Produced by Tapio Riikonen VAARIN MUISTIKIRJA; MAJALA Kaksi kertomusta Kirj. W. HEIMBURG [Bertha Behrens] Suomentanut Hanna Pakkala Helsingiss, Kustannusosakeyhti Otava, 1897. Vaarin muistiirja. Tuonlainen vanha kirja -- se se osaa kertoa! Harvoista riveist voi sommitella kokonaisen elmn vaiheet. Vaarin muistikirjaa min pidnkin hyvin arvokkaana ja ylpeilen siit, ett olen sen muistiksi saanut. Lytyi net koko joukko tyttrenpoikia ja pojantyttri, jotka tahtoivat vallata sen. Kirjan ensi lehdell nhdn vanhuksen vapisevaa ksialaa. Tammikuun 4 pivn 1805 on kahdeksankymmen vuotiaan kuihtunut ksi kirjoittanut kehoitukseksi kirjan nuorelle omistajalle, joka silloin jtti jhyviset isns kodille, seuraavat yksinkertaiset sanat muutamasta vanhasta laulusta: "Ain usko ynn vilpittyys sydnts vallitkoot!" j.n.e. Ja siihen alle on kirjoitettu: "Noita rivi lukiessasi, tulee hartaimpana pyrintnsi olla niiden asettaminen elmsi ohjeeksi, jotta olisit isllesi niin suureksi iloksi kuin hn toivoo. Christ. Heinrich v. S." Kirjan viime sivulla on "metsstjn tervehdys" ja tuo kai siihen aikaan uuden uutukainen kehoitus: "Sua enemmn jos lempii ken, voi kirjoittaa kai jlkehen. Ijti uskollinen ystvsi Herman Passeck." Ja mit kaikkia vlill olevilla lehdill lukeekaan -- ylevmielisi ystvyyden vakuutuksia, isllisi kehoituksia, idillisen hellyyden sanoja ja uskollisten ttien onnentoivotuksia! Hellt naiskdet ovat runoihinsa kietoneet ruusuja ja lemmenkukkasia ja riimiksi sommitelleet sydnsurujaan. "Ain ruusut tiells kukkikoot, mun hyv Stetten, aina, aina! Mut lemmen kukat kuiskikoot sun korvaasain: Louise Meyer!" Louise Meyer! Kauankohan kyynel silmsssi vrili ennenkuin se herahti karkealle paperille ja jtti siihen tuon keltaisen tpn, joka siin viel on nimesi vieress! Kuinka liikuttavia ovat seuraavat rivit: Kun piv kultaa elos teit, Marian muista kyyneleit! Voi varmaan kaunihimmat sua Mys lempi -- mut muista mua! Luulisi vaarin olleen oikean sydnten musertajan, ellei tietisi miten liioiteltuja lauseita siihen aikaan kytettiin. Ystvyyden ja rakkaudenilmoitusten keskell on ers lehti, joka nytt oikein eriskummalliselta, se kun vaalealla lyijykynviivalla on kahtia jaettu. Mies ja nainen ovat tlle lehdelle kirjoittaneet. Mies on kirjoittanut seuraavat rivit: "Nuori ystvni, olkaa aina niin onnellinen, kuin niden rivien kirjoittaja nyt on. Teidn Robert Osswald. Hitteni edellisen iltana. Lokakuun 31 p:n 1810." Ja lyijykynviivan alla luetaan: "Sielumme on iknkuin vankina ruumiissamme -- se on sen orjatar! Mutta lohdullista on ajatella, ett muurit kerran kukistuvat ja kahleet katkeavat. Kuinka ihanaa vapaus lienee -- vaan milloin? Muistoksi vilpittmlt ystvttreltnne Minna Brinkmannilta". Hnen nimens pern oli vaari omaktisesti piirtnyt ristin: k. Marraskuun 1 pivn 1810. Nhdessni tuon lehden ensi kerran -- kirjan omistajan viel elossa ollessa -- kysyin pelstyneen: -- Vaari, onko se mahdollista? Kirjoittiko Minna Brinkmann nuo rivit niin vh ennen kuolemaansa? Vanhus nykksi. -- Hpivns ensi tunti oli hnen kuolinhetkens. -- Sehn oli kauheaa! -- Oli se, mynsi vaari ja ystvllisiin kasvoihinsa tuli kki vakainen ilme. -- Ja tytyy uskoa hnen aavistaneen kohtalonsa, kun lukee nuo kirjoittamansa sanat. --- Oi, kerroppas hnest, vaari! pyysin. -- Nuo rivit kuuluvat niin kummalliselta morsiamen kynst -- noissa sanoissa "vaan milloin" on niin sanomatonta kuoleman ikvimist. Ja sen hn kumminkin kirjoitti juuri ennen hitn! Eik hn ollutkaan onnellinen? -- Hn el viel -- Robert Osvald vanhus, vastasi vaari vltellen. -- Miss, vaari? -- Tilallaan. Siell hn el yksinist, kummallista elm. Hn ei ole koskaan mennyt naimisiin. -- Oi kerro nyt hnest, vaari! -- Aivan mielellni, lapsi, sen verran kuin tiedn hnest. Mutta hauska kertomus se ei ole. -- Tulin net nuorena metsoppilaana Friedrichshorstin ylijahtimestarin virkatalolle. Ern iltana elokuun loppupuolella nin ensi kerran tuon kolkon paikan. Se nytti aivan autiolta siin korkeitten tammipuiden takana, yksiniselt ja hyljtylt synkkin metsin keskell. Oikeastaan se oli herttua B:n omistama metsstyslinna. -- Alakerrassa asui ylijahtimestari, toisessa kerroksessa olivat herttualliset huoneet ja juhlasali. Levet kiviportaat johtivat mahdottoman suurille oville. Molemmin puolin sisnkytv seisoi kaksi kuvapatsasta -- torveen toitottavia metsstji kankipalmikoiden ajalta -- ja alemman sisnkytvn oven ylpuolella oleva lyhty loi niihin liekkuvaa valoa, jotta ne nyttivt elvn ja pportin ylpuolella oleva hirvenp monihaarasine sarvineen nytti kauheasti irvistelevn. Seisoin tuota outoa kuvaa katsellen, kun etehisest kuului keveit askeleita. Kohta ilmestyi kynnykselle valkoisiin puettu olento -- ja min nin Minna Brinkmannin ensi kerran. Hn ei aluksi minua huomannutkaan, hn kun katsoi taivasta, joka sin iltana oli synkss pilvess. Sill aikaa min -- reippaana ja rohkeana metsstjn -- tarkoin katselin hnt. En luule, ett hnt juuri kaunottareksi voi sanoa. Eik hn ollut aivan nuorikaan, lienee ehk ollut noin kahdeksankolmatta vanha. Mutta tm tytt oli niin viehttvn suloinen, etten min kykene sit kuvailemaankaan, se tenhosi kaikki hnen lheisyydessn. Hn muistutti niit upeita olentoja, tulisine silmineen, joita nkee itmaan huntuihin puettuina -- ainakin min kuvailin sultaanin lempivaimoja hnen nkisikseen. Aina hnt nhdessni tuli mieleeni, ett hn olisi ollut paremmin paikallaan kyskentelemss palmujen alla ja kimaltelevilla piikivill kuin pahkaisten tammien alla Saksan metsiss. Hn oli notkea ja hempe kuin hirvi, ja hnell oli kaksi silm, tyttseni, joihin katsottuaan nuoren miehen p voi sekaisin menn! Mutta auliisti hn ei katseitaan jakanut, ja hn kantoi pystyss pient, kaunista ptn. Kansa keskuudessaan sanoi hnt "prinsessaksi". Siit minulla ei ollut aavistustakaan, mutta ajattelin kumminkin, ettei prinsessakaan voisi kauniimpi ja upeampi olla. Minut huomattuaan nykksi hn ja sanoi setns ja ttins odottavan minua ja ett huoneeni oli valmiiksi jrjestetty. Hn astui tahi oikeammin liiteli etehisen poikki kutsumaan palvelustytt minua opastamaan. Min sanoin net ensin haluavani menn huoneeseeni pukeutumaan, ennenkuin minut uudelle esimiehelleni esitettisiin, sill pitkllinen matkustaminen kyydill auringon hiottavassa hauteessa ei ollut ulkonaista ihmistni kaunistanut. Esittelyn perst ja puheltuani noin tuntikauden ystvllisen ylijahtimestari Brinkmannin ja hnen svyisn mutta jotenkin pitkveteisen rouvansa kanssa, sain poistua, vanhalla herralla kun oli tapana aikaisin menn levolle. Min hiivin kumminkin ulos etehisest ja astelin edestakaisin talon edustalla pimess illassa, silloin tllin valaisi salama tietni ilmoittaen kaukaista ukkosilmaa. Vanhukset olivat minulle kertoneet, ett heill oli luonaan veljentytr ja min tiesin tmn veljentyttren nyt olevan ulkona. On se paljon mahdollista, ett juuri hnen thtens niin kiihkesti juoksentelin siell ulkona, sill vanhusten kanssa puhellessani oli hnen valoisa kuvansa koko ajan mielessni vikkynyt. Toiveeni vilahdukseltakaan nhd hnt toteutuikin. Yksininen talo, jota kiertelin, sijaitsi aukealla paikalla metsn keskell. Sen takapuolella oli puutarha, jossa talonemnnll, joka oli innostunut kukkasten kasvattaja, oli kauniimpia neilikka- ja verbenapenkereit. Tmn pienen istutuksen loistokohtana oli riippuvien pykkipuunoksien alla oleva lehtimaja, oksat olivat taidollisesti toisiinsa kiedotut ja suurimmalla huolella hoidetut. Nin illalla en tietysti voinut selvsti erottaa kukkia enk lehtimajaakaan. Edelliset tunsin lemustaan, sielt kun levisi melkein tainnuttava heliotrooppien, neilikkain ja resedain tuoksu. Salamain valossa keksin lehtimajan, joka nytti pimelt luolalta, josta Minna Brinkmannin valkoinen puku hohti. Asetuin toiselle puolen puutarhaa vanhan tammen alle ja thystelin niin hartaasti lehtimajaan pin, kuin olisin metsstess vljyyksiss. Salamat tekivt tehtvns -- tuon tuostaankin nin valkoisen puvun vlkkyvn. Iso kivitalo oli pimen ja hiljaisena siin edessni; ylkerran kahdesta ikkunasta loisti vain himme valo. Muutamia kertoja nin varjon liukuvan uutimilla -- sitten sammutettiin tuli ja kaikki talossa nytti vaipuneen levon ja unen helmoihin. En liikahtanutkaan; ulkoilma ja rauhaisuus viilisti minua ja olin utelias nkemn miten kauan Minna neiti istuisi unelmissaan. Minua harmitti kun olin liian vieras hnelle uskaltaakseni pyyt lupaa menn lehtimajaan istumaan. Arvelin kumminkin muutamien pivien pst voivani tulla tst onnesta osalliseksi, jos itini kskyn mukaan kyttydyin kyllin kohteliaasti. Kenties kaunis tytt sitten suvaitsisi minun ottaa kitaranikin mukaani, jota siihen aikaan suurella innolla soittelin. Kenties tll ei olisikkaan niin ikv kuin olin luulotellut. Ravakat, hiljaiset vaan lujat askelet havauttivat minut ihanista tulevaisuusunelmistani. Salaman valossa nin miehen lhestyvn. Hn astui aivan ohitseni ja seuraavassa tuokiossa kuulin Minnan huudahtavan: -- Teidn korkeutenne! -- Max! Hnen nessn oli ihmeellisen sydmellinen vre -- siin oli jotakin hunnutettua, vienoa ja hell -- mutta niin vrjvn ja suloisena kuin sill hetkell, en sit sen perst koskaan kuullut. Hetken aikaa seisoin kuin kivettyneen. -- Korkeutenne? -- Max? -- Sehn ei voinut olla kukaan muu kuin prinssi Max -- herttuallisen huoneemme toinen poika! Kaikki pitivt hnt kummallisena ihmisen; hn vetytyi pois hovin juhlista ja hautaantui metsiin -- enemmn opintojensa takia kuin jaloa metsstyst harjoittaakseen. Ja tm prinssi oli nyt tll -- tn tukehduttavan lmpimn kesiltana istui hn lehtimajassa kauniin tytn kera, jota hn -- suuteli -- niin, kuulinhan sen aivan selvsti. Ja kuulinpa viel syvn, vrjvn nenkin sanovan: -- Sin Minna, olet minua parempi ja voimakkaampi -- en tied miten voin sit kest. -- Sinun tulee -- sinun tytyy se tehd, Max, vastasi tytt. Leimahtavan salaman valossa nin selvsti prinssin nuoren tytn jalkoihin vaipuneena. Eptoivon vallassa piilotti hn kasvonsa tytn hameeseen. Knnyin mennkseni. Sydmeni sykki kovasti ja olin syvsti liikutettukin -- tm siis oli se salaisuus, joka teki kaikkien rakastaman Max prinssin niin synkkmieliseksi. Minnan ni kuului viel ennenkuin lksin. -- El itke -- oi, el itke -- Max! Min en voi sit kest, ja se on kumminkin kaikki turhaa, sanoi hn. Se kuului niin surulliselta ja toivottomalta -- niin puhuu ainoastaan se, jolla ei ole toivon kipinkn. -- Hiivin hiljaa tieheni syvint siimest myten, yht hiljaa menin sisn ja yls ptyrakennukseeni. Ensimisen kerroksen etehisess paloi vanhanaikainen riippuva lamppu ja sen valossa nin ern palvelijan, joka oli puettu herttuallisen huoneen tumman vehren livreeaan. Hn oli laskenut ksivartensa kauniin sispiian kaulaan ja kuulin hnen nauraen kysyvn: -- Pysytk minulle uskollisena, Luise? Tytt vastasi: -- Kiitos vaan? Tehn ette en tulekkaan takaisin? -- Kuka sen sanoi? -- Minna neiti, kuului vastaus. -- Prinssi taitaa menn naimisiin. Muhkea kamaripalvelija nauroi. -- Hnk? El anna kenenkn itsellesi senlaista uskotella, Luise! Kyllhn ne koettavat pakottaa hnt panemaan iest niskoilleen, perintprinssi kun on senlainen heikko, riutuva raukka, josta ei kukaan prinsessa huoline -- hyv Jumala, hn kai piankin vet viimeist virttn! Mutta minun korkeuteni ei suinkaan naimista ajattele -- sehn minun pitisi tiet, Luise. Tuskin oli kolmeakaan piv oltu herttuallisessa linnassa -- kerran kyty teaatterissa ja armollista iti rouvaa tervehtimss -- niin emme ilmaa siell en sietneet, vaan tulimme tnne takaisin -- -- Nuori pari ei jutellessaan huomannut ett astuin kytvn poikki ja nousin portaita yls huoneeseeni. Olin aivan nuori ja kesyn hurmaus sek romantillinen kohtaus lehtimajassa panivat suoneni tykyttmn. Oli mahdotonta nukkuakseni, vaikka olin tullut pitklt ja vsyttvlt matkalta. Ajattelin prinssi, kaunista tytt ja noita lohduttomia sanoja: 'El itke -- se on kumminkin kaikki turhaa.' -- Romantillisen tunnelmani haihdutti vihdoin raskas, proosallinen uni ja pirten herminen aamulla. Yll oli satanut ja min lksin ylijahtimestarin keralla aikaisin metsn, tn harmaana, pilvisen elokuun aamuna, metskauriit kun huokeasti saa ammuttaville senlaisina