E-text prepared by Tapio Riikonen UPPOAVIA LAIVOJA Kirj. KAARLO ATRA Helsingiss, Kustannusosakeyhti Otava, 1918. I. 1. Pieni kirkkopuistikko sismaan kaupungissa. On elokuun iltapiv. Vanhain lehmusten ja vaahterain varjot juoksentelevat pitkin tummina virtoina tasanukkaisilla, helen vihreill nurmikaistaleilla ja vaaleahiekkaisilla kytvill. Melkein unelias rauha vallitsee puitten alla. Se iknkuin valuu tnne ylempn rinteell pivnpaisteessa nukkuvasta kaupungista. Joskus visert lintunen puitten latvoissa ja silloin tllin kuuluu kirkon rystlt kyyhkysten svyis kuherrusta. Sitten taas on kaikki hiljaa. Valovirrat pitenevt huomaamatta ja nurmi ky yh lpikuultavamman viheriiseksi. Kirkon tornissa ly kello. Hiukan vrjvin putoavat leppoisat niaallot puitten kruunujen lomitse valojen ja varjojen kirjailemaan maahan. Puistikko on lievsti viertv ja pttyy pient jrvenlahtea uurtavaan paalutettuun rantalaituriin. Siell on eloisampaa. Edess oleva jrvenlahti sihkyy auringon paistetta, ja pmr vailla henkilev tuuli piirtelee siihen sinisi teitns. Laiturilla leikkii muutamia lapsia. Heidn huudahduksensa ja naurunsa ovat nekin kuin helet, riemastuttavaa vri ja pivnpaistetta. Muutamat heist uittavat pieni selluloosa-kaloja, toisilla taas on kaarna-veneit. Pari oikeata purjevenettkin on vesill ja niitten vaiheita seuraa toisinaan koko liuta, kalansa ja kaarna-veneens unhoittaen. Ne ovat oikeita purjelaivoja, -- siit ovat kaikki yht mielt. Niiss on oikeat purjeet ja lyijykli, sitten ovat ne viel punaiseksi ja valkoiseksi maalatutkin. Oikeita purjelaivoja ne ovat... Purjelaivain kadehditut omistajat ovat noin kahdeksan vuotias poika ja jotenkin samanikiselt nyttv tytt. Heti ensisilmyksell huomaa heidt kuuluvan parempiosaisempiin kuin useimmat heidn ymprilln kuhisevassa laumassa. Rantalaiturilla juosten he langoista ohjaavat etll keinuvia laivojansa, kunnes vihdoin leikkiin kyllstynein, lankaa kerien, vetvt laivansa rantaan. Monet omistushaluiset kdet yrittvt laivoihin tarttua, mutta niitten omistajat kaappaavat ne kainaloonsa ja juoksevat puistoon, miss heidn itins lehmusten varjossa ksitineen istuvat. Lasten lhestyess taukoaa ideilt keskustelu. Hymyillen nostavat he kasvonsa tystn. -- iti, min tahtoisin laskea laivani menemn kauemmaksi, mutta tm lanka on niin lyhyt. -- Pikkutytt kiertelee lankaa laivansa ymprille, odottaen idiltns neuvoa. -- Kyll se tarpeeksi kauas psee, vastaa tytn komeavartaloinen iti, puoleksi hajamielisen katsellen lapsensa ruskettuneita kasvoja. -- Mutta min tahtoisin laskea laivani menemn kauemmaksi, kauaksi, sanoo tytt uudestaan itsepisen. -- Silloin saattaa kyd niin, ett sin et saa sit en takaisin. -- Nuori rouva katselee taaskin mielihyvll vaaleita silmi ja punaista suuta, joka on niinkuin kukan nuppu. Tytt katselee puitten lomasta kimaltelevalle lahdelle, kunnes hn kki sanoo: -- Mit se tekee, iti, min tahdon katsella kun laivani menee. -- Sin et saa uutta laivaa, sanoo iti tiukasti, iknkuin kki muistaen kasvattajan velvollisuutensa. Pikkutytt ei kysy enemp, vaan katselee suu supussa jrvelle. Sillaikaa on pikkupoika laskenut laivansa tummemman naisen viereen penkille ja jnyt kuuntelemaan viereist keskustelua. -- Tahtoisitko sinkin, Heikki, antaa laivasi menn sen tien? kysyy hnen itins, asiasta huvitettuna. Heikist kysymys on aivan mieletn. Hn tarttuu laivaansa, aivankuin pelkisi sen karkaavan. -- E-en, sanoo hn naurahtaen. -- Kuuleppas, Ester, kuinka Heikki on jrkev, sanoo tytn iti pikku hupakollensa. -- Esterill on varmaankin enemmn mielikuvitusta, hymht tumma rouva kohteliaasti. Hnen uteliaisuutensa poikansa tuumain suhteen nytt kuitenkin hernneen, mutta hn ei ennt kysy uudestaan, kun Heikki laivaansa katsellen virkkaa: -- Tm laiva ei kannata ollenkaan lastia. -- Mutta, lapsi kulta, huvipurret eivt koskaan lastia kannata. idit katsovat hymyillen toisiinsa. -- Min tahtoisin, ett se veisi lastiakin, intt Heikki. -- Eikhn se jotakin kannata. Mennn koettamaan uudestaan, sanoo pieni rouva, kooten ksityns. Lapset juoksevat iloisina takaisin rantaan ja idit seuraavat heit verkalleen, hyvilln katsellen valojen ja varjojen iloista vilin heidn vaaleilla puvuillaan. Kun rouvat lapsinensa hvivt rantaan, niin puiston penkille j vaan pari palvelustytt lastenvaunuineen, sanomalehte lueskeleva ylioppilas ja aidan korjuussa oleva tymies, jolle vaimonsa juuri on tuonut kahvia. Mies hrppii parhaillaan ensimist kupillista ja vaimo odottelee sukan srykseen peitetty pullo kdessn. He istuvat vaieten. Nhtvsti nauttivat he kauniista iltapivst, kahvista ja hyvst sovusta. -- Forssnerin rouvakin nkyy jo kaupunkiin tulleen, koskapa tuossa meni meidn rouvan kanssa, sanoo vaimo vihdoin jotakin sanoakseen. Mies hrpp kahvia viel pari kertaa, laskee kupin teevadille ja ojentaa sen vaimollensa, joka heti kaataa uutta kahvia kuppiin. -- Se olikin sitten kai Forssnerin tytt, joka tss on Heikin kanssa juoksennellut, arvelee mies toista kuppia juodessaan. -- Etk sin sit tunne, kun on aivan ilmetty itins? -- En min hnt niin tarkoin tullut katsoneeksi, enk min itikn ole nhnyt muuta kuin joskus etmp meidn pihalla. -- Mies ojentaa kupit vaimolleen, joka kaataa pullosta loput kahvia itsellens, virkkoen: -- Mistp sin hnet tuntisitkaan, kun kaiket pivt poissa olet, mutta min hnet usein nen siell meidn rouvan luona. -- Arkkitehti Forssnerin min jo kyll tunsin Hmeenlinnan ajoiltani saakka. Mies sytytti piippunsa ja alkoi etsi jotakin tykaluansa laatikostaan. -- Niinp niin, tehn olitte samasta kaupungista, muistelee vaimokin. -- Juu... Siin sitten oli vasta tervpinen mies ja muutenkin hyvnluontoinen... Ei hn koskaan tymaille tullessaan karjunut tymiehille, niinkuin tm meidn Selanteri tekee. Ja vaikka hn harvoin aivan selvn tymaalle tuli, niin kyll hn silti tehtvns tiesi. -- Mutta mit semmoisen lehmn lypsyst on, joka maitonsa maahan kaataa, myhilee vaimo. -- Kummonen tuosta tytst tullee, kun is oli hyv... ja iti lienee viel parempi... -- Hm... murahtaa mies. Kukapa tss oikein joutaa toisten lapsista huolehtimaan... Mutta vielk ne puhuvat siit insinri Nymanista ja Forssnerin rouvasta? -- Voi, voi, viel kyll. Vaimon ness on paheksumista, mutta mies naurahtaa: -- Ikv kai olisi Forssnerin rouvallakin yksin olla... Eikhn se ole mikn eilisen pivn uutuus, ett nuoret lesket ovat helposti lohdutettuja. -- Onhan tuota meidn rouvakin osannut leskenvuotensa kauniisti el. Ei yhtn ole mitn rumia kuulunut. Sit vaan monet ihmettelevt, ett hn viitsii niin hyv olla Forssnerin rouvan kanssa... Mutta ei taida tietkn... ja sitpaitsi on rouva Halldin niin hyv ihminen, ettei hn juuri kai pahaa usko kenestkn. -- Kuka heidt tiet, -- eik ole vlikn, keskeytt mies kuivasti, ryhtyen tyhns. Vaimo jrjestelee koriansa ja on juuri jotakin sanomaisillaan, mutta hn huomaa rouvien tulevan heit kohden kytvll, ja hn sanookin vain: -- Meidn rouvalla taitaa olla jotakin asiaa, koskapa he nkyvt tnnepin tulevan. Samassa rouvat jo saapuivatkin heidn luoksensa. -- Hyv piv! tervehti pienempi rouvista. Joutusiko Ahonen nin pivin korjaamaan meidn kellarimme portaat, kun ne ovat niin lahonneet, ett tytt jo pari kertaa on vhll ollut jalkansa taittaa. Ahonen lupasi ensi viikolla koettaa... -- Tulkaa illalla tyst pstynne katsomaan, niin saamme tuumailla paljonko lautojakin tarvitaan. Ahonen murahti taaskin jotakin myntv, avaten uutta naulalaatikkoa parin visakiilan avulla. Ahoska katseli rouvia syrjst, ollen pois lhdss. -- Miss Janne nykyn on tyss? kysyi rouva Halldin hiukan arasti hneen kntyen. -- Janne on nyt tulitikkutehtaassa, vastasi Ahoska, solmiten huiviansa. -- Sehn on hauskaa kuulla, sanoi rouva Halldin osaaottavasti. Hnell olisi nhtvsti ollut halua jatkaa keskustelua, mutta hnen toverinsa oli seisahtunut odottamaan, joten tytyi kiirehti. -- Ahonen on hyv ja tulee katsomaan sitten illalla, muistutti hn viel lhteissnkin. -- Kovin se on komea ihminen vielkin tuo Forssnerin rouva, vaikka on kai hnellkin vastoinkymisikin ollut, konkurssit ja muut... sanoi Ahonen rouvien menty. -- Konstikos tuollaisten on muhkeina sily, sanoi vaimo katkerasti, listen: Ei suinkaan herrat konkursseja juuri muuten tee kuin rikkaudeksensa. Hn kntyi jo lhteksens, mutta samassa hn nkee lasten juoksevan rannasta, Halldinin pojan edell, laiva kainalossaan ja Forssnerin tytn jless. -- Usein, kun katselen tuota Heikki siell kotipihalla, niin tulen muistaneeksi meidn Aaku-vainaata. Sill on hiukan samanlaiset silmtkin... Vaimon ni vrht lmpimsti ja hn seuraa myttuntoisin katsein lasten kulkua. Ahonen rykisee kuivasti, korjaa vytns ja alkaa veist aidan listett, aivankuin ei olisi kuullut mitn. Mutta vaimo jatkaa puoleksi itsekseen: -- Noin suuri Aakukin jo olisi. Tuo Heikki taitaa olla saman vuoden lapsia... Se oli kai kolmannella silloin, kun maisteri Halldin vainaja sen talon osti... ja siit on nyt syksyll kolme vuotta. -- Kyllhn ne ajat sentn kuluvat... Ahonen tahtoo sill sanoa jotakin hyvin ystvllist tai ainakin osoittaa, ett hn on ymmrtnyt vaimonsa kaipaavat ajatukset. -- Mihin aikaan sin luulet tlt kotiin psevsi, ett tiedn illallista laittaa? Janne lupasikin menn illalla uistinta vetmn Lehtosen poikain kanssa, kysyy Ahoska, irtautuen haikeista muistoistaan. Ahonen silmilee listoitettavaa alaa. -- Kai sit tnnkin tytyy kahdeksaan saakka painaltaa, ei tm muuten lauantaiksi joudu, arvelee hn, ja jatkaa vaimoonsa katsomatta: -- Voisi Jannekin joskus illan kotonakin olla. Kuka ne Lehtosen pojatkaan tiet, minklaisia ne oikeastaan ovat. Parempi olisi joskuskin yns maata kuin soudella kaikkia jrvenpoukamia. -- En min suinkaan sellaista puolusta, mutta ei sit voi nuoria niin kovin orjuuttaakaan, varsinkaan nin kesll, vastaa vaimo nyrsti. -- Samanlaista se on talvellakin... Mithn rouvakin sit kysyi? Ahonen puhui melkein resti. -- Kysyi kai vaan ilman aikojaan... tai olisiko Hilda taas rouvan poissa ollessa siell miehi kestnnyt, mutta ei Janne ole siell ollut kolmeen viikkoon. -- Mist sin tiedt, kun hn kerran kaiket yt juoksee. -- Niin, kalassa... toisten poikain kanssa. Ja oikeastaan se on minusta paljon parempikin, kun ne naiset siin kotipihassa sit aina kiertvt. Ahonen ei en vastaa mitn, vaan naulaa aitalistoja, niinkuin ei hnen lheisyydessn ketn olisikaan. Vaimo ottaa korin ksivarrelleen ja poistuu nyrn, ilta-auringossa loistavaa kaupunkia kohden. Vihdoin rouvatkin nousevat penkeiltns pois lhteksens. Puistossa ovat varjot harvenneet. Puitten rungot eivt en seiso tummina, valotplisin, niinkuin aikaisemmin, vaan kylpevt lmpimn keltaisessa vriss, joka melkein vaakasuorasti virtaa niihin, etisen metsnrantaan painuvasta auringosta. Jokainen ruohonkorsi hohtaa lpikuultavana, iknkuin tahtoen huutaa: min olen vihre... min olen vihre... Viel on kes, viel, viel... Lapset juoksentelevat itiens edell kytvll. Heikki kantaa huolellisesti laivaansa, jonka purjeissa ja punaisessa pohjassa auringon steet pitvt oikeata riemujuhlaa. -- Netk, Anna, Ester ei ole vhkn pahoillaan siit, ett hn psti laivansa menemn. Hn ei kerta kaikkiaan voi ksitt, ett kaikkea ei en saa takaisin tss maailmassa, sanoo rouva Forssner toverillensa. Hnen nessn on huolestunut svy, mutta rouva Halldin on huomaavinaan, ett siin on ihailuakin. Hn ei kuitenkaan ole siit tietksens, vaan vastaa puolittain vlinpitmttmsti: -- Sinun tytyisi opettaa se hnelle. l osta uutta laivaa. -- Mit se auttaa, kun isoiti ja enot kuitenkin ostavat. -- Hm... Minusta on johdonmukaisuus ainoa keino kasvatuksessa. -- Niin kai, mutta, hyv Jumala, kuka sit jaksaa ja raahtii oman lapsensa kanssa olla aina niin ankaran johdonmukainen. He olivat tulleet varjosta kadulle ja rouva Forssner aukaisi punaisen pivnvarjonsa, kevyesti huoahtaen. Hnen toverinsa huomasi vittelyn turhaksi ja kvi nettmn hnen rinnallaan, katseellaan seuraten lapsia, jotka juoksentelivat jo etll, niinkuin valkoinen perhospari. Rouva Forssner pelksi sanoneensa jotakin tyhm ja tahtoi parantaa asiaa. -- Kyll poikia sentn mahtaa olla paljon helpompi kasvattaa kuin tyttj. -- Yleens arvellaan pinvastoin. -- Rouva Halldin vilkaisi toveriinsa kysyvn. -- Katsoppas, varsinkin nykyn... Rouva Forssner tahtoi tll kertaa punnita sanansa paremmin. -- Nykynhn tytt saavat jotenkin samanlaisen kasvatuksen kuin pojatkin, huomautti rouva Halldin, uteliaana kuulemaan mit toinen todella koetti hapuilla. -- Siinp se juuri onkin! Jos ajat olisivat niinkuin ennen, niin en yhtn pelkisi Esterinkn thden. Mutta nykyn tytyy tyttjenkin valmistautua johonkin mrttyyn elmntehtvn, elleivt ole varakkaita... -- No, mutta onhan se erinomaista, ett heill on tilaisuutta valmistautua omilla jaloillaan seisomaan, ettei tarvitse odotella tuulentupien varassa kuten ennen. -- Niin tietysti... yleens. Mutta, jos Esterille on kaikki ankara tosity yht vastenmielist kuin minullekin, niin hn on hukassa. Rouva Halldin vilkaisi toveriinsa, joka uhkeana kveli hnen rinnallansa. Vastenmielist kuin tosi ty... Hn epili melkein kuulleensa vrin, vaan eihn sekn ollut mahdollista. Hn muisti kerran junassa sivultapin kuullensa parin naikkosen vakuuttelevan toisillensa aivan samaa. Hn tunsi punastuvansa harmista, eik uskaltanut vhn aikaan sanoa mitn. -- Sin olet ihmeellisen avomielinen, Emma, sanoi hn vihdoin, hiukan hymhten. Mutta rouva Forssner ei huomannut ivallista vrett toisen ness, vaan silmins siristellen katseli pienen suihkukaivon luona odottelevia lapsia, sanoen puoleksi itsekseen: -- Min en ymmrr, ett hn aivan tahallaan psti laivansa menemn... 2. Heikki Halldinin lapsuusvuosina oli kotitalo pihoineen hnen varsinainen maailmansa. Kotipihassaan hn leikki pivt pitkt suurissa lapsilaumoissa. Tymiesten ja pikku virkamiesten lapsia hnen toverinsa enimmkseen olivat. Monet heist saivat aamusta iltamyhn saakka juoksennella pihoissa ja nurkissa ilman, ett heit kesken kaiken kovistettiin ruualle tai nukkumaan. Heikki kadehti heit rettmsti. Hn itse psi ulos ainoastaan kauniilla ilmalla ja ruuaalle ja nukkumaan tytyi hnen lhte aina kun vaan iti tai palvelijatar ilmestyivt portaille kutsumaan, vaikka kuinka hauskat leikit olisivat kesken jneet. Ja vaikka hn itse mielestn jo oli suuri poika, kun hn jo oli tyttnyt kuusi vuotta, niin hnt oli ankarasti kielletty menemst kotiportista ulos, yksinn tai toisten lasten seurassa. Se oli jo kauan ollut hnest rettmn nyryyttv. Monet hnt pienemmtkin pojat, kuten Sandstrmin Kalle ja Hellforsin Vin, tunsivat jo kaikki korttelikunnan talot paremmin tai ainakin yhthyvin kuin hn tunsi ruudut "mmn padassa", jota tytt aina kevisin, heti lumen sulattua, hyppsivt Martolan portaitten edess. Mutta iti oli aivan jrkhtmttmn ankara sellaisissa asioissa. Jo toukokuun alkupivin saivat monet hnen tovereistaan juoksennella pihassa avojaloin. He sanoivat maan olevan polttavan kuumaa ja halveksivat rettmsti Heikki ja kaikkia muita lapsia, joitten tytyi viel monta viikkoa sukat ja kengt jalassa kulkea. Sitten tytyi hnen joka ilta peseytykin, vaikka olisi kuinka vsynyt ollut. Ja kuitenkin hn tiesi, ett monet muut saman talon lapset saivat menn snkyyn, vaikka heidn jalkansa olisivat olleet hiukan savisetkin. Heikki oppi aikaiseen tuntemaan ihmisten iloja ja nkemn heidn surujansakin tss vanhassa talossa, jonka tasaista, suurta pihamaata, nelj matalaa rakennusta ymprivt. Kuinka ne hnen tietoisuuteensa tulivatkaan? Kuka niit kertoi? Kaikki... tai ei oikeastaan kukaan. Asiat selvenivt hnelle vhitellen, niinkuin yksityiset puut ja maiseman osat selvenevt sumussa kulkijalle. Siell tll kuullusta katkonaisesta lauseesta syntyi jonakin pivn kokonaisuus kuin itsestn. Mit ei tnn ymmrtnyt, eik tullut keneltkn kysyneeksikn, sen jo huomenna, jotakin uutta kuultuaan ja nhtyn, selvsti ymmrsi. Kaikki oli niin kummallista. Kaikki oli uutta... Isot ihmiset puhuivat usein merkillisi asioita, kun he keskenn juttelivat, kevtiltoina istuessaan keinulaudalla sireenipensaan alla tai kohdatessaan toisiaan portilla ja pihassa. He eivt koskaan luulleet lasten mitn ymmrtvn... Mutta paljon kummallisempia Heikki kuuli ja nki alarakennuksen pieniss kamareissa, joihin jokaiseen mentiin suuresta yhteis-keittist, jossa ei ensinkn ollut hellaa, vaan suuri takka, jonka arinalla jokaisella perheell oli padanjalkansa ja jalkapannunsa. Kahdessa kamarissa asui tehtaan tyttj, kolme, nelj yhdess huoneessa. Kolmannessa kamarissa asui Wilkmanin leski, jonka poika oli rakuunarykmentiss ja jonka tytr ompeli. Mutta vastapt Wilkmanin kamaria asui puusepp Rdman Riikansa kanssa. Riikan kamari oli Heikist kaikkein kaunein ja ihmeellisin. Siell oli piirongin pllystkin aivan kuin satu. Kahden puolen peili oli suuret paperiruusu-vihot, hopeanhohtoisissa kukkamaljakoissa. Sitten siell oli kokonainen armeija porsliinista tehtyj tyttj ja poikia, suuri-sarvinen porsliininen peura, sek kanoja ja lintuja. -- Nit aarteita sai Heikki aina mielin mrin katsella, saipa hn nousta tuolillekin piirongin viereen seisomaan, sill ehdolla ettei koskenut mihinkn. Rdmanin kamarin seinll oli hopeaisia raamatunlauseita korkki-kehyksiss, sek kolme muuta suurempaa taulua, jotka esittivt Osman Pashaa, Skobelevi ja Beatrice Cenci. Beatricesta oli puusepp Rdman kerran sanonut: "kaunis tytt, mutta surullinen historia". Kun Heikki oli pyytnyt hnt enemmn kertomaan kauniista Beatricesta, niin Rdman oli kierrellen kaarrellen sanonut, ett ei hn siit paljon enemp tiennytkn, kun ett arveltiin Beatricen murhanneen isns, ja ett hnt oli sen thden vankiloissa kidutettu ja vihdoin mestattu. Kuitenkin antoi tmkin lyhyt selitys Heikille jo paljon miettimisen aihetta, ja usein katseli hn kuvaa kuin jotakin salaperist arvoitusta. Mutta Osman Pashasta ja Skobelev'ista ja heidn urhoollisuudestaan Plevnassa tiesi Rdman sen sijaan paljonkin kertoa, sill hnen setns oli ollut Turkin sodassa. Sotajuttujansa kertoessaan Rdman tavallisesti liimaili joitakin naapuriensa pikkuesineit, joita hn ei viitsinyt vied toisessa talossa olevaan verstaaseensa. Ja lopuksi hn tavallisesti hyrili: "Paljon on haudattu Balkaanin santaan, toiselle puolelle Tonavaa..." Mutta kaikkein syvemmn vaikutuksen Heikkiin oli kuitenkin tehnyt se, ett Rdman oli sanonut Osman Pashan olevan aivan ensimisi miehi Turkin sulttaanista. Ja hnen kuvansa tuli Heikist vielkin mielenkiintoisemmaksi, kun hn ern pivn kuuli Ahosen Jannen pihalla laulavan: "Konstantinopolin portin pll oli Turkin keisarin kuva ja kuva. Suomen pojat ne sanoivat: hyi piru, kun se on ruma ja ruma." Sen jlkeen koetti Heikki Osman Pashan kuvasta saada edes aavistuksen itse ihmeellisest sulttaanista, kun he kerran niin lheisi olivat... Mutta varmaankin oli sulttaani rumempi, sill Osman Pasha ei hnt yhtn peloittanut... Skobelev taas tuli iknkuin tutummaksi senjlkeen, kun Rdman kerran kaivolla Hakalan Pauliinan kanssa kisaillessaan, sanoi tmn olevan mustan kuin Skobelevin hentun. Joskus, kun Riikka oli oikein hyvll tuulella, nosti hn pari porsliini kanaa ja koiran lattialle ja haki piirongin laatikostaan piparkakun tai omenan ja jutteli Heikin kanssa aivankuin isojen ihmisten... Mutta Heikki oli huomannut, ett makupaloista, joita hn vierailuillaan sai, samoin kuin kaikesta muustakin mit hn kuuli ja nki, mutta jota hn ei oikein ymmrtnyt, niist oli parasta olla kotona mitn puhumatta. iti oli niin kummallinen toisinaan... Hn paheksui usein sellaistakin, mist muut ihmiset olivat aivan luonnollisesti puhuneet ja jossa Heikki ei ollut osannut mitn pahaa aavistaa. Kerrankin, ern kauniina kevtpivn, Heikki oli kuullut lkkisepp Hultmanin rouvan sanovan kalakauppias Bastin rouvaa leipsudeksi, joka Heikistkin oli hyvin sanottu, sill rouva Bastilla oli kaksi torahammasta, jotka hymyilless painuivat hnen alahuultansa vasten, niin, ett hn silloin nytti paljon peloittavammalta kuin vakavana ollessaan. -- Sitten oli sattunut niin, ett samana iltapivn Ruusa Martola sieppasi Heikin kdest piparkakun, jonka hn juuri oli saanut Rdmanin Riikalta. Heikki juoksi ympri pihaa koettaen tavoittaa Ruusaa, huutaen: leipsusi! leipsusi! Mutta samassa kuului ruokasalin akkunasta ankaraa koputusta ja Heikki nki itins akkunassa, tuiman nkisen, viittovan hnt sislle. Mit pahaa hn oli tehnyt? Sen sijaan, ett iti olisi edes torunut Ruusaa, vei iti hnet ruokasalin nurkkaan pitkksi ajaksi istumaan, eik lievittnyt rangaistusta sittenkn, kun Heikki oli tunnustanut kuulleensa Hultmanin rouvan niin sanoneen... Pinvastoin uhkaili iti, ett hn ei tstlhin psisi ulos yht paljon kuin ennen. Ja illalla kuuli Heikki idin sanovan erlle vieraalle rouvalle, ett talossa asui niin raakoja ihmisi, ettei kunnolla uskaltanut lastansa ulos laskea. Sitten alkoi koulu. Heikin maailma laajeni yhtkki. Jonkun pivn kuluttua sai hn menn kouluun yksin ja iltapivill sai hn pistyty naapuritaloissa asuvien toveriensa luo. Tst oli seurauksena, ett jo ensimisen kouluvuotena tunsi hn, ihmisist puhumattakaan, melkein kaikki kissat ja koiratkin omassa kaupunki-korttelissaan. Mutta kotitalossaan hn kuitenkin edelleenkin parhaiten viihtyi. Siell hn sai menn minne tahtoi ja talon "isntn" hn oli kaikkialle tervetullut. Noissa pieniss kamareissa oli hnest paljon lmpisemp ja kodikkaampaa kuin useimpain koulutovereittensa hienoissa kodeissa. Ja paljon ihmeellisemp kaikki... Siihen aikaan oli heidn palvelustyttns sanonut Heikille, ett Ester Forssnerista tulisi kerran varmaankin kaupungin kaunein tytt ja ett Heikki menisi hnen kanssaan naimisiin. Heikist ei siin ollut mitn ihmeellist. Suureksi tultuaan menivt melkein kaikki ihmiset naimisiin, eik hn ollut riidellyt eik tapellut Ester Forssnerin kanssa enemp kuin muittenkaan tytt- tai poikatuttaviensa kanssa. Ainoastaan yhden ainoan kerran oli hn oikein ankarasti vetnyt Esteri tukasta, kun tm oli tuokkosella heittnyt vett rysts-saavista Heikin uudelle puvulle. Mutta oli Esterkin viel hnt raapinutkin. Silloin hn oli pari piv vihannut Esteri, eik mitenkn tahtonut mynt hnen olevan kauniin, eik mistn hinnasta olisi tahtonut menn hnen kanssaan naimisiin, vaikka Hilda rupesi siit asiasta puhumaan niin pian kun hn vaan pns kykkiin pisti... Silloin ei hn en olisi tahtonut lhte edes Forssnerille vieraisillekaan. Hn oli itkenyt ja mieluummin olisi jnyt kotiin, vaikka ruokasalin nurkkaan istumaan... Mutta hnen tytyi lhte. Vierailu oli kuitenkin pttynyt odottamattoman hyvin, sill Esterill oli ollut uusia leikkikaluja, joten he eivt sen enemp koko riitaa muistaneet. Kaunein tytt, jonka Heikki siihen aikaan tunsi, oli Hulda Martola, Ruusan vanhin sisar. Martolat olivat narinkka-kauppiaita ja he asuivat toisessa, katua vasten olevassa rakennuksessa, jossa heill oli kaksi kamaria ja kykki. Martolan vest puhui usein koko talo. Heikki oli kuullut sanottavan, ett kauppias Martola oli ollut ylioppilas ja rouvakin parempia ihmisi. Mutta nyt joi Martola toisinaan viikkokaudet ja rouva sai yksinn huolehtia koko perheen elatuksesta. Hulda Martola oli kaunotar. Sen hn itse oli sanonut Heikille ja Ruusalle, kerran kammatessaan tukkaansa peilin edess. Ja todellakin hn oli Heikistkin hyvin kaunis. Hnen punainen tukkansa oli niin kihara, ett hn aina valitteli, ettei kampakaan siihen oikein pystynyt. Sitten hnell oli vihertvt, pyret silmt, aivankuin Wiikmanin lesken kissanpojalla, jota hn muutenkin muistutti... Ja sitten hnell oli aivan samanlainen suu kuin Ester Forssnerin lempinukella. "Kaunotar" oli aivan uusi sana Heikille ja hn oli iloinen, ett hn oppi tietmn minklainen sekin oli... Mutta Hulda Martola oli viel muutakin kuin kaunotar: hn oli kihloissa! Senkin Hulda oli itse sanonut ern pivn, ja paria piv myhemmin oli Heikki nhnyt Huldan istuvan kapellimestari Kahnin syliss, niin ett tottakai se sitten totta oli. Kapellimestari Kahnilla oli ystvlliset mustat silmt, pitkt viikset, silkkiliivi ja punainen kravattineula. Hn oli aina hyvll tuulella: hymyili, poltteli paperosseja ja lauleli. Heikki ihaili heit kumpaakin, sek kapellimestari Kahnia, ett Hulda Martolaa, eik hn voinut ymmrt mit idill oli heit vastaan. Mutta jotakin hnell vaan oli heit vastaan, sill jos hn vaan aavisti kapellimestarin Martolassa vierailevan, niin silloin oli turhaa pyytkin sinne. Ukko Martola oli toisinaan monta piv kotoa poissa ja silloin Martolassa aina oli rauha talossa. Rouva Martola tavallisesti neuloi lakkeja etuhuoneessa ja Ruusa pelasi Heikin kanssa tammipeli, samassa huoneessa olevan, suuren vhkankaalla peitetyn pydn ress. Mutta perkamarissa istui Hulda kapellimestarin syliss, neuloen lakkeja hnkin. Usein hyrilivt he "Akselia ja Hildaa", kiikkuivat keinutuolissa ja suutelivat. Rouva Martola polki vanhaa ompelukonettansa niin, ett se pauhaten ja rmisten huojui puolelle ja toiselle. Ruusa oli kiintynyt peliin koko sielullaan ja jos hn joskus silmsikin avonaisesta ovesta toiseen kamariin, niin ei hn mitn ihmetellyt. Ja niin uskoi Heikki alusta pitin, ett kaikki oli niinkuin pitikin, kun kaunotar on kihloissa... Vaikka iti melkein piv pivlt kvikin ankarammaksi Heikin vierailuihin ja tovereihin nhden, niin salli hn edelleenkin hnen seurustella Ruusa Martolan kanssa ja kyd hnen kodissaan. Ja niinp usein sadeilmoilla, kun ei voinut ulkonakaan juoksennella, sai Heikki luvan pistyty hetkeksi Martolaan. Mutta kaikesta ihmeellisest mit hn siell nki ja kuuli ja mik paljonkin askarrutti hnen ajatuksiansa, siit hn kotona visusti vaikeni. Yhtkki ei kapellimestari Kahnia en Martolassa nkynytkn. Ja jonkun aikaa neuloi kaunis Hulda lakkeja silmt alituisesti turvoksissa, milloin kummallisen vaiteliaana, milloin taas rjyen ja komentaen Ruusaa, niin ett hirvitti vierastakin... Ern pivn uskoi Ruusa Heikille, ett Hulda ei en olekaan kihloissa ja ett kapellimestari oli matkustanut kaupungista. Se oli Heikist niin ksittmtnt ja jrkyttv, ett hnen tytyi kertoa se idillekin ja samalla hn osanottoisena kysyi, eik iti luulisi Ahosen Jannen rupeavan Huldalle uudeksi sulhaseksi. Mutta iti vaan naurahti ja kski hnt lukemaan lksyjns, eik huolehtimaan sellaisista asioista. Ern pivn oli Hulda Martola taas aivankuin toinen ihminen. Hn tarjosi Heikille ja Ruusalle hienoja suklaakaramellej ja kertoi, ett nyt hnell on uusi sulhanen, jolla on aivan samanlaiset silmt kuin Heikillkin, ja ett hn rakasti, rakasti ja oli rettmn onnellinen... Huldan uusi sulhanen oli konttoristi, mutta oikein hieno konttoristi, kuten Hulda vakuutti. Mutta Heikille hn oli suuri pettymys... kapellimestariin verraten. Hn ei hymyillyt, eik laulellut, vaan joi punssia ja tuijotti Huldaa joka piv aivankuin olisi hnet ensikerran nhnyt. Sitpaitsi hn oli punainen koko naamaltaan, aivan kuin suutari Sjgren, joka Heikille saappaita teki. -- Mutta Hulda ei ollutkaan konttoristin kanssa kauan kihloissa, joka olikin hyvin ymmrrettv... Eik Hulda nhtvsti viitsinyt edes itke hnen thtens, vaan lhti iltasilla huveihin, niinkuin ei olisi mitn tapahtunut. Heikkikn ei en ollut huolissaan hnen kohtalostaan ja se olikin tarpeetonta, sill paria viikkoa myhemmin viserteli Hulda olevansa kihloissa parturin kanssa, jonka is oli oikea elv parooni. Parturi saisi peri ja perustaisi oman liikkeen Helsingiss. Hulda vakuutti viel, ett hnell oli hieno kyts ja yht valkoiset hampaat kuin Heikillkin ja kertoi vasta nyt olevansa oikein onnellinen. Thn saakka hn ei sanonut tietneens edes mit oikea rakkaus on... Heikki ja Ruusa kuuntelivat hnt tavallisesti vaieten, sill mitp he osasivat sellaisiin asioihin sanoa. Kuitenkin oli Heikist kummallista ja ksittmtnt, ettei Hulda jo kapellimestarin kanssa kihloissa ollessaan ollut oppinut ymmrtmn mit rakkaus on... Sama uudistui sitten usein. Hulda Martola vaihtoi sulhasia useammin kuin vuodenajat vaihtuivat. Parturia seurasi manttaalikirjuri ja hnen jlkeens tuli seurahuoneen kellarimestari. Mutta Hulda ei en pahimmassakaan tapauksessa piv kauemmin surrut entisi sulhasiaan, vaan sen enemmn hn aina rakasti jokaista uutta ja vakuutteli oppivansa yh syvemmin ymmrtmn mit rakkaus on. Ern pivn kuuli Heikki parin palvelustytn kaivolla pahanilkisesti kikattavan, kuinka Hulda Martola lhtee joka ilta ulos ja on alituiseen kihloissa. He nauroivat ja puhuivat asiasta aivankuin siin olisi ollut jotakin pahaa... Sitten, joku piv myhemmin, tuli pastorska Sandman, alarakennuksesta, vuokraansa maksamaan. Heikki luki parhaillaan lksyjn toisessa huoneessa, eik sen enemp seurannut mit vieras puhui salissa idin kanssa, kunnes hn kuuli vanhan rouvan sanovan jotakin Hulda Martolasta. Se ei missn tapauksessa voinut olla mitn hyv, koskapa iti siunaten huudahti ja nopeasti sulki oven. Seuraavana pivn kielsi iti jyrksti, ja ilman selityksi, Heikki en menemst Martolaan. Ruusan kanssa sai hn leikki pihalla niinkuin ennenkin tai kutsua Ruusan kotiinsa leikkimn, jos tahtoi. Mutta jo seuraavassa kuussa Martolat muuttivatkin talosta. Heikki oli siihen aikaan valmistavankoulun ensimisell luokalla. Samana vuonna sai tti Forssner insinri Nymanilta joululahjaksi suuren taulun, jonka sanottiin olevan "Romeon ja Julian". Kaikki kiittivt sit kauniiksi. itikin kiitti. Heikki katseli sit kauan. Hn ei sanonut kenellekn mitn, mutta hn ajatteli, ett silloin, kun Hulda Martola oli ollut kihloissa kapellimestari Kahnin kanssa, niin olivat he keinutuolissa suudellessaan olleet ainakin yht kauniita... ellei paljon kauniimpia. 