Produced by Tapio Riikonen KUNINKAITA MAANPAOSSA II Kirj. Alphonse Daudet Ranskasta [Les rois en exile] suomensi Kasimir Leino. Kansan Romaanikirjasto 1. Helsingiss 1908, Suomalainen Kustannus-Osakeyhti Kansa. Oulussa 1908, Oulun Uudessa Kirjapainossa. SISLLYS: I. Suuri kaappaus II. Ers akatemiallinen juhlallisuus III. Perhekohtaus IV. Aatto-iltana V. Yjunalla VI. Kuolemaan tuomittu vanki VII. Kuningas luopuu VIII. Pieni kuningas IX. Pimess kammiossa X. Fides, Spes XI. Ern rodun loppu I. Suuri kaappaus. kki ja mahtavasti aukesi ulko-ovi ja lpi koko asioimiston kvi sellainen veto, ett siniset oviverhot (mackintosh) paisuivat, laskut konttoristien ksiss lepattivat ja naisten pienet hattusulat hilhtelivt. Toiset kkttivt ktens, toiset kumarsivat syvn: J. Tom Lewis astui sisn. Hymyillen tervehdykseksi koko seuralle ja antaen muutamia lyhyit kskyj konttoristeille, kysyi hn taas oliko lhetys hnen kuninkaalliselle korkeudellensa Walesin prinssille jo toimitettu, koroittaen tll kertaa nens melkein riemuisaksi. Ja niin hvisi hn yksityiseen tyhuoneeseensa, konttoristien iskiess silm toisillensa ja ihmetelless isntns hyv tuulta. Jotakin erityist oli epilemtt tekeill. Aina rauhallinen Seorakin huomasi sen istuessansa ristiaitansa takana ja kysyi miellyttvll nellns heti Tomin sisn tultua: No, mit on tapahtunut? Trkeit asioita, sanoi Tom hymyillen hiljaista, leve naurua ja mulkoillen silmillns niinkuin hnen tapansa oli suurissa tilaisuuksissa. Viitaten vaimoansa tulemaan mukaan sanoi hn: Tulehan tnne! Molemmat laskeusivat he sitten alas noita kapeita, vaskilevyreunaisia portaita alakerroksessa olevaan pieneen suojaan, joka oli sangen viehttvill seinpapereilla ja verhoilla varustettu ja kalustettu divaanisohvalla ynn toaletilla; muuten oli huone melkein aina valaistava kaasulla, sill pienest, paksulla ja himmeksi tahkotulla ruudulla lasitetusta akkunasta tuleva valo ei riittnyt sit valaisemaan. Tm pieni suoja oli yhteydess kellarikerroksen ja pihan kanssa, niin ett Tom kenenkn huomaamatta voi tmn kautta tulla ja menn, jos hnen piti pujahtaa tiehens ikvien ja tungettelevien karhujen ahdistaessa taikka muuten vltt loukkauskivi, mill sanalla Parisin kansankieless nimitetn jonkun rauhaa ja mukavuutta hiritsevi henkilit ja asioita. Sellaisia liikeasioita ajavassa toimistossa kuin Tom Lewisin oli, tytyi tllaista viekkautta vlttmttmsti kytt, jos isnnn mieli vltt alituisia ikvyyksi ja kinastuksia. Thn maanalaiseen, salaperiseen rauhankammioon, jonne ainoastaan Seoralla oli oikeus tulla, eivt asioimiston vanhimmatkaan apulaiset, jotka olivat palvelleet liikkeess viisi kuusi kuukautta, olleet koskaan jalallansa astuneet. Tm suoja olikin Tomin erityinen tyyssija, hnen sisisin majansa, omatuntonsa ja lmpins, mist hn aina lhti ulos kaupungille muuntuneena kuin ilvenyttelij pukuhuoneestansa, jota tm pikku kammio marmoritoalettia ja sen sivulla riippuvia verhoja valaisevine kaasuliekkeinens muistuttikin. Ilveilijksi ulkolais-asioimiston isnt pian osoittausi itsekin: tuokiossa avasi hn pitkn englantilaisen takkinsa ja viskasi sen pois samoin kuin liivinskin, jonka alta paljastui toinen monivrinen kuin sirkusratsastajilla; sitten kiersi hn kaulastansa vhintin kymmenen metri valkeaa musliiniliinaa, joka muodosti hnen omituisesti kyhtyn pappismaisen kaulaliinansa, ja irroitti lopuksi vytisiltns useita pitki villakreit, kunnes tuosta lihavasta, pyylest ja luonnottomasti paisuneesta olennosta, jonka alinomaa nhtiin pkaupungin ainoassa englantilaisessa cabissa ajelevan katuja pitkin, ji jljelle vain pieni, hoikka ja laiha mies, niin rutilaiha kuin mikkin keritty rullanketr tai pahin parisilainen renttu, niin kurttuinen, ryttyinen ja korventunut kuin olisi hn vasta pelastunut palavasta ptsist. Siit huolimatta nytti hn sentn tss muodossansa iloiselta, poikamaisesti iloiselta ja veitikkamaiselta, eik Tom Lewis itse teossa ollutkaan muu kuin entinen nostoven kaartilainen vuodelta 1848 Narcisse Poitou, sen puusepp Poitoun poika, joka silloin asui Orillonin kadulla (Bellevilless). Kasvaen kymmenvuotiaaksi isns hylpenkin lastukoilla ja siit viisi vuotta kansakoulussa ja kadulla, joka sekin on verraton koululaitos taivas-alla, oli Narcisse jo aikaiseen tuntenut voimakasta vastenmielisyytt rahvasta ja sen ammattia kohtaan; mutta samalla oli Parisin katu- ja lokaviemri-elm kehittnyt hnen mielikuvitustansa ehk enemmn kuin monta kehittvt matkat vieraissa maissa. Jo poikasena teki hn suunnitelmia kaikenlaisiksi laajasuuntaisiksi yrityksiksi. Vanhemmaksi tultuansa huomasi hn saman mielikuvituksen vilkkauden estvn itsens asettumasta pysyvsti mihinkn paikkaan, jonka vuoksi hn matkusteli maailmalla harjoittaen milloin mitkin ammattia. Australiassa toimi hn kullankaivajana, Amerikassa n.k. skvatterina, Bataviassa ilvenyttelijn ja Brysseliss poliisina; kaikkialla ehti hn velkautua ja jtti jlkeens huonot raha-asiat, jotka estivt hnt palaamasta takaisin, ja niin joutui hn vihdoin Lontooseen, miss perusti oman asioimiston. Tll oleskeli hn pitemmn aikaa ja olisi epilemtt menestynytkin toimi-alallansa, ell'ei hnen vsymtn mielikuvituksensa, joka ei koskaan tyytynyt nykyisyyteen, vaan aina etsi uutta ja jnnittv, olisi saanut hnt poikkeamaan vaarallisille sivupoluille. Nille jouduttuansa vajosi hn vhitellen surkeimpaan kurjuuteen ja joutui ern yn, kun hn Hyde Parkin puistolammikosta yritti anastamaan joutsenen, poliisin valtaan ja -- vankilaan. Vankeusrangaistuksen krsittyns huomasi hn vapaan Englannin menettneen kaiken viehtyksens, jonka vuoksi pudisti Albionin tomun jaloistansa, suunnaten haaksirikkoisen aluksensa takaisin lhtvalkamoille s.o. Parisin kivitetyille kaduille. Matkalla plkhti hnen phns esiyty tll englantilaisena: ollen vanha veitikka ja ilveilij huvitti hnt esiyty toisellaisena kuin hn itse teossa oli ja englantilaisen nytteleminen kvikin hnelle helpoksi, sill pitkllisen oleskelunsa aikana Lontoossa oli hn hyvin perehtynyt anglosaksilaisen kansakunnan tapoihin, kieleen ja eleihin. Tm ajatus plkhti hnen phns juuri silloin kun aloitti liikkeens ja aikoi tehd ensimisen suuren kaappauksensa vlittjn ja asioitsijana. Kenen saan min ilmoittaa? kysyi pitk livreepukuinen palvelija-roikale hnelt hvyttmll nell. Poitou vilkaisi kuluneeseen pukuunsa ja nytti mielestns niin renttumaiselta, ett hn pelksi tulevansa heti ulosajetuksi, ell'ei hn keksisi jotakin erikoista keinoa, joka vaikuttaisi niin kunnioittavasti palvelijaan, ettei tm hnen pukuansa arvostelisi. -- Oh, sanoi hn, ilmoittakaa sir Tom Lewis! Tuskin oli hn saanut tmn sanotuksi, kun hn jo tunsi tuon keksityn nimen ja kansallisuuden kohottavan vaikutuksen ja sai kaivatun tyytyvisyyden itseens. Sitten huvitti hnt edelleen kehitt taitoansa nytell valitsemaansa osaa ja esitt englantilaisen omituisuuksia ja kytst niin uskollisesti kuin mahdollista; ollen nin pakotettu pitmn tarkkaa vaaria kytksestns ja muukalaisesta ntmisest huomasi hn samalla voivansa hillit intoiluansa ja liioitteluhaluansa kaikessa esiytymisessns, niin ett hn verkalleen ranskaa puhuessansa nytti iknkuin etsivn sanoja ja lauseparsia, vaikka hn itse teossa silloin mietti jotakin viekasta juonta kaikessa rauhassa. Omituista kyll miellytti tm hnen ensiminen ja vhimmn harkittu keksintns Seoraa enemmn kuin kaikki ne muut juonet, joita hnen kekselit aivonsa tulvivat; Seora piti muuten thn aikaan jonkunlaista Family Hotelia (= perhehotellia) erss kolmikerroksisessa rakennuksessa Champs Elysen varrella, joka punaisine akkunaverhoinensa ja kukkaisten ynn viheriitsevien kasvien ymprimme porraskytvineen -- Antinin kadun puolelta -- teki varsin hauskan vaikutuksen. Hyvin puetun emnnn rauhalliset ja kauniit kasvot nhtiin aina erss alakerran akkunassa, jonka ress hn istui joko ksityns taikka kassakirjansa kanssa. Hotellissa taas liikkui omituinen sekoitus kaikenlaatuisia majavieraita: klowneja, ilveilijit, sirkusratsastajia, hevoskauppiaita, matkustelevia englantilaisia, amerikalaisia ja ylipns siihen ihmisluokkaan kuuluvia hylkyj, jotka matkustelevat pelipankista toiseen. Naiset taas olivat enimmkseen Mabillen tunnetussa tanssipaikassa esiytyvi, josta soiton sveleet kes-illoin kuuluivat hotelliin saakka, sekoittuen hotellivierasten nekkihin vittelyihin ja pelimarkkain ynn kultarahain helinn, sill tll pelattiin pivllisten jlkeen tavallisesti korkeaa peli. Jos joku kunniallinen perhe joskus -- erehdyttvn nimikyltin johdosta -- eksyi Seoran luo, kului tuskin vuorokautta, ennen kuin tm tyshoidokkaiden epilyttvt kasvot ja vielkin epilyttvmmt puheet kuultuansa suin pin pakeni talosta pois avaamattomat kapskit mukanansa. Mutta juuri tss ympristss tuli hra Poitou eli Tom Lewis, kuten tm pieni vuokralainen vinnikerroksessa itsens nyttemmin nimitti, varsin huomattavaksi henkilksi: thn vaikutti hnen iloinen mielens, luontevuutensa ja ennen kaikkea hnen taitavuutensa kaikenlaisissa liikeasioissa. Palvelijoita auttoi hn heidn rahasstjens sijoittamisessa ja niden kautta saavutti hn emnnnkin suosion. Toisin ei voinutkaan kyd, sill olihan Tom aina iloisen nkinen, esiytyi kaikissa tilaisuuksissa vilkkaana ja rattoisana ja ruokapydss hn oli vallan verraton pitmn vieraiden mieli vireill ja innostamaan heit peliin ja juomatavarain nauttimiseen. Yht kylm ja sulkeutunut kuin Seora muuten oli kaikkia muita kohtaan, yht avosydmisen ja vapaana esiytyi hn Tomia kohtaan, joka jlkeen puolen pivn ulosmennessns tai kaupungilta palatessansa aina istui jonkun aikaa juttelemassa hnen luonansa hotellin pieness, peileill ja matoilla varustetussa konttorihuoneessa. Seoran oli silloin tapana kertoa hnelle asioistansa, nytell koruesineitns ja kassakirjojansa tai neuvotella hnen kanssansa pivn ruokalistasta tai suuren, kukkivan arumin hoidosta, joka kukoisti fajanssiruukussa hnen vieressns akkunalla. Niille monille lemmenkirjeille ja erilaisille tarjouksille, joita Seoralle tehtiin, nauroivat he yhdess: ihanalla emnnll ei ollut mitn sydnt ihailijoitansa kohtaan. Aina silytti hn saman kylmverisyyden, eik kai ymmrtnyt mitn intohimoa, sill lemmensuhteet olivat hnelle ainoastaan taloudellisia asioita. Nuoren tytn ensiminen rakastaja on ainoa oikea, sanotaan tavallisesti; mutta Seoran ensiminen rakastaja oli ollut 60-vuotias ukko, jonka is oli hnelle valinnut, ja tm ukko oli kylmentnyt hnen verens ja turmellut ainiaaksi hnen ihanteellisen ksityksens rakkaudesta. Nyt nki hn rakkaudessa ainoastaan keinon ansaita rahaa, juonitella, viekastella ja kaupita: olihan ihana olento siitetty kaupustelijan ammatissa ja sitten rahasta myyty, niin ett mit muuta hn itsekn siis voi tehd? Siit huolimatta syntyi hnen ja Seoran vlill aikaa myten ensin jonkunlainen ystvyyden suhde, joka muistutti enon suhdetta alaikiseen suojattiinsa. Tomista tuli Seoran neuvonantaja ja tuki, jona hn osoitti sellaista taitoa ja kekseliisyytt, joka hertti luonteeltansa enemmn laskevassa ja jrjestvss kuin mielikuvitukselta rikkaassa Seorassa mit suurinta ihailua. Elen aina nykyisyyden todellisuudessa ei hn koskaan keksinyt mitn uutta, eik saanut koskaan mitn uusia aatteita, jonka vuoksi Tomin nerokkaiden aivojen alituisesti skeniv ilotulitus suorastansa hikisi hnet. Tydellisesti hnen vangiksensa joutui Seora, kun tuo iloinen majavieras ern iltana -- ranskan kielt mit naurettavimmalla tavalla pivllispydss rkttyns -- tuli hnen luoksensa konttoriin ottamaan asuntonsa avainta ja kuiskasi hnen korvaansa: En min ole mikn englantilainen, sen kai te lienette huomannut? Tst hetkest alkaen oli Seora hneen ihastunut eli paremminkin hassustunut aivan samalla tavoin kuin salonkinainen ihastuu nyttelijn, jonka hn yksin luulee tuntevansa tavallisena ihmisen, ilman maalia ja teaatteripukua, s.o. sellaisena kuin hn itse teossa on eik sellaisena kuin yleislle esiytyy. Rakkaus vaatii aina jotakin etuoikeutta. Samanlaiset lapset soveltuvat parhaiten yhdess leikkimn, on tapana sanoa. Tom ja Seora olivat molemmat kasvaneet niin sanoakseni Parisin katuloassa: jlkiminen oli tosin kantanut hameensa ylskierrettyn, jota vastoin Tom oli kerrassaan kierinyt siin. Mutta erotus heidn vlillns ei kuitenkaan ollut suuri, sill heidn luonteensa ja taipumuksensa olivat samat. Jos Tomin kasvoissa toisinaan -- englantilaisesta naamiosta huolimatta -- vilahti Parisin etukaupunkilaisen rentun intohimoista vlkett, niin voi sama ilme joskus kki nky Seorankin pipliallisesti kauneilla kasvoilla tai ilmet jossakin ivallisessa, ilkess hymyilyss, joka siksi hetkeksi kerrassaan riisti hnen huuliltansa kaiken yhtlisyyden hurskaan Salomon kanssa. Tm omituinen rakkauden suhde kaunottaren ja elimen vlill kasvoi Seorassa samassa mrss kun hn tutustui rakastajansa elmnvaiheisiin, konnankoukkuihin ja ilveihin, joihin m.m. kuului ajaa englantilaisissa ajopeleiss, ja pit yllns useampia liivej, menettely, jonka avulla hn koetti paksuudellansa vaikuttaa juhlallisesti, kun ei voinut list pituuttansa; Seoran rakkaus kasvoi siis sikli kun hn perehtyi rakastajansa suunnitelmiin ja huimaaviin keinotteluyrityksiin, joita hn nimitti pieniksi tai suuriksi kaappauksiksi. Ja niin suuri oli tuon ihmishahmossa esiytyvn apinan viehtysvoima kaunottareemme, ett hn viel kymmenen vuotta kestneen laillisen avioliiton jlkeen miellytti hnt yht paljo kuin ensimisen tutustumisen aikana; se nkyi selvsti nytkin, sill nauruun ratketen vntelihe hn pienen kamarin sohvalla, huudahteli ihastuneena ja haltioissaan: millainen ilveilij, millainen hupakko ilveilij sin olet, Tom! Sill vlin riisui Tom yltns oheten vhitellen luonnolliseen muotoonsa: pieneksi, kuivaksi, laihaksi ja luisevaksi mieheksi, joka ihonmukaisissa vrillisiss alushousuissansa teki hnen edessns kaikenlaisia hassunkurisia hyppyj, joita hn sesti ilveilevill kdenliikkeill. Kun toinen heist sitten vsyi ilveilemn ja toinen noille kujeille nauramaan, heittysi Tom vaimonsa viereen sohvalle, lhensi apinanaamansa Seoran enkelimisi kasvoja ja ilmoitti syyn iloonsa seuraavasti: Niin, nyt on Spricht kukistettu koko joukkokuntansa kanssa! Kaikki on nyt lopussa!... Sill nyt olen min keksinyt kaappaukseni, suurenmoisen kaappaukseni! Ihanko varmasti? Kuka hn siis on? Nimi, jonka Tom nyt mainitsi, sai Seoran hymyilemn ylenkatseellisesti. Mit?... Hnk?... Uhrilammasko?... Mutta eihn hnell ole en ropoakaan... Olemmehan me kerinneet ja korventaneet niin hyvin hnet kuin hnen illyrialaisen jalopeuransa, ett'ei koko ruumiissa en ole karvaakaan tallella. El sin puhu pahaa Illyrian leijonasta, tyttseni... Sen pelkk nahka on parin sadan miljonan arvoinen, siin saat uskoa minua, sanoi Tom, jonka kasvoille nyt oli palannut entinen hidasverinen ilme. Seoran silmt iskivt tulta. Pannen voimakkaan koron kullekin tavulle toisti hn sanansa: Kaksi sataa miljoonaa! Sitten teki hn vallan kylmverisesti selkoa suuresta kaappauksestansa. Kysymys oli siit, ett saataisiin Kristian II suostumaan Illyrian valtiopivin ehdotukseen, jonka mukaan hn kahdesta sadasta miljoonasta frangista luopuisi oikeuksistansa Illyrian kruunuun. Ja mit tllaiseen tarkoitukseen tarvittaisiin? Ainoastaan hnen allekirjoituksensa, ei muuta, ja sen olisi Kristian aikoja sitten antanut, jos hn olisi saanut yksin ptt asiasta. Mutta luopumista estmss oli kuningatar ja kuninkaan muu ymprist. Kuitenkin tytyi asiain kehitty siihen suuntaan ennemmin tai myhemmin. Talossa ei en ollut rahaa juuri ropoakaan. Velkoja oli tehty teurastajan luona, jolta oli ostettu lihaa ja viljakauppiaan luona, jolta oli ostettu kauroja hevosille; herrasven kyhyydest huolimatta seisoivat hevoset viel tallissa ja muutenkin yllpidettiin yh ulkonaista komeutta, vaikka ht ja kurjuus jo nkyi loiston takana. Kaikki kuningasparin liinavaatteet olivat kovin kuluneet, huolimatta kruunulla ja vaakunoilla varustetuista nimikirjaimista, eik talossa ollut rahaa ostaa uusia. Tallissa ei ollut heini ja talon kalliimmat hopeaesineet olivat pantissa; palvelijoita tosin pidettiin viel, vaikka ei en entist mr, mutta jljelle jneist eivt monetkaan olleet saaneet palkkojansa moneen kuukauteen. Kaiken tmn oli Tom kuullut kamaripalvelija Lebeaulta, joka niinikn oli jutellut hnelle noista kahdesta miljoonasta, mitk Laibachin eduskunta oli tarjonnut kuninkaalle korvaukseksi Illyrian kruunusta, ja siit kohtauksesta, jonka tm uutinen oli hovissa aikaansaanut. Saatuansa tiet olevansa monen miljoonan arvoinen, jos vain suostuisi uhraamaan pari tippaa kirjoitusmustetta, oli kuningas muuttunut mieleltns: nyt hn ei en nauranut eik puhunut mitn, vaan ilmestyi hnen otsallensa sen piintyneen phnpiston varjo, joka huolestuneena piirteen sittemmin nhtiin aina samassa paikassa. Hn oli kynyt rtyisksi kuin re koira ja usein kuultiin hnen huokailevan syvn. Mitn ulkonaista muutosta ei hnen ympristssns tapahtunut; palvelijakuntansa piti hn entisellns: sihteerin, kamaripalvelijan, ajurin ja pikentin. Myskin suojiensa kallisarvoisen ja loistavan kalustuksen silytti hn ennallansa eik nyttnyt mitenkn supistavan persoonallisia menojansa. Eik tuo lannistumattoman ylpe kuningatar, joka ylhisell kytksellns luuli voivansa peitt maailmalta lisytyvn kyhyytens, olisi sallinutkaan hnen krsivn minknlaisia puutteita. Jos joskus niin tapahtui, ett kuningas aterioitsi kotonansa, tapasi hn tll aina saman ylellisyyden kuin ennenkin. Mutta yht puutetta ei hn kuitenkaan voinut korjata: kuninkaalta alkoi puuttua rahoja klubi-iltojen, pelin ja naisten varalle! Ja tm olikin se heikko kohta, jonka avulla voitiin pst hnen majesteettiansa lhemms. Vietettyns yn pelipydn ress ja tehtyns siin velkoja, joita hn ei voinut suorittaa, suostuisi kuningas kyll jonakin pivn allekirjoittamaan luopumisehdotuksen, sill pitkllisempiin pelivelkoihin hn luultavasti ei tahtonut antautua ja viel vhemmn antaa aihetta sellaiseen hvistykseen, ett Kristian II julistettaisiin klubissa maksukyvyttmksi! Tm olisi kuitenkin jo aikoja sitten tapahtunut, ell'ei vanha Rosen kaikessa salaisuudessa ja vastoin kuningattaren kieltoa olisi alkanut suorittaa kuninkaan velkoja. Tarkoitus oli nyt houkutella tm menettmn rahaa yli tavallisuuden ja pakottaa hnet niin suuriin tuhlauksiin, etteivt vanhan herttuan varat riittisi en hnen menoihinsa. Tm on niin siev 'ahvri', sanoi Tom, ettei appiukko Leemans saattane kieltyty antamasta meille tarpeellista liikepomaa, sill tss tytyy meidn toimia yhteisin voimin. Vaikeinta on hankkia itse vkipyr, jota paitsi koneistoa ei voida saada kymn: tarkoitan naista, joka... Naista! Mit naista? kysyi Seora suurin silmin ja viattoman nkisen. Tietysti sit, joka viskaa silmukan kuninkaan kaulaan... Tss tarvitaan vakava ja lyks nainen, joka sit paitse voi syd hyvin, menett rahoja ja ennen kaikkea ottaa eteens... Amy Frat ehk...? Eeei, ei hn thn kelpaa. Ensiksikin on hn jo ollut liian paljo mukana ja toiseksi puuttuu hnelt tarpeellinen vakavuus. Kunhan hn vain saa syd illallisia, laulaa ja elostella, niin on hn vallan tyytyvinen... Eei, ei hn ole sellainen tytt, ett hn osaisi 'kirist' pikku miljoonansa kuukaudessa mitn ulkonaista jlke nkymtt. Tss tarvitaan sellainen, joka voi pit sytti korkealla ilmassa eik menet itse paljo mitn ja joka myy itsens sentimetrin mukaan ja kalliimmasta kuin nelimetri kalleinta tonttia maksaa la Paix-kadun varrella. Ah niin, alanpa ksitt, miten siin olisi meneteltv, sanoi Seora, nytten miettiviselt... Mutta kenen me siihen saisimme? Siin se juuri pulma on, sanoi Tom, kenen saisimme me uhrautumaan? Sitten katsoivat he toisiinsa hetkisen aikaa ja hymyilivt kumpikin. He ymmrsivt toisensa. Asia oli sovittu. No niin, koska sin jo olet pannut asian vireille, niin... Kuinka niin? Mit sin siis tiedt?... Etk sin luule minun huomanneeni, kuinka hn thystelee sinua seisoskellessansa pulpettiaition vieress ... aavistamatta ett minkin olen lhell? Muuten ei hn koetakaan salata aikeitansa ... vaan kuuluu hn antaneen merkit ne klubin muistokirjaan ja kirjoittaneen nimens sen alle. Kuultuansa jutun kuninkaallisten kesken lydyst vedosta, nrkstyi Seora. Vai niin, vai luulee hn sen kyvn niin helposti ... 2,000 louisdoria!... Oletteko mokomaa ennen kuulleet? Hn nousi yls ja kveli muutamia askelia lauhduttaaksensa harmiansa; sitten palasi hn miehens luo takaisin, sanoen: Tom, siit on jo yli kolme kuukautta, kun se hupelo alkoi saarrella minua... Mutta mit on hn voittanut? Usko minua, ett'ei tmn enemp. Samalla npshytti hn pient, terv kyntt hammastansa vastaan iknkuin olisi hn puraisemista matkinut. Seora ei valhetellutkaan. Kuningas oli todella jo kauvan hnt metsstellyt, mutta thn hetkeen saakka ei hn ollut sen pitemmlle pssyt kuin ett oli joskus koskettanut hnen sormiensa pit, pureskellut kynnvartta, jota Seora ajatuksissansa oli pitnyt suussansa, taikka oli kaunottaren hame joskus tilapisesti koskettanut helposti huumautuvaa majesteettia. Nin huonosti ei viehttv ruhtinas viel koskaan ollut hankkeissansa onnistunut, sill muuten oli hn aina naisten ihailun esineen ja voi syyst kerskailla lukemattomista lemmenhymyilyist ja lemuavista lemmenkirjeist. Hnen kaunis, hyvin kammattu pns ja kaartuva otsansa, jolla vilkas naisen mielikuvitus helposti nki kruunun sijat ohimoilla, kuningattaren taitavasti keksim romanttinen sankarihistoria ja ennen kaikkea se viettelev stehikk, joka ympri sankaria lemmen ruusuisissa kahakoissa, oli tuottanut hnelle kauniit laakerit ylimyksellisiss piireiss, joissa monet nuoret rouvat voivat kerskailla saaneensa lahjaksi pienen apinanpennun kuninkaallisesta apinahuoneesta. Teaatterimaailmassa taas, miss ylipns ollaan niin suosiollisia kaikelle kuninkaalliselle, oli moni nuori tytt jo saavuttanut onnensa ainoastaan sen tautta, ett oli voinut nytt albumissansa kuningas Kristian II:n valokuvan antajan omaktisell nimikirjoituksella varustettuna. Ja tllaisen lemmensankarin, joka oli tottunut siihen, ett ihanat silmt ja mehevt huulet hymyilivt hnt kohti, ja joka oli nhnyt niin monen sydmen syttyvn tuleen pienimmstkin silmnluonnista, tllaisen leijonan oli nyt tytynyt menett kuukausittain aikaa ja vaivaa aina yht kylmn ja jykkn pysyv olentoa saartaessansa! Seora oli net yhti sama, sama ahkera kirjanpitj, joka kirjoitti numeroja laskien ja selaillen raskaan kassakirjansa lehti suomatta ihailijallensa muuta tyydytyst kuin mink hnelle mahdollisesti tuotti hnen hienon sivukuvansa katseleminen tai heikot hymyilyn oireet silmkulmissa. Seoran tekem vastarinta huvitti kuningasta, jonka itserakkautta sit paitse imarteli tieto siit, ett klubin jsenten huomio tmn lemmensadun aikana seurasi hnt, mutta vhitellen vistyi kaikki tmn syttyvn intohimon tielt, joka sankarin laiskotellessa kasvoi ja kiihtyi niin voimakkaaksi, ett'ei hn voinut pysy poissa pivkn, vaan saapui Tom Lewisin asioimistoon joka iltapiv klo 5, jolloin Parisin huvitteleiva maailma tavallisesti kokoutuu sopimaan yhteisist illanvietoista. Nuoret miehet, jotka -- ollaksensa Seoran lheisyydess -- tavallisesti thn aikaan sivt pivllisens Tom Lewisin asioimistossa, vetytyivt vhitellen pois kohteliaisuudesta kuningasta kohtaan. Mutta Seoraa ei tm heidn menettelyns erityisesti huvittanut, sill se vaikutti asioimiston jokapivisiin tuloihin, jota vastoin kuninkaan kynnit eivt tuottaneet ropoakaan; ja kun Illyrian leijonajrjestn kunniamerkeillkn ei en ollut mitn menekki, osoittausi Seora ihailijallensa entistns kylmemmksi. Olipa hn jo alkanut jotakuinkin selvsti osoittaa, ett kuningas hnt vaivasi, kun hn kki muutti tydellisesti kytksens: se tapahtui sen jlkeen kuin hn oli miehens kanssa keskustellut siit, mist ylempn jo olemme tehneet selkoa. Oliko teidn majesteettinne eilen illalla Fantaisies-teaatterissa? Joku oli nhnyt teidt siell. Kuullessaan nm suruisen katseen sestmt sanat, tunsi Kristian suloista hmmennyst... Aivan oikein, min olin todellakin siell. Yksink? No, mutta... Ah! Onnellisia ne naiset, joiden kanssa te... Kuitenkaan ei hn tahtonut jtt ihailijaansa niin suoranaisen, kehoittavan vaikutuksen alaiseksi, jonka vuoksi hn heti antoi selittvn lisyksen siihen, kertoen aina kovin halunneensa nhd sen pienen salongin ja olletikin sen _ruotsalaisen_ tanssijattaren, joka siell par'aikaa esiytyi; hnen miehens ei hnt koskaan vienyt minknlaisiin huvituksiin... Kristian tarjoutui saattamaan hnt. Ei, ei se ky laatuun, sill kaikki tuntevat teidt. Mutta voimmehan istua taka-aition hmyss... Vihdoin sovittiin siit, ett he yhdess menisivt seuraavana iltana teaatteriin; onni suosi heit sit paitse siin, ettei Tom sattunut olemaan kotonakaan. Tm teaatterissakynti sukeusi heille mit viehttvimmksi pikku seikkailuksi. Hn, Seora, istui aition eturivill erittin hyvin valitussa, vaikka muuten yksinkertaisessa puvussa, katsellen lapsellisella ilolla ulkomaista tanssijatarta, pienikasvuista, vaaleakutrista, tumma- ja sihkyv-silmist ruotsalaista neitosta. Mustassa puvussansa vaikutti hn sokeasti rohkeiden liikkeittens vuoksi kuin suuri ylepakko... Voi, kuinka hauskaa! huudahti Seora tuon tuostakin. Mutta liikkumattomana istui muuten elmnhaluinen kuningas hnen takanansa, konvehtirasia polvellansa; suloisempaa tunnetta ei hn voinut ajetellakaan kuin se oli, mink hn nyt tunsi, kun Seoran pehme, pitseill ymprity ksivarsi -- tmn pin kntyess -- kosketti hnen kteens taikka kun Seoran raikas henghdys lemahti hnt kohti. Hn tahtoi seurata ihanaa seuralaistansa S:t Lazaren asemalle, josta tm aikoi maalle; vaunuissa valtasi hnet voimakas tunne, jonka vallassa hn kiersi ktens kaunottaren vytisille ja likisti tt sydntns vastaan. Oi, huudahti Seora, nyt turmelette te koko illan iloni! Ensi luokan suuri odotussali oli autio ja huonosti valaistu. Molemmat istahtivat samalle penkille ja kun Seora tunsi kylmn vristyksi, kiersi kuningas laajan turkkinsa helman hnen ymprillens. Nyt ei hn en peljnnyt, vaan suli vallan hellksi ja kuiskasi suloisia sanoja ihailijansa korvaan. Ers rautatievirkmies meni salin lpi heiluttaen lyhty kdessns ja sitten tuli seurue nyttelijit, jotka Parisin nyttmill esiydyttyns nyt palasivat koteihinsa kaupungin lheistss. Niden joukossa oli ers rakastava parikin, joka kyskeli rinnakkain ja pysyttelihe loitolla muista. Kas, kuinka onnellisia nuo ovat! kuiskasi Seora... Ei mitn siteit ... ei mitn velvollisuuksia ... ainoastaan sydmen vapaa valinta... Ja turhaahan kaikki muu onkin! Niss asioissa ei hn muuten ollutkaan aivan kokematon. Iknkuin hetken tunnelman valtaamana alkoi hn nyt kertoa omaa surullista elmntarinaansa niin vilpittmll tavalla, ett se teki kuninkaaseen syvn vaikutuksen; Seora puhui kaikista niist ansoista, vijyksist ja houkutuksista, joihin nuori tytt -- tytyessns yksin kulkea Parisin katuja typaikkaan ja takaisin kotiinsa -- voi joutua, hn kertoi, kuinka hnkin, joka ei oikeastaan ollut kyhlistn lapsia, oli isns ahneuden vuoksi saanut tuntea tuollaisen kyhn tytn kohtalon kovuutta ja kuinka is jo 16-vuotiaana halpamaisesti myi hnet ikkululle ukkorahjukselle, jonka kanssa hn oli elnyt nelj raskasta vuotta, ollen itse teossa vain tmn sairaanhoitajattarena. Pstksens toistamiseen joutumasta isns valtaan ja hnen voitonpyyntins uhriksi oli hn -- tuntien vlttmtt tarvitsevansa puolustajaa ja turvaa -- antanut ktens Tom Lewisille, joka jumaloi ainoastaan rahaa. Tlle miehelle oli hn uhrautunut ja hnen vuoksensa oli hn luopunut kaikista elmn iloista, asuen ensin yksinisess piilossa maalla ja ahertaen sitten arkipivisess ja sielunmurhaavissa tiss; eik hnell nyttnyt olevan vhimpikn toiveita saavuttaa helpoitusta kovassa kohtalossansa. Sill hnen miehens, joka luonteeltansa oli kylm ja laskeva, muistutti hnt aina entisest elmstns, kun hn vain uskalsi tehd vhnkin vastarintaa tai hiemankaan viittasi suurempaan vapauteen, vaikka entisten erehdysten edesvastaus ei kuitenkaan kohdannut yksin hnt. Tm entinen elmni, sanoi hn nousten lhteksens ulos junasillalle, on tietysti syyn siihenkin kauheaan hpen, mink te kuulutte antaneen merkit suuren klubin muistokirjaan. Asemakello soi junanlhdksi. Hetki oli siis hyvin keksitty tllaisen ajatuksen oikealle vaikutukselle. Seora viittasi kdellns jhyvstiksi ja poistui pehmein, notkein askelin, niin ett hnen musta hameensa laahus keven lakaisi siltapermantoa. Nolostuneena ja tydellisesti masentuneena kaunottaren viimeisest lauseesta seisoi Kristian kotvan, paikaltansa hievahtamatta. Seora tiesi siis vedosta!... Kuinka oli se mahdollista!... Kuinka hnt nyt harmitti oma alhainen ja kerskaileva ylimielisyytens!... Seuraavan yn valvoi hn kotonansa, kirjoittaen Seoralle pitkn kirjeen, jossa hn pyysi tlt anteeksi tekoansa, hysten kirjeen kotimaansa runollisesta kuvakielest lainatuilla korulauseilla ja verraten rakastettua kaunotarta kuhertelevaan kyyhkyiseen ja azeroli-puun ruusunvriseen hedelmn. Mik mainio keksint muistuttaa kuningasta tuosta vedonlynnist juuri tuolla hetkell! Sill jutulla piti Seora hnt kauvan aikaa nolattuna. Sill selitti hn tuonoisen kylmyytens ja epystvllisyytens ja sit kytti hn myhemmin erinomaisella menestyksell, kun hn kekselisti alkoi kaupustella suosionosoituksiansa. Mies, joka oli sill tavoin hvissyt nuorta naista, oli kai valmis krsimn hnelt mit tahansa? Tottelevaisesti suistuikin Kristian kaikkiin hnen oikkuihinsa ja koko maailman edess tytyi hnen nyt esiyty Seoran julkisena rakastajana ja orjana. Hnen kauneutensa lohdutti Kristiania tietysti tss orjuudessa ja riitti ehk selitykseksi muulle maailmalle, mutta hnen miehens tungettelevaa ja ikv tuttavallisuutta ei sekn voinut tehd siedettvksi. Tom kytti hnest aina nimityst ystvni Kristian II ja voittehan kuvitella mielessnne, kuinka mies silloin oikoi pient vartaloansa! Kerran plkhti Tomin phn kutsua kuningas vieraaksi maatilallensa, tm hnen huudahduksensa voi hnet saattaa, jonka teko, josta naapuri, tuo kuuluisa naisrtli Spricht rtyi niin mustasukkaiseksi, ett pian sen jlkeen kuoli. Kuninkaan tytyi silloin kuljeskella ympri kaikkialla, katsella rakennuksia ja puistoa, tulla mukaan retkeilylle huvipurrella ja mukautua siihenkin, ett hnet valokuvattiin prakennuksen portailla, Seora toisella, Tom toisella puolen; nm halusivat net tll tavoin ikuistaa tmn heille niin merkillisen kunniapivn muistoa. Myhemmin illalla poltettiin ilotulitus, joka komeasti heijastui Seinejoen pintaan; tmn aikana kuljeskeli Seora kuninkaan ksikynkss pitkin kytvi, joiden istutuskaiteet loistivat punertavina riskyvien rakettien valossa. Oi, kuinka min teit rakastaisin, ell'ette te olisi kuningas! huudahti Seora helln ihastuksen vallassa... Tosin oli tm rakkauden tunnustus, mutta sellaisena kovin kekselis. Kristianin kaikkia muita rakastajattaria oli huumannut juuri kuninkaallisen arvon loisto ja hnen korkea sukuperns. Mutta Seora rakasti siis hnt itsens: ... ellette te olisi kuningas, oli hn sanonut. Ett'ei hness paljo kuninkaallista ollut, sen Kristian hyvin tiesi; kuinka mielellns uhraisikaan hn lemmittyns vuoksi sen vhisen kaistaleen kuninkaallista purppuramanttelia, mik mahdollisesti viel hilyi hnen olkapillns! Ern toisen kerran oli Seora vielkin suorapuheisempi. Juuri oli hn ilmaissut huolensa ja levottomuutensa siit, ett Seora nytti niin kalpealta ja itkeneelt. Pelkn, ett'emme pian saa en nhd toisiamme! nyyhkytti tm. _Hn_ -- Tom -- sanoo net asiainsa menestyvn huonosti tll Ranskassa, jonka vuoksi hn aikoo lopettaa liikkeens, jtt maan ja siirty ulkomaille. Ja teidnk on hnt seuraaminen? Ah, min olen esteen hnen suunnitelmillensa. 'Voit tulla mukaan, jos tahdot', sanoi hn. Ja tytyyhn minun seurata hnt, sill mitenkp min tll tulisin toimeen vallan yksin, ilman apua ja tukea? Olettepas te ilke, kun unohdatte, ett min olen luonanne. Seora katsoi hnt suoraan silmiin, sanoessansa: Aivan oikein, olettehan te luonani. Te rakastatte minua, te... Teille voin min kuulua tarvitsematta hvet itseni... Mutta ei ... sehn on mahdotonta. Mahdotonta? kysyi hn autuaiden tunteiden tukahduttamalla nell. Teidn korkeutenne on liian ylhinen herra Seora Leemans'ille!... Thn vastasi kuningas hieman itsetyytyvisen, jossa ilmeni jonkunlaista lapsen miellyttvisyytt: Mutta minp voin kohottaa teidt tasalleni, min... Min voin tehd teidt kreivittreksikin... Se valta minulla on jljell. Ja sitten teetn min teille tll Parisissa pienen pesn, jonka sisustan tydellisesti uuden arvonne mukaan ja jossa me sitten voimme el kahden ... onnellisina, vallan kahden!... Oi, kuinka ihana unelma! huokasi Seora katsahtaen hneen nuoren tyttsen viattomilla, kyyneleisill silmill. Sitten lissi hn vilkkaasti: Ei, ei ... te olette kuitenkin kuningas ... ja kun onnetar kerran taas hymyilee teille, jttte te minut ja... En koskaan! Mutta jos saatte kutsun palata takaisin... Illyriaan?... Ei, se juttu lienee ainaiseksi lopussa... Viime vuonna olisi siihen ollut tilaisuus, mutta sen min laiminlin. Toista kertaa sit ei tarjoudu. Todellako? huudahti Seora teeskentelemttmll ilolla. Jospa min vain olisin varma siit, ett... Nyt pyri kuninkaan huulilla pari vakuuttavaa sanaa, joita hn tosin ei lausunut, mutta jotka Seora varsin hyvin arvasi. Kun puolisot Lewis myhemmin olivat kahden kesken ja Seora tapansa mukaan teki miehellens selkoa keskusteluistansa kuninkaan kanssa, selitti Tom juhlallisesti: Meidn on puhuteltava ukkoa, se on selv! Ukolla tarkoitti hn vanhaa Leemansia, jonka Tom jo monta kertaa ennen oli kaunopuheliaisuudellansa taivuttanut ottamaan osaa useihin vvypojan kekseliiss aivoissa syntyneihin keinotteluihin. Alussa oli hn niss voittanut, sitten menettnyt, kuten pelisskin usein tapahtuu, ja pari kolme kertaa tappiota saatuansa oli ukko pttnyt vast'edes pysy Tomin keinotteluista erillns. Mitn erityist reytt hn tosin ei kieltytyessns osoittanut eik myskn raivostunut; hn oli net liian vanha ja tottunut liikemies jaarittelemaan asioista, jotka eivt ketn hydyttneet. Mutta kun vvypoika tavallisella kaunopuheliaisuudellansa esitti ehdotuksiansa ja koetti saada hnt osalliseksi ilmalinnoja rakentamaan, vastasi vanha kaupustelija nihin hymyilyll, joka merkitsi samaa kuin epys, taikka loi hn luomensa maahan merkiksi siit, ett hn piti Tomia haaveksijana, jonka olisi parasta ottaa lusikka oikeaan kteens ja tyyty todellisuudessa mahdollisiin yrityksiin. Tom puolestansa tunsi appi-ukkonsa nykyisen haluttomuuden ryhty asioihin hnen kanssansa ja senp vuoksi jttikin hn nyt Seoran tehtvksi neuvotella hnen kanssansa. Ukko oli net vanhoilla pivillns alkanut osoittaa jonkunlaista hellmielisyytt ainoaa lastansa kohtaan, jossa hn muka oli uudistuvinansa. Vaimonsa kuoltua oli Leemans lopettanut suuren antikviteettikauppansa la Paix-kadulla ja supistanut liikkeens entiseen, vanhaan myymlns siin, miss hn yhti asuikin. Sinne suuntasi siis Seora ern varhaisena aamuna kulkunsa tavataksensa sit varmemmin ukon kotona, mik muuten ei ollut niinkn helppo tehtv. Sill vaikka ukko oli upporikas ja monen mielest liikkeens lopettanut rahamies, jatkoi hn yh kvelyjns Parisin ympristss, nuuskien milloin vanhoja myymll, milloin huutokauppoja ja vainuten aina tarkasti sen, mik voi tuottaa hnelle voittoa; sit paitse otti hn tarkan vaarin lukuisten pikku kauppiaiden vanhoista kauppatavaroista, tauluista, koruesineist ja muista omituisuuksista; nm liikkuivatkin usein ukon rahoilla, tehden sen sentn hiljaisuudessa, sill ukko ei tahtonut saattaa rikkauttansa maailman tietoon. Haluten jlleen tutustua lapsuutensa oloihin, ptti Seora menn jalkaisin Royale-kadulta aina Eginhardin kadulle saakka ja seurata samoja teit, joita hn ennen oli kulkenut palatessansa antikviteetti-kaupasta kotiinsa. Kello ei ollut viel kahdeksaakaan aamulla. Ilma oli pureva, ajopelej liikkui viel vhn kaduilla ja Bastillen torilla nki hn kauniin aamuruskon heijastuksen kimaltelevan korkean muistopatsaan huipussa seisovan enkelin siivill. Nilt seutuvilta ja lheisilt sivukaduilta kiiruhti nuoria tylisnaisia typaikkoihinsa. Jos Akselin prinssi olisi jaksanut saapua tnne nin aikaiseen aamulla, olisi hn varmaankin ollut tyytyvinen siihen, mit hn nyt sai nhd tll. Kaksittain ja kolmekin parvessansa kiiruhtivat tytt pirtein jutellen nopein askelin niit tehtaita ja typaikkoja kohti, joita niin runsaasti tapaamme S:t Martinin, S:t Denisin ja Vieille du Templen katujen varsilla; muutamat hienommin puetut neitoset taas poikkesivat keskuskaupungin puistokaduille, miss myymlt aina avataan myhemmin kuin muualla. Nm tytt eivt tosin nyt olleet niin iloisia kuin illalla liikkeist palatessansa, jolloin he nauraen ja jutellen ja pivn tapahtumat mielessns palaavat noihin ahtaihin vinnikamareihinsa, jotka loistavilta puistokaduilta tulevista ehk tuntuvat sit ahtaammilta ja kolkommilta. Nyt sit vastoin loisti noilla nuorekkailla kasvoilla, joilta uni oli tyyten hipynyt, ylevon tuottama terveys; sileiksi su'ituille suortuville sidotun nauharusetin ja hyvin harjatun, mustan hameen kanssa antoi se tyttsille miellyttvn sirouden ja jrjestyksen leiman, joka heilt tystns palatessa puuttui. Ollen muuten samalla tavoin puettuja erosivat heidn ulkoasunsa toisistansa vain siin, ett jollakulla oli valhetimanteilla koristellut korvarenkaat, toisella korea kampa, kolmannella loistava vy vytisten ympri ja nkyip muutamain sadetakkien taskuista joku helppohintainen pivn sanomalehtikin pilkistvn. Kaikilla nytti olevan kiire, kaikki riensivt he reippain askelin; vaikka kynti noilla hieman linttaan kuluneilla, korkeakorkoisilla kengill toisinaan oli vhn epvarmaa, astuivat he kaikki pystysspin ja avoimesti eteens katsellen. Kaikkien ryhdiss voi huomata saman veikeilyhalun, saman seikkailunkaipauksen ja uteliaisuuden siit, mit merkillist alkanut piv mahdollisesti voi tullessansa tuoda; sanalla sanoen kaikessa nkyivt nuoren parisilaisen tylisnaisen luonteenomaiset tunnusmerkit, sill tm odottaa aina jotakin edullista muutosta kohtalossansa. Seora ei ollut mikn hentomielinen nainen ja tavallisesti ajatteli hn aina vain omia asioitansa; mutta sittenkin huvitti hnt nyt vaeltaessansa katsella tt elm ymprillns. Nhdessns noiden npprien tyttsten astelevan ohitsensa muisti hn taas varhaisemman nuoruutensa ja tunsi noissa neitosissa oman itsens sellaisena kuin hn oli viisitoista vuotta sitten liikkunut tss ympristss: sama vanha kaupunginosa, miss katukulmien kyltit viel ilmoittivat silloisista ajoista tuttuja nimi j.n.e. Tultuansa P. Paavalin kadulle, miss Eginhardin katu kaartuu sivulle kuin holvisola, kohtasi hn juutalaisen rabbin pitkss kauhtanassansa tallustelevan lheiseen synagogaan; kuljettuansa muutamia askelia eteenpin nki hn korttelin rottavoudin sauvoinensa ja lautapalasinensa, jossa ohutkarvaiset otukset riippuivat riviss; tm rottain teurastaja oli viel vanhan katoavan Parisin tyyppej, joita nyttemmin tavataan ainoastaan siin rappeutuvassa ja vanhentuneessa rakennusryhmss, miss pkaupungin rottain ppes yhti on. Sen jlkeen kohtasi hn saman ajurin, joka ennenkin -- hnen lhtiessns myymln -- oli raskaissa saappaissansa kiivennyt istuimellensa, kdess ammattiin kuuluva ruoska, jota hn piti pystysuorassa asennossa niin juhlallisena kuin olisi se ollut kirkon kynttil. Parin kolmen myymln ikkunoissa, joita juuri avattiin, nki hn riippuvan vallan samanlaisia ryysyj ja kuuli puhuttavan aivan samaa juutalaista mongerrusta kuin silloinkin; ja kun hn isns talon porttikytvn kautta tuttuun eteiseen tultuansa kiipesi ne nelj porrasta, jotka veivt myymln, ja nyt tarttui vanhan, haljenneen soittokellon hihnaan, tunsi hn itsens viisitoista vuotta nuoremmaksi; nuo viisitoista vuotta olivat siis kuluneet jttmtt hneen mitn huomattavia jlki. Nyt niinkuin ennenkin tuli vanha palvelijatar Darnet, kotoisin miilunpolttajain ja nuohoojain kotimaasta Auvergnesta, avaamaan hnelle ovea, josta nkyi hnen kookas, paksu vartalonsa, punaiset poskensa, noettunut leukansa, vytisille vytetty villasaalinsa ja valkearaiteinen phineens iknkuin olisi viime mainittu kielinyt omistajan surevan jotakin manalle mennytt miilunpolttajaa. Hnen asemansa talossa huomasi jo siit tavasta, mill hn lykksi oven auki, ja siit imelst hymyilyst, mill hn tulijaa tervehti. Onko is kotona? kysyi Seora. On, rouva, verstaassa hn on... Min kutsun hnet. Ei ole tarvis ... kyll min sinne tien lydn. Seora meni sitten eteisen lpi vierashuoneeseen ja sen kautta pieneen puutarhaan, joka vaikutti noiden korkeiden rakennusten ymprimn kuin syv kaivo, mink pohjalla kasvoi muutamia puita. Tm n.k. puutarha oli tynn kaikellaista rautaromua, koristeisia portaiden katkelmia, ruosteisia vanhoja vitjoja y.m., mik hyvin soveltui yhteen puksipuiden kostean vihreyden ja kivest tehdyn, homeisen suihkukaivon kanssa. Puutarhan toisessa pss oli vaja, johon oli slytetty joukko kaiken ikisi, repaleisia huonekaluja, kokoon krittyj mattoja ja seinverhoja; toisessa taas oli typaja eli verstaa, jonka akkunoissa nkyi himmet lasiruudut, ett'eivt naapurit voineet thystell, mit siell milloinkin tehtiin. Tyhuone oli permannosta kattoa myten tynnns vanhoja aarteita, joiden todellisen arvon ukko yksin tiesi: lyhtyj, kynttilkruunuja, haarakynttil-jalkoja, varuksia, suitsutus-astioita, vanhanaikaisia ja ulkomaisia pronssiteoksia y.m.s. Perimpn loisti kaksi pajauunia, joiden luona hylpenkki ja pyt hienompaa sepntyt varten. Tll aherteli vanha veijari joko korjaillen tai valmistellen kaikellaista uutta ja vanhaa, aherteli ahkerana ja vsymttmn kuin mikkin munkki tykammiossansa. Ennen kuului tlt ankara hlin aamusta iltaan asti, sill mestarin kanssa tyskenteli tll silloin viisi, kuusi kislli; mutta nyt seisoi hn tll vallan yksin nakutellen ja viilaillen: ainoastaan hnen tykalujensa kalke sek yksinisen lampun valo juorusivat tlt iltaisin maailmalle, ettei kuolema viel ollut korjannut vanhaa kaupustelijaa ja tehnyt loppua hnen liikkeestns. Tyttren sisn astuessa seisoi vanha Leemans, esinahka sidottuna yllens ja paidan hihat krittyin, par'aikaa alasimen ress, valmistaen Ludvig XIII:n aikuista kynttiljalkaa. Paljaat, karvaiset ksivarret paistoivat kellertvilt iknkuin olisi ne vrjnnyt ply juuri taottavana olevasta vaskesta; ja kun ukko oven kydess knsi pin punaisen harmaan, sankkatukkaisen ja -partaisen naamansa, nkyi noiden tuuheiden, eptasaisten kulmain alta tirkistvn pari re silm, jotka muistuttivat rsytetyn villakoiran katsetta. Piv, pappa! tervehti Seora, joka ei ollut huomaavinansakaan, mill nololla liikkeell ukko koetti piiloittaa kynttilnjalkaa, jota hn par'aikaa korjusteli. Hn ei pitnyt siit, ett hnt hirittiin tai ett hnet nin ylltettiin tyss. Kas, sink se olet, tyttseni! vastasi hn tullen luo ja nuohoten vanhaa krsnaamaansa Seoran hienoja ja kukkeita poskia vastaan. No, mit nyt on tapahtunut? jatkoi hn lykten tyttrens hiljaa ulos puutarhaan. Kuinka olet sin nin varhain liikkeell? Minulla on trke puhuttavaa teidn kanssanne, is. Vai niin, no, mennnhn sisn! Ja sitten veti hn Seoran mukanansa sisn. Mutta vanha Darnet ei saa olla kuuntelemassa puhettamme! Vai niin, vai niin, sanoi ukko hymyillen karvaisen naamansa sisst. Huoneeseen tultua huusi hn palvelijattarelle, joka juuri kiilloitti venetsialaista peili, kuivaten ja kihnuttaen sit yht kiiltvksi kuin hnen kiilloitetun permannon kanssa kilpaileva otsansa oli: Mene ulos puutarhaan ja vartioi siell tavaroita sen aikaa kuin olen tll sisll! Tmn huusi hn sellaisella nell, ett Seora heti huomasi, ettei vanhus suinkaan viel ollut kskyvaltaansa luovuttanut lempi-orjattarellensa. Is ja tytr olivat nyt kahden kesken pieness, porvarillisessa salissa, jonka valkoisilla, irtonaisilla pllyksill varustetut huonekalut ja pienet, villaiset matot tuolien edess uuden aikaisen kuosinsa ja siisteytens vuoksi muodostivat tydellisen vastakohdan romuttuneille, jrjestmttmille aarteille vajassa ja typajassa. Hienot kokit pitvt ainoastaan yksinkertaisista ruokalajeista ja samoin oli tuo vanhojen taide-esineiden ja omituisuuksien lyks tuntija, ukko Leemans, karttanut slyttmst huoneisiinsa mitn vanhanaikaista, menettely, joka selvsti osoitti hnen vain myyvn niit