Produced by Tapio Riikonen






KUNINKAAN TOVERIT

Kirj.

Charles Deslys


Ranskan kielest suomentanut Y. K. Koskinen


Helsingiss,
Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran kirjapainossa,
1876.



AINEHISTO:

     I. Mit muinoin kutsuttiin vapaaksi ateriaksi
    II. Kuningas, porvari ja runoniekka
   III. Franois Villon'in puolustuspuhe
    IV. Rautasormus
     V. Metsss
    VI. Ensimiset seikkailut
   VII. Vaatekauppias ja kaksi pyhiss-vaeltajaa
  VIII. Vapaa, mutta raivokas
    IX. Nikolaus Diesbachilainen
     X. Hedvig ja Magdalena
    XI. Fridolin
   XII. Toisesta luostarista toiseen
  XIII. Veli Starck
   XIV. Lht sotaan
    XV. Vihollisia, ystvi
   XVI. Yksi viel, jota ei odotettukaan
  XVII. Freiburg'in luostari
 XVIII. Kettu ja susi
   XIX. Rohkea, hirve, hurja
    XX. Tappelu
   XXI. Lyon
  XXII. Italialainen valtioviisaus
 XXIII. Aquilar'in kreivi
  XXIV. Renato Lothringilainen
   XXV. Murten
  XXVI. Saint-Jacques kostetaan
 XXVII. Kaksi kuollutta urosta
XXVIII. Pts
        Viiteselitykset




I.

Mit muinoin kutsuttiin vapaaksi ateriaksi.


Mestari Klaus Gringonnaux, viinitarhuri-ammattikunnan syndiko eli
vanhin Meung-sur-Loire'n kaupungissa, oli aikansa rikkaimpia
porvareita.

Tn aamuna Marrask. 27 p. 1475, hnen kaunis, ihkaten uusi
kivikartanonsa, jonka kolmikertaisesta kattoharjasta espanjalaiset
viirit tuulen suuntaa ilmoittivat, ja jonka kyljist somat parvekkeet
kadun kohdalta pistivt esiin, mutta joen puolella penger-lavat
laskeuivat rantaan saakka, oli tosiaan pantu yls alaisin
kellarikerroksesta ullakkoon asti.

Arvoisa syndiko, melkoisesta lihavuudestaan huolimatta, juoksi edes
takaisin, kantoi itse kellareista paraat viinins, toi itse hienoimmat
hedelmns ylisilt ja poikkesi aina vhn pst ruokasaliin
jakaakseen jonkun uuden kskyn tai kehoittavan sanan puolisollensa,
Leonarde'lle, sek tyttrelleen, Gillette'lle, jotka kahden palvelijan
kanssa, kiiruimman kautta puuhasivat oikeita juhlapivllisi.

Varmaankin varrottiin jotakin suuri-arvoista vierasta.

Mutta kykissp vasta oli hyrin ja pyrin. Oli noudettu
Orleans'ista kuuluisa Tailleverd, kuningas Kaarlo vainajan entinen
kykkimestari, joka joskus viel suvaitsi luopua yksinisyydestn,
johtaakseen jonkun herkullisen juhlan lihavia valmistuksia.

Hn oli siell, aamusta alkain, iknkuin suuri sotapllikk
ratkaisevan taistelun hetkell. Kaksi kykkipoikaa palvelivat hnt
ajutantteina. Niden nhtiin hyrivn sinne tnne hehkuvien uunien
edess, kohottaen jrjestns pannujen ja kattilain kansia, joiden alta
mit ihanimpia hyryj tunki esiin. Mit heidn arvoisaan mestariinsa
tulee, hnp kuumimmassa liehteess ppesn edess itse hoiti
paistinvarrasta.

Ruumiiltansa hn oli aika roikale, mittava, kuiva ja kuihtunut; jalat
ja kdet niin pitki, ett'ei mrkn. Hn nytti vasta olevan noin
neljnkymmenen vuotias. Senp thden mestari Gringonnaux olikin ensi
alussa pitnyt hnt ylen nuorena niin ikkksi mieheksi; hn oli pait
sit hmmstynyt hnen omituista, veijarimaista muotoansa. Ja
myntkmme suoraan, olipa hnell syytkin.

Aatelkaapa: kaula kuin kamelikurjella, parta kuin pukilla ja p kuin
paholaisella. Ei mitn niin pilkallista, niin ivaavaa, kuin nauru
hnen huulillansa. Silmist steili nero, ja, suoraan sanoen, myskin
ilkeys. Varsin omituinen tapa oli hnell pit aina puoli suuta
avoinna ja puoli silm ummessa. Kun joskus, sattuman kautta,
silmluomet ja huulet menivt vallan auki, tuli niiden takaa nkyviin
loistavan valkeat hampaat ja kauniin mustat, sihkyvt silmt, joiden
ylevyys ja hempeys olivat omituisena vastakohtana kaikkeen muuhun.
Olisi voinut sanoa, ett tuo mies oli hetkeksi ottanut naamarin
kasvoiltansa.

Tmn naamarin muodosti harmaan-tumma iho, punaisia tpli tynn,
pitk ja hyvin kyr nen, johon oli sijaantunut, iknkuin vastoin
tahtoa, joku kajastus kapakasta, sek tuuheat, kaarevat kulmakarvat,
joita riehuvien ajatusten alituinen tulva paisutti. Sit vastoin otsa,
ennen kaunis ja korkea, oli nyt jo uurteinen ja aaltoileva kuin
valtameri. Joukko tuuheita kiharia sit seppelitsi, ja valui alas sen
plt, paikoin hohtaen hopealle kuin aaltojen harjat.

Kaikkien niden soinnuttomain ja ristiriitaisten ominaisuuksien ohessa
nuo kasvot, joista loisti langennut nero, tuo kummallinen irvistys,
vielp koko tuo loikeromainen ruumiskin ilmaisi niin ihailtavaa
alkuperisyytt ja uljuutta sek niin vastustamattomasti viehttv
hupaisuutta, vielp toisinaan jonkunmoista ilveilev suloakin, ett
se ensin hmmstytti; sitten tuo kummallinen henkil, tuo elv
arvoitus vhitellen alkoi miellytt ja kiinnitti vihdoin kokonaan
huomion puoleensa.

Etenkin tll hetkell, kun tuli kirkkaasti valaisi hnen kasvojansa,
hn oli julkisennkinen, seisoessaan pitk virkapuku yllns, milloin
kiihoittaen nell tai viittauksilla koiraa, joka paistinvarrasta
knteli, milloin kaataen paistinpannusta kastinta krisevin ja
vhitellen jo krventyvin jniksen, hirven ja kanan paistien plle,
jotka par'aikaa valmistuivat hnen korkean johtonsa alla.

Viel useammin, toisella kdell silitellen partaansa, toisella painaen
reittns vasten pitkn kastin-kauhan vartta, joka nin teki samaa
virkaa, kuin miekka sonnitaistelu-pllikll, hn seisoi liikkumatonna
ja netnn yhdell ainoalla jalalla, aivan kuin suuri, ajatuksiin
vaipunut kahlaajalintu.

Vaan kki hn jlleen mit sulavimmalla liikkeell asettui molemmille
jaloillensa ja alkoi lausua ern siihen aikaan liiaksikin tunnetun
runoelman alku-skeit:

    Te, jotka pyhi, arkioita
    Etsitte vapaita atrioita,
    Te teikkarit ilman kaatiotta,
    Te toverit miss milloinkin
    Tuon oivan mestari Villon'in:
    Joit' ei rahan rahtukaan paina,
    Joill' on itse-ottama laina,
    Te kaikenkaltaiset irvisuut,
    Nuoret veijarit ja muut...

-- "Vait!" molemmat kykkipojat kki kauhistuen keskeyttivt, "maiti
nyt! ovi aukenee..."

Kynnykselle ilmestyi mestari Gringonnaux, partaveitsi kdess,
pyyhinliina leuvan alla ja oikea poski viel kokonaan saipuan vallassa.

-- "No! mestari Tailleverd?" hn kyssi muodolla, josta selvn nkyi,
ett hnen pns oli vallan pyrll paljaasta puuhaamisesta, "no!
edistymmek yhtn? olemmeko jo pian valmiit?"

Entinen kykkimestari hymyili arvokkaasti ja otti aseman, joka paraiten
sopi hnen-moiselle miehelle. Sitten hn vastasi kohteliaasti:

-- "lkn mikn teit huolettako, mestari Gringonnaux, min en
suinkaan ole sit lajia vke, joka myy vuohia lehmien asemesta ja
tahdonpa olla kehno, halveksittava konna, jos ette saa syyt hmmsty
sit, jota nyt teille valmistan ... ja teidn vieraanne samaten...
Varmaankin joitakin herroja tai ylimyksi likitienoilta, eik niin?...
Minulla nimittin on se omituinen tapa, ett olen hyvin utelias, ja
katsonpa oikeudekseni tiet, ket varten kulloinkin virkani puolesta
ruokia valmistetaan. Sanokaapa, ketk ovat?"

-- "Myhemmin kenties!" porvari ylpesti vastasi ... "jlkiruokaa
tarjottaessa ... ja se olkoon palkintonne... Mutta oletteko valmis?...
Hn, jota vartoon, ei yhtn rakasta vartoomista."

-- "Kun kello on kaksi-toista", Tailleverd julisti; "silloin on aika
syd pivllist."

Sitten ojentaen ktens kelloa kohden, joka riippui ppesn kyljess,
hn lissi:

-- "Joutukaa! ei en puutu, kuin neljnnes tuntia!"

-- "Ei muuta kuin neljnnes tuntia!" isnt parkaisi hdillns.
"Pian nyt, Leonarde! Gillette! pttk jo pukemisenne... Oletteko
valmiit! ... nyt on aika! ... hn lhestyy! ... hn on jo
nkyviss!..."

Gringonnaux oli jo kaukana. Ovi hnen jlkeens meni kiinni
paiskaamalla.

Yhthyvin arvoisa kykkimestari suoritti syvn kummarruksensa loppuun
asti kaikkien taiteen vaatimuksien mukaan.

Vhn matkaa hnest molemmat kykkipojat pistivt ulos kielens ja
irvistivt.

Vaan samassa heidn kuuluisa pllikkns ojentihe, kntyi kki ja
paiskasi aattelematta, niin ainakin tahtoisin uskoa, kauhallansa toista
heist vasten silmi, niin ett rasva ympri pirskui.

Toinen kykkipoika purskahti nauramaan. Tailleverd suvaitsi hymyill.
Eik edes tuo rasvalla valettu nuorukainen, joka par'aikaa pyhki
silmistn paistin lient, voinut omasta puolestaan vastustaa tt
tarttuvaista iloisuutta.

Olkoon ohi-mennen mainittu, ett'ei niden molempien kykkipoikien muoto
ollut yhtn sen oikea-uskoisempaa laatua, kuin itse mestarinkaan.
Heidn siven pukunsa alta pisti liiankin selvn nkyviin kaksi aika
lurjusta, kaksi valepukuista kulkiainta, kaksi oikeata p-juutasta,
niinkuin siihen aikaan karanneita koululaisia, mustalaisia ja muita
hirtehisi kutsuttiin.

Tll vlin kunnian kykkimestari oli kki ottanut pllens ankaran
kskij-muotonsa.

-- "Vatsa ja p!" hn huudahti, "ei tss en ole aikaa joutavia
jaaritella. Mekin net vartoomme erst, joka meit on kutsuva pienelle
huvimatkalle kplmkeen ateriamme alusteeksi. Laittakaa pois kaikki
nm kattilat tulelta, ett ne ehtisivt hieman jhty. Pian nyt, veli
Malpaye! pian arvoisa Baillevent! -- jos kammootte kytt ja
hirsipuuta!"

Itse hn oli asettunut takaisin kunniapaikalleen. Ja muuttuen yh
iloisemmaksi niinkuin sotamies, joka tiet tappelun jo lhenevn
loppuansa, hn jatkoi:

-- "Ohhoh! saavatpa ne nyt oikein aika lailla ahmata, nuo iloiset
veikkoset, nuo vapaiden ateriain suruttomat etsijt, nuo Franois
Villon'in uskolliset juoksupojat. Hn on heille jo oppineissa
kahdeksikko-vrsyiss osoittanut ainoan oikean tavan, miten ihminen
laululla, sievll puheella ja viel paljoa vhemmllkin, ilman kultaa
tai kalliita kivi maksamatta, kun vaan on sukkela p, voipi hankkia
itselleen leip, viini, kalaa, paistia sek muita herkkuja. Voi,
sinuast, hurskas hullu! voi, hekuma ja herraspivt! Oletpa hankkiva
heille tn iltana pidot semmoiset, joita itse kuningas Sardanapalokin
hmmstyisi!... Mutta mink sukkelan juonen, mink verrattoman
vikkelyyden kautta! Katsotaanpa hiukkasen; herra Baillevent,
kunnioittakaa minua kertomalla tuota oivaa mestarityt. Voinpa siit
samalla vhn nhd, oletteko oikein ksittneet sen opettavaisen,
siveellisen juonen, mik siin on, ja te'ettek kunniaa sille
kasvatukselle, jonka teille annan. Me kuuntelemme teit, Malpaye ja
min. Puhukaa!"

