Produced by Juha Kiuru VOIMAIHMINEN Vaiheita Chilen vapaussodasta Kirj. JOSEPH CONRAD Englanninkielest ["Gaspar Ruiz"] suomentanut V. Hmeen-Anttila Kariston 50 p:n romaaneja N:o 17. Arvi A. Karisto, Hmeenlinna, 1913. O.-Y. Hmeenlinnan Uusi Kirjapaino. Joseph Conrad on puolalaista sukujuurta, syntynyt jouluk. 6 p:n 1857, ja varsinaiselta kansalaistoiminnaltaan kauppalaivan kapteeni. Alituisilla kiertelyilln maapallon etisimmisskin satamissa on hn harvinaisessa mrin tutustunut maailman eri seutuihin ja kansoihin, ja se tuntemus on luonut pohjan hnen v. 1895 alkaneelle jokseenkin tuotteliaalle kirjailijatyskentelylleen. Hn on harvinaisen mielenkiintoinen kertoja, nykyn sill alalla Englannin etumaisia, yleens pyrkien esittmn keskinkertaisilta nyttviss luonteissa olosuhteiden esillepakottamaa suuruutta, suuntautukoonpa se taholle tai toiselle. Hn osaa luontevasti eritell ihmisiss ansiot ja viat, voimakkaat ja heikot piirteet, kuvaustensa nyttmin kytten enemmn tai vhemmn outoja oloja. Hn on julkaissut nytelmn, romaaneja ja novellikokoelmia, joiden viimeksimainittujen joukossa "Voimaihminen" on ilmestynyt "A Set of Six"-sikermn kuuluvana v. 1908. I Vallankumouksellinen sota nostaa monia omituisia olentoja esille huomaamattomuudesta, joka on tavallisten kansalaisten asemana hiriintymttmss yhteiskunnassa. Erityisi yksilit kohoaa kuuluisuuteen paheittensa tai hyveittens johdosta, taikka pelkstn tekojensa takia, joilla saattaa olla tilapist trkeytt, ja sitte he unohtuvat. Ainoastaan joidenkuiden johtajien nimet silyvt aseellisen kiistan ptytty ja jvt historiaan, niin ett ne ihmisten suorasanaisesta muistista hvittyn esiintyvt yh kirjoissa. Kenraali Santierran nimi saavutti tuon kylmkiskoisen, paperilla ja musteella ikuistetun kuolemattomuuden. Hn oli hyvsukuinen etel-amerikalainen, ja hnen elinaikanaan julkaistut teokset lukivat hnet sen mannermaan vapauttajiin Espanjan sortovallasta. Tuo pitkllinen kamppailu, jota kytiin riippumattomuuden hyvksi toiselta puolen ja vallan pelastamiseksi toiselta puolen, kehittyi vuosien kuluessa ja vuorottelevan onnen vaihteissa vimmatuksi ja epinhimilliseksi ponnisteluksi elmst. Kaikki slin ja armeliaisuuden tunteet kuoleutuivat valtiollisen vihan kiihkoon. Ja kuten on sodassa tavallista, se kansanjoukko, jolla on vhimmin voitettavaa ratkaisusta, krsi enint raskautusta syrjisess elmssn ja vaatimattomassa asemassaan. Kenraali Santierra alotti palveluksensa luutnanttina siin isnmaallisessa armeijassa, jonka johdettavakseen kersi kuuluisa San Martin, sittemmin Liman vallottaja ja Perun vapauttaja. Vastikn oli Bio-Bio-joen varrella ollut suuri taistelu. Saarretusta kuninkaallisesta osastosta saatujen vankien joukossa oli muuan sotamies nimelt Gaspar Ruiz. Roteva rakenne ja iso p tekivt hnet huomatuksi vankikumppaniensa parissa. Mies tunnettiin erehtymttmsti. Muutamia kuukausia aikaisemmin oli hnet huomattu kadonneeksi tasavaltalaisten joukkojen riveist tuollaisen kahakan jlkeen, joita sattui tihen ennen suurta taistelua. Ja jouduttuaan nyt kiinni ase kdess kuningaspuoluelaisten joukosta ei hn voinut odottaa muuta kohtaloa kuin tulla ammutuksi karkurina. Gaspar Ruiz ei kuitenkaan ollut luopio; hnen mielens saattoi tuskin olla kyllin vire harkitsemaan kavalluksen etuja tai vaaroja. Miksi olisi hn vaihtanut puoluetta? Hnet oli vain siepattu vangiksi, hn oli krsinyt kovaa kohtelua ja kaikenlaista puutetta. Kumpaisellakaan puolella ei osotettu helltuntoisuutta vastustajia kohtaan. Tuli piv, jolloin hnet muutamien muiden vangittujen kapinoitsijain mukana komennettiin kuninkaallisten joukkojen eturiviin. Musketti oli tynnetty hnelle kteen. Hn oli ottanut sen. Hn oli marssinut. Hn ei tahtonut julmaa rkkyst kuolintavakseen eik senvuoksi kieltytynyt marssimasta. Hn ei ymmrtnyt sankaruutta, mutta hnen aikomuksenaan oli heitt muskettinsa pois ensi tilaisuudessa. Sillvlin oli hn lataillut ja laukoillut, jotta joku Espanjan kuninkaan aliupseeri ei olisi ensimisen vastaanhangottelun johdosta ampunut hnen ptns msksi. Hn yritti selitell nit alkeellisia perusteita vartionsa kersantille, se piti silmll hnt ja pariakymment muuta sellaista karkuria, jotka oli summamutikassa tuomittu ammuttavaksi. Se tapahtui linnotuksen nelikulmaisella pihalla patterien takana, jotka vallitsevat Valparaison ulkosatamaa. Upseeri, joka oli todentanut hnet Ruiziksi, oli mennyt matkaansa hnen vastavitteitn kuuntelematta. Hnen tuomionsa oli vjmtn; hnelt oli kdet kytketty tiukasti seln taakse; hnen ruumiinsa oli kauttaaltaan helln monista muskettien kolhaisuista, joilla hnt oli hoputeltu tukalalla taipaleella vangitsemispaikalta linnotuksen portille. Tm oli ainoata jrjestelmllist huomaavaisuutta, mit saattue oli osottanut vangeilleen nelipivisell matkalla vedest kyhn seudun halki. Satunnaisten jokien yli mentess sallittiin heidn htisesti lipoa janoonsa vett kuin koirat. Iltasin viskattiin joitakuita lihanrippeit heidn keskeens, kun he ihan menehdyksissn lyshtivt pyshdyspaikkansa kivetylle kamaralle. Seistessn linnan pihalla varhain aamulla, kun hnt oli tuimasti ajettu koko y, tunsi Gaspar Ruiz kurkkuansa kurovan ja kielens kummallisesti paisuneeksi. Ja paitsi polttavan janon tunnetta tajusi Gaspar Ruiz sekavaa suuttumusta, jota hn ei kyennyt oikein ilmaisemaan, iknkuin ei hnen henkinen tarmonsa olisi mitenkn vetnyt vertoja hnen ruumiinsa voimakkuudelle. Toiset tuomitun ryhmn vangit tuijottelivat p painuksissa hellittmttmsti maahan. Mutta Gaspar Ruiz hoki yh: "Minkthden min olisin kuningaspuoluelaiseksi karannut? Mit varten min olisin karannut? Sanokaa, Estaban!" Hn oli kntynyt kersanttiin, joka sattui olemaan kotoisin samalta tienoolta kuin hnkin. Mutta kersantti vain kerran kohautti laihoja olkapitns eik sen enemp vlittnyt takanansa kumisevasta nest. Oli todellakin kummallista, ett Gaspar Ruiz olisi karannut. Hnen omaisensa olivat liian halvassa asemassa, tunteakseen suurestikaan minknlaisen hallitusmuodon haittoja. Ei ollut olemassa mitn syyt, miksi Gaspar Ruiz olisi halunnut omalla toiminnallaan kannattaa Espanjan kuninkaan valtaa. Eik ollut hn myskn ollut erityisen innokas ponnistelemaan sen kukistamiseksi. Hn oli yhtynyt vapausmiehiin mit jrjestelmllisimmll ja luonnollisimmalla tavalla. Joukko isnmaan ystvi saapui ern aamuna varhain hnen isns maatilalle, saarsi talon, keihsti vahtikoirat ja pisti lihoiksi pulskimman lehmn ihan kden knteess, "_Viva la Libertad_!"-huutojen raikuessa. Pitkllisen ja virkistvn unen jlkeen puhui heidn upseerinsa innostuneesti ja kaunopuheisesti vapaudesta. Kun he poistuivat illalla, ottaen mukaansa muutamia is Ruizin parhaita hevosia omien rampautuneiden ratsujensa sijalle, lksi Gaspar Ruiz heidn matkassaan, sitte kun kaunopuheinen upseeri oli painavasti kutsunut hnt samaan joukkoon. Vhn jlkeenpin tuli kuninkaallinen osasto rauhottamaan piirikuntaa, poltti maatalon, vei saaliinaan loput hevoset ja karjan ja siten riistettyn vanhalta pariskunnalta kaiken maallisen omaisuuden jtti heidt istumaan pensaan juurelle elmn arvaamattoman kalliin lahjan nautintoon. II Tuomittuna karkurin kuolemaan ei Gaspar Ruiz ajatellut syntymseutuansa eik vanhempiansa, joille hn oli ollut hyv poika luonteensa sveyden ja raajojensa tavattoman voimakkuuden johdosta. Viimeksimainitusta tuotti hnen islleen viel suurempaa etua kytnnss hnen tottelevainen luonnonlaatunsa. Gaspar Ruizilla oli mukautuva sielu. Mutta vastahakoisuus piviens pttmiseen kavaltajana oli nyt yllyttnyt sen jonkunlaiseen puolitajuiseen kapinaan. Hn ei ollut kavaltaja. Hn sanoi taas kersantille: "Te tiedtte, ett min en karannut, Estaban. Tiedttehn, ett min jin jljemm puiden suojaan kolmen muun kanssa pidttelemn vihollista, osaston juostessa pakoon!" Luutnantti Santierra, joka ei siihen aikaan ollut juuri muuta kuin poika ja oli viel tottumaton sotatilan verisiin jrjettmyyksiin, oli viivyskellyt lhettyvill iknkuin lumoutuneena katselemaan noita miehi, jotka aiottiin piammiten ampua -- "esimerkin vuoksi", kuten _commandante_ oli sanonut. Suomatta vangille katsettakaan puhutteli kersantti nuorta upseeria ylimielisesti hymyillen. "Kymmenenkn miest ei olisi riittnyt hnen vangitsemisekseen, _mi teniente_. Ja plleptteeksi palasivat ne kolme muuta osastoon pimen tultua. Miksi olisi hn, haavottumattomana ja kaikista vkevimpn, jttnyt sen tekemtt?" "Minun voimani eivt merkitse mitn suopungilla varustettua ratsumiest vastaan", intti Gaspar Ruiz kiihkesti. "Hn laahasi minua hevosensa perss puolen penikulman matkan." Tlle ptevlle syylle kersantti vain nauroi halveksivasti. Nuori upseeri kiirehti tavottamaan _commandantea_. Tovin kuluttua saapui paikalle linnan ajutantti. Hn oli risaiseen univormuun puettu karkea, luiseva mies. nkkilev ni soperteli latuskaisista, kelmeist kasvoista. Kersantti kuuli hnelt, ett tuomitut miehet ammuttaisiin vasta pivnlaskun aikana. Hn pyysi silloin mryst, miten menetell heidn suhteensa sillvlin. Ajutantti thysteli kesti pitkin pihaa ja sanoi sitte, viitaten pienen luolamaisen vartiohuoneen oveen -- koppiin psi valoa ja ilmaa yhdest tukevien rautakankien sulkemasta ikkunasta: "Ajakaa ne hylyt tuonne." Kersantti puristi lujemmin sauvaa, jota hn kantoi arvonsa tunnuksena, ja pani toimeen kskyn rivakasti ja innokkaasti. Hn hosui Gaspar Ruizia, jonka liikkeet olivat hitaita, phn ja hartioihin. Gaspar Ruiz seisoi tuokion alallaan iskujen sadellessa, miettivsti purren huultansa kuin aprikoimista antavaan pulmaan syventyneen -- sitte hn kiirehtimtt seurasi toisia. Ovi lukittiin, ja ajutantti vei mukanaan avaimen. Puoleltapivin oli kuumuus kynyt sietmttmksi matalassa holvikomerossa, joka oli sullottu tukehduttavan tyteen. Vangit likistysivt ikkuna-aukkoa kohti, rukoillen vartijoiltaan vesitilkkaa; mutta sotamiehet pysyivt veltoissa asennoissaan lojumassa, miss muuri soi hiukankin siimest, vahdin istuessa selk ovea vasten poltellen savuketta ja tuon tuostakin jrkeilevsti kohautellen silmkulmiaan. Gaspar Ruiz oli vastustamattomalla voimalla tyntynyt ikkunan reen. Hnen tilava rintansa tarvitsi enemmn ilmaa kuin muiden; hnen levet kasvonsa, leuka alipienaan painuneena, pistysivt rautakankiin kiinni ja nyttivt kannattelevan muita kasvoja, jotka ahtautuivat yls hengitystilan puutteessa. Vaikertavat pyytelyt olivat muuttuneet eptoivoisiksi huudoiksi, ja janoisten miesten surkea hlin pakotti pihan poikki kulkevan nuoren upseerin huikkaamaan, saadakseen sanansa kuuluviin. "Minkthden ette anna vangeille vett?" Kummastuneen viattomaksi tekeytyen puolustausi kersantti huomautuksella, ett olivathan kaikki nuo miehet tuomittuja kuolemaan muutaman tunnin kuluttua. Luutnantti Santierra polki jalkaa. "Heidt on tuomittu kuolemaan, muttei kidutukseen", huusi hn. "Antakaa heille heti vett." Hnen suuttumuksensa sai sotamiehet jalkeille, ja muskettinsa siepaten nousi vahti asentoon. Mutta kun oli saatu ksiin pari sankoa ja kyty kaivolla, huomattiin mahdottomaksi pujottaa niit rautakankien liian ahtaista raoista sislle. Janon sammuttamisen toiveiden esiintyess kvivt niiden kirkaukset sydntsrkeviksi, jotka tallattiin maahan rynnistyksess ikkuna-aukkoa kohti. Mutta kun sotamiehet, jotka olivat nostaneet sangot ikkunaan, taas neuvottomina laskivat ne maahan, oli pettymyksen ulvahdus viel kamalampi. Vapausarmeijan sotamiehet eivt olleet kenttleileill varustettuja. Saatiin ksille pieni tinapikari, mutta sen lhentminen aukkoon aiheutti sellaisen rynnistyksen, sellaisen raivon ja kivun kirkunan ikkunaan sulloutuneiden kasvojen takana stkivss raajakasassa, ett luutnantti Santierra huudahti htisesti: "Ei, ei -- teidn tytyy avata ovi, kersantti." Hartioitaan kohauttaen selitti kersantti, ettei hnell ollut oikeutta avata ovea, vaikka hnell olisi ollut avainkin. Mutta avainta hnell ei ollut. Sit talletti varusven ajutantti. Nuo miehet tuottivat paljon tarpeetonta vaivaa, koska heidn tytyi kumminkin kuolla pivn laskiessa. Minkthden heit ei oltu ammuttu heti aamusella, sit ei hn voinut ksitt. Luutnantti Santierra seisoi vasiten selin ikkunaan. Hnen hartaasta pyynnstnhn _commandante_ oli lyknnyt telotuksen. Tm suosionosotus oli suotu hnelle sen johdosta, ett hn oli ylhist syntyper ja ett hnen islln oli huomattu asema tasavaltalaisen puolueen johtajien joukossa. Luutnantti Santierra luuli ylipllikn kyvn linnotuksessa johonkin aikaan ehtoopivll ja toivoi yksinkertaisesti, ett hnen lapsellinen vlityksens saisi tuon ankaran kenraalin armahtamaan ainakin muutamia noista rikollisista. Tunteitten vastakuohussa ilmeni hnen auttamishalunsa nyt paheksuttavana ja joutavana sekaantumisena. Hnest tuntui pivnselvlt, ettei kenraali suostuisi edes kuuntelemaan hnen anomustaan. Hn ei mitenkn voisi pelastaa noita miehi, ja hn oli vain toimittanut vastuulleen krsimykset, jotka olivat lisntyneet heidn kovaan kohtaloonsa. "Menk siis heti hakemaan avain ajutantilta", sanoi luutnantti Santierra. Kersantti pudisti ptns ujonlaisesti hymyillen ja luoden syrjsilmyksen Gaspar Ruizin liikkumattomiin ja nettmiin kasvoihin, jotka tuijottelivat rautakankien vlitse toisten laihojen, vntyneiden ja kirkuvien kasvojen alapuolelta. Hnen arvoisuutensa ajutantti, jupisi kersantti, oli ottamassa ettonettaan; ja jos hnet, kersantti, pstettisiinkin hnen arvoisuutensa luokse, saattoi hn odottaa tulokseksi ainoastaan hengellekyp selksaunaa hnen arvoisuutensa levon julkeasta hiritsemisest. Hn teki puolustelevan liikkeen ksilln ja seisoi hievahtamattomana, kainosti katsoen taas ruskeihin varpaihinsa. Luutnantti Santierra hehkui suuttumuksesta, mutta epritsi. Hnen sievt soikeat kasvonsa, silet kuin tytn, punehtuivat hvettvst pulasta. Sen laatu tuntui hnest kovin nyryyttvlt. Hnen haiveneton ylhuulensa vapisi; hn nytti olevan puhkeamaisillaan joko raivonpurkaukseen tai masennuksen kyyneliin. Viittkymment vuotta myhemmin kenraali Santierra, vallankumouspivien kunnianarvoisa jnns, kykeni hyvin muistamaan nuoren luutnantin tunteet. Luovuttuaan kokonaan ratsastuksesta ja havaittuaan tylksi kvell puutarhansa rajoja ulommaksi piti kenraali suurimpana hauskuutenaan kestit talossaan satamaan ankkuroineiden ulkomaalaisten sotalaivojen upseereita. Englantilaisia hn suosi etusijassa, entisin asekumppaneinaan. Kaikenarvoiset englantilaiset laivastomiehet vastaanottivat hnen vieraanvaraisuuttaan uteliaina, syyst ett hn oli tuntenut loordi Cochranen ja tuon erinomaisen merisoturin johtamassa isnmaallisessa laivastossa ottanut osaa pidtys- ja sulkemistoimiin Callaon