3. Kun Martolaiset olivat muuttaneet, niin oli Heikist Ahosen Janne talon merkillisimpi ihmisi. Eik hn voinut ensinkn ymmrt, minkthden naapurit aina Ahosista puhuessaan valittivat, ettei niin kunnon ihmisill ollut lainkaan iloa ainoasta lapsestaan. Ja sitten he tavallisesti jatkoivat, kuinka kovin ikv oli ollut, ett Ahosilta heidn pikkupoikansa oli otettu pois, kun ei Jannesta kuitenkaan nyttnyt mitn vanhuuden iloa vanhemmilleen koituvan. Se oli Heikist hyvin kummallista puhetta, sill hnen tietksens ei Janne koskaan tehnyt mitn pahaa pienille, eik suurillekaan. Ja idilleen hn pilkkoi puita ja kantoi vett, jota vaakamestari Sundstrmin pojat eivt koskaan tehneet, vaikka nkivt itins kantavan vett ulos ja sisn niin, ett hn aivan oli vinona. Mutta sittemmin selveni Heikille, ett ihmiset varmaankin tarkoittivat sit, ettei Janne koskaan sunnuntaiaamuina mennyt vanhempainsa kanssa kirkkoon, vaan viipyi usein myhn sunnuntai-iltaan saakka lauantai-iltaisilla huviretkilln. Jos kenestkn, niin juuri Jannesta oli koko talon vell iloa. Kevt-iltoina, tyst pstyn ja illallista sytyn, ilmestyi Janne aina pihalle, katselemaan pikkupoikain leikkej tai keinulaudalle sanomalehti lukemaan. Silloin hn oli aina niin siisti ja hieno, ettei samaksi tuntea tahtonut, varsinkaan se, joka oli nhnyt hnen nokisena pivlliselt palaavan konepajaan tyhns. Hn oli muuttanut ylleen uuden sinisen pukunsa ja sitonut kaulaansa punaraitaisen silkkihuivin, jonka solmu Heikille ja muillekin talon pikkupojille pysyi ikuisena arvoituksena. Hnen musta sametti-lakkinsa oli aina kallellaan ja sen lipun alta valahti otsalle leve kihara, joka oli uhmaava niinkuin hykyaalto. Kun hn oli oikein hyvll tuulella, niin hn otti osaa pikkupoikain leikkeihinkin, eik niiss koskaan ollut sellaista vauhtia kuin silloin, kun Janne viitsi olla mukana. Monta kertaa, kun ketn tovereita ei ollut saatavissa, li hn Heikinkin kanssa seinpalloa ja monta tuuliviiri ja myllynratastakin Janne hnelle oli tehnyt, ollessaan heidn puitaan hakkaamassa. Mutta eihn Janne koskaan saanut pikkupoikain kanssa kauemmin leikki, tai keinulaudalla rauhassa sanomalehtens lukea. Usein sattui, ett niin pian kun hn oli pihalle ilmestynyt, niin Hakalan Pauliinakin heti tuli keinulaudalle ksitineen. Sitten ilmestyivt tehtaan tytt, yksi toisensa jlkeen, kuistille nauramaan ja pian he tavallisesti saivatkin Jannen kuistillensa, Hakalan Pauliinan ja pikkupoikain suureksi harmiksi. Mutta Heikki tiesi, ett oli muitakin, joita tuo Jannen houkutteleminen harmitti. Heidn Hildaa... Kerran, kun eno oli ollut heill pivllisell, niin Heikki oli kuullut itins sanovan, ett Hilda on ollut jo muutaman pivn ihan kuin kipe pelkst pahasta tuulesta ja mustasukkaisuudesta, ja ett huomenna tytyy kutsua Janne puita hakkaamaan ja kykkiin kahville, niin kai se taas ohi menee... Tottakai hnest kaikille iloa oli. Tehtaan tyttjen nimipivill oli Janne aivan vlttmtn vieras. Ellei hn vaan jostakin syyst suvainnut saapua, niin oikeata iloa ei juhlaan tahtonut tulla sittenkn, vaikka "rouva", joksi Heikin iti sanottiin, ja pastorska Sandman olivat pois menneet. Jotakin puuttui ja jotakin odotettiin pitkin iltaa. Kukaan ei sit sanonut, mutta sen nki kuitenkin kaikesta. Ja ellei Janne myhemminkn tullut, niin silloin tytt lauloivat lopun iltaa "Siionin kanteleesta" tai erst pitk laulua Maria Stuartista, jota Heikki ei viel koskaan ollut jaksanut loppuun kuunnella, sill melkein jokaisen skeen jlkeen kerrattiin: "Oi, Maria, oi, Maria! Oi, kaunis Maria!" Mutta kun Janne oli mukana, niin silloin leikittiin panttileikkej tai "ktkettiin sormusta". Ja pienet kamarit olivat iloa tynn. Janne osasi alinomaa sanoa jotakin sukkelaa, joka sai kaikki nauramaan. Kaikki olivat taas pitkt ajat hyvi ystvi ja kukaan ei puhunut Ahosen Jannestakaan muuta kuin hyv. Mutta sitten taas tapahtui jotakin, josta koko talon vki kohisi ja supatti, miss vaan naapuruksia yhteen sattui. Heikki kuuli siit muutamia sanoja ern kevtiltana heittessn Hellforsin Vinn kanssa "nappi-kuoppaa". Rdman ja Ahonen pyshtyivt heidn pelins katsomaan. Rdman kysyi Ahoselta Jannea, ja sanoi, ett vaikka sanotaan Hakalan Pauliinan asiat olevan hullusti, niin ei vaan saanut siit Jannea syytt, sill se oli Pauliinan oma syy. "Tss me olemme kaikin katselleet, kuinka hn on Jannea kiertnyt, niinkuin paholainen syntisen sielua". Ahonen sanoi vaan, ett ikv se on, olipa se niin tai nin, mutta mink niille voi, ja he lhtivt Rdmanin kanssa portille kvelemn. -- Heikki mietti alinomaa, mit nuo "asiat" mahtoivat olla, sill Pauliina oli niinkuin ennenkin, paitsi ettei hn en iltasin istuskellut ksitineen keinulaudalla, mutta eihn se ollut ihme, kun Janneakaan ei pitkiin aikoihin iltasin oltu pihassa nhty. -- idilt Heikki ei ollut en pitkiin aikoihin uskaltanut kysy mitn selityst pihalla kuulemiinsa asioihin, sill siit seurasi tavallisesti jonkunlaisia vapauden rajoituksia. Mutta ern pivn, kun iti ei ollut kotona, kysyi hn asiaa Hildalta, kun tm kuori kykiss perunoita. Hilda ei nostanut ptnkn, vaan kysyi kuka niin oli sanonut. Heikki harmitti. Aina kun isoilta ihmisilt jotakin kuulemainsa johdosta kysyi, niin he heti tokasivat: kuka niin on sanonut? Heikki mietti hetkisen. Hnen teki mielens koetteeksi sanoa, ett pastorska Sandman siten oli sanonut, mutta hn ei kuitenkaan uskaltanut, vaan vastasi vihdoin, ett se oli ollut puusepp Rdman. -- Silloin on paras kysy sit Rdmanilta, vastasi Hilda. Mutta hnen nessn oli ollut pahanilkinen kaiku, joka peloitti Heikki sen enemp koko asiaa keneltkn kysymst. Ja kun Hakalan Pauliina pian muutti maalle, niin ei siit asiasta puhuttu en sen enemp. Sitten tuli pitk kes ja Heikki enntti maalla unhoittaa koko talon ven, melkeinp Ahosen Jannenkin. Ern syyskuun aamuna, juuri kun Heikki oli kouluun lhdss ryntsi Hilda hengstyneen ruokasaliin ja suurella kohinalla kertoi, ett Ahosen Janne oli vangittu. iti pudisti vihaisena ptn, nousi pydst ja seurasi Hildaa kykkiin. Hilda nhtvsti loukkaantui, kun hnen uutisensa otettiin nuhdelleen vastaan, sill hn kuului kovalla nell sanovan: "mit rouva tuosta pojastaan oikein koettaakaan, -- niinkuin se ei siit muualtakin saisi kuulla". Samassa palasi iti kykist ja sanoi viel ovelta Hildalle, ettei koskaan saisi sill tavalla ihmisi sikytt. Myhemmin sai Heikki kuulla, ett Janne oli joissakin tanssiaisissa riitaantunut ja lynyt erst toista miest puukolla, niin ett tm oli vhiss hengin. Sen johdosta oli Janne vangittu ja kaikki sanoivat, ett hnet vietisiin linnaan. -- Rdman sanoi ettei semmoinen asia miehen papinkirjassa merkinnyt juuri mitn, kun kerran toinenkin oli puukkonsa paljastanut, niin tuskinpa siit Jannelle seuraisi muuta kuin parin kolmen kuukauden "istuminen". Mutta Ahoskan silmt olivat alituiseen punaiset, kun hnet joskus vilaukselta nki kaivolla. Ja kun Ahonen iltahmrss tuli kotiin, niin ei hn katsonut kehenkn ja hn nytti niin vsyneelt ja vanhalta. -- Silloin ajatteli Heikki, ett Jumala oli sentn ihmeellisen kova, kun hn oli antanut Ahosen pikkupojan joutua maalaisen rattaitten alle, vaikka hn kyll jo silloin tiesi, ett Jannellekin kerran nin kvisi. Ahosilla olisi nyt edes hnest iloa ollut, kun Jnnekn ei en iltasin tullut kotiin. -- Mutta iti sanoi vaan, ett kenties heist oli hauskempaa ajatella, ett pikkupoika oli pssyt pois, kun Jannestakin oli niin merkillisen hurja poika tullut, vaikka vanhemmat olivat tavallisia kunnon ihmisi. Ern iltapivn, kun Heikki palasi koulusta, seisoi suuri joukko heidn talon vke Sundbergin kulmassa. Lhemmksi tultuaan sai hn kuulla, ett he olivat siin katselemassa kun vankeja asemalle vietisiin, ja ett tnn vietisiin kai Ahosen Jannekin. Heikki oli kahden vaiheella uskaltaisiko hn jd siihen odottelemaan, mutta samassa odotetut jo tulivatkin, keskell katua kyden. Kylmt vreet karmivat Heikin selkpiit, kun hn nki Ahosen Jannen kulkevan vartijain vliss, ern toisen vangin rinnalla, toisesta kdestn ksiraudalla toveriinsa kytkettyn. Janne ei katsonut keneenkn, vaan huulet yhteen puristettuina ja vakavan nkisen jatkoi matkaansa. -- Voi surkeutta sentn, sanoi joku akoista, tuossa Jannessakin on kokoa ja nk, mutta eips vaan ole miehen tapoja. -- Ei ole, mynteli joku toinen. Mutta sit poikaa ovat myskin viina ja naiset alusta aikain viipottaneet. -- -- Ja Hakalan Pauliinalla kun kuuluu juuri muutaman pivn vanha poika olevan, sanoi kolmas. -- Voi surkeutta sentn... Heikki tuli kotiin neens itkien. iti koetti parhaansa mukaan hnt lohduttaa... mutta eihn Jannen asia siit parantunut... Koko pivn painoi hnt Jannen onnettomuus. Ja viel illallakin hn oli aivan elvsti nkevinn Jannen menevn vartiainsa vliss, ranteesta ksiraudalla toiseen kytkettyn. Kun iti tuli iltarukousta lukemaan, niin Heikki luki sen tyynesti hnen kanssaan, eik sen jlkeen kysellyt mitn idilt, eik tahtonut edes Jumalaa ajatella sen enemp... Hn tuntui niin kaukaiselta suurelta ja ankaralta. Heikki veti peitteen korviinsa ja ajatteli Ahosta ja Ahoskaa, jotka sill hetkell varmaankin istuivat pienen pytlampun valaisemassa huoneessaan ja ajattelivat Jannea niinkuin hnkin... Tn iltana hn olisi tahtonut olla heidn pikkupoikansa ja olla heille oikein hyv... Sen jlkeen muuttui elm heidn talossaan pitkiksi aikoja hyvin hiljaiseksi. iti puhui usein hyvilln, ett nyt hnen talossaan asui vaan kunnon ihmisi, sill tehtaan tyttkin olivat Jannen menty kokonaan lakanneet pihalla keikkumasta. Loma-aikoinaan veisasivat he kamarissaan "Sionin kanteleesta" tai sit kauhean pitk laulua Maria Stuartista. Ja pastorska Sandmanista ja vaakamestari Lundstrmist ei koskaan ennenkn oltu sanottu muuta kun pelkk hyv. Mutta Heikki ajatteli usein, ett koko elm oli talossa nyt paljon ikvmp kuin silloin, kun kaikki ihmiset alinomaa olivat puhuneet Hulda Martolasta ja Ahosen Jannesta. 4. Jumala... Aikaisimmassa lapsuudessaan Heikki oli tavallisesti ajatellut Jumalaa iltasin, sngyssn odotellessaan itin lukemaan iltarukousta. Talvi-iltoina paloi ruokasalissa pydn ylpuolella suuri lamppu, jonka valovirta tulvasi avonaisesta ovesta Heikin huoneeseen, josta palvelijatar sammutti lampun heti, kun Heikki oli iltapesunsa jlkeen snkyyn suoriutunut. -- Hnest oli miellyttv maata siin lmpimss sngyssn, valohmyisess huoneessa, ajatellen iti ja ajatellen Jumalaa, ja kaikkea mit hnest taas idilt kysyisi. Pivn kuluessa hn oli useimmiten nhnyt ja kuullut paljon sellaista, johon Jumalan suhtautuminen hertti mieless monia kysymyksi. Kun iti sitten tuli, lukivat he yhdess pienen iltarukouksen ja iti istui hetkiseksi juttelemaan hnen snkyns laidalle. Osasihan iti vastata mit ihmeellisimpiinkin kysymyksiin, mutta sittenkin ji paljon hmrksi. Joskus tuskastui Heikki kyyneliin saakka, mutta silloin iti suuteli hnt, kri peitteen huolellisesti hnen ymprillens ja sanoi, ett suureksi tultuaan Heikki kyll ymmrtisi... Mutta se ei oikeastaan ollut mikn lohdutus, sill olihan iti usein sanonut, ett Jumalaa ei kukaan koskaan voinut tydellisesti ymmrt. Ja kuinka saattaisikaan koskaan toivoa ymmrtvns jotakin, joka oli aina ollut ja joka aina tulisi olemaan, rajatonta, retnt, kaikkialla olevaa... Se kaikki oli niin ksittmtnt ja melkein kauhistavaa. Jos jollakin tavalla Heikki oli koettanut kiert iti myntmn, ett thtien takana tulisi jokin sein eteen. Mutta sit ei iti koskaan myntnyt, enemp kuin sitkn, ett mikn loppuisi. Sngyssnkin nist ajatellessaan tunsi Heikki samanlaista kummallista tunnetta kuin ensikerran katsoessaan heidn vinttins akkunasta kadulle... Jumala on rakkaus... retn rakkaus... niin oli iti Jumalasta sanonut siit saakka, kun Heikki muisti. Aluksi se oli hnt tyydyttnytkin. Kauniina in oli idill tapana poistuessaan vet akkunaverhot syrjn, niin ett Heikki vuodettansa vastapt olevasta akkunasta nki thtitaivaan. Ja hnest oli turvallista ja viihdyttv raukeilla silmilln katsella thti, jotka vilkkuivat siell kaukana, jossa Jumala oikeastaan asui, vaikka hn saattoikin olla kaikkialla. Heikkikin rakasti hnt, sill olihan hn niin rettmn hyv, rakastaessaan ihmisi enemmn kuin heidn omat isns ja itins. Kuitenkin oli hnen viimeinen ajatuksensa monen monena iltana, ett kumpahan sentn thtien takana olisi jokin katto tai sein, ja ett Jumalakin joskus kuolisi ja taivas lakkaisi olemasta... Kerran yll oli Heikki nhnyt pahaa unta ja pelstyneen juossut viereiseen huoneeseen, jossa hnen itins nukkui. Mutta iti ei nukkunutkaan, vaan puoleksi pukeutuneena itki, pyt vasten nojaten. Heikki ei kysynyt mitn, vaan hnkin yltyi hillittmsti itkemn. iti otti hnet syliins ja koetti tyynnytt hnt, mutta Heikki itki pakahtuaksensa. Hn tajusi nyt ensikerran, ett jokin suuri onnettomuus painosti iti, onnettomuus, johon ei mikn ikuinen rakkaus nyttnyt lohtua luovan. Selittmttmill lapsen vaistoillaan nki hn kyynelten pusertajana elmn kovuuden... ja se oli hnen pahaa untansakin pahempaa. iti vei hnet uudestaan snkyyn ja viihdyttksens Heikki aikoi hn vet akkunaverhot syrjn, sill ulkona nytti kuu valaisevan. Mutta Heikki hyphti kauhistuneena pystyyn. Ei, ei, nyt ei hn tahtonut nhd thti, ei taivasta, eik Jumalaa... Hn ei sanonut mitn, vaan pyysi iti vetmn akkunaverhot kiinni, veti peitteen korvillensa ja vihdoin nukkui nyyhkytykseens. Sen jlkeen tiesi Heikki, ett iti usein isin itkien valvoi. Kun hn joskus keskell yt hersi, niin idin huoneesta nkyi tulta ja Heikki kuuli hnen hiljaa itkevn. -- Mit hn itki? Sitk ett is oli kuollut? Miksik olikaan hnen isns kuollut? iti sanoi, ett Jumala antoi jokaiselle tittens jlkeen, -- mutta Hellforsin Vin ja Sandstrmin Kalle olivat varmasti paljon pahempia kuin hn, ja heidn isns olivat juoppoja maalareita... ja heidn itins torailivat pihalla. Miksi siis oli hnen isns, joka oli ollut maisteri ja opettaja, tytynyt kuolla jos kerran Jumala oli rakkaus ja antoi jokaiselle tittens mukaan... Heikki kyseli idiltn uudestaan ja uudestaan, mutta hnen vastauksensa olivat lopullisesti aina samoja: ihminen ei ne mit Jumala nkee, mutta kuitenkin hn on rakkaus ja vain rakkaus ohjaa hnen tekojansa. Sin kesn, jona Heikki tytti kahdeksan vuotta, asui hn itins kanssa ern kaukaisen sukulaisen luona keski-Suomessa. Mik se olikaan, joka siell sai hnet ajattelemaan Jumalaa enemmn kuin koskaan ennen? Oliko se alituisesti vaihteleva ulappa, joka melkein rannattomana nkyi hnen akkunaansa, milloin valkeita jttilispilvi kuvastellen, milloin laukkavia vaahtopit vyrytellen, milloin taas soiluen kuin sulatettu kulta. Tai oliko se saloseudun hiljainen temppelirauha, joka alituisesti sai kysymn kaiken sisisint, korkeinta olemusta? Nin aikoina Heikki tavattomasti ihmetytti se, ett ihmiset niin vhn puhuivat Jumalasta ja kuolemastakin... Mutta hn uskoi, ett isot ihmiset niist sittenkin enemmn tiesivt, vaikka eivt tahtoneet sit sanoa. Olihan niin paljon asioita, joita he eivt sanoneet, vaikka tiesivt... Siihen kesn mahtui paljon kauniita ja onnellisia pivi, jolloin hn illalla vsyneen viel viimeksi ajatteli: Jumala on rakkaus... iloisena nukkuen huomispivn odotukseen. Mutta sitten taas tuli toisia, joina hn ei ymmrtnyt mitn... Ern aamuna talon emnt itki ja isnt kulki sanattomana ja synkkn. iti kertoi Heikille, ett yll oli halla kynyt mailla, ett paljon viljaa oli paleltunut ja ett kenties saataisiin katovuosi kautta maan. Ja ern pivn oli pskysen pes pudonnut katon rystlt ja kissa synyt pesss olleet poikaset. Emlinnut lentelivt htntynein rystn ymprill, toisinaan viisten siivilln maata, miss murskaantuneet pesn sirpaleet olivat... Pari piv jlkeenpin hukkui lhell olevan torpan mies jrveen ja naapurit kertoivat idille, ett hnelt oli jnyt tyhjn tupaan vaimo ja viisi lasta. -- Nit ja muita asioita, joita hn pivpivlt enemmn nki, kuuli ja ymmrsi, katseli ja kuunteli Heikki tyrmistyneen. Hn huomasi, ett niinkin pivin aurinko paistoi ja laski kultaisena kaukaisen rannan taakse, aivan kuin se olisi katsellut onnellista, ihanaa maata... Ja iti sanoi yh, ett kaikki mit tapahtui tytyi tapahtua... ja ett Jumala oli rakkaus. 5. Koko kaupunki oli kokoontunut katselemaan luistinkilpailuja, jotka ern maaliskuun sunnuntai-iltapivn pidettiin Pohjalahdessa. Luistinradalla oli yleislle varattu tila vke tynn ja lheisell rantavuorellakin oli vke mustanaan. Kaikki tiesivt, ett kaupungin parhaat pika- ja kaunoluistelijat ottaisivat osaa kilpailuihin. Katselijain joukossa olivat varsinkin kaupungin oppikoulut viimeist henke myten edustettuina. Lyseossa ja tyttkoulussa ei viimeisen viikon aikana oltu puhuttu tuskin mistn muusta kuin siit, kuinka viime sunnuntain kilpailuissa Ester Forssner oli saanut ensimisen palkinnon. Eihn siin muuten olisi mitn ihmeellist ollut, mutta samalla oli tapahtunut se kumma, ett Ella Andersson, joka jo parin vuoden aikana oli kaunoluistelukilpailuissa ensimiset palkinnot voittanut, oli tll kertaa saanut toisen palkinnon. Ella Andersson oli Ester Forssneria kahta luokkaa ylempn. Hn oli jo melkein tysi "daami", lyseon ylluokkalaisten epjumala ja konventtitanssijaisten kuningatar. Ja varakkaan kirjakauppiaan tyttren huomattiin hnet jo vhin muuallakin. Kaupungin ijkkmmt neitoset alkoivat, vaarallista kilpailijaa pelten, luoda hneen yh epluuloisempia silmyksi. Ella Andersson luisteli mainiosti, mutta hn tanssi vielkin paremmin. Ja koulussa hn oli luokkansa parhaimpia oppilaita. Hnen tekojansa tytyi itse johtajattarenkin sormiensa lpi katsella. Koulussa ei viel ikin oltu nhty, ett johtajatar olisi taluttanut Ella Anderssonin vesihanan alle ja silittnyt suoraksi, hnen, aivan kuin uhmaten kherretyn tukkansa, -- vaikka monen monet vhptisemmt tytt tuon tuostakin saivat lpist tllaisen vesikokeen, yrittessn kauneuden kaipuunsa pakoittamina hiukan luontoa auttaa. Varsinkin tyttkoululaiset olivat tavattomasti hmmstyneet, kun Ester Forssner oli viime sunnuntaina aivan odottamatta ilmoittautunut kaunoluistelukilpailuihin, vaikka hnen tytyi tiet, ett Ella Anderssonkin ja viel pari muuta ylluokan tytt ottaisi niihin osaa. Monesta se oli tavattoman itserakasta, melkeinp ryhketkin. -- Olihan kyllkin nhty, ett Ester oli koko talven luistinradalla harjoitellut jos joitakin kiemuroita, mutta kukaan ei uskonut, ett hnen luistelemisestaan tulisi mitn yhtenisemp ja vhnkn suurempia vaatimuksia kestv, kaikkein vhemmin, ett hn kykenisi kilpailemaan Ella Anderssonin kanssa. -- Mutta ihme oli tapahtunut. Ester Forssner oli viileskellyt jt luistimillaan, niinkuin pskynen viiltelee siivilln ilmaa. Ja hnen luistelussaan oli joustavuutta ja itsetiedotonta suloa. Yleisn myttunto oli alusta aikain ollut hnen puolellaan, -- suureksi osaksi sen vuoksi, ett hn oli viel melkein pikkutytt, jolla ei viel ollut kadehtijoita, eik vihollisia. Palkintotuomarien mielipiteeseen taas vaikutti suuresti tyttkoulun voimistelunopettajattaren neiti Lundin mielipide. Neiti Lund taas ei voinut siet Ella Anderssonia siit saakka, kun hn oli nhnyt maisteri Erlingin saattavan tt kaunista oppilastansa luistinradalta kotiin. Kalpeana, mutta p entist pystymmss, oli Ella Andersson viimesunnuntaina poistunut luistinradalta. Ja seuraavana pivn oli hnen paras ystvns, Hilja Honkasalo, sanonut koulussa: eilen olivat vain pikkukilpailut, mutta odottakaapas, tytt, ensi sunnuntaihin... Tnn se nyt nhtisiin. Torvisoittokunta alkoi soittaa valssia ja kaunoluistelukilpailuun osaaottajat luistelivat radalle. Ensimisen leijaili Ella Andersson. Heti hnen kintereilln seurasivat Ester Forssner, pari yhteiskoululaista ja tunnettu kaunoluistelija Einar Hammar lyseosta. -- Ella Andersson tuskin viitsi vilkaistakaan kilpailijoihinsa, vaan keijui jll suuria kaaria tehden, niin kuin iso lintu lentelee pienempin parvessa. Mutta tllkin kertaa oli kuin noiduttua, ett hn ei parhaalla tahdollaankaan voinut hertt katsojissa mielenkiintoa ja myttuntoista ihailua, jolla hnt aikaisemmin tavallisesti oli kilpailuissa hemmoiteltu. Heti alussa kysyivt kaikki, jotka eivt Ester Forssneria tunteneet: kuka on tuo hoikka, nuori tytt? Hnt eivt luistimet paina... ... Ester Forssner... Ester Forssner... -- Tuo neiti Andersson voisikin olla jo vaikka hnen mammansa, -- ilvehti vkijoukossa joku pahasuinen tehtaalaispoika. Heikki Halldin seisoi aitauskydest kiinni pidellen ja seurasi jnnityksell kilpailun menoa. Tai oikeammin seurasivat hnen silmns vain Ester Forssneria. Heikist Ester oli tnn kauniimpi kuin koskaan ennen. Oikein jumalattoman kaunis hn oli! Vaalean tukan utu kehysti hnen ponnistuksesta vrikkit kasvojansa. Letti heilahteli ja sininen, nahalla prmtty hame liehui. Ja yleisn kohina, joka yh yltyen toisti Ester Forssnerin nime, tytti hnet ylpeyden sekaisella ilolla. Esterin voitto oli iknkuin hnenkin voittonsa... Sek lyseolaiset, ett tyttkoululaiset tiesivt, ett Ester oli hnen "flammansa". Tn talvena olivat he melkein joka ilta olleet yhdess, luistinradalla, Isollakadulla, Forssnerilla tai Huurin kondiittorissa. Mutta vaikka he tapasivatkin toisensa melkein joka piv, niin siit huolimatta he usein kirjoittelivatkin toisillensa. Kolme runoakin Heikki oli saanut juuri viime viikkoina Ester Forssnerilta. Hnkin olisi kernaasti vastannut runomitalla, mutta hn ei voinut saada settkn kokoon, vaan oli edelleenkin pakoitettu kirjoittamaan suorasanaisia vastauksia. Siit, mist he kirjoittivat toisillensa, eivt he juuri milloinkaan puhuneet. Se olisi ollut puhuen niin jokapivist... sill olivathan he pitneet toisistaan niin kauan kuin muistivat. Mutta vasta joulusta alkaen olivat he rakastaneet... ja nelj viikkoa sitten olivat he ensikerran suudelleet... Heikki tunsi poskiensa kuumenevan ja hn havahtui ajatuksistaan aivankuin pelstyen, ett vieressolijat psisivt hnen salaisuutensa perille. -- -- -- Vliajan tultua seurasi Heikki hiukan pahalla silmll, kuinka Einar Hammar talutti Esteri kahvikojuun lmmittelemn ja mitenk hn kohteliaasti auttoi turkkia Esterin harteille. Kun rouva Forssnerkin nkyi rientvn Esterin luo, niin ajatteli Heikkikin ensin menn heit tervehtimn, mutta Einar Hammarin thden ei hn kuitenkaan viitsinyt, sill hn oli aina niin kovin suurellinen ja ylimielinen. Samassa alkoivat Heikin vieress seisovat pari neiti jutella ja kun he mainitsivat Ester Forssnerin nimen, niin katosi Heikilt tykknn halu lhte liikkeelle. -- Lahjakas hn epilemtt on, mutta kyll kai hn myskin on kaupungin hemmotelluin tytt, jatkoi toinen, Esteri tarkoittaen. -- Hn kuuluu jo kirjoittelevan aika hyvi runojakin. Hnen ttins, rouva Suojrvi, lausui kerran muutamia rouvasven yhdistyksess. -- Niin, koko sukuhan kuuluu aivan hirvesti hassuttelevan tytn lahjakkaisuudella. Kaikki mit Ester tekee on muka erinomaista, hnen runonsa, tanssinsa ja piirustustherryksens... Varsinkin tuollaiset runot saisivat toistaiseksi olla pytlaatikossa, ei niit tarvitse ruveta tysikasvuisille ihmisille lausumaan, julkisissa juhlissa. -- No niin minkin ajattelin, mutta onhan maisteri Kannus toki aika luotettava auktoriteetti ja hn sanoi, ett on suorastaan ihmeellist, mitenk niin nuori tytt kirjoittaa aivan kuin nuori nainen. Ja sellainen temperamentti... -- Pah, l viitsi! Maisteri Kannuksesta on maailman sivun ollut jokainen runoja thertelev koulutytt tai joku muu kyhilev letukka, aivankuin mikkin uusi Sappho, vaikka koko heidn lyyrillisyytens ei olisi sen merkillisemp kuin kissain kevll... -- Hst! Hanna sin et saa... viel joku tuttava kuulisi. -- Kuulkoot! Minua harmittaa koko Forssnerin joukko. -- Rouva Forssner on itsekin aina ollut kuin huono runo... -- Tuolla he jo tulevatkin. -- Ja Ella Andersson aina ja jokapaikassa ensimmisen! -- Hn kai on sinusta ainakin edes hyv proosaa? -- Ainakin toivon hnen siksi tulevan, -- ja se on paljon parempaa kuin huono runous. -- Mutta katso nyt, kuinka Ester Forssner on suloinen! Sek harmistuneena, ett huvitettuna oli Heikki kuunnellut tuntemattomien naisten keskustelua. Hn ymmrsi, ett oli rumaa seurata vieraitten ihmisten keskustelua, mutta mink hn korvillensa mahtoi. Olisivat olleet varovaisempia. Ester Forssner leijaili ja tanssi taaskin aivankuin luistimet olisivat pyrkineet hnt ilmoihin nostamaan. Joskus leiskahti hn aivan Heikin eteen ja silloin Heikki aina punastui, vaikka Ester ei koskaan nostanutkaan katsettaan yleisn. Seuraavassa hetkess kaarteli hn jo toisella puolen luistinrataa kuin tuulessa keinuva hyhen. Ella Anderssonkin koetti parastansa, eik hneltkn ihailijoita puuttunut. Hnen liikkeens olivat raskaammat kuin Ester Forssnerin, mutta ne olivat myskin varmemmat. Ja kilpailun loppupuolella hn iknkuin notkistui koko olemukseltaan, niin ett mielipiteet ensimisest palkinnosta alkoivat vaappua sinne tnne. Monen mielest olisi paras ratkaisu ollut: kaksi toista palkintoa, eik ollenkaan ensimist. Palkintotuomarien pts oli pian valmis, vaikka neiti Lundin ja maisteri Erlingin vlill taaskin sattui pient sanaharkkaa. -- Ensimisen palkinnon jaossa saivat Ella Andersson ja Ester Forssner yhtpaljon ni, joten tytyi heitt arpaa. Arpa ratkaisi voiton Ella Anderssonille. Mutta joskin hnelle nin tavallaan tuli voitto, niin tuli Ester Forssnerille kunnia... Kolmannen palkinnon sai Einar Hammar ja neljnnen ers toinen poika yhteiskoulusta, mutta nm palkinnot eivt ketn liikuttaneet. Yhteisluistelu alkoi. Heikki oli tuloksesta hyvin onnellinen. Hn riensi kahvikojuun onnittelemaan Esteri, joka itins kanssa oli parhaillaan poislhdss. Ester nytti iloiselta, mutta kuitenkin huomasi Heikki, ett hn ei ollut parhaimmalla tuulellaan. Arvatenkin kaiveli hnt arvan ratkaisu... kun kerran voitto oli niinkin lhell. Mutta todellisuudessa kiukutti Esteri se, ett hn oli sattunut kuulemaan, kuinka Ella Andersson oli selittnyt suurelle poika- ja tyttjoukolle, ett Ester oli alituiseen kiertnyt hnen tiellens, niin, ett joka hetki oli saanut varoa... Rouva Forssner oli huolissaan Esterin vuoksi, sill samana iltana oli pankinjohtaja Auerilla tanssijaiset. Heidn tytyi rient kotiin, ett Ester ennttisi hiukan levt, vaikka hn vakuuttikin jaksavansa tanssia vaikka kuinka. Tanssijaiset Auerilla... Heikki tuli hajamieliseksi. Pojat olivat kyll eilen lyseossa kertoneet, ett Auerilla olisi piakkoin tanssijaiset, jonne ei ketn "suomettarelaisesta" kodista olevaa kutsuttaisi, mutta hn luuli koko jutun olevan tavallista poikain jupakkaa, eik hn ollut osannut kuvitellakaan, ett hnkin kuuluisi kutsumatta jtettviin, sill eihn hnell ollut is, joka olisi ollut vaikutusvaltaisessa asemassa siell tai tll... Tm kaikki oli uutta ja kummallista... Miksi ei Esterkn ollut kertonut mitn? Hn ei ollut edes maininnut, ett hnet oli kutsuttu. Heikki oli ajatuksissaan juossut katsomaan, kuinka ensimiset raketit lensivt ilmaan ja kun ne sammuneina palasivat maata kohden, meni hn uudestaan Esterin luo ja sivumennen kuiskasi, ett hnt ei oltu kutsuttukaan Auerille. Ester puhui parhaillaan ruotsia itins ja Einar Hammarin kanssa ja hn vain heilutti ptns ja katsoi Heikki kuin rauhansa hiritsij, mumisten: -- Mink min sille mahdan... -- Mikset eilenkn mitn sanonut? kysyi Heikki hiukan vaateliaasti, tiukasti katsoen Esteriin. -- Jes, kun sin olet hntti, sanoi Ester, niiaten samassa erlle ohi kulkevalle opettajattarelle. Heikki loukkaantui ja kntyi pois. Samassa lensi raketteja taaskin ilmaan ja hn ji niit katselemaan, tuntien mielens yh enemmn karvastuvan... -- Minnekk sin panit minun luistimeni? kysyi Ester Forssnerin ni, hetken kuluttua, hnen takanansa. Kun Heikki kntyi sanoaksensa, ett ei hnell niit ollut, niin oli Ester jo toisaalla ja Einar Hammar heilutti kdessn hnen luistimiansa. Heikki oli aikonut lhte Esterin ja hnen itins kanssa kotiin, mutta hn huomasi, ett nyt hn olisi "viides pyr vaunuissa", ja sen enemp Esteri lhestymtt sitoi hn luistimet uudestaan jalkoihinsa ja luisteli tummansinisen vilisevn vkijoukkoon, jota monivrisin shisevt raketit tuontuostakin valaisivat. Luistinradalta palatessaan tapasi Heikki kotiportaissaan kauppaneuvos Luutosen, joka juuri sulki heidn oveansa. iti oli nhtvsti seurannut kauppaneuvosta ovelle, sill hnen varjonsa vilahti eteisen lasioven kaihtimessa. Heikist oli kauppaneuvos Luutonen ollut heidn talonsa painajainen niinkauan kuin hn muisti. Jo varhaisina lapsuusvuosinansa hn oli huomannut, kuinka iti oli alakuloinen ja masentunut kauppaneuvos Luutosen kyntien jlkeen. Ellei kauppaneuvos samassa olisi kntynyt portaita alaspin astumaan, niin Heikki olisi kntynyt alaovelta takaisin. Nyt se oli kuitenkin myhist. Kummallinen hervakkuus polvissaan nousi hn portaita kauppaneuvosta vastaan, kohteliaasti tervehtien. Kauppaneuvos pyshtyi, jden hetkeksi nojaamaan hopeakahvaiseen keppiins. Hnen jykevlihaksiset kasvonsa olivat olevinaan ystvllisiksi viritetyt, kun hn tervehtiessn ojensi Heikille vasemman ktens, -- luultavasti siksi, ett hn ei viitsinyt muuttaa keppi oikeasta. -- Jaha... nuori mies tulee luistelemasta. Ja niin posket punaisina! Onko otettu osaa kilpailuunkin? Heikki vastasi, ett katsomassa hn vain oli ollut, mutta kauppaneuvos Luutonen ei yleens kysellyt vastauksia kuunnellaksensa, vaan jatkoi edelleen: ... Jaha... Kuinkas vanha sin nyt taas oletkaan? Sinusta tulee pitk kuin issi... nyt jo olet varmasti itisi mittainen. Jaha... kuudentoista ja kuudennella luokalla... niin niin, itisi juuri sanoikin... Sitten sopisi jo syksyst aloittaa kytnnllisell alalla. Kytnnllinen ala on paras nykyn... Heikki oli katsellut hnen sileksi ajeltuja kasvojansa, joissa nahka kauttaaltaan oli tasaisen punertavaa ja kummallisen paksun