helteisin, tyynin pivin. Onnettomuudeksi tuli vastaamme, heti pihasta pstymme, vanha, hampaaton eukko, kantaen selssn suurta koria. Hnet nhdessn lensivt ylijahtimestarin vanhat kasvot tulipunaisiksi vihasta, ja terveisiksi muorille virkahti hn: 'piru viekn!' -- ja aivan oikein -- metsstysretkemme ei onnistunutkaan. Alkoi uudestaan sataa ja me palasimme kotiin lpimrkin ja ilman riistaa. Ukko ylijahtimestari oli sitpaitsi kovasti suutuksissaan, ett min htikimisellni olin estnyt hnt komeaa metspeuraa ampumasta. Hn kiisti minun niin tuikeasti tuijottaneen peuraa, jotta se suunnastaan poikkesi. Lyhyesti sanottu -- min sain aika torat. Pivll nytti vanha metsstyslinna aaveentapaisen synklt. Kysyessni asuttiinko ajoittain ylkerran huoneissa vastattiin vaan lyhyesti ei. nettmn aamiaisen aikana en saanut nhd emnt enk veljentytrt, eik minulle ruoka maistanut. Molemmat naiset ilmestyivt vasta pivllispytn. Minna neitin kasvot olivat yht valkoiset kuin pytliina, mutta hn osotti aivan selvsti teeskennelty levollisuutta. Hn tuskin maistelikaan ruokia ja vilkasi tuon tuostaankin setns arkoja, kysyvi katseita. Nhdessn tmn nrkstyneen naaman, kntyi hn katsomaan ikkunaan, johon vesipisarat rapisivat. Rouva oli itkeneen nkinen. Liemiruokaa pydlt ottaessa, avasi vanha kuski oven ja kysyi oliko herrasvell hnen mukaansa lhetettvi kirjeit. Hnen piti menn kaupunkiin ja kaikessa tapauksessa postikonttoriinkin poiketa. Tuokion vallitsi nettmyys. Emnt jo nykksi kuskille, ett hn saisi menn. Mutta silloin Minna ojensi ktens hneen pin -- kalpeutensa oli muuttunut melkein vehrin vivahtavaksi -- hn tahtoi puhua, mutta tavoitti samassa vasemmalla kdell kurkkuaan, kuin olisi hn ollut tukehtumaisillaan. Hetkisen ksi hapuili hameen laskoksissa ja sitten se vavisten ojensi kiirjeen odottavalle kuskille. -- Herra Osswaldille, nkytti hn vaikeasti. -- Niebelwitziink? kysyi kuski korvansa taustaa raavasten. Tytt nykksi vlinpitmttmn nkisen. -- Sinne on pitk kierros, murahti kuski. -- Tuhat pentelett! huusi ylijahtimestari pystyyn ponnahtaen, -- laita itsesi matkalle tahi min autan sinua alulle! Vanha herra heitti rutistetun ruokaliinansa pydlle ja ryntsi viereiseen huoneeseen, jossa kuulin hnen pristelevn, hkivn ja rykivn. Ulos tullessaan oli hn viel vesiss silmin. Hn astui aivan sen tuolin lhite, jolla Minna istui kasvoissa entinen vlinpitmtn ilme ja ristiss ksin. kki koppasi ukko ksiins hnen kauniin pns, jota sankka, kastanjanruskea tukka kaunisti. -- Minna, sanoi hn khell nell, -- sin olet -- sin olet kunnon tytt, Minna -- sin -- Jumala on sinua siit siunaava. Hn niisti nenns ja meni taas tiehens. Eik hnt sen koommin nkynyt vaikka rouvansa huusi hnt: -- Tule nyt, Brinkmann, pssinpaisti on tnn mureampaa kuin se on moneen aikaan ollut. Vanha rouva nytti harmistuneelta. Nurpeana katsoi hn kalpeaan, nuoreen sukulaiseensa, joka piteli veist ja kahvelia ksissn ja hmmenteli papumuhennosta. Mutta kuinka urhoollisesti Minna pyrkikin ulkonaista levollisuutta osottamaan, niin hn ei kumminkaan voinut syd. Min tunsin olevani seurassa aivan liikaa, sin senthden kiiruusti ja menin tieheni. Ovea sulkiessani kuulin vanhan rouvan sanovan moittivalla nell: -- Mutta Minna, miksi noin pistikkaa menettelit -- olisi kenties ollut huokeampi jos olisit hiukan viivytellyt. -- Minun tytyi -- hnen thtens, vastasi tytt. Saman pivn ehtoolla nin hnen astelevan linnan edustalla. Siell leikki ruskea myrkoira pentuineen. Lystikkt pikku elvt temmelsivt siin ja tykkivt toisiaan ja kunnioitettavaa emoaankin, joka hristellen nykki niit -- sit katseli oikein huvikseen. Elottomana kuin kuvapatsas pyshtyi Minna neiti leikkivi koiria katselemaan korkeiden puiden alle, joiden lehviss viimeiset vesipisarat viel riippuivat. Jhmettynyt, tuskallinen katseensa teki hnet mielestni todelliseksi kieltymyksen kuvaksi. Pieni purppurapunainen suunsa -- se vaan ei tuohon kuvaan sopinut. Tahi oliko se vain luulotusta, kun tiesin, ett nuo suloiset huulet olivat tottuneet salaisiin suuteloihin. Hn oli nhnyt minun tulevan ja puhutteli minua. Hn puhui koirista, jotka olivat hnen suosikkiaan ja kysyi mit Friedrichshorstista pidin. nens oli ystvllinen ja lempe. Puhelin mielellni hnen kanssaan ja lienen viipynyt siin hnen luonaan pitempn kuin hn halusikaan, sill hn nykksi kki minulle ja lksi astumaan metstiet. Hnell oli ylln tumman sininen puku ja musta esiliina vyll. Kauniita hartioita peitti ohut, valkoinen saali, joka oli kultaneulalla kiinnitetty. Siin puvussa on hn mielessni unhoittumattomassa muistossa, hnt kun tuskin ninkn muunlaisessa lyhyen tuttavuutemme aikana. Hmrn tullen syntyi kki liikett talossa. Kuulin palvelijain juoksevan edes takaisin ja emnnn kskev ni tunki yls huoneeseeni saakka. Sispiika, jonka tuli pit huolta huoneeni siistimisest, tuli sisn nauraen ja posket punaisina heloittaen. Katsoin hneen kummastellen ja hn huudahti: -- Neitimme on kihlautunut, herra von Stetten -- sitp olen koko vuoden odottanutkin, hnen huoneessaan kun uudenvuoden iltana paloi kolme kynttil. -- Kuulkaas, Luise, kysyin, -- olenko nhnyt unta ett joku herttuallisen perheen jsenist oli tll eilen? -- Ei se unta ollut -- Max prinssi oli tll. -- Tuleeko hn usein? -- Joka hetki, vastasi hn vertaistensa tavallisella liioittelemisella. -- Viipyyk hn aina kauankin? -- Ei hn usein voi kauan olla. Siit on kaksi vuotta, kun hn asui tll koko syksyn, nyt tulee hn vain pariksi, kolmeksi pivksi, mutta hn tulee hyvin usein. -- Vai niin. Kiitos, Luise! -- Eip kiittmist, ja samassa hn jo oli ovesta ulkona. Illallisella nin kihlatut. 'Herra Robert Osswald, tss naapurissa olevan Niebelwitzin ritaritilan omistaja', niin hnet minulle esitettiin. Hn oli pitk, harvapuheinen mies, kasvot olivat hyvin miellyttvt. Hnell oli kaunis vaalea parta ja silmistn loisti sydmmellinen onnellisuus. Hn piteli usein kalpean morsiamensa ktt omassaan ja Minna kohteli hnt lempesti ja ystvllisesti kuin sisar. Illallinen oli juhlallinen. Vanha ylijahtimestari oli kellaristaan noutanut pari plyist reininviini pulloa. Ruokaillessa juteltiin paljon siit ajasta, jolloin orpo pikku Minna tuli yksiniseen metsstyslinnaan, jossa hn sitten kasvoi kaikkien iloksi. Vanha rouva nytti yh enemmn unhoittavan huolensa; hn tuumaili miten pidettisiin hauskaa kanssakymist Friedrichshorstin ja Niebelwitzin kesken. Sitten juteltiin hist ja sulhanen arveli niit seitsem vuotta, joiden kuluessa hn oli huokaillut kaunista morsiantaan, kyllin pitkn koetusaikana. Ja kun hn nyt vihdoin oli morsiamensa voittanut, pidettisiin ht seitsemn viikon kuluessa -- hnen syntympivnn lokakuun 31 pivn. -- Jos suostut siihen, Minna? kyssi hn hellsti katsellen hnt. Ja sitten juotiin nuorten onneksi ja minun piti kyd kitarani ja soittaa kaikki ylijahtimestarin lempilaulut. Minnaa pyydettiin laulamaan, mutta hn sanoi nens olevan sorruksissa. Palvelijatkin tulivat sisn juomaan kihlattujen maljaa ja -- mutta enhn niin tarkoin voi kertoa miten se oli -- tiedn vain ett kaikki tuntui minusta niin luonnottomalta ja teeskennellylt, ilo ja elknhuudot kihlattujen kunniaksi ja kaikki puheet onnesta! Sulhasen hiljainen iloisuus vaan nytti todelliselta. Ja nyt minulla ei ole juuri muuta kerrottavaa kuin loppukohtaus, sill kihlausaika kului ainakin nennisesti tavallisessa jrjestyksess. Osswald ratsasti sinne monta kertaa viikossa ja Minna vastaanotti hnt kynnyksell tahi asteli hnt vastaan niinkuin ainakin hyv tapa vaati. Kerran me kaikki oltiin kutsutut pivlliselle Niebelwitziin ja ruokailtua nytteli Osswald morsiamelleen talonsa vinnist kellariin saakka. Vanha rouva ei muuta tainnut kuin kiitollisena tunnustaa, ett orpo tytt raukan osaksi oli tullut suuri onni. Mutta Minna neiti oli nhtvsti muuttunut. Kovasti hn oli kalvennut ja laihtunut -- mutta hn oli aina vain yht ystvllinen ja krsivllinen. Hn nytti todella pyrkivn tullakseen kunnon miehelleen kelvolliseksi vaimoksi. Aamusta iltaan hn tyskenteli. Vliin silmns vaipuivat umpeen vsymyksest; pari kertaa nin hnen pivsydnn nukkuvan p vaipuneena tuolin selustimelle ja ksiss liinainen ompelus, jota hn myynikseen valmisti. Silloin katselin hnt tarkoin ja huomasin ihmeekseni hienon, syvn surun uurtaman piirteen kauniin nenn ja suupielien vlill, jota hnen herlln ollessa ei huomannut. Ern iltana syyskuun lopulla palasin Niebelwitzist peltopyit ampumasta, tuoden mukanani terveisi kauniille morsiamelle sek ruusuista ja resedasta tehdyn kukkakimpun. Sulhasella oli talonsa vieraita tynn, jottei itse voinut tulla. Kotimatkalla -- niin, ei ole aivan helppo kertoa mit silloin tapahtui. Kello kvi yhdekstt ja seutua valaisi kirkas kuutamo. Metspolutkin olivat kirkkaasti valaistut ja sammalilla kiilsi kuin hopeaa. Robert Osswaldin luona olimme juoneet paljon samppanjaa, niin ett olin hienosti humalassa ja aluksi luulin sit sen vaikutukseksi, kun kuulin miehen nen intohimoisesti sanovan: -- Minna, Minna -- me olemme krsineet sanomattomasti. Peruuta lupauksesi hnelle -- en tahdo, en voi sinusta luopua, min kun en voi ilman sinua elkkn! -- Min en saa sit tehd -- oi Jumalani -- min en voi! vastasi Minna itkien. -- Teidn korkeutenne -- min rukoilen teit -- elk minua ajatelko. Te erehdytte -- te ette saa -- korkea asemanne -- nyt seurasi tukehtunut, rukoileva huudahdus, oi Max -- el kiusaa minua! Etk ne kuinka min suren. Miksi tulit tnne? Siit voi tulla onnettomuutta meille molemmille. El tule takaisin -- oi min pyydn -- mene! Syksyin tieheni mink psin, humalasta olin tydellisesti selvinnyt. Kun hn myhemmll tuli sisn puutarhasta yh kalpeampana ja kuoppasilmisempn kuin tavallisesti ja tulin hnelle etehisess vastaan, niin punastuin kuin keksitty koulupoika ja voin tuskin htisesti nkytt terveiset ja antaa kukkavihkon. Hn katsoi minuun aivan vlinpitmttmn, otti koneentapaisesti kukkavihkon kdestni ja astui hoiperrellen huoneensa ovea kohti. Seuraavana pivn Minna pyysi, ett hnen hns vietettisiin aivan hiljaisuudessa ja ett vihkiminen tapahtuisi kodissa. Se luvattiinkin hnelle. Joskus hn ei moneen pivn liikkunut ulkona. Ern iltana sanoi hn kki minulle: -- Herra von Stetten -- tahtoisitteko seurata minua vhn matkaa metsn? Ikvin raittiiseen ilmaan -- ja luettuani saaomalehdiss, ett joku kuljeksija oli karannut vanhan postimiehen kimppuun, pelkn menn yksin metsn kvelemn. Kyllp osaat valehdella, ajattelin itsekseni syvn kumartaen. Yljiahtimestari huusi nauruun remahtaen: -- Kihlaus on varmaan tehnyt sinut araksi, ennenhn et pelnnyt mitn maailmassa. Kauniina tuoksuvana syyskuun iltana astelin suloisen tytn rinnalla omiin ajatuksiini vaipuneena. Tuskin sanaakaan vaihdoimme. Pari kertaa nin hnen jotakin kolinaa kuullessaan vavahtavan. Hn lhti silloin kiireemmin astumaan ja virkkoi kovalla nell minulle muutamia sanoja ja minkin vastasin yht nekksti. Sen perst seurasin hnt usein ja opin ihailemaan hnen luonnettaan ja kauneuttaan. Lieneek naisen sydn milloinkaan niin urhoollisesti taistellut luvatonta tunnetta voittaakseen. Mutta hn riutui tmn taistelun kestess. En tied huomasivatko muutkin hness tapahtuvan oudon muutoksen ja ett hn, joka siihen asti nauroi unia ja aavistuksia, muuttui aivan taikauskoiseksi. Huomasin hnen merkillisen useasti puhuvan salaperisist asioista. Hn kysyi uskoinko min, ett kuolleen henki voi lhesty maan pll elv rakastettua olentoa ja huomattavalla tavalla tlle ilmoittautua? Vastasin vain nauramalla -- kahdenkymmenen vanhana ei henki usko. Mutta hn selitti vakavasti hartaimman toivonsa olevan kuoltuaan usein voida palata tnne maan plle. Hn uskoi, ett jos rakastettu jljelle jnyt koko sydmestn ikvi rakastettua kuollutta, niin tm ikv voisi vet kuolleen hengen maan plle ja pin vastoin. Kun kerran tiell tapasimme iklopun, pienen vaimon, sanoi Minna: -- on lohdullista tiet, ett nuorena saa lhte maailmasta. Lienee kauheaa el vanhaksi! -- Kuinka voitte tiet nuorena kuolevanne? kysyin hymyillen. -- Enhn min sit tied, vastasi hn, -- mutta minulla on varma aavistus, ett saan aikaisin kuolla. Kaikkein tiden ja ajatusten ohessa on minulla se lohdullinen tunne, ettei kuolema ole etll. -- Kohtaloansa