edustalla -- nm seikkailut ovatkin noiden vapaustaistelujen loistavimpia muistoja ja tuottivat loppumatonta kunniaa englantilaisten sotakunnolle. Hn tuli hyvnlaisesti toimeen kieliss, tm viimeisi vapausarmeijasta eloonjneit. Pitkn valkoisen parran silitys, aina kun hnelt puuttui joku ranskalainen sana, antoi hnen muistelmiensa svylle huoletonta arvokkuutta. III "Niin, hyvt ystvt", kertoili hn vierailleen, "miks auttoi! Olin vasta seitsemntoista tyttnyt, maailmallista kokemusta vailla, ja saanut arvoni yksinomaan isni loistavan isnmaallisuuden ansiosta, Jumala hnen sielulleen rauhan suokoon. Krsin suunnatonta nyryytyst, en niin suuresti tuon kskynalaiseni tottelemattomuuden takia, sill kersantti oli lopultakin vastuussa vangeista, vaan etupss siit kiusaannuksesta, ett minua nuorella illni pelotti itse lhte pyytmn ajutantilta avainta. Olin aikaisemmin kokenut hnen raakaa ja pistelist puhetapaansa. Ollen aivan jokapivinen mies, ainoana ansionansa hurjamielinen urheus, pani hn minut tuntemaan halveksumistansa ja vastenmielisyyttn ensimisest pivst alkaen, jona yhdyin linnotuksen varusvken kytettyyn pataljoonaani. Siit oli vasta kaksi viikkoa! Olisin astunut hnt vastaan miekka kdess, mutta minua arkailutti hnen ivansa ilkkuva trkeys. "En muista olleeni niin surkeana koko elmssni, ennen tai jlkeen. Herkktuntoisuuteni kidutus oli niin suuri, ett min toivottelin kersanttia kaatuvaksi kuolleena jalkoihini ja llistelevi sotamiehi muuttumaan patsaiksi ja noitakin poloisia, joille pyytelyni olivat toimittaneet hetkellisen armahduksen, toivottelin nyt kuolleiksi, koska en voinut hpett katsella heit. Heidn pimest silytyspaikastaan tuli lyhkv kuumuutta kuin tuulahduksena helvetist. Ne ikkuna-aukkoon tunkeutuneet, jotka olivat kuulleet mit oli tekeill, pilkkasivat minua eptoivonsa katkeruudessa, ja muuan mies, joka epilemtt oli menettnyt jrkens, kehotti minua innokkaasti kskemn sotamiesten ampua ikkunaan. Hnen mieletn puheliaisuutensa srki sydntni. Ja jalkani olivat kuin lyijy. Ei ollut saapuvilla ketn ylemp upseeria, johon olisin voinut vedota. Minulla ei ollut edes sen vertaa mielenlujuutta, ett olisin muitta mutkitta mennyt matkoihini. "Pahotteluni puuduttamana seisoin selin ikkunaan. lk luulkokaan, ett tt kaikkea kesti kauvan. Kuinka kauvan kenties? Minuutin? Jos mittasi sielullisen krsimyksen mukaan, niin se tovi oli kuin sata vuotta -- pitempi aika kuin on ollut koko elmni siit asti. Ei, varmaankaan ei sit kestnyt edes minuuttia. Kurjien vankien khe kirkuna kuoleutui heidn kuiviin kurkkuihinsa, ja sitten kki puhui ni, levollisesti mutiseva kumea ni. Se pyysi minua kntymn. "Se ni, _senjores_, lksi Gaspar Ruizin pst. Hnen ruumiistaan en nhnyt mitn. Joitakuita vankikumppaneita oli kiivennyt hnen selkns. Hn kannatteli heit. Hn rpytteli silmin, katsomatta minuun. Se ja huulten liikkuminen tuntui olevan hnen kaikkena mahdollisenaan noin kytketyss tilassa. Ja kntyessni tm p, joka nytti inhimillist kokoa isommalta monien muiden alapuolelta paistaessaan, kysyi minulta, halusinko todella sammuttaa vankien janon. "Min mynsin kiihkesti ja astuin ihan lhelle ikkunaa. Olin kuin lapsi, enk tiennyt mit oli tulossa. Mieleni kaipasi viihdytyst avuttomuudessani ja tuskittelussani. "'Onko teill valta, _senjor teniente_, kirvottaa siteist ranteeni?' kysyi minulta Gaspar Ruizin p. "Hnen kasvonpiirteens eivt ilmaisseet mitn huolestumista, mitn toivoa; hnen raskaat silmluomensa rvhtelivt silmille, jotka katselivat ohitseni suoraan pihalle. "Puhuin kuin ilkess unessa sopertaen: 'Mit tarkotatte? Ja miten voin yltt ksiksi rannesiteisiinne?' "'Yritn sovittaa', sanoi hn; ja sitte tuo iso tuijottava p vihdoinkin liikkui, ja kaikki aukkoon sulloutuneet hurjat kasvot katosivat, sortuen alas. Hn oli pudistanut pois kuormansa yhdell liikkeell, niin vkev oli hn. "Ja hn ei ollut ainoastaan pudistanut sit pois, vaan psi erilleen tungoksesta ja katosi nkyvistni. Hetkiseksi ei ketn nkynyt ikkunassa. Hn oli heilahtanut ympri, puskien ja hartioillaan tynnellen sek siten raivaten itselleen tilaa ainoalla tavalla, jolla se kvi pins ksien ollessa sidottuina seln taakse. "Lopulta hn, selk edell ikkuna-aukkoon tyntyen, ojensi rautakankien lomasta minua kohti ranteensa, jotka oli kytetty monella kierroksella. Turvonneet ja solmusuoniset kdet nyttivt muodottomilta karhun kplilt. Nin hnen kumaran selkns. Se oli tavattoman leve. Hnen nens oli kuin hrn mrin. "'Leikatkaa, _senjor teniente_. Leikatkaa!' "Vedin miekkani, uuden tylsymttmn miekkani, jota ei oltu viel mihinkn kytetty, ja katkaisin nahkanuoran kierteet. Tmn tein ihan koneellisesti, iknkuin sen uskon pakottamana, jota mies oli herttnyt mielessni. Kersantti nytti olevan huudahtamaisillaan, mutta hmmstys lamautti hnelt nen, ja hn ji seisomaan suu auki kuin killisen tylsmielisyyden yllttmn. "Pistin miekkani huotraan ja knnyin sotamiehiin. Peljstyneen odotuksen svy oli tullut heidn tavallisen haluttoman unteluutensa sijalle. Kuulin Gaspar Ruizin nen huutavan kopissa, mutta sanoja en erottanut selvsti. Luultavasti lissi hnen voimakkuutensa vaikutusta se, ett hnet nyt nhtiin vapain ksivarsin: tarkotan sit henkist vaikutusta, joka tietmttmien ihmisten keskuudessa kuuluu poikkeuksellisiin ruumiillisiin voimiin. Itse asiassa ei hn ollut pahemmin peljttv kuin ennen, ksivarsiensa ja ksiens puutumisen takia, jota kesti jonkun aikaa. "Kersantti oli saanut puhelahjansa takaisin. 'Kautta kaikkien pyhimysten!' huusi hn, 'meidn tulee pakko hankkia ratsumies taas kytkemn hnet suopungilla, jos tahdomme saada hnet telotuspaikalle. Hnt ei pysty taltuttamaan sen vhempi kuin hyv _enlazador_ hevosen selss. Teidn arvoisuutenne suvaitsi tehd kovin hullun tempun.' "Minulla ei ollut mitn sanottavana. Olin itsekin ihmeissni ja lapsellisen utelias nkemn, mit tapahtuisi. Mutta kersantti ajatteli, miten vaikeaksi kvisi pit kurissa Gaspar Ruizia sitte kun rangaistushetki oli ksiss. "'Tai kenties', pitkitti kersantti kiusaantuneesti, 'joudumme ampumaan hnet, kun hn rynt ulos ovea avattaessa'. Hn aikoi edelleen purkaa huoliansa tuomion kunnollisesta tytntnpanosta, mutta keskeytti puheensa killisell huudahduksella, sieppasi viereiselt sotamiehelt musketin ja seisoi valppaana, katse kohdistettuna ikkunaan." IV Gaspar Ruiz oli kohottautunut ikkunalaudalle ja istuutunut siihen, jalat paksua sein vasten ja polvet hiukan koukussa. Ikkuna ei ollut aivan kyllin leve hnen raajojensa pituudelle. Nolostuneelle havaitsemukselleni nytti silt, ett hn tahtoi pit koko ikkunan yksin hallussaan. Hn nytti ottavan mukavan asennon. Sispuolelta ei kukaan uskaltanut lhesty hnt nyt, kun hn kykeni iskemn nyrkeilln. "'_Por Dios_!' kuulin kersantin jupisevan vieressni, 'min lasketankin luodin hnen kalloonsa nyt ja suoriudun koko pulasta. Hn on hengilt tuomittu mies.' "Vilkaisin hneen vihaisesti. 'Kenraali ei ole vahvistanut tuomiota', sanoin -- vaikka sydmessni hyvin tiesin, ett ne olivat vain turhia sanoja. Tuomiohan ei kaivannut mitn vahvistusta. 'Teill ei ole oikeutta ampua hnt, jollei hn yrit paeta', lissin lujasti. "'Mutta _sangre de Dios_!' kiljaisi kersantti, kohottaen musketin olkaansa vasten, 'hn on juuri pakotouhussa. Katsokaa!' "Mutta iknkuin olisi Gaspar Ruiz lumonnut minut lin min musketin ylspin, ja luoti lensi kattojen yli jonnekin. Kersantti kolautti aseensa maahan ja tuijotteli. Hn olisi voinut kske sotamiesten ampua, mutta sit hn ei tehnyt. Ja jos hn olisi kskenytkin, niin hnt ei olisi luullakseni toteltu juuri silloin. "Jalat sein vasten ja karvaiset kdet rautakankeen kiertynein istui Gaspar alallaan. Se oli huolellinen asento. Mitn ei tapahtunut vhn aikaan. Ja kki valkeni meille, ett hn oli suoristamassa kumaraa selkns ja vetmss ksivarsiaan kokoon. Huulet olivat vntyneet irviin. Seuraavana ilmin havaitsimme, ett takorautainen kanki oli alkanut verkalleen taipua hnen valtaisesta kiskomisestaan. Aurinko paahtoi tydelt terltn hnen kyyristynytt, vavahtelematonta vartaloaan. Hikipisarat pusertuivat ryppyn hnen otsalleen. Katsellessani rautakangen kyristymist huomasin hiukan verta tiukkuvan hnen kynsiens alta. Sitte hn hellitti. Tuokion pysyi hn lyyhistyneen, p riipuksissa, uneliaasti katsellen jyhkeit kmmenin. Hn ihan nytti torkahtaneenkin. kki hn knnhti taaksepin ikkunalaudalla, laski paljaat jalkapohjansa toista keskitankoa vasten ja taivutti senkin, pinvastaiseen suuntaan kuin edellisen. "Niin suuri oli hnen voimakkuutensa, joka tss tapauksessa huojensi tuskallisia tunteitani. Ja mies ei nyttnyt tehneen mitn. Lukuunottamatta jalkojen kyttmiseksi tapahtunutta asennonmuutosta, joka htkhdytti meit kaikkia nopeudellaan, ji muistiini pelkk liikkumattomuus. Mutta hn oli vntnyt rautakanget levelle toisistaan. Ja nyt saattoi hn tynty ulos, jos tahtoi; mutta hn pudotti srens sispuolelle ja olkansa yli katsoen viittasi sotamiehille. 'Ojentakaa tnne vett', hn sanoi. 'Min annan heille kaikille juoda.' "Hnen pyyntn noudatettiin. Hetkiseksi arvelin miehen ja sangon katoavan kiihken rynnkn painosta; luulin heidn repivn hnet maahan hampaillaan. Vangit tekivtkin rynnkn, mutta piten sankoa sylissn torjui hn poloisten hykkyksen pelkill potkuilla. Kivusta kiljuvina poukkoilivat he taaksepin, ja sotamiehet nauroivat, tuijotellessaan ikkunaan. "He nauroivat kaikin kylkin pidellen, paitsi kersantti, joka oli synkkn ja yrmen. Hn pelksi vankien nousevan kapinaan ja karkaavan ulos -- ja se olisi ollut paha esimerkki. Mutta se oli turhaa huolta, ja min seisoin itse ikkunan edess, paljastettu miekka kdess. Kun Gaspar Ruizin jntevyys oli heidt riittvsti taltuttanut, saapuivat he yksitellen kurkottamaan kaulansa ja laskemaan huulensa sangon laidalle, jota vkev mies kallisti heit kohti sylistn erinomaisen armeliaana, helln ja slittelevn svyltn. Tuo nenninen suopeus johtui luonnollisesti siit, ett hn varoi likyttmst vett, ja hnen istuvasta asennostaan ikkunalaudalla; sill jos joku viipyi huulet kiinni sangon laidassa sitte kun Gaspar Ruiz oli sanonut: 'olet saanut kylliksi', ei tuntunut vhintkn hellyytt tai armahtavaisuutta jalan survaisussa, jolla hnet hkyen ja kaksin kerroin vnnhtneen sinkautettiin tyrmn taustalle, miss hn tlmsi kumoon pari kolme muuta ennen kuin itse kellahti nurin. He tulivat hnen luokseen uudestaan ja yh uudestaan; nytti silt kuin olisivat he aikoneet juoda kaivon kuiviin ennen kuolonvaellustaan; mutta sotamiehi huvitti niin suuresti Gaspar Ruizin jrjestelmllinen puuha, ett he reippaina kanniskelivat vett ikkunaan. "Kun ajutantti ilmestyi ruokalevoltaan, syntyi tst jutusta metakkaa, sen takaan. Ja pahinta oli, ett odottamamme kenraali ei laisinkaan saapunut linnotukseen sin pivn." Kenraali Santierran vieraat lausuivat yksimielisesti pahottelunsa siit, ett noin voimakas ja krsivllinen mies ei ollut pelastunut. "Hn ei pelastunut minun vlityksellni", sanoi kenraali. "Vangit vietiin telotettavaksi puolta tuntia ennen pivnlaskua. Vastoin kersantin aavistelua ei Gaspar Ruiz tuottanut mitn pulaa. Ei tarvinnut toimittaa ketn ratsumiest lannistamaan hnt suopungilla, niinkuin olisi hn ollut villi hrk. Luullakseni marssi hn kdet vapaina sidottujen kumppaniensa joukossa. Min en nhnyt. Min en ollut paikalla. Minut oli pantu arestiin siit syyst, ett olin sekaantunut vankivartion velvollisuuksiin. Hmrn tullen, kun surkeissani vrjttelin majassani, kuulin kolme yhteislaukausta ja luulin Gaspar Ruizin ainiaaksi hvinneen tietopiiristni. Hn kaatui muiden mukana. Mutta kuitenkin jouduimme viel kuulemaan hnest, vaikka kersantti kerskui vihlaisseensa hnelt niskan poikki miekallaan, hnen maatessaan kasvot maata vasten henkitoreissaan tai hengettmn teurastettujen kasassa. Tmn sanoi hn tehneens varmemmaksi vakuudeksi, jotta maailma psisi eroon niin vaarallisesta petturista. "Tunnustan teille, _senjores_, ett ajattelin tuota rotevaa miest jonkinlaisin kiitollisuuden ja ihailunkin tuntein. Hn oli kyttnyt voimakkuuttaan kunniallisesti. Hnen sielussaan ei siis ollut mitn rajuutta ruumiin jntevyyden vastineena." V Gaspar Ruiz, joka kykeni helposti taivuttamaan erilleen vankilansa raskaat rautakanget, vietiin muiden mukana umpimhkiseen telotukseen. "Jokaisella luodilla on maalinsa", sanoo sananlasku. Sananlaskujen kaikkena ansiona on suppea ja kuvannollinen ilmaisumuoto. Mielemme ylltys on niiden vaikuttavana tehona. Toisin sanoen, meidt saa uskotelluksi llistys. Meidt ylltt muoto, ei sislt. Sananlaskut ovat taidon tuotteita -- halvan taidon. Yleens ne eivt ole tosia, elleivt satu suorastaan olemaan typeri selviit, kuten: "parempi puoli kannikkaa kuin leivttmyys", tai: "nlkinen sy jnistkin". Jotkut sananlaskut ovat kerrassaan lyttmi, toiset siveellisesti tuomittavia. Suuren venlisen kansan yksinkertaisesta sydmest sukeutunut vite: "ihminen laukaisee, Jumala kuulan kantaa", on hurskasta kataluutta ja jyrkss ristiriidassa laupiaasta Jumalasta omaksutun yleisen ksityksen kanssa. Kyhien, viattomien ja avuttomien Suojelijalle olisi todellakin epjohdonmukaista toimintaa kuulan kantaminen esim. jonkun isn sydmeen. Gaspar Ruiz oli lapseton, hnell ei ollut vaimoa, eik hn ollut koskaan rakastunut. Hn oli tuskin milloinkaan puhutellutkaan naista, paitsi itins ja talon illist neekeripalvelijatarta, jonka kurttuinen hipi oli tuhankarvainen ja kuihtunut vartalo vanhuuden koukistama. Jos jotkut noista musketeista viidentoista askeleen matkalta ammutut luodit olivat erityisesti aiottuja Gaspar Ruizin sydmeen, niin ne osuivat kaikki harhaan maalistaan. Yksi sentn sipaisi palan hnen korvastaan, ja toinen nirhasi olkapt. Purppuraiseen valtamereen painuva punainen ja pilvetn aurinko katseli tulisella tuijotuksellaan Kordillerien vuoriston jttilismuuria, joka oli sen loistavan sammumisen arvokkaana todistajana. Mutta mahdoton on ajatellakaan, ett se olisi nhnyt noiden muurahaispienten ihmisten puuhailua heidn jrjettmiss ja mitttmiss tappamis- ja kuolemiskoettelemuksissaan, joiden perusteet olivat yleenskin lapsellisia, mutta lisksi vaillinaisesti ymmrrettvi. Se valaisi kuitenkin ampumajoukkueen selki ja tuomittujen kasvoja. Jotkut nist olivat vaipuneet polvilleen, toiset pysyivt seisaallaan, muutamat knsivt pns ojennetuista pyssynpiipuista poispin. Gaspar Ruiz seisoi tanakasti, heit kaikkia kookkaampana, iso prrinen p painuksissa. Alhaalla kilottava aurinko huikaisi hnt hiukan, ja hn piti itsens jo kuolleena miehen. Hn kaatui ensimisest laukauksesta. Hn kaatui syyst ett ajatteli olevansa hengetn. Hn mtkhti raskaasti maahan. Trhdys