nkist ja hn muisti Schillerin skeen: "Kasvoissa noissa ei sydnt ny", ja luoden katseensa alas, sanoi hn varmasti: -- Min tahdon jatkaa ainakin ylioppilaaksi. Kauppaneuvoksesta kuulosti vastauksessa kyhn ylpeytt. Hn alensi nens isllisen opettavaksi, samalla kun hymynvreet tykknn katosivat hnen kasvoistaan. -- Juu, juu, tietysti se olisi hauskaa ja mukavaa sekin, mutta niin suuren pojan pitisi ruveta jo vhn ajattelemaan mitenk voisi itikin auttaa... Samassa aukeni ovi heidn takanansa ja Heikin iti katsoi kysyvn eteiseen. Kauppaneuvos astui askeleen alaspin. Heikki nosti hattuaan ja alkoi nousta portaita. -- Min tll viel juttelen teidn nuoren herran kanssa, jatkoi kauppaneuvos idille,... kun on niin kasvanut ja punaposkinen... Kytnnlliselle alalle min kehoitin, mutta ei taida olla halua... Tulee kai isns. Niinp niin... hnen puoleltaanhan Heikki tuleekin pappis-sukuun, juu juu, lukeminenkin on kai veress... No, hyvsti vaan. Rouva Halldin vastasi vsyneesti jotakin, ett Heikki ei kai viel ole ajatellut tulevaisuuttansa sinne eik tnne, sanoi hyvsti, ja sulki oven. itins kasvoista nki Heikki heti, ett Luutosen kynti ei heille tllkn kerralla mikn onnellinen sattuma ollut. Mutta kun tllaista sattui ainakin pari kolme kertaa vuodessa, niin ei hn myskn osannut ajatella, ett Luutosen tmnpivisell kynnill olisi ollut tavallista kohtalokkaampi merkitys. Hn koetti iloisen huolettomasti kertoa mitenk luistinkilpailut olivat pttyneet ja meni kykkiin kuivaamaan luistimiansa. Ahdistava tunne, joka juuri oli hnet hetkeksi jttnyt kiertyi uudestaan hnen ymprillens. iti oli rettmn vsyneen nkinen ja kalpea... raukka. Luotosella oli kiinnitys heidn taloonsa ja muutenkin olivat he olleet aivan hnen vallassaan siit saakka kun is kuoli. Nyt hn oli varmaankin puristanut otteensa yh lujempaan. Sit kai hn oli tarkoittanutkin puheellaan idin auttamisella ja kytnnllisell alalla. Ah! Miksei hness ollut miest vapauttamaan heidt tuon vampyyrin kynsist! Heikki tunsi masennuksella oman voimattomuutensa. Hn ei viel iknns ollut ansainnut kuin pari sataa markkaa, opettaessaan parina viimekesn ern perheen sairalloista poikaa. Siin kaikki. Ja nyt! Vaikka hn jttisi kaikki ja koettaisi ruveta miten kytnnlliselle alalle tahansa, niin kestisi kuitenkin kauan, ennenkuin hn kykenisi mitn sanottavaa ansaitsemaan. Kirottu Luutonen! ... Vai pettivtkhn hnen vaistonsa? Kenties vielkin oli kaikki voitu toistaiseksi jrjest. idill oli tapana sanoa: "joka voittaa aikaa, se voittaa kaikki..." Kenties iti oli muuten vain tavallista vsyneempi ja kiusaantunut ainaisista asioista... Hiukan rohkaistuneempana vei Heikki luistimet eteiseen. iti istui salissa lampun ress ja oli silmilevinn sanomalehte. Heikki meni myskin pydn luo ja otti pivn lehden kteens, mutta se oli hnest tyhj tysi... Hn ei voinut parhaalla tahdollaankaan pit ajatuksiaan koossa. Huoneessa vreili jotakin raskasta, tuskallista, jota aina on ilmassa, kun jokin vaikea asia on sanomatta... -- Sin kai tahtoisit teet; min luulin sinun menneen Forssnerille, sanoi rouva Halldin hetken kuluttua, hermostuneesti knten lehte. -- Heikki kiitti. Hn ei tahtonut mitn. Vasta hetken kuluttua heitti hn lehtens pydlle ja koetti huolettomasti virkkoa: -- Auerilla on tnn tanssiaiset ja Ester meni sinne. Rouva Halldin nosti katseensa nopeasti lehdest ja hnen kasvonsa elostuivat. -- Eik sinua ole kutsuttu? kysyi hn hmmstyneen, kasvot elostuen. Heikki hymyili ivallisesti. -- Ei! Ei minua, eik keitaan muitakaan suomettarelaisista kodeista. iti nytti yh hmmstyneemmlt. -- Niin on sanottu. Eik meidnkn koulusta ole siell muita kuin Artur Holmberg, kertoivat pojat luistinradalla. Ja viimekerralla oli siell meidnkin luokalta... kolme, ainakin... nelj poikaa, kertoi Heikki, naurahdellen. Rouva Halldin nousi kiihtyneen kvelemn. -- Mikhn vilja tstkin viel kypsyy, kun lapset ja lasten tanssijaisetkin sekoitetaan politiikkaan... Ja mit suomettarelaisia mekin muka olemme! -- -- Onhan iti suomettarelainen, intti Heikki, puoleksi leikill, -- tuossa on pydll "Suometar" ja tuolla on Yrj-Koskisen rintakuva... -- l viitsi! keskeytti rouva Halldin krsimttmsti, jatkaen kvelyn. -- Parempi onkin, ett tuollaiset ihmiset nyttvt oikean vrins, ja pikkumaisuutensa, jatkoi hn hetken kuluttua. Molemmat vaikenivat. Heidn oma asiansa oli viel puhumatta. Rouva Halldin katseli ajatuksissaan lampun helmireunustaan ja Heikin katse harhaili puolihmrll seinll, pyshtyen isn suurennettuun valokuvaan. Sen tummat silmt katsoivat suoraan heihin, jotka siin lampun valaisemina istuivat. Ne silmt Heikki muisti kuitenkin paljon kummallisempina, samoin kiharan suippoparran, joka pani posken kutiamaan, niin ett tytyi nauraa, nauraa loppumattomasti... Ja sitten hn muisti kylmn sateisen pivn, jolloin pappi heitti hiekkamhkleit hautaan lasketulle arkulle, ja kuinka sitten alkoi sataa vett ja ihmiset lauloivat: "taivaassa ratki taivaassa" ja kuinka hn katseli taivaalle, mitenk pilvet olisivat rikki... -- Kai meidn tytyy nyt vihdoinkin luopua tst talosta... ja paljosta muustakin, sanoi rouva Halldin pitkn vaitiolon jlkeen. Heikki havahtui. Hnest oli kuin iti olisi sanonut saman jo aikaisemminkin. -- Luutonen siis vaatii niin? -- Tavallaan. Ja kun talo tuottaa nin aikoina vain tappiota, niin on turhaa koettaa knty kenenkn toisenkaan puoleen. -- Mutta voivathan ajat muuttua taas vuoden parin kuluttua, huomautti Heikki. -- Se on epvarmaa ja sillaikaa me vain yh onnettomammin velkaantuisimme, selitti rouva Halldin toivottomana. -- Siis vararikko...? Heikki kysyi tuskin kuuluvasti. -- Muuta neuvoa en min ainakaan tll hetkell tied, vastasi iti samassa nilajissa. Heikin silmripsiin ilmestyi pari suurta kyynelt. Rouva Halldinin idin sydnt ne polttivat ja hn koetti lohduttaa: -- Ehk min saan jotakin tyt ja kenties joku hyv ihminen suostuu auttamaan sinua luvuissasi. Onhan se aivan toista esittkin ihmisille kuin pyyt heit tukemaan afri, joka ei kannata... Sit min en en voi, enk jaksa. Heikki kuivasi kyyneleens nopeasti. Oli siis tultu thn mit he jo vuosikaudet olivat kauhulla ajatelleet. Talo oli jo kauan ollut heille kuin hiljaa uppoava laiva. Nyt tulisi siis kai pian hetki, jolloin heidn tytyisi se jtt. Mutta heist kummastakin tuntui helpommalta heti, kun hetkisen olivat katsoneet kovaa todellisuutta suoraan silmiin. Kuitenkin oli lksyjen lukeminen sin iltana Heikist aivan mahdotonta, sill hnen ajatuksensa eivt hetkekn pysyneet koossa. Tm piv oli hnest ollut oikea onnettomuuden piv, siitkin huolimatta, ett Ester Forssner oli saanut palkinnon... Nyt olisi hn melkein suonut ettei Ester olisi sit saanutkaan. Miksik kaikki noin liittyi iti ja hnt vastaan? Hn koetti ajatella kaikki julkiset ja salaiset pahat tekonsa, mutta mitn nin suurta rangaistusta ansaitsevaa synti ei hn mitenkn lytnyt, vaikka kuinka olisi muistellut. Jos kaikki ihmiset, Jumalalta tai elmlt, niinkuin maisteri Holm sanoi, saisivat pahoista tistn samanlaisia rangaistuksia, niin silloin ei kenellkn olisi taloa, eik tavaroita... Kohta hn ei en voinut oikein uskoa mihinkn... iti puhui alituiseen koettelemuksen ristist, jota Jumala kyll auttoi kantamaan. Minkthden piti ihmisi koetella ja kiusata viimeiseen saakka? Itkihn iti muutenkin usein isin, ja monta kertaa pivillkin kun hn tuli koulusta, niin idin kasvot olivat itkusta turvonneet. Talo myytisiin... Ja kuitenkaan ei Heikki oikein osannut kuvitellakaan kotiansa muualla kuin juuri tss talossa. Tst oli niin hyv menn hiihtelemn santakuopille, tuohon heidn lankkuaitansa taakse. Ja akkunastaan nki hn aina milloinka heidn koulun poikia alkoi sinne ilmesty. Ja kesisin... Tll oli aivan kuin maalla. Isn kivrikin kai myytisiin... Ensi kesn oli hnen ollut mr saada sit kytt. Isn kirjoituspyt... Kaikki... Heill ei varmaankaan olisi tst talosta lhteissn senkn vertaa tavaraa kun Wiikmanin leskell oli ollut muuttaessaan. Mutta sitten hn muisti Ester Forssneria ja sit, ett hnenkin itins sanottiin tehneen konkurssin. Ja kuitenkin heill taas oli tavaraa huoneet tynn. Ehk konkurssi sittenkn ei ollut niin kauheata kuin se nin ennakolta nytti. ... Ester Forssner oli parhaillaan tanssiaisissa... Hn sai syd hedelmi ja jtel niin paljon kuin maittoi ja tanssia, tanssia... Hnkin olisi niin mielelln tanssinut, nyt kun hnell oli aivan uusi smokingikin, joka hnell vasta oli pari kertaa ollut tanssiaisissa. -- Miksikhn idin pitikin kuulua semmoiseen puolueeseen, jota kaikki haukkuivat bobrikoffilaiseksi ja maansa myyjksi. Ja kuitenkin vihasi iti Bobrikoffia yhtpaljon kuin muutkin. Hn katkeroitui ajatuksissaan idilleen ja kaikille ihmisille... Einar Hammar tietysti saattaa Esteri kotiin. Sitten he varmaankin sopivat huomisesta luistinradalle menosta... Sopikoot ja luistelkoot! Hnkn ei tst alkaen vlit Esterist, vaan luistelee Aino Kajavan kanssa. Hn oli melkein yht siev tytt kun Esterkin ja viel paljon etevmpi. Jos hn olisi kehdannut, niin hn olisi viel lhtenyt ulos ja mennyt Auerin akkunan taakse katsomaan... Siell oli varmaankin toisiakin poikia katselemassa. Mutta hn ei uskaltanut, eik viitsinyt idilt en sellaista pyyt. Hn meni aikaiseen levolle harmissaan ja masentuneena. Yll nkee hn unta. Heill on huutokauppa. Kaikki myydn, niin ettei j edes vanhaa tuoliakaan jlelle, vaan vieraitten tytyy seisoa heidn huoneissaan. Rouva Forssner seisoo muurin luona ja joku sanoo, ett hn on niinkuin huono runo. Ihmiset itkevt. Silloin kohistaan, ett Ester Forssner ja Pekka Auer avaavat tanssiaiset, ja samassa tanssivat Ester ja Pekka saliin. Pekalla on oikea aikamiesten smokingi ja kiiltonahkakengt. Ester on niinkuin prinsessa. He tanssivat, puhuen ja nauraen, eivtk huomaa ketn, kunnes vihdoin menevt salin perll kasvavan sireenipensaan alle keinulaudalle istumaan, ja nauravat ja suutelevat... 6. Huutokauppapiv oli tullut. Jo puoli kymmenen aikaan aamupivll alkoi vke kokoontua Halldinin talon pihalle, ja kymmenen tienoissa oli piha jo mustanaan ihmisi. -- Siell oli huutokaupasta toiseen juoksevia matameja vanhoissa silkki- tai samettikapoissa, jotka aikoinaan olivat nhneet parempia pivi, hienojen rouvien pllysvaatteina ollessaan. Jossakin nurkassa naureskeli kopla phnaamaisia talonhuijareita, silmt valppaina jokapuolelle. Viimeksi saapui paikalle muutamia hienoja rouvia, ksilaukun ketju lujasti ranteen ymprille kiedottuna. He tulivat antiikki-esineiden toivossa. -- Kotosalla oleva oman talon vki kurkisteli akkunoistansa tai seisoskeli portaillansa, tuttavainsa kanssa keskustellen. Vanha vasaramies Granqvist sai juuri valmiiksi pakkalaatikoista itsellens laittamansa korokkeen, jossa jo oli pieni pytkin odottamassa, kun raatihuoneen kello alkoi lyd kymment. Vkijoukko alkoi tungeksia korokkeen ymprille ja ukko Granqvist nousi pytns taakse, vasara ja soittokello kdessn, juhlallisin ilmein. Nki kaikista hnen eleistns, ett hn ei ollut ensikertaa pappia kyydiss... Moniin satoihin taisivat nousta ne huutokaupat, jotka hnen suulaalla avustuksellaan oli tss kaupungissa ja ympristn lhipitjisskin pidetty. Hn katseli korokkeeltansa edessn olevaa vkijoukkoa, niinkuin pappi ennen saarnansa alkamista katselee seurakuntaansa, tai niinkuin esiintyv taiteilija silmilee yleis konserttisalissa. Viel silmys ymprille kasattuihin esineisiin ja rouva Halldinin kykin portaille asettuvaan kirjuriin. Samassa li raatihuoneen kellokin kymmenennen lyntins. Ukko Granqvist soitti aisakellollaan pitkn ja alkoi sitten yksitoikkoisella juhlallisella nell julistaa huutokaupan avatuksi -- -- -- "viisipenni saa olla pienin huutomr. Rahat huudoista ovat paikalla maksettavat." Ja sitte hn alkoi tarjoilla tavaroita. Ensinn sai hn ksiins piippuhyllyn, jossa oli muutamia Heikin iso-isn vanhoja merenvahapiippuja. -- Piippuhylly, viisi hyv merenvahapiippua... alkoi hn samalla nuotilla, mutta yleisst huudettiin usealta eri tahoilta kisesti: yksitellen, yksitellen! Vastaan napisematta otti Granqvist heti yhden piipuista kteens ja alkoi uudestaan: -- Merenvahapiippu, helmill koristellulla varrella, helat vanhaa hopeata. -- Viisikymment penni! huudettiin vkijoukosta. -- Viisikymment penni, kertasi vasaramies, viisikymmen... -- Kaksi markkaa! huudettiin taampaa. -- Kaksi markkaa ensiminen, kaksi... -- Kolme markkaa, lissi joku vielkin kauempaa. Piipun sai kahdeksalla markalla rouva Nyholm, jolla oli vanhain tavarain kauppa Laitakadulla. Ja huutokauppa jatkui yh vauhdikkaammin. Oli toukokuun piv. Tuuli lenntti taivaalla repaleisia pilvipurjeita. Suurissa vaahterissa pihan perll lauloivat linnut. Ilmassa tuoksui kevt. Monet huutokauppavieraat katselivat kummakseen, kuinka talon makasiinin nurkalla olevassa sireenipensaassa jo oli suuria lehtinuppuja. Mutta joku ennusti viel takatalveakin. Heikki seisoi yksinn portailla, katsellen avonaisista ovista huutokaupan kulkua. Hn oli jnyt tnn koulusta pois, vaikka iti oli toivonut ettei hn jisi thn hlkkn... Heikki ymmrsi, ett iti oli niin toivonut sstkseen hnt... mutta kun kerran idinkin tytyi olla saapuvilla, niin miksei hnkin voisi katsella kuinka heidn kotinsa pirstaleet lopullisesti lhtisivt tuuliajolle. -- Viime viikkoina oli hn jo tottunut ja karaistunut jos johonkin. Milloin olivat saamamiehet tarkastelleet taloa ulkoa ja sislt ja heidn kodissaan melkeinp eri esineitkin. Se oli aluksi ollut kamalaa. Herra Jumala! Joskus iltapivill, kun hn lksyjn lukiessaan nki Luutosen parin muun pomon kanssa pihalla tllistelevn ja arvioivan, niin, jos hnell olisi ollut rahaa, kuinka hn olisikaan mennyt ja lynyt sit heille suut ja silmt tyteen. Hah, luulivat muka jotakin ja enemmn olevansa siksi, ett heill oli rahaa, jota olivat joko keinotelleet, varastaneet, pettneet tai naineet. Kyll hn heidt tiesi jokaisen, niin, melkein jokaisen, ilman eroitusta. Kuka tuli upporikkaaksi rehellisell tyll...? Senkin korpit! Noille olisi hnen itins korkorsti vuodelta tai parilta ollut vain jokunen numero kirjoissa, niin tai nin, eik mitn muuta. -- Heidn kytnnlliset alansa! Kuinka typer puhua siitkin jokaiselle, ilman poikkeusta. Mithn siitkin tulisi, jos vain kaikki ne lukisivat, joitten papalla oli paksu rahalompakko. Jo heidnkin koulussaan sai siit selvn ksityksen. Heikki oli koko kevn harmittanut, ett hn itins kehoituksesta ern pivn oli nyttnyt kauppaneuvos Luutoselle viimekevisen todistuksensa. Hn oli puolittain toivonut, ett Luutonen siitkin olisi nhnyt jonkunlaisia tulevaisuuden takeita tai edes ksittnyt, ett hn kiristykselln ehkisi nuoren ihmisen lupaavia kehitysmahdollisuuksia... Mutta se oli ollut turhaa, turhaa. "Kyllhn se korea paperi on", oli Luutonen sanonut, listen samassa: "mutta sellaisia minulle tuon tuostakin nuoret miehet nyttelevt apua pyytessn, mutta meill on nyt jo etevi maistereitakin kuin Wilkkilss kissoja; kytnnllist alaa min vaan suositan jokaiselle". Heikki oli harmittanut kahdenkertaisesti. Miksi hn ei ollut luottanut silmiins: kun tuon miehen kasvoissa kerta ei ollut muuta kuin lihaksia... Mutta iti oli torunut hnt ylimielisyydest, kun Heikki oli pihdeill ottanut Luutosen pydlle jttmn todistuksen ja vienyt sen laatikkoon. Huudot ja sorina havauttivat Heikin tuon tuostakin seuraamaan edessn tapahtuvaa nytelm... Huh! Kuinka ihmiset olivatkaan sentn... sit oli vaikea sanoakaan... Ottipa vasaramies kteens mink esineen tahansa, niin sit kaikki heti tuijottivat ahnaasti kuin siat riepua... Saakoot, ottakoot! Nyt juuri sai Luutonen, kahden markan koroituksella, itselleen empiiretyylisen kristallikruunun, jota muuan vahtimestari Heikin huoneen akkunasta nytti vkijoukolle. Kruunu oli hnen isns kodista ja pienen olivat sen kristallit olleet Heikist kuin "Tuhannen ja yhden yn sadut". Ottakoot,... viekt! ajatteli Heikki edelleen. Hn tunsi poskiensa kuumenevan ja koko hnen olemuksessaan kuohahti jokin kuuma virta. Sill hetkell tunsi hn salaisella riemulla, ett hn oli nuori ja ett hn oli lahjakas... Olihan koulussa kaikki ollut hnelle kuin leikki alusta alkaen. Miksei kaikki vastedeskin siten olisi... Jos hn tahtoo -- -- -- ja hn tahtoo -- -- --, niin muutaman vuoden kuluttua hn kutsuu noita rihkaman kerji jokaista omalla, oikealla nimellns. Silloin hn on jotakin, mutta he eivt ole mitn, enemp kuin tnkn pivn, vaikka heill olisi kahdenkertaisesti rahaa ostaa leskien ja orpojen konkurssipesist joitakin vanhoja kalleuksia... Hn kulkee omia uusia teitns ja hnelle ojennetaan ksi, joita nuo eivt saa koskaan puristaa. Rikkakasalta toiselle he kulkevat, etsien mist mitkin saisi markkaa, paria, halvemmalla... -- Silinterihattu... huusi vasaramies. Kuului naurun rhhdyksi. -- Viisikolmatta penni! -- Viisikymment! ... idill oli muutamia haalistuneita valokuvia, joissa isll oli pssn silinterihattu. Ne olivat heidn kihlausajaltaan. Is oli niiss niin hienon nkinen. Heikki oli pienen usein katsellut silinteripisi herroja hautajaissaatoissa, voidakseen paremmin kuvitella minklainen is kerran oli ollut... -- Markka seitsemnkymment. -- Viisi ja kuusikymment...! Ensiminen... toinen... ja kolmas... kerta! Vasara paukahti pytn ja vkijoukosta tunkeutui hlmn nkinen mies saalistaan ottamaan. -- Miss se silkkipytty on? -- Hn maksoi kirjanpitjlle rahat, myttysi lippulakin taskuunsa ja pani silinterin phns ja suurenmoista ryhti teeskennellen tunkeutui remuavaan vkijoukkoon. -- Katsokaas, kun Jelmin Aatu on kuin suuri herra! imarteli hampaaton Polvianderska, vanhat turkit ksivarrellaan. -- Vaatteethan herran tekevt, kikatti joku palvelustytt joukosta. -- Ja leskien huutokaupoista saa hyv tavaraa halvalla hinnalla, vastasi muuan hamppari, koetellen ylleen vanhaa sadetakkia. Mutta uusi "herra" kulki vkijoukossa kdet housuntaskuissa, mahtaillen tervehtien tuttaviaan, aivankuin olisi vastikn keksinyt uuden elmntehtvn. Heikin silmt sumenivat. Hn lhti nopeasti sekasortoisiin huoneisiin harhailemaan. Misshn iti oli? Hn oli aikaisemmin hetkisen seisonut portailla. Heikki katsoi sinne ja tnne, ja viimeisest huoneesta lysi hn idin levhtmst. Hn oli kalpea ja surullinen, mutta hnen silmns olivat kyyneleettmt. 7. Sen jlkeen oli rouva Halldinin ja hnen poikansa elm iknkuin ainaista pilvist. Rikkaita eivt he ennenkn olleet, mutta he olivat kuitenkin elneet tavallista hyvinvoipaa elm. Olihan heill ollut kaunis koti, johon kuului useita huoneita, palvelija ja muita tavallisen porvarillisen elmn mukavuuksia. Entisest talostaan muuttivat he aivan toiseen kaupunginosaan, jossa haalistuneet rakennukset olivat sinne tnne kallellaan ja akkunat useissa paikoin talorytkkjen vliss mutkistelevien teitten tasalla. Siell olivat he kalustaneet pari huonetta niill rippeill, mit kauppaneuvos Luutonen ja pari muuta saamamiest olivat hyvntahtoisesti suvainneet heille jtt. Rouva Halldin oli saanut paikan ern suuren kauppaliikkeen konttorissa, mutta vaikka hnen tytyikin olla kaiket pivt kotoa poissa, niin palvelijaa ei hn voinut ajatellakaan. Aamusilla laittoi hn ruokaa tavallisesti koko piv varten ja koulusta tultuaan sai Heikki etsi hellan uunista ja ruokakomeroista mit sattui olemaan, kattaa pytns ja sitten taas pest astiat ja panna kaikki paikoilleen. Elm oli kalseata ja rumaa... Vilua tai nlk eivt he nhneet, mutta usein katseli harmaanaamainen kyhyys heidn akkunastansa. Monta kertaa ptti Heikki erota koulusta ja pyrki jollekin noista ylistetyist kytnnllisist aloista, mutta iti ei tahtonut kuulla sellaisesta puhuttavankaan. Olihan hnell en vain puolitoista vuotta jlell ylioppilaaksi tuloon saakka. Jotenkin kai se aika viel menisi. Sitten nhtisiin... Pari kertaa pujahti Heikki kuitenkin sanomalehdiss ilmoitettuja paikkoja kysymn. Ensiminen tarjolla oleva paikka oli apteekissa. Hyvntahtoisen nkinen vanha apteekkari silmili nopeasti Heikin todistuksen ja silmlasiensa takaa hnt tarkastellen ojensi sen takaisin. -- Joo, kyllhn todistus hyv on, mutta onko teill myskin halua apteekkialalle? Sit ei Heikki voinut vakuuttaa, hn ei tiennyt... -- Kyllhn tll alalla voi saavuttaa kauniin tulevaisuuden. Miettik nyt huomiseen. Mutta palkkaa emme me toistaiseksi voi sanottavasti maksaa. Heikki sanoi hyvsti ja mietti asiaa sen pivn ja seuraavan yn. Sellaistako elm sitten olisi: juosta tiskin takana, kierrell pillereit, sekoitella rohtoja ja kaadella Hoffmanin ja Trnrothin tippoja pikkupulloihin... Ei, ei, kyll hn tiesi: ei hnt sille alalle haluttanut. -- Toinen paikka olisi ollut ern tehtaan varastohuoneessa. Kyll hn sinnekin pssyt olisi. Palkkaa aluksi sata markkaa kuussa, josta sitten luvattiin vhitellen ylent. Heikki katseli suuria plyisi akkunoita ja lattian, ja katonvlin tyttvi kangaspakkavuoria. Tll kuluisi hnen nuoruutensa kuin elvn haudattuna plyyn ja kangaspakkoihin. Melkein samaahan olisi olla jonkun kauppiaan makasiinirenkin... silloin ainakin psisi useammin raittiiseen Jumalan ilmaan, nkemn ihmisi ja auringon paistetta. Kenellekn mitn virkkaamatta jtti hn paikanhakupuuhansa ainakin toistaiseksi ja koetti nureksimatta kyd kouluansa pivst toiseen. Vaikka hn olikin hemmoiteltu, niin vaikeinta ei hnest sittenkn ollut kyd kuluneissa vaatteissa ja huonoissa kengiss, samaan aikaan, kun useimmat hnen tovereistansa iknkuin hersivt ulkoasuunsa mahdollisimman suurta huomiota kiinnittmn. Vaikeinta oli pyyt joka penni idilt, nyt, kun hnell muutenkaan ei liikoja ollut, sill melkein naurettavan pieni hnenkin palkkansa oli. Ja niin oli jokainen piv kieltymyst ja krsimyst tynnns. -- Kun hnen toverinsa iltakvelylln joukolla poikkesivat kondiittoriin, niin tytyi Heikin melkein snnllisesti kieltyty. Senvuoksi hn olikin paljon yksin, kun ei ollut mihinkn varaa. Pahin kiusaaja ja nyryyttj oli Ester Forssner. Vaikka hnell itsellnkn ei liikoja rahoja ollut, niin keksi hn aina sellaista pikkuhuvia joka maksoi. Ja kun Heikki ei voinut lhte mukaan, niin hn suuttui ja stti hnt saituriksi. Mutta sekin oli Heikist helpompaa kuin alituiseen tunnustaa olevansa ilman rahaa. Teatteriin ja konsertteihinkin psi hn vain pari kolme kertaa vuodessa ja vaikka niist poissa oleminen surettikin hnt paljon enemmn, niin oli se tavallaan helpompaa kieltytymist, sill sit ei koko toverilauma ollut todistamassa. Paljon mahtui niihin vuosiin krsimyksi, joista varakkaitten lapset eivt tied mitn. Kirjakaupan akkunassa oli alinomaa houkuttelevia uutuuksia, joita hartaalla halulla olisi ostanut lukeakseen lksyjen lomassa. Niist puhuivat opettajat ja niist puhuivat toverit. Eik niit uutuuksina saanut mistn lainaksikaan, kaupungin lainakirjastoon tulivat syksyn uutuudet vasta maalis- tai huhtikuussa, jolloin kaikilla ihmisill jo taas oli ksissn uusia kirjoja. Mutta kun ei ollut rahaa, niin ei ollut... Joskus sai hn enoltansa jonkun markan, mutta niit odottivat monet vlttmttmsti tukittavat reit. Mihinkn hauskoihin mielitekoihin ei hnelt riittnyt rahaa juuri milloinkaan. Kun hn viimeisen koulukesnn palasi hymyilevst maalaispappilasta, jossa hn oli kesajan ollut kotiopettajana, niin oli hnell sataviisikymment markkaa taskussaan ja hn oli mielestn kauhean rikas. Ja kun pahimman puutteen krki kerran oli katkennut, niin alkoi se peryty iknkuin itsestn. Koulua kestisi en tulevan vuoden helmikuuhun ja sitten oli ers idin hyv ystvtr, joka oli saanut pienen perinnn, luvannut avustaa hnt parin vuoden aikana. Tulevaisuus hymyili niinkuin maisema, jota pilvipeitteest kki vapautunut piv valaisee. Kun syksyinen ilta-taivas loimusi kylmn keltaisena ja kun kylm tuuli lenntteli keltaisia vaahteran lehti yli pihojen lankkuaitojen, karkeamukulaiselle kadulle, niin Heikki ei ahdistanut kuten aina ennen thn aikaan, kylmn ja pimen lhestyess. Tn vuonna hnest tuntui kuin syksy olisi jo kantanut kevtt sylissn, laskeakseen sen jonakin pivn maille liihoittelemaan... Hn kulki suorana ja hymyillen, tuntien olevansa nuori ja voimakas. 8. Ern pivn, kun Heikki tuli koulusta aamiaiselle, huomasi hn, ett iti ei ollutkaan varannut hnelle ruokaa. Pydll ei ollut mitn, hellan uuni oli myskin tyhj. Kykin eteisess oli sentn maitokannu koskemattomana. Heikki kummastutti tavattomasti minne idill sellainen kiire oli ollut, ettei hn edes ollut ennttnyt maitokannua tyhjent. Mutta sen enemp asiaa ajattelematta etsi hn vhn leip ja juustoa ja otti kannusta maitoa, ja iltapivlksyjns silmiltyn lhti kouluun. Iltapivll kotiin palatessaan hn oli aivan varma, ett iti olisi kynyt kotona ja kenties jttnyt pydlle pari rivi kuten hn tavallisesti teki silloin, kun ei voinut tavallisiin aikoihin kotiin pst. Mutta koti oli samassa kunnossa kuin aamullakin. Heikki nki kaikesta, ett iti ei ollut kotona kynyt. Heikki alkoi aavistaa pahaa. -- Tllaista ei ollut viel koskaan tapahtunut. Hn heitti kirjansa pydlle ja aikoi menn puhelimella konttoorista tiedustelemaan syyt idin merkilliseen poissaoloon, kun ovelle koputettiin ja Verner-eno astui sislle. Heikki nki heti hnen kasvoistansa, ett hn ei tuonut hyv sanomaa. Tervehdittyn kutsui eno Heikki kotiinsa pivlliselle, nyt heti, hnen mukanaan. -- Onko itikin siell...? kysyi Heikki ilostuen. Sitenhn asia nytti saavan luonnollisen ratkaisun. -- Ei, mutta hn kenties tulee illalla, vastasi eno, eik juhlallinen synkkyys vielkn haihtunut hnen kasvoiltaan. -- Mutta miss hn sitten oikein on? ihmetteli Heikki. -- Hn on nhtvsti aamulla lhtenyt ulos. Eno aukasi pllystakkiansa ja kveli lattian yli akkunasta ulos katsomaan. Hn ei nhtvsti tiennyt miten vastata. Tt kesti vain kenties pari kolme sekuntia, mutta sillaikaa enntti Heikki kuvitella lukemattomia onnettomuustapauksia, joitten uhrina oli hnen itins... Enon puhe idin tulosta illalla oli tietysti vain tuollaista kmpel varovaisuutta, jolla valmistetaan kuulemaan jrkyttv onnettomuutta. -- itisi kielsi kertomasta sinulle mitn, alkoi eno viimein, -- mutta eihn tllaisia asioita voida pit salassa muuta kuin pikkulapsilta... Heikki kalpeni ja hnen sydmens li kuin hengen hdss. -- Niill on jotakin sekavaa siell Saleniuksen konttoorissa ja etsiv poliisi on tnn pidttnyt itisi... Mutta sanat takertuivat taas enon kurkkuun... Herra Jumala! Heikin ajatukset menivt hetkeksi sekaisin ja hnest oli kuin hn olisi uponnut jonnekkin syvlle, jossa tuli yh pimemp ja pimemp... iti oli kuitenkin elossa... Hn ei ollut sairastunut, eik joutunut yliajetuksi... Se tieto oli ensiminen valonsde pimeyteen ja hetken kuluttua alkoi yh enemmn valjeta... Hn heittytyi puolittain pydlle ja tukehduttavan itkun seasta huusi: -- Se on mahdotonta! Sen tytyy olla mahdotonta. Tll me olemme melkein nlk nhneet... Se on mahdotonta... -- Niinhn sen luulisi, mynteli enokin, iknkuin suopeampana. -- Eihn sellaista ennenkn ole meidn suvussamme tapahtunut. Valtavat nyyhkytykset puistattivat Heikki. Niinpian kuin hnen ajatuksensa vhnkin olivat ennttneet selvit hn oli saanut varmuuden, ett tss tytyi olla jokin onneton erehdys, mutta samalla hn tajusi yltyvll kauhulla, ett kaikki voisi olla mahdollistakin... Olihan heill alinomaa ollut vuokrarsti viime vuosina ja olivathan kaupunginvoudin apulaiset alinomaa kyneet krkkymss kunnallis- ja kirkollisveroja, joita idin oli sanomattoman vaikea saada kokoon. Ja talven tullen, kuinka he olivatkaan saaneet knt ja vnt talvitamineitaan, saadakseen niist vhnkn kyttkuntoisia... Meidn suvussamme... Heikin veri alkoi kiehua. Oliko eno koskaan vhkn iti tukenut! Jouluna ja psiisen olivat he tavallisesti olleet kutsutut hnen luokseen pivllisille, joka armo oli ollut yht kiusallinen idille kuin Heikillekin... menn katsomaan uusia mattoja, huonekaluja tai tapetteja, mit enon ruotsinmaalaisella rouvalla, entisell tarjoilijattarella, milloinkin oli nytettvn, joita hn muka omilla rahoillaan oli taloon hankkinut. Nyt... jos jotakin onnetonta todellakin oli tapahtunut... niin olisi se tietysti hpe koko tlle pienelle suvulle, jotka muuten eivt heist mitn vlittneet. -- Kuinka suuren summan luulette olevan kysymyksess? kysyi Heikki, tyyntyneempn. -- On sanottu niin eri tavalla, viidest kahdeksaan tuhanteen, vastasi eno hautajaisilmein. -- Pahimmassa tapauksessa se kai sentn voitaisiin jrjest, sanoi Heikki lapsellisen miehekksti. -- Niin sanovat kaikki, jotka eivt ymmrr rahan arvoa, kaikki, jotka elvt toisten kustannuksella... Olisit sinkin konkurssinne jlkeen voinut jtt koulusi, eik vaan itsepisesti lukea ja lukea... ja pakoittaa itisi ansaitsemaan. -- Eno puhui harvakseen ja katsoi Heikki siristetyin silmin. Vaikka Heikki olikin lheisimpin sukulaistensa ajatussuunnasta selvill, niin oli tm solvaus juuri tll hetkell niin odottamaton, ett hn parahti hiljaa kuin sydmeen lyty. Samassa ei hn en tiennyt mit hn teki ja sanoi. Raivosta valkoisena, silmt hehkuen, huusi hn astuen pari askelta enoansa lhemmksi: -- Mink pakoittanut..? Kuka sen on sanonut. Kuka? Ja eik se ole idin ja minun asiani? Ja mit rahanarvon ymmrtmiseen tulee, niin siit en tahdo teidn kanssanne kiistell. Te sen kai aina olette paremmin ymmrtneet... sill... Eno perytyi sein kohden ja ivallisesti hymhten murahti: -- Sano vaan! Heikki sai vaivoin nielty kauheat sanansa enon rouvasta, mutta ne nousivat uudestaan hnen kielelleen, ja hn jatkoi melkein khisten: -- Muuten ette kai olisi naineet rahoja, niinkuin tiedtte tehneenne ja niinkuin kaikki ihmiset tietvt. Ja minklaisia rahoja? -- Vaiti! tiuskasi eno uhkaavana. Heikki ei kuullut mitn. -- Luuletteko, ett tss pieness kaupungissa on unhoitettu kuka _hn_ oli, mist hn tuli ja minklaisia olivat hnen rahansa. Sit min olen kuullut puhuttavan jo ennen kuin sain kotiportista ulos juosta. Ja se kaikki on paljon hpellisemp kuin vrennys... jos iti on vrentnyt... Mies, joka nai rahoja on paljon huonompi kuin... -- Sin olet aivan hulluna! Eno tarttui Heikin ksivarsiin ja koetti tyynnytt hnt, mutta hn riuhtautui irti. -- Antakaa minun olla! pyysi Heikki, istahtaen pydn reen kuin herv unissa kulkija. Vasta nyt eno ehk hiukan ymmrsi hnt, sill hn meni hnen luoksensa ja taputti hnt olalle, sanoen ystvllisesti: -- Luuletko sinkin jo kaikkea ymmrtvsi, poika parka! Katsos... yhden tytyy tss maailmassa tehd sit, toisen tt... Teill on kai ollut vaikeata... Olisihan minunkin pitnyt koettaa jotakin tehd, mutta mit min olisin voinut... Mutta mennn nyt pivlliselle ja puhutaan toiste... jos tllaiset asiat puhumisesta paranevat. Heikki tmkin ystvllisyys liikutti, mutta hn istui edelleenkin p ksien varassa, sanoen vain hiljaa: -- Minun ei ole nlk. -- Mutta ei ole hyv, ett sin jt tnne yksin... -- Min tahdon olla yksin. Eno kveli mietteissn lattialla, kunnes uudestaan pyshtyi Heikin luo. -- Koeta ainakin rauhoittua, lk tee mitn tyhmyyksi. Kyll kai kaikki viel ennen iltaa selvi. Min soitan taas heti pivllisen jlkeen sinne... ja ellei itisi pse kotiin viel illallakaan, niin tulen tnne uudestaan. Heikki ji yksin. Hnen ptns poltti ja ohimoillansa jyskytti. Vsyneen heittytyi hn sohvalle, haudaten pns tyynyihin... Illalla tuli iti kotiin. Hn nytti vuosia vanhemmalta, mutta hnen katseensa oli rauhallinen ja kirkas. Nhtyn Heikin turvonneet kasvot, sanoi hn surullisesti: -- Verner ei siis luottanut minuun, muuten hn ei olisi sinulle kertonut kaikkea. Heikki ei vastannut heti mitn. Hn vain katsoi itiins, joka nyt riutuneena ja vsyneen oli hnest kauniimpi kuin koskaan ennen. -- Min uskoin, ett sin olit syytn, sanoi Heikki hiljaa. Rouva Halldinin silmt kostuivat. He olivat hetkisen vaiti, sill Heikki ei tahtonut kysy mitn tmn tuskallisen pivn tapahtumia. -- Neiti Aaltonen tunnusti vihdoin ottaneensa rahat, joista min olin vastuussa, kertoi rouva Halldin, arvaten poikansa jotakin selityst odottavan. -- Neiti Aaltonen! huudahti Heikki hmmstyneen. Neiti Aaltonen oli idin konttoritoveri ja he olivat aina luulleet hnt hiukan varakkaaksikin. -- Jos min olisin nuo rahat ottanut, niin tuskinpa olisi se ollut surullisempaa kuin nyt, jatkoi rouva Halldin. -- Nyt itkee Selma Aaltosen vanha iti silmns sokeaksi, ja siin jutussa on viel paljon muutakin surkeata. -- Mit? kysyi Heikki arasti. -- Selma Aaltonen anasti rahat antaaksensa ne miehelle, jota hn rakasti... ja kunnottomalle miehelle... Rouva Halldin nousi ja meni kykkiin illallista hommaamaan. Heikki tuijotteli mietteissn kadun toisella puolella palavaan katulyhtyyn, jonka ymprille kevtsumussa syntyi vihertv utukeh. 