muille eik itse vhkn vlittvn kaikista noista kauppatavaroista, joita hn vaihtoi ja valmisteli huolehtimatta siit, tuliko joku harvinaisuus sellaisen tuntijan haltuun, joka lysi ksitell sit sen historiallisen arvon mukaisesti. Ainoa, mik tll muistutti hnen ammattiansa, oli Watteletin maalaama muotokuva, joka esitti ukkoa kaikellaisten romutavarain keskell. Erittin nkinen se oli: ainoastaan tukka oli ukolla entist harmaampi. Muuten oli hn yh vielkin sama, mink muotokuva osoitti hnen silloinkin olleen: laiha ja kyryselkinen ukko, koiramainen tyyppi, punainen parta ja tukka, joka riippui pitkn, takkuisena ja niin tuuheana, ettei kasvoista nkynyt paljo muuta kuin alituisesta ihotulehduksesta tulipunaiseksi kynyt, suuri nen, joka teki hnet juopon nkiseksi, vaikka hn olikin vallan raitis mies. Muotokuvaa lukuunottamatta oli salissa ers toinen huomattava esine, nim. uunin reunalla lepv, avonainen messukirja. Sit sai Leemans kiitt monesta onnistuneesta kaupasta; sama messukirja eroitti hnet vanhasta Schwalbachista, muori Esausta ja muista lheisist, jotka olivat alkaneet juutalaisten korttelista, Ghettosta, sill ukko Leemans oli kristitty, jopa katolinenkin, vaikka hn oli nainut juutalaisen tytn. Ylhisten ostajain parissa liikkuessansa oli hnell kristinuskostansa tosi hyty. Kreivitr Malletin rukoushuoneessa ja vanhimman nti Sismodos'in kappelissa kuunteli hn usein messua eik laiminlynyt koskaan ilmesty lauvantaisin p. Tuomas Aqvinolaisen tai p. Klotildan kirkkoihin, joissa hnen parhaat ostajansa kvivt; varakkaammista juutalaisista oli taas hnen vaimovainajansa pitnyt huolta. Hnen tapansa esiyty hurskaan lailla oli vhitellen kynyt hness jonkunlaiseksi tarpeeksi, jonka vuoksi hn nyt vanhemmilla pivillns harvoin laiminli ravita itsens messullakin, kuten hnen oli tapansa sanoa; sit paitse oli hn ollut huomaavinansa, ett kauppa kvi paremmin niin pivin, jolloin hn oli ollut messussa. No, mist on kysymys? kysyi hn katsellen viekkaasti tytrtns. Suuresta kauppa-asiasta, pappa! Samassa veti hn salkustansa esiin kimpun vekseleit ja maksu-osoituksia, jotka kaikki Kristian II oli kirjoittanut. Kysymys on niden myymisest! Ostatko nm? Nhtyns ksialan, virnisti ukko naamaansa rypisten sen niin sykkyrn, ett koko kasvot nyttivt hvivn parran ja tukan peittoon. Nyt muistutti hn piikkisikaa, joka kohottaa harjaksensa puolustukseksensa. Illyrialaisia arvopapereja!... Ei kiitoksia, nuo laput min tunnen... Miehesi lienee tullut phkhulluksi, joka lhett sinut tnne sellaisissa asioissa... Vai ovat asiat nyt todellakin sellaisiksi kehittyneet! Thn vastaukseen oli Seora valmistunut eik siit hiriytynyt rauhassansa. Kuulehan nyt, is, sanoi hn alkaen seikkaperisesti selitt millaiset olosuhteet nyt olivat; hn antoi tarkan selonteon koko suuresta kaappaustuumasta, todistaen sanansa sill numerolla _Quernaro-lehte_, jossa esitys Illyrian eduskunnan istunnosta lytyi, ja muutamilla Lebeaun kirjoittamilla kirjeill, jotka sislsivt tietoja kuninkaan toimista ja suunnitelmista... Lorun loppu oli nyt se, ett kuningas oli korviansa myten rakastunut erseen naiseen, jolle hn tahtoi panna kuntoon komean asunnon (Messinan avenuen varrella) kalustuksinensa, tallinensa ja vaunuvajoinensa; sen vuoksi ei hn varmaankaan eprisi kirjoittaa maksuosoituksia kuinka korkeille summille ja kuinka suurta korkoa vastaan tahansa... Vhitellen kvi ukko Leemans tarkkaavaksi. Vihdoin alkoi hn itse kysell lhemmin hankkeesta, jonka viekkaasti keksittyj yksityisseikkoja hn nyt kaikin puolin pohti. Ja milloin arvopaperit lankeisivat? Kolmen kuukauden kuluttua... Asia olisi siis suoritettu kolmen kuukauden kuluttua. Niin kyll ... kolmen kuukauden kuluttua. Seora teki samassa ksiliikkeen iknkuin olisi hn sitaissut jotakin solmulle ja puristi huulensa varsin pttviksi. Ja mit korkoa vastaan? Mit vain haluat... Mit suuremmiksi sitoumukset saamme, sit varmemmin psemme pmrmme. Hn on saatettava siihen, ettei hnen auta muu kuin allekirjoittaa luopumus kruunustansa. Ja kun hn on suostunut sen tekemn, niin...? Niin pit tuo nainen huolen lopusta... Hnell on silloin rakastaja, jolla on kaksi miljoonaa kulutettavana. Mutta jos nainen keksii pit kaikki itsellens! Tytyy olla saakelin varma naisesta, jota kytetn... Hnest me olemmekin varmat. Kuka hn siis on? Et sin hnt tunne, sanoi Seora varmasti, korjaten arvopaperit takaisin salkkuun. Ei, jttkmme asia sittenkin siksens, sanoi ukko vilkkaasti; mietittyns hetkisen lissi hn: Se on paljo rahaa ... sangen paljo rahaa... Ainakin tytyy minun puhua Picheryn kanssa asiasta. Ei, kavahda itsesi siit, is... Thn juttuun ei pid muita ihmisi en sekoittaa. Meit on jo ennestnskin liian monta. Tom, Lebeau ja sin ... ja jos ai'ot kertoa siit useammille, niin... Ainoastaan Picherylle, tyttseni... Voinethan ymmrt, ett'en min yksinni voi niit hankkia... Ei, se on liian paljo rahaa ... aivan liian paljo minun varoilleni... Ja vast'edes saa hn maksaa viel enemmn, vastasi Seora kylmverisesti. Nyt syntyi hetkisen vaiti-olo, jonka kuluessa ukko mietti itseksens salaten ajatuksensa tuuhean tukkansa alle, jonka hilytti kasvoillensa. No niin, nnhti hn vihdoin, min suostun, mutta yhdell ehdolla: tuo asunto Messinan avenuen varrella tulee tietysti erikoisesti kalustettavaksi ... ja siihen tarvittavat kompeet hankin min. Thn saakka oli koronkiskurilla ollut puhevuoro, mutta nyt nytti kaupustelija karvansa. Seora ratkesi nauramaan. Voi sinua vanha lumppukauppias, voi sinua vanhain rsyjen kaupustelija! Tmn sanoi hn nell, joka hyvin soveltui thn ympristn, mutta huonosti hnen omaan pukuunsa ja ryhtiins. No, olkoon menneeksi, is... Sin saat hankkia kaikki nuo 'kompeet', mutta ei mitn itivainajan vanhoja rsyj, etts sen tiedt. Nill tarkoitti hn niit kuluneita ja tavallisissa oloissa vallan mahdottomia esineit, jotka ukko oli koonnut yhteen antaen niille hurskaan nimityksen: vaimovainajani kokoelma. Ukko kytti net hydyksens ihmisten tunteellisuutta saadaksensa myydyksi kaiken tuon rojutavaraston, jota hn nimitti rakkaan vainajan jlkeenjttmiksi muistoesineiksi ja kun joku tahtoi ostaa jotakin nist hnelle kallisarvoisista esineist, otti hn siit hyvn maksun. Ymmrrtk, is ukko, ei mitn kitsastelua, ei mitn lumppuja... Tuo nainen tiet net erotuksen oikean ja jljennetyn tavaran vlill! Hh! Vai on hn sit laatua, murisi vanha villakoira kuonokarvojensa takaa. On, hn ymmrt ne asiat yht hyvin kuin sin ja min, tiedtks! Hm, mutta... Ja nyt lhensi villakoira ruman kuononsa liki Seoran ihania kasvoja; vaikka isn ja tyttren ulkomuodot niin vhn muistuttivat toisiansa kuin vanha, rytistynyt pergamenttilehti voi muistuttaa raitista ruusua, oli molempain kasvoihin nyt kuitenkin kirjoitettu: tss kaupustellaan. Mutta, jatkoi ukko, koska min nyt jo olen suostunut asiaan, pit minun mielestni saada tiet, kuka hn on? Kuka tuo nainen siis on? Se on... Seora keskeytti itsens sitoaksensa kiinni leven hattunsa nauhat peilin edess, joka kuvasti hnen kauniit kasvonsa ja tyytyvisen, melkeinp ylhisen hymyilyns; sitten lopetti hn lauseensa sanoen erityisell nenpainolla: Se on Spalaton kreivitr! II. Ers akatemiallinen juhlallisuus. Se klassillinen palatsi, joka lep kupoolinsa painon alla Pont des Arts-sillan pss ja Parisin oppineiden kaupunginosan lhtkohdalla, nytti tn aamuna harvinaisen eloisalta ja olipa kuin aikoisi se siirty paikoiltansa aina vierusrantakadun laidalle saakka. Riskyvst keskuun sateesta huolimatta, joka toisinaan ihan virtasi alas taivaalta, liikkui taaja, siistipukuinen, hansikkaita kyttv ihmisjoukko suuren oven portailla ja siit kiemurtelevana jonona pitkin muuri-aitaa aina Seinejoelle avautuvan holvin aukolle saakka; krsivllisesti odotti se tss hyvin tieten, ett kukin heist psisi vuorossansa sisn niiden pienten, eri vristen kutsukorttien avulla, jotka keskell ryppysadetta vlhtelivt heidn hyppysissns. Samanlainen jrjestynyt ja snnllinen jono vaunuja ulottui myskin lheisen Rahapajan sivua kulkevaa rantakatua pitkin, jono Parisin upeimpia kaksivaljakkoja, joiden kuskit ja lakeijat olivat puetut joko siroihin nykyaikaisiin tai vanhanaikuisiin, komeihin livreepukuihin, vaikka ne tilapisesti peittyivtkin jokapivisten, kansanvaltaisten sateenvarjojen ja sadetakkien alle. Toiset toistansa ylhisemmt koti- ja ulkomaiset vaakunat, vielp kuninkaallisillakin valiolauseilla ympridyt, loistivat vaunujen sivuilta muodostaen jonkunlaisen, mahtavan suuren vaakunakirjan, jonka kuvasto komeana levisi pitkin Seinen rantoja. Ja kun joku pivnsde synkki kasvoja kirkastavan hymyilyn lailla silloin tllin valahti alas pilvien lomasta, kimaltelivat kostuneet vaakunat, valjaat, vartijasotilaiden kyprt, kupoolin yll oleva lyhty ja vielp suuren portin edess lepvt, aina tomuisen harmaat pronssiset leijonatkin nyttivt nyt kauniin, mustan kiiltovrins. Pitkien vliaikojen kuluttua on tuolla vanhalla akatemiatalolla tllaiset juhlapivns, jolloin se jonkun vastaanoton johdosta iltapivin kki her ja virkistyy eloon. Mutta tn pivn ei ollut kysymys mistn vastaanotosta. Siihen oli vuodenaika jo aivan liian myhinen: akatemiaan vastaanotettavat, joilla on siell oikkunsa yht hyvin kuin nyttelijillkin, eivt ikin tyytyisi esiytymn sen jlkeen kuin suuret kilpa-ajot jo ovat olleet ja menneet, taidenyttely suljettu ja matkakirstut slytetyt kesmatkoja varten. Nyt oli kysymys ainoastaan akatemian palkinnon jaosta, vhemmn huomattu tapaus, joka ei tavallisesti houkuttele liikkeelle muita kuin seppelitvien lheiset perheet. Tmn erikoisen ihmistulvan ja ylhisen vkijoukon oli akatemian oville tuonut se uutinen, ett palkittujen teosten joukossa oli myskin ruhtinas de Rosenin kirjoittama _Kuvaus Ragusan piirityksest_, jonka vuoksi monarkkinen ryhmkunta oli kyttnyt tilaisuuden toimeenpannaksensa -- kaupungin jrjestysvallan suojaamana -- mielenosoituksen nykyist hallitusta vastaan. Tavattoman suotuisan sallimuksen kautta taikka jonkun vehkeilyn johdosta, jommoiset kaikessa salaisuudessa menestyvt virallisissa ja akatemiallisissa piireiss, oli akatemian elinkautinen sihteeri sairastunut, jonka vuoksi jalo Fitz-Royn herttua oli ottanut lukeaksensa julki palkintolautakunnan lausunnon; ollen valkoisen verens viimeiseen tippaan asti legitimisti alleviivaisi hn tietysti ne kiihkeimmt kohdat ruhtinas Herbertin kaunista historiallista puolueteosta, joissa puolueen koko hallitusmielisyys ja kiihkoisuus ilmeni. Nin tulisi tst tilaisuudesta ivallinen mielenosoitus, jollaisia akatemiassa uskallettiin panna toimeen keisarikunnankin aikana. Kaikki kvisi nykyisen suopeuden lipun alla, sill olihan suopeus tasavallan svyisi tyttri. Kun akatemian vanha kello li kaksitoista, syntyi yleisss liikett. Portit avataan. Verkallensa vetytyy ihmisjoukko parhaimmassa jrjestyksess Mazarinen torin ja samannimisen kadun puoleisille sisnkytville pin samalla kun vaakunoilla koristetut vaunut kntyvt kaaressa palatsin pihaan jtten parhaille istumasijoille oikeutetut herrasvkens portaiden edustalle, miss kansliapllikk, kunniamitaleilla koristetun palvelijakunnan keskell, hr hopealla huolitellussa virkapuvussansa ja muuten niin hyvntuulisena kuin linnanvouti tarinassa la Belle au Bois-Dormant hyrii prinsessan sngyn ymprill tmn hertess satavuotisesta unestansa. Vaununovet lydn auki, pitktakkiset lakeijat hyppvt alas istuimiltansa kuskin vieress, herrasvet astuvat vaunuista, tervehtivt ja kumartavat juhlallisesti ja hymyilevt toisillensa ja kuiskailevat keskenns kuin vanhat tuttavat ainakin hvitksens sitten silkin kahistessa joko siihen matotettuun porraskytvn, joka vie erityisesti varatuille lehtereille, taikka siihen pitkn kytvn, joiden vuosisataista, kulunutta kivityst myten pstn palatsin sisosiin. Yleislle aiottu osa salia tyttyy kuulijoilla. Tasaisesti kohoavat istumapenkit mustenevat yksitellen aina kattokaariin saakka, miss seisovien kuulijain sivukuvat esiytyvt tummina kupoolin lasi-akkunoita vastaan. Ei ainoatakaan sijaa tyhjn. P pn vieress istuu tll kuulijoita omituisen koleassa museo- ja kirkkovalaistuksessa, jossa Ranskan suurkauden miehet, Descartes, Bossuet, Massillon y.m. nerot ovat edustettuina marmorisina pystykuvina ikuisiksi ajoiksi samaan asentoon kangistuneine, miettivisine, liikkumattomine kasvojen-piirteinens. Salin suuren, nyt kuulijoilla tytetyn puoliympyrn edess oli sentn muutamia tyhji penkkej ja ylinn viherill veralla verhottu pyt puhujaa varten, kuten jo sille asetettu vesilasi ilmaisi. Nille sijoille asettuvat akatemian jsenet, he kai koht'ikn tulevat sisn noista korkeista kaksoisovista, joiden ylpuolella luemme suurilla, hautapatsaista tutuilla, kultakirjaimilla kyhtyt sanat: _kirjallisuus, tiede ja taide_. Mutta kaikki nytt niin vanhalta, jyklt ja kyhlt muodostaen tydellisen vastakohdan niille kevisille puvuille, joilla lehterit ja permanto olivat verhotut kuin kukkaiskynnksell. Vriltns hillityt, sametin hienot, aniharvoin kirkkaat, vaaleat puvut, (kuosiltansa ruumiinmuotoiset niinkuin ajan tapa vaati ja hohtavilla tershelmill kirjaellut), kevet, ilmavat hiuslaitokset, joita koristi joko pitsit, kukkaiset tai pienet samettirusettien eli keltaisten thkpiden sisst pilkistvt pienet lintuset; suuret viuhkat, jotka olivat alinomaa liikkeess levitten ymprillens hienojen hajuvesien lemua -- kaikki tm nytti saavan salia kaunistavan vanhan kotkankin rpyttmn silmins mielihyvst. Mutta vaikka edustetaankin vanhaa Ranskaa, niin eihn liene tarvis tuoda mukanansa nin raskasta ilmaa ja pukeutua variksen peljttien lailla! Kaikki, mit Parisissa oli kuosikasta, ylhissyntyist ja sdyllisesti ajattelevaa, oli saapunut tnne, hymyili toisillensa ja tunsi toisensa pienist salaperisist viittauksista; tll nhtiin hienojen klubien jsenet, S:t Germainen etukaupungin ylimyst ja se seurapiiri, joka ei koskaan sekaudu suuren yleisn elmn eik ny teaatterein ensi illoissa, vaan esiytyy mrttyin pivin Operassa tai musiikkikonservatorion konserteissa muodostaen muuten erityisen, suljetun maailman, joka el paksujen akuttimien takana, erillns katumetelist, jopa pivn valostakin ja josta julkisuudessa ei ny muuta kuin kuolemanilmoitukset, satunnaisten avioriitojen selvitykset taikka uutinen jostakin omituisesta seikkailusta, jossa joku kumiylimystn perhejsenist on ollut mukana. Tmn valikoiman ohella nhtiin myskin muutamia illyrialaisia ylimysperheit, jotka olivat paenneet isnmaastansa maanpakolaisen kuninkaansa mukana, kaikki kauniita nais- ja miestyyppej, vaikka thn hienoimpaan parisilaisympristn nhden hieman liian srmkkit ja outoja. Selvsti eristyviss ryhmiss nhtiin sit paitse tunnettuja kirjallisia piiri, jotka tavallisesti valmistavat akatemiallisia vaaleja ja ennakolta vaikuttavat niin paljo nestykseen, ett niden tuttavuus ja suosio usein painaa enemmn vaa'alla kuin jonkun ehdokkaan omat ansiot. Ylimystn keskuudessa nhtiin viel muutamia keisarikaudenkin suuruuksia, nousukkaita, jotka aikoinansa olivat ivailleet vanhaa ukkojen puoluetta, mutta nyt lukivat itsens siihen. Lopuksi oli tmn valioyleisn keskuuteen viel pujahtanut muutamia riuduttavia kaunottaria, jotka ylhisn poissaollessa koreilevat teaattereissa loistavissa puvuissansa, vaikka nm monarkkisellekin leirille tutut naiset nyt esiytyivt niin vaatimattomina, ja vihdoin pari kolme koko Parisille tuttua, yleisesti suosittua nyttelijtrt, joita pkaupungin kaikki naiset mielellns jljittelivt puvuissansa. Tt varsinaista yleis lukuunottamatta nhtiin joukko sanomalehtimiehi ja ulkomaisten lehtien edustajia, jotka kirjesalkkuinensa, kirjoitusneuvoinensa y.m. nyttivt pukunsakin puolesta varustautuneen kuin jotakin matkaa varten keski-Afrikaan. Alimmalla pienell penkill, puhujalavan luona, istui palkitun sankarin puoliso, ruhtinatar Colette de Rosen viehttvn aistikkaassa, intialaisesta kashmirkankaasta ja moareesilkist tehdyss viheriisess puvussansa; siron hiuslaitoksen ymprimin loistivat hnen kauniit kasvonsa voitonriemuisina. Ruhtinattaren vieress taas istui paksu ja karkeapintainen ukko Sauvadon ylpeillen siit, ett sai olla veljentyttrens seurana tss tilaisuudessa, johon hn tietmttmyydessns oli pukeutunut kuin ylhist perheiltamaa varten kunnioittaaksensa sit enemmn juhlallisuutta. Tm pukuerehdys teki hnet levottomaksi: valkoinen kaulaliina kiusoitti hnt kuin mikkin kaularauta; alinomaa thysteli hn kaikkia sisntulijoita keksiksens edes jonkun samalla tavoin puvussa erehtyneen poloisen. Mutta tt toveria onnettomuudessa ei lytynyt. Pian syntyi tuon loistavasti puetun ja hilpen valiojoukon vilinss neks hlin, joka toisinaan heikkeni, mutta sentn kuului selvsti ja vieri mainettivirtauksena toisesta pst salia toiseen. Pieninkin naurahdus levi ja vaikuttaa toisiin, pieninkin liike ja suosionosoituksiin varustautuva, ojennettu ksipari huomataan, kaikki ovat jnnittvn odotuksen vallassa, uteliaisuus on yht pingoitettu kuin jossakin merkillisess ensi-illassa, miss nytelmn menestys jo ennakolta on taattu; ja kun kuuluisuudet tuon tuostakin saapuvat paikoillensa, kntyy kaikkien neks huomio heihin pin, vaikka vkijoukon utelias tai ihaileva solina sentn laimenee niden menness ohitse. Mutta luokaapa silmnne tuonne Sullyn kuvan ylpuolelle, niin nette kaksi naista, joista toinen taluttaa pient poikaista ja jotka yhdess ottavat haltuunsa aition etumaiset sijat. Toinen heist on Illyrian, toinen Palermon kuningatar. Puettuina samallaisiin tummanpunaisesta tplisest silkkikankaasta tehtyihin pukuihin, joiden rinnustat ovat kirjaellut koruompeluksilla, ja diadeemihattuihin, joiden pitkt, lepvt sulat hivelevt toisen vaaleita ja toisen ruskeita suortuvia, vaikuttavat nm kuninkaalliset orpanukset toistensa viehttvin vastakohtina, ollen kaikessa muussa, paitse ylvn vartalon notkeudessa, vallan erilaisia, jaloja tyyppej. Frdrique on kynyt kalpeaksi ja vanhenevaisuutta todistava piirre tekee hnen hymyilyns surullisemmaksi; maanpakolaisuuden levottomuutta ja krsimyksi osoittavat myskin hnen tumman orpanansa kasvot. Naisten vliss istuu pikku Zaran kreivi ravistellen vaaleita suortuviansa; hnen kasvonsa, katseensa ja pttvinen suunsa todistavat piv pivlt varmistuvaa itseluottamusta. Hn on jo tosikuninkaan taimi, jonka kehitys on alkanut menesty. Vanha herttua de Rosen istuu saman aition taustalla ern henkiln kanssa; Kristian II se ei ole, sill tm on jnyt pois vlttksens varmasti odotettavaa mielenosoitusta, vaan paksu- ja tuuheatukkainen, pitk mies, yleislle tuntematon suuruus, jota tmn juhlallisuuden aikana ei mainita, vaikka juuri hnen nimens pitisi olla kaikkien huulilla. Oikeastaan on net koko juhlallisuus hnen kunniaksensa toimeenpantu, hn juuri on sepittnyt sen suuremmoisen kuningasvallan rekviemiun, jota nyt kydn esittmn Ranskan viimeisten ylimysten ja pkaupunkiin asettuneiden, valtakunnistansa karkoitettujen maanpakolaisten kuningashuoneiden lsnollessa. Korkeat maanpakolaiset ovat net kaikki saapuneet juhlimaan veljens ja sukulaistansa Kristian II:sta tuottaen asianomaisille juhlamarsalkoille melkoista pnvaivaa istuinjrjestyksen suhteen. Sortuneen suuruuden arvon-mukaisia vaatimuksia on net aina vaikea tytt ja maanpakolaisuuden kiusallisissa olosuhteissa voi heidn epilyksens kehitty suorastaan rtyneeksi haavaksi. Descartesin lehterill -- nit nimitetn net kunkin lehterin ylpuolella seisovan pystykuvan mukaan -- istuu Westfalin kuningas, jonka ulkonn ylev ylhisyytt lis tervt, mutta sokeat silmt. Silloin tllin hymyilee hn yhtnne ja kumartaa toisaanne pin. Alinomaa nytt hn huolehtivan siit, ettei hnen sokeuttansa huomattaisi, tehtv, jossa hnt alttiudella auttaa tyttrens, tuo pitk ja hoikka nainen, jonka p nytt taipuvan alas rikkaiden kultakiharain painosta. Kun kuningas pit ainoastaan tummista kiharoista, on hn yhti salannut tlt tukkansa todellisen vrin. Jos sin olisit vaaleatukkainen, en ehk voisi pit sinusta niin paljoa, oli hnen tapansa sanoa suki'essansa prinsessan suortuvia. Tm pari, is ja tytr, krsi maanpakolaisuutensa arvokkaasti ja ylhisell levollisuudella kuin olisi kysymys ollut jostakin kvelyst kuninkaallisissa puistoissa. Aina kun kuningatar Frdriquen tapasi hervottomuuden hetki, muisteli hn tt sokeaa kuningasparkaa jaloine oppainensa, jonka esimerkki antoi hnelle uutta voimaa ja virkistyst. Mutta siirtkmme silmmme toista lehteri kohti. Loistavassa silkkiturbanissa istuu siell Galitsian lihava kuningatar, joka paksuine poskinensa ja punaisine ihovrinens muistuttaa karkeakuorista appelsini. Puuskuttaen ja puhallellen lyhyttelee hn kasvojansa viuhkalla jutellessansa nauraen valkoharsoisen naisen kanssa, jonka nuorissa suloisissa kasvoissa jo nkyy surun jlki silmien ymprill, kalpeilla huulilla ja noilla kyynelten uurtamilla poskijuovilla. Tm rakastettava nainen, Palman herttuatar, ei nyt juuri syntyneen niit tristyksi ja kauhuja varten, joihin hnen seikkailuhalukas puolisonsa on hnet elmn polulla saattanut. Lsn on hnkin, tuo suuri hirvi, joka tuon tuostakin aivan tuttavallisesti pist kiiltvn mustan partansa esille molempain naisten vlist; muuten ovat hnen kasvonsa kauniit ja vasken karvaisiksi ahavoituneet viimeisen sotaisen yrityksen jlkeen, joka maksoi hnelle niin paljo ja sentn eponnistui niinkuin edellisetkin retket. Mutta jonkun aikaa sai hn nytell kuningasta, pit hovia, juhlia, naisia, laulattaa _Te deumia_ ja nhd kukkaisia siroteltavan tiellens. Hn nytteli osansa, allekirjoitti ptksi, tanssi, puhui kirjoitusmusteella ja ruudilla, vuodatti verta ja kylvi vihaa. Ja kun hn menetti taistelun, jtti hn uskollisen puolisonsa ja pakeni takaisin Ranskaan kootakseen voimia ja miljoonia uusiin yrityksiin; muuten esiytyyhn jonkunlaisessa matkailijan ja seikkailijan puvussa: tiukasti ruumiin mukaisessa, kiiltvill napeilla ja nyreill koristellussa pitkss takissa, joka tekee hnet mustalaisen nkiseksi. Kokonainen liuta solisevaa nuorisoa istuu samassa aitiossa jutellen nekksti ja vapaasti kuin nuoriso Pomareen kuningattaren hovissa tuota kovaa ja kuherrukselta kuulustavaa, kansallista kieltns, sinutellen toisiansa ja kytten keskenns tuttavallisia puhetapoja, jotka herttvt pahennusta salissa. Omituista kyll, oli Bossuetin pieni aitio jnyt tyhjksi, vaikka yleis oli kokoutunut niin paljo, ett amfiteatterissa nhtiin syntyperisi ruhtinaitakin. Kaikki ihmettelivt itseksens, ket suuruutta tai tilapisesti Parisissa oleskelevaa hallitsijaa varten tm mahtoi olla varattu, koska hn myhstyy niin paljo, ett istunto nhtvsti saa alkaa ilman hnt. Vanha akatemian kello ly jo 1. Silloin kuuluu lyhyt komento: aseisiin! Ja aseiden tahdikkaan kalskeen kestess avautuu korkea kaksois-ovi: saapuu runous, tiede ja taide. Kaikki nm kuolemattomat nyttvt, ihme kyll, varsin reippailta ja eloisilta, niin ett luulisi periaatteellisen tahdonvoiman heit sellaisina silyttvn; muuten tekee jokainen pian sen huomion, ett vanhimmat heist koettavat esiyty hilpen nuorekkaina, jota vastoin nuoremmat nhtvsti tahtovat mieluummin vaikuttaa totisuudellansa ja juhlallisuudellansa, kun heilt toistaiseksi puuttuu kunnioitusta herttvt harmaat hapset. Kokonaisuudessaan ei tuo oppinut seura juuri suuremmoista vaikutusta tehnyt: nykyajan kuosi, sileksi kammatut hiukset ja vartalonmukainen musta juhlatakki eivt juuri vaikutakaan kehenkn. Epilemtt nyttisi Boileaun ja Racinen aikuinen tekotukka toisellaiselta ja vaikuttaisi enemmn kunnioitusta herttvsti, arvokkaasti ja kohottavasti -- kattokupua kohti! Ainoa, mik tekee hauskemman vaikutuksen salissa, on pari kolme palmunlehvill koristettua juhlatakkia, joiden nemme vetytyvn akatemian jsenille varattujen penkkien ylimmisille istuimille ja sen pydn luo, miss puhujia varten aiottu sokurivesilasi on. Pian astuu ers niden joukosta esille ilmoittaen: istunto alkaa. Mutta hnen sanojansa ei kukaan usko eik niit usko hn itsekn. Hn tiet net varsin hyvin ett Montyonin hyve-palkintojen jakaminen, josta ers palmulehvisist herroista nyt ky tekemn seikkaperist, kaunopuheliasta selkoa on varsinaisen istunnon ulkopuolella. Puhe on tietysti akatemiallinen mestariteos, tydellisesti akatemialliseen tyyliin laadittu ja tarpeenmukaisesta lauseparsilla hieman ja niin sanoakseni hienonnettu osoittaen, ett puhuja nill aina palaa samaan ajatukseensa niinkuin tekevt hurskaat naiset, jotka ripill jonkun pikkusynnin unhotettuansa palaavat takaisin rippi-isn luo tunnustaaksensa senkin; sit paitse oli puhe koristeltu kaikenlaisilla arabeskeilla ja kiertelyill, joilla puhuja kai tahtoi peitt ajatustensa kyhyytt, joten esitys siis oli tydellisesti siihen tyyliin, joka vanhastansa on akatemiallista ja jota jokainen sitoutuu kyttmn samalla kun hn vihreill palmunlehvill koristetun juhlatakin pllens pukee. Akatemian kokousten tavallinen yleis olisi epilemtt ihastunut komeaan puheeseen ja osoittanut suosiotansa sek jalkoja tmistmll ett hirnumalla taiteellisille lause-knteille, joiden lopputuloksen jo alussa voi arvata. Mutta tmnpivinen kiireinen ja krsimtn yleis ei ollut saapunut tnne tuollaista esityst kuulemaan. Voitte siis kuvitella mielessnne, kuinka ylevn vlinpitmttmsti ja halveksivasti tuo ylimyksellinen valioyleis kuunteli yksinkertaisten ja kmpeliden ihmisten vaatimattomia hyveit ja uhrautuvia lemmentodistuksia ylistettvn moisella vanhanaikaisella laverruksella, joka muistutti niiden syrjisten maaseutusoppien kielt, miss kilpakirjoitusten kirjoittajatkin asuivat. Jalosyntyinen, korkeasukuinen ylimyst ihmetteli, ett yhteiskunnassa todellakin on noin paljo -- kunnon ihmisi. Puhuja luettelee edelleen toisen kansanomaisen nimen toisensa jlkeen... Yh, yhk tuota jatkuu?... Ihmiset siis yhti vain krsivt ja uhrautuvat ... kuin sankarit!... Klubiherrain mielest ky tm jo murhaavaksi. Ruhtinatar Colette de Rosen hengitt pienen hajuvesipullonsa lemua... Kaikki nuo vanhat ja luetellut raukat haiskahtavat hnest syplisilt. Kaikkien kasvoilta tihkuu sellainen ahdistuksen hiki, ett akatemian koleat kiviseint uhkaavat kaatua. Puhuja alkaa ymmrt kyvns ikvksi. Hnen tytyy siis pit suurempaa kiirett. Poloinen Marie Chaloye, kotoisin Ambegeue-les-Combesista, joka viisikymment pitk vuotta olet hoitanut halvattua ttisi, ruokkinut hnt, niistnyt hnen nenns, pukenut hnet ja riisunut vaatteet hnen yltns ja sit paitse sstnyt varoja hnen kymmenelle serkullensa! Ja sin kunnianarvoisa apotti Bourillon, S:t Maximin-le-Hautin pastori, joka vuosikausia olet kantanut lohtua vuoristoseudun voita ja juustoa valmistavalle vestlle! ette te aavista, ett Ranskan akatemia, joka nyt on palkinnut puuhanne, saisi krsi hpe ja pilkkaa teidn thtenne ja ett nimenne luettaisiin julki kuulijakunnan tyytymttmn solinan kestess, joka ei ole muuta kuin harmistuneiden pilkantekoa vaivoistanne! Puheen loppu muodostuu rajuksi, huonosti jrjestetyksi pakoretkeksi ja niinkuin pakeneva nopeammin joutuaksensa viskaa ojaan laukkunsa ja aseensa, jtt akatemiallinen kaunopuhujamme pois harkitut kuvauksensa jalosta urhoudesta ja enkelimisest uhrautuvaisuudesta ollen varma siit, ett kertomus kokonaisuudessaan voitaisiin lukea seuraavan pivn lehdiss, jolloin yleis paremmin ehtisi huomata kaikki hnen kauniit lausepartensa. Vihdoinkin psee hn luettelonsa loppuun. Muutamat huusivat: hyv! toiset huoahtivat neen: ah! Kaikki tunsivat itsens keventyneiksi. Poloinen puhuja istuutuu, pyyhkii hnkin kasvojansa vastaanottaessaan parin nuoremman kumppalin kiitokset puheesta, jonka tyylin akatemiallisiin salaisuuksiin he viel olivat vhemmn perehtyneit. Seuraa viiden minuutin loma-aika. Kaikki oikovat itsens, rykivt ja tointuvat jlleen. kki syntyi sitten syv hiljaisuus. Toinen palmunlehvisiin juhlatakkeihin puetuista herroista on noussut seisoallensa. Kaikki tuntevat hnet jalo- ja korkeasukuiseksi Fitz-Roy'n herttuaksi. Jokainen ehtii hyvin tarkastaa hnt tuossa, kun hn jonkun aikaa jrjest paperejansa viherill veralla peitetyll, pienell pydll. Ollen laiha, kyryselkinen ja olkapilt kutistunut mies nytt hn roikkuvine ksivarsinensa ja tervine kyynrpinens jo 70-vuotiaalta vanhukselta, vaikka tuskin on viittkymment tyttnyt. Riutuneen ja nntyneen vartalon pss nemme kalpeat, rumapiirteiset kasvot ohkaisine poskipartoinensa ja harventuvine hiuksinensa. Hn muistuttaa Montefeltroa (Lucretia Borgiassa), joka paavi Aleksanteri VI:n myrkky juotuansa vetytyy nyttmn taustalle surkeana ja masentuneena kuin kana, jolta siivet on lyhennetty ja joka vrisee vallan nolostuneena huomatessaan olevansa viel elossa. Jalo Fitz-Royn herttua ei ole juonut myrkky eik muuta sellaista, mutta hn polveutuu kauhean vanhasta suvusta, joka ei ainoassakaan sukupolvessa ole nuorentanut itsens vierailla lisill ja joka nyt viimeisess edustajassansa on rappeutunut niin, ett'ei se voi en jatkua sty alemmankaan avioliiton kautta. Muutenkin vihertvn kalpea ja jalo Fitz Roy'n herttua nytt hnnystakkinsa viheriin palmunlehvien heijastuksessa vielkin viherimmlt, jonkunmoiselta sairaalta apinalta, joka ukko Sauvadonin mielest tekee vallan jumalallisen vaikutuksen. Erinomaisen kaunis nimi tuo, sanoo Sauvadon naapurillensa. Naisten mielest vaikuttaa hn hienosti. Fitz-Roy, mik kaunis nimi! Nimens ja monien esi-isiens pitk luetteloa, jossa ei puutu yksinkertaisiakaan raukkoja, saa hn enemmn kiitt jsenyydestns akatemiassa kuin omia historioitsija-ansioitansa; nit edustavat net vain muutamat laihat kyhykset, joiden ensimisell osalla korkeintaan voi katsoa olevan minknlaista arvoa. Mutta tm ensi osa onkin toisen kirjoittama ja jos jalo Fitz-Roy sattumalta loisi silmns sit lehteri kohti, miss Illyrian kuningatar Frdrique istuu, ja huomaisi sen tulisilmisen, suuren pn, josta hnen teoksensa on lhtenyt, ei hn ehk jrjestelisi paperejansa niin ylenkatseellisen nkisen eik aloittaisi esitystns niin ylvll ja ylimyksellisell katseella kuin hn nyt sen tekee. Aluksi mainitsee hn vain sivumennen useita vhemmin huomattuja palkittuja teoksia typistellen mielens mukaan tekijin ja teosten nimi osoittaaksensa ettei hn niille suurempaa merkityst anna. Noin huvin vuoksi vain!... Tulee sitten Roblotin palkinnon vuoro, joka annetaan parhaimmasta historiallisesta teoksesta, mit viiden vuoden kuluessa on julkaistu. Kuten tiedtte, on akatemia pttnyt antaa sen ruhtinas Herbert de Rosenille ... hnen erinomaisesta kuvauksestansa: 'Kertomus Ragusan piirityksest'... Voimakkailla suosionosotuksilla vastaanottaa sali jo nm ensimiset sanat, jotka puhuja lausuu kuuluvalla nell ja kylvjn kdenliikkeell. Varrottuansa kunnes tm innostuksen myrsky on tauonnut, jatkaa jalo Fitz-Roy kytten paremman vaikutuksen vuoksi jotakuinkin lapsellista mutta varmaa temppua. Hiljaisella ja levollisella nell sanoo hn hyvt herrat... Sitten pit hn lyhyen loman katsellen yleisn pin, joka krsimttmn ja jnnittyneen nytt olevan tydellisesti hnen ksissns. Jalon puhujan kasvoilla on sellainen ilme kuin tahtoisi hn sanoa: Kas niin, jos min nyt en jatkaisikaan, niin jisitte te noloiksi vai kuinka?... Sen sijaan nolostui hn itse huomatessaan, ett'ei kukaan viitsinyt kuulla hnt, kun hn jlleen jatkoi puhettansa... Thn saakka tyhjn olleen lehterin ovi oli net avautunut ja sisn astunut nainen, joka istuutui varsin rauhallisena paikoillensa veten kuitenkin useiden huomion puoleensa. Hnen tumma pukunsa oli nhtvsti parhaimman naisrtlin valmistama, riikinkukon silmi jljettelevill koruompeluksilla kirjaeltu ja ruumiinmukainen; pss on hnell kultaisella pitsill prmtty hattu, jonka alta tmn Ahasveruksestansa varman Esterin vaalean rusoittavat, soikeat kasvot eduksensa vaikuttivat. Ihmiset kuiskaavat hnen nimens: kaikkihan tuntevat hnet, sill kolme kuukautta on jo koko Parisi puhunut hnen lemmensuhteistansa ja loistostansa. Hnen huoneustonsa Messinan avenuen varrella muistuttaa loistavan kalustuksensa vuoksi keisarikauden maineaikoja. Sanomalehdet ovat rientneet antamaan yksityistietoja tst ylhisest hvistyksest, ruokasalin maalauksista, jopa tallin korkeudestakin ja tienneet kertoa, ett kunniastansa kuuluisaa Menelausta arempi aviomies oli pujahtanut ulkomaille peittksens mieliharminsa niinkuin suuren aikakauden (= Ludvig XIV:n hallituskauden) aviomiesten tapa oli. Mutta valloittajan nime eivt sanomalehdet ole julkaisseet. Teatterissa istuu tuo nainen aina yksin ensi-rivin etuaitiossa, mutta varjossa hnen takanansa hmittvt kavaljeerin hienot, mustat viikset. Kilpa-ajoissa ja Boulognen metsss ajelee hn niinikn yksin, suuri kukkaiskimppu toisella tyhjll istuinpaikalla ja vaunujen ovessa omituinen, salaperinen vaakuna, jonka ymprill luemme vastamaalatun, tuhman vaalilauseen: _oikeuteni, kuninkaani_ (mon droit, mon roy), jonka rakastaja on valinnut hnelle tehdessns hnest kreivittren. Tll kertaa oli lemmitty tydellisesti tunnustettu. Moisena juhlapivn oli hn saanut paikkansa majesteeteille varatuilla kunniasijoilla Watteletin, kuningas Kristianin asemiehen, ja Akselin prinssin seurassa, joka aina oli valmis esiytymn, kun vain oli kysymys jostakin kuninkaalliselle arvolle kyvst hassutuksesta; tt Kristianin menettely pidettiin rakastajattaren julkisena tunnustamisena ja oli hn siis nyt iknkuin leimattu Illyrian vaakunalla. Mitn mieliharmia ei hn kuitenkaan tmn valioyleisn keskuudessa herttnyt. Kuninkailla on oikeus kaikenlaisiin oikkuihin ja huvituksiin, jotka -- samoin kuin heidn persoonansakin -- ovat kaiken moitteen ylpuolella, olletikin sellaisessa seurassa kuin tm oli, miss viel olivat silyneet muistot Ludvig XIV:n ja Ludvig XV:n rakastajattarista, jotka ajelivat kuningattaren vaunuissa ja suurilla juhlametsstyksill esiytyivt hnen sijaisenansa. Tosin voi joku nenks ihminen, kuten Colette de Rosen, olla kainosti loukkautuvinansa ja harmitellen ihmetell, ett akatemia oli sallinut tuollaisten naikkosten tulla tnne, mutta epilemtt oli kaikilla nill harmistuneilla kaunottarilla kotonansa joku Kristianin lahjoittama pieni ja siev, mutta keuhkotautinen apinanpentu hyviltvn. Useimpiin teki kuninkaallinen lemmitty erittin edullisen vaikutuksen. Klubilaiset huudahtivat: sangen siro nainen! Sanomalehtimiehet taas sanoivat: lemmitty, josta voi ylpeill! [Parisilaiset kyttivt thn aikaan lauseparsia: trs chic ja trs crne!...] Kaikkialla nki rakastajatar suosiollisia kasvoja; itse kuolemattomatkin thystelivt mielihyvll tuota ihanaa naista, jossa ei nkynyt merkkikn yleisen huomion vaikutuksesta, lukuunottamatta sit vhist ylvst ilmett katseessa, mik on niin tavallista kaikissa naisissa, joita lorgneteilla ja kiikareilla tarkastellaan. Pian suuntautuu yleisn uteliaisuus toiselle taholle, nim. Illyrian kuningatarta kohti: miten mahtoi rakastajatar hneen vaikuttaa? Ei pienintkn vrhdyst kasvoissa; eik liikahda edes hattusulkakaan. Frdrique, joka ei ottanut osaa tavallisiin huvituksiin, ei tuntenut kilpailijatartansa ulkonltkn: hn ei ollut tt koskaan nhnyt eik nytkn katsellut hnt sen kummemmin kuin puvuistakin huvitettu nainen toisen pukua tarkastelee. Kuka hn on? kysyi Frdrique sentn Palermon kuningattarelta, vaan sai lyhyen ja nopean vastauksen: en tied. Viereisess lehteriaitiossa kuuli hn samassa monta kertaa uusittavan nimen: Spalato ... Spalaton kreivitr se on! Tm nimi oli jo kuukausia ahdistellut hnt kuin paha uni. Hn tiesi, ett Kristianin uutta rakastajatarta niin nimitettiin ja oli kuullut puolisonsa kyttneen ainoaa kuninkaallista oikeuttansa antaaksensa lemmityllens nimen, joka oli Illyrian mainehikkaimpia. Kaikista puolisonsa rikoksista oli tm vaikuttanut pahimmin kuningattareen, jonka mielest mitta nyt oli kukkuransa saanut. Mik hpe kohottaa moinen naikkonen ruhtinaallisten joukkoon ... ja tehd se ihan hnen ja Zaran kreivin nhden! Viel pahemmin kuin tm teko vaikutti hneen vaistomaisesti tuon naisen ylvs ja vakava kauneus. Korskea katse, jalo ja puhdas otsa ja hieno suu, kaikki nytti uhittelevan hnt... Tuhannet ajatukset hersivt hness. Yhtll ankara ahdistus ja jokapiviset nyryytykset!... Vasta eilen oli vaunusepp ilmestynyt hnen akkunansa alle vaatien rahaa... Rosen oli maksanut hnelle ... siihen oli kuningattaren tytynyt suostua. Toisaalla taas tuo nainen ... ja hnen loistava elmns!... Mist mahtoi Kristian saada rahaa hnen ylspidoksensa?... Siit pivst alkaen, jolloin hn keksi puolisonsa vaihtaneen kruunuunsa jalokivet tekokiviin, katsoi kuningatar hnen voivan tehd mit tahansa. Sisinen ni kuiskasi hnelle, ett tuo Spalaton kreivitr koituu ikihpeksi hnelle, kuninkaalle ja koko huoneelle. kkipikaisessa mielessns tunsi hn samassa tuokiossa halun nousta ja menn tiehens Zaran kanssa pstksens mit pikimmin hpisevst naapuruudesta ja alentavasta kilpailusta. Mutta samassa muisti hn olevansa kuninkaan puoliso ja kuninkaan tytr, muisti, ett hnen pojastansakin piti kerran kuningas tuleman. Sen vuoksi ei hn tahtonut suoda vihollisillensa tilaisuutta riemuita hnen onnettomuutensa kustannuksella. Se arvontunne, joka hnest oli naisellisuutta korkeampi ja joka kurjuudenkin pivin oli ollut hnen elmns ojennusnuorana, auttoi hnt nytkin ottamaan vaarin arvostansa niinkuin hn kotonansakin aina huolellisesti koetti peitt lhenev kyhyytt. Kuningatarten kohtalo voi olla julma, vaikka sit niin monet kadehtivat. Vkipakolla tytyi hnen pidtt kyyneleitns, jotka mielivt kohoamaan silmiin. Tarttuen kiikariinsa katseli hn. kostuvien lasien lpi kullatuilla kirjaimilla kyhttyj sanoja: _runous, tiede, taide_; ihan nyttivt kirjaimet -- puhujan pn yll -- suurenevan ja vaihtelevan vrins. Jalo Fitz-Roy jatkaa puhettansa. Vanginpuvun yksitoikkoisen harmaata vri muistuttavassa tyyliss ylistelee hn kaunopuheliasta ja voimakkaasti kirjoitettua historiallista teosta ja nuorta ruhtinas Herbert Rosenia, joka muka osaa kytt kyn yht taitavasti kuin miekkaa, ja erityisesti hnen ritarillista hallitsijaansa Kristian II:ta, jossa miellyttvisyys, sielun aateli, voima ja viehttvn reipas mieli esiytyi niin kauniissa sopusoinnussa kuin se ainoastaan valtaistuimella tehd voi. (Suosionosoituksia ja hyvksymishuutoja). Kiitollinen ja altis kuulijakunta, mietti kai Fitz-Roy, koska se seurasi hnt noin vilkkaasti ja huomasi heikoimmatkin viittaukset... Joskus ymmrsi hn virkist villaista korupuhettansa jollakin tosivaikuttavalla otteella siit kuvauksesta, johon kuningatar oli antanut ainekset mainiten aina kuninkaan nimen, miss kunnia urhoudesta olisi hnelle langennut. Vanhurskas Jumala, nin palkitsi siis Kristian hnen uhrautumisensa! Yleis tervehtii suosionosoituksilla huolettoman ja ylvn uljuuden innostavia lauseita, ja yksinkertaisella luonnollisuudella suoritettuja sankaritekoja, jotka tekij on esittnyt sellaisella kuvarikkaalla kielell, ett se suorastaan muistuttaa muinaisaikojen eepillisi kuvauksia; ja kun yleis osoittautuu niin innostuneeksi nist otteista, ymmrt viisas Fitz-Roy jtt pois omat korulauseensa lukeaksensa julki muutamia kauneimpia lis-kohtia itse teoksesta. Olipa kuin olisi voimakas siipien suhina tuonut uutta eloa thn ummehtuneeseen klassilliseen saliin, jonka seint nyttivt laajenevan ja jonka kupukatto nytti kohoavan raittiin ulkoilman tuulahduksesta. Kaikki hengittvt helpommin eivtk lyhyttimetkn en niin tahdikkaasti ilmaise yleist vlinpitmttmyytt. Koko sali on noussut seisoallensa ja kaikki kurkottavat pns kuningatar Frdriquen lehteri-aitiota kohti; yleis tervehtii uusilla suosionosoituksilla kunnialla voitettua monarkkiaa Kristian II:n, viimeisen kuninkaan ja ritarin, puolisossa ja pojassa. Pikku Zaran kreivi, joka on innostunut hlinst ja hyvhuudoista niinkuin lapset aina tekevt, taputtaa naivina ksins, noita pieni, hansikoituja ksins, joilla hn silloin tllin siirtelee kasvoille valahtaneita vaaleita suortuviansa; yleisen innostuksen vaikutuksesta nojautuu kuningatar hieman taapin tuntien hnkin hetkisen aikaa todellista iloa. Hnen on siis kuitenkin onnistunut ymprid jonkunlaisella kunniastehikll tuon nimikuninkaan p, jonka takana hn itse piileksii, ja antaa uutta loistoa samalle Illyrian kruunulle, jota hnen poikansa on kerran kantava, loistolla, jota mikn petos ei voi silt riist. Mit merkitsi hnelle tll hetkell maanpakolaisuus, puolison uskottomuus ja jokapivinen ahdinko! Hn eli hetkisen siin hikisevss valossa, jossa varjot hvivt... kki muisti hn sen, jota hnen oli kiittminen tst ilosta; mielestns oli hnen jollakin tavoin osoitettava kiitollisuutensa tt kohtaan. Mraut istui juuri hnen takanansa, p sein vastaan ja katse ylspin luotuna, kuunnellen otteita teoksestansa ja unhottaen, ett se oli hnen kirjoittamansa ja ett kunnia siit oli hnelle tuleva; viel vhemmn tunsi hn mitn kaipausta tai katkeruutta sen johdosta, tuskinpa hn edes hetkekn ajatteli, ett hnen laillinen omaisuutensa oli hnelt rystetty. Samoin kuin keskiajan munkkeja huvitti uhrata elmns uhkeiden kirkkojen rakentamiseksi, jotka eivt suinkaan silyttneet rakentajiensa nimi jlkimaailmalle, samoin iloitsi tm tynlapsi nhdessns nimettmn tekemns tyn kohoavan ylvn ilmoille tyteen pivn valoon. Juuri tm uhrautuva ilme, joka kierteli miehen henkevill huulilla todistaen heidn molempien henkist heimolaisuuttansa, sai kuningattaren ojentamaan hnelle ktens ja lempesti kuiskaamaan: kiitos, kiitos! Herttua de Rosen, joka istui lhinn, luuli ystvyyden osoituksen tarkoittavan hnen poikaansa, ja tarttui ojennettuun kteen painaen harjasviiksens kuningattaren hansikasta vastaan. Heidn molempain, jotka olivat uhrautuneet tmn juhlallisuuden vuoksi, tytyi siis tyyty siihen, ett vaihtoivat keskenns silmyksi, joissa sielut salaperisell tavallansa solmivat ijisi keskinisi siteit. Vihdoinkin pttyi juhlallisuus ja kokous hajausi. Voimakkaiden suosionosoitusten palkitsemana vetytyy jalo Fitz-Roy palmunlehdill koristetussa juhlatakissansa pois ja hnt seuraavat toiset nerotoverit jtten tyhjiksi akatemialliset istuimensa. Ja sitten alkaa yleis tunkeutua ulos kaikista ovista meluten kuin pttyneen teatteriesityksen jlkeen, mutta tm rhin on huomispivn koko Parisin yleisen mielipiteen. Ehk oli joku lsnolleista niin vilkkaasti elytynyt ammoin menneiden aikojen tapoihin, ett hn kuvitteli kantotuolin odottavan hnt kytvn suulla; mutta siit unelmasta hertti hnet epilemtt ankara sade ynn ohiajavien raitio- ja omnibusvaunujen kolina. Ainoastaan ylhiset, jotka heti tuntevat omat valjakkonsa, voivat jatkaa suloista unelmaansa monarkkisen hallituksen ajoilta. Sill vlin kuin ovenvartija huutaa kuninkaalliset vaunut yksitellen esille, seisoskelee suuren pylvsholveikon alla mit ylhisin seura keskustellen saamistansa vaikutuksista sen aikaa, kunnes majesteetit ovat ehtineet poistua. Voi, mik onnistunut kokous, mik menestys!... Onpa ihmeellist, jos tasavalta viel tmnkin jlkeen voi nousta! Ruhtinatar Rosenin ymprille on kokoutunut suuri piiri onnittelemaan hnt: Kai te nyt olette onnellinen, ruhtinatar? Oi, kyll ... vastaa kaunis ruhtinatar veikesti tervehtien oikealle ja vasemmalle kuin hyvin harjoitettu sirkusvarsa. Hnen vieressns kumartelee ukko Sauvadon yhti kiusautuneena valkoisen kaulahuivinsa vuoksi ja koettaen hatullansa peitt yliviinurin tapaista, juhlallisen leve paidanrintaansa. Tm pikku ikvyys ei kuitenkaan est hnt iloitsemasta siit kunniasta, mik tnn oli kohdannut hnen huonettansa. Tosin tiet hn paremmin kuin kukaan syyn thn erinomaiseen menestykseen, tiet, ettei ruhtinas Herbert itse ole kirjoittanut rivikn palkitusta teoksesta; mutta varmaa on, ett'ei hn tll hetkell ajatellut sit puolta asiasta enemp kuin hnen veljentyttrenskn. Nennisyys riitti net ruhtinattarelle, joka huomasi suuren joukon onnittelevia kumipit hyrivn puolisonsa ymprill ja jonka nyt tytyi kaikin voimin hillit itsens, ettei heittytyisi tmn syliin kaikkien nhden, niin tydellisesti oli hn vakuutettu siit, ett Herbert oli kirjoittanut kuvauksen Ragusan piirityksest eik siis ollut mikn tuhmajussi. Voitte myskin ksitt kuinka mielissns svyis Herbert itse oli kaikkien onnittelujen ja ystvllisten silmysten johdosta!... Jalo Fitz-Roy oli juuri juhlallisesti selittnyt hnelle: Teidn tarvitsee vain lausua toivomuksenne julki, niin kuulutte te meidn piiriimme, ruhtinas! Mutta viel enempi ilahdutti hnt