kummastutti hnt. "En taida kuollut ollakaan", tuumi hn itsekseen, kuullessaan telotusjoukkueen lataavan uudestaan aseitansa kskysanan johdosta. Silloin kajasti hnelle ensi kertaa pelastuksen toive. Hn ji virumaan pitkin pituuttaan, kankein jsenin, kahden ruumiin painamana, jotka olivat kaatuneet poikittain hnen selkns yli. Sotamiesten ampuessa kolmannen yhteislaukauksensa teurastettujen hiukan liikahteleviin kasoihin oli aurinko kadonnut nkyvist, ja melkein heti kun ulappa tummui, levisi iltahmr nuoren tasavallan rannikolle. Alankomaan hmyn ylpuolella pysyivt Kordillerien lumiset huiput pitkn aikaa valoisina ja tulipunaisina. Sotamiehet istuutuivat tupakalle, ennenkuin marssivat takaisin linnotukseen. Paljastettu miekka kdessn kyskenteli kersantti yksinn loitommaksi, pitkin ruumisrivi. Hn oli hyvsydminen mies ja thyili, nkyik missn liikahdusta tai jsenen vrvhdyst, siin slivisess mieless, ett hn syksee silns krjen vhintkin elonmerkki osottavaan kaatuneeseen. Mutta nist ei ainoakaan suonut hnelle tilaisuutta tmn armeliaan aikomuksen toteuttamiseen. Ei lihaskaan vavahtanut koko joukossa, eivt Gaspar Ruizinkaan lihakset, hnen yrittessn nytt muita elottomammalta naapuriensa veren tahraamana ja kuolleeksi tekeytyneen. Hn makasi kasvot maassa. Kersantti tunsi hnet koosta, ja ollen itse hyvin pienikasvuinen katseli hn kateellisena ja halveksivana noin suuren voiman loppua. Hnest oli se erityinen sotamies aina tuntunut vastenmieliselt. Vaistomaisen keyden valtaamana sivalsi hn Gaspar Ruizia niskaan pitkn haavan, epmrisesti ollen siten varmistautuvinaan tuon vkevn miehen kuolemasta, iknkuin olisi voimakas ruumiinrakenne kyennyt paremmin vastustamaan luoteja. Sill kersantti ei ollenkaan epillyt, ett Gaspar Ruiz oli saanut monta reik ruumiiseensa. Sitte hn asteli edelleen ja marssi piankin pois miehinens, jtten ruumiit variksien ja korppien huostaan. Gaspar Ruiz oli pidttnyt kiljahduksen, vaikka hnest oli tuntunut kuin olisi hnelt p isketty irti; ja pimen tullen hn pudisti pois ruumiit, joiden paino oli ollut tukala ja rymi matkaansa tasangon yli nelinkontan. Juotuaan matalasta purosta pitkin siemauksin kuin haavottunut peto kmpi hn pystyyn ja hoippui eteenpin sekapisen ja tylsn, iknkuin eksyneen selken yn thtien tuikkeeseen. Pieni talo nytti nousevan maasta hnen edessn. Hn kompuroi kuistille ja kolkutti oveen nyrkilln. Ei nkynyt valon pilkahdustakaan. Gaspar Ruiz olisi voinut luulla asukkaiden paenneen sielt, niinkuin monista muista ympristn taloista, jollei hnen jyskytykseens olisi vastattu sttivin huudahduksin. Hnen kuumeisessa ja heikontuneessa tilassaan tuntui tuo vihainen rhtely kuuluvan kummalliseen, unimaiseen harha-aistimusten sarjaan, joka alkoi hnen aavistamattomasta kuolemantuomiostaan ja johti sietmttmn janontunteen jlkeen laukauksiin jotka oli thdtty hneen viidentoista askeleen pst, kunnes hnelt oli kaula katkaistu yhdell iskulla. "Avatkaa ovi!" huusi hn. "Avatkaa Jumalan nimess!" Raivokas ni ilkkui sispuolelta: "Tulkaa sislle, tulkaa sislle. Tm talo kuuluu teille Koko tm maa kuuluu teille. Tulkaa ja ottakaa se." "Jumalan rakkauden thden", mutisi Gaspar Ruiz. "Eik koko maa ole teidn isnmaanmiesten omaa?" kirkui ni oven toiselta puolelta. "Ettek ole isnmaanmies?" Gaspar Ruiz ei tiennyt. "Olen haavottunut", sanoi hn tylssti. Talossa tuli hiljaista. Gaspar Ruiz menetti toivonsa sisllepsyst ja laskeutui pitkkseen kuistille ihan oven eteen. Hn ei huolehtinut rahtuakaan siit, miten hnen kvisi. Kaikki hnen tietoisuutensa tuntui keskittyneen niskaan, jota sjili tuimasti. Hnen vlinpitmttmyytens kohtalostaan oli todellista. Aamu sarasti, kun hn havahtui kuumeisesta torkahduksesta; ovi, johon hn oli kolkuttanut pimess, oli nyt selki seljlln, ja kynnyksen yli kumartui nuori nainen, ojennetuin ksivarsin pysytellen tasapainossa. Seljlln lojuen tuijotti Gaspar Ruiz hneen. Kasvot olivat vaaleat ja silmt hyvin tummat; hiukset valuivat sysimustina suortuvina pitkin valkoisia poskia; huulet olivat tyteliset ja punaiset. Hnen takanaan nki haavottunut toisen pn ja sen pitkt harmaat hiukset sek laihat ryppyiset kasvot ja kdet, jotka olivat htntyneesti liittyneet ristiin leuan alle. VI "Min tunsin ne ihmiset ulkonlt", kertoili kenraali Santierra vierailleen pivllispydn ress. "Tarkotan sit vke, jolta Gaspar Ruiz sai suojaa. Is oli vanha espanjalainen, varakas mies, joka oli joutunut hvin vallankumouksen takia. Hnen maatilansa, kaupunkitalonsa, talletuksensa, kaikki maallinen omaisuutensa oli otettu takavarikkoon julistuksen perusteella, sill hn oli meidn itsenisyytemme katkera vastustaja. Oltuaan suuressa arvossa pidetty ja vaikutusvaltainen varakuninkaan neuvoskunnan jsen tuli hnest vhptisempi henkil kuin hnen omat orjansa, jotka meidn kunniakas vallankumouksemme vapautti. Hnell ei ollut edes varoja paetakseen maasta, kuten monien muiden espanjalaisten oli onnistunut tehd. On mahdollista, ett hn kuljeskelussaan perikadon kohtaamana ja kodittomana, ainoana rasituksenaan henkens, jonka hn oli saanut pit vliaikaisen hallituksen armosta, oli vain mutkattomasti kvellyt tuohon rapistuneeseen tiilikivirakennukseen. Se oli yksininen paikka. Taloon ei nkynyt kuuluvan edes koiraa. Mutta vaikka katossa oli aukkoja kuin parin kanuunankuulan puhkaisemina, olivat puiset ikkunaluukut tukevat ja kaikin ajoin tiukasti ummessa. "Matkani vei minut usein pitkin polkua, joka sivuutti tuon viheliisen _ranchon_. Ratsastin linnotuksesta kaupunkiin harva se ilta huokailemaan ern naisen ikkunan alla, jota rakastin, silloin. Kun on nuori -- ymmrrttehn... Hn oli hyv isnmaanystv, sen vakuutan. _Caballeros_, uskokaa tai lk, valtiollinen kiihtymys oli siihen aikaan niin suuri, ett kuningaspuoluelaisen naisen sulojen olisi varmastikin ollut mahdoton tenhota minua..." Pydn ymprilt kuuluva leikkisn epuskoisuuden sorina keskeytti kenraalin, ja sen kestess hn siveli valkoista partaansa totisena. "_Senjores_", intti hn, "kuningaspuoluelainen oli meidn rtyneille tunteillemme hirvi. Tmn huomautan teille, jotta minua ei epiltisi vhisimmstkn hellyydest tuon kuningaspuoluelaisen tytrt kohtaan. Ja tunteenihan olivatkin suuntautuneet toisaanne, kuten sanottu. Mutta min en voinut olla huomaamatta hnt niin harvoina kertoina, jolloin hn seisoi kuistilla ulko-oven ollessa auki. "Se vanha kuningaspuoluelainen, tietks, oli phkhullu. Valtiolliset vastoinkymiset sek tydellinen kukistuminen ja hvi olivat hmmentneet hnen jrkens. Osottaakseen ylenkatsettaan meidn isnmaanmiesten saavutuksille oli hn nauravinaan vankeuttansa, tiluksiensa menetyst, talojensa polttamista ja sit kurjuutta, mihin hn oli joutunut naisvkens kanssa. Tm naureskelu oli hnell kehittynyt vallitsevaksi mieleenlyttymksi, niin ett hn alkoi hohottaa ja hihkua heti kun vain nki jonkun vieraan. Se oli hnen hulluutensa muotona. "Min en luonnollisesti ollut millnikn mielipuolen hlyst, sill asiamme menestys oli herttnyt meiss amerikalaisissa ylemmyyden tunnetta. Luulen tosiaan halveksineeni hnt syyst ett hn oli vanha kastilialainen, Espanjassa syntynyt ja kuningaspuoluelainen. Ne eivt tietenkn olleet kunnollisia perusteita miehen huonoksumiseen, mutta kautta vuosisatojen olivat Espanjassa syntyneet osottaneet halveksivansa meit amerikalaisia -- yht hyv syntyper kuin hekin -- pelkstn syyst ett me olimme heidn mritelmns mukaan siirtolaisia. Meit oli pidetty nyryytetyss asemassa ja pantu tuntemaan alemmuutemme seuraelmss. Ja nyt oli meidn vuoromme. Turvallisesti saimme me isnmaanmiehet ilmaista samoja tunteita, ja ollen nuori vapaustaistelija ja vapaustaistelijan poika, halveksuin min tuota vanhaa espanjalaista enk senvuoksi ottanut huomioon hnen rivystn, vaikka se loukkasikin tunteitani. Toiset eivt kenties olisi olleet niin suvaitsevaisia. "Hn tapasi alottaa huikealla huikkauksella -- 'min nen isnmaanmiehen! Taas tulee yksi sellainen' -- aikaa ennen kuin saavuin talon kohdalle. Naurunhohotusten keskeyttelemt jrjettmt sttimiset kaikuivat vliin shisevn khein. Sulaa hulluutta kaikki, mutta min tunsin arvoni vaativan pidttmn hevoseni kvelyyn, vilkaisemattakaan taloon pin, niinkuin olisi tuon miehen herjaava hly kuistilla ollut mitttmmp kuin rakin luskutus. Aina ratsastin ohi, silytten korskean vlinpitmttmyyden svyn kasvoillani. "Se oli kyll sangen arvokasta; mutta minun olisi ollut parempi pit silmni auki. Sota-aikana ei soturi saisi koskaan ajatella olevansa vapaa palvelusvuorolta, ja olletikaan jos se sota on kapinaliikett, jolloin vihollinen ei ole toisen ovella, vaan ihan huoneissa. Sellaisina aikoina poistaa vihaksi paatuva kiihkeiden vakaumusten hehku kunnian ja inhimillisyyden pidkkeet monilta miehilt sek herkktuntoisuuden ja pelon sulut joiltakuilta naisilta. Ja kun naiset kerran heittvt sukupuolensa arastelun ja eristytymisen, tulevat he vilkkaan lyns ja slimttmn keytens rajuuden johdosta vaarallisemmiksi kuin aseistetut jttiliset." Kenraalin ni kohosi, mutta hnen iso ktens siveli valkoista partaa kahteen kertaan, ja se kuvasti kunnianarvoisaa tyyneytt. "_Si senjores!_ Naiset ovat valmiita nousemaan meille miehille saavuttamattomaan helln kiintymyksen korkeuteen tai vaipumaan sellaiseen alennuksen kuiluun, joka hmmstytt miehisi ennakkoksityksi. Puhun tietysti poikkeuksellisista naisista..." Muuan vieraista huomautti, ett hn ei ollut viel milloinkaan tavannut naista, joka ei olisi kyennyt kntymn aivan poikkeukselliseksi tunteisiinsa voimakkaasti vaikuttavissa olosuhteissa. "Tuollainen huimapisyyden ylemmyys, mik heill on meihin verraten", lopetti keskeyttj, "tekee heist ihmiskunnan mielenkiintoisemman puoliskon". Vakavasti kuunnellut kenraali nykksi kohteliaaksi myntymykseksi. "_Si. Si_. Olosuhteiden johdosta ... aivan. He voivat aikaansaada suunnattoman paljon pahaa joskus ihan aavistamattomalla tavalla. Sill kuka olisi osannut kuvitella, ett nuori tytt, hville joutuneen ja ainoastaan vihollistensa ylenkatseen johdosta henkiinkn jneen kuningaspuoluelaisen tytr, pystyisi tuottamaan kuolemaa ja hvityst kahdelle vauraalle maakunnalle ja aiheuttamaan raskaita huolia vallankumouksen johtajille juuri heidn menestyksens hetkell!" Hn pyshtyi antaakseen sen ihmeen tunkeutua mieleemme. "Kuolemaa ja hvityst", jupisi joku kummastuneena; "sep kamalaa!" Vanha kenraali katsahti ymprilleen ja pitkitti kertomustaan, "Niin. Sotaa nimittin -- turmiota. Mutta minusta, joka olen nhnyt hnet ja puhellut hnen kanssaan, tuntuu viel luonnottomammalta se keino, jolla hn sai vallan tuottaa tt tuhoa etelisell rajallamme. Se seikka hertti minussa jrkyttv llistyst, jota kaikki elmnkokemukseni runsaasti viidenkymmenen vuoden ajalta ei ole laisinkaan heikentnyt." Hn silmsi vieraitaan kuin varmistautuakseen tarkkaavaisuudestamme ja jatkoi, nens svyn muuttuessa: "Min olen, kuten tiedtte, tasavaltalainen, vapausmiehen poika. Verraton itini -- Jumala hnen sielulleen rauhan suokoon -- oli ranskatar, kiihken tasavaltalaisen tytr. Poikana taistelin vapauden puolesta; aina olen uskonut ihmisten tasa-arvoisuuteen; ja heidn veljeytens taasen on mielestni vielkin varmempi totuus. Katsokaa, miten tuimaa vimmastusta he osottavat erimielisyyksissn! Ja mit tiedtte maailmassa katkeramman kiukkuista kuin veljesten riidat?" Huomautuksessa ei ilmennyt vhistkn ivan svy, joten seurue ei saanut hymyillyksi tlle ihmiskunnan veljeyden ksitykselle. Pin vastoin tuntui puhujan ness kaihomielisyytt, luonnollista miehelle, joka oli sven ja hyvsydmisen joutunut velvollisuuden pakosta, vakaumuksen ja vlttmttmyyden ajamana, esittmn osaansa armottoman vkivallan kohtauksissa. Kenraali oli nhnyt paljon veljesvihoja. "Niinp niin. Ei ole epilystkn heidn veljeydestn", vahvisti hn. "Kaikki miehet ovat veljeksi ja sellaisina tuntevat toisensa melkein liiaksi. Mutta" -- ja vanhassa patriarkallisessa pss, jota verhosivat hopeanharmaat hapset, vlhtivt mustat silmt leikkissti -- "jos olemmekin kaikin veljeksi, eivt kaikki naiset ole sisariamme". Nuoremmista vieraista kuultiin ern mutisevan tyytyvisyyttn sen tosiasian johdosta. Mutta kenraali jatkoi harkitun vakavasti: "He ovat kovin toisenlaisia! Tarina kuninkaasta [kuningas Kofetuan rakkaustarina on englantilaisen ritariromantiikan tunnetuimpia piirteit. Suom.], joka otti kerjlistytn valtaistuimensa jakajaksi, saattaa olla kyllkin kaunis silt kannalta kuin me miehet ajattelemme itsestmme ja rakkaudesta. Mutta ett nuori tytt, ylvst kauneudestaan kuuluisa ja viel hiljakkoin varakuninkaan palatsin tanssiaisissa yleisesti ihailtu, ottaisi kumppanikseen _guasson_, tavallisen maalaisen, se on sietmtnt meidn mielipiteellemme naisista ja heidn rakkaudestaan. Se on mielettmyytt. Niin kvi kuitenkin. Mutta tytyy sanoa, ett hnen tapauksessaan se oli vihan eik rakkauden mielettmyytt." Ritarillisen oikeudentunnon nimess esitettyn tmn puolustuksen vaikeni kenraali toviksi. "Ratsastin talon ohi melkein joka piv", alotti hn taas, "ja tllaista tapahtui sisll. Mutta miten se kehittyi, sit ei yksikn ihminen kykene oivaltamaan. Tytn toivottomuuden tytyi olla tuskastunut yli kaikkien rajojen, ja Gaspar Ruiz oli mukautuva mies. Hn oli ollut kuuliainen soturi. Hnen voimakkuutensa oli kuin maassa makaava valtainen kivenjrkle, valmis lingottavaksi suuntaan tai toiseen poimijansa kdell. "On selv, ett hn kertoi vaiheensa ihmisille, joilta sai tarvitsemansa suojan. Ja hn kaipasikin kipesti apua. Hnen haavansa ei ollut vaarallinen, mutta hn oli henkipatto. Vanha kuningaspuoluelainen oli nauravan hulluutensa pimittm, mutta molemmat naiset jrjestivt haavottuneelle piilopaikaksi yhden niist mkeist, joita oli hedelmpuiden joukossa talon takana. Se hkkeli, yltkyllin raikasta vett kuumekohtauksien ahdistaessa ja muutamia slivisi sanoja -- siin kaikki, mit he kykenivt antamaan. Arvatenkin sai hn osuutensa ruuasta, mit oli tarjolla. Ja niukastihan sit tietysti oli: hyppysellinen paahdettua maissia, kulhollinen papuja kenties, tai leivnkannikka ja muutamia viikunoita. Sellaiseen puutteeseen olivat nuo ylpet ja ennen varakkaat ihmiset joutuneet." VII Kenraali Santierra osasi oikeaan oletuksessaan. Juuri senlaatuista oli apu, jota talonpoikainen Gaspar Ruiz sai kuningasmieliselt perheelt, sitte kun tytr oli avannut heidn viheliisen turvapaikkansa oven rimiseen htn ahdistetulle. Tyttren synkk pttvisyys hallitsi isn hulluutta ja idin vapisevaa hmminki. Hn oli kysynyt kynnyksen eteen sortuneelta tuntemattomalta: "Kuka teit haavotti?" "Sotamiehet, _senjora_", oli Gaspar Ruiz heikolla nell