansa takin alle. Sopraano hyphti pystyyn kuin iloinen vinttikoira, muttei kumminkaan hyphtnyt kauemmas kuin kapteenin luokse persimen reen, joka oli aivan lhell. "Tilatkaa, hyv kapteeni, tilatkaa, tilatkaa!" Kapteeni, niin suopealuontoinen kuin olikin, tuntui tylstyvn thn htikimiseen, mutta hn ei kuitenkaan tahtonut tehd paroonille vasten mielt, vaan huusi luokseen ern vestn. "Pane ruuhi kuntoon ja lhde maihin ja..." hn ilmoitti miehelle asian. "Saat sitten soutaa meidn jljestmme." "Niin, parooni kyll maksaa vaivat, se on tietty, se on tietty, tietysti!" mutisi sopraano, kntyen kapteeniin ja puolittain osoittaen sormellaan takkiinsa kyyristynytt bassoa. "Jonkun verran se kannattaakin", vastasi kapteeni yksitotisesti, pyyhkisi leukaansa ja tarkasteli molempia rantoja, joiden vlill hn laivaa ohjasi. Oikeanpuolinen nkala oli laaja ja viehttv. Niityt, rettmn laajalla alalla pohjoiseen ja luoteiseen pin, olivat tyteen ripoteltuina miljoonia heinrukoja, aivan kuin pienet leikkaamattomat solmut suuren vihren kirjausompeluksen nurjalla puolella. -- Ja kaiken tmn on Hrstadius vallannut omakseen! Siin on totta tosiaan pastoria, -- sanoi kapteeni ptns nykytten, seisoessaan siin itsekseen tuumiskellen. -- Siit miehest tulee ennen kuolemaansa rutikyh taikka upporikas. Hn on pastori, joka saarnaa heinill. Hn voi sanoa kuten sanotaan raamatussa: 'kaikki hein on lihaa', sill nist niityist, niin hyvll arennilla, hn korjaa kosolti puoleensa. Kamarikolleegio tai sota... en tied kumpi... on ollut hnelle hyvnsuopa. Mutta ihmettelenp, ett hn valtaa tiluksia kaikilla maan rill: ei ainoastaan Kungsriss, vaan mys Srmlannissa, niin, koko valtakunnassa. Eik hnell peijakas viekn ole arenteja aina selvss Upplannissa saakka, Sollentunassa? Sep vasta on aimo taloudenhoitaja, se Hrstadius! Ja sitten hn kiusaa ruumisraukkaansa maalaiskrryiss ajelemalla ja kiertelemll kaiken elmns aikaa arentitalojensa vlill katselemassa ja tarkastelemassa. On siit siin helkkaristi silmllpitoa, tilojen hoitelemisessa joka haaralla. Ja kun hn noin liehuu ympriins, on hn kuitenkin omalle ruumiilleen niin tyly, ett nauttii vain vett. Hrstadius on lnsigtti, siinp solmu. Se on kummallista kansakuntaa! Mutta sit min hness kiitn, ett hn kuuluu olevan perin oikeamielinen ja hyvnsuopa kaikille tuhansille rttreilleen, rengeilleen ja pehtooreilleen, niin ett hn lopulta ei kiusanne ketn enemp kuin itsen. 'Purje alas, nosta lippu!' Ei, pienempi marttyyri sit on hyrylaivan kuljettajana... "Tules tnne! Tule per pitmn, Min menen alas. Nyt on joki Arbogaan saakka selv ja helppo laivan liikehti." Permies tuli kskyst, kapteeni jtti hnelle persimen, meni itse pois kannen yli ja laskeutui portaita alas alempiin olinpaikkoihin, miss toti parhaillaan hyrysi. Olipa punssiakin olemassa. Oli ilta. Pivn haltiatar oli jo lnnen puolella vaipunut Kungsrin niittyjen helmaan, mutta tummanpunainen purppurahohde leijaili viel pilven rell; se oli viimeinen vaatekappale, jonka kaunotar oli riisunut yltn, ennenkuin paneutui peitteen alle uinahtamaan. Tuhansia pitki sinipunervia viiruja eteni hohteesta. Monet niist juovittivat vett, ja jotkut mys pirahtivat laivan tavaroille. Pehme ksi kosketti Albertin olkapt. Hn tuijotti ylspin punaisista steist, joita oli pitkn aikaa seisonut katselemassa, miten ne keinuivat ja pakenivat likehtivll vedenpinnalla. Se oli Sara, ja hn puheli kuiskaamalla: "Mene nyt tlt, min sensijaan vartioin sek sinun ett minun tavaroita, kunnes psemme niiden kanssa maihin. Mene nyt alas juomaan punssilasisi. Mutta ehdittymme alas sillalle rienn silloin kiiruusti kaupunkiin ja hanki meille kantajat, ennenkuin muut matkustajat vievt meilt miehet." He seisoivat sattumalta aivan yksin keulassa, niin ettei Saran kai olisi tarvinnut kuiskata. Mutta Albertin mielest se kuului niin hyvlt ja tuttavalliselta, ja neidon sievt kasvot olivat hnt silloin niin lhell, ett hn, itse sit tietmtt, suuteli hnt ja lhti pois kuten toinen oli kskenyt. Sara Videbeck, iknkuin ei olisi mitn tapahtunut, alkoi keulan etupuolella toimeliaasti jrjestell kaikenlaisia suurempia ja pienempi asioitaan. Hn kersi kokoon omat matkalaukkunsa, lippaansa ja pllysvaatteensa. Hn kantoi mys samaan ljn kersantin jotakuinkin levesiipisen repun, laukun ja matkaviitan. Miten hn ne saattoi tuntea, sopii kysy. Mutta sen pivn havainnot olivat hnelle riittvi huomatakseen, mihin kapineihin kersantti kierrellessn laivankantta erityisell mielenkiinnolla oli luonut huomionsa, vliin nostellut, siirrellyt, sovitellut niit ja niin edespin, jota kelpo mies ei tee koskaan muille kuin omille tavaroilleen. Albert meni tosiaankin portaita alas ja otti lasillisen punssia. "Neiti hyv, antakaa minulle kiltisti kaksi lasillista lis, ja antakaa ne tlle pienelle tarjottimelle. Kannan ne itse, niin ei ketn vaivata." Ennen niin ankaran matkustajan noin lempest nensvyst iloisena tarjoilijatar teki nopeasti kuten ksketty oli. Albert otti tarjottimensa, kantoi sen sysen kuin viinuri portaita yls ja meni keulaan tarjoamaan matkatoverilleen. "Onko se Carolinaa?" kysyi tm. "Min en juo punssia." "Juo nyt lasillinen minun thteni tn iltana, illempn tulee viilet. Se on hienoa ja hyv." "Hyv", sanoi neito, lasin tyhjennettyn. "Albert, tm on parempaa kuin carolina." "Sitp juuri aina olen vittnyt", vastasi kersantti ja tyhjensi viereisen lasin. Nyt paukahti tykki tervehtien Arbogan kaupunkia, ja hyrylaiva laski laituriin oikeanpuoliseen rantaan, kuten tapana oli, alapuolelle Lundborgin taloa. Kersantti, notkea, reipas mies ja oivalla tuulella, oli ensiminen hyphtmn maihin. Katseltuaan hetkisen ymprilleen lhimmll kadulla tapasi hn kaksi joutilasta arbogalaista, joiden kanssa pian sai sovituksi. He seurasivat hnt alas laivalle kantaen lhistst ottamiansa paareja. Laivalle tultuaan Albert ei ollutkaan tavata hakemaansa. Hieman hmilln thysteli hn hmriss hentoista pt... sit ei lytynyt. Vihdoin hn kuitenkin kannella kksi hattupisen Sara Videbeckin. Vaikka nuo kaksi kantomiest odottivat mryst, ei hn kumminkaan malttanut pidtty muutamia silmnrpyksi katselemasta muuttunutta ystvns. Tosin oli hn tn aamuna vilaukselta nhnyt saman ilmennyksen edessn muutaman minuutin ajan, mutta hn oli silloin nhnyt neitosen ilman mielenkiintoa. -- Nyt... onko se hn? -- ajatteli kersantti. Neitin hn -- kerran ennemmin huomautuksen saatuaan -- ei lainkaan tahtonut neitoa pit. Mutta iso valkoinen kamritsihattu sopi varsin viehkesti sievn vapaaseen hienoon phn, ja muutamat aistikkaat tummat kiharat riippuivat mys kummankin ohimon kohdalla, niinkuin oikeus ja kohtuus vaati. Albert viittoi miehille, minnepin heidn oli mentv. Sara sanoi korostaen kolmatta sanaa: "Nm ovat meidn kapineitamme; huolehtikaa niist, etteivt hankaudu paareilla!" "Ei ole ht, rouva kulta", vakuutti toinen kantaja. "Sanokaa itse", huomautti toinen, "mist rouva on arin, niin panemme sen paareille pllimiseksi." Albert hymyili itsekseen, mutta nki jotenkin hapahkon ja jmen ilmeen Saran kasvoilla. He astuivat maihin. "Minne herrasvki kskee menn?" kysyi etummainen kantaja. "Majataloon." "Vai niin, eik herrasvki ole kaupungista kotoisin. Silloin saan luvan mainita", jatkoi mies, "ett herralle kypi trkeksi kiiruhtaa ysijan saamista majatalosta, sill tnne on tullut paljon matkustajia." "Min seuraan tavaroita", keskeytti Sara, "rienn edeltpin, Albert! Me kyll lydmme majatalolle." Kersantti teki niin. Hn kulki pitki Arbogan katuja ja saapui hetken pst majataloon. "Ei ole, ei yhtn", oli isnnn vastaus Albertin kysyess huoneita. "Mutta min tulen laivalta ja minun pit saada ysijaa." "Niin, vaikka herra tulisi auringosta tai itse hornasta, niin tll ei silti enemmn huoneita liikenisi. Tll ovat parooni ---- ja parooni ---- ja parooni ----, jotka itselleen ja perheilleen jo ovat tilanneet kaikki huoneet. Ja Arbogassa muuten... niin, kuulustakaa, hyv herra... min epilen suuresti, sill markkinat... hmhm... ovat kasanneet kauheasti ihmisi." "No, min tyydyn yhteen ainoaan huoneeseen" (itse voin maata jollakin ullakolla, hn ajatteli) "mutta siistiin, kauniiseen. Se saa kyll olla pieni. Tehk hyvin, samantekev mit maksaa." "Onko rouvalla mitn yksinist huonetta jljell, Annette?" sanoi isnt ja katsoi syrjllepin sivukamariin. "Muutamat penteleen suurisuiset vapaaherrat ovat vallanneet kaikki, meill on muuten huoneustoja kylliksi; mutta he kuuluvat tmn seudun ylhisn, ja senthden netteks, hyv herra..." "Ei", vastasi Annette, "ei ole." "Mutta minun tytyy, saakeli soikoon, saada huone", sanoi kersantti pttvsti ja meni itse sislle. "Tarvitaan vain yksi vuode. On mahdotonta ettei sellaista olisi niin suuressa, tilavassa ja kauniissa hotellissa kuin tm on. Olen ollut Arbogassa ennenkin ja tiedn, ett pitk pihanpuolinen kytv johtaa tuhansiin huoneisiin tll sispuolella." "Nono, hyv herra", sanoi pieni myssyp lyllerinen, talon emnt. "Mene, Annette, sinne perimpn phn katsomaan, voisiko oman kamarini siivota kuntoon. Httilassa saanen jtt arkirauhani oman onnensa nojaan." Annette ja kersantti menivt. Hn lysi aika siistin ison huoneen, antoi suostumuksensa ja kntyi takaisin. Melkein portilla hn jo tapasi Saran ja kantajat. Hn osoitti heille tien yls portaita, pitkn laudoitettuun luhdin tai arkaadin tapaiseen, joka ulottui pitkin koko huoneustoa. Sara oli kvelyst ilostunut jlleen ja saanut poskilleen verevn vrin, mutta se kuitenkin pian peittyi pahastuksen pilveen kantajan kohteliaasti kehoittaessa: "Astukaa edell, rouva hyv!" Hn palautti kumminkin pian oikean ilmeens, ja Albertin ja Annetten seuraamana hn astui osoitettuun kamariin, jonka huomasi oivalliseksi. Kettersti ja reippaasti hn jrjesti heidn tavaransa toista sein vasten. Kantajat maksettiin ja pstettiin menemn. Annetten heille osoitettua sken ruokailuun vapautuneen alhaalla olevan pikkuhuoneen he menivt sinne molemmat ja sivt kehnonlaisen ilta-aterian, joka varsinkin Sara Videbeckille oli hyvinkin tarpeen. Puolituntinen kului. He lhtivt sitten yhdess yls ruokahuoneesta, ja Annette kulki edell avatakseen ymajan oven. "Jumala suokoon herrasven olla tyytyvisi!" sanoi Annette. "Meill ei ole parempaa, monien matkustajien thden. Min tuon teille kohta valoa tnne." Sitten hn niiasi, astui ulos ja jtti heidt kahden kesken. Leve, ihanasti valmistettu vuode ilmaisi min hyvntahtoinen Annette oli heit pitnyt. Heti paikalla ehkistkseen kaiken hmillolon, sanoi Albert: "Sara hyv, min istun ajoneuvoissa tuolla alhaalla, taikka lepn yni heinluhdissa. Ihmispoloisten tyhm phnpisto sinua nimitellessn kiusoittaa minua yht paljon kuin sinuakin; mutta ei sille mahda mitn, ett suurelliset paroonit ovat niin tarkkaan ottaneet kaikki huoneet, ett min olen voinut saada vain yhden ainoan, ja senkin tuskalla. Kuitenkin toivon, ett tll voit hyvin, pysyt hiritsemtt ja nukut makeasti." Sara oli tll vlin riisunut hattunsa ja pannut sen tuolille; hn astui matkatoverinsa luo ystvllisin elein ja vastasi: "Tee miten tahdot ja istu ulkona, miss haluat, Albert. Saatan kai ymmrt, ett nostat melua tst yhdest, siistist, kauniista huoneesta ja katsot tyhmksi ett on vain yksi. Jos sin olisit syntynyt, kasvanut ja sitten koko elmsi asunut niinkuin min vain yhdess ainoassa huoneessa, joka pivll oli tyhuone ja yll meidn kaikkien makuuhuone (sill ne huoneet, jotka kotitalossa jivt vapaiksi, oli puutteen takia vuokrattava pois), silloin et liioin puhuisi tst joutavasta asiasta. Mutta vaikket oikein lienekn kuten monet muut, saatan kumminkin ymmrt, ett olet kasvanut moniin hassuihin ajatuksiin. Senthden, hyv Albert... niin, tee miten haluat, mutta min vakuutan sinulle, ett jos jt tnne sislle sensijaan kuin istuisit yn ajan ulkona rmssyilmassa, niin min en pid sit lainkaan minkn; ja toivoisin sinun katsovan asiaa samalta kannalta, sill juuri siten se vhimmin merkitsee." -- Jos sin jt sislle, sit min en pid lainkaan minkn! -- vihloi kuin kaiku kersantin sydnt, ja noin itsetuntoa musertava, noin julma ja masentava katsantokanta mykisti hnet kokonaan. "Albert!"... hn jatkoi, meni hnt lhelle ja otti hnen ktens... "l erehdy minusta lk ihmettele! Jos lasken pois ne kotona vietetyt yt jo aikoja sitten, jolloin is viel eli, enimmkseen ji pois, mutta joskus kuitenkin saapui kotiin ja rajusti meluten, tapellen, Jumala nhkn, ja kiroillen mellasteli kello neljn aamulla, niin voin sinulle vakuuttaa, ett muuten aina isin oli niin hiljaista tyhuoneessamme, jossa makasimme, ettei pieninkn lasi srkynyt. Siihen olen tottunut. Mutta mene sin kernaasti ulos, Albert hyv, sill sin huomaat ehk paljonkin tss pikkuasiassa, enk min voi sinua muuttaa." Nyt hnen tytyi hymyill, sit ei voinut auttaa. Hn psti immen kden. "Oli miten oli", vastasi hn, "nyt menen ainakin aluksi ulos tilaamaan hevosia huomiseksi." "Se on tietty ett sinun nyt tulee menn! Niin", keskeytti Sara kki, "huomenna on liika myhist saada kaikkea kuntoon. Meidn tytyy olla aikaisin valmiit. Ja sin jt mihin haluat tn yn, mutta ota kamarinavain mukanasi, ulos mennesssi, ettei kukaan muu erehdyksest tule sisn, ja sano neidolle tuolla alhaalla, ettei hnen tarvitse mitn kynttilit tuoda tnne. Min nen kyll paneutua levolle." Albert meni. Seisoessaan ovella hn kntyi taakseen. Silloin Sara seisoi keskell lattiaa ja niiasi: "Hyv yt, Albert, nemme toisemme huomenna!" Hn kumarsi, sulki oven ja otti ulos avaimen. -- "Sinua ksittmtnt!" kuului hampaiden kolosta. -- Hyv yt! Nemme toisemme vasta huomenna! Onko se olevinaan kutsu palata tn iltana? Ja kuitenkin nyttivt hnen ensi mainintansa viittaavan sinnepin. Min menen astumaan pari kierrosta pihalla. Hn suoritti alhaalla hevostilaus-asiansa ja ilmoitti Annettelle ettei mitn valoa tarvittu, mutta kahvit oli tuotava yls tsmlleen kello kuusi aamulla. Sitten hn aprikoitsi pihalla tavatakseen vaunuja makuusijaksi. Mutta sellaisia ei nkynyt. Muutamista pystyynknnetyist aisoista, jotka hn vajan raoista huomasi, oivalsi hn kaikenlaisia herrasvaunuja olevan saatavissa, mutta ne olivat lukon takana. Hn kulki alas viettv pihamaata. Y nytti tulevan sateinen. Hn tuli tallin luo ja koputti ovea. Sielt rjisi pihtynyt tallirenki: "Mene helssinkiin!" -- Onpa se kestikievari-riivatti sntillinen, joka niin aikaiseen sulkee kaikki vajansa, porttinsa ja luhtinsa! Prosit, kersantti, tll sulle tulee hauskaa, kun olet irtikiskottu koko ihmiskunnasta. Menenp hetkeksi jlleen katsomaan, miten Sara nyttelee hyvntuulisuutta ja ottaa minut vastaan, ja sitten tulen taas tnne vaatimaan mokomaa penteleen helssingin tallirenki kallistamaan minulle korvansa. Thn suunnitelmaan hnet uteliaisuus viekoitteli. Mutta hn kulki kuitenkin ensin monta kertaa edestakaisin srmikksti ja kehnosti kivitetyll pihalla, jolloin usein tytisi jalat yhteen, ja puheli itsekseen. -- 'Hyv yt', hn sanoi, se on totta, mutta hnen nens silloin hieman vrhti, sen huomasin, viehkesti, selittmttmsti, aivan kuin sydmen pohjasta. Sen voi selitt miten haluaa eik sen tarvitse merkit tydellist vlinpitmttmyytt taikka jykk hyv-yt, iknkuin jhyvisi. Asia saattaa olla pinvastoin. Minun tekee mieli asettaa hnet koetteelle, kiusata hnt eik menn yls. 