Se, joka nytti omistavan tmn hyvin osatun Baillevent-nimen,[1] veti
ht myssyn pstns, ja sitten, silmt taivasta kohden, kdet
ristiss, nyrss, kunnioittavassa asemassa, niinkuin koulupoika, joka
lukee yls lksyns, hn lausui:

-- "Oli kerran hauska, hupainen seura nimelt Iloiset veikot, Galants
Sans-Soucis. Ern pivn, kun niden hampaat olivat niin pitki kuin
haravan piikit, heidn nerokas johtajansa ja mestarinsa piti melkein
nin kuuluvan puheen: Tnne on tulossa Orleans'ista pin kuuluisa
kristj ja paistaja Tailleverd. Epilemtt joku mahtava herra tai
pohatta porvari on lhettnyt hnt noutamaan. Kaksi liemen-lipsuttajaa
on hnen seurassansa. Ottakaamme ne kiinni joka mies ja riistkmme
heilt vaatteet, voidaksemme siten pukeuda heidn virkaansa. Tuumasta
toimeen. Todellinen Tailleverd ja hnen kumppaninsa vietiin tarkan
vahdin alla tiheimpn metsn, samalla kun toiselta puolen kuuluisa
Apollonin suosikas, suloinen ja rakastettava runoilija..."

Franois Villon (lukija on jo arvannut, ett se oli hn) ei antanut
hnen lopettaa.

-- "Olette imartelija, Baillevent. Jatkakaa, Malpaye."

Tm toinen liikanimi[2] oli yht sattuva, kuin ensiminenkin. Se, joka
sit kantoi, otti nyt aseman, niinkuin joku muinais-ajan runoniekka,
npytti sormillaan parilan puikkoja, iknkuin ne olisivat olleet
lyyryn kieli ja aloitti:

-- "Laulan vrn Tailleverd'in ja hnen kahden uljaan aseenkantajansa
urostit. Kaikki kolme saapuivat yn pimess Gringonnanx'in linnaan,
jossa heit otettiin vastaan avoimin ksin. Kun seuraava aamu koitti,
he vietiin kykkiin ja alkoivat siell paistaa ja krist, ei enemmin
eik vhemmin, kuin jos olisivat todellakin sit taidetta kaiken ikns
harjoittaneet. Vihdoin, kun puolipiv jo lhestyi, kuului kadulta
hiipivi askeleita. Sitten, iknkuin joku merkki, vstrkin
viserrys."

-- "Hiljaa!" Franois Villon keskeytti.

Vstrkin viserrys oli kuulunut. Lukuisia askeleita lhestyi.

-- "Siin on Martti Troussecaille ja kaikki muut Kauniin-Thden
ritarit", hn jatkoi. "Ajetaanpa nyt siis, ja se tavallista
sukkelammin, kaikki nm ruokalajit ulos akkunasta heidn haltuunsa."

Akkuna oli uunin ylpuolella ja siis hyvin korkealla maasta. Yksi sen
rautapuikoista oli epilemtt jo edeltpin irroitettu; sill se
katosi kuin lumouksen kautta heti kohta kun siihen ulkoapin ers
sukkela, taitava ksi oli tarttunut.

Siihen aukkoon, jonka tm ksi oli raivannut -- ja luonnollistahan
oli, ett rosvot tulivat lyhyint tiet -- ilmestyi pian prrinen,
punertava, iloinen p. Silmt olivat pystyss paljaasta mieliteosta,
sieraimet horisivat haistaessaan saalista ja huulet maiskuttivat jo
edeltpin nytten kaksi rivi pitki hampaita, joita nlk oli
terviksi tehnyt.

Se oli Martti Troussecaille.

-- "Joko on valmista?" hn kysyi matalalla nell.

-- "Pyt kattakaa ja ruoka sisn!" Villon komensi, temmaten samassa
kteens parilan plt paistinvartaan, jota heilutti ilmassa iknkuin
voiton merkki.

Malpaye oli jo uunin pll, Baillevent kuroitti hnelle jo kattiloita
ja pannuja, joita hn vuorostaan ojensi ulos ikkunasta. Siell oli
niit vastassa kaikenmoisia kyri kouria, irvistvi pit ja
nlkisi naamoja.

Tll vlin Villon seisoi oven edess, korvat sojossa, varras
kummassakin kdess, vallan valmiina hnkin vuorostaan pakenemaan,
mutta viimeisen, niinkuin kapteeni uppoovasta laivasta.

-- "Hiljaa!" Troussecaille'n ni ulkona kski, "kuulenpa kovaa melua
pihalta."

-- "Ja min kytvst", Villon jupisi, painaen kiiruimman kautta
silmns avainreikn.

Se mit hn nyt nki varmaankin hnt kovin kauhisti; sill hn viskasi
heti kykin poikki yhdell ainoalla harppauksella ja oli samassa
yhdell hyppyksell uunin pll.

Baillevent oli siell jo myskin, ihan valmiina seuraamaan Malpaye'a,
joka nyt, kun ei en ollut mitn kuroitettavaa, itse par'aikaa
kiipesi ulos ikkunasta.

-- "Nokat ja kollot!" runoilija huudahti, "laitatteko luunne tielt!"

Ja antaakseen heille enemmn kiirett, hn kytti molempien vartaidensa
krki tutkaimina.

Aika jo olikin. Ovi aukeni ja sisn astui Gringonnaux.

Mahdotonta on kuvata porvari paran hmmstyst ja kauhistusta.

Hnen kykkimestarinsa karkasi akkunasta.

Vielp enemmn kuin mestari: itse pivllinenkin!

Ja tm kaikki juuri sill hetkell, kun tuo merkillinen vieras, jota
ei tahdottu edeltksin mainitakkaan, tuli taloon.

Hn riensi pakenevan jlkeen ja ehti viel tarttua toiseen hnen
pitkist koivistansa. Mutta, nm kun olivat kokonaan pohkeita vailla,
luistivat hnen ktens pitkin sriluita, niin ett ainoa, josta hn
sai kiinni, oli vanha, rikkiin tallukka ja sep hnelle jikin
kouraan.

Hn kaatui sellleen, samalla kun Franois Villon kokonaan katosi,
huutaen mennessns:

-- "Tallukka paistin sijaan! nyt olemme kuitit... Pannut saat
takaisin!"

Isnt parka, pyrien tppset ilmassa, makasi siell kauniissa,
uudessa takissaan, niinkuin kilpikonna kuoressansa.

Vihdoin vaimonsa ja tyttrens avulla jalkeille pstyn, hn aivan
llistyneen joutui korkean vieraansa eteen, joka par'aikaa nousi
portaita yls. Hn kumarsi tmn edess maahan asti, sopertaen
suustansa vallan eptoivoissaan nm muutamat sanat:

-- "Voi! sire ... sire!"

Tuo varrottu vieras, net, ei ollut mikn muu kuin kuningas
Ludovik XI.




II.

Kuningas, porvari ja runoniekka.


Ludovik XI oli silloin kahdenviidett vanha. Hn ei siihen aikaan viel
ollut tuo elhtynyt, epluuloinen ja mielivaltaisen julma tiranni,
jommoisena teateri ja romaanit ovat tehneet hnet tunnetuksi. Hn oli
hallitsija voimansa ja neronsa tydess kukoistuksessa, tehtvns
trkeimmss kohdassa. Vaikea, mutkikas, hirve tehtv, mutta kamalan
sallimuksellinen. Me ymmrrmme hnt, me tunnemme hnet nyt, ja siit
meidn tulee kiitt suurien uudenaikaisten historioitsijoiden,
Augustin Thierry'n, Henri Martin'in ja Michelet'in ihmeteltvi
teoksia, jotka hnelle vihdoinkin ovat hankkineet oikeuden. Ennen
heitkin ers sveitsilinen tasavallan-suosija, historioitsija Mller
oli kirjoittanut: "Ainoa, joka saattoi Ranskan pelastaa ja uudistaa,
oli Ludovik XI."

Thn aikaan, vuonna 1475, siit pelastamisesta viel puuttui paljo.
Kaarlo Rohkea, hnen ankarin vastustajansa, nytti peloittavammalta
kuin milloinkaan ennen. Mutta koko tuo burgundilainen valta oli aikoja
sitten perustuksiltaan lahonnut. Maa jo horjui sen jalkojen alla.
Ludovik kuningas vartosi vaan hetke, jolloin se kukistuisi. Toiselta
puolen oli hnt ensiminen menestyskin jo kohdannut. Hn oli juuri
hiljan rahoillaan saanut Englannin kuninkaan Edward IV:nnen palaamaan
laivoihinsa ja tten pelastanut maansa uudestaan joutumasta
Englantilaisten tallattavaksi. Ja viel kaikkein viimeiseksi,
Saint-Yol'in konnetaabeli, tuo p-kavaltaja, oli joutunut hnen
ksiins. Hn oli par'aikaa matkalla Paris'iin, hnt mestauttamaan.
Siitp syyst hn nyt, tullessaan Meung'in arvoisan syndikon luo,
olikin varsin hyvll tuulella, vaikka samalla varsin krsimtn
kaikelle viivytykselle. Ainoastaan tunnin ajaksi oli aikomus jd
tnne pivllisille.

-- "Terve, terve, toveri", hn lausui isnnlle, samalla kun antoi
riisua yltns avaran turkkinsa; "tm iloinen aurinko ja marraskuun
pikku pakkanen on ruokahaluani suuresti kiihoittanut. Pait sit minulla
on kiire, kovin kiire... Kydnp soppaan ksiksi."

Gringonnaux'in paksu vartalo venyi varmaan kyynr pitemmksi. Turhaan
koki hn ryhty selityksiin. Leonarde rouvan piti nyt puuttua puheesen;
mutta eip siitkn mitn tullut, ja tuo hirvittv tunnustus ji
viimein, kun jikin Gillette'n tehtvksi.

Tll vlin kuningas oli ottanut pstn kuuluisan huopahattunsa, joka
oli pllistetty mustalla nahalla ja ylt'ympri lyijylevyill ja
pyhienkuvilla koristettu.

Nin riisuttuaan pois pllysvaatteensa, oli hnell pssn
verka-lakki ja yllns nahkareunuksinen takki tumman sinervst
sametista sek jonkunmoinen jakku ruskeasta villakankaasta, jalassa
mustat saappaat ja vaaleanpunaiset pauloitetut housut; vyll, joka oli
sinist Ranskan silkki, rippui laukunnkinen kukkaro Cordova'n
nahasta ja kaulassa oli Pyhn Mikaelin ritariston vitjat. Hn astui nyt
veitikkamaisesti hymyten Gillette'n luo, otti hnen pns molempien
ksien vliin ja painoi kursailematta kaksi aikamoista, makoista
suudelmaa hnen vereville poskillensa.

Sitten jtten tytn, joka punastui korvia myten tmmisest
kunniasta, ja kntyen idin puoleen, hn suvaitsi taputtaa tmn
kaksinkertaista leukaa, ja huudahti iloisesti:

-- "Kaikkia! enp olekkaan min mikn suurisymri, niinkuin serkkuni
Burgundissa... Elkn porvaripata!"

-- "Voi!" mestari Gringonnaux vihdoin sai huutaneeksi, "Voi! sire, hn
on vienyt padat ja kaikki."

-- "lkhn toki noin huoatko, toverini", kuningas lohdutteli, "vaan
laittakaa paremmin, ett saan pian pari kylm pasteijaa, sek vhn
juustoa ja kaiken tmn kostukkeeksi muutaman lasin hyv viini...
Toivoonpa toki, ett'eivt ole kellarissanne kyneet?... Eivthn ...
no, htk sitten! Tytyy tiet olla tytyvisen siihen, mik on
mahdollista ... ainakin siksi kun saa parempaa. Eik niin, Commines?"

Olisi pitnyt jo ennen mainita, ett viisaan Commines'in luopuminen
Burgundin herttuasta, joka aivan skettin oli tapahtunut, oli yksi
noita pikku voittoja, jotka panivat kuninkaan niin loistavalle
tuulelle.

Viisas ja arvokas Commines nykytti ptn suostumisen merkiksi.

Kohtelias kuningas tarjosi hnelle ksivartensa, ja lhti astumaan
ruokasalia kohden.

Vaan kynnyksell hn kki kntyi ympri ja sanoi:

-- "No, mutta! ... emmehn saa unohtaa rosvojamme... Karata minun oman
ruokahaluni kimppuun, mik hvyttmyys! Totta jumaliste! ottakaa ne
kiinni ja hirttk ... niin ne ainakin tietvt pit kunniassa
kuninkaan ruokalistaa!"