Coletten osoittama, odottamaton ystvllisyys, jopa hell ja antautuva alttius, mill tm nyt nojautui hnen ksivarteensa, sill tllaista ei hn muistanut kokeneensa sen jlkeen, kun hn hpivnns urkujen soidessa saattoi nuoren morsiamensa kuorin eteen St Thomas d'Aquinon kirkossa. Yleis vistyy tielt paljastaen kunnioittavasti pns. Alas laskeutuvat lehterilt kaikki nuo sortuneet majesteetit, jotka ovat nousseet yls muutamiksi tunneiksi vaipuaksensa jlleen mitttmyyteen. Kokonainen sarja kuninkaiden varjoja kulkee nyt ohitse: sokea vanhus tyttrens taluttamana, Galitsian kuningatar kauniin veljenpoikansa kanssa y.m. menee sivuitse kankeiden hameiden kahistessa kuin kannettaisiin ohi jotakin peruvialaista madonnaa; viimeksi tulee kuningatar Frdrique poikansa ja orpanansa kanssa. Vaunut ajetaan portaiden eteen; ihanana, loistavana ja pystypisen nousee hn vaunuihin ihmisjoukon ihailevan solinan saattamana ja istuutuu vasemmalle puolen; takaportin kuningatar oli Akselin prinssin ja Watteletin kanssa pujahtanut tiehens jo ennen juhlallisuuden loppua eik siis mitenkn lht hirinnyt. Mitn sanottavaa ei heill en ole eik mitn nhtv. Pitkt palvelijaroikaleet kiiruhtavat esille sateenvarjoinensa. Kokonaisen tunnin kestess kuuluu ainoastaan hevoisten kavioiden tmin, vaunujen kolinaa, vaunuovien kalketta, sadevirtojen litin ja vanhan akatemiatalon kivimuuria kieriv kaiun kertaamia nimihuutoja ajureille. Varmaankin vilkastuivat sin iltana veiket kuvat Boucherin hieman vanhentuneissa seinmaalauksissa, joilla Herbertin kamari Rosenin palatsissa oli koristeltu, kun kki kuulivat suloisen nen visertvn oven takana: min tll olen ... oma Colettesi. Hilyvn, pitsiseen ypukuun puettuna tuli Colette sanomaan hyv yt urhollensa, ritarillensa ja nerollensa. Samaan aikaan illalla kveli Elyse Mraut yksinns puutarhassa Herbillonin kadun varrella noiden jo hieman vihertvien puiden alla, joiden lvitse sinersi kaistale kirkasta kesillan ruskon valaisemaa taivasta: tummat varjot heittyivt polveileville, vaaleammille kytville, mutta valkeana ja kuolleena haamoitti itse palatsi kaikkine alaslaskettuine sleakuttiminensa. Ainoastansa ylkerrassa sijaitsevasta kuninkaan kammiosta loisti en lampun valo. Kaikki oli hiljaista; kuului ainoastaan hienoa solinaa suihkulhteen vesisilist ja yksinisen satakielen ajoittaista liverryst. Ilma lemusi sateen virvoittamien ruusujen, sitrooni- ja magnoolikukkain tuoksua. Tss lemujen ja satakielen liverryksen huumauksessa ei suinkaan laimennut se kuume, joka Vincennesin juhlan jlkeen jo pari kuukautta oli vaivannut Elyseet kuumentaen hnen otsaansa ja ksins; pinvastoin kuohui se kuin myrskyv meri ajaen hykyaallot aina sydmeen asti. Voi sinuas, vanha hupsu, ... vanha hupsu! sanoi joku samassa vallan lhell hnt. Varsin totta ja sattuvaa, sill niin olen itsekin jo tuntikauden ajatellut, mynsi Elyse ajatuksissansa. Hupsu ja kurja riivi!... Tuleen sin joutaisit kasvioinesi, miesparka! Tek se olette, hra hovineuvos? Elk kutsuko minua hovineuvokseksi... Se min en en ole... Ei mitn, ei mitn... Ei kunniaa, ei jrke... Voi, _porco di_...! Nyyhkytten kiihkesti kuten italialainen ainakin ravisteli Boscovitsh ptns, jolle lehmusten kukkien vlist lankesi omituinen valaistus. Mies poloinen oli jo jonkun aikaa ollut vallan suunniltansa. Milloin esiytyi hn sangen iloisena ja puheliaana ikvystytten kaikki ihmiset lrptyksill kuulusta kasviostansa Laibachissa, jonka hn piakkoin toivoi saavansa takaisin; milloin vaikeni hn vallan kki, keskell puhetulvaansa, katseli karsaasti naapuriansa eik sen koommin virkkanut luotuista sanaa. Elyse luuli miehen tulleen phkhulluksi nhdessns tmn nyt lapsellisin huudahduksin lhestyvn hnt, olletikin kun tm sen lisksi tarttui hnen ksivarteensa ja huusi keskell hiljaista yt kuin olisi hn apua huutanut: Mraut, se on mahdotonta... Meidn tytyy est se. Mit olisi meidn estettv, hra hovineuvos? kysyi Elyse koettaen irroittautua hnest. Kiihkesti huohottaen kuiskasi Boscovitsh: Luopumuskirjelm on valmiina... Itseni on minun tytynyt se kirjoittaa... Majesteetti allekirjoittaa kai sen juuri tll hetkell... _Ma che, ma che_... Hn on kuningas ... ja sit paitse lupasi hn toimittaa takaisin kasvioni... Kauniit, harvinaiset kasvini!... Mies joutui nhtvsti jlleen hupatuksiinsa, ajatteli Mraut; kauhean iskun huumaamana ei hn en kuunnellut Boscovitshin loruja, vaan lensi hnen ajatuksensa heti kuningattareen. Tm oli siis hnen alttiutensa ja kieltymyksens palkka! Nin loppui siis tm uhrautumuksen piv! Kuinka joutavalta tuntui kaikki kunnia sellaisen otsalla, joka ei vlittnyt kruunusta, olkoonpa se millainen hyvns! kki pimentyneess puutarhassa nki hn nyt ainoastaan lampunvalon kuninkaan suojasta, miss siis rikos oli tekeill. Mit oli hnen tehtv! Kuka voisi sen est?... Ainoastaan kuningatar... Mutta voiko hn nyt pst kuningattaren puheille?... Unenhorroksissa nuokkuva kamarirouva de Silvis, kuningatar ja kaikki luulivat tulen psseen irti, kun Elyse thn aikaan ilmestyi taloon pyyten saada puhutella hnen majesteettiansa kuningatarta. Makuuhuoneista kuului naisten peljstynytt, sekavaa puhetta, joka muistutti liian kki hertetyn kyyhkyslakan surinaa. Pitkss aamupuvussa, jonka alta ksivarsien ja kaulan ihmeteltvn kauniit muodot nkyivt, tuli Frdrique vihdoin saliin, miss Elyse hnt vartosi. Mit nyt? kysyi hn hiljaa ja nopeasti iskien samalla silm merkiksi siit, ett hn oli valmistautunut tulevan iskun varalle. Jo ensimiset sanat kuultuansa sykshti hn esille. Ei, ei, se ei saa tapahtua, niinkauan kuin min olen elossa! Voimakas liikutus saattoi kiiltvn runsaan tukan epjrjestykseen; luontevan ylvll kdenliikkeell, josta vljn ypuvun hiha valahti alas kyynrphn asti, kiinnitti hn jlleen tukkansa antaen samalla puolineen kskyn vierushuoneeseen: Herttk heti paikalla hnen majesteettinsa, jos hn jo on kynyt levolle! Sanaakaan sen koommin virkkaamatta meni hn ylkertaan kuninkaan luo. III. Perhekohtaus. Suviyn koko viehkeys tulvasi suuresta avonaisesta akkunasta saliin, jonka yksi ainoa palava kandelaberi valaisi salaperisen hmrll valolla, kuutamon kalpeat levet valojuovat hohtivat seinill, kimaltelivat ern trapezin kiilloitetulla sauvalla, seinmll riippuvan guzla-soittimen kaarevalla rokalla ja kyhsti varustetun kirjakaapin lasiovissa, jonka takaa ammoittavia tyhji paikkoja Boscovitsh oli koettanut tytell ummehtuneilta ja lahoilta haisevilla, kuivatuilla kasvikokoelmillansa. Tomuttuneiden paperien pll seisoi pydll hopeinen, tummunut ristiinnaulitun kuva. Vaikka Kristian II ei juuri paljoa kirjoittanutkaan, muisti hn sentn katolisen kasvatuksensa ja piti mielelln ymprillns uskonnollisia esineit; naistenkin kanssa hummatessansa ja torvien juhlatoitotuksia kuullessansa hn usein hypisteli pihtyneen vapisevin sormin korallista rukousnauhaansa, joka hnell aina oli yllns. Ristiinnaulitun kuvan vieress oli paksu pergamenttilehti, jolla nkyi suurta, vapisevin ksin kirjoitettua ksialaa. Siin se oli kuninkaan luopumuskirja, valmiina ja puhtaaksikirjoitettuna. Puuttui ainoastaan allekirjoitus, joka tarmokkaalla tuulella ollessa oli tehty muutamalla kynnvedolla; mutta heikko Kristian II istui viel empien ja hievahtamatta, kyynrpt pyt vastaan nojautuneena, parin vahakynttiln ress, jotka hn oli sytyttnyt painaaksensa kuninkaallisen sinettins paperiin. Levotonna, vakoilevana, notkeana ja kettern kuin perhonen tai tumma tornipskynen vartoi hnt Lebeau, tuo uskollinen kamaripalvelija; sanoja kyttmtt osasi hn yllytt herraansa siihen ratkaisevaan tekoon, jota liittoutuneet jo kuukausia olivat odottaneet milloin suurin toivein, milloin levottomin sydmin ja epvarmoina. Huolimatta lhell seisovan kamaripalvelijan tarmokkaan tahdonvoiman henkisest vaikutuksesta istui Kristian yhti kyn kdess eik allekirjoittanut luopumuskirjaa. Nojatuoliin vajoutuneena katseli hn haaveksien pydll olevaa pergamenttia. Tosin ei hn vlittnyt paljoa kruunusta, jota hn ei ollut tavoitellut eik rakastanut, sill jo varhaisesta lapsuudesta oli se hnest nyttnyt liian raskaalta; myhemmin oli hn taas saanut kyllksi kokea sen tuottavaa masentavaa edesvastausta ja kovuutta. Helppoa oli ollut luopua siit ajaksi, laskea se johonkin salin nurkkaan ja unhottaa se ulkona huvittelemalla; mutta lopullinen pts ja ratkaisun teko pelotti hnt. Kuitenkaan ei muita mahdollisuuksia ollut nyt vlttmtt tarpeellisten varojen hankkimiseksi, sill hn oli jo kirjoittanut vekselej kolmelle miljoonalle eik tuo riivattu koronkiskuri ja lainanantaja, taulukauppias Pichery en suostunut niit uudistamaan. Hn olisi ehk mies ottamaan takavarikkoon koko St Mandn hovitalouden? Ja kuinka silloin kvisi kuningattaren ja pienokaisen? Kohtaus kohtaukselta ajatteli hn tmn kurjuuden kehityst nhden jo mielikuvituksessansa, mik hirve melu hnen alhaisuuksistansa syntyisi. Ehk oli sittenkin paras tehd kerralla loppu tst kaikesta vlittmtt kenenkn moitteista ja vihoittelusta? Sit paitse oli hnell ers syy allekirjoittaa luopumuskirja ja se olikin ratkaisevaa laatua. Hn oli antanut Seoralle, Spalaton kreivittrelle, sanansa ja lupauksensa, jonka nojalla tm oli sallinut miehens matkustaa yksin Lontooseen, kyttnyt asuntoa Messinen kadun varrella ja vastaanottanut sen arvon ja nimen, josta hnen suhteensa kuninkaaseen kvi julki maailmalle; odottaen hetke, jolloin Kristian II toisi hnelle allekirjoittamansa luopumuskirjan, oli hn sit paitse toistaiseksi evnnyt rakastajaltansa kaikki lhemmt oikeudet. Thn osasi hn keksi todellisesti rakastuneen naisen tekosyit; kuningas voisi net muuten ehk palata takaisin Illyriaan ja hyljt hnet valtaistuimen ja valtikan vuoksi: eik hn suinkaan ensiminen olisi, jonka moiset kauheat, valtiolliset syyt saattoivat vapisemaan ja itkemn. Kuinka voivat Akselin prinssi tai muut suuren klubin kumipt aavistaakaan, ett kuningas, joka lemmittyns luota saapui klubille vsyneen ja punertavin silmin, oli saanut viett iltahetkens sohvalla kylmn Seoran vierell; vavisten ja jnnitettyn kuin jousi kiemurteli hn matona tuon naikkosen lannistumattoman tahdon edess, joka alinomaa luotansa lykten ja taas puoleensa veten osasi tehd mit luontevinta vastarintaa jtten hnen hyviltvksens vain pari jkylm ktst ja vastaten hnen huultensa kiihkoisiin kysymyksiin huudahduksilla: oi, jospa sin et olisi kuningas! Silloin olisin min sinun ... kokonansa sinun!!! Kuningas parka sai krsi kylmyyden ja teeskennellyn, muka hillityn intohimon vaihtelua. Niinp oli hnen tapansa omituisen hitaasti vet hansikkaat ksistns ja samalla tuijottaa rakastajaan vallan kylmsti, kunnes hn kki ojensi tlle ktens, jolle kuningas silloin painoi kuumat huulensa... Vai niin, rakas Lebeau, Pichery on siis vallan taipumaton? Niin on, teidn majesteettinne... Ellei vekselej lunasteta, jtt hn ne oikeuden ulos haettavaksi. Kannatti todellakin vaarinottaa, mill kaihoisan hkyvll nell Lebeau lausui sanan oikeuden tehdksens uhkaavan vaaran kaikkine seurauksinensa sit hirvittvmmksi: leimapapereja, ulosmittaus, kuningashuoneen tydellinen hvistys ja talosta karkoitus siit seuraisi. Mutta tst kaikesta ei Kristian nyttnyt vlittvn. Hn mietti, kuinka hn keskell yt hiipisi ulos levottomana ja vristen, kuinka hn hiljaa ja nopeasti kiiruhtaisi yls noita salaperisi verhoitettuja portaita ja sitten pujahtaisi huoneeseen, miss vhinen ylamppu paloi keven varjostimensa takana. Kas niin, nyt se on tehty ... min en ole en kuningas... Nyt olet sin minun, minun kokonaan, eik totta? Ja hn oli nkevinns, ett kaunoinen lemmitty veti hansikkaat ksistns. No niin, sanoi hn havahtuen unelmastansa ja -- allekirjoitti pergamentin. Samassa aukesi ovi ja kuningatar astui sisn. Hn oli niin odottamaton vieras Kristianin luona olletikin thn aikaan ja sit paitse olivat puolisot elneet niin kauvan erilln toisistansa, ettei hpisevn tekonsa tyttnyt kuningas eik hnt vartioiva Lebeau edes kntyneet oveen pin, vaikka kuulivatkin jonkun tulevan. Molemmat luulivat Boscovitshin palaavan puutarhasta. nettmn ja keven kuin varjo lhestyi hn rikollisia ja oli jo vallan pydn luona, kun Lebeau huomasi hnet. Laskemalla sormen huulillensa kski kuningatar hnt vaikenemaan ja hiipi lhemms. Hn tahtoi ylltt kuninkaan suoranaisesta pahanteosta ja ilmeisest petoksesta pstksens kaikista joutavista verukkeista ja keksityist tekosyist. Mutta Lebeau ei totellut hnen kskev katsettansa, vaan psti hlytyshuudon la d'Assas: Kuningatar, teidn majesteettinne! Tst kovin suuttuneena li dalmatialainen tottuneen ratsastajan voimakkaalla kdell palvelijaa korvalle ja odotti ylvn siksi, kunnes lurjus oli hvinnyt, ennenkuin puhutteli hmmstynytt majesteettia. Mit on tapahtunut, rakas Frdrique? kysyi tm, ja mik tuottaa minulle kunnian? Nojautuen pydll olevan pergamentin ylitse, jota hn koetti piiloittaa puolisoltansa, hymyili hn mit luontevimmassa asennossa, jossa hnen vaaleanpunaisilla koruompeluksilla kirjaeltu, silkkinen ynuttunsa nytti sangen sirolta. Hiukan kalpeat olivat tosin hnen huulensa, mutta ni oli levollinen, puhe luontevaa, kyts kohteliaan miellyttv niinkuin aina, milloin hn vaimoansa puhutteli; tt tapaa kytti hn puolustuskilpenns nytkin. Muutamalla sanalla ja liikkeell sai kuningatar sentn hnet luopumaan tst. Ei mitn korupuheita ... eik teeskentely!... Min tiedn, mit sin siin olet kirjoittanut!... El koetakaan valhetella minulle!!! Astuen askeleen lhemms oikaisihe hn suoraksi ja korskeaksi sanoen: Kuules, Kristian... Tm tavattoman tuttavallinen nimitys kuulusti hnen suussansa totisen juhlalliselta. Kuules, jatkoi hn, sin olet tuottanut minulle paljo krsimyksi sen jlkeen, kun suostuin vaimoksesi. Yhden ainoan kerran olen min niist puhunut sinulle ... sen ainoan kerran, jonka kai muistanet... Huomattuani sitten, ett'et sin minua en rakastanut, annoin asiain vapaasti kehitty. Mutta uskottomuutesi, hullutuksesi ja kaikki min tiedn... Niin, totisesti olet sin mieletn niinkuin oli issi, joka tuhlasi elmns tuon Lolan kanssa, ja niinkuin oli isoissi Juhana, joka kuoli hpellisen raivokohtauksen vallassa kytten vahtosuisena ja intohimonsa riivaamana sanoja, jotka saattoivat laupeudensisaret ja hoitajattaret kalpenemaan... Sama kiihke veri, sama tulisen kuilun polte se sinuakin kalvaa. Yllisten hykkysten aikana Ragusassa saimme etsi sinua nyttelijtr Foedorin luota ... kuten muistanet... Hn oli luopunut teatterista seurataksensa sinua, sen min tiesin... Kuitenkaan en ole sinua moittinut siit... Nimen kunnia pysyi thn saakka tahraamattomana... Silloinkin kun kuningasta kaivattiin Ragusan valleilla pidin min huolen siit, ett'ei hnen paikkansa tyhjksi jnyt... Mutta Parisissa ... Parisissa pitisi sinun toki... Thn asti oli hn puhunut kylmsti ja hitaasti, jopa slien kuin toruva iti, tapa, joka hyvin sopikin kuninkaan asentoon, sill nyrpen ja silmt maahan luotuina istui hn kuin pahanteosta nuhdeltava lapsi. Mutta sana Parisi sai hnet suunniltansa. Parisi, tuo epuskoinen ivan ja kirouksen pes, jonka verisi katukivi niin monta kertaa oli kytetty katusulkujen tekoon kapinain aikana! Mik mielettmyys suistuneilta hallitsijaraukoilta paeta thn Sodomaan! Juuri tm Sodoma ja sen ruudinsekainen saastutettu ilma tekee lopun vanhoista ylimyssuvuista; tm sama Sodoma oli riistnyt hnelt, kuninkaalta sen sukuylpeyden ja kunnioituksen vaakunakilpens kohtaan, jonka hnen mielettmimmtkin esi-isns toki olivat silyttneet. Heti heidn tnne tultuaan, jopa heti maanpakolaisuuden ensimisen yn oli Frdrique alkanut aavistaa, mik nyryytys hnen kohtaloksensa tll koituisi, sill toisten salaa itkiess oli Kristian vain nauranut... Ja nyt syksyi kuningattaren suusta sellainen ruoskiva sanatulva, ett korkean elostelijan kasvoihin vkisinkin kohosi hpen puna, juovaten hnen poskensa kuin piiskan lynnit, sill yksitellen sai hn nyt kuulla lueteltavan ne erehdykset, joiden kautta hn oli liukunut huvituksista syvimpn siveettmyyteen! Sin olet pettnyt minua ihan silmieni edess ... omassa kodissani ... niin, aviorikokseen olet sin tehnyt itsesi syypksi melkeinp minun kupeellani ja pytni ress. Ja kun kyllstyit tuohon maalattuun nukkeen tll, niin heittysit sin katuojien lokaan ja piehtaroit siin hpemtt pakottaen meidt katselemaan siveettmyydest veltostuneita kasvojasi ja kuulemaan isiss hummauksissa kheytynytt ntsi. Muistatko, millaisena minun tytyi nhd sinut sin pivn, jolloin sin toistamiseen menetit valtaistuimesi: juopuneena sin horjuit ja nkytit... Oi, taivaan pyh iti, mit kaikkea sin oletkaan tehnyt!... Mill kaikella rikkonut!... Rahaa olet sin keinotellut kuninkaallisella leimasimellasi, myynyt kunnianmerkkej ja arvonimi!... Alentaen nens iknkuin olisi hn peljnnyt yn hiljaisuudessa jonkun kuuntelevan heit, jatkoi kuningatar: Ja sit paitsi olet sin varastanut, niin, sin olet varastanut!... Sill sin juuri olet irroittanut oikeat jalokivet kruunustamme... Min pidin huolen siit, ett vanha palvelijamme Grock joutui siit epluulonalaiseksi, ja ajoin hnet pois talosta. Kun teko kerran oli tehty, tytyi jonkun vlttmtt kantaa syyn varjo, ettei todellista rikollista epiltisi... Ainoa ja alituinen ajatukseni on ollut pit kuningasta loukkaamattomana ja sinun vuoksesi olen min alistunut kaikkeen, vielp sellaiseenkin, mik maailman silmiss voi tahrata minunkin kunniaani. Sotahuudokseni, joka koettelemuksen hetkin on minua innostanut ja voimistanut, asetin min: kaikki kruunun vuoksi! Ja sittenkin tahdot sin myyd tuon kruunun, joka on tuottanut minulle niin paljon ahdistusta ja kyyneli! Rahasta tahdot sin vaihtaa sen pois tuon juutalaisnartun vuoksi, jonka sin tnn kehtasit asettaa istumaan ihan vastaptni! Mykkn oli Kristian thn saakka kuunnellut puolisoansa istuen masentuneena ja allapin paikallansa. Mutta lemmityn solvaus rohkaisi kki hnen mielens. Kasvot punajuovaisina ja eteens tuijottaen sanoi hn kohteliaasti, mutta pttvsti: Kas niin, riitt jo! Te erehdytte: nainen, josta puhutte, ei ole mitenkn osallinen ptkseeni. Tmn teen min teidn, itseni ja meidn kaikkien yhteisen rauhan vuoksi... Vai ettek te jo ole saanut kyllksenne tst hdn ja puutteen alaisesta elmst? Vai ettek luule minun tietvn mit tll tapahtuu ja krsivn nhdessni kauppiaiden ja velkojain alinomaa ahdistavan teit? Ajoin juuri pihaan, kun tuo tuommoinen mies melusi akkunanne alla ... ja kuulin kaikki. Ell'ei Rosen olisi rientnyt apuun, olisi hn joutunut vaunujeni alle. Te seisoitte sill vlin akuttimienne takana odottaen, ett hn menisi tiehens... Sopiiko se kuningattarelle? Me olemme jo velkaa koko maailmalle. Kaikki valittavat vuoksemme. Puolet palvelijoistanne eivt ole saaneet palkkojansa... Eik Zaran opettaja ole saanut yrikn kuuteen kuukauteen. Rva de Silvis saanee palkkansa kyttmll teidn vanhoja vaatteitanne. Toisinaan kuuluvat sihteerini ja sinettivartijani lainaavan kamaripalvelijaltani rahoja nuuskaostojansa varten... Kuten huomaatte, tunnen min asiain tilan... Itse olen niin velkainen kuin ihminen olla voi... Pian saatte nhd kruunuanne kaupattavan jossakin porttiholvissa muun vanhan hopearomun kanssa... Ollen taipuvainen ivailuun ja klubiympristssns tottunut puhumaan huolettomasti unhotti hn pian skeisen svyisn puhetapansa ja lausui hvyttmll nen-nellns pisteliit sukkeluuksia, jotka osaksi olivat Seoran keksimi; tm naikkonen ei net sstnyt pilkkasanoja, kun oli kysymys kuninkaan viimeisten sovinnaisten nkkantojen hvittmisest. Te syyttte minua, rakkaani, joutavista korupuheista, vaikka itse juuri sellaisia kyttte. Mit merkitsee muka tuo Illyrian kruunu, josta te alinomaa minua muistutatte? Ell'ei se kuulu todelliselle kuninkaalle, ei se merkitse ollenkaan mitn, vaan on hydytn ja haitallinen kapine; jonka paon hetkell voi pist hattukoteloon taikka asettaa lasikuvun alle katseltavaksi, niinkuin nyttelijt tekevt laakeriseppeleillens ja vanhat rykkint keinotekoisille kukkasille. Ennen kaikkea on teidn ymmrrettv, ett kuningas on kuningas ainoastaan valtaistuimella, jolloin valta kuuluu hnelle. Sortuneena ei hn ole mitn, korkeintaan joku kenkriepu... Turhaan koetamme me silytt sovinnaisia tapoja, kytt kuninkaallista kruunua vaunujen ovessa ja kalvostimien napeissa, turhaan jykistmme itsemme vanhanaikaisilla, juhlallisilla menoilla... Se on kaikki joutavaa kerskailua: ympristmme, ystvmme ja palvelijamme tukevat meit tss asiassa ainoastaan kohteliaisuudesta. Tll kotona olen min Kristian II Rosenille ja ehk muutamille muille uskollisille. Mutta ulos mentyni olen min yksi suuresta joukosta. Herra Kristian n:o 2... Ei edes sukunimeni ... ristimnimi vain: Kristian! Iknkuin kysymys olisi jostakin kelvottomasta nyttelijst tai kapakkaviinurista!... Hengstyen nopeasta puheestansa vaikeni hn. Nin paljoa hn ei muistanut puhuneensa viel koskaan yhteen menoon -- ei ainakaan seisoaltansa. Yn hiljaisuudessa kuului ykehrjlinnun tervt net ja muutamia satakielen htisi liverryksi. Huoneessa lenteli juuri yperho polttaen siipens palavan kynttiln liekiss. Kuului ainoastaan tmn korventuneen poloisen rpkimist ja kuningattaren hillitty nyyhkytyst; suuttumusta ja mielenpurkauksia olisi tm kyll osannut vastustaa, mutta pilkkaajan edess oli hn vallan avuton, sill iva oli kerrassaan vieras hnen suoralle luonteellensa: hn oli kuin sotilas, joka ei pelk rehellisi iskuja, mutta kiusautuu neuvottomaksi pikkupistoista. Kristian huomasi hnen tilansa ja luuli jo kukistaneensa hnet; varmuuden vuoksi lissi hn viel pari piirrett ivakuvaukseensa kuninkaista maanpaossa, kuinka surkuteltavia olivatkaan kaikki nuo valheruhtinaat, kuninkuuden statistit, jotka kvivt puettuina posia esittvin nyttelijin puvuissa lausuen juhlallisia lorujansa tyhjille istuimille ja saamatta pennikn vaivoistansa! Eikhn olisi parempi vaieta, yhty muihin ihmisiin ja el huomiota herttmtt heidn kanssansa? Varakkaille tuo elm ehk sentn viel soveltui. Sellaiset voivat kannattaa ruhtinaallista suuruutta ja loistoa. Mutta toiset poloiset ... sellaiset kuin esim. orpanamme Palermon kuningatar, joka seurueensa kanssa asui niin perin ahtaassa talossa, ett italialainen ruo'an haju lyhksi vastaan porraskytviss!... Aina haisee niiss sipulilta, hyi!... Sstvisyys on tosin hyv, mutta mit on moinen elm? Eik se kuitenkaan viel ole pahin onnettomuus. Ninp tuonoin ern puhdasrotuisen Bourbonin prinssin juoksevan raitiovaunujen perss! 'Ei ole sijaa!' Prinssi ei hellittnyt. 'Johan min sanoin sinulle, ukkoparka, ett'ei ole sijaa', huusi konduktri. Silloin suuttui prinssi huomauttaen, ett hnt oli puhuteltava arvonimell 'teidn korkeutenne'. Ikv kyll ei sit ainakaan puvusta voinut ptt. Teatterikuninkaita, rakkaani!... Tuon luopumuskirjan olen min allekirjoittanut pstkseni naurettavasta httilasta, rauhalliseen, arvokkaampaan ja varmaan toimeentuloon. Lopuksi lissi hn pari lausetta, joissa viekasteleva slaavilainen ja jesuiitta paljastui: Sit paitsi on allekirjoitus ainoastaan muodollinen asia, tulee sinun muistaa. Me saamme omaisuutemme takaisin ... mutta ksini en min tuolla katso sitoneeni... Kuka tiet? Ehkp me juuri noilla miljoonilla voitamme takaisin valtiokaakin? Kuningatar oikaisihe kki suoraksi ja katseli hnt hetkisen tervsti, niin ett Kristian li silmns pois; sitten sanoi hn olkapitns kohauttaen: El tee itsesi huonommaksi kuin jo olet... Tiedthn varsin hyvin, ett kun luopumuskirja kerran on allekirjoitettu, niin on kaikki menetetty. Mutta kuninkaaksi olet sin liian heikko ja sen vuoksi haluat sin pst siit, juuri silloin kun sinun olisi taisteltava tt ajan suuntaa vastaan, joka ei tahdo tiet mistn jumalallisesta eik ihmisellisest kskyvallasta, vaan ahdistaa Jumalan stm esivaltaa niin ankarasti, ett maa jalkojemme alla vapisee. Tikari, pommit, kuulat ja kaikki kelpaavat aseiksi ... petoksiin ja murhiin... Kaikki saamme me vavista johonkin julkiseen juhlaan mennessmme, niin hyvin huonoimmat kuin parhaat meist, jos vain joku joukosta erkanee. Jokaista anojaa saamme me epill murhamieheksi ... kuka meist on palatsistansa lhtiess varma siit, ett hn elvn takaisin palajaa? Ja sellaisena aikana vetydyt sin pois taistelukentlt!... Oi, jospa kysymys olisikin vain taistelemisesta, huudahti Kristian II vilkkaasti. Mutta tss tytyy kamppailla ivantekijit, ht ja elmn kurjuutta vastaan, johon piv pivlt tuntee vajoavansa yh syvemmlle... Toivon vlhdys vilahti kuningattaren silmss. Todellako? Olisitko sin todellakin valmis taistelemaan miekka kdess?... No, kuulehan. Ja nyt kertoi hn yhteen menoon, kuinka hn ja Elyse Mraut jo kolme kuukautta olivat tyskennelleet aseellista retke varten, kirjoittaneet kirjeit, levittneet puheita kansalle ja lhettneet shksanomia, joita is Alphe oli jaellut Illyrian vestlle kierrellessns maakyliss ja vuoristossa. Tll kertaa eivt he olleet vlittneet aatelistosta, vaan kntyneet alempien kerroksien, Ragusan aasin-ajurein ja kantajien, Brenon ja Brazzan vihannesviljelijin ja saaristolaisten puoleen, jotka aluksillansa purjehtivat kaupunkiin. Sanalla sanoen, nyt olivat he koettaneet nostattaa itse rahvasta, joka on valmis kuolemaan kuninkaansa edest, jos tm vain asettuu joukon etunenn... Komppaniat ovat jo muodostumassa, salasana on jo annettu ... ja kansa odottaa vain sodan merkki. Puhuessansa innostui kuningatar yh enemmn ja myrskyn syksivt hnen sanansa Kristianin heikkoutta vastaan; mutta mieliharmiksensa nki hn tmn ravistelevan ptns puheen lopussa: hn ei nyttnyt pelkurilta, vaan vlinpitmttmlt. Ehkp oli syy siin, ett tm kaikki oli tehty hnen tietmttns. Kristianin mielest oli retki mahdoton. Sismaahan ei voitu tunkea, ell'ei saaristo ollut vallassa, sanoi hn; toiveita hankkeen onnistumisesta ei juuri voinut olla, mutta sensijaan tulisi ihana maa krsimn; kaikki jisi kuin jisikin vain Palman herttuan seikkailuhankkeen jljittelyksi ja hydyttmksi verenvuodatukseksi. Ei, rakas ystvttreni, intoileva rippi-isnne ja yltipinen gascognelaisenne ovat saattaneet teidt harhaan. Minkin saan Illyriasta viestej, jotka lienevt luotettavampia kuin teidn tietonne. Itse teossa on kuningasvallan aika jo ohi Dalmatiassa niinkuin muuallakin... Kansa on siellkin jo kyllstynyt siihen!... Ihmiset eivt siit en vlit!... Tiednp varsin hyvin, kuka siit ei en vlit, vastasi kuningatar. Sitten poistui hn vallan nopeasti jtten Kristianin hmmstelemn sit, ett kohtaus niin kki pttyi. Pistettyns Iuopumuskirjan taskuunsa aikoi hn juuri vetyty makuusuojaansa, kun Frdrique samassa palasi takaisin nuoren prinssin kanssa. Tmn oli iti herttnyt syvimmst unesta, nostanut vuoteelta ja sanaakaan virkkamatta pukenut kiireimmiten, mink vuoksi se kummasteli suurin silmin itins menettely, vaikka ei mitn kysynyt. Poikasen pieness unisessa pss hersi hmri muistoja samanlaisista tapauksista niin aikoina, jolloin hnet kki hertettiin pakoretkelle lhdettess, nki silmns avatessa kalpeita kasvoja ymprillns ja kuuli hengstyneit pelonhuutoja. Silloin oli hn tottunut krsivllisesti mukautumaan itins johdettavaksi, kun tm vain puhutteli hnt totisesti ja kskevsti, olletikin kun hn samassa tunsi idin helln syleilyn suojaavan itsens. Tmn tarvitsi siis vain sanoa: tule! niin seurasi Zara hnt luottavaisena, kummastellen ainoastaan, ett kaikki nyt oli niin rauhallista useihin muihin tulipalojen ja nuotioiden punertamiin ihin nhden, jolloin kuului kanuunain jyskett ja pyssyjen pauketta. Tuossa nki hn kuninkaan seisovan edessns, mutta ei tuntenut hnt samaksi hyvntahtoiseksi isksi, joka joskus tarinoi hnen kanssansa, kun hn jo oli ehtinyt snkyyns, tai hymyili hnelle kehoittavasti kouluhuoneen lpi mennessns. Is nytti nyt pinvastoin vsyneelt ja ankaralta ja olipa kuin olisi ilme hnen kasvoissansa yh synkistynyt idin astuessa sisn poikasen kanssa. Mitn virkkamatta vei Frdrique poikasen ihan Kristianin eteen, heittysi itse polvillensa, asetti pojan eteens, risti tmn ktset ja sulki ne omiinsa sanoen: Kuningas ei vlit rukouksistani... Ehk hn kuulee sinun rukouksesi, Zara... Kas niin, kertaa nyt sanani: Isni... Aralla nell toisti poika: Isni... Isni ja kuninkaani! jatkoi iti: min rukoilen sinua, ett'et riistisi pojaltasi sit kruunua, jota hn on luotu kantamaan. Muista, ett'ei se kuulu yksistns sinulle, vaan on se saman korkeimman Jumalan suoma, joka kuusisataa vuotta sitten antoi sen Illyrian kuningassuvulle. Isni, Jumala tahtoo tehd minusta kuninkaan... Kruunu on minun perintni ja omaisuuteni, jota sinulla ei ole oikeus riist minulta. Pikku prinssi tavaili jljess nm itins lausumat sanat kuiskaavalla nell katsellen rukoilevasti isns, joka olkapitns kohauttaen knsi pns pois mutisten hampaittensa vlist perin suuttuneena, vaikka maltillisesti: Mik hullun sopimaton menettely! ... kuinka voi ihminen hperitt lapsen tuolla tavoin? Sitten hn nousi ja aikoi poistua. Mutta samassa ponnahti kuningatar seisoallensa, huomasi skeisen pergamentin hvinneen kirjoituspydlt ja ksitti, ett kuningas oli allekirjoittanut tuon hpellisen kirjelmn ja ottanut sen mukaansa. Ihan kiljahtaen huudahti hn: Kristian! Tm ei pyshtynyt. Silloin astui hn askeleen eteenpin, tehden liikkeen kuin aikoisi hn kohottaa hameensa liepeit kiiruhtaaksensa poistuvan jlkeen, vaan hillitsi itsens samassa sanoen: No, olkoon menneksi! Nyt pyshtyi kuningas. Suorana seisoi kuningatar avonaisen akkunan luona, jalka kapean kiviparvekkeen permannolla ja piten poikasta ksivarrellensa kohotettuna kuin uhkaisi hn tehd tst lopun; toisen ktens hn kohotti uhmaavasti sit kurjaa kohtaan, joka tmn kohtauksen syy ja alku oli. inen kuutamo valaisi ulkoa tuota ihmeteltv ryhm. Narrikuningas sin olet, joutava operettikuningas, mutta tragillisen kuningattaren sin minusta saat!... Ellet sin heti polta allekirjoittamaasi kirjelm ja vanno pyhn ristin nimess luopuvasi ijksi noista hankkeista, niin on sukusi hvinnyt ja lopetettu: puolisoasi ja lastasi saat etsi tuolta alhaalta! Hnen sanansa ja kuutamoista avaruutta vastaan nkyv kaunis ryhtins ilmaisivat sellaista eptoivoista pttvisyytt, ett Kristian kauhistuneena hykksi estmn hnt: Frdrique! huusi hn. Kuullessansa isn huudon ja tuntiessansa idin ksivarren vapisevan luuli poika, joka jo oli akkunan ulkopuolella, ett loppunsa oli tullut ja kuolema lhell. Mutta netnn ja valittamatta seurasi hn itins. Hn kietoi vain pienet ksivartensa tiukemmin itins kaulan ympri, heitti kuoloon tuomitun pitkkutrisen pns taapin ja sulki silmns, ettei hyppys kauhistaisi. Kristian ei en vastustellut. Sellaista alistumista ja rohkeutta ei liene ennen nhty pieness kuninkaan pojassa, joka kutsumuksestansa jo ymmrsi yhden tehtvn: kuolla kunnialla! Isn sydn heltyi. Viskaten pydlle rutistuneen kirjelmn, jota jo hetkisen oli hypistellyt ksissns, hn vajosi nyyhkien tuoliin. Yhti epilev kuningatar silmsi nopeasti luopumuskirjan sisllyksen alusta loppuun, lhensi sen kynttiln liekki ja antoi sen palaa hyppysiins saakka vlittmtt siit, ett musta tuhka varisi pydlle. Sitten hvisi hn netnn pois poikansa kanssa, joka jo oli torkahtanut skeiseen, kuoloa uhmaavaan sankarilliseen asentoonsa. IV. Aatto-iltana. Ystvin pivllinen taidekauppiaan luona oli jo lopussa. Yksin ollessansa taittaa vanha Leemans jonkun leipkyrsn istuessansa keittin pydn ress vastapt vanhaa Darustia, joka ei edes kata pyt eik anna ruokaliinaa. Mutta kun sattuu olemaan vieraita kuten tn iltana, huolekas auvergnelais-eukko sadatellen riisuu valkeat pllykset huonekaluilta, laskee sievsti kokoon pienet jalkamatot ja kattaa pydn herran muotokuvan eteen salonkiin, joka nyt muutamien tuntien aikana esiintyy siistin ja hauskana kuin maalaispappilan sali, tuoksahdellen vkevlle, sipulin hystmlle ruualle. Eik ole vhemmn hystetty se keskustelukaan, joka tll silloin ky alhaisten koronkiskurein puhetapaan. Sen jlkeen kuin suuri kaappaus tll ptettiin, kokoutuvat veijarit silloin tllin tnne pivllispakinoille. Moiset keskiniset liikeyritykset vaativat, ett yhdytn usein tekemn suunnitteluja. Parempaa yhtympaikkaa taas ei ole kuin tuo pienen Eginhardin kadun varrella keskell ikivanhaa Parisia. Tll voi ainakin huoletta puhua neen, keskustella ja neuvotella. Nyt alettiin muuten jo olla lhell pmr. Muutamien pivien tai ehkp jo muutamien tuntien kuluttua on luopumuskirja allekirjoitettu ja thn saakka niin kalliiksi kynyt hanke alkaa tuottaa korkoja. Varma kaappaus vilkastuttaa pytvieraiden katseet ja puheet, pytliina nytt puhtaammalta ja viini maistuu paremmalta. Seura pit nhtvsti hyvt kestit ukko Leemansin isnnidess ja Picheryn, hnen eroamattoman ystvns ja toverinsa, istuessa kunniasijalla pydn pss. Veli Pichery on aimo puup vahattuine viiksinens ja kankeine kaulaliinoinensa; sotilaallisen ja samalla viekastelevan ulkonkns vuoksi nytt hn rappiolle joutuneelta upseerityypilt. Ammatiltansa hn on tauluja kaupusteleva koronkiskuri, aikamme taiteellisen kokoilu-innon luomalta uudelta ja hieman mutkalliselta kauppa-alalta. Kun nuori mies hyvst perheest sattuu joutumaan rahattomaksi, hn menee taulukauppias Picheryn luo, jolla on komea myyml Lafitten kadun varrella. Sattuuko teill olemaan joku oivallinen mestariteos Corotilta?... Muista min en vlit. Ah, Corot, niin! huudahtaa Pichery sulkien ihastuneena toisen kuolleista kalansilmistns muuttaaksensa samassa kki nens. On, minulla on juuri se, jota te tarkoitatte! Nin sanoen hn lykk esille suurilla telineill olevan Corotin mestariteoksen: aamumaiseman, jossa vikkyy hopeinen usva ja karkeloi parvi terhenettri halavien alla. Lorgnetin lpi on nuori keikari ihailevinaan maisemaa: Siev! erinomaisen siev!... Ja hinta? Viisikymment tuhatta frangia, sanoo Pichery arvelematta. Yht vhn empii ostaja. Kolmen kuukauden maksuaika vai...? Niin, kolmen kuukauden ... mutta sitoumusta vastaan. Keikari kirjoittaa velkasitoumuksen, kskee tuoda taulun kotiinsa tai lemmittyns luo ja nauttii saadessansa sin pivn kertoa klubilla ja bulevardeilla ostaneensa juuri helkatin sievn Corotin. Seuraavana pivn hn lhett taulun huutokauppaan, miss ukko Leemans -- Picheryn pyynnst -- huutaa sen takaisin kymmenest tai kahdestatoista tuhannesta frangista s.o. taulun todellisesta arvosta. Pichery kiskoo siis hirmuiset korot, mutta tarvitseeko hnen vlitt siit, ostaako joku taideystv todella hnen taulunsa tai ei. Corotinsa hn on myynyt sangen korkeasta hinnasta nahkoineen karvoineen, kuten noiden kunnon keinottelijain on tapana sanoa; siihen on hn mielestns tysin oikeutettu, sill taide-esineen arvo on kovin mielivaltainen. Sit paitsi hn pit huolen siit, ettei myy epkelpoa tavaraa, sill ukko Leemans tarkastaa kaikki ja opettaa hnelle tarpeelliset taidesanat, joilla tm tukkavoiteilla suittu lurjus sitten hmmstytt ostajiansa: toivorikasta bulevardinuorisoa ja kaupankynnille trkeit kokottinaikkosia Operaa ymprivst kaupunginosasta. Patriarkka Leemansin vieress istuvat Seora ja hnen aviopuolisonsa lasien ress ja tuolit likitysten kuin rakastuneilla ainakin. Suureen kaappaukseen ryhdytty tapaavat he harvoin toisensa. J. Tom Lewis, joka julkisesti oikeastaan on Lontoossa, elkin kaikessa hiljaisuudessa maatilallansa Courbevoiessa kuluttaen aikaansa kalastelemalla, kun ei ole petkutettavia poloisia, taikka tekemll naapurillensa Sprichtille kaikellaista kiusaa. Sulkeutuneempana kuin itse Espanjan kuningatar viett Seora taas hienoja puoli-maailman pivi, vartoen kuninkaallista rakastajaansa juhlallisena ja kankeana. Usein ky elm tllaisille lemmityille niin ikvksi, ett he etsivt jonkun samallaisen naistoverin kvelyretkins varten, joilla nm laiskurit koettavat tehd siedettvmmksi toimettomuuttansa. Mutta Spalaton kreivitr ei lyd sopivaa ystvtrt koko kaupungista. Epilyttvien naikkosten kanssa hn ei tahdo seurustella; siihen on hn net aivan liian ylhinen. Kunnialliset naiset taas eivt tahdo seurustella hnen kanssansa eik Kristian II salli hnen antautua niiden pivperhosten liehakoitavaksi, jotka tavallisesti esiytyvt vain miesseuroissa, salongeissa, klubeissa y.m. Sen thden istuu hn aina yksin kattomaalauksilla koristelluissa budoareissansa, joiden suuret, kasvikynnksill ja kapuilevilla lemminkisill eli amorineilla ympridyt kuvastimet eivt paljo koskaan kuvasta muuta kuin hnen vlinpitmttmt piirteens. Selvsti huomaa, kuinka kyllstynyt hn on kaikkeen siihen hellyyteen, mill kuningas hnt kohtelee tuhlaten tunteitansa kuin suitsutusta, joka lemuten palaa kultaisessa maljassa, mutta sittenkin tuottaa pnkivistyst. Mielellns vaihtaisi hn tuossa tuokiossa nm ruhtinattaren ikvt pivt entiseen elmns Royale-kadun varrella sijaitsevassa maakerroksessa, miss hnell oli oma pajazzonsa huvittamaan hnt karkeloilla ja muilla tempuilla. Nyttemmin sai hn ani harvoin tavata ystvns, ja tuskin on hn saanut sen verran aikaa, ett olisi kirjoittanut tlle asiain nykyisest tilasta. Senp vuoksi hn on onnellinen tn iltana; painautuen Tomin rintaa vastaan koettaa hn saattaa tt hyvlle ja pirtelle tuulelle: Kas niin Tom, nyt sinun pit olla hauska ja naurattaa minua, sanoo hn. Mutta Tom ei voi olla oikein hauskalla pll, vaikka kuinka haluaisi, sill hnt kiusaa ers ajatus, joka alati johtuu hnen mieleens; mutta sit hn ei kehtaa lausua julki. Hn on mustasukkainen. Sen hn uskoo, ett'ei mitn luvatonta viel ole tapahtunut kuninkaan ja Seoran vlill, sill Seora ymmrt tehtvns liian hyvin, antautuaksensa ennen kuin hn on varma asiastansa. Mutta ratkaiseva hetki lhestyy. Niin pian kuin kuningas on allekirjoittanut luopumuskirjan, vaatii hn oikeutensa. Siksi on ystvmme Tom huolestunut ja ahdistuksissansa, sieluntila, joka on verrattain harvinainen niin etuluuloista ja kaikista lapsellisuuksista vapaassa miehess kuin hn on. Hn tuntee hieman vristyksi, jotka kylmin karmivat selkpiit, katsellessansa entistns ihanampaa vaimoansa, jonka suloa nyt kohottaa kaunis puku ja ennen kaikkea kreivittren arvonimi. Tomin mielest se vallan hienontaa hnen piirteens ja luo loistetta hnen katseessansa; ja nyttp melkein kuin tukkakin noiden kallisarvoisten koristeiden alla olisi entistns tuuheampi. J. Tom Lewis ei nhtvsti ole nyteltvn osansa tasalla: hnell ei olekaan sit selkrankaa, mit tllainen keinottelu vaatii. Hn ottaisi jo mielelln vaimonsa takaisin eik vlittisi koko kaappauksesta. Mutta hn ei kehtaa tehd sit, sill hn pelk joutuvansa naurettavaksi, ja sit paitsi oli hanke jo niellyt suuria summia. Miespoloinen taistelee ja kamppailee siis sisllist taistelua, osoittaen eprimist, johon Spalaton kreivitr ei ikin olisi luullut Tomin tunteiden riittvn. Kaikissa tapauksissa koettaa Tom nytt iloiselta, huitoo ksillns ja juttelee sydnsurustansa huolimatta vilkastuttaen koko seuran kertomuksillansa asioimiston sisishistoriasta, joista ukko Leemans ja itse jkylm Picherykin innostuvat selostamaan parhaimpia kujeitansa ja kaappauksiansa. Hitto vie, istutaanhan tss toverusten, hyvien ystvin ja veljien kanssa suljettujen seinien sisll, niin ett...! Kaikki ammatin salaisuudet paljastetaan, sen konnankoukut ja ansat, suurten kaupustelijain keskiniset salaliitot, joiden takia he maailman silmiss tahtoivat kyd kilpailijoista, niden keinottelut ja salakhmisyydet, kaikki salaperiset yhdistykset, jotka luovat kokonaisen muurin rasvaisia lurjuksia ja likatakkisia rahjuksia estmll kiihoittamaan jonkun harvinaisuuden tavoittelijaa, joka nin saadaan innostumaan, tekemn tuhmuuksia ja maksamaan suuria summia. Kunnon ystvykset suorastansa kilpailivat keskenns siit, kenell heill oli hvyttmin peijausjuttu kerrottavana; keskustelu muodostui siis todelliseksi kilvoitukseksi siit, kuka heist oli suurin konna ja roisto. Jokos min kerroin teille, kuinka min sain Moran herttuan narratuksi ostamaan sen egyptilisen lyhdyn? kysyi ukko Leemans srpisten kahvikupistansa. Sitten hn jutteli kuin joku vanha sankari urotistn -- ehk jo sadannen kerran -- tarinan tuosta lyhdyst, jonka ers itmaalainen pohatta satunnaiseen rahapulaan jouduttuansa myi hnelle parista tuhannesta frangista ja hn viel samana pivn konseljin presidentille neljstkymmenest tuhannesta...! Tmn lisksi hn sai kiitollisia kdenpuristuksia kummaltakin taholta, myyjlt viisisataa ja herttualta viisituhatta!... Mutta kauppa semmoisenaan ei ollut mitn, vaan sit hienommin keksittyj ne kujeet ja koukut, joilla rikasta ja turhamielist ostajaa kiihoitettiin. Vallan oikein, teidn ylhisyytenne, se on mainio esine, mutta se on kallis, aivan liian kallis... Sellaiseen hulluuteen en min kehoittaisi teidn ylhisyyttnne ... vaan otaksunpa varmasti, ett esim. veljekset S:smondo... Katsokaas, kuinka hiivatin kaunista tyt sen puite on koristuksinensa ... ja hiotut kdyt... Ja ukko Leemans, jota toiset pyt hytkyttvill naurunpuuskauksilla innostavat jatkamaan, ottaa esille pienen, kuluneen muistikirjan, jota selailemalla hn virkist muistiansa jollakin pivmrll, osoitteella tai summalla. Siin ovat kaikki tunnetut muinaisesineiden kokoilijat luokitetut aivan kuin de Fay'n naima-asioimiston kirjoissa ovat kaikki rikkaat perijttret, kukin omituisuuksinensa ja oikkuinensa, vaaleaveriset toisella, tummat toisella puolen. Tuossa olivat merkittyin kokoilijat, joiden mielest ainoastaan kalliit esineet olivat kelvollisia ja joiden kanssa tytyi menetell vhn tykemmin; toiset taas epilevt, taipa yksinkertaiset, joille voi tyrkytt jonkun joutavan romun sanoen: sallikaa minun neuvoa teit, herra ... elk antako muille tt esinett! Semmoisenaan oli tuo pieni muistokirja kokonaisen omaisuuden arvoinen. Kuules, Tom! sanoi Seora aviomiehellens, haluten ett tmkin esittisi nytteen petkutustaidostansa, kerropas meille tuo juttu niilt ajoilta, jolloin sin Parisiin saavuit, tarkoitan sit ensimist kaupantekoasi Soufflotin kadun varrella. Tomia ei tarvinnut kahdesti pyyt: ottaen kulauksen konjakkia kurkkunsa selvikkeeksi hn kertoi kuinka kymmenen vuotta sitten palasi tnne Lontoosta tyhjin ksin, ei viitt frangiakaan taskussansa. Sattumalta kuuli hn aseman luona olevassa kaupassa erlt vanhalta tutulta, ett asioitsijoilla oli par'aikaa tehtvn hankkia aviomies pelihuoneen isnnn hra Beaujarsin tyttrelle, joka toisi armaallensa kahdentoista miljoonan mytjiset, mutta silloin vaatisi tosihienon puolison. Vlittj saisi erinomaisen hyvn palkkion, ja siksi oli joukko vainukoiria nyt liikkeell. Tt juttua ei Tomille tarvinnut uusia. Hn riensi heti lainakirjastoon ja silmili lpi kaikki Ranskan aateliskalenterit, Almanach de Gothan, Buttinin osoitekalenterin y.m., lyten vihdoin sangen vanhan perheen, joka oli sukulaisuussuhteissa maan loistavimpiin sukuihin ja asui Soufflotin kadun varrella. Ett nin ylhinen perhe asui niin huonon kadun varrella, se oli Tomin mielest selv merkki, siit, ett se oli joutunut kyhyyteen tai krsinyt tilapisen tappion. Miss kerroksessa asuu markiisi de N...? kysyi Tom paikalle tultuansa, uhraten viimeisen hopearahansa saadaksensa portinvartijan puheliaammalle tuulelle. Aivan oikein, sangen ylimyksellinen herra... Leskimies ... poika psee kohta sota-akatemiasta ... ja 18-vuotias tytr on saanut erinomaisen kasvatuksen. Vuokraa maksaa hra markiisi 2,000 frangia, siihen luettuna kaasu- ja vesijohtomenot..., lis portinvartija, jonka mielest tmkin on listtv vuokralaisen ansioluetteloon. Kaikki niinkuin toivoinkin, mietti J. Tom Lewis nousten rohkeasti portaita yls, vaikka tunsikin hieman sydmens tykyttvn nhdessns siistin etehisen, pystykuvia ja nojatuoleja ovien edess ja kaiken muun nykyaikaisen mukavuuden, jonka rinnalla hnen kulunut takkinsa, hajanaiset kenkns ja arkaluontoinen asiansa vaikutti riken vastakohtana. Puolitiess ollessani, jatkoi hn, mietin jo palata takaisin, mutta rohkaisin sentn itseni ajatellen, ett 'olethan sin sukkelapinen mies, Tom, aina uljas ja nokkela ansaitsemaan rahaa!... Rohkea rokan sy!'... Ja niin harppailin yls, kunnes olin perill. Palvelija saattoi minut suureen salonkiin, jonka kaluston tutkaisin muutamassa silmnrpyksess. Pari vanhaa, kallisarvoisempaa esinett, menneen loiston jtteit, ja ers muotokuva Largillirelt. Niden rinnalla esiytyi kyhyys sit selvemmin: sohva oli kurja, nojatuolit vailla jousiansa eik tulta marmoripesss. Samassa astui markiisi sisn, komea kunnon ukko, hieno mies, joka nltns muistutti Simsonia 'Neiti de la Leigliress'. 