'Nemme toisemme huomenna!' siis emme tn iltana? Aikaisemmin oli kumminkin jtetty oman valintani varaan mrt kummin pin haluaisin? Minp koettelen hnt: pistydyn yls minuutiksi, puoleksi minuutiksi. Hn nousi hiljaa portaita yls, kulki pitkn kytvn phn, asetti avaimen varovasti lukkoon, aukaisi oven, astui sislle. Tll oli netnt. Hn lhestyi puolipimess. Saran vaatteet olivat sntillisesti tuolille asetettuina ja kokoonkrittyin. Ent hn itse? Kersantti ojensi pns katsoakseen. Hn nukkui, kasvot knnettyin sein vasten. Albertin ensiminen tunne oli viile hurmaus, sill olematta runoilija, saatikka haaveellisen uskonnollinen, mutta aivan yksinkertaisesti aliupseeri, lumosi hnet vastustamattomasti niin yksinkertainen ja suuri vapaus, niin puhdas ja teeskentelemtn hyve. Neitonen -- tietmtt eik hn kuitenkin palajaisi, kuten hn nyt tosiaan teki -- oli pannut maata tyynesti ja raittiisti ja heti nukkunut, ilman sisist kapinaa, ilman arveluita, ilman koru- ja lorulauselmia. Mutta Albertin seuraava ajatus oli vhemmn mieluisa. Hn ksitti neidon ihan varmaan puhuneen tytt totta kylmsti lausuessaan, ettei hn olisi asiasta millnskn, jos kersantti jisi sinne. Mit tm siis hnelle merkitsi? Samaa kuin tuoli... pyt... ovenpieli... saman verran. Musertavaa! Menehdyttv! Tuolinhan kauneinkin tytt ilman haitatta sallii pukeutuessaan olla saapuvilla! Ylen mairittelevaa nauttia samaa suosiota! Albert veti saappaat jalastaan, astui neti ja lyyhistyneen yhden kierroksen lattian yli, riisui takkinsa, ja koska hn sken oli haaveillut tuoleista, haki hn sellaista ja tapasi ern laitanojilla ja suunnattomalla selknojalla varustetun, noita historiallisia tuoleja, joita viel 1600-luvulta lytyy vanhoissa linnoissa tai pikkukaupungeissa, jonne ne ovat joutuneet huutokauppojen hajoittamina maailmalle. Hn kantoi ison nojatuolinsa hiljaa ikkunan luo, istuutui siihen, kurkisti ulos ruuduista, katseli taivaankantta ja aikoi nukkua. Mutta hn ei voinut edes haukotella. Tuoli oli pehme, mutta hnen rinnassaan tuntui pistoksia, ja koko huone oli kylmss, pimess tympeydess hnen ymprilln. Hn katsoi snkyyn pin. Se hohti valkoiselta, emnnn puhtaan, vastamankeloidun pieluksenpllisen vaikutuksesta. Muuten se hnest oli kuollut ja tarkoitukseton. Nin hn istui hetken torkahtaen, jotakin tehdkseen. Mutta siit huolimatta hn nki. Mit hn nki? Pitk lehtikoriste vieri hnen sisisen silmns editse. Siin esiintyivt kaikki menneen pivn pienet eri tapahtumat, ja Saran kuva uusiintui alati, mutta perin lempen, iloisena. Ensi aluksi tuokiotilaisuus Strengnsiss, jolloin he alkoivat sinutella toisiaan; sitten, kun neito nouti sikarin, sitten j.n.e., j.n.e., j.n.e. -- Voiko olla mahdollista, tmnvertaisen jlkeen, ett hn sinua vihaa? kysyi hn itseltn. -- Tyhm kersantti! -- hn huudahti melkein puolineen ja tuijotti yls katonrajaan; -- vihaako hn minua? Sit hn varmaankaan ei tee. Vihataanko tuolia? Vihataanko pyt? Vihataanko huonekalua? Jotakin yhdentekev... jotakin tyhjnpivist... jotakin minunlaistani! Hn hrsti korviaan kuullakseen, eik neito sentn jollakin lailla nukkuisi levottomasti. Mutta ei kuulunut mitn. -- Sara Videbeck ei ole niit jotka nkevt unia -- huokasi hn ja sulki silmns. -- Lopulta hnell kai sittekin on lasinen sydn, kova ja kylm, kiiltv mutta jykk. Hn tosiaan ei vlit vihasta eik rakkaudesta. Mutta mik hn sitten on itse? Hn on itse tuoli, tunteeton, iknkuin hn olisi pitnyt minua tuolina ja sanonut sen minulle avosydmisesti. Hyveellinenk? Saatanko sanoa tuolia hyveelliseksi? Hn ei ole mitn siihen suuntaan, jota min tarkoitan, ei hyv eik paha. Kuinka voin nimitt tyhjnpivist hyveeksi tai edes paheeksi? Mutta anteeksi, kersantti, sin olet vrss, -- jatkoi hn vhn ajan kuluttua, -- hn ei ole, kuten sin sanot, tyhjnpivinen siihen suuntaan; muistatko par exemple nuo vilkkaat silmnluonnit? Tuon lmpimn suun?... Silloin ja tllin... ei, kyll hnell on mielt, ole siit varma, mutta olenko min oikea mies, kas se on toinen kysymys. Mik hn sitten on? Irstasko? Huuti hiiteen, se ei voi juolahtaa mieleeni. Mutta vliolento hn on, jota en ymmrr, vaikka reuhtoisin ohimoni rikki. Tahtoisin tulla runoilijaksi jlleen, olenhan vasta viisikolmatta-vuotias! -- Voi, -- hn jatkoi, -- jospa saisin nukkua! Huomenna tulee hyv. -- Tst toivomuksesta huolimatta katseli hn nyt parhaillaan ulos ikkunasta ja taas yls taivaankantta kohden, joka oli seestynyt ja alkoi thti ilmaista. Hn hieroskeli kdelln ruutua, saadakseen kaiken huurun pois. -- Mik on itse tm ruutukaan? -- alkoi hnen tuumiskelunsa. -- Mik on tss maailmassa lasiruutu? Se on vlilaji, sekin, vlilaji sis- ja ulko-olion vlill, kumma kyll; sill itse ruutua ei ny, ja kuitenkin se niin jyrksti erottaa pienen ihmismaailman Sisll ja rettmn suuren Ulkona. Min en voi ruudussa itsessn nhd mitn, mutta sen lpi nen kumminkin nyt taivaan thdet. Ruutu on mittn, ehk halveksittava, ei juuri sentn alhainen olento, minun mielestni, muttei myskn ylen korkea arvoltaan, niin, juuri kuin par exemple min itse! Ah, tahtoisin mielellni kaivertaa nimeni ruutuun; minulla on vain piikivi tll liivintaskussa. Tekeep mieleni koettaa, onko hn puhunut totta, vittessn ett sill ei voitu lasia leikata. Hn otti sen esille ja koetti. Mutta joko oli pii liian tylpp taikka hn ei uskaltanut suuremmalla ponnistelulla aikaansaada rapinaa: ainakaan hn ei kyennyt mitn merkki piirtmn. Silloin hn kallistui murheellisena takaisin tuoliinsa ja laski pns nojaa vasten. -- Sin olet timanttia vailla, Albert! Uinahda ja nuku... ja supista vaatimuksiasi! -- Yh utuisemmaksi kvi olo hnen sisiselle nkemykselleen; yh tylpemmiksi ja harmaammiksi sen haamut. Valtimot tykyttivt ilman kuumuutta; aivan hitaasti ja kumeasti sykhteli sydn. Maailmankaikkeus oli ylen ikv. Hn nukkui uneen. VIIDES LUKU. Paljon, paljon j jljelle kuitenkin, josta saamme toisiamme sydmellisesti kiitt, minun nhdkseni, ja jota ei mikn raha voi korvata. Aamulla koputettiin sievsti ovelle. Albert kavahti tuolistaan, myskin havaittiin pieni liikahdus tuolla peitteen pll. Ulkolukkoon unohtunut avain kierrettiin varsin npprsti ympri, ovi avautui, ja huoneeseen astui Annette kahvitarjottimineen. "Anteeksi, herttaisin herrasvki, ett olen viivstynyt kahvia tuomasta!" sanoi hn puheliaana ja puuhakkaana, niinkuin toisinaan sattuvat pikkukaupunkien apuneidot olemaan. "Herra on jo jalkeilla, nemm. Anteeksi! Min tiedn, ett muuten matkustajat kernaimmin juovat aamukahvinsa vuoteessa, mutta Jumala ties miten lie sattunut tnn, kello on jo puoli seitsemn; monet paroonit pitivt meit kauan hrilemss eilis-iltana, ennenkuin saatiin heidn mielikseen kaikki siivotuksi, niinkuin he sen tahtoivat. Jumala antakoon nyt kahvin maistua ja olla kirkasta!" Sara kohotti pns ja istuutui hiukan nojaten pnaluseen. Annette astui sngyn luo, niiasi ja tarjosi ja knsi sen puolen korppukoria, jossa komein korppu komeili, esille hertta-rouvan otettavaksi. Albert oli tllvlin vetnyt saappaat jalkaansa. Tuskin huomattava pnnykkys Saran puolelta oli hnen netn hyvhuomenensa. Tm pieni hohde neidon vastahernneilt iloisilta kasvoilta oli Albertille virkistv aamukoitto. Hn oli huomaavinaan neidon viittovan hnelle; hn meni istuutumaan levelle sngynlaidalle, joten yll kyttmtn vuoteen osa venyi levlleen. Annette tarjosi nyt kersantille kahvia. Hn otti, ja hyvlt maistui. "Kskeek herrasvki enemp?" kysyi hn puuhakkaana ovelta. "Miksei", sanoi Albert. Neito lksi ulos. Hetken hmilln oltuansa kersantti virkkoi: "Sara hyv, ksitn sinun tydell oikeudella nrkstyvn noista vrist titteleist, joita ihmiset sinulle ja minulle antavat; mutta matkalla sstyy meilt monet ikvt selittelyt ja typeryydet, jos tm saa jatkua niinkuin se kerran on ottanut alkaakseen... vai..." "Olen oivaltanut saman asian", vastasi neito, "enk nrksty. En olisi milln muotoa tahtonut valhetta levitt, mutta kun se on itsestn syntynyt, niin... ja... Albert, olen kovin iloinen, ettet sken ksittnyt minua vrin tai pannut pahaksesi, kun viittasin sinua tulemaan tnne ja istumaan kurttuun tuon osan snky... onpa kauhean leve ja oiva snky tm, olen maannut kuin kuningatar... Mutta en tahtoisi tytn huomaavan, ett tuo osa on ollut kyttmtt: hn olisi siten saanut meist kummallisia ajatuksia." Albert puki yllens takin, lhestyi ovea ja sanoi: "Min menen alas katsomaan, ett valjastavat hevoset." Hn teki niin. Tilatut hevoset olivat saapuneet, myskin parivaunut, heini ja olkia koko pohja tynn, sek kaksi istuinta, joina kytettiin tavallisia kovia maalaistuoleja. -- Hn ei pid nist maalaiskojeista, hn, sen olen kuullut, kestikievarin tytyy lainata minulle pieluksellinen istuin, -- sanoi hn itsekseen. Hn lhti, ja hetkisen aikaa tingittyn hn sellaisen sai; se kytettiin uudella marhaminnalla etuvaunuun kiinni. -- Mutta, -- ajatteli taas Albert, -- tss akselin ylpuolella etupyrn vlill tutisuttaa riivatusti. On parempi, ett talonpoika istuu siin itse ajamassa, ja me kymme takaistuimelle tuonne akselien vliin. Muuten minua enimmin miellytt itse ajaa ja etummaisena istua, mutta Jumala ties tuleeko hn siit iloiseksi, ett hevosenhnnt ovat hnt niin lhell, melkein jalkojen kohdalla. Varsinkin alamkeen mentess ja hevosten perntyess ovat ne melkein ajajan polvessa kiinni. Semmoinen huvittaa minua, mutta hnt -- niin varmasti luulen -- eivt sellaiset maalaismetkut ilahduta: menen yls kysymn miss hn tahtoo istua. Kersantin kohtelias huolehtivaisuus meni tss kohden miltei lapsellisuuteen. Kumminkin hn joustavana ja iloisena hyphti portaita yls, oli oven luona, aukaisi ja astui sislle. Sara seisoi jo lattialla, puettuna ja valmiina kiireest kantaphn. Hattu ei kuitenkaan viel ollut pss, ja kuuden korttelin pituinen hiuspalmikko ei viel kokoonpyrrettyn kiemuroille, ollakseen niskassa kammankannikkeena. "Nytp oikeata hyv huomenta!" sanoi neito. "Emme ole viel toisiamme tervehtineet. Olen ikkunasta nhnyt, ett vaunut tuolla pihalla jo ovat esill. Mutta" -- lissi hn lempell, aivan hiljaisella ja hieman epvakaisella nell -- "sinun on ollut sangen paha olla minun thteni viime yn." Hnen olennossaan, seisoessaan siin lattialla, ilmeni tllin suuren kiitollisuuden ilme, yhtyneen rajattoman luottamuksen iloon kersantin henkiln nhden; ja plleptteeksi siin ilmeess kuitenkin piili melko sekoitus naisellista leikillisyytt. Albert ei vastannut mitn. Mutta hnen oli tss silmnrpyksess mahdotonta olla tekemtt mink teki. Hn otti neidon syliins ja suuteli hnt aivan kisti. Sara Videbeck meni heti tmn jlkeen heidn kapineittensa luo tuumimaan ja tarkastamaan, miten kaikki oli pantava vaunuihin silykseen hyvin. Kun Albert seisoi ovella mennkseen talonpoikaa noutamaan, jonka oli kannettava tamineet alas, viittoi neito hnet takaisin ja sanoi: "Olen jotakin aprikoinut. On parasta, ett sin yksin kirjoitat pivkirjaan matkan varrella ja suoritat kyytimaksun, sill kyytipojat osaavat harvoin laskea yhteen, ja he suututtavat minua siin mrin tuossa laskeskelussa heidn kanssaan, ett menetn malttini. Mutta kas tss minun osuuteni kyytimaksusta, laskettuna tlt Mariestadiin: toinen hevonen minun osalleni, kaksikymmentnelj killinki peninkulmalta, viisitoista ja puoli peninkulmaa, tekee seitsemn riksi kolmekymmentkuusi killinki; vaunurahat neljkymmentkuusi ja puoli killinki; liskyytiraha Arbogan ja rebron kaupungista (useampia kaupunkeja ei matkallemme satu), ja ysija, kaikki tyynni yhteens yksitoista riksi kuusi killinki. Kas tss! En luule laskeneeni hullusti, sill olen tottunut ja osaan sen taidon. Laske kuitenkin itse!" Nyryytettyn ja p kallellaan ei kersantti mitn vastannut, muttei myskn kohottanut kttns vastaanottaakseen neidon kukkarosta pyrivi hopearahoja. "Albert hyv", virkkoi hn suruisesti, "ehk olen erehtynyt, ja sin et matkustakaan niin kauas kuin Mariestadiin. Min luulin sinun eilen jonkun kerran sanoneen, ett sinun oli mentv Vadsbon kihlakuntaan ja aina Mariestadiin asti. Laskin yhteisen kyytimme sinne saakka; jos olen ollut vrss, niin sano minulle..." "En min sit sureksinut", vastasi hn. "Mutta en tahdo kielt, ett minua olisi huvittanut maksaa kaikki tuo kirottu kyytiraha yksin omistani toistaiseksi, sill en ole viel juuri velkavankilaan menev, ja kun lopuksi en en saisi ajaa sinun seurassasi, niin olisimmehan toki voineet selvitt tilit keskenmme sitten... ja..." Sara katsoi hneen suurin silmin. "Vai niin?" sanoi hn lopuksi ja loi puolisurullisen katseensa vhn syrjllepin. "Ei, Albert, l jonninjoutavia jaarittele. Kaikki jlestpin tulevat tilinteot kyvt niille ihmisille vaikeiksi, jotka pitvt toisistaan. Sin joutuisit yht hmillesi silloin kuin nyt ottaessasi vastaan minun osuuteni, ja min olisin viel nolostuneempi, jopa istuisin kuin kuumilla kivill, kun kaiken lopuksi en ehk saisikaan sit antaa. Olla tuollaisessa kiitollisuudenvelassa on sietmtnt." "Hyv Jumala, Saraseni, ovatko sitten molemminpuoliset palvelukset... onko... niin... kiitollisuus ihmissydnten kesken niin sietmtn tunne?" "Kiitollisuus... Albert!" (hnen silmns suurenivat tllin ihmeellisesti) "on niit asioita, joita ei milloinkaan voi korvata; suloinen on silloin kiitollisuus, ja jollekulle ikuisessakin kiitollisuudessa oleminen on suloista silloin. Mutta kyytimaksusta ja rahasta ruuan ja vuokran ja hutiloimisen thden, siit olkoon ken haluaa kiitollisuudessa, mutta en min. No niin, se on selv, ett jos mulla ei rahoja olisi, niin saisin pit hyvnni ja ottaa vastaan, hvet ja kiitt, itke ja kiitt. Mutta pstkseni siit, aion olla koskaan laiskottelematta, ja niin kauan kuin mahdollista on, aion hankkia varoja. l puhu siit, ota rahat kteen, Albert, ja ole mies... Voi, paljon, paljon j kuitenkin jljelle, josta saamme toisiamme sydmellisesti kiitt, minun nhdkseni, ja jota ei mikn raha voi korvata." Se kyynel, joka tt sanottaessa riippui kiiltvn rimmll reunalla hnen pitkiss tummissa silmripsissn, ei kuitenkaan vierinyt alas; se vetytyi vhitellen taas silmn sislle. Siis, itkun puhkeamatta ilmi, yltyi vain katseen loiste, ja se kimmelsi taivaallisesti. Albert alkoi ymmrt, ettei ollenkaan ollut halpamaista ottaa vastaan noita rahoja. Hn otti ne, vielp meni niin pitklle, ett hn aivan tarkoin, iknkuin kauppasaksan kdest saatuina, ne laski. Hn huomasi summan oikeaksi ja yritti sanoa aivan kylmsti ja tukevasti: "Olet laskenut oikein, Sara." Tm ksitti sen voiton, jonka Albert oli saanut itsestn, ja palkitsi hnet omituisenlaatuisella nykkyksell: "Sen min tiesin", hn sanoi, "mutta eihn haittaa, ett kaksi laskee yhteen; tulee silloin aina sit paremmin tehdyksi." Samalla hn tarttui pitkn palmikkoonsa, pani sen sievsti kiemuroille kamman alle niskaan, otti hatun phns ja lhestyi ovea. Kersantti unohti kysy istuinten paikkaa. He tulivat alas pihalle ja kskivt kyytimiehen menn yls tavaroita noutamaan. Hn meni ja toi mukanaan toisen kapineen toisensa jlkeen, jonka kaiken Sara jrjesti pitkiin ajoneuvoihin, sillvlin kun Albert meni isnnn luo, maksoi ja kirjoitti pivkirjaan. "Passia kai pitisi myskin katsoa", virkkoi isnt, "mutta herrasvelt sit ei tarvittane." "Kyll tietysti, kas tss, jos vaaditaan." Albert kri auki passinsa hnen silmins eteen. Hn luki. "Kers... kers... kyll, se on vallan hyv. Rouvaa tosin ei tss mainita, mutta se ei mitn tee. On mainion hyv." "Niin, herra isnt", keskeytti Albert, "totta puhuen kun otin passini, aioin matkustaa vain yksin. Mutta senhn herra tiet, ett usein voi aikeensa muuttaa, ja niin otin hnet mukaan jljestpin, vaikken tahtonut vaivata poliisia kirjoittamaan uutta passia." "No, se on ymmrrettv; mit se haittaakaan? Kunnon ihmisilt, jotka matkustavat siivosti ja maksavat, ei milloinkaan kysyt passia. Onnellista matkaa, herra kersantti! Toivon herrasven olevan tyytyvisi hevosiin. Ne ovat minun omiani." "Vai niin, herra isnt. No ehk min samalla saan maksaa kyytirahan Fellingsbrohon, niin se on tehty." "Ei sit tarvita, vaikka voihan se kyd laatuunkin; renki on juoppo." "Kas tss... viidest neljnneksest... ja tss vhn liiemmaksikin... minne Annette hvisi? Tehk hyvin, ottakaa