Sotahaarniskaan puettu roteva-raajainen mies verikoiran muodolla seisoi
lhell kuningasta. Hn otti vastaan tmn kskyn juuri kuin lennosta
ja riensi oitis sit tyttmn.

Se oli p-teloittaja, Tristan l'Hermite.

Muutama hurttakoiran nkinen Skotlannin joutsimies kiirehti hnen
jlkeens.

Kuninkaallinen vieras istui jo pytn ja hnen oikealle puolellensa
Coictier, joka lkrin piti huolta hnen hengestn, sek vasemmalle
puolen Commines, jonka tuli pit huolta hnen kuolemattomuudestansa.

Historioitsija, lkri, pteloittaja: siin kolme hnest
erimtnt.

Olipa niit viel neljskin, ja se kenties kaikkien likeisin: Olivier
le Daim, Olivier le Diable. Mutta nyt hn oli poissa, epilemtt
jossakin noista salaisista toimista, joihin hnen herransa hnt
kytti.

-- "Istukaa, toveri Gringonnaux, thn meit vastapt", kehoitti
kuningas, joka aina sievsti osasi imarrella pienien porvariensa
turhamielisyytt. "Nm naiset istuvat teidn viereenne. Heidn raitis
muotonsa on palkitseva, mit paistinvarkauden kautta kadotimme.
Tekisip oikein mieli siihen iske hampain kiinni."

Naiset kuitenkin luopuivat tst kunniasta, vakuuttaen, ett heidn
lsn-olonsa oli paljoa tarpeellisempi kykiss.

-- "Antaa heidn hrt, sire", syndiko lausui. "Tuota pikaa
ovat he meille valmistaneet jonkun pienen kotikeitoksen, joka
ehk hyvinkin hyvsti on vastaava tuon kirotun Tailleverd'in suuriin
loistolaitoksiin. Rouva Leonarde on etenkin verraton ern
nisukeitoksen valmistamisessa, joka on niin hyv, ett sit
ajatellessa vesi kielelle kerki. Kymmenen minuuttia enintin, sire,
niin koko onnettomuus on autettu."

-- "Elkn!" kuningas sanoi, "min rakastan yksinkertaista, hyv
porvariruokaa. Olisipa se ollutkin paljoa parempi, jos ette olisi
mitn muuta hankkineet. Mutta kas! Suuret herrat tahtovat olla
kuninkaita ja porvarit suuria herroja. Vaarallista ja tyhm ylpeytt
se semmoinen, mestari Gringonnaux. Rikosta aina seuraa rangaistus, ja
niinp tsskin, pysykn kukin sdyssn, niin ky kaikki hyvin."

Sitten hn jatkoi mit ilkeimmll irvistyksell:

-- "Malttakaas! esimerkiksi nm hopea-astiat tss pydllnne! Ne
eivt tosiaankaan ole siin paikallansa, etenkin nyt, kun ei teill ole
mit niihin panisitte ... hei! hei!... Valantopajassa niiden arvo
ainakin olisi 10,000 ecu'ta. Min tarvitsen rahaa... Ja kosk'en saa
hyv ruokaa, suonette minulle ruoka-astiat."

Porvarin punoittava naama muuttui kalman kelmeksi.

-- "Kuinka, sire!" hn sopersi "Teidn Majesteettinne ei ylenkatso nin
halpaa lahjaa?"

-- "Mestari Gringonnaux, pienist summista syntyy suuria. Tuleehan
teidn se tiet paremmin kuin minun, te kun olette kauppias. Min olen
jo liiankin paljo kiskonut kyhlt kansalta. Nyt on rikasten vuoro
minua auttaa. Englanti mielii uudestaan ryst teidn tavaroitanne;
Burgundi ei pyyd mitn parempaa. Olen joutunut vallan puille
paljaille tuota ensimist vaaraa estessni. Siis on vlttmtnt
hankkia varoja toisen torjumiseksi. Ranska voi joutua hukkaan, jos ei
tuo Rohkea saa syyt mellastaa Juran tuolla puolen. Min tarvitsen
rahoja Sveitsilisien varustuksiin."

-- "Voi sire, noita vaivaisia, noita moukka parkoja! ne tulevat
silvotuiksi kuin pasteija-liha."

-- "Mestari Gringonnaux", kuningas innokkaasti lausui, "kuulkaapa
hiukan muutamaa muistelmaa nuoruuteni ajoilta."

Ludovik kuningas nojautui tuolinsa ksipuuhun, leuka vasten ktt ja
silmns kattoon kiinnitten. Sitten, iknkuin unohtaen kaiken, mik
hnt ympri, ja iknkuin itsekseen puhuen, hn kertoi:

-- "Samoin kuin Duguesclin'in aikoina, oli Ranskanmaa taasen suurien
soturijoukkojen, maantie-rosvojen, metssissien, salamurhaajain,
Armagnac'ien ynn muiden Egyptin heinsirkkain hvittmn, rystmn
ja raatelemana; tytyi mill hinnalla hyvns pst vapaaksi nist
syplisist ja ajaa ne johonkin muuhun maahan, sama sitten mihink.
Tilaisuutta pian tarjoutui. Keisari, Itvallan herttua ja koko Saksan
aatelisto pelksi Sveitsin vapaita vuorelaisia, ja tahtoi kostaa kaikki
ne tappiot, joita nm vapautensa pelastamiseksi ja puolustamiseksi
olivat heille saattaneet. Min sain Armagnac'it johtoni alle, ja lhdin
uhkeana liikkeelle. Se oli ensiminen sotaretkeni. Matkalla meihin
yhtyi Englantilaisia, Saksalaisia sek Schwabin kaikki ritarit, hehkuen
haluaa juurittaa maan plt koko tuo Helvetian roistokansa; tavallaan
oikea ristiretki. Miekan lymtt saavuimme kolmenkymmenen tuhannen
lukuisina erlle paikalle nimelt Saint-Jacques. Siell satuimme
yhteen viidentoista sadan vuorelaisen kanssa, jotka, vhkn
hmmstymtt, asettivat leirins meit vastapt Birs'in toiselle
puolen. Me karkaamme heidn kimppuunsa, he lyvt takaisin meidn
etujoukkomme ja, kahlattuansa vuorostaan joen poikki, ryntvt nuo
viisi-toista sataa meit kolmeakymment tuhatta vastaan. Niinkuin
raivoisat hrt, niinkuin leijonat! Oi! Pyh Embrun'in Neitsyt! se oli
ankara kahakka! Heidn pitkien piikkiens ja pertuskainsa alla sortui
miehi sadoittain. Heidn hirvet, kahden kden kytettvt sapelinsa,
heidn jyket _morgenstern'ins_ musertivat haarniskoita ja kypri
kuin lasia. Aivan kuin muinais-aikojen Gallit ja Frankit, he, kiihtyen
tappelun tuoksinasta, tynsivt takaisin kaksikymment ryntyst ja
taistelivat niinkauan kuin heiss hengen-hiemaus oli jlill, mik
iskien toisella kdell, kun toinen jo oli poikki lyty, mik seisoen
polvillansa, muutamat ampuen meit vastaan viel nekin nuolet, joita
omista haavoistaan vetivt ulos, eik yksikn heist heittynyt
kuolemaan, ennenkuin viisi tai kuusi vihollista oli ymprilleen
kaatanut. Dammartin, Dunois, Lahire ja muut vanhat sotapllikt, jotka
jo olivat olleet niin monessa tappelussa ja kahakassa, eivt olleet
viel koskaan nhneet niin ihmeteltvn uljasta vastarintaa, niin
loistavan urheata vke. Nin taistelivat he iltaan asti; ja vihdoin,
sortuen ylivoiman alle, uupuen paljosta verenvuodatuksesta, pikemmin
voimattomina voittamaan, kuin voitettuina, nuo viisi-toista sataa
Saint-Jacgues'in urosta kuolivat joka mies, surmattuansa meilt lhes
yhdeksn tuhatta soturia. Hyvt herrat, tst pivst alkaen
Sveitsiliset ovat ystvi meille. Turmio, turmio sille, joka joutuu
otteluun niden urosten kanssa."

Tmn kertomuksen aikana Ludovik XI oli kiihtymistn kiihtynyt. Hnen
kuvatessaan tappelua, olisi luullut, ett muiston taikavoima oli hnen
siirtnyt keskelle sen tuoksinaa. Hn oli seisoalla nyt, p pystyss,
silmt tynn sihky, nyrkki ojennettuna it kohden, ikn kuin olisi
hn tahtonut vieritt Kaarlo Rohkean plle koko tuon helvetialaisen
lumivyryn, joka tulevaisuuden hmrst jo haamoitti hnen neronsa
silmien edess.

Leonarde ja Gillette tulivat sisn kantaen pivllist, jonka tuota
pikaa olivat laittaneet.

Toiselta puolen kovia askeleita ja ni alkoi kki kuulua etehisest.

Kaikkien silmt kntyivt sinne pin.

Ers mies lheni juoksu-jalassa ja syksi saliin, lhtten,
nnnyksiss ja vallan eptoivoissaan, niinkuin kuoleman kanssa
kamppaileva sarvas.

Hnen jljessn, vaan muutaman askeleen pss, nuo Skottlannin
hurttakoirat.

Perll Tristan l'Hermite, joka juuri astui hevosen selst.

-- "Tailleverd!" oli Gringonnaux huudahtanut.

-- "Rosvomme!" kuningas sanoi.

-- "Ei, sire ... Franois Villon, runoilijanne", tm vastasi langeten
polvillensa.

Ja, kun Ludovik XI hnt yh katseli, eik nyttnyt tuntevan hnt,
hn lissi:

    "Villon ma olen, ja siit voin kerskailla:
    Pariisissa synnyin, Pontoise'n likimailla;
    Vaan jos oisi kaulani paulaa vailla,
    En tietisikkn, ett..."

Hyvin osattu! on jokainen sanova, ken tiet lopun.[3] Kuningas hnen
keskeytti:

-- "Hyv, min muistan ja ymmrrn."

Se olikin muuten mit helpointa; sill kysi riippui viel hirsipuusta
karanneen miehen kaulassa.

-- "Sire", tm jatkoi, "kerran ennenkin jo olette minua armahtanut ...
ja viel plliseksi puettanut minun uudestaan kiireest kantaphn
asti."

-- "Nyttp silt", kuningas huomautti, "kuin ei kiitollisuutesi
kestisi kauemmin kuin uudet vaatteet."

-- "Sehn oli jo viime vuonna, sire...

    "Miss' ovatkaan, oi! Jumal'aut'! nin unta;
    lk kysykkkn menneen-vuotista lunta."

-- "Puhu suorilla sanoilla, muuten saattaisi tapahtua, ett antaisin
viel vrsyjesi vietell itseni; sill min rakastan somia runoja...
Vaan ei, tll kertaa olen oleva leppymtn. Semmoinen veijarimaisuus,
joka ei tarkoita mitn vhemp, kuin saattaa minut suoraan vedelle ja
leivlle! Sep on melkein majesteetti-rikos."

-- "Voi! sire, enhn tiennyt, ett se oli Teidn Majesteettinne
pivllinen. Vasta tst tiedon saatua, ern onnen-sattuman kautta
juuri viimeisell hetkell, sainpa ksiini kylliksi jntevyytt
katkaistakseni kyteni, sek jalkoihini sen verran voimaa, ett juoksin
tnne asti."

-- "Ja miss toivossa, lurjus?"

-- "Siin toivossa, ett'ei minun ainakaan tarvitse kuolla, ennenkuin
olen saavuttanut Teidn Majesteettinne anteeksi-antamuksen, jos
nimittin en sattuisi voittamaan asiaani."

-- "l luulekkaan, veijari! ... vaan kuitenkin, annas kuulla mill
itsesi puolustat; se on meit kenties huvittava. Poistu vhisen,
Tristan ... mutta ei mitn irvistyksi. Me lykkmme asian vaan
toistaiseksi, ei mitn muuta. Hnen tytyy saada puolustaa itsens."

Runoilija veti henkens, oikaisi itsens, otti aseman semmoisen, kuin
asianajaja parlamentissa, ja aloitti tll ylpell esipuheella.




III,

Franois Villon'in puolustuspuhe.


-- "Sire", hn lausui, "liljain prinssi, Ranskan kuningas! lk luulko
minulta kuulevanne valituksia ja hthuutoja, valeita tai muita
tyhmyyksi, yht inhoittavia teidn kuulla, kuin ne olisivat
sopimattomia minun huulilleni."

-- "Min en senthden huolikkaan teille huomauttaa, ett armeliaisuus
on kuninkaiden kaunistus, viel vhemmin, ett lytyy kaksi lajia
henkilit, joihin mestausmiehen ei milloinkaan pitisi saaman koskea,
runoilijat ja kuninkaat."