9. Aika oli synkk. Idn kaksipinen, kruunattu kotka oli rystnhaluisempi kuin koskaan ennen, ja kohdisti raivoisan hykkyksen toisensa jlkeen Suomen valoilla vahvistettuihin oikeuksiin. Mutta se ei ollut ainoa onnettomuus, joka niin vuosina maata painoi. Ilmaa saastutti veljesvihan myrkky. Perheetkin rikkoutuivat; poika nousi isns vastaan, veli ei tuntenut veljens. Kaikki ymmrsivt politiikkaa: miehet, naiset ja lapset. Kaikki siit puhuivat ja kaikkialla. Kaikki olivat unhoittaneet, ett: "Iytyy ainoastaan yksi hyljttv mielipide, se joka ei krsi muita mielipiteit kuin niit, jotka ovat sen itsens kaltaisia". Jokainen oli toisensa tuomari. Useimmista olivat toisinajattelevat isnmaanpettureita, joita oli oikeus kohdella miten halutti... Otollisia tilaisuuksia alituisesti vaanivat onnenonkijain laumat riensivt vastakkain seisoviin veljesleireihin palvelustansa tarjoamaan, kukin sinne, miss laskelmainsa mukaan luuli parempien lihapatain reen psevns. Siihen leiriin, joka uskoi virastojemme suomalaisina silymisen trkemmksi kuin tmn tai tuon mynnytyksen -- jotka kerran taas toivottiin takaisin saatavan -- siihen liittyi paljon niitkin, joille edess hmittv, nopea virkaura, oli vakaumuksen sisisin vrin mrj. Kyvyn puutteesta kolkutteleva omatunto oli helposti tyydytetty ajatuksilla, ett eivthn venliset virkamiehet sitenkn, edes lheskn, olisi noita virkoja hoitaneet. Tulihan kansa ainakin palveltua omalla kielellns... Toiselle puolen taas, sinne, miss hehkuvin mielin ja suurin sanoin julistauduttiin kaiken oikeuden ja kunnian erehtymttmiksi tulkeiksi, sinne riensivt monet, joiden elm oli ollut tynn suuria unelmia ja suuria sanoja. Olihan tilaisuus erinomainen. Jonakin suotuisana hetken saattoi knt kaikki korkean isnmaalliset valonheittjt itsens valaisemaan, ja mik viel ihanampaa: samalla tarjoutui erinomainen tilaisuus, rankaisematta, vielp suurta suosiotakin saavuttaen, syytt ja mustata niit, joita ehken oli kaiken ikns kadehtinut, ei enemmst eik vhemmst kuin maankavalluksesta! Monet tavalliset katurhisijt ja kotirauhanhritsijt kohosivat niin aikoina hetkellisiksi kansallissankareiksi. Mielet katkeroittuivat puolella ja toisella. Elm Suomessa kvi yh synkemmksi. Pieness sismaan kaupungin lyseossakin, jossa Heikki oli oppilaana, jakautuivat sek opettajat ett oppilaat, kahteen jyrksti eroavaan leiriin: perustuslaillisiin ja suomettarelaisiin. Oppilaitten jakautuminen tapahtui yleens heidn vanhempainsa vakaumuksen perusteella ja oli yksilihin nhden sit krjistyneemp, mit vaikuttavimmassa asemassa kunkin is sattui olemaan. Useinkin pttivt nuoret "aktivistit" itiens inspiroimana, ett sit tai tt toveria ei tervehdittisi, toisinaan taas ptettiin olla kutsumatta pannaan julistettuja tanssijaisiin tai muihin nuorten kemuihin. Mrykset ja niist johtuvat menettelytavat vaihtelivat alituiseen, sill niihin vaikuttivat monet muutkin seikat kuin puhtaasti "isnmaalliset". "Tanssijaispanna" kohtasi Heikki vain kaksi kertaa. Auerilaisten esimerkki seurattiin pari viikkoa myhemmin insinri Nyholmilla. Ja nin viikkoina katselivat onnelliset valitut tyttkoulussa ja lyseossa kutsumatta jneit, jotka aikaisemmin olivat olleet hyvinkin mahdollisia, aivankuin nuo onnettomat, yhdess isins kanssa, olisivat myneet sielunsa paholaiselle... Mutta sitten tapahtui jotakin odottamatonta. Kauppaneuvos Sandelin, joka oli tunnustetusti ei ainoastaan rikkain, vaan muutenkin kunnioitetuin mies kaupungissa, sanoi eriss herrain kekkereiss, ett hn ei ensinkn hyvksy tuollaista nuorison seulomista ja ett hnen talossaan se ei saa tulla kysymykseenkn, vaan ett heille kutsutaan kaikki kuten ennenkin, ja ne, joita ei haluta tulla saavat jd pois. Herrat Auer ja Nyholm olivat noloja asian tllaisesta knteest, sill he olivat jo saaneet paljon tunnustustakin isnmaallisesta valppaudestaan... Ja kerran pikku-tunneilla syytti Auer rouvaansa ja Nyholm klyns koko keksinnst. Mutta koko kaupunki odotteli suuressa jnnityksess Signe Sandelinin tanssijaisia. Monet tiesivt, ett Auerilta ja Nyholmilta jtisiin pois. Tietysti he koppavuudessaan senkin saattoivat tehd, sill kummatkaan eivt tainneet olla kauppaneuvos Sandeliinille pennikn velkaa... Mutta vahinko se heille sittenkin olisi ollut, sill koko kaupungissa ei ollut sellaista salia kuin Sandeliinien. Ja sen talon katon alle astuminen oli kunnia... Kaikki pttyi kuitenkin hyvin. Sandeliinille kutsuttiin nuorisoa suojat tyteen, puolueisiin tai vanhempiin katsomatta, eik kukaan jnyt tulematta. Ja siihen sitten pttyikin koulunuorisolle pikku-kaupungissa aiottu "tanssijaispanna". Heikilt ei alunpitin kukaan ollut kysynytkn mit hn ajatteli tai mit mielt hn oli, mutta koulussa joutui hn suomettarelaisten kirjoihin luultavasti itins mielipiteitten vuoksi. Ja tmn suurin synti oli se, ett hn oli kaupungin suomalaisen nais-yhdistyksen varapuheenjohtaja ja ett hn tilasi Suometarta, jota hn aina oli tilannut. Raskain syyts mit hnt vastaan voitiin tehd oli kuitenkin kenties se, ett hn yh edelleenkin piti Yrj-Koskisen rintakuvaa salissaan, viel senkin jlkeen, kun "Unioonin" rouvat olivat rouva Forssnerin kautta lhettneet hnelle vakavat terveiset ja hienotunteisen huomautuksen siit, mit isnmaa hnelt vaati tllaisena hetken juuri tuon kuvan suhteen... Kun rouva Halldin sitten uskalsi olla niin ryhke, ett lhetti terveisi takaisin, ja sanoi kunnioittavansa ket itse hyvksi nkee, sek omassa kodissaan pitvns kenen kuvia hnt vaan haluttaa, niin silloin olivat sillat poltetut... -- Vakaumus, hm! terveisten saaja kohautti olkapitns, vakaumus... tllaisessa tapauksessa saattoi siis vain valittaa, ett niin jrkev ja miellyttv nainen kuin rouva Halldin, oli voinut saada niin onnettoman vakaumuksen... -- Ja slittv oli, lissi edellisen puhujan ystvtr, ett hn niin sokeasti kunnioitti miehens muistoa, ettei lynnyt ajan vaatimuksia, vaan edelleenkin piti kunniassa kansallisia suuruuksia, jotka kaikki tosi isnmaalliset, valveutuneet henkilt, jo aikoja sitten olivat jalustoiltaan sysseet. Eik rouva Forssner osannut siihen sanoa mitn. Hn oli usein pahemmassa kuin pulassa siksi, ett melkein kaikki ihmiset, joitten kanssa hn puhui, olivat oikeassa... ja varsinkin aina viimeinen puhuja. Pahinta oli, ettei hn parhaalla tahdollaankaan pssyt selvyyteen, mik kanta hnen miehelln olisi ollut, jos hn viel olisi elnyt. Siin suhteessa oli hnen ystvttrens Anna Halldin paljon onnellisempi, hn kun sai kulkea aivankuin viitoitettua tiet... Koulussakin unhoittuivat opettajat usein opetustunneillaan esitelmimn valtiollisista kysymyksist tai oikeastaan kotoisesta, vihan myrkyttmst puolue-elmstmme, jokainen tietysti vritten niit omain silmlasiensa lpi nkemilln vreill. Tavallisesti pttyivt tllaiset tunnit siten, ett opettaja jakoi, kuten entisajan papit saarnoissaan, koko kansan kahteen osaan: lampaat kunniaan, vuohet ikuiseen kadotukseen. Kaikkein nokkelampia knnyttji koko koulussa oli lehtori Kouru. Hnell oli suorastaan virtuoosimainen taito suomentunnillaan livahtaa pivn tapahtumiin, unhoittuen niihin pitklti ja lavealti. Oli taaskin suomenkielen tunti. Oltiin runo-opissa. Iknkuin sattumalta kirjoitti lehtori Kouru runo-esimerkiksi Yrj-Koskisen skeet: "Kaukana korvessa kknen kukkuu, sulhonsa suloutta ylist, paimenten soitanto laitumen tielt ntns korviini vilist." Oppilaat olivat heti tunnin alussa havainneet, ett sin pivn lehtori Kouru oli tavallista huonommalla tuulella. Tuskin hn oli kirjoittanut skeen loppuun, kun hn alkoi pauhata suurista miehist, lausuen: "suuret miehet" tavalla, joka sai oppilaat ymmrtmn, ett hn ne kirjoittaessaan varmasti olisi kyttnyt lainausmerkki... Suuret miehet, ne vaaralliset suuret miehet, jotka nostavat itsens jalustoille ja sielt sitten saarnaavat heit sokeasti seuraaville joukoille, joihin kaikki menee tydest. -- Sulhonsa suloutta ylistv kki! Mik otus sekin oli, kun kerran jokainen renkikin maalla tiet, ett vain koiras kkikukkuu. -- Sitten seurasi viel pitk saarna "suurista miehist", jotka toisella kdell ottavat maaltansa mit toisella ovat antaneet... niinkuin taas ninkin pivin oli nhty Yrj-Koskisenkin tekevn. Luokalla oli aivan hiljaista. Oppilaat olivat thn jo tottuneet. Joukossa oli sitpaitsi paljon niit, jotka tllaisista syrjhyppyksist nauttivatkin, sill heidn kodeissaan parjattiin samoja henkilit, joita opettajakin koetti mustata. Mutta joukossa oli paljon sellaisiakin, jotka loukkaantuneina itsekseen kysyivt: mit viime pivien tapahtumilla oli runo-opin kanssa tekemist ja joista runoilijan ja valtiomiehen rinnastaminen oli aivan yht tarpeetonta. Lehtori Kouru henksi ja kokosi nhtvsti ajatuksiansa uuteen sanatulvaan. -- Se on vaan lehtori Kouru, joka sit sanoo, kuiskasi Antti Wiljakka Heikin vieress. Heikki alkoi tllainen alituinen nykkiminen kuohuttaa. Eik en missn osattu puhua muusta kuin politiikasta! Kotona vittelivt iti ja rouva Forssner alituiseen siit, mit heidn miehens siin ja siin tapauksessa olisivat tehneet. Ja koulussa... Hn ei itsekn tiennyt mitenk kaikki tapahtui, hn selvisi vasta, kun kuuli omain sanainsa kaikuvan hiljaisessa luokkahuoneessa: -- Ehk opettaja on hyv ja jatkaa opetusta! Koko luokka kohahti vahingoniloisena. Tmhn oli myrskyn enne... Pojat vilkkuilivat vuoroin lehtori Kouruun, joka hmmstyneen korjasi silmlasejaan, vuoroin tulipunaisena paikalleen istuneeseen toveriinsa. Heikki tuijotti pulpettiinsa ja koetti valmistautua vastaanottamaan ties mit... Lehtori Kouru tuijotti Heikkiin hetkisen kuin harhankyyn, sill aikaa kuin luokalla tuskin kuului henkystkn... mutta pian hn havahtui ja niinkuin ei mitn olisi tapahtunut, katsoi ympri luokkaa, kysyen: -- No, kuka tahtoo tehd selkoa loppusoinnusta? 10. Toukokuun valoisa iltahmy alkoi levit yli Helsingin. Tornit verhoutuivat kevyeen sineen ja kullankeltainen taivas valaisi kaupunkia lnnen puolelta, niinkuin kesst ja valosta kertova lupaus. Senaatintorille alkaa kahdeksatta kydess kokoontua yh sankempia ihmisjoukkoja. Useimmilla on kdessn ruusuja, joko valkeisiin silkkipapereihin krittyn tai ilman. Joukko sakenee nopeasti ja ryhmittyy yliopiston edustalle yh tiiviimmin. Siin on kansaa kaikista kerroksista. On hienoa pkaupungin herrasvke, kokonaisia perheit, hyvinvoipaa porvaristoa, tyvke ja sitten taas yksinisi vanhanpuoleisia rouvia maaseutukaupungeista. Tnn odotetaan uusia ylioppilaita. Mill hetkell tahansa saattaa jo ensiminen parvi ilmesty yliopiston portaille... Ilma on leppoisan lmmin, kevinen ja sekin osaltansa lis vkijoukon iloisen herkk tunnelmaa. Ruusut paljastuvat kreistn... Jokainen on tahtonut saada kaikkein kauneimpia... Ja kauniita ne ovatkin kaikki. Vehmailla samettihipiisill lehdill kimaltelee pieni vesipisaroita, jotka antavat niille aamun tuoreuden. Vri koroittaa toisensa vaikutusta, vaalea tumman ja tumma vaalean. Kunpa ne kestisivt kauniina edes huomiseen, jolloin ne valokuvataan uuden lakin kanssa, muistoksi tst odotetusta toivojen pivst... Samat ajatukset ja samat tunteet yhdistvt siin kukkineen odottelevaa joukkoa. Ajatellaan menneit vuosia, monille kodeille vaikeita kieltymyksen ja aherruksen vuosia, joina tm piv on nyttnyt niin sanomattoman kaukaiselta. Mutta nyt se on tullut ja kaikki on kuin unta. Ja monet katseet suuntautuvat tulevaisuuteen, siunaavilla toivomuksilla valaisemaan hnen tietns, joka ehken jo seuraavassa silmnrpyksess ilmestyy tuonne portaille kultainen lyyra otsallaan... Yliopiston portaitten vasemmassa pieless seisoo pari vanhaa naista. Heillkin on pari punaista ruusua kdessn, mutta koko heidn olemuksensa kertoo kyhyydest ja suruista. Varsinkin ovat vanhemman naisen uurteiset kasvot kalpeat ja hnen silmissn on iknkuin kevyt verho. Hnen kulunut pllystakkinsa on kerran ollut musta, mutta nyt on se vihertv, ja hnen yksinkertainen hattunsa on jo aikoja sitten yksiniseksi jnytt kuosia. Varmaankin on hn jonkin pikkuvirkamiehen leski ja hnen hiukan nuorempi ja varakkaammin puettu nyttv toverinsa on kenties hnen sisarensa. Hn on nhtvsti noita kunniallisia pikkuelji, jotka elvt elmns toisten hyvksi, ja tekevt tyt tyn vuoksi, saamatta milloinkaan tystn sellaista palkkaa, ett sill saattaisivat kunnollisesti el. Kenties hn on opettajatar jossakin koulussa tai "oikea ksi" jossakin pieness liikkeess. Hn katselee myttunnolla vanhempaa sisartansa, jota seisominen nhtvsti vsytt, vaikka hn koettaakin tuon tuostakin nostaa kokoonpainuvaa laihaa vartaloansa. -- Kyll ne vuodet sentn kulua osaavat, sanoo hn hiljaa, ehken vain vaitiolon katkaistaksensa. -- Min muistan kuin eileisen pivn, kun sin lhdit Einon kanssa lyseoon sisnpsytutkintoon. -- Kuluuhan se piv pilvesskin, vastaa vanhempi, suojaten ruusujansa parin ohi tunkevan naisen rynnistykselt. He ajattelevat samoja aikoja ja ymmrtvt toisensa puhumattakin. Hetken kuluttua vanhempi kuitenkin jatkaa samaa ajatusta: -- August oli jo silloin hyvin sairas... ja sit kestikin sitten en vain pari viikkoa... -- Syksyll tulee jo kahdeksan vuotta umpeen, ei sit oikein tahdo voida uskoa, keskeytt nuorempi, tahtoen nhtvsti johdattaa keskustelua valoisassa svyss. -- Merkillisesti on sekin aika kulunut, mutta ilman sinua, Alma, olisi minulta ja Einolta varmasti tie pystyyn noussut. Vanhempi nainen katselee vakavana kiviportaita edessn, kunnes hn vkijoukon kahnauksen johdosta taas muistaa ruusunsa... Nuoremman naisen suun ymprill vrht pari kertaa ja hetken kuluttua ilmestyy hnen silmripsiins suuri kyynel... Tunnustus lausuttiin hnelle kenties ensimisen kerran, mutta enimmn liikutti hnt kai se, ett todella oli kyennyt jotakin muille olemaan. Hn etsii laukustaan nenliinan ja koettaa huomaamatta pyyhki kyyneleet silmistn ja virkkaa hetken kuluttua tyynesti: -- Kyll se on Jumala, joka auttaa, ei siit saa ihmisille kiitosta antaa. -- Niin tietysti, mutta... Korkealla, yliopiston eteisess vilahtaa jotakin valkeata ja vkijoukossa ky shkinen kohahdus. Samassa juoksee parvi valkolakkisia nuoria ihmisi yliopiston kiviportaita alas ja torilta nousevat voimakkaat hurraa- ja elknhuudot heit vastaan ja vkijoukko syksht kiviportaita vasten kuin hykyaalto, sulkeakseen alas juoksevat valkolakit ruusuineen syliins. -- Tuolla tulee Ilmari ja Pekka! Netk sin Maijua! Eero! Tll me olemme. Onnea! No onnea, onnea! Yliopiston edusta on tynn riemua ja huudahtuksia ja valkoisia lakkeja, jotka ovat kuin vuosien tyn, toiveitten ja kyynelten kasvattamat, vihdoinkin puhjenneet, ihmeelliset kukat, joille vain kauneimmat ruusuistakin uhriksi kelpaavat... Portaitten pieless odottelevat vanhat naisetkin, jotka jo monta kertaa ovat ennttneet pelt tulevansa kuoliaaksi muserretuiksi, keksivt vihdoin Einonsa portaita alas juoksemassa. Hn on pitk ja voimakkaan nkinen ja hnen kasvoillaan steilee jnnityksest iloiseksi lauennut ilme. Hn juoksee suoraan heit kohden, vaikka he jo ovat pelnneetkin, ett hn tuossa suuressa vilinss on pssyt heilt huomaamatta ja turhaan etsii heit. -- Kiitos iti! Kiitos tti! Hn sulkee heidt samaan syleilyyn ja piten heit kumpaakin kdest, hn kertoo pelostaan ja jnnityksestn... Eihn sit koskaan tied, ja kun hnelle suullisissa kokeissa sattui parikin kertaa sellainen onnettomuus... Mutta nyt on kaikki ohi... Hn kohottaa lakkiansa hiukan ylemmksi otsaltansa, tai kenties hn sit muuten vaistomaisesti koskettaa, pelten kaiken unta olevan... iti ja tti nyttvt nuortuneilta hnt katsellessaan. Hn on niin pitk... nythn on pidempi kuin koskaan ennen, heidn tytyy katsoa niin armottoman korkealle, katsoessaan valkoiseen lakkiin, jonka mustassa samettivanteessa kultainen lyyra kimaltelee. Kuin toteutuneeseen unelmaansa katsovat hneen vanha iti ja tti. Heist on viihdyttv kuulla hnen puhuvan, heille on kylliksi, kun hn vaan seisoo siin lakissaan ja ruusuissaan, kasvot palavina. Mutta sit kest vain hetkisen. Hn sanoo toveriensa odottavan rannassa. He lhtevt kaikin Luodolle. Kenties oli jo kohta kiirekin. Ei, kyll hn viel enntt saattaa heidt kotiin, kun kello ei ole sen enemmn. -- Kyllhn me yksinkin menemme, ett et j tovereistasi, sanoo iti, ja tti pahoittelee, ett hn kokonaan unhoitti antaa hnelle rahaa illallista varten... Kyll hnell on mukanaankin, ellei hn ennt kotiin tulla. Mutta Eino sanoo ennttvns ja onnea steilevin lhtevt he kaikin nousemaan Uniooninkatua, pitklle sillalle pin... Elkn huutojen kaikuessa juoksi Heikki Wuollekin, uusi ylioppilaslakki pssn, yliopiston portaita alas. Hn ei aavistanut, ett kukaan hnt alhaalla odottaisi, eik hn mitn sellaista ennttnyt ajatellakaan. Hnest tuntui kuin hn olisi huimaavaa vauhtia syksynyt pauhaten kohisevaan elmn, joka elkn huudoin otti hnet vastaan... Ihmeellinen keveys oli vallannut koko hnen olemuksensa, niin ett hnen melkein tytyi painamalla painaa jalkojansa porraskiviin. Nyt... mik tenho olikaan elkt huutavassa ihmisjoukossa, jonka myttunto nostavana voimana hnt, ja kaikkia valkolakin voittaneita, vastaan tulvahti. Viehttv, vetv oli lhesty odottavaa joukkoa, yh lhemmksi ja lhemmksi... Mutta portaitten alapss ilmestyy ihmisjoukosta yhtkki hnen eteens Ester Forssnerin valkoisen lakin koristama p, iknkuin suuresta ruusukimpusta kohoavana. -- Heikki, Heikki, onnea! Kas noin, min sain sittenkin kiinnitt rintaasi ensimisen ruusun tnpivn. He puristavat toistensa ksi ja Heikki onnittelee vuorostaan Esteri, huomaten vasta kmpelyytens, kun ei ollut hnt kukilla tnn muistanut. Kuinka hn olikin niin typer ollut. Heikki sanoo siit jotakin, mutta Ester on tnn verrattomalla tuulella ja nauraa vain: -- Kun min muutenkin olen thn heinn painoon uupua! -- Ei, mutta enp min olisi uskonut, ett ylioppilaslakki sinua, Heikki, noin pukee! Se ei tee sinua yhtn nulikkamaiseksi. Jospa nkisit Gsta Sundin! Hn on aivan kuin kynitty lintu! -- Ja Ester nauraa vallattomasti. Samassa tunkeutuu ihmisjoukosta rouva Forssner, kasvot punoittavina. Hn suutelee Heikki idillisesti, onnittelee ja alkaa sitten torua Esteri, joka oli jnyt kaikessa rauhassa thn juttelemaan, vaikka hnen oli pitnyt johdattaa Heikki hnen luoksensa, taaemmaksi, sill hn aina niin hirvesti pelksi tungosta... -- Kas tss ovat sinun itisi ruusut, ja tss neiti Engstrmin, ja tss kauppias Saleniuksen ja tss itisi konttooritoverien... -- Hyv ihme, pivittelee Ester, -- lukkoneuloja, onko idill lukkoneuloja, huutaa hn seuraavassa silmnrpyksess, ja alkaa sovitella ruusuja Heikin rintaan. -- Nyt on rouva Forssner jo saanut hiukan henken vedetyksi ja ojennellen Esterille lukkoneuloja, alkaa hn kertoa tmniltaisista tunnelmistaan, vhkn vlittmtt ymprill tungeksivista ihmisist, joilla kuitenkin on jokaisella omat touhunsa ja kuunneltavansa. -- Herran jesta! kuinka min pelksin teidn puolestanne, kun Tyko Nygren ensimmisin tuli itins luo ja ajatelkaas, -- ilman lakkia! Poika parka oli aivan sinisen harmaa. Kuinka minun kvi sli hnt ja rouva Nygreni... Hnell oli niin kauniita ruusujakin, tottakai lapsellensa hnkin, ja rouva Nygrenin sisarella, valtioneuvoksettarella, oli myskin mit ihanimpia ruusuja. Kyll ne professorit kanssa saisi panna piikkitynnyriin ja laskea noita portaita alas kierimn... -- Kaikkiko, mamma? nauraa Ester. Eihn nyt! Min olen jo ennakolta rakastunut professori Wettergreniin. -- Ei, kun syylliset, kaikista turhista rettelivt, naurahtaa rouva Forssner armeliaasti... innostuen uudestaan pyhn vihaan, kovaosaisten ylioppilaskokelaiden puolesta. -- Onko se lasten syy, jos ei ole opetettu... ja tarvitseeko sit sitten laskea tnne saakka tulemaan, viimehetkeen. Kyllhn min olen aina sanonut, ett neiti Molander ei tied ranskankielest muuta kuin hyv piv ja hyvsti, mutta onko se oppilaan syy... -- iti, Heikki sai 38 nt. Salissa kvi aivan kuin tuulen suhahdus kun se mainittiin. -- Sehn kovin hauskaa, sanoo rouva Forssner makeasti. Hyv jatkoa vaan eteenkin pin. Tietysti etevyys on erinomainen asia, mutta kyll min sentn olen niin hullu, ett vht min heidn nistns, kunhan vaan lpi psee. No, mutta miksi sin, Ester, panit kaikki vaalean punaiset ruusut toiselle puolen? Hyv lapsi, noinhan se on aivan muotopuoli! -- No iti kun puhuu ja sekoittaa. -- Nkee kai tumman ja vaalean vhemmllkin. Ester ja Heikki hymyilevt ja Ester jrjest neuloja uudestaan. -- No nyt ne ovat hauskemmin. -- Oli se vahinko, ett itisikn ei tullut tksi pivksi tnne, kyll kai hn sen verran olisi vapautta saanut, aloittaa rouva Forssner hetken kuluttua, listen matalammin: Min olen taas niin riidellyt hnen kanssaan nimen muutoksestasi. Eik se sentn ole synti, kun muutetaan nimet, joita ist ovat kunnialla kantaneet? -- Ne isin nimetkin ovat kerran muutetut, eik niin kovinkaan kauan sitten. -- Mutta eiks Halldinit oikeastaan polveudu... -- Mutta iti kulta, l nyt kesken kaiken rupea tss paasaamaan noista onnettomista asioista! pyyt Ester, keskeytten itins. Hn on saanut Heikin ruusut onnellisesti sijoitetuksi ja tarttuu itins ksivarresta ja he lhtevt vkivirran mukana esplanaadille pin. Heikist on itse ilmassakin jotakin koko olemusta syleilev. Kaikki ihmiset ovat iloisia ja kaikki ovat nuoria ja kauniita. Kukoistavia kasvoja, kirkkaita silmi, valkoisia lakkeja ja ruusuja minne vaan katsoi. Mutta kukaan ei ole niin kaunis kuin Ester Forssner. Hnen silmterns palavat suurina ja alituinen hymy leikkii hnen kasvoillaan kuin auringon heijastus hiljaa vrjvll lahden pinnalla, ja hnen huulillaan on samaa punaa kuin muutamissa hnen rinnallaan lepviss ruusuissa. Rouva Forssner saattaa nuoria Kappelin edustalle olevaan puistoon, jossa heidn kaupunkinsa tmnpiviset valkolakit olivat pttneet yhty. Hn itse liittyy pariin tuttuun rouvaan ja Heikki ja Ester sekaantuvat toisten valkolakkien ja kukkien sekaan, iloisten huudahtusten ja puheen sorinaan. 11. Luoto ravintolan lasiverannat ovat iloa ja elm tulvillaan. Katettujen pytien ress juhlivat tnn ylioppilaaksi tulleet, pitkien kouluvuosien jlkeen viel viimeisen kerran yhdess, jo huomenna hajaantuaksensa eri tahoille maata. Valkoisten lakkien sametti hohtaa lumipuhtaana kymmenien shklamppujen valossa ja kultaiset lyyrat kimmeltvt otsilla. Minne vain katsoo, niin kaikkialla on hehkuvia kasvoja, iloisia silmi ja nauravia suita. Nuoriso juhlii voiton pivn. Edess on elm, ihmeellinen elm, johon he nyt katselevat kuin kukilla ja kynnksill koristettuun juhlasaliin. Tarjoilijat kiidttelevt pytiin ruokia, viinej, jtel ja kahvia. Kevn kukkien joukossa kuultavat pydill vichy-vesipullot, viinit ja likrilasit niinkuin suuret smaragdit ja almandiinit, listen juhlan yltkyllist vriloistoa, johon ulkona valkenevan toukokuun aamun kajastus yh enemmn pyrkii heittmn satumaista, shkvalon kanssa taistelevaa, sinist hohdetta. On melkein yhteen menoon laulettu pari maakuntalaulua. Nyt on ilma tynn puheensorinaa ja naurua ja lasienhelin. Erss pydn kulmassa, lhell verannan lasisein, juttelee muuan naisylioppilas miehisen toverinsa kanssa. He ovat viipyneet menneiss vuosissa, muistelleet pieni ja suuria tapahtumia pieness koulukaupungissaan, siell keski-Suomessa. -- Mahtuuhan tuohon kahdeksaan vuoteen paljon, paljon hauskojakin pivi, sanoo nuori mies, puhaltaen hiukan tottumattomasti savupilven ilmaan. Neitonen katsoo mitn vastaamatta kevtsumuiselle merelle. -- On se sentn kummallista, ett oikeastaan vain menneisyys todella on meidn, sanoo hn hetken kuluttua, kntyen toveriinsa. -- Nykyisyys myskin, juuri tmkin hetki. Maljasi Elli! Elmll tytelisesti edess olevan hetken, on ainoa tapa luoda tulevaisuuttakin, joka kuitenkaan ei ole meidn. -- Ei ole meidn...? Kuinka se kuuluu kovalta... kauhealta, sanoo neitonen, juotuaan lasinsa pohjaan. -- Niin, niin. Meill ihmisill on vain menneisyys ja nykyhetki. Tulevaisuus ei ole meidn, se muodostuu sittenkin aina toisenlaiseksi, kuin miksi olemme sen suunnitelleet. Siihen vaikuttavat niin monet seikat, joita emme milloinkaan voi ottaa lukuun. -- Mutta onhan elm aina niin ankarasti johdonmukaista. -- Niin, senp vuoksi. Mutta kun on olemassa niin paljon salassa olevia vaikuttimia, niin sen vuoksi usein hmmstymme, kun tulokset ovat kokonaan toisenlaiset kuin mit olimme odottaneet. He vaikenevat hetken. Kummankin sisinen katse kilpistyy muutaman sekunnin aikana yh uudestaan lpinkymttmst verhosta, johon on kirjoitettu: Tulevaisuus. Tulevaisuus...? Ulkona aamun valo elpyy yh voimakkaammaksi ja shklamppujen ymprill leijailevat tupakansavupilvet kyvt yh sinisemmiksi. Mutta nuoren tytn kasvot muuttuvat hetkeksi vakaviksi. Hneen koskee toverinsa epilykset. Kuinka hnell ei tllaisenakaan hetken ollut uskoa valoisaan tulevaisuuteen. Olihan heill, heill kaikilla, jotka tll nyt valkenevan aamun valossa istuivat, olihan heill, jos kenellkn, edellytyksi onnelliseen tulevaisuuteen. -- No terve taas! Mik nyt niin synkistytt? kysyy hnen miestoverinsa, kaadettuaan punssia laseihin. -- Ellei meidn koulun tytist, ainakin Ester Forssnerista ja Aino Kajavasta, tule jotakin suurta, niin sitten eivt mitkn merkit pid paikkaansa, sanoo neitonen naurahtaen, koettaen nhtvsti vapautua skeisist ajatuksistaan. -- Mahdollisesti, mutta l sentn ole kovin varma heist, epilee ylioppilas veitikkamaisena. -- Ja minklaista suuruutta sin tarkoitat? -- Tietysti sit, ett heist tulee kuuluisia naisia! -- Neitonen on loukkaantuvinaan. -- Ethn vain tarkoita surullisen kuuluisia...? -- Varo itsesi! Tuon min sanon Esterille, uhkaa neitonen. Ja kun vieress istujat samassa hetkeksi taukoavat hiljaisemmin juttelemaan, niin kytt hn tilaisuutta hyvkseen ja huutaa pydn toiseen phn: Ester, Ester! -- Koetappas vain! Elli, min suutun, jos sin... htntyy uhattu, mutta neitonen koettaa vain itsepintaisesti saada Esterin huomion puoleensa ja onnistuukin vihdoin. -- Mit pahaa min taas olen tehnyt? kysyy Ester hymyillen. Puhujat vaihtavat nauraen taistelevan silmyksen. -- Erkki Honkala tahtoo juoda sinun maljasi, ja min mys, sanoo neitonen lasiansa nostaen. Esterkin nostaa heille lasiansa, ystvllisesti nykten, ja kntyy nopeasti hiukan kovanisi naapureitansa kuulemaan. -- -- -- -- Suomi on luotava uudestaan -- ja me luomme sen uudestaan! -- Antti Wiljakan kookas nyrkki kolahti pytn, niin ett lasit helhtivt. Tytt kiljahtivat kuorossa. Mutta Antti Wiljakka jatkoi edelleen: -- Mit me nemme muuta kuin riitaa, hometta ja vanhaa hapatusta, minne vaan katsommekin. Kirkko on vanhoillisista vanhoillisin, koulut ovat vanhoillisia -- se oikeus meill kai on tll hetken sanoa! Virastot...! Parasta vaieta niist. -- Tiede ja taide ovat sit, mit milloinkin tuuli tuo. Ja sanomalehdet, joitten pitisi koota voimia yhteen, valaista ja hertt, ne ovat niinkuin toinen toistaan haukkuvia