tm hnt varten!" "Kiitn nyrimmsti. Lasillinen, herra kersantti, omasta puolestani, jos saan tarjota! Nin aamutuimaan se ei haittaa. Sanokaa, eik kvisi laatuun, ett saisin tarjota rouvalle tuolla ulkona lasillisen? Minulla on hienoa malagaa." "Pelkn ettei Saraa haluta nin aikaiseen." "Siihen on totuttava, herra kersantti. Hei! Lyn vetoa ett rouva on Vstergtlannista? Onpas herra kersantti tehnyt oivan valinnan. Tahdon nyt toivoa, ett maalaisvaunut ovat teille mieliksi eivtk liiaksi trisyt; mutta kun ei ole omia ajoneuvoja, niin pit tyyty. Olen itse nainut Vstergtlannista, siell on parasta kansaa. Olen, hpe sanoa, sukua erlle, joka on sukua itse Hrstadiukselle. Olen kerran ennen teidt nhnyt, herra kersantti: pitk, kaunis, muhkea mies! Ja toivon viel kerran saavani... paluumatkallanne... nyrin palvelijanne... nyrin pal..." Kersantti ei voinut kieltyty juomasta; mutta kestikievarin miltei isllinen suopeus ja tuttavallisuus loukkasi hnt hieman ja johdatti hnelle selvsti mieleen aliupseeri-asemansa. Pihalle pstyn hn nki Saran jo istuvan vaunutuolissa. Isnt tuli jljess lasi tarjottimella. "Suvaitkaa! Suvaitkaa!" muhoili hn. Mutta Sara knsi pois pns ja virkkoi kiusaantuneesi, puolineen: "Semmoiseen en menet aikaa, varsinkaan aamuisin." Albert tunsi jonkunlaista kirvely, ei sanonut mitn, mutta otti ohjakset ynn piiskan ja istuutui vaunuihin. Hn ajoi ulos majatalon portista ja oli hajamielisyydessn vhll ajaa kiinni. "Jopa nyt, kas nyt, kas nyt... tm ei ky laatuun!" huusi Sara. Kersanttia suututti, koska hn kerskui ajavansa varsin taitavasti. Hn riuhtoi hevosia ohjaksista, limytti piiskalla ja lhti ulos portista ja sitten pitkin Arbogan katuja lnsitullille saakka, niin ett katukivet plisivt. Ett vaunut tt tehdess tutisivat ja vavahtivat, saattaa arvata. "Ajakaa kauniisti, hyv herra", muistutti renki, joku istui takatuolissa ja puoleksi kohottautui. -- "Tied huutia, sen vinti, istu, ja kita kiinni!" karjaisi kersantti. Oli nyt jouduttu maantielle, joka tasaisena ja oivallisena salli koko nopean vauhdin, kenenkn siit tarvitsematta loukkaantua. Renki vaikenikin ja torkahti, varsinkin kun hevoset eivt olleet hnen omiaan. Sara oli istunut hiukan hmilln portilta saakka, ja yksi ja toinen pelokas katse, luotuna oikealle, tiesi thystely, oliko Albert todella suuttunut. Hevosta ajaessaan oli kersantti thn huviin niin kerrassaan kiintynyt, ettei hn nhnyt eik kuullut mitn muuta. Puolen tunnin, koko tunnin mittaan ei puhuttu halaistua sanaa. Sara virkahti kerran: "Ply!" Tm totuus oli kumoamaton eik siis sen enemmn ksittelyn arvoinen. Sara huomautti hetken kuluttua jlleen: "Ply aika lailla! Luulen ett otan hatun pstni." Kersantti oli tllvlin jokseenkin palauttanut hyvn tuulensa, niin ett hn tosin ei vastannut siihen mit sanottiin, mutta kuitenkin kysyi: "Tahdotko mieluummin istua takatuolissa? Nen tuon hallavanharmaan hevoskonin lakkaamatta huiskivan kenkisi pitkll leikkaamattomalla hnnllns." "Se ei ole minulle vasten mielt, se plytt ne puhtaiksi." "No, sep hyv. Silloin et ehk vlitkn istua takatuolissa?" "Rengin vieress? Eik sinulle tll etutuolissa riitkn ajamisen tilaa, nin ollessamme?" "Kyll, mutta renki saisi istuutua tnne ajamaan, ja me voisimme molemmat istua takatuolissa; siell sinua vhemmn trisyttisi, Sara." "En voi sanoa, ett liioin trisytt. Pahemmin trisi Arbogan kaduilla." "Mutta jos ottaisit hatun pstsi plyn takia, kuten sanoit, mit se toimittaisi? Ei silti vhemmn plyttisi." "Ei, mutta valkoinen kamritsihattu, joka plyyntyy, on heti pestv, ja siit on vaivaa, sill se on pestv itse jrvess harjalla. Sit vastoin silkkihuivista ply heti hipyy, kun sit vain pari kertaa viuhtoo kttns vasten." "Niin, jos tahdot vaihtaa phinett, niin seisotan heti, ja astumme ulos." "Taikka jos min ottaisin auki sateenvarjon ja sill pidttisin ply?" "Ply ei ole niinkuin sade" -- keskeytti kersantti -- "joka vain lankee sateensuojan plle. Ply nousee alhaaltapin ja asettuu yh pahemmin pn ymprille; en pid sateensuojasta kauniilla sll." Sara vaikeni. Ajettiin taas neljnnestunti keskustelematta. Mutta tll ajankohdalla hersi renki ja rehki siin mrin, ett tuntui olevan kuin vallankumous vaunujen takaosassa. "Mit hn aikonee tehd kapineillemme!" huudahti Sara ja knsi ptns. Albert pidtti hevosia ja katsoi taakseen; ei ollut kuitenkaan sen vaarallisempaa, kuin ett renki oli vntytynyt toiselle kyljelleen, koettaakseen torkahtaa sill puolen. Mutta tten psi Albert palautumaan entiselleen apeasta mielentilastaan, naurahti sille eriskummaiselle asennolle, johon Arbogan-torkkuja oli joutunut sisnpainuneen hattunsa alle ja sanoi: "Tiedtks, Sara Videbeck, koska nyt kerran olemme pyshtyneet, niin viivhdmme rahtusen aikaa; hevoset saavat puhaltaa, olemmehan ajaneet rivakasti, ja sitten saat sin sillaikaa muuttaa plyn takia mit ikn haluat." Hn hyphti alas, kveli ajopelien ympri ja antoi matkatoverilleen ktens auttaakseen hnet alas. Neitonen nousi seisaalleen, mutta tapaili kauan jalansijaa kiiltvlle kengnkrjelleen. Pyrnnapa nytti hnest tervaiselta astuttavaksi. Kersantin mielest hn tapaili liian kauan, jonkathden hn psti neidon kden ja otti hnet sensijaan kokonansa, nosti maahan ja sanoi: "Nytp saat nhd, ett ajamisesta olet tullut tottumattomaksi seisomaan." "Oh, min voin koko hyvin, ja kyll min osaan seist, luullakseni. Mutta tosin sin ajat aika nopeasti, Albert, etenkin... tiedtk, Lidkpingin maistraatti on julistuksella kieltnyt matkustajia ajamasta tytt laukkaa kaduilla." "Sep on tyhm maistraatti, Sara. Min kyll varon matkustamasta Lidkpingiin. Mutta suoraan puhuen, eik sinua janota tss hiivatin plyss? Tiedn pienen lhteen tll mkirinteess. Eik sinun mielestsi tm seutu ole sangen kaunis?" "Sanotaanko tt seuduksi? Onko meill pitk matka Fellingsbrohon?" "Mutta eivtk sinua miellyt kauniit maisemakuvat?" "Maisemakuvatko?" kysyi hn ja katsoi vlinpitmttmsti ymprilleen. "Ne ovat niin harvoin luonnollisesti maalattuja, Albert. idill oli pari maisemakuvaa riippumassa isn ajoilta tyhuoneen seinll, mutta min olen kskenyt vied ne ullakolle." "Vai niin. Mutta etk sin huomaa, ett tss on nkala? Katso tuonnepin... tuolla etimpn lnnen puolella on ihana Frtuna, ennen Dalsonin, nyt kreivi Herrmansonin maatila." "Nkaloja meill on joka puolella, minne vain knnyn, nhdkseni. Mutta sanos, eik tm sitten ole pitj? Vstergtlannissa meill aina on pitji, niin pian kun tullaan kaupungin ulkopuolelle. Ja joka pitjll on ammattimestarinsa suutarin- ja rtlintiss, jolla saa olla oppipoikia, mutta ei kislli. Mutta minua ilahduttaa, viel eivt pitjt ole psseet niin pitklle, ett pitvt omaa lasimestaria, minun tietkseni eivt ainakaan Lidkpingin lhipitjt, sill sen min tiedn, ett olen monta kertaa lhettnyt Rdaan, Asakaan, Gslundaan, Sfvarediin, Linderfvaan, Hofbyhyn, Trassbergiin, vielp Skallmejaan asti, ja panettanut heille lasia." Kersantti oli tllvlin asettunut hevosten luo seisomaan ja puheskeli niiden kanssa, koska hnest nytti mahdottomalta houkutella kaunista tytt mihinkn jrjelliseen keskusteluun maaseudun suloudesta. Lienee kuitenkin hnen puolusteekseen mainittava, ett Arbogan ja Fellingsbron vlinen seutu ei ole ylenpalttisen kaunis. "Mit tiet sin kuljit yls Tukholmaan, Sara?" kysyi hn hetken kuluttua, kun tm oli korjannut hattunsa asianomaiseen rasiaan ja sensijaan pannut vaaleanharmaan, ison, kiiltvn ja kauniin silkkihuivin phns. "Kuljinko yls?" sanoi hn. "Niin, Sara, etk sin mennyt samaa tiet yls Tukholmaan, kuin mit nyt kuljemme? Minusta nytt jotenkin vlinpitmttmlt tmn puolen tiehen ja esineihin nhden." "Ostin matkalipun Thunbergissa", vastasi hn, "lhdin sill matkalle Kllandsn kohdalta, kun laiva Vnersborgista tullen kulki ohi, ja sitten se purjehti ja kuljetti minua ristiin rastiin, kunnes saapui Tukholman Ritariholmalle." "Mutta minusta nytti Arbogassa silt, kuin tarkoin tuntisit majatalot ja kaupungit, joiden sivu ja kautta meidn tll matkalla on kuljettava." "Se on tietty, ett minun piti ne tuntea, kun oli aikomukseni valita tm tie paluumatkalla, ja sen min tein syyst ett minulla on toimitettavia rebrossa ja Hofvassa. Minun on siell myytv vhn peilitavaraa Selinille, se saa korvata matkan. Eik ole mitenkn vaikeata pit muistissa majataloja. Kas tss saat nhd, Albert! Olen tehnyt luettelon kaikista paikoista, peninkulmamrineen, jotka kirjoitin muistiin Warodellin puodissa Tukholmassa, siell saamani tiedonannon mukaan. Ja sit listaa luin ulkoa eilis-iltana, ennen nukkumistani." Albert katseli hnen luetteloansa ja huomasi siin varsin selvn naisksialan. -- Ja tt hn loikoessaan pnttsi phns, ennenkuin nukkui eilis-iltana, juuri kun min...! -- (masentava ajatus viilsi Albertin sydnt). "Sin et tosiaankaan askarrellut mielenkiintoisissa asioissa ennen nukkumistasi", virkkoi hn neen ja silmsi hneen happamesti. "Pnttsin phni kaikki, neljnnesmrt ja nimet; se ei ollut ikv. Ja sitten laskin pss kyytiosuuteni, tietkseni kuinka paljon minun oli annettava sinulle lhtaamuna; se oli hauskaa: ajattelin silloin sinua... ja nukuin vleen ja makeasti." "Niinp niin, tuo viimeinen juuri oli sopiva aihe nopeaan nukkumiseen", huomautti Albert. Nyt olivat hevoset puhaltaneet riittvsti, ja kersantti, ei juuri parhaalla tuulella, suuttuneena ainakin ihmisten unenlahjoista, meni rengin luo ja hertti hnet aimo tykkyksell. "Hannu, Mikko tai Tolvana, mik lieneekin nimesi, onkos laitaa maata tll tavalla, kun on kyydittv matkustajia? Yls nopeasti ja alas istuimelta, heti!" Unenppperss ja hmilln karkean ankarasta nest, renki loikkasi vaunuista tottelevaisena ja orjailevana, kuten kaupungissa palvelijain usein on tapana. "Mik htn?" sanoi hn. "Sep on, ett kytt marhaminnat tnne ja muutat vaunutuolit! Pane talonpoikaistuolisi etummaiseksi ja istuudu itse siihen ajamaan. Fellingsbrohon viev tie on nyt niin tasainen ja hyv, ett suurin pllkin voi sit ajaa. Minua huvittaa ajaminen vain silloin kun se on vaikeata ja tukalaa. No, annas menn joutuin, sanon, uninen rahjus! ja sido tm pielustuoli tuonne taa, keskelle vaunuja, niin istuudumme siihen." Renki muuttui vhitellen kohteliaaksi ja totteli nopeasti "herra upsierin ortelia." Sara Videbeck ei tmn keskustelun aikana virkkanut sanaakaan, mutta hymyili silloin tllin pikku pistopuheille, joita hn ymmrsi. Nyt istuuduttiin vaunuihin toisella tavoin. Renki oli nyt ajamassa ja muuttui tst hommasta pian aivan mainioksi. Hn tahtoi nytt reippauttaan, limytti hevosta, ja ajaa karautti niin ett "lemmon lailla menn huristiin", runoilijan sanontatapaa kyttksemme. Tuossa tuokiossa tultiin Fellingsbrohon. "Katsos, mitk isot, kauniit, punaruskeat talot!" olivat Saran ensimiset sanat pitkn vaitiolon jlkeen. Hn tarkoitti arvattavasti noita kahta Fellingsbro-rakennusta, jotka kntvt ptyns maantiet kohden, seisovat perin tasasuhtaisina, tilava, neliskulmainen, puhdas pihamaa etualalla niiden ja puutarhan vlill, ja joita talonpojilta kuormineen suojaa tienviereinen sleaita. Albert ei vastannut mitn Saran ihmetelless taloja, astui vaunuista, selvitti nopeasti asiat ja sai hevosia Glanshammariin ynn yht hyvt vaunut ja tuolit. Uudelleen noustiin ajopeleihin: uusi kyytimies, ruskeanryppyinen, mutta pirte ukko, sai ajaa hevosiaan itse, ja siin kohden ei mitn menetetty, sill hn lasketti hyvll tiell aika kyyti. Hetkisen kuluttua tie kntyi vasemmalle, eteln, ja saavuttiin metsiin. Ukko puheli hevosilleen lakkaamatta kumeankarheaa ja murisevaa kielt, jota, vaikkei ollutkaan ruotsia, ne hyvin ymmrsivt; tss sit ei kuitenkaan voi sanoin ilmaista. Iloiten siit ett yksin sai niiden kanssa puuhailla, ei ukko kuullut eik nhnyt mitn muuta kuin hevoset ja tien. KUUDES LUKU. -- Mit? Kykeneek hn kauhistumaan? ajatteli Albert. -- No, Jumalan kiitos! Silloin hn on kuitenkin... "Mit kauhistut, Sara?" sanoi hn neen. "Mitk min pidn tst metsst, Albert!" sanoi matkatoveri, heidn jatkaessaan kulkuansa Fellingsbrosta ja joutuessaan Kglan metsn. Sanat lausuttiin melkein hyvilevll nell; hnen mielestn oli arvatenkin ikv niin kauan olla seuranpitoa vailla. Kersantti katsahti hnen puolelleen ja ajatteli: -- Hnell on kuitenkin kauniin maiseman tajua! -- Puolittain leppyneen sanoi hn senthden... ei, hn ei virkkanut mitn, vaikka sanat pyrkivt hnen huulilleen. Lmpimmmll ja viel hyvilevmmll nell lissi neito parin minuutin kuluttua: "Sill tll on toki auringon siimest ja suojaa plylt." -- Niink... eik muuta! -- ajatteli kersantti ja vaikeni durchaus. Sara Videbeck veti kdestn hansikkaat, tuntien sormensa hikisiksi. Hn kri ne kokoon ja pisti kapotin sisn. Sitten hn alkoi viuhtoa molemmilla valkoisilla pyylevill, kuopikkaan kujeellisilla ksilln yls ja alas ilmaan niit viileyttkseen. Hetken kuluttua huomautti Albert lempesti, mutta omituisesti, iknkuin jostakin herten: "Sano minulle, rakas hyv Sara, eik sinulle koskaan isin tapahdu, ett net unta?" "Kyll, kyll sit sattuu." "Mutta siit kai on hyvin pitk aika? Et ole ehk koskaan nhnyt unta siit asti kun olit pieni lapsi?" "Mink? Min nin eilisyn Arbogassa unta." "Ah!... No, enk saa sit tiet?" Sara piti ktens alallaan; hn antoi niiden levt alhaalla polvella, ja ne nyttivt siin olevan iknkuin ristiss. "Untani en voi kertoa", sanoi hn hiljaisella nell, "mutta se oli aika kaunis uni." "Min puolestani", tokaisi Albert, "en nhnyt unta sittekun olin yll nukkunut, mutta kyll sit ennen." "Oh... sit en voi ikn uskoa? Vaikka", keskeytti hn itsens, "jokainen uneksii omalla tavallaan ja se kai onkin parasta." Kersantti otti hnen toisen ktens. "Kun sin viime yn nit unta, oliko sinulla silloinkin molemmat kdet nin ristiss?" "En muista miss minulla kteni olivat. Vaikka sen muistan kai sentn", lissi hn hiljaa ja miltei hartaasti. "Et sin ainakaan uneksinut metsss olevasi? Siit tahdon lyd vetoa, ja siitkin ettet ollut maalla..." "Ja siitkin etten ollut jrvell, Albert! En, min nin unta, ett olin pienen pieness kamarissa, ruusukkaat paperit seinll, ja ett jauhoin liitua..." "Pah..." "Ja... yhdentekev, Albert... voinen kai puhua siit", jatkoi hn samassa nilajissa, toisen nyrpistely huomaamatta, "min uneksin siin paljon sinusta." "Ja min kai mys jauhoin liitua?" Hn loi kumppaniinsa suuren, lmpimn silmyksen, mutta knsi katseensa maahan iknkuin sumun samentamana. Hn nieli huomaamatta alkavaa itkua, tointui kuitenkin ja sanoi: "Senp min juuri hyvin ymmrrnkin, Albert, sill sin olet upseeri. Toivoin kumminkin, ett olisit enemmn aliupseeri kuin todella olet." Tm puhe oli kersantille selv arapiaa, ja se ihmettelev katse, jonka hn loi tyttn, ilmaisi tlle riittvsti ett hn oli puhunut tolkuttomia. Hn veti ktens pois kersantin kdest. "Noin sit voi uneksia", sanoi hn, nennisesti enemmn itsekseen, "ja kun her, on kaikki toisella lailla. Senthden on parasta, ett jokainen el vapaana itsekseen, omalla tavallaan eik reuhdo sit rikki toisen takia. Voidaan silti olla hyvt ystvt, ja parasta on niin. On suloisinta, kun on hyv olla eik tuota lhimmiselleen kiusaa." Albert pudisti ptn. Hn puhuu jotakin unestaan ajatteli hn. Neito kumminkin jatkoi: "Ja Jumala tiet kai paraiten, millaisiksi hn ihmiset tahtoo, mutta en min sit ymmrr. On sentn parasta el, niinkuin Jumala on ihmisen luonut." Nm levet sanat soivat kersantin korvissa niin hullunkurisilta, ett hn oli purskahtamaisillaan nekkseen nauruun. Mutta kunnioittaen tytn kasvojen ilmett, joka nytti ylen mietiskelevlt, hn pidttyi ja koetti syventy tytn omaan ajatuskulkuun. "Yht tietoa odotan Sara Videbeckilt", virkkoi kersantti. "itisi on viettnyt onnetonta eim issi kanssa, sen kuulin eilisist kertomuksistasi. Mutta