'Teillhn on poika, herra markiisi?' Heti ensi sanoistani hn nrkstyi ja nousi merkiksi, ett... Min turvausin numeroihin ... kaksitoista miljoonaa!... Silloin hn rauhoittui, istuutui jlleen, ja niin jatkoimme keskustelua. Jo alussa mynsi hn ett'ei hnen omaisuutensa vastannut hnen nimens: olihan hnell vain korkeintaan parikymment tuhatta frangia vuodessa... Itse teossa ei hnell ollut mitn sit vastaan, ett hnen vanha sukukilpens taas 'kullattaisiin'. Pojallensa hn oli arvellut antaa vain sata tuhatta frangia, jos tm naimisiin menisi. 'Eihn toki, hra markiisi, nimenne riitt...' Sovimme sitten minulle tulevasta palkkiosta ... jonka jlkeen tein viittauksen siihen suuntaan pin, ett minulla oli kiire vastaanottotunnilleni, vaikka en tiennyt, miss edes saisin ysijani. Ovelle tultuani kutsui ukko minut takaisin ja sanoi teeskentelemttmn avomielisesti: 'Viel sananen! Te nyttte nokkelalta miehelt... Ettekhn ottaisi hankkiaksenne sopivaa puolisoa tyttrellenikin. Mytjisi hnell ei ole. Totta puhuen, tulin sken ehk liioitelleeksi vuosituloni. Todellisuudessa ei minulla ole puoltakaan siit. Mutta vvypojalleni voin hankkia roomalaisen kreivin arvonimen... Ja jos hn on sotilas, voin sotaministerin sukulaisena taata hnelle nopean virkaylennyksen'. Tehtyni pari muistoonpanoa sanoin hnelle: 'Luottakaa vain minuun, hra markiisi!' ja knnyin pois lhtekseni, kun samassa tunsin kden olkapllni. Knnyin pin ja nin Simsonin katselevan minua sangen koomillisesti naurahtaen: 'Mutta voimmehan puhua viel minustakin!' nauroi hn. 'Kuinka, hra markiisi?' 'Kautta kunniani, enhn min viel niin perin vanha ole ... ja jos sopiva tilaisuus sattuisi, niin...' Lopuksi sain tiet, ett miesparka oli ihan vajonnut velkoihin omistamatta frangiakaan. 'Jos te siis, rakas hra Tom, sattumalta tiedtte taatusti verin naisen ... kauppiaanlesken taikka -tyttren ... sama se ... niin lhettk hnet rahamassinensa luokseni... Min teen hnest rva markiisittaren!' Kadulle tultuani selvisi minulle koko kyntini opetus: olin nhnyt mit Pariisissa voi tehd ... ja silloin syntyi minussa suunnitelma Lewisin asioimistoksi. Tom Lewisin kertomus oli todellinen taideteos, olletikin sellaisena kuin hn sen esitti. Milloin nousi hn yls, milloin taas istuutui; vanhaa ylimyst hn matki erittin arvokkaasti, vaikka puhetavassa silloin tllin vilahti rappiolle joutuneen julkeutta. Muuten esitti hn sangen hauskasti ukon tapaa asettaa nenliina polven plle ennenkun tm heitti jalkansa toisen ylitse; yht hauska oli myskin hnen kuvauksensa siit, miten ukko alinomaa uusi vakuutuksensa todellisesta varallisuudestansa. Kertomus vaikutti kuin kohtaus Rameaun veljenpojasta yhdeksnnelltoista vuosisadalla, ilman puuteria, hienoutta ja viuluja: hieman raa'asti ja villisti, olletikin kun Tom samalla matki englantilaisten ntmistapoja, murahdellen kuin mikkin bulldog-koira; nill sukkeluuksilla koetti net tuo entinen parisilainen katupoika korvata sen, mit hnelt leikinlaskijana puuttui ranskalaisten pirtest luontevuudesta. Kuulijat nauroivat: Tomin kertomus huvitti heit suuresti ja usein keskeyttivt he sen kaikellaisilla mieteperisill, hvyttmill lisyksill. Netteks, lapsukaiseni, sanoi ukko Leemans, jos me kaupustelijat vetisimme yht kytt, olisimme me pian maailman herroja... Nykyaikana kaupustellaan kaikkea. Kaikki kntyisivt meidn puoleemme, kaikki kvisi kttemme lpi, ja ainahan siin silloin meillekin jotakin jisi, hehehee. Ohhoh, kun muistelen millaisia kauppoja minkin tss Eginhardin kadun varrella jo olen tehnyt, mit pajassa sulatellut, korjaillut, vaihtanut ja myynyt!... Yksi esine minulta thn saakka sentn on puuttunut: kuninkaallista kruunua en ole sattunut ennen saamaan, mutta nyt saanen sellaisenkin. Lasi kdess nousi ukko yls ja huudahti ahmarin katsein: Ammattimme malja, lapset! Darnet-eukko seisoi toisessa pss huonetta mustassa auvergnelaisessa myssyssns: hn nytti kuuntelevan ja vakoilevan kaikkea, oppiaksensa jotakin keskustelusta hnkin, sill eukko aikoi kuin aikoikin heti herran kuoltua avata samanlaisen liikkeen. kki kuului ovikello soivan rmisten kuin vanha khinen ja khe kurkku. Kaikki spshtivt. Kuka mahtanee nin myhn...? Se on Lebeau, sanoi ukko Leemans. Hn se vain on... nekkill huudoilla tervehti pytseura kamaripalvelijaa kuin ainakin harvinaista vierasta. Lebeau nytti kalpealta, vsyneelt ja kovin huonotuuliselta. Istuhan, vanha veijari, kehotti Leemans tehden hnelle tilan itsens ja tyttrens vlille. Kas, saakeli! huudahti Lebeau katsellen pytseuran hohtavia kasvoja, juomapyt ja kemujen thteit... Tll pidetn hauskaa, kuten nytt... Tm synkll nell tehty huomautus sai toiset hieman levottomiksi... Niinp tietysti, tll on vhn huviteltu ja hauskuteltu, ent sitten? Mink vuoksi olisimme aina ikvll pll?... Lebeau nytti hmmstyneelt. Mit! Ettek te siis tied, ett...? Milloin tapasitte te viimeksi kuninkaan, rva kreivitr? Viimeksi? Tn aamuna ... eilen ... ja joka piv. Eik hn siis ole virkkanut teille mitn siit kauheasta tilityksest, joka vasta on tapahtunut... Muutamin sanoin hn sitten teki selkoa siit miten luopumuskirja oli joutunut tulen omaksi. Ja samoin saanee koko kaappausta pit menetettyn pelin. Voi, mik hylki!... Hn on siis pettnyt minut! Tom kvi levottomaksi. Hn katsoi vaimoansa suoraan silmiin: olisiko tm todellakin ollut niin typer, ett...? Mutta Spalaton kreivitr ei ollut nyt sill tuulella, ett olisi sallinut hnen syventy minknlaisiin asiaa valaiseviin yksityistutkimuksiin. Toistaiseksi halusi hn vain purkaa raivostuneen vihansa Kristiania kohtaan, joka viikkokauden jo oli keksinyt kaikellaisia valheita selitykseksi siihen, ettei hn viel ollut allekirjoittanut luopumuskirjaa. Voi, sit valhettelijaa! Mutta miksi ei Lebeau jo ennen ollut kertonut hnelle tuosta tapahtumasta? Miksi? On sekin kysymys? sanoi kamaripalvelija ilkesti hymyillen. Minun ei, hitto vie, ole ollut helppo toimittaa siit tietoa teille. Kymmenen vuorokautta olen ollut matkoilla... En ole saanut aikaa edes niin paljo, ett olisin kirjoittanut teille, niin tarkoin on minua vartioinut ers kirottu munkki, jolla on jahtikoiran vainu ja joka tarvittaessa osaa kytt veist kuin pahin ryvri... Hn vahti kaikkia liikkeitni eik sallinut minun poistua luotansa hetkeksikn, sill hn ei muka osannut hyvsti ranskaa tullaksensa yksin toimeen. Selv on, ett olen joutunut epluulon alaiseksi; sit paitsi on poissaollessani pantu toimeen kaunis juttu... Mik juttu? kysyivt kaikki katseillansa. Luulen, ett on kysymys jostakin sotaretkest Dalmatiaan. Sen on tuo helvetin gascognelainen keksinyt... Oi, sanoinhan min jo heti, ett se riivi olisi samassa tuokiossa ollut toimitettava hiiteen! Huolimatta kaikista varokeinoista oli kamaripalvelija sentn saanut vihi salaisista hankkeista ja trkeist valmistuksista, sill alinomaa lhetettiin kirjeit ja pidettiin neuvotteluja kaikessa hiljaisuudessa. Kerran oli ruhtinatar Rosen varomattomuudessansa unhottanut pydlle pienen albumin. Lebeau oli selaillut sit ja nki mallipiirustuksia univormuiksi ja puvuiksi Illyrian vapaehtoisille, Valtaistuimen rakunoille, Sinipuseroille, Vanhurskauden kyrassiereille y.m. Ern toisen kerran sattui hn kuulemaan saman ruhtinattaren keskustelevan vakavasti rva de Silvisin kanssa kokardien muodosta ja koosta. Tst kaikesta ja tilapisesti kuulemistansa puheista oli Lebeau tehnyt sen johtoptksen, ett suuri retki oli hankkeissa; epilemtt oli hnen pakollinen matkansa yhteydess saman retken kanssa. Hnet oli lhetetty etsimn Navarran vuoristosta erst pient, tummaverist, kyttyrselkist miest: tm lienee joku kenraali, joka kuningasta lhinn johtaisi armeijaa. Mit? Aikooko kuningas siis mukaan? huudahti Leemans heitten halveksivan silmyksen tyttreens. Yhteinen solina seurasi tt kysymyst. Ents meidn rahamme? Ja velkakirjat? Tm on jo julkeaa! Selv varkautta! Nykyaikana on politiikka samassa asemassa kuin ers oikeus Aisopon tarinoissa, joka sekotettiin kaikkeen. Senp vuoksi katsoi Pichery, tuo ankara bonapartelainen, joka iltakauden oli istunut jykkn ja korkean kaulaliinansa kangistamana, tytyvns hykt tasavallan kimppuun. Hm, se on jo rauhan hiritsemist naapurivaltakunnassa. Se on jo liikaa... Keisarikautena se ei olisi kynyt laatuun. Eip totisesti, sanoi Tom Lewiskin arvokkaasti; mutta varmaa on, ett jos presidentin palatsissa tiedettisiin tst, niin ei sit sallittaisi... Sinne olisi tieto toimitettava ... ja ryhdyttv toimenpiteisiin, jotta... Olen minkin jo samaa ajatellut, vastasi Lebeau, mutta paha kyll en tied mitn varmaa koko hankkeesta. Minun sanastani ei siell vlitettisi. Sit paitsi ovat he varuillansa ja pitneet huolen kaikista mahdollisista varokeinoista, joiden avulla toivovat vlttvns epluulon. Tnn esim. on Rosenin palatsissa suuri juhla kuningattaren syntympivn johdosta. Hallitusmiehi ky vaikeaksi saada uskomaan, ett nuo, jotka huvittelevat itsens tanssijaisilla ja kemuilla, miettisivt valtiollisia salahankkeita ja valmistelisivat taisteluja!... Ja kuitenkin merkitsee tuo juhlallisuus jotakin erityist... Nyt vasta huomasivat toiset, ett Lebeau oli juhlapuvussa, valkoinen kaulaliina yll ja hienot kengt jalassa. Hnen tehtvns oli valvoa tarjoilua ja sen vuoksi tytyi hnen takaisin Ludvigin saarelle. Kreivitr, joka oli istunut hetkisen aikaa netnn, sanoi kki: Kulkaas, Lebeau!... Jos kuningas matkustaa, niin kaiketi te saatte siit tiedon, vai mit?... Tytyyhn teidn saada tieto siit ainakin silloin kun slyttte matkalaukun, ell'ei ennen?... Jos te vain tuntia ennen lht toimitatte minulle tiedon matkasta, niin vastaan min siit, ett'ei lhdst tule mitn. Tmn hn sanoi rauhallisesti ja hitaasti; mutta sangen varmasti. Sill aikaa kun Tom Lewis mietti, mill ihmeen mahdilla Seora voi est kuninkaan lhdn, ja toiset asialliset noloina laskivat, mink tappion he saisivat asiain nurin pin kntyess, kiiruhti mestari Lebeau hienoissa kengissns takaisin pitkin noita kapeita, pimeit, vanhanaikaisia katuja, -- rakennukset taitekattoisia ja portit vaakunakilvill koristettuja -- sivuuttaen kaupunginosan, jossa Ranskan aatelisia viel viime vuosisadalla asui, mutta jossa rakennukset nyttemmin olivat muutetut tehtaiksi ja typajoiksi. Pivn aikana kuuluu tll alinomaa tyrattaiden kolina ja vilisee kyh kansaa, mutta yn tullen saa kaupunginosa jlleen omituisen muinaisaikaisen leimansa. Juhlavalaistus nkyi jo loitolle kuin mikkin tulipalon loimo, ja kauvas kuului juhlahumukin Seinejoen molemmille rantamille. Saaren kaukaisin, soikea niemi nytti tss valaistuksessa ankkuroidun jttilaivan pyristyvlt keulalta. Lhemms tullessa erotti jokainen nuo korkeat akkunat, jotka iknkuin leimusivat tulessa kirjavine akkunaverhoinensa; puutarhan tuuheiden puiden latvojen vlist hohti taidolla ripustettuja vrilamppuja, ja rantakadulla, joka thn aikaan vuorokaudesta muuten lep kuin syvss unessa, vilkkui lukemattomia vaunulyhtyj, muodostaen sarjan pysyvi tuikkivia valopisteit yn tummaa taustaa vastaan. Ruhtinas Herbertin hpivn jlkeen ei Rosenin palatsissa mitn tllaista juhlaa oltu vietetty ja silloistakin suurenmoisempi ja upeampi oli tmn-iltainen juhlallisuus. Kaikki ovet ja akkunat olivat avoinna, niin ett sisll olijat voivat nhd thtitaivaan tenhoisan loiston. Alakerroksessa oli pitk sarja kirkon korkuisia maalauksilla ja vanhoilla kultauksilla koristeltuja salonkeja, joissa hollantilaiset ja venetialaiset kattokruunut ja itmaisista temppeleist anastetut lamput levittivt valoansa omituiselle kalustolle: tapetit ja verhot hohtivat kullalta, vihrelt ja punaiselta, pydill raskaita hopea-lippaita, seinill norsunluuveistoksia puitteissa, vanhoja tummuneita kuvastimia, pyhien esineiden siliit, rystettyj lippuja, taideaarteita Montenegrosta ja Hertsegowinasta, jrjestettyj sellaisella parisilaisen kaunoaistilla etteivt ne nyttneet mtetyilt, raakalaismaisilta kasoilta. Orkesteri oli saanut sijansa vanhalla kirkon lehterill, jolta lippuja riippui alas; niden alla olivat kuninkaan ja kuningattaren nojatuolit; heidn edessns vikkyi nyt hoviseura ohitse nykyaikaisen valssin tahdissa sellaisten kallisarvoisten muinaisesineiden hohteessa, joista ukko Leemans olisi joutunut haltioihinsa. Silkkihameita laahuksinensa, kherrettyj kutreja, loistavia katseita, tasaisesti keinuva valssi, joka nytti kukoistavan nuorison elvlt vastalauseelta kaikkea vanhaa ja ruostunutta vastaan, naisia, vaaleita, hoikkia, tummasilmisi, kalpeaihoisia kaunottaria! Tst karkeloivien pyrteisest piirist ja keveiden pukujen kirjavasta vilinst, jossa helmat hilyivt niin hiljaa ja mielyttvsti soiton tahdin mukaan, kuin salaperinen sestv kuiske, erosi silloin tllin joku pari vetytyen ensin noiden korkeiden lasiovien ulkopuolelle, joiden yll kuningattaren nimikirjaimet tulisina hohtivat, ja hipyi sitten karkelossa vikkyen puutarhan kytvin peittoon. Vhitellen kvi heidn karkelonsa epvarmaksi, kun soiton tahtia oli vaikea erottaa, ja vihdoin he muuttivat tanssinsa tahdikkaaksi kvelyksi pitkin tuoksuvia ruusu- ja magnoliakujanteita. Lukuunottamatta omituisen harvinaista kalustoa ja koristelua sek vaaleaverisi, nhtvsti slavilaisia naistyyppej ei pintapuolinen katsoja olisi voinut huomata mitn, mik erityisesti olisi eronnut niist S:t Germainen etukaupungissa asuvan ja tllkin runsaasti edustetun ylimystn iloisista juhlista, joita he toimeenpanevat Yliopistokadun varrella sijaitsevissa puutarhoissansa, joissa tanssijat niin helposti voivat siirty parkettilattialta ruohonurmikolle karkeloansa jatkamaan. Tuollaisissa kestanssijaisissa, jotka pidetn ulkona vapaassa ilmassa, on seuraelm tavallista rattoisampi ja hurjempi eik sovinnaisuus est ketn kyttmst vriltns iloisempiakin liivej ja housuja, kunhan hnnystakki on musta. Toisessa kerroksessa sijaitsevaan kamariinsa kuuli vanha herttua, joka jo viikon pivt oli voihkinut luuvalon ahdistamana, tanssijaissoiton sveleet. Koettaen peitteellns tukahduttaa kipujansa ja soturikirouksiansa, sadatteli hn julmaa tautia, joka ivallisesti kyll pakotti hnet vuoteen omaksi tllaisena pivn ja, mik pahempi, esti hnt liittymst huomenna matkalle lhtevien nuorten urhojen seuraan. Kun tunnussana jo oli lhteville annettu ja hykkyksen lhtkohdat mrtty, olivat hankkeen johtajat keksineet nm tanssijaiset varokeinoksi Ranskan poliisivallan mahdollisia epilyksi vastaan. Herttuaa, joka ei voinut lhte mukaan, lohdutti tieto siit, ett hnen poikansa Herbert oli mukana samoin kuin muuten herttuan rahatkin, sill majesteetit olivat armossa suvainneet hnen kustantaa tmn sotaretken. Sen vuoksi oli hnell snkyns laidalla pesikunnan karttoja, sotaretken suunnitelmia ynn kivrien, saappaiden, huopapeitteiden ja muonan hankkijain laskuja, joita hn juuri tutki, samalla kun hnen suupielens hirmuisesti tempoilivat todistaen selvsti, ett sankarillisen kuningasmielinen vanhus ankarasti taisteli synnynnist kitsasteluhaluansa vastaan. Joskus puuttui joku numero tai selitys, jonka vuoksi hn kutsutti Herbertin luoksensa saadaksensa samalla keskustella hnen kanssansa jonkun aikaa, ennenkun tm huomenna jttisi isns. Ensi kerran he nyt eroaisivat toisistansa eik hn ehk koskaan saisi en tavata ainoaa poikaansa, jota hn rajattomasti rakasti voimatta juhlallisella, vhpuheisella kohtelullansa tysin peitt tunteitansa. Mutta ruhtinasta oli vaikea pidtt tll, sill hn ei tahtonut laiminlyd isnnnvelvollisuuksiansa eik menett sekuntiakaan siit lyhyest ajasta, mik hnell viel oli rakasta Coletteansa varten. Puolisonsa vierell seisoen vastaanotti tm etumaisessa salissa kutsuvieraita ollen entistns kauniimman ja siromman nkinen tuossa vartalonmukaisessa tunikassansa, jonka kallisarvoiset, vanhat pitsit olivat ratkotut jostakin kreikkalaiskatolisen piispan messukaavusta. Salaperisen totinen oli hn tn iltana ja rauhallinen levonilme nhtiin, omituista kyll, hnen kasvoillansa: muuten nyttivt hnen silmns tavallista tummemmilta, tumman siintvilt niinkuin tukkaan pistetty, timanttineulan puoleksi peittm pikku kokardikin. Toimeton ei Colette ollut suinkaan kolmen viimeisen kuukauden kuluessa ollut. Hn oli kirjoittanut puhtaaksi kaikellaisia julistuksia ja kaikessa salassa itse vienyt ne Mustain veljesten luostariin, hn oli piirustanut univormujen ja sotalippujen malleja suorittaen tyns sangen nerokkaasti keksittyjen varokeinojen suojassa johtaakseen poliisit harhaan -- hn luuli net poliisien aina olevan kintereillns; -- sanalla sanoen hn koetti kaikessa tytt velvollisuutensa sellaisena kuningasmielisen ylimysrouvana, joista hn koulutyttn ollessansa oli lukenut romaneissa. Erss suhteessa ei hn kuitenkaan voinut toteuttaa ihannettansa Vende-sotien ajoilta: hn ei saanut seurata Herbertia sotaretkelle! Nyt hn net alinomaa mietti ainoastaan Herbertiansa; kuninkaan oli hn jo aikoja sitten unhottanut samoin kuin sen apinapoloisen, jonka hn niin armotta oli viskannut akkunastansa rantakatuun. Mieliaatettansa pukeutua miesten vaatteisiin ja vet saappaat pieniin, sieviin jalkoihinsa ei hn kahdesta trkest syyst voinut toteuttaa: toinen oli hnen tehtvns kuningattaren seuranaisena, toinen taas vallan yksityist laatua, kuten hn eilen oli herttaisesti kuiskannut puolisonsa korvaan. Ell'eivt merkit pettne, voi tm tuonnoisesta akatemiallisesta juhlasta alkaen laskea ajan, jolloin Rosenin suku lisytyisi pienokaisella, eik niin rakasta toivetta tietystikn voinut saattaa sotaisten vaarojen alaiseksi, olletikin kun retkill voi tapahtua tosiottelujakin. Samasta syyst hn ei myskn ottanut osaa valssin pyrteeseen komeassa tanssijaissalissa. Coletteparalla oli siis paljo peitettv, ja vaikka huulet vaikenivatkin, niin eivt silmt kuitenkaan voineet peitt ihastuttavaa ilmettns; myskin se kaihoisa tapa, mill hn nojausi Herbertin ksivarteen, ilmaisi selvsti hnen halunsa kertoa muillekin salaisuutensa. kki taukosi orkesteri ja keskeytyi karkelo; kaikki odottivat jnnityksell kuningas Kristianin ja kuningattaren tuloa. Tuossa he saapuvat astuen lpi salonkien, joissa kaikissa kuningatar nki nimikirjaimensa loistavan milloin kukkaisten, milloin kaasunliekkien, milloin hohtokivien muodostamana. Kaikki muistutti heit kaukaisesta isnmaasta ja sen kunniasta. Vihdoin he pyshtyivt puutarhaan vievlle ovelle. Ylevmmin ja loistavammin ei kuningaskunta liene koskaan esiytynyt, ja moinen ruhtinaspari ansaitsi todellakin tulla kaiverretuksi kansakunnan rahoihin ja saada sijansa kuningassarjassa! Olletikin kuningatar oli ihmeteltvn ihana upeassa puvussansa, joka kymmenell vuodella nuorensi hnt. Kaulassa hnell oli vain merenvahainen koriste, josta riippui risti. Kaulakoriste oli paavin siunaama lahja, jolla oli oma historiansa, kuten muutamat hiljaa kertoivat toisillensa. Kuningatar oli kantanut sit koko ajan Ragusan piirityksen kestess; pari kertaa se jo oli joutunut hukkaan, mutta kuin ihmeen kautta oli se hykkysten ja taistelujen keskell aina lytynyt. Kuningattareen teki tm taikauskoisen vaikutuksen, jonka alaisena hn vannoi pyhn ja kuninkaallisen lupauksen; mutta varmaan ei hn aavistanut, kuinka mainiosti nuo kullankiiltvt helmet vaikuttivat rehev vaaleaa tukkaa vastaan, jonka suortuvat kilpailivat helmirivin kultaisen hohteen kanssa. Korkeat puolisot jivt joksikin aikaa puutarhan oven luo ihailemaan juhlaa ja puutarhan tarumaista valaistusta. Silloin alkoi ern rototendronpensaan takaa kki kuulua viulunsveli, muutamia vetoja vain, mutta omituisen nopeita ja sydnt vihlovia. Kaikkien slaavilaisten sydn sykhti: olivathan nuo guzlan, tuon tummain pensaiden vlist pilkistvn tutun, pitkkaulaisen mandolinin ni! Kuului aluksi vain kumiseva alkusoitto, etinen svellikky, joka lhenee, kohoaa, paisuu ja laajenee. Niinkuin raskas ukkospilvi, joka toisinaan salamoi, sykshti soittimesta myrskyisi, hekkumallisia, sankarillisia laulunsveli, jotka milloin kuulustivat karkelosoitolta, milloin virrelt: tm soitto, joka Illyriassa kaikui niinhyvin iloisissa kemuissa kuin hurmeisissa taisteluissa, oli tuo tunnettu Radoitzan svel. Thn lauluun yhtyy muinaistaru, joka selitt sen kaksinaisen luonteen. Jouduttuansa turkkilaisten vangiksi tekeytyy heitukka Radoitza kuolleeksi. Saadaksensa selville, onko hn todellakin kuollut, sytyttvt turkkilaiset tulen hnen rintansa plle; heitukka ei hievahda sittenkn. Sitten pstvt he miehen povelle auringon lmmst virkistyneen krmeen ja iskevt hnen kyntens lpi kaksikymment naulaa. Sittenkin pysyy heitukka jykkn kuin marmoripatsas. Silloin noudetaan paikalle Hakouna, Zaran kaunein ja komein tytt, joka Illyrian kansanlaulua laulaen alkaa karkeloida. Kuullessansa neitosen kaulakoristeiden karkelossa helkkvn ja hnen vyns hepenien kahisevan alkaa Radoitza hymyill, avaa silmns ja olisi siin paikassa ollut hukassa, ell'ei tanssijatar neuvokkaasti olisi pyrhtnyt hnen luoksensa ja viskannut saalinsa hnen kasvojensa ylitse, joissa elonmerkit selvsti jo nkyivt. Niin pelastui heitukka Radoitza, jonka mukaan Illyrian kansanlaulua on nimitetty. Tt kaikille Illyrian miehille ja naisille yht rakasta laulua kuunnellessa, joka tll ikvss maanpaossa vaikutti sit voimakkaammin, kalpenivat kaikkien posket. Guzlan sveleet, joita orkesteri hillitysti sesti salissa ja jotka muuten muistuttavat aaltojen kuohua ja vetten yli kuuluvaa myrskylinnun laulua, olivat kuin oman isnmaan kyyneleinen ja hellmuistoinen ni, jossa ilmeni sanomatonta kaipausta ja kaihoisaa toivoa. Guzlan mahdottoman suurilla ja raskailla jousilla ei soitella tavallisia kieli, vaan tiukasti pingoitettuja jnteit ja vrjvi suonia. Nuoret, uljaat, ylvt ja heitukan nkiset miehet tunsivat kaikki omassa povessansa hurjan Radoitzan rakkauden, jonka naisen rakkaus niin hyvin palkitsee; ja Dalmatian kookkaat ja kauniit naiset tuntevat puolestansa helln lemmen tunteita urhojansa kohtaan. Ja kun vanhemmat miehet muistelevat kaukaista isnmaataansa ja idit katselevat poikiansa, alkaa heit kaikkia itkett ja elleivt kuningas ja kuningatar olisi lsn yhtyisivt he kaikki tytt kurkkua siihen kimen hthuutoon, jolla guzlansoittajat sestvt soittimensa viimeist, taivaalle kimpoavaa loppusvelt. Pian alkaa karkelo uudelleen ja ihan tavattoman ja hmmstyttvn vilkas seurapiiriss, jossa muuten huvitellaan noin sovinnaisuuden vuoksi. Selv oli, ettei tm ollut mikn tavallinen juhla, vaan ett sill oli oma sala-tarkoituksensa, kuten Lebeau sanoi? Jotakin intohimoista ja kiihkoista oli jo siin tavassa, mill herrat hurjassa karkelossa kiersivt ktens naisten vytisten ympri, samoin nuorten tulisissa katseissa, jopa itse tanssimusikissa, joka toisinaan soi kuin sestisi sit urhojen kannusten ja rautaisten jalustimien kalske. Tanssijaisten lopussa tapahtuu tosin toisinaan, ett huvituksen viimeiset hetket aamun sarastaessa nyttvt yht kiihken vilkkailta ja hermostuneelta juopumukselta kuin tm juhla oli. Mutta nm tanssijaiset olivat vasta alkaneet ja kuitenkin kihelmitsi tll kuumana jokainen hansikoittu ksi ja kaikkien sydmet sykkivt vilkkaasti rintakukkaisten ja jalokivikorujen alla: ja kun joku pariskunta vikkyi ohitse soiton ja lemmen kiihoittamana, seurattiin sit kotvanen hymyilevin ja myttuntoisin katsein. Tietvthn jo kaikki nm Illyrian pulskeat ja jalot ylimykset, jotka kuninkaansa mukana ovat maanpakolaisina saapuneet tnne, ett lsnolevan Ranskan aateliston, joka aina oli ollut valmis vuodattamaan verens hyvn asian vuoksi, ett sen jo pivn koittaessa piti lhte vaaralliselle sotaretkelle. Jos onnetar sattuisikin suosimaan hanketta, niin kuka tiet, kuinka monta nist sotaan lhtevist takaisin palaisi? Kuka tiet, kuinka moni heist jo viikon kuluttua lepisi tappotantereella, jonkun vuoren jyrknteell, miss tmn hurmaavan masurkan sveleet viel soivat, heidn korvissansa yhtyen kuohuvan veren kohinaan? Juuri tuo lhenev vaara se vilkastuttaa tanssijaisia, sill taistelun aattoillan rauhallista huvitusta seuraava levottomuus se kiihoittaa hurjaa iloa, kostuttaa silmt ja tekee katseet rohkeiksi ja suloisen kaihoaviksi. Mit neitonen voikaan kielt surmaansa kohti lhtevlt? Ja kuinka jouduttavasti vaikuttaakaan sydmen hellempien tunteiden tunnustukseen tm juhlasalissa vikkyv kuolon ajatus? Julman kuolonenkelin siipien suhina, joka melkein kuuluu jouhisoittimien svelten alta, nytt tekevn syleilytkin kiihkemmiksi. Oi, kuinka moinen lyhyt lemmenilo muistuttaa pivperhosten karkeloita auringon hipyvn steen paisteessa! Monet tapaavat tss toisensa ensimisen kerran eivtk ehk en koskaan tapaa toisiansa; mutta varmaa on, ett monet sydmet tn iltana parittain yhtyvt. Tosin koettavat muutamat korskeimmat kaunottaret hymyill liikutuksesta huolimatta; mutta mik hellyys onkaan kaiken ilkamoivan leikkisyyden alla? Ja kaikki hyrivt nyt karkelossa kumartunein pin ja liehuvin suortuvin, kaikki parit nyttvt luulevan olevansa kahden kesken, niin hurmaa heidt tuo tenhoisa vikkyminen Brahmsin valssin tai Chopinin masurkan svelten mukaan. Innostus oli vallannut myskin Mrautin, jossa tuo guzlan milloin hurjan voimakas, milloin suloisen hell soitto oli herttnyt eloon kaikissa etelmaisissa luonteissa piilevn seikkailuhalun ja rajattoman kaihon pst outoihin maihin, valoon ja vapauteen; hnesskin hehkui halu sotaan ja sankaritekoihin, joita naiset aina ovat ihailleet. Vaikka hn ei ottanutkaan osaa tanssiin eik ollut mikn sotilas, joutui hnkin niden sotaisten tanssijaisien hurmaukseen; hnt sanomattomasti suretti ja hvetti ett hnen itsens tytyi jd tnne vanhusten ja lasten kanssa, kun kaikki nuo nuoret lhtivt vuodattamaan vertaan taistelukentlle ja antautuivat kunniakkaihin vaaroihinkin, ja hnt suretti, ett tm hnen suunnittelemansa ristiretki siis toteutuisi ilman hnt. Aate hpesi toiminnan edess. Ehk lissi sekin hnen krsimyksins ja slavilaisten svelten herttm kuoleman-kaihoansa, ett kuningatar Frdrique niin loistavin silmin ja ylhisen nojausi Kristianin ksivarteen. Nkyi selvsti, kuinka onnellinen hn oli nhdessns, ett Kristian jlleen oli sek kuningas ett sotilas... Hakouna, Hakouna, voitko sin aseiden kalskeessa unhottaa ja antaa anteeksi kaikki, niinhyvin velvollisuuden laiminlynnin kuin valheet? Onhan sinusta yksiln rohkeus kalleinta kaikesta maan pll ja sankarillehan sin jhyvstiksi liehutat kuumain kyynelten kostuttamaa nenliinaasi, joka tuoksuu poskipittesi hienoja hajuvesi!... kki huomasi Hakouna surullisiin mietelmiin vajonneen miehen leveine ajattelijaotsinensa, jolle runsaat, muotilain vaatimuksia itsepisesti vastustavat suortuvat olivat valahtaneet. Hymyillen viittasi hn tt luoksensa. Hn nytti melkein aavistavan syyn miesparan surumielisyyteen. Mik kaunis juhla, hra Mraut! sanoi hn ja lissi nens alentaen: Tstkin on minun kiittminen teit... Mutta teit onkin meidn kiittminen niin paljosta, ettemme kohta tied, kuinka sen tekisimme. Ja olihan Mraut todellakin vahvan uskonsa avulla liehtonut tuleen sammuvat hiilet, virittnyt masentuneissa toivon kipinn ja valmistanut sit kansankapinaa, johon nyt aiottiin turvautua. Tt ei kuningatar unhottanut. Eik tss loistavassa seurassa ollut ainoatakaan ihmist, jonka kanssa hn olisi keskustellut niin kunnioittavan armollisesti, hyvntahtoisesti ja kiitollisena kuin hn nyt kaikkien nhden ja keskell kuninkaallisten ymprille kertynytt arvokasta seurapiiri puhutteli Mrautia. Kuningaskin lhestyi hnt ja sanoi tarjotessansa Frdriquelle ksivartensa: Markiisi de Hezeta on tll... Oletteko nhnyt hnt? Min en hnt tunne, teidn majesteettinne. Hn vitti kuitenkin olevansa vanha tuttu kanssanne... Kas, tuossa hn on. Vanhan kenraali Rosenin sairauden vuoksi oli markiisi de Hezeta valittu sotaretken johtajaksi. Palman herttuan viimeisen yrityksen aikana oli hn osoittanut hmmstyttvi pllikn lahjoja; ja jos hnen neuvoansa olisi seurattu, ei tuo verinen kahakka olisikaan pttynyt niin onnettomasti. Huomatessansa, ett kaikki hnen ponnistuksensa olivat turhia ja ett vallantavoittelija itse antoi paon merkin, piiloutui hn ikvystyneen ihmisvihaajana baskilaisen vuoriston peittoon ja eli siell hiljaisuudessa, erillns kaikista salaliitoista, joutavista toiveista ja tuhmista sotahankkeista. Hnen ainoa toivonsa oli saada kuolla huomaamattomana miehen isiens maassa. Mutta pater Alphen innokas kuningasmielisyys ja Kristian II:n uljuuden maine houkuttelivat hnet jlleen uhkarohkeihin sotayrityksiin. Vanhan aatelisen sukunsa, romanttisen maanpakolais-elmns, vainotun asemansa ja hmmstyttvn rohkeiden sankaritekojensa vuoksi oli markiisi Jos Maria de Hezeta tarumaisella tavalla vetnyt kaikkien huomion puoleensa ja joutunut illan sankariksi. Hyv piv, Ely, sanoi hn tullen ksi ojennettuna Elysen luo ja kytten hnen lapsi-nimens Reynhaan ajoilta. Kas niin, min se olen ... vanha opettajasi Papel. Kunnia- ja ritarimerkeill koristettu musta takki ja valkea kaulaliina eivt paljo muuttaneet hnen ulkonkns eivtk edes ne kaksikymment vuottakaan, jotka hn oli saanut lisksi mahdottoman suuren kpipns ylle; kasvot vain olivat vallan ahavoittuneet ja ruudin savustamat, niin ettei tuota vanhastansa tuttua, suurta otsasuonta juuri huomannutkaan. Hnen kuningasmielisyytens nytti kutistuneen otsasuonen kanssa; baskilaisen hatun mukana, jonka hn sotaretkelt palattuansa oli viskannut jokeen, nytti hn heittneen luotansa myskin joukon entisi mielipiteitns ja lapsuutensa harhaluuloja. Elyse spshti omituisesti kuullessansa vanhan opettajansa nen, tmn saman miehen, joka oli tehnyt hnet siksi, mik hn oli: Niin, pikku Elyni... Pikku Ely oli pari jalkaa hnt pitempi ja sit paitsi jo jotenkin harmaatukkainen. Niin, ne ajat ovat olleet, Ely, tosikuninkaita ei ole enn. Kuningasvallan periaate el ehk viel, mutta sopivia miehi ei lydy en. Ainoakaan noista satulastansa heitetyist ratsumiehist ei en voi nousta siihen eik ehk tahdokaan. Voi, mit olenkaan saanut nhd ja kokea viime sotaretkellni! Veri kohosi samassa hnen poskillensa ja levisi kuin pilvi yli kasvojen, silmt suurenivat ja tuijottivat eteens kuin olisi mies nhnyt vain hpen ja kavalluksen nkyj. Mutta kaikki kuninkaat eivt ole samanlaisia, vitti Mraut, ja olenpa vakuutettu, ett kuningas Kristian... Sinun kuninkaasi ei ole muita parempi... Lapsi ja elostelija hn on... Mitn tahdonvoiman oiretta tai merkkikn ei hnen huvitusten veltostamassa katseessansa ole!... Katsohan hnt tarkempaan!... Samassa viittasi hn kuninkaaseen pin, joka juuri tanssi heidn ohitsensa kaihoisin silmin, hikoilevin silmin, pieni pyre p kumartuneena naisen paljaan kaulan ylitse ja suu auki iknkuin olisi hn tahtonut ahmia sisns nuoren naisruumiin koko tuoksun. Pari vikkyi heidn ohitsensa kummankaan heist huomaamatta thystelijit, vaikka heidn huohottava hengityksens ihan kosketti Elyset. Monet vetytyivt lehterille katsellaksensa kuinka Kristian IV, valtakuntansa paras valssintanssija, vikkyi kauniisti karkelossa. Hezeta ja Mraut taas perysivt ern akkunan luo, joka oli Anjoun rantakadulle pin. Siin juttelivat he kotvan aikaa, osaksi tanssijaisten humussa, osaksi viilen yn sumussa ja rauhoittavassa hiljaisuudessa. Kuninkailla ei enn ole mitn uskoa eik tahtoa. Miksiks me sitten heidn hyvksens itsepisesti ponnistelisimme? sanoi espanjalainen synkn nkisen. Teilt puuttuu siis usko asiaan... Ja kuitenkin lhdette te mukaan? Niin teen. Toivotonna? Ei aivan ... yksi ainoa toivo minulla on... Ja se on? Ett joku hyv ihminen halkaisee kalloni siell... Tukea sill ei en ala olla. Ents kuningas? Mit tuollaisesta!... Hnen suhteensa olen min melkein varma siit, ett... Tarkoittiko mies, ettei Kristian viel ollut pssyt satulaan vaiko ett hn -- Palman herttuan tavalla -- kyll tietisi pelastautua ehein nahoin taistelusta? Lausettansa ei markiisi pttnyt. Tanssijaiset jatkuivat vilkkaasti, mutta Elyse katseli niit nyt toisin silmin: hn nki ne nyt vanhan opettajansa toivottomien silmlasien lpi ja omien pettyneiden toiveittensa valossa. Koko sielustansa hn nyt surkutteli kaikkia noita reippaita nuorukaisia, jotka iloisin mielin olivat valmiit lhtemn retkelle miehen johdolla, joka ei en uskonut tehtvns. Ja tuo rattoisa juhlatungos ja hikisev valo muuttui hnen mielikuvituksessansa taistelutantereen plypilveksi ja tappiota aina seuraavaksi hurjaksi epjrjestykseksi, jonka jlkeen jljelle jneet saavat etsi tantereelta kaatuneita sankareja. Pstksens tst onnettomasta nyst nojausi hn hetkeksi akkunanaitaa vastaan katsellen ulos autiolle rantakadulle, jolle palatsin seint heittivt pitki, kauas Seinejoelle ulottuvia, nelikulmaisia varjoja. Siin kuunteli hn virran kolinaa, sill tss saaren kohdalla todellakin oli voimakkaan virranjuoksun kohina. Sen kuohut siltapylvit vastaan sekoittuivat valittaviin viulunsveliin ja guzlan vihloviin vaikerruksiin likhdellen lyhyin, tyrskyvin laineina kuin nyyhkytykset ahdistuneesta rinnasta: milloin levein aaltoina kohisten, milloin kuohahtaen kuin hurme suuresta, ammottavasta haavasta. V. Yjunalla. Tn iltana klo 11 tapahtuu lht Lyonin asemalta. Minne, sit en viel tied. Luultavasti Cetteen, Nizzaan tai Marseilleen. Nm lyijykynll kiireess kirjoitetut rivit sai Spalaton kreivitr juuri kun hn kylvyn jlkeen terveytt ja hyvinvointia uhoten virkistyneen kyskeli maakuusuojansa ja pukuhuoneensa vli kastellen kukkasia ja hoidellen kasvien taimia, tehtv, jota varten hn oli vetnyt yllens vaaleat, melkein kyynrpihin asti ulottuvat ruotsalaiset hansikkaat. Kirjelippu ei nyttnyt vaikuttavan hness mitn suurempaa liikutusta. Hn pyshtyi ern sadeakuttimilla suljetun akkunan reen, mietti hetkisen ja teki sitten pttvn kdenliikkeen, jonka olisi voinut ksitt nin: No, olkoon menneeksi! Ken tahtoo pst pmrns, saa luvan... kki soitti hn kamarineitoansa, jonka tuli olla avullisena hnen valmistautuessaan vastaanottamaan pian saapuvaa kuningasta. Mink puvun rouva suvaitsee?... Kreivitr katsahti peiliin ja vastasi sitten: Min en pukeudu uudestaan... Tm nytt kyvn laatuun... Eik hnelle mikn paremmin soveltunutkaan kuin tuo vaalea, vartalonmukainen villahame, joka pehmeiss poimuissa laskeusi maahan, ja sen yli heitetty saali, jonka pt olivat sidotut seljan taa kuin pienill tytill. Tumma tukka oli kierretty yls plaelle, niin ett niska oli paljas olkapihin asti, miss ihon pehme ja lmpinen vri alkoi hieman tummua. Hn ymmrsi kyll itse, ettei mikn puku voinut miellytt kuningasta enemmn kuin tm keve, yksinkertainen ja lapsellisen miellyttv aamupuku. Ruokasaliin ... aamiaiselle ... ei hn tss puvussa kuitenkaan katsonut voivansa menn. Hnen elmns tll Messinan kadun varrella oli net saanut jotenkin juhlallisen muodon: tll eivt soveltuneet samat vapaat elmntavat kuin maalla Courbevoiessa. Hn si aamiaista huoneessansa ja vetytyi sitten pukuhuoneeseensa, jonka verannalta oli nkala kadulle. Tss istui hn vijyen kaikessa hiljaisuudessa kuningasta tulevaksi; nytkin heittivt akuttimet vaaleanpunertavan varjon hnen ylitsens niinkuin ennen perhehotellin akkunakomerossa. Ennen klo 2:ta ei Kristianin ollut koskaan tapana saapua. Mutta kello li jo kaksi eik hnt nkynyt. Seoran, joka muuten oli maailman rauhallisin ihminen, valtasi tavaton levottomuus ja mielenkuohu, joka yh kasvoi, aivankuin tekee vesi, joka alussa kiehuu heikosti vreillen ja sitten vhitellen kuumeellisesti pyrien, kuohuen ja poristen. Tll tunnilla ei Messinan kadulla nkynyt kuin jotkut ainoat ajopelit ... koko katu loisti leven ja autiona pivn paistetta tasakattoisine, komeine rakennuksinensa ja kullattuine rautaporttinensa ja siistine lyhtypylvinens... Montceauxin puiston edustalla. Joka kerta kun kadulta kuului vaunujen kolinaa, veti Seora akkunaverhon sivulle paremmin nhdksens, mutta aina pettyi hn toivossansa ja entist enemmn harmitti hnt tuo komea, hikisev elottomuus ulkona, joka rauhallisessa hiljaisuudessansa oli tydellinen vastakohta hnen kuohuvalle povellensa. Mit oli siis tapahtunut? Aikoiko Kristian siis todellakin matkustaa hnt tapaamatta? Mielessns etsi hn syit ja mahdollisuuksia, mutta epvarmassa odotuksessa hilyvlle on kaikki hilyvist, niin hyvin ajatukset, joita ei ehdi loppuun ajatella, kuin puhe, joka ky epvarmaksi nkytykseksi eik tahdo pst huulten yli. Sellaisessa kiusallisessa ja rauhattomassa mielentilassa oli Spalaton kreivitr nyt, ett hnen sormensakin liikkuivat vaistomaisesti ja suonenvedontapaisesti. Tuon tuostakin kohotti hn punaista akkunaverhoa. Haleat tuuloset hilyttivt puitten lehtevi, nuorteita oksia ja raitis henkys voimakkaista vesiruiskuista, joilla katua kostutettiin, lehahti kasvoihin saakka. Sikli kuin tavallinen ajeluaika Boulognen metsss lhestyi, vilkastui elm ja yh useampia vaunuja vieri ohitse esten kadunkastelijoita toimessansa. Nyt alkoi kreivitr toden teolla peljt ett kuningas aikoi matkustaa hnelle jhyvsti sanomatta. Hn kirjoitti kaksi kirjett, osoittaen toisen Axelin prinssille, toisen klubille; sitten pukeusi hn (sill eihn hn voinut kyd koko piv puettuna pikkutytn lailla) ja alkoi kvell snkykamarin ja pukuhuoneen vli kunnes hnen levottomat kvelyns ulottuivat ympri koko talon. Mikn tavallinen pikku kokotti-hkki se ei ollutkaan, vaikka ei myskn noita raskaita, kivisi jttilisrakennuksia, joita raharuhtinaat teettvt niin paljon lntisen Parisin uusiin kaupunginosiin. Spalaton kreivittren talo oli taiteellisesti tehty rakennus ja sisustettu tavalla, joka hyvin soveltui thn kaupunginosaan, jossa lytyvt Murillon, Velasquezin, van Dyckin y.m. nimiset kadut; kattolistasta portinkolkuttimeen asti oli se taiteellisesti omituinen ja erosi tss suhteessa kaikista naapuritaloista. Sen oli ers kreivi Plotnicki rakennuttanut lemmittyns varten, joka rumuudestansa huolimatta joka aamu sai suojelijaltansa tuhannen frangin setelin; ypydltns hn sen joka aamu lysi kokoon taitettuna. Kun rikas puolalainen kreivi sitten kuoli testamenttia tekemtt, tarjottiin talo huonekaluinensa ja taide-esineinens kaupaksi kahdesta miljoonasta. Kaikkien niden kalleuksien onnelliseksi omistajaksi joutui Seora. Puusta veisteltyj raskaita portaita myten, jotka olisivat kestneet vaunuillakin ajaa ja jotka Spalaton kreivittren vakavalle kauneudelle muodostivat hollantilaisen taulun tumman taustan, voi hn laskeutua alakerran kolmeen saliin. Ensiminen nist oli saksilainen pikkusali Ludvig XV:n tyyliin ja sislsi viehttvn kokoelman maljakkoja, pystykuvia ja kauniita emaljiteoksia, kaikki 18:n vuosisadan hienoa, siroa ja siev tyt, joka nytti syntyneen lemmittyjen ohuiden sormien luomana ja saaneen eloa heidn veitikkamaisesta hymystns; toisessa salongissa taas oli lasin alla tulipunaisella pohjalla lepvi norsunluuveistoksia kuvaten milloin kiinalaisia henkilryhmi, milloin jalokivist sommiteltuja hedelmpuita, milloin kaloja nefriitti-silminens, milloin keskiaikaisia pyhimyksi ja Vapahtajan kuvia krsivine kasvoinensa ja verisine naarmuinensa. Kolmas sali, joka oli valaistu kuin atelieri ja verhottu karduanitapeteilla, vartosi viel ukko Leemansin lupaamaa kalustoa. Ihana kreivitr iloitsi muuten aina katsellessansa kaikkia nit harvinaisuuksia, olletikin kun ne oli saatu verrattain huokeasta hinnasta, mutta tnn kyskeli hn saleissansa levotonna edes takaisin vlittmtt vhintkn taide-esineist; hnen ajatuksensa liitelivt kaukana ja vatvoivat harmillisia kysymyksi ja pulmia. Mit tm kaikki merkitsikn?... Livahtiko kuningas tuolla tavoin tiehens?... Ja hn poloinen, joka oli luullut saaneensa miehen niin varmaan koukkuun!... Kamarineito palasi takaisin. Ei mitn tietoja kuninkaasta!... Kummassakaan paikassa ei hnt oltu nhty. Niin, niin, sehn on juuri Kristianin tapaista, arveli Seora. Tuntiessansa itsens heikoksi, piileksi hn aina jossakin. Hn muka ennen pakeni kuin tappiolla taisteli! Ja vaikka hn muuten ei juuri koskaan kiivastunut, raivostui hn nyt niin, ett olisi ollut valmis rikkomaan kaikki esineet ymprillns. Sit tekemn hn kuitenkin oli liian jrkev, sill olivathan ne kallisarvoista kauppatavaraa; jokaisessa nytti hnest riippuvan hintalippu: hn ei hennonut! Viskautuen nojatuoliin hn vaipui mietteihins ja hmrss hipyivt hnen silmistns vhitellen kaikki nuo skettin hankitut kalleudet, hipyivt ja hlvenivt hnen unelmansa kanssa tulla rikkaaksi, mahdottoman rikkaaksi. Vihdoin havahtui hn ajatuksistansa siit, ett ovi kki avausi: Pivllinen on valmis! kuului palvelija huutavan. Hnen tytyi siis kyd yksin aterialle upeassa ruokasalissansa, jossa kunkin akkunan vliss nhtiin suuri, juhlallinen, jykk ja kalvennut Frans Haisin maalaama muotokuva kherrettyine kauluksinensa; yhteens olivat nuo kahdeksan muotokuvaa maksaneet vhintin kahdeksansataa tuhatta frangia. Juhlallisempi kuin ainoakaan Frans Haisin muotokuvista oli kuitenkin hovimestari valkoisine kaulaliinoinensa tuossa kun hn tarjoilupydn ress leikkasi paistia y.m. ruokalajeja, joita kreivittrelle kantoivat hnen molemmat yht juhlalliset ja nettmt palvelijahoikaleet keltaisissa livreapuvuissansa. Kun kreivitr muisti kuinka rikess ristiriidassa tm komeus oli hnt uhkaavan vaaran kanssa, oli hnen sydmens haljeta harmista. Hnest tuntui kuin olisivat palvelijatkin aavistaneet hnen ajatuksensa, sill niin kovin jykiksi he ryhdiltns kangistuivat pivllisten kestess: kumpikaan heist ei jsentkn jrkhdyttnyt, vaan seisoivat molemmat niin totisina hnen sivuillansa kuin mitkkin valokuvaajat kuvattavan uhrinsa asennon mrttyns. Hyljtty rakastajatar tyyntyy sentn pian entisellens... Tll tavoin ei saa antaa kohdella itsens... Toivoa ei saa menett... Kuninkaasta semmoisenansa hn ei paljoa vlittnyt, mutta tsshn oli kysymys suuresta kaappauksesta, hnen omasta arvostansa ja merkityksestns toisten kaappari-kumppanien silmiss... Hn mietti asiaa ja pian oli hnen suunnitelmansa valmis. Kiiruhtaen huoneeseensa kirjoitti hn ensin muutamia rivi Tomille. Sill vlin kuin palvelusvki alakerrassa si pivllist jutellen kreivittrest ja arvaillen kaikenlaisia syit hnen yksinisyyteens ja mielenliikutukseensa, slytti hn omin eik tllaisiin toimiin suinkaan tottumattomin ksin pienen matkalaukun, joka ennen niin usein oli seurannut hnt Parisin ja Courbevoien vli. Sen tehtyns heitti hn villavaipan olkainsa yli, sill ilta oli viile, ja pujahti nin sonnustettuna lhimmlle ajuriasemalle kantaen itse matkalaukkunsa ja hiipien hiljaa ja huomaamatta kuin jokin paikkansa menettnyt taloudenhoitajatar. Myskin kuningas Kristianilla oli ollut levoton piv. Myhn oli hn palannut tanssijaisista ja myhn hernnyt unestansa, p tynn kotimaan svelten kaikuja. Sitten tytyi ryhty matkavalmistuksiin: koettaa aseita ja kenraalin univormua, jota hn ei ollut kyttnyt Ragusan piirityksen jlkeen, j.n.e. Niss puuhissa kului aamupiv klo 11:n. Kaiken aikaa kieppui Lebeau hnen kintereillns vakoillen ja vijyen, vaikka pelokkaana ja arkana, ettei hnen ansamaisten kysymystens tarkoitusta huomattaisi. Tsmllens klo 11 kokoutui pieni hoviseura salonkiin kuulemaan hiljaista messua, jonka pater Alphe luki keskell huonetta sijaitsevan uunin edess, jota, tilapisesti kirjoliinalla katettuna, kytettiin alttarina. Rosenin perhe ei ollut lsn, sill vanha herttua makasi vuoteen omana ja ruhtinatar Colette taas oli saattamassa asemalle puolisoansa, jonka oli tnn mr lhte matkalle useiden muiden nuorten miesten kanssa. Seuraavalla junalla oli Hezetan tarkoitus matkustaa ja toisten mukaan aikovien vasta sit seuraavalla. Eri osastoissa oli pienen urhojoukon siis mr suoriutua matkalle, ett'ei hertettisi mitn huomiota. Messu muistutti kaikkia menneist, levottomista ja vaivalloisista ajoista. Munkin haaveilevat kasvot, sotilasmainen nensvy ja liikkeet vaikuttivat ett suitsutussavukin tuoksahti ruudilta ja koko toimitus tuntui jonkunlaiselta kentthartaushetkelt ennen taistelun alkua. Yht levottoman mielialan vallitessa kuin messu oli kuunneltu sytiin sen jlkeen aamiainen, jolloin kuningas kyll koetti esiyty niin rakastettavana kuin suinkin, ett'ei jttisi epmiellyttv muistoa jlkeens; olletikin tahtoi hn kuningatarta kohtaan osoittaa erityist kunnioittavaa huomiota ja hellyytt, joka asianomaista ei kuitenkaan paljo lmmittnyt. Poikanen, pikku Zaran kreivi, katseli vanhempiansa epillen ja pelokkaana. Tuo kauhea kohtaus muutamia pivi sitten oli jttnyt hneen vaikutuksen, jota hn ei pystynyt