vanhoja mmi. Halkovat hiuksia, taistelevat rikoista tunkiolla. Oman puolueen mies on niist aina oikeassa, silloinkin, kun tavataan parhaillaan vryytt tekemss, ja toiseen katraaseen kuuluva mies on jo ennakolta tuomittu vrss olemaan. -- Mutta me, me kaikki, laskemme jo piankin nuorta verta vanhaan Suomeen. Eivt ne tmn kummempia nassikoita ole aikanansa olleet, kaikki nuo tarhaplltkn, jotka nyt niin varmoina oksillaan istuvat, mutta, jumaliste, ne pudotetaan alas! Riidelkt sitten vanhain kantojen vliss ja nokkikoot vaikka silmt toistensa pst. He ovat joka tapauksessa museotavaraa. Ja sitten me kokoamme ja yhdistmme kaikki nuoret voimat, niin ett viel -- Antti Wiljakka alensi nens, niin ett vain lhimpn istujat kuulivat: "... viel vanhemmat veljetkin..." saavat Suomesta kovan phkinn purraksensa. -- Hyv, hyv! Se on puhetta, josta min pidn! huudahti Ester Forssner haltioissaan, mutta puhuja ei nyttnyt hnt kuulevankaan, vaan jatkoi: -- Luvataan se, Heikki, sinuun, jos kehenkn min uskon ja sinulla, jos kelln, on tulevaisuutta. Min olen ylpe, ett sin kuusi vuotta olet ollut minun vierustoverini, ja min uskon, ett me kaikki olemme joskus viel ylpempi, ett kerran olemme olleet sinun toverejasi, ei niin paljon sinun tmn pivisen "laudaturisi" thden, vaan aivan yksinkertaisesti siksi, ett me tiedmme, ett sin olet poikain parhaita ja kunnon toveri. Mutta muuan vika sinulla kuitenkin on, jonka vuoksi min hiukan pelkn. Suoraan sanoen, sin olet niit miehi, joilla on hyvyys vikana... -- Hyv, hyv! huusivat Aino Kajava ja Ester Forssner. Antti Wiljakka tarttui lasiinsa, lausuen viel: -- Mutta koeta oppia puristamaan nyrkkisi yhteen, silloin kun mieltsi karvastelee ja anna tulla muutamia pystykarvaisia rrpit, niin kyll siit hyv tulee... Hei, maljasi! Mutta vannotaan: me luomme Suomen uudestaan! -- Siihen maljaan tahdon minkin yhty, huusi Ester Forssner. -- Miehen malja, jolla on hyvyys vikana! Lasit kilisivt. Heikki huvitti Antin rehti suorasukaisuus, mutta hn oli kuitenkin iloinen ettei Antti jatkanut pidemmlt, sill hn nytti humaltuvan omista sanoistaan enemmn kuin viinist. Ja pienimmnkin huomion esineen oleminen oli Heikist aina ollut mit kiusallisinta. Mutta samassa Antti Wiljakka oli jo meluavassa keskustelussa Ester Forssnerin kanssa ja ymprill istujain huomio kiintyi heihin. Ja hetken kuluttua huusi Antti, niin ett veranta kaikui: Tulkaa pojat! Tll on neitonen, joka sanoo olevansa, ja aina tulevansa olemaan, paljon innostuneempi mies-asiasta kuin nais-asiasta. Se on suurenmoisesti sanottu! Ja ennenkuin kukaan oikein enntti mitn sanoa, niin ylioppilasjoukko oli nostanut Ester Forssnerin tuolissaan harteilleen ja kantoivat hnt verannan pst toiseen, elkn-huutojen ja huumaavan melun raikuessa. Pojat olivat haltioissaan ja tyttkin nauroivat ja taputtivat ksin, vaikka useita Esterin riemukulku hiukan harmittikin. -- Min tss jo enntin ajatellakin, ett mist ihmeest tuo Ester tn iltana numeron tekee, sanoi Aino Kajava, voimainsa takaa ksin paukuttaen. Hilja Eerola ja Selma Tuomela vaihtoivat ymmrtvn silmyksen, ja joku kuiskasi heille takaapin: -- Paras sit sanoo... Ester oli aivan riehaantunut, kun hnet vihdoin tuotiin entiselle paikalleen. Hn leyhytteli nenliinallaan hehkuvia kasvojansa, puhui ja nauroi. Heikki katseli hnt kummissaan. Noin varmana ja rohkeana ei hn viel ikin ollut Esteri nhnyt. Hn nytti vuosia vanhemmalta kuin monet muut samanikiset tytt hnen ymprillns, tai oikeammin kehittyneemmlt. Ja steilevn kaunis hn oli. Heikki vilkasi salavihkaa ymprillens... Ei, ei se vain hnen kuvitteluansa ollut. Ester oli kun olikin tll kaiken keskustana. Tytt alkoivat hrnt Esteri. -- Vastaakin puheistasi! sanoi Aino Kajava ankaruutta teeskennellen. Ester kntyi nauraen poikain puoleen: -- Tiesinhn min, ett nuo viel tulisivat nokkimaan minulta silmt pstni, sanaini thden. -- Kyll me puolustamme, lupasi Antti Wiljakka -- ja eihn totuus pala tulessakaan. -- -- Ehk saan luvan kysy, mik on se "miesasia", jonka ennen nais-asiaa sanot mieltsi kiinnittvn? kysyi Selma Tuomela. Ester nytti hmmstyneelt, aivankuin hn ei olisi oikein muistanut mist oli kysymyskn, mutta hn ei kuitenkaan kauan ollut vastausta vailla. -- Hyvt ihmiset, tarkoitin tietysti miehen oikeuksia elmss ja miehen elmn-tyt, vastasi hn viattomasti. -- Ja mist syyst se sitten muka on sinua lhempn kuin nais-asia, ahdisti Aino Kajava krkksti. -- Mist syyst? matki Ester ivallisesti, -- tarvitseeko minun tss tehd teille tili mist syyst. -- Ei tarvitse, ei tarvitse! huusi joku pojista. Ja toisaalta listtiin: -- Sehn on ymmrrettv asia... Jossakin nauraa sihitettiin. Esteri alkoi harmittaa. -- Mist syyst? kertasi hn, viel ivallisemmin kuin edellisell kerralla. -- Siit syyst, ett minusta mies on tyn tekij ja nainen on hnen henkev innoittajansa. -- l nyt aina puhu taiteilijoista! -- Sama sopii muihinkin. Tavallinen normaalinainen on ehdottomasti onnellisempi, voidessaan liitt kohtalonsa yhteen rakastamansa miehen kanssa ja voidessaan hnen elmn-tyhns antaa kaiken kauneimpansa. -- Kuinka vanhoillista! huudahti Aino Kajava, hypten seisaalleen. -- Tyyntyk nyt neiti! Ehk se on taas jo uudenaikaistakin, naurahti Heikki. -- Luuletteko te, jos min tulen elmss onnelliseksi, ett min yrittisinkn julkisuudessa esiinty runoilijana, vaikka minulla olisi minklaiset edellytykset, jatkoi Ester viel. En ikin! Min siroittelisin aiheet miehelleni, vuodattaisin koko runosuoneni hnen elmns ja elmntyhns. -- Hyv, hyv, huusivat pojat. -- Katso, vaan, ett et heit prlyj sikain eteen! nauroi Hilja Eerola. Mutta samassa Antti Wiljakka julisti, ett Ester Forssnerilla oli taas puheenvuoro. Tarjoilijat tulivat laskuineen. -- "Mies on luotu sotilaaksi ja nainen sotilaan iloksi!" Ester heitti lauseen tytille kuin pallon. -- l viitsi aina Nietzschell ratsastaa, ne laulut me jo tunnemme, torui Selma Tuomela. Mutta Aino Kajava lhestyi Esteri pari askelta ja ainakin nennisesti vihaisena sinkosi hnelle: -- Tytlt, joka puhuu tuollaisia, pitisi riist ylioppilaslakki pst. -- Siihen jisi viel kuitenkin niin kaunis tukka jlelle, puolusti Antti Wiljakka. -- Ja toivottavasti jisi viel jotakin tukan allekin! Ester nauroi itsetietoisesti, napittaen hansikkaitaan. Ulkona oli seeste kevtaamu jo valjennut, kun valkolakkinen joukko iloisesti mekastaen lhestyi rantaa, jossa laiva ja muutamia veneit odottelivat. Helsingin huiput hohtivat ja steilivt riemastuttavassa valossa ja meren pinta kimoili vlkkyen keveiden usvaleijujen alla. Aamu oli tynn kirkkautta ja kevn kohisevaa valoa ja voimaa. II. 1. Niihin aikoihin hersi Heikki Wuolle isin usein yhtkki. Ja ensiminen sekava tunne mik hnell oli herttyn, oli kummallinen ahdistus ja kauhu, aivankuin hn olisi hernnyt uppoavassa laivassa, joka on tynn huutoa ja ht. Se lamasi hnet vuoteelleen pitkksi aikaa, niin ett hn ei voinut kttn liikuttaa, vaan ainoastaan ajatuksissaan kerrata: Jumala, hyv Jumala... Min hukun, min hukun... Mutta paremmin valveuduttuaan ja enntettyn enemmn ajatella hn tavallisesti rauhoittui, eik oikein voinut ymmrt mist tllainen kauhea ahdistus aiheutui, sill hnen pivtajunnassaan ei sill ollut lhimainkaan vertoja vetv vastinetta. Olihan kaikki tavallaan hyvin... Hnen lukunsa olivat onnistuneet kutakuinkin. Kolmessa vuodessa hn oli suorittanut kanditaattitutkinnon, ja nyt hnell oli en vain muutamia koetunteja normaalilyseossa. Sitten olisi hn valmis jttmn koko Helsingin, alkaakseen syksyll opettajatoimensa jossakin maaseutukaupungin oppikoulussa, ellei kohtalon laine sattuisi hnt tnne takaisin heittmn, joka seikka hnest nin ennakolta nytti yhdentekevlt. Ennttisi hn tnne pst sitten parin kolmen vuoden kuluttuakin, jos maaseutu kovin rupeaisi tympisemn. Siin ei siis ollut mitn surtavaa. -- Taloudellisia huolia hnell kyll oli. Nin vuosina oli hn aivan pakostakin velkaantunut ja kun velalle oli maksettava korko, ja koron korko, niin oli se nopeasti kasvanut, mutta mitenkn toivoton ei hnen nittenkn asioitten thden tarvinnut olla. Olihan siis kaikki oikeastaan hyvin... Elm tulisi kyllkin menemn rauhallista menoansa, sill olivathan pahimmat vuodet jo sivuutetut... nuo vuodet, jolloin elm aina toi jotakin uutta ratkaistavaa eteen. Hn sytytti tavallisesti lampun ja paperossin ja nautti, ett ahdistus, johon hn oli hernnyt, etntyi yh kauemmaksi. Hm... eihn hnell oikeastaan ollut mitn jrkev syyt pelt huomista tai myhempikn pivi. Kenenk elm nyt oikeastaan oli sellaista, jommoiseksi sen varhaisemmassa nuoruudessaan oli kuvitellut... Mutta tarvitsiko sit edes pettymyksenkn pit, ett paljon oli kynyt toisin. Elm oli sellaista... Kuinka moni hnen entisist koulutovereistaan oli ninkn pitkll. Monella olivat viel tutkinnot kesken, raha-asiat hunningolla, mutta tll he kuitenkin elivt pivst toiseen, vuodesta vuoteen. Nikotiini rauhoittaa hnt. Hn polttaa paperossin loppuun ja aikoo sammuttaa lampun ja koettaa uudestaan tavoitella unta. ... Jumala, hyv Jumala! Hthuudot hnen sielussaan olivat kaikonneet, mutta ne kuuluivat selvsti vielkin... niinkuin aina ennenkin tllaisina in. Hn tiet, ett jos hn kaikesta huolimatta heittytyy vuoteelleen ja koettaa koko tahtonsa lujuudella karkoittaa ajatukset luotansa, niin uni vihdoin taas hnt lhestyy, mutta aamulla her hn kuitenkin raskaaseen epselvyyteen, tuntien yllns jonkin tilittmttmn asian painon. Ja toisinaan hnest on taas kuin lukemattomat silmt kysyvin katsoisivat hneen, mutta joita hn ei voi, jostakin selittmttmst syyst, suoraan silmiin katsoa. Hn nousee vuoteeltaan, pukeutuu puolittain ja alkaa kyd huoneessaan edestakaisin. Hnen tytyy kerrankin ajatella kaikki loppuun ja kerrankin vastata noihin kaikkiin salaman tavoin vlkhteleviin kysymyksiin, jotka veivt hnen piviens rauhan ja hnen ittens unen... Jumala, hyv Jumala...! Hn ei tarkemmin ajatellessaan edes ksit, miksi vlitn hthuuto juuri tllaisena hnen sielustaan nousee ja miksi hnen huulensa ja ajatuksensa, tuskan korkeimmilleen noustessa, sit aina kertaavat, sill Jumala-ksite oli hnelle kaukainen ja epselv, senjlkeen kun hnen lapsuutensa Jumala vuosien kuluessa oli peittynyt eri tahoilta tulvanneitten viisauksien pimentoon. Mutta se oli kai vanhaa peritty tottumusta. Niin huusivat kaikki hdss olevat. Ja kuitenkin: lukemattomia laivoja upposi ja miljoonittain yksilit ja kokonaisia kansoja sortui, hdn hetkell huulillaan sama huuto, jota hn nimettmss tuskassaan hiljaisina in kertasi. Olivatko nuo sielun vlittmt huudot sittenkin kenties kuin avuttoman lapsen huudot, joka pimess itkee itins...? -- -- -- Hnell on purressaan vuoto. Vihdoin uskaltaa hn sen itselleen mynt. Nyt hn tiet, ett hnell ei ole mitn uskoa. Ei mitn! Ei Jumalaan, ei elmn, ei rakkauteen, eik isnmaahan. Jum...! Eik mitn toivoa. Hm... Olihan hnell edessn leipvirka, tss riitojen repimss maassa, jota vieras valta vuosi vuodelta yh kiivaimmin ottein kuristi. Ja viel oli jljell nautintoja... Monille olisi kaikessa tss ollut kylliksi roihuavaa elintarmon sytykett ja nihin saakka olivat ne hnellekin riittneet, mutta ne olivat luhistuneet tuhaksi sin hetken, jona hn oli havahtunut huomaamaan srn sielussaan... ja tietoisesti sit suremaan. Mit se hnt auttoi, ett kukaan ei edes aavistanutkaan mitenk hnen laitansa oikeastaan oli. Ja mit hnt hydytti, ett aurinko vielkin kultasi hnen purjeitansa, kun kerran venheessn oli vuoto... kun hnen yksinisin hetkinn tytyi jtvll kauhulla havaita laivansa uppoavan, hitaasti, mutta varmasti. Eik rantaa nkynyt missn. 2. Luonnossa oli taaskin kevt. Leyhket tuulet puhaltelivat pivin ja in. Aurinko paistoi siniselt taivaalta, niinkuin ei syksy ja talvea koskaan olisi ollutkaan, eik en koskaan tulisi olemaankaan. Puitten nuput paisuivat taaskin piv pivlt ja nurmet alkoivat vihoittaa. Se oli luomisriemua, luomisriemun vuoksi. Niinkuin joka kevt. Nin toukokuun pivin eli Heikki ajatuksissaan alinomaa paria kolmea edellist vuotta ja kevtt, jotka hn Helsingiss oli viettnyt. Herkt, humalluttavan kauniit kevtpivt toivat mieleen muistoja menneist samanlaisista. Paljon oli samoin kuin ennenkin, mutta paljon oli muuttunutkin... Eniten oli hn varmaankin itse muuttunut. Hn kulkee ja katselee kaikkea kuin viimeist kertaa ja yh uudestaan kntyy hnen katseensa sisn pin. Kaikki oli niinkuin unta. Edellisiin vuosiin olisi pitnyt sislty hnen parhaat vuotensa, joina hnen olisi pitnyt ime itseens valoa ja kauneutta, niinkuin sadun kiven, voidakseen steill sit ymprilleen myhisempin harmaina pivin. Mutta mit hn oli saanut? Mit hn oli tehnyt? Kirjatietoa hn oli saanut pns tyteen, tutkintoja hn oli suorittanut... Ja muuta, muuta? Srn hn oli saanut sieluunsa. Kannattava voima oli sielt huomaamatta virrannut pois ja elmn tyhjyys oli sen tyttnyt... Kerta toisensa jlkeen hn sen itselleen mynt, yksinisin tilinteon hetkin, ja eptoivo laskeutuu lpinkymttmn sumuna hnen ymprillens. Mutta kun se taas hetkeksi hlvenee, niin hn koettaa reipastua ja uskottelee kaiken olevan vain jotakin satunnaista alakuloisuutta. Onhan kevn kauneus toisinaan ihmiselle kuin ohimoita pakoittava, steilev kruunu, ja sen tytelinen ilma melkein pakahduttavaa... Mutta ei, ei! Hn ei tahdo kauemmin itsens pett. Virvatulia kohden oli hn jo monta vuotta kulkenut ja katinkultaa ottanut oikean arvosta. Nyt ei en enemp sellaista! Oli sittenkin helpompaa olla houkkio muitten silmiss kuin omissaan... Ah, mit olikaan elm ollut, kun se parasta oli ollut. Mit olivat olleet hnen kalliit nuoruusvuotensa? ... Lukuja, ylioppilaselm, lukuja, osakuntaelm, johon kiihke _viha_, >puolueviha, henkili myrkkyjns. Agitatsioonimatkoja, lhetystihin osanottamista ja vihellyskonsertteja. Ikvi asuntoja, ikvsti kalustetuissa huoneissa ja vielkin ikvmpi ruokapaikkoja, joissa kaikkien hyvien tapojen ulkopuolella oleva joukkosyminen, mieluisan ja viihdyttvn tunteen asemasta, tuotti sielullista krsimyst kaksi kertaa pivss. Jonkun ystvllisen kodin valaistut suojat loivat lmp ja viehtyst thn kuvaan, mutta nekin olivat harvat ja enemmn tai vhemmn puolue-elmn karsinoimat: jos liittyi lheisemmin yhtlle, niin toisaalla kylmennyttiin, aivankuin olisi talon vieraan havaittu seurustelevan rikoksellisissa piireiss. Sitten oli kyll viel koteja, joihin eri puolueisiin ja piireihin kuuluvat ylioppilaat olivat tervetulleita, mutta niiss taas paasattiin ainoita, oikeita ja autuaaksi tekevi mielipiteit, sek poliittisissa, ett taidekysymyksiss sellaisella paatoksella, ett se vhitellen alkoi korvia srke, eik lopuksi en mitenkn tehonnut kodittomaan ylioppilaaseen, ei edes teen, eik taloissa vierailevain taiteilijain musiikkiesityksien lomassakaan. Mutta kun ystvllist huolenpitoa nauttinut ylioppilas sitten kerran hiljaa sulki noitten talojen ovet, kiitollisena siit mink todella oli voinut ottaa vastaan, niin sai hn joskus myhemmin huomata, ett rakastettavien emntien valkeissa ksiss oli myskin taitavasti ktketyt kynnet, jotka joskus, sopivassa tilaisuudessa, pienell raapaisulla muistivat omille huivilleen ennen aikojaan pyrhtnytt linnun poikaa... Vaikka eihn vahinko noille rakastettaville rouville suinkaan ollut suuri, sill tulihan ylioppilaita joka vuosi uusia, ja monen monet heist olivat Helsingiss kodittomia ja tarvitsivat valmiita mielipiteit, herttv kiihoitusta oikeisiin asioihin... teet, valoa ja musiikkia... Heikki hymht nit aikoja muistaessaan. Mit hyv oli vet suoraan koulunpenkilt tulevat nuoret pohtimaan kysymyksist, joista maan kypsyneimmt ja kaukonkisimmt henkilt olivat eri mielt? Ja miksi usuttaa nuorisoa puoluetta tai toista vastaan, kun he tai heidn yllyttjns eivt kuitenkaan voineet nhd ja tiet puoltakaan siit, mit ruorissa olevat miehet nkivt ja tiesivt ja mitk seikat heidn tekoihinsa vaikuttivat. Ainoa varma tulos oli se, ett heiss yh voimakkaammaksi iti _viha_, jo koulun penkill kylvetty _viha_, kaikkea ja kaikkia vastaan, jotka eivt olleet heidn kannallaan. Oikeus ja kunnia! Heikki oli vakuutettu ettei tss maassa milloinkaan ennen mikn ohjaksissa oleva vanhempi polvi ollut siin mrin itse sekaantunut, ja nuorisoltakin sekoittanut ksitteit oikeudesta ja kunniasta kuin mit oli tehty hnen ylioppilasvuosinaan. Mit toiset pitivt loistavana sankaritekona, se oli toisista mit inhoittavin pimeyden ty. Mik toisista oli ehdotoin isnmaallinen velvollisuus, se oli toisista maankavallusta. Ja puolella ja toisella osoitettiin auktoriteetteihin, joilla oli kunniakas menneisyys takanaan. Ah, miksi ei silloin ollut ketn, joka olisi sanonut nuorille ihmisille, ett tm maa ei ole tynn vain sankareita ja maankavaltajia, vaan jotenkin tasavkist vke, joka riitelee eri teist, vaan joilla on sama pmr. Ja sanonut, ett paljon tll _taistellaan vallasta!_ Mutta sit ei kukaan sanonut. Sen sijaan koetti jokainen, jolla vhnkin oli tilaisuutta joutua ylioppilaitten kanssa kosketukseen, vet heit omalle tahollensa, omia asioitansa ajamaan, vlittmtt siit, kuinka kesken-kypsyneiksi ja kiihkosieluisiksi he tten kuumennettiin. -- Politiikasta puhumattakaan, johdettiin nuoret, useinkin suoraan maan sydmest tulevat ylioppilaat, kuumimpiin teatteririitoihin, johtajakysymyksiin ja Kansallisteatterin "taiteellista tasoa" arvosteleviin kokouksiin. Ja kuitenkaan eivt monetkaan noista, joitten henkillukuisuuden ja ylioppilaslyyran takaa heit kalastaneet ryhmt ampuivat, ennen ensimist ylioppilassyksyn olleet nhneet muuta kuin joitakin maaseututeatterin tai jonkun kotipaikkakunnallaan vierailevan kiertueen esityksi. Mutta kun hienot herrasvet aivan vakavina veivt heidt thn korkeantaiteelliseen rintamaan, niin alkoivat he itsekin uskoa, ett koko maailmassa taide on helpointa ymmrt. -- Ja ehken jo seuraavana vuonna olivat useimmat lytneet Kansallisteatterilla oman johtajaehdokkaan, jonka syrjyttminen oli ilmeist vryytt. Mutta sit seuraavana kevn olivat monet nist, toisten esitaistelijoista, tulleet siihen hiljaiseen vakaumukseen, ett paras johtaja olisi juuri hn itse! Useimmat odottivat vaatimattomina, ett joku toinen olisi hnet keksinyt ja koettivat teatterin toimintaa sttien ja alasrepien hertt ympristns huomaamaan, mitenk korkeat vaatimukset heill oikeastaan olivat. Mutta ne, jotka suuren innostuksen herttmin olivat kirjoittaneet jonkin seuranytelmn ja varsinkin, jos se tekijn harjoittamana oli esitetty hnen kotipaikkakuntansa nuorisoseurassa, ne olivat jo paljon hikilemttmimpi "kruunun tavoittelijoita". Heikin tytyi naurahtaa kaikkea tt muistaessaan. Olihan heill hyv, jopa parhainkin tarkoitus, kaikilla noilla hyvill, rakkailla ihmisill... Ja sitpaitsi heill oli jotakin, jota hnell itselln ei ollut: suuri usko ja luottamus omaan kykyyns ja erehtymttmyyteens. Kenties sekin oli syntympivlahja, jota olevat olosuhteet sittemmin olivat suotuisasti vaalineet ja joka kenties teki omistajansa yht onnelliseksi kuin varmaksi... Mutta omasta puolestaan ei hn edes niss taiteellisissakaan, julkisissa tai yksityisiss kokouksissa, ollut saanut muuta kuin sieluunsa kaunaa ja kiihkoa vieraita henkilit kohtaan, joita ei hn, eik suurin osa muistakaan lsnolleista, tuntenut useinkaan muuta kuin nimelt. -- -- -- Ester Forssnerin kuva vikkyi niiss vuosissa kaikkialla, aina viime kuukausiin saakka. Viime kuukausiin... Niin, siit oli todellakin vasta puolen vuotta kun hn oli matkustanut ulkomaille. Ester Forssner... jalojseninen, lempesilminen gaselli. Ester Forssner... notkea, kimmeltvsuomuinen... Mik hn oikeastaan olikaan sisimmlt olemukseltaan? Kaksoissielu... Arvoitus... Ester Forssner oli tullut samana syksyn Helsinkiin kun Heikkikin. Hn lauloi ern yksityisopettajan johdolla ja piirusti yliopiston piirustussalissa. He olivat kihloissa, tosin ilman sormuksia, ilman julkaisuja, mutta heidn kummankin lhimmt omaisensa tiesivt sen ja heidn toveripiirissnkin se oli julkinen salaisuus. Alituiseen ja kaikkialla he olivat yhdess. Esterin kautta joutui hn, maallikko, heti alussa kaikenlaisiin taiteilijapiireihin, jotka piv pivlt enemmn ja enemmn tulivat Esterin vakinaiseksi maailmaksi. Pivn tunnussanana oli _el_, el polttavasti, tytelisti. Tuskin koskaan Helsingiss oli kiihkemmin syksytty elmn nautinnoihin kuin siihen aikaan. Tuskin koskaan enemmn puhuttu "elvst elmst", lihasta ja verest, kuin noina vuosina, jolloin toisaalta veljesviha pimitti ilman ja ulkonainen painostus suorastaan henke ahdisti. El, el, syksy rinnoilta rinnoille, poimia paljon, nauttia paljon, "polttavasti", "sykhtelevsti", "elvst elmst", "lihasta ja verest"... kun kerran nautinto oli elmn korkein pmr... ja kun elm oli lyhyt, niin lyhyt. Ilmestyi profeettoja ja papittaria, jotka sanoin ja teoin nyttivt esimerkki, miten pian ohi kiitv elm oli elettv. Samppanja-humala oli korkein extaasi, mihin lihaa ja verta oleva ihminen saattoi pst, ja siin tilassa jokelletut sanat olivat korkeimpia henkisi kalleuksia, joita muistiin piirtmn kultakynkin oli liian halpa... Syntyi kokonainen kirjallisuus, joka kyynillisell tervyydell piirsi kuvia... Kun kerran ihminen oli lihaa ja verta, kun ihana maa kerran oli niin paljon lhempn kuin kaikki kalpeat taivaat, niin tottahan ne, jotka pyhivt rikkakasoja, olivat lhempn ihmist ja elv elm kuin aamun kajastuksessa, puitten latvoissa laulavat linnut... Ja taas puhuttiin lihasta ja verest, ja nautittiin makuukomeroista tai takapihalta verrattomalla havaintokyvyll ja hmmstyttvll objektiivisuudella piirretyist kuvista. Mutta kummallisinta oli, ett vaikka nuo ihmiset puhuivat vain lihasta ja verest, enemmn kuin niist puhutaan teurastuslaitoksissa, niin eivt tmn opin apostolit suinkaan mitn ruumiillisen terveyden kukoistavia perikuvia olleet. ... Heikki muisti pitkn sarjan olentoja, jotka olivat keskell kirkasta aamupiv kuin painajaisen ajamia, kasvot harmaina, silmt sameina. Hn muisti miehi, jotka olivat kuin mullasta nostettuja, ja naisia, niinkuin luuturiepuja. -- Heit oli pitk jono ja heihin liittyi yh uusia. Olihan monilla joukkueen etupss kulkevilla jumalallinen soihtu kdessn, miksi siis olisi epilty liitty mukaan... Eteenpin, eteenpin! Olihan rakkaus vihdoinkin keksitty samaksi kuin aistilliset nautinnot. Ja kuinka suuremmoista: monet maan parhaista ja lahjakkaimmista uskalsivat sen sanoa! Olihan se suurenmoista, ett vihdoinkin oli revitty kaikki romanttiset, sievistelevt harsot ja verev, terve totuus sanottiin oikeilla nimilln. Rakkaus...! Mit se oli muuta kuin neitseellisiss tornikammareissa joutilaisuudessa kirjailtu kellastunut pitsi... Uuden ajan nainen sanoi, ett siin suhteessa ei tarvinnut puhua muusta kuin uroksesta ja naaraasta... Kaikki mit siihen listtiin se oli pelkk koru-kirjailua. Ihminen oli vain lihaa ja verta! Ottakoon jokainen elmlt mink suinkin sai. Ja katsokoon jokainen eteens. Se oli lyhytt ja selv! Mutta kun ihmiset joskus yksinisin hetkinn nkivt elmns nautintojen tyttmn tyhjyyden ja olemuksensa sisisemmist uumenista kuulivat uupuvia huutoja, niin uskoivat he sen olevan vain vsymyst, perinpohjaista, pieniin oloihin ja typeriin ihmisiin kyllntymist, jolloin itien maidossa imetyt, kymmeniss polvissa perityt, kummitustarinat hervt elmn terveimmsskin mielikuvituksessa... Seuraavana aamuna nytti elm taas paljon valoisammalta, niin ett eilisiltainen mieliala aivan ihmetytti. Illalla tytettiin lasit taas uudella viinill. Vihdoin ei salaperist nyyhkint en kuulunut ollenkaan. Ja ihmiset uskoivat olevansa ylpuolella hyvn ja pahan... He menivt huumaantuneina ajan virran mukana. Ester oli hnen, kokonaan hnen... Mit he olisivat odotelleet! Ket liikutti, olivatko he mies ja vaimo paria vuotta aikaisemmin tai myhemmin? Olihan elm heidn omansa. Vain itselleenhn he olivat kaikesta edesvastuussa. Ja jos kukaan en rakkauteen uskoi, niin ainakin heidn tunteensa sit olivat. Esterill olikin tapana laskea leikki heit sitovista, aikaisten nuoruusvuosien "kultalangoista", jommoiseen ylellisyyteen ei tmnpivn liitoilla en ollut varaa. Olivathan heidn tunteensa lapsellisista haaveiluista kasvaneet niiksi voimakkaiksi siteiksi, jotka piv pivlt yh voimakkaammin liittivt heidt yhteen, monista eroittamaan pyrkivist seikoista huolimatta, jommoisina erilaiset harrastukset, toverit, ja pivn polttavissa kysymyksiss erivt mielipiteet, tuon tuostakin uhkaavina ptn nostivat. ... Mutta mikn ei ollut Heikist mitn, kun Ester oli hnen. Koko elm oli aivankuin eptodellista onnen huumaa. Ja usein ajatteli hn nyrsti, ett saavuttamansa onni oli ansaitsematon, tydellisesti ansaitsematon ja paljoon velvoittava. Olihan ihmeellist, ett Ester, tanssijaisten liehakoitu kuningatar, laajain toveripiirien hemmoittelema lupaava taiteilijatar ja yksityisjuhlien skenivn sukkela-kielinen ilon pitj, oli hnen, tavallisen ylioppilaan, jota ei kenties missn olisi erikoisemmin huomattu muuten kuin Ester Forssnerin sulhasena. Ja kuitenkin olivat monet tunnetut leijonat iskeneet kokeneet silmns Esteriin. -- Toverit varoittelivat Heikki usein, mutta hn oli aivan rauhallinen ja varma. Olisihan Ester jo aikoja sitten voinut lent hnen luotansa, jos olisi tahtonut. Ja kuitenkin oli hn, jota koulutytst saakka oli kevytmieliseksi parjattu, ollut uskollisista uskollisin... Niihin aikoihin Heikki oli ollut varmasti vakuutettu, ett Ester saattoi olla oikullinen, mutta ei kevytmielinen. -- Alituiseen hn oli myskin Esterille kiitollinen siit hienotunteisesta tahdikkaisuudesta, jota hn osoitti, kuu innokkaat ihailijat Heikin lsnollessa kyttivt hyvkseen heidn julkaisematonta suhdettaan. Liian krks lhestyj sai aina tuntea tulleensa liian myhn... Muutama ihana viikko kului onnessa, joka oli kirkas ja selke kuin poutapivn taivas. He eivt tuskin muita ihmisi maailmassa huomanneetkaan kuin toinen toisensa. Elm oli hyv ja hymyilev. Ja eik onni ollut viisautta? Oli rettmn viehttv omistaa toisensa nin, ilman, ett siit kukaan tiesi. Kuinka typeri he olisivatkaan olleet, jos olisivat hukanneet nuoruusvuotensa kuluttavassa kaipauksessa, kulkien toistensa rinnalla kuin munkki ja nunna. -- Mutta vapauttavat sanat olivat olleet itse ajan ilmassa... Heikki oli ollut onnellinen ja Ester oli vakuuttanut samaa. Se oli ollut niin kummallista. Keskell ihmisvilinkin kulkivat he noina viikkoina aivankuin omassa, kauniimmassa ilmakehssn, joka sulostuttavana seurasi heit kaikkialle, ilman, ett ihmiset heidn ymprilln sit huomasivat tai psivt siihen tunkeutumaan. Mutta silloin alkoivat ensimmiset pilvet nousta. Ester muuttui yhtkki selittmttmn rtyiseksi ja oikulliseksi. Pienimmstkin poikkipuolisesta sanasta nosti hn suuria kohtauksia, jotka ensin kyll piankin pttyivt kyyneleihin ja suloiseen sovintoon, mutta vhitellen muuttuivat ne yh vaikeimmiksi. He eivt en tavanneet toisiaan useampaan pivn, ja aivankuin Heikki hrntkseen liittyi Ester seurustelemaan piireiss, joita Heikki ei voinut siet. Jonkun pivn kuluttua he kuitenkin taas sopivat kaikki ja nauroivat erossa elettyjen pivien ajatuksille. Ja taas nytti heidn onnensa nuortealta ja raikkaalta kuin ruoho aamukasteessa. Silloin oli tullut ers hirve piv, jonka pienimmtkin yksityiskohdat olivat sypyneet hnen mieleens niinkuin terkseen piirrettyin. Hn oli parina pivn turhaan kynyt Esteri tapaamassa hnen asunnossaan, mutta siell sanottiin neiti Forssnerin lhteneen jonnekkin maalle, josta hnen oli pitnyt palata heti seuraavana pivn. Eik sanaakaan, rivikn kenellekkn? Ei mitn! -- He eivt edes viimeisimpinkn aikoina olleet mitenkn toisiaan sitoneet, mutta sittenkin oli Esterin kyts hnt harmittanut. Olisi hn sentn voinut parilla rivill ilmoittaa matkastaan, vaikka se kuinkakin odottamatta olisi tullut, eik jtt hnt tllaiseen ikvn levottomuuteen... Vasta kolmannen pivn iltana tuli Ester hnen luoksensa. Hn on heti huomannut Esterin teeskennellyss iloisuudessa jotakin outoa. Ester kertoi huolettomasti olleensa muutamain tuttavainsa kanssa vieraisilla ern rikkaan vanhanpojan huvilassa lhell kaupunkia. He olivat huvitelleet aivan hirvesti. Illoin oli tanssittu, aamulla nukuttu myhn ja automatkallakin olivat he olleet. Kutka siell olivat olleet? Ester mainitsi pari naista ja herraa, joitten nimill ei Heikin korvissa ollut lainkaan hauska kaiku. Mutta Heikki ei viel sanonut mitn. Ja Ester jatkoi yht huolettomasti: -- Ai niin, sitten siell oli viel Erik Seger, tiedthn sin, laulaja, josta nykyn koko Helsinki puhuu. Hn on aivan ihastuttava ihminen. Paha tuuli, joka jo parin pivn ajan oli Heikki ajoittain puistatellut, valtasi nyt hnet kokonaan ja katsomattakaan Esteriin sanoi hn ylenkatseellisesti: -- Mik ihastuttava! Tuollainen toreadore... jommoisten jless te naiset aina juoksette. Rouva Ekmania ja neiti Kaartoa min en ihmettele, mutta ett sinkin viitsit... Ester nousi kvelemn, virkkoen nennisesti tyynen ja vlinpitmttmn: -- Mitp minkn olisin muita naisia kummempi. -- Silt se nytt, mutta voisit sentn hiukan ajatella mainettasikin, eik pivkausiksi liitty ensimiseen vastaan tulevaan sakkiin, tuollaisiin... Ester nosti harson kasvoiltansa iknkuin paremmin nhdkseen ja kummastelua teeskentelevll nell kysyi: -- Ja ket se liikuttaa? -- Ellei sinua, niin ainakin minua! vastasi Heikki jyksti. -- Sinua! Ester nytteli yh suuresti kummastunutta, mutta hn alkoi kuitenkin kyd epvarmemmaksi. -- Niin minua! Minusta ei ole lainkaan yhdentekev minklaisissa seuroissa sin kulloinkin iltasi viett, sanoi Heikki yh kiihtyneempn. Ester kohautti olkapitn. -- Sep kummallista ja min kun en ensinkn kysell