l sittekn luule, ett kaikki paha tulee miehist..." "Sen kai m tietnen", vastasi neito. "Tunnenhan sorvarivanhimman, Stenbergin. Hnen vaimonsa on niin ilke torakurkku, ett mies voi hukata koko elmns hnen thtens. Eik ole parempi asian laita Sederbomillakaan, jossa rouva on hassahtava ja mies kulkee surusta hupsuna. Ent Spolanderilla sitten? Ja Zakrissonilla? On samanlaista kaikkialla, kun vain joutuu niin lhelle, ett saa heidt hkiss nhd, ja he eivt ennen lopeta kuin ovat tehneet toisensa heittiiksi molemmin puolin. Sit en voi milloinkaan hyvksy." "Oliko issi, Sara, alusta alkaen ollut idillesi niin hijy?" "Jumala sen tiesi. Min en ollut silloin syntynyt enk heit heti nhnyt. Mutta itini, raukka, kyttytyi kai aina omalla tavallaan, ymmrtkseni, vaikka hn teki tyt puolestaan. Hn oli kyll alusta aika kunnollinen luullakseni, mutta samalla kuitenkin tuhlaavainen, pahasisuinen. Ja hnen esiintymistapansa, se ei ikn ollut kovin herttainen tai erityisen hauska, arvatakseni. Niin ett is, joka puolestaan taas oli omalla tavallaan, tuli vhitellen tuollaiseksi... ja vihdoin vihaiseksi ja aivan mahdottomaksi... hui!" "Tm ky liian tuskalliseksi, Sara hyv. Anna Lidkpingin olla mik on, emme ole ehtineet sinne viel. Tiedtk tmn metsn nime?" "Niin, min toivon Jumalan antavan anteeksi, ett olen sellainen miksi hn on minut tehnyt. Nimittin parhaalla tavallani, tietysti. Mutta ett min kiusaan toista sisimpn helvettiin saakka, taikka ett toinen minut sinne toimittaa, se on turhaa. Mik metsn nimi on, Albert, siit min en vlit. Mutta sen tiedn ett Jumala on luonut thdet ja koko taivaan sotajoukot. Ja mit mieluista ja hyv on maan pll, sen on Jumala luonut ja Kristus on tullut tnne meit vapahtamaan. Vaikka en ole hernnisnainen, saatan hyvin ymmrt, ettei Kristus ole sit vastaan ett ihmiset pitvt toisistaan kauniilla tavalla ja tyttvt Jumalan ensimisen kskyn. Mutta ett niin tapahtuu, ett he tekevt toisistaan perkeleit tai hulluja, sit hnkn ei voine hyvksy. Mutta ihmiset ovat keksineet paljon hupsutusta toistensa kurjuudeksi, ja kaikkein pahinta on, kun he ovat saaneet phns, ett siit koituu heille hyty. Mit sinuun tulee, Albert, niin sin olet miehen nuorempi kuin min naisena, vaikkakin saatat olla vuotta tai paria vanhempi minua ihmisen katsoen. Senthden olet mys vhemmn viisastunut kuin min, ja min tiedn enemmn, joskin sin tiedt muuta mik on kauniimpaa ja iloisampaa. l silti luule ett min olen nyreluontoinen, min olen kevyt ja ripsasmielinen kuin lintu, ja siit saat olla varma, ett min aion aina silytt siipeni. Jos sinkin osaat lent, niin on hyv, mutta jos olet vain jaarittelija, niin sano se mieluummin heti suoraan." Suuri ja juhlallinen nettmyys. "Ett sin saatat pahastua ja loukkaantua", jatkoi lasimestarintytr, "sen olen nhnyt, ja miksip ei. Kunhan vain thdellisist asioista tulistuisit. Vaikka", hn lissi alentaen ntns, "on mahdotonta sellaista arvioida tai mrill ennakolta, sen olen kylliksi havainnut ja kokenut, -- mik vain kyntt raapaisee toisella, se toisella vihlaisee sydnjuuriin ja polttaa trville kuin myrkky. Jumala maar parhaiten tiet, millaisiksi hn ihmiset tahtoo, mutta min en sit ymmrr." Kersantti tunsi olemuksensa kisti kahtakymment vuotta vanhemmaksi kuin vastikn, ja hn virkkoi: "Sara saakoon kuulla, miten minun laitani on ollut. Min en ole mikn ammattimestari, ja niille sin et kotoisissa suhteissa suurta arvoa antanekaan, jos saan ptt siit mit olet lausunut sek isstsi ett muista Lidkpingin ammatinvanhimmista. Mutta upseerikaan en ole, ja sinun puheentapasi mukaan se merkitsee, ett min en ole tyhjntoimittaja tai lavertelija, ainakaan suuressa mitassa. Olen siis aliupseeri, juuri se vain. Mist johtui, ett heti eilen niin miellyin sinuun, sit en nyt kykene muistamaan, ja pelknp ett siit kertominen kuulostaisi sinusta liian vhn thdelliselt. Sin.... mit sinun rivakkaan puheluusi ja runsaaseen opettavaisuuteesi tulee... niin sin olet niin ilmeisesti Lnsigtan kulmilta kuin yksikn tytt saattaa olla, mutta min puolestani olen sit lajia, ett min en siksi pid sinusta vhemmin. Tietenkin sinun siis pitisi kysy, mik min olen miehini ja miss syntynyt. Sit et ole tiedustanut, ja tunnustan ett se vlinpitmttmyys on hieman loukannut minua. Mutta meidn kesken on nyt jo aikaa sitten kynyt turhaksi puhua pikku haavoista. Tahdon senvuoksi mutkattomasti sanoa sinulle, ett suuria siipi ei minulla ole lentkseni, mutta aivan vailla untuvia en ole. Palvelukseni kruunun asioissa on vhptinen. Sen perusteella minulla kuitenkin on oikeus kytt sotilaan pukua, ja harjoituksissa olen saanut ruumiiseeni ryhti. Sitp mieselj enimmin tarvitsee ja -- ellei hn kerta kaikkiaan ole tyhm, auttamaton vtys -- psee hn sill niin pitklle kuin haluaa maailmassa. Sill tietojen hankkiminen, se on kelle tahansa helppo asia. Mutta ryhti ja kunto on vaikeampaa, enk tahdo menn kauemmas esimerkki hakemaan kuin sinuun itseesi, Sara hyv: et liene suurtakaan oppia maailmassa saanut, ellen ota lukuun ett olet ollut verstaassa opissa, mutta siit huolimatta en puhu tyhj, kun vitn ett komeampaa ruumiinryhti ei ole kelln tytll kuin sinulla. Olen nhnyt monta ja ollut monessa paikassa, joten saatat luottaa arvosteluuni. Mutta palajan omiin nkaloihini. Matkustan nyt Vadsbon kihlakuntaan ja menen sitten niin kauas alaspin kuin Grfsnsiin, Sollebrunniin ja Kobergiin. Teen joka vuosi jonkunlaisen kauppamatkan -- ostokset ja tarkastuksen samalla kertaa -- niin, en voi sit lhemmin selitt -- erille tiluksille ja maakartanoille, jotka omistaa perhe S----; olen tlle kaukaista sukua -- hyvin kaukaista, Sara. Ansaitsen tten erinisi osinkotuloja, paitsi huvin katsella maailmaa. En ole milloinkaan tehnyt kellekn ihmiselle vryytt ja aion ikipivin olla sit tekemtt. Pitemmlle ei ylety siipieni lento. Kuitenkin voi sattua, ett jos muutaman vuoden kuluttua olen saanut sstymn jonkun summan, ostan itselleni oman pienen talon Timmelhediss, tuolla Ulricehamnin puolella, jossa minulla on tuttavia. Sinne en kumminkaan tahdo sinua houkutella, sinua joka ehk kammot maaseutua, kuten min en liioin pikkukaupunkeja rakasta, muuten kuin matkustajana, ja mielellni lhden niist pois niin pian kuin voin. Sin -- omasta puolestasi -- olet iloinen ja hyvntahtoinen, kun asiat luistavat, ja on siis ainakin yksi kohta, jossa yhdymme, -- lienee useampiakin, kunhan vain ne keksimme. Joko sitten kytt silkkiphinett tai hattua, pidn sinusta molemmissa tapauksissa. Sin kirjoitat, kuten olen nhnyt, hyv, selv ksialaa. Mutta lopuksi on minulla suuri mieliteko kevisin ja kesisin istuttaa kukkia..." "Ruukkuihinko?" "Ei, tuhat tulimmaista, kylmn maahan tai korkeintaan taimilavaan, jos kukat ovat sit lajia, etteivt sied kylm maata. Miksei sentn ruukkuihinkin, pannakseni ikkunoihin." "Valkoisia leukoijiako?" "Aivan niin, ne sopivat hyvin ja antavat huoneisiin hyvn tuoksun. Mutta silloin tytyy kuitenkin..." "Niin, silloin pit ikkunaruutujen olla puhdasta, tysin valkoista lasia, Albert, sill vihertv, karkea lasi, johon muutamain porvariraukkain on tyytyminen, pist niin silmn kauniiden kukkain rinnalla, ett silloin on parempi olla kukkia vailla ikkuna-aukoissaan. Muuten pidn paljon lavendelista, joka on vriltns harmaansinist ja paremmin sopii huoneisiin, joissa asutaan vhemmiss varoissa. Ah, Albert, nkisitp pienen kamarini... minulla on leukoijia! Vaikka, sehn on totta, sin matkustat mukana vain Mariestadiin, ja min saan sitten ajaa yksin alastonta, hietaista rannikkoa Mariestadin ja Lidkpingin vlill... Voi, se on mit paljainta, ruminta tiet! Huolestun ajatellessani matkaa, jota minun siell on kuljettava." "Miksi min keskeyttisin matkani Mariestadissa? Se ei ole viel mrtty. Eik myskn ala, niinkuin sin sanot, ruma tie heti tuolta puolen Mariestadia. Onhan, paitsi monta muuta paikkaa, ihana Kinnekulle sivuutettavana Mariestadin ja Lidkpingin vlill." "No, saattaahan olla, ett siell jossakin on Kinnekulle mutta lakeata maata on niiss pitjiss, sen verran muistan, sill Mariestadiin olen kerran ajanut Lidkpingist. Ja mittn seikka kai olisi, onko siell lakeata vai ei, mutta min kauhistun ajatellessani ett..." -- Mit, kykeneek hn kauhistumaan? -- ajatteli Albert. -- No Jumalan kiitos, silloin hn kuitenkin on... "Mit sin kauhistut, Sara?" sanoi hn neen. "Niin, senp voinen sanoa, vaikka se kuuluu lapselliselta. Minusta on ikv ajaa maalaisrattailla joku rahjus rinnallani. Siksi olenkin harvoin itse lhtenyt tilausmatkoille ympriviin kihlakuntiin, vaan melkein aina lhettnyt kisllin tahi jonkun luotettavimmista pojista, vaikka olen siit krsinyt suuria tappioita, mutta eihn sit voi kaikkea kest." "Mit Herran nimess, oletko krsinyt suuria tappioita?" "Kyllp vainenkin. Ei ole kai ketn Lidkpingiss, jolta pojanveikaleet ovat niin paljon palasiksi srkeneet matkalla, ennenkuin on ehditty panna puitteisiin. Mutta sit mielipahaa jaksaa sulattaa, se ei koske sydnjuuriin. Nytp saan nhd miten iti raukkani voi, kun tulen kotiin." "Hn kuolee pian, kenties, ja se kai on, kuten olet sanonut, hnelle parasta. Silloin jt yksin taloon. Mutta palataksemme matkaan, mits annat minulle, jollen seuraa mukana ainoastaan Mariestadiin, vaan Lidkpingiin saakka?" "Ah!" Tm pieni ilon huudahdus oli ehdoton; kuitenkin Sara heti malttoi mielens, katsoi matkatoveriinsa ja sanoi: "Sin saat, aivan ensiksi, minun osuuteni kyydist..." "Se on tietty." "Ja... ellet pane pahaksi, olet saapa leukoijan-oksan, talletettuna uuteen lippaaseen, johon itse olen leikannut lasin, pannut kultapaperia alle ja liimannut reunat kiinni." "Siihen en sentn ole tysin tyytyvinen. Nono, me tuumimme kai jotakin tiell, meill on viel monta peninkulmaa sit ennen", sanoi kersantti. "Ja ehkp", keskeytti neito omituisen hienosti korostamalla, "vakaasti suutut minuun jo ennenkuin psemme niin pitklle kuin Mariestadiin, -- silloin erkanemme... jo siell." Pari sievi, sirosti kiemuraisia, tummia viiksi kohosi kersantin ylhuulella, joten on ylen uskottavaa, ett hn aikoi kohottaa itse huulta, avata suunsa ja puhua, ehkp mainita enemmn Lidkpingiin matkustamisen korvaamisesta. Mutta Sara oli tuskin lopettanut viime sanansa, kun hevoset sikkyivt, Jumala ties mit tien varrella olevaa risua; ruskearyppyinen kyytimiesukko, omalla tavallaan yht uuras keskustelemaan varsojen kanssa kuin kaksi matkustajaa keskenns, oli pstnyt ohjakset liiaksi hlllle, joten hn ei kisti kyennyt niit pidttmn, vaan juoksijat lhtivt nelistmn ja yrittivt pillastua. Neriken hevoset ovat oivaa rotua, ja niit ruokitaan hyvin; tulisuus, rohkeus, juoksuinto ovat niille ominaisia. Itse Albertin tytyi siis nopeasti kavahtaa seisomaan istuimen eteen, hn tempasi ohjakset ukon kdest ja vetisi ne tiukasti taaksepin, niin ett molempain hallavanruskeiden kimojen tytyi taivuttaa kaulansa kuin korkeat kaaripyssyt, prist ja tynt turpa rintaa vasten. Pillastumisesta ei siis tullut valmista, mutta menn huristiin, niin ett pyrn tulkat olisivat voineet tuleen sytty, jos olisi haluttanut. Kersantin kiharat hulmuilivat takinkaulukselle. Hn oli nyt mielestn vhintn kahtakymment vuotta nuorempi jlleen. Hn katsahti alas sivullepin, Sara ei nyttnyt lainkaan htntyneelt huimassa vauhdissa, ja tm ilahdutti Albertia enemmn ja suuremmasti kuin historioitsija pystyy kuvailemaan. Albert ajatteli: -- Tss on toki uudelleen ers kohta, jossa hn ja min saatamme yhty. Ehkp joskus viel tapaan jonkun lis. Mutta totta tosiaan onkin mahdotonta historioitsijan seurata kaikkia tapahtumia, eik hnen sovi kertoa kaikkea, pient ja suurta, sek mit puhuttiin ja oltiin puhumatta, mit tapahtui ja oli tapahtumatta, kuinka monasti hattu vaihdettiin huivin sijaan ja pinvastoin! Lyhyesti sanoen, he tulivat Glanshammariin, tulivat rebrohon, tulivat Kumlaan, ja tulivat viel kauemmaksi. Mutta vaikkapa ajoneuvot olivat menn tytt karkua Glanshammarin tiell, ei matka kuitenkaan sitten sujunut yleens niin nopeaan kuin ensi laskelman mukaan. Sill lieneep siin koko paljon, kun tarvittiin nelj ysijaa Arbogan ja Mariestadin vlill? Ja ett niin kvi, on ptettv siit, ett he ajoivat perille Mariestadiin vasta tiistaina; he olivat kuitenkin jttneet Tukholman torstaina, kuten alussa tiedoksi annettiin. Siis kuusi piv kaikkiaan, joista yksi Mlarilla ja muut viisi maitse. Osaksi kai viivytys johtui siit, ett kun he Bodarna-majatalossa, jonne jtiin erksi yksi, aamulla nousivat, ei Sara voinut tysin hyvin. Hn ei ollut ennen joutunut niin suuren mielenliikutuksen valtaan, ja hnen silmns, vaikka nyt melkein kirkkaammat kuin muulloin, kiilten ja tynn syvint sydmellisyytt hnen katsoessaan Albertiin, ilmaisivat kuitenkin jlki siit ett hn tuskin oli maannut puoltakaan yt. Tytt, joka toi kahvia kello puoli seitsemn, oli siis kovin tervetullut. Oivallinen juoma sellaisessa tilaisuudessa kuin huomenhetken. Mutta se on kai jlleen liian yksityiskohtaista mainittavaksi? On siis parasta heti olla perill Mariestadissa. Sit ei kenkn voi auttaa, ett matkaa on kestnyt kokonaista kuusi piv. Mariestad on syyst siin maineessa, ett se on Ruotsin luonnonihanimpia pikkukaupunkeja. Kenelle ei muistuisi mieleen tuo laaja aukea nkala Vnern-jrven yli, etenkin kirkkomelt katsottuna? Tai itse kirkko, iso ja korkealla sijaitseva, joka jo ennen kaupunkiin saapumista kiinnitt huomion ja vet sen pois oikealle pin tuuheasta lehtikujasta, jossa (Tukholman suunnalta laskien) matkustaja ajaa? Vihdoin, kun on saavuttu kaupunkiin ja ehditty alas torin toiselle puolen, pitk lauttasilta, idyllisesti uiskentelevana Tida-joen levell, kirkkaalla vedell? Ja sitten tuolla puolen siltaa siev Marieholm, maaherran asuinpaikka, ei kovin upeileva erinomaisen korkeuden puolesta, mutta sit viehttvmpi ymprivn runsaspuisen kasvullisuuden kannalta? Maanisllisi muistoja oivallisista lnin hallitusmiehist piilee kuin kietoutuneina pehmeisiin, iltatuulessa notkuviin vaahteran-, koivun- ja phkinnoksiin ja liehuviin lehviin. Kuka ei muistaisi kaikkea tt? Muisto kumminkin riippuu siit onko kynyt Mariestadissa, sill pelkk kuulopuhe ei suuresti auta, tytyy omin silmin nhd Tidan leppoisa, viehttv jokisuu. Albert ja hnen seuralaisensa saapuivat sinne taivaallisen ihanana heinkuun-iltana. Jonkun verran seikkaperisyytt on jutelmalle paikka-paikoin sallittava. Tulee ja pit siis suoda anteeksi, ett kerrotaan mit seuraa. Kaupunkiin tullessaan ja torille pstyns eivt he ajaneet suoraan alas Marieholman-sillalle pin, vaan poikkesivat pienelle oikeanpuoliselle kadulle, joka ei pty ennen kuin Vnern-jrveen. Jokseenkin tmn kadun keskivarrella oli talo, joka otti vsyneit matkailijoita vastaan. He astuivat tss pois vaunuista, huolehtivat kapineiden sisllekantamisesta, ja kaikki kvi hyvin. Mutta sittemmin Albert ehdotti, ett he illan viel ollessa niin valoisa ja kaunis lhtisivt huviretkeilylle pitkin kaupunkia. Sara oli viime aikana, Bodarna-majatalosta lhdetty, tullut vaiteliaammaksi, ei juuri juhlalliseksi -- se sana ei sovi -- mutta ylevhenkisemmksi, eik hn en niin usein jutellut ammattikunnan asioista. Paitsi tt muutosta ei hness huomattu mitn muuta kuin se, ett katseen tavallinen veitikkamaisuus oli vaihtunut jonkinmoiseksi taivaalliseksi ystvllisyydeksi ja svyisyydeksi miltei kaikkeen nhden, mit Albert halusi. Sanallakaan estelemtt salli Sara hnen ottaa hnet ksikynkkn, ja hn seurasi kersanttia minne tm aikoi hnet vied. Hnell ei ollut mitn kvelysuunnitelmaa. Siten oli luonnollisinta ja aivan itsestn johtuvaa, ett he menivt torin poikki alas lauttasillalle, pyshtyivt sen keskelle ja katselivat Tida-jokea. Tss