tulee rauhallisena vartoa, arvelin, sille emme mitn taida -- peloittava viikatemies tulee kutsumattamme. -- Niin, mynsi hn, -- ja suuri synti on ajattomasti kutsua hnt -- hyvin suuri synti -- muutoin -- katkaisi hn kki puheensa. -- Useat sanovat sit pelkuruudeksi, jatkoi hn, mutta se ei ole totta. Joskus vaaditaan enemmn rohkeutta elmn kuin kuolemaan. Olkaa siit vakuutettu, herra von Stetten! Lokakuun myrskyt tulivat, puiden lehdet muuttivat vrins ja karisivat maahan ja minut oli senlainen metsstyksen halu vallannut, ettei minusta ollut suurtakaan hyty mietiskelevlle ystvttrelleni. Myrn pest ja jniksen ajot tekivt minut kelvottomaksi ritarilliseen palvelukseen. Talon naisilla olikin sit paitsi kiireet ajat hit valmistaa. Taloudelliset askareet menivt tavallista menoaan -- ern kauniina, pivpaisteisena pesupivn liehuivat myynit vaatenuorilla ja ompelijatar oli tullut kahisevasta silkist leikkaamaan morsiuspukua Minnalle, ja hnt kestittiin tortuilla ja suklaalla. Aloin ajatella, miten kaunis Minna vuoden tahi kahden kuluttua olisi muuttunut somaksi pikku emnnksi, joka itsekkin nauraisi entisi romantillisia aikojaan. Niin tuli hitten edellinen ilta. Morsiamen toivon mukaan vietettisiin ht suurimmassa hiljaisuudessa, mutta juhlallisia valmistuksia ei kumminkaan voinut vltt. Pitihn olla pari morsiusneitostakin, ja sulhasen molemmat kauniit serkut saapuivat jo pari piv ennen hit. Heidn ptyhuoneensa oli vastapt minun huonettani ja sielt kuului nyt usein raikasta, hele naurua. Minnan ainoa nuoruuden ystv, ers kaunis, valkoverinen nuori rouva, jolla oli kirkkaat silmt ja omenakukan vrinen hipi, oli matkustanut miehens ja lastensa luota morsianta pukemaan ja morsiamen tahdon mukaan oli hn asetettu asumaan hnen omaan pieneen huoneeseensa. Vanha rouva ei aluksi tahtonut thn ehdotukseen suostua, vaan tahtoi vlttmttmsti antaa vieraalle paremman huoneen, mutta tss suhteessa oli Minna taipumaton. Niebelwitzist saapui viel sulhasen iti, raitis, vilkas vanhanpuoleinen rouva, luonteeltaan svyisn veitikkamainen. Hnen suurin huvituksensa oli kertoa ja kuunnella hauskoja juttuja, kaikista enin hn inhosi haikailemista ja kyyneleit. Sulhanenkin toi mukanaan pari ystv. Kaikki nm olivat kuuden aikana illalla kokoontuneina ylijahtimestarin hyvin lmmitettyihin ja kirkkaasti valaistuihin huoneisiin. Koko talo lemusi mnnynhavuille, tortuille ja paistille, kaikki juoksentelivat edes takaisin ja anoppi kolkutti tulevan minins ovea ja huusi hnelle, ett taloon oli tullut mustalaistytt, joka tahtoi morsianta povata. Minnan tulisi joutua alas. -- Mustasilminen morsiusneito oli pukeutunut somaan mustalaistytn pukuun ja kun Minna tuli sisn tarttui hn hnen kteens ja ennusti hnelle taivaallisinta onnea. Valkoverinen neito taas oli pukeutunut talonpoikaistytksi Niebelwitzist. Hn otti koristaan esille kaikenlaisia talouskapineita somia runoptki lausuen. Kaikki pitivt hauskaa, etenkin Minnan tuleva anoppi, joka ylijahtimestarissa oli lytnyt hengenheimolaisen. Nm molemmat koettivat toisten huviksi kertoa toinen toistaan somempia kaskuja. Nuoret herrat mielistelivt nuoria neitosia -- ja niin Minnan myrttipensaasta armottomasti karsittiin kaikki oksat -- nuori mustalaistytt sitoi morsiamen seppeleen. Minna kyttytyi hyvin oudosti. Tuntui kuin olisi hnen ollut mahdoton istua rauhassa seppelidyll tuolillaan. Pari kertaa lensivt hnen kasvonsa tulipunaisiksi. Hn silmili kattoa -- nousi yls ja istuutui taas -- ja tuijotti jyksti eteens kuuntelematta sulhasen helln levottomia sanoja. Illallisen jlkeen nin hnen seisovan muutamassa ikkunakomerossa. Olin kynyt muistikirjani ja pyytnyt nuorten neitien kirjoittamaan siihen joitakuita muistosanoja. Mielelln he nimens kirjaani ikuistuttivatkin. Menin sitten Minna neitin luo samalla pyynnll perustaen sen hnen piakkoin tapahtuvaan lhtns kodista. Hn knsi ptn ja min nin miten hnen silmns kuumeentapaisesti kiilsivt kalpeissa kasvoissaan. -- Ettek kuule mitn, herra von Stetten? kysyi hn. Laskin korvani ikkunan rakoon ja pudistin ptni. -- Ettek kuule? Seps ihmett! -- Joku tulee metsn lpi -- hnen tytyy pian olla tll. Sulhasensa tuli nyt luoksemme ja Minna pyysi hnt ensin kirjaani kirjoittamaan. Hn jakoi viivalla lehden kahtia ja kirjoitti; morsian istuutui sitten pydn reen ja vapiseva ktens tarttui kynn. Seisoin vieress katsellen vapisevia sormia. Mutta vanha rouva kutsui minua kki; hn uskoi minulle viinikellarin avaimen ja pyysi minun hakemaan viel pari reininviini pulloa. Olimme juoneet hyvn puoleisesti. Kun taas sukelsin yls kellarista -- etehisen lattiassa olevasta luukusta psi net sinne alas -- nin vanhan kolmihaaraisen lampun valossa Minnan vaalean sinisess silkkipuvussaan tulevan ulos vierashuoneesta. Hn nytti olevan menossa omaan huoneeseensa. Mutta hn pyshtyi kki ja katseensa kiintyi pimen peittmiin, leveisiin portaisiin. Hn horjui, painoi kdell sydntn ja olisi epilemtt kaatunut ellen olisi rientnyt hnt tukemaan. -- Neiti Minna -- Jumalan thden! min huusin. -- Ettek nhnyt hnt? kysyi hn vavisten kauhistuksesta, -- oi Jumalani -- tuolla -- tuolla hn ikn seisoi! Min en ollut mitn nhnyt. -- Se kai vaan oli joko teidn tahi minun varjo, neiti Minna, sanoin neen. Hn oikaisihe ja meni sanaa sanomatta takaisin vierasten luo. Mik hnt vaivasi? kki muuan ajatus salaman tavalla iski mieleeni. Kaikki vieraat olivat vierashuoneessa; katsoin sinne, mutta ei ketn puuttunut. Olisikohan joku vieras hiipinyt sinne; mutta sekin oli mahdotonta, sill kun koetin aukasta etehisen ovea, niin se oli suljettu. Toinen uloskytv oli kykin kautta, ja sielt ei kukaan sin iltana voinut huomaamatta lpi pst, sill palvelijat viettivt siell neitins viimeist iltaa neitona, ja siell tanssittiin harmoonikan sveleiden mukaan, jotta hiekka karahteli punaisella tiilikivilattialla. Astuin portaita yls ja kuuntelin sen huoneen ovella, jossa prinssi siell kydessn asui, mutta sielt ei kuulunut mitn. Uskalsinpa hiljaa oven vnnintkin painaa, mutta ovi oli lukossa. Hn oli siis luonnollisesti erehtynyt. Rauhoitettuna menin ruokailuhuoneeseen ja lhestyin Minna neiti kiittkseni hnt kirjoittamistaan muistosanoista, jotka nyt luin. -- Ne ovat vain aivan liiaksi surulliset, huomautin min, mutta Minna ei vastannut. -- Ettek kuule -- joku astuu tuolla ylhll, kuiskasi hn minulle -- kalpeana kuin aave. Nyt ajettiin vaunut portaiden eteen; sulhanen, hnen itins ja vieraansa lhtivt net takaisin Niebelwitziin. Hyvsteleminen oli iloista ja nekst. Morsiuspari viipyi hetkisen tyhjss vierashuoneessa. Avoimesta ovesta nin, ett Osswald tahtoi sulkea morsiamensa syliins, mutta Minna torjui hnt pikaisesti ksilln ja puuttui sitten kummastuneen sulhonsa ksivarteen, anteeksi pyyten. Nin he astuivat etehiseen. -- Anna anteeksi, Robert, -- anna anteeksi! kuulin hnen sanovan. Hn otti hellsti morsiamensa kauniin pn suurten ksiens vliin ja suuteli hnen otsaansa. -- Hyvsti, Minna, hyvsti viimeisen kerran! -- Viimeisen kerran, kertoi hn koneellisesti. Hn saattoi sulhastaan portaille myrskyiseen, pimen iltaan. Ttins huusi hnt takaisin ystvllisesti nuhtelevilla sanoilla ja kski hnen menn huoneeseensa. Nuori rouva juoksi nauraen hnt noutamaan ja ovi suljettiin kohta heidn jlkeens. Me muutkin menimme levolle, sill ysydn oli jo ksiss. Min heittelin sinne tnne vuoteellani kun en voinut nukkua; y oli todellakin kamala. Seinpapereissa, hirsiss ja vanhoissa huonekaluissa rapisi, ruski ja narisi kuin olisivat tuhannet nkymttmt henget mellastaneet tuossa vanhassa rakennuksessa. Nin alinomaa silmini edess kauniin morsiamen kalpeat kasvot sanomatonta tuskaa ilmaisevine silmineen. Eik portaissa nkemns varjokuvakaan tahtonut mielestni haihtua. Ja ulkona heilutteli myrsky puiden alastomia oksia, jotta ne ruskivat, ja pyritti tuulikelaa kitisevn riuvun nenss -- ja Minnan kummalliset kysymykset tulivat alinomaa mieleeni ja niihin sekaantuivat muistikirjaani kirjoittamansa kuolemaa ikvivt sanansa. Hn on joutunut sille kohdalle, jossa jrki pian pimenee ja mielettmyys alkaa, sanoin itsekseni ja kauhistuin omaa ajatustani. Vihdoin nukuin. kki etehisest kuuluva naisen ni taas havautti minut. Tuossa huudossa oli jotakin, joka heti ajoi minut yls vuoteeltani, pakotti minut pukeutumaan ja rientmn alas. Samassa tuli vanha rouva kauhistunein kasvoin ulos makuuhuoneestaan. Hiljaa kuin aave katosi hn Minnan huoneeseen. Parin minuutin kuluttua kiiruhti vanha ylijahtimestarikin yht kiireesti ja nettmsti ohitseni. Sispiika tuli portaista alas ja pyshtyi eteeni kalisevin hampain. -- Jumalan thden, mit se on -- rakas, nuori herra -- mit se on? nkytti hn. Enhn sit tiennyt. Tiesin vain ett jotakin kauheaa oli tapahtunut. Nyt tuli ylijahtimestari jlleen ulos ja meni horjuvin askelin vierashuoneeseen. Seurasin hnt -- vanhus vaipui kylmn takan luona olevaan nahkaiseen nojatuoliin ja istui siin liikkumatonna. -- Herra ylijahtimestari -- pyysin vihdoin, -- sanokaa minulle mit on -- Vaikeroiden kohotti hn kasvojaan. Talvi-aamun vrittmss koitteessa nytti hn ruumiin kaltaiselta. -- Kuollut -- hn on kuollut! Hn melkein kiljasi viimeiset sanat. Hn pani kdet silmilleen ja voimakasta ruumistaan vrisytti, niinkuin myrsky puistaa vanhaa, karaistua tammipuuta. Hn oli ollut ukon lemmikki, hnen pivpaisteensa, hnen hirvens -- enk nyt muistakkaan kaikkia niit lempinimi, joilla hn hnt nimitti. Vanhat jahtivaunut ajettiin portaiden eteen; pitihn hakea lkri ja vied tietoja sulhaselle. Mutta kuka menisi viesti viemn? Ylijahtimestari oli kuin halvattu, eik kuskiakaan voinut lhett. Vihdoin ptettiin ett Minnan ystvtr lhtisi surusanomaa viemn ja ett min seuraisin hnt. Kiiruhdin pukeutumaan surullista matkaa varten. Kun tulin vaunuille, istui nuori rouva jo niiss. Hn oli lmminsydminen ja tunteellinen ja itki hillittmsti ja herkemtt. Istuin netnn hnen rinnallaan, kun hn kysymykseeni milloin ja miten Minna neiti kuoli, vastasi vain nettmll pn pudistuksella ja kiihtyneell itkulla. Kun vihdoin nimme ritaritilan katon hmittvn paljaiden puidenlatvojen takaa, virkkoi hn: -- Voi Herra Jumala! Jos hn kysyy minklainen hnen kuolemahetkens oli! -- Miten hn kuoli? Kuinka voi kuolema niin kki tulla? kysyin. Hn knsi minuun itkeneet kasvonsa. -- Niin, jospa sen tietisin. Eilen illalla oli hn hyvin levoton, eik tahtonut ruveta levolle. Hn juoksi edes takaisin huoneessa ksin vnnellen. -- Anna, sanoi hn vhn vli, -- se on liian vaikeaa! En tiennyt mit hn oikeastaan tarkoitti -- min nauroin hnelle, juttelin omasta onnestani, histni ja senlaisista. Vihdoin taipui hn menemn levolle. Minkin rupesin maata ja nukuin heti, kovasti vsynyt kun olin. Juuri kellon yht lydess hertti minut kova parahdus. -- Max -- Jumalan thden! oli Minna huutanut. -- Luulin hnen uneksivan ja huusin hnt, jotta hn herisi. Mutta hn ei liikahtanutkaan ja silloin sytytin kynttelin ja -- syv henkys vain ja hymy ja sitten kasvonsa menivt niin oudon jykiksi ja ktens, jota pitelin, tuntui niin raskaalta -- -- oi, tuo onneton tuttavuus prinssin kanssa! Ja hn alkoi uudestaan itke. Nyt kuului takanamme kavioiden kalketta ja vaunujen rattaiden ratinaa ja Friedrichsbergist tuleva posti saavutti meidt. Se lhtee jo neljn aikana pienest hallituskaupungista. Postiljooni tervehti ohiajaessa vanhaa kuskiamme ja huusi hnelle jotakin. -- Mit sanoitte? huusin kauhistuneena nousten seisaalleni vaunuissa, Postiljooni kntyi, asetti kden torveksi suunsa eteen ja huusi: -- prinssi Max ampui itsens viime yn! Matkatoverini ja min tuijotimme jykistynein silmin toistemme kalpeisiin kasvoihin. -- Se oli sattumus -- kauhea sattumus, nkytin min. Hn vapisi. -- Sattumusko? virkkoi hn khesti, -- olisikko se sattumus? Jos niin uskotte, niin ette tunne Minnan elmnvaiheita. Sattumus -- ei koskaan! Katsoin netnn Osswaldin kotia kohti -- sen muureja kultasivat juuri auringon ensi steet ja samassa silmnrpyksess nostettiin lippu tornin huippuun. Sen tuli iloisesti liehua tilanomistajan onnen pivn. Itse hn seisoi avoimessa ikkunassa, vakavasti hymyillen katseli hn pykkipuumetsn pin, jonka takana hnen morsiamensa herisi. -- Hn ei kuullut rattaiden