-- "Minun mielestni", Ludovik XI keskeytti yh symistns jatkaen,
"sopisi kuitenkin mainita kuninkaat ensiksi."

-- "Olkoon niin!" Villon mynsi. "Voidaanpa viel kenties list, ett
min olen menettnyt oikeuteni runoilijan nimeen ja tahrannut kunnian,
joka tulee Apollonin oppilaalle. Mutta en olisi kuitenkaan voinut
aavistaa joutuvani tnne nin kurjan-muotoisena, tm kysi kaulani
ymprill, tekemn julkisesti synnintunnustusta:

    "Oi kurjaa itseni! Jos ma oisin
    Nuoruuden aiat kynyt oppimalla
    Ja hyviin tapoin tottunut, ma voisin
    Nyt asua kuin muutkin katos-alla.
    Vaan miten? Koulustani lksin silloin
    Ma karkuun, niinkuin paha poika nalkki...
    Oi, myhinen on katumus, vaan milloin
    Sit' aattelen, on sydn menn halki."

-- "Sin unohdat jo meidn suostumuksemme. Ei mitn runoja!" sanoi
kuningas, joka kuitenkin oli tarkoin kuunnellut vrsyn loppuun saakka.

Runoilija jatkoi:

-- "Kuinka vaan suvaitsette, sire. Senkun aian kuluttua tulin
oppilaaksi Sorbonne'en ja oleskelin lain-oppineiden ja peruukki-piden
seurassa. Vaan minun luonteelleni oli tuommoinen elm keskell
kerjimisi ja rettelit vasten-mielinen ja, ollen nyt jo enemmin
huvituksien kuin tyn ystv, taipuvaisempi ostamaan kuin maksamaan,
kuljeskelin yt pivt ympri laulu-aineita etsimss. Pian lauluni
tulivat tutuiksi; laulujen ohessa laulajakin. Monta kertaa hyvt
ihmiset minulle tarjosivat apunsa, tyttivt uudestaan tyhjt taskuni.
Vaan mitps siit! jos toisinaan kymmenen riksi eksyikin plakkariini,
ne ei sinne jneet homehtumaan. Olin kuitenkin viel siivosti
verhottuna, kvin paraissa seuroissa, laskin siev puhetta ja sin
herkullisesti. Paroonit, kreivit, ruhtinaat olivat minulla tovereina.
Siin onnettomuuteni, sire. Palava kynttil houkuttelee krpsen ja
polttaa silt siivet. Todelliset ystvni eivt olleet siell. Min
aloin niit etsi muualta, ja lysin ne vasta paljon alempaa, kenties
liiankin alhaalta, katu-teaterien loasta, kapakoista ja muista
huonoista paikoista. Se oli vhemmin kunniallista, se on totta, --
mutta monta vertaa hauskempaa. Minun tytyi huolet haihduttaa. No niin!
Elin kuin mustalainen, varkaiden, roistojen ja petturien seurassa,
ilman muuta huolta kuin viiletell hyv viini makoiseen suuhun.
Tietj viisaampi olisi ollut se, ken olisi osannut lyt minun
asuin-paikkani. Min lauleskelin, istahdin vhn kuhunkin, hyvillen
viinipulloja ja kaikkea muuta, joka tss viheliisess mailmassa antaa
itsens hyvill, -- tietysti hamppunuoraa lukuun ottamatta. Kujeeni
kuitenkin alkoivat hertt liian suurta huomiota Pariisin kaduilla ja
raitilla. Muuan seikkailija-kumppaneistani sanoi senthden ern
pivn: kun kerran el, pit elmn herroiksi, mutta tll yvahdit
meit ahdistelevat ... mithn jos lhtisimme maalle? Ja niin lhdimme.
Huono tuuma, sire. He riippuvat kaikki nyt hirsipuussa, vaivaiset
syntiset! Niin, kaikki tyyni, Malpaye, Baillevent, vielp
Troussecaille'kin. Niiden ei en tn talvena tarvitse vilua krsi.
Niit ei en tulevana suvena lmmin vaivaa! Ja kuinka viattoman
hairauksen thden kuitenkin! Eihn se ollut heidn vikansa.

    "Pakko saa miehen pahuuteen
    Ja nlk suden raateleen.

"Heidn oli nlk. He olivat erehtyneet. Min olin erehtynyt niinkuin
hekin. Sama rangaistus minulle, sire, jos teit huvittaa nhd
runoilijanne hirsipuussa mustempana kuin uuniluuta ja tynn lintujen
noukkimia koloja kuin sormustimen pohja. Vaan, huomaitkaa
suosiollisesti, sill vlin kuin vietin pivni kuljeksimalla, tein
havainnoita, tutkin syit ja seurauksia. Villon ei ole ainoastaan
runoilija, hn on ennen kaikkia filosofi. Viel enemmnkin! hn on
kenties ainoa ihminen tss takaperoisessa mailmassa, joka teit oikein
ymmrt, sire, ja joka teit rakastaa."

-- "Rakastat minua! sink?" Ludovik IX huudahti. "Ja mist aiasta
alkaen."

-- "Siit alkain kuin hallitukseen tulitte", Villon vakaasti lausui.
"Noista turnajaisista saakka Saint-Antoine'n kadulla, joissa, kun
Burgundin ja Flandrin koko loistava ritaristo par'aikaa korskeili
kiiltviss sota-asuissaan, tuuheat sulkatyhdt kyprein pll, kki
arvaamatta astui kilpakentlle teidn toimestanne ers uusi taistelija,
jota ei kukaan varmaankaan ollut odottanut, ers karkeihin pedon
nahkoihin puettu mies raa'alla ulkomuodolla. Aseena hnell oli
ainoastaan jonkunlainen puunuija, ei paljoa paksumpi tavallista
kvely-sauvaa. Kuitenkin hn, tuommoinen maamoukka, rupesi noiden
ylhisten ritarien joukkoon, lylytti niit oikein aika lailla, eik
kukaan jaksanut seisoa hnt vastaan. Ei kymment minuuttiakaan, niin
hn oli ne kaatanut, maahaan lynyt, ajanut pakoon, kaikkityyni, itse
Charolais'in kreivinkin. Min en alussa voinut ymmrt koko tapausta,
ja etsin viel selityst arvoitukseen, kun sattumalta huomasin teidt,
sire, puoleksi ktkettyn muutamain naisten ta'a, katselemassa
muutamasta akkunasta, ja nauramassa omituisella tavalla. Heti ymmrsin
koko asian, ja kaukaa, joukon keskelt, ni teille huusi: elkn!...
Se oli minun neni."

-- "Todellakin!" Ludovik XI lausui, silminnhtvsti hyvillns siit,
ett puolustuspuhe oli kntynyt tlle suunnalle. "Mutta mit merkitsi
sitten sinun mielestsi tm nuijavoitto, tm maamoukan voitto niin
monesta hienosta ritarista?"

Vhkn epilemtt, runoilija vastasi:

-- "Se merkitsi: Pois tm ulkokullattu ritaristo! Pois tm kehno
aatelisto, joka komeudessaan ja turhamaisuudessaan, vallattomuutensa,
kateellisuutensa, vielp hurjan rohkeutensakin kautta on meilt
pilannut Crecy'n, Poitiers'in ja Ajincourt'in tappelut! Koko tm
ritaristo houkuttelee vaan joka hetki tnne Englantilaisia. Kuka ne on
karkoittanut? Johanna Darc, muuan paimentytt! Sijaa talonpojille ja
porvareille! Sijaa kansalle kokonaisuudessaan, joka kaikista ylhisten
etuoikeuksista ei himoitse, eik halaja muuta, kuin yhden ainoan:
maansa edest taistella ja kuolla!"

-- "Oikein!" kuningas lausui ja hnen silmns vlhtivt kki.

-- "Pois lnitys-vallan ikuiset riidat!" runoilija innostuneena
jatkoi. "Rauhaa, sovintoa, oikeutta. Vallassa yksi ainoa: kuningas.
Uutta ylhis, jos ei vanha en jaksa arvoansa yllpit, ja
lnityksen ei muuta kuin toisilla heidn neronsa ja intonsa, toisilla
vaan miekka vytisill. Tasainen oikeus kaikilla, ja jokaisen
velvollisuus veroa maksaa. Ei mitn kapinaa eik napinaa en. Siin
se, mik teill oli mieless, sire, vaivatessanne yt ja pivt
ptnne uusilla tuumilla, uusilla parannuspuuhilla. Jokainen tehkn
velvollisuutensa; mutta jokainen myskin nauttikoon oikeutensa.
Kuningas itse on esimerkin antava. Jos hnen joutsimiehens hvittvt
laihon kyhn miehen pellolta, jos hnen koiransa repivt lampaan
tai kissan kyhlt vaimoparalta, tulee hnenkin niille maksaa
vahingonkorvausta. Se oli oikein, se oli oivallisesti ajateltu, pahaksi
onneksi vaan olisitte tahtonut astua liian nopeaan ja parantaa liian
monta epkohtaa yht'aikaa. Suuret ja pienet vasallit liittoutuivat
teit vastaan. Siit syntyi tuo kirottu yhteisen hyvn, tai niinkuin
pikemmin voisi sanoa yhteisen pahan liitto."...

-- "Oivallista!" Ludovik XI huudahti ja unohtaen ruokahalunsa, kntyi
kokonaan sit kohden, joka hnen tarkoituksiansa niin hyvin kuvasi.

Rohkaistuna tst ensimisest menestyksest, Villon jatkoi yh
kiihtyvll innolla.

-- "Olin Montlhery'll, sire; sill vliin runoilijoitakin huvittaa
tarttua miekkaan... Min n'in teidn taistelevan ja urhoollisiakin
urhoollisempi olitte silloin. Hvyttmsti ne valehtelevat, jotka teit
pelkuriksi soimaavat. Te osaatte kyd sotaa yht hyvin kuin joku
muukin, kun sen vaan hyvksi nette. Mutta te, joka tahdotte sst
sotamiestenne henke, harrastatte yli kaiken rauhaa ja kansan
menestyst, punnitsette nykyaikaa taidolla ja ymmrryksell, ja
tungette tervll jrjellnne kauas tulevaisuuteen; luonnollisesti
siis pidtte edullisempana odottaa sopivaa tilaisuutta, hajoittaa
vihollisenne, jotka oikeastaan ovat meidn, lyd ne jrjestns meille
suureksi siunaukseksi, vliin peryty askeleen, mutta vaan astuaksenne
kohta sen sijan kaksi askeletta eteenpin. Uskaltakaa, sire! St.
Maur'in, Pronne'n, Lttich'in perst. Englantilaisten viimeisen
uhkauksen jlkeen olette jlleen kohonneet kahta mahtavammaksi. Vhn
krsimyst viel, niin olette voittaneet, ja jalkainne juuressa olette
silloin nkev kaikki ne, jotka pahaa suovat Ranskan kuningaskunnalle!"

Ludovik XI oli vallan suunnattomasti ihastuksissaan. Hn
pyhisteliksen, heilutti ruumistansa, keikkui sinne tnne korkealla
tuolillansa ja tuon tuostakin, iknkuin puhujaa viel enemmin
kiihoittaaksensa, hn kertoi:

-- "Tuo on oivallista! Totta Jumaliste! Jatka toverini ... jatka,
jatka!"

-- "Ah, sire", Villon vihdoin lausui, "jospa Teidn Majesteettinne
antaisi minun vhn henght. Juotavaa tnne! kurkkuani karvastelee!"

-- "Maltas, juo tst", Ludovik XI sanoi ojentaen hnelle oman reunoja
myten tytetyn maljansa.

-- "Kuninkaan terveiksi", Villon huudahti, tarttuessaan maljan
rubiinikorviin, ja tin tuskin maltettuaan kieltns kastaa, hn liitti
puheesensa nin kuuluvan loppulauseen:

-- "Min en puhu enemp siit asiasta, sire, ett'ei minua luultaisi
imartelijaksi. Sit en ole. Olen sanonut, mit ajattelen, en muuta.
Ninhn oli meill vlipuhe. Elmni riippuu hiuskarvasta. Jos se on
menetetty, antakaa merkki mestari Tristan'ille. Min tytn vlipuheen
rehellisesti; testamenttini, niin suuri, kuin pienikin, on tehty,
vielp erityiset lispykleetkin, joiden kautta olen jttnyt monille
ystvilleni perinnksi kaiken sen, mit minulla ei milloinkaan ole
ollut. Olen siis valmis. Pait sit minua vsytt nin kerjt ilman
tarkoitusta, nauraa kun kukkaroni itkee ja el kun en ketn voi
hydytt. Min en pelk kuolemaa, vaikka tosin mieluummin kuolisin
maatani ja kuningastani palvellen. Mutta jos Teidn Majesteettinne sen
toisin ptt, niin onnea matkalle!"