seisoessaan ja pohjoiseen katsoessaan oli heill rajaton nkala Vnernin iltakuulakan, vipevivn vesikankaan yli. He eivt voineet nhd miss ja miten jrvi yhtyi taivaanlakeen: se nytti kaikki yhdelt. "Ja tmnk nimi on Tida?" virkahti Sara hieman hutjuttaen ptns. "Aivan samoin virtaa Lidakin meidn kaupungin halki, ja sen sillalta on myskin yht suuri... suuri... suuri nkala Vnernin yli pohjoiseen pin ja ylspin pilvihin saakka, kun on tllainen ilta kuin nyt! Voi, Albert, Albert! Tss muistuu juuri mieleeni se hetki, jolloin min ja itini seisoimme Lida-joen sillalla... ja hn heitti... heitti sormuksen pois... kauas... kauas jokeen..." Albertia vrisytti kki, hn otti neidon taas ksikynkkn ja lhti, vaikka tm tuskin sit tahtoi, takaisin Tida-sillalta poispin. Tultuaan yls kaupunkiin jlleen kntyivt he sille puolen, jossa kirkko seisoo. Kirkkotarha, matalan kivimuurin ymprimn ja puu-istutusten ryhmittin varjostamana, on niin lhell Vnerni, ett jrvi nytt olevan jalkain juuressa. Ja itse korkea, harmaa, kunnianarvoisa kirkko on aivan katsojan ress. Sara pyysi pst istumaan hautakivelle. Albert istahti viereen. "Sin olet niin vaiti, hyv, rakas Sara, oletko vsyksiss?" Tm ei edes vastannut nihin sanoihin, mutta kersantti seurasi hnen silmyksin ja huomasi, ett hn kauan ja miltei haaveellisesti (sellaista hn ei ollut neidossa koskaan ennen nhnyt) katseli paria siev pikku lasta, jotka leikkivt jonkun matkan pss heist nurmikolla; ne temmelsivt hurjasti ja livt leukoijilla toisiaan vasten kasvoja. Lapset eivt nyttneet kyhilt eivtk rikkailta, mutta harvinaisen kauniilta. Albert viittasi ne luokseen, tuottaakseen Saralle mielihyv. He tulivat paljain pin ja suortuvat hajallaan. Sara vaivoin pidtti kimmeltvn kyyneleen, oli neti, mutta taputteli heidn ptn ja kaulaansa. Albert sanoi: "Ajatteleppas, Sara, jos nill kauniilla lapsilla ei olisi vanhempia!" "Is ja iti eivt he ole voineet olla vailla, koska ovat olemassa." "Mutta jos heidn isns ja itins..." "Olisivat kuolleet? Niin, silloin heit kumminkin Jumala suojaa sek hyvt ihmiset, joita aina on olemassa. Min tiedn ern Lidkpingiss, jolla ei ole lapsia ollut, mutta jonka ilona on ollut omilla varoillaan auttaa ja vaatettaa useita pienokaisia, joiden vanhemmat... Albert..." "Ovat kuolleet?" "Ei, paljon pahempi, tappelivat ja turmelivat toisiaan ruumiin ja sielun puolesta ja antoivat lasten olla." "Senlaatuinen lapsi olet itse kerran ollut, Sara." "Ja armeliasta tti, Gustava tti, jonka oli tapana hiipi kotiini vanhempaini luo, on minun kiittminen, ett olen senkin verran ihminen kuin olen. Kun is kuoli, tuli kotona tosin vhn parempaa ja rauhallisempaa, mutta iti oli silloin jo niin runneltunut ja tylsistynyt, ettei hn kelvannut mihinkn eik en voinut toipua, vaikka hnen kyll muuten olisi silloin ollut mahdollista tulla ihmiseksi jlleen. Senjlkeen olen varttunut suureksi ja ottanut ohjakset kotona. Mutta olenpa sellainen, sen todistuksen saanen antaa itsestni, etten tahdo suututtaa enk vahingoittaa ketn -- vhimmin sinua, Albert. Hirvet se on ja hirveksi j, ett ihminen voi saada oikeuden, joka antaa hnelle tilaisuuden kuolemaan asti tuhota toista. Siten ei Jumalan ihana rakkaus ainakaan pse edistymn maan pll. En ikn min tahdo sit valtaa toisen yli enk kenellekn aio antaa sit itseni yli." Albert vaikeni. Hn taputteli lapsia plaelle. "Ah, sin pidt pikku lapsista!" huudahti Sara. Hnelle vastaamatta sanoi Albert kuitenkin: "Jos nyt niden lasten vanhemmat, Sara, olisivat naimatto..." "Lapset nyttvt hyvilt ja kauniilta; tuntuu silt ett Jumala ja ihmiset rakastavat heit." "Mutta jos vanhemmat eivt ole naimi... eivt huolehdi heist... Voisimmehan niden lasten sijasta, Sara, ajatella nlkiintyneit, repaleisia, hyljtyit." "Jos vanhemmat ovat hyvi ja jrkevi ihmisi", virkkoi hn lempesti, "niin he kyll huolehtivat lapsistaan, niin kauan kuin elvt; sen tiedn niin varmaan kuin ettei kukaan raasta sydnt omasta rinnastaan." "Mutta jos vanhemmat ovat hijyj ja jrjettmi?" "Niin, siin tapauksessa he ovat hijyj ja jrjettmi, olkootpa naimisissa tai ei; ja he toimivat sen mukaan, sek lapsiaan ja itsen ett muita Jumalan luomia viheliisi olentoja kohtaan. Sen olen kylliksi nhnyt ja havainnut, Albert." "Mutta ero siin on..." "Niin, suuri ero. Sen eron olen net huomannut olevan, ett jos ihmiset alottavat olemalla hyvi ja viisaita, niin saattavat he kyll jatkaa niin, vielp kasvaakin siin, jos saavat el elmns niinkuin Jumala on heidt luonut, taikka jos heit ihmiset hyvnsvyisesti oikaisevat, kun he hairahtuvat, kuten useinkin tapahtuu. Mutta jos heidt saatetaan olemaan yt pivt pahassa seurassa, niin he saastuvat ruumiiltaan ja sielultaan; ja jos he sit seuraa inhoavat, mutta heidn kuitenkin on pakko siin oleskella, niin tapahtuu tavantakaa, ett he katkeroituvat, kiihtyvt ja muuttuvat kuin perkeleiksi." Albert llistyi, kuten aina, tmn sanan kuullessaan, mikli hn ei itse sit kyttnyt kirosanana, Hn kuiskaili jotakin itsekseen hernnisist. "Ajattele mit tahdot, Albert, mutta min en suinkaan ole hernninen; sit voit kysy heilt itseltn, sill min jtn sinulle tyden vapautesi. Kun min tss hautakivell puhun perkeleist, niin tarkoitan turmeltuneita, hirveit ihmisi, joita kyll saa kaupungeissa nhd, ja maalla kanssa, luullakseni." "Sill tavoin ihmisi koetellaan, Sara." "Koetellaanko? Min arvelen, ettei kukaan, joka tahtoo ihmisille oikein hyv, toimita sellaista koettelemusta, jossa suurin osa hukkuu ja suorastaan uppoaa. Ja kenen onkaan soveliasta ja sdyllist tuottaa ihmisille niin helvetillist koettelemusta, ett se pttyy itse helvettiin? Sit en nimit koettelemukseksi, vaan raivohulluudeksi." Albert spshti uudelleen ja kavahti pystyyn kuullessaan nuo hirvet sanat. Helvetti, raivohulluus ja perkeleet eivt olleet koskaan kuuluneet siihen keskustelukieleen, jota hn seurassa kytti, paitsi, kuten sanottu, kirotessaan. Ja Saran seurassa hn ei ollut ikn vannonut ainoatakaan sadatusta, ainakaan hnelle itselleen suunnattua, ei hyv eik pahaa. Mieltns hauskuttaakseen hn nosti lapset, toisen toisensa jlkeen, syliins, suuteli heit lmpimsti ja katsahti hieman arasti alas neitoon, joka istui hautakivell. Hn huomasi Saran samalla hetkell katsovan yls hneen ja lapsiin, ja nytti silt kuin hn puolittain aikoisi ojentaa ktens heit kohti. Hnt kiinnitti ihmeellisesti tm taulu. Hn ei ollut maalaaja, svelniekka eik runoilija; hn ei siis osannut piirt, laulaa eik itselleen ilmaista mik hnt niin viehtti tuon istuvan, ylspin thystvn naisen kuvassa. Eik tmkn ollut luonteeltaan runollinen. Puhtaan ja taivaallisen teeskentelemttmn olennon kuva on yhthyvin jotakin. "Nyt... nyt tule sislle, Sara! Ilta joutuu joutumistaan, saatat kylmetty. En ikimaailmassa tahtoisi, ett sin vilustuisit." Hn antoi taas lapsille useita suuteloita ja pieni hopearahoja; he juoksivat laulaen tiehens, ja hn otti Sara Videbeckin ksikynkkns. "Vilustuisin? Toivon ettei niin ky. Minun on koko lmmin, Albert, vaikka asia lienee niin, ett sin et milloinkaan ne minua palavissani tai huomaa poskieni hehkuvan." Ennenkuin he astuivat pois kirkkomaalta, kntyi Sara viel kerran taakseen, katseli majesteetillista, korkeata, harmaata kirkontornia heidn takanaan ja taivutti huomaamattomasti vartaloaan, iknkuin olisi niiannut jhyvisiksi... tahi ehk kiitollisuudenosoitukseksi siit hauskuudesta, joka hnell oli ollut pienokaisista kirkkomaalla. Albertin sydn keveni jlleen hnen pstessn kadulle. Sara asteli mys keven, raskasmielisen ja melkein kimmoisena hnen vierelln. He alkoivat jutella matkasta ja kaikenlaisista tarvikkeista. Ennenkuin tiesivtkn, olivat he saapuneet majatalon luo, jossa heidn tavaransa jo olivat, tilavassa, kauniissa, rattoisessa kamarissa. Kuitenkin tuli pian niin hmr, ett palvelusneito toi huoneeseen kynttilit, laski alas kaihtimet sek kysyi mit herrasvki kski illalliseksi, ja tahtoivatko he syd alhaalla yleisess huoneessa, vaiko ylhll itsekseen. "Aluksi noutakaa ruokalista, neito hyv, niin mrmme sitten muun." Tytt meni. "Huvittaako sinua olla tuolla alhaalla kansan parissa?" kysyi Albert. "Ei... eik milln muotoa tn iltana!" sanoi hn. "Olemme nyt Mariestadissa, ja meill on yht ja toista juteltavaa ja laskettavaa keskenmme, jos tll eroamme ja sin menet eteln, mutta min lnteenpin. Sydn vaan tll ylhll." Tytt palasi ja toi ruokalistan. Albert mrsi ruokalajinsa, jotka pitivt yht Saran maun kanssa paitsi siin, ett tm otti salaattia lihan kanssa, hn sit vastoin mieliruokaansa kurkkuja. "Ja kattakaa meille pyt tll ylhll", sanoi kersantti. Neitonen meni ja palasi; kaikki joutui kuntoon. Pienen, hilpen ja tuttavallisen aterian jlkeen korjattiin ruoka pydlt, ja he jivt yksin. SEITSEMS LUKU. Mutta sen min sanon, ett jos sin sitten jonkun verran matkustelet, niin sit vastaan minulla ei ole muistuttamista, ja min tahdon jrjestyty kotonani aivan yksin. -- Unohtaako? Jos sin nyt kavahtaisit pystyyn, ja juoksisit ulos, ja matkustaisit Sollebrunniin tn yn, unohtaisitko minut silti! Heidn jtyns yksin, kuten viime luvun lopussa kerrottiin, meni Sara matkalaukkujen luo ja alkoi erottaa niit kapineita, jotka olivat Albertin omia. "Matkustatko heti tn iltana, vaiko vasta huomenaamuna?" sanoi Sara, kuitenkin puolineen. "Minne, tarkoitat?" "Enhn tied minne aikonet, Albert. Mutta olethan puhunut siit ett poikkeisit Mariestadista etelnpin suurille maatiloille?" "Vadsbon kihlakunnan, jossa minulla oli koko joukko toimitettavaa, olemme jo enimmlt osalta lpikulkeneet. Saan korvata sen paluumatkalla. Nyt minun tosin on mentv Odenskeriin, Skfdeen, niin, vielp Markaan ja Grolandaan saakka, joten sukkelin tie kai olisi tss ulkopuolella Lexbergin luona poiketa Kekestadiin pin eik seurata lnsitiet Bjrsterin kautta ja sitten Lidkpingiin. Mutta minulla on myskin toimitettavia Grfsnsiss, Sollebrunnin tienoilla, ja sinne kulkee tie varsin mukavasti ja suorasti Lidkpingin kautta. Miksen siis yht mielellni heti paikalla voisi valita jlkimist kulkutiet?" "_Miksen_, sanot. Onhan sinulla oikeus valita kumman haluat?" "Kyll, Sara, asioitteni kannalta on minulla kyll siihen vapaus..." "Onko sitten muuta estett? Kumpaa tahdot itse?" "Sin kysyt minulta, Sara, ja tiedt yht hyvin kuin minkin, ett tahdon seurata sinua Lidkpingiin. Enk saa nhd pient taloasi? Pieni huoneitasi toisessa kerrassa, jotka voidaan vuokrata par exemple matkustavaisille? ja tuota isompaa huonetta pohjakerrassa, jossa vastedes aiot pit kauppapuotia, ja jo ehk piankin, siin tapauksessa ett itisi..." "Kaikkea tuotako tahdot todella nhd?" "Hyv, rakas Sara, sin hymyilet. Se on vakaa aikomukseni. Minulla on monta matkaa tehtvn tll Vstergtlannissa, edes ja takaisin, kesll ja ehk koko vuoden kuluessa, jos onnistun aikeessani pst siirtymn Vstgtadalin rykmenttiin, ja se riippuu d'Orchimontista. jossakinhan minulla nill kaikilla matkoilla on oleva kotini -- tavaraini thden. Enk voisi saada sinulta vuokrata noita pikkuhuoneita toisessa kerrassa?" "Lidkpingissk? Mutta ethn ole nhnyt niit viel. Sst siksi! l vuokraa, l osta, ettei nkemtn kosta!" Tm kultainen ohje kvi runomittaan ja oli ensiminen sit lajia, jonka kersantti kuuli Saran suusta. Mutta sanat sattuivat hyvin ja niit sesti suloinen, miltei hyvilev nenpaino. He seisoivat molemmat huoneessa ern ikkunan luona, olivat uudelleen kierittneet kaihtimet yls ja sammuttaneet kynttilt, hetkisen aikaa ihaillakseen iltataivaan viehttv ilmit, ennenkuin kvivt makuulle. "Lidkpingin pikkuhuoneissasi, Sara, on varmaan ruusukkaat seinpaperit? Se arveluni ei pet, ja siell sisll olet varmaankin muinen sopivina hetkin jauhanut liitua?..." Hn piti Saraa sylissn, tm katsoi kysellen hnen kasvoihinsa, nhdkseen laskiko hn pilaa unesta, jonka hn oli kertonut, -- tuosta Arbogan unesta. Mutta hn ei nyt huomannut mitn ilvett, mitn ivaa hnen huulillaan. "Muinenko?" virkkoi Sara. "Se voi viel monasti tapahtua. Min en aio ammatistani luopua." "Mutta jos min vuokraan huoneet?" "Niin min hoidan asioitani alhaalla pohjakerrassa itsekseni." "Sin et siis tahdo konsaan hoitaa mitn ylhll minun luonani?" "Jos sin jt sinne jonkun verran asumaan, Albert, niin sinullekin kai koituu paljon tehtv omaan lukuusi ja joudut jrjestytymn niinkuin tarve vaatii. Hyv ruokapaikka on lhistss, ja huokeaa siivousta on helposti saatavissa, samoin pesua ja silityst hyvntahtoisilta ihmisilt, joilla siit on roponsa toimeentulokseen, Albert. He voisivat enemmnkin ansaita, ellei ammattikuntia olisi. Mutta sen min sanon, ett usein kuitenkin haluan kutsua sinut alas pient yksinkertaista einepalaa haukkaamaan, jos niiksi sattuu. Ehk sinkin joskus kutsut minut sinne yls? Mutten ikn, en ikn tahdo ottaa sit mik sinun on tahi tuppautua talousasioihisi... ainoastaan vastata sinulle, jos kysyt minulta neuvoa, jota sitten saat noudattaa tai olla noudattamatta, miten haluat... ja kaikkein vhimmin koskaan estn sinua tysssi. Min en ymmrr sinun askaroimisiasi. Siin on koko paljon kirjoittelemisia ja tilittelemisi, kenties, koska sinulla on tekemist inspeh -- niin, sama se... Hrstadiuksen ja Selanderin ja Silfverin kanssa -- ehkp Kobergissa... mutta en min milloinkaan tahdo sinua siin hirit." "Siit kiitn sinua, Sara, se on hurjan hyv asia. Mutta eik ole mitn, mik voisi olla yhteist ihmisten kesken, jotka..." "Onhan paljonkin, niin, varsin paljon viel jljell yhteisen pidettvksi, paitsi tuollaiset, Albert. Saanko sanoa sinulle suoraan niinkuin tarkoitan? Sill min olen ajatellut tt... nin pivin..." "Olen minkin sit ajatellut paljon, paljon, saat uskoa, siit tytyy tulla trkein asiamme." "Kuitenkin saamme varoa, ettei se menisi meilt rikki liiallisesta innosta. On puoleksi voitettu, jos asiat otetaan kevyesti ja viisaasti, tiedtks, aivan yksinkertaisesti, Albert. Ja juuri niin ne voidaan ottaa, kun oikein pidetn toisistaan." Kersantti ei hnt tysin ymmrtnyt, mutta hiveli kaunista hiusrajaa hnen otsallansa. "Jatka, Sara! Sinun on puhuttava ensin." Sara kohotti pns hnen rinnaltaan, johon se oli hetkisen nojannut, tuumi kotvasen, mutta sanoi kumminkin: "Koska niin on, ett sin pidt minusta ja min sinusta, niin onhan meill se yhteist. Se on paljo sekin, Albert. Ja se on enempi kuin monella on. Mutta jos otamme pitksemme paljon muutakin turhanpiten yhteisen, niin kerronpa sinulle mit siit seuraa. Jos sin ottaisit pienen taloni, elinkeinoni, omaisuuteni, ja rahani -- mitttmn summan, mutta mink saatan omistaa tai ansaita -- niin, en tahdo sinulta kielt, ett voisin kyd kiusalliseksi. Sill ehket sin ymmrr sellaista hoitaa. Arvatenkaan et tied sit itsekn viel, kosket ole yrittnyt pit taloa ja ammattia; ainakaan min en sit tied. Ja on hyvin mahdollista, ett levottomuuteni olisi aiheeton ja ett hoitaisit kaikki varsin hyvin; kuitenkin se levottomuus, Albert... niin, tahdon kertoa sinulle, ett niin pian kuin huomaisit minussa sellaista, niin vimmastuisit. Silloin min kulkisin itsekseni ja hautoisin salaisia ajatuksiani. Toisena hetken luulisin tekevni sinulle vryytt; toisena hetken huomaisin, ett ehk saattaisin olla oikeassa sittekin, ainakin eriss asioissa. Nist sielun ja mielen tuskista ja taisteluista kuluisi aika, jota voitaisiin kytt hytyyn ja ansioon. Ja ett aika menisi hukkaan, olisi kuitenkin vhin asia. Mutta, Albert, min tulisin pisteliksi. Sin huomaisit minut rtyiseksi, ensin jonkun kerran, sitten useammin. Siit tulisit itse pisteliksi. Taikka jos molemmat tukahuttaisimme mielipahat, kulkisimme itseksemme ja nielisimme, kuten sit sanovat, niin mieliharmi sensijaan hiipisi sisllisesti luihin ja ytimiin, trvelisi terveytt, ja me