rhentele sinulta, miss olet nm iltasi viettnyt, enk tule sit koskaan tekemnkn. -- Sin tiedt hyvin, ett min en ole ollut milln salaperisill matkoilla. Ester kveli lattialla notkeana ja sirona. -- Minp olen ollut, sanoi hn rsyttvn veikesti. Heikki nousi pytns rest kiihtyneen, astui pari askelta Esteri kohden ja katsoi hnt suoraan silmiin. -- Mutta niin totta, kun sin olet minun vaimoni, sin et tee samoin toista kertaa, sanoi hn painostaen jokaista sanaa. Ester nauroi, kummallista kylm naurua. -- Sinun vaimosi! kertasi hn ivallisesti ja tehden suuren hovikumarruksen, jatkoi: -- Minun herrani ja mieheni! "Minun vaimoni...!" Sin sanot sen aivankuin olisi kysymys jostakin kotielimestsi. Se on liikuttavaa. "Minun vaimoni!" ilkkui Ester. -- Naura vaan, Ester! Mutta asia on sittenkin niin, ett se on minusta kaunein ja kunnioittavin nimitys, mill mies voi rakastamaansa naista kunnioittaa. -- Siit kauneudesta min kiitn. Ester nauroi taaskin ylimielisesti. -- Mithn minun eilisiltainen seurani sanoisi, jos kuulisivat kuinka ers miellyttvn nkinen nuori mies noin herttaisen viattomasti kutsuu minua omaksi vaimoksensa... Heikki tulistui. -- Min vlitn viisi sinun eilisest seurastasi, sanoi hn kiivaasti. -- Mutta sano sin, mit sin itse mielestsi kuvittelet ja olet kuvitellut olleesi minulle? -- Ester Forssner... Esterin ilme oli mit viattomin. Heikki ei vastannut mitn. Hn tunsi, ett kaikki loppuu huonosti, jos he viel jatkavat tst asiasta. Tll hetkell hn vihasi Esteri. Minkhn nimen Ester olikaan antanut heidn suhteellensa...? Oh, se oli ilettv kaikki... Ah, kuka ja mik oli hn, joka istui tuossa vastapt, alati vaihtelevine hymyinens, silmissn kyyn vihaa... Heikki puristi kdelln pydn kulmasta, pelten seuraavassa hetkess srkevns kaikki vuosien kuvat... Esterkin nhtvsti katui skeist ilvehtimistn, sill hetken nettmyyden jlkeen hn selitti: -- Minusta vaimo-sana tuo aina mieleeni jotakin kauhean vanhanaikaista: kuvan naisesta, joka keitten tai sukkaa kutoen odottelee miestns, jota hn ajattelee ja kutsuu sukunimeltn, johon hn miehen kuoltua liitt sanan autuas... Samassa Ester irroitti hatustaan pari neulaa, joilla hn oli sukkaa kutovinaan ja suu supussa huokasi: "misshn Wuolle viipyy...?" Sitten heitti hn neulat pydlle ja ryhtyi esittmn toista kuvaa. Hn oli nyt olevinaan vanha mummo, joka hiljaa itsen huojutellen mumisi: "autuas Wuolle..." Vaikka Heikki tm nytteleminen tympisikin, niin oli Esterin kukoistavan olemuksen ja hnen esityksiens vlill niin koomillinen vastakohta, ett hnen tytyi naurahtaa ja hnen paha tuulensa alkoi hlvet. Ester oli kuitenkin sama, verraton Ester, silloinkin, kun hn oli kuin pieni paholainen... -- Miksi me tss sanoista riitelemme! Tiedthn sin, etten min sinun vapauttasi tahdo rajoittaa. Hn lhestyi Esteri, tarttuen hnen kteens. Mutta Ester riistytyi irti, notkeasti, niinkuin kissanpoika. -- Anna minun olla! shisi hn, nousten kvelemn. -- Ja rajoita tai ole rajoittamatta, mit se minua liikuttaa! Heikki katseli hnt hmmstyneen. Hn kun oli luullut sovinnon jo olevan lhell. -- Mik sinua sitten liikuttaa? Sin, Ester, olet tnn aivan mahdoton. -- Ja sin viel mahdottomampi! Ester istui tuolillaan kuin kivettynyt. -- Tm kaikki on niin surkeata! Heikki sanoi sen hiljaa ja masentuneesti. -- Niin on! iski Ester, katsellen akkunasta nkyv lehmuksen latvaa, jonka tummissa oksissa viel vrjyi muutamia keltaisia lehti. Heikki nki, kuinka hnen sieramensa alkoivat kiihtyneesti liikehti, niinkuin rotuhevosen, ja kuinka ivallinen uhman ilme uudestaan palasi hnen suunsa ymprille. Kun hn viimein knsi silmns Heikkiin olivat ne vihasta hehkuvat. -- Kyll meit naisia aina ja kaikkialla syytetn epjohdonmukaisuudesta, mutta kyll te miehet usein olette monta kertaa epjohdonmukaisempia. Hah! Ajatellaan nyt, ett sinun _vaimosi_ -- niinkuin sinusta on kauneinta sanoa -- ett sinun _vaimosi_ on viettnyt pari vuorokautta epilyttvien naisten ja herrain seurassa. Mit sanoo ja tekee rakkaudesta hiukeneva aviomies, kun hnen Magdaleenansa kolmantena pivn palaa hnen luoksensa? Hiukan hmmstelee seuraa, jossa hnen _vaimonsa_ sanoo olleensa -- ja lopuksi ojentaa sovinnon ktt! Ester nousi kvelemn ja lissi pilkallisesti: -- Se on niin haaleata kuin tm pohjolan lokakuun pivpaiste. Hn pyshtyi kki ja linkosi viel: -- Ja se on niin hpellist! -- Jo riitt! Oletko sin hullu? -- Heikin kasvoille nousi tummaa punaa, mutta hn koetti kaikin voimin hillit itsens. -- Ester ei ollut kuulevinaankaan, vaan yltyi uudestaan puhumaan: -- Sen mink tunnen miehi maailman kirjallisuudesta, niin sicilialainen mies tllaisessa tapauksessa surmaisi naisensa... Italialainen potkisi hnt kuin muhamettilainen koiraansa ja karkoittaisi hnet kadulle, heitten hnen tavaransa akkunasta jless... -- Ester...! Mutta Ester nytti juopuvan omista sanoistaan. -- Pohjoismainen mies ottaa vaimokseen mink maailman laahaaman tahansa... -- Siksi, ett hn on vapaamielisempi ja vhemmn itseks! sai Heikki vliin sanotuksi. -- Ei kun siksi, ett hn on kylmempi ja tunteiltaan kitukasvuinen. Sormien lpi katsoen omistaa hn usein rakastajattarensakin suosion, jakaen sen tietenskin toisten kanssa... -- Mit sin tarkoitat? Ester, sano... sano heti! Ester vistyi pari askelta, mutta niskojansa heitten uhmasi hn vielkin: -- Sit, kun sanonkin... Mutta samassa hn yh perytyi ympri huonetta. Heikki seurasi hnt askel askeleelta. Koko maailma nytti palavan... Hn ei nhnyt minnekkn... hn ei osannut tst kauheudesta ulos, eik sislle... hnen tytyi kulkea vain erst kummallista silmparia kohden, joka yh etntyi... Mit hn aikoi sanoa...? Mit se olikaan...? Mit hn olikaan kuullut...? Ja mit...? Jakaa, jakaa... Kuka? Kuka? Hn huutaa suurella nell, mutta hn ei kuule mitn vastausta. Kaikki on hetkisen hiljaa. Hn on tukehtumaisillaan, nkee vain liekkej ja savua, mutta hn tahtoo pimeydestkin etsi uudestaan tuon silmparin ja kiert ksissn tuota uhmaten heittytyv niskaa... Hetken kuluttua huomaa Heikki seisovansa akkunan pieless ja samassa hn muistaa kaikki. Huoneessa on kaikki hiljaa ja kun hn kntyy katsomaan taaksensa, niin hn nkee Esterin istuvan pydn ress jotakin kirjaa selaillen. Kaikki heidn ymprilln on jrjestyksess... ja Esterkin nytt tyyntyneelt. Mitn kauheata ei siis ollut tapahtunut... Ja kuitenkin... -- Emme me toisiamme ymmrr, mutta puhutaan nyt, kun kerran on puhumaan ruvettu, sanoo Ester vihdoin. Ja kun Heikki ei vastaa mitn, niin hn jatkaa: -- Jos sin rakastaisit minua, niinkuin min tahtoisin olla rakastettu, niin sinun olisi tnn tnne tultuani pitnyt raastaa minua tukasta, pusertaa ksivarteni sinisiksi, heitt minut lattiaan ja lyd minua. Silloin min olisin uskonut, ett sin rakastat minua. Tiedtk, Heikki, vaan sellaista miest minunlaiseni nainen voi rakastaa ja kunnioittaa. Heikki ei ymmrtnyt oliko tm ivaa tai vakavasti tarkoitettu. -- Siin tapauksessa min valitan, etten ole messinalainen rantajtk tai napolilainen camorristi, sanoi hn, listen vsyneesti hymhten: tai edes tenori... tai sankari-osien nyttelij. Esterkin hymyili, ja hnen katseestaan oli aikaisemmin loistanut ilkeys kadonnut. Heikki vsytti. Miten, Jumalan nimess, he olivatkaan nin onnettomaan vyyhteen seonneet? Miksi hn olikaan ryhtynyt Esterin kanssa kinailemaan tuon viattoman huvimatkan thden. Olisihan hnen pitnyt tiet kuinka hedelmtnt se oli. Ja kenties Ester oli vsynyt ja sairas. Heikki katui ja syytti itsens. -- Suo anteeksi, Ester! Hn oli mennyt Esterin luo istumaan ja ojensi hnelle ktens. -- Ei sinulla ole mitn anteeksi pyydettv. Minulla kai on... mutta eihn se siit muutu, sanoi hn, katsellen Heikin ktt kdessn. -- Mitenk mieletnt, ett me tuolla lailla raivoamme, mutta min olen nin pivin ollut niin levoton sinun thtesi, koetti Heikki selitell. -- Ehk sinulla oli syytkin olla levoton... Heikki spshti. Tahtoiko Ester uudestaan palata tuohon pyrremyrskyyn, jonka he juuri olivat onnellisesti sivuuttaneet? Mutta hn nytti rauhalliselta. Surulliselta. -- Syytkin? Mik sinua vaivaa, rakas? Sin puhut niin viittaillen ja hmrsti, ett en ymmrr mitn, puhui Heikki ystvllisesti. -- Kuka ihminen voi toiselle kyllin selvsti puhua! huoahti Ester. -- Tahdon kuitenkin sanoa, ett jos sin olisit pitnyt minusta kovakouraisemmin kiinni, l loukkaannu, mutta minun tekee mieleni sanoa: vkivaltaisemmin... niin en olisi nin etntynyt sinusta. Etntynyt... Heikist kuului Esterin rauhallinen puhe aivankuin kovalta tuomiolta. Todellakin: kaikki ymmrtmisen mahdollisuus nytti turhalta, mahdottomalta. Nkymtn rautaesirippu laskeutui hiljaa heidn vlillens... Mit hydytti sanoa mitn, kun hnell oli edessn joko leppymttmin vihollisensa tai ilmi hullu ihminen. -- Mutta tiedthn, ystvni, ett olen tahtomalla tahtonut antaa sinun olla vapaan. Kuitenkin: vain min tiedn mit tuo sinun kallis vapautesi on minulle maksanut. Ja sittenkin olen aina pelnnyt sinua liiaksi sitovani. Juuri siit syysthn meill viimeaikoina alituiseen on ollutkin pieni kohtauksia. Heikki sanoi sen toivottomasti, jotakin sanoaksensa. -- Nainen sanoo aina toista kuin mit tarkoittaa. Ester katsoi hnt hymyillen. -- Eik itsekn tied mit tahtoo. Eik niin? -- Kenties... He olivat hetkisen vaiti. Heikki nki Esterin kasvoista, ett hnell viel oli jotakin sanottavaa, jonka hn jo kuitenkin tiesi... Tarvitsiko kaikkea sanoa, sanoa moneen kertaan... Huoneessa oli jotakin sanomattoman tuskallista. -- Min lhden muutaman pivn kuluttua ulkomaille, aloitti Ester hiljaa. Heikki irroitti ktens hnen kdestn ja hiveli sormellaan kiilloitettua pydn reunaa, virkkoen niinkuin unissakulkija: -- Hnen kanssaan... -- Niin... Huoneessa alkoi jo hmrt. Ester nousi lhteksens. Hn tarttui Heikin kteen, niinkuin tartutaan arkussaan makaavan kuolleen miehen kteen, ja sanoi puoleksi itsekseen: -- Sinun ktesi ovat niin kauniit. Liian kauniit... Sinussa on kaikki liian kaunista... Ester laski kden hiljaa pydlle. Heikki nkee viel, kuinka hn asettaa hattunsa vaatekapin peilioven ress ja lhestyy hnt uudestaan, painaen nopean suudelman hnen huulillensa ja poistuu melkein nettmsti, niinkuin poistutaan kuolleen luota... Ulkoa kajastaa seinn katulyhdyn kuutamomaisen kelme valo. Boulevardin lehmuksen oksain suurentuneet varjot liikkuvat seinll hiljaa, niinkuin jttiliskokoinen hmhkin verkko... 3. Heikki oli kauan istunut puolihmrss huoneessaan tuijottaen sulkeutunutta ovea. ... He leikkivt kotikaupunkinsa puistossa ja uittavat rantalaitureilla uusia laivojansa. Esterin laiva on jo kaukana, niin kaukana, ett lanka jo on loppuun kehkeytynyt ja alkaa kirist. Silloin Ester huudahtaa ja taputtaa ksin. Kaikki toisetkin lapset huutavat ja hyppivt ihmetellen: "Esterin laiva menee, Ester on pstnyt laivansa menemn..." Hetkisen katselee Ester yh kauemmaksi hipyv laivaansa, mutta sitten hn kskee Heikkikin laskemaan laivansa menemn ja kun hn ei suostu siihen, niin Ester ly kern hnen kdestn. Ker vierii laiturilla ja on juuri putoamaisillaan jrveen, kun Heikki sen saavuttaa ja itku kurkussa alkaa nopeasti keri lankaa. Kun hn vihdoinkin saa laivansa laiturille nostettua, niin Esterin laivaa ei en nykn... Mutta toiset lapset huutavat, ett Honkaniemen takana tuulee, vaahtopit nkyy tnne saakka... Ester ei ole millnskn, vaan naureskelee rannalla, mutta Heikin valtaa suuri tuska. Laiva menee iksi, iksi... eik Ester ymmrr sit... ... Kirjeit, valoja ja suudelmia. Eroa, kyyneleit ja kuukausien katkeruutta. Vihdoin vuosien takaa sukeltaa muuan uneksittu kuva... Ester lep hnen ksivarsillaan hnen vaimonansa, kauniina, jumalallisena. Hiljaisuuden urut soivat heidn ymprillns ja kullanraskaina vierhtelevt onnen hetket ijisyyteen. Ester avaa ihmeelliset silmns ja katselee hnt kauan. Mutta kun hn sulkee silmns, niin kuiskaa hn: "sin olet niin... virheettmn... kaunis..." ja hnen huulillaan viipyy kummallinen vre, jota on mahdoton ymmrt... Se on Heikille kuin kylm pisara suoraan kuumalle sydmelle, vaan hn ei tahdo muistella sit, eik ajatella sit, vaan puristaa tuon uinailevan olennon rintaansa vasten... "... Sinun vaimosi...!" Pilkallinen huudahdus viilt hnen luitansa ja ytimins, aivankuin kylmn sahantern vihlova raapaisu. Hn havahtuu. Huone on puolipime. Seinll katulyhdyn valossa heiluvat puitten oksien varjot. Ester on poissa. Kaikki on todellisuutta... Aikaiseen seuraavana pivn hnen oli tytynyt lhte muutaman pivn matkalle. Raittiissa aamuilmassa asemalle ajaessaan olivat eilisillan tapahtumat ihmeellisesti pienentyneet. Ne nyttivt mahdottomilta. Hn suorastaan ihmetteli, mitenk oli voinutkaan noin syvsti antautua tuollaisiin tunnelmiin. Olihan Esterill ja hnell niin paljon yhteist, niin paljon siteit, ett niitten katkominen olisi samaa kuin melkein koko nuoruutensa irti leikkaaminen... ja hvittminen. Hn, Heikki, tunsi elvsti, ett hnelle se olisi suoranainen mahdottomuus, eik hn voinut uskoa, ett Esterkn voisi... Heill oli eilen sattunut olemaan onneton hetki kummallakin, mutta varmaankin kaikki taas tulisi hyvksi, niinkuin niin monta kertaa ennenkin. Mutta hn lupasi itselleen vastedes vakavasti tllaisia kohtauksia vltt, mink se suinkin hnest riippui. Olihan onni epilemtt myskin viisautta... Hn saapui iltajunalla Helsinkiin ja kiirehti viemn matkalaukkuansa kotiin. Jotenkin varmaan luuli hn kirjeenkin kotona odottavan. Mutta siell ei ollutkaan mitn... Pettyneen lhti hn Esteri tapaamaan. Mutta tultuaan hnen asuntonsa kohdalle hn nki jo kadulle, ett huoneessa ei ollut tulta. Turhaa oli siis menn kysymnkn. Hn kveli alakuloisena kadulla, miettien minne menisi, sill tniltana ei hn en Esteri tapaisi, eik hnt kotiinkaan haluttanut. Silloin muisti hn yhtkki, ett tnnhn oli jokin suuri iltama seurahuoneella. Kello oli jo yhdeksn. Hnen tytyisi viel menn kotiin pukeutumaan. Ohjelma olisi jo kokonaan loppuun suoritettu, ennenkuin hn sinne ennttisi, mutta sehn oli saman tekev. Hn ptti sittenkin lhte. Seurahuoneen suuressa salissa tanssi "kultainen nuoriso" parhaillaan, kun hn oli sinne ennttnyt. Hn koetti nopeasti silmill yli salin, nkyisik Esteri... Mutta ei nkynyt. Hn aikoi juuri lhte alakertaan, kun joku takaapin tarttui hnen ksivarteensa. Antti Wiljakka! Heikki ilostui edes jonkun lheisemmn tuttavan tavatessaan. -- Tllhn mies on ja aivan entiselln ja me kun tuolla juuri Aino Kajavan kanssa juttelimme, ett maako sinut on niellyt, kun et eilen ollut laivalla Esteri saattamassa. ... Esteri saattamassa...! Ester oli sittenkin tarkoittanut tytt totta... Mutta nin pianko se olikin tapahtunut... Hnen oli ollut vaikea saada sanaa suustansa, Antin siin hyvntuulisena katsellessa hnt suoraan silmiin. Hn sanoi olleensa matkalla ja sitten taas tulvahtivat ajatukset sekoittavana ryppyn... -- Sithn minkin, -- vaikka Aino tll jo arveli ja uskotteli minulle vaikka mit. Kai sin tiedt, ett Seger, tuo uusi Helsinkilinen komeetta, matkusti samalla laivalla ja siitks on tytille tullut pnvaivaa, varsinkin, kun sinuakaan ei Esteri saattamassa nkynyt. Heikki oli koettanut verhoutua suureen vlinpitmttmyyteen ja vastasi: -- Antaa menevien menn... yksin tai yhdess... Antti spshti. -- l helvetiss! huudahti hn vlittmsti. -- Totta se on. Antti oli katsellut hnt hetkisen niinkuin katsellaan miest, joka on kadottanut kokonaisen kuningaskunnan, mutta sitten tarttui hn hnen kteens ja lujasti sit pusertaen sanoi: -- Nyt sin tarvitset muutamia oikein hyvi ryyppyj, Heikki, ett et vilustu... tai saa nuhaa... Tule! Mutta l kiusallakaan kerro Ainolle mitn, sill hn ei nhtvsti tied mitenk asiat ovat, vaikka aavisteleekin. Heikki olisi mieluummin lhtenyt pois koko juhlasta, mutta toisaalta Antin reippaus teki hnelle hyv. He pujottelivat vkijoukon lomitse Ainon luo. Aino Kajava oli yht naukuva ja teeskennelty kuin ennenkin. -- Kas vaan! -- hn ojensi Heikille ktens primadonnamaisen suurenmoisesti, -- ja min kun olin aivan varma, ett sin olit eilen laivassa piilossa ja seurasit Esteri. Matkoilla! Kuka nyt lhtee matkoille juuri siksi pivksi, kun tuollainen tytt lhtee kotirannasta. Se oli suurenmoista! Rantalaituri oli vke mustanaan. Puoli Helsinki oli Esteri saattamassa ja toinen puoli Erik Segeri... Aino katseli hnt tutkien, mutta jatkoi edelleen yht huolettomasti: -- Aina min olen Esterist pitnyt, mutta sittenkin tytyy minun sanoa, ett joskus epilen onko Jumala todellakin vanhurskas, kun hn Esteri aina auttaa. Onko sekin laitaa: Ester saa yt piv matkustaa miehen kanssa, jonka vaunujen alle puolet Helsingin naisista ilolla heittytyisivt... ja psee hnen opastamanaan Italiaan! -- Kes kaikilla, onni yksill, naurahti Heikki vlinpitmttmn. -- Niin kyll, mutta ette te tavalliset miehet ensinkn ymmrr mit _tuollainen_ mies naiselle on... Jos te sen ymmrtisitte, niin ette ikin meit pstisi heidn kanssaan matkustelemaan, jos meist vhnkin pitisitte, viekasteli Aino. -- Lempoko teit pitelee, vapaita naisia, murahti Antti ivallisesti. -- Ja sin, Aino, olet aina saarnannut, kuinka rikoksellista on, edes vain ajatuksissaan, koettaa omistaa ja sitoa toinen ihminen, huomautti Heikki. Aino turvautui viattomimpaan hymyyns. -- Mutta sehn on aivan toista kuin pst turvattomia naisia matkustelemaan suurten veitikkain kanssa, vastasi hn lapsen ilmein. -- Turvattomia naisia, nauroi Antti. -- Mennn alakertaan symn. Mutta min valitan, ett meidn seurassamme sin, Aino, et ollenkaan voi nauttia tuosta ihmeellisest turvattomuuden viehtyksest, josta naiset niin paljon pitvt... ellemme juo kumpikin aivan keksi itsemme. Aino oli suuttuvinaan ja uhkasi Anttia viuhkallansa. Heikki kiusasi heidn kisailunsa. Hnest oli tuskallisen vaikeata hallita ajatuksiansa ja puhua aivan toista ja nauraa tyhjlle. Sin iltana Heikki oli ensikerran nhnyt itsens ja koko thn astisen elmns iknkuin etmp. Hn oli katsellut kaikkea, niinkuin katsellaan toisen ihmisen elm, ja kuitenkin tyttyi hnen sielunsa suurella ahdistuksella. Tulevaisuus? Nkyik majakoita missn? Ei! Ei ainakaan sill hetkell. Tulevaisuudesta hmitti vain harmaita varjokuvia, niinkuin maisemasta usvaisena syysaamuna. Aino Kajava ja Antti Wiljakka istuivat siin hnen kanssaan, kauniisti valaistussa, soiton tyttmss salissa. Se toi hnen mieleens kevtillan Luodolla, muutama vuosi sitten. Oliko siit todellakin vain muutama vuosi, eik vuosikymmeni...? Elm oli paljon antanut niin vuosina, mutta paljon se oli ottanutkin. Heist kaikista oli paljon odotettu. Hm... Aino Kajavan "suuruus" oli vielkin yht epmrist kuin silloinkin. Hn oli pari vuotta lukenut estetiikkaa ja kuumeisella kiihkolla kuluttanut pient perintns. Kiihkein airon vedoin hnkin oli harhaillut kimaltelevilla vesill, etsien... mit? Varmaankin sit "sykhtelev, lmmint ja veripunaista elm", josta kaikki puhuivat, mutta joka oli tyhjint juuri siell, miss kirkkaimmat virvaliekit paloivat. Hnen silmkulmissaan oli hienon hieno sdeverkko. Se oli nilt vuosilta, samoinkuin tervt, katkerat piirteet hnen suunsa ymprill ja srkyvn lasin helin hnen naurussaan. Tuota koulutovereitten uneksimaa "suuruutta" ei nkynyt missn. Yhtkki oli hn jttnyt kirjat ja luvut sillens ja ottanut pienen toimen erss virastossa. Mutta estetiikka-aikakautenaan valamansa kynttiln antoi hn loistaa toisinaan joulukirjallisuustulvan keskell, arvostelujen muodossa, joihin vkisinkin tahtoi valua hnen suutansa piirittvn ilmeen katkeruutta. Ja Antti Wiljakankin maailmaa mullistavista unelmistakin elm oli paljon jo nin vuosina ennttnyt tinki. Hnkin oli lopettanut vahvalla uskolla aloittamansa opinnot ja oli nykyn aputoimittajana erss suuressa pkaupungin sanomalehdess. Vuodet eivt olleet voineet hnen reipasta iloisuuttaan olemattomiin hioa ja ulkonaiselta olemukseltaan hn oli paisunut ainakin puolta suuremmaksi kuin mit hn oli ollut ylioppilaaksi tullessaan. Mutta pettynyt hnkin oli. Alituiseen vitti hn, ettei ollut mitn sielua kuluttavampaa ahjoa kuin jokapivinen sanomalehtity, eik mitn suurempaa humbuugia kuin puoluelehdet ja puolueet. Mutta siit asioita ei hn kuitenkaan ollut mies parantamaan. Hn uneksi omasta lehdest, josta sitten tulisi kaikki uudistava ihanne-lehti. Kuitenkin hn oli kerran ern heikkona hetkenns Heikille uskonut, ett hn jttisi koko alan, ja painuisi maanviljelysalalle, jos vaan jokin siunattu sattuma sen viel sallisi. Kolmanneksi hn itse... Mutta olivathan unelmat unelmia aina ja kaikille. Koska ja miss varsinkaan nin aikoina tapasikaan suureen sopusointuun virittyneen ihmisen, joka mynsi uneksitut pmrt saavuttaneensa? Ja miss hn nki suurta uskoa ja palavaa rakkautta? Ei missn. Tasamittaista vke, minne vaan katsoikin. Miksi vaatia itseltn ehjyytt ja sopusointua, kun sit ei ollut koko aikakaudella... Ja olihan muuten kaikki hyvin. Kukapa heistkn kolmesta voi sanoa muuta kuin pelkk hyv. He olivat nuoria, lahjakkaita ja tulevaisuus... niin miksei sekin tulisi olemaan heill yhthyv tai parempikin kuin monilla muilla samanlaisista oloista lhteneill. Olihan kaikki hyvin... He joivat ahkeraan toistensa maljoja. Antti Wiljakka alkoi selitt Heikille ihannelehtens, joka ei pitisi suden eik lampaan puolta... ja Aino Kajava sai vieraakseen ern kirjallisen nuoren herran, jolle hn pitkin iltaa oli lasiaan nostellut. Heikki kuunteli hajamielisen pyttovereitaan kummallakin puolella. Antin sanomalehti lheni melkein huomispivn asiaksi. Siin sanottaisiin kaikki asiat oikeilla nimillns. Klikit hajotettaisiin, trustit kaikenkaltaiset paljastettaisiin. Mausta ja vreist ei saisi riidell. Samassa Antin korviin ji jotakin Ainon ja hnt tervehtimn poikenneen nuorukaisen keskustelusta. Hn iski Heikille silm ja vaikeni hetkiseksi. -- Se on sittenkin arvostelija, joka lyt kirjailijat ja lajittelee heidt aivan kuin helmikalastaja helmet, sanoi nuorukainen, tarkkaavaisena kuuntelevalle neiti Kajavalle. -- Min puolestani en viel tied mille sijalle asettaisin Mikko Plkyn runot, sill se on vastuunalaista... -- Voi, herra Korvola, asettakaa ensimisille sanon min, se mies piirtelee kuvia niinkuin etsausneulalla, huudahti Aino, hypistellen kultaista medaljonkiansa. Nuori mies katseli neiti Kajavan hehkuviin silmiin, joiden kulmista viinin hehku parhaiksi oli saanut steet silitetyiksi, ja hn vastasi vakavana: -- Niin, kyllhn hn syvlle laskee luotinauhansa ihmissieluun. Antti oli kuunnellessaan sytyttnyt sikaarin. Tllainen puhe oli hnelle liikaa. -- Anteeksi! Ehk herrasvki sallii pienen kysymyksen sivulta pin? Aino Kajava ja herra Korvola havahtuivat, aivankuin heidn niskaansa olisi heitetty kylm vett. -- Kernaasti, vastasi Aino nhtvsti jo pelten pient pilaa, sill Antin kasvoilla oli ivansekainen hymy. -- Luotinauhat ja etsausneulat! Mit helvetin rekvisiittaa ne ovat, silloin kuin on puhe kirjallisuudesta? Maallikkonakin min luulen ymmrtvni, ett siit puhuttaissa se on sana joka pit. Sana, eik neulat, nauhat ja naulat! Aino Kajava alkoi hermostuneesti nauraa ja koetti silmt pyren katselevalle herra Korvolalle selitt, ett herra Wiljakka on aina niin yllttv... Mutta Antti puhalteli sakeita savupilvi sikaaristansa ja sanoi Heikille, ett sellaisista helmikalastajista hn ei maksa viitt penni. Herra Korvola huomasi parhaaksi poistua ja Aino alkoi lksytt Anttia epkohteliaisuudesta: -- Eivt kaikki sinun tapojasi tunne. Kiltti poika sikhtyi aivan kuin olisi joutunut karhun pesn. -- Olihan siell seraafi ovenvartijana, murahti Antti. Heikki huomasi, ett Antti alkoi tulla huonolle tuulelle ja kun samassa useita pareja lhti salista tanssimaan, niin nousi hnkin ja tarjosi ktens Ainolle ja he poistuivat hetkeksi ylsaliin tanssimaan. Kun he palasivat, niin Antti oli jo hyvll tuulella ja pydss oli uusi viinipullo. -- -- -- Olihan kaikki hyvin... Mutta sitten oli Heikist kuin musiikki olisi hipynyt jonnekkin rettmn kauas, valot himmenneet, ja viereiset pytseurueet kadonneet olemattomiin. Vain he kolmisin istuivat jossakin suuressa, tyhjss hmryydess. Kolme ihmist ilman uskoa... mihinkn... Jumalaan... rakkauteen... isnmaahan. Ei mihinkn, ei mihinkn. Ester... Ester keinuu laivalla jossakin kaukana, toisen miehen syliss, ja vie joka hetki yh kauemmaksi kaikkea sit mik hnelle 011 kallista ja rakasta. Hnen nuoruusvuotensa Ester vie ja hnen tulevaisuutensa. Niin niin... eik koko hnen sielunsa vankina seurannut Esteri? Mit hnell en oli. Vanki, vanki... Hn tahtoisi tempaa itsens irti, mutta hn on sidottu sek ksist ett jaloista, ja hnen ymprilln on retn tyhjyys. Hetken kuluttua hn kuulee puhetta ymprilln ja kaikki alkaa valjeta entiselleen. Antti kilauttaa hnen lasiinsa ja mainitsee hnen nimens. Hn hapuilee lasinsa pydlt ja ihmettelee, ett se on niin kevyt... -- Esterin malja! sanoo hn luonnottoman rauhallisesti, vaikka sanat tulevat kuin vuorten alta. -- Heikki, sin olet sentn... Antti Wiljakan ni kuuluu aivankuin koskien pauhun takaa hnen korviinsa. -- Gentleman! sanoo Ainon ni sumusta. -- Maljasi Heikki. Mik sinua oikein vaivaa...? -- Maljasi! -- Ha, ha, haa! Ilman uskoa... mihinkn... mihinkn... * * * * * Ester kirjoitti hnelle jostakin matkansa varrelta. Se oli samanlainen kirje kuin sadat ja sadattuhannet kirjeet, joita kirjoittavat naiset, jotka eivt en rakasta: selityksi, puhetta kohtalosta, eroavista teist, ennen aavistamattoman suurista tunteista ja taas kohtalosta, vlttmttmyydest, jota kohden tytyi rient, vaikkapa sitten murskautuisi niinkuin laiva kallioita vasten... Ja lopuksi ojennettu ystvn ksi. Hm... Sekin viel puuttui! Sehn kaikki oli hyvin ystvllist... Mutta lukiessaan Esterin kirjett oli hn ajatellut, ett siihen mit toisissa vihasi, siihen teki jokainen itsens useimmin syypksi. Hn kuuli korvissaan ivanaurun, jota Ester olisi varmasti nauranut, jos hn olisi saanut tuollaisen, jonkun toisen naisen kirjoittaman kirjeen ksiins. Eihn hn Esteri mistn syyttnyt. Kenties hn itse olisi myhemmin jttnyt hnet samalla tavalla. Niinhn heidn ymprilln nin vuosina oli tehty: otti ja jtti kuka ensinn enntti ja sitten uusia tunnepyrteit kohden, uusia ja kiihoittavampia. Siit oli jo puolen vuotta kulunut. Mutta haava kirveli vielkin yht vereksen kuin olisi se ollut eilispivinen. Kunpa se olisi edes ollut ainoa asia... mutta oli niin paljon muutakin. Kaikki, koko elmn perustus oli hnell hiekalle rakennettua. Syy ja suut? Ne olivat menneisiin piviin siroiteltuina. Mik oli vienyt hnen uskonsa? Ajan henki ja vrt profeetat... Kaikki oli viety, mutta mitn ei oltu jtetty tytteeksi. Ja kuitenkin tarvitsi jokainen ihminen jotakin uskoa elmss lhtiessn typivns suorittamaan. Hnell ei ollut mitn. Jumalan kuva oli pirstautunut. Rakkaus... Kaikkialla nkyi vaan itsekkisyytt ja nautinnonhimoa, joka ei suinkaan auttanut hnt omaa pettymystn unhoittamaan. Isnmaa... Kuka jaksoi uskoa isnmaallisuuteen maassa, jossa jokainen syytti toistansa isnmaan petturiksi, koettaen suurilla sanoilla verhota omaa vallanhimoaan. Mutta elm ei kuitenkaan pyshtynyt, vaan virtasi tasaisesti eteenpin, vuolaassa virrassaan kiidtten sek uhmaavasti pingoittuneita purjeita, ett vsyneitkin haaksia, kauaskantavia aluksia samoinkuin niitkin, joissa oli vuoto... 