vastannut. "Isnmaanmiehet?" "Miksi?" "Karkaamisesta", voihkasi toinen, nojautuen seinn tytn tummien silmien tarkastelemana. "Minut jtettiin kuolleeksi tuonne." Tytt ohjasi hnet talon lpi pieneen savesta ja ruo'oista kyhttyyn mkkiin, joka oli peittynyt metsittyneen hedelmpuutarhan pitkn heinikkn. Haavottunut vaipui maissinolkikasalle nurkkaan ja huokasi raskaasti. "Kukaan ei hae teit tlt", sanoi tytt, katsellen hnen avuttomuuttaan. "Yksikn ei tule lhellemme. Meidtkin on jtetty kuolleiksi -- tnne." Mies liikahti levottomasti likaisella olkiljlln, ja niskan kirvellys pusersi hnelt houreisen voihkauksen. "Nytn min viel Estabanille, ett olen elossa", jupisi hn. Hn vastaanotti tytn avun neti, ja monet kivun pivt kuluivat verkalleen. Tytn kynnit mkiss tuottivat haavottuneelle huojennusta ja liittyivt kuumeisiin unelmiin enkeleist, jotka saapuivat hnen sairasvuoteensa reen, sill Gaspar Ruiz oli saanut valaistusta uskontonsa salaperisiss kysymyksiss -- ja olipa kyln pappi yksin vaivoin opettanut hnelle hiukan luku- ja kirjotustaitoakin. Hn odotteli hoitajatartaan krsimttmsti ja tunsi syv mielipahaa, kun nki hnen poistuvan pimest hkkelist ja katoavan kirkkaaseen pivpaisteeseen. Siin kovin heikkona viruessaan huomasi hn kykenevns melkoisen selvsti kuvittelemaan esille tytn kasvot, kun ummisti silmns. Ja tmn kyvyn keksiminen viehtti hnen toipumisaikansa pitki yksinisi hetki. Myhemmin, alkaessaan saada voimansa takaisin, hiipaili hn hmrn tullen majastansa talon luo ja istuskeli puutarhan puoleisen oven kynnyksell. Sekapinen is kyskenteli omassa huoneessaan edes takaisin, katkonaisesti mutisten ja naurahdellen itsekseen. Kytvss istui tuolilla iti huokaillen ja voihkien. Karkeaan hiukioimeen vaatetukseen puettuna ja valjut laihat kasvot puolittain ktkeytynein halpaan _mantaan_ seisoi tytr nojaillen oven pihtipieleen. Kyynspt polviin tuettuina ja p ksien varassa puheli Gaspar Ruiz matalalla nell noille kahdelle naiselle. Puutteen yhteinen kurjuus olisi kntnyt katkeraksi ilveilyksi yhteiskunnallisen aseman erilaisuuden tahallisesti yritetyn yllpitmisen. Gaspar Ruizin yksinkertainen sielu tajusi tmn. Oltuaan kuningaspuoluelaisten vankina tiesi hn uutisia ihmisist, joita he tunsivat. Hn kertoili heidn vaiheitaan, ja kun hn kuvaili taistelua, jossa hnet oli toistamiseen otettu vangiksi, valittivat naiset puolueensa krsim iskua ja salaisten toiveittensa hvit. Gaspar Ruizilla ei ollut mitn puoluekantaa. Mutta hn tunsi syvllist kiintymyst nuoreen tyttn. Haluten osottautua hnen alentuvaisuutensa arvoiseksi kerskui hn hiukan ruumiillisista voimistaan. Hnell ei ollut muuta ylvsteltv. Tuon ominaisuuden johdosta kohtelivat kumppanit hnt yht suurella huomaavaisuudella, selitti hn, kuin olisi hn ollut kersantti, sek leiriss ett taistelussa. "Sain aina miten monta vain halusin seuraamaan itseni minne hyvns, _senjorita_. Minusta olisi pitnyt tehd upseeri, koska osaan lukea ja kirjottaa." Hnen takanaan nnhti vaitelias vanha rouva voihkaisevan huokauksen tuon tuostakin; jrkens menettnyt is marssi kamarissaan jupisten ja hohotellen; ja Gaspar Ruiz kohotti tuolloin tllin katseensa niden ihmisten tyttreen. Hn silmili tytt uteliaasti syyst ett tm oli elv olento, mutta myskin pelonsekaisen kunnioittavasti ja silti tuttavallisesti, niinkuin hn oli kirkoissa katsellut pyhimysten elottomia ja voimallisia patsaita, joiden suojelusta anotaan vaaroissa ja vaikeuksissa. Hnen asemansa oli kovin vaikea. Hn ei voinut ikuisesti piileksi puutarhassa. Hn tiesi mys varsin hyvin, ett ennen kuin hn olisi pssyt puoltakaan pivmatkaa millekn suunnalle, sieppaisi hnet kiinni joku tienoolla parveilevista ratsuven patrulleista ja toisi johonkin niist leireist, joihin Perun vapauttajaksi ryhtynyt isnmaallinen armeija oli kokoontunut. Siell hnet lopulta tunnettaisiin Gaspar Ruiziksi -- kuningaspuolueeseen yhtyneeksi karkuriksi -- ja epilemtt telotettaisiin tehokkaasti tll kertaa. Maailmassa ei nkynyt olevan mitn sijaa viattomalle Gaspar Ruizille. Ja tt ajatellessaan hnen yksinkertainen sielunsa antautui karvaaseen synkkyyteen ja katkeruuteen. Hnest oli tehty vkisin sotamies. Hn ei pitnyt sotilas-urasta. Ja hn oli ollut asialleen hyv sotamies kuten vanhemmilleen hyv poikakin sveytens ja voimakkuutensa johdosta. Mutta nyt ei kumpaisellakaan ollut kytnt. Hnet oli riistetty vanhemmiltaan, eik hn voinut en olla sotamiehenkn -- ei ainakaan kunnon sotamiehen. Kukaan ei tahtonut kuulla hnen selityksin. Kuinka kohtuutonta! Kerrassaan kohtuutonta! Ja murheellisesti mutisten selosti hn kiinnijoutumistaan ja uutta vangitsemistaan kahdenteenkymmenenteen kertaan. Sitte hn kohotti katseensa oviaukossa seisovaan nettmn tyttn. "_Si, senjorita_", pahotteli hn syvn huoaten, "vryys on saattanut vaivaisen hengen ruumiissani ihan arvottomaksi minulle ja kaikille muillekin. Enk pid vli, kuka sen riist minulta." Ern iltana, hnen siten huokuessa haavottuneen sielunsa valitusta, alentui tytt huomauttamaan, ett jos hn olisi mies, ei hn pitisi arvottomana mitn elm, jossa oli jljell koston mahdollisuus. Hn nytti puhuvan itsekseen. Hnen nens oli matala. Gaspar Ruiz nautti vienosta, iknkuin haaveellisesta nest, tuntien siit kummallista riemastusta, jotakin parhaan viinin lailla lmmittv rinnassaan. "Totta, _senjorita_", sanoi hn, hitaasti kohottaen kasvonsa hnt kohti; "Estabanille pit nytt, ett min en lopultakaan ole kuollut". Hullun isn jupina oli aikaa tauonnut; huokaileva iti oli vetytynyt johonkin tyhjn huoneeseen. Talossa oli kaikki hiljaista kuten ulkopuolellakin, kirkkaana kuin piv helotti kuutamo mustien varjojen tplittmss pensastuneessa puutarhassa. Gaspar Ruiz nki donna Erminian tummien silmien katsovan alas hneen. "Hm! Kersantti", nnhti tytt vhksyvsti. "Ka, hn haavotti minua miekallaan", selitti toinen sen ylenkatseen hmmentmn, joka nytti paistavan hnen valjuista kasvoistaan. Tytt musersi hnet katseellaan. Hnen tahtoessaan tulla ymmrretyksi oli tm tahto niin voimakas, ett se hertti Gaspar Ruizin tajuamaan lausumattomiakin asioita. "Mit muuta odotitte minun tekevn?" huudahti hn kuin kki eptoivoon ahdistettuna. "Onko minulla voimia enempn? Olenko min kenraalina johtamassa armeijaa? -- min vaivainen syntinen, jota lopuksi piti teidn ruveta halveksimaan." VIII "_Senjores_", kertoili kenraali vierailleen, "vaikka ajatuksissani silloin asui rakkaus lumouksineen, vaikutti tuon talon nkeminen minuun aina vastenmielisesti, etenkin kuutamolla, kun sen suljetut ikkunaluukut ja aution yksinisyyden leima tuntuivat kaamealta. Silti kytin edelleenkin rotkon reunaa myten kulkevaa polkua, koska se oli oikotie. Hullu kuningaspuoluelainen herjasi ja nauroi minua joka ilta suunnattomaksi mielihyvkseen; mutta jonkun ajan kuluttua hn lakkasi ilmestymst kuistille, iknkuin kyllstyneen vlinpitmttmyyteeni. En tied, miten hnet saatiin herkemn. Mutta Gaspar Ruizin oleskellessa talossa olisi ollut helppo pidtt hnet vkisinkin. Varovaisuus vaati heit nyt vlttmn kaikkea, mik saattoi rsytt minua. Niin ainakin arvelen. "Vaikka Chilen sihkyvin silmpari olikin minut tenhonnut, niin huomasin vanhuksen poissaolon viikkokauden kuluttua. Nin meni taas muutamia pivi. Aloin ajatella, ett nuo kuningasmieliset olivat kenties lhteneet jonnekin muuanne. Mutta ern iltana, kiirehtiessni kaupunkia kohti, nin taas jonkun kuistilla. Se ei ollut mielipuoli, vaan hnen tyttrens. Hn seisoi pidellen puupylvst, solakkana ja valjuna, isot silmt puutteen ja surun painamina syvlle kuoppiinsa. Katselin hnt tiukasti, ja hn kohtasi tuijotukseni omituisella, kysyvll silmyksell. Kun sitten ohitse ratsastettuani knsin pni, nytti hn kokoavan rohkeutensa ja toden totta viittasi minua takaisin. "Min tottelin, _senjores_, melkein ajattelematta, niin suuri oli hmmstykseni. Viel suuremmaksi kvi se kuullessani, mit hnell oli sanottavaa. Hn alotti kiittmll minua isns heikkouden suvaitsemisesta, niin ett minua hvetti. Olin tahtonut osottaa ylenkatsetta enk suopeutta! Jokainen sana varmaankin poltti hnen huuliansa, mutta hn ei kertaakaan horjahtanut svest ja surumielisest arvokkuudesta, joka vastoin tahtoanikin saavutti kunnioitukseni. _Senjores_, meiss ei ole naisen vastusta. Mutta tuskin uskoin korviani, kun hn psi varsinaiseen kerrottavaansa. Kaitselmus, lopetti hn, nytti silyttneen henkiin tuon vryytt krsineen sotilaan, joka nyt luotti upseerikunniaani ja slivisyyteeni. "'Vryytt krsinyt mies', virkoin min kylmkiskoisesti. 'No, samaa ajattelen minkin: ja te olette suojelleet puolueenne vihollista'. "'Hn oli onneton kristitty, joka Jumalan nimess rukoili apua ovellamme, _senjor_' vastasi hn yksinkertaisesti. "Aloin ihailla tytt. 'Miss hn on nyt?' kysyin jyksti. "Mutta hn ei taipunut vastaamaan siihen tiedustukseen. Erinomaisen viekkaasti ja miltei pirullisen hienotuntoisesti sai hn muistutetuksi minulle ylpeyttni loukkaamatta, miten onnistumattomasti olin yrittnyt pelastaa vartiohuoneeseen teljettyjen vankien henke. Hn tietysti tunsi koko jutun. Gaspar Ruiz, sanoi hn, rukoili minua hankkimaan nimelleen suojeluskirjan itse kenraali San Martinilta. Hnell oli muka trke ilmotus tehtvn yliplliklle. "_Por Dios_, hyvt herrat, hn pani minut uskomaan tuon kaiken, ollen esiintyvinn mies-paran pelkkn puhetorvena. Kohtuuttoman menettelyn murjomana odotti muka Gaspar Ruiz saavansa minulta osakseen yht paljon jalomielisyytt kuin oli hnelle osottanut kuningasmielinen perhe, jolta hn oli saanut turvapaikan. "Haa! Se oli hyvin ja ylvsti sanottu minunlaiselleni nuorukaiselle. Pidin hnt suurena. Voi, hn oli vain leppymtn! "Lopuksi ratsastin matkaani hyvin innostuneena hommasta, vaatimatta edes nhdkseni Gaspar Ruizia, jonka pttelin oleksivan talossa. "Mutta tyynemmin harkitessani aloin nhd muutamia vaikeuksia, joiden kohtaamiseksi minulla ei ollut kylliksi luottamusta itseeni. Ei ollut helppo lhesty ylipllikk sellaisella kertomuksella. Pelksin huonoa menestyst. Vihdoin katsoin paremmaksi esitt asian oman divisionani kenraalille, Roblesille, perheeni ystvlle, joka oli hiljakkoin mrnnyt minut ajutantikseen. "Mutkattomasti otti hn sen heti ksistni. "'Talossa! tietysti on mies talossa', sanoi hn halveksivasti. 'Sinun olisi pitnyt menn miekka kdess sislle ja vaatia hnt antautumaan, sen sijaan ett pakisit kuningasmielisen tytn kanssa kuistilla. Nuo ihmiset olisi pitnyt ht tiehens aikaa sitten. Kuka tiet, kuinka monta vakoojaa on majaillut heidn luonaan ihan leirimme keskell? Suojeluskirja yliplliklt! Sen miekkosen julkeutta! Ha! ha! Nyt sieppaamme hnet tn yn, ja sitten otamme ilman mitn suojeluskirjaa selville, mit hnell on niin ylen trket sanottavaa. Ha, ha, ha!' "Kenraali Robles -- rauha hnen sielulleen -- oli lyhyt, pnkk mies, tuima ja rattoisa, pyreiss silmiss kova tuijotus. Surkeuteni nhdessn hn lissi: "'No, no, _chico_ -- lupaan sinulle hnen henkens, jollei hn tee vastarintaa. Ja se ei ole luultavaa. Emmehn toki nitist hyv soturia, jos asiasta muulla psee. Maltas! Olen utelias nkemn voimaihmistsi. Veitikalle ei kelpaa vhempi kuin kenraali -- hyv, hn saakoon kenraalin puhutellakseen. Ha! ha! Lhdenp itse pyyntiin, ja sin tulet tietysti mukaan.' "Ja se tehtiin samana yn. Aikaisin illalla piiritettiin hiljaisesti talo ja puutarha. Myhemmll lksimme kenraali ja min tanssiaisista, joihin olimme ottaneet osaa kaupungissa, ja ratsastimme kevytt laukkaa taipaleelle. Pyshdyimme vhn matkan phn talosta; palvelusupseeri piteli hevosiamme. Hiljainen vihellys varoitti pitkin rotkon reunaa vartioitsevia miehi, ja me astuimme hiljaa kuistille. Saarrettu talo nytti kuutamossa autiolta. "Kenraali koputti ovelle. Tuokion kuluttua kysyi sislt naisen ni, kuka koputti. Pllikkni tlmsi minua lujasti kyynsplln. Min hkisin. "'Min tll olen, luutnantti Santierra', sopersin kuin tukehtumaisillani. 'Avatkaa.' "Ovi avautui hitaasti. Nhdessn toisen miehen olevan mukanani alkoi ohutta vahakynttil pitelev tytt peryty vitkallisesti edellmme, varjostaen valoa kdelln. Hnen jhmettyneet, valjut kasvonpiirteens nyttivt aavemaisilta. Min astuin sisn kenraali Roblesin perss. Hnen katseensa olivat thdtyt minuun. Tein pllikkni seln takana avuttoman liikkeen, yritten samalla kertaa antaa tyynnyttv svy kasvoilleni. Yksikn meist kolmesta ei nnhtnytkn. "Olimme huoneessa, jonka lattia ja seint olivat paljaat. Siell oli jretekoinen pyt ja pari tuolia, ei yhtn mitn muuta. Vanha vaimo, jonka harmajat hiukset riippuivat hajallaan, vnteli ksin meidn ilmestyessmme esille. neks naurun rhhdys kajahteli tyhjss talossa kovin htkhdyttvn ja kaameana. Tllin yritti vanha vaimo pst ohitsemme. "'Ketn ei ulos huoneesta', sanoi kenraali Robles minulle. "Heilautin oven kiinni, kuulin spin raksahtavan, ja nauru heikkeni korvissamme. "Ennen kuin sen enemp enntettiin virkkaa huoneessa kuulin hmmstyksekseni etisen ukkosen jymy. "Huoneeseen tullessani oli minulla selv vaikutelma kauniista ja selkest kuutamoyst; pilven hattaraakaan ei ollut nkynyt taivaalla. En voinut uskoa korviani. Minut oli aikaisin lhetetty ulkomaille opiskelemaan, joten en ollut tutustunut synnyinmaani kammottavimpaan luonnonilmin. Sanomattomaksi ihmetyksekseni nin pllikkni silmien kuvastavan kauhistusta. kki tunsin ptni huimaavan! Kenraali horjahti raskaasti minua vasten; tytt nytti huojuvan keskilattialla, vahakynttil kirposi hnen kdestn ja sammui; korviani vihlaisi vanhan vaimon kime kirkaus: '_Misericordia!_' Pilkkopimess kuulin laastin rapisevan seinist lattialle. Onneksi ei katto ollut laastittu. Pidellessni oven spist kuulin kattotiilien ryskeen taukoavan pni yll. Trhdys oli pttynyt. "'Ulos talosta! Ovi! Pakoon, Santierra, pakoon!' kiljui kenraali. Tiedttehn, _senjores_, etteivt meidn maassamme urhoollisimmatkaan hpe pelkoa, jolla maanjristys jrkytt ihmisen kaikkia aisteja. Siihen ei koskaan totu. Uudistunut kokemus vain kartuttaa tuon nimettmn kauhun valtaa. "Se oli minun ensiminen maanjristykseni, ja olin levollisin heist kaikista. Ksitin ulkopuolelta kuuluneen jyskhdyksen johtuneen siit, ett kuisti oli sortunut puupylvineen ja ulkonevine tiilikattoineen. Seuraava trhdys kenties tuhoaisi talon. Tuo ukkosenjymy lheni taas. Kenraali ryntili ympri huonetta, tavotellen kai ovea. Hn rapisteli kuin yritellen kavuta yls seini, ja selvsti kuulin hnen rukoilevan useitakin pyhimyksi avukseen. 