selvittmn lapsen ymmrryksellns, mutta joka tytti hnen mielikuvituksensa surullisilla kuvilla ja rasitti hnen hermostoansa. Markiisitar de Silvis huokaili jo ennakolta syvn lhdn hetke miettiessns. Mrautin taas oli vaikea hillit kuohuvia tunteitansa nyt, kun hnen unelmansa juuri olivat toteutumaisillansa. Vastavallankumousta Illyrian kansan puolelta oli hn net kauvan toivonut, yhteist kapinaa, joka oikealle isnnlle avaisi ovet kuninkaalliseen linnaan. Nyt hn ei ollenkaan epillyt retken onnistumista. Toisin ajatteli sen sijaan Kristian II, mutta murheellinen ei hn suinkaan ollut, ell'emme ota lukuun vhist ikv tunnetta, joka melkein aina syntyy ihmisiss, kun tytyy jtt paikkakunta, johon jo on ehtinyt tottua. Pinvastoin tunsi hn mielens kevemmksi ajatellessansa, ett hn, langenneiden kunniavelkojen rasittama mies, psisi nykyisest kierosta asemastansa. Sill jos onnetar suosi yrityst, voi hn siviilimenojen nimess helposti suorittaa velkansa; jos hanke taas eponnistuisi, suistuisi kaikki edes yhtaikaa tai saisi hn taistelussa surmansa. Ajatus, ett luoti otsaan vapauttaisi hnet sek raha- ett rakkaushuolista, vaikutti hneen tavallansa lohduttavasti. Kuninkaan rauhallinen ja huoleton katsanto ei hullummalta nyttnytkn kuningattaren haaveilevan ilmeen ja Elysen innostuksesta palavain kasvojen rinnalla tuossa kun he aterian jlkeen kolmen kyskelivt puutarhassa. Palvelija meni heidn ohitsensa. Kristian viittasi hnet luoksensa sanoen: Kske Samyn valjastaa... Kuningatar spshti: Mit? Aiotteko kaupungille? Aion, viisaus vaatii sen... Eiliset tanssijaiset ovat voineet antaa aihetta kaikellaisiin huhuihin... Minun tytyy sen vuoksi ainakin nyttyty klubissa ja bulevardeilla... En min kauvan viivy ... pivllisille min jo varmasti palaan. Samassa juoksi hn portaita yls suuren rakennuksen ylkertaan kettern kuin lomalle aikova koulupoika. Viime hetkeen asti tytyy minun siis pysy epvarmana hnen suhteensa, sanoi kuningatar Mrautille, joka ei voinut rohkaista eik lohduttaa hnt sanallakaan. Kuningas oli kaikissa tapauksissa tehnyt hyvi ptksi. Messun aikana oli hn mielessns vannonut, ett'ei hn en koskaan tapaisi Seoraa, sill hn tunsi olevansa liian heikko jttmn lemmittyns, jos tm toden teolla tahtoi pidtt hnet lhtemst. Parhaissa aikeissa hn siis kaupungille lhti. Klubiin hn ensin ajoi. Siell oli jotensakin tyhj ja autiota. Muutamia kaljupit istui totisina ja hiljaisina whistipydn ress ja lukusalissa nuokkui erit kunnianarvoisia unikekoja pitkn sanomalehtipydn ress. Muuten oli sangen luonnollista, ett'ei tll tnn ollut sen vilkkaampaa: koko viime y oli net pelattu hurjasti; kun peliseura aamun sarastaessa lhti klubista Axelin prinssin johdolla, sattui joukko muuleja, kulkuset kaulassa, kulkemaan ohi, jolloin prinssi pyysi muulinkuljettajan lypsmn elukat ja sai koko seuran juomaan maitoa samppanjalaseista. Elukkain kuljettajan vastustelusta huolimatta noustiin sitten muulien selkn ja niin ajettiin tytt vauhtia la Paix katua pitkin. Klubin esimies, hra Bonoeil jutteli tapauksen kuninkaalle. Oli tosiaankin hullunkurista nhd prinssin ratsastavan pienell aasintammalla, sanoi hn, hnen tytyi koukistaa srens yls, ett'eivt ne viiltisi maata ... sill monseigneurilla onkin niin pitkt sret, ett ... ja hnen jrkhtmtn hidasverisyytens sitten!... Vahinko, ettei teidn majesteettinne ollut nkemss tt hauskaa kohtausta! Kristianistakin oli ikv, ett'ei hn ollut mukana moisessa hauskassa ilveilyss. Axelin prinssi oli miekkoinen, sill setns kanssa riitoihin jouduttuansa oli hn saanut karkoitustuomion, joka luultavasti ainaiseksi vapautti hnet hallitushuolista, olletikin kun set viel vanhoilla pivillns mietti avioliittoa ja voi ehk toimittaa valtakunnalle kokonaisen liudan kruununperillisi. Sit parempi prinssist, jota huvitteleminen Parisissa miellytti paljon enemmn kuin kotoinen politiikka. Venyessns sohvalla, jolta tuo veltto epilij-prinssi verrattain sken oli noussut, tunsi Kristian vhitellen vaipuvansa takaisin samaan mielentilaan ja menetti samassa mrss eilispivn juhlan herttmn sankarillisen tunnelmansa: sotaretki kadotti skeisen viehtyksens, loistonsa ja suuruutensa. Jos hn viipyisi tll raukeisi kaikki tyhjiin, huomasi hn ja katsoi parhaimmaksi paeta pois tst velttouden pesst, joka uhkasi tehd lopun hnen tahdonvoimastansa; kki nousi hn yls ja kiiruhti jlleen vapaaseen ilmaan ja meluavaan, toimeliaaseen ihmisjoukkoon. Kello oli jo 3. Silloin oli hnen tapansa klubissa tai Mignonin luona sydyn aamiaispivllisen jlkeen kyd Messinan kadulla Seoraa katsomassa. Koneellisesti suuntausivat hnen askeleensa nytkin tuttua tiet tuohon kaupunginosaan, joka kesaikaan tuntui sangen hauskalta leveine kattoinensa, pitkine, komeine rakennusrivinens ja vihreine istutuksinensa, joiden omituiset varjot heittyivt valkeille asfalttikytville. Ents ihmiset sitten? Kauniita naisia, siroja muotoja, suloisia, vilkkaita ja iloisia kasvoja viileiden keshattujen ja vrikkiden auringonvalojen alla! Miss muualla voisivat naiset kyd, pukeutua ja koristaa itsens niin kuin nuo? Miss muualla voisi ihminen kuluttaa aikansa hauskemmin ja iloisemmin ja miss muualla olisi niin paljo erilaisia huvituksia kuin Parisissa!... Ja kaiken tmnk hn nyt jttisi taittaaksensa niskansa tappotantereella!... Sli luopua niin paljosta hyvst ja niin monista hauskoista nautinnoista, joita muualla maailmassa ei olisi tarjolla! Ollessansa tmn tunnelman vallassa, jolloin elm hymyili ja Parisi taas tuntui viehttvimmlt, katseli Kristian mielellns kaikkia vastaantulevia kaunottaria; milloin viehttivt hnt jonkun naisen ihanat kasvot, milloin hnen alushameensa pitsireunukset. Kuinka vieras olikaan se ritarillinen kuningas, joka tn aamuna puolisonsa ja poikansa kanssa polvistui alttarin juureen, sille pomada-keikarille, joka nyt iltapivll klo 3 kyskeli tss nen pystyss. Frdrique oli ollut vallan oikeassa kirotessaan koko Parisia ja sen turmiollista vaikutusta Kristianin tapaisiin horjuviin ja kiehuviin luonteihin. Tultuansa sille kohdalle Haussmannin puistokatua, miss Messinan katu alkaa, pyshtyi Kristian hetkeksi odottamaan, kunnes vaunujono oli ehtinyt ohitse. Tll vlin ehti hn vhn mietti. Kuinka oli hn kki tnne joutunut? Hn ei voinut sit ksitt. Nkyivthn tuolla Plotnickin palatsin pienet tornit himmen pivn valossa!... Mik houkutus!... Miksi ei hn menisi perille asti?... Miksi ei hn kvisi hyvstelemss Seoraa, joka vast'edes jisi hnelle vain palavan janon ja tyydyttmttmn kaihon muistoksi? Tt sisist taistelua kesti vain hetken, mutta ett se oli ankara, nkyi kyll hnen hienosta ja rihaisesta ruumiistansa, joka horjui ja huojui kuin ruoko tuulessa. kki rohkaisi hn itsens, viskausi lhimmn vapaan ajurin vaunuihin ja kski tmn ajaa takaisin klubiin. Tt ptst hn ei olisi voinut tehd, ellei aamumessun aikana tehty lupaus olisi pakottanut hnt siihen. Nyt psivt voitolle hnen katolilaisuutensa ja pelokas nais-uskonnollisuutensa. Klubiin tultuansa sai hn Seoran kirjeen; tuoksuva paperi jo oli ilmaisevinaan hnelle, mik levottomuus lemmitty vaivasi. Pian sen jlkeen hn sai toisen kirjeen Axelin prinssilt, joka jo oli saapunut takaisin. Se sislsi vain muutamia, kiiruussa kyhttyj, helli ja rukoilevia sanoja. Tom Lewisin kauppakirjoja ei niden kirjeiden tyyli muistuttanut missn suhteessa! Kuitenkin tunsi kuningas Kristian itsens viel voimakkaaksi. Hn ymmrsi olevansa thystelevien ihmisten ymprim: tm tieto antoi hnelle miehen ryhdin ja huolettomasti pisti hn kirjeet taskuunsa. Klubin nuoremmat jsenet saapuivat yksitellen jutellen hauskasta aasiratsastuksesta, joka erss sanomalehdesskin oli tarkoin kuvattuna. Sanomalehti kiersi miehest mieheen; jokainen nauroi samaa vatsanaurua, josta puuttui kaikki sydmellisyys ja vlittmyys ja jota nauravat luonnollisen naurukykyns kadottaneet poloiset. Msstnk tnkin iltana? kyselivt nuoret ylimykset toisiltansa kaataen sisns -- terveysopillisen juomajrjestyksens mukaisesti -- soodavett, jota klubissa aina olikin riittvsti saatavissa. Ja sitten alkoi mssys. Muiden iloisen mielentilan houkuttelemana seurasi Kristian mukana Caf de Londres'iin, miss oli aikomus syd pivllist, mutta ei tll kertaa tavallisissa saleissa, joiden tapetit niin monta kertaa ennen olivat tanssineet heidn juopuneissa silmissn ja joiden peileihin he olivat piirrelleet satoja nimikirjaimia, vaan vaihteen vuoksi mentiin tll kertaa viinikellariin, tuollaiseen tynnyreill ja pulloilla tytettyyn, maanalaiseen katakombiin, jotka ulottuvat pitkn matkan Opra Comiqueen pin. Niss silytyshuoneissa oli kaikellaista Ranskan ryplesatoa eri tahoilta maata ja pivllispyt katettiin tomuisten, huuruisten ja kaasuliekkien valossa vlkkyvin Chateau Yquem-pullojen ja niden vlille jrjestettyjen vrillisten lasien keskeen. Aate syd pivllist tll viinikellarissa oli Vatteletin keksim; hnen mielestns oli Kristian II:n lht, josta ainoastaan hn ja Axelin prinssi tiesivt, siksi trke tapaus, ett sit piti juhlittaman jollakin erinomaisemmalla tavalla. Erittin onnistunut ei tm keksint kuitenkaan ollut: kellarissa oli net verrattain kostea ilma ja sitpaitsi olivat miehet viel vsyksiss edellisen yn mssyksest. Kukonpyrstst ei ollut mihinkn: hn torkahti silloin tllin uneen ja hersi aina hermonytkhdyksist. Rigolo taas oli harvapuheinen ja katseli tuon tuostakin kelloansa. Pelksik hn ehk, ett kuningatar kvisi liian levottomaksi, kun hn viipyi poissa niin kauvan? Jlkiruokaa sytess saatiin seuran lisksi muutamia naikkosia, jotka olivat syneet pivllisens ylhll kahvilassa. Kuultuansa, ett kuningas ja prinssi olivat alhaalla kellarissa, jttivt he heti pivllispytns ja tulivat nyt kynttilill varustettujen edeskypien opastamina tnne alas haparoiden eteenpin, helmat ksivarrella, nauraen ja huudahdellen pelvosta. Melkein kaikki olivat he avorintaisissa puvuissa, josta taas oli seurauksena ett he alkoivat aivastella ja ryki, kyd kalpeiksi ja palella istuessansa herrojen polvilla; nm taas olivat kylmn vuoksi kntneet yls takinkauluksensa. Ers naisista, joka oli vhn muita viisaampi tai kylmettyneempi, huomautti vihdoin ett tllhn voi saada keuhkotaudin kuka tahansa, muistutus, jonka johdosta seura ptti juoda kahvia ylhll salongissa. Tmn majanmuuton aikana hvisi Kristian, jonka vaunut odottivat ulkona. Messinan kadulle! sanoi hn ajurille hiljaa hampaittensa vlist shisten. Hn nytti joutuneen phnpiston valtaan. Atrian aikana oli hn alinomaa nhnyt _hnen_ kuvansa edessns ja sen jlkeen taas, kun nuo kevet kaunottaret saapuivat, vaivasi hnt koko ajan ajatus saada syleill ja vihdoinkin kokonansa omata sen, jota hn rakasti, omata hnet eik aina vain turhaan kerjt, nyyhki ja palaa... Rouva ei ole kotona! Nin vastattiin hnelle perill. Tm vaikutti hneen kuin kylm ryppy hehkuvaan hiillokseen. Rouva ei ole kotona! Epjrjestys talossa, jossa palvelijat nyttivt mielens mukaan mellastavan, oli riittv todistus siit. Tullessansa oli Kristian jo huomannut, ett erst ovesta hvisi joku myssypisen piian naama ja ett nuolena poistuvan pikentin kirjavat liivit vilahtivat toisaalta. Hn ei viitsinyt enemp kysell, sill skeinen tenhottu tunnelma hlveni samassa ja selvsti kksi hn nyt sen kuilun, johon hn oli ollut syksemisillns: valapatto olisi hn Jumalansa edess ja maan kavaltaja Herran antamaan kruunuun nhden. Hn muisti rukousnauhansa ja kiitti Jumalaa moneen kertaan rukouksensa toistaen samalla kun rukousnauhan helmet lipuivat hnen polttavien sormiensa lvitse, hnen ajaessaan jo puistokujan heittmien varjojen ohitse kiiruusti takaisin St. Mandhen pin. Kuningas tulee! huudahti Elyse nhdessns salongin akkunasta, jossa hn jo kauvan oli thystellyt, ett Kristianin vaunujen lyhtyvalot nuolen nopeudella hvisivt palatsin pihaan. Kuningatar, joka muuten oli niin rauhallinen ja tasainen, oikein huudahti ilosta. Hn oli jo epillyt pahinta ja otaksunut Kristianin joutuneen tuon naikkosen verkkoihin, jonka vuoksi hn siis pettisi ystvns ja ijksi hpisisi itsens ja maineensa. Koko St. Mandn pient hoviseuraa oli vaivannut samanlainen kiusallinen pelko niden raskaiden odotuksen hetkien kuluessa. Itse pikku Zarakin, joka -- vastoin tapaansa -- viel oli valveilla, oli joutunut saman levottomuuden valtaan ja ymmrsi, ett talossa vallitseva hiljaisuus merkitsi jotakin erityist. Vaistomaisesti karttoi hn tekemst naivia ja samalla joskus julmiakin kysymyksins, joilla lapset toisinaan vallan paljastavat onnettoman asiaintilan. netnn oli poikanen istunut koko ajan katsellen erst albumia, jonka suurten lehtien taa hn piiloitti kasvonsa; ja kun hn Elysen huudosta havahtuen katsahti yls, nytti hn itkeneelt. Kun hnelt myhemmin kysyttiin surun syyt, vastasi hn joutuneensa pahalle tuulelle pelkst pelosta, ett kuningas matkustaisi pois antamatta edes jhyvissuudelmaa ennen lhtns. Pieneen hellluonteiseen poikaseen vaikutti net nuorekas, iloinen ja leikkis is kuin vallaton, veitikkamainen, aikainen veli, joka tosin oli ystvllinen ja kiltti hnelle, mutta joka siit huolimatta toisinaan kovin pahoitti idin mielt. Pian kuultiin, kuinka Kristian lyhyesti ja kiireisesti antoi kskyjns palvelijoille. Sitten riensi hn yls huoneustoonsa ja palasi viiden minuutin kuluttua takaisin alas matkapuvussa. Thn kuului pieni, siev, soljella ja sinisell nauhalla varustettu hattu ja sellaiset sirot srykset, joita matkailijat Vatteletin saaristotauluissa kyttivt. Tst keikarimaisuudesta huolimatta nkyi hness selvsti kuningas niin hyvin kasvojen ylevss ilmeess kuin luontevan jalossa ryhdiss ja kskevss kytksess. Kunnioittaen lhestyi hn kuningatarta, jolle hn kuiskaten esitti syyns viipymiseen. Mielenliikutuksesta viel kalpeana vastasi tm hnelle hiljaa: Ell'ette olisi ajoissa palannut, olisin min matkustanut sijassanne ja ottanut Zaran mukanani. Kuningas uskoi hnen sanansa ja olipa tuokion aikaa jo nkevinns hnet poika ksivarrella keskell kuulasadetta ja pttvisen kymn kuolemaan lapsensa kanssa niinkuin tuona muistorikkaana, kauheana iltana, jolloin hn lapsineen aikoi syst akkunaparvelta alas. Sen vuoksi ei hn mitn vastannut, vaan painoi lmpimn suudelman hnen kdellens ja veti hnet nuoren innolla luoksensa kuiskaten: anteeksi, anteeksi! Kuningatar olisikin kai antanut anteeksi kaikki, mutta samassa hn huomasi salin ovelle ilmestyneen Lebeaun, kuninkaan katalan silmnpalvelijan ja kurjan ktyrin kaikissa tmn petoksissa ja rikollisissa huvituksissa. Hnet valtasi inhoittava epilys: entp jos Kristian valhettelee ... eik aiokaan matkustaa?... Ja samassa irroittautui hn puolisonsa syleilyst. Kristian nytti aavistavan hnen epilyksens ja kntyi Mrautin puoleen pyyten tt saattamaan hnt asemalle. Voittehan palata takaisin Samyn kanssa, lissi hn. Jhyvstelyn tytyi tapahtua nopeasti, sill lhdn hetki lheni; kuitenkin ehti kuningas sanoa ystvllisen sanan Boscovitshille, markiisittarelle y.m. Nostaen Zaran polvillensa kertoi hn tlle lhtevns sotaan valloittaaksensa takaisin valtaistuimensa ja valtakuntansa. Sitten kehoitti hn pikku prinssi olemaan tottelevainen idillens eik mitenkn pahoittamaan tmn mielt; jos hn taas mahdollisesti ei palaisi takaisin sotaretkelt, pitisi pojan muistaa, ett is on kaatunut maansa ja kuninkaallisten velvollisuuksiensa vuoksi. Hn piti siis pikku prinssille varsin hyvin kokoonpannun jhyvispuheen Ludvig XIV:n tapaan. Totisena kuunteli poika isns sanoja kummastellen samalla huomattavasti tuota tavattoman juhlallista kielt huulilta, jotka muuten aina hymyilivt hnelle. Mutta Kristian oli hetken mies, aina sangen vilkas, vaihteleva ja keveluontoinen. Nyt oli hyvstijtn totisuus ja aikeessa olevan yrityksen trkeys kerrassansa vallannut hnen ajatuksensa. Ollen enemmn liikutettu kuin mit hn tahtoi nytt katsoi hn parhaaksi kki keskeytt kaikki hellt kohtaukset. Nykten kaikille jhyvstiksi ja kumartaen syvn kuningattarelle riensi hn pois. Ell'ei Mraut kolmen vuoden aikana olisi omin silmin nhnyt, kuinka Kristian hpisevll elmllns loukkasi perheen pyhyytt, ei hn olisi voinut tuntea suuren klubin Rigoloa tuossa ritarillisessa ja ylevss ruhtinaassa, joka nyt -- matkalla Lyonin asemalle -- teki hnelle selkoa jrkevist ja suurenmoisista aatteistansa ja tulevaisuuden suunnitelmistansa. Kuningasvaltaisessa epuskossansa nki Mraut tss kaitselmuksen vlittmn johdon, joka hallitsee kuningasten sydmi, ja esimerkin siit, kuinka syvllekin langennut kuningas jumalallisen kaitselmuksen ja syntyperisen armon kautta aina voi kohota lankeemuksen tilasta, jos tarvis niin vaatii. Ajatellessansa tt kuninkaan sisllist kohoutumista alennuksestansa, joka epilemtt ennusti pian tapahtuvaa ulkonaistakin kohoutumista, tunsi Mraut, jumala ties mist syyst, sanomatonta tuskaa, joka ei voinut olla muuta kuin loukatun ylpeyden ja katkeran kateuden tunnetta. Sill aikaa kun Lebeau osti rautatiepiletit ja jtti sisn matkakapineet, kveli mieleltns hilyv kuningas suuressa odotussalissa miettien isess yksinisyydessn rakastajatartansa Seoraa: tuonnoiset hellt jhyvstit St. Lazaren asemalla johtuivat net ehdottomasti hnen mieleens. Nit muistoja uusiessansa nki hn ern naisen rientvn ohitsensa: sama vartalo, sama rehti, mutta samalla miellyttv ja keikaileva kynti... Poloinen Kristian, poloinen kuningas, jonka pakosta tytyi pysy kuninkaana! Vihdoinkin nousi hn junaan, yleiseen rautatievaunuun, sill erityisen tilaus olisi herttnyt liiallista huomiota. Avaten oven herrallensa oli Lebeau mrnnyt vaunun. Kristian viskausi heti vaunun nurkkaan iloiten siit, ett psisi tiehens kaikista mahdollisista seikkailuista. Eronhetke oli hn kuvitellut kovin kiusalliseksi. Samassa kuului vihellys. Juna nytkhti, lhti liikkeelle ja huristi pian yli siltojen, ohi nukkuvien esikaupunkien ja pitkien lyhtyrivien, systen vihdoin kohti aukeaa maaseutulakeutta. Nyt voi kuningas hengitt helpommin, nyt tunsi hn itsens keveksi, voimakkaaksi, varmaksi ja pelastuneeksi. Hn oli jo ruveta hyrilemn mielihyvst, kun hn samassa huomasi vaunussa toisenkin matkustajan: akkunan luona ... vastakkaisella puolella liikahti tumma varjo kyyristyen kokoon nurkassa tekeytykseen nhtvsti niin mitttmksi kuin mahdollista, ettei suinkaan herttisi mitn huomiota. Nainen hn kaikessa tapauksessa nytti olevan. Mutta oliko hn nuori vai vanha, ruma vai kaunis? Tottumuksesta hersi hness nm kysymykset ja tottumuksesta tarkasteli hn matkatoveriansa. Tm ei en hievahtanutkaan, vaan nytti jo nukahtaneen. Seuratkaamme hnen esimerkkins! mietti Kristian, oikaisten jsenens ja levitten matkaviltin ylitsens. Kerran katsahti hn viel akkunasta ulos nhden tumman maiseman, puiden ja pensaiden epsnnllisten, pehmeiden riviivain, ilmoituspylviden vilisevn ohitse ja pilvenhattarain liitvn korkealla vienossa ilmassa; sitten tunsi hn silmluomensa raskaiksi ja oli juuri nukahtamaisillansa, kun hn kki tunsi silkin hienojen kutrien, pitkien silmripsien ja raikkaan hengityksen hivelevn kasvojansa. Punaiset huulet lhestyivt hnen huuliansa kuiskaten hiljaa: Voi sinua, hijy mies, joka hennoit matkustaa pois minulle jhyvsti sanomatta. * * * * * Kymmenen tuntia myhemmin hersi Kristian II kanunain jyskeest hikisevn pivn valoon, jota akkunan edess humisevat, tuuheat puut sentn vhn laimensivat. Hn oli juuri nhnyt unta, ett hn hauli- ja luotisateessa johti joukkojansa niit jyrknteit yls, jotka Ragusan satamasta alkaen kohoavat sikliseen linnoitukseen saakka. Mutta havahtuessansa huomasikin hn lepvns suuressa sngyss. Mit oli siis tapahtunut? Vhitellen selvisi sentn hnen muistonsa ja ajatuksensa. Hn oli Fontainebleaussa, Fasan-nimisess hotellissa, joka on lhell mets: vallan lhetysten kohosivat siin korkeiden puiden latvat sinitaivasta kohti. Kanunain jyske taas aiheutui tnne majoitetun tykkiven ampumaharjoituksista. Ja itse todellisin todellisuus ja ajatustensa yhdysside, kreivitr Seora istui juuri hnen edessns kiivukaapin edess, huonekalu, joka nkyy lytyvn kaikissa hotelleissa, mutta jota muuten ei tavata missn; siin hn istui kirjoittaen ahkerasti ja nopeasti huonolla kynll, joka pahasti vikisi paperia vastaan. Kuvastimesta nki kuinka ihastunein ja kiitollisin silmin kuningas hnt katseli, ja Seora nykksi hnelle lhetten helln katseen ja heitto-muiskun kynn varrella; mutta pin ei hn kntynyt: jatkoi vain kirjoitustansa kaikessa rauhassa, hieno hymy seraafimaisilla huulillansa. Shksanoma omaisten rauhoittamiseksi, sanoi hn nousten yls ja soittaen palvelijaa, jolle hn jtti kyhyksens. Tmn tehtyns meni hn rauhallisena akkunan luo ja avasi sen, jolloin pivn valo tulvahti esteitt sisn kuin vesivyry sulun avattua. Oi, kuinka ihanaa! huudahti hn ja istahti sitten sngyn laidalle rakastajansa viereen. Ja nyt hn nauroi ja ilakoi ihastuneena siit, ett sai olla maalla nin kauniina pivn, jolloin voitaisiin kyskell ulkona metsss j.n.e. Olihan heill koko piv kytettvnn: vasta seuraavalla yjunalla piti Kristianin matkustaa eteenpin ja samaan aikaan palaisi hn taas Parisiin. Lebeau oli matkustanut jo ennakolta Hezetan ja hnen ylimyksellisten seuralaistensa luo ilmoittamaan, ett maihinnousu oli lykkytynyt piv myhemmksi. Rakastunut kuningas olisi puolestansa tosin mieluummin jnyt edelleen hotelliin jatkaaksensa autuaallista hummausta viimeisiin tunteihin, jopa minuteihin saakka, mutta rakastajattarella oli ihanteellisempi ksitys rakkaudesta, jonka vuoksi rakastuneet heti aamiaisen jlkeen ottivat vuokravaunut ja lhtivt ajelemaan. Nurmikenttien ja snnllisesti istutettujen puuryhmin ohitse, jotka muistuttivat Versaillesin puistoja, saapuivat he suuremmoista puistotiet myten siihen, miss alkoi varsinainen mets, kuuluisa Fontainebleaun mets kauniine, vaihtelevine maiseminensa. Ensi kerran ajelivat Kristian ja Seora nyt ulkona yhdess ja tysin siemauksin nautti kuningas nyt onnestansa, jota tosin kestisi vain muutamia tunteja, sill huomispiv toisi taas vain taistelua ja kuolemaa tullessansa. Vaunut vierivt nyt vihreiden pykkiholvien alitse, jotka levittivt heidn yllens keven, tuuhean ja niin tihen lehvistns, ett pivn steet tuskin missn jaksoivat sit lvist; vuosisatojen kuluessa oli net puistotie saanut versoa niin sankkalehviseksi. Tmn viheriitsevn katoksen suojassa, miss rakastajattaren kasvot olivat hnen ainoa nkalansa, antautui Kristian tydellisesti runollisten unelmiensa valtaan muistelematta ja miettimtt muuta kuin tmn hyvilyj; eik hnell ollut haluakaan mihinkn muuhun. Slaavilaisen luonteensa tunteellisuuden puki hn romanttisiin huudahduksiin ja kuvauksiin. Oi, kuinka suloista olisi el ikns kaiken tll hnen kanssansa, kahden kesken hnen kanssansa tuollaisessa pieness, vaatimattomassa metsnvartijantuvassa, joka ulkoapin on katettu oljilla ja sammalilla, mutta muuten sisustettu mit sievimmksi ja aistikkaimmaksi pesksi parille kuherruskyyhkyselle! Kristian kysyi kyyhkyseltns, mist hetkest alkaen tm oli hnt alkanut rakastaa ja mink vaikutuksen hn ensi nkemss oli tehnyt. Suudellen Seoraa ksille, silmille ja kaulalle knsi hn tlle kotimaansa runoja, joita rakastettu kuunteli ollen muka ymmrtvinns ja kuninkaan tunteihin vastaavinansa nuokkuessansa vaunuissa tmn vieress yn vaivoista vsyneen: rakastajan nukkuessa oli hn net valvonut ja tyskennellyt. Mutta rakastavaisetkaan eivt aina ole yksimielisi. Kristian olisi halunnut yh kauvemmas metsn peittoon ja yksinisiin, villeihin seutuihin, mutta Seora taas tahtoi pysy niiss tutummissa osissa mets, miss ulkoravintolat ja puuveistosten myymlt houkuttelevat ihmisi luoksensa, miss oppaat tarjoutuvat johtamaan kvijit trjville kalliomhkleille ja tippuville louhille ja miss maalaiskansaa asuu sinne tnne rakennetuissa tlleiss ynn muissa piilopaikoissa kurkistaen uteliaana kaikkia ohitse kolisevia vaunuja. Tten toivoi hn net psevns kaikista naapurinsa ikvist ja yksitoikkoisista tunteenpurkauksista, joiden vaikutusta rakastajattareen tm ei ymmrtnyt, vaan ihmetteli sit enkelimist krsivllisyytt, mill Seora kuunteli talonpoikaisukkojen ja -akkojen loppumatonta lrptyst. Franchartiin tultua halusi hn vett tuosta vanhasta munkkikaivosta, joka on niin syv, ett veden vinttaus mprill vie parikymment minutia. Niin ett olihan Kristianilla tll sangen hauska! Sit paitsi antausi Seora tekemisiin vanhan, kielevn mmn kanssa, joka kantoi mitalia rinnallansa kuin mikkin vanha sotilas ja lateli heille pitki juttuja opastellessansa heit ympristss, samoja ijnikuisia juttuja, joita hn samoin sanoin oli kertonut niin monta kertaa, ett hn vihdoin itsekin uskoi olleensa mukana niin hyvin tll ennen muinoin sijainneen luostarin aikoina kuin niiss upeissa juhlissa, joita hnen kertomuksensa mukaan oli vietetty tll kolmesataa vuotta myhemmin s.o. ensimisen keisarikauden pivin. Juuri tss, armollisin herrasvki, oli suuren keisarin tapana istua iltaisin koko hovinsa kanssa, kertoi hn viitaten kivipenkkiin pin, jolla ehk kolme, korkeintaan nelj henke mahtui istumaan. Juhlallisella ja ylhisell nell jatkoi hn sitten: ... ja tuossa vastapt istui keisarinna hovinaisinensa!... Karukasvuinen kivikkomaa ei muuten antanut juuri valoisaa ksityst kaikesta siit loistosta, jota mm sanoin kuvasi. No, emmeks jo ole nhnyt kyllksi, Seora? kysyi kuningas vihdoin krsimttmn. Mutta Seora seurasi uskollisena opasta, joka viel tahtoi nytt sen esplanaatin, mihin pikku Rooman kuningas ojennetuin ktsinens kannettiin korkeita vanhempiansa vastaan. Tm juttu johdatti isn mieleen pikku Zaran. Keskell tt kuivan karua maisemaa oli hn kki nkevinns idin pitvn pikku Zaraa korkealla hnen edessns ja poikasen katselevan hnt suurin, surullisin silmin iknkuin olisi se kysynyt: mit sin teet? Mutta tmn ajatuksen karkoitti hn pian luotansa ja jatkoi matkaansa Seoran kanssa. Milloin kuljeskelivat he ikivanhain tammilehtojen lpi (kuinka monet loistavat metsstysseurat olivatkaan olleet koolla niden siimeksess!), milloin taas laskeusivat viheriitseviin laaksoihin tai nousivat kukkuloille ja jyrknteille, joiden alla hmitti kivikkokuiluja, tai hiekkakaivosten yrille katselemaan niss kasvavia korkeita petji, joiden suuret paljaat juuret haarautuivat kaikkialle tuolla alhaalla, kuivassa, punertavassa hietikossa. Nyt saapuivat he kolkkoon, pimehkn puistokytvn, jota auringonsteet eivt lpisseet ja johon sade oli syvyttnyt syvi uria. Sen molemmin puolin kasvoi useissa riveiss korkeita, suoria puita, jotka muistuttivat jttikirkon pylvit ja joiden alla oli niin hiljaista, niin aivan hiljaista, ett helposti voi kuulla kauriin kevet askeleet, jopa kellertvn, oksasta irtautuneen lehtisen putoamisen maahan. Eik kuulunut korkeudessakaan mitn elon merkki: ei lintua oksilla, ei ollenkaan mitn liikett, vaan kaikki pelkk pimeytt ja autiota tyhjyytt! Alakuloisuus valtasi jo Kristianin, jonka rakkaus ajan kuluen alkoi sointua yh surullisempiin nilajeihin. Hn kertoi tehneens testamenttins ennen lhtns ja tunteneensa silloin itsens kovin liikutetuksi: olipa kuin olisi hn siin puhunut jo haudastansa. Niin kyll, onhan se ikv, sanoi Seora nell, joka todisti hnen ajatustensa askaroivan muissa kaukaisissa asioissa. Mutta Kristian oli yleens niin naisten hemmottelema ja Seorasta erittin niin varma, ett'ei hn tmn hajamielisyytt edes huomannut, vaan jatkoi puhettansa skeiseen tapaansa. Jos niin onnettomasti tapahtuisi, ettei hn en elvn palaisi takaisin, voisi Seora myyd nykyisen asuntonsa, muuttaa maalle ja el muistoissansa. Ennakolta hn jo lohdutteli Seoraa mahdollisen kuolemansa varalta osoittautuen niin sydmmellisesti liikutetuksi ja rehellisesti tmn parasta tarkoittavaksi, ett hn nhtvsti itsekin erehtyi tunteistansa piten lheisen kuoleman aiheuttamana mielialaa, jonka hertti vain kaipaus armaastansa erotessa. Kaikessa tapauksessa puhui hn rakastetullensa sangen kauniisti toisesta elmst haudan tuolla puolla ja teki sen hiljaisella nell piten samalla Seoran ksi omissansa. Kaulassansa kantoi hn pyhn Neitsyen kuvaa kotelossa, joka hnell aina oli yllns; sen lahjoitti hn nyt Seoralle. Voitte kuvitella hnen ilonsa! kki kntyivt kuninkaan ajatukset toisaalle. Puiden vlisest aukosta nkyi rivittin leiritelttoja, joista siell tll kohosi keveit savupilvi; satuloimattomia hevosia seisoi marhaminnoistansa yn ajaksi sidottuina, tykistven univormuja vilahteli kaikkialla ja vahtiosastoja meni ja tuli, niin ett katse kaikkialla kohtasi hauskaa sotilaselm taivasalla, nky, joka kuninkaassa hertti eloon slaavilaisen rodun voimakkaat, synnynniset sotilas- ja paimentolaistunteet. Vaunut vierivt eteenpin leve puistotiet sivuuttaen sotilasryhmn; toiset olivat asettamassa telttaa kuntoon, toiset keittmss illallista. Veitikkamaisina katsoivat he ohi ajavia hymyillen siviilimiehelle, joka oli saanut niin hienon ja kauniin neitosen seuraksensa; kuningas taas olisi mielellns laskeunut alas vaunuista jutellaksensa heidn kanssansa ja vaikkapa pitksens heille puheitakin. Ojentautuen suoraksi thysteli hn puiden vlist nhdksens leirin yli niin kauvas kuin mahdollista, kun samassa kuului trumpetin kime ni, johon kaukaa heti vastattiin samalla tapaa eri tahoilta. Nm sotaiset net kuullessansa alkoi erillens kummulle pystytetyn plliknteltan eteen sidottu arapialainen ratsuhevonen hirnua ja temmelt, korskua ja puistella harjaansa. Kuninkaan silmt loistivat nyt ilosta ja mielihyvst. Oi, mik ihana elm hnt odottikaan ja kuinka monessa kunnon ottelussa hn muutamien pivien kuluttua olisikaan mukana! Vahinko vain, ett Lebeau oli ehtinyt matkustaa matkakapineiden kanssa Marseilleen, muuten olisi hn mielellns tahtonut nhd mink vaikutuksen hn kenraalin univormussa teki rakastettuunsa! Hnen innostuksensa kasvoi kasvamistansa ja hengess oli hn nkevinns, ett kaupungin portti pirstausi hnen aseittensa voimasta ja tasavallan joukot pakenivat hurjassa epjrjestyksess, jonka jlkeen hn kunnialla ja loistolla ratsasti sisn Laibachiin kulkien sen liputettuja katuja myten. Ja Seora olisi mukana siellkin, sen vannoi hn kunniansa kautta. Hn lhettisi noutamaan Seoraa, joka saisi komean palatsin heti kaupungin porttien ulkopuolella; ja siin voisivat he tavata toisensa yht helposti ja vapaasti kuin Parisissakin. Seora ei vastannut paljo mitn nihin hnen vakuutuksiinsa. Kristianin mielest pysyi hn netnn sen vuoksi, ett hn tietysti mieluummin olisi halunnut pit hnet itsellens, vaikkakin hn nyrsti alistui sallimuksen johdettavaksi. Tm itsekieltmyksen piirre todisti, ett hn todella oli kelvollinen olemaan kuninkaan rakastajattarena, mietti Kristian. Kuinka viehken illan viettikn hn sitten Seoran kanssa Fasanin hotellin punaisessa huoneessa, jonka vaaleat rulla-akuttimet eristivt rakastavaisen parin kaikesta pikkukaupungin juoruamisesta porteilla ja tapton jlkeen pttyvill iltakvelyill. Ja millaisilla tunteenpurkauksilla, syleilyill, suudelmilla ja intohimoisilla uskollisuusvaloilla jatkuivatkaan edellisen yn hellt kohtaukset! Sydn sykki tll sydnt vastaan tuulen hiljaa tuutiessa lheisi puita ja avoimien akkunain verhoja ja suihkulhteen loristessa hotellin pihalla, jossa kaikki kynttilt olivat sammutetut eik muuta valoa nkynyt kuin alakerroksessa olevan hotellikonttorin heikosti vrjv lampun valo. Kello ly 1 ja nyt tytyy eron tapahtua. Kristian oli peljnnyt tt hetke ja otaksunut tarvitsevansa koko voimansa pysyksens lujana kaikkia niit rukouksia ja hyvilyj vastaan, joilla Seora tietysti tahtoisi pidtt hnet syleilyssns. Mutta siin hn erehtyi. Seora oli lhtvalmiina jo ennen hnt ja ilmoitti tulevansa saattamaan hnt rautatielle, teko, joka muka todisti, ett kuninkaan kunnia oli hnelle suuriarvoisempi kuin oma onni... Mies poloinen! Kuinka julmasti hn olisikaan pettynyt, jos hn sattumalta olisi kuullut sen helpoituksen huokauksen, joka vkisell psi kavalan nartun rinnasta niin pian kun hn oli jnyt yksin ja hetkisen seisoi junalaiturilla, kunnes sen molemmat viherit lyhdyt katosivat radan mutkan taakse! Poloinen Kristian! Kuinka hn olisikaan kauhistunut, jos hn olisi tiennyt, ett hn nyt tyytyvisen ja lepoa halaten palasi hotelliin takaisin sen tyhjiss, huonoilla kaduilla pahasti kolisevissa omnibusvaunuissa huoahtaen kaikkea muuta paitsi rakkautta ilmaisevalla nell: kunhan vain Tom olisi oikein tehnyt tehtvns! Sen voitte uskoa! Tehtvns hn juuri oli tehnyt. Sill niin pian kuin juna saapui Marseilleen ja Kristian pieni matkalaukku kdess astui ulos, hmmstyi hn nhdessns hopeanauhaiseen lakkiin puetun herrasmiehen lhestyvn hnt pyynnll, ett hn hetkiseksi pistytyisi konttoriin. Ja miksi? Kuka te olette? kysyi kuningas ylhisesti. Polisikomisario, vastasi korealakkinen herrasmies. Konttorissa tapasi hn prefektin, vaaleapartaisen, vilkkaan ja pirten nkisen entisen sanomalehtimiehen. Ikv kyll, minun tytyy ilmoittaa teidn majesteetillenne, ett matkanne pttyy thn, sanoi prefekti sangen kohteliaasti, mutta Ranskan hallitus ei voi sallia, ett sen vierasvaraisuutta nauttiva ruhtinas kytt sit vehkeilyihin ja sotahankkeihin valtakuntaa vastaan, jonka kanssa me olemme ystvllisiss vleiss. Kuningas koetti intt vastaan, mutta turhaan: prefekti tunsi aikeissa olevan hankkeen pienimpiin yksityisseikkoihinsa saakka. Olihan aikomuksenne nousta laivaan tll Marseillessa? Puoluelaisenne taas ovat nousseet Jerseyst tulevaan englantilaiseen laivaan Cettess... Maihin aioitte te kyd Gravosan rannikolla... Sovittu oli, ett saavuttaessa ammuttaisiin sotamerkiksi kaksi rakettia, toinen maalta, toinen hyrylaivasta... Huomaatte minun tyystin tuntevan kaikki hankkeenne... Myskin Ragusassa ne tunnetaan ja sen vuoksi luulen syyst voivani vakuuttaa teille, ett min, pidttmll teidt tll, pelastan teidt joutumasta sen vijymyksen uhriksi, joka epilemtt odottaa teit Gravosassa. Kuningas vallan kauhistui. Mahdotonta oli hnen ksitt, kuka oli kavaltanut kaikki nm tiedot asioista, joita muut eivt voineet tuntea kuin hn, kuningatar, Hezeta ja ers, jota hn ei hetkenkn aikaa keksinyt epill kavalluksesta. Prefekti hymyili. Kas niin, teidn majesteettinne, parasta ottaa asiat sellaisina kuin ne nyt ovat, sanoi hn. Hankkeenne on eponnistunut! Ehk te onnistutte toiste paremmin, mutta olkaa silloin varovampi... Ja nyt uskallan min ehdottaa, ett teidn majesteettinne ky kanssani virka-asuntooni. Muuten joutuu teidn majesteettinne tll ikvn huomion esineeksi kaikkialla, sill asia tunnetaan jo koko kaupungissa... Kristian ei antanut heti vastausta, vaan heitti silmyksen ympri pient virkahuonetta, jonka kalustona oli vain yksi vihre nojatuoli; paitsi uunia nhtiin huoneessa joukko vihreit paperikryj ja suuria rautatiekarttoja, jotka peittivt tmn tuiki proosallisen sopukan seinmi, miss hnen uneksimansa, Radoitzan marssin ikuisten svelien soidessa syntynyt sankariruno siis noloimmalla tavalla pttyi. Hn tunsi joutuneensa samanlaatuiseen tilaan kuin ilmapurjehtija, joka korkealla pilvien tasalla leijailtuansa kki putoaa tyhjn ja luhistuneen pallonsa kanssa talonpoikaistalon navetan katolle. Vihdoin ptti hn suostua prefektin tekemn tarjoukseen. Siell oli kaikki tydellisesti parisilaiseen tapaan. Rouva oli mit rakastettavin ja sen lisksi erinomaisen soitannollinen; kun pivllinen oli syty ja pivn tavalliset keskusteluaineet pohdittu, istui hn pianon reen alkaen soitella muutamia juuri ilmestyneit soittokappaleita. Hnell oli kaunis ni ja niin hyvin hn lauloi, ett Kristian pian siirtyi hnen viereens alkaen keskustella hnen kanssansa musiikista ja eri svellyksist. Nuottihyllyll nki hn vihkosen Kaikuja Illyriasta ja pari operettia, nim. Saban kuningatar ja Kaunis hajuvesikauppiatar. Rouva pyysi kuningasta nyttmn, kuinka Illyrian kansanlauluja oikeastaan lauletaan, jonka johdosta Kristian hyrili hnelle muutamia kotimaansa sveleit, nim. 'Nuo kauniit sinisilmt kuin suvitaivahat' j.n.e. ja 'Kuulkaas nuoret tyttset, te nauhakutriset' j.n.e. Mutta sill vlin kun Kristian kalpeana, tunteellisena ja koti-ikvn valtaamana seisoi pianon ress vaikuttaen isntvkeens alakuloisilla vliajoilla ja pitkveteisell nenpainollansa, lauloivat laineet Illyrian rannikolla toisenlaista kansallislaulua sille reippaalle ja innostuneelle nuorukaisjoukolle, joka elkn-huutojen kaikuessa tysin purjein ja varmana lhestyi rantaa tietmtt mitn kuninkaan keskeytyneest matkasta. Tosin olisi Lebeaun pitnyt ilmoittaa heille ainakin ensimisen viipymisen syist, mutta sen oli tuo lurjus, joka omien syrjhyppyjens vuoksi myhstyi matkallansa, tykknns laiminlynyt. VI. Kuolemaan tuomittu vanki. Rakkahin Colette! Kymmenen tuntia kestneen sotaoikeuden jlkeen Corson varrella olevassa teaterissa vietiin meidt -- Hezeta ja min -- tnne Ragusan linnaan. Sotaoikeus tuomitsi yksimielisesti meidt kuolemaan. Mielestni on nin parempi kuin ennen. Ainakin tunnemme nyt varmasti asiain tilan ja kaikki entinen salakhmisyys on nyt lopussa. Nyt saan lukea rakkaat kirjeesi ja kirjoittaa sinulle. Epvarmuus olikin jo tukahduttaa minut. Kauheaa oli el tydellisess tietmttmyydess sinusta, isst ja kuninkaasta, jonka luulin salakavalasti ylltetyksi ja murhatuksi. Onni hnen majesteetillensa, ett hn psi tst ikvll pettymyksell ja muutamain uskollisten alamaistensa kuolemalla. Sanomalehdist lienette nhneet, kuinka asiat tll kvivt. Kun mitn epv ksky kuninkaalta ei onnettomuudeksemme meille saapunut, lhdimme me sopimuksen mukaan merimatkalle ja olimme jo klo 7 illalla niiden saarien suojassa, joiden luona oli sovittu yhty. Hezeta ja min olimme kannella, toiset pysyivt alhaalla; kaikki olimme me tysiss aseissa ja puvuissa ja tekemsi kaunis pikku kokardi hatuissa. Siin risteilimme pari kolme tuntia nkemtt muuta kuin erit kalastajavenheit ja muutamia suuria tulli-aluksia. Pimen tullessa tapasi meidt sovitulle yhtymyksellemme kuninkaan kanssa vallan epsuotuisa sumu; varrottuamme turhaan sangen kauvan aloimme tulla siihen ptkseen, ett kuningas on luultavasti sumussa purjehtinut ohitsemme meit ensinkn huomaamatta. Ja kun samassa nimme raketin lentvn korkealle ilmaan juuri sill rannalla, jolta sovittu merkki piti annettaman, otaksuimme sen merkitsevn, ett meidn oli kytv maihin. Kuningas oli nhtvsti jo siell, ja niin kiirehdimme me hnt vastaan. Minulle, joka parhaiten tunsin seudun (olenkin niin monta kertaa ollut siell sorsia ampumassa), uskottiin ensimisen venheen johto; toista johti Hezeta ja kolmatta, jossa kaikki parisilaiset olivat, hra de Miremont. Minun venheessni olivat kaikki maamiehini ja voithan ymmrt, kuinka sydmemme sykkivt ajatellessamme ett nuo pimess hmittvt rannat olivat isnmaamme rannikkoa ja ett kaukana lahden pohjukassa vilkkuva punertava valo oli Gravosan vilkkumajakka. Enin ihmetytti minua sentn se, ett rannalla oli kaikki niin hiljaista. Ei kuulunut ollenkaan mitn lukuunottamatta laineiden loisketta rantaa vastaan ja mrkien purjeiden liskett. Mitn merkki lhiseutuun ktkeytyneest aseellisesta joukosta emme voineet huomata; vaikka net sellainen koettaakin olla aivan hiljaa, kuuluu tavallisesti toki aina yskimist, aseiden kalahtelemista y.m. 'Kas, tuolla nen jo meidn miehimme!' kuiskasi San Giorgio minulle hiljaa. Mutta maihin pstymme huomasimmekin, ett 'meidn miehemme' eli kuninkaalliset vapaehtoiset olivatkin vain kaktuspensaita, joita rannikolle oli istutettu pitkiin riveihin. Astuin eteenpin. Ei nkynyt ainoatakaan ihmist, mutta sen sijaan jlki ja muita merkkej hietikossa. Huomautin siit Hezetalle. 'Ne nyttvt epiltvilt', sanoi hn, 'lienee parasta joutua veneeseen takaisin'. Onnettomuudeksi astuivat parisilaiset samassa maihin eik heit en voitu pidtt, sill heti paikalla lhtivt he juoksentelemaan ympri rannikkoa tutkien kaikki pensaat ja vesaikot. kki nimme tulen leimahtavan ja kuulimme samassa kivrin pamahtavan. 'Petosta, petosta!' kaikui huuto... 'Merelle, merelle takaisin!' Kaikki ryntsivt venheille ja siin syntyi sellainen ahdinko, tyrkkiminen ja polske kuin ahdistetussa lammaslaumassa. Kuu tuli samassa esille ja valaisi tmn sekasorron. Huomasimme englantilaisten matrusiemme jo loitonneen venheineen rannasta ja soutavan kaikin voimin takaisin hyryalusta kohti. Epjrjestyst ei kauvan kestnyt, sill Hezeta hykksi revolveri kdess eteenpin komentaen ukkosena jylisevll nellns: _avanti! avanti!