4. Kaksi vuotta on kulunut. Heikki Wuolle kvelee Stettinin rannassa "Ariadnen" kannella, joka parhaillaan valmistautuu Suomeen lhtemn. Piv on kaunis, heinkuun viimeisi. Matkustajia saapuu laivan vierelle ajureilla ja autoilla, kuorma toisensa jlkeen, ja laivamiehet juoksevat lankkukytvi edes takaisin heidn matkatavaroitaan kantaen. Aikaisemmin saapuneet matkustajat kvelevt kannella tai seisoskelevat ryhmiss, keskustellen ja nauttien turvallisesta koteutumisestaan. Kotimaan rantaan lhtevll suomalaisella laivalla on jokainen suomalainen jo kuin kotonaan. Heikki katselee mietteissn hyrin rannassa ja taampana auringonpaisteessa ja kivihiilen savussa lepv, jokapivist, raskaspiirteist kaupunkia. Joskus, kun auto tulla huristaa laivan viereen, kvelee hnkin rannan puoleiselle kannelle katsomaan, tulisiko mahdollisesti joku tuttava. Mutta hn nkee vain vieraita kasvoja. Hn oli pari piv sitten saapunut Berliiniin Parisista, jossa hn oli toista kuukautta oleskellut. Sielt oli hn aikonut viel lhte muutamaksi viikoksi etel-Saksaan ja vasta lukukauden alkajaisiksi palata Suomeen, mutta edellisin pivin oli Euroopan valtiollinen taivas kki mennyt synkkn pilveen ja yhtkki syntyneet sotahuhut olivat saaneet nopeasti kasvavat siivet. Eilen ja tn aamuna oli Berliiniss jaettu shksanomia, joista ptten sodan alkaminen en riippui vain hiuskarvasta. Senvuoksi hn olikin pttnyt jtt aikomansa eteln lhdn siksens ja lhte kotiin ensimmisell laivalla. -- Samoin olivat varmaankin monet muut ajatelleet, sill laivan lhthetken lhestyess oli kannella jo melkoista tungosta. Sotahuhuista kaikki kohisivat ja monet iloitsivat, ett viel kaikessa rauhassa kotiin ennttisivt, mutta kuului sellaisiakin ni, jotka harmittelivat kenties turhaan htilleens, sill eihn ratkaisevaa sanaa viel oltu lausuttu. Muuan Helsinkilinen kauppamaailman merkkimies keskusteli kapteenin kanssa, poltellen hyvtuoksuista sikaariansa, ja julisti nekksti, ett ei tst sodasta pitkaikaista tulisi. Pari kolme viikkoa vain... Syyskuun alkupivin uskoi hn taas seisovansa tll samalla kannella, muutaman pivn Berliinin matkalta palatessaan. Lhthomma kvi yh kuumeisemmaksi. Kettingit solisivat, laiva tuprutti sankkaa savua ja matkatavaroita kasaantui kannellakin joka nurkkaan ja knteeseen, niin ett touhuavat ihmiset olivat vhll niihin kompastua. Aurinko paistoi kuumasti. Mutta pian kai jo lhdettisiin. Kello oli jo soinut pari kertaa... Vielkin saapui muuan auto. Heikki ei voinut kaidetta vasten seisovan vkijoukon thden heti nhd tulijoita. -- Hyvnen aika, sehn on laulaja Erik Seger! huudahti muuan helsinkilinen neiti, joka itins ja ttins kanssa oli jutellut erlle tuttavalleen vaiheistaan Marienbadissa. Heikki spshti ja vastustamattomasti lhestyi hnkin kaidetta, tulijaa katsomaan. Erik Seger nousi juuri autosta ja tottunein valtiasilmein vilkasi laivan kannella katselevaan ihmisjoukkoon. Hn nytti Heikist jokseenkin entisenlaiselta. Pitk hn oli ja hyvinvoivan nkinen ja hnen varmassa kytksessn oli jotakin ylimielist. Monien ihailevien silmparien seuraamana hn joustavasti nousi lankkukytv pitkin laivaan. -- Ai, kuinka stiiliks hn yh vaan on! ihaili skeinen pikku neitikin, koettaen vielkin nhd edes vilahduksen hyttin etsimn rientvst tenorista. -- Vielkin! kertasi hnen itins hymyillen. -- Kun hn on juuri mies parhaassa issn. -- Misshn se neiti Forssner lienee? kysyi ers nuori nainen, aivan Heikin vieress. -- Kuka hnet tiesi, kuului vlinpitmtn vastaus. -- Jossakin saksalaisessa pikku oopperassa kai. Kyllhn niihin meiklisi mahtuu. -- Pari vuotta sitten kerrottiin hnen menneen naimisiin Erik Segerin kanssa. -- Niin kai tavallaan... Mutta ei se sen suurempaa kiintymyst ollut. Puolen vuotta taisivat yksiss el. -- Ai, ai, kuinka kevytt sentn... Mutta pitihn neiti Forssnerin tietmn ettei Erik Seger kauan yhteen tyydy. -- Niinp kyll. Mutta kai hn oli itsekin hyvin kaunis lintu... Nin vuosina ei Heikki ollut paljoakaan kuullut Ester Forssnerin vaiheista. Hn oli ollut jo parin vuoden ajan hautautuneena pieneen pohjanmaan rantakaupunkiin lukukausien ajat, ja edellisen kesnkin hn oli ollut pienell stipendilln Parisissa. Eik hn edes itins kautta ollut viimeaikoina saanut Esterist mitn kuulla, sill rouva Forssner oli muuttanut Helsinkiin. -- Muutama kuukausi sen jlkeen, kun Ester oli lhtenyt, oli hn kuullut jotenkin samaa kuin mit hn sken oli kuullut tuntemattomien kertovan, vain sill lisyksell, ett Ester odotti lasta. -- Sittemmin oli kerrottu hnen itinskin matkustaneen ulkomaille, ja ett he asuivat jossakin saksalaisessa pikkukaupungissa, jossa Esterill oli paikka oopperassa. Eik mitn muuta. Viime aikoina ei hn en ollut Esteri usein ajatellutkaan. Mutta nyt, kun Erik Seger kkiarvaamatta oli tullut hnen lheisyyteens, tytyi hnen taas vkisinkin ajatella hnt. Nhdessn Erik Segerin kannella ja ruokasalissa, oli Heikist kuin jotakin Esterist uudestaan olisi kummitellut hnen lheisyydessn. Alussa hn oli pelnnyt, ett herra Seger tuntisi hnet... Se olisi Heikist ollut jollain tavalla mit epmiellyttvint. Kenties Esterill oli ollut paperiensa joukossa jokin kuva hnest, kenties hn oli kertonut... Kun he ensi kerran olivat kulkeneet toistensa ohi laivan kannella, niin herra Seger oli katsonut hneen niinkuin katsotaan henkiln, jonka hmrsti muistetaan jossakin tavatuksi, mutta seuraavalla kerralla hn oli jo kulkenut aivan vlinpitmttmn ohitse. Silloin Heikki oli varma, ett herra Seger ei hnt tuntenut ja senjlkeen hn jonkunlaisella uteliaalla mielenkiinnolla huomaamatta hnt tarkasteli. Hn ei voinut ymmrt, mik tuossa miehess oli niin vastustamattomasti puoleensa vetv, ett naiset riensivt hnt kohden niinkuin yperhoset kynttiln liekki... Epmiellyttv hn ei suinkaan ollut. Mutta olisihan jokaista hienoa naista luullut rsyttvn jo tuon korostetun varmuuden, jolla hn yksityiselmsskin nytteli alati valloittavaa ensirakastajaa. Eivtk he huomanneet tuota teatteri-varmuutta, tuota hnen poskillaan pilyv itsekyllisyytt? Mutta ehkp juuri siin olikin hnen valttinsa. Vihasiko hn tuota miest? Ei. Ellei kohtalo olisi tuonut hnt Esterin tielle, niin olisi se varmaankin tuonut jonkun toisen. Ja tieten, tahtoen ei Seger ollut hnelt mitn vienyt. Kenties Ester oli entisyydestn kokonaan vaiennut. Heill kahdella ei siis ollut mitn sanottavaa toisillensa. Ja se kaikki oli jo alkanut arpeutua... Kouluty oli tuottanut hnelle paljon suurempaa tyydytyst kuin mit hn sit alkaessaan oli osannut toivoakaan. -- Ja kaikki muu... se, ett hn oli nuoruusvuosinaan hiedalle rakentanut... se oli hnen oma syyns... jos syyst voitiin ja voidaan puhua, varsinkaan silloin, kun aikakauden ilma oli ollut sellaista kuin se hnen arimpina kehitysvuosinaan oli ollut... Seuraavana iltana, kun Heikki kveli laivan kannella, tuli herra Seger hnen luoksensa kohteliaasti esitten itsens. -- Te olette niin kummallisen tutun nkinen, ett olen tnn ja eilen alinomaa ajatellut, ett miss ja milloin olen teidt nhnyt, sanoi hn, nhtvsti yh vielkin tavoitellen pakenevia muistikuviaan. Heikki vastasi, ett hnen tietkseen he eivt olleet koskaan ennen tavanneet. -- Sep kummallista, ihmetteli laulaja. -- Alituiseen matkoilla ollen tapaa niin paljon ihmisi ja vihdoin ei tied, kutka ovat tuttavia, kutka eivt, mutta tavallisesti en min juuri erehdy. -- Suokaa anteeksi! Min en mitenkn tahtonut hirit. -- Hn nytti jutteluhaluiselta, aikoen kuitenkin vetyty pois, mutta Heikki vastasi, ett hn ei mitenkn hirinnyt. He olivat seisahtuneet salongin suojaan ja alkoivat puhua jotakin sodan uhasta, josta aikaiseen huomen aamuna, Rvelin rannassa, saataisiin lhempi tietoja. Herra Seger sanoi olevansa tavattoman jnnittynyt. Jos sota todellakin syttyisi, niin hnkin menettisi monet loistavat sitoumuksensa useammissa saksalaisissa oopperoissa. Se olisi kerrassaan musertava tappio... Heikki kuunteli hnen nens metallisointua ja hnen tytyi mynt, ett tuo mies voitti paljon, kun vaan joutui puheisiin hnen kanssaan. Hn puhui paljon ja kenties itsekin nautti oman nens kaiusta, mutta hn ei koskaan pitkksi aikaa unhoittanut kuuliaansakaan pelkksi kuuliaksi, vaan veti hnet mukaansa ja kuunteli merkityksetntkin vuorosanaa mielenkiinnolla, niinkuin hyv nyttelij ainakin. Heikki mainitsi jotkin niist mullistuksista, joita mahdollisesti alkava sota tuottaisi ympri Eurooppaa, kaikkialla. Niin paljon murskattuja suunnitelmia... -- Eik totta? Herra Seger astui lhemmksi ja katsoi hnt suoraan silmiin. -- Mit oikeastaan kannattaa maailmassa suunnitella. Kenties tll hetkell olemme sellaisien mahdollisuuksien edess, joita pari viikkoa sitten emme osanneet kuvitellakaan. Tavallisesti ovat naiset kaikkein pirumpia miehen tielle kolttosia tekemn, eik totta? Mutta on sit paljon muutakin. Yht viisas on se, joka ei ollenkaan ajattele huomista piv, kuin sekin, joka huolehtii vuosisadat eteenpin. Samassa kulki ohitse muuan italialainen operettilaulajatar, jonka kanssa herra Seger oli ahkeraan nin pivin seurustellut. -- Nuo eteln naiset ovat tavattomasti erilaisia kuin meidn naisemme! huudahti Seger, laulajattaren hvitty portaisiin. -- Kenties, mynsi Heikki, -- ja minun luullakseni on meill tll pohjolassa aivan vr kuva heist. Herra Seger innostui. -- Kerrassaan vr kuva! Aivan pinvastainen! Tahdikkaampia ja varovaisempia he ovat. Esimerkiksi tmkin. Hn ei suinkaan ole pohjaltaan niit kaikkein vakavampia, mutta kun min eilen illalla tarjosin hnelle lasin likri, niin eips ottanut. Eik viini, eik edes sampanjaakaan. Vain lasillisen teet hn salli minun tarjota. Ajatelkaapas, mitenk tahdikasta ja samalla kuinka viisasta, kun on matkalla sellaiseen pikkupesn kuin Helsinki, jossa hn toivoo suurta menestyst -- jota muuten ei koskaan tule! Herra Seger kuiskasi sen veitikkamaisena Heikin korvaan. -- Oletteko kuullut hnen laulavan? kysyi Heikki. -- En, mutta tytt on kaikesta ptten yht tyhm kun Jumala on viisas, sill kun pyysin hnt laulamaan ja lupasin itse sest, niin hn sanoi laulavansa ainoastaan suuren orkesterin sestyksell. Ajatelkaapas...! Herra Seger nauroi makeasti, jatkaen: -- Mutta tuollakin pienell kananpojalla on jotakin sellaista hienoa vainua nokassaan, jota pohjoismaisilta naisilta useimmiten tykknn puuttuu. Kyll hnkin tiet, etten min olisi hnt kuristanut tai rystnyt, mutta hnen vaistonsa ja makunsa sanoivat, ettei sovi ruveta ventovieraan herran kanssa kilistelemn, ainakaan tllaisessa paikassa. -- Suomalaiset naiset sensijaan -- -- -- voi, hyv Is! Herra Seger oli hetkisen vaiti, kunnes hn kki kysyi Heikilt: -- Oletteko paljon matkustellut ulkomailla? Heikki vastasi vaatimattomasti olleensa vain pari kertaa Ranskassa ja Saksassa. Herra Seger li hnt olalle ja virkkoi leikkissti: -- Viel pari kolme kertaa lis, ja te kyll nette yht ja toista, niin ett me voimme yhdess kirjoittaa teoksen: "Suomalainen nainen ulkomailla." -- Kyll kai naisetkin osaisivat vastata, arveli Heikki hymyillen. -- No sittenphn olisi meillkin "Elle et Lui". Mutta tll tuulee. Ettek lhde tupakkasalonkiin juttelemaan? Ja mit jos ottaisimme vhn konjakkia ja laittaisimme lasin oikeata suomalaista totia? Ettehn liene raittiusmies? Heikki suostui ehdoitukseen. Hnt ei vhkn vsyttnyt. Ja tuuli alkoi todellakin kiihty. Salongissa ei en ollut ketn. Totivehkeet tuotiin pydlle. Herra Seger laittautui mukavasti sohvan kulmaan ja sytytti uuden sikaarin, pahoitellen, ett Heikki viitsi paperosseihin tyyty. -- Hyvt sikaarit ovat yksi nautinto lis elmss, miksi syytt suotta jtt itsens sit vaille. -- Minulle se ei viel ole mikn erityinen nautinto, puolustautui Heikki. -- Tytyy koettaa omaksua se. Ihminen, jolla on useampia nautintoja, on rikkaampi kuin se, jolla niit on vhemmn. -- Ent niitten laatu? huomautti Heikki. -- Oh, se on aina makuasia. Herra Segerin oli vaikeata lyt jaloillensa mieleistn asentoa. -- Mist minun pitikn teille kertoa? Niin, niin, naiset, ne naiset! Se oli kerran Parisissa Cafe de la Rgence'ssa. Te tiedtte? -- No niin. Silloin olin vasta ensi vuotta Pariisissa, enk viel ollut vhkn tunnettu Suomessa. Ern iltana, kun olin ollut mainitussa kahvilassa ja juuri olin pois lhdss, meni ohitseni ers suomalainen neiti, noista niin sanotuista 'hyvist perheist Helsingiss. Ulkona satoi. Hn kulki edellni suurelle oopperalle pin. Hiukan tuumailtuani, lhestyisink hnt ptin saavuttaa hnet ja -- ranskan kielell -- pyysin saada tarjota hnelle suojaa sateenvarjoni alla, johon hn empimtt suostuikin. Min puhuin jo silloin yht hyvin ranskaa kuin nytkin, sill kodissani oli koko lapsuuteni ajan ranskalainen kotiopettajatar. No niin. Meill oli hyvin hauskaa kulkeissamme saman sateenvarjon alla. Hn kertoi minulle Helsingist ihmeellisi asioita ja min kysyin josko Suomen pkaupunki on Riika... Ajatelkaas, min, joka olin suomalaisempi kuin hn itse, varpusenpoika... Hn sanoi suomalaisten miesten olevan kauhean ikvi, eik toivonut mitn niin hartaasti kuin, ett Ranska tulisi viel hnen toiseksi kotimaaksensa, johon toivomukseen minkin liikutettuna yhdyin... Kun sitten pyshdyimme hnen portaittensa edess, niin hnell ei ollut vhintkn halua sanoa minulle hyvsti ja min uskalsin pyyt, ett saisin saattaa hnet huoneeseensa saakka, sill portaat nyttivt huonosti valaistuilta... Portaissa min suutelin hnt. Ja kun saavuimme hnen huoneeseensa, niin nytti melkein silt kuin hn olisi tahtonut sanoa: vihdoinkin kahden! -- Istuin hetkisen, mutta meille tuli alinomaa tuollaista peloittavaa vaitioloa... ja kun min, suoraan sanoen, aina olen ollut mainettani parempi, niin nousin ja sanoin ruotsiksi: Nyt, hyv neiti, tytyy minun lhte, mutta toivottavasti me tapaamme toisemme joskus Helsingiss. Hyv iltaa! Mutta vastedes: lk, Herran nimess, salliko edes 'ihastuttavien ranskalaisten' saattaa teit huoneeseenne saakka. -- Jos te olisitte nhnyt hnet! Hn ei olisi voinut kauhistua enemmn, vaikka hnen 'ranskalaisensa' olisi siin silmnrpyksess muuttunut itse paholaiseksi. Herra Seger nauroi makeasti ja Heikinkin tytyi nauraa. -- Te olitte julma, sanoi Heikki hetken kuluttua vakavana. -- Olihan kylpy kenties hnelle liian kylm, mutta kuitenkin min tein vaan mit kunnon miehen minun asemassani tuli tehd. Terve! -- On oikein hauskaa jutella jonkun oikean ihmisen kanssa. Tll laivalla on vaan sellaisia poroporvareita, ett ellei tuota italialaista pikku pyhimyst olisi ollut, niin minulla olisi ollut oikein ikv. Kyllhn min heti toissapivn huomasin teidt, mutta te nytitte niin sulkeutuneelta, ett en uskaltanut lhesty. Mutta onko se mahdollista, ett me emme ole aikaisemmin tavanneet? Herra Seger tuli yh vilkkaammaksi. Hn kysyi ja vastaili itse. Tarvitsi vain kuunnella. -- Voitteko ajatella, herra Wuolle, kuinka kohtalo voi olla julma, alkoi hn, skeiseen juttuunsa palaten. -- Muutaman pivn kuluttua tuli sama neitonen Louvressa minua vastaan, tll kertaa arvokkaitten sukulaistensa ymprimn. Hn oli taaskin jykkn kauhusta, mutta tietystikn en ollut hnt tuntevinani, etten saattaisi hnt mihinkn ikvn vlikteen. Ja koska te vaikutatte hyvin hyvsydmiselt, niin voin teille mainita, ett nykyn hn on naimisissa ja monen lapsen iti. Kun loppu on hyv, niin kaikki on hyvin. He olivat hetken vaiti. Tuuli heitti muutamia suuria sadepisaroita akkunaan ja etlt kuului laivan koneen jyskint hillittyn tasaisena tykytyksen. Herra Seger katseli mietteissn sikaarinsa savua, joka kummallisiin muotoihin ryhmittyneen pilven leijaili ovea kohden. Hnen kasvoillaan oli omituinen sekoitus hyvntahtoisuutta ja kylmyytt, niinkuin ernlaisilla lapsilla. Hn havahtui ja tarttui lasiinsa. -- Terve! Mutta ettehn te juo ollenkaan. -- Min tss ajattelin, ett juuri nuo niin sanotut vapaat naiset ovat itse asiassa kaikkein vaarallisempia. He tulevat miehen luo tasavkisin, muka omalta osaltansa vastaten kaikesta, ja he ovat valmiit vaikka mihin. Mutta kun sitten todellisuus katsoo heit kylmsti silmiin, niin he eivt kestkn, vaan heittytyvt miehen kaulaan... ja siin sit sitten ollaan. -- Varokaa tuollaisia naisia, herra Wuolle! Ellen teit pahasti ikvystyt, niin kerron teille viel ern toisen tarinan? Heikki vastasi, ett se pinvastoin hnt ilahuttaisi. -- Mutta, terve nyt ensinn! Mist teill on silmissnne noin paljon tuollaista ihmeellist...? Joku toinen sanoisi sit maailmantuskaksi, mutta se on niin helppohintaiseksi kynyt ksite. Sellainen on vaarallista. Koettakaa vapautua siit. Te ymmrrtte mit tarkoitan, ellen osaa aivan naulan phn sanojani sovittaa. Heikki poltteli rauhallisena paperossiansa, mutta hn tunsi punastuvansa niinkuin koulupoika jonkin vanhemman sedn arkaluontoisista kysymyksist. Hnt harmitti oma herkkyytens ja hn koetti mahdollisimman vlinpitmttmn vastata, ett se ei ollut mitn... Herra Seger sytytti uuden sikaarin ja korjaili tyyny selkns takana, katsellen Heikki hyvntahtoisesti. -- Jos viitsitte kuulla, niin olkoon menneeksi. En oikein ymmrr, minkthden minua haluttaa kertoa teille tarinani, sill vain erlle ystvlleni olen sen ennen teit kertonut. Mutta ettek luule, ett meri tekee ihmisen herkemmksi? Ja teiss on jotakin luottamusta herttv ja sanoisinko... rauhoittavaa. Heikki ei osannut vastata mitn. Tavallaan hnt hvetti, ett herra Seger ajatteli hnest vain pelkk hyv, vaikka hn oli suhtautunut hneen alusta alkain kylmsti ja arvostelevasti. -- Ja ellette paheksu, jatkoi herra Seger, niin min ehdoittaisin lhemp tuttavuutta. Erik! Heikki tarttui hnen ojennettuun kteens, sanoen nimens. Erik ji kuuntelemaan aivankuin jotakin tuttua kaikua. -- Heikki... Heikki Wuolle...? Mutta tmhn on aivankuin noiduttua, mitenk teiss, anteeksi, mitenk sinussa kaikki tuntuu kummallisen tutulta, ihmetteli hn. -- Niin tavallinen nimi, koetti Heikki selitt. Hn oli aivan varma, ett Ester oli hnest jotakin Erikille kertonut, mutta onneksi oli se nhtvsti Erikin muistista hlvennyt. -- Min en ymmrr, mutta maljasi! Toivon, ett et pid minua liian epmiellyttvn suomalaisena tavoiltani, kun nin tungettelevan nopeasti riennn tutustumaan! Yleens en sellaista ensinkn harrasta, mutta kun nyt kerran nin pian jouduimme intiimille aloille, niin sellaisia juttelee vain ihminen ihmiselle... Ja tittelit kuulostavat silloin naurettavilta. Heikki vastasi ymmrtvns hnet tydellisesti. Hn odotti malttamattomana luvattua kertomusta, sill hn aavisti... -- Siit on nyt syksyll kolme vuotta, aloitti Erik. -- Vietin silloin koko syksyn Helsingiss ja eriss piireiss tutustuin hyvin sievn ja lahjakkaaseen nuoreen naiseen, joka vhsen laulelikin, eik oikeastaan niinkn hullummin, vaikka hnen opintonsa olivat olleet jotenkin hajanaista laatua. Olimme usein yhdess. Ja kerran, kun hn mainitsi jotakin ulkomaanmatka-aikeistaan, niin sanoin puoleksi leikill, ett olisi hauskaa, jos hn voisi lhte jo seuraavalla viikolla minun mukanani. Silloin en lainkaan uskonut, ett hnen matkastaan tosi tulisi, vaikka hn lupasikin lhte, sill kerrottiin hnen olevan kihloissa, eik hn muutenkaan nyttnyt olevan erityisen innostunut lauluopinnoihinsa. Mutta melkoiseksi hmmstyksekseni hn lhtikin mukaan. Matkustimme yhdess Milanoon. Meill oli hauska matka. Kaikki oli hnelle uutta ja hn nautti elmst niinkuin vastikn lentmn oppinut linnunpoika, ja min tein parhaani nyttkseni hnelle matkan varrella kaikki mik vaan nkemisen arvoista oli. Siin kaikessa ei viel mitn ihmeellisemp ollut. Me olimme kuin kaksi kunnon toveria, olimme iloisia aamusta iltaan ja min vakuutan sinulle, ett silloin viel ei vlillmme ollut muuta kuin jokunen suudelma, joita niiss piireiss joissa hneen olin tutustunut, otettiin ja annettiin niinkuin kotiljonkeja... Erik vaikeni hetkeksi ja kaatoi uutta konjakkia laseihin. Heikki oli kuunnellut henke pidtten. Esterin tarina... Elm oli aivan odottamatta tahtonut kertoa hnelle jatkon Esterin tarinaan. Miksi, miksi? kysyi hn ajatuksissaan htntyen. Kaikki unhoitetuksi luultu tuli uudestaan aivan ahdistavan lhelle. Tahtoiko elm vielkin himment sit kuvaa, mik hnell oli Esterist, tahtoiko se aivan kuin olemattomiin pyyhkist hnen kauneimmat nuoruusvuotensa? Niinkuin kotiljonkeja...! Arpeutuneessa haavassa viilsi tuskallisesti. Salonki tuntui kuumalta. Hnt ahdisti. -- Mutta sitten matkalla -- kuule, l koskaan lhde matkalle naisen kanssa, johon et ole rakastunut ja johon et erityisesti toivokaan rakastuvasi -- niin sitten matkalla me pivpivlt yh enemmn lhestyimme toisiamme ja lopuksi, niin, tytyyhn minun mynt rakastuneeni hneen. Hn puolestaan sanoi ensi nkemst alkain olleensa valmis seuraamaan minua vaikka minne, ja kihlauksensa sanoi hn olleen vain koulutytn lapsellisen tarinan. Me olimme vapaita kuin taivaan linnut... Erik keskeytti kki, kysyen ihmeissn, Heikkiin katsoen: -- Mik sinua vaivaa? -- Ei mikn... Mitenk niin? Heikki pyyhkisi otsaansa ja koetti nytt aivan tyynelt. -- Sin nytt niin kalpealta. Ehkei sentn... Tm valaistus kai sen vaikuttaa ja min join kenties lasini liian nopeasti. Erik naurahti erehdyksellens ja kilisti Heikin kanssa. Erik imi hajamielisen sikaariansa ja nytti hetkeksi kadottaneensa kertomuksensa punaisen langan. -- Miss min olinkaan...? hapuili hn. -- Niin, Milanossa me muutimme yhteen asumaan ja sovimme heti alussa, ett hn on edelleenkin -- sanotaan nyt vaikka... neiti Pettersson, sill varmaankaan et ole kuullut hnen nimens. Mutta siin tapauksessa, ett suhteestamme syntyisi lapsi, ptimme kumpikin antaa hnelle nimemme ja kasvattaa hnet yhdess. Ymmrrtk? Me olimme kumpikin tydellisesti yht mielt siit, ettei meidn rakkautemme ja suhteemme ketn liikuttanut. Miksi olisimme vaivanneet pappia punomaan itsemme siteisiin, joita on vaikea aukoa tarvittaissa ja siksi lykkit me kumpikin olimme, ett ymmrsimme, ettei meidn rakkautemme noilla siteill sen paremmin koossa pysy, jos se kerran hltymn rupeaa. Kaikki oli hyvin. Hn oli todella kiintynyt minuun ja samaa uskallan sanoa itsestnikin. Koetin tehd voitavani hnen opintojensa ohjaamisessa ja hn edistyikin nopeasti. Emme keneltkn suhdettamme salanneet ja vaikka italialaiset ovatkin paljon konservatiivisempia kuin me tll pohjolassa, niin ulkomaalaisina katsoivat monet perheet kuitenkin meidn vapaata liittoamme sormiensa lpi ja me olimme kaikkialle tervetulleita. Mutta ern pivn ilmoitti Ester... no niin, sanotaan, ett hnen nimens oli Ester, hn ilmoitti minulle iloisen uutisen, ja kun suurella riemulla suljin hnet syliini, niin kuiskasi hn korvaani, ett hn kernaasti tahtoisi olla minun -- vihitty vaimoni! -- Ester! huudahti Heikki hmmstyneen. -- Niin, voitko uskoa? Erik ei huomannut Heikin hmmstyksess mitn ihmeellist, vaan katsoi hneen ymmrryst janoavana. -- Ja sin voit kuvitella, kuinka vaikeata minun oli sill hetkell huomauttaa hnelle, ett mehn olimme aivan vakavasti toisin pttneet, tmnkin seikan lukuun ottaen. Hn kiihtyi ja sanoi, ett vaikka tllainen mielijohde olisi hnelt sulaa hulluutta, niin min olin sydmetn, kun en tllaisena hetken suostunut hnen toivomukseensa, jota hn ei sanonut osaavansa edes sen paremmin motiveerata. Min vastasin myskin jyrksti, ett tuollainen epjohdonmukaisuus oli ksittmtnt ja ett naisena hnen olisi pitnyt osata jo aikaisemminkin kuvitella tllaista tilannetta. Selitin myskin hnelle silloin, kuten olin jo ennenkin sanonut, ett kernaasti otan kaikki isn velvollisuudet kantaakseni, mutta kaikki minun selitykseni kaikuivat kuuroille korville. Hn vetosi minun ritarillisuuteeni, isntunteisiin ja rakkauteeni, ah, ja ties mihin. Hn pyysi, rukoili ja vaati... -- Se on uskomatonta, sanoi Heikki. Erik jatkoi alakuloisena: -- Siihen srkyi meidn rakkautemme. Kenties se oli jossakin mrin niinkuin ansarilmmss, teoriojen keppien tukemana kasvanut kukka, mutta siin oli kuitenkin paljon kahden nuoren ihmisen vlitnt tunnettakin. -- Erikin huulet vrhtivt tuskallisesti ja alas katsoen knteli hn sikaariansa tuhkakupin reunalla. Heikki nki heidt elvin edessn, Esterin ja hnen. Mutta sittenkin hnen oli paljon vaikeampaa kuvitella Esteri pyytvn ja rukoilevana kuin Eriki taistelevana ja jyrkkn. Kuultuaan Erikin kertomuksen oli vahingonilon salama vlkhtnyt hnen sielussaan. Hn muisti Esterin ilkkuen lingotut sanat: vaimosi, sinun vaimosi...! Oliko elmss noin jrkhtmtn koston laki? Ah, mutta keneenk ei sen ksi silloin ulottunut... Oli kaameata ajatella ihmispoloisia Nemesis alituiseen kintereilln. Ja vhitellen tuo nopeasti leimahtanut vahingonilon tunne vaihtui syvksi masennukseksi ja myttunnoksi Esteri kohtaan, aivankuin heidn vlilln ei koskaan olisi mitn katkeraa ollutkaan. Pikku-gaselli parka! Olihan hnell ja tuolla ihaillulla miehell, joka nyt istui hnt vastapt, sikaarinsa tuhkaan tuijottaen, olihan heill ollut paljon enemmn edellytyksi tulla onnellisiksi kuin mit Esterill ja hnell oli ollut. Ja kuitenkin: miksi oli heiltkin kaikki srkynyt? -- Jos hn olisi kuullut Esterin tulleen hyvin onnelliseksi, niin varmaankin hnen omakin onnen uskonsa olisi viel kerran jaksanut maasta nousta ja avata arat lehtens. Nyt oli taas kaikki mustin mullin... -- Jospa sin tietisit, mit sitten seurasi ja on seurannut, alkoi Erik vsyneesti hetken kuluttua. -- Alussa uhkasi hn vuoroin surmata meidn lapsemme, vuoroin itsens ja toisinaan taas molemmat yhdess. Ah, eihn sit kaikkea jaksa edes ajatellakaan... Kenties min olen ollut kova, mutta hnen heikkoutensa kylmensi minua. Miksei hnell, uuden ajan kulttuurinaisella, ollutkaan kuvittelemaansa rohkeutta seisoa maailman edess minun lapseni ksivarrellaan, ilman noita muodollisuuksia, joita hn itsekin aina oli ivaillut? Viel tnkn pivn en sit ymmrr. Sano, Heikki, olenko todellakin ollut liian kova tai julma kenties? Ja sano myskin, luuletko tllaisen todellisuuden olevan naiselle niin vaikean, ettei hn aikaisemmin osaa sit kuvitellakaan. Vai eik suurten sanain takana ollutkaan ollenkaan vakaumusta? -- Min en tied, vastasi Heikki empien. -- Mutta kyllhn sit suurimmatkin vakaumukset murtuvat elmn kivikareja vastaan, niinkuin vaahtokuplat. Hnest kuulosti Erikin kertomus kamalalta sadulta. Ja muuan ajatus poltti hnen aivojansa. Ester oli sanonut olleensa ensinkemst alkain valmis seuraamaan Eriki... Milloinka hn oli tavannut Erikin ensikerran? Monta kertaa hn oli aikonut kysy sit, kun Erik hetkeksi oli keskeyttnyt kertomuksensa, mutta sanat eivt tulleet hnen suustansa... Oliko Ester jo heidn korkeimman onnensa aikanakin kuulunut Erikille...? Valhetta ja... ah, olikin siis ollut kaikki se, jota hn tarkasti oli varjellut tummentamaan hiipivilt varjoilta. Mutta olihan se mahdotonta! Olisihan Ester jo aikaisemminkin voinut kaikki katkaista. Ei, ei! Yhthyvin olivat hnen vakuutuksensa Erikille kaunista valhetta. "Koulutytn lapsellinen tarina..." Hn olisi hymyillyt ellei Erik olisi istunut ja katsonut hneen, yh vielkin vastausta odottaen. -- Min luulin sinun kertoessasi, ett kaikki aiheutui hnen silloisesta tilastaan... -- Ei, ei! keskeytti Erik, toivottomin ilmein. Ensi aikoina ajattelin minkin jotakin sellaista. Mutta hn odotti ja pyysi minulta samaa viel sittenkin, kun lapsi oli syntynyt ja samoin yh vielkin: uhkauksia, rukouksia ja kyyneleit aina viime kuukausiin saakka, aivankuin hn olisi vietelty tyttraukka, joka on petetty kauniilla lupauksilla. Niin, niin, se on aivan totta! Ja kuitenkin hn tiet, ett meilt jo on kaikki srkynyt ja ett nyt vasta meidn avioliittomme virallistuttaminen olisi tydellist komediaa, vain kysymys nimest, nimest, jonka min annan lapselleni, mutta jota en vaan pelkst periaatteestakaan voi antaa hnelle, jolle sit en milloinkaan ole luvannutkaan. -- Erik puhui kiihtyneesti ja painosti jokaista sanaa. Heikki tunsi ohimoitaan pakoittavan. -- Oletko huomannut, ett meill tmn polven nuorilla on niin paljon sellaista, joka ei kest, sanoi hn raukeasti Erikille. Meidn korkeimmilla jalustoilla seisovat profeettamme saarnasivat meille vain elmn nautinnoista. Me kuuntelimme heit uskoen... Ja me olemme lhteneet merelle vuotavilla veneill. Heikki odotti Erikilt ivallista huomautusta, mutta hn vastasikin aivan vakavana: -- Onhan se niinkin! Meilt on paljon viety ja meille on vhn annettu ja usein kun katselen miten meill ja miten muualla, niin minuakin kauhistaa, miten meidn viel ky... Mutta ethn tarkoittane, ett juuri minun tytyisi maksaa noita suuria sanoja, joilla ei olekaan mitn arvoa elmss? -- Ei! En tietystikn. Ja kuitenkin sinkin niit tavallasi maksat. Erik mietti silmnrpyksen. -- Niin tietysti, -- tm asia painaa ja kiusaa minua sanomattomasti. En soisi, ett kenenkn tarvitsisi olla minulle katkera, mutta tt en voi auttaa. -- Niin, min ymmrrn sen kyllkin, mynsi Heikki. -- Jos Ester olisi heti alussa vaatinut samaa kuin sittemmin, niin se olisi ollut aivan eri asia, vaikka luulen ett sittenkn en olisi suostunut, sill minusta ei ole aviomieheksi, ja toiseksi: minua ovat aina kiusanneet lupaukset ja sitoumukset, joita en voi tytt. -- Olin aina uneksinut tuollaisesta ennakkoluulottomasta toverista, jollaisen sitten luulin hness kohdanneeni, kunnes tuli koetuskivi... Ja nin ollen en voi raivostumatta ajatella, ett hnen kaltaisensa nainen ei ksit, ett hnen entinen vakaumuksensa muuttuu aivankuin avioliitto-ansaksi, jolla kytketylle miehelle sitten tehdn vaatimuksia nimest ja oikeuksista. Ei koskaan! Oppikoot ainakin ne naiset, joita meidn tytyy tasa-arvoisina tovereinamme kunnioittaa, tietmn mit puhuvat ja tekevt. -- Erik nousi kvelemn... Heikin tytyi mynt hnell olevan oikein. Ja kuitenkin hnen sydmens tahtomattaankin oli Esterin puolella. Ester varmaankin rakasti Eriki vielkin, mutta Erik... Siit sitten aiheutui kaikki tm sovittamaton. Heikki ojensi Erikille ktens ja kiitti hnt ystvllisest luottamuksestaan. -- Kiitos sinulle, kun olet viitsinyt kuunnella minua! vastasi Erik sydmellisesti. -- On niin ihmeellisen keventv saada toiselle kertoa sit, mik yt pivt sielua raskaana painostaa. -- Niin, jos vaan voi... vastasi Heikki. Erik katseli hnt myttuntoisesti ja li hnt olalle, virkkoen: -- Mutta ensikerran kun me tapaamme, niin on sinun vuorosi kertoa. -- Ainakin toistaiseksi on minun tarinani hyvin lyhyt, vastasi Heikki hymyillen. -- Se loppuu siin mist sinun alkoi. -- Mist minun alkoi, kertasi Erik, ihmetellen. Mutta sitten luuli hn Heikin laskevan leikki. -- Ahaa! Joku toinen on tullut vliin...? -- Koulupojan lapsellinen tarina... Erik katseli hiukan ihmeissn hnen hymyns, mutta hn ei kysynyt enemp, vaan veten pllystakkia yllens, sanoi: -- Niin, niin, jokaisella meist on omat tarinamme. He kvelivt viel hetkisen kannella, josta kaikki matkustajat jo olivat hvinneet. Suolainen merituuli pyyhkieli virkistvn heidn kuumenneita kasvojansa ja hajoitti skeisten ajatusten parven heidn ympriltns. Vaalealla taivaalla katselivat lempesilmiset thdet ja jokunen suurempi thti heijastui himmesti tummana kohisevaan mereen. 