'Ulos, ulos, Santierra!' karjui hn. "Ainoastaan tytn nt en kuullut. "'Kenraali', huusin min, 'en saa ovea hievahtamaankaan. Me olemme teljetyt huoneeseen.' "En tuntenut hnen ntn siin sadatuksen ja eptoivon huudossa, joka puhkesi hnelt. Tiedn maassani -- etenkin niiss maakunnissa, joissa maanjristyksi sattuu useimmin -- monia ihmisi, jotka eivt suostu symn, nukkumaan, rukoilemaan tai edes istuutumaan korttipytn suljetuin ovin. Vaarana ei ole ajan hukka, vaan se seikka, ett seinien liikkuminen saattaa likist oven kerrassaan avaamattomaksi. Nin oli meille kynyt. Me olimme loukussa, ja keneltkn emme voineet odottaa apua. Maassani ei ole ainoatakaan, joka astuisi rakennukseen maan vapistessa. Ei ole koskaan ollut -- paitsi yksi: Gaspar Ruiz. "Hn oli tullut jostakin lymykolostaan talon ulkopuolelta ja kiivennyt luhistuneen kuistin hirsien yli. Tulevaista tuhoa ilmottavan kamalan, maanalaisen jyrinn yli kuulin mahtavan nen huutavan jttiliskeuhkoin: 'Erminia!' Maanjristys on suuri styerotusten tasottaja. Kersin kaiken pttvisyyteni kohtauksen kauhua vastaan. 'Hn on tll' huikkasin takaisin. Minulle vastasi iknkuin raivostuneen pedon karjahdus -- sillvlin kun ptni pyrrytti, hengitykseni salpautui ja tuskan hiki kihoili otsalleni. "Hn jaksoi nostaa raskaan kannatuspylvn aseekseen. Pidellen sit kainalossaan kuin peist, mutta molemmin ksin, hn vimmatusti rynnisti muurinmurtajan voimalla heiluvaa rakennusta vasten, murtaen auki oven ja hykten ptpahkaa sislle meidn kuukertuneiden ruumiittemme yli. Kenraali ja min kavahdimme jalkeille ja sntsimme ulos yhtaikaa, katsahtamatta kertaakaan taaksemme ennen kuin psimme tien toiselle puolelle. Tarraten kiinni toisiimme nimme sitte talon killisesti muuttuvan muodottomaksi kasaksi miehen takana, joka hoippui meit kohti, kantaen naista sylissn. Hnen pitk musta tukkansa riippui kantajaa melkein jalkoihin. Kunnioittavasti laski hn kantamuksensa kohoilevalle maalle, ja kuutamo paistoi pelastetun ummistuneille silmille. "_Senjores_, me psimme vaivoin ratsaille. Jaloilleen nousten hyphtelivt hevosemme rajusti, sotamiesten pitelemin, jotka olivat juoksujalkaa saapuneet joka taholta. Kukaan ei silloin ajatellut Gaspar Ruizin kiinniottoa. Ihmisten ja elinten silmt kiiluivat hurjasta pelosta. Kenraalini lhestyi Gaspar Ruizia, joka seisoi liikkumattomana kuin patsas vartioiden tytt. Hn antoi pudistaa itsen hartioista, siirtmtt katsettaan tytn kasvoista. "'_Que guape!_' huusi kenraali hnen korvaansa. 'Sin olet maailman uljain mies. Olet pelastanut henkeni. Min olen kenraali Robles. Tule asuntooni huomenna, jos Jumala armossaan sallii meidn nhd sen pivn.' "Toinen ei hievahtanutkaan -- iknkuin kuurona, tunteettomana, tajuamattomana. "Me ratsastimme pois kaupunkia kohti, huolissamme omaisistamme, ystvistmme, joiden kohtaloa tuskin uskalsimme ajatellakaan. Sotamiehet juoksivat hevostemme vieress. Kaikki unohdettiin koko maata kohdanneen onnettomuuden lamaannuksessa." Gaspar Ruiz nki tytn avaavan silmns. Silmluomien kohoaminen nytti herttvn hnet horroksista. He olivat yksinn; kodittomien ihmisten kauhun- ja hthuudot kuuluivat rannikkoalangoilta etisen ja suunnattomana kohuna, tunkeutuen kuiskeen tavoin heidn yksinisyyteens. Pelastettu kohosi nopeasti seisaalle, luoden pelokkaita katseita joka taholle. "Mit nyt?" huudahti hn heikosti ja tirkisti Gaspar Ruizia kasvoihin. "Miss olen?" Sanaakaan hiiskumatta painoi toinen pns alas. "... Kuka sin olet?" Gaspar Ruiz polvistui hitaasti hnen eteens ja kosketti hnen karkean, mustan poijihameensa helmaa. "Orjasi", sanoi hn. Tytt sai silloin nkyviins rauniokasan, joka oli ollut talo; epselvsti hmtti se plypilvest. "Voi!" parkaisi hn, painaen kdelln otsaansa. "Min kannoin sinut ulos tuolta", kuiskasi pelastaja hnen jalkainsa juuressa. "Ja he?" kysyi tytt tuskaisesti nyyhkytten. Gaspar Ruiz nousi, tarttui hnt kteen ja talutti hnet hellsti rauniokasaa kohti jonka oli maanvierem puolittain peittnyt. "Tule ja kuuntele", hn sanoi. Rauhallinen kuu nki heidn kompuroivan kivien, hirsien ja tiilien kasaamalle rykkille, josta oli tullut hautakumpu. He painoivat korvansa rakoja vasten, kuullakseen jonkun voihkaisun tai huokauksen. Viimein virkkoi Gaspar Ruiz: "He kuolivat nopeasti. Sin olet yksin." Tytt istuutui katkenneen hirren ptklle ja laski toisen ksivartensa kasvoilleen. Kumppani odotti -- mutta lhensi sitte huulensa hnen korvaansa. "Menkmme", kuiskasi hn. "En koskaan -- en koskaan lhde tlt", huudahti tytt, kohottaen ktens pn yli. Gaspar Ruiz kumartui hnen ylitseen, ja tytn kohotetut ksivarret putosivat hnen hartioilleen. Hn kohotti tytn syliins, suoristi ryhtins ja alkoi kvell, katsellen suoraan eteens. "Mit teet?" kysyi toinen heikosti. "Pakenen vihollisiani", vastasi sotilas, edes vilkaisematta keven kantamukseensa. "Minun kanssani?" huokasi tytt avuttomasti. "En ikin ilman sinua", vastasi Gaspar Ruiz. "Sin olet vkevyyteni." Hn painoi tytn rintaansa vasten. Hnen kasvonsa olivat totiset ja askeleensa vakaat. Tuhoutuneiden kylien raunioissa puhkeavat tulipalot hohtelivat punaisina pilkkuina tasangolla, ja kolkkona sorinana kaikuivat hnen korvissaan etiset valitukset, huudot: _Misericordia! Misericordia!_ Hn asteli edelleen, juhlallisena ja maltillisena, iknkuin kantaen jotakin pyh, haurasta ja kallisarvoista. Aika-ajoin notkui maa hnen jalkainsa alla. IX Koneellisen huolellisin liikkein ja hajamielisen nkisen sytytti vanha kenraali Santierra pitkn ja paksun sikaarin. "Kesti monta tuntia ennen kuin saimme lhetetyksi patrullin takaisin rotkolle", jatkoi hn. "Olimme tavanneet kolmanneksen kaupunkia luhistuneena, muun osan jrkkyneen; yhteinen onnettomuus oli syssyt yhtliseen htnnykseen kaikki asukkaat, rikkaat ja kyht. Toisten teeskennelty reippaus oli riken vastakohtana toisten eptoivolle. Yleisess sekasorrossa joukko hurjaluontoisia varkaita, jotka eivt peljnneet Jumalaa tai ihmisi, koitui vaaraksi niille, jotka olivat saaneet kotinsa hvist pelastetuksi joitakin arvokapineita. Huudellen '_Misericordia!_' nekkmmin kuin kukaan muu jokaisen trhdyksen tullessa ja lyden rintojaan toisella kdelln nm roistot rosvosivat onnettomia uhreja toisella, hikilemtt murhaakaan. "Kenraali Roblesin divisiona oli kaikin voimin ryhtynyt suojelemaan kaupungin tuhoutuneita osia noiden epinhimillisten heittiiden tihutilt. Kskylisupseerin velvollisuuksien pidttelemn psin vasta aamulla varmistautumaan oman perheeni turvallisuudesta. itini ja sisareni olivat hengiss pelastuneet tanssisalista, johon olin heidt jttnyt aikaisin illalla. Muistan nuo kaksi tytt -- Jumala heidn sieluilleen rauhan suokoon -- kuin nkisin heidt tll hetkell, tuhoutuneen talomme puutarhassa, kalpeina, mutta toimeliaina, auttelemassa muutamia kovaonnisia naapureitamme, tahrautuneissa tanssipuvuissaan ja sortuneiden seinien tomu hiuksille kerrostuneena. idillni oli horjumaton sielu heikossa ruumiissaan. Puolittain verhoutuneena kallisarvoiseen shaaliin lepsi hn puutarhalavitsalla koristealtaan ress, jonka suihkulhde oli sin yn ainiaaksi lakannut lirisemst. "Minulla oli tuskin ollut aikaa syleill heit kaikkia suunnattomassa riemastuksessani, kun pllikkni saapui paikalle ja lhetti minut muutamien sotamiesten kanssa rotkolle noutamaan voimaihmistni, kuten hn sanoi, ja valjua tytt. "Mutta siell ei ollut ketn noudettavaksemme. Maanvierem oli peittnyt talon rauniot; paikalla oli pelkk multakumpu, josta siell tll nkyi hirrenpit. "Siten olivat vanhan kuningasmielisen pariskunnan koettelemukset pttyneet. Valtainen ja vihkimtn hauta oli niellyt heidt elvlt, heidn onnettomassa niskuroimisessaan kansan vapautumistahtoa vastaan. Ja heidn tyttrens oli tipo tiessn. "Ett Gaspar Ruiz oli vienyt hnet mukanaan, sen ksitin hyvin. Mutta kun tt tapausta ei oltu ennakolta otettu lukuun, ei minulla ollut mitn mryst heidn takaa-ajostaan. Eik minulla totisesti ollut siihen haluakaan. En en luottanut vlitykseeni. Se ei ollut koskaan tuottanut menestyst eik edes nyttnyt kunniakkaalta. Hn oli mennyt matkoihinsa. No, menkn. Ja hn oli vienyt mukanaan tuon kuningasmielisen tytn! Se sopi oivallisesti. _Vaya con Dios_. Nyt ei ollut aika piitata karkurista, jonka olisi syyst tai syytt pitnyt olla kuollut, ja tytst, jonka olisi ollut parempi pysy syntymttmn. "Marssitin siis mieheni takaisin kaupunkiin. "Muutamien pivien kuluttua, kun jrjestys oli palautettu, muuttivat kaikki huomattavammat perheet Santiagoon, minunkin. Meill oli siell komea talo. Samalla kertaa siirrettiin Roblesin divisiona uuteen asemapaikkaan lhelle pkaupunkia. Tm muutos soveltui hyvin minun kotoisiin ja lemmentunteisiini. "Ern iltana, jokseenkin myhn, kutsuttiin minut pllikkni luo. Tapasin kenraali Roblesin asunnossaan lepilemss, univormu riisuttuna, ja siemailemassa raakaa konjakkia pikarista -- varokeinoksi, kuten hnell oli tapana selitt, unettomuutta vastaan, jota moskiitojen puremat tuottivat. Hn oli kelpo soturi, ja hn antoi minulle kytnnllist kuten tietopuolistakin sotataidon opetusta. Varmaankin on Jumala ollut armollinen hnen sielulleen, sill hnen vaikuttimensa eivt milloinkaan olleet muuta kuin isnmaallisia, jos hn olikin kiivasluontoinen. Moskiitoverkkojen kyttmist hn taasen piti hentomielisen, hpellisen -- soturille sopimattomana. "Huomasin ensi silmyksell, ett hnen jo melkoisesti punehtuneilla kasvoillaan oli erinomaisen hyvntuulinen ilme. "'Ahaa, _senjor teniente_', huusi hn kovaa, kun tervehdin ovelta. 'Katsopas! Sinun voimaihmisesi on taas sukeltanut esiin.' "Hn ojensi minulle kokoontaitetun kirjeen, jonka nin osotetuksi 'Tasavaltalaisten armeijan yliplliklle'. "'Tmn', pitkitti kenraali Robles kaikuvalla nelln, 'tynsi joku poika vartiosoturin kouraan pkortteerin edustalla, miehen seistess siin kai hempukkaansa ajatellen -- sill ennen kuin hn lysi mitn oli poika kadonnut markkinaven sekaan, ja hn vitt, ettei hn henkenskn pelastaakseen kykenisi tuntemaan nulikkaa.' "Pllikkni kertoi minulle edelleen, ett sotamies oli antanut kirjeen vartion kersantille ja ett se oli lopulta joutunut ylipllikkmme ksiin. Hnen ylhisyytens oli suvainnut ottaa omin silmin huomatakseen sen sislln. Sitten oli hn kahdenkeskisen luottamuksena kertonut asian kenraali Roblesille. "Kirjett, _senjores_, en en kykene tarkalleen muistamaan. Nin Gaspar Ruizin nimikirjotuksen. Hn oli hikilemtn miekkonen. Maanjristyksest oli hn temmannut itselleen sielun, muistattehan. Ja se sielu nyt oli sanellut tuon kirjeen lauselmat. Sen svy oli hyvin itseninen. Muistan sen tuntuneen minusta silloin erityisen ylvlt -- arvokkaalta. Se oli ehdottomasti donna Erminian kirje. Nyt minua vrisytt kirjeen kaksimielisyyden oveluus. Gaspar Ruiz saatiin valittamaan vryytt, jonka uhriksi hn oli joutunut. Hn vetosi aikaisemmin osottamaansa uskollisuuteen ja urheuteen. Pelastuttuaan kuolemasta Kaitselmuksen ihmeellisell vlityksell ei hn voinut ajatella mitn muuta kuin maineensa puhdistamista. Thn -- kirjotti hn -- ei hn voinut toivoa kykenevns riveiss, yh epluulon alaiseksi jvn huonoon huutoon tulleena sotamiehen. Hnell oli tilaisuutta antaa vaikuttava todistus uskollisuudestaan. Ja hn lopetti ehdottamalla yliplliklle kohtausta puoliyn hetkell vastapt rahapajaa sijaitsevalla torilla. Merkiksi piti kolmasti iske tuluksilla valkeata; se ei ollut liiaksi silmnpistv tunnus, mutta riitti kuitenkin tekemn asian selvksi. "San Martin, suuri vapauttaja, piti rivakoista ja rohkeista miehist. Sitpaitsi oli hn oikeudentuntoinen ja slivinen. Kerroin hnelle mit miehest tiesin ja sain kskyn tulla hnen mukaansa mryn. Merkit vaihdettiin sovittuun tapaan. Oli keskiy, ja koko kaupunki oli pimen ja hiljaisena. Levttiin verhoutuneina tapasivat molemmat miehet toisensa keskell laajaa toria, ja hienotuntoisesti pysytellen loitompana kuuntelin heidn ntens sorinaa hyvinkin tunnin. Sitte kenraali kutsui minua lhemmksi, ja tullessani kuulin San Martinin, joka oli kohtelias sek ylhisille ett alhaisille, tarjoavan Gaspar Ruiz'ille pkortteerin vieraanvaraisuutta siksi yt. Mutta sotamies kieltysi sanoen, ettei hn ansainnut sit kunniaa, ennen kuin oli tehnyt jotakin. "'Teidn ylhisyytenne ei sovi ottaa tavallista karkuria vieraaksenne', huomautti hn naurahtaen, astui hitaasti takaperin ja hvisi yhn. "Ylipllikk virkkoi minulle, kun knnyimme pois: 'Hnell oli joku matkassaan, Ruiz-ystvllmme. Nin vilahdukselta kaksi henkil. Se oli hiritsemtn kumppani.' "Minkin olin huomannut toisen haamun yhtyvn Gaspar Ruizin katoavaan varjoon. Se nytti lyhytkasvuiselta miehelt, jolla oli ylln _poncho_ ja pssn iso hattu. Ja min kummastelin lyttmsti, kenen hn olikaan rohjennut ottaa uskotukseen. Minun olisi pitnyt arvata, ettei se saattanut olla muu kuin tuo kohtalokas tytt -- sen pahempi! "Miss Gaspar Ruiz piilotteli hnt, sit en tied. Hnell oli -- kuten tuli jlkeenpin tiedoksi -- eno pikku rihkamakauppiaana Santiagossa. Kenties sai orpo sielt suojan ja hoivan. Joka tapauksessa oli hnen elmns kyllin kyh, katkeroittaakseen hnen ylpeyttns ja pitkseen vireill hnen mielenkarvauttaan ja vihaansa. Varmaa on, ett hn ei seurannut Gaspar Ruizia urotyss, jonka tm otti ensimiseksi suoritettavakseen. Aikeena ei ollut sen vhisempi yritys kuin sotatarvevaraston hvittminen, jonka espanjalaiset viranomaiset olivat salaa kernneet etelss Linares-nimiseen kaupunkiin. Gaspar Ruizille uskottiin vain pieni joukkue johdettavaksi, mutta he osottivat ansainneensa San Martinin luottamuksen. Vuodenaika ei ollut suotuisa. Heidn tytyi uida tulvineiden jokien yli. He nyttivt kuitenkin nelistneen yt piv, edeten nopeammin kuin tieto heidn partioretkestn ja suunnaten kulkunsa suoraan kaupunkia kohti, sataviisikymment kilometri syvlle vihollisen maahan, kunnes pivn sarastaessa karauttivat sen kaduille miekka kdess, ylltten pikku varusven. Se pakeni ryhtymtt vastarintaan, jtten useimmat upseerinsa Gaspar Ruizin haltuun. "Suuri ruutirjhdys lopetti varastohuoneiden tulipalon, jonka partioretkeliset olivat siekailematta sytyttneet. Vajaan kuuden tunnin kuluttua olivat he ratsastamassa takaisin samaa huimaa vauhtia; he eivt olleet menettneet ainoatakaan miest. Niin kelpo sotamiehi kuin he olivatkin, ei sellaista tekoa saada suoritetuksi viel paremmatta johtajatta. "Olin pivllisell pkortteerissa, kun Gaspar Ruiz itse toi tiedon menestyksestn. Ja se oli raskas isku kuningaspuolueen joukoille. Todisteeksi nytti hn meille varusven lipun. Hn otti sen viittansa alta ja heitti pydlle. Mies oli kerrassaan muuttunut; hnen kasvojensa ilmeess oli jotakin ylvstelev ja uhkaavaa. Hn seisoi kenraali San Martinin tuolin takana ja katseli ylpesti meit kaikkia. Hnell oli ympyriinen sininen lakki pss, hopeaprmeell reunustettu, ja me nimme kaikki leven valkoisen arpijuovan hnen pivnpaahtamassa niskakuopassaan. "Joku kysyi hnelt, miten hn oli menetellyt vangittujen espanjalaisten upseerien suhteen. "Hn kohautti halveksivasti olkapitn. 