ratinaa eik nhnyt meit -- hnell ei ollut aavistustakaan kohtalostaan. Huomautin siit matkatoveriani. -- Mutta he eivt rakastaneetkaan toisiaan, sanoi hn. -- Henkien yhdistyst -- sielujen yhteytt puuttui -- kuinka hn voisi mitn aavistaa? Eik hn todella ollutkaan mitn aavistanut -- hn kun oli vain tavallinen vaatimaton, luottavainen, jokapivinen ihminen. Kalman kalpeana seisoi hn kuolleen vieress, salaa pyyhkien kyyneleit silmistn -- hn suri hiljaisuudessa. Mutta hn ei ole koskaan voinut unhoittaa kaunista morsiantaan, joka kuoli heidn hpivns ensi tunnilla. -- Hn ei ole koskaan mennyt naimisiin ja viel tnkin pivn hoitaa hn liikuttavan huolellisesti hnen hautaansa. Me voitamme vain kadottaaksemme -- kaikki kukoistaa vain lakastuakseen ja kuollakseen -- on hnen hautakiveens piirretty. -- -- -- Vaari, kysyin hnen vaiettuaan, -- luuletko sinkin sit sattumukseksi? -- En, vastasi hn ja siniset silmns loistivat valkoisten kulmakarvojen alta. -- Min uskon yksin ja ainoastaan Jumalan viisasta sallimusta. Tuo ei ollut vastaus kysymykseeni, mutta min huomasin, ettei hn en halunnut puhetta jatkaa. Hn otti muistikirjansa ja pani sen takaisin kirjoituspytns laatikkoon, sanoen: -- Sin saat kuoltuani tmn kirjan, lapsi, mutta sinun tytyy pit sit kunniassa. Sen teenkin, enk kertaakaan voi ottaa kteeni tuota kulunutta pient kirjaa kaunista Minna Brinkmannia ajattelematta. Majala. Aivan ylijahtimestarin virkatalon vieress oli pieni rakennus, josta nyt tahdon kertoa. Edessni olevassa vesivrimaalauksessa, johon uhkea asuinrakennus on kuvattu, pient majaa ei ny. Mutta paikkaa, jossa se sijaitsee, on taiteilija -- Leo set -- joka taulun maalasi, osottanut linnulla, joka siivet levlln liitelee sit ymprivien puiden latvojen yli. Lintu on hyvin haikaran nkinen, mutta mummon mielest se trv koko tuon kauniin kuvan, Leo set kun linnun nokkaan on maalannut jotakin, joka nytt kapalolapselta. Set oli tosin aina selittnyt, ettei hn ensinkn ole tarkoittanut antaa viattoman sammakon, jota lintu nokassaan kantaa, vhimmllkn tavalla muistuttaa kapalolasta, mutta silloin mummo oli puinut hnelle sormea sanoen: -- Hiljaa Leo, min tunnen sinut liian hyvin! Sin olet tahtonut pilkata meit! Kyln kirvesmiehen ja muutaman muurarin avulla oli vaari itse tuon majan rakentanut oman pns jlkeen. Sit aiottiin kytt suuremmoiseen yritykseen -- hn aikoi net silkkimatoja viljell. Mulperipuita istutettiin pitkiin riveihin -- ja pieness talossa, joka oli kooltaan melkein kuin pieni ratavahdintupa -- siin oli net ainoastaan kaksi huonetta -- asuisi Hubert vanhus. Hn oli etel Ranskasta kotoisin ja erittin taitava silkkimatojen viljelij, ja oli lyhyen ajan kuluessa ymmrtnyt tuoda esiin monta todistusta taitavuudestaan silkkimatojen viljelemisess, vaikka mummo niit aina kuunteli epilevll pnpudistuksella. Ern marraskuun iltana, kun oli senlainen ilma, ett oli mahdoton kske hnt ulos, oli Hubert herra kolkuttanut ylijahtimestarin virkatalon ovea. Ei nuori ylijahtimestari eik hnen nuori, kaunis vastavihitty vaimonsa, Anitakaan voinut hnelt ysijaa kielt. Kun mierolaisparka oli nlkns ja janonsa sammuttanut ja saanut ylleen kuivat vaatteet, vietiin hnet siis palvelijain huoneen viereiseen tyhjn huoneeseen. Ja kun myrsky raivoisana ulvoi, iloitsi nuori pariskunta, ett kuolemalta olivat varman saaliin rystneet. Iloitsi Hubert herrakin. Hn osotti niin suurta kiitollisuutta ja mielihartautta, ett hn seuraavana aamuna perti unhotti menn tiehens. Sitvastoin oli hn sanan laajimmassa merkityksess antanut vaarille sangen paljon pnvaivaa. Ylijahtimestari ajatteli net silkkimatoja niin hartaasti, ettei nuoren vaimonsa epilemisetkn voineet niit hnen mielestn karkoittaa. Oi, miten monasti mummo seuraavina vuosina saikaan ptn punaltaa miehens hyvnluontoisuudelle, avuliaisuudelle ja herkkuskoisuudelle! Hubert herra hankki hnelle tss suhteessa ensimisen kokemuksensa, sill juuri hnen kehoituksistaan tuo pieni talo silkkimatoja varten rakennettiin. Sittemmin siell majaili koko liuta kummallisia turvattia, ja tm "kirjava" seura saattoi hyvntekijilleen loppumattomia hankaluuksia ja sanomatonta harmia. Koittivatpa mummolle nekin ajat, jolloin hn eptoivossa selitti, jotta hnen vihdoin olisi pakko sytytt tuleen tuo pieni pes, ett hn ja hnen miehens psisivt rauhaan. Mutta oli aikoja, jolloin hn iloitsikin voidessaan kyhlle, nln ja surun rasittamalle raukalle suojaa tarjota. Pieness majassa on todellisia romaanejakin tapahtunut. Hubert herra oli vain merkillinen sen perustajana; hnt paitsi kun se ei koskaan olisi saanut rakennetuksi. Mutta tuo vanha ranskalainen valkoisten kulmakarvojen alta skenivine silmineen ei siin kauankaan asunut. Silkkimatoviljelyksens kun ei tahtonut menesty pohjoisessa ilmanalassamme. Sikkikotelot tulivat pilkkuisia ja arvottomia; mulperipuut surkastuivat ja kuolivat. Ja vaari, joka ensi aluksi niin hartaalla mieltymyksell katseli kaikkia hnen laitoksiaan eik arvellut alinomaa avatessaan rahakukkaroansa tilatakseen silkkimatoja etisist paikkakunnista, kerskaili yh vhemmn ja puhui yh harvemmin siit uhkeasta silkkipuvusta, jonka Anitansa saisi palkinnoksi vanhalle ranskalaiselle osottamastaan hyvyydest. Sangen harvoin hn meni pienelle majalle, ja kun tuttavansa tulivat uutta yrityst nhdkseen, veti hn heille milloin mitkin verukkeita. Ei kukaan saanut nhd mitn, kun ei ollut mitn nyttmist. Vihdoin kertoi Hubert herra noiden hydyllisten elinten sairastuneen. -- Nuo typert pikku elvt kun eivt voineet tss ilmanalassa menesty. Ne kuolivat kaikki -- aivan kaikki! Ja niiden hoitaja istui nyreissn pieness huoneessa; hnt ahdisti tavaton tuska, ett pitik nyt taas lhte mierontielle, Mutta ern kauniina pivn kvi hnen samoin kun turvattinsakkin -- hnkn ei voinut pohjosta ilmanalaa kest. Hn kuoli kahdeksan viikkoa sairastettuaan, jolloin Anita mummo hnt uskollisesti vaali. Vaari hautasi hnet. Vanhalla kuljeksialla ei edes papintodistusta ollut. Hn oli itse vain sanonut olevansa kotoisin Ranskasta, ett nimens oli Hubert, ja ett hn oli silkkimatojen viljelij. Kovan kohtalon pakosta oli hnen tytynyt jtt pivpaisteinen kotimaansa. Mutta sanainsa todisteeksi hnell ei ollut minknlaista paperia, eik kirjoitettua todistusta. Hautajaisten jlkeisen pivn antoi Anita puhdistaa pienen silkkimatotalon. Sitte hn omin ksin sulki oven ja ikkunat, silmili ulkoapin viel kerran pient pes, pudisti taas kaunista, ruskeakutrista ptn ja pani ison avaimen paikoilleen naulaan salissa. Mutta miehelleen hn ei puhunut sanaakaan koko asiasta eik miehenskkn hnelle. Hn kai toivoi ne houreetkin kuolleiksi, jotka silkkimatojen viljelij oli vaarin phn pannut -- ja ett hn kaikessa hiljaisuudessa kenties hpeisi liiallista hyvluontoisuuttaan. Mummo kun tietysti aikoja ennen oli aavistanut, ett yksistn halu auttaa vanhaa ranskalaista oli ollut paras vaikutin pienen tuvan rakentamiseen. Silkkimatotalo seisoi autiona noin puolitoista vuotta; sitten siihen tuli uudet asukkaat. Ne saapuivat iltapuolella ern kuumana kespivn. Ylijahtimestari istui lehmuksen alla puutarhassa ja Anita istui hiljaisena ja vsyneen hnen vierelln. Silloin hiekkakytv lhestyi kummallinen olento. Se oli noin neljsskymmeniss oleva mies, ylln munkkikaapun tapainen puku. Hnell oli pitk parta, kasvot olivat pitkmuotoiset ja lykkt. Musta, lasinen risti riippui retusella kaapulla ja ylipns hn muistutti naamiaishuveissa munkiksi puettua henkil. Ainoastaan ply, likapilkut ja paikat olivat oikeita. Hn kumarsi nuorelle pariskunnalle ja kysyi olisikko rouvalla rikkonaisia astioita, joita tahtoisi kitill kiinni panettaa. Oikeastaan hn oli lasinhioja ja osasi juomalaseihin hioa nimimerkkej ja pieni maisemakuvia. Sattumalta mummolla olikin kittaamista, nimittin Meisnerporsliininen sokuriastian kansi, jonka hn omin ksin oli sattunut srkemn. Hn huusi neitsytt tuomaan sit, mutta kummallinen munkki kntyi silloin ja huusi: -- Thusnelda! Viisivuotias tyttnen juoksi siihen ja mies kski tytn kiltisti menn sisn ja pyyt neitsyen tuomaan sokuriastia armolliselle rouvalle. Tmn hn puhui kauniilla saksan kielell, ja tyttnen tepasteli tiehens. -- Kuinka juuri _tuohon_ pukuun olette pukeutunut? kysyi vaari. -- Olen ennen aikaan ollut erakko, kuului hmmstyttv vastaus, -- ja siit piten olen pukuni pitnyt. Nuori pariskunta pyrskhti nauruun. -- Lytyyk erakoita viel? -- Olin silloin Oberbayerissa ja sain seurakunnalta luvan rakentaa pienen majan metsn jrven ranralle. Siell asuin kymmenen vuotta erakkona, mutta silloin -- -- -- No mik silloin yrityksenne keskeytti? -- Tulin tuntemaan rakkaan vaimoni, vastasi hn rauhallisesti ja vakavasti. Kun mummo sitten kertoi tuosta tapauksesta, sanoi hn olleensa naurusta tukehtumaisillaan tuon vastauksen kuullessaan. Mutta miehess oli jotakin, joka pidtti hnt osottamasta miten naurettavalta hn hnest tuntui. -- Ent sitten? virkkoi vaari. -- Niin, nyt kuljemme markkinoilla ja pikkukaupungeissa. Min olen keksinyt tmn mainion kitin, joka varmaan vastaisuudessa on voittava mainetta, hyv herra. Ja vaimoni on erinomaisen taitava sit kyttmn; hn osaa sill liitt pienimmnkin murun. Valitettavasti hn tt nyky on jotenkin heikko, jatkoi hn, -- ja meidn tytyy etsi joku paikka, miss voimme viipy parin viikon ajan, sill Herra on pian lahjoittava meille viidennen lapsemme. -- Miss kapineenne ovat? kysyi vaari. -- Puutarhan muurin luona, hyv herra. Pitisin sen kunniana, jos armollinen herrasvki tahtoisi lasiani katsella. Minulla on muutamia erinomaisen kauniita pikareita, joihin on metsstystapauksia kuvattu -- hyvin aistikasta tyt -- -- -- Mummo kohosi seisalleen; tyttnen palasi neitsyen seuraamana, joka kantoi rikkoontunutta kantta. -- Katsotaanpas hnen tavaroitaan, sanoi Anita miehelleen. Miehens ksivarteen nojautuneena ja lasinhiojan seuraamana astui hn puutarhanportille. Siell seisoivat matalat vaunut, valjaissa oli pieni hevonen, sen p riippui vsyneen ja nolona ja se nykki ruohoa maasta. Saranatuolilla istui lasinhiojan vaimo ommellen. Hnen polveensa nojasi pieni poikanen, joka juuri oli ruvennut kvelemn, ja kolme muuta lasta ilakoivat ymprill. -- Katharina, armollinen herrasvki haluaa pikareitamme katsella, huusi lasinhioja. Ja vaimon noustessa seisalleen esitti hn suuremmoisella liikkeell: -- Rakas vaimoni! Hn lienee nuorempana ollut hyvin kaunis, mutta ty ja puute olivat kasvoihinsa jttneet nkyvi jlki. Kuumuus rasitti hnt ja hn pyyhksi huoahtaen esiliinansa nurkalla kosteaa otsaansa. Anita lausui hnelle muutamia ystvllisi sanoja lapsista. Hn sli vaimo parkaa, joka ei tiennyt mihin tuskan hetkell saisi ptn kallistaa. Hn ajatteli omaa mukavaa huonettaan vanhassa ylijahtimestarin virkatalossa -- ktkytt lumivalkoisine lakanoineen, pieni vuode kun jo oli valmiiksi tehty, ja niit sievi, pikku vaatteita, jotka olivat valmiina piironkinsa laatikossa, ja odottivat pstkseen pienen pient ruumista lmmittmn. Ja hn melkein hpesi suuria etujaan tuon kodittoman naisen rinnalla. Sill aikaa oli miehens tavallisella kiireellisyydelln jo ostanut yhden pikarin. -- Katsoppas, Anita! huusi hn ihastuneena, -- tmhn on oikea pieni taideteos. Anita nykksi hajamielisen nkisen. Sill totta puhuen niin pikarin reunalla toisiaan tavoittelevat hirvet ja metskauriit eivt taideteoksia olleetkaan. -- Miss tmn pari on? kysyi vaari. -- Se on viel keskitekoinen, hyv herra, kuului vastaus. -- Milloin se valmistuu? -- Parin, kolmen pivn perst. Vaari kntyi taas muukalaiseen kysyen: -- Jttek kenties tnne lheisyyteen? -- Tytyneehn minun, vastasi mies katsahtaen vaimoonsa, joka jo oli alkanut rikkonaista kantta kitata. -- Voitte sitten tuoda tnne pikarin, kun saatte sen valmiiksi. Tuo kummallinen ihminen kumarsi. -- Nimeni on Alois Schlter, sanoi hn. -- Kiitos, hyv herra. Heti kun vaimoni on kitannut kannen, lhdemme. Suokaa anteeksi kysymykseni, hyv herra -- onko pitkltkin lhimpn kaupunkiin? -- Puoli kolmatta peninkulmaa, sanoi vaari. -- Se on viiden tunnin matka, mutisi mies katsoen huolestuneena vaimoonsa. Vaimo huoahti. -- Mist nyt tulette? kysyi vaari. Mies mainitsi pienen kaupungin vuoristossa pin. -- Niin