P-teloittaja astui jo lhemmksi.

-- "Maltas!" kuningas lausui, "min jtn viel asian ratkaisematta,
mutta ainoastaan siksi kuin matkamme on pttynyt; sen kestess tulee
hnen meit huvitella. Sitten saamme nhd... Min siis vien kanssani
tmn riimisepn... Ja ett'ei sinunkaan, Tristan, tarvitsisi tlt
lhte tyhjin ksin, otappa haltuusi kaikki nm kultakalut, jotka
mestari Gringonnaux niin kohteliaasti on meille tarjonnut. Kiitos,
toverini, otan lahjasi vastaan."

Surkea irvistys oli porvari paran ainoa vastaus. Hn painoi pns
nyrsti rintaa vasten ja heitti samalla viimeisen jhyvis-silmyksen
kauniiden pyt-astiainsa jlkeen.

Ne katosivat Tristan'in ja hnen Skotlantilaistensa kanssa.

-- "Matkalle, hyvt herrat", kuningas sanoi. "Ksivartesi, Coictier.
Commines, pid silmll tt viiript, ... joka minusta nytt
varsin sukkelalta ... enintin viikoksi hnelle suon pitennyst...
Sitten...!"

-- "Hyv juttu", Villon pakisi, "viikko on aina viikko. Rajutkoon mik
ilma tahansa nyt, minun leipni ainakin on leivottu!"




IV.

Rautasormus.


Kuningas matkusti vett myten, pienell laivastolla, joka purjehti
Loire'a ylspin Orleans'iin asti.

Edell sek jljess pari pitk rantalaivaa, henkivartioita ja
hovilaisia varten, keskell kuninkaan laiva.

Laivan perll oli jonkunmoinen kammio, sislt koristettu
Arras'in tapeeteilla. Huonekaluina siin oli: soukka puinen vuode,
rukous-alttari, muutamia lavitsoita, kamiini, ja pyt paperia tynn.

Kuningas oli juuri laskenut Commines'in luotaan, ja kskenyt tmn
lhett runoilijan hnen puheillensa.

Vhn aian pst ovi jlleen aukeni, ja Villon astui sisn.

Kahden kesken kuninkaan kanssa!... Mik saattoi olla syyn thn
kohtaukseen?

Ludovik XI astui ensi toimekseen runoilijan ympri, tarkastaen hnt
tervill, epluuloisilla silmyksill.

Sen jlkeen, istuutuen entiselle sijalleen, kamiini jalkojen vliss,
kdet kahden puolen savutorvea, hn aloitti jyrksti:

-- "Tiedtk, ett min olen hijy isnt?"

Villon vastasi hmmstymtt:

-- "Mahtaville kenties, sire, niille, jotka tahtovat viisastella. Vaan
ette ainakaan alhaisille, jotka tytyvisin tottelevat luulematta
itsens viisaammiksi kuin Teidn Majesteettinne."

-- "Vai niin", kuningas sanoi, silminnhtvsti hyvillns nin
hienosta vastauksesta.

Sitten, oltuansa hetken neti, hn jatkoi:

-- "Tiedtk, ett kaikki, joita olen suosinut, kaikki, joihin olen
luottanut, ovat minun pettneet, ja kenties viel tllkin haavaa
pettvt?... Se minun on tehnyt epilevksi, juonittelevaksi, julmaksi,
joka kerta kun aavistan jotain uutta kiittmttmyyden osoitusta."

-- "Tiedn sen", runoilija vastasi. "Mutta min en ainakaan ole
kiittmtn, vaan harrastan ylikaiken kuningaskunnan etua, enk
vhkn epilisi pyhitt elmni kokonaan kuninkaan palvelukseen.
Niin tosiaanki, sire, en vhkn. Voi! teill on hyvi taipumuksia
hirmuvaltiaaksi, vaan muut ruhtinaat tll vuosisadalla ovat niin
julmia tiranneja, ett te sittenkin olette hurskain ja lempein niist
kaikista."

-- "Jokotaas aiot aloittaa imartelemisiasi?" kuningas tiuskasi. Vaan,
kiihossaan, hn tuli siirtneeksi ktens liian likelle savutorvea, ja
poltti sormensa.

-- "Ai!" hn kiljahti, "se on sinun vikasi, kelvoton!... Sanoppas
minulle, sin, joka luulet kaikki tietvsi, tunnetko vihamieheni?"

-- "Vaarallisin, mahtavin kaikista niiden joukossa, sire, on se, jonka
luona lysitte pakopaikan siihen aikaan, kun kuningas Kaarlo VII sanoi
pojastansa: Burgundin herttua eltt luonansa ketun, joka viel sy
hnen kanansa."

-- "Ent sitten?"

-- "Sitten, sire! nyt on kanojen hetki tullut, koska tll nen
hampaat, jotka ovat valmiit niit haukkaamaan."

-- "Ja sink olisit valmis niilt vntmn niskat nurin?"

-- "No! Mit siihen tulee, mielellni, sire."

-- "Ota tuoli ja istu ... likemmksi ... vielkin likemmksi Min en
puhellessani suvaitse mitn epmukaisuutta."

Villon'ille sit ei tarvinnut kahdesti kske. Hn siirtyi vallan
kamiinin eteen, jonka toisella puolen kuningas istui nojautuen
molempiin kyynrpihins, kasvot ksien peitossa.

Taas hetken nettmyys. Sen jlkeen keskustelu alkoi uudelleen, heidn
istuessaan silm silm vastaan:

-- "Puhukaamme nyt ystvistni. Onko niit monta?"

-- "Ei, sire. Yksi ainoa, mutta hyv."

-- "Kuka sitten?"

-- "Te itse."

Melkein asemaansa muuttamatta, kuningas taputti ystvllisesti
runoilijaa olkaplle. Sitten hn taas jatkoi kysymyksins:

-- "Ent minun toverini ... hh! kutka ne ovat?"

-- "Vhn jokainen, sire. Niit on teill paljon semmoisia, jotka eivt
sit itsekn tied."

Kuningas rupesi nauramaan ja jatkoi pilkallisella nell:

-- "Mutta niiden joukossa, jotka pitvt sen kunnianansa ja joita kansa
tuntee?"

-- "Niit on toveri Commines", Villon luetteli, "toveri Olivier, toveri
Tristan ... joka, luvalla sanoen, ei ole minun ystvini."

Kuningas hnen keskeytti.

-- "Ei ne ole niit, joista haluan haastaa. Lytyy toisia ...
salaisia ... sellaisia, joita pidetn aaveina ja kutsutaan
hahmo-tovereiksi."

-- "Niin, oikein", runoilija vihdoin vastasi, "min ymmrrn. Se on tuo
kamala kertomus Burgundin herttuan hvittmist kaupungeista, joista
jokainen yh viel on olemassa ern kskyillenne kuuliaisen kostajan
hahmossa: toveri Gent, toveri Dinant, toveri Lttich ... ja viel
muutamia muita, joita vaan kuiskaamalla tohditaan mainita. Onkohan
niit oikein olemassa, sire?"

-- "Kenties!" kuningas vastasi. "Eik mainita, ett ne tuntevat
toisensa jostain taikakalusta. Maltas... Se on tnlainen ...
katsoppas..."

Villon tarttui esineesen, jonka kuninkaallinen ksi hnelle ojensi, ja
vei sen likemmksi kolmisydmmist lamppua, joka riippuen katosta alas,
valaisi tt kohtausta.

Se oli yksinkertainen rautasormus, jonka kannassa saattoi eroittaa
esiin pistvn, kmpelsti valetun liljakukan.

-- "Koetappas sit sormeesi huvin vuoksi", kuningas kehoitti. Ja
nhdessn kuinka sormus meni kuin valettu runoilijan sormeen, hn
huudahti:

-- "Totta Jumaliste! On kuin paki paraastaan sinua varten tehty. l
ved pois sit viel. Voipa tapahtua, ett saat oikeuden sit
kantaakkin. Vaan muista ett kaikkien, jotka tmmist sormusta
kantavat, on tytynyt katsoa kuolemaa silmiin. Uskaltaisitko?"

-- "Yhden-tekev, sire. Enhn muuta ole tehnyt koko pivn."

-- "l ivaile. Sanani ovat painavia; kuuntele. Salaisten toverieni
joukossa lytyy viel semmoisiakin, joita vaiston tai sattuman avulla
sielt ja tlt olen kokoon haalinut. Niiden etevyys tai vliin niiden
virheetkin minua miellyttivt. Toiset hydyttvt jrkevyytens, toiset
voimansa kautta. Niit miehip oli tuo nuijajunkkarikin, tuo karkea
voittaja St. Antoine'n turnajaisissa, jonka tn aamuna muistooni
johdatit. Neljn-toista vuoteen en ole hnt muistanut. Ja kuitenkin
lupasin hnelle jotakin. Onpa jo aika lupaukseni tytt. Tahdotko
hnelle minulta saattaa kolme sanaa, jotka ovat hnelle viittauksena
vihdoinkin ryhty toimeen."

-- "Nm kolme sanaa, mitk ne ovat?"

-- "_Hetki on tullut_. Hn sen ymmrt. Sin ... sinun ei
tarvitsekkaan ymmrt."

-- "Olkoon niin!... Mist lydn tmn miehen?"

-- "Sveitsist, Einsiedeln'in luostarista, likell Schwtz'i."

-- "Hn on siis munkki nykyn?"

-- "Benediktolainen."

-- "Miksi hnt kutsutaan?"

-- "Veli Starck'iksi."

-- "Nimi sopii hnelle hyvin, sill, jos en erehdy, Starck merkitsee
vahvaa."

-- "Osaatko saksaa?"

-- "Vhn sitkin, sire. Katuteaterissa puhutaan, paitsi maankulkurein
kyttm renkutusta, kaikkia mailman kieli: oikea Babelin sekasotku."

-- "Hyv! Min panen sen mieleeni. Totta tosiaan te'enkin sinusta
jotakin."

Ludovik XI seisoi hetken mietteissn.

-- "Mutta", Villon kki jatkoi, "mutta aatelkaapa, sire, jos tuo
Starck oliskin kuollut... Pyh neitsyt! Nelj-toista vuotta sitten!..."

-- "Mahdollista!" kuningas sanoi... "No sitten, koska osaat saksaa,
kyt etsimn minun puolestani Nikolai Diesbachilaista, Bern'in vanhaa
pormestaria, ja seuraat hnen kskyjns."

-- "Bern'iin siis?"

-- "Kaikkialle, mist hnen vaan lydt. Tuon taikakalusi kun nytt,
hn sinut oitis tuntee."

-- "Teidn Majesteettinne siis jtt sen minulle?"

-- "Vli-aikaisesti. Ole uskollinen, nerokas, urhea, niin saat sen
kenties pit. Tss on matkaasi varten."

Kuningas aukaisi pienen lippaan, otti siit kourallisen kulta-ecu'it
ja kaasi ne runoilijan kteen.

-- "Hyv Jumala!" tm huudahti, "nyt on syyt hankkiakseni vihdoin
kukkarokin, joka ei ole vallan pohjaa vailla!"

-- "Ota tm", kuningas sanoi, "ja sido se kiinni nuttusi alle ... jota
sinun kuitenkin jo huomenna tulee vaihettaa johonkin rehelliseen
porvari-pukuimeen. Olet net olevinasi asioissaan kulkeva kauppias ...
mutta vytisill kannat hyvn veitsen, joka tarpeen tullessa voi
sinulle arvoa list. Tiet eivt ole turvallisia... Ja, muista minun
sanoneeni, toimesi ei ole vaaraton."

-- "Joutavia", Villon vastasi ylpesti; "sen, joka lehti pelk, ei
pid metsn menemn! Min lhden uljaalla mielell ja osaan itseni
puolustaa, osaanpa tarpeen tullessa pllekin kyd, jos Teidn
Majesteettinne etu sen vaatii."

-- "Ole viisas! Anna ihmisten ja asiain menn menoansa. Viisas
matkustaja paljastaa miekkansa vasta viimeisell hetkell. Noudata
herrasi esimerkki. Saattaisi olla vahinko, jos heti joutuisit surman
suuhun. Turvallisuuden vuoksi annan sinulle viel oikeuden hankkia
itsellesi palvelijan, aseenkantajan, jos nimittin kohtaat jonkun
siistin nuorukaisen, johon luottamuksesi voit laskea."

-- "Ah", runoilija surumielin huokasi, "jospa ystvni Martti
Troussecaille viel olisi elossa!"

-- "Mit hevosiin tulee", kuningas jatkoi, "olemme pasiallisesti
juuri tovereitamme varten asettaneet kyytivelvollisuuden.
Keskievaripaikoissa tarvitsee sinun vaan nytt tuo sormuksesi."