5. Erikin kertomus pidtti Heikki kauan valveilla. Juuri kun hn oli psemisilln unen rajamaille tuli viel jokin kuva tai kysymys hnen mieleens ja ajatukset alkoivat taas uurastaa uutta uomaa. ... Erik oli ollut julma. Jos hn todella olisi Esteri rakastanut, niin hn ei olisi voinut noin periaatteistaan kiinni pit ja jtt Esteri yksin lapsensa kanssa... Minklainen olisikaan tmnkin mitalin toinen puoli Esterin kertomana? Ja minklaiseksi lienevtkn kyyneleet ja krsimykset muuttaneet Esterin? Ester itkevn ja nyryytettyn...? Hnen kaareva niskansa taipuneena, hnen uhmaava hymyns kyynelvirtojen huuhtomana... Ja milt tuntui hnest, joka nihin saakka vain oli tuhlannut, todenteolla ansaita leipns oloissa, joissa kilpailu oli suuri ja elmn taistelu kokonaisuudessaan vielkin ankarampaa kuin ikin kotimaassa. Kenties hnen idilln viel oli jotakin, mutta sittenkin oli elmn kova arkipivisyys vienyt Esterin harmaille lakeuksillensa. Heikki hmmstytti, ett hnen Erikin kertomuksen jlkeen tytyi ajatella Esteri niin paljon ja niin suurella lmmll. Oliko hn nin vuosina voinut kaikki unhoittaa? Ja kuitenkin oli hnelle viel tnnkin selvinnyt, ett Ester oli valehdellutkin jommalle kummalle heist: Erikille tai hnelle. Mutta kuitenkin tunsi hn melkein pelolla, ett hness oli hernnyt jotakin lmmint Esteri kohtaan, jonka hn jo oli uskonut ainiaaksi kadonneeksi. Taaskin oli Ester hnelle sama ihastuttava olento, aivankuin ei mitn olisi ollutkaan. Uh, mutta se oli mahdotonta! Ne olivat yn ajatuksia, jotka kylmss pivnvalossa varmasti hviisivt... Heidn vliltns olivat jo kaikki siteet katkenneet nin vuosina, joitten todellista tuskallisuutta hn ei koskaan ollut tahtonut edes itsellenskn mynt. Laineet huuhtoivat hauskasti laivan sivuja ja laivan kone tykytti niinkuin jttilissydn. Hnen toverinsa nukkui raskaasti hengitten. Heikki koetti heitt ajatukset luotansa ja uudestaan tavoitella unta. Mit se kaikki hnt liikutti. Jokainen kulki oma ikeens niskassaan ja kantoi sen niin hyvin kuin taisi... Mutta kun ajatukset kahta lukuisimpina uudistavat rynnkkns, niin koettaa hn kriyty vlinpitmttmyyteen ja etsii apua kaikkein synkimmist muistoistaan. Hn ajattelee viime vuosien syysiltoja siell kaukana, pohjanmaan pikkukaupungissa. Katulyhdyt palavat himmein ja kuvastuvat kivittmttmien katujen rapakkosilmiin. Sataa, sataa... ah, kuinka siell aina sataakin. Hn kiert pmrttmn kaduilla, saadakseen vhsen liikuntoa ja raitista ilmaa. Tuon tuostakin juoksee suuri kissa kadun poikki, kadoten johonkin porttikytvn tai kellarin luukkuun. Muita elvi olentoja ei missn ny, kunnes jossakin kadunkulmassa seisoo poliisi, kiiltvss sadetakissaan, seuraten yksinist kulkijaa katseellaan niinkauan kuin suinkin saattaa. Hnellkn ei ole liiaksi vaihtelua, mutta kuitenkin hnen katseensa kiusaa Heikki niinkauan kuin hn tiet poliisin nkpiiriss olevansa. Minne menn? Klubille tai kotiin. Hnen opettajatoverinsa ovat naineita miehi ja heidn pieniss kodissaan on juuri lasten maatapanoaika ja rouvalle tulisi vaivoja teest ja leivst... Klubille...? Siell ei kenties tnnkn ole muita kuin tohtori, henkikirjuri ja oluenpanija, jotka juovat ja puhuvat roskaa Signen kanssa. Huoneusto tuoksuu pikeytyneelt tupakansavulta ja kostealta. Hn tuntee sen kaiken niin elvsti viel eiliselt... Hn kiert viel torin kulmaan, jota ymprivt talot ovat niin toistensa kaltaisia, ett ensikertalaiset eivt tavallisesti koskaan osaa omaan taloonsa, jos vhnkin ovat kaupunkia kiertneet ja sekoneet ilmansuunnista. Kerrottiin, ett raatimies llenberg oli kaupungin kukoistusaikana rakennuttanut talot "madameillensa" ja samanlaisia senvuoksi, ettei yksi olisi ainakaan siin suhteessa kadehtinut toista... Onnellinen raatimies llenberg! Hnen ei tarvinnut kotia kompuroidessaan pahimmassakaan "sumussa" pelt poikkeavansa vrst portista sislle, kun jokaisessa talossa oma ystvtr odotteli. Nit taloja katsellessaan Heikki usein muisti mit oluenpanija hnelle sanoi heti ensimisen syksyn: "Kyll tllkin el osataan ja el saattaa, kun vaan ihminen pysyy todellisuudessa ja siihen tyytyy..." Todellisuudessa... Mutta miksi hn edes ajatuksissaan nykki oluenpanijaa, sill olihan niit paljon muitakin jotka kuvittelivat, ett vain se, mit he itse kukin todellisuudeksi luulivat oli todellisuutta. Huuh! Hn palaa kotiin. Pydll on sinikantisia vihkoja. Joka ilta samoin. Kaikki on hiljaa kuin haudassa... Ja kuitenkin on kello vasta puoli kahdeksan. Muualla maailmassa elm vasta alkaakin. -- Ester Forssner... Siell kaukana menee hnkin konsertteihin, teattereihin ja juhliin, joissa suuret kristallikruunut hehkuvat hikisev valoa. Siell on paljon nuoruutta ja kauneutta. Ester on itsekin huomiota herttvn kaunis... Mies hnen rinnallaan on ylpe hnest. Unettomana kuuntelee hn kuinka sadevesi lirisee lkkipeltisiss ryststorvissa. Sinne ei hnen en tarvitse palata. Syksyst alkaen hnell on paikka Helsingiss. iti muuttaa hnen luoksensa ja heill on taas pitkst aikaa kunnollinen oma koti. Eik hnell ollut syyt olla tyytyvinen? Olihan edessn hmittv "todellisuus" niin paljon valoisampi kuin takana olevat vuodet, jolloin hnell oli ollut niin tuskallista ja sumuista siin todellisuudessa, jota hn ei edes ajatuksissaan sitaattimerkeill varustanut... Kaksoiselm, monikertainen todellisuus! Kuinka hauskasti laineet huuhtoivatkaan laivan sivuja. Se oli paljon viihdyttvmp kuulla kuin ryststorvien lirin nukkuvassa, matalassa kaupungissa... 6. Sota... sota... Ne sanat tunkeutuivat Heikin tajuntaan seuraavana aamuna jo ennenkuin hn viel oikein oli hernnytkn. Kannelta kuului nopeita askeleita, jyshdyksi ja vilkasta puheensorinaa. Kunnollisesti valveuduttuaan huomasi Heikki, ett laiva oli laiturissa kiinni. Oltiin siis Rvelin rannassa. Kun Heikki nosti ptns, istui hnen hyttitoverinsa, nuori viipurilainen teknikko, parhaillaan sohvallaan, kiireesti veten kenki jalkaansa. Hn tervehti ystvllisesti ja lissi samaan hengenvetoon: sota on sittenkin syttynyt! Hnell oli tulinen kiire kannelle ja rantaan uutisia kuulemaan. Heikkikin alkaa kiireesti pukeutua, mutta se ei ole niinkn helppoa, sill hnen ajatuksensa ovat kaiken aikaa muualla... Kytvss kuuluu joku sanovan, ett laiva ei kenties voikaan jatkaa matkaansa Suomeen, vaan ett matkustajain tytyy mahdollisesti kiert Pietarin kautta kotiin. Sekin viel puuttuisi! Heikki laskee ajatuksissaan rahansa... ja iloitsee, ett ainakin senvuoksi tie on hnelle auki. Koko laiva tuntuu olevan tynn hlin ja sekasortoa. Sota... sota... lausutaan alinomaa monilla eri kielill, sek kytvss, ett rannassa, jossa hn hytin akkunasta nkee matkustajain htntynein ahmivan shksanomia... Hn ei lyd mistn kauluksennappiansa, mutta hn koettaa saada kauluksensa jotenkin huivin avulla kiinni pysymn, kokoaa tavaransa ja rient kannelle. Erik Seger nousee juuri laiturilta shksanomakimppu kdessn. -- Hyv huomenta, huutaa hn jo kaukaa. -- Tss me nyt olemme ja saamme olla tiesi kuinka kauan... Ja minun kaikki lhimmt tulevaisuudentuumani ovat murskana... Hn on kiihtynyt ja kalpea. Ojentaessaan Heikille shksanomakimpun kertoo hn, ett Ranskan ja Saksan vlillkin on sota puhkeamaisillaan... Heikki silmilee jnnittyneen shksanomia, joitten lihavilla kirjaimilla painetut otsakkeet sypyvt sieluun... -- Ellen aivan erehdy, niin kohta on koko Eurooppa sodan liekkien vallassa, sanoo Erik kun Heikki on lukenut shksanomat. -- Mik kulttuurin konkurssi! virkkaa muuan kaidetta vasten nojautuva vanha herra surullisena. -- Tm on vain alkua, sanoo muuan ruotsalainen maallikkosaarnaaja. -- Kansat ovat unhoittaneet Jumalan ja ylenkatsoneet hnen pyhn sanansa ja nyt on ilmestyskirjan, miekkaa kantavan, ruskealla hevoisella ratsastajan aika tullut. Siell sanotaan aivan selvsti, jos herrasvki muistaa: "Ja ruskia orhi meni ulos: ja sille, joka sen pll istui, annettiin rauha maasta ottaa pois, ett heidn piti keskenns toinen toisensa tappaman; ja hnelle oli annettu suuri miekka". Mutta hnt seuraa viel kaksi muuta ratsastajaa... niin ett tm on vain suurten vaivain alkua... Puhujan silmiss paloi vakaumuksen tuli ja htntyneet ihmiset kuuntelivat hnt vakavina. Mutta hn ei jatkanutkaan enemp, vaan alkoi mietteissn kvell laivan kannella. Erik tarttui Heikin ksivarteen ja he lhtivt rannalle kvelemn. Muutamat htikivimmt kantavat jo tavaroitansa laivasta ja lhtevt ajamaan asemalle. Maltillisimmat hymyilevt heille ja monet ovat hymyilevinn koko sodalle. -- Laiturilla kertoo helsinkilinen tukkukauppias, levollisena sikaariaan poltellen, mit keisari Wilhelmin on kerrottu sanoneen tt sotaa ennustettaissa: Vain muutaman pivn juttu... Ja tietysti se niin onkin, siit on tukkukauppias varmasti vakuutettu, eik hn tahdo kuullakaan mitn vastavitteit. Ehei! Eivt sodat voi kauan kest nykyisten merkillisten keksintjen aikana... Mutta ihmiset ovat sittenkin sisimmissn jrkytettyj, vaikka kukaan ei tahdo nytt naurettavalta toisten silmiss. Jokainen tuntee vaistomaisesti, ett ollaan aavistamattomien mahdollisuuksien edess. Ja jokaisen ensimisi ajatuksia ovat: koti, rakkaat ja lhin tulevaisuus. Tulivuoren purkaus on alkanut ja maaper on peloittavan vulkaanista kaikkialla, minne katsookin. Uusia, htyyttvi shksanomia saapuu joka hetki. Erik kertoo Heikille perinpohjaisesti, nyt myttyyn menevist, loistavista sitoumuksistaan Berliiniss, Dresdeniss ja Mannheimissa. Mit, Jumalan nimess, mit hn nyt tekee? Ainoa mahdollisuus oli kiert konserttimatkoilla Suomen pikkukaupungeissa, -- jos sekn oli muutamiin kuukausiin mahdollista. Ah, ja se oli niin kurjaa, silloinkin, kun se parhainta oli! Mink toisessa kaupungissa kukkaroonsa sai, sen toisessa menetti, jos hyvill kaupunkilaisilla sattui konserttipivn olemaan saunapivns tai jonkun kaupungin merkkihenkiln nimipiv. Kyll hn sen jo tunsi ja tiesi... Elmss ei mikn, mikn ollut varmaa. Milloin tahansa saattoivat kaikki kauniit suunnitelmat olla olemattomiin puhalletut! Heikki koetti hnt lohduttaa sodan mahdollisella lyhytaikaisuudella, mutta muuten hn kuunteli Eriki vain puolella korvalla. Uutinen Ranskan sotaan sekaantumisesta pakoitti hnet huolestuneena ajattelemaan siklisi ystvins ja varsinkin kapteeni Larolles'in perhett, jossa hn parina viimekesn oli viettnyt muutamia unhoittumattomia kuukausia. ... Hn oli pssyt heidn tuttavuuteensa ern Parisissa kauan asuneen helsinkilisen suosittamana. Ja he olivat avanneet hnelle sit Parisia, johon ulkomaalaisen on vaikea tutustua: sivistyneet ranskalaiset perheet ja heit ymprivn, kulttuuri-ilmapiirin, jolla ei ole mitn tekemist sen keinotekoisen huviverkon kanssa, johon Parisiin saapuvat ulkomaalaiset tavallisesti ensinn takertuvat, niinkuin muuttolinnut linnunpyydystjn verkkoon. Heikki muisti elvsti illan, ensimisen iltansa Parisissa, jolloin kapteeni Larolles nuoren rouvansa kanssa oli ilmestynyt itins, vanhan rouva Larolles'in salonkiin. -- Siihen saakka hn oli yleens ajatellut sotilashenkillt kaikkialla, enemmn tai vhemmn tyhjnpivisiksi keikareiksi, pintapuolisiksi ja kylmiksi ihmisiksi. Mutta heti ensi iltana hn oli suureksi iloksensa havainnut, ett kapteeni Larolles ja koko hnen perheens olivat loistavia poikkeuksia tllaisesta ennakkokuvasta. Kapteeni Larolles tunsi laajalti Euroopan vielp Skandinaaviankin kirjallisuutta ja uuden ja vanhan ajan taide oli hnelle selvill, paremmin kuin monella ammattiarvostelijalla. Ja Louvressa ja Luxembourg museossa hn oli lytnyt kokonaisen oman aarteistonsa, jossa oli paljon sellaisia helmi, joista eivt taidehistoriat eik Baedeckerit tietneet mitn. Mutta innokkaasta kirjallisuus- ja taideharrastuksistaan huolimatta, ei kapteeni Larolles suinkaan ollut mikn "vrll uralla" oleva kaunosielu. Ei! Hn oli sotilas kaikesta sielustaan. Ja hnen nuorena luutnanttina julkaisemansa teos: "lakiastv valta ja armeija vallankumouksen aikana" oli herttnyt sotilaspiireiss ainakin yht suurta huomiota kuin mit taiteellisissa piireiss oli omistettu hnen myhisemmlle, "Italian museoista" piirtmllens kokoelmalle. Mutta se mit Heikki ennen kaikkea oli hness ja koko tss perheess oppinut ihailemaan oli heidn hehkuva isnmaallisuutensa, ja se aatteellinen henkevyys, joka sen ilmakehss vreili. Nyt... Kenties juuri tn aamuna tytynee kapteeni Larolles'in ottaa jhyviset vaimoltaan, pikkutytltn ja hopeahapsiselta idiltn: He eivt itke kukaan, vaan hymyilevt kirkasta hymy ja ilme heidn silmissn on niinkuin mystikoilla haltioitumishetkenns... Marcel suutelee heit kaikkia ovella viel kerran ja vihdoin syksyy portaisiin. Kotiin jneet menevt verannalle, josta nkyy Luxembourg puiston viheryys, paratiisillisena keitaana, kesn polttavassa kuumuudessa. Kohta on Marcel kadulla ja lhett tervehdyksi verannalla seisojille... Pieni Anne-Marie viittoo kdelln... Viel kerran katsoo Marcel taaksensa, viel kerran nykkys ja hn katoaa kulman taa... Santarmeja ja sotilasviranomaisia meni taas laivalle puhumaan kapteenin kanssa ja laiturilla kvelevt matkustajatkin alkoivat nousta laivaan viimeisi uutisia kuulemaan. Erik ja Heikki nousivat myskin sinne ja ohi kulkevalta permiehelt saivat he kuulla, ett laiva oli saanut luvan lhte. Katsellessaan santarmien ja venlisten sotilashenkilitten isnnivi hommia laivalla virkkoi Heikki toverilleen katkerasti: -- Huomaa kaikesta, ett lhenemme kotimaata... -- Kotimaan tuulahduksia, vastasi Erik, silm iskien. Kummastakin heist tuntui kotirantaa lhestyessn, ett vieraan vallan karkea raakalais-ies taas vhitellen laskeutui heidn hetkeksi vapautuneille harteilleen... 7. Sota oli riehunut jo toista vuotta. Sen kaamea tulipalo oli levinnyt yli puolen maailmaa. Siell miss kulttuuri jo vuosisatain aikana oli kauniimpia kukkia kasvattanut, siell oli maa terksen peittm ja ilmakin kauhua tynnns. Hvitettyjen kaupunkien raunioilla seisoivat ruhjotut katedraalit, niinkuin marttyyrit rovioillansa. Oli kuin itse helvetti olisi porttinsa aukaissut ja pstnyt legioonansa maanpiiri hvittmn. Pohjoiset maat olivat kuin ihmeen kautta silyneet sodan kauas lentvilt, sytyttvilt kekleilt. Niiss vallitsi viel rauha. Mutta siin rauhassa oli paljon sellaista joka oli sotaa surkeampaa... Pohjolassa raivosi kultakuume. Ihmiset ostivat ja mivt. Kaikki oli kaupan. Kaikki kulki kdest kteen, kodit ja konnut, talot ja tavarat. Ihmiset ajattelivat vain rahaa. Runoillut pohjolan maat olivat kuin markkinatoreja. Suomessakin oli keinottelijain kirjava lauma piv pivlt kasvanut ja yh kasvoi. Kultakuume kiersi kulkutautina hienon maailman naisesta torimatamiin ja pankinjohtajista rikoksellisimpiin keinottelijoihin saakka. Mit korkeammalle taivaan rannalle nousi muissa maissa palavain talojen loimu ja mit enemmn ilmassa vrisi kuolevain tuskankorahdukset, vaikerrus ja viattomain itku, sit kuumeisemmin kilistelivt pohjolan kansat ksissn kultaa, kokosivat rahaa ja huumaantuneina puhuivat rahasta, aivankuin olisivat siit lytneet uuden tien autuuteen... 8. Nin vuosina kulki Heikki rauhallisena syrjstkatsojana Helsingiss, hoitaen vaatimatonta opettajatointansa erss oppikoulussa. Hnest oli kaikki niinkuin pahaa unta... piv pivlt pahenevaa. ... Hnen varhaisimmassa nuoruudessaan oli tss maassa, syvimmn sorron painaessa, msstty nautinnoissa kahlaten, tunnussanoina: rakkaus ja kauneus. Ja kuitenkin oli jalustalla palvottu kuva ollutkin vain kultainen vasikka, eik puhdasotsainen Jumalatar... Mutta kukaan ei ollut sit sanonut. Maa oli ollut tynn vri profeettoja ja viisaat olivat vaienneet, pelten tulevansa tyhmin pilkaksi. ... Nyt, kun kaikissa sotaa kyviss maissa, isnmaallisessa innostuksessa, kannettiin isnmaalle suurimpia uhreja kuin koskaan ennen, nyt oli meill tunnussanana raha... ja vain raha, samaan aikaan, kun vieras sotavki rasitti maata kuin pahin valloittaja... Olivatko ihmiset houkkioita? Mit he luulivat tekevns kullallansa, joka sekin todellisuudessa oli vain likaista paperia... jolla ei kohta kukaan en vaihtanut kaalinptkn? Rauhallinen, yksininen syrjstkatsoja enntti niin paljon kysy ja kummeksia... Ranskalaisista ystvistn hn ei ollut mitn kuullut Pariisista lhdettyn. Itse hn oli kyllkin kirjoittanut pari kirjett kapteeni Larolles'ille, mutta hn ei ollut edes levoton, vaan arveli heill siell kaukana olevan niin paljon muuta ajattelemista. Ja vaitiolon hn uskoi merkitsevn pelkk hyv. -- Vihdoin ern pivn sai hn kirjeen, jossa oli Parisin postileima. Ksiala oli vieras. Jnnittyneen ja pahaa aavistaen avasi hn kirjeen. Se oli hienoa, tyypillist ranskalaisen naisen ksialaa ja neljnnen sivun alla oli nimikirjoitus: Jeanne Marcel Larolles. Heikki luki sit tavu tavulta, sana sanalta, raskas paino sydmelln, pelten ja toivoen: Parisissa syyskuun 8 pivn 1917. Rakas Herra. Usein syytn itseni, ett nin pitkksi ajaksi olen jttnyt Marcel'ini kaukana olevan ystvn ilman uutisia. Ah, mill ilolla olisinkaan niit lhettnyt, jos ne olisivat olleet hyvi! Mutta kun tiedn, kuinka paljon te minun rakkaasta miehestni pidtte, niin olen piv pivlt viivytellyt saattamasta teit osalliseksi suuresta tuskastani, alati ja epilyksett toivoen uutisia, joita ei ole tullut. Ihastuttavan toivehikkaana ja uhrautuvaisuutta hehkuen lhti mieheni rykmenttins kanssa elokuun 6 pivn, sankarillisesti kaatuen elokuun 22 pivn Charleroi'n edustalla, rinta kolmen kuulan lvistmn. Sotamiehet nostivat hnet ja veivt erseen belgialaiseen ambulanssiin. Hn oli tiedotonna, mutta hengitti viel. Sitten jtti rykmentti kyln, jonka saksalaiset vhn ajan kuluttua valtasivat. Sittemmin en ole lukemattomista etsiskelyist huolimatta saanut mitn tietoja hnest. Mieheni toverit ovat vakuutettuja, ett hn on menehtynyt haavoihinsa ja samoin hnen rykmenttins pit hnt kuolleena, mutta min en voi sit uskoa, min toivon yh vielkin, siksi, ett min rakastan hnt, siksi, ett hn on minulle kaikki kaikessa, siksi, etten voi uskoa, ett meidn kaunis onnemme olisi loppunut. Uskon, ett Jumala ja meidn rakkautemme ovat auttaneet hnt ja ett hn palaa monien krsimysten jlkeen. Viel vuoden vaitiolon jlkeenkin min hnt odotan, mutta miss tuskassa, sen te ymmrrtte, te, joka tunsitte hnet, ja tiedtte mitenk hn oli ihailun ja rakkauden arvoinen. Mutta hn kykeni lhteissn istuttamaan minuun ihmeteltvn paljon rohkeutta ja ehtymtnt voimaa, ja yh vielkin tunnen sit hnelt saavani. Usein tunnen hnen suojelevat ajatuksensa ymprillni ja olen kuulevinani nen, joka sanoo, ett hn el ja palaa kerran luokseni. Onko se harhaluuloa? Vai onko se todellakin ajatuksensiirto ilmi? Aivankuin omituisen ennakkoaavistuksen johtamana kertasi hn usein ennen lhtns: "mit ikin tapahtuneekin, niin l usko pahinta, kunnes sota on loppunut." Min tottelen hnt ja hnen kanssansa ilolla krsin Ranskamme puolesta, _valmiina kalleimpaankin uhraukseen_, vaikka minua vavistuttaakin katsoa elm silmiin ilman hnt. Mitenk Marcel'ini krsineekn, jos hn on vankeudessa, voimatta ottaa osaa taisteluun ja voimatta antaa minulle elonmerkki itsestn! Olen varma, ett hn olisi onnellinen tietessn, ett olen vihdoinkin teille kirjoittanut. Suokoon Jumala, ett ensi kerran saapuessanne Parisiin voisimme taas kaikin olla yhdess meidn pieness salongissamme, jossa niin hyvin aina viihdyimme ja johon teidt taas ilolla tervetulleeksi toivotamme hnen palaamisestaan iloitsemaan. Pieni Anne-Marie'mme voi hyvin ja muuttuu piv pivlt yh enemmn isns nkiseksi, jota hn pikku raukka, niinkuin itinskin, paljon, paljon kaipaa. Saanhan pian kuulla uutisia teist. Vastaanottakaa, hyv herra, syvimmt ystvyyden tunteet, jotka aina olen silyttv Marcelini ystvlle. _Jeanne Marcel Larolles_. P.S. Pari miehelleni osoittamaanne kirjett ovat saapuneet, mutta onnetonta kyll, en ole voinut niit edelleen lhett... J.M.L. Ovikello soi. Heikki meni avaamaan, sill hnen itins ja palvelijatarkin olivat poissa kotoa. Tulija oli tti Forssner, puettuna silkkiin ja hermeliiniin kuten tavallisesti viime aikoina. Hn kysyi Heikin iti ja tulla tuoksahti eteiseen huohottamaan, pidellen sydnalastaan. Heikki arvasi, ett varmaankin hnen liivins taaskin oli onnettoman kirell... ja hnen tytyi hymyill, vaikka hnt harmittakin, ett hnen juuri tll hetkell tytyi valmistautua kuulemaan tdin porokellon soittoa, josta he itins kanssa olivat viimeaikoina saaneet tarpeeksensa. -- Voi, voi, kun min en tnn lyd ketn kotoa! Olisin pyytnyt itisi kanssani kahvikonserttiin. Minua pyysi eversti Makarov jo toissapivn, mutta juuri kun olin valmiiksi pukeutunut, niin hn soitti ettei psekn. Enk min sinne viitsisi yksinkn menn. Et suinkaan sinkn...? Niin, niin ty ennen kaikkea... Heikki pyysi hnt kymn sislle, mutta tti ei sanonut voivansa jd odottamaan, sill iti kai viipyisi... Mitn pahempaa kiirett ei hnell kuitenkaan nyttnyt olevan. Hiukan henken vedettyn, alkoi hn purkaa Heikille huoliaan: -- Tm aika on niin jnnittv, ett min pelkn tulevani hulluksi... En ole taaskaan nukkunut pariin yhn, kun... Hn sai yskkohtauksen ja koetti tukkia suutansa voimakkaasti lemuavalla nenliinallaan. -- Ne osake-markkinatko tti taas niin jnnittvt? kysyi Heikki enemmn kohteliaisuudesta kuin osanotosta. -- Niin juuri, ja menestymiseen tarvitaan suurinta kylmverisyytt, mutta min aina htilen, vaikka kuinka pttisin pysy rauhallisena. Ajatteleppas, ett tllkin viikolla on "bo jrn" noussut niin, ett min olisin aivan kuninkaallisesti riippumaton, ellen kevll olisi osakkeitani myynyt. Ja "Lskelisi" min en uskalla en ajatellakaan... -- Mutta voittihan tti niill kuitenkin, sanoi Heikki hajamielisen. -- Voitin mink voitin, mutta se ei ole mikn lohdutus nyt kun niill olisi voittanut kokonaisia omaisuuksia. Min aavistin, ett ne nousevat viel, sill niist oli minulle niin moni juristikin kuiskannut... Mutta voitko sin ajatella: ern pivn tuli Agda Sjlund minua vastaan esplanaadilla ja kun kysyin, minnekk hnell on sellainen kiire, niin hn vaan huusi mennessn: Agda Sjlund myy tnn Lskeln osakkeet ja tee sin samoin. Min sikhdin niin kauheasti ja myin omani viel samana pivn. Mutta sitten ne vasta "nousemaan" rupesivat. Tti Forssnerin ilme oli niin eptoivoinen ja suuressa ristiriidassa hnen ruhtinaallisen komeutensa kanssa, ett Heikki vkisinkin tahtoi naurattaa, mutta hn ei sanonut mitn, vaan toivoi hartaasti, ett tti lhtisi. Mutta hn vain alensi ntns, alkaen hyvin idillisell ja suojelevalla nuotilla: -- Kyll tllaisina aikoina pitisi jokaisen koettaa katsoa eteens... Kuka sen tiet tuleeko tllaisia mahdollisuuksia en milloinkaan. Min olen monta kertaa sanonut mammalle, ett hnkin voisi kerran edes koetteeksi ostaa muutamia "Littois ylle". Niit nyt taas kaikki kovin kiittvt ja jokunen osake ei nyt maita merille veisi... Niink, ettei hnt huvita... Niin... en min tied... Min olen niin vsynyt kyhyyteen. Sin olet niin suuri idealisti kun Annakin... Mutta kyll tllaisina aikoina nuortenkin pitisi koettaa. Tuomari Farmilla sanotaan jo olevan toista miljoonaa. -- Ja hukassa minkin olisin ollut, kun Esterillkin yh on huononpuoleista siell Saksassa. Min sain juuri kirjeen Ruotsin kautta. Ei hn mitn erityisemp valita, mutta tiethn sen, ett sota-aika on sota-aikaa... mutta ei hnt nhtvsti kotiinkaan haluta. On se senvuoksi kovin hyv, ettei minun tarvitse olla riippuvainen mit eversti Makarov ant... milloinkin huoneistaan maksaa. Muuten hn kyll on kovin sympaattinen ja erinomainen seuramies. Heikki tdin sanat pistelivt niinkuin neulat, mutta hn koetti krsi tyynesti loppuun saakka. Viimein tti Forssner kai havahtui omain sanainsa kaikuun ja nousi kki. -- Sinullakin taitaa olla kiire ja min kun ihan unohdun thn! Sano mammalle terveisi ja ett min olen jo ihan vihanen, kun hn ei en koskaan pistydy Katajanokalle. Mutta hn on kai niin onnellinen, kun saa pit poikansa luonaan... Jos minullakin olisi Ester tll, niin en suinkaan minkn nin lentisi. Mutta nin kuluu edes aika, -- vaikka kyll tm jnnitys niin vie hermot... No, hyvsti, hyvsti! Heikki huoahtaa helpoituksesta, kun hn vihdoinkin voi painaa oven kiinni. -- Hnt slitt tti Forssner, slitt siinkin tapauksessa, ett hn nkee hness surkean ajan tyypillisen luoman... Hn istahtaa tuoliinsa ja ottaa uudestaan kteens rouva Larolles'in kirjeen, ja silmilee uudestaan noita rivej, jotka kertovat vuosikautisesta tuskasta toivon ja eptoivon vlill, mutta joista kuitenkin sankarillinen uhrautuvaisuus ja kirkas isnmaanrakkaus sdehtii. Ja hn nkee satoja ja tuhansia koteja monen monissa maissa, joissa odotetaan is, puolisoa ja poikaa taisteluista... joista he eivt en koskaan palaa. Myskin oman kansansa hn nkee, tmn runoillun ja ylistetyn kansan, tss valoisain itten ja sihkyvien timanttikenttien tuhatjrvisess maassa. ... Kaupustelijoita hn nkee, ostajia ja myyji suuressa narinkassa, jossa tuhansilla ja taas tuhansilla ei ole silmi nhd taivaanrannan kauhistavaa punerrusta, eik korvia kuulla kaukaa kuuluvaa kuolinkellojen humua, eik sydnt ja hermoja tuntea ilmassa aaltoilevaa tuskan vrin... Ostajia ja myyji... Mit tulisikaan tapahtumaan, jos suuresta maailman myrskyst jokin vihuri tnnekin kieheltisi ja yllttisi tyveness istuvat itsekkt mssjt, ostajat ja myyjt..? 9. Vallankumouksen kauan ennustettu, odotettu, epilty ja taas uskottu ihme oli vihdoinkin tapahtunut. Tuhansien toiveitten ja krsimysten sdekehn ymprim ihme... Yh uskottavampia viestej saapui Suomeenkin itisen rajan takaa, yh raikuvampana alkoi kuulua suuren, vapautuvan kansan riemulaulu. Ja vihdoin koitti Suomellekin suuri jitten lhtpiv. Maaliskuun aamu oli kirkas ja kaunis. Helsingiss olivat kadut tynn punaisten lippujen johtamina marssivia joukkoja, joilla oli ymprilln aamuruskoista ilmaa. Kaikki oli kuin kaunista unta... Ensimisin vapauden hikisevin kevtpivin kulki Heikki Wuollekin suuren innostuksen huumeessa. Hnest tuntui kuin elm olisi yhtkki avannut selko sellleen lukituimpain puutarhainsa portit. Vapaan maan vapaa kansalainen...! Kun todellisuus kerran oli tyttnyt rohkeimmatkin unelmat, niin tytyi thdt korkealle, korkeammalle kuin koskaan ennen. Mit merkitsivtkn yksiln ilot tai surut, kun kansa kokonaisuudessaan oli vapaa ja saattoi, ilman sortoa, kansana rient kilpailemaan kunnian kentille... Mutta manifestipivn, kun leijonaliput liehuivat ja ihmiset tyhjensivt paperikaupoista joulukuusten koristeliput, kietoillen niit ymprillens, niin hn ei voinutkaan kaikesta sydmestn ottaa osaa yleiseen riemuun kulkiessaan liputetun kaupungin liputetuissa joukoissa. Hn ei itsekn ymmrtnyt yltyv alakuloisuuttaan. Oliko tm liian kaunista ja liian helposti saatua...? Tai aiheutuiko se erist kasvoista, jotka hn oli nhnyt vkijoukossa, ivan hymy huulillaan...? Hn kiirehti rauhallisemmille kaduille. Mutta tuo hymy, jonka hn oli nhnyt ern, meillkin kunnioitetun ja hienosti sivistyneen pidetyn, muukalaisen henkiln kasvoilla, johdatti hnen mieleens monia kiistoja sivistyneitten, vielp vapaamielisiksi itsen kutsuvien venlisten kanssa, joilla kaikesta huolimatta Suomen asiasta ja oikeuksista oli jotenkin samanlaiset ajatukset kuin pahemmilla kukistuneen vallan ohjissa olijoilla. Sek kotona ett ulkomailla olivat he kiihtyen puhuneet siit, kuinka venliset eivt viel sadan vuoden kuluttua tule toimeen kunnolla verelln valloittamassaan maassa... Kuinka he kaikki ern kauniina pivn mielens muuttaisivat! Ah, ei, ei! oli lapsellista sellaista kuvitellakaan. Olojen pakosta tapahtui mit tapahtui... mutta eivt sympatiat siell meille enemmistn olleet. Monen painon alla oli Suomen vapaus viel sillkin taholla. Ja eik myskin ollut lapsellista uskoa, ett oma, supisuomalainen, keskeninen vihamme ja kateutemme, olisi hautautunut vapauden kevttulvalaineisiin... Kuukaudet kuluivat vapauden humussa. Uneksittiin uusia suuria unia ja nhtiin kauniita nkyj. Mutta jo toukokuun ensimisin kylvpivin nosti vihan kyy ptns Suomen vainioilla. Veljesvihan... Kylvj raastettiin pelloltansa kalliimpina toukopivin. Ja leivosten visertess sinisiss ilmoissa kevn ylistyst, nousivat Suomen pelloilta karkeat kiroukset korkeuteen ja ennen iltaa oli Kainin merkki tahraamassa monien suomalaisten miesten otsaa... Heikki ahdisti ja hvetti. Olihan hnkin tmn kansan lihaa ja verta. Miksi olikaan sken niin kauniisti sarastanut aamu peittynyt tllaiseen odottamattomaan hpen pilveen? Eik valtava vapauden laulu voinutkaan sulattaa sydmi vahanpehmeiksi ja notkistanut polvia suuren ja ihmeellisen elmn edess? Hn kysyi ja kysyi. Mutta jokainen piv antoi edellistns karkeimman vastauksen... Milloinka olikaan kylvetty se vihan ja katkeruuden siemen, joka tllaisia thkpit kasvoi? Sit hnen ei olisi pitnyt kysy... sill seuraavassa silmnrpyksess tytyi hnen itsellens vastata, ett tss maassa oli lhes parin viimeisen vuosikymmenen aikana vihattu, kadehdittu ja paneteltu, niinkuin ei kenties missn muualla. Viattomin ilmein katselivat nyt ihmiset ymprilln riskyv vihaa. Ja kuitenkaan ei viel ollut kovinkaan kaukana se aika, jolloin viha oli ollut melkeinp kansallishyve, aika, jolloin veli ei tervehtinyt veljens tmn vakaumuksen thden, aika, jolloin jokainen uskoi itsellns olevan vlittmn tuomarinvallan. Tm oli tapahtunut yhteiskunnan ylemmiss kerroksissa. Niin totta kuin oli ettei ainoakaan ajatuskaan katoa olemattomiin, niin totta oli, ett yllemme oli karttunut kokonaiset raskaat vuoret, jotka kerran, otollisten johtojen kautta, olivat raivolla purkautuvat... Kuka uskalsi pest ktens? Viattomin ilmein ihmeteltiin kevytmielisyytt ja turmelusta Suomen naisten suurissa joukoissa. Unhoitettiin tai tahdottiin unhoittaa, ett muutamia vuosia sitten pidettiin pienemmiss piireiss samanlaisia ilmauksia "terveen voiman" pulppuilemisena. Se oli juuri samaa rakkautta, joka oli runoudessa ollut korkeassa kurssissa, ja jota korkeammasta oli lihaa ja verta olevan ihmisen typer uneksiakaan... Helsingin hienot rouvat kertoivat kauhistuneina toisilleen palvelijattariensa ja venlisten matruusien isist tanssiaisista keisarillisessa linnassa, jonka juhlasalin liukkaalla lattialla monet heist olivat nuoruudessaan valtiopivtanssiaisissa tanssineet. Se oli kuin heidn muistojensa hvistyst. Mik olikaan ihmiset noin villinnyt...? Mutta he unhoittivat kokonaan ajan, jolloin monet Helsingin "parempien" perheitten tyttret ja nuoret rouvat melkein joka ilta riensivt tanssimaan "tangoa" ja "one stepi" samojen elmn vaistojen vetmin, jotka nyt heidn palvelijattariaan huumasivat... Miksi siis ihmetell viattomin ilmein? Siemen kasvoi vain karkeamman thkpn... Ja sato oli satakertainen. Niin moni tunsi jytvll kauhulla laivansa uppoavan. Mutta vielkin useimmat olivat unhoittaneet, mist olivat lhteneet ja minne oli matka... Syksyll 1917. License: Share Alike