kaukaa! ajatteli Anita peljstyneen ja silmili taivasta, joka oli ukkosen pilvien peitossa. Sitten katseensa kntyi vaariin ja molemmat katsoivat silkkimatohuoneeseen pin, mutta ei kumpikaan tahtonut ensimist sanaa sanoa. _Mummo_ ei tahtonut sit tehd, hn kun viel oli vhn nyrpeissn vaarin silkkimatojen viljelyksest -- eik _vaari_ tahtonut sit tehd, kun hn yh vielkin hiukan hpesi silkkimatojaan. Ja niin molemmat todella menivt matkaansa sanan sanomatta. He saapuivat puutarhan portille, siihen Anita pyshtyi. -- Luulen niit kummallisiksi mutta rehellisiksi ihmisiksi, alkoi hn. -- Lasten vaatteet olivat huolellisesti paikatut, vaimon tukka siististi kammattu ja -- -- -- Ja mies on taitava tyssn, jatkoi vaari. -- _Vaimo_ minua enin slitt, virkkoi Anita. -- Kun hnen tss paahteessa tytyy astua noin pitk matka! -- Vaimo parka! mutisi vaari. -- Ja viel senlaisessa tilassa -- -- Taas he katsoivat toisiinsa. He olivat nyt saapuneet Hubert herran pienelle majalle ja katselivat suljettua ovea. --- Niin, tuo talo se vain on autiona -- olipa todella aivan tarpeetonta, ett sen rakensinkaan -- siit kun ei ole minknlaista hyty. -- No avaa se sitten! sanoi mummo. -- Tarkoitatko sit todella? -- Tarkoitan kyll -- kenties se meille onnea tuottaa, kuiskasi Anita vakavalla katseella ja hohtavin poskin. -- Olet oikeassa! huudahti vaari rienten juoksujalassa tarjoomaan ysijaa entiselle erakolle perheineen. On itsestn ymmrrettv, ett thn tarjoukseen myskin kuului illallisruoka. Anita keittti ison padallisen velli ja lhetti pieneen majaan olkia ja puhtaita, karkeita lakanoita. Hevoskonikin psi odottamattomaan kaurakestiin tallissa. Sin iltana kastoi nuori Anita rouva nauraen pienen majan "erakkolaksi". Puolisot nkivt vierasten lasten leikkivn oven edess illan viiless ilmassa. Is istui majan edess olevalla penkill, kasvoissa tavallinen kummallinen, mietiskelev ilme. -- Herra Jumala, sanoi silloin vaari, -- kuinka monta harhaileekaan koditonna ihanassa maailmassasi! Seuraavana yn syntyi vaarin vanhin poika. Ja aamuthden vilkuttaessa puutarhan yli, parkui uusi maailman asukas erakkolassakin -- ja sekin oli poika. Auringon koittaessa nukkui mummo virvoittavaa unta. Pieness majassakin ummistuivat muutamat silmt, mutta ijksi piviksi. Krsiv vaimoparka oli lapsijoukkoonsa heittnyt viimeisen tuskallisen silmyksen ja seurasi sitten kuolon sanansaattajaa. Mummo sai tiet vain, ett pikku erakko oli tullut maailmaan, ja itse vuoteen omana maatessaan toimitti hn toiselle idille kaikenlaisia mukavuuksia. Sydmellisell ilolla aanoi hn miehelleen: -- Nyt en en ole sinulle nyreissni silkkimatomajasta. Viime yn siit todella oli hyty -- ajatteles jos ei tuo ihmisparka olisi tll ysijaa saanut! Kun mummo neljn viikon kuluttua sai tiet totuuden kokonaisuudessaan, oli erakko lapsiliutansa kanssa saanut pysyvisen jalansijan pieness majassa. Tuo kummallinen kuljeksija oli siihen laittanut tydellisen lasihiomon ja matkusteli aina pari kertaa viikossa taideteoksiaan mymss. Se kvi nyt paljon paremmin pins kuin ennen, jolloin lapsilauma oli hnen kintereilln. Heill oli nyt koti, ja vanhimman, keskikasvuisen tyttren tuli laittaa ruoka ja hoitaa pienimmt lapset. Vaari raapusteli korvallisiaan ja mummo punoi ptn nhdessn erakkolan lasten pienten villien tavalla juosta plistvn kivien ja kantojen yli. -- Se on sinun syysi, Anita, sanoi vaari. -- Eip olekkaan ukkoseni -- sinun tytyy selitt hnelle, ettemme suinkaan tarkoittaneet, ett hn ainiaaksi tnne jisi. -- Oi, ne onnettomat silkkimadot, Anita! Nuoren pariskunnan nin jutellessa, tuli "erakko" kutsukortilla pyytmn heit poikansa kummeiksi. Eik siit voinut kieltyty, poika kun oli syntynyt samana yn kun heidn oma armaansakkin. Jonkun ajan kuluttua tuli "erakko" kysymn saisiko hn ristipojan hyvksi pit kili. Muutamien viikkojen pst nki hn tarpeelliseksi hankkia porsaan, ja puolen vuoden kuluttua palasi hn kahdeksan piv kestneelt asioimismatkalta uuden vaimon kanssa. Mummo joutui aivan haltioihinsa -- tuskinhan ensimisen vaimon ruumis viel on jhtynytkn, sanoi hn. Mutta nhdessn vallattoman lapsilauman, ajatteli hn, ett mies kai enemmn rakkaudesta lapsiin kuin omasta halustaan oli pitnyt niin kiirett menn uusiin naimisiin. Mummo huokasi ja istuutui nurkkaikkunaan katselemaan miten tuo voimakas "uusi" pelmuutteli lapsia kuin haukka kananpoikia. Hn tukisteli ja tykki ja ajoi ulos pahoja tapoja, jotta hyhenet tuprusivat. Naapuruus tuli piv pivltn harmillisemmaksi ja kerrankin mummo sanoi: -- Huomenna menen sanomaan hnelle, ett hn saa menn muualta asuntoa etsimn. Mutta hnelle tuli heti toiset tuumat nhdessn kivuloisen pikku pojan ja vertaillessaan hnt omaan vihantaan pienokaiseensa. Olihan tuolla pikku raukalla tll raitista ilmaa ainakin. -- Nin kului pari vuotta ja molemmat perheet lisytyivt parilla lapsella. Ja naapuruuteenkin oli jo totuttu -- sit sen enempi kun lasinhiojan toinen vaimo todella ymmrsi pit lapsiliutaa kurissa. Anita mummolle pysyi tosin arvoituksena kuinka hn menetteli tullakseen toimeen pieniss huoneissa. Mutta koko perhe tuntui onnelliselta eik nyttnyt minnekkn ikvivn. Ern aamuna -- ern ihmeen kauniina toukokuun aamuna -- oli erakkolassa oudon hiljaista. Ja kun pivn puoleen pyrkiess ei ainoatakaan lapsista nkynyt, meni Anita sinne. Hn koputti etehisen ovea -- vastausta ei kuulunut. Hn tynsi oven auki ja meni sisn. Huoneet olivat typ tyhjt. Erakkolaan kuuluvalla pydll seisoi iso, hiottu pikari, johon hyvin puhdistetuista ikkunoista virtaava auringonvalo monivrisen heijastui. Muuta jlke ei nkynyt koko isosta perheest, joka viel eilen oli siin asunut. Paljaat seint vain -- ei minknlaista talouskapinetta -- ei mitn muuta kuin ne harvat huonekalut, jotka erakon muuttaessa olivat siell olleet. Mutta kaikki oli peilikirkasta ja puhtaaksi pestylle lattialle oli riputettu hienoja kuusenhavuja ja koivun lehti. Ison pikarin kupeeseen oli soman lehtikynnksen alle piirretty: Jalolle hyvntekijlleni Herra Ylijahtimestari von Stettenille ja hnen ylevmieliselle puolisolleen, ikuisella kiitollisuudella Alois Schlterilt. Pikarin etupuolelle oli Stettenin vaakuna erinomaisen hyvin piirretty -- sill kertaa oli "erakko" todella saanut aikaan mestariteoksen. Mutta mihin taiteilija oli joutunut? Ja koko perheens? Mummo sulki taas ptn punoen pienen majan ja asetti pikarin lasikaappiin vierashuoneessa. Sill kertaa oli mahdoton saada mitn tietoja hvinneist, mutta monen vuoden kuluttua ilmestyi ylijahtimestarin virkatalolle kaunis nuorukainen, joka pyysi Anita rouvaa puhutellakseen. Iloisena, virken hn katseli ymprilleen, ja tyteliisest matkalaukusta, jonka suusta uuden uutukaiset saappaat ojentelivat pohjiaan, huomasi hnen olevan varakkaiden vanhempain lapsia. Hn ei tahtonut mitn pahaa tehd, tahtoihan vain antaa kirjeen. Ja ajatteles -- se oli ristipoika Hermann Schlter, josta oli tullut lukkosepp ja joka nyt kierteli tynansiolla ja toi terveisi omaisiltaan. Nyt saatiin tiet minkthden is Schlter niin kkiarvaamatta oli jttnyt erakkolan. Vapaa asunto ja nauttimansa muut edut -- ja tietysti etupss ahkeruus ja sstvisyys -- olivat vhitellen tuottaneet hnelle varallisuutta. Silloin elpyi hness harras ikv kotipuoleensa ja hn tunsi myskin, ettei hnen paremmissa olosuhteissaan en pitisi armolahjoja vastaanottaa. Ptettiin siis lhte matkalle. Mutta jhyvisi erakon oli mahdoton tulla jttmn -- hnest oli parempi lhte salaa. Poika kertoi edelleen, ett is hartaasti toivoi kerran viel psevns vanhaa "erakkolaa" nkemn, josta hnell oli ensimiset ystvlliset muistonsa maailmasta, joka siihen saakka oli hnest tuntunut armottomalta. Nyt isll oli tuottava toimi Mncheniss. Kun kysyttiin kyttik hn yh munkinkaapua, hmmstyi poika, hnell net ei ollut minknlaista muistoa tuosta kummallisesta puvusta. Mutta sill ajalla oli monenlaisia vieraita majaillut tupasessa. Ern kerran oli siin ollut kammottava vieras -- salametsstjin ampuma metsnvahti. Toisen kerran lymysi siell kutsumattomia vieraita. Muutamana pakkas jouluna olivat ne astuneet ikkunasta sisn -- kaksi lheisest kaupungista paennutta roistoa. Kun kuski myhn yll oli tallissa sairasta hevosta vaalimassa, huomasi hn majan savutorvesta nousevan savua ja nki tulen vilkkuvan rapistuneiden ikkunaluukujen raoista. Ja katso -- siell istuivat nuo molemmat maantierosvot viinapullojen ress korttia pelaamassa. Mutta seuraavana aamuna, kun roistot tekivt pivn yksi ja makasivat sikeimmss unessaan, tulivat santarmit ja korjasivat heidt. Ja kerran yhten yn hiipi mummo salaa, silmt itkusta punaisina pienelle majalle, ja laahasi sinne makuuvaatteita ja talouskaluja. Veljens oli net toisen ylioppilaan kanssa pakomatkalla Jenasta, ja tuo toinen oli kaksintaistelussa surmannut toverin ja oli itsekin vaarallisesti haavoittunut. He olivat kaiken piv lymynneet mnnikss, ja vasta kymmenen jlkeen illalla uskalsi set tulla taloon, koputtaa ovea ja pyyt apua ja turvapaikkaa. Toverinsa makasi siell monet viikot, kunnes hn toipui ern pimen yn lhtemn Hampuriin yht salaa kun oli tullutkin, sitten hn Amerikassa etsi ja lysikin turvaa onnettoman tekonsa rangaistukselta. Yhdelle pienist ikkunalaudoista oli hn piirtnyt ern Gthen runon syyllisyydest, tuskasta ja kostosta. Kuinka tuo onneton lienee krsinyt pieness majassa! Juuri sen alle on toinen ksi piirtnyt: Turhaa puhetta! Ihminen tarvitsee hyvin vhn iloisena ollakseen -- ja se joka on iloinen, on rikas kuin kuningas! Wilhelm Schulze, korpraali Braunschweigin jkrikunnassa majaili tss kauniissa kortteerissa kenttharjoituksissa vuonna 18--. Niinp niin! Toisesta oli pieni maja tuntunut vankilalta -- toisesta taas paradiisilta. Mutta kummallisin tapaus, joka pieness silkkimatohuoneessa tapahtui oli ers, josta tahdon antaa mummon itsens kertoa -- s.o. jotta koetan niin hyvin kuin taidan kertoa sen hnen omilla sanoillaan. -- Nelj vuotta oli talo ollut autiona erakon ja hnen perheens lhdetty. Ukkoni oli tullut hiukan varovammaksi kutsuissaan. Mutta silloin tuli uusi vieras, ja tlle oli pieni maja hnen mielestn kuin vartta vasten rakennettu. Sill kertaa se ei ollut ranskalainen, ei isoperheinen erakko -- eik miehenpuoli, vaan muuan kauniin sukupuolen jsen. Mutta hyv Jumala, se nimitys tuntui tss kohden julmimmalta ivalta. Vaimo parka nytti niin surkealta ja rappeutuneelta kuin mahdollista. Mutta jaloissa kasvonpiirteiss ei nkynyt jlkekn siit julkeudesta, jota hnen vertaisillaan tavallisesti tapaa, ja joita tavallisesti yhteisell nimell sanotaan "harpputytiksi". Hn oli kuljeksiva naissoittaja, mutta hn soitti viulua harpun asemesta, eik hn laulanut kimeit lauluja. Pinvastoin hn nytti myklt, ja soittaessaan katseli hn ymprilleen suurilla, surullisilla silmilln. Rinnallaan seisoi aivan nuori tytt -- ja se oli tietysti hn, joka pani ukkoni pn pyrlle. Hn lauloi toista nt niihin lauluihin, joita iti soittokoneestaan vingutti. Jos olisin ollut maalari niin olisin tytttypykst maalannut Mignonin. Hnen kasvonsa olivat senlaiset, ett tuskin Murillokaan olisi osannut sen kauniimpia, viattomampia ja samalla kiihoittavampia maalata, sen lisksi oli kasvoin vri kalpea, vaan kummallisen lmmin. Mutta kauniitten silmien alla oli ruskeita varjoja ja pienen ruusunnupun kaltaisen suun ymprill oli hyvin surullinen ilme. Mieheni seisoi etehisen ovessa kun he soittivat pihamaassa ja nhdessn tytn vrhtvn kysyi hn tietysti jos hnt vilutti. iti sanoi surullisella nell lapsella olevan kuumeen. Hn jatkoi kumminkin soittamistaan ja tytt lauloi, mutta lapsellinen ni heikkeni heikkenemistn ja kki hn puristi kalpeet huulensa kiinni. -- En jaksa en! sanoi hn. Vanha vaimo otti syliins maahan vaipuvan tytn ja silmili jykkn kauhistuksesta vuoroin meit ja hnt. No, tulihan tehd mit taisi. Mutta pian saatiin selville kaunis juttu -- ett tytt parka oli tuhkurissa ja ettei kyh iti tiennyt mihin hn lapsensa kanssa pakonsa ottaisi. -- Avaa sin, Anita, heille! sanoi ukkoni. Ja min hain pienen majalan avaimen. Nyt meill siis taas oli asukas siell -- ja seuraavina pivin oltiin lheisess yhteydess kuljeksivain merolaisten kanssa, sen ijankaikkisen luonnonlain