-- "Kirkas tuli ja leimaus!" runoilija huudahti, "min saan siis koko
pitkn rivin pegasoja ratsastaakseni! Hurraa! hurraa! tie auki
kuninkaan lhettillle!"

-- "Kaikki hyvin!" Ludovik XI lausui; "mutta emme nyt ole viel niin
pitklle tulleet. Ensin ovat nuo tutkaimen pistot, nuo koetukset. Ja
ennen kaikkia aja hyvin meidn asiamme, niinkuin tarpeen tullessa kyll
n'yt osaavan."

-- "Luottakaa minuun, sire, min olen Pariisilainen; miss niin
liukkaita kieli on kuin Pariisissa?"

-- "Pid kieli salvan takana niinkauan kuin Ranskan alueella olet.
Burgundin rajalla otat pllesi pyhiss-vaeltajan vaatteet ja
kytksen. Einsiedeln'iin net tehdn toivioretki."

-- "Olkoonpa niin! sire. Tm poika on tottunut esittelemn
monenmoisia ihmisi kaikilta katu-teaterien aloilta. Osan vaihtaminen
ei minua suurin rasita. Mutta kun lhetykseni on pttynyt, mihin
sitten joudun?"

-- "Kyt minua etsimn kiiruimman kautta, etenkin jos hyvi uutisia
minulle tuot. Sellaisia sanansaattajia min aina runsain mrin
palkitsen. Paina se mieleesi."

-- "Ei pelkoa, ett se unohtuisi, sire. Mutta kesken kaiken! Mit, jos
sattuisin nkemn yhtlisen sormuksen jonkun toisen sormessa?"

-- "Hn olkoon kohta ystvsi, veljesi. Auta hnt, palvele hnt,
niinkuin hnkin sinua on auttava ja palveleva ... mutta l milloinkaan
aivan paljo tuumiasi paljasta. En voi kyllin sinulle tt muistuttaa:
ole varovainen. Vainua ja aistia kaikissa. Ei mitn ajattelematta.
Olethan sanonut minua rakastavasi ... ja Ranskan maata myskin?"

-- "Niin, sire, sanon sen vielkin, ja kaikesta sielustani."

-- "Hyv vaan! l milloinkaan mielestsi laske, ett hartioillasi
kannat iknkuin rahtusen maasi ja kuninkaasi onnea ... ett kyt
tekemn palvelusta heille kumpaisellekin ... ett varomaton ty sinun
puoleltasi, yksi ainoa vaan, voisi loukata painavia etuja, jotka ovat
tprll ja kenties koskevat koko tulevaisuuteen. Voi tapahtua, ett
saat tiell jonkun uuden kskyn. Noudata sit tarkalleen, huolimatta
kuinka ja miksi, tai luulematta itsesi ylen viisaaksi. Jos onnistuu
sinun saada jotakin omantakeisia aikaan, se sit parempi sinulle; mutta
sit pahempi sinulle, jos jotain laiminlyt, Tristan ei sinua suinkaan
laiminlisi. Lopuksi, ja ennen kaikkia, l kenenkn anna ajatuksiasi
lukea! Ei kenenkn pid sinuun vaikuttaman, ei Jumalan eik saatanan!"

-- "Min vastaan puolestani, sire. Niinkuin Teidn Majesteettinne itse,
minkin kuljetan kaikki tuumat ratsuni selss muassani. Milloinka
lhden?"

-- "Kohta kun olet vannonut, ett pidt salassa kaiken sen, mik tulee
sanotuksi meidn kesken ... ja ett kuulut minulle viimeiseen
hengenvetoon asti, ruumiinesi, sieluinesi."

-- "Ruumiineni, sieluineni, sire! Tst hetkest alkaen olen teidn,
enk en oman itseni."

-- "Vanno!"

Ludovik XI otti vanhan huopahattunsa ja piten sit toisella kdell
kamiinin yli, hn toisella osoitti Embrunilaisen Neitsy Maarian kuvaa.

Villon lausui vaaditun valan.

-- "Vanno viel", kuningas jatkoi, "vanno ett pidt ominasi
kaikki minun vastaiset riitani ja olet aina valmis vastustamaan,
sortamaan, vainoomaan ket tahansa minun nykyisist ja tulevista
vihamiehistni ... sanalla sanoen, koko maailmaa paitsi minua itseni!"

Villon veti ktens pois, raapi korvansa ta'ustaa ja vastasi:

-- "Yksi ainoa ihminen lytyy, jota en tahtoisi lukuun ottaa, sire."

-- "Kuinka? Mik ihminen?"

-- "Ers nainen."

-- "Mik nainen?"

-- "Se on minun salaisuuteni."

-- "Ja sin ept sen minulle ilmoittaa, -- minulle, kuninkaallesi?"

-- "Sire, min pyydn teit, antakaa sen olla! Se oli vaan hento
kukkainen eloni kuivalla kankaalla, jota en edes poimia tohtinut; thti
elmni yss, kallis haava sydmmessni. lk sit koskeko! se vuotaa
viel verta ja voisi aueta uudelleen. Muutoin se on yksi noita puhtaita
nkyj, joita vasta taivaassa tapaamme ... ja sinne minkin toivon."

Nin puhuessaan runoilija oli muodoltaan iknkuin kirkastunut. Ylev
surumielisyys kuvasteli hnen kasvoillansa; hnen suuret, avonaiset
silmns sihkyivt omituisella valolla. Hnen huulensa, tynn
hellyytt, nyttivt hymyilevn tuolle salaiselle n'ylle, jonka hnen
sydmmens oli esiin loihtinut.

Ludovik XI mietti hetken. Sitten, iknkuin ymmrten hnt, hn
lausui:

-- "Joku nuoruuden muisto. No vht tuosta! Tm ehto jo itsessn
todistaa valasi luotettavuuden. Min suon sinulle kernaasti oikeuden
vallita yksin tuota pient, hmr soppea omassa itsesssi. Vaan
kaikki muu kuuluu minulle. Muista se."

-- "Sovittu asia, sire ... ja kiitoksia vaan. Tyhn nyt! Min halajan
pudistaa pltni tmn vanhan ja velton runoilijan, jona juuri sken
viel olin, ett minusta voisi tulla harras palvelija, kelpo
lhettils, hyv Ranskalainen, niinkuin tahdon olla ja vastedes aina
olen oleva. Sanokaa minulle nyt kuinka, mit tiet minun tulee astua
taistelukentlle?"

-- "Tt tiet", Ludovik XI vastasi viitaten akkunaan.

-- "Se ky kuin itsestn", runoilija ilvehti. "Vaan sehn nytt
silt kuin pakenisin pahan tyn tehtyni."

-- "Aivan niin. Minp huudan viel apuakin, julistaen sinut
karkuriksi."

-- "Vaan sitten nuolia ja kuulia rupee plleni satamaan..."

-- "Se on sinun asiasi. Joko tm koetus sinua hmmstytt?"

-- "Ei vhkn, sire. Ja todistukseksi... Jumalan haltuun!"

Villon riensi jo akkunaa kohden. Kuningas pidtti hnet.

-- "Muista", hn sanoi, "ett kaikkien rautasormuksen kantajain tytyy
kuolemaa katsoa silmiin, sill muutoin he minun pettvt. Ers tietj
on sen lukenut thdist. Pait sit, en tahdo, ett epilln sinua
minun lhettmksi. Ymmrrtk?"

-- "Vallan, sire. Tm kylpy, jos kohta vhn kylmkin, minut
puhdistaa. Se on kuin toinen kaste. Maankulkija Villon on kuollut.
Villon on uusi ihminen! Tie auki Haamu-Villon'ille! Lopuksi vaan, koska
minulle on varsin trket pst kunnialla pakoon ja Teidn
Majesteettinne siten saa viel paremman perusteen syytkselleen ...
suonette minun varastaa vaippanne... Hyvsti, sire, voidaan hyvin!"

Vastausta odottamatta, Villon siirsi syrjn toisen akkunaverhoista.
Yhdell ainoalla hyppyksell hn srki lasin; ja kohta sen jlkeen
kuului hnen ruumiinsa raskas putoaminen virtaan.

Kuningas meni katsomaan. Kuu valoi hopeitaan Loire'n pinnalle. P
kohosi vedest. Vhn matkaa toisaalla vaippa uiskenteli sen pinnalla.

"Min aavistan", hn mumisi ... "tm on nerokas toveri ... ja voinpa,
tn iltana, sammuttaa lamppuni. Totta Jumaliste! olen lytnyt
miehen!"

Ja kiiruhtaen kamarinsa ovelle hn alkoi huutaa:

-- "Apua! auttakaa! Tuo konna karkasi vaippani kanssa. Joutsille!
pyssyille! Ampukaa hnt ... tappakaa!"

Nuolet ja luodit heti kiitivt yn pimess, hyppien aaltoja pitkin.

Sen jlkeen Tristan l'Hermite, astuen herransa viereen sanoi:

-- "Eik pitisi laskea veneet vesille ja ajaa hnt takaa, saadaksemme
ainakin..."

-- "Joutavia", kuningas keskeytti. "Me ruokimme liiankin paljon
kaarneita, nyt on kalojen vuoro... Menkn kukin omaa tietns!"

Ja, hykerten ksins, hn palasi kamariinsa.




V.

Metsss.


Niinkuin lukija jo on arvannut, ammuttiin vaippa repaleiksi, vaan
runoilija psi ehen rantaan.

Seutu oli suomaata. Siell tll joku poppeli ja pajupensas; vhn
kauempana, hiljalleen kohoavia, paikoin pensastuneita ruohokentti;
ta'impana, nkpiirin rell, suuria puita ja niiden keskell
ksipuut.

Ksipuista aina voi ptt jonkun tien siit kyvn: tie, jonka
runoilija tll tapasi, poikkesi muutaman askeleen pst tihen
metsn.

Jo ensi puista alkaen tydellinen pimeys, paitsi vhist aukkoa, josta
pieni thtnen tuikki.

Runoilija lausui sille juhlallisen tervehdyksen:

-- "Ole minun ohjaajani ja nyt minulle oikea tie. Ken tiet? ehk
viel on mahdollista minun sinulle kunniaa tuottaa. Vaan nythn jo
katosit. Min astun taas yn pimen, Tenaroon, kuin muinoin toverini
Orphey, mennessn etsimn neiti Eyrydike... Voi! ei mikn Eyrydike
minua vartoo ... vaan voishan kolmekitainen Kerbero minua purra ...
siis varovasti!"

Hn tuskin oli ehtinyt lopettaa, niin jalkansa kompastuivat tien yli
vedettyyn kyteen ja hn kaatui koreasti keskelle tiet.

Kaksi ktt tarttui hnen kurkkuunsa, ja ni sanoi:

-- "Suokaa anteeksi, matkamies ... minun tekisi mieleni vaihettaa
kanssanne vaatteita, etenkin jos joku ecu sattuisi taskuissanne
olemaan."

-- "Tuhannen sarvipt!" Villon huudahti; "se on Martti
Troussecaille!"

Tst lempi-kirouksesta hnet Troussecaille oitis tunsi.

-- "Franois ystvni! Eivthn siis saaneetkaan sinua kiinni? Ethn
olekkaan kuollut?"

-- "Etk sinkn, pvaras, sen verran kuin min voin ptt? Juuri
kaunis toimitus sinulla tss!"

-- "Oikein nuhteita! Sink se todella olet? ... kuinpa ei vaan olisi
haamusi?"

Troussecaille iski tulta. Muutama kipin sihkyi pimess ja salli
ystvien hetken katsella toisiansa.

Kun sitten pime taas oli palannut entist synkempn, ers
liikutuksesta vapiseva ni huudahti:

-- "Se on hn! se on Villon! Hn on hengiss! Hn on pelastettu!...
Vetkt nyt Troussecaille'n hirteen, hn kuolee tytyvisn."

Ja runoilija tunsi kahden karkean huulen koskevan hnen poskiansa.

Pari lmmint, rehellist kyynelt ji niihin.

Itsekin puolestaan liikutettuna, hn vastasi:

-- "Martti parkani! Oohoo sentn! sin siis todellakin minua
rakastat?"

-- "Epilitk sit?"

-- "En. Vaan min olen ylen onnellinen, saatuani siit tmn uuden
osoitteen. Sin olet mys oleva onnellinen vuorostasi. Vaan kerroppa
minulle, mill pirun tavalla sinkin pakoon psit."

-- "Kun sin itse kplmkeen olit juossut, seurasi hetken hmmennys.
Min kytin sit vljentkseni hamppunuoraa kaulani ymprilt ja
pakenin, kepen kuin sarvas, metsn. Hui, hai! kuinka jlkeeni
juostiin! Vaan min, sukkela kuin orava, kiipesin muutamaan tammeen ja
kyykistyin vahvimman oksan ta'a. Verikoirat juoksevat alitse minua
huomaamatta. Varoksi olin kaksi pitk tuntia liikkumatta. Hyvin
tukalaa on nin istua orrella. Vihdoin tulin alas ja tihen viidakkoon
hukkuivat jlkeni niin hyvin, ett piru itse olisi niit saanut turhaan
vainuta. Tiedthn, ett salametsstys on elmni runollinen puoli. En
olisi niin vanha kettu, kuin olen, jos sellaisessa metsss minun
kiinni olisivat saaneet."