'Kannattaako sit nyt kysykn! Sissisodassa ei oteta vankeja rasituksekseen. Annoin heidn menn -- ja tss ovat heidn miekankannikkeensa.' "Hn viskasi kimpullisen niit pydlle lipun plle. Silloin kenraali Robles, jonka saattolaisena min olin siell, tokaisi kovalla, krell nelln: 'Vai niin! Sittep, uljas ystv, ette viel tied, mill tavoin tulisi johdella tllaista sotaa. Teidn olisi pitnyt tehd nin.' Ja hn sivalsi ksisyrjll kurkkuaan. "Voi, _senjores!_ Oli liiankin totta, ett tt kamppailua, laatuaan niin sankarillista, molemmin puolin tahrattiin julmuudella. Kenraali Roblesin sanojen herttm sorina ei suinkaan kuulostanut yksimieliselt. Mutta jalomielinen ja urhea San Martin kiitti tuota ihmisellist toimenpidett ja osotti Ruizille sijan oikealla puolellaan. Nousten sitte seisaalle, tysininen lasi kdess, esitti hn maljan: "_Caballeros_ ja asetoverit, juokaamme kapteeni Gaspar Ruizin terveydeksi.' Ja tyhjennettymme lasimme jatkoi ylipllikk: 'Aion uskoa hnelle etelisen rajamme vartioimisen, sillvlin kun me lhdemme vapauttamaan Perussa asuvia veljimme. Hn, jota vihollinen ei kyennyt pyshdyttmn iskemst vastustajiansa suoraan sydmeen, osaa kyll suojella rauhallista vest, jonka jtmme taaksemme, kun lhdemme pyhn tehtvmme.' Ja hn syleili Gaspar Ruizia, joka oli neti istunut hnen vieressn. "Kun myhemmll kaikin nousimme pydst, lhestyin min armeijan uusinta upseeria onnitteluineni. 'Ja, kapteeni Ruiz', lissin, 'kenties kerrotte miehelle, joka on aina uskonut nuhteettomaan kunniaanne, mihin donna Erminia sin yn joutui?' "Hnen katsantonsa muuttui tst ystvllisest kysymyksestni. Hn loi minuun silmkulmiensa alta _guasson_, maalaisen, raskaan ja ilmeettmn katseen. '_Senjor teniente_', sanoi hn khesti ja iknkuin hyvin apeana, 'lk kysyk minulta _senjoritasta_, sill mieluummin olen laisinkaan ajattelematta hnt teiklisten seurassa ollessani.' "Otsaansa rypisten katseli hn ympri huonetta, joka oli tynn tupakoitsevia ja juttelevia upseereja. Luonnollisesti mukauduin. "Nm olivat viimeiset sanat, mit kuulin hnen lausuvan pitkn pitkn aikaan. Ja seuraavana pivn me lksimme meritse vaivaloiselle retkellemme Peruun ja kuulimme sitte Gaspar Ruizin toimista ainoastaan omien taisteluittemme lomassa. Hnet oli mrtty etelisen maakuntamme sotilassuojelijaksi. Hn kersi itselleen sissijoukon. Mutta hnen leppeytens voitettua vihollista kohtaan pahastutti siviilikuvernri, joka oli muodollisuuksiin piintynyt, rauhaton ja epluuloinen mies. Hn lhetti hallitukselle epedullisia raportteja Gaspar Ruizista; ers sellainen ilmotti, ett hn oli julkisesti ja prameasti viettnyt hitns kuningasmielisen naisen kanssa. Noin eriluonteisten miesten tytyi ehdottomasti riitaantua. Vihdoin alkoi siviilikuvernri moittia hnen toimettomuuttaan ja vihjailla kavalluksesta, mik ei muka olisi kummeksittavaa sellaisesta entisyydest tunnetussa miehess. Gaspar Ruiz sai tst tiedon. Hnen raivonsa leimahti, ja hnen vierelln aina vijyv nainen osasi kyll kannustaa sit kavalin sanoin. En tied, lhettik hallitus todellakin kskyn vangita hnet, kuten hn jlkeenpin valitti. Varmalta nytt, ett siviilikuvernri alkoi houkutella juoniinsa hnen upseerejaan ja ett Gaspar Ruiz huomasi sen. "Ern iltana, kun kuvernrin luona vietettiin _tertulliaa_, ilmestyi Gaspar Ruiz kuuden luotetun saattolaisen keralla ratsain kaupunkiin ja karautti kuvernrintalon ovelle. Hn astui saliin aseissa, hattu pss. Kun kuvernri pahastuneena astui hnt vastaan, sieppasi hn onnetonta vytisist, kantoi hnet pois tyrmistyneiden vieraitten joukosta kuin lapsen ja paiskasi hnet alas ulkoportaita kadulle. Gaspar Ruizin vihainen puserrus riitti nitistmn hengen jttiliseltkin; mutta hnen ratsumiehens laukaisivat viel pistoolinsa kuvernrin ruumiiseen, sen viruessa hievahtamattomana portaiden juurella". X "Tmn -- kuten hn sanoi -- oikeudenmukaisen rankaisunsa suoritettuaan Ruiz meni Rio Blancon yli, mukanaan isompi osa vkens, ja linnotti tyyssijakseen ern kukkulan. Hnt vastaan ajattelemattomasti lhetetty komppania snnllist sotavke saarrettiin ja tuhottiin melkein viimeiseen mieheen. Toisia retkikuntia jrjestettiin paremmin, mutta niillkn ei ollut menestyst. "Niden veristen kahakkain aikana alkoi hnen vaimonsa ensin esiinty ratsun selss hnen oikealla puolellaan. Jatkuvasta onnestaan ylpistyneen ja itseluottamusta saaneena ei Ruiz en rynnnnyt sissiens etunenss, vaan ji korskeasti -- niinkuin armeijan liikkeit johtava kenraali -- taamma jollekin ylnteelle vankan ratsun selkn ja liikkumattomaksi, sielt lhetellen kskyjn. Donna Erminia nhtiin tuon tuostakin hnen vierelln, ja kauvan aikaa luultiin hnt mieheksi. Siihen aikaan puhuttiin paljon salaperisest valkeakasvoisesta pllikst, jonka ansioksi meidn joukkojemme tappiot luettiin. Hn ratsasti kuin intiaaninainen, kahareisin, kytten levelierist miehen hattua ja mustaa _ponchoa_, viittaa. Jlkeenpin, heidn suurimman menestyksens pivin, tm _poncho_ kirjailtiin kullalla, ja hn kantoi silloin myskin Don Antonio de Leyva-paran miekkaa. "Tm vanha chilelinen upseeri oli onnettomuudekseen joutunut saarroksiin pienen joukkonsa kanssa; ampumavarojen loppuessa oli hn saanut surmansa arauko-intiaanien ksiss, ne kun olivat Gaspar Ruizin liittolaisia ja auttajia. Sit surullista tapausta muisteltiin kauvan jlkeenpin 'Saaren verisaunana'. Kovaonnisen upseerin miekan lahjotti donna Erminialle arauko-pllikk Peneleo, sill noihin intiaaneihin oli niin suuresti tehonnut hnen katsantonsa, hnen kasvojensa kalmankalpeus, johon ei mikn s nkynyt pystyvn, ja hnen tyyni vlinpitmttmyytens luotisateessa, ett he pitivt hnt yliluonnollisena olentona tai ainakin noitana. Tm taikausko suuresti lissi Gaspar Ruizin arvoa ja vaikutusvaltaa noiden tietmttmien ihmisten keskuudessa. Donna Erminia varmaankin tunsi maistavansa tydellisesti kostoansa sin pivn, jona hn ripusti kupeelleen Don Antonio de Leyvan miekan. Hn ei siit milloinkaan luopunut, paitsi pukeutuessaan naisasuunsa -- kytt hn ei sit kyllkn tahtonut tai voinut, mutta hnt miellytti sen heiluminen sivullaan tasavallan aseiden hvistyksen ainaisena muistuttajana ja vertauskuvana. Hnen oli mahdoton saada kyllns. Eik kynytkn pyshtyminen sill polulla, jolle hn oli johdattanut Gaspar Ruizin. Pelastuneet vangit -- ja niit ei ollut monta -- kertoivat, miten hn kykeni muutamin harvoin sanoin muuttamaan miehens kasvojen ilmeen ja elvyttmn hnen vaimentuvan kns. He kertoivat, miten aina kahakan jlkeen, jokaisesta partioretkest tai muusta menestyneest hankkeesta suoriuduttua, Gaspar Ruiz ratsasti vaimonsa luo ja katsoi hnt kasvoihin. Niden korskea tyyneys ei koskaan lientynyt. Hnen syleilyns, _senjores_, oli varmaankin kylm kuin patsaan. Ruiz yritti sulattaa hnen jist sydntn lmpimss verivirrassa. Muutamat englantilaiset meriupseerit, jotka kvivt hnen luonaan siihen aikaan, panivat thdelle hnen lumoutumisensa omituisuuden." Kuulijakuntansa kummastuksen ja uteliaisuuden havaitessaan pyshtyi kenraali Santierra toviksi. "Niin -- englantilaiset meriupseerit", toisti hn. "Ruiz oli myntynyt vastaanottamaan heidt jrjestkseen joidenkuiden teidn kansallisuuteenne kuuluvien vankien vapauttamisen. Hnen vallitsemallaan alueella, merenrannikolta Kordillereille, oli lahti, johon laivat siihen aikaan poikkesivat noutamaan puita ja vett, kierrettyn Kap Hornin. Siell hn, houkutellen miehistn maihin, sieppasi ensin valaanpyyntipriki _Hersalian_ ja jlkeenpin valtasi ylltyksell kaksi muuta laivaa, englantilaisen ja amerikalaisen. "Hnen huhuttiin silloin haaveilevan oman laivaston perustamista. Mutta se oli tietysti mahdotonta. Kuitenkin hn miehitti prikin osalla sen entist vest ja pani alukseen upseerin sek useita omia miehin, lhetten heidt Chiloe-saaren espanjalaisen kuvernrin luo, mukanaan selostus hnen asetistn ja avunpyynt sodan pontevammaksi jatkamiseksi kapinoitsijoita vastaan. Kuvernri ei voinut paljoakaan tehd hnen hyvkseen; lhetti hn sentn kaksi keve kentttykki, kohteliaan ylistyskirjeen, kuninkaallisten joukkojen everstinvaltuuden ja ison espanjalaisen lipun. Suurin juhlamenoin kohotettiin tm lippu hnen talonsa katolle liehumaan arauko-maan sydmess. Eikhn vain lienekin donna Erminia sin pivn vhemmin jykkn hymyillyt _guasso_-puolisolleen. "Rannikollamme liikkuvan englantilaisen laivaston vanhempi upseeri teki niden anastusten johdosta huomautuksia meidn hallituksellemme. Mutta Gaspar Ruiz kieltysi ryhtymst sovitteluihin meidn kanssamme. Silloin saapui lahteen englantilainen fregatti, ja sen kapteeni, mukanaan lkri ja kaksi luutnanttia, matkusti suojeluskirjan nojalla sismaahan. Heidt otettiin hyvin vastaan; kolme piv olivat he sissipllikn vieraina. Hallitustalossa pidettiin jonkunlaista sotilaallista raakalaisjrjestyst. Se oli sisustettu ja kalustettu rajakaupungeista tuodulla saaliilla. Ensin pstessn psuojamaan nkivt he hnen vaimonsa lepilemss -- hn ei ollut silloin oikein terve -- ja Gaspar Ruiz istui makuusijan jalkopss. Hnen hattunsa oli lattialla, ja ktens oli hn laskenut miekankahvaan. "Koko tuon ensimisen keskustelun aikana ei hn ollenkaan siirtnyt isoja ksin miekankahvasta, paitsi kerran jrjestkseen vaimonsa peitteit hellin, huolellisin kosketuksin. He huomasivat, ett milloin hyvns donna Erminia puhui, kiinnitti Gaspar Ruiz katseensa hneen ja oli jotenkuten odottavan ja jnnittyneen tarkkaavainen, nkjn unohtaen maailman ja omankin olemassaolonsa. Jhyviskemujen aikana, joissa donna oli makuusijallaan levten saapuvilla, puhkesi Gaspar Ruiz valituksiin saamastansa kohtelusta. Kenraali San Martinin lhdetty oli hnet piiritetty urkkijoilla, siviilivirkamiehet olivat hnt panetelleet, hnen palveluksiaan ei oltu otettu lukuun, chilelinen hallitus oli uhannut hnen vapauttaan ja henkenskin. Hn nousi pydst, asteli rajusti edes takaisin huoneessa sadatuksia jyrytellen ja istuutui sitte leposohvalle vaimonsa jalkojen viereen, rinta kohoilevana, katse lattiaan thdttyn. Donna lepsi puolittain istuvassa asennossa sellln, p pieluksilla, silmt melkein ummessa. "'Ja nyt min olen kunnioitettu espanjalainen upseeri', lissi hn levollisella nell. "Englantilaisen fregatin kapteeni kytti silloin tilaisuutta ilmottaakseen hnelle svesti, ett Lima oli kukistunut ja ett espanjalaiset olivat tehdyn sopimuksen perusteella vetytymss pois koko mantereelta. "Gaspar Ruiz kohotti ptns, ja eprimtt, hillityn kiivaasti puhuen, vakuutti hn jatkavansa taistelua Chile vastaan viimeiseen veripisaraan asti, vaikka koko Etel-Amerikaan ei jisi ainoatakaan espanjalaista sotilasta. Kun hn oli lopettanut tuon hullun sanelmansa, kohotti hnen vaimonsa pitkn valkoisen ktens ja silitti juuri silmnrpyksen ajan sormenpilln hnen polveaan. "Juhla-aterian jlkeen viipyivt upseerit en puolisen tuntia, jollaikaa tuo hurjan sissijoukon tuima pllikk osottausi ylenpalttisen herttaiseksi ja hyvntahtoiseksi. Hn oli ollut vieraanvarainen ennenkin, mutta nytti silti kuin ei hn olisi voinut kyllikseen pit huolta vieraittensa mukavasta ja turvallisesta matkustamisesta takaisin laivaan. "Mikn, sanottiin minulle, ei olisi voinut olla suurempana vastakohtana hnen skeiselle rajuudelleen tai tavanmukaiselle harvapuheiselle jykkyydelleen. Iknkuin odottamattoman onnen riemastuttamana yli kaikkien rajojen innostui hn leppen ja sydmelliseen huomaavaisuuteen. Hn syleili upseereja kuin veljin, melkein kyynelsilmin. Vapautetut vangit saivat kukin kultarahan. Viime hetkess hn kki ilmotti, ett hnen piti toki luovuttaa kauppalaivojen kapteeneille kaikki heidn yksityinen omaisuutensa takaisin. Tm aavistamaton jalomielisyys aiheutti jonkun verran viivytyst seurueen lhtvalmistuksissa, ja heidn ensiminen pivmatkansa oli hyvin lyhyt. "Myhn illalla ratsasti Gaspar Ruiz vartion saattamaan heidn leiritulilleen, tuoden mukanaan viinilaatikoilla slytetyn muulin. Hn sanoi tulleensa kulauttamaan piiskaryypyn englantilaisten ystviens kanssa, joita hn ei en elmssn tulisi nhneeksi. Hn kertoili omia urotitn, naureli kuin poika, lainasi englantilaisten muulikuormaston johtajalta kitaran, ja istuen jalat ristiss allaan ylen hienolla levtilln, joka oli levitetty hehkuvan nuotiohiiloksen eteen, lauloi hn vienolla nell talonpoikaisen lemmenlaulun. Sitte hnen pns painui rintaa vasten, hnen ktens valahtivat maahan; kitara kierhti hnen polveltaan -- ja syv hiljaisuus seurasi leiriss leppymttmn sissipllikn lemmenlaulua, miehen, joka oli syssyt niin monet meikliset itkemn hvitettyj koteja ja trveltyj lemmentarinoita. "Ennen kuin kukaan kykeni nnhtmnkn kavahti hn jalkeille ja huusi hevostaan. "'_Adios_, ystvt!' toivotti hn. 