_ [Eteenpin! eteenpin!] Kaikki seurasimme hnt ... viisikymment miest kokonaista armeijaa vastaan! Varmaa kuolemaa kohti siis tiesimme kyvmme; uljaina he taistelivat ja kaatuivat kaikki: Pozzo, Melida, nuori de Soris, joka viime vuonna oli niin ihastunut sinuun, Henri de Trbigne, joka keskell taistelun temmellyst huusi minulle: 'kuules, Herbert, guzlan soitto meilt tss puuttuu!' ... ja Jean de Veliko, joka oikealle ja vasemmalle iskien tytt kurkkua lauloi Radoitzan marssia. Nin heidn kaikkien vihdoin kuolleina lepvn seljllns rannalla varroten, ett kuohut heidt hautaisivat. Niin surkeasti kvi tanssijaistemme kauneille kavaljereille! Viel onnettomampia olimme me, Hezeta ja min, jotka kahden pelastuimme tst ottelusta ja jouduimme vangeiksi. Ensin heittivt he meidt maahan, miss sitoivat ktemme ja jalkamme, ja sitten kuljettivat he meidt muulein seljss Ragusaan. Min rjyin ja puhisin turhan nurjamielisyyden vallassa, mutta Hezeta pysyi levollisena sanoen: 'nin se oli sallittu ... tiesinhn min sen jo ennakolta'... Aika veitikka! Kuinka olisi hn ennakolta voinut tiet, ett joutuisimme tllaisen petoksen uhreiksi ja ett meit jo maihin astuessamme tervehdittisiin ojennetuin kivrein ja haulisatein?... Kuinka olisi hn suostunut johtamaan meit, jos hn tmn olisi tiennyt? Kaikessa tapauksessa on selv, ett hanke on eponnistunut, mutta voidaan uusia, kunhan ollaan varovaisempia. Rakkaista kirjeistsi, joita alinomaa olen uudelleen lukenut, lydn selityksen siihen, miksi meit koskeva oikeudenkynti venyi niin pitklliseksi, miksi tll linnoituksessa on juossut niin paljo mustatakkeja (pappeja), miksi asian lopullinen ratkaisu aina lykkytyi ja nytti hilyvn edes takaisin. Nuo kurjat pitivt meit vankeudessa toivoen, ett kuningas, joka ei sadoista miljoonista suostunut luopumaan oikeudestansa Illyrian kruunuun, vihdoin myntyisi kuullessansa, ett kahta hnen uskollisinta miestns uhattiin kuolemalla. Hellyydesssi minua kohtaan nytt sin sek harmistuneen ett hmmstyneen, ett'ei issi ole sanonut sanaakaan puolestani kuninkaalle. Mutta pitisihn sinun toki ymmrt, ett'ei kukaan Rosen alennu sellaiseen halpamaisuuteen! Ukko raukka! Minua rakastaa hn tosin rajattomasti ja kuolemani on oleva hnelle kauhea isku, siit olen varma. Ole hell hnt kohtaan, Colette, ja tee kaikki voitavasi hnen kipujensa lieventmiseksi. Ennen kuin syytt kuningastamme ja kuningatartamme julmuudesta, on sinun muistettava, ett'ei meidn sovi tuomita menettely, johon heidn korkea kutsumuksensa ehk pakottaa heidt. Niin hyvin heidn velvollisuutensa kuin oikeutensa ovat niiden lakien ylpuolella, jotka tavallisesti mrvt muiden ihmisten yhdyselmn. Tst voisi Mraut puhua sinulle paljo hyv ja kaunista, mink minkin tunnen, vaikka en voi sit sanoihin pukea. Sill onpa kuin kuonokoppa aina estisi minua tuomasta esille sit, mik minulla on sydmellni. Kuinka usein onkaan tm seikka vaivannut minua suhteessani sinuun, joka olet minulle niin rakas. Todellisia tunteitani en ole ikin voinut sinulle oikein tulkita. Nytkin olen niin ujo, ett tll kymmenien peninkulmain pss sinusta ja sit paitsi paksujen muurien ja rautapuomien takana tunnen itseni noloksi, melkeinp mitttmksi ajatellessani kauniita, vaalean sinisi silmisi, pient veitikkamaista suutasi ja nensi, jota tapasi on nyrpistell, ilkamoidessasi kanssani. Kuitenkin tytyy minun nyt, kun pian ijksi sinusta eroan, kerrankin vakuuttaa sinulle, ett'en ikin ole ketn toista naista rakastanut enk tuntenut elvni ennen kuin sinuun tutustuin. Muistatko sen kerran, Colette, jolloin me tapasimme toisemme Tom Lewisin luona Royalekadun varrella? Sen piti muka nytt ihan tilapiselt yhtymykselt. Sin istuit pianon ress soitellen ja laulaen kauniin kappaleen, joka vaikutti minuun niin, ett olin ruveta itkemn tietmtt syyt liikutukseeni. Siit hetkest alkaen olin kahlittu, tiedtks! Kuka olisi voinut aavistaa, ett asioimiston kautta solmittu parisilainen avioliitto samalla kvisi todelliseksi rakkauden liitoksi? Mutta niin se ainakin minun puoleltani kvi, enk ole sit ennen enk sen jlkeen tavannut naista, joka olisi ollut viehkempi omaa Coletteani. Voit siis olla vakuutettu siit, ett lhell ja loitolla olet aina ajatuksissani. Muistellessani viehttvn siroa muotoasi tulen aina iloiselle tuulelle. Ja niin on minulle aina ennenkin kynyt; tiedtks, ett kun vain alan sinua muistella, alkaa minua naurattaa, tarkoitan tuollaista samalla helltunteista naurua... Kaikissa tapauksissa on nykyinen tilamme kauhea, eivtk asianomaiset suinkaan laiminly kuvata sit meille mahdollisimman hirvittvksi. Meit valmistetaan nyt kuolemaan, s.o. Hezetan ja minun pieneen, valkeaksi rapattuun vankikoppiin on tehty alttari viimeist sielumessuamme varten ja asetettu ruumiskirstut snkyjemme eteen; sit paitsi on seinlle kummankin ylitse naulittu taulu, johon on kirjoitettu: 'kuollut! ... kuollut!' Ja kuitenkin on huone minusta iloinen, sill sinun muistosi katkaisee krjen kuolemaltakin. Ja kun varpailleni nousten katselen ihanaa maisemaa, alo- ja kaktuskasveilla kaunistettua tiet Ragusasta Gravosaan, sinitaivasta ja sinertv merta, niin johtuu mieleeni hmatkamme, Monacon ja Monte Carlon kukkulat ja kulkusten kilin muulien kaulassa, joilla silloin ratsastimme. Oi, kuinka min silloin tunsin itseni onnelliseksi ja keveksi sydmeltni! Ja kuinka ihana olitkaan sin, pikku matkatoverini! Olisin niin mielellni nhnyt, ett silloinen matkamme olisi kestnyt enemmn aikaa!... Huomannet siis, ett kuvasi seuraa minua kaikkialla ja voittaa murheeni kuolonkin kynnyksell. Myskin kuoleman on se voittava, sill sen tahdon kantaa taikakaluna rinnallani, kun muutamien tuntien kuluttua kyn meren rannalle tehdylle teilauspaikalle voidakseni sinua muistellen hymyill viel hetkell viimeisell, jolloin pni menetn. l kuolemaani sure liian paljo, rakkaani. Muista pienokaista, joka ei viel ole nhnyt pivn valoa, muista lastamme. Sst itsesi lapsen vuoksi ja sano sille, kun se alkaa ymmrt jotakin, ett kuolin p pystyss niinkuin sotilaan tulee kantaen kuolinhetkellni kahta nime huulillani, nim. puolisoni eli hnen itins ja kuninkaan nimi. Olisin halunnut antaa sinulle muiston viimeisilt hetkiltni, mutta kaikki kallisarvoisemmat esineet ovat he minulta riistneet pois, kelloni, vihkisormukseni ja rintaneulani. Muuta ei minulla siis ole jljell kuin pari valkeita hansikkaita, jotka otin mukaani kyttkseni niit Ragusaan marssiessamme. Juhlallisuuden vuoksi aion kytt niit mestaustilaisuudessa ja vankilan pappi on suosiollisesti luvannut lhett ne sitten sinulle. Ja nyt hyvsti, kallehin Coletteni! l itke! Kehoitan sinua olemaan itkemtt, vaikka en itse tahdo nhd mitn kyyneliltni. Lohduta isni. Ukko parka nuhteli minua aina siit, ett tulen liian myhn!... Nyt en tule en koskaan... Hyvsti, hyvsti!... Olisi viel niin paljo kirjoitettavaa... Mutta siihen ei minulla en ole aikaa... Minun tytyy kuolla... Hyvsti, Colette! _Herbert Rosen_. VII. Kuningas luopuu. Yksi mahdollisuus teill viel on, sire! No, sanokaa se, rakas Mraut, min olen valmis kaikkeen! Mraut empi kuitenkin. Se, mit hnell oli sanottavaa, oli hnest liian trke soveltuaksensa ksiteltvksi tll biljardisalissa, minne kuningas oli pyytnyt hnt pelaamaan pelin aamiaisen jlkeen. Mutta valtaistuimelta systyjen hallitsijain kohtaloa usein hallitseva julma iva tahtoi toisin. Tll biljardipydn ress jonka viherill veralla pallot kierivt ontosti kalahdellen tydellisess hiljaisuudessa, mik surun ja onnettomuuden painostamassa kuninkaallisessa asunnossa vallitsi, ratkaistiin net sittenkin Illyrian kuningassuvun kohtalo. No? sanoi Kristian kysyvll nell kumartuen eteenpin tyrktksens palloa. Niin, teidn armonne... Mraut keskeytti lauseensa ... odotti, kunnes kuningas oli pelannut vuoronsa ja merkitsijn toimiva Boscovitsh kirjoittanut sen taululle. Sitten jatkoi hn hieman nolona: ... Onhan Illyrian kansa kaikkein muiden kaltainen, sire! Se seuraa onnea ja menestyst tietysti ... ja pelknp, ett ... kun tuonoisen hankkeen kvi niin huonosti... Kuningas knnhti pin. Hieman punastuen sanoi hn: Olen kehoittanut teit sanomaan minulle totuuden, ystvni... Ei siis mitn verukkeita eik korupuheita. Teidn on luovuttava, sire! sanoi Mraut kki lyhyesti. Kristian katsoi hneen hmmstyneen. Luovuttava?... Mutta mist minun olisi luovuttava?... Luovutettavaa, valtakuntaa minulla ei ole. Poloinen pikku Zarani!... Ei hn siit paljo hydy. Epilemtt hn ilahtuisi enemmn, jos saisi uuden polkupyrn kuin saadessaan noin epvarmat kruunun toiveet -- kaukaisessa tulevaisuudessa. Mraut mainitsi Galitsinan kuningattaren esimerkkin. Maanpakolaisuudessansa oli hn luopunut vaatimuksistansa poikansa don Leonzon hyvksi, joka epilemtt sai kiitt tt luopumista siit, ett hn nyt istui valtaistuimella. Kahdeksantoista ja kaksitoista! huudahti Kristian tervll nell. No, hra hovineuvos, miksi ette merkitse summia! Boscovitsh spshti kuin peljstynyt jnis ja riensi taululle; kuningas taas kumartui koko pituudellansa biljardin ylitse tarkaten yksinomattain aikomaansa omituista tyrkkyst. Elyse tarkasteli hnt tuossa toimessa ja kuningasmielisest uskostansa huolimatta tytyi hnen ankarasti epill tuota vsynytt keikaria ja lyty urhoa hllss takissansa ja koko kaulan paljastavassa kauluksessansa, olletikin kun tuo pitk ja laiha kaula, silmt, suu ja sieramet viel kellersivt sen keltataudin jlkeen, josta hn vallan sken oli toipunut jaloillensa noin kuukauden pivt vuoteen omana maattuansa. Gravosan tappio, taistelussa mukana olleiden toivorikkaiden nuorukaisten surullinen kohtalo, oikeudenkynti Herbertia ja Hezetaa vastaan ja sen aiheuttamat sydnt srkevt kohtaukset St. Mandn hovissa, miss Colette ksins vnnellen ja rukoillen armoa puolisollensa tuskittelihe entisen rakastajansa edess, se jnnitys ja ahdistus, jonka vallassa hn vartosi oikeudenkynnin ptst alinomaa kuunnellen sit kivritulta, joka iknkuin hnen kskystns teki lopun kuolemaan tuomituista; rahahuolet Picherylle myytyjen vekselein lankeamisesta ynn muut kovan kohtalon iskut olivat kyneet hnen terveydellens ja pakottaneet hnet sairasvuoteelle. Mutta slavilaiselle rodulle yleens ja hnelle erityisesti luonteenomaista keve huolettomuutta ne eivt hness sittenkn jaksaneet kukistaa. Pelivuoronsa lopetettuansa liitusi hn huolellisesti biljardikeppins ja kysisi sit tehdessns Mrautilta thn katsahtamatta: No, ja mit sanoo kuningatar ehdotuksestanne? Olette kai puhunut siit hnen kanssansa? Kuningatar ajattelee samoin kuin minkin, sire. Ah! huudahti Kristian tervsti ja spshten. Kuinka omituinen ja ristiriitainen onkaan ihmisluonne! Olihan tuo sama nainen, jota hn ei voinut rakastaa ja jonka kirkasta, avonaista ja nuhtelevaa katsetta hn mieluimmin karttoi, koko ajan kiusannut hnt alinomaisella vetoamisellansa kuninkuuteen, kuninkaiden velvollisuuksiin ja etuoikeuksiin, mutta nyt harmitti hnt, ett'ei kuningatar en vlittnyt hnest, vaan oli valmis syrjyttmn hnet heidn lapsensa hyvksi. Hn tunsi itsens loukatuksi, ell'ei juuri rakkaudessansa, niin ainakin ystvttren luottamuksen menettneen miehen. Ent sin Boscovitsh, mit sin asiasta arvelet? kysisi hn sitten knnhten kki neuvokseensa, joka peljstyksest vihreksi karahtaen suonenvedontapaisilla eleill seurasi herransa vaihtelevia kasvojen ilmeit. Mitn vastaamatta teki Boscovitsh italialaisen liikkeen ojentaen ksivartensa, kohauttaen olkapns ja veten kaulansa lyhemmksi; tll mykll tavalla nytti hn tahtovan sanoa: _chi lo sa_? (ken tiet?), mutta samalla oli niin pelokkaan empivn nkinen, ett'ei kuningas voinut olla hnelle nauramatta. Kuultuamme neuvoksemme mielipiteen, jatkoi kuningas leikkissti nenns nten, olemme me -- sen lausuman mynnytyksen mukaan -- valmiit jttmn hallituksen, milloin tahansa. Tmn sanottuansa suvaitsi majesteetti jatkaa peli innolla, joka teki Elysen vallan eptoivoiseksi, sill muuten olisi hn tahtonut rient heti paikalla ilmoittamaan kuningattarelle tiedon sen ehdotuksen menestyksest, jota tm ei uskaltanut itse esitt. Niin suuri oli net Frdriquen kunnioitus vielkin tt varjokuningasta kohtaan ja niin vastenmielist hnelle kajota kruunuun, jonka omistaja ei itse siit suinkaan vlittnyt. Joku aika tmn jlkeen tapahtui varsinainen luopumus Illyrian kruunusta. Stoalaisella uhrautuvaisuudella olisi vanha hoviministeri Rosen luovuttanut palatsinsa tt tilaisuutta varten, jonka yleisen tavan mukaan piti tapahtua mahdollisimman juhlallisesti ja julkisesti. Mutta tmn palatsin, jonka muurit skettin olivat kaikuneet tuonnoisten upeiden tanssijaisten hlinst, katsottiin liian paljo muistuttavan Gravosan onnettomuuksista; tll toimeenpantuna vaikutti luovutusjuhlallisuus onnettomana enteen nuoren kuningaskunnan tulevaisuudelle. Ptkseksi tuli, ett Illyrialaiset ja tuttavat ranskalaiset ylimysperheet kutsuttaisiin St. Mandn hoviin nimikirjoituksillansa vahvistamaan tuota trke luovutusasiakirjaa. Kello kaksi alkoi vaunuja jo saapua. Portille soitettiin kerta toisensa perst, ja verkallensa kulki kutsuvieraiden jono leveit mattoja pitkin, jotka verhosivat kytvn kivityksen portilta salongin kynnykselle asti, miss tulijoita vastaanottamassa seisoi herttua Rosen jykss kenraalin univormussansa ja rinta tynn kunnianmerkkej; niden yll kantoi hn Illyrian suurkomentajan nauhaa, jota hn ei ollut kyttnyt siit asti, jolloin hn sai tiet khertj Biscaratin komeilevan samanlaisella arvonmerkill. Sit paitsi nhtiin kenraalin ksivarressa ja miekan kahvassa ihan uudet suruharsot. Muuten huomattiin hness trkempkin uutta kuin suruharsot: hn oli alkanut hermostuneesti pudistella ptns ja siit hetkest asti, jolloin Colette hnen lsnollessansa rukoili armoa Herbertille, omaksunut tavan tuon tuostakin tahtomattansa sanoa: ei! Toimien vastoin isn sydmen nt oli hn net kieltytynyt yhtymst nihin Coletten rukouksiin. Hnen pieni, trisev haukanpns nytti horjuvan kantaessaan rangaistuksen taakkaa moisesta luonnottomasta kiellosta, jonka vuoksi hn nytti tuomitun vlttmn kaikkia hellempi vaikutuksia, tunteita, jopa itse elmkin, jolla rakkaan pojan onnettoman lopun jlkeen ei en ollut mitn arvoa hnen silmissns. Ruhtinatar Colette oli niinikn lsn kantaen arvokkaisuudella ja luontevuudella sek surupukuansa, joka erittin hyvin sopi hnen vaaleihin suortuviinsa, ett leskistyns, jota muotojen huomattavasta pyreydest ja liikkeiden verkkaisuudesta ptten perillisen toiveet sulostuttivat. Huolimatta hnt kohdanneesta ankarasta iskusta, jota hn vilpittmsti suri, oli Colette kuitenkin yhti sama muotisielu ja turhamainen luonne kuin ennenkin. Pienoisen perillisen toiveet olivat hnelle tervetulleena syyn kaikkeen turhamaisuuteen ja koreiluun: alinomaa mietti hn surunsa lohdutukseksi syntyvn lapsen pitseill ja nauhoilla koristettavia liinavaatteita, jotka piti merkittmn omituisilla nimikirjaimilla ja ruhtinaallisella kruunulla. Jos pienokainen olisi poikalapsi, saisi se nimeksens Venzeslaus tai Vitold; tyttselle hn taas antaisi nimen Vilhelmina. Alkukirjain olisi kaikissa tapauksissa V., sill se oli hnest niin ylimyksellinen kirjain ja nytti niin sievlt valkoisella pellavakankaalla. Colette selitti juuri nit trkeit kysymyksi rva de Silvisille, kun ovi avautui seljllens ja lakeija sangen juhlallisella ja korkealla nell ilmoitti Trbignen ja Sorisin prinssit ja prinsessat, San Giorgion herttuan, Melidan herttuattaren, kreivit Pozzo, de Miremont, de Veliko y.m. suuria nimi, joiden kaiku muistutti mieliin nuorten kuolonuhrien kaatumisen Gravosan hurmeisella rannikolla. Vaikka palvelijain loistavilla puvuilla ja salin koristuksilla oli kaikin tavoin koetettu saada tilaisuutta iloisemmaksi, vaikutti se kuitenkin synkkin hautajaisten lailla, sill kaikki vieraat saapuivat surupuvuissa; mustissa hansikkaissa, mustissa suruharsoissa ja mustissa, korkeakauluksisissa puvuissa, jotka jykistivt naisten ryhti ja liikkeit. Useimmat surevista olivat sit paitsi vanhuksia, isi ja itej, joista surupuku tuntunee sit raskaammalta, koskapa se heille oikeastansa on luonnonvastainen. Gravosan tapahtumain jlkeen eivt monet heist olleet nyttytyneet missn ennenkuin tnn, jolloin he uskollisuudesta kuningashuonettansa kohtaan hetkeksi suostuivat jttmn yksinisyytens. Kaikki koettivat saliin tullessansa tekeyty mahdollisimman ryhdikkiksi, mutta kun he olivat asettuneet saliin seisomaan allapin ja trisevin olkapin katselivat toisiansa ja huomasivat saman murheen kaikkien katseissa, kierhtivt kyyneleet kunkin silmiin. Huokaus yhtll ymmrrettiin toisaalla ja pian joutui koko seura yhteisen hermokohtauksen valtaan. Kaikkialla koko salissa kuultiin vain nyyhkimist, yksinisi valitushuudahduksia ja hillittyj voihkeita. Rosen yksin ei itkenyt, vaan seisoi siin pitkn, suorana ja taipumattomana toistaen tuon tuostakin: ei, ei!... Illemmalla samana pivn kertoi hnen kunink. korkeutensa Axelin prinssi, joka niinikn oli lsn luopumuskirjaa allekirjoittamassa, ett hnen mielestns tilaisuus muistutti ensi luokan hautajaisia, joissa koko perhe on saapuvilla varroten hetke, jolloin ruumis viedn hautaan. Eik prinssi nyttnyt olevan juuri hyvll tuulella itsekn saliin astuessansa. Seurassa vallitseva hiljaisuus ja surullinen mieliala masensi hnen mielens ja hnt oikein puistatti nhdessn koolla niin paljo vanhoja harppuja. Mutta vihdoin huomasi hn nuoren ruhtinatar Rosenin. Ollen utelias tutustumaan sankarittaren kanssa kuuluisan aamiaisen ajoilta Orsayn rantakadun varrella, riensi hn heti ruhtinattaren viereen istumaan. Colettea tm huomaavaisuus hnen kunink. korkeutensa puolelta huvitti sen verran, ett hn kuunteli tmn kohteliaisuuksia surunvienosti ja alakuloisesti hymyillen; mutta sit hn ei voinut aavistaa, ett prinssin epselvt sinervn vihret silmt tmn keskustelun aikana kaikessa salaisuudessa tutkistelivat, kuinka sokurinleipojapojan puku mahtoi soveltua ruhtinattaren viehttvn pyreille muodoille. Samassa kuului huuto ovelta: Hnen majesteettinsa kuningas tulee! Kalpeana ja huomattavasti huolestuneena astui Kristian II sisn taluttaen kdest poikaansa. Pikku prinssin ryhdiss oli jotakin ylhist arvokkaisuutta, joka sopi hnelle hyvin. Yllns oli hnell takki ja (ensi kertaa elmssns) pitkt housut, joista hn nytti olevan ylpe; koko hnen pikku olentonsa nytti niin totiselta, ett hn vaikutti melkein kuin nuorukainen. Puettuna kallisarvoiseen, malvanvriseen ja pitseill runsaasti koristettuun pukuun tuli niden jljess kuningatar kauniina ja uljaan nkisen. Avomielisen luonteeltansa ei hn nhtvsti voinut peitt katseessa lymyv iloansa, joka toisten surullisille ilmeille oli yht vastakohtainen kuin hnen vaalea pukunsa oli toisten surupuvuille. Frdrique tunsi itsens niin onnelliseksi, niin itsekksti onnelliseksi, ett'ei hn edes huomannutkaan lsnolijain kasvoissa luettavaa syv surua eik usvaisen ja pimen ulkoilman kosteutta akkunanruuduilla tllaisena kolkkona marraskuun pivn, jolloin koleat, kosteat usvat liitvt matalalla kolkon taivaan alla. Myhemminkin pysyi tm piv hnen muistossansa valoisana ja lmpimn pivn todistaen, ett sisllinen elmmme on meille kaikki ja ett ulkomaailmakin muodostuu meidn intohimojemme ja taipumustemme mukaan. Kristian II asettui istumaan keskell salia sijaitsevan uunin eteen, Zaran kreivi oikealle ja kuningatar vasemmalle puolellensa. Vhn matkan pss siit istui pienen kirjoituspydn ress Boscovitsh krpnnahoilla prmtyss virkapuvussansa. Kun kaikki lsnolijat olivat istuutuneet, ilmoitti kuningas matalalla nell aikovansa luopua kaikista kuninkaan oikeuksistansa ja tahtovansa muutamin sanoin selitt uskollisille alamaisillensa ne syyt, jotka olivat kypsyttneet hness tmn ptksen. Sen jlkeen nousi Boscovitsh seisoallensa ja luki huutavalla nell ja nkytten julki Kristian II:n jhyvismanifestin kansallensa. Luotuansa lyhyen yleissilmyksen asiain tilaan hnen hallituskautensa alussa ja viitattuansa niihin tulevaisuuden toiveihin, joihin silloin nytti syyt olevan, valitti hn, ett nm toiveet olivat pettneet ja ett hallitsijan ja kansan vlill oli pssyt syntymn erimielisyyksi, jotka nyttemmin olivat kypsyttneet hness ptksen vetyty vapaaehtoisesti syrjn ja samalla sulkea poikansa Illyrian kansan suosiolliseen huomioon. Tm lyhyt kirjelm, joka nhtvsti kokonansa oli lhtenyt Mrautin kynst, luettiin julki niin pitkveteisesti ja ikvsti, ett kuulijoilla oli riittvsti tilaisuutta, jos heit vain halutti, mietti moisen luopumisen naurettavaisuutta, sill eihn Kristianilla ollut mitn valtaistuinta luovuttaa eik mitn valtaa antaa, olletikin kun hnen oikeutensa oli evtty ja kielletty. Varsinainen luopumuskirjelm, jonka kuningas itse luki julki, kuului nin: Me Kristian II, Jumalan armosta Illyrian ja Dalmatian kuningas, Bosnian ja Herzegovinan suurherttua y.m., teemme tten tiettvksi: ett Me omasta vapaasta tahdostamme ja ilman mitn vierasta vaikutusta olemme pttneet jtt ja luovuttaa rakkaalle pojallemme Charles Aleksis Leopoldille, Goetzin ja Zaran kreiville, kaikki kuninkaallista arvoamme seuraavat oikeudet ja etuoikeudet pidttmll poikaamme nhden ainoastaan sen vallan, joka meille yleisen lain mukaan kuuluu hnen isnns ja holhoojanansa. Kun tm oli julki luettu, nousivat -- herttua Rosenin viittauksesta -- lsnolijat vuorotellen yls allekirjoittaaksensa kirjelmn. Pitemmn ajan kuluessa ei sitten kuulunut mitn muuta kuin muodollisuuksien vaatimain loma-aikain keskeyttm kynti ja kvelemist, silkkilaahusten kohinaa ja vapisevilla ksill ohjattujen kynien rapinaa. Lopuksi seurasi tavanmukainen kdelle suuteleminen. Ensimisen astui Kristian II itse esille suorittaen tuon islle hieman arkaluontoisen tehtvn, nim. tunnustautumisen oman lapsensa alamaiseksi. Koskettaen pojan ohuita sormenpit huulillansa teki hn sen sangen hienolla ja sulavalla, vaikka ei juuri alamaisella tavalla. Kuningatar taas suoritti kunnioituksen osoituksen intohimoisella sydmellisyydell, melkeinp hartaudella. Kasvattajatar ja suojaajatar alistui nhtvsti mielellns palvelijattareksi ja alamaiseksi. Kolmantena seurasi Axelin prinssi, ja sitten muut ylimykset arvonmukaisessa jrjestyksess pitkn jonona, joka pikku kuninkaan mielest nytti loppumattomalta tuossa kun hn luontevan arvokkaasti ojensi ktens, pienen, valkoisen, sinisuonisen lapsen ktsens, joka ei nyttnyt kelpaavan paljo muuhun kuin leikkikalujen ksittelyyn. Niin totiselta kuin tm hetki kaikista lsnolevista ylimyksist tuntuikin ja niin raskaasti kuin surulliset muistot heidn mielins muuten painostivatkin, eivt he kuitenkaan olisi halunneet luopua niist oikeuksista thnkin tilaisuuteen nhden, jotka heille mielestns kuuluivat sukujen vaakunakilpe koristavien monien kyprin nojalla. Se nhtiin seuraavasta. Kun Mraut net vihdoin yritti hnkin lhesty oppilastansa, pidtti joku kki hnet sanoen: suokaa anteeksi, herrani! Kntyessns puhujaan pin kohtasi hnen silmns Trbignen prinssin harmistuneen katseen; prinssi oli hirmuisen hengenahdistuksen vaivaama vanha herra, jonka silmt mulkoilivat niin suurina ja pullistuneina kuin olisi hengitys pyrkinyt hness kulkemaan silmien kautta. Mraut, joka aina kunnioitti sovinnaisia tapoja, vistyi tietysti heti tmn hautaansa horjuvan ylimyksen tielt ja odotti sitten, kunnes kaikki muut olivat kdensuutelun suorittaneet. Saman tehtvn lopuksi itse tytettyns vetysi hn syrjn juuri kuningattaren ohitse, joka seisoi lapsensa vieress onnellisena ja iloisena kuin morsiamen iti vihkimyksen jlkeen nyktessns sakaristossa kaikille onnittelijoille. Hnen ohi mennessns kuiskasi kuningatar hnelle hiljaa: No, nyt se on tytetty! Nit sanoja sanoessa oli hnen nessns riemuitsevaa, melkeinp hurjaa iloa ja tavatonta helpoituksen tunnetta. Se on tytetty! Tll tahtoi hn sanoa, ett vastedes oli kuninkaallinen kruunu rauhoitettu kaikelta hvistykselt ja kurjalta kaupustelulta. Tst'edes voi hn nukkua, hengitt ja el vapaana kaikesta ahdistuksesta, joka ennusti hnelle kaikki lhestyvt onnettomuudet, niin ett hn sellaisten kohdatessa voi sanoa Hezetan lailla: sen min tiesin jo ennakolta! Mutta nyt olivat kaikki vaivat ohitse: hnen poikansa perint ei en voitu hvitt, vaan hnestkin oli kerran tuleva kuningas! Tuleva kuningasko? Olihan hn jo sit ja ilmenihn kuninkaallinen majesteettisuus hnen jalossa ryhdissns ja loistihan kuninkaallinen lempeys jo hnen ystvllisess ja ylvss katseessansa. Lapseksi hn siit huolimatta pian osoittausi, tuo uusi Illyrian kuningas, Leopold V, sill heti juhlallisuuden ptytty juoksi hn iloisena ja ihastuneena vanhan Jean de Velikon luo ilmoittamaan hnelle suuren uutisen: tiedtks, kummiset, ett min olen saanut ponyhevosen ... pienen ja kauniin ponyhevosen, jota min voin ohjata aivan yksin! Ja kenraali on luvannut opettaa minua ratsastamaan ... ja iti auttaa minua siin, hnkin! Nyt kertyivt kaikki hnen ymprillens alamaisesti kumarrellen ja ihastuneina hymyillen, jota vastoin Kristian ji verrattain syrjn ollakseen kaikessa vapaudessansa. Tilapisesti tunsikin tm itsens hieman rappeutuneeksi: omituinen tyhjyyden tunne plaella vaivasi hnt; olisiko tuo kylmyys tullut siit, ett kruunu oli poissa? Nhtvsti huimasi hnen ptns. Ja kuitenkin oli hn niin kauvan toivonut tt hetke, jolloin hn psisi tuosta vaivaavasta edesvastauksesta. Mutta mik siis oli syyn thn ikvn ja alakuloiseen tunnelmaan juuri nyt, kun hn vast'ikn oli keventnyt aluksensa painavasta lastista ja vapaasti voi ohjata sen minne vain mieli teki? No, rakas Kristian, nyt olette tekin vuorollanne saanut pienen apinan pennun... Nill lohduttavilla sanoilla lhestyi Axelin prinssi krsivist sankariamme. Niin, te olette onnen poika, te, jatkoi hn. Jospa minuakin se onni kohtaisi, ett mustalla valkoisen plle saisin ptksen, ett'en ikin tarvitse jtt hauskaa Parisia enk hallita niit ihravatsoja siell kotimaassa... Thn tapaan jatkoi prinssi viel jonkun aikaa, kunnes molemmat -- seuran lhtiess syntynytt hlin hyvksens kytten -- pujahtivat tiehens muiden huomaamatta. Ainoastaan kuningatar nki heidn hvivn ja kuuli, ett kuninkaan fatonvaunut ajoivat pihalle ja vierivt pian sen jlkeen ulos kaupungille. Ennen tuntui hnest kuin olisivat vaunut kuninkaan lhtiess noille kaupunkiretkillens samalla vierineet yli hnen sydnparkansa; mutta nyt ei hn en vlittnyt siit, minne hn hvisi... Oikeaa Illyrian kuningasta nuo naikkoset eivt en voineet ryst hnelt. Heti Gravosan tappion jlkeen oli Kristian hpens ensimisen vaikutuksen alaisena pyhsti vannonut, ett'ei hn en koskaan tapaisi Seoraa. Ja niin kauvan kuin hn lepsi vuoteen omana peljten henkens kuin oikea etelmaalainen ainakin, sadatteli ja kirosi hn rakastajatartansa muistaessansa, sill tmp juuri oli syyp hnen laiminlyntiins. Mutta kun hn taas alkoi toipua ja veri jlleen virtasi terveempn ja runsaampana hnen suonissansa tai kun hn virui kaikkea taudin jlkeist toipumista seuraavassa, puoleksi muistelevassa, puoleksi uinailevassa tilassa, alkoi hnen mielens Seoran suhteen muuttua. Hn menetteli kuin nainen, uskalsi hn ensin vaatimattomasti puolustella lemmittyns. Ja pian esiytyi koko onnettomuus hnen mielikuvituksessansa vain tuollaisena kovan onnen kohtalona, joita sallimus kytt tuhansittain, selitys, jolla katolilainen niin helposti suoriutuu kaikista ikvist omantunnon vaivoista. Ern pivn tytyi hnen jo kysy Lebeaulta, tiesik hn, kuinka Spalaton kreivitr nykyn jaksoi. Mitn vastaamatta jtti kamaripalvelija hnelle kokonaisen pakan kirjeit, joita oli saapunut pitkin aikaa kuninkaan sairauden kestess; siin oli kirjeit kaikellaisia, helli kirjeit, kainoja kirjeit, tulisia kirjeit, sanalla sanoen koko liuta pieni, valkoisia lemmest kuhertelevia kirjekyyhkyj. Heti leimahti Kristianin hell sydn liekkiin ja samassa silmnrpyksess kirjoitti hn vastauksen sngyssns maaten ja krsimttmn odottaen, ett jalkeille pstyns saisi jatkaa Fontainebleaussa keskeytynytt romaania. Tll vlin olivat J. Tom Lewis ja hnen vaimonsa elneet iloisia pivi Messinan puistokadun varrella olevassa palatsissa. Muukalaisasioitsijalla oli sit ennen ollut sangen ikv yksinisyydessns pakollisen inkognitoelmns aikana Courbevoiessa. Hn kaipasi siell vilkasta liikettns kaupungissa ja ennen kaikkea Seoraa suloiseksi seuratoveriksensa. Lemmenkade hn sit paitsi oli, mies parka, ja tss taudissansa oli hn tuhma, itsepinen ja itsepintainen kuin kurkkuun tarttunut kalanruoto, joka alkaa tuntua uudelleen, kun juuri on luullut siit psevns. Eik ketn elv sielua, jolle valittaisi kipujansa tai sanoisi: olkaapa hyv ja katsokaa, mik minun kurkkuani vaivaa! Tom poloinen oli todellakin pahoin kietoutunut omiin verkkoihinsa ja sai nyt krsi kyllksi keksimns suuren kaappauksen seurauksista!... Olettikin sai Seoran matka Fontainebleauhon hnen pns pyrlle. Thn retkeen palasi hn lukemattomia kertoja vaimonsa kanssa keskustellessansa, mutta tm pelastihe aina itsens leikkipuheilla: mik sinua vaivaa, vai oletko sin tullut hulluksi, Tom? oli hnen tapansa sanoa nauraen. Eik Tom sill kertaa en viitsinyt jatkaa kyselyjns, vaan nauroi itse mukana ja oli jvinns siihen uskoon, ett'ei kuninkaan ja hnen vaimonsa vlill ollut tapahtunut mitn: Fontainebleaussa oli vain muka hiukan juteltu joutavia ja vhn kuherreltu, siin kaikki. Sit paitsi oli Tom kyllin viisas ksittmn, ett Seoran tunteet hnt kohtaan, jotka ehk olivat vain oikullisen naisen satunnaista mieltymyst variksen paistiin, kkipikaa voivat haihtua, jos hn huomaisi aviomiehens yht lemmenkateeksi, alakuloiseksi ja sietmttmksi kuin muut olivat. Mutta vaikka hnen siis tytyikin esiyty ulkonaisesti rauhallisena, kiusautui hn sentn sisllisesti yksinisyydestns ja eristetyst tilastansa; hn suorastansa kaihosi Seoraa, jopa siin mrss, ett jo ryhtyi kyhilemn runoja. Ken olisi uskonut, ett kekselille liikemiehellemme ja tunnetulle cab-ajurille oli kynyt niin hullusti: Narcissesta oli tullut runoilija! Korkealentoiseen paimenrunotyyliin kirjoitti hn Seoralle runoelman, joka kovin muistutti vankien sydmenpurkauksia rangaistuslaitosten pytiin ja jakkaroihin. Kaikeksi onneksi sairastui Kristian II, muuten olisi Tom parka joutunut sairasvuoteelle yksinisyydessns. Niin huonosti oli J. Tom Lewisin laita. Mutta siksip nousikin ilo ylimmillens, kun he toisensa taas tapasivat, entinen ilveilij ja hnen kaunottarensa. Voinette kuvitella, millaisilla ilvehypyill, hurjilla tansseilla ja taidetempuilla hn koetti huvittaa kaivattuansa. Tom oli kuin iloinen apina, joka oli pssyt irti talossa ja sai harpata ja kiipeill mielens mukaan. Seoralla nytti myskin olevan tavattoman hauska: hn oikein vntelihe kauheiden naurukohtausten vallassa. Tt ilomielt hiritsi vain se ainoa ikvyys, ett rouvan aviomies joutui palvelijain tydellisen halveksumisen esineeksi. Hovimestari selitti suoraan, ettei hn missn tapauksessa suostunut palvelemaan rouvan miest, jos tm aikoi syd samassa pydss. Ja kun hovimestari muuten oli erinomainen ammatissansa ja kuninkaan itsens valitsema ja palkkaama, tytyi Seoran ottaa huomioon hnen sanansa ja Tom sai syd rouvan pukuhuoneessa, jonne ers palvelustytist vei hnelle ruokaa. Ja kun joskus tuli vieraita, esim. Axelin prinssi tai Vattelet, tytyi Tomin niinikn piiloutua rouvan pieneen toalettikamariin. Aviomiehest ja talon herrasta ei tm mahtanut tuntua oikein hauskalta, mutta Tom krsi alistuvaisena tmn ikvn nyryytyksen, sill olihan hnen rakas vaimonsa sentn taas hnen omansa ja tss kallisarvoisessa ympristss loisti hnen ihanuutensa harvinaisempana ja rakkaampana kuin koskaan ennen. Niin, Tom oli todellakin taas onnellinen ja muuten ainoa onnellinen suuren kaappauksen osamiesten joukossa, sill toiset yhtimiehet kvivt sit levottomammiksi mit kauvemmin heidn tytyi odottaa suoritusta ja mit pitempi pitennyksi heidn tytyi mynt korkeille velkamiehillens. He vainusivat jo ilmassa, ett jotakin ikv oli tullut vliin ja ett tuo hyvin keksitty kaappaus pttyisi huonosti. Toistaiseksi ei kuningas ollut lunastanut ainoatakaan asettamistansa vekseleist, vaan sen sijaan kirjoittanut useita uusia ukko Leemansin ja hnen ystvns Picheryn suureksi kauhistukseksi. Tosin koetti Lebeau parhaimpansa mukaan rohkaista heit: krsivllisyytt! odottakaan vain ... kyll se onnistuu ... ja tytyyhn sen onnistua! sanoi hn usein. Mutta Lebeau ei ollutkaan uhrannut siihen rahojansa niinkuin nuo toiset, joiden taskukirjat jo olivat tynn Illyrialaisia papereja. Ukko Leemans poloinen oli kadottanut tavallisen varman ryhtins ja kvi joka piv Messinan puistokadulla saamassa lohtua tyttreltns ja vvypojaltansa. Vai niin, te uskotte siis todellakin, ett kaikki lopussa ky hyvin! oli hnen joka kerran tapana sanoa. Ja sitten hn taas suostui ostamaan uuden paperin ja sitten toisen ja niin yh useampia ja useampia iknkuin olisi hn todella uskonut, ett ainoa keino saada takaisin entiset rahat oli heitt pois yh enemmn rahaa. Oli iltapiv. Kreivitr valmistausi lhtemn ajelulle Boulognen metsn kyskellen edes takaisin pienen pukusuojansa ja snkykamarinsa vlill, jonka pitkll sohvalla J. Tom Lewis venyi tyytyvisen, peukalot liivin kainaloaukoissa ja sikaari suussa; hn nautti tysin siemauksin siit hauskasta nytksest, jonka tarjoo pukeutuva nainen vetessns suuren peilin edess hansikkaita ksiins ja kokeillessansa aikeissa olevalle ajelulle soveltuvia eleit ja liikkeit. Tomin kreivitr olikin ihastuttava nhd sellaisena, kun hn nyt seisoi tysvalmiina hienossa kespuvussansa, pss hattu, jonka harso oli vedetty silmille, ksivarsissa kallisarvoiset rannerenkaat, jotka -- samoin kuin mantiljan gagaattireunusteet Tomin korvissa -- helisivt liikahtaessansa kuin ihanin soitto yhtyen sopivasti portilla odottavain upeiden vaunujen ylimykselliseen kolinaan; vaunut korskuvine hevosinensa ja helkkvine mkivinens olivat kaikki kuninkaan lahjoittamia ja vaunujen ovissa loisti Illyrian vaakuna. Tom iloitsi sielussansa, ett hn nin komeasti sai vaimonsa keralla ajella ympri Boulognen mets juuri tnn, kun syyskausi katsottiin alkavaksi; tnn esiytyi net kesvietoiltansa palannut hieno maailma ensi kerran ulkoisalla nyttmss maanpaon virkistmi naamojansa ja uusia syysmuoteja. Pukeuduttuansa itsekin niin hienoksi ja englantilaismaiseksi kuin mahdollista toivoi Tom nyt saavansa tehd oikein hauskan ja tuttavallisen ajeluretken kauniin kreivittrens vierustoverina vaunuissa. Mutta taivas ei sit onnea hnelle suonut. Armollinen kreivitr oli jo melkein lhtvalmiina, puuttui vain viimeinen silmys peiliin, kun kki talon portissa kytiin ja heti sen jlkeen alakerran eteisess kiivaasti soitettiin. Kuningas tulee! Silloin oli Tom paran ilo lopussa. Suin pin ja silmillns mulkoillen hurjemmin kuin koskaan syksyi hn pieneen pukusuojaan. Seora kiirehti akkunaan ja nki Kristianin samassa riemuiten astuvan taloon. Hn oikein lensi portaita yls miettien itseksens: kuinka Seora mahtaakaan tulla iloiseksi, kun... Kaunottaremme, joka heti aavisti tmn ennustavan jotakin uutta knnett, kyttysi sen mukaan. Niin pian kuin kuningas tuli nkyviin, huudahti hn muka ilosta ja vaipui sitten hnen syliins niin hervotonna, ett Kristianin tytyi kantaa hnet pienelle sohvalle, jonka eteen hn itse sitten polvistui. Niin, min olen jlleen tll, ... tll sinun luonasi ... ja vast'edes aina, aina! Seora katsoi hneen silmt suurina kuin olisi hn hourannut rakkaudesta ja toiveista. Ja kuningas, hn loi silmns alas ja upotti katseensa lemmityn avosilmiin sanoessansa: Nyt se on tehty... Nyt en min en ole mikn Illyrian kuningas, vaan ainoastaan ihminen, mies, joka tahtoo el vain sinua ijti rakastaaksensa. Oi, niin ihanaa ja kaunista! Mutta aivan liian ihanaa, ett siihen uskaltaisi luottaa! Kas tss, lue itse!... Ja Kristian ojensi hnelle luopumuskirjan. Seora otti sen vastaan ja avasi sen aivan hitaasti. Se on siis todellakin totta, Kristian, ett sin olet luopunut kaikista vaatimuksistasi... On, eik siin kyllin, luehan! Ja sill aikaa kuin Seora luki kirjelm, seisoi hn vieress hypistellen viiksins ja tarkastellen rakastajatartansa tyytyvinen hymy huulillansa. Hnen mielestns ei Seora nyttnyt oikein oivaltavan sen sisllyst kyllin nopeasti, jonka vuoksi hn tahtoi selitt sen hnelle. Kysymys ei tss ollut Laibachin eduskunnan ehdotuksen mukaan luopua kaikista kruunun vaatimuksista sek hneen ett sukuunsa nhden, vaan ainoastaan mikli se koski hnt itsens. Nin oli hn pssyt vapaaksi kuninkaan arvoa seuraavista velvollisuuksista ja edesvastauksista hnen poikansa menettmtt silti oikeuttansa, mink hn taas eduskunnan ehdotuksen mukaan olisi tehnyt. Rahallisen korvauksen, no niin, senhn tosin tten menetti, mutta mit siit, voivathan he, Seora ja hn, el onnellisina ilmankin noita tarjottuja miljoonia. Nyt lopetti Seora jo lukunsa. Suu puoleksi avoinna, niin ett hnen kauniit hampaansa nkyivt, ja pistelis hymy huulillansa kuunteli hn vain Kristianin sanoja iknkuin olisi hnen tytynyt ponnistaa koko huomiokykyns ksittksens oikein sanojen tarkoitusta. Kuitenkin oli hn varsin hyvin ymmrtnyt ja oivalsi kyllin selvn, ett hnen ja hnen yhtikumppaniensa ahnaat toiveet siis raukesivat tyhjiin, ett kaappaukseen uhratut kultaljt olivat ijksi menetetyt, ja hengess nki hn jo isns, Picheryn ja koko seuran raivoavan; kuinka he olivatkaan voineet antautua tuollaisen raukan ja hnen pttmn hankkeensa petkutettaviksi? Ja sitten muisti hn itsens, omat turhat vaivannkns, kuusi kuukautta kestneen sietmttmn pakkotilansa, kiusallisen, luonnottoman teeskentelyns ja oman poloisen Tominsa, joka tuskin uskalsi hengitt telkimiens takana pukusuojassa, silloin kun kaiken surkeuden alkusyy seisoi tuossa hnen edessns niin tyhmn itserakkaana, innoittavan varmana itsestns ja omasta mielestns tietysti vastustamattomana. Tm oli jo todellakin liikaa ja hvytnt ivaa! kki nousi hn yls ja svhten aivan punaiseksi kasvoiltansa rjhti hn tytt kurkkua nauramaan rivoa ja ilke naurua; koko se raakuus, joka piili hnen olemuksensa pohjalla, ilmeni tss naurussa ja rikess punastumisessa. Pois silmistni, roisto! huusi hn sivuuttaen vallan llistyneen Kristianin ja hviten kamariinsa, jonka oven hn li kiinni, sulkien sen reikeliin. Ent kuningas? Kruunun ja puolisonsa oli hn jo menettnyt. Nyt menetti hn myskin rakastajattarensa. Nolona laskeusi hn alas portaita ja hvisi nkyvist. VIII. Pieni kuningas. Mik tenhovoima onkaan sanassa kuningas! Siit hetkest alkaen, jolloin Mrautin pikku oppilasta ei enn kutsuttu Zaran kreiviksi, vaan kuningas Leopold V:ksi, oli hn kerrassaan muuttunut olennoltansa. Tuon kiltin, nyrn ja helposti johdettavan, mutta samalla nennisesti verrattain keskinkertaisilla luonnonlahjoilla varustetun lapsen henki nytti kki havahtuneen, kuin olisi hn kuolon valtakunnasta hernnyt elmn; myskin hnen ruumiilliset voimansa lisytyivt ja karaistuivat sisllisen tulen pakosta. Pojan tavallinen vsymys ja taipumus nojautua johonkin tai virua nojatuolissa, kun joku luki tai kertoi hnelle tarinoita, ainainen tarve kuunnella muita ja antaa toisten ajatella puolestansa vaihtui itsetoiminnaksi, jota eivt en tyydyttneet hnen ikistens leikit. Vanhan kenraali Rosenin tytyi luuvalostansa ja jykist sristns huolimatta ryhty opettamaan hnelle miekkailu-, ratsastus- ja ampumataidon ensi alkeita ja oikein oli liikuttavaa nhd vanhan sotilaan joka aamu klo 9 saapuvan sinisess takissansa opetustunnillensa. Ers aukea paikka puutarhan puistossa oli tehty ratsastusradaksi ja siin hn todellisen Franconin eleill ja liikkeill tytti velvollisuutensa tallimestarina esiytyen aina kunnioittavan alamaisena kuningasta kohtaan, mutta oikaisten kuitenkin aina oppilaan erehdykset. Pikku Leopold ratsastikin jo ravia ja laukkaa istuen ylvn ja totisena satulassa ja tarkaten opettajansa pienimpikin muistutuksia; tavallisesti katseli kuningatar portailta poikansa ratsastusta milloin huomauttaen, milloin neuvoen hnt: istukaa suorana, sire ... lk nostako kttnne! j.n.e. Joskus voi hn niinkin innostua, ett kiiruhti itse paikalle nyttmn, kuinka hnen oli tehtv. Oi, kuinka onnellinen hn sitten olikaan, kun oppilas vihdoin oli ehtinyt niin pitklle, ett iti ja poika voivat yhdess rinnakkain ratsastaa ulos metstielle, iti tammallansa ja poika ponyllansa! Nyt ei hn tuntenut idillist pelkoa lapsensa vuoksi, vaan uskalsi arvelematta ratsastaa tmn edell. Poika sai tulla toimeen, miten voi ... hn antoi ratsunsa nelist tytt ravia Joinvilleen saakka! Tuonnoisen luopumistilaisuuden jlkeen oli itikin muuten muuttunut. Uskoen sokeasti siihen, ett Herra pit erityisen huolen voidelluistansa, katsoi hn kuninkaan nimen suojaavan lapsensa vahinkoa, vaaroja ja kaikkea pahaa vastaan. Hnen idillinen rakkautensa oli tosin yht syv ja voimakas kuin ennenkin, mutta se ilmeni toisella tavalla: hemmottelun ja hyvilyn aika oli ohitse. Jos hn nyt entist tapaansa noudattaen pistysi illalla hnen luoksensa, ei hn en mennyt sinne nhdksens Zaran makaavan tai pyhiksens hnen vuodettansa. Se tehtv kuului nyttemmin kamaripalvelijalle, sill kuningatar pelksi hemmottelevansa Zaraa, ja jos hn edelleen pitisi tt ehk liian pehmoisissa ksissns, voisi pojan miehinen tarmo siit krsi. Ei, nyt pistysi hn sinne vain kuullaksensa Zaran lukevan kauniin iltarukouksensa, jonka is Alphe oli kokoonpannut Raamatun johdolla ja opettanut sen nuorelle kuninkaalle. Sin, Herrani ja Jumalani, olet pannut minut isni sijalle. Mutta min olen vain lapsi enk ymmrr, kuinka minun on meneteltv kutsumuksessani. Ja kuitenkin olet Sin, Herra, pannut minut hallitsemaan kansaa, jonka olet ulosvalinnut. Suo minulle siis viisautta ja ymmrryst... Pikku prinssi luki rukouksensa korkealla, lujalla ja selvll nell, jossa ilmenev vakaumus ja usko vaikutti sit liikuttavammin, kun se luettiin maanpaossa, kyhn tyvenkaupunginosan pss ja kaukana siit valtakunnasta, jonka kuningas hn oli olevinansa. Mutta Frdriquen silmiss oli hn todellinen kuningas ja suudelmassa, jonka hn lhtiessns antoi pojallensa, oli niin paljo idillist ylpeytt, alamaisuutta, kunnioitusta, melkeinp jumaloimista, ett Elyse -- tmn uuden puolen idinrakkaudessa ensi kerran huomatessansa -- ehdottomasti muisti kotiseutunsa vanhat joululaulut, joissa pyh Neitsyt laulaa seuraavaa kehtolaulua seimess makaavalle Jeesus-lapselle: katso, min olen sinun palvelijattaresi ja sin olet minun Jumalani! Niin kului muutamia kuukausia ja vhitellen koko talvikausi eik kuningattaren seestyneell ja valoisalla elmn-taivaalla nkynyt ainoatakaan murheen pilve. Aavistamattansa tuli Mraut tmn rauhallisen tunnelman hiritsijksi. Alinomaisen yhteiselmn, saman yhteisunelman, saman pmrn ja alituisen mielipiteiden ja tunteiden vaihdon kautta oli kuningattaren ja hnen vlillns syntynyt niin tuttavallinen yhdyselm, ett se alkoi jo huolestuttaa Frdriquea, vaikka hn ei voinut selitt sen syyt. Nyt hn ei en voinut kahden oltaessa vapaasti keskustella ajatuksistansa, vaan huomasi tuon vieraan tulokkaan valloittaneen trken sijan hnen sielunelmssns, vaikuttavan personallansa kaikkiin hnen pyrkimyksiins ja ptksiins, olivatpa nm sitten trkeit tahi vhptisi. Ehkp hn aavistikin Elysen tunteet ja sen hillityn tulen, joka kyti hness ja kiihkeni piv pivlt varoittavammaksi vaaraksi. Naiset eivt juuri erehdy tllaisissa tapauksissa. Frdrique tunsi kaipaavansa suojaa ja tukea, mutta mist hn sellaisen lytisi? Neuvottomuudessansa ptti hn knty katolilaiselle aviopuolisolle luonnollisimman ohjaajan ja auttajan, rippi-isns puoleen. Kuningattaren neuvonantajana omantunnon asioissa oli is Alphe silloin kuin valtiolliset retkeilyt eivt hnt estneet tt virkatehtv hoitamasta. Miehen ja hnen merirosvomaisen ulkomuotonsa olemme jo kuvanneet. Ollen kalastajan poika Zaran luota oli hn kasvanut pien, tervan ja verkkojen keskess, kunnes hn kauniin nens vuoksi hyvksyttiin kuoripojaksi erseen mustain veljesten luostariin. Hn kasvoi mieheksi luostarissa ja vihdoin tuli hnest veljeskunnan pmiehi. Kirkollisesta kasvatuksestansa huolimatta silytti hn edelleen ahavoituneen hipins, jota luostarin sulkeutunut elmkn ei jaksanut vljent, ja sitpaitsi jonkun verran merimiehen kiivasta ja hurjamaista luonnetta. Tekohurskas tai nahjus ei hn koskaan ollut, pin vastoin voi hn tarvittaessa tarttua tikariinkin ja jos valtiotaito sen vaati voi hn summassa kuitata sen pivn ja vielp huomispivnkin rukoukset aikaa voittaaksensa, kuten hnen tapansa oli sanoa tydell todella. Ollen perinpohjainen ystvyydessns ja vihamielisyydessns oli hn pysynyt hankkimansa opettajan suurimpana ihailijana. Kun kuningatar siis nyt ilmaisi hnelle omantuntonsa vaivan, ei hn alussa ollut ymmrtvinns, mutta kun kuningatar tiukasti pakotti hnt pysymn asiassa, harmistui hn ja alkoi nuhdella rippilastansa kytten niin ankaria sanoja kuin olisi hnell ollut edessns korkeintaan joku rikkaan nyrinpunojan vaimo Ragusasta eik mikn kuningatar. Pitisi toki hvet esittmst moisia lapsellisuuksia ja loruja, joilla voidaan vahingoittaa hyv asiaa, sanoi hn. Mit voi hnell olla valittamista? Oliko Mraut koskaan osoittanut sopivaisen kunnioituksen puutetta kuningatarta kohtaan? Ei, tiedtteks, tm menee jo liian pitklle: te tahtoisitte siis tekohurskaan miellyttmishalun herttmin naisoikkujenne vuoksi antaa eropassin miehelle, jonka Jumala ilmeisesti on lhettnyt teille kuninkuuden kohottamiseksi? Kuuman kiihkonsa valtaan joutuen alkoi hn jo kytt merimiehen kielt, jonka vaikutusta huulilla kiertelev hieno pappismainen hymy toki lievensi. Ei pid riidell kelpo vihurin kestess. Silloin on vedettv purjeet yls ja annettava huhkia. Tllaiset erikoiskeskustelut voivat taivuttaa rehellisimmnkin naisen. Munkin viisastelut saivatkin Frdriquen taivutetuksi ja hnkin piti nyt sopimattomana, ett hnen poikansa menettisi niin voimakkaan tuen kuin Elyse oli. Hnen tytyi siis olla varovainen ja luja. Ja mit hn oikeastaan pelkisi? Vihdoin onnistui hnen tulla siihen ptkseen, ett hn oli erehtynyt Elysen tunteiden laadusta ja hnen haaveksivaisesta ystvyydestns. Itse teossa oli tm kuitenkin intohimoisesti rakastunut kuningattareen. Se oli harvinaista, syv rakkautta, jonka hn tosin oli monta kertaa karkoittanut luotansa, mutta joka mutkateit aina palasi takaisin, kunnes se vihdoin ji hnen sydmeens voittajana ja rajattomana yksinvaltiaana. Thn saakka oli Mraut pitnyt itsens mahdottomana kaikille hellemmille tunteille. Siihen aikaan, kun hn esiytyi kuningasmielisen puhujana n.k. latinalaisessa kaupunginosassa, oli tosin joskus sattunut, ett joku ilotytt, puheesta mitn ymmrtmtt, ihastui hnen sointuvaan neens, leimuaviin silmiins ja ihanteelliseen otsaansa: Magdalenan tenhoista ihastusta apostoliin. Silloin oli hn hymyillen nille kumartanut ja poiminut tarjoutuvan lemmenkukan, mutta tmn ystvllisyyden ja keven tuttavuuden alla oli aina etel-ranskalaisen parantumatonta naisen halveksumista. Jos rakkauden mieli tunkeutua hnen sydmeens, tytyi sen kyd hnen kovan pns kautta. Sit tiet olikin syntynyt hnen ihastuksensa Frdriquen jaloon luonteeseen ja ylpen ylimyksellisell maltilla kestettyyn vastoinkymiseen; maanpakolaisuuden supistetun talouden ja elmn, alituisten keskustelujen, yhteisten huolien ja jokapivisen yhdessolon kautta oli se kehittynyt todelliseksi intohimoksi, joka kuitenkin pysyi nyrn, hienotuntoisena ja toivottomana palaen loitommalla kuin kyhn kynttil alttarin alimmaisella portaalla. Hovi-elm jatkui edelleen nennisesti vallan samanlaisena, sill sisiset nytelmt pysyivt mykkin. Nin oli tultu syyskuun alkupiviin. Ern pivn, kun sattui olemaan kaunis pivnpaiste, joka hyvin soveltui kuningattaren henkiseen tilaan, lhti tm aamiaisen jlkeen kvelymatkalle herttuan, Elysen ja rva de Silvisin kanssa, joka ruhtinattaren virkaloman aikana palveli hovinaisena. Kyden muiden etunenss kuljetti kuningatar seuruetta pienen englantilaisen puiston varjoisia, murateilla reunustettuja kytvi kntyen silloin tllin seuralaisiinsa lausuaksensa jonkun sanan tai huomautuksen ja tehden sen niin suloisella varmuudella, ettei se mitenkn hnen naisellista viehkeyttns loukannut. Tnn hn oli erityisen vilkas ja iloinen. Aamuposti oli net tuonut uutisia Illyriasta, miss Kristianin luopuminen oli tehnyt erinomaisen vaikutuksen ja Leopold V:n nimi jo saavuttanut yleist suosiota maaseudulla. Elyse Mraut riemuitsi. Sanoinhan min teille, herra herttua, ett