kuihtuisimme ruumiin ja sielun puolesta. Silloin saisimme kai aloittaa runninjuontia Lundissa tahi ehk tuhlata rahoja mutakylpyihin, kuten olen kuullut kerrottavan Porlasta tai Lokasta: sellaiseen, joka vhn hydytt, kun asiat on huonosti. Lisksi toinen seikka, Albert, jonka myskin tahdon sinun hyvin huomaamaan. Tuskista hipini pian riutuisi, silmt himmenisivt, ja minusta tulisi rumempi kuin olen. Sit sinulla ei olisi milloinkaan sydnt minulle sanoa, mutta sinusta usein tuntuisi silt. Min olisin kylliksi viisas sen itse huomaamaan ja kulkemaan erillni synkiss mietteissni siit mit minusta pitnet. Ja mit et koskaan minulle sanoisi, sen min kuitenkin keksisin ja arvaisin itsekseni. Siit kyll uneni huononisi, ja sitten piv pivlt yh enemmn kurtistuisin. Albert, niin, rumuudella ei ole rajoja, kun sill tavoin alkaa, sen olen ihmisist nhnyt. Ja miten sinun kvisi? Sin koettaisit, jos olisit niin hyv kuin paras lydettviss oleva, minua lohduttaa lempein sanoin; mutta kuinka hyvin tarkoittaisitkin, kuuluisi se minun korvissani hiukan tyhjlt, koska huomaisin, ett valehtelisit sekaan minua tyydyttksesi. Se tulisi asiaa pahentamaan, muttei parantamaan. Ja sinkin varmaan kyllstyisit, sill olet kaikissa tapauksissa ihminen, Albert, sin kuten minkin. Sin kai kuitenkin vhemmn kyllstynet minuun rumentuneen ruumiillisen ulkomuotoni vuoksi, kuin sisisen rtyisyyden, ikvyyden ja koko sielullisen hijyyteni takia; ehkp minkin krsimyksest lopulta tulisin jrjettmksi ja salakavalaksi: siten kvisin sinulle yh sietmttmmmksi. Ja se mit tavallisesti sanotaan lupauksista ja valoista muuttuu vain tyhjiksi sanoiksi, kun ei kuitenkaan kukaan silyt sit, jota ei yksikn ihminen voi silytt, -- min puhun siit sisisest sydmen rakkaudesta johonkuhun henkiln, mik tss kohden on ainoa arvossapidettv, mutta auttamattomasti hvi, jos henkil sielunsa svyn puolesta ky sietmttmksi. Olen nyt maininnut kuinka min voisin tulla sinulle vastenmieliseksi; samoin kai voisi tapahtua, ett sinkin ehk tulisit minulle sietmttmksi. Mik lohdutus sitten on annetuista sanoista? Istua onnettomana itsekseen ja kantaa jotakin nime. Se on kuin arvonimi ilman ammattia. Se on kuin nimikilpi puodin ulkopuolella, ja kun tulee puotiin ja kysyy tavaraa, niin ei tavaraa ole, josta kyltti puhuu. Miten silloin menettelee? Silloin menee ulos suutuksissaan ja sylkisee nimikilpeen. Eik se ole aika hupaista? Sit minun on usein mieliharmissani tytynyt muissa havaita, enk sit hyvksy. En toivo sinulle enk minulle niin kyvn, jos rakastat minua sielun puolesta... silloin olen iloinen ja se on minulle kylliksi mit siihen tulee, ja hoidan itseni kaiken muun puolesta itse, reippaana ja tyytyvisen ja uutterana; makaan hyvin isin ja olen kaunis pivisin; sen min tiedn, ja sen olet nkev. Mutta jos et minua rakasta... mit minua silloin auttaa kaikki muu, ja mit min muulla teen? Meille on parasta ja hydyllisint vain se ett rakkaus kest, ja se voi sittekin ehk loppua; mutta ainakin on sellaista vltettv, jonka saattaa aavistaa tekevn kiusaa taikka voivan tehd kiusaa, ja joka kaataa rakkauden eik sit auta." "Mutta, Sara, jos me olemme hyvi ja jrkevi ihmisi, kuten minusta kumpainenkin olemme, niin pit meidn kai heti alusta voida... ja sitten jatkaa... ja minun mielestni meidn ei pitisi lukeutua niihin onnettomiin esimerkkeihin, jotka olet esittnyt?" "Jos olemme hyvi ja jrkevi ihmisi, kuten toivon meidn Jumalan avulla ehk olevan... niin, Albert, eihn enemp vaadita? Emmehn silloin muuta tarvitse, kuin harjoittaa sit mik hyvyydest ja jrkevyydest seuraa toisiamme kohtaan ja kaikkia muita kohtaan, niin pitklle kuin ulotumme. Kuka voi sit est? Ajattele tarkoin... jos nyt olemme hyvi ja jrkevi, eik silloin ole kaikkein trkeint, ett niin jatkamme ja rakastamme toisiamme? Ja sen tytyy olla itse asiana. Silloin on etenkin kaikkea sellaista kartettava, joka voi turmella, tehd hijyksi, hupsuksi ja tyhmksi. Riippuu aina Jumalasta, miten ihminen jatkaa olemistaan, ja moni voi langeta. Mutta ainakaan meidn ei ole keskenmme aikaansaatava sellaista, jossa on todennkist itua sydmen tyttmiseen sapella ja aivojen sumentamiseen. Toiset sanokoot sit kokeeksi, mutta min nimitn sellaisia pahoiksi ja epviisaiksi yrityksiksi, joita ihmisten ei oikeudenmukaisesti pitisi toisilleen tehd. Sill jos Jumala itse antaa jollekulle vaivan, jota ei voi vltt, se on silloin krsivllisesti kestettv ja on sellainen koe. Mutta ihmiset olkoot toimeenpanematta viheliisi temppuja, sellaiset ovat vltettviss ja vltettvi, eivtk ole kokeiksi mainittavia, varsinkin kun ne useimmin vievt helvettiin, jonne kai mikn ystvllinen jrjest ei halunne alamaisiansa vet. Mutta jollet ajattele kuin min, Albert, niin sinulla on tysi vapautesi, ja..." "Kaikissa tapauksissa", keskeytti kersantti, "olet siin kohden vrss, Sara, ett turmiota ja onnettomuutta on kaikissa perheiss." "Kaikissako?" kysyi hn. "Ei, olen nhnyt yhden tai pari perhett, jossa elvt hyvin, aika hyvin. Mutta se ei suinkaan johdu siit, ett heidt on yhteenluettu, mik ei muualla olekaan auttanut, vaan siit, ett he sielultaan ja sydmeltn vetvt yht kytt, ainakin sen verran kuin tarvitaan, ja se aina auttaa, miss niin on." "Yhteenluettu? Mit sill tarkoitat?" "Ett heidn ylitsens on luettu, tietenkin. Albert rakas, taiat eivt toimita mitn. On kerran pstv niin pitklle, ett tss asiassa, kuten kaikissa muissa, pyritn siihen mik todella johonkin kelpaa, eik rakenneta kelvottomalle. Siit ei tule ainoastaan onnettomuutta, vaan, mik pahempi on, todellisia paheita. Sill niin pian kuin ei toisiaan rakasteta, on oikein ruma pahe ett..." "Taikojako? Mutta min pidn koko paljon kauniista rukouksesta... sellaisesta par exemple, jota kytetn, kun kaksi..." Sara katsahti yls, silmiss ihmeellinen ilme. "Jumala on todistajani", virkkoi hn, tuskin kuultavasti, mutta mit puhtaimmalla nell, "Jumala tuntee, ett rakastan rukouksia. Ja min rukoilen, Albert, ja aion rukoilla. Mutta voi, en min kyt rukouksia sellaiseen, johon ne eivt pde, sill se on taikaa ja tyhj nt, ellei viel pahempaa, nimittin herjausta. Rukouksetko? Oi, hyv Jumala! Ei kaunein rukous muuta valkoista mustaksi, tai mustaa valkoiseksi. Jos kaksi seisoo vierekkin valehdellen jo silloin kiintymyst toisiinsa, jota heiss ei ole, niin eihn rukous tee valhetta tllin totuudeksi? Taikka jos he eivt silloin seiso valehtelemassa, mutta kuitenkin lupaavat sellaista, jota kenties sitten eivt lainkaan jaksa pit, eihn sit voi ehkist mikn lukeminen heidn ylitsens? ja useimminhan tapahtuu etteivt he sittemmin pid mit heidn ky mahdottomaksi pit, mutta kumminkin nn vuoksi ovat pitvinn, heille yh enentyvksi kiusaksi ja valheeksi; mit silloin toimittikaan tuo viheliinen rukous edeltksin? Eihn se estnyt niin kymst? Ja kun he sitten kuitenkin jatkavat toistensa kanssa, tulevat he yh trkemmiksi sielultaan ja ruumiiltaan... niin, oikeinpa irstaiksi, se on tunnustettava... ja lopulta sellaisiksi, etteivt en lainkaan voi ksitt mit puhdasta ja kaunista maailmassa on, eivtk ymmrr mitn pohjaltaan jrkev ihmisest, vaikka heidn ylitsens on luettu. Senhn alituiseen nkee, ja sen min sanon pahaksi tavaksi. Albert! eihn kannata kyd hyvst, jalosta tai onnellisesta, ellei sit ole? Eik ikn toimita jonkin asian saavuttamiseksi kytt muuta kuin mill sen saavuttaa; niin minusta tuntuu. Kun minulta puuttuu ljy kittiin, enhn min silloin asetu lukemaan liidun yli, vaan menen ulos hankkimaan ljy, jota sekoitan liituun, ja se auttaa. Min en koskaan kyt taikoja, Albert; vaikka useat Lidkpingiss heittvt suolarakeita uuniin, kun heill on hammassrky, ja valavat lyijy sairasten ihmisten yli, ja panevat puikkoja puihin. Ja vlist he sanovat tulleensa terveiksi, mik tosin voi tapahtua, vaikkei se johdu puikoista, luullakseni. Siten, Albert, tavataan mys yhteenluettuja, jotka ovat oikein siivoja ja elvt hyvin; mutta se ei pohjaltaan johdu lukemisesta." "No, mutta se ei ainakaan vahingoita." "Kyllp vainenkin. Sill kun kerran on luettu kahden sellaisen yli, jotka eivt kelpaa toisilleen muuhun kuin turmioon ja kurjuuteen, niin tahdotaan ja vitetn kumminkin, ett heidn edelleenkin on oltava yhdess ja murjottava toisiaan, vain tuon lukemisen thden, joka kerran turhaan tapahtui. Se minun nhdkseni on varsin vahingollista. On siis kai pahoin tehty kytt rukouksia niin, etteivt ne mitn hyv toimita, vaan useimmissa tapauksissa aivan kauheasti vahingoittavat. Oi, hyv Jumala... siten kytt rukousta, joka on niin pyh ja suloista, kun se joutuu oikealle kohdalleen! Sen min paraiten tiedn." "Suloinen tytt, milloin viimeksi rukoilit?" "Arbogassa... Albert." Hn kuiskasi tmn ihan hiljaa, ja kuului miltei silt kuin olisi sana minun kynyt Albert-nimen edell; mutta koko ilme oli liiaksi tenhoava tallennettavaksi, vaikka tuo sekunnin hetki oli liian syvsti viehttv ikuisesti unohdettavaksi. Hn vaikeni. Mutta hn lissi heti senjlkeen neen: "Sanon sen viel kerran, Albert: ellet ajattele niinkuin min, niin sinulla on tysi vapautesi itseesi ja asioihisi nhden. Sano se silloin suoraan, sill min soisin siin tapauksessa, ett lhtisit yht hyvin tn iltana tahi huomenna, etk tulisi mukaan Lidkpingiin, vaikka Jumala tiet, kuinka mielellni tahtoisin sinut matkaani hietaiselle kehnolle tielle." "Tiellek ainoastaan?" Heidn lmpimt silmyksens sattuvat vastakkain; mutta he eivt katsoneet kauan toisiinsa, ennenkuin silmilivt ulos ruudusta taivasta kohti, joka heist ei nyttnyt tummentuneen, vaikka he olivat viettneet pitkn hetken hmriss. Albert istahti tuolille ikkunan luo, piti Saraa polvellaan ja muisti nyt tuolle puolen Bodarna sit hmr Arbogan iltaa, jolloin hn myskin istui ruudun ress, turhaan yritellen siihen nimens piirt. Kuinka paljon olikaan siit saakka muuttunut! Mik uusi aikakausi! Kuinka toisilla silmill kersantti katsoikaan Saraan, ja tm nytti itse joutuneen toiseen maailmaan. Kaikki ennen useinkin ilmennyt karskius, nokkeluus, heilakkamaisuus oli hipynyt. Hnen ulkonssn oli nyt tietoisen naiskansalaisen leima; sama jrkevyys kaikessa kuin ennen, mutta jrkevyys verhoutuneena sydmellisimmn kiintymyksen, puhtaimman suloisuuden tuoksuun. Ihmeellisint oli ett se tydellinen vapaus, jonka Sara kaikesta huolimatta hnelle jtti, matkustaa pois hnen luotansa jos halusi ja milloin halusi, vhkn houkuttelematta kersanttia hylkmiseen, teki neidon hnen silmissn tuhatkertaisesi herttaiseksi, hentoiseksi ja miellyttvksi. -- Ja herttaisuus on ainoa... ainoa... joka vet todelliseen rakkauteen. Tm voi sittekin ehk jd tulematta; mutta jos mikn on mitn vaikuttava, niin se on yksinomaan herttaisuus, -- ajatteli hn. "Mit sin katselet tuonne yls taivaanlakeen, Sara?" "Aprikoitsen lieneek sinne pitkkin matka." Kersantti painoi hnet rintaansa vasten ja vastasi: "Me olemme jo tiell." "Tiellk vain?" "Ei perill... jos..." "Albert!" "Kerro minulle, Sara, vilpittmsti... sin puhuit sken siit kuinka ihminen sisisist huolista ja sielun tuskista voi tulla rumaksi, ja siin olit varmaan oikeassa. Me vltmmekin sellaista. Mutta, Sara, kuulehan... sin et voi koskaan tulla rumaksi. Se nytt minusta mahdottomalta..." "Sielultamme, Albert, ei sinun eik minun milloinkaan tarvitse tulla rumiksi, ja se on minusta kylliksi. Mutta ruumiin puolesta tiedt kai hyvin, ett kun tulee vanhaksi, niin... tuskienkin riuduttamatta." "Mit merkitsevt vanhettuneet piirteet, kun hyv ja tosi henki kuvastuu puhtaana silmiss ja kaikkien juonteiden ilmeess? Tm taivas se minua vet ja hurmaa." "Niin minustakin tuntuu. Jumalan kiitos, sin et ole houkkio, Albert." "Ja ruumiinkin piirteet surkastuvat myhn, vasta varsin myhn, jos niiss asuu hyv, eloisa ja toimelias henki. Niin min uskon, Sara." "Sen olen nhnyt Gustava tdist", virkahti hn. "Jrjestkmme siis niin, Sara, ett kumpainenkin meist hallitsee omaansa. Min en siis anna sinun huolehtia asioistani, niinkuin et sinkn siirr minulle valtaa omiin asioihisi nhden. Olkoon meill ainoastaan rakkautemme yhteisen. Mutta ajatteles, jos jompikumpi meist joutuisi puutteeseen, niin etteivt omat varat riittisi elmn ja elatukseen?" "Eik sitten rakkaus tahdo antaa apua?" kysyi hn ja hyphti yls. "Jos sin joutuisit htn, Albert, enk min antaisi sinulle varoistani, niin kauan kuin minulta liikenisi ja huomaisin ettet sin olisi huikentelija, kurja tuhlari. Ja jos tulisin hyvin kyhksi, niin voihan myskin tapahtua, ett sin... ett sin tahtoisit lahjoittaa minulle jotakin?" "Hyv Jumala, mit kysytkin, Sara! Mutta kun meidn kesken on molemmin puolin niin, eik meill silloin jo ole varamme yhteisin?" "Ei, siin on rettmn suuri erotus. Jos min lahjaksi annan sinulle jotakin, rahaa tai muuta, niin sin sitten menettelet sen kanssa ja kyttelet sit aivan miten haluat. Siit ei voi mitn pahennusta synty: se j sinun omaksesi, niinkuin sekin mit sinulla ennen oli. Ja jos sin kysyt minulta neuvoa sen kytst, niin min vastaan, ja sin sitten toimit neuvoonkin nhden niinkuin sinusta parhaalta nytt. Sill tavoin ei lahja vhkn hiritse vapauttasi ja omintakeisuuttasi. Niinikn, jos sin tahdot minulle jotakin lahjoittaa, niin sinun on se annettava minulle samalla ehdolla, pelkkn sydmellisyyden antina, iloksi ja hydyksi, jota saan knt ja kytt miten haluan ja tarvitsen. Sellaiset lahjat ja vastalahjat ovat silloin ihmisille avuksi, mutta ei keskiniseksi turmioksi niinkuin se jokapivinen retteliminen, jota ihmisill muuten on runsain mrin keskenn." "Eivtk siis ihmiset koskaan voi hoitaa taloutta yhdess?" "Saattavathan he koettaa. Jos taloudenpito menestyy, niin voihan sit jatkaa, niinkuin jatketaan paljon muuta mik menestyy. Jos sen taas ky hullusti, niin onhan viisaasti tehty siit lakata, kuten muusta hullutuksesta. Mutta kahden vlist rakkautta, sit on ylinn kaikesta pidettv sellaiselta suojattuna ja rauhoitettuna. Sit ei milloinkaan ole saatettava krsimn tai riippumaan ykdessasumisesta tai taloudenpidosta, ja miten siit saattaa selviyty. Minusta on parasta etteivt he koskaan muuta yhteen, sen min saan sanoa; koska ihmiset, jotka toisiaan rakastavat, paljoa pikemmin rsyttvt, suututtavat ja vihdoin turmelevat toisensa, kuin muut, jotka eivt vlit toisistaan ja senthden katselevat monta asiaa kylmkiskoisesti. Mutta jos he vihdoin tahtovat koettaa sit turhaa huvitusta, ett antavat kahden pn hallita maallisia asioita, joita hoidetaan paraiten ja jotka pysyvt selvimpin, kun niit ei sekoiteta, vaan hoidetaan kummankin henkiln puolelta erikseen, joka ohjaa paraiten oman pns mukaan... niin olkoot ainakin niin viisaita, ett lopettavat sen, ennenkuin heidn rakkautensa haihtuu, kuten helposti voi tapahtua! Sill mikn lasi ei ole kauniimpi kuin sydmen kiintymys, muttei mikn emalji hauraampi. Sen voin ymmrt." "Niin ollen kai olisi parasta, ettemme ainoastaan olisi asumatta yhdess, vaan ettemme myskn nkisi toisiamme liian usein?" "Sinhn aiotkin tehd monta matkaa, Albert?" virkkoi Sara luoden katseen, joka ei ollut lheskn tuskallinen. "Niin minun tytyy. En voi sit vltt." "Kuinka iloisena ajattelenkaan sinua sitten poissaollessasi! Ja niin kaunis, kuin silloin olet sielussani, olisi sinun vaikea olla, Albert, jos jisit kotiin. Mutta sinhn palaat! Ja joka kerta kaksin verroin tervetulleena!" "Mutta, hyv Jumala..." "Sill tavoin on rakkaus kestv. Sin pset minua nkemst kaikkina tyhmin, ikvin, hijyin... niin sellaisina hetkin, jolloin on aivan tarpeetonta toisiaan nhd. Ja jos sinullakin on sellaisia toveja, sill olethan ihminen, Albert, niin minkin psen sinua silloin nkemst." "Mutta, elv Jumala... Sara, min en ksit... mihin tm johtaa? Saattaahan keksi sen ett