perustuksella, ett yksi olento on velvollinen hdss ja kurjuudessa toistaan auttamaan tss eptydellisyyden maailmassa. Mutta omat lapsenikin sairastuivat tuhkuriin ja sek meill ett pieness majalassa oli tuskaa ja surua, sill kulkutauti oli tll kertaa vaarallista laatua. Totta puhuen olin ukkooni sangen pahastunut. Ellei hn olisi tahtonut mierolaisvaimoa sisn laskea, niin lapseni kenties olisivat taudilta silyneet; sill tauti oli tietysti heihin tarttunut, sit en voinut pstni saada. Mutta mitp arvelut nyt en auttoivat, kun onnettomuus jo oli tapahtunut. Ei ollut muuta tehtv kun hoitaa lapset hyvin, panna kdet ristiin ja rukoilla Jumalaa heidn henken varjelemaan. Pienokaiseni toipuivatkin jotenkin pian, mutta vieras tytt oli viikkokaudet haudan partaalla ja itins istui sanattomassa epilyksess hnen vuoteensa ress. Hn ei valittanut mutta jykst katseesta nki, ett tytr oli ainoa side, joka hnt elmn yhdisti ja ett iti vain hnen thtens krsi surkean kurjaa elmns. Vasta kun lkri antoi toiveita lapsen parantumisesta hersi hn tylsyydestn ja alkoi nauttia ruokaa. Menin joskus sinne katsoakseni saiko sairas mit hn tarvitsi, palvelijoihin kun ei niin aina ole luottamista. Ja kydessni sain vhitellen kuulla hnen elmnvaiheensa. Hnen itins oli kuljeksinut samalla tavalla ennen hnt. Hn ei ollut iknn muuta tehnyt kun kulkenut markkinasta markkinaan ja soitellen talosta taloon. Isstn hn ei muuta tiennyt, kun ett iti oli sanonut hnt huonoksi mieheksi, joka oli unhottanut hnet ja lapsen ja nyt rikkaan rouvansa kanssa eleli suurvaltaisena herrana linnassaan. Lapsensa ei koskaan saanut tiet hnen nimen. iti kuoli kun hn oli viidentoista vanha ja hn ji tyroolilaiseen lauluseuraan, joka silloin maata kierteli. Niin kasvoi hn vhitellen aikuiseksi ja ihmiset sanoivat hnt kauniiksi. Sitten sattui hn jossakin tutustumaan Linan isn -- hn nykksi vuoteelle pin, jossa tytt nukkui. Silloin hn ainoan kerran elmssn uskoi hyvn -- rehellisyyteen, rakkauteen ja uskollisuuteen -- ja entinen elmns tuntui hnest pimelt ja iljettvlt. Hn erosi kuljeksivasta seurasta ja etsi palvelusta. Pitihn hnen hiukan tottua taloudellisiin toimiin ennenkuin naimisiin meni -- sill hn oli vannonut naivansa hnet. Yksi asia vain oli tiell; hnen vanha ttins -- vanhemmat eivt en elneet -- oli net myskin vannonut ennen testamenttaavansa kaiken tavaransa kaupungin kyhinhoidolle, kuin antaisi hnelle luvan menn naimisiin mieronkiertjn kanssa. Hn odotteli krsivllisesti, ett vanhan ttin mieli muuttuisi, mutta se ei muuttunutkaan. Ja hn oli terve ja raitis -- hn voisi siis el kauankin. Ern pivn oli nuori pariskunta yhtynyt muutamassa kapakkapuutarhassa, ja silloin kertoi mies, ett hnen tytyi lhte pitemmlle matkalle -- hn viipyisi poissa kenties noin puolen vuoden paikoille. Sill oli tuon kurjan raukan kohtalo mrtty. Hnell ei ollut rohkeutta sanoa: -- Et saa menn, et voi jtt minua nyt! Se oli hnelle mahdotonta -- hn ei edes apuakaan pyytnyt. Hn ei koskaan tulisi takaisin! Ainoastaan sen hn selvsti tajusi, kun hn viimeisen kerran suuteli hnt ja lupasi kirjoittaa niin pian kuin mahdollista. Nyt hn oli hyljtty. Hn ei koskaan tullut eik koskaan kirjoittanut -- se oli katkerin aika hnen elmssn. Kerran hn rohkasi itsens ja meni hnen vanhan ttins luo, joka oli varakas, omisti uhkean talon torin varrella ja kaupungin suurimman verkakaupan. Mutta silloin hnelle vasta hyvin kvi! Hnelle sanottiin, ett hn saisi lapsensa kanssa menn minne tahansa paitsi tdin luo, "sill hnen talonsa oli kunniallinen talo." Hnest nhden saisi hn vaikka jrveen menn, hn kun kumminkin oli vain kurja mierolainen, ja siin tapauksessahan olisi maailmassakin yht hpen tahraa kantavaa lasta vhemmn! Tuo onneton ajattelikin kehoitusta noudattaa, mutta kun hn eptoivoisena maleksi himmess, kevisess yss, puhutteli hnt ers vanha tuttava, joka juuri posetiivinsa kera oli kaupunkiin menossa. Valkoinen partansa ja kumara selkns osottivat hnen tuntevan mit ht ja kurjuus on. Ukko houkutteli hnen hylkmn hukuttautumistuumansa. Ja hn otti taas viulunsa ja kuljeksi positiivin soittajan kanssa, kunnes Lina syntyi. Sitten kytti hn lapsen selkns ja kulki taas paikasta paikkaan ja soitti omaksi ja pienokaisen elatukseksi. Ja tytt oppi astumaan ja puhumaan ja vihdoin laulamaankin helell lapsen nelln. Isoksi hn kasvoi ja kauniiksi ja rakasti itin. Ja hn olikin itins ainoa maallinen onni. -- Linasta piti tulla hyv ja ymmrtvinen ihminen ja onnelliseksi piti hnen myskin tulla! Ja vaimo raukka uskoi minulle kuiskaamalla, ett hn omisti sstpankkikirjan, jossa oli joitakuita sstnpantuja pennej. Sill Lina ei saisi saastuttaa itsen elmn inhoittavassa loassa; hn tulisi saamaan hyvin hyvt pivt. Hn asuisi talossa, jossa oli puhtaat, kirkkaat ikkunat, ja ikkunoissa valkoiset uutimet ja sitten hnen piti saada kunnon mieskin. Rahaa ei viel ollut tarpeeksi -- talteen sstminen kun kvi niin hitaasti. Mutta sitten hn asettuisi jonnekin, jossa ei kukaan heit tuntisi ja siell hn lapsensa kanssa elisi kuin kunniallinen nainen. Kasvonsa hehkuivat kuumeentapaisesti ja silmns kiilsivt puhuessaan kuinka hn lapselleen hankkisi paremman tulevaisuuden. -- Uskokaa minua, armollinen rouva, tytt ei nihin saakka ole mitn pahaa nhnyt. Olen uskollisesti valvonut hnt ja tarkkaan suojellut hnt kaikelta pahalta. Olen opettanut hnt hyvksi, siveksi ja hurskaaksi. Hn ei ole koskaan ollut mukanani ravintoloissa, kun olen siell soittanut. Hn on ainoastaan seurannut minua talosta taloon ja laulanut. Siitkin olisin mielellni sstnyt hnt; mutta hn on saanut tehd sen ansion takia, sill kun hn laulaa niin antavat ihmiset enemmn ja mieluummin kuin yksin soittaessani. Olenpa antanut hnen tilaisuuden sattuessa oppiakkin. Hn osaa lukea ja kirjoittaa ja on oppinut koko biblian historian, ja soitantoon hnell on oikein erinomainen taipumus -- min kun kerran soitan hnelle svelen, niin hn sen sitten jo laulaa aivan oikein. Tuo kertomus ja se tapa, jolla kyh vaimo sen kertoi, teki syvn vaikutuksen idilliseen sydmeeni ja min sanoin jlkeenpin miehelleni: -- idinrakkautensa takia tytyy tuota vaimoraukkaa kunnioittaa, vaikkei hn meidn ksitystemme mukaan sit ansaitsisikkaan. Tytt on pieni, suloinen olento. -- Lhet heille voimakasta ruokaa, Anita, kehoitti ukkoni. Sit teinkin parhaan taitoni mukaan. Hyv ruoka, raitis metsilma ja lepo kehittivt ennen pitk tytst oikein ihanan loistokukan. Pieni majala nytti silyttneen muinaisen vetovoimansa. Vanhan viulunsoittajattarenkin nytti olevan vaikea erota kosteikosta, jonka hn sattumalta oli lytnyt elmns ermaassa, ja tyttparan takia mekin silmmme ummistimme. Iloiset, nuoret metsoppilaamme olivat nyt antaneet pienelle majalle uuden nimen. Ensimlt sit oli nimitetty ensimisten asukkaittensa, silkkimatojen mukaan -- sitten sit sanottiin "erakkolaksi". Majoituksen perst sit nimitettiin "patroonataskuksi" ja nyt se sai nimekseen "Surkeuden ravintola". Ja todella viulunsoittajattaren svelet soivat sielt niin surullisina hiljaisina kesiltoina, ett olisi luullut kivienkin heltyvn. Hn sanoi ohjelmaansa tydentvns. Kohta kuului suloinen tytnnikin iknkuin sovittavana ja lieventvn sestyksen viulun rikeille svelille. Nuoret herramme alkoivat kuleksia sen ikkunoiden takana. Mutta iti oli urhoollisesti vahdissa ja mieheni ilmoitti kevytmielisille nuorukaisille, ettei hn suvainnut minknlaista armastelemista. Tytt ei heist vhkn vlittnyt, hn oli yht hiljainen, kaino ja vhpuheinen kuin ennenkin. Lienenk koskaan kuullut hnen yhteen menoon puhuvan kahta kokonaista lausettakaan. Silmns vain puhuivat -- ikvst, aivan kuin Mignon ja hnen laulunsa. Pienen majan ikkunoiden alle kokoontui vliin lukuisa kuulijakunta, meidn lapsemme ja palvelijamme. Siit huhuttiin lhimmlle maatilallekkin, josta myskin useita soitonharrastajia saapui. Ern iltana istui iti tyttrineen penkill oven edess soitellen ja laulellen tarmonsa takaa hartaille kuulijoille, jotka olivat asettuneet puoliympyrn tammien alle. Sveleet tunkivat luoksemme ruokailuhuoneeseenkin ja pakottivat meidt kuuntelemaan. Vieraammekn, raatimies Mehrboom, unhoitti hetkeksi turpakalan lautaseilaan ja kysyi: -- Kuka se lienee, joka niin kauniisti laulaa? -- Tytntypykk silkkimatohuoneessa, vastasi vaari. -- Mit? Kuinka? Ja sitten seurasi selitys molemmista soittajista siell ulkona. Me sanoimme viel, ett rouva Vlkerlingin pikku Lina -- vanhus net nimitti itsen rouva Vlkerlingiksi -- oli suloinen nuori tytt. -- Katsotaanpa heit sitten, arveli pulska, neljkymmenvuotinen vieraamme ja jatkoi atrioitsemista, mutta minusta tuntui hn hiukan hajamieliselt. Hn otti tosin lis lempiruokaansa, mutta hn ei nauttinut sit tavallisella juhlallisuudellaan. Kun pehme, vapiseva ni taas alkoi uutta laulua laulaa laski raatimies kahvelin kdestn. Ja nyt hn kuunteli niin hartaasti, ett oli mahdoton saada hnt palastakaan maistamaan metskauriin paistista. Eik hn edes vlittnyt aikaisin kypsyneist muskatelli-prynist, joita hnelle jlkiruuaksi tarjosin. Hnen hartain halunsa nytti sill hetkell olevan pst ulos raittiiseen ilmaan. Teimme hnelle mieliksi. Ulkona kumotti kuu kuin kirkkain kulta ja ruusut ja resedat tuoksuivat, jotta olisi ollut synti olla tuota ihanuutta nauttimatta. Herra raatimies riensi nuoruuden kiihkolla edelleni. Voin vielkin nhd miten kullatut napit sinisest verasta tehdyss hnnystakissaan kiilsivt kuunvalossa ja kuinka hn tunkeusi renkien ja piikojen ohi -- suoraa pt vastaisen kohtalonsa helmaan. Rouva Vlkerling viritti viuluaan ja alotti heti uuden kappaleen. Meidt ja vieraan herran nhdessn nousi hn seisalleen, vaan jatkoi soittamista. Hnen vierelln kohosi tyttren solakka vartalo -- hnkin oli noussut seisalleen -- ja nens soi kuin keijukaisen laulu. Kuu valoi hopeista hohdettaan suloisiin, lapsellisiin kasvoihin, ja nuoren tytn tummain silmin katse harhaili ymprill seisovista kauas haaleaan kuuhun yllisell sinitaivaalla, kuin tarkoittaisi hnen laulunsa sit. Kookas mies vierellni seisoi liikkumattomana ja tuijotti syvn hengitten tyttn. Kappaleen loputtua meni hn idin luo ja painoi jotakin hnen kteens, sitten kntyi hn netnn ja poistui. Astuttuamme tien poikki ja saavuttuamme puutarhaan sanoi hn liikutettuna: -- Ja _hnen_ tytyy turmeltua kadun loassa ja kapakkain saastutetussa ilmassa -- se on kurjaa! -- Te erehdytte, hnen idilln on kokonaan toiset tuumat, sanoin ja kerroin lyhykisyydess rouva Vlkerlingin elmnvaiheista ja tulevaisuuden unelmista, joiden pmaalina oli pieni, siev koti, kunniallinen kyts ja tyttrelle kunnon mies. -- Ei kukaan iti ole niin huono, ettei tahtoisi kasvattaa tytrtn hyvksi ihmiseksi, mutisi raatimies. -- Mutta kuunteleppas, Heinrich, miten tuo tytt osaa liritell! sanoi hn vaarille. iti ja tytr olivat juuri alkaneet erst tuttua laulua. Raatimies pyshtyi kuuntelemaan. Pyret, svyist kasvonsa osottivat syv ja todellista ihastusta. -- Oi -- kuinka hn laulaa, puhkesi hn sanomaan. -- Hnt voisi vaikka kaiken yt kuunnella. Vaari kntyi harmistuneena; hnen kysymyksens erst rakennuspuiden huutokaupasta hyvn ystvns syntymkaupungissa oli jo kolme kertaa keskeytynyt. -- Pidttek suunne kiinni, tuhat tulimaista! rjsi hn matalan muurin yli soittajille, se riitt nyt jo. Aivanhan siit mieli murtuu kun tuota surkeaa vingutustanne kuuntelee! Oitis soitto taukosi. -- Nyt sin, Heinrich, kyttydyit oikein pahoin, sanoi raatimies moittivalla nell. -- Ei sill vli! murahti vaari vastaan. -- Min en ole niin hienotunteinen kuin sin, enk soitannosta ymmrr tuon enemp. Koko tm juttu jo oikeastaan minua vsyttkin. Tulevalla viikolla tarvitsen heidn asuntonsa muihin tarpeisiin -- ja silloin saavat luunsa sielt korjata. Raatimies vaikeni. Vaari rauhoittui pian ja kun hn uudisti kysymyksens rakennuspuiden huutokaupasta, niin hn sai tyydyttvn vastauksen. Keskustelu ujui pitkveteiseksi ja ammattimaiseksi. Min jtin heille jhyviset. Tarkastin viel kerran vierashuonetta oliko kaikki siell jrjestyksess. Sitten menin levolle, minulla kun oli tapana nousta varhain ja tiesin etteivt herrat aivan kohta suoriutuisi nukkumaan. He eivt olleet kotvilleen toisiaan tavanneet, ja kun raatimies psi