he ihastuvat pikku kuninkaaseensa!... Lapsi hertt net kaikissa hellemmt tunteet... Se vaikuttaa samoin kuin olisimme lahjoittaneet heille uuden uskonnon naivine tunteinensa... Heitten sitten molemmin ksin tukkansa yls hnelle omituisella pikaisella liikkeell, alkoi hn kki mahtavan kaunopuheen, joka kirkastaen kohotti hnet niinkuin tapahtuu arapialaiselle, joka ryysyisen maassa istuessansa nytt kurjalta ilmilt, mutta satulaan pstyns muuttuu tuntemattomaksi. Kas niin, siin me nyt taas olemme, kuiskasi markisitar onnettoman nkisen, jota vastoin kuningatar, paremmin kuullaksensa, istahti puistotien reunalle riippusaarnin alle. Muut taas jivt kunnioittavina seisomaan hnen ymprillens. Mutta vhitellen alkoi kuulijakunta hvit. Rva de Silvis katosi ensimisen osoittaen mielialansa varsin huomattavalla tavalla, kuten hn aina ennenkin oli tehnyt. Herttua taas sai sanan palata takaisin jonkun trken asian vuoksi. Kuningatar ja Mraut jivt kahden kesken. Sit ei Mraut huomannutkaan, vaan jatkoi puhettansa seisoen pivnpaisteessa, joka likhti hnen jaloille kasvoillensa kuin kovan kiven silelle laatalle. Tuollaisena oli hn kaunis ja tm sielun lyks kauneus teki Frdriqueen kki niin vastustamattoman vaikutuksen, ettei hnelle jnyt aikaa salata ihastustansa. Huomasikohan Elyse sen hnen silmistns? Tunsikohan hn sen myttuntoisuuden, jonka voimakkaampi tunne lhellmme hertt meiss? Kaikissa tapauksissa alkoi hn sopertaa, vaikeni kki vavisten ja heitti hitaan ja rakkautta palavan katseen eteenpin kumartuneeseen kuningattareen ja hnen vrjvss helteess vlkkyville kullankellertville suortuvillensa... Frdrique tunsi hnen tulisen katseensa virtaavan lvitsens kuumempana ja hurmaavampana kuin auringon helle, mutta hn ei voinut liikahtaa. Ja kun Elyse vavisten huomasi kielens joutuvan kammituksi, kiiruhti hn kki pois; kuningattaresta, jonka hnen tenhova mieheks mahtinsa oli vallan lumonnut, tuntui silloin kuin olisi elm hnet samalla jttnyt. Koko hnen siveellinen voimansa oli kuin lamautunut ja niin ji hn hervottomana ja raukeana istumaan paikoillensa. Kalpeita varjoja heittyi mutkittelevan puistotien hietikolle. Vesi lorisi pyress siliss niin vilpoisana kauniin kesillan helteess. Koko tuossa kukoistavassa puutarhassa kuului ainoastaan hynteisten surinaa tuoksuvain ruusupensastojen yll ja kivrin laukauksia pikku kuninkaan ampumaradalta puiston perlt lhell mets. Keskell tt hiljaisuutta toipui kuningatar vihdoin. Hn tunsi harmin ja sisisen kapinan tunnetta. Tuollainen silmys oli jo vkivaltaisuutta ja loukkausta!... Oliko se mahdollista?... Oliko kaikki, vain unta?... Hn, ylpe kuningatar Frdrique. joka ennen oli loistavissa hovijuhlissa hyljnnyt niin monta ylhist ja kuulua ihailijaa, hn, joka aina oli silyttnyt sydmens ylpeyden, oli nyt lahjoittamaisillansa sen tuollaiselle mitttmlle kansan lapselle! Loukatun ylpeyden kyyneleet nousivat hnen silmiins. Hmmentyneess mielentilassansa muistui hnelle mieleen vanhan Rosenin ennustavat sanat maanpakolaisista mustilaisista... Aivan oikein, ainoastaan maanpakolaisuus pakollisine samanarvoisuuksinensa selitti tllaisen sopimattoman kohtelun... Mutta samassa mrss kuin hn nin halveksien stti Mrautia, muistui hnen mieleens kaikki tmn tekemt palvelukset. Kuinka olisi heidn kynytkn ilman hnt? Kuningatar muisti, mink vaikutuksen mies oli tehnyt hneen ensi yhtymss ja kuinka hn oli virkistynyt tmn puheesta. Ja kun kuningas pian antautui huvitusten valtaan, niin kuka siiloin ohjasi heidn kohtaloansa ja korjasi tehdyt tyhmyydet ja rikokset? Ja ennen kaikkea hnen vsymtn, alituinen uskollisuutensa, kykyns, intonsa ja kauniit neronlahjansa, jotka hn etuansa ja kunniaansa ajattelematta uhrasi tehtvns! Kaiken tmn tuloksena oli nyt pikku kuningas Leopold, joka todella oli kuningas ja josta hn ja Illyrian kansa voivat olla ylpeit! Vastustamattoman hellyyden ja kiitollisuuden valtaan joutuen muisti hn sen hetken, jolloin hn kansanjuhlassa Vincennesiss niin lujasti oli nojautunut Elysen ksivarteen ... ja silloin hn sulki silmns muistellen nautinnolla tuon jalon sydmen sykkily, sill hnest tuntui kuin olisi se nytkin sykkinyt uskollisena hnen sydntns vastaan. Samassa kuului laukaus, joka sikytti lintuset pyrhtmn lentoon, ja kohta sen jlkeen kova huudahdus, tuollainen kuin lapsen huudahdus, joita idit levottomina in kuulevat unissansa. Kauhistava hthuuto se oli ... ihan sumenivat idin silmt ... ja koko puutarha hilyi kki suurentuneena kuin hnen oma retn surunsa. Kiireisi askeleita kuului kytvlt... Opettajan jylh, kurkkuun takertuva ni kuului htisen ampumaradalta pin. Silmnrpyksess oli Frdrique siell. Tummanvihret pykkipensastot varjostivat tmn osan puutarhaa ja maata peittivt tihet kynnskasvit ja vehmas kasvullisuus, joka aina todistaa hyte, kosteaa maaper. Aidan vieress riippui pahvista tehtyj maalitauluja, kaikki tynn pieni, pyreit, yhtlisi luotien lpi... Ja tuossa nki hn lapsensa lepvn seljllns liikkumattomana ja kuolon kalpeana... Ainoastaan oikean silmn alla nkyi punaista ja sulkeutuneen luomen alta oli kihonnut muutamia veripisaroita punaisiksi kyyneliksi. Pojan luona oli Elyse polvillansa vnnellen kauhistuneena ksins ja vaikertaen alinomaa: min se olin ... min se olin!... Hn riensi vastaan... Nuori kuningas oli pyytnyt hnt koettamaan pyssyns ... ja hirmuisen sattuman kautta oli luoti kimmonnut takaisin jostakin rautanaulasta... Kuningatar ei ehtinyt hnt kuunnella. nt pstmtt ja ilman valitusta seurasi hn idinvaistoansa, nosti lapsensa yls ja kantoi hnet helmassansa vesisilille. Viitaten sitten talosta avuksi kiiruhtaneet ihmiset poistumaan, nojasi hn silin kivist reunaa vastaan polvensa, jolla pikku kuningas hengetnn ruumiina lepsi, ja piti jumaloidun kalpeita kasvoja yrittens yli virtaavan veden rajassa. Kostuneina peittivt vaaleat suortuvat pojan otsaa ja mielivt tavoittelemaan ajettunutta silmluonta, jonka punerruksen vesi sai pois tunkien kihoavat veripisarat silmripsien vliin. iti ei virkkanut mitn eik ajatellut mitn. Rutistuneessa hattistipuvussansa, joka veden kostuttamana oli luontunut hnen kauniin vartalonsa ymprille kuin harsopuku marmoriin veistetyn veden immen muotojen ymprille, pysyi hn yhti samassa asennossa lemmikkins yli kumartuneena ja pienintkin elonmerkki thysten. Kylmn veden vaikutuksesta virkosikin lapsi vhitellen elmn: ensin oikaisi hn jsenins kuin unesta herv, ja alkoi sitten valittaa... Hn el! huudahti iti hurjana ilosta. Kun hn samassa kohotti ptns, huomasi hn edessns Mrautin, joka kalpeana ja murtuneena nytti rukoilevan armoa. Muistaen skeiset tunteensa tuolla puistotien vieress yhdisti hn ne tahtomattansa thn kauhistavaan tapaukseen, joka kai oli hnen heikkoutensa rangaistus. Hn oikein raivostui tuota miest ja samalla itsens kohtaan. Mene, mene! lk koskaan enn tule nkyviini! huusi hn heitten hirmuisen katseen Mrautia kohti. Tll loukkaavan vihaisella sinuttelemisella tunnusti Frdrique kaikkien kuullen rakkautensa ... mutta sen teki hn krsiksens nin rangaistuksensa ja parantuaksensa samalla sydmens heikkoudesta. IX. Pimess kammiossa. Oldenburgin suurherttuakunnassa oli kerran ers kreivitr nimelt Ponikan, jolle tontut olivat hpivn lahjoittaneet kolme kultaista pikku leip... Nin alkoi rva de Silvis kertomuksensa pikku vangille pimess kammiossa, jonka akkunat olivat tiivisti suljetut ja akuttimet maahan asti lasketut. Pikku kuningas lepsi siell sngyssns; vieress istui kuningatar kuin kalpea aave alinomaa jisell kreell hautoen lapsen otsaa ja muuttaen kreit joka toinen minuutti, kuten hn jo viikon ajan oli tehnyt in ja pivin. Arvoitus oli muille, kuinka hn oli voinut pitkitt hoitoa vhkn nukkumatta ja melkein mitn symtt istuen vain pnalustan luona pojan ktset ksissns, milloin hn ei muuttanut kreit tai pitnyt jit sill kohdalla, miss hn tunsi olevan enin kuumetta, jota potilaan muuten heikko valtimo todisti. Pikku kuningas tahtoo, ett hnen itins aina istuu vieress. Sill suuri, pime huone tyttyy hnen mielestn hirvittvill aaveilla ja kauheilla kummituksilla. Kun hn ei voi kuluttaa aikaansa lukemisella eik leikeill, vajoaa hn sellaiseen voipumistilaan, joka tekee Frdriquen kovin levottomaksi. Tunnetko sin kipua? kysyy iti alinomaa. En, mutta minulla on niin ikv, vastaa poika raukealla nell. Tt ikv karkoittaaksensa ja loistavilla kuvilla surullisen sairashuoneen elhyttksens oli rva de Silvis jlleen avannut juttulippaansa, joka aina oli tynn taruperisi saksalaisia linnoja, tornein juurella karkeloivia tonttuja ja sinilintua odottavia prinsessoja, jotka vartoessansa kehrsivt lasivrttinill. Nm loppumattomat tarinat, joita poika tarkkaavaisena kuuntelee, ovat kuningattarelle kauhistus. Hnest tuntuu kuin tehtisiin tten tyhjksi kaikki se kasvatusty, jonka hn vaivalla on rakentanut, taikka kuin joku purkaisi kivi kivelt jo valmista riemupylvst. Niss ajatuksissa tuijottaa hn eteens pitkt ykaudet ja huoli siit, ett poika jlleen on joutunut naisten ksiin ja tuonnoiseksi pikku Zara poloiseksi kiusaa hnt enemmn kuin vamma pojan silmss, jonka vaarallisuutta hn ei viel tunne. Kun lkri lamppu kdess hetkiseksi karkoittaa pimen huoneesta, siirt krett ja koettaa muutamalla belladonnatipalla hertt tunnetta vahingoittuneeseen silmn, rauhoittaa se iti, ett'ei poika parkaise eik tahdo ksillns suojella itsens. Kukaan ei uskalla sanoa hnelle, ett tuo tunteettomuus ja hermojen hervottomuus pinvastoin on sen merkki, ett silm on kerrassansa menetetty. Vaikka luoti sattuikin vain kimmonneena, jolloin se siis jo oli kadottanut suurimman voimansa, oli se kuitenkin jaksanut rikkoa silmn nkkalvon. Oikea silm oli siis auttamattomasti mennyt, mutta silmien elimellisen yhteyden vuoksi oli vasenkin vaarassa, koskapa molemmat itse teossa ovat saman elimistn haaraumuksia. Lkrin kaikki toimenpiteet ja varokeinot tarkoittivat siis vasemman silmn pelastamista. Kuinka kauheaa, jos kuningatar tietisi koko onnettomuuden! Sill nyt uskoo hn vilpittmsti, ett hn valppaalla hoidolla ja alituisella huolella voi hvitt onnettoman tapahtuman kaikki seuraukset. Puhuuhan hn jo pojalle yhteisest kvelyst ulko-ilmassa! Leopold, kai te mielellnne tekisitte kvelyretken kauniissa metsss?... Kyll, Leopold olisi hyvin mielissns sellaisesta. Hn tahtoo, ett joku saattaisi hnet sinne, miss se kansanjuhla oli ... jossa hn oli ollut idin ja hra Elysen kanssa. kki keskeytti hn itsens: Mutta miss hra Elyse on?... Miksi ei hn koskaan tule tnne? Hnelle vastattiin, ett hra Mraut oli lhtenyt pitklle matkalle. Thn selitykseen hn tyytyi. Ajatteleminen vsytti hnt. Samoin puhuminen. Pian vajosi hn velttoon vlinpitmttmyyteens ja palasi potilasten sumumaahan, jossa omat unet ja ymprill olevat esineet sekautuvat toisiinsa. Ovissa kydn, tullaan ja mennn, kuiskaillaan hiljaa ja hvitn hiipien. Kuningatar ei tahdo kuulla mitn eik vlit mistn muusta kuin sairaanhoidosta. Silloin tllin avaa Kristian oven, joka ilman vaihdon vuoksi aina on vhn raollansa, ja sanoo pojallensa jonkun leikkisn sanan saadaksensa hnet nauramaan tai puhumaan; tmn tekee hn koettaen muuttaa nens niin iloiseksi ja huolettomaksi. Mutta tuo iloinen ni ei tahdo soveltua siihen muistoon, jonka poika onnettomasta tapauksesta silytt: hn pelk isns. Hnen pns oli net viel tynnns surullisia muistoja tuosta laukauksesta, joka oli hmmentnyt hnen aivonsa ja vielkin muistui hnen mieleens sekavina tunteina ja kuvina. Kuningattaren alinomainen pelonalaisuus, se iltakohtaus parvekkeella, jolloin hn itins kanssa oli syksy alas kolmannesta kerroksesta, ja muut yksityistapaukset johtuivat hnen mieleens isn puhutellessa hnt. Sen vuoksi vastasi hn vain muutaman sanan mutisten nekin hampaittensa vlist. Kristianin oli sitten tapana knty puolisoonsa sanoen: teidn pitisi levht hieman, Frdrique, tehn teette lopun itsestnne... Ja lapsenkin vuoksi pitisi teidn sst itsenne... Mutta silloin puristi pikku prinssi rukoilevasti ja kiihkesti itins ktt ... ja samalla mykll tavalla rauhoitti tm lastansa: el pelk, el pelk ... en min sinua jt! Sitten vaihtaa hnkin muutamia kylmi, vlinpitmttmi sanoja kuninkaan kanssa, joka pian taas palaa omiin puuhiinsa ja ikviin ajatuksiinsa. Poikaa kohdannut onnettomuus oli viimeinen siin kovanonnen kolhujen sarjassa, joka oli ahdistanut hnt. Nyt oli hn jo vallan neuvoton ja tunsi itsens yksiniseksi ja hyljtyksi... Oi, jospa Frdrique jlleen ottaisi hnet armoihinsa!... Kaikkien heikkojen luonteiden lailla kaihosi hn jotakin toveria onnettomuudessansa voidaksensa nojata pns rakasta rintaa vastaan ja saadaksensa lohtua kyyneleihins ja tunnustuksiinsa, kunnes iloisemmalle mielelle tultuansa alkaisi uudelleen hurjistella ja pett. Mutta Frdriquen sydn oli ainaiseksi suljettu ... ja nyt nytti hnen oma lapsensakin vierovan hnt. Niss mietteiss seisoi Kristian ern hiljaisena iltana ... sairaan sngyn vieress ... pimess huoneessa. Sill vlin tarkastaa kuningatar alinomaa kelloa laskien minutit ja ottaen sitten maljasta jkappaleen, jota hn pit kostutettua krett vastaan lapsen otsalla; nostaen pikku potilaan pt suutelee hn tt otsalle nhdksens kuinka kuuma se on. Juhlallisen totisena jatkaa rva de Silvis tarinaansa kolmesta kultaleivst Illyrian ja Dalmatian yhdistetyn valtakunnan lailliselle hallitsijalle. Yht huomaamatta kuin Kristian oli tullut sisn pujahtaa hn jlleen ulos. Suruisena vaeltaa hn lpi hiljaisen talon, jossa vanha Rosen yllpit jrjestyst ja hovitapoja; joka piv nhdn hnen kyskelevn p- ja siipirakennusten vli, selk aina yht suorassa ja p yhti tutisten. Kasvihuone ja puutarha kukoistavat kuten ennenkin ja auringon paisteesta virkistyneet apinat kirkuvat ja loikkivat iloisina pieness asunnossansa. Tallirenki jaloittelee pikku kuninkaan ponyhevosta pihalla, joka sairaan vuoksi on oljilla peitetty, ja allapin j pony-parka seisomaan portaiden eteen katsellen phkinnruskeilla silmillns siihen suuntaan, mist pikku Leopold tavallisesti tuli hyvilemn hnt. Ulkonaisesti on talo edelleen yht siisti ja mukava, mutta kaikki nytt olevan aran odotuksen vallassa tai vikkyvn pelon ja toivon vlill: ty ja askareet ovat lakkautustilassa ja kaikkialla vallitsee samallainen hiljaisuus kuin luonnossa jlkeen ankaran myrskyn. Liikuttavinta on kuitenkin huomata, ettei noita kolmea suljettua sleakutinta, joiden takana sairas potilas lep krsivisen, koskaan avata valolle ja ilmanvaihdolle. Tultuansa karkoitetuksi kuninkaallisesta hovista oli Mraut asettunut asumaan aivan lhelle ja kuljeskeli usein sen ympristss katsellen eptoivoisena noita suljettuja akkunoita. Ne ovat hnen tuskansa ja tuomionsa. Hn palaa joka piv takaisin peljten nkevns ne kerran vallan avoinna, ett savu sammutetuista kynttilist kuolinvuoteen ress psisi ulos. Tmn kaupunginosan asukkaat alkavat jo tuntea hnen ulkonkns. Leivosten myyjtr lakkaa kantamasta tavaroitansa pyshtyen tllistelemn tuota pitk, onnettoman nkist roikaletta, joka alati kuljeksii nill tienoilla. Keilanheittjt ja piletinmyyjt raitiotienasemalla pitvt hnt hieman hassahtaneena. Eivtk he tss aivan vrss olekaan, sill miesparan eptoivo on jo todellakin mielenvikaa lhell. Rakkaus thn krsimykseen ei sentn ole syyp. Kuningatar oli tehnyt oikein karkoittaessansa hnet luotansa ja kohdellut hnt ansion mukaan, mynsi Mraut itse. Hn oli saanut rangaistuksensa ja -- pssyt vapaaksi rakkauden intohimostansa. Toisellaiset olivat syyt hnen eptoivoonsa. Saada kerran muodostaa kuninkaanalun oman mielens mukaan oli hn toivonut. Tm ihana tehtv oli hnelle uskottu ... ja itse oli hn ihanat toiveensa tuhonnut! Pahemmin ei onneton tapaus voinut surettaa lapsiraukan iti eik is kuin hnt. Eik hn edes saanut lohduksensa hoitaa pient potilasta eik seurata hnen tilaansa joka piv ja tunti, kuten hn olisi halunnut. Sen sijaan oli hnen melkein mahdotonta saada mitn tietoa hnest, sill hovipalvelijain puoleen hn ei voinut knty, nm kun kaikki katkerasti vihasivat hnt onnettomuuden varsinaisena alkusyyn. Erlt metsnvartijalta, jolla toisinaan oli asiaa hoviin, sai hn vihdoin muutamia kykiss juoruttuja uutisia, jotka tietysti olivat liioiteltuja sivistymttmn kansan tapaan. Milloin oltiin tietvinns, ett pikku kuningas oli menettnyt kaiken nkns, milloin oli tauti muka kohonnut hnelle aivoihin, milloin taas kerrottiin, ett kuningatar eptoivoissansa tahtoi tappaa itsens nlll. Tllaisten uutisten jlkeen joutui Elyse parka uuden tuskan ja ahdistuksen valtaan ja kuljeskeli metsss, kunnes jalat uupuivat ja hnen tytyi istahtaa levhtmn metsn laidassa kasvavaan korkeaan heinikkoon, jonka ohitse sunnuntaisin kulki paljo vke, mutta joka viikon aikana oli syrjseutuja. Tss vahti hn metsnvartijaa saadaksensa uutisia hovista. Kerran lepsi hn taas illan suussa samassa tuoreessa heinikossa katsellen kuninkaallista asuntoa kohti ja auringon viimeisi steit, jotka vlkkyivt puiden oksien vlist. Keilanheittjt menivt jo tiehens, polisit alkoivat jo iltavuoronsa ja pskyset kiertelivt nurmen yll etsien hynteisi auringonlaskun aikana. Hetki oli erittin otollinen siihen synkkn tunnelmaan, johon Mraut ruumiillisesti ja henkisesti vsyneen vaipui kuunnellen sisisi muistojen ni ympristn tydellisesti vaietessa. Koko luonnon nin nukkuessa tuntuu net iknkuin alkaisi meiss paremmin kuulua sisinen nemme ja sen hiljaiset tarinat sielumme taisteluista. kki pyshtyi hnen harhaileva katseensa mustaan lierihattuun, valkoisiin liiveihin ja sryspariin, jotka lhestyivt epvarmoin askelin. Se oli hovineuvos Boscovitsh, joka nopein nais-askelin astua teputteli hnt kohti kantaen varovasti jotakin nenliinaan kritty esinett. Pian kksi hn Mrautin tien vieress. Ensinkn hmmstymtt riensi hn luo ja alkoi puhutella Mrautia aivan tuttavallisesti ja luonnollisesti iknkuin ei mitn tavatonta olisi tapahtunutkaan. Tnn nette te oikein iloisan miehen, rakas Mraut! sanoi hn. Kuinka niin? Hyv Jumala, olisiko todellakin mahdollista, ett sairas... Nyt kvi kasvientutkija totisen nkiseksi. Sairaan tila oli, ikv kyll, entisellns. Hnen tytyi yhti pysy hiljaa pimess huoneessa. Kaikki epvarmaa, tietysti kiusallisen epvarmaa, jumala paratkoon! Mutta... jatkoi hn vallan toisella nell, voittekos arvata, mit minulla tss on?... Varovasti ... se on net hauras ... multaa ei saa karistaa pois juurien ymprilt!... Se on _clematitis_ ... mutta ei mikn tavallinen _puutarha-clematitis_ ... ei, vaan _clematitis dalmatica_ ... erityisen merkillinen vaivaislaji, jota ei tavata juuri muualla kuin siell kotimaassani... Alussa en tahtonut uskoa ensinkn, ett ... kevst asti olen min tt pitnyt silmll ... mutta katsokaas sen vartta ... ja kukkasia... Se tuoksuu kuin survotut mantelit, eik totta?... Ja nin sanoessaan avasi hn nenliinan kaikella mahdollisella varovaisuudella ja paljasti heikon pehmevartisen kasvin, jonka maidonvriset kukkaset muuttuivat lehtien luona niin vihertviksi, ett'ei niit en tahtonut erottaa kukkasiksi. Mraut koetti kysell ja urkkia hnelt muita uutisia, mutta mies oli niin intohimonen ja lytilonsa vallassa, ett'ei se aluksi ollut mahdollista. Ihan ihmeellinen sattuma, ett tm kukkanen oli voinut kasvaa tll ... yksinisen ... ja kuusisataa penikulmaa kotimaastansa! Kukkasilla on oma historiansa, vielp romaninsakin. Ja tmn tuo kunnon ukko nyt uusi itsellens luullen kertovansa sen Mrautille. Mink luonnon ihmeen ja geologisen oikun kautta on tm pikku matkailija voinut it tll Saint-Mandssa ... tammen juurella? Joskus on tllaisia tapauksia tosin huomattu. Niinp lysi ers ystvni kerran Pyreneilt kukkasen, joka muuten kasvaa ainoastaan Lapissa. Se riippuu ilmaston virtauksista ja satunnaisista maakerros-muodostuksista... Mutta ihmeellisint on tss se, ett tm pikku taimi on kasvanut ihan maanpakolaisten maamiestens lheisyydess... Ja netteks, kuinka hyvin se on menestynyt!... Hiukan on se ehk maanpakolaisuudessansa kalvennut, mutta sen joustavat kynnsvarret ovat valmiit kiertymn... Clematitis-kasvi kdess seisoi hn siin onnellisena riutuvan auringon laskiessa, kunnes kki puhkesi sanomaan: Hiisi vie, nythn on jo myhinen... Tytyy joutua kotiin!... Hyvsti! Min tulen kanssanne, sanoi Mraut. Boscovitsh hmmstyi. Hn oli ollut lsn onnettomuuden jlkeisess kohtauksessa ja tiesi siis, kuinka Mraut oli menettnyt paikkansa, vaikka hn ei aavistanut, ett thn oli ers toinenkin syy vaikuttanut. Hm, mietti Boscovitsh, ents kuningatar ... ja muut, mits he sanoisivat, jos Mraut...? Hra hovineuvos, kukaan ei ne minua... Te laskette minut sisn puistokadulta vievn oven kautta... Sielt hiivin min kyll kenenkn huomaamatta hnen huoneeseensa... Kuinka? Tahtoisitteko siis todellakin...? Pst hnen sairashuoneeseensa, niin, ja kuulla hnen puhuvan hetkisen aikaa kenenkn minua huomaamatta... Boscovitsh pani nekkn vastalauseen, mutta lhti kuitenkin astumaan Mrautin kehoituksesta. Tm taas seurasi hnen jljessns kaikista vastalauseista huolimatta. Mik liikutus valtasikaan Mrautin, kun puistokadulta puutarhaan viev pieni portti narahtaen aukesi, ja hn kki huomasi joutuneensa sille paikalle, miss hnen elmns oli tyhjksi tehty! Odottakaa tss, sanoi hovineuvos vavisten, min palaan ilmoittamaan teille, milloin palvelusvki on kynyt illalliselle, ett'ei teit kukaan yllt porteissa. Tll ampumaradalla ei kukaan ollut kynyt tuon onnettoman tapauksen jlkeen, jonka jljet viel olivat huomattavissa kytvill ja poljetussa heinikossa. Tuonnoiset rikki ammutut maalitaulut olivat viel paikoillansa, vesi tippui surullisesti silins kuin ehtymtn kyynellhde ja hengess oli Mraut kuulevinansa kuningattaren tiuskaisevan kyynelsilmin: mene, mene tiehesi sin... Nyt tuntuivat nuo sanat hnest samalla haavoittavilta ja hyvilevilt... Kun Boscovitsh palasi takaisin, lhtivt he molemmat hiipimn talolle pin. Lasigalleriassa, johon he ensin tulivat puutarhasta, olivat pikku Leopoldin koulukirjat pydll hyvss jrjestyksess ... ja pydn edess olivat oppilaan ja opettajan tuolit kuin ennenkin oppitunnin alkaessa. Kaikki oli siis tll samassa jrjestyksess paitsi lapsi, joka ennen antoi iloa kouluhuoneelle juoksennellen tll iloisena edes takaisin ainakin kymmenen kertaa pivss ja saaden muutkin usein nauramaan ja hyrilemn. Hyvin valaistut portaat noustuansa vei Boscovitsh kumppalinsa sairashuoneen viereiseen suojaan, joka aina pidettiin pimen sekin, ett'ei potilaan silmiin kvisi ainoakaan valonsde. Pieni ylamppu paloi kuitenkin seinkomerossa rohdospullojen ja tippojen vieress. Kuningatar ja rva de Silvis ovat hnen luonansa. Elk siis Jumalan thden puhuko mitn ... ja tulkaa hetipaikalla takaisin... Elyse ei kuullut en hnen sanojansa ... hn oli jo hiipinyt kynnykselle, jolle hn seisahtui sykkivin sydmin ja henkens pidtten. Ollen pimeyteen tottumaton ei hn voinut nhd mitn ... vaan kuuli ainoastaan ohuen lapsennen, joka juhlallisesti luki iltarukouksensa... Mutta tt vsynytt, surullista ja pitkveteist nt oli hnen melkein mahdotonta tuntea pikku kuninkaan neksi. Kun rukousten sarja oli pttynyt amenella, kuuli hn lapsen kysyvn: iti, pitk minun lukea viel kuninkaiden rukous? Tietysti, poikaseni, vastasi kuningatar kauniilla ja totisella, vaikka muuttuneella nell, sill entinen sointu ja varmuus olivat hvinneet. Poika vaikeni hetkiseksi, mutta huomautti sitten: Min vain luulin ... ja arvelin, ettei sit en tarvittaisi... Kuinka niin? kysyi kuningatar vilkkaasti. Niin, jatkoi lapsi varhaisvanhalla ja lykkll nell, mielestni olisi minulla niin paljo muuta rukoiltavaa Jumalalta... Samassa muutti hn ajatustensa suuntaa ja lissi nopeasti iknkuin olisi hn kilttin lapsena peljnnyt pahoittaa itins mielt: Mutta koska sin niin tahdot, iti, niin kyll min luen senkin... Sin Herra, minun Jumalani, olet pannut minut isieni valtaistuimelle. Mutta min olen vain lapsi, joka en tied, kuinka minun on kutsumuksessani meneteltv. Ja kuitenkin olet sin, Herra, tehnyt minut ulosvalitun kansasi hallitsijaksi... Huoneen perlt kuului samassa itkevn nyyhkytyst, kuningatar spshti. Kuka siell? Vai tek siell olette, Kristian? kysyi hn. Mutta samassa suljettiin ovi. Lopulla viikkoa selitti lkri, ett'ei pikku potilasta saisi en kiusata tydellisess pimeydess, vaan olisi pivnvaloa vhitellen pstettv sisn. Joko nyt? huudahti Frdrique... Ja minulle sanoitte te, ett se kestisi toista kuukautta... Lkri ei tahtonut ilmoittaa hnelle, ett silm oli ainaiseksi sokaistu... Mitn parannuksen toiveita ei ollut olemassa. Turhaa oli siis en kiusata lasta tydellisess pimeydess. Totuutta ei lkri kuitenkaan hennonnut sanoa, vaan pelastihe epmrisill mahdollisuuksilla, joilla herrat lkrit -- sulasta slist -- tavallisesti ovat rauhoittavinansa omaisia. Kuningatar taas ei asianlaitaa ymmrtnyt eik kukaan hnen ympriststns ottanut sanoaksensa hnelle totuutta. Tm surullinen tehtv uskottiin vihdoin is Alphelle: kaikki vaikea kuuluu muka aina uskonnon edusmiehelle, osasipa hn sitten auttaa taikka ei. Mikn hentomielinen mies ei is Alphe juuri ollut, kuten tiedmme. Jumalan sanaa kytti hn kuin pakkosauvaa ja sill aikoi hn sivaltaa sellaisen iskun, ett kuningattaren ylpeys ainaiseksi masentuisi. itin oli hn krsinyt poikansa onnettomuuden, itin oli hn tuntenut poloisen avunhuudon, pyrtymisen ja tippuvan veren viiltvn haavoja hnen sydmens sisimpn soppeen. Mutta ilmoitus, jonka is Alphe otti tehdksens, oli masentava hnet kuningattarena. Mik kauhea kohtalo, jos pikku Leopold jisi ainiaaksi ruhjoksi ja silmpuoleksi! Hnen, joka oli toivonut poikansa kasvavan kauniiksi voiton ja oikeuden piv varten, tytyi siis nyt antaa viallinen raukka Illyrian kansan hallitsijaksi! Tt petosta ei hn ikin antaisi anteeksi lkrille. Maanpakolaisuuden ja alennuksenkin aikana ovat kuninkaat siis korkean kutsumuksensa ja ihmisten kurjan pelkuruuden uhreja! Lieventksens ylimenoa tydellisest pimeydest pivnvaloon panetti kuningatar ensiksi akkunoihin vihret verhot; vhitellen annettiin pivn sitten vapaasti tulvata akkunoista, ja nyt vasta huomasivat nm poloiset, kuinka he itsekukin olivat muuttuneet tmn vankeuden aikana. Lapsi parka oli kynyt kovin kalpeaksi; oikeanpuolista silm peitti kre yh vielkin. Kasvoihin oli kre painanut pieni, ennenaikaisia kurttuja, jotka hnt vanhensivat. Suurin muutos oli kuitenkin se, ett hnen nyt tytyi alottaa viallisen poloisen surullinen elm! Ruokapydss tytyi hnen opetella uudellensa viemn ruokaa suuhun, sill hn ei voinut en hoitaa lusikkaa ja kahvelia, vaan sattuivat nm milloin otsaa, milloin korvia kohden; niin paljo vaikutti net heikontunut nk muihin henkisiin ominaisuuksiin. Tllaisten erehdysten sattuessa nauroi hn sairaan lapsen naurua, mutta idin tytyi knty poispin, jott'ei hnen kyyneleitns huomattaisi. Niin pian kuin poikanen psi puutarhaan, ilmestyi uusia kiusan ja surun aiheita. Joka askeleella mieli hn kompastumaan ja tavoitteli tukea; usein hn suuntasi tahtomattansa askeleensa viistoon ja joskus hn kompastui kumoonkin. Aina pysyi hn arkana ja epvarmana, perytyen takaisin pienimmnkin esteen sattuessa tielle, tarttuen toisten ksiin tai idin hameen liepeihin ja kierten tuttujen rakennusten kulmia niin varovasti kuin olisi hn peljnnyt vijymyst. Kuningatar koetti kaikin tavoin hertt eloon poikansa rauenneita ruumiinvoimia, jotka saman onnettomuuden kautta nyttivt kovin lamautuneen. Nkaistia kohdanneen turman vaikutus oli nhtvsti ulottunut muidenkin henkisten aistimusten toimintaan. Muuten ymmrsi poikanen varsin hyvin sen surun, jonka hn idillens tuotti. Puhuessaan nosti hn vaivaloisesti ptns ja nytti ujolla katseellansa iknkuin pyytvn anteeksi viallisuuttansa ja heikkouttansa. Vaistomaisia, hermostuneita sikhdyksen vaikutuksia hn ei voinut ensinkn hillit. Niinp oli hn saada hermonytkyn kasvoihinsa, kun hn ensi kerran tuon onnettoman tapauksen jlkeen kuuli pyssynlaukauksen, vaikka tm kuuluikin varsin kaukaa. Ja kun hnen jlleen piti nousta ponyhevosensa satulaan, alkoi koko hnen ruumiinsa vapista. Ei, ei ... en min, sanoi hn itins lheten, ottakaa minut vaunuihin kanssanne, minua niin pelottaa... Pelottaa? Mik sitten? Minua niin kovin pelottaa... Ja tt pelkoa ei saatu haihtumaan rukouksilla eik nuhteilla. Vai niin, sanoi kuningatar harminsa hilliten, no, valjastakaa sitten vaunujen eteen! Oli kaunis sunnuntaipiv loppupuolella syksy. Ilma muistutti samaa toukokuun sunnuntaita, jona he olivat olleet kansanjuhlassa Vincennesiss. Tnn teki tuo taaja joukko kyh kansaa, joka tytti nurmikentt ja kytvt, kuningattareen vastenmielisen vaikutuksen. Tyven huvitukset ulkona vapaassa ilmassa olivat ikvi ja viel ikvmpi oli nurmikolta kansan keskest lyhkv ruoka-aineiden haju. Huolimatta rahvaan nauruista ja juhlapuvuista nkyi muka tuon vapaan ilon takaa kyhyys ja kurjuus kyllin selvn. Poikanen, joka huomasi itins olevan huonolla tuulella ja luuli olevansa syyn siihen, koetti olla idillens niin ystvllinen ja hyvilev kuin mahdollista. Oletteko te suutuksissa, iti, kun min en tahtonut ratsastaa ponyllani? Ei, ei iti ollut suutuksissa hnelle. Mutta kuinka aikoi hn esiyty kruunaustilaisuudessa, kun hnen alamaisensa kerran kutsuvat hnet takaisin? Tytyyhn kuninkaan osata ratsastaa. Poikanen knsi pns niin, ett voi nhd itins ainoalla silmllns ja kysyi sitten: Te luulette siis todellakin, ett he huolivat minusta tllaisena? Hn nytti todellakin vihaiselta ja vanhalta. Frdrique kummasteli, ett hn voi sellaista epill; muistakoon vain Westfalenin kuningasta, joka oli aivan sokea, hn. Niin, mutta miks kuningas hn on?.... Karkoitettu raukka! Kuningatar kertoi hnelle sitten tarinan Bhmenin sokeasta Juhana-kuninkaasta, joka Crecyn tappelussa pyysi ritarinsa saattamaan hnet eturiviin, jossa hn saisi mitell miekkoja. Ja sitten taisteli hn miehistns kanssa niin uljaasti, ett he seuraavana pivn lepsivt kaikki hevosinensa kuolleina tantereella. Voi, kuinka kauheaa ja hirmuista! huudahti Leopold. Sitten istui hn netnn ajatuksissansa miettien kiihoittuneessa mielikuvituksessansa tuota tarinaa samoin kuin markiisittaren satuja. Vaunut kntyivt nyt jrven luota niin kapealle tielle, ett tila kvi melkein ahtaaksi. Ers kvelij heidn edellns hyphti kki sivulle vaunujen tielt. Siteens vuoksi ei poikanen hnt nhnyt, mutta kuningatar hnet heti tunsi. Totisella ja ankaralla katseella huomautti hn tt ptns nykytten silmpuolesta poikaparastansa, jonka rihainen vartalo nkyi kuningattaren vljn puvun takaa: Kas, siin oli heidn yhteisen tyns rauniot ja kuuluisan nimen heikko varjo! Tm oli heidn viimeinen yhtymyksens. Seuraavana pivn jtti Mraut ainaiseksi St Mandn seudut. X. Fides, Spes. [Usko ja toivo.] Herttua Rosen astui ensimisen sisn. Tll tuntuu hieman kostealta, sanoi hn vakavasti. Poikani kuoleman jlkeen ei nit ovia ole avattu. Kostea ja haudan kolkko ilma lyhhti todellakin vastaan Rosenin palatsin alakerrassa sijaitsevista upeista salongeista, joissa guzlan sveleet olivat kaikuneet niin juhlallisilta ja joissa kaikki viel oli lhttanssijaisten aikuisessa kunnossa. Kuninkaan ja kuningattaren koristetut tuolit olivat viel paikoillansa soittolavan alla. Niden ymprill olivat taas muut kunniavieraita varten asetetut nojatuolit puoliympyrss. Sikin sokin nkyi permannolla nauhoja, kuivuneita kukkasia ja harsonsiekaleita. Verhoilijat olivat nhtvsti suurimmassa kiireess ottaneet alas oviverhot ja kasvit ja sulkeneet sen tehtyns ovet juhlasaleihin, jotka nin ollen yhti olivat todistuksena tuonnoisista iloista tss suruhuoneessa. Yht laiminlydylt nytti puutarhakin: kuivuneita oksia suurissa kasoissa, jotka olivat saaneet olla koskematta syksyst kevseen saakka, ja itse maaper vehmaan rikkaruohon peitossa. Syvn surun synnyttmiin luonneomituisuuksiin kuuluu myskin se, ett sureva tahtoo painaa krsimystens ja murheensa autioittavan leiman ympristnskin. Sen vuoksi ei herttua Rosen ollut sallinut mitn tll liikutettavan ... eik missn tapauksessa tahtonut itsekn asua en loistavassa palatsissansa. Gravosan onnettoman taistelun jlkeen oli Colette lapsivuoteelta noustuansa matkustanut Nizzaan pikku W:ns kanssa; herttua taas lopetti jokapiviset kvelyns Anjoun rantakadun ja S:t Mandn vlill ja muutti kokonansa kuninkaansa luo, miss hn nyt panetti kuntoon makuusuojan itsellens n.k. intendenttirakennuksessa. Kaikesta nkyi, ett hn pian aikoi myyd palatsinsa; hn oli net alkanut kaupata pois useita palatsin vanhanaikaisia kalleuksia. Niss aikeissa hn nytkin tnne saapui parin seuralaisensa kanssa. Tll kertaa oli vanhojen venezialaisten peilien vuoro, joihin rakastavaisten parien unkarilaiset masurkat (tsardas-tanssit) loistavien kynttilkruunujen valossa viimeksi olivat kuvastuneet. Tnn saivat niiden kirkkaat pinnat -- Parisin harmaan koleassa syysvalaistuksessa -- heijastaa kahta narrin naamaa, jotka ahnain silmin ja hohtavin huulin tarkastivat niit. Toinen nist oli ukko Leemans, toinen hnen eroamaton ystvns ja toverinsa hra Pichery, aina yht kalpea ja nuoltu kuin ennenkin, koukkusuortuvat ohimoillansa ja viikset vahattuina. Tytyi olla vanhan muinais-esinekauppiaan mielenmaltti, kauppatottumus ja nyttelijtaito, jos mieli voida pidtt ilon ja ihastuksen huudahdusta, kun kenraalin palvelija, yht vanha ja suoraselkinen kuin isntnskin, kkipikaisilla tempauksilla vetisi yls kalisevat sleakuttimet salin pohjoispuolisista akkunoista, jolloin hieno pivnvalo valahti sisn leikkien eri vivahduksissa noilla erittin siroilla puuveistoksilla, pronssivalelmilla ja norsunluisilla taide-esineill. Ammattimaisesti jrjestetty ja hoidettu tm rikas kokoelma ei ollut, kuten esim. Spalaton kreivittren vanha aartehisto, mutta sen sijaan paljon loistavampi, ulkolaisempi ja ennen kaikkea paljon paremmin silynyt. Eik mitn vioittumisia eik naarmuja! Vanha Rosen ei ollutkaan rystellyt mit tahansa niinkuin monet kenraalit tekevt, jotka syksevt myrskyn vihollisten vanhoihin kespalatseihin vieden mukanansa sek sirot kellotornit ett tavalliset olkikatot. Tm kokoelma oli pinvastoin oikea valikoima. Todellakin naurettavaa oli nhd vanhan kaupustelijan tuon tuostakin pyshtyvn jonkun taide-esineen eteen, huulet ihastuksesta trrllns karvaisen naamansa keskell, ja silloin tllin suurennuslasilla tarkastelevan jotakin: milloin hn raaputti jotakin emaljiteosta, milloin naputti jotakin pronssivalelmaa j.n.e., mutta koko ajan koetti hn nytt aina vlinpitmttmlt, melkeinp halveksivalta, vaikka koko hnen ruumiinsa kiireest kantaphn asti ilosta vapisi ja tutisi kuin olisi shkvirta hneen sattunut. Myskin hra Picheryt oli hauska tarkastella. Ollen vailla asianymmrryst, arvostelukyky ja kaunoaistia tllaisissa asioissa seurasivat hnen kasvojensa eleet orjallisesti toverin vaihtelevia ilmeit; kun tm vnsi karvaisen naamansa halveksivaan virnistykseen, niin teki Pichery samoin, ja kun Leemans kumartuen muistikirjasensa ylitse, johon hn alinomaa teki muistoonpanojansa, hiljaa kuiskasi hnelle: tm on ainakin sadan tuhannen frangin arvoinen, muuttui hnen hahmonsa samassa silmnrpyksess tydelliseksi hmmstykseksi. Tss oli heill molemmilla ehk hyv tilaisuus voittaa takaisin, mit he suuren kaappauksen kautta nhtvsti olivat ainiaaksi menettneet. Kaikissa tapauksissa oli viisainta pit suunsa kiinni eik antaa tunteillensa ylivaltaa, sill tuo vanha ja epilev kenraali, joka pysyi yht suljettuna kuin koko kaupustelijakunta yhteens, seurasi koko ajan heidn kintereillns seisoen heidn takanansa, kun he kiintyivt tutkimaan jotakin, eik nyttnyt ollenkaan vlittvn ensinkn heidn petosaikeistaan. Nyt olivat he vaeltaneet kaikkien juhlasalien lpi ja saapuivat pieneen kamariin, johon tullessa tytyi nousta pari porrasta yls; kaikki tll oli komeasti sisustettu maurilaiseen tyyliin mataline divanisohvinensa, mattoinensa ja vanhanaikaisine huonekaluinensa. Ovatko nm myskin myytvn? kysyi Leemans. Kenraali ei hetipaikalla vastannut. Tss oli Coletten pieni budoarihuone, hnen mielisuojansa, jonne hn aina vetysi, kun sattui saamaan aikaa ollaksensa hetkisen yksin. Tll oli hnen tapansa kirjoitella kirjeit pienen arapialaisen kirjoituspydn ress. Erityisesti empi hn myyd tt huonekalua, josta hn tiesi Coletten paljo pitvn. Siit huolimatta teki hn kki ptksens. Ovat ... kaikki nm myydn mys! vastasi hn sitten kylmsti. Leemans, jonka huomio heti oli kiintynyt thn koristeilla, kultauksilla, pienoisholveilla ja gallerioilla kaunistettuun esineeseen, alkoi heti tutkia sen sisustaa ja monia laatikkoja, joista useat olivat toistensa pll lepvi salalaatikkoja, jotka avautuivat piiloitettuja vieterej painettaessa. Laatikot olivat sisltpin sangen siistit ja foneratut hienoimmilla puulajeilla, koskapa ne tuoksuivat oranssi- ja sandelipuulta. Pistessns ktens erseen laatikkoon tapasi Leemans siell kryn paperia. Tll on jotakin, huomautti hn. Kun kaupustelijat olivat nhneet ja tutkineet kaikki, saattoi kenraalin palvelija heidt varmuuden vuoksi ulos saakka. Herttua taas muisti nuo laatikkoon unhotetut paperit. Hn otti ne silst ja huomasi niiden olevan kryn tuoksuvia kirjeit, jotka kaikki olivat sidotut yhteen rutistuneella silkkinauhalla. Tarkemmin kry katsellessansa tunsi hn Kristianin suuren ja snnttmn ksialan, jota hn viime kuukausina ei ollut nhnyt muissa papereissa kuin velkakirjoissa ja maksuosoitteissa. Varmaankin on tm kuninkaan kirjeenvaihto Herbertin kanssa, ajatteli hn. Mutta niin ei suinkaan ollut laita. Colette, oma sydnkpyseni, luki hn ensimisess kirjeess. Herttua repisi kki nauhan poikki ja viskasi kirjeet sohvalle. Niit oli luvultansa ainakin kolmekymment. Erss kirjeess pyysi hn yhtymyst, toisessa kiitti hn sellaisesta, kolmas sislsi vielkin lmpimmpi kiitoksia... Sanalla sanoen, tss paljastui rikoksellinen rakkausjuttu surullisessa tyhjyydessns ja todellisuudessansa ja sit voi seurata alusta alkaen viimeisiin kylmiin anteeksipyyntihin yhtymysten laiminlymisest ... kaikki esitettyn yh lyhemmiss ja lyhemmiss kirjeiss kuin lippuset paperileijan hnnss. Melkein kaikissa kirjeiss puhuttiin ikvst ja tunkeilevasta henkilst, jolle Kristian leikill antoi nimen surullisen hahmon ritari tai lyhennettyn vain hahmo. Miettiessn ket kuningas tll mahtoi tarkoittaa huomasi hn erss kirjeess -- tapausten kehittyess kvi kirjeenvaihdon sisllys muuten kevytmielisemmksi menetten samassa mrss alkuperisen alakuloisuutensa -- omituisen irvikuvan itsestns: haikaran jaloilla kyp pitk vartalo, jonka ylpss hnen oma pieni haukanpns. Hnt se tietysti esitti; olihan siin hnen kotkannenns ja raukealuomiset silmns ja paremmaksi vakuudeksi seisoi piirustuksen alla kirjoitus: Surullisen hahmon ritari ollessansa vahtivuorolla Orsayn rantakadulla. Toinnuttuansa ensi hmmstyksestns ja ksitettyns hvistyksen kaikessa alhaisuudessansa, huokasi kenraali surullisesti: tllainen teko saattoi hnet vallan ymmlle, nin hnt ei viel ollut kukaan nolannut eik masentanut. Enin ei hnt tss jutussa harmittanut se, ett hnen poikaansa oli petetty, vaan se seikka, ett pettj oli Kristian, sama Kristian, jonka vuoksi he olivat uhranneet kaikki, jonka vuoksi Herbert nuoruutensa kukoistuksessa oli kynyt kuolemaan ja jonka vuoksi hn nyt oli menn vararikkoa kohti ja myyd sotaretkiens voitonmerkit, ett'ei kuninkaan nimikirjoitusta katsottaisi arvottomaksi. Oi, jospa hn vain voisi kostaa hpens! Ent jos hn nyt tempaisisi seinlt pari asetta, olkootpa mit laatua tahansa!... Vaan ei! Kristian oli _kuningas_! Kuninkaalta ei voi vaatia hyvityst. Tmn kalliin sanan muistaessansa rauhoittui hnen vihansa kki kuin taikavoimasta. Hn alkoi jrkiperisesti harkita asiaa ja tuli vihdoin siihen ptkseen, ett'ei kuningas, joka korkeaksi huviksensa oli suvainnut huomata ern palvelijattarensa, ollut hetikn niin vrss kuin hn, herttua Rosen itse, joka oli sallinut poikansa naida porvarillisen tytn. Tss oli hn vain saanut ansionsa mukaisen rangaistuksensa teostansa ja ahneudestansa... Kauvaksi aikaa ei hn nihin mietteihin vajonnutkaan. Pian pisti hn kirjeet lukon taa silyyn ja riensi St Mandn palatsiin virkahuoneensa kirjoituspydn reen; useissa pydll lepviss papereissa nki hn saman suuren, epsnnllisen ksialan kuin noissa lemmenkirjeisskin. Siit, ett vanha herttua nyt oli pssyt tuollaisen salaisuuden perille, ei Kristian tietysti voinut aavistaa mitn kulkiessansa ja ajaessansa seuraavina pivin pihan yli, jonka sivulla olevan intendenttirakennuksen akkunassa hn nki saman pitkn ja kuivan ukon uskollisena istuvan, jonka hn oli suvainnut jljent paperille ja nimitt: surullisen hahmon ritariksi. Mutta ainoastaan kuningas, ainoastaan kansaan juurtuneen nkkannan, yksityisten uskollisuuden ja ulkonaisen loiston kannattama kuningas voi tavata tllaista uskollisuutta alamaisissansa, vaikka hn muuten onkin aivan arvoton ihmisen. Kuningas Kristian antautui net nyt, kun pojan henki oli taattu, jlleen noudattamaan entisi elintapojansa mssten ainakin yht paljo kuin ennenkin. Pian koetti hn mys uudistaa suhdettansa Seoraan. Huolimatta kaikesta, mit oli tapahtunut, ja vlittmtt siit raa'asta ja hpisevst tavasta, mill Seora oli eronnut hnest, ja vaikka Kristian nyttemmin tiesi, ett juuri rakastajatar oli kavaltanut viranomaisille tiedon hnen sotaanlhdstns, oli hn vielkin niin rakastunut, ett hn pienimmnkin aiheen saatuansa oli valmis heittytymn tmn jalkojen juureen. Seora taas oli iloissansa, ett jlleen sai el yhdess rakkaan Tominsa kanssa ja vietti onnellisia ja suloisia kuherruskuukauden pivi. Kunnianhimostansa oli hn nyt pssyt tydellisesti vapaaksi ja esiytyi jlleen levollisena naisena, ominaisuus, jonka miljoonain toiveet olivat hnelt joksikin aikaa riistneet. Nyt olisi hn omasta puolestansa mielellns myynyt asuntonsa elksens Tomin kanssa kaikessa rauhassa ja huolettomuudessa niinkuin kauppa-asioista luopuneiden, rikastuneiden kauppiasperheiden tapa on. Courbevoiessa olisivat he voineet el koroillansa ja harmittaa Sprichtilisi ylellisyydell ja loistolla. Mutta siihen ei J. Tom Lewis suostunut. Hn halusi tehd uusia kaappauksia ja vaimon loistava ymprist hertti hness ajatuksen perustaa uusi komeampi asioimisto, jossa kaikuisi tanssijaissoitto, kukkaset tuoksuisivat ja ihmiset esiytyisivt nauhoissa ja valkeissa hansikkaissa. Entisen englantilaisen cabinsa vaihtaisi hn komeihin, kreivillisell vaakunalla varustettuihin vaunuihin, joita univormuun puettu ajuri ohjaisi ympri Boulognen mets; nyttemmin, kun ajuriyhtit olivat hankkineet itsellens cab-kiesej, ei hnen ajopeleillns ollut en entist merkityst. Pian sai hn Seoran yhtymn aikeihinsa. Puolisot asuivat nyttemmin yhdess Messinan puistokadun varrella sijaitsevassa upeassa palatsissa; usein loistivat sen salongit vlkkyv valoa komeiden juhlien aikana, joihin vieraita kutsuivat Spalaton kreivi ja kreivitr. Alussa ei niss tilaisuuksissa paljo vieraita ollut, mutta vhitellen alkoi nihin saapua naisiakin, jotka muuten olivat pysyneet niist poissa, ja niin tulivat nm seurusteluillat tutuiksi rikkaiden ulkolaisten iltamina. Eihn ulkomaalaisten entisyydest tarvitse vlitt, kunhan he esiytyvt kyllin loistavasti. Myskin bulevardein kumipt osoittivat suurta huomiota Seoraa kohtaan: seikkailujensa jlkeen kuninkaan kanssa oli hn aivan muodissa niden kesken. Mit taas hra kreiviin tuli, oli hn vallan tyytyvinen uuteen styyns jo niiden voittoa tuottaneiden tilaustenkin vuoksi, jotka hn jo ensi talvena oli saanut uusilta ystviltns. Kuningas Kristianilta ei tietysti voitu kielt psy nihin salonkeihin, jotka viel sken olivat kyneet hnelle niin kalliiksi. Sit paitsi kohotti se talon mainetta, ett sen seurapiiriin kuului ers kruunattukin p. Kristian oli siis kyllin heikko mennksens kreivittren iltamiin toivoen yhti voivansa uusia lemmensuhteensa. Sen vuoksi ei hn en tullut suuria portaita yls, vaan hiipi sisn takatiet aina sama toivo mielessns. Samasta syyst tyytyi hn ainoaan mahdolliseen osaan, joka nyttemmin ji hnen esitettvksens, nim. hyljtyn, onnettoman rakastajan; yht kalpeana kasvoiltansa kuin valkeana rinnaltansa seisoi hn uskollisesti niden iltamien aikana jossakin komeassa akkunansyvennyksess, jonne Tomin vakoilevat silmt alinomaa mielivt mulkoilemaan. Vihdoin ikvystyi hn odotukseen, menetti toivonsa ja hvisi sielt etsiksens surujensa lievennyst taipuisampien