Ja Troussecaille nauroi sydmmen pohjasta.

-- "Hyv vaan", Villon sanoi; "ent ruoka ... ja ysija?"

-- "Totta on, ett krsin nlk aikalailla. Vielp kovaa janoakin,
eik suinkaan liikaa lmmint. Aloin kuljeksia ylskannolla tarpeitteni
tydyttmiseksi. Ensiminen vastaantulija: muutama aasi. Nousin kohta
sen selkn, iskin virkkua vitsalla, ja pidin varmana, ett se veisi
mun isntns asunnolle. On kuitenkin omituista kuinka aasit ovat
jrkevi! Kun se jonkun aikaa oli hnktnyt se saapui aukealle
paikalle, jonka keskell suuri valkea leimusi. Tmn iloisen nuotion
pll kattila; kattilaa hoitamassa kaksi nokikolaria, jotka puhelivat.
Niiden vlill suuri pullo, epilemtt viini tynn. Ilmassa ihania
lihasopan hyryj."

-- "Mik onnenpotkaus!" Villon huudahti; "aasi toi sinun juuri paraasen
aikaan..."

-- "Suden suuhun!" Troussecaille liitti. "Toinen koloreista sanoi
toiselle: 'misthn lytisimme tuon karkulaisen, jonka plt tuomari
meille antaisi kulta-ecu'n?' Hinta oli hengestni luvattu. Min hiivin
tieheni ilman mitn vaatimuksia."

-- "Ja sitten?"

-- "Tulin tnne. Niinkuin tiedt, kannan mytni kaikki rosvon
tarvekalut. Seutu nytti soveliaalta ansojen virittmiseen. Sin,
Franois ystvni, kaaduit kyteen... Ja maltas! Tll on juuri toinen
uhri, tuo nelijalkainen, joka rient ansaan ... hip!..."

Koriseva huudahdus kuului; sitten jonkun elimen kaatuminen
kellastuneiden lehtien plle. Troussecaille katosi hetkeksi ja tuli
takaisin, kainalossa upea jnis, jolta hn katkaisi kaulan.

Villon oli noussut pystyyn.

-- "Menkmme sit paistamaan noiden kolarien tulelle," hn sanoi.

-- "Uneksitko?" hnen toverinsa huudahti. "Ent luvattu palkinto, jos
minun kiinni saavat?"

-- "l ole millskn, nyt vaan tiet. Luota minuun."

-- "Sokea hullu! Annahan minun toki valita meille kaksi vikev sauvaa
tlt pensastosta. Ei tied mit voi tapahtua."

Noin puolen tunnin kuluttua molemmat ykuljeksijamme saapuivat
aukeamalle.

Martti ystv tahtoi pyshty; Franois ystv jatkoi suoraa tiet
molempain kolarien luo.

-- "Toverit", hn nille sanoi, ottaen esiin jrjestns muutamia
kultarahoja, joita kantoi kukkarossaan, "toverit, te haluatte
seuralaiseni pt, josta saisitte kulta-ecu'n. Tss on niit kaksi,
jos olette vaiti. Vielp kolmas, jos suostutte meidn kanssa vaatteita
vaihtaan. Vihdoin neljskin, jos suotte meille sijaa valkeanne ress,
osallisuutta kattilaan, osallisuutta viinipulloon... Ehdot sit
edullisemmat teille, koska meill on paistia tarjota. Troussecaille,
astuppas esiin saaliinesi."

Silmyksi vaihdettuansa, molemmat kolarit suostuivat yhteen neen.

Kullan kiilto, vlkkyen tulen hohteessa, heidt oli soaissut; vaan
etenkin Troussecaille oli niin hmilln, ett'ei tointuakkaan tahtonut.

-- "Kultaa!" hn jupisi vallan ihmeissn; "sinulla, Franois Villon,
sinullako kultaa!"

-- "Vait!" Villon keskeytti. "Pist jnis vartaasen, sill vlin kuin
min menen vaatteita vaihtamaan. Pian nyt!"

Hn oli valinnut kolareista suuremman ja meni sen kanssa majaan; hetken
kuluttua hn tuli takaisin, ei vaan vaatteiltaan, mutta vielp
kasvoiltaankin ihan mustana.

-- "Elkn!" Troussecaille huudahti. "Enhn sinua tunteakaan tahtonut.
Nyt on siis minun vuoroni. Sin saat paistia knt."

Kun toinenkin muuttuminen oli samoin suoritettu, molemmat
seikkailijamme istuivat juhla-aterialle, kuitenkin sauvat varalla ja
isntin yh silmll piten.

Ei mikn oikeuttanut nin ylelliseen varovaisuuteen. Kolarit olivat
iki-ihastuneet; soppa kattilassa oikein taivaallista.

Viimeinen pala suussa, Troussecaille huudahti:

-- "Ohhoh! En jaksa en. Antakaa tnne viinipullo. Tytyy olla viini,
kun tahtoo juopua!"

-- "Martti ystvni", Villon vakaasti lausui, "vapaiden ateriain aika
on mennyt. Nykyn sek maksetaan, ett pysytn selvpisn."

-- "Taikka!"

-- "Oma ehtosi, veli kulta: juo viisaasti ja varovasti tll kertaa, ja
te'e vast'edes samoin kaikissa tiloissa."

-- "Sopii koettaa. Ennen oli tuuli johtajani; tst pivst sin minua
johdat. Vaan suvainnethan toki selitt..."

-- "Myhemmin; kun jnis on syty."

Jnis meni makoiseen suuhun, hartaan hiljaisuuden vallitessa. Kun
vihdoin Troussecaille'n ruokahalu oli tydytetty, mutta uteliaisuus yh
vireill, hn sanoi Villon'ille:

-- "Mestari, lupasittehan jotakin?"

-- "Mit sitten?"

-- "Kun jnis on syty, sanoitte."

-- "Niin oikein, nyt muistan."

-- "No niin! jnis on mennyt..."

-- "Me te'emme samoin. Matkaan nyt!"

Ensiminen puoli tuntia vieri ja sen kuluessa karkulaisemme astuivat
tavallista vinhemp, katsoen tuon tuostakin taaksensa viel paremmaksi
vakuudeksi, ett'ei heit seurattaisi ja ett'ei siis heidn tietns
kukaan voisi ilmiantaa.

Kun tm pelko oli poistunut, heidn kyntins vhitellen itsestn
hiljeni.

-- "Mestari", Troussecaille kysyi, "saanko tiet minne kohden matkamme
kulkee, ei muun vuoksi, kuin lytkseni sen johdosta oikean suunnan."

-- "Niinkuin net, it kohden. Meidn tulee kiiruimman kautta saapua
johonkin Ludovik XI asettamaan postipaikkaan."

-- "Siin tapauksessa on parasta knty oikealle ja pyrki Burgundin
valtatielle."

-- "Burgundi!... Aivan oikein, meidn tytyy sen lpi kulkea ... ja se
ei suinkaan ole hauskin osa toimestamme."

-- "Vai niin! nytt silt kuin Burgundilaiset eivt olisi
ystvimme."

Slivll hymyll Villon katseli Troussecaille'a ja laskien ktens
tmn olkaplle hn sanoi:

-- "Martti ystvni, sinun luottava alamaisuutesi todella ansaitsee,
ett'en sinua kohtaan en ole umpimielinen. Me olemme kahden. On aika
vihdoinkin ilmoittaa..."

-- "Vihdoinkin..."

-- "Ett'en mitn voi sinulle ilmoittaa."

Troussecaille nytti vhn nrkstyneelt. Villon kiiruhti lismn:

-- "Mieleni on paha, ystvni. Mutta olen vannonut. Yksi sana, yksi
ainoa vaan hentomaisesta kohteliaisuudesta lausuttu, hvittisi kohta
tmn ihmeellisen onnen, jonka osamieheksi sinut olen tehnyt hartaasta
sydmmest. Muista Lothin vaimoa! Kavahda itsesi jotain kysymst, l
knn ptsi, tai molemmat heti paikalla muutumme suolapatsaiksi."

-- "Siink kaikki?"

-- "Ainakin p-asia. Meill on kaikesta ptten oleva paljon
seikkailemista. Sin rakastat semmoista. Tarvitaan rohkeutta. Onko
sinulla sit?"

-- "Toivoakseni."

-- "Ennen kaikkia ja yli kaiken", Villon jatkoi, "tulee pysy
rehellisen."

-- "Se on vaikeampi. Vaan tosiaankin, ehk en olekkaan niin tuiki
turmeltunut. Lyt-lapsena minun ottivat ykulkijaimet ja kananvarkaat,
ja niiden koulussa, elen niinkuin nekin linnun liimalla ja
vihellyksill, kasvoin siksi mik olen, aivan yht luonnollisesti kuin
muista tulee ruoka-kauppiaita ja tysi virkaherroja. Jos kuitenkin
totta puhun, on minulla iloinen kuljeksija-luonne, mutta syvimmss
pohjukassaan sydmmeni vihaa kaikkea vryytt ... ja, ken tiet? ehk
se hyvinkin helpolla viel muuttuu rehelliseksi. Itse sen ainakin
soisin. Ja voisinpa sit melkein ta'atakkin, jos olisin varma, ett'ei
minun en tarvitse asua Taivas-alan ravintolassa, ett saan kytt
sdyllisempi jalkineita sek murkinoida melkein joka piv... Ja
siin se rehellisyys kenties onkin. Voitko minulle nit luvata."

-- "Voin", runoilija vastasi, "ja tahdon sen, paremmaksi vakuudeksi
todistaakkin. Iske tulta; tuossa on kaatunut puu ja kuivia lehti."

Vlhdys vaan, niin Troussecaille oli valkean virittnyt.

-- "Katsoppas!" Villon lausui.

Hn piti kdess vyns, ja avaten kukkaronsa, joka siit rippui, hn
antoi siin olevan kullan kilist ja kiilt. Sitten hn hymyten,
leikillisell nell jatkoi:

-- "Kun kukkaro on tyhj, se tulee kuin loihtimalla taasen tyteen.
Mutta mik sinun on? Olethan kylm ja netn tmn kultavirran
yrll."

Ja todellakin, Troussecaille ei nyttnyt mitn iloa, ei vhintkn
ihastusta. Pin-vastoin, joku vastenmielisyys loisti hnen silmistns.

-- "Franois ystvni", hn vihdoin lausui. "Miks'et tt aarrettakin
minulta salannut? Nytt nyt silt kuin sinua seuraisin kultasi
vuoksi. En tahdo siit mitn, enemp kuin salaisuuksistasi. En niin
mitn! Kyhyys ja tiedottomuus on oleva minun osani. Kaikki ilmaiseksi
ja ystvyyden vuoksi! -- se on lempilauseeni. Voinpa viel sanoa
senkin: tm samoominen tuntemattomille aloille, se juuri on minun
toimeni. Astu sin vaan edell, min seuraan uskollisena toverina,
palvelijana, koirana."

-- "Et milln!" Villon huudahti hnelle ojentaen molemmat ktens, "et
milln! kallis seuraajani, ystvni, veljeni!"

Ja niin lhtivt astumaan metsn halki.

Pivn koitossa molemmat seikkailijamme saapuivat sen toiseen phn.

Taivaan rannalla, jonkun matkan pss olevalla mell trritti vahva
linna, jonka mustat piirteet kuvautuivat aamusumun harmaata pohjaa
vastaan.

Yht'kki hevonen siit lhti, juosten tytt laukkaa.

Hevosen selss ers amazoni, ers nainen.

Jljess, iknkuin tt takaa-ajamassa, kaksi ratsumiest, kaksi
ritaria.

Molemmat tuttavamme alkoivat nit tarkastaa, ja ktkeytyivt ern
tammen ta'a.

Amazoni ehti pian heidn kohdallensa.

Hnet nhdessn Villon'in vrisevilt huulilta psi tuskan ja ilon
huudahdus:

-- "Hn! ... oi Jumala! ... se on hn!"

Ja niin kiihtynyt oli hnen mielens, ett ilman Troussecaille'n apua
hn olisi kaatunut tielle.

Takaa-ajettu nainen heidt silloin huomasi kumpaisenkin.

-- "Keit ikn lienette", hn heille kohta huusi, "pelastakaa,
suojelkaa minua!"

Runoilija jo sihkyvin silmin syksi eteenpin. Mutta hnen kumppaninsa
pidtti hnt ksivarresta ja sanoi:

-- "Maltas, minulla on tuuma ... ja luullakseni hyv."




VI.