lempiaineeseensa, viisaustieteeseen ksiksi, niin hn pakinoi loppumattomiin. Nyt minun tytyy vhn lhemmin kertoa kunnon raatimiehest. Mieheni ja hn olivat vanhoja tuttavia ja he olivat hyvt ystvt huolimatta siit, ett raatimies oli vaaria kymment vuotta vanhempi. Hnen nimens oli Oskar Mehrboom ja hn oli ollut vaarin opettaja metsopistossa. En muista en mit ainetta hn opetti. Hn oli aivan kki luopunut toimestaan -- ilman mitn huomattavaa syyt -- ja muutti silloin takaisin syntymkaupunkiinsa, jossa asettui asumaan torin varrella olevaan muhkeaan taloon, jossa itins juuri oli kuollut. Hn oli jlkeens jttnyt jommoisenkin omaisuuden, jotta poikansa voi el oman mielens mukaan. Hnen mielititn oli talon takaisen ison puutarhan hoitaminen -- se kuuluikin kaupungin merkillisyyksiin -- ja soitteleminen. Hn osasi soittaa kitaraa, harppua ja klaveeria. Mutta laulaa hn ei osannut, kuinka paljon hn sill vaivasikin itsen. nens oli kuin olikin karkea ja soinnuton. Ja vanha, idiltn peritty keittjttrens trvsi sen tydellisesti. Hn laittoi net niin maukasta ruokaa, ett se kunnon Oskarista maistui aivan liian hyvlt. Piv pivltn hn vain lihoi ja nens sortui sortumistaan. Vhitellen alkoi hn halusta keittotaitoakin tutkia. En ole missn synyt niin herkullisia hakkeluksia ja paisteja kuin hnen pydssn; forellit eivt muualla missn tulleet niin sinisin ja hyvin vadille asetettuina pydlle -- ja munapiiraitaan kiitettiin laajalti koko seudussa. Puuhatakseen kumminkin jotakin tss maailmassa, oli hn ruvennut tuon pienen kaupungin raatimieheksi, ja siit toimestaan liikeni hnelle kylliksi aikaa lempiaskareihinsakkin. Tieteelliset opinnot -- ja kaikki mit siihen kuului -- oli hn siis silleen heittnyt, hn antautui tydellisesti neilikkojaan, soitantoaan ja -- kykkin hoitamaan. Se siis ei ensinkn kummastuttanut minua, kun seuraavana aamuna nin raatimiehen istuvan Linan rinnalla majalan edess olevalla penkill. itins askaroi majassa. Hn puhui nuorelle tytlle niin kiihkesti etten malttanut olla nauramatta. Aamuruualla ollessa kysyin leikillisesti aikoisikko hn asettaa pikku Linan hopeaa helhtelevn kurkun hyvin soittokoneittensa kokoelmaan. -- Rakas serkkuni, vastasi hn miettivsti, -- jospa se vain olisi mahdollista, niin -- -- Nauroin hnen vakavuuttaan ja miettivisyyttn, mutta minulla ei ollut aavistustakaan niist tuumista, jotka hnen aivoissaan alkoivat it. -- Muija on kamala, sanoi hn leikellen kinkkuviipaletta hienoiksi, pitkiksi viilekkeiksi, -- oikein kamala! -- Hnt siis ette halua kaupan pllisiksi? -- Huh! Kauhistus oikein ruumistaan karsi. Hetken nettmyyden perst, jonka kestess hn si maukkaan voileipns, jatkoi hn: -- Mutta on sit pontta siin eukossa! Min sanoin hnelle haluavani tytntypykk luonani kymn, tahtoisin net kuulla milt hnen nens minun musiikkisalissani kuuluisi. -- Mutta ajatelkaas! Muori katsoi minua kiireest kantaphn ja vastasi: -- Milloin vaan kskette, niin min seuraan Linaa luoksenne. -- Mutta, rakas serkkuni, mitp luulisitte maailman ajattelevan jos senlainen kummitus talooni astuisi? Vanha Dorani kai repisi silmt hnen pstn. -- No mutta, vastasin leikillisesti, -- mithn maailma ajattelisi, jos niin kaunis tytt taloonne tulisi? -- Min tietysti ensin lahjoittaisin hnelle siistit vaatteet, sanoi hn kysymykseeni vastaamatta. -- Ja te, Anita rouva, voisitte tehd seuraa hnelle ja -- -- Oi taivas! oletteko jrjiltnne hyv herra raatimies? huusin harmistuneena. -- Tahdotteko minun turvissani taloonne kuljettaa kerjlissoittajaa? Hn katsoi minuun ihmetellen, punastui ja vaikeni. Siihen asia sill kertaa loppui. Ainakaan siit ei sen enemp puhuttu. Enk joutanut paljon vieraamme kanssa seurustelemaankaan, syksy kun net on runsastinen aika emnnlle, jolla on iso talous hoidettavana. Sit paitsi piti minun Lenkwitzikin silmll pit -- se oli vanhimman poikamme omistama tila, jonka hn oli kummiltaan perinyt. Isnnitsij oli tosin luotettava mies, mutta kumminkin -- Tuon tuostaankin tuli joku lapsista kertomaan: -- iti, nyt Oskar set on kvelymatkalla Lina mamsellin kanssa. Ja toisen kerran: -- Hn on lahjoittanut silkkisen esiliinan Lina mamsellille. Taloudenhoitajatar rohkeni ilkkuen kertoa nhneens heidn kuutamolla metsnrannassa astelevan. Sanoipa voivansa vannoa, ett raatimies oli nuorta tytt suudellutkin, mutta se vite sai minun pitmn ankaran nuhdesaarnan. Sanoin hnelle, ett ilkeitten ja kateellisten parjaajain oli vallan helppo saattaa kunniallisia miehi ja viattomia tyttraukkoja huonoon huutoon, mutta etten min ainakaan krsisi senlaisia parjaajia talossani. Aioin muutoin kertoa ylijahtimestarille, miten hnen ystvns parjattiin, jolla totisesti ei ollut ainoatakaan huonoa ajatusta ollut! Se auttoi. Sen koommin en panettelemista kuullut, mutta itsekseni arvelin mit kaikesta tst syntyisi. -- No niin; viikon pst seisoin ern kauniina pivn kykiss, jossa luumumarmelaadi kiehui kattilassa. Taloudenhoitajatarkin oli siell. Huonetta tyttvst suitsuavasta hyryst sukelsi kki laiha naisolento. Se oli rouva Vlkerling, joka trkeiss asioissa pyysi saada minua heti puhutella. -- Miks nyt on? kysyin harmistuneena. -- Tulkaa takaisin iltapivll, kun olen hillonkeittmisen lopettanut. -- Suokaa minun vain sanoa muutamia sanoja, armollinen rouva! Mitp tekisin? Hn nytti olevan hyvin liikutettu ja annoin hnen tulla kanssani saliin. Siell asteli hn edes takaisin, naposteli esiliinaansa ja vnteli sile vihkisormusta, jota hn aivan oikeudettomasti kantoi sormessaan. -- Tahdoin vain kysy armolliselta rouvalta, sanoi hn, -- lk pahastuko -- mutta arvaahan armollinen rouva idin huolet -- tahdon kysy onko tuo herra Mehrboom, joka Linalleni on niin suosiollinen -- onko hn kunnon mies? Tahi kenties -- kenties hn vain tekee sit aikansa kuluksi? Armollinen rouva tiet minun tuntevan miehet -- hn huokasi syvn -- kenties hn vain narrailee hnt? Jos se niin on, niin lhden tytn kanssa pois tlt jo tn pivn! -- Hyv rouva Vlkerling, vastasin min, -- mit te oikeastaan tarkoitatte? Mielistelisikk hn Linaanne? Siin te varmaan erehdytte. Raatimies Mehrboomia miellytt vain tyttrenne laulu, siin kaikki. Ja pitisihn teidn olla tottunut nkemn ett siihen miellytn. -- Niin kyll! Ajattelin vain, ett moni ennen on syyttnyt kaunista nt, mutta ajatellut aivan toista. Tiednhn sen omasta kokemuksestani, armollinen rouva. -- Raatimies on mieheni ystvi, vastasin kylmsti, -- ja siin suhteessa ovat epluulonne turhat, hyv rouva. Mutta ellette voi niist pst, niin lienee parasta ett lhdette. Olisin toden totta mielellni nhnyt heidn lhtevn, sill aloin aavistaa onnettomuutta. -- No, hn ei kumminkaan missn tapauksessa onnistuisi, selitti hn kiivaasti ja muutoin lempet silmns skenivt. -- Linani ei koskaan saa tulla niin onnettomaksi kuin itins, sen olen hnelle suoraan sanonut. -- Mit tarkoitatte? -- Mitk tarkoitan? Min tarkoitan, ett Lina on kaunis ja sivistynyt tytt, jolla voi olla vaatimuksensa. Niin, niin -- kyll hn on sen huomannut, armollinen rouva. Eilen illalla meni hn oikein hmmstyneen tiehens, kun hn tuli Linalle makeisia tuomaan ja kauniilla sanoilla mielistelemn. Ei, hyv herra Mehrboom -- se ei ky pins paitsi myrttiseppelett ja morsiushuntua. Ensin alttarin eteen! Seisoin kuin kivettyneen ja tuijotin vanhaan viulunsoittajattareen. -- Teidn Linanne ja -- raatimies Mehrboom? sain vaivoin sanotuksi. Te ette todellakaan -- ette suinkaan ole vaatimaton, hyv rouvaseni, tytyy minun sanoa! Tehk nyt hyvin ja menk tiehenne! Osotin ovea. -- Ja pankaa sitten kapineenne kokoon niin pian kuin mahdollista -- mieluimmin jo tn iltana. Ymmrtmttmi sanoja mutisten meni hn tiehens. Luumumarmelaadista en en mitn vlittnyt. Minulla ei ollut rauhaa missn ja odotin hartaasti iltapiv, jolloin mieheni ja raatimies Mehrboom tulisivat takaisin. Herrat olivat net jo aikaisin aamulla matkustaneet pois. Minusta se piv oli loppumattoman pitk. Ja kun molemmat ystvykset lokakuun iltahmrss palasivat kotiin, olin saattanut mieleni liiallisesti kuohuksiin. Tietysti menin ensimiseksi mieheni kanssa hnen huoneeseensa ja kerroin vapisevalla nell mit oli tapahtunut. Hn ei sanallakaan puhettani katkaissut. Vihdoin virkahti hn: -- Eihn Mehrboom en ole mikn poikanen! -- Mit sill tarkoitat? -- Ett sinun tytyy antaa hnen hoitaa itsens oman mielens mukaan. -- Mit hn sitten tahtoo? Sehn on pelkk mielettmyytt! -- Min en tied mit hn tahtoo. Mutta yhden asian min voin sinulle ilmoittaa -- js se on se, ett hn korviaan myten on suloiseen Mignoniisi rakastunut. -- Heinrich! huudahdin. -- Herra Jumala -- aivanhan se on mahdotonta. -- Tuskinpa itsekkn tahdoin sit uskoa. Kun hn tnn uskoi sen minulle, puhuin melkein suuni sijoiltaan, saadakseni hnet jrkeens. Turhaan! Lina -- tahi ei ketn! Lina vain hnen onnestaan puuttui, elmns loppuun tahtoi hn kuulla hopean hele helkytystn. Ja ellei se voi kyd pins, niin hn ei tied mik hnet perii. No niin -- kunnon miehell on senlaisessa tapauksessa vain _yksi ainoa_ keino! -- Mutta eihn sen voi antaa tapahtua! huudahdin min. Ajatteles, tuo mierolaisraukka -- ja kunnon, rehellinen, jalo ja varakas Mehrboom! Ei, Stetten, se ei saa tapahtua! Mene sin sinne alas ja laita nuo onnettomat naiset matkaan. Anna saattaa heidt lhimpn kaupunkiin vaikka parhailla nelivaljakkaisilla vaunuillamme, kunhan vaan menevt matkoihinsa! Sill vlin min menen Mehrboomin pakeille ja koetan selvitt hnen sekavaa ptn. -- Ei se onnistu! huusi mieheni jlkeeni. Kolkutin Mehrboomin ovea, mutta sispiika sanoi herra raatimiehen menneen alas puutarhaan. Kiiruhdin takaisin alas. Oliko hn jo mennyt majalaan? -- Mehrboom! huusin ulos pimen. Kuului kuin kahinaa, ja aivan oikein -- sakeasta lokakuun usvasta sukelsi juuri vieressni nkyviin kookas olento. -- Min etsin teit, Mehrboom! Miss kummassa te juoksentelette? -- Tll! sanoi hn tukehtuneella nell. -- Mit te tlt ulkoa usvasta etsitte? -- Raitista ilmaa, mutisi hn. -- Ahaa! Ettek siis raitista ilmaa saanutkaan koko matkalla tnn? Ei, rakas ystvni, minulla sattuu olemaan paremmat tiedot. Te aioitte menn alas majalaan! Oi Mehrboom, mit onkaan Stetten juuri kertonut teist! huudahdin. -- Oletteko niin perti jumalaton, ett sydmenne lahjoitatte katulaulajattarelle? Ajatelkaa, Mehrboom, mit se merkitsee! Ajatelkaa omaa kunnon itinne, kunnioitettua nimenne -- asemaanne, tulevaisuuttanne -- onhan se vallan mahdotonta! -- Hiljaa, hiljaa, rakas Anita rouva! Tulkaa -- ottakaa ksivarteni. Min tiedn teidn olevan oikeassa, mutta se ei mitn auta. Kaiken tuon olen jo itselleni sanonut, mutta kumminkin -- Pakotin hnet pyshtymn. -- Mehrboom, se on vain haihtuva haave! sanoin kyynelten vuotaessa silmistni. -- Mitp tuo vieras lapsi voi teille olla? -- En tied, Anita -- lk kysyk, sill minulla ei ole mitn vastattavaa. Kahdeksantoista vuotiaana rakastin erst tytt samalla tavalla, sen perst en ole ketn rakastanut ennenkuin nyt. Antakaa minun menn omaa tietni! Mitp hnen sukuperns minua haittaa? Eihn minulla ole sukulaisia, jotka nenns nyrpistisivt. -- Teidn tytyy suoda minun tulla onnelliseksi omalla tavallani! Hn on kaino ja hyv lapsi --- hn on pieni leivonen, joka viserryksilln tuo kevtt sieluuni. Anita -- Anita rouva -- -- Ent iti! Onnittelen teit tulevan anoppinne suhteen! sanoin katkerasti. -- Oi niin, iti -- tuo turmeltunut iti! huudahti hn neuvotonna. -- Suuri Jumala -- tuo turmeltunut iti! -- Hn kai tekee elmmme sangen hauskaksi, sanoin. -- Linan tytyy oppia unhoittamaan itins, sanoi hn lujalla nell, -- ja vanhuksen tytyy sitoutua pysymn poissa tyttrens luota. Hnen tytyy, Anita. Rahalla saa senlaiset ihmiset vaikka mihin. Ei, _sit_ en koskaan voisi, jatkoi hn, -- iti en koskaan jaksaisi krsi. -- Luuletteko hnen myvn lapsensa? Mit typeri houreita teill on? Niin ei kukaan iti tee. Tahi suostuu hn kenties ehdotukseenne, saadakseen teidt tyttn sidotuksi. Hn on jonkun aikaa poissa, mutta kun rahat loppuvat, ilmestyy hn ern kauniina pivn kotiinne ja j sinne. Te ette tunne tuonlaisia mieron kiertji, te pttelette vain oman mielenne mukaan ja te olette valmistamaisillanne itsellenne vuoteen orjantappuroista ja ohdakkeista, hyv ystv! -- Ei, niin ei saa kyd! En