naikkosten luona milloin misskin. Niinkuin monet muutkin, jotka kerran ovat sydmens ihanteen menettneet, etsi hn sit silmittmn hurjasti kaikkialta. Oppaana nille Parisin eksyttville paheiden poluille oli hnell kaikkitietv Lebeau, joka useina aamuina sai vied kuninkaan matkalaukun sangen omituisiin paikkoihin. Lisntyvll vauhdilla meni tuo heikko nautiskelija piv pivlt alaspin eik se hiljainen ja synkk elm, jota St Mandssa elettiin, suinkaan kyennyt tt menoa hillitsemn. Tll ei hnelle net ollut en vhintkn hupia, kun poissa olivat sek Mraut ett ruhtinatar Colette. Leopold V:n terveys parantui hiljallensa, niin ett hn pian voi alkaa oppituntinsa. Opetus oli taas uskottu rva de Silvisille, joka siis jlleen sai tilaisuuden istuttaa poikaseen apotti Diguetin kuusi snt ihmistuntemuksesta ja seitsemn imartelijain karkoittamisesta luotansa. Nill surullisilla oppitunneilla, joiden aikana potilasparan aina tytyi -- silmsiteens vuoksi -- pit p kallellansa, jos mieli nhd opettajatartansa, oli kuningatar tavallisesti lsn kuten Mrautinkin aikana: alakuloisin katsein istui hn tuijotellen Boscovitshin keksimn _Clematitis Dalmaticaan_, jonka varsi kierteli yls akkunalla juuri hnen edessns. Mustain veljesten munkit olivat kyll viime aikoina koettaneet vaivojansa sstmtt etsi uutta sopivaa opettajaa, mutta nykyisen nuorison keskuudesta ei ollut helppo lyt toista Elyse Mrautia. Se oli ainakin is Alphen mielipide, vaikka hn ei uskaltanut esitt kaikkia ajatuksiansa asiasta, sill kuningatar ei sallinut puhuttavan Elysest hnen lsnollessansa. Siit huolimatta katsoi munkki kerran olevan kyllin syyt puhua hnest. Elyse Mraut on kuolemaisillansa, sanoi hn kuningattarelle aterian jlkeen. Ollessansa St Mandssa oli Mraut koko ajan pitnyt entisen pienen kamarinsa Monsieur-le-Prince kadun varrella varattuna itsens varten. Mutta siell ei hn poissa ollessansa ollut kertaakaan kynyt, jonka vuoksi paksu tomu oli laskeutunut hnen papereillensa ja kirjoillensa tuossa salaperisess syrjosassa muuten verrattain meluavaa hotellia. Mutta ern pivn ilmestyi hn tnne jlleen vanhentuneena ja harmaana, melkeinp valkeatukkaisena. Lihava emnt, joka havahtui horroksistansa kuullessansa hnen haparoivan kamarinsa avainta konttorihyllylt, ei alussa tahtonut tunteakaan vuokralaistansa ja huudahti sitten hmmstyneen: Mutta mit ihmett te olette puuhannut tll vlin, hra Mraut, kun tuollaiselta nyttte? Eihn moinen elm ky laatuun, hra Mraut. Niin, niin, rakas rouva, taidanpa nytt vhn koin symlt, sanoi Elyse hymyillen ja lhti selk koukussa kapuamaan huonoine jalkoinen yls viidenteen kerrokseen. Huoneensa nki hn olevan entisellns ja sama oli nkalakin sameiden ruutujen lpi: pelkki kattoja, pihoja, lketieteellisen tiedekunnan rakennus ja anatominen opisto, kaikki synkn nkisi rakennuksia, ja oikealla Racinen kadulle pin kaupungin molemmat kiviset vesisilit, jotka kirkkaaseen pintaansa heijastivat valjua taivasta ja suitsuavia savupiippuja. Kaikki oli tll siis entisellns paitsi hn itse; nuorekkaan eloisuutensa, joka aina luo valoa synkimmillekin esineille, oli hn menettnyt. Puhaltaen pois plyn papereilta hn istahti pydn reen ja alkoi lukea. Mutta eteens ilmestyi alinomaa kuningattaren nuhteleva katse ja tuntuipa kuin istuisi hnen pikku oppilaansa tuossa pydn takana, hnt vastapt, odottaen milloin tunti alkaisi. Silloin tunsi hn itsens yksiniseksi ja hyljtyksi, riensi jlleen alas, ripusti avaimen naulaan ja hvisi. Niinkuin ennenkin nhtiin hnen sitten yht solakkana kuin tuonnoinkin kuljeskelevan n.k. latinalaisessa kaupunginosassa, hattu takaraivolla ja kirjoja tahi viikkolehti kainalossa; myskin Odonin holvikytviss ja Voltairen rantakadulla kyskeli hn pyshtyen silloin tllin tutkimaan vasta ilmestynytt kirjallisuutta, jonka hajua hn mielelln hengitti sisns, taikka kumartui hn katselemaan niit vanhoja pahanpivisi kirjalaatikkoja, joita aina tavataan rantakadun kivisell rintasuojuksella. Luksemburgin puutarhassa hn milloin kveli edes takaisin kytvill lukien jotakin, milloin taas pyshtyi seisomaan ja huitomaan jonkun pystykuvan eteen jisen vesisilin lheisyyteen, vaikka ilma sattui olemaan kuinka kolea tahansa. Tss tylle ja opinnoille rauhoitetussa kaupunginosassa, joka iknkuin kuului nuoruudelle, sai hn tosin vilkkautensa ja puhelahjansa takaisin, mutta kuulijakunta ei en ollut sama kuin ennen, sill ylioppilaspolvet vaihtuvat niin pian. Muuten on koko tmn kaupunginosan asujamisto kuin ijti liikkeess oleva virranvuo. Eivtk kokouspaikatkaan en olleet samat kuin ennen. Tuonnoiset valtiolliset kahvilat olivat jneet tyhjiksi ja niden sijaan oli perustettu useita sveitsilisi oluttupia, joille parisilaiset antoivat nimen _brasserie_ ja joissa tarjoilua hoitivat nuoret tytt puettuina vrikkihin italialaisiin, sveitsilisiin ja ruotsalaisiin kansallispukuihin. Elysen vanhat kilpailijat, sellaiset kuin Pesquidoux ja Larminat, eivt en pitneet kaunopuheita Voltairen ja Procopen kahviloissa, jotka olivat vallan unhottuneet ja menettneet merkityksens. Korkeintaan muisti ne joku vanhempi edeskyp. Jotkut silloisista kahvilapuhujista olivat kerinneet huomatuiksi valtiomiehiksi ja istuivat trkeiss viroissa. Sen vuoksi sattui toisinaan, ett joku ohiajaja tunsi Mrautin, joka tuulessa hilyvin hiuksin kveli katua pitkin lukien jotakin kirjaa ja puhutteli hnt. Tm voi olla joku eduskunnan tahi senaatin jsen. Mraut, Mraut! Ja sitten juteltiin. No mit sin tt nyky puuhaat? Otsa rypyss tekee Mraut epmrisi viittauksia suuresta, myttyyn menneest hankkeesta. Eik sanaakaan sen enemp. Toisinaan yrittivt kumppanit pakottamaan hnt luopumaan yksinisyydestns voidaksensa kytt hnen kykyns. Mutta Mraut pysyi uskollisena monarkkisille periaatteille eik suostunut tasavallan ktyriksi. Eik hn toivonut eik hn pyytnyt keneltkn mitn. Olihan hnell viel tallella melkein koko palkka silt ajalta, jonka hn oli St Mandssa ollut opettajana. Tuntioppilaista ei hn myskn vlittnyt, vaan eli suuren, syvn surunsa kanssa aivan erillns. Toisinaan kvi hn sentn mustain veljesten luostarissa kuulemassa uutisia St Mandsta ja ennen kaikkea sen vuoksi, ett tuo omituinen kirkko kryptoinensa ja verisine Kristus-kuvinensa miellytti hnt. Tm salaperinen ja samalla melkein pakanallinen esitys kristinopista huvitti erityisesti hnen muinaisia aikoja haaveksivaa luonnettansa. Filosofit asettavat Jumalan liian korkealle, niin ett'ei hnt ny ollenkaan, oli hn joskus sanonut. Mutta Mraut nki hnet iltahmyss keskell kryptaan kuvattuja monia kiusattuja olentoja; ja kun hn nyt seisoi Ossunan Magdalenan edess, joka ruoskii itsens, muisti hn sen jouluillan, jolloin hn tapasi Illyrian kuningattaren tuossa seimen edess suojaten poikaansa molemmin ksin ja neti rukoillen. Ern yn hersi Elyse kki siit, ett rinnassa tuntui omituinen polte, joka vitkaan nousevan vuon tavoin kohosi ylspin, kunnes se ilman ysk ja kipua lakkasi heikontaen samalla koko miehen ihan mitttmksi ja tytten suun punaisella vaahdolla. Hnest tuntui niin omituisen pelottavalta. Paha ylltti hnet hiipimll kuin salamurhaaja, joka yll vallan hiljaa avaa ovet ja hiipii sisn. Tst hn ei kuitenkaan liioin sikhtnyt, vaan kysyi seuraavana pivn neuvoa pyttovereiltansa, nuorilta lketieteen opiskelijoilta. Niden mielest oli hnen tilansa sangen arveluttava. Miks minua sitten vaivaa? kysyi Mraut. Kaikki! Hn oli nyt neljnkymmenen vuotias, ik, jota vanhoille mustalais-ylioppilaille pidetn vaarallisena, silloin kun heikkous alkaa vijy ja vaania meit vaatien kallista korvausta nuoruuden hurjasteluista ja krsimyksist. Ja sit vaarallisempi on tm ik, jos siveellinen joustavuus on hltynyt ja elmnhalu menetetty. Elyse eli kuitenkin entist elmns kvellen alinomaa ulkona, olipa ilma tuulinen tai sateinen: yht vhn vlitti hn, jos liiaksi lmpimist, kaasulla valaistuista saleista joutui ankaraan talvipakkaseen, jatkoi vaan viel senkin jlkeen, kun ravintolat suljettiin, keskustelua ulkona kadulla kuljeskellen puoliyhn saakka. Verensylkyj tuiki heikontavine seurauksinensa sattui yh useammin. Kun pienen yliskamarin surullinen yksinisyys kvi liian raskaaksi, siirtyi hn hotellin lhell olevaan _Rialto_ nimiseen olutkapakkaan, miss hn joko lueskeli sanomalehti tai istui haaveksien jossakin nurkassa. Tll oli net iltaan saakka sangen hiljaista ja vaaleine tammipanelauksinensa ynn seinmaalauksinensa, jotka esittivt nkaloja Venezian silta- ja kirkkorakennuksista, teki se sangen hauskan vaikutuksen. Venezialaisiin kansallispukuihin puetut tarjoilijattaret nyttivt illoin virkeilt ja pirteilt rientessns pydst toiseen niin nokkelasi, ett vyll riippuvat pikkulaukut heilahtelivat lanteita vastaan, tai laskiessansa leikki olutlasin ress, jonka kiiltopintaan heidn helmivyns ja koristeensa vlkhtelivt; nyt istuivat he joko nuokkuen nurkassa tai kumartuneina pytien ylitse, joita vastaan heidn pitsiset puhvihihansa rutistuivat; jotkut heist taas istuivat koruompelus syliss uunin ress, kunnes poistuivat pitmn seuraa tai aterioimaan jonkun ylioppilaan kanssa. Ers nist tarjoilijattarista oli vartaloltansa solakka ja komea tytt, jonka runsas kullankellertv tukka somasti varjosti hnen vakavia kasvojansa, kun hn katsahti yls tystns kuullaksensa, mit lheistss puhuttiin. Tt katseli Mraut kauvan aikaa mietteihins vaipuneena. Mutta kun tytt sitten yhtyi puheeseen, kuului hnen nens niin kovin jokapiviselt ja khelt, ett haaveksijamme kaunis tunnelma heti hvisi. Mutta pian tunsi Mraut voimainsa heikontuvan siin mrss, ett'ei hn en jaksanut menn ravintolaankaan nuokkumaan lymypaikkaansa vliseinmn nurkkaan. Hnen tytyi jd vuoteen omaksi, ja siin hn sitten virui kirjojensa ja sanomalehtiens keskell piten ovea raollansa, ett kuulisi edes jotakin liikett ja elm ymprillns. Puhuminen taas oli kerrassaan kielletty. Vihdoin voitti hn etelmaalaisen vastenmielisyytens kirjoittamista kohtaan ja otti esille keskeneriseksi jneen, omituisen teoksensa monarkkisesta valtiosta. Kuumeentapaisella innolla hn ryhtyi kirjoittamaan vlittmtt yskkohtauksista, jotka saivat hnen ktens vapisemaan ja paperiarkit lennhtelemn sngyn peitteelt maahan. Mutta kuitenkaan eivt nm kohtaukset hnt paljon huolettaneet. Ainoa pelkonsa oli vain, ett kuolema estisi hnen lopettamasta teoksensa ja pakottaisi hnet jttmn tmn maailman unhoitettuna ja tuntemattomana, niinkuin hn ikns oli elnyt, eik sallisi hnen saada sanotuksi sanottavaansa. Sauvadon, set Sauvadon Bereyst, kvi usein hnen luonansa nin aikoina. Ukosta oli ikv ja suorastansa hnen kunniallensa kyp, ett hnen opettajansa asui tuollaisessa pesss. Jo heti onnettoman tapahtuman jlkeen oli hn rientnyt Mrautin luo tarjoamaan apuansa ja ehdottanut, ett Mraut antaisi hnelle jlleen aatteita asioista ja esineist, kuten ennenkin. Rakas set, sanoi Mraut alakuloisesti, minulla ei ala en olla aatteita. Karkoittaaksensa kaiken vlinpitmttmyyden ystvstns, koetti ukko saada hnt matkustamaan Nizzaan, miss hn saisi asua saman katon alla kuin Colette pikku W:s kanssa. Ei se minulle sen kalliimmaksi tulisi, sanoi ukko naivisti, ja teidt se varmasti parantaisi. Mutta Elyse ei nyttnyt vlittvn parantumisesta, kunhan vain saisi lopetetuksi teoksensa tss samassa Parisissa, miss hn oli sen alkanut ja miss jokainen voi erottaa oman mielisveleens muiden mielipiteiden ja ajatusten mahtavasta kohinasta. Sitten jatkoi Mraut kirjoitustansa, mutta ukko Sauvadon istui edelleen kaikessa rauhassa hnen snkyns laidalla tarinoiden kauniista Colettesta ja haukkuen vanhaa kenraali Rosenia, joka hper aikoo myyd palatsinsa. Kysyn teilt, Mraut, mihin hn sellaisen rahasumman tarvitsee?... Aikooko ukko pist ne lpeen vaiko ljn? No niin, onhan se hnen asiansa ... ja Colette taas on kyll rikas ollakseen vlittmtt hnen rahoistansa... Tss taputti viinikauppias pyre vatsaansa, joka pullotti kuin rahapussi. Ern toisen kerran toi hn tullessansa kryn sanomalehti, jonka hn viskasi Elysen vuoteelle. Nyttp silt kuin alkaisivat ne havahtua siell Illyriassa... Eduskuntaan Laibachissa he ovat lhettneet kuningasmielisen enemmistn... Voi, jospa heill vain olisi siell sopiva mies!... Mutta pikku Leopold on viel liian nuori ja Kristian taas tahraa itsens yh pahemmin ja pahemmin. Nyttemmin esiytyy hn jo kurjissa kapakkatanssijaisissa kamaripalvelijansa Lebeaun kanssa!... Elyse kuunteli hnen puhettansa vavisten lpi koko ruumiinsa. Poloinen kuningatar! Huomaamatta puheensa vaikutusta ystvns jatkoi ukko Sauvadon: Muuten voivat maanpakolaisemme varsin hyvin... Kai olette lukenut, kuinka Axelin prinssi on hvissyt itsens Autinin puistokadun varrella tapahtuneessa jutussa? Tiedttehn sen perhehotellin, joka patriarkalisista tavoistansa huolimatta oli kotikurista vapautuneiden alaikisten tyttjen tyyssija... Mik hvistysjuttu!... Kuinka voi perintprinssi...! Mutta ers seikka minua sentn kummastuttaa. Samaan aikaan kun tuo perhehotelli-juttu tapahtui, kirjoitti Colette minulle, ett sama prinssi oli Nizzassa ... ja ett hn oli ollut mukana kilpapurjehduksessa huvipurrella, jonka hnen kunink. korkeutensa oli vuokrannut hnt varten... Siin tytyy siis olla joku erehdys henkiln suhteen. Se minua suuresti ilahduttaisi, jos asia niin olisi. Sill nin meidn kesken sanoen, rakkahin hra Mraut... Ja sitten uskoi kunnon ukko kaikessa salaperisyydess ystvllens sen uutisen, ett kruununprinssi oli osoittanut erittin suurta huomaavaisuutta Colettea kohtaan... Ja kun Colette ei suinkaan ole niit, joita noin vain ... niin voittehan ymmrt, ett ennen pitk voi sattua, ett... Tyytyvinen hymy levisi yli ukon tymiesnaaman, kun hn thn lissi: Niin, niin, netteks... Colette Suomen kuningattarena, mit?... Ja min, viinikauppias Sauvadon Bereyst, olisin silloin Suomen kuninkaan eno, hh?... Mutta ehk min ikvystytn teit... Aivan oikein, minua nukuttaa... sanoi Elyse, joka jo jonkun aikaa oli levnnyt silmt ummessa, huomauttaaksensa sopivalla tavalla tuota hyvntahtoista lrpttelij ett hn tahtoi olla rauhassa... Kun ukko oli poistunut, kokosi Elyse paperinsa ja puuhautui kirjoittamaan, mutta ei jaksanut saada rivikn kokoon, niin kovin vsynyt hn tll haavaa tunsi olevansa. Kaikki nuo ikvt jutut inhoittivat hnt? Edessns sngyn peitteell lepsi teos, jossa hn intomielin puolusti kuningasvaltaa, mutta se vh verta, mik hnell viel oli suonissansa, kiehahti hness, kun hn johtui ajattelemaan, ett hn, ennenaikojansa harmaaksi kynyt ylioppilas oli palanut, intoillut ja tuhlannut parhaat voimansa aatteen hyvksi, joka ehk... Ja nyt epili hn ensi kerran elmssns... Oliko hn siis pettynyt? Aina hn oli ruhtinaita puolustanut, ollut iknkuin noiden samojen miesten apostolina, jotka noin tahrasivat itsens paheilla ja joutavalla liekkumalla ... hyljten oman asiansa ja... Surullisina harhailivat hnen katseensa alastomia seini, joille ilta-auringon steet heijastuivat vastapt olevasta katosta ja sattuivat tauluun, joka aikoinansa oli riippunut hnen isvainajansa sngyn ylitse ja jonka tomuisten kehysten sisss hn luki sanat: _Fides, spes_. Nyt nki hn edessns vanhuksen kauniit bourbonilaiset kasvot sellaisina, miksi ne kuolinvuoteella olivat jykistyneet: yhti ilmeni niiss sama jalo luottamus ja usko kuin silloinkin. Ja sitten nki hn seisahtuneet kangaspuut ... ja tuulimyllyt, jotka nyttivt jo rapistuvan raunioiksi ... ja eteln taivaan ... ja ijti sinisen Vlimeren... Ja kun nkpiiri laajeni, nki hn kerralla kaikki: Reynhaan ja koko nuoruutensa ajan. Yhti paksunevain pilvien lvitse nuo kuvat hnen sisiseen silmns kuvastuivat... Samassa avautui ovi raollensa. Hn kuuli kuiskivia ni ja hameiden kahinaa. Ehk tuli joku Rialto-kapakan kilteist tarjoilijattarista tuomaan hnelle jotakin vilpoisaa juotavaa... Hn sulki silmns niinkuin hn aina teki, kun hn tahtoi karkoittaa jonkun hiritsevn vieraan... Mutta askeleet kuulustivat niin lyhyilt ja epvarmoilta ... vhitellen lhestyessns kylmn kivilattian poikki. Hyv piv, hra Elyse, sanoi lempe ni hyvin hiljaa. Sngyn edess seisoi hnen entinen oppilaansa ujona ja avutonna niinkuin ovat ne, jotka kuulevat tahi nkevt huonosti. Surullisin ja hmmstynein silmin katselee poikanen hahmoltansa muuttunutta opettajaansa, joka lep niin kalpeana huonolla vuoteellansa. Ovella taas odottaa ers hunnutettu nainen p pystyss ja selk suorana. Tnne oli hn siis tullut itsekin ja kiivennyt portaita yls viidenteen kerrokseen vlittmtt naurusta ja melusta porraskytviss... Tuo siveellisesti kunnioitettava nainen oli siis sivuuttanut nuo ovet, joilla luettiin nimet: Alice ... Clmence j.n.e., kaikki kyllin selvsti ihan vastakkaisia naisia. Kuningatar tahtoi, ett Mraut ennen kuolemaansa saisi nhd pikku Zaran. Itse hn ei halunnut astua esille, mutta tuon pienen, ojennetun kden kautta lhetti hn anteeksiantonsa. Mraut tarttui siihen ja painoi sen huuliansa vastaan. Luoden sitten silmns sit ylhist henkil kohti, jonka lsnolon hn aavisti, huudahti hn viimeisell hengenvedollansa ja elinvoimallansa nuo tuskin kuulumattomat sanansa: Elkn kuningas! XI. Ern rodun loppu. Sin aamuna oli pallonlynti ollut sangen kiihke. Ympri laajan, kovaksi poljetun, sirkusmaisen urheiluradan oli viritetty verkko erottamaan katselijoista nuo kuusi pallonlyj, jotka valkeihin puseroihin ja erityisiin jalkineisiin puettuina kovasti huudahdellen juoksivat ympri rataa heiluttaen raskaita sauvojansa eli mailojansa. Pivn valo tulvasi sisn ylhll olevista, korkeista akkunoista. Viritetty verkko, khet huudot, kieppaukset (valtit), valkoiset puvut, jykt ja suoraselkiset lakeijat, jotka kaikki olivat englantilaisia ja vakavin askelin kvelivt ympri rataa, aitauksen ulkopuolella -- kaikki tm vaikutti kuin mikkin maneesi harjoittelevine voimistelijoinensa ja klowninensa. Viimemainittujen joukossa oli Axelin prinssi, jolle lkrit olivat mrnneet ruumiillisia harjoituksia unitautia vastaan, ehk suurinisin ja meluavin. Edellisen pivn oli hn juuri saapunut takaisin Nizzasta, miss hn kuukauden ajan oli mielistellyt Colettea, esiytyen nyt ensi kerran Parisissa. Huutaen kuin rantajtk heitti hn pallonsa ja huitoi ksillns tavalla, joka ehk olisi saavuttanut ihailijoita jossakin teurastuslaitoksessa. Juuri kun hn oli tydess vauhdissa, tuli ers palvelija ilmoittamaan hnelle, ett hnt odotti joku ulkona. Ssh! oli ainoa vastaus, mink kruununperillinen ensin antoi ... kntymtt edes puhujaan pinkn. Kun palvelija viel koetti hertt hnen huomiotansa ja sitten kuiskasi henkiln nimen prinssin korvaan, rauhoittui tm ja nytti hmmstyvn. Hyv, hyv, hyv on!... Pyyd, ett hn odottaa hiukan ... min tulen heti paikalla, kun peli on lopussa... Kun hn sitten hvisi erseen pieneen kylpyhuoneeseen, joita oli tehty useampia ympri gallerian, tapasi hn ystvns Rigolon, joka allapin nuokkui sohvan nurkassa. Voi, rakas prinssi, millaisten kujeiden ja vehkeiden uhriksi min olen joutunut! aloitti Illyrian eronnut kuningas katsahtaen yls kovin surullisen nkisen. Hn keskeytti puheensa nhdessns kylvettjn samassa tulevan pyyhinliinojen ja kuivaushansikkaiden kanssa. Sitten alkoi tm muokata ja harjata hnen kunink. korkeuttansa, joka hikoili ja uhosi kuin mikkin ajurinkoni ankaran men plle pstyns. Kun toimitus oli suoritettu, jatkoi Kristian vristen ja kalpein huulin: Kuulkaas, mit tll on tapahtunut... Ehk olettekin jo siell Nizzassa kuullut jutun kohtauksesta perhehotellissa?... Kunink. korkeus tuijotti hneen hlmill silmillns: Plljk suosammalessa, hh? Kuningas nykksi mynten ja knsi kauniit silmns sivulle. Hetken vaiti oltuansa jatkoi hn: Voitte kuvitella, millainen nytelm se oli... Polisi saapui keskell yt ... tytt letukka itki ja vntelihe... Milloin kynsi hn polisipalvelijoita, milloin taas tarttui minua polvista huutaen: 'prinssi, prinssi, pelastakaa minut!' Koetin saada hnt vaikenemaan, mutta se oli jo liian myhist... Ilmoitin keksityn nimen, mutta komisario hymyili sanoen: 'ei se auta ... vkeni on tuntenut teidt ... tehn olette Axelin prinssi...' Paljo kiitoksia!... murisi prinssi ... kasvot pesuvatiin upotettuina, no, ja sitten?... Niin, Jumala paratkoon, min tunsin itseni niin noloksi ja ylltetyksi ... sit paitsi oli minulla muitakin syit, joista joskus vasta teen selkoa... No niin, min annoin miehen pysy uskossansa, olletikin kun luulin koko jutun painuvan siihen. Mutta viel mit! Nyt on se jlleen kaivettu esille ja kun asianhaarat voivat vaatia, ett te saatte kutsun saapua polisituomarin luo, niin aioin pyyt teit... Ottamaan seuraukset niskoilleni oikeuden edess... Ah, niin pitklle ei se sentn menne... Mutta sanomalehdet voivat jlleen ottaa asian puheeksi ... ja ilmoittavat ehk nimen ... ja kun Illyriassa par'aikaa on syntymss suurempi kuningasmielinen liike, josta voi olla seurauksena, ett meidt kutsutaan takaisin, niin ... tllainen hvistysjuttu voisi turmella kaikki. Kuinka surkealta hn nyttikn, poloinen Rigolo, vartoessansa vastausta orpanaltansa Axelin prinssilt, joka vallan netnn peilin edess jrjesti kolmea hiussuortuvaansa. Vihdoinkin avasi hn suunsa vastaten: Vai niin, vai luulette te, ett sanomalehdet... Sitten vaikeni hn taas, kunnes uneliaasti ja veltosti jatkoi: _Chic ... trs chic_!... Ehkp se tekee hyv sedlleni ... voinpa kuvitella, kuinka hn on raivostuva. Prinssi oli valmis, otti kvelykeppins, asetti hatun kallellensa ja sanoi: Nythn me voimme menn symn aamiaista. Ja sitten lhtivt hyvt ystvykset taivaltamaan kulkien yli Feuillants-terassin Tuilleriain puutarha-aidan luo, miss Kristianin vaunut odottivat. Oli kaunis, mutta kylm talvinen piv. Turkkeihin kriytynein istahtivat he ajopeleihin ja tuulen nopeudella vierivt vaunut Caf de Loudres'iin, minne toverukset saapuivat virkein ja tyytyvisin kumpikin. Rigolo oli saanut lohtua surkeuteensa ja Kukonpyrst, joka oli havahtunut ihan valveillensa pallonheitossa, huvitti kuvitella itsellens, kuinka koko Parisi pian puhuisi tuollaisesta skandalista. Vendme-torin yli ajaessansa, joka thn aikaan vuorokaudessa on jotenkin autio, huomasivat he kytvll nuoren, hienon naisen, joka poikasta taluttaen katseli talojen numeroja. Hnen kunink. korkeutensa, joka korkealta istuimeltansa (phaton-vaunuissa) thysteli kauniita naisia bulevardileijonan innolla, keksi hnet sit pikemmin, kun hn oli ollut kolme kokonaista viikkoa poissa Parisista ja sen huvituksista. Hn spshti. Katsokaa tuonne, Kristian, luulisipa melkein, ett... Mutta Kristian ei vlittnyt hnen huomautuksestansa, sill hnell oli kyllin tekemist hevosensa hillitsemisess, joka tnn oli ihan hurjalla pll. Kun hn sittemmin kntyi katsomaan kauniin kvelijttren jlkeen, oli tm jo ehtinyt poikasen kanssa hvit oikeusministeristn palatsin vieress olevan rakennuksen holvikytvn. Kaunottaremme kulki nopein askelin, mutta hieman empien niinkuin tekee nainen, joka menee ensimiseen yhtymykseens. Mutta vaikka hnen tosin vakava, mutta valittu pukunsa ja salaperinen katsantonsa voikin antaa hieman tukea tllaiselle otaksumiselle, niin poistuivat varmaan kaikki epilykset lemmenseikkailuista silt, joka kuuli mill huolestuneella nell hn puhutteli portinvartijaa, kysyen erst koko tieteellisess maailmassa kuuluisaa nime. Miss tohtori Bouchereau asuu? Toisessa kerroksessa ... vastapt ylskytv! Mutta onko rouvalla numeroa? Muussa tapauksessa sinne ei kannata menn. Nainen ei vastannut, vaan riensi yls portaita poikansa kanssa iknkuin olisi hn peljnnyt, ett joku hnet palauttaisi takaisin. Toiseen kerrokseen tultuansa tapasi hn palvelijan, joka sanoi melkein samaa kuin portinvartijakin: Ell'ei rouva ole ilmoittanut tuloansa jo eilen, niin on tarpeetonta ollenkaan menn sisn... Min odotan, sanoi nainen. Palvelija ei en vastustellut, vaan saattoi hnet sisn ensimisen etehisen kautta, miss useita henkilit istui pakkilaatikoilla ja kirstuilla, ja sitten suureen saliin toisen etehisen lpi, joka niinikn oli kapineita tynn. Kun palvelija sulki oven hnen jlkeens, nytti hn katseellansa sanovan: No, koska rouva tahtoo odottaa, niin ... odottaa te saattekin! Sali oli suuri ja korkea niinkuin toisen kerroksen huoneet ovat kaikissa rakennuksissa Vendme-torin varrella. Koristettu oli se seinmaalauksilla ja varustettu hienolla panelauksella. Thn komeuteen ei oikein soveltunut granatinvrinen huonekalusto, joka vaikutti pikkukaupunkimaiselta ja sitpaitsi oli liian harvalukuinen tuohon suureen salonkiin. Samanvriset olivat myskin akkuna- ja oviverhot; seinin viereisi aukkoja taas oli tytetty erikuosisilla tuoleilla ja pyreill puhveilla, jotka kaikki olivat pllystetyt korukudoksilla. Kynttilkruunu taas oli Ludvig XVI:n tyyliin; sen alla seisoi pyre sohvapyt ensimisen keisarikauden kuosia. Huonekaluston tydensi pari kandelabria ja niden vlill oleva kuvioilla koristeltu pendelikello. Ei mitn taide-esineit eik tauluja. Kaikki todisti siis, ett oltiin elmntavoiltansa vaatimattoman lkrin luona, joka ei ollut valmistautunut vastaanottamaan niin suurta potilasmr kuin mik tll joka piv vartosi, eik myskn pyrkinyt muotilkriksi. Mutta mik paljous vartojia! Tllaista ihmistulvaa tapaa ainoastaan Parisin lkrein luona, sill niden luo saapuu sairaita, rikkaita ja kyhi, korkea- ja alhaissyntyisi idst ja lnnest, maaseuduilta, ulkomailta, jopa kaikista Europan maista. Ja tt menoa on jo kestnyt kymmenen vuotta lakkaamatta ja vhentymtt, kuten ammattitoverit kaikki tiesivt kertoa. Tohtori Bouchereau ei ollut saavuttanut mainettansa varmaktisen leikkausten suorittajana, ei erinomaisen taitavana anatoomina eik ihmisruumiin suurena tuntijana, vaikka hnell nmkin avut olivat, vaan tiukalla katseellansa, joka oli terv kuin hnen terksiset koneensa ja asiain syvyyksiin tunkeva runoilijan ja ajattelijan nerokas katse. Sellainen voi tieteess tehd ihmeit. Ja sellaiselta kysytn neuvoa kuin orakelilta, sill hneen luotetaan sokeasti ja arvostelematta. Kun hn sanoo: ei se ole mitn, niin saa ontuva kyntikykyns ja kuolemaan tuomittu sairas on samassa terve. Tss syy hnen suosioonsa, joka voi kyd lkrille raskaaksi ja ikvksi, sill hn ei saa aikaa hengitt eik el. Bouchereau on suuren sairaalan ylilkri. Joka aamu tekee hn siell kiertokyntins vuoteelta vuoteelle, seurassansa tarkkaava nuorukaisparvi, joka katsoo hneen kuin puolijumalaan. Tarvitessansa leikkausveist tai sondia lainaa hn sen joltakin lheiselt -- itseltns hnell ei ter-asetta ole koskaan mukanansa -- eik tavallisesti muista antaa sit takaisin. Sairashuoneelta pstyns ky hn muutamia yksityisi potilaita katsomassa ja palaa sitten kotiinsa niin pian kuin suinkin; mutta tuskin on hn ehtinyt aterioida, kun vastaanotto kotona alkaa jatkuen iltaan saakka. Vaikka kello ei viel ollut kahtatoistakaan, oli sali tynn alakuloisia, levottomia ihmisi, jotka istuivat vieretysten pitkin seini. Keskell huonetta olevan pydn ymprill istui muutamia katsellen kuvitettuja kirjoja tai sanomalehti. Kukin ajatteli vain itsens ja omaa tautiansa odottaen ahdistuneena tietjn lausuntoa itsestns, sill mit hn muista vlitti? Uuden potilaan saapuessa viitsivt toiset tuskin knt ptns sinne pin. Alakuloinen hiljaisuus vallitsi koko tt sairasta, kapeakasvoista ja kankeakatseista seuraa; silloin tllin leimahti sentn jonkun silmiss luonnoton tuli todistaen kivun kkirtymyst. Naiset jaksoivat toki peitt krsimyksens hienolla kiemailulla nytellen mik katsannolta ylpe, mik mitkin. Mutta miehet, jotka sairaus oli pakottanut luopumaan tyst ja toiminnasta, nyttivt yleens synkn nkisilt miettien nhtvsti ainoastaan kipujansa. Keskell tt surullista kurjuutta ja itsekst sairalloisuutta muodosti ylhinen iti lapsinensa liikuttavan ryhmn: poikanen niin rihaisena ruumiiltansa ja laihana kasvoiltansa, joissa ainoastaan toinen silm en eli, ja iti liikkumattomana ja iknkuin ahdistuksesta kivettyneen. Ikvystyen odotukseen nousi poikanen kerran yls tuoliltansa etsiksens kuvia pydlt, mutta silmpuolena ollen avuton ja arka liikkui hn niin epvarmasti, ett kyynrpllns tuli tyrknneeksi erst potilasta, joka samassa loi hneen niin synkn ja vihaisen katseen, ett poika raukka hetipaikalla palasi paikoilleen ja pysyi siin jsent jrkyttmtt piten sokeiden tavalla pns kallellansa kuin oksalla istuva lintunen. Kaikki elm nytti todellakin seisahtuneen tll kuuluisan lkrin luona ja kaikki olivat kuin taikauneen uupuneita. Hiljaisuutta hiritsi silloin tllin sentn joku huokaus, rykisy, hillitty voihkaus, hameen kahina tai ovikello, joka ilmoitti uuden potilaan tulon. Joskus huomaa tulokas kauhistuneena, ett huone on tynn odottavia, ja vetytyy heti pois sulkien oven jljessns; etehisest kuuluu sitten keskustelua, jonka pts nkyy siit, ett avunhakija palaa takaisin ja suostuu odottamaan. Bouchereaun luo ei net kukaan pse muuten kuin vuorollansa. Ainoastaan sairaansa kanssa saapuvalla parisilaisella tai maaseutulaisella lkrill on etuoikeus toisten rinnalla. Niin pian kuin tilapisesti Bouchereaun luona oleva potilas tulee ulos, psee tm heti ammattitoverin puheille. Nm kvijt tunteekin tavallisesti heidn koteutuneesta kytksestns ja reippaasta kynnistns. He katselevat kelloonsa ihmetellen, ettei vastaanottohuoneesta kuulu mitn, vaikka kello on jo yli kaksitoista. Alinomaan saapuu eristyisi ihmisi alkaen paksusta ja lihavasta pankkiirista, jolle palvelija jo varhain aamulla on vuoron kysynyt ja varannut kaksi tuolia istuttavaksi, ja pttyen vhptiseen konttorikirjuriin, joka miettii, ett maksakoon mit tahansa, niin Bouchereaulta min kysyn. Naispukuja nhdn tll mit erilaisimpia; samoin hattuja alkaen kalleimmista vieraskyntihatuista aina palvelijattarien pellavaisiin myssyihin asti. Ja komeimman silkkihameen rinnalla voi tavata suppean, mustan villapuvun. Mutta kaikkien niden eroavaisuuksien ohessa nhdn myskin yhtlisyyksi: molempien silmt voivat olla itkusta punertavia ja molempain otsat huolten rypyiss. Sanalla sanoen: kaikille yhtliset surut ja vaivat nkyvt kaikkien kasvoilla tll suuren parisilaislkrin salissa. Viimeksi saapuneiden joukossa oli ers vaaleaverinen, karkeapintainen, levenaamainen talonpoika, joka tuki pient ja raihnaista, kainalosauvan varassa kulkevaa poikasta. Is nytti pitvn liikuttavaa huolta lapsestansa, milloin koukistaen tyst kyyristyneen selkns puhutellakseen poikasta, milloin taas auttaen tt istumaan suurilla, karkeilla ja jykill ksillns, jotka hn koettaa tehd niin taipuisiksi kuin mahdollista. No, onko sinun nyt hyv olla? Nojaa itsesi thn, odotahan, kun min panen tyynyn allesi. Nin puhuu hn nekksti ja mitn vlittmtt ympriststns, jota hn hiritsee etsiessns meluavasti pojalle tuolia ja jalkajakkaraa. Krsimysten ujostamana ja hienostamana lapsi taas istuu netnn kumarruksissa piten kainalosauvansa polviensa vliss. Vihdoinkin ovat he sijautuneet, jonka jlkeen talonpoika nauraa vkinisesti, vaikka kyyneleet vlkkyvt hnen silmissns. Kas niin, sanoo hn, nyt me olemme tll!... Tm tohtori on oikein taiturimiehi, saat uskoa, ja hn sinut kyll parantaa, ole varma siit. Ja sitten kntyy hn ystvllisesti naureskellen vartovaan seuraan pin, mutta tyrmistyy kaikkien kylmst ja tylyst katsannosta. Ainoastaan tuo mustiin puettu nainen, jolla myskin on poika mukanansa, katselee hnt ystvllisin silmin. Ja niin ylhiselt ja kopealta kuin hn muuten nyttkin, antautuu hn puheisiin talonpojan kanssa, joka nyt kertoo hnelle kokonaisen tarinan. Hnen nimens oli Raizou ja muuten oli hn vihannesten viljelij Valentonissa; ikv kyll oli hnen vaimonsa kovin kivuloinen ja lapset nyttivt tulevan itiins eivtk isns, joka taas kehui olevansa vahva ja luja mies. Kolme vanhinta lasta oli kuollut johonkin luustorakennusta vaivaavaan tautiin; muutamia kuukausia sitten oli tm nuorinkin, joka on nyttnyt varttuvan hyvnne pin, saanut kolotuksen lanteihinsa niinkuin ne vanhemmatkin. Siisp ei auttanut muu kuin panna tyyny krryjen istuimelle ja tulla kaupunkiin Bouchereaun puheille. Kaiken tmn kertoi mies varsin levollisesti ja yksityisseikoissansa, kuten talonpojat aina asiansa kertovat. Ylhinen nainen kuunteli hnt osanottavaisena ja sairaat poikaset katselivat toisiansa erityisen tarkasti. Yhteiset krsimykset lhentvt meit toisiimme, sill vaikka toiset meist kyvtkin liinapuserossa ja villaisessa kaulahuivissa ja toiset hienoissa turkiksissa, niin on molemmilla sentn surullisia yhdyskohtia. Nyt kvi yleinen vrys lpi salin, kalpeat posket hieman punastuivat ja kaikki kntvt pns korkeaa ovea kohti, jonka takaa kuuluu askelia ja tuolien kolinaa. Hn on jo siell. Hn on juuri saapunut. Askeleet lhestyvt. Nyt aukeaa ovi kki ja ovelle ilmestyy keskikokoinen, tanakka, leveharteinen, ankaran nkinen ja hieman kaljupinen mies. Yhdell ainoalla silmyksell, joka kohtaa monta huolestunutta katsetta, tarkastaa hn seuran huomaten heti jokaisen tutun ja oudon. Sitten menee ensiksi tullut potilas sisn ja ovi sulkeutuu hnen jlkeens. Tuota ei liene niinkn hauska haastatella, arveli Raizou puolineen katsellen kaikkia noita ihmisi, jotka olivat vuorossa pst tohtorin puheille ennen hnt. Nin paljon vartovia ja niin monta tuntia odotusaikaa! Tydet tunnit tuo pendelikello hitaasti ilmoitti. Kunkin potilaan menty ilmestyy tohtori aina ovelle, mutta vliajat tuntuvat niin pitkilt, sill keskustelut ovat pitkllisi. Mutta jokainen poistuva potilas vie toista aina hieman lhemms pmr. Odottajat virkistyvt hieman jokaisesta oven avauksesta, mutta jo seuraavassa silmnrpyksess on kaikki taas hiljaista. Mustiin puettu nainen ei tnne tultuansa ole ntnyt sanaakaan eik nostanut harsoansa yls; tm hnen nettmyytens vaikuttaa talonpoikaan niin mahtavasti, ettei hn en uskalla puhutella hnt, olletikin kun hnest nytt silt kuin rukoilisi tuo nainen aivan hiljaa. Hn vaikenee hnkin huokaillen silloin tllin. Sitten kopeloi hn lukuisat taskunsa ja ottaa esille pienen pullon, lasin ja paperiin krityn korpun, jonka hn nyt sangen huolellisesti paljastaa krystns. Hn tarjoo pojalle viini-korppua. Poika viepi lasin huulillensa, mutta hieman maisteltuansa lykk hn luotansa sek viinilasin ett korpun sanoen: En min vlit eik minulla ole nlk. Seisoessansa siin tuon pienen poikasen edess muisteli Raizou kolmea vanhempaa lastansa, sill nm eivt myskn tahtoneet syd mitn. Hn sai kyyneleet silmiins ja tunsi sen johdosta poskipissns killisi nytkyksi, mutta samassa muisti hn hevosensa ja krryns. El liikahdu mihinkn! sanoi hn pojalle, minun tytyy menn ulos katsomaan, ovatko hevonen ja krryt viel tallessa pihalla. Tmn tempun uusi hn moneen kertaan palaten joka retkeltns ystvllisesti ja iloisesti hymyillen; mutta sit hn ei huomannut, ett jokainen helposti nki, kuinka huoli selvsti ilmeni hnen punertavissa silmissns ja poskipissns, jotka olivat kyneet sinertvn punaisiksi siit, ett miesparka koetti karkeilla ksillns pyyhki ja hieroa kasvoiltansa kaikki kyynelten jljet. Nin kuluivat vhitellen pitkt, ikvt tunnit. Sali kvi yh hmrmmksi ja odottajain kasvot yh kalpeammiksi. Krsivin ja rukoilevin silmin katselevat he tuota ankaran nkist tohtoria joka kerta kun tm ilmestyy puoliavoimelle ovelle. Vihannesten viljelij Valentonista miettii yh huolestuneempana, ett'eivt he ehdi kotiin tn iltana, ett eukko ky levottomaksi ja ett poikaparalle tulee kylm palatessa. Hnen ahdistuksensa ky vihdoin niin voimakkaaksi ja liikuttavaksi nhd, ett ylhinen rouva lapsinensa, jonka vuoro nyt, viiden tunnin kiusallisen odotuksen jlkeen, on tullut menn sisn, luovuttaa tmn oikeutensa kunnon Raizoulle. Paljo kiitoksia, rouva, paljo kiitoksia. Pitkllisiin kiitollisuuden purkauksiin ei hnell ole aikaa, sill tohtori on jo avannut oven. Hn tarttuu poikaansa, nostaa tmn yls ja antaa hnelle kainalosauvan eik kiireessns ja hmmennyksissns huomaa, ett ylhinen rouva salaa pist jotakin pikku ramman kteen sanoen: kas, tuossa sinulle jotakin, poikaseni! Voi kuinka pitklt tuntuikaan idist tm viimeinen odotus, jota hmrtyv piv ja surulliset aavistukset viel ikvystyttivt! Ja nm aavistukset ne taas odottaessa kasvoivat ja saivat veren suonissa jhmettymn. Vihdoin on ratkaiseva hetki tullut. Hn astuu poikansa kanssa soikeaan, suurehkoon kamariin, jota yksi ainoa Vendme-torille antava akkuna valaisee jotenkin hyvin, vaikka iltapiv onkin jo verrattain myhiseen kulunut. Akkunan ress oli Bouchereaun typyt, varsin yksinkertainen kirjoituspyt, jommoisia maalaislkreill, veronkantajilla ja -kirjureilla nemme. Bouchereau istahti typytns reen, selin valoon, joka taas sattui sisntulijain kasvoihin; kun nainen oli nostanut harsoansa, nki tohtori edessns voimakkaan, nuorekkaan ja iholtansa hikisevn kauniin naisen, joka painoi pns alaspin iknkuin pivnvalo olisi tehnyt pahaa hnelle. Kuinka hnen laitansa on? kysyi lkri ystvllisesti ja veti pojan isllisesti luoksensa. Vaikka hn ensi silmyksell tekikin ankaran miehen vaikutuksen, oli hn sentn luonteeltansa sangen helltuntoinen eik hnen lmmin sydmens ollut ensinkn kylmennyt nelikymmenvuotisen virantoimituksen aikana. Ennenkuin iti vastasi tehtyyn kysymykseen, kehoitti hn poikaa vetytymn sivulle, jonka jlkeen hn miellyttvn vakavalla ja hieman ulkolaisesti murtavalla nell alkoi kertoa tohtorille, kuinka hnen poikansa vuosi sitten oli tapaturmaisesti menettnyt toisen silmns. Viime aikoina oli toisessakin silmss huomattu arveluttavia enteit: tilapisi sokeuden ilmiit ja koko nkaistin heikkenemist. Vlttksens tydellist sokeutta oli arveltu, ett toinen jo sokaistunut silm olisi otettava pois. Voiko se tapahtua? Kestvtk lapsen voimat tuollaista leikkausta? Bouchereau kuunteli hnt tarkkaavasti kumartuneena nojatuolinsa selkmystn ylitse ja koko ajan seuraten pienill, vilkkailla silmillns puhujan kopeita huulia, jotka nhtvsti eivt ikin olleet tehneet tuttavuutta keinotekoisten vrien kanssa, niin luonnontuoreilta ja punaisilta ne nyttivt. Sellaisia leikkauksia, johon teit on kehoitettu, rouva, tehdn joka piv eivtk ne vaarallisia ole, ell'ei erityisi asianhaaroja satu... Niiden 20:n vuoden kuluessa, jotka min olen toiminut lkrin Lariboisiron sairaalassa, on tllainen leikkaus tuottanut potilaalle kuoleman yhdess ainoassa tapauksessa. Mutta se olikin vanha ukko, juovuttavain juomain heikontama lumpunkerj, joka terveellisen ruuan puutteessa oli laihtunut luurangoksi. Poikanne ei tosin nyt vankalta, mutta terve ja vankka iti hnell on, jolta hn epilemtt on perinyt terveen ja raittiin veren... Muuten voimme ottaa selkoa asiasta... Hn viittasi pojan luoksensa, asetti hnet eteens polviensa vliin ja alkoi ystvllisesti jutella hnen kanssansa huvittaaksensa lasta sill vlin kuin hn tutki tt. Mik sinun nimesi on, poikaseni? Leopold. Ja sukunimesi? Poikanen katsahti kysyvsti itiins eik vastannut mitn. No niin, Leopold, riisu nyt takki ja liivit yltsi, ett min voin tutkia ja kuunnella sinua oikein tarkkaan! Poika alkoi hitaasti ja kmpelsti riisuutua. Vapisevin ksin auttoi iti hnt ja vihdoin sai hn kiltin lkrinkin avuksensa eik hn suinkaan ollut kmpelin heist kolmesta. Siin oli sitten paljastettuna tuo hoikka ja rihainen vartalo, jonka olkapt olivat vetytyneet sisnpin painunutta rintaa vastaan kuin siipisatoisen linnunpojan siivet ja jonka iho oli niin valkoinen, ett rinnalla riippuva rukousnauha ja kultakotelot vaikuttivat kuin koristeet kipsisen martyyrin kuvan kaulassa. Iknkuin hpeisi hn hoidokkiansa painoi iti pns alas sill vlin kun lkri tutki poikasta koputellen kaikkialle ja tehden silloin tllin kysymyksi idille. Is on jo ijkkmpi mies vai kuinka? Ei suinkaan, hn on tuskin 35-vuotias. Sairastelee usein vai --? Ei, ei juuri koskaan. Kas niin, poikaseni, pue nyt jlleen pllesi. Bouchereau oikaisihe istumaan mukavasti suureen nojatuoliinsa ja nytti miettivn. Sill vlin pukee poika jlleen yllens sinisen takkinsa ja pienen turkkinsa, jonka jlkeen itsestns vetytyy skeiseen paikkaansa kamarin nurkassa. Vuoden kuluessa on hn niin tottunut sairauttansa koskeviin salaperisiin kuiskauksiin, ett'ei hn en ole utelias eik vlit mistn. Mutta katsokaas, mill innolla ja ahdistuksella iti sen sijaan luo katseensa lkriin! No, kuinka hnen laitansa on? Pannen painon joka sanalle vastaa Bouchereau aivan hiljaa: Hyv rouva, poikanne nk on todellakin vaarassa. Mutta jos hn minun poikani olisi, en min kuitenkaan suostuisi leikkaukseen. Vaikka min tilapisesti en voikaan saada tyydyttv selkoa hnen heikkoutensa syist, niin tytyy minun huomauttaa niist hiriist elimistss, siit huonosta verest ja samalla veren puutteesta... Mutta hnen suonissansa on kuninkaallista verta! huudahti Frdrique kiihkesti nousten harmistuneena tuoliltansa. Samassa muisti hn pienen esikoisensa sellaisena kuin tm lepsi ruumiskirstussansa: vallan kalpeana ruusuisella vuoteellansa. Bouchereau nousi myskin istualtansa, sill nyt tunsi hn kki Illyrian kuningattaren, jota hn tosin ei ollut nhnyt koskaan (eik tm juuri esiydykn missn), mutta jonka muotokuvan hn oli nhnyt kaikkialla. Anteeksi, teidn korkeutenne, jos min vain olisin tiennyt... Anteeksi teidn ei tarvitse pyyt, sanoi Frdrique, joka jo oli ehtinyt tyynty. Sill teilt olen min saanut kuulla totuuden, jota kuninkaallisille ei tahdota juuri sanoa ... eip edes maanpaossakaan. Voi, hyv hra Bouchereau, kuinka onneton onkaan kuningatarten kohtalo! Ajatelkaas, ett minua on kaikin tavoin koetettu saada suostumaan thn silmleikkaukseen, vaikka he siis tiesivt sen kyvn poika raukalle hengenvaaralliseksi. Mutta mit merkitsee lapsen henki valtiosyit vastaan?... Parin viikon kuluttua viimeistn saapuu luoksemme lhetyst Illyrian eduskunnasta... He tahtovat nyt siell kuninkaan itsellens. Sellaisena kuin hn nyt on voisi hnet ehk viel esitt lhetystlle... Mutta kuka vlitt sokeasta kuninkaaksi? Sen vuoksi tytyi minun suostua thn tuumaan, vaikka se onkin vaarallinen yritys... Valittava oli: kruunu vai kuolema!... Ja minut ovat he tahtoneet tehd kanssarikolliseksi nin inhoittavan kauheassa asiassa!... Pikku Zara poloiseni!... Ei, mit siit, istuuko hn koskaan hallitusistuimella tai ei ... kunhan hn j elmn. Oi, jospa hn sentn elmlle sstyisi!... Kello li viisi. Ilta joutuu. Alkavan pivllistunnin ja yleisen paluun vuoksi ajelulta Boulognen metsss on Rivoli-kadulla liike tavallista suurempi, niin ett kaikkien tytyy ahdingon vuoksi Tuileriespuiston kohdalla ajaa kyden. Puistoaita heitt krjekkt varjonsa mailleen menevn auringon paisteessa iknkuin aikoisi se sulkea tien ohi kiiruhtavilta viskaamalla eteen pitkt peitsens. Voimakas punerrus valaisee viel lntisen taivaan rannan riemukaaren yll, jota vastoin vastakkainen osa taivasta on puolisurun eli violetin vrinen, kunnes se nkpiirin rilt lientyy yh tummemmaksi ja tummemmaksi. Nyt juuri vierivt kuningattaren raskaat, Illyrian vaakunalla varustetut vaunut ohitse. Castiglionen kadulla tunsi kuningatar heti Htel des Pyramidesin parven ja muisti ne toivorikkaat unelmat, jotka hnell ensimisen pivn tll Parisissa viel oli, muisti nuo mielikuvituksen virvatulet, jotka kohosivat taivaalle torvisoiton svelten kanssa ... juuri hnen akkunansa alta ... tuolta Tuileriespuiston hyteiden puiden lomasta. Kuinka monet toiveet olivatkaan sen jlkeen rauenneet ja kuinka monta ankaraa ottelua olikaan hn sittemmin taistellut! Ja nyt, nyt oli kaikki ohitse. Kuninkaallinen suku sammuu sukupuuttoon... Hn tuntee kuolonkylmyyden olkapillns vaunujen vieriess it ja pimeytt kohti, joka yh sankempana kohtaa hnt. Eik hn edes huomaa sit helln ujoa ja rukoilevaa katsetta joka hmriss etsii hnen silmins. Voitko sin pit minusta sittenkin viel, iti, vaikka min en en kelpaisikaan kuninkaaksi? Oi, oma rakas lapseni! Kiihkesti puristi hn pient, ojennettua ktst. Nyt oli uhri tytetty. Tmn hellyyden osoitus lohdutti ja vahvisti hnt. Tst lhtien tahtoi hn olla ainoastaan iti. Ja kun auringon viimeiset steet kultasivat raunioituneen kuninkaallisen linnan, joka menneisyydest muistuttaen tll hetkell kohosi hnen edessns liekkien tuhoamassa suuruudessansa, katseli hn noita kivikasoja vallan vlinpitmttmsti ja ilman muistoa aivan kuin olisivat ne olleet muinaisen Assyrian tai Egyptin raunioita tai ylipns joku muistomerkki ammoisilta ajoilta, tosin suuremmoinen muistomerkki, mutta nyt jo aivan vanhentunut ja kuollut. End of Project Gutenberg's Kuninkaita maanpaossa II, by Alphonse Daudet License: Share Alike