'Jumalan haltuun. Min pidn teist. Ja kertokaa Santiagossa, ett Espanjan kuninkaan everstin Gaspar Ruizin ja Chilen tasavaltalaisten vareksien vlill vallitsee sota viimeiseen hengenvetoon asti -- sota! sota! sota!' "Hnen vartionsa huikkasi: 'Sota! sota! sota!' kun he ratsastivat matkaansa; nten ja kavioiden kapseen kaiku kuoleutui piankin laakson etisyyteen. "Nuo kaksi nuorta englantilaista upseeria olivat vakuutettuja siit, ett Ruiz oli mielipuoli. Miten te sen sanottekaan? -- kaira heltynyt? Mutta lkri, tarkkasilminen ja jrkev skotlantilainen, sanoi minulle, ett se oli aivan erikoista lajia hullaannusta. Tapasin hnet useita vuosia jlkeenpin, mutta hn muisti sen kokemuksensa elvsti. Hn mainitsi minulle mys mielipiteenn, ett tuo nainen ei johtanut Gaspar Ruizia verisen petoksen tekoihin suoranaisella houkuttelulla, vaan herttmll ja pitmll vireill hnen yksinkertaisessa sielussaan polttavaa korjaamattoman vryyden tunnetta. Kenties, kenties. Mutta min sanoisin, ett hn valutti puolet kostonhimoista sieluaan tuon miehen vahvaan tomumajaan, niinkuin voipi tyhjn pikariin kaataa pihtymyst, hulluutta, myrkky. "Jos Gaspar Ruiz halusi sotaa, niin sit hn sai toden teolla, kun voitollinen armeijamme alkoi palata Perusta. Jrjestelmllisi toimia suunniteltiin tt vaivalla saadun itsenisyytemme kunnian ja menestyksen tahraa vastaan. Kenraali Robles johti, tunnetulla horjumattomalla ankaruudellaan. Julmia pelotuskeinoja kytettiin molemmin puolin, ja taisteluissa ei annettu ainoallekaan armoa. Voitettuani ylennykseni Perun tanterilla olin nyt esikunnassa kapteenina. "Gaspar Ruiz joutui ahtaalle; samaan aikaan kuulimme erlt pakolaispapilta, joka oli siepattu seurakunnastaan ja kiidtetty sataneljkymment kilometri vuoristoon kastetoimitukseen, ett heille oli syntynyt tytr. Tapauksen kunniaksi, arvatenkin, Gaspar Ruiz suoritti pari loistavaa partioretke ihan joukkojemme takana ja hajotti osastot, jotka oli lhetetty katkaisemaan hnelt paluutiet. Kenraali Robles oli saada halvauskohtauksen raivosta. Hn sai muuta unettomuuden syyt kuin moskiittojen puremat, mutta sit vastaan, _senjores_, eivt konjakkipikarilliset auttaneet sen enemp kuin silkka vesi. Hn alkoi piikitell ja ahdistella minua voimaihmisestni, ja krsimttmin lopettamaan tmn nolon sotaretken lienemme me kaikki nuoret upseerit kyneet huimaluontoisiksi ja taipuvaisiksi antautumaan tarpeettomiin vaaroihin tehtvissmme. "Verkalleen, iknkuin tuuma tuumalta, olivat kolonnimme kuitenkin tunkeutumassa Gaspar Ruizin kimppuun, vaikka hn oli saanut nostatetuksi koko arauko-intiaanien kansan meit vastaan. Sitte vuoden tai vhn enemmnkin kuluttua kuuli hallituksemme asiamiestens ja vakoojiensa vlityksell, ett hn oli lyttytynyt liittoon Carrerasin kanssa, joka niin sanottuna diktaattorina hallitsi niin sanottua Mendozan tasavaltaa vuorten toisella puolella. Oliko Gaspar Ruizilla kaukokatseinen valtiollinen tarkotus vai halusiko hn vain varata taatun turvapaikan vaimolleen ja lapselleen, hellittmttmsti jatkaessaan meit vastaan kymns ylltys- ja teurastussotaa, sit en osaa sanoa. Liitto oli kuitenkin tositapaus. Joutuneena tappiolle yrityksessn meidn etenemisemme ehkisemiseksi, tunkeutuessamme merenrannikolta pin, hn perytyi vikkelsti kuten aina ja valmistausi uuteen ankaraan ja vaaralliseen koitokseen, ensi tykseen lhetten vaimonsa ja pikku tyttrens Pequenja-vuoriston yli, joka oli Mendozan etelrajana." XI "No niin, valtiollisten aatteiden ja vapaamielisyyden valepuvussa oli Carreras kunnoton roisto, ja Mendozan onneton valtio oli hnen puolueekseen kerytyneiden varkaiden, rosvojen, kavaltajien ja murhaajien saaliina. Hnell oli ylev ulkomuoto, mutta hn oli tyyten vailla sli, kunniallisuutta ja omaatuntoa. Hn ei tavotellut muuta kuin hirmuvaltaa, ja vaikka hn oli aikonut kytt Gaspar Ruizia kataliin vehkeisiins, oivalsi hn kuitenkin pian, ett Chilen hallituksen leppyminen vastasi paremmin hnen tarkotuksiaan. Minua hvett sanoa, ett hn teki hallituksellemme ehdotuksen hnen kunniaansa luottaneen soturin vaimon ja lapsen luovuttamisesta erinisill ehdoilla vihollisille ja ett tm tarjous otettiin vastaan. "Ollessaan matkalla Pequenja-solan kautta Mendozaan kavalsi donna Erminian se saattue, joka oli Carrerasin miehist annettu hnen suojeluksekseen, luovuttaen hnet upseerille, joka piti hallussaan chilelist linnotusta ylngll, Kordillerien pjonon juurella. Tm tunnoton teko olisi voinut kyd kalliiksi minulle, sill min olinkin vankina Gaspar Ruizin leiriss, hnen saadessaan tiedon tapauksesta. Minut oli saatu kiinni erll tiedusteluretkell; hnen henkivartionsa intiaanit olivat keihstneet vhlukuisen ratsumies-saattueeni. Min pelastuin samasta kohtalosta, kun hn tunsi viime hetkess kasvonpiirteeni. Ystvni varmaankin luulivat minut kuolleeksi, enk koko aikana pitnytkn henkeni suuren arvoisena. Mutta voimaihminen kohteli minua erittin hyvin, syyst -- sanoi hn -- ett min olin aina uskonut hnen viattomuuteensa ja yrittnyt auttaa hnt, silloin kun hnt vryys vainosi. "'Ja nyt', takasi hn minulle, 'saatte nhd, ett min puhun aina totta. Te olette turvassa.' "En pitnyt oloani kovinkaan turvallisena, kun minut ern iltana kutsuttiin hnen luokseen. Hn harppoi edes takaisin kuin vimmastunut peto, karjuen: 'Petetty! Petetty!' "Hn astahti kdet nyrkiss luokseni. 'Voisin katkaista kaulasi.' "'Antaako se teille vaimonne takaisin?' sanoin niin levollisesti kuin kykenin. "'Ja lapseni!' ulvahti hn kuin mielettmn. Hn heittysi tuolille ja nauroi kamalaan, meluisaan tapaan. 'Oh, ei, te olette turvassa.' "Vakuutin hnelle, ett myskin hnen vaimonsa henki oli taattu, mutta min en ilmaissut sit vakaumustani, ett hn ei ollut en milloinkaan nkev vaimoaan. Voimaihminen tahtoi sotia viimeiseen asti, ja sen sodan loppuna saattoi olla ainoastaan hnen kuolemansa. "Hn loi minuun omituisen, selittmttmn katseen ja istui mutisten ajatuksettomasti: 'Heidn ksissn. Heidn ksissn.' "Pysyin hisahtamattomana kuin hiiri kissan edess. "kki hn kavahti seisaalle. 'Mit min tll teen?' hn huudahti, avasi oven ja kiljaisi ulos kskyn satuloida ja nousta ratsaille. 'Mit se onkaan?' sopersi hn, astuen luokseni. 'Pequenja-linnotus -- paaluvarustus! Ei mitn. Min hankkisin hnet takaisin, vaikka hnet olisi ktketty vuoren sydmeen.' Hn hmmstytti minua lismll vkinisesti ponnistaen: 'Min kannoin hnet pois sylissni, kun maa jrkkyi. Ja lapsi ainakin on minun. Lapsi ainakin on minun!' "Ne olivat kummallisia sanoja, mutta minulla ei ollut aikaa ihmetell. "'Teidn pit tulla mukaan', sanoi hn rajusti. 'Saattaa tulla tarpeelliseksi keskustella sovinnosta, ja kuka tahansa muu henkipaton Ruizin sanansaattaja menettisi pns.' "Se oli kyll totta. Hnen ja muun tulistuneen ihmiskunnan vlill ei voinut olla mitn kunniallisen sodankynnin tapojen mukaista neuvottelutiet. "Vajaan puolen tunnin kuluttua olimme satulassa, huimasti karauttaen yn selkn. Hnell oli pmajassaan vain kahdenkymmenen miehen saattue, mutta hn ei malttanut odottaa lis. Kuitenkin lhetti hn sanan Peneleolle, alavuoristossa silloin liikuskelevalle intiaaniplliklle, jotta tm toisi soturinsa ylmaahan ja kohtaisi hnet Vedensilmksi nimitetyn jrven rannalla, jonka lhelle Pequenjan rajalinnotus oli rakennettu. "Me samosimme alamaan halki niin vsymttmn vinhasti kuin Gaspar Ruiz teki kuuluisia partioretkinkin. Seurasimme laaksoja alhaalta pin niiden jyrkille ylrinteille asti. Ratsastus ei ollut vaaratonta. Kohtisuoraan basalttiseinmn hakattu tie kiersi mahtavan kalliokielekkeen krjitse, ja vihdoin psimme syvn kuilun hmyst Pequenjan yltasangolle. "Tasanteella kasvoi sitket vihret ruohoa ja kituliaita kukkivia pensaita, mutta korkealla ylpuolellamme riippui lumiplvi majesteetillisten vuorenseinien railoissa ja koloissa. Pikku jrvi oli ympyriinen kuin tuijottava silm. Varusvki ajoi parhaillaan linnotukseen pikku karjaansa, kun me ilmestyimme esille. Silloin heilahtivat ison tammiportin puoliskot kiinni, ja tuo nelikulmainen aituus nytti autiolta, aivan asumattomalta, turvanaan levet, mustuneet, krjistn terotetut paalut, jotka tuskin ktkivt nkyvist sispuolella olevien majojen ruohokatot. "Mutta kun linnotusta vaati antautumaan muuan mies, joka Gaspar Ruizin kskyst ratsasti pelottomasti esiin, vastattiin sispuolelta yhteislaukauksella, joka tuiskautti tantereeseen sek hevosen ett miehen. Kuulin Ruizin vieressni kiristelevn hampaitaan. 'Ei vli', sanoi hn. 'Nyt te menette.' "Univormuni rippeet tunnettiin, niin risaiset ja kauhtuneet kuin sen riekaleet olivatkin, ja minun sallittiin lhesty puhelumatkan phn; ja sitte minun tytyi odottaa syyst ett muuan ampumareist iloa ja hmmstyst remuava ni ei suonut minulle sananvuoroa. Siell hlisi majuri Pajol, vanha ystv. Hn oli muiden kumppanien tavoin luullut minun joutuneen surman suuhun jo aikaa sitten. "'Kannusta ratsuasi, mies!' kiljaisi hn hyvin kiihtyneen, 'me avaamme htht portin sinulle.' "Annoin ohjasten pudota kdestni ja pudistin ptni. 'Olen antanut kunniasanani', huusin. "'Hnelle!' huusi hn sanomattoman halveksivasti vastaan. "'Hn lupaa teille henkenne.' "'Se on meidn omamme. Ja neuvotko sin, Santierra, meit antautumaan mokomalle _rastrerolle?_' "'En!' huikkasin. 'Mutta hn tahtoo vaimonsa ja lapsensa, ja hn voi katkaista teilt vedensaannin.' "'Silloin joutuisi hnen vaimonsa ensimisen krsimn. Sano hnelle se. Kuules -- tm on pelkk hullutusta: me teemme rynnkn ja sieppaamme sinut kiinni.' "'Ette ota minua elvn', sanoin lujasti "'Tyhmyri!' "'Jumalan thden', jatkoin htisesti, 'lk avatko porttia.' Ja min viittasin Peneleon intiaaneihin, joita jrven rannat kuhisivat mustanaan. "En ollut milloinkaan nhnyt noita villej niin tavattomana liutana koolla. Heidn keihns nyttivt lukuisilta kuin heinnkorret. Heidn khet nens kuuluivat epselvlt meren meurulta. "Pajol-ystvni kiroili itsekseen. 'No, mene sitte -- hornan kitaan!' huusi hn tuskastuneena. Mutta knnhtessni pois hn katui, sill min kuulin hnen sanovan kiireisesti: 'Ampukaa sen hupsun hevonen ennen kuin hn livist.' "Hnell oli hyvi ampujia. Kaksi laukausta pamahti, ja juuri kntyessn horjahti hevoseni, kaatui ja makasi alallaan kuin salaman iskemn. Enntin vetist jalkani pois jalustimesta ja kierhdin syrjn; mutta min en yrittnyt nousta. Eivtk hekn uskaltaneet hykt laahaamaan minua varustukseen. "Intiaaniparvet olivat alkaneet liikkua paalutusta kohti. He ratsastivat esille osastottain, laahaten pitki keihitn maassa; musketinkantaman ulkopuolella he astuivat ratsailta, heittivt yltn turkisviittansa ja sntsivt alastomina rynnkkn, tmistellen jalkojaan ja hoilaten poljennon mukaan. Tuliviiru vlhti kolmasti pitkin varustuksen julkipuolta, ehkisemtt heidn tasaista juoksuaan. He parveilivat ihan paalujen juurelle, heilutellen leveit puukkojaan. Mutta tt vaajoitusta ei oltu tavallisuuden mukaan liitetty yhteen nahkakytteill, vaan pitkill rautanauloilla, joita he eivt kyenneet katkomaan. Tavallisen murtautumismenettelyns raukeamisesta nolostuneina hajaantuivat pakanat, jotka olivat niin horjumattomana rintamana marssineet luotisadetta vastaan, ja pakenivat piiritettyjen yhteislaukausten tavottelemina. "Heti kun he varustusta kohti rynntessn olivat sivuuttaneet minut, olin min noussut jalkeille ja yhtynyt Gaspar Ruizin seuraan matalalla harjanteella, joka pistysi tasangolle. Hnen omien miestens muskettituli oli tukenut hykkyst, mutta nyt hn antoi merkin, ja torventoitotus keskeytti ampumisen. Yhdess katselimme nettmin villien tappiota. "'Siit tulee siis piiritys', jupisi hn. Ja min nin hnen salavihkaa vntelevn ksin. "Mutta millainen piiritys saattoi siit koitua? Minun tarvitsemattani kertoakaan Pajolin terveisi ei hn rohjennut katkaista vedensaantia piiritetyilt. Heill oli yltkyllin lihaa. Ja jos heidn varastonsa olisivat olleet vhisskin, olisi hn ollut liiankin halukas lhettmn paalutukseen ruokavaroja, jos olisi voinut. Mutta niin olikin asia, ett me tasangolla viivyskelevt sit aloimmekin tuntea nln kiristyst. "Peneleo, intiaanipllikk, kyyrtteli nuotiomme ress vljn guanaco-nahkaiseen viittaansa kriytyneen. Hn oli harvinaisen vanttera villi; suunnaton nelikulmainen tukkatukko muistutti muodoltaan ja kooltaan olkista mehilispes, ja kasvonpiirteet olivat totiset, yrmet ja runsasvakoiset. Murteellisella espanjankielelln hn hoki, muristen kuin puolikesy peto, ett jos vaajoitukseen tehtisiin vain pienen pienikin aukko, tunkeutuisivat hnen miehens sislle ja toisivat _senjoran_ -- muutoin olisi mahdotonta. "Istuen vastapt hnt piti Gaspar Ruiz katseensa thdttyn varustukseen melkein yt piv, kamalan vaiteliaana ja liikkumattomana. Sillvlin saapui jokseenkin joka piv alamaasta pikalhettej, ja heilt kuulimme, ett muuan hnen luutnanttinsa oli krsinyt tappion Maipu-maassa. Kauvas lhetetyt vakoojat toivat tiedon, ett muuan jalkaven kolonni oli tulossa etisten solien kautta linnotuksen avuksi. He olivat hitaita, mutta me saimme seuratuksi heidn vaivaloista samoamistansa pitkin alilaaksoja ylspin. Minua kummastutti, minkthden Ruiz ei marssinut ahdistamaan ja hvittmn tt uhkaavaa joukkoa jossakin vijytykselle sopivassa rotkopaikassa, sissiretkiin luontuvan lahjakkuutensa mukaan. Mutta hnen lyns nytti hyljnneen hnet eptoivoon. "Minulle oli ilmeist, ett hn ei kyennyt tempautumaan pois varustuksen nkyvist. Vakuutan teille, hyvt herrat, ett minun tuli melkein surku nhdessni tuon voimattoman voimaihmisen istuskelevan harjanteella, pitmtt lukua pivpaisteesta, sateesta, kylmst, tuulesta -- kdet liitettyin polvien ympri ja leuka niihin tuettuna: tuijotellen -- tuijotellen -- tuijotellen. "Ja varustus, johon hn piti silmns suunnattuina, oli yht hiljainen ja netn kuin hn itsekin. Varusvki ei antanut itsestn mitn elonmerkki. He eivt edes vastanneet ampumareikiin thdttyihin hajalaukauksiin. "Ern iltana astellessani hnen ohitseen hn aavistamattomasti puhutteli minua, asentoansa muuttamatta. 'Olen lhettnyt noutamaan kanuunaa', sanoi hn. 'Enntn ottaa vaimoni takaisin ja peryty ennen kuin Roblesinne saa rymityksi tnne.' "Hn oli toimittanut miehi kuljettamaan alitasangoilta kanuunaa. "Sit kesti kauvan odottaa, mutta tuli se viimein. Se oli seitsennaulainen kentttykki. Alusestaan irrotettuna ja poikittain kytettyn kahteen pitkn salkoon oli se kahden muulin vliss helposti saatu yls soukkia polkuja. Korvissani kaikuu vielkin hnen hurja riemuhuutonsa pivn koittaessa, kun hn nki kanuunasaaton pistytyvn nkyviin laaksosta. "Mutta, _senjores_, en voi sanoin kuvata hnen hmmstystn, raivoansa, eptoivoaan ja avuttomuuttaan, kun hn kuuli, ett tykkilavaa kantava juhta oli edellisen yn jotenkuten suistunut jyrknteelt alas. Hn sydntyi uhkailemaan kuolemaa ja kidutusta saattovelle. Pysyttelin poissa hnen tieltn kaiken piv, makaillen muutamien pensaiden takana ja kummastellen, mit hn nyt aikoi tehd. Perytyminen oli jljell; mutta hn ei voinut peryty. "Nin alapuolellani tykkimies Jorgen, vanhan espanjalaisen soturin, rakentavan jonkunlaista telinett pllitysten pinotuista satuloista. Valmiiksi ladattuna nostettiin tykki kasalle, mutta laukaistaessa luhistui koko rakennelma, ja kuula lensi korkealta paalutuksen yli. "Sen enemp ei yritetty. Ampumavaroilla slytetyist muuleista oli toinen niinikn joutunut hukkaan, ja heill oli kytettvissn ainoastaan kuusi panosta -- mik kyll hyvin riitti portin pommittamiseen msksi, jos tykki thdttiin tarkoin. Tm oli mahdotonta kunnollisen alusen puutteessa. Ei ollut aikaa eik keinoja tykkilavan rakentamiseen. Joka hetki odotin jo kuulevani Roblesin torventoitotusten kaikua vuorenhuippujen lomasta. "Levottomasti kuljeskellen edes takaisin turkiksiinsa verhoutuneena istahti Peneleo hetkiseksi lhelleni murisemaan vanhaa virttns. "'Tehd _entrada_ -- aukko. Jos tehd aukko, _bueno_. Jos ei tehd aukko, silloin _vamos_ meidn tytyy menn pois.' "Pivnlaskun jlkeen huomasin kummastuksekseni intiaanien valmistautuvan nhtvsti uuteen rynnkkn. Heidn rivins olivat jrjestyneet vuorten varjoihin. Tasangolla nin varustuksen portin edustalla miesryhmn hilyvn paikallaan. "Astuin alas harjanteelta kenenkn ottamatta huomatakseen minua. Ylmaan kuulakassa ilmassa helotti kuutamo kirkkaana kuin pivnvalo, mutta sankat varjot hiritsivt nkni, joten en kyennyt erottamaan, mit he puuhasivat. Kuulin tykkimies Jorgen sanovan omituisella, epilevll nell: 'Ladattu on, _senjor_.' "Sitte toinen ni ryhmss lausui lujasti sanat: 'Tuokaa _riata_ tnne.' Puhuja oli Gaspar Ruiz. "Syntyi hiljaisuus, jossa piiritetyn varusven pamahtelevat laukaukset riskyivt kovaa. Hekin olivat huomanneet ryhmn. Mutta vlimatka oli liian pitk, ja multaa rypsyttelevien vshtneiden musketinluotien ropseessa ryhm avautui, sulkeusi, huojui, vilahdukselta paljastaen minulle keskelln hyrivt kumaraiset olennot. Vetysin lhemm, eptietoisena ihmetellen, oliko tm kummallista harhanky, todelliselta tuntuvaa jrjetnt unta. "Omituisen tukahtunut ni kski: 'Vetk silmukat kiremmlle.' "'_Si, senjor_', vastasivat useat muut net, kuulostaen pelonsekaisen vireilt. "Sitte sama tukahtunut ni virkkoi: 'Sill tavoin. Minun tytyy saada vapaasti hengitt.' "Monta huolestunutta nt puhui sitten yhteen suuhun. 