voi krsi tuota kauheaa iti, hn on niin rapistuneen nkinen ja kytksens on rumaa, se muistuttaa huonoimpia kapakoita, yhki hn. -- Mutta hn on Linan iti, sanoin vakavasti, -- hn omistaa tytn Jumalan ja ihmisten lain mukaan. Hn vaikeni ja huokasi syvn. -- Miksi pit tuon kurjan idin olla olemassa? huudahteli hn kiivaasti. -- Ellei hnt olisi, niin painaisin jo tll hetkell tytn sydntni vasten -- -- mit se oli? kysyi hn hiljaa ja puuttui minua ksivarteen, -- kuului aivan kuin olisi joku tss lheisyydess nyyhkyttnyt. -- Jumal' auta, eihn tll ketn ole! sanoin rauhoittaen hnt. -- Majalahan on maantieojan tuolla puolen. Rakas, hyv ystv! rukoilin min, -- osottakaa minulle sen verran ystvyytt, ett ainakin koetatte unhottaa tuon tytn! Intohimonne on liian kki syttynyt, se ei voi olla todellinen. Matkustakaa kotiin, ja asettukaa vanhempainne kuvan eteen -- ajatelkaa sitten kenen heidn silmins edess tahdotte rinnallenne asettaa. Uskokaa minua, ett haaveenne katoaa ja hipyy niin kuin aurinko huomenna hajottaa syysusvan. Min pyydn vain tt ainoaa yrityst! Ellei se onnistu niin viel sittenkin j teille kylliksi aikaa turmioonne syst. Kauan hn empi, sitten hn tarttui kteeni. -- Tuon onnettoman idin thden min koetan sit tehd, sanoi hn huoaten. -- Huomatkaa tarkoin -- se on yritys vain, Anita rouva! Olen jo ennen sanonut sen itselleni. Hyv, tahdon koetella itseni -- mutta sen min sanon teille -- -- -- Mit niin, Mehrboom? -- Jos tytt olisi yksin maailmassa, niin ei kymmenen hevosen voimat voisi minua tlt riist -- kuulitteko, nyt taas kuului kuin huokaus! -- Te houritte, Mehrboom. Tulkaa -- kuinka voitte? Tulkaa, min laitan teille lasillisen punssia -- sitten nukutte makeasti ja huomenna matkustatte kotiin Jumalan kirkkaassa pivpaisteessa. Hn ei vastannut, mutta min vedin hnet mukaani taloa kohti. Riemuitsin kun hn oli jrjen nt kuunnellut ja siunasin mielessni vanhan viulunsoittajattaren rappiota. Hnest on siis johonkin hyty, arvelin. Ja iltamyhll sanoin ukolleni: -- Rouva Vlkerling olisi tietysti luvannut vaikka mit saadakseen hnet kiinni. Mutta sittemmin hn varmaan olisi anoppina ilmestynyt -- hnhn rajattomasti rakastaa lastaan. Kunnon Oskar Mehrboom! Eip hn juuri mikn ihmistuntija ole. -- Mutta sin sit enempi, sanoi hn leikillisesti. -- Kyll sin, Anita, sentn olet viisas rouva! -- Olenpa kyll, selitin ylpesti. Mutta sill kertaa erehdyin isosti, lapsi kulta! Kuinka olisinkaan voinut aavistaa mit sin yn tapahtuisi? Kuinka voin ajatella ett juuri samassa senlainen idinrakkauden teko tehtisiin, jonka veroisesta en koskaan sit ennen enk sen jlkeen ole kuullut mainittavan? Tiesinhn kyll, ett tuo vanha viulunsoittajatar jumaloi lastaan. Ja ett hn eli, kieltytyi ja uurasti ainoastaan tyttrens eteen, senhn hn itse oli sanonut. Mutta ett hn -- -- Oli viel hmr noin seitsemn tienoissa aamusella kun vaari ja min istuimme kahvipydn ress. Silloin Lina hykksi huoneeseen puoleksi puettuna ja antamatta ilmoittaa itsen. Pehmet lapselliset kasvot olivat jykkn ja verettmin kauhistuksesta ja hn vapisi niin ett tuskin sai sanaa suustaan. -- Jumalan thden -- mit tm on? huusin min. -- itini! nkytti hn, -- itini -- hn on kuollut! Pakotin tytn istumaan tuolille, jolta juuri olin noussut. Annoin hnelle vett ja huusin sispiikaa, ett hn tulisi pitmn huolta melkein tunnottomasta tytst. Sitten riensin alas majalaan. Siell makasi vanha viulunsoittajatar nennisesti kuin unessa, huulilla tyytyvinen hymy. Mutta hn oli kylm ja jykk -- hn oli kuollut. Pallilla vuoteen ress oli tyhjennetty lasi. Siin oli myskin kirje, yksinkertaisesti laskettu paperipalanen, johon nimeni oli lyijykynll kirjoitettu. Se oli suljettu likaisella suulakalla. Avasin kirjeen ja luin: "Kuulin eilen illalla kaikki. Ja min menen pois -- sinne, josta on mahdoton en palata. Pian olen tielt poissa, herra Mehrboom voi syleill morsiantaan -- ja lapseni on elv onnellisena, rakastettuna ja kunnioitettuna jrjestetyiss oloissa. Pyydn armollisen rouvan pitmn Linan luonaan hpivn asti. Jumala on teit siit palkitseva. Ja min pyydn ettei kukaan sano lapselleni, jotta vapaaehtoisesti lksin. Hn luulee minun kirjoittaneen armolliselle rouvalle lhdstmme. Voihan sanoa ett olen kuollut halvaukseen. Kiitn kaikesta hyvst, jota herrasvki on meille osottanut -- Jumala sen palkitkoon teille ja lapsillenne. Sstpankkikirja suorittaa hautajaiskulungit. Riitt siit viel Linallekin mytjisiksi; ei hnen tarvitse tulla miehens kotiin aivan kuin kerjlisen. Kuolen mielellni kun tiedn lapselleni tulevan hyvn toimeentulon." Lenkwitziss lokakuun 23 pivn 1816. Lisette Vlkerling. Niin, siin makasi nyt nainen, joka oli mennyt kuolemaan lapsensa edest, ja min -- Anita von Stetten -- min hpesin katkerasti itseenityytyvisyytt ja ett olin niin ylpesti tuominnut tuon idin, jonka ainoa toivo ja pyrkiminen oli lapsensa pelastaminen -- pelastaminen senlaisesta elmst, johon kohtalo kerran oli hnet itsens heittnyt, ja jota hn oli oppinut ylenkatsomaan. Hn tahtoi tyttrens pelastaa, uhraamalla oman henkens. -- Kyll min lapsestasi huolta pidn, sanoin puolineen ja ummistin hnen vsyneet silmns. -- Niin, sen min teen! Mieheni tuli samassa sisn ja hnen sylissn itkin, kunnes ankara mielenliikutukseni tyyntyi. Vanha viulunsoittajatar haudattiin. Toimitettiin niin, ettei tytr saisi tiet idin tehneen itsemurhan. Tyttnen oli aivan eptoivossa. Jykkn ja itkemtt hn istui majalassa iti pantaessa haudan lepoon. Hn ei huolinut lohdutuksesta, vaikka kuinka olisin koettanut hnt rauhoittaa. Raatimies tuli pian takaisin. Ensin hn kohteli tytt kuin is sitten rakastavan veljen tavalla. Ja palattuamme hautausmaalta arveli hn hetken tulleen, jolloin hn voisi sulkea tytn syliins ja sanoa, ett hn hnen luonaan lytisi kaikki mit oli kadottanut -- uskollista ja uhrautuvaista rakkautta. Kuulin ulos mennessni liikuttavat sanat. Ken senlaista hetke tahtoisi hirit? Tunsin kumminkin alinomaista rauhattomuutta -- he eivt sopineet toiselleen, ei idin kuoltuakaan. -- Kas nyt saamme ensin kihlajaiset ja sitten ht -- nyt olemme lopun edell; onnettomuus on lhell! mutisin itsekseni. Ihmeekseni tuli raatimies aivan kohta luokseni kasvot kalpeina, -- Eik hn tule mukanamme tnne yls? kysyin. -- Ei, hn vastasi. -- Hn ei edes tahdo siellkn asua, ja rakkaudestani en saanut virkkaa sanaakaan. Hn tuijotti minuun niin kauhistuneena, jotta pelstyin. Hnen tytyy ensin rauhoittua. -- Eik hn sitten tiennyt, ett rakastatte hnt? kysyin kovasti ihmeissni. -- Pitisihn hnen se tiet, nkytti hn. -- Olen usein puhunut hnelle rakkaudestani, olen hnt syleillyt ja suudellut, vaikka en ole naimisesta ennen puhunutkaan. Luulin sen olevan itsestn ymmrrettvn asian. Mutta hn on niin kaino ja arka -- -- -- Pelkk hn naimisiin menn? -- Hn tynsi minut suorastaan luotaan, sanoi hn khesti. -- Matkustakaa pois pariksi pivksi, neuvoin hnt. Hn nytti yh alakuloisemmalta. -- No olkaa tll sitten -- minusta nhden. Min menen hnt puhuttelemaan. -- Menk, Anita -- oi menk! Menin sinne alas. Lapsellisen solakka olento seisoi ikkunan edess, pient ptn ruskeine kiharoineen, jotka eivt olleet lheskn niin hyvss jrjestyksess kun pari piv sitten, jolloin iti hnt auttoi, painoi hn ikkunaa vasten. Tuntui kuin odottaisi hn jotakin. -- Lina, sanoin hnelle, -- tulkaa tuonne yls! Ettehn voi tll yksin olla. Herra Mehrboom toivoo eit seuraatte minua sinne, ja teidnhn tulee hnen tahtoaan noudattaa. Olkaa nyt ymmrtvinen tytt ja tulkaa! Hn ei edes kntynytkn. -- Antakaa minun jd tnne, mutisi hn, -- Ei, ei -- Lina! -- Oi, antakaa minun jd -- tksi yksi vain! rukoili hn. Huomenna -- niin, huomenna min tulen. -- No olkaa vain minusta nhden! -- Tiedttehn, Lina, ett saatte pit itsenne herra Mehrboomin morsiamena? -- iti sanoi niin, sanoi hn kntyen. Hn nytti monta vuotta vanhemmalta ja tummissa silmissn kuvastui todellista kauhua. -- -- Ettek sit itse ymmrtnyt? -- Oi, en -- en! En ymmrtnyt ett naiminen oli kysymyksess! sanoi hn torjuen ja kalpeat kasvonsa lensivt tulipunaisiksi. -- Se on teille suuri onni, Lina, ett hn tahtoo ottaa teidt vaimoksenne. -- Niin itikin sanoi, mutisi hn. -- Koettakaa tulla hnen arvoisekseen, lapsi! Hn ei vastannut. Silmns olivat alas luodut. Hn laski ktens ristiin ja koko ruumiinsa vavahti. -- Hyv yt! -- Ettek tahdo ojentaa kttnne hnellekin? Hn pudisti ptn, -- Huomenna! -- Ettek pelk olla tll yksin? -- Ei, ei -- en min sit pelk. -- Hyv yt! -- -- Hn ei tahdo en tn iltana tavata teit, Mehrboom, sanoin hnelle sisn tultuani. -- Mutta huomenna! Tytyy muistaa, ett nyt on idin hautauspiv, ja saatte senthden antaa anteeksi hnen oudon kytksens. -- Huomenna! toisti hn. Illallista sydess nytti hn kalpealta ja krsimttmlt ja sanoi meille aikaisin hyv yt. -- Panempa vedon, ett hn juoksee edes takaisin lemmittyns ikkunan alla kylmss ilmassa, sanoi vaari. Ennenkuin rupesin levolle katsoin vakoillen majalaan pin. Pienest ikkunasta vilkkui tuli. Vhn matkan pss seisoi musta olento tammen runkoon nojautuneena. -- Se on melkein uskomatonta, Stetten, sanoin. -- Tuo voimakas nelikymmenvuotias mies -- rakastunut kuin kaksikymmenvuotias nuorukainen! Ja keneen? Tyttn, joka antaa suudella itsen, mutta kauhistuu naimisiin menn! -- Sin tuomitset vrin, Anita, sanoi vaari. -- Hnhn on viel niin lapsellinen. Itsestsikin hn aluksi oli suloinen! -- Niin lapsena, -- mutta te miehet miellytte aina vain kauniiseen ulkokuoreen. Yll satoi ensimiset lumet. Kun aamulla avasin ikkunan hengittkseni raitista, vilvakkaa ilmaa, lysin ikkunalaudalta orapihlajasta, raudustammesta ja purppuranpunaisista kiulukoista sommitellun vihkon, ohuen lumen peittmn. Vihkon alla oli paperiliuskare, johon oli kirjoitettu: En voi el ilman vapauttani -- en tahdo menn naimisiin! iti kyll antaa minulle anteeksi -- antakaa tekin. Teidn kiitollinen Lina Vlkerling. Huudahdin kummastuksesta ja peljstyksest. Sulhas parka! -- Siin se nyt oli hnen kulkulaisverens! Juoksin alas majaan -- se oli tyhj. Pydll oli vanha lkkipullo ja kyn. Koko joukko muita kapineitakin oli jnyt hnelt. Hn ei nyttnyt ottaneen mukaansa paljon muuta kuin vapautensa, paitsi viulua ja kitaraa ja pari viuhkaa. Niin mitp se auttoi ett seisoin kuin kivettyneen lattialla ja vntelin ksini. Hn oli ja pysyi poissa. -- Olisipa hyv jos tietisin voiko hn tt iskua kest, ajattelin. Stetten ei tahtonnt hnelle selitt asian laitaa -- tietysti siis minun taas tytyi teloittajana olla. Hn ryntsi sinne alas eptoivossa. Tuntui ettei hn sanojani uskonut, vaan tahtoi omin silmin nhd. Seurasin hnt vasta noin tunnin kuluttua. Silloin lysin hnet istumassa pydn ress p kden nojassa tuijottaen repaleiseen nuottilehteen. Ja lehti oli kosteana kyyneleist. -- Mehrboom, hyv Jumala johtaa kaikki parhaaksemme, sanoin lohduttaen. -- Kai hn tmnkin on hyvksemme sallinut. Hn nousi ja puristi kttni, sitten lhti hn sanaakaan sanomatta. Tunnin perst hn matkusti. Linaako hakemaan? Varjelkoon Jumala! -- Jos toisin hnet takaisin, niin hn ensi tilassa taas pakenisi, sanoi hn, kun levottomana kysyin minne hn niin kki pikaa aikoi matkustaa. Mutta sen perst hn ei koskaan voinut viulun nt kuulla ja hn karttoi huolellisesti kaikkia markkinoita, jossa kuljeksivat soittajat tapasivat esiinty. -- -- Nyt oli majala taas tyhjn. En en muista ket siin ensimiseksi asui rouva Vlkerlingin ja hnen tyttrens jlkeen, mutta koko joukko erilaisia ihmisi siell asui. Oven ylpuolessa on viel tnkin pivn jljell nimi "Surkeuden ravintola". Mutta kaikki jljet Mignonistamme -- pikku Linasta ja hopean helest viserryksestn -- olivat ijksi piviksi kadonneet. Vapautussodan jlkeenhn rakkaassa isnmaassamme vallitsikin melkoinen epjrjestys. Kun poikamme opintojaan varten oleskelivat Hallessa, olivat he siell nhneet kauniin, mutta jotenkin rappeutuneen nkisen naisen, joka olisi voinut olla Lina -- mutta mitn varmaa he eivt tienneet. Rouva Vlkerling oli turhaan kuollut, hn ei voinut lastaan pelastaa. Ken voi muuttolintua pidtt -- ken mereen juoksevaa virtaa est? Senlainen oli majalan paras romaani. Niin lopetti mummo. End of Project Gutenberg's Vaarin muistikirja; Majala, by Bertha Behrens License: Share Alike