unohtaa toisensa?" "Ne jotka sietmttmiin asti hankautuvat toisiansa vasten alinomaa, ne unohtavat toisensa nopeimmin, Albert, tai jos he toisiaan muistavat, niin se tapahtuu tuskaa muistellen, niinkuin muistetaan sormen vihottumia." "Hui toki!" "He ovat lheisi ruumiita mutta kaukaisia sieluja. Kuten sanotaan raamatussa: he ylistvt minua huulillaan, mutta heidn sydmens on minusta kaukana." "Sin olet sittekin hernninen!" "Lheisist sieluista kaukaisine ruumiineen min, jos niiksi tulee, kuitenkin enemmn pidn." "Mutta eivtk molemmat voi olla lheisi?" "Toisinaan, Albert. Nyt on meidn vlimme sellainen. Mutta... ja Lidkpingiin tahdon sinua seuraamaan. Mutta sen min sanon, ett jos sitten jonkun verran matkustelet, sit vastaan ei minulla ole muistuttamista. Ja min tahdon kotona jrjestyty aivan yksin. -- Unohtaako? Jos sin nyt kavahtaisit pystyyn ja juoksisit ulos ja matkustaisit Sollebrunniin tn yn, unohtaisitko minua silti?" "Sara, sin seisoisit alati edessni!" "Ja min nkisin sinut kaikista ikkunoistani. Koetapas! Matkustapas suotta!" "Salli minun viivht viel hieman." "Unohtaako? Kun kylmkiskoisuus psee ihmisten vliin, silloinpa unhotuskin luiskahtaa seuraan. Mutta matkat ja etisyydet, mit ne merkitsevt? Maantiet eivt pysty asettamaan etisyytt sielujen vlille. No, en min tahdo ett olisit poissa puolta vuotta enemp, sen kyll tunnustan." "Sin hengitt niin suloisesti!" "Unohtaako?" sanoi hn jlleen hetkiseksi vaiettuaan. "Ehk, jos sattuu ett rakkaus loppuu muutamilta, unhotuskin silloin voi ilmaantua: mutta ainakin on varmaa -- ja sen min tiedn -- ettei sydmen iloista muistoa silyt sellainen, mik haaskaa pois itse rakkauden. Senthden..." "Niin, en tahdo nhd enk kyd liian usein tervehtimss sinua, Sara. Mutta jos saan vuokrata pikkuhuoneesi ja siell istua itsekseni omassa tyss, niin ei mikn maailmassa, et sin itsekn, voi est minua maalaamasta kuvaasi eteeni, ei toki siveltimell, sit en osaa... voi, jospa osaisin!... Ja jos sairastuisit, silloin tahdon tulla alas ja istua vuoteesi ress." "Se riippuu taudista, Albert hyv. Pidn mieluimmin Maijan luonani, hn sen paremmin ymmrt." "Mutta... hyv Jumala... jos... min vain ajattelen... jos par exemple min itse sairastuisin?" "Se on aivan toinen asia. Silloin min tulen yls sinun huoneisiisi ja istun luonasi yt pivt, jos tarvitaan, vuoteesi ress. Min suljen puodin ja kirjoitan sen ulkopuolelle: matkoilla. Siin on tiedtks se ero, ett jos mies on sairas... oikein, niin ettei se ole tyhj lorua, vaan ett hn todella makaa vuoteessa... ei ole mitn epmiellyttv, ikv tai rumaa olla siin saapuvilla; se minusta sopii. Mutta vuoteessa oleva, sairas naishenkil, keuhkotautinen tai sentapainen, hn on paras olemaan itsekseen, Albert. Kuitenkaan, jos jotakin minulle tapahtuisi, ei minulla ole sit vastaan sanottavaa, ett sin viivyt kaupungissa... talossa... ylkerrassa. Jos..." "Hyvinen aika! Mit tarkoittaa kumma katsantosi?" "Jos tllin joutuisin kuoleman partaalle, silloin tahtoisin, Albert, ett sin tulisit alas minun huoneeseeni... vh ennen kuolemaani... minun luokseni!... ja... sill tt ktt tahtoisin suudella kaikkein viimeiseksi maailmassa." -- -- -- KAHDEKSAS LUKU. Katso ymprillesi ja nyt iloiselta! Min tahtoisin kokea sen suloisen riemastuksen, ett sinun kulkiessasi katua joka toinen tytt pyshtyisi ajatellen: Kah, kuinka kaunis upseeri tuossa ajaa! Historian ja maantieteen, jotka aina ojentavat toisilleen ktt, tulee tsskin toisiaan auttaa; niin ett kun edellinen viimeksi kki vetytyi pois ja nyt vistyy taammaksi, alkaa jlkiminen puhua, ja puhuu seuraavasti: Mariestadin ja Lidkpingin vlinen tie ulottuu aina Mariestadista Lidkpingiin saakka. Tt tiet alkoivat molemmat matkustajat kulkea heti seuraavana aamuna, kastettuaan korppunsa kahteen kauniiseen aitoporsliini-kuppiin. Vstergtlannin maantiede sanokoon mit tahtoo ja haluaa etelisest Venernin rannasta, varmaa on, ett jollei katso tiehen, joka siit menee, niin se ei silmlle tunnu lainkaan epmiellyttvlt. Molempain matkustajain psty Bresteriin, virkkoi Albert: "Nyt on kysymys siit, onko meidn Forshemiin menness valittava jumalallisen kaunis tie Kinnekullan kautta, joka kulkee halki sterplanan pohjoisosan, sitten Medelplanaan ja Kllbyhyn, jota tiet ajamme ohi Hnsterin, Hellekisin ja Rbckin..." "Rbckink? Olen kuullut puhuttavan Rbckist! En ole ollut siell ennen", jatkoi Sara, "mutta miksi nyt sinne menisin, kun hn ei en asu siell?" "Kuka hn?" "Siell on enkeli asunut, mutta nyt muuttanut Vetterniin." "Rouva... min tiedn... en oikein muista nime." "Min en myskn ole hnt nhnyt", jatkoi Sara, "mutta jos hn viel asuisi Rbckiss, niin haluaisin menn sit tiet. Hyvi, oivallisia kirjoja on hn lainannut Gustava tdille Lidkpingiin, ja niit olemme molemmat yhdess lukeneet lomahetkinmme." "Niit minkin tahdon lukea!" huudahti kersantti. "Niin sinun pitkin... mutta..." "Niin, toinen tie jonka voimme valita", selitteli kersantti, "sitvastoin kulkee alas Enebckiin pin, Kullenin it- ja etelpuolitse, halki Sklfvumin, ohi Husbyn, ja niin edelleen. Kumpaa lhdemme?" "Kuinka min voin sen ratkaista? Sellaiseen en min pysty." "Mutta sinun pit tiet, Sara, ett Hellekis on Vstergtlannin mainioimpia paikkoja: kannattaisi kyll menn sit tiet." "Jos niin tahdot. Ja jos siell on isoja taloja ja rakennuksia, niin kelpaisi kyll tutustua paikkaan, se voisi kerran tuottaa hyty." Hieman alakuloisena kersantti kri kokoon keskustelun runolliset purjeet. Hn ei nyt muutamaan pivn ollut kuullut ammatin asioita mainittavan, mutta huomasi heti ett ne olivat tulossa. Ja kuinka hn voisi siit pahastua Saralle? Kumminkaan hn ei tahtonut ett niin jumalalliset paikat kuin Hnster, Hellekis ja Rbck uhrattaisiin pelkkien lasimestaritoivomusten pmrksi. Hn ptti siis valita arkisen valtatien Enebckin kautta jtten Kullenin oikealle. -- Hn on sentn ollut korkeammassakin vireess, -- jatkoi kersantti itsekseen, -- niin, parin pivn ajan, ja hnen puheenaineensa, joskin aina toistensa kaltaisia mit viisauteen tulee, eivt kuitenkaan alati ole maistuneet kisllilt naispukimissa. Hyv, viaton tytt rukka! -- lissi hn tuskin pidtten kyynelt, -- hyv, rakas! Kuinka vrin sinua arvostelen! Eik ole aika hyv asia, ett olet niin jrkev? Sin olet rehellisesti ja oivallisesti hoitava itsesi ja omi... Hn riuhtaisi hevosia, iknkuin killinen sikys olisi yllttnyt ja hn pelkisi niiden jonnekin karkaavan. Mutta hn malttoi mielens ja jatkoi itsekseen: -- Kaikki mit voin sst ja panna talteen, annan heille, ja senkin tydellisen, puhtaana lahjana, aivan noin kuin hn sen tahtoo, minun siihen lainkaan sekaantumatta (ellei vapailla neuvoilla), kuinka hn sit kyttelisi. Mutta? hyv Jumala! omikseni tahdon heit sanoa: niin minun tulee, tytyy, niin varmasti tahdon! "Niin sinun tulee, ja minusta tuntuu silloin taivaalliselta ilolta kuulla sinun niin sanovan." -- Albert kavahti sikhtyneen syrjn Saran hiljaa nin puhuessa. Oliko hn haaveellisissa tuumissaan unohtanut itsens siihen mrin, ett oli puhunut neen ja paljastanut sisimmt ajatuksensa? "l pelk, Albert, min kuulen sinun kuiskeesi, sinun nettmimmt kuiskeesi itsellesi; sill olen sellainen, ett kuulen." "Suuri Jumala! Kuka sitten olet? Taidatko enemmn kuin muut?" "Sin ajat niin hyvin ja mainiosti, Albert; min rakastan sinua." "Sin rakastat minua, mutta et vastaa minulle?" "Mihin min vastaisin?" "Kuinka sin sken voit kuulla, mit vain sieluni vavisten ajatteli?" "Min rakastan sieluasi, senthden kuulen sielusi sanat." "Mit ihmett?" "Min ksitn sinua, tarkoitan: ymmrrn ajatuksesi, vielp senkin, mit vastikn mielesssi haudoit..." "Mit, ammatistako?" "Niinp niin... Albert... ikkunalasi ei ole niin halveksittavaa kuin luulet, Albert. Se sinua talvisin suojaa ulkona olevalta pakkaselta, ja antaa sinulle kuitenkin valoa samalla. Enin osa elmss on muuten sentapaista, ett jos se lmmitt, ei sellainen tapahdu ilman pimeytt, taikka jos se valaisee, niin tm harvoin tapahtuu ilman pakkasta. Ikkuna yksistn... huomaa tarkoin, oma Albert... antaa valoa pakkasen psemtt virtaamaan sislle; ja se pit lmmn huoneessa, silytten kuitenkin samalla valon. Niin on ikkunan laita, ja se merkitsee enemmn kuin moni ksitt. Senthden sinun ei pid ikkunaa halveksia, eik vhksy Saran ammattia, jolla hn on elttnyt itsens ja kaikki Lidkpingin asukkaat, joita hnell on saattanut olla autettavina... ja hn auttaa vastakin... ja sinuakin, Albert, jos joudut pulaan." "Ei, Sara, sit sinun ei koskaan tarvitse. Ahkeruus, suuri ahkeruus ammatissani... sill minullakin on ammatti!... hyv, rakas tyttni, nyt min tunnen taivaallisesi, mit on olla ahkera... minun tulee ja min tahdon ansaita!... Tuo sana, joka ennen kuului korvissani niin kehnolta! Ansaita min tahdon! Tehd tyt ja siten auttaa ei ainoastaan itseni, mutta... kaikkia Lidkpingiss olevia, joita minulla saattaa olla autettavana. Ammatti ja ahkeruus... sin, Sara, olet opettanut minulle oikeat sanat!" Hn tarttui neitosen kteen. Maantiede on raukka, joka alinomaa sallii historian itsens ylltt. Miss tuo jlkiminen nyt taas veikn uudelleen voiton? Niin tosiaan, matkalla Enebackeniin pin. No, ala siis siit, ja pid sitten puoliasi, maantiede! Enebacken... ja sitten tulevat Holmestadin, Gtenedin, Sklfvumin kirkot, ja vielp Vettlsa vhn matkan pss vasemmalle: anteeksi, Vttlosahan nimi kuuluu. Sittemmin kuljetaan niin, ett nhdn Husbyn ja vielp Klefvan kirkot ylempn Kulleniin puolella. Edelleen silm kohtaa ennen pitk Brobyn kirkko, Kllbyn kirkko, Skebyn kirkko... Onpa niit ksittmttmn monta kirkkoa! Mutta nyt ne loppuvat. Laaja, aava vesi aukenee oikealle ja valtaa ajajan katseen hurmaavalla kauhistuksella: hn pelk saavansa koko Venernin ylitsens, ainakin pyrnnapaa myten, eik epile, ett hyllyv keltainen hietaranta, jota hn kulkee, kerran on maannut aaltojen alla. Venern on haltiatar, joka on vetytynyt vhisen syrjn. Kuka takaa, ettei se kkiarvaamatta hykk plle ja peri takaisin vanhoja oikeuksiaan? Varsinkin pohjoismyrskyn aikana on tm kauhistuttavaa. Tnn oli tuuli vaiti ja laine hymyili. Sara istui joka silmnrpys odotellen nkevns Lidkpingins. Hn tunsi mit suloisimpia sisisi muistoja. Erst asiaa on kuitenkin sallittava historian edustaa: nimittin sit merkillist onnea, mik heill oli kaiken matkaa, ett saivat ajaa parivaunuissa. Sill muuten rattaat tavallisesti ovat uhkaamassa useimpia matkustajia, jotka eivt kulje omin pyrin taikka seiso omalla pohjalla vaunuissa. Rattailla on joskus ilket ajaa. Oli siis leppe kohtalo tss ollut mrmss; ja ehkp lhin selitys on se, mink lketieteilijt itse... jotka muuten eivt koskaan vlit kohtalosta... vittvt luonnosta, nimittin ett se erinomaisesti ja erikoisesti huolehtii naisesta; ett se melkein arastelee hnt vahingoittamasta; on kunnioittava, vlttelev ja varovainen. Tm on mystiikkaa, mutta pyh ajatus. Vistykn senthden ihminenkin yht kunnioittavasti syrjn. Polvistukaamme taivaan edess, joka tuntemattomana... vrin arvosteltuna... on ymprillmme, niin lheisen, niin hyvn, niin salaperisen, niin unohdettuna, ja kuitenkin niin alati pysyvisen. Parivaunujen saamisen onni johtui nille matkustajille usein siit, ett kun Albert nki hevosten olevan hyvi, ei hn vlittnyt vaatia kyytimiest, vaan ajoi yksin; josta talonpojat, nhdessn saavansa kunnolliset ajajat, mielelln suostuvat kiittmnkin. Siten olivat nyt kersantti ja Sara kulkeneet yksin koko ajan. Lidkping tuli. He alkoivat ajaa kaupungin ensimist katua, levet, suurta, hyv; mutta hieman eptasaisesti kivetty. "Paras Albert, salli minun astua tss pois; tm on lapsuuteni koti: min tahtoisin astua tll jalan. Sin voit ajaa, min kvelen yksin." "Ei, min astun mys alas, kyn vieress ja ajan." "Eip! Se nytt pahalta. Ja sitten samalla, Albert, toinen asia. Aja sin yksin perille ravintolaan asti tuolle puolen toria. Min menen kotitalooni: tahdon tulla sinne ensin yksin. Tahdon nhd miten on iti-raukkani laita." "Minkin tahdon hnet nhd." "Ei, Albert. Jos hn viel el, tuntisi hn kauhua sinut nhdessn. Sit min en tahdo." "Hyv Jumala! Mit sanoikaan?" "Sill sin et mitenkn voisi vltt itsesi ilmaisemasta: sin kyttytyisit minua kohtaan niin, ett hn sinussa aavistaisi kosijan. Hn vavahtaisi kuvitellessaan sinussa nkevns tyttrens tulevan miehen. Minulle kvisi vaikeaksi vakuuttaa hnelle, ettet ikimaailmassa ole tuleva..." "Hh!" "l kuitenkaan mitn pelk, Albert hyv! Sin tulet pian meille kotiin, ja saat katsella huoneita, jotka aiot vuokrata. Mutta odota kunnes annan sinut kutsua. Aja nyt katua suoraan eteenpin. Ei ole vaikeata lyt tll Lidkpingiss. Poikkeamatta mihinkn tulet tuossa tuokiossa sen sillan luo, josta olemme puhuneet, Lida-joen yli... tuon, tiedthn." "Niin!" "Sen yli ajat. Mutta katsele nkaloja oikealle ja vasemmalle, sill Lidaa ihanampaa jokea ei virtaa minkn kaupungin lpi. Vhn edempn, samaa tiet kulkien, tulet torille. Isompaa toria ei ole maailmassa. Aja suoraan sen poikki etimpn vasemmalla avautuvalle kadulle. Se vie toiselle tullille, josta tie kulkee Gteborgiin. Kun nyt saavut sille kadulle, vain seuraavaan poikkikujaan torilta katsoen, niin on ravintola siin kulmassa. Poikkea siihen, kske kantaa yls kaikki kapineemme; ota kamari itsellesi yksi, tahi siksi kun sinut kutsutan. Min lhetn kotoa jonkun oppipojistani tavaroitani noutamaan; sin kai tunnet ne erikseen?" "Ei tosin liene S.V.