'Auttakaa hnt yls, _hombres_. Riitt! Toisen kainalon alitse.' "Tuo soinnuton ni mrsi: '_Bueno!_ Astukaa syrjn, miehet.' "Tunkeusin perytyvn piirin lpi ja kuulin viel kerran tuon rasittuneen nen lausuvan vakaasti: 'Unohda olevani elv ihminen, Jorge. Unohda minut tykknn ja aja tehtvsi.' "'Olkaa huoletta, _senjor_. Ette ole minulle muuta kuin tykkilava, ja min en haaskaa ainoatakaan laukausta.' "Kuulin sytytinpuikon riskett ja haistoin salpietarin katkua. kki nin edessni oudon olion nelinkontan kuin elin, mutta miehen p riippui niskakuopasta ulkonevan putkimaisen kohoneman alla, ja selss kiilteli liere pronssiryhmy. "Miehet seisoivat sanattomana puoliympyrn, jonka edess ampumakoje kyyrtti yksinn, takanansa Jorge ja vieressn torvensoittaja hievahtamattomana, torvi kdess. "Kaksin kerroin kyyristyneen mutisi Jorge, sytytinpuikkoa pidellen: 'Tuuman verran vasemmalle, _senjor_. Liiaksi. Noin. Jos nyt laskeudutte hiukkasen alemmaksi, antaen kyynspittenne taipua, niin min...' "Hn hyphti syrjn, alentaen sytytinpuikkoansa, ja tulenleimaus leiskahti miehen selkn kytketyn tykin suusta. "Sitte Gaspar Ruiz painui hitaasti alas. 'Hyv laukaus?' kysyi hn. "'Maaliin meni, _senjor_.' "'Lataa sitten uudestaan.' "Hn makasi siin edessni, rinta maassa, himmesti kimmeltelevn luonnottoman pronssitaakkansa alla, jollaista minkn ihmisrakkauden tai -voiman ei ollut milloinkaan tarvinnut kantaa maailman surkeassa historiassa. Hnen ksivartensa olivat ojentuneet levlleen, ja hn muistutti maan tomuun heittytynytt katumuksentekij kuutamoisella kamaralla. "Taas nin hnet kohotettavan ksiens ja polviensa varaan, miesten vetytyvn syrjn ja vanhan Jorgen kumartuvan thtmn. "'Pikkusen vasemmalle. Tuuma oikealle. _Por Dios, senjor_, lakatkaa tuosta vapisemisesta. Miss on vankkuutenne?' "Vanhan tykkimiehen ni oli sorruksissa mielenliikutuksesta. Hn astui sivulle ja painoi kipinn sankkireikn nopeasti kuin salama. "'Oivallista!' huudahti hn kyynelsilmin; mutta Gaspar Ruiz makasi pitkn tovin hiljaa, maahan retkahtaneena. "'Vsytt', sopersi hn viimein. 'Riittneek kolmas laukaus?' "'Varmasti', vastasi Jorge, kumartuen hnen korvaansa kohti. "'No -- lataa sitte', kuulin hnen lausuvan selvsti. 'Torvensoittaja.' "'Tll olen, _senjor_, odottaen sanaanne.' "'Kun annan sanan, niin puhallakin sellainen trhdys, ett se kuuluu toisesta pst Chile toiseen', sanoi hn erinomaisen lujalla nell. 'Ja te muut seisokaa valmiina leikkaamaan poikki tm kirottu _riata_, sill silloin on aika minun johtaa teit rynnkkn. Kohottakaa minut nyt yls, ja sin, Jorge -- tht joutuin.' "Varustuksen muskettitulen riske miltei kuolettanut hnen ntns. Vaajoitus peittyi savuun ja leimahduksiin. "'Ponnistakaa voimanne eteenpin takaisinpotkauksen varalle, _mi amo_', neuvoi vanha tykkimies vapisevalla nell. 'Kaivakaa sormenne maahan. Noin. Nyt!' "Riemastunut huudahdus puhkesi hnen huuliltaan laukauksen jlkeen. Toitottaja kohotti torvensa ja odotti. Mutta makaavalta miehelt ei kuulunut sanaa. Painuin toiselle polvelleni ja kuulin silloin kaikki mit hnell oli sanottavaa. "'Katkesi jostain', kuiskasi hn, nostaen hiukan ptns ja knten silmns minuun toivottoman rusentuneessa asennossaan. "'Portti riippuu vain pirstaleiden varassa', kiljaisi Jorge. "Gaspar Ruiz yritti puhua, mutta ni kuoleutui hnen kurkkuunsa, ja min olin apuna vierittmss tykki hnen taittuneesta selstn. Hn oli tajuttomana. "Min luonnollisesti pidin suuni kiinni. Intiaanit eivt saaneet hykkysmerkki. Sen sijaan kajahtivat ilmoille apujoukon torventoitotukset, joita olin niin kauvan ja jnnittyneen odottanut kuullakseni -- hirmustuttaen ylltetyt vihollisemme kuin kutsumus viimeiselle tuomiolle. "Tuulispn, _senjores_, todellisena hirmumyrskyn pyyhlsivt sikhtneet miehet, korskuvat hevoset ja ratsastavat intiaanit ohitseni, kyyristellessni maassa Gaspar Ruizin vieress, joka virui yh ristin muotoiseksi levittytyneen kasvoillaan. Henkens edest nelistv Peneleo sohaisi minua pitkll keihllns ohimennessn -- vanhan tuttavuuden vuoksi varmaankin. Vaikeampi on selitt, miten pelastuin vinkuvilta luodeilta. Uskaltautuen polvilleni liian aikaisin olivat minut vhll seivst pistimiins muutamat 17:nnen Taltal-rykmentin sotamiehet, kiihkoissaan kun olivat tavottamaan jotakin elv. He nyttivt hyvin pettyneilt, kun jotkut paikalle karauttaneet upseerit karkottivat heidt miekkojensa lappeilla. "Kenraali Robles siin saapui esikuntansa kanssa. Hnen teki kovasti mielens saada vankeja. Hnkin nytti hetkiseksi pettyneelt. 'Mit! Sink siin?' huudahti hn. Mutta hn laskeusi heti ratsailta, syleillkseen minua, sill hn oli perheeni vanha ystv. Viittasin jalkojemme juuressa makaavaan ruumiiseen ja virkoin vain nm kaksi sanaa: "'Gaspar Ruiz.' "Hn kohotti ktens hmmstyneen. "'Vai niin! Sinun voimaihmisesi! Aina viimeiseen asti voimaihmisesi parissa. Eip vli. Hn pelasti henkemme, kun maan jrkkyminen sai urheimmatkin pyrtymn pelosta. Min silloin sikhdin ihan suunniltani. Mutta hn -- ei! _Que guape!_ Miss on se sankari, joka sai hnest voiton? ha! ha! ha! Mik hnet tappoi, _chico_?' "'Hnen oma voimakkuutensa, kenraali', vastasin min." XII "Mutta Gaspar Ruiz hengitti viel. Toimitin hnet levtissn kannetuksi muutamien pensaiden suojaan samalle harjanteelle, jolta hn oli niin kiintesti thystellyt varustusta, nkymttmn kuoleman jo liihotellessa hnen pns pll. "Joukkomme olivat asettuneet leiritulien reen varustuksen ymprille. En kummastunut aamupuhteella kuullessani, ett minut oli mrtty johtamaan vartiota, jonka piti hetimiten lhte viemn erst vankia Santiagoon. Vanki oli luonnollisesti Gaspar Ruizin vaimo. "'Olen valinnut sinut tunteittesi takia', huomautti kenraali Robles, -- 'vaikka oikeastaanhan se nainen olisi ammuttava kaiken sen turmion thden, mit hn on tasavallalle tuottanut.' "Ja kun min tein kauhistuneen vastustuksen liikkeen, jatkoi hn: "'Nyt ei hn merkitse mitn, kun Ruiz on mennytt kalua. Ties miten nyt menetell hnen suhteensa -- mutta hallitus hnt kuitenkin haluaa haltuunsa.' Hn kohautti olkapitn. 'Luultavasti on Ruiz haudannut suuret mrt saalistansa paikkoihin, jotka ainoastaan hnen vaimonsa tiet.' "Pivn koittaessa nin hnen tulevan yls harjanteen rinnett, kahden sotamiehen vartioimana ja kantaen lastansa ksivarrellaan. "Min kvelin hnt vastaan. "'Elk hn viel?' kysyi vanki, knten minuun nuo valkoiset, jhmettyneet kasvot, joita Ruizilla oli ollut tapana ihailevasti katsella. "Min kumarsin ja sanaakaan virkkamatta opastin hnet pensasryhmn taakse. Gaspar Ruizin silmt olivat auki. Hn hengitti tylsti ja lausui vaimonsa nimen suurella ponnistuksella. "'Erminia!' "Vaimo polvistui ppuoleen. Isstn tietmttmn ja suurilla silmilln katsellen ymprilleen alkoi pikku tytt kki leperrell iloisella, hennolla nell. Hn viittasi pienoisella sormellaan, nousevan auringon rusohohteeseen, joka loisti mustien vuorenhuippujen takaa. Ja niin kauvan kuin tuota lapsen jokellusta -- ksittmtnt ja korvalle suloista -- kesti, pysyivt nuo kaksi neti: kuoleva mies ja polvistunut nainen, katsellen toisiansa silmiin ja kuunnellen vienoa nt. Sitte laverrus lakkasi. Lapsi laski pns idin rintaa vasten ja vaikeni. "'Se tapahtui sinun thtesi', alotti mies. 'Anna anteeksi.' Hnen nens petti. Pian kuulin taas mutinaa ja erotin surkeat sanat: 'En ollut kyllin voimakas.' "Vaimo katseli hnt tavattoman kiintesti. Toinen yritti hymyill ja toisti nyrsti: 'Anna anteeksi. Ett jtin sinut...' "Hn kumartui alas ja sanoi kuivin silmin, vakaalla nell: 'Koko maan pll en ole rakastanut mitn muuta kuin sinua, Gaspar.' "Kuolevan p liikahti. Hnen silmns elpyivt. 'Vihdoinkin!' huokasi hn. Sitte tuskallisesti: 'Mutta onko se totta ... onko se totta?' "'Niin totta kuin ett tss maailmassa ei ole armoa eik oikeutta', vastasi hnelle vaimo kiihkesti. Hn kumartui puolisonsa kasvojen yli. Tm yritti nostaa ptns, mutta se putosi takaisin, ja toisen suudellessa hnen huuliaan oli hn jo kuollut. Hnen lasittuneet silmns tuijottivat taivaalle, jolla leijui vaaleanpunaisia hattaroita hyvin korkealla. Mutta min huomasin itins rinnalle puristuneen lapsen silmluomien painuvan ja ummistuvan hitaasti. Pikku tytt oli uinahtanut. "Gaspar Ruizin, voimaihmisen, leski antoi minun taluttaa hnet pois kyyneltkn vuodattamatta. "Matkustusta varten olimme jrjestneet hnelle sivusatulan hyvinkin istuimen tapaan, ja alapuolelle oli sidottu lauta hnen levhdyttkseen jalkojaan. Ja ensimisen pivn hn ratsasti virkkamatta sanaakaan ja tuskin hetkeksikn siirten silmins pois pikku tytst, jota hn piteli helmassaan. Ensimisess leirissmme nin hnen kyskentelevn yll tuuditellen lasta ksivarsillaan ja katsellen sit kuun valossa. Lhdettymme toiselle pivmatkallemme hn kysyi minulta, kuinka pian olimme tulossa ensimiseen asutun maan kyln. "Vastasin tulevamme sinne puoleltapivin. "'Ja onko siell naisia?' kysyi hn. "Selitin hnelle, ett se oli iso kyl. 'Siell on miehi ja naisia, _senjora_', sanoin, 'jotka ilahtuvat sydmens pohjasta kuullessaan, ett kaikki hiri ja sota on nyt lopussa.' "'Niin, se on nyt kaikki lopussa', toisti hn. Sitte tovin kuluttua: '_Senjor_ upseeri, mit tehnee hallituksenne minulle?' "'En tied, _senjora_', vastasin. 'Epilemtt saatte hyv kohtelua. Me tasavaltalaiset emme ole villej emmek kosta naisille.' "Kuullessaan sanan 'tasavaltalaiset' hn loi minuun katseen, jonka kuvittelin olevan kuolematonta vihaa tynn. Mutta noin tuntia myhemmin, kun pyshdyimme antaaksemme kuormamuulin menn edelt pitkin syvn kuilun partaalla kiertv ahdasta polkua, katsoi hn minuun niin valjuin, vaivautunein kasvoin, ett minun kvi hnt suuresti sliksi. "'_Senjor_ upseeri', hn sanoi, 'olen heikko, vapisen. Se on jrjetnt pelkoa.' Ja hnen huulensa tosiaan vrisivt, hnen yrittessn hymyill, kun vilkaisi alkuphn polkua, joka ei lopultakaan ollut kovin vaarallinen. 'Saattaisin pudottaa lapsen. Gaspar pelasti henkenne, muistattehan... Ottakaa hnet minulta.' "Otin lapsen hnen ojennetuista ksistn. 'Sulkekaa silmnne, _senjora_, ja luottakaa muuliinne', kehotin. "Hn teki niin, ja valjuna ja kasvoiltaan riutuneena nytti hn haamulta. Polun knteess, miss iso punainen porfyrihuippu sulkee nkalan alatasangoille, nin hnen avaavan silmns. Ratsastin ihan hnen takanaan, pidellen pikku tytt oikealla ksivarrellani. 'Lapsi on hyvss turvassa', huudahdin rohkaisevasti. "'Niin', vastasi hn heikosti; ja silloin nin suunnattomaksi kauhukseni hnen nousevan seisomaan jalkalaudalle, hirvesti tuijottaen, ja heittytyvn eteenpin oikeallamme ammottavaan kuiluun. "En voi kuvata teille killist ja lamaannuttavaa pelkoa, jolla se kamala nky minut herpaisi. Syvyys kammoksutti sieluani, kallionhuiput tuntuivat huojuvan plleni. Ptni huimasi. Puristin lapsen kylkeni vasten ja istuin satulassa liikkumattomana kuin patsas. Kieleni oli kahlittu, kylmt vreet karmivat selkpiitni. Hnen muulinsa horjahti, astahtaen kallioseinmn kiinni, ja jatkoi sitte kulkuansa. Hevoseni vain heristi korviansa ja korskahti. Sydmeni oli salpautuneena, ja rotkon syvyyksiss kohisevaan virtaan vierivt kivet olivat tehd minut mielettmksi kolinallaan. "Seuraavana hetken olimme knteen takana, levell ja ruohoisella rinteell. Ja silloin min kiljuin. Mieheni juoksivat htntynein takaisin. Minun kerrotaan ensimlt vain parkuneen: 'Hn antoi lapsen minun ksiini! Hn antoi lapsen minun ksiini!' Vartio luuli minun tulleen hulluksi." Kenraali Santierra lakkasi kertomasta ja nousi pydst. "Ja siin kaikki, _senjores_", lopetti hn, kohteliaasti vilkaisten nouseviin vieraisiinsa. "Mutta minne lapsi joutui, herra kenraali?" kysyimme me. "Niin aivan -- lapsi, lapsi." Hn astui ikkunan reen, joka avautui hnen kauniiseen puutarhaansa, vanhuutensa turvapaikkaan. Se oli kuuluisa koko maassa. Kohottaen ksivartensa meidn pysyksemme taampana huusi hn ulos: "Erminia! Erminia!" ja odotti. Sitte hnen varottava ksivartensa painui alas, ja me tungeksimme ikkunoihin. Erst puuryhmst oli nainen ilmestynyt levelle kukkasien reunustamalle kytvlle. Kuulimme hnen kangistettujen alushameittensa kahinan ja panimme merkille hnen vanhanaikaisen mustan silkkihameensa laskoksien vljyyden. Hn katsoi yls ja nhdessn monet tuijottavat silmt vastassaan hn pyshtyi, rypisti otsaansa, hymyili, heristi sormeansa kenraalille, joka nauroi tytt kurkkua, ja veti phineenns olevan mustan pitsikudoksen osittain peittmn ylvit kasvonpiirteitn, kvellen jykn arvokkaasti pois nkyvistmme. "Olette nhneet vanhan miehen suojelusenkelin -- ja hnet, jota saatte kiitt kaikesta siit, mik vieraanvaraisuudessani on sdyllist ja mieluista. Vaikka rakkauden liekki on aikaisin syttynyt sydmessni, _senjores_, niin olen jotenkuten jnyt naimattomaksi. Ja siit syyst kenties eivt sen pyhn tulen kipint ole viel sammuneet tlt." Hn li leven rintaansa. "Viel vireill, viel vireill", hn sanoi vakavan leikkissti. "Mutta nyt en mene naimisiin. Hn on kenraali Santierran kasvattitytr ja perijtr." Muuan vierastoverimme, nuori meriupseeri, kuvasi hnet jlkeenpin "lyhyeksi, tanakaksi, noin neljnkymmenen vuoden ikiseksi immeksi". Me olimme kaikin huomanneet, ett hnen hiuksensa olivat alkaneet harmaantua ja ett hnell oli hyvin sielukkaat mustat silmt. "Eik hnkn ole koskaan tahtonut kuulla puhuttavankaan naimisiinmenosta kenenkn kanssa", pitkitti kenraali Santierra. "Vahinko kerrassaan! Sydmellinen, krsivllinen, harras vanhan miehen seuralainen. Yksinkertainen sielu. Mutta min en neuvoisi ketn teist pyytmn hnen kttns, sill jos hn ottaisi teidn ktenne omaansa, niin se tapahtuisi vain luittenne rusentamiseksi. Niin, niin, hn ei laske leikki siit asiasta. Ja hn on isns oma tytr, voimaihmisen, joka sortui omaan voimakkuuteensa: ruumiinsa, yksinkertaisuutensa -- rakkautensa voimakkuuteen!" End of the Project Gutenberg EBook of Voimaihminen, by Joseph Conrad License: Share Alike