-merkki kaikissa, mutta min koetan." "Sin olet hajamielinen, Albert hyv. Kun joudut perille, niin sy vhsen, vahvista itsesi, lk ajattele niin paljon minua. Tunnet kai omat tavarasi ainakin? Kaikki mik ei ole sinun on minun... ja kske pojan ne noutaa." "'Mik ei ole sinun, on minun'!" "Mutta... l ole alakuloinen, lk kalpea! Sin olet siivossa kaupungissa, etts tiedt. Katso ihmisi, kulkeissasi katuja, niin huomaat, ett tll melkein joka tytt on miellyttv... siit on Lidkping erikoinen... min olen kaikkein vhptisimpi. Katso ymprillesi ja nyt iloiselta! Tahtoisin tuntea sen salaisen riemastuksen, ett sinun kulkeissasi katua joka toinen tytt pyshtyisi ajatellen: kah, kuinka kaunis upseeri tuossa ajaa!" Kersantti nykksi jokseenkin hilpesti jhyvisiksi Saralle, joka oli astunut alas. Hn ajoi eteenpin, kuitenkin hitaasti, ja katsoi usein taakseen jalkaisin astelevaan matkakumppaniinsa. "Sin ajat liian kehnosti", sanoi tm viittoen. "Ei se sovi miehelle." Kersantti liskytti silloin rivakasti ilmaan, hevoset porhalsivat juoksuun. Sara Videbeck ji kvelemn yksin. Hn poikkesi alas jokivarsikadulle, joka johti hnen kotiinsa. Ei ollut iltamyh, mutta kumminkin jo ilta. Useita pilvi liiteli pitkulaisina, riekaleisina ja selittmttmin haamuina siell tll taivaanlaen yli; sadetta ei kuitenkaan nyttnyt olevan tulossa. Aurinko leikitteli alhaalla lnness yksivakaisten, arveluttavain, hallavanharmaiden pilvimuodostumain kanssa. Jalankulkija pyshtyi ern poikkikadun kohdalla, tavatessaan vastaantulijoita, ja koetti heidn joukostaan keksi tuttavia. Pikkukaupungissa melkein kaikki ihmiset tuntevat toisensa. Sarakin huomasi keit nm olivat, mutta vakaaseen keskusteluun syventynein ja joltisenkin vlimatkan pss ollen he eivt hnt havainneet. Hn thysteli heidn eleitn, viittoiluaan ja pnknnnhdyksin. Mutta kun he astuivat ohi, kulki hnkin edelleen ja lheni seuraavaa kulmaa. Tll hn taas kki pyshtyi ruumissaattueen saapuessa. Sellaisen kunnioittaminen oli hnt aina pidttnyt. Sit enemmn nyt, kun hn hmmstyneen ja kauhistuneena tunsi tss saattueessa oman kisllins, mustiin puettuna. Muutamat vanhemmista oppipojista kantoivat ruumisarkkua. Se oli hnen itins, sit hn ei voinut epill. Hn yritti hillit poven hirmuista liikehtimist, hengityksen kiihtymyst, kun oli vltettv sopimatonta esiintymist kadulla. Matkapukimissaan, joissa ei ollut merkkikn mustasta, ei hn tahtonut nyttyty. "iti! iti! Enk milloinkaan en saa kasvojasi nhd?" huudahti hn, vnteli ksin ja vetytyi viel syvemmksi siihen nurkkaan jossa seisoi, antaakseen surullisen saattueen kulkea ohi. Hn oli kuulevinaan lukkarin saattueessa kolkosti mutisevan naapurilleen: "viime sunnuntai-yn." Vakaat vaeltajat eivt hnt huomanneet. Mutta kun arkku oli sivuuttanut hiljakseen itkevn, piilossaolevan tyttren, kvi hnen mahdottomaksi jatkaa omaa vaellustansa kotia kohti. Hn nki saattojoukon kntyvn kirkolle pin. Oliko nyt hautaus vaiko ainoastaan vliaikainen maahanpano, ei hn voinut tiet, mutta vastustamaton voima veti hnt jonkun matkan pss seuraamaan mukana. Kaikki oli hnelle viel sekavaa, kaameata, liian kisti yllttv: itins nkeminen, ainakin hnen arkkunsa koskettaminen huulillaan, ennenkuin hnet maahan laskettiin, oli vlttmtn asia. -- Viime sunnuntaiyn? -- tavasi hn ajatuksissaan yhteen. -- Miss min silloin olin? Torstaina lksin Tukholmasta. Ellei matka olisi viivstynyt... ellei... jos... niin olisimme... niin olisin jo sunnuntai-iltana voinut olla kotona. Nyt on keskiviikko! Mik oli sunnuntai-yn olinpaikkamme'? Mik? Bodarna, -- hn vastasi itselleen. Lidkpingin kirkko on asemaansa nhden toisenlainen kuin Mariestadin siin, ett kun jlkiminen on erittin korkealla, valliten koko kaupunkia ja nkyen kaikkialle, on sitvastoin Lidkpingin kirkko erss kaupunkinsa nurkassa, tosin niin, ett sen kaukaa huomaa... sill se on sentn melko suuri rakennus... mutta ei siin mrin ett se heti ja kaikkialla sitoo silmn. Se ei ole saanut sijaansa itse Venernin varrella kuten Mariestadin kirkko, mutta on paljoa lehtevmmn, tummemman, hartaamman kirkkomaan ymprim. Sara tahtoi sit vhemmin lhesty saattuetta, kun naiset eivt koskaan kulje mukana sellaisissa, ja varsinkaan ne, joille suru kuuluu, eivt nyttydy ulkona ja vhimmin kirkkomaalla ratkaisevassa tilaisuudessa. Mutta Saran tytyi menn kirkkomaalle! Jos nyt oli tarkoitus laskea maan poveen rakkaan maallinen tomu, niin oli hnen katseittensa, mahdollisimman teroittuneina, yritettv seurata tt matkaa sen viimeiseen huomattavaan silmnrpykseen. Hn havaitsi liikutetuin mielin, ett kaupungin vhptisin pappi oli kutsuttu ja saanut tehtvkseen hautaustoimituksen suorittamisen. Arkku kulki niiden ihmisten ymprimn, jotka olivat olleet lasimestarinlesken tylisi; harvoin tottuneina mustissa kymn he nyt nyttivt huonosti varustetuilta suureksi osaksi lainatuissa, ainakin ahtaiksi kyneiss vaatteissaan. Mutta kaikkien kasvoissa oli, Saran nhdess heidn kulkevan ohitsensa, ilmennyt kalpeuden, riutumuksen leima. -- Olivatko he menneet noin huonoiksi niiden kolmen viikon ajalla, jotka olin ollut kotoa poissa? Ei, sen tytynee merkit surua tai hartautta, -- toivoi hn. Arkku oli jo kaukana kirkkomaalla, kun tytr horjuvin askelin myskin yritti uskaltautua sispuolelle. Siell hn silmili ymprilleen joka taholle. Ei ollut kerytynyt mitn ihmisjoukkoa, johon hn olisi voinut sekaantua tten uskaltautuakseen lhemmksi sit valmiiksi luotua multakumpua, johon hnen katseensa tuijottivat. Hn vetytyi siis syrjn korkean hautakiven luo ern puun juurelle. Ollen itse piilossa sen takana, saattoi hn kuitenkin nhd itins viimeisen... ainoan... kunnian. Laimeata soittoa alotettiin kirkon pienimmll kellolla, pappi aukaisi ksikirjan, lukkari ryhtyi virrenvrssyyn. Nm net kuullessaan Sara vaipui polvilleen nurmikolle syrjisen hautakiven luo. Kyyneleit valui vuolaina tulvahduksina, hnen pns vavahteli alas kukkanurmeen asti, ja hnen ktens kannattivat painuvaa otsaa. "iti, iti!" huudahti hn neen, sill hn tiesi, ettei kukaan kuolevainen tll hnt kuullut. Autuaallinen muisto kuitenkin samalla tytti hnen sydmens. "Olen tyttnyt toivomuksesi, iti! Alinomaista varoitustasi olen totellut. Oi, miss nyt lienetkin, anna minulle siunauksesi!" Jos vainajan henki nyt silmili ymprilleen siihen mit tss tapahtui, niin se saattoi tuolla haudan partaalla nhd nuo mustiinpuetut, jotka huolehtivasti ja kunnioittavasti -- ei kuitenkaan monin sanoin, sill eihn lasimestarinlesken elmss ollut mitn kehumista -- askartelivat vainajan tomun ymprill, mutta tss puun alla, taivaalle ja elmlle suuremmaksi iloksi, polvistui kauniin kuvan hahmossa tulevaisuus ja jlkimaailma; tm kuva saattoi hengelle olla onnekkaampaa, verrattomasti onnekkaampaa katseltavaa. Taivaallinen hyve, puhdas siveellisyys, tosi velvollisuus ovat usein jotakin tuntematonta, vrin arvosteltua, nkymtnt. Piilossa seisoi tytr, nettmn rukoillen. Ihmiset eivt hnt nhneet. Vilvoittava tuulonen kulki kukkien yli. Virrenvrssy oli lyhyt, kellojen soitto pian vaikeni, ja papin sanat eivt olleet sen useampia kuin ksikirjan. Kaikki pttyi siis tydelleen kuten pitikin: ei mitn puuttunut, mutta ei myskn mitn listty. Kisllin sisnpainuneiden silmien alta nkyi vhisen sinist ylinn poskilla. Verevt oppipojat tarttuivat tarjolla oleviin lapioihin ja alkoivat luoda multaa hautaan. Albert oli saapunut mrpaikkaansa kadunkulmassa, ottanut kamarin kaupunginravintolan toisessa huonekerrassa ja istuskeli siell levottomana, uteliaana ja sanantuojaa odotellen, mieli virittyneen milloin korkeampaan, milloin matalampaan nilajiin. Hn katsoi kelloa, se oli seitsemn illalla. Hnest nytti nyt mahdottomalta tilata hevosia heti huomispivksi ja niin pian matkustaa Sollebrunniin pin, mutta kello kahdeksan huomasi hn juuri sen oikeaksi. Ensin oli hnen kuitenkin sanottava jhyviset -- ja milloin tapahtuisi hnen paluunsa sopivasti? Nm kai eivt olleet pulmallisimman laatuisia tuumailuja, mutta hn oli jo tottunut yhden kanssa tuumimaan niin paljosta; hn tahtoi tehd nytkin niin, mutta tunsi olevansa yksin. Hnen levottomuutensa kohdistui vihdoin yhteen ainoaan polttopisteeseen: hn istui neti, jykkn ja tuijottavana nurkkasohvassaan ihmetellen ettei sanantuojaa tullut. Hn kuuli tarjoilijattaren sulkevan ulompien huoneiden ovia. Hn huusi tmn luoksensa jyrisevll nell. Neitonen tuli juoksujalkaa. "Anna minulle kupillinen teet!" kski hn ja nytti hurjalta. Tottuneena tavattomiin vieraihin lhti neito tiehens kiltisti, neti ja ihmettelemtt. Silloin kersantti huusi hnet takaisin, ja hn palasi jlleen. "Kuulitko mit pyysin?" rjisi hn. -- "Kyll, herra." -- "No jouduta sitten aika pian, min istun tss ja odotan!" -- "Ei herra ole minua odottanut, sen verran tiedn", sanoi neito loukkaantuneena ja lhti ulos hieman nyrpeissn. -- Voi, kuinka sinua odotan! -- puhkesi kersantti itsekseen huokaamaan, kuulematta ulosmennytt tytt. Teet tuli, kuumaa ja vkev! Itse hnkin, joka sit kantoi, nytti harmistuneelta, sill krsivllisyys voi loppua kenelt tahansa, ja kun kersantti nosti kuppia huulilleen, poltti hn suunsa niin julmasti, ett huusi: "Oh, lempo!" "Etk sin olisi voinut vhn viivytt sen tuomista?" karjaisi hn; "min en ole luotu kaltattavaksi." "En minkn", vastasi lidkpingilistytt nokkelasti. "Oietko hullu?" "Enp toki, ei tarvita kuin yksi sellainen." "Tahdon panna sekaan enemmn sokeria ja kermaa, niin tee jhtyy", huomautti kersantti, psten jrkiins ja tullen paremmalle tuulelle. "Paljonko kello on?" "Se ei minua liikuta." "Sinp olet hiton elv." "Suvaitsetteko kupin lis?" "Nen kellon olevan pian yhdeksn, eik kuulu mitn sanaa! Laita vuoteeni tuossa paikassa, kyn makuulle, niin on jotakin tekemist. Niin, kaada kuppi lis!" "Onko se juotava vuoteessa?" "Kaada sin ja anna sen seist siin, niin saanpa nhd. Min menenkin kadulle, katsomaan ymprilleni; mutta jos joku sanantuoja tulee, niin huuda minut heti tnne yls! Ja valmista sillaikaa vuode!" "Juonikas upsieri!" sanoi tytt hnen mentyn; "mutta hn odottaa sanaa, ja min en hnest vlit." Hn laittoi vuoteen nopeasti ja reippaasti; hn oli suutuksissaan: pielukset ja hurstit lensivt kuin riivatut edestakaisin hnen ksissn. Tuossa tuokiossa, kuten kersantti oli pyytnyt, tuli makuutila kuntoon. Todellakin alakuloisena, p painuneena rintaa vasten ja kalpeana, palasi kersantti. "Eik mitn sanaa ole kuulunut?" hn kysisi mit svyisimmll nell portaita alas hyphtelevlt palvelusneidolta. "Ei, mutta kaikki on ylhll kunnossa." Hn katosi alhaalle. Kersantti nousi portaita yls. Pstyn huoneeseensa ei hn puhunut mitn. Hn loi viel katseen ikkunasta kadulle, nhdkseen eik... Mutta ketn ei nkynyt. Hn istui kauan ruudun ress, mutta mitn ei tapahtunut, paitsi ett ymprist kvi yh harmaammaksi. "Min panen maata!" sanoi hn vihdoin neen, mutta hitaasti ja iknkuin horrostilassa. Thn hnen vitteeseens ei kuulunut mitn vastaan. Ketn ei ollut saapuvilla vittmss vhintkn hnen puhettansa valheeksi. Horroksissaan hn riisuutui, laskeusi levolle ja nukahti kriytyneen ravintoloitsijan hurstiin ja harmaantplikkseen silkkipeittoon, itsessn kallisarvoiseen, mutta kersantille tuiki arvottomaan. Seuraavana aamuna -- joka taas oli torstai, ptten edellisest illasta, joka oli ollut keskiviikko-ilta -- seuraavana aamuna tapahtui, ett kersantti hersi. Kukaan ei hnt tervehtinyt, kukaan ei hnen viereltn noussut, kukaan ei pt nykyttnyt; eip edes ketn tullut huoneeseen, sill aamiaista hn ei edellisen iltana surumielissn ollut lainkaan tilannut. Kuitenkin hn oli siksi mies puolestaan, ett nousi vuoteesta ja asettui lattialle seisomaan. -- Ksittmtnt! -- hn ajatteli. Hn pesi pns kylmll vedell, pukeutui niin aistikkaasti kuin sotilaspuvun kuosi salli ja astui vihdoin ison seinpeilin eteen muuta jrjestmn. Kalpeudessaan hienohipiiset posket, suuret, tummat ja nyt kaihoisat silmt, koreaksi kherretty tukka: koko tm kuva nytti peiliss silt kuin hn todella olisi vnrikiksi ylennyt. Tllin hnet valtasi suuttumus, ett hn oli joksikin aikaa saanut ilmeisen ja ksittmttmn halun pyshty aliupseerin arvoon. -- Tied huutia, veltto maleksija! -- mutisi hn; tummia salamoita syttyi silmpieliss, ja hn loi lasin takana olevaan vastapuoleensa vihaisia, tuimia katseita, jotka tuo peiliss oleva ymmrrettvist syist heti heijasti vastaan. Siten nm molemmat herrat kiihoittivat toisiaan, ja hetken pst kersantti nytti ruotsalaiselta Akhilleelta. Joku tuli sipsutellen, ovi aukeni ja palvelusneito astui huoneeseen ilmoittaen, ett sanantuoja oli eilis-iltana noutanut tavarat ja ett ne vuokrattavat huoneet... "Sanantuojako? Ja min en ole tt ennen asiasta kuullut!" Ukonilma uhkasi niss sanoissa. Tytt vistyi kki ovea kohden, mutta malttoi mielens ja selitti lhetin saapuneen niin myhn, ett herra majuri silloin jo aikoja oli nukkunut, ja hn ei mitenkn ollut uskaltanut... "Mist viesti tuli?" "Videbeckin matamilta." "Videbe..." jlleen ukkossilmys: kuitenkaan hn ei voinut itseltn kielt, ett niin juuri saattoi tuon vliolennon oikea mritelm kuulua, jota hn niin paljon oli mietiskellyt. Itse hn ei sentn hennonut nimityst niin lausua. "Niin, tahi siit talosta, oikeammin sanoen", jatkoi tytt; "sill matami itsehn on vihdoin poissa. Mutta oppipojat tunsivat hyvin tavarat ja kantoivat ne emntvainajansa taloon." "Vainajan? Mit sanot? Taivasten tekij! Kuollutko? Voi... enk min saanut eilen mitn tiet!" Tytt vastasi hmilln: "Viestintuoja sanoi, ett nuo huoneet, jotka tahdottiin vuokrata, ne saataisiin nyt, ja ett kello kahdeksan tn aamuna olisi niit katsottava. Siksi ei minun mielestni kannattanut hirit herra majuria ennenkuin nyt tn aamuna kello seitsemn." "Katsottava kello kahdeksalta, sanoi viestintuoja? Katso tnne! Kello on neljnneksen kuluttua kahdeksan. Mutta... iankaikkinen Jumala! Kuollut! Se on mahdotonta! Mahdotonta! Mahdotonta!" Hn ryntsi ulos ja kysyi ovella tiet Videbeckin taloon. Palvelusneito kertoi ja kuvasi sit, mikli kersantin krsimttmyys ja tytn hmmstys sallivat. Kersantti kiiruhti pois. Aamu oli ihmeteltvn sdehtiv. Kersantti tuli alas erlle Lidan viereiselle kadulle. Pivn raikas, uusi aurinko ja sininen, vihre, valkoinen hohto ilmassa, puissa ja... oi, olisihan kersantilla pitnyt olla tajua nhd ja ihastella niin runsasta kauneutta! Olisihan hnen kyll edellisten pivien kertomuksista nyt pitnyt huomata, ett kuollut "matami" oli iti Videbeck eik suinkaan tytr. Mutta hn oli niin ajatuksissaan, ett kulki mitn harkitsematta. Viimein hn nki pienen punaisen puutalon, joka vivahti Strengnsin taloihin, kuitenkin hyvin silyneen. Pitk rivi kadulle siroteltuja havuja osui hnen tielleen; se svhdytti sydnt: hnen oli nyt seurattava kuolonjlki. Lauta-aidan portinsppi nostamalla hn joutui avaralle, vastalakaistulle pihalle. Hn nousi matalille, mutta leveille kuistinportaille. Itse eteisovi, jokseenkin iso, oli koristeltu vaahteran- ja koivunlehvill. Eteislattia tuoksui kirvelilt ja tuoreelta mesiangervolta. Tm vienonsuloinen tuntu siis hnt kohtasi, mutta hnen polvensa vavahtivat, sill hn aavisti, ett sill oli tavanmukaisena tarkoituksenaan salata hirvittvyyden huurua. Hnt vastaan tuli iks nainen, siisti, mutta ylen kyhsti puettu, murheen ilme leppoisilla kasvoillaan. Jlleen vihlaisi hnen sydntn. -- Tm on varmaan vanha Maija! -- hn ajatteli. Mit hn sanoisi? Kuinka alottaisi? Vihdoin hn nkytti: "Olen saanut kuulla, ett tll olisi huoneita..." "Vuokrattavanako? Kyll, toisessa kerrassa, jos saan luvan herralle nytt." Hn meni portaille pin, mutta hnt kammotti, sill jos Sara todella oli kuollut, mit Herran nimess hn silloin huoneilla tekisi? Hn oli kompastua ensimiseen askelmaan, kntyi vanhaan palvelijattareen pin, tahtoi jotakin kysy, mutta kieli kieltytyi tottelemasta. Kuitenkin jotain tehdkseen hn sanoi: "Ennenkuin menen yls, ilmoittakaa minulle vuokran mr!" "Kaksikymment riksi vuodelta, mutta kaksitoista puolelta vuodelta, hyv herra. Tehk hyvin..." -- Kylmt, synkt, viiltvt sanat! Mutta minua hvett olla menemtt yls, kun olen tnne tullut, -- ajatteli hn. Hn lensi portaita yls. Nyttjtr vei hnet kahteen pieneen huoneeseen, joissa oli ruusukkaat seinpaperit. "Tehk hyvin, istukaa ja tarkastelkaa niit tll vlin", sanoi hn, meni ulos ja sulki oven. -- Istuisinko? En totta tosiaan. Suuri Jumala, mit minulla on tll tekemist? Millaiset huoneet kumminkin! Hauskat, taivaallisen hauskat! Tll on sken pesty, iknkuin se olisi tapahtunut viime yn, jrjestetty, puhdistettu, ja ihkasen uudet kaihtimet nostettu yls. Vierasta on odotettu, nkyy. Ja leukoijat ikkunoissa! Kas, mit peilej kehyksineen! Kehykset mys lasisia, kultapaperia alla. Aivan niin, ja sishuone? Siellkin ruusukkaat seinpaperit, mutta toisella tavoin. Voi, kun saisikin tll asua, ja... jos... niin, jos... hyv Jumala!... Nist pienist huoneista hn aivan varmaan nki unta tuona yn Arbogassa, jolloin... Ovi aukeni. Nainen astui sisn. Kersantti kavahti vhn syrjn, huomatessaan mustan tytn, ratiinipukuisen tytn, jolla oli Saran p, lempesti hymyilevn hnen hmmstykselleen; rinnan yli kaartui leve, hienoksi kangistettu linonkikaulus, posket olivat valkoiset. "Minulla on surua, kuten net", virkkoi neito. "Kuinka olenkaan iloissani! Sin elt? Sin hymyilet?" huudahti kersantti. Se suru, josta Sara puhui, verhosi hienona hmrn hnen silmiens ylint laitaa. Mutta silmvalkuaisen emalji hohti sinivalkoisena, kuten aina ennenkin, ja silmtert kiilsivt. "Albert!" sanoi hn. Kersantti ei vastannut mitn, vain katsoi. "Mit pidt nist huoneista? Tahdotko ne vuokrata? Mutta et voi niit viel paljon tuntea. Enk min nyt saa pyyt sinua alas omaani, niin saat nhd minklaista minun puolellani on. Aamiainen odottaa. Ja jollet alota matkojasi heti tnn, niin pyydn sinut luokseni pivlliseksikin. Kyk tm kaikki laatuun, Albert?" Toinen ei kuitenkaan puhunut mitn. Mutta koko hnen kasvojensa ilmeess oli vastaus: "Ky laatuun." License: Share Alike