Ensimiset seikkailut.


Martti Troussecaille'n tuuma tarkoitti kytt.

Sit samaa kytt, jonka avulla hn edellisen iltana, metsn toisessa
pss oli kaatanut Franois Villon'in ihan keskelle tiet.

-- "Ymmrrtk?" hn tlle puhui innokkaasti, "mik on kerran
onnistunut, voi onnistua kahdesti... Pids tst pst... Min, toinen
p hampaissa, rymin tien poikki. Kuinpa ei vaan ritarit meit
huomaisi!"

Samassa Troussecaille jo heittytyi maahan ja hiipi notkeana ruohossa,
joka onneksi oli kyllin pitk peittkseen hnen kulkuansa.

Hn saapui pian toiselle puolen ja siell heti kntyen sanoi
amazonille:

-- "Rouva, paetkaa vaan yh. Kyll min ansani puolesta vastaan."

Samassa ktkeytyen pensaiden alle, samoin kuin Villon toisella puolen
tiet, hn viittasi tt laskemaan kytt maan tasalle, mutta pitmn
siit lujasti kiinni.

Nyt oli aika. Molemmat ritarit jo lhenivt tien knteess.
Troussecaille antoi merkin, kysi nousi yls ja tuli kki jnteesen.

Ensiminen hevonen kaatui nurin niskoin, heitten miehens pari
askelelta eteenpin.

Samoin kvi toisen ritarin ja mys toisen hevosen.

Nopeammin kuin villikissa syksee saaliinsa niskaan, Troussecaille ja
Villon karkasivat kaatuneiden vihollistensa plle.

-- "Sitokaamme ne varmuuden vuoksi", lausui entinen maankulkija, "min
puolestani sit lajia hyvin osaan ... ja, niinkuin olet voinut huomata,
kyteni kyll pitvt."

Muutama kden-liike, niin molemmat voitetut olivat muuttuneet
mumioiksi.

Kun he sitten alkoivat apua huutaa, Troussecaille sanoi:

-- "Kas vaan! Heti kourallinen sammalia molempien vankiemme suuhun!"

Htht he saatiin vaikenemaan ja vieritettiin metsn.

Heti, kun tm ty oli tehty, runoilija juoksi amazonin luo, joka oli
seisahtunut ja katseli vainoojainsa kohtaloa.

Mies ja nainen seisoivat siis silm silm vastaan ja katselivat hetken
toisiansa nettmin.

Mies hehkuvana, melkein lumottuna, tuntemattomana noissa vaatteissa,
tuolla kolarimuodollaan; nainen, viel peloissaan, vhitellen
rauhoittuen, ylevn kauniina, otsallaan purppurapuna, jonka kiireinen
kulku oli luonut, kasvoillaan tuskan pilvet, joiden vlitse hnen
hymyns jo alkoi loistaa.

Hn oli viel nuori nainen, tynn suloa ja viehtyst. Hnen loistavan
ruskeat hiuksensa valuivat ta'a-pin pitkiss puolihajonneissa
palmikoissa kalliin, mustan, samettisen phineen alta. Sama suru-vri
lytyi kaikissa hnen vaatteuksensa osissa, ja teki, ett ihon
ihmeteltv valkeus ja vartalon soreus viel selvemmin tuli nkyviin.
Kasvojen juonteet, jos kohta hienot, todistivat jonkunlaista
mielenlujuutta. Hnen suurista tummansinisist silmistn loisti
yht'aikaa voimakas itsetunto ja retn sulo. Sopi jo ensi silmyksest
ptt, ett hn oli saanut paljon krsi ja paljon anteeksi antaa.
Koeteltu sydn, uljas sielu. Jotakin surumielist ja samalla uskaliasta
koko hnen olossansa. Ulkonk tynn jaloutta, mutta ennen kaikkea ja
yli kaiken tynn hyvyytt.

-- "Kunnon mies!" hn lausui, "te olette pelastanut enemmn kuin
henkeni. Nyttk minulle tie Orleans'iin, niin te'ette vielkin
enemmn."

Nin puhuen, hn irroitti vyst kukkaronsa ja aikoi heitt sen
vale-kolarille.

Vaan tm, viittauksilla hnt pidtten, vastasi:

-- "Jalo nainen, sstk tm palkinto jollekin toiselle. Se, joka
teille puhuu, ei suinkaan ole, mik hn nytt olevan. Kerran ennen jo
sattumus hnet toi teidn tiellenne. Hn on harras, uskollinen
palvelija... En uskalla sanoa: vanha ystv."

Tmn nen ensi helyksist amazoni jo spshti. Kun tuntematon
herkesi puhumasta, hn viel muutaman sekunnin nytti kuuntelevan,
iknkuin jonkin hmrn muiston etist kaikua.

-- "Niin", hn vihdoin puheli ... "aivan niin ... minusta tuntuu ...
vaan miksi minulta noin salaatte kasvonne? Mainitkaa minulle nimenne!"

-- "Nimeni!" runoilija katkerasti kertoi, "todellinen nimeni,
sit ette milloinkaan ole tienneet ... sit ette milloinkaan saa
tiet. Muotoni ... se teit nyt peloittaa. lk koettako sit arvata.
Se vaan tietk, ett sydn, joka sykkii tmn kuoren alla, on
kokonaan teidn; ett se ilolla teidn edestnne vuodattaisi verens
viimeiseen pisaraan asti. Mutta lkmme ajatelko muuta kuin teidn
pelastustanne... Tst menee tie Orleans'iin. Kuningas pyshtyi sinne
eilen illalla. Epilemtt hnelt aiotte pyyt apua ja suojelusta,
rouva herttuatar."

-- "Mutta", amazoni huomautti yh enemmin hmilln, "tiedttehn siis
senkin, mik vaara minua uhkaa, ja mik on nykyinen nimeni?"

-- "Ennen Renato kuninkaan tytr, nykyn Ferri'n Vaudemont'in kreivin
leski, Lothringin herttuatar. Jos suvaitsette, seuraan teit
saattojoukon sijasta metsn toiseen phn ... kuitenkin vaan etlt,
ja sill nyrll pyynnll, ett'emme sanaakaan en vaihda, ja ett'ei
ainoakaan teidn silmyksenne minun puoleeni en laskeu. Aika joutuu;
rientk!"

-- "Tulkaa", nainen vastasi.

Ja, kiihoittaen hevostansa hiljaiseen juoksuun, hn lhti liikkeelle,
mietteisin vaipuneena.

Franois Villon seisoi viel paikallaan liikkumatonna, hnt silmilln
seuraten, polvet puolittain notkussa, kdet ristiss, niinkuin
rukouksissa, niinkuin haltioissaan oleva.

Kaksi kyynelt vierhti silmist hnen ksilleen, ja hertti hnet.

Hn kntyi nyt astumaan toverinsa luo, huusi tlle kiireesti kaukaa
jonkun sanan, hyppsi hevosen selkn ja kiirehti pakenevan jlkeen.

Vaan juuri kun oli tmn saavuttamaisillaan, hn kki seisahtui ja
pysyi muutaman askeleen taaempana.

Nainen mys hiljensi kulkuansa, p puolittain olkapn yli
knnettyn.

-- "Tytt nelist!" runoilija huusi; "teill voi olla muitakin
vaincojia, madame. Antakaa menn!"

Herttuatar seurasi tt viisasta neuvoa. Molemmat hevoset kiitivt
tuulen nopeudella metsn lpi, aina yht kaukana toisistansa.

Metsn rinteell amazoni vhn pyshtyi, ja, thysten silmilln
taivaanrantaa, lausui tmn ainoan sanan:

-- "Orleans?"

Ratsumies tuli paikalle. Kdell osoittaen pohjaa kohti, hn vastasi:

-- "Tuohon suuntaan. Nin kovaa kulkien, olette siell tunnin
kuluttua."

-- "Sitten", herttuatar sanoi, "on tarpeetonta saattaa minua
kauemmaksi. Viel kerran, kiitoksia! ... hyvsti..."

-- "Min otan tmn luvan sit suuremmalla ilolla vastaan", Villon
vastasi, "koska te'en teille suuremman hydyn tuolla alhaalla. Tt
tiet pitkin ei ainakaan kukaan teit seuraa. Ei kukaan ... niinkauan
kuin min eln!"

Niden sanojen lausunnossa oli jotakin niin innokasta, niin hehkuvan
ritarillista, ett se nytti pakolaiseen syvsti koskevan.

-- "Viel viimeisen kerran, saanko tiet nimenne?" hn kysyi.

-- "Nimeni on Alttiiksi-antamus", runoilija vastasi.

-- "Suokoon Jumala", nainen hiljaa lissi, "ett voisin itseni jonakin
pivn kutsua Muistoksi! Sit varroten, kuka ikn lienette, Anjou'n
Jolanda teille ojentaa ktens."

Runoilija sit tuskin tohti huulillaan koskea. Sitten, tukahuttaen
hurjan riemun huutoa, hn kntyi ja katosi ensimisen paikalta, niin
nopeaan kuin hevonen suinkin psi.

Kun hn lheni sit paikkaa, johon Troussecaille'n oli jttnyt, tm
juoksi hnt vastaan, kovasti huutaen:

-- "Rienn! rienn! Toinen vangeistamme on karannut. Me saamme pian
tekemist linnan koko vestn kanssa! Ja maltas! aivan oikein, tuolla
alhaalla, katsoppas!"

Noin parikymment ratsumiest lhti linnasta ja ratsasti mke alas
mit uhkaavimmilla liikkeill.

Etupss ritari, epilemtt sama, joka oli Troussecaille'n hoidosta
pssyt karkuun.

Vhkn vaalenematta, kun hn tmn havaitsi, Villon pin vastoin
nytti ihastuneelta.

-- "Taistelua!" hn huudahti. "Martti ystvni, ratsasta sin toisella
hevosella ja ota eteesi satulaan sotanuija, yhtlinen kuin tm tss,
joka juuri sopivaan aikaan sattui kteeni. Tytyy karata heidn
pllens tai olemme kuoleman omat. Siis uljaasti vaan! oletko valmis?"

Sitten hn puhui itsekseen:

-- "Hnen tytyy jo olla hyvss turvassa. Ei en vaaraa hnell ...
mutta nm ovat hnen vainoojiansa ... eteenpin!"

-- "Eteenpin!" Troussecaille kertoi heiluttaen viel hirvemp
asetta, kuin hnen toverillansa olikaan.

He lhtivt molemmat tytt karkua eteenpin ja kiitivt salaman
nopeudella ryntjin plle, jotka hyvin hmmstyivt nhdessns,
ett heidn itsens plle rynnttiin.

Ensi iskulla Villon hakkasi pn johtajalta; sitten hn karkasi joukon
plle, iskien oikealle, vasemmalle, vhn joka taholle. Troussecaille
seurasi hnt, sstmtt hnkn asettansa. Molemmat nin kiitivt
eteenpin, raivoten, riehuen kuin tuuliaispt. Eloon jneet luulivat
varmaan heidn olevan kaksi pirua ihmishaamussa, kaksi mustaa pirua.

Kuitenkin nm, niinpian kuin ehtivt tointua ensi hmmstyksestn,
alkoivat huomata asemansa. Heit noin viisi-toista viel, ja kaksi
vastustajaa vaan! Olihan liian hpellist pit sellaista tappiota
hyvnns!

Lisksi toinenkin ritareista sai kytens auki. Hn riensi avuksi vihan
vimmassa. Nhdessn kuolleet ja haavoitetut, hnen vihansa muuttui
raivoksi. Hn tahtoi kostaa, ja, hypten lhimmn hevosen selkn, hn
otti vuorostaan johtaakseen tt joukkoa, joka nyt, kiihoitettuna hnen
huudoiltansa, kokonaisuudessaan syksi pakenevien niskaan.

Nm jo olivat hyvn matkaa edell; mutta siit tavasta, jolla nuo
toiset heit ahdistivat, oli helppo ymmrt, ett voittohuudon piankin
piti kaikua.

-- "Franois ystvni", Martti ystv sanoi, "ne voittavat alaa. Joku
minuutti viel, niin ovat jo kintereillmme."

-- "Anna menn vaan!" Villon vastasi; "min luotan hyvn onneeni."

-- "Min samoin. Mutta sanoppas, huomasitko minua? Onhan minulla
rohkeutta. Piru viekn! hevoseni kompastuu."

Kun Troussecaille taas oli ratsailla, tie kki kntyi.

Kaupunki, siihen asti metsn peittm, tuli nkyviin.

Heidn tytyi kulkea sen lpi, tai sit vlttkseen uskaliaasti ruveta
suureen kiertoon.

Tmn johtoptksen Villon heti paikalla teki.

Troussecaille'n vastaus oli:

-- "Seurataan oikeanpuolista tiet. Se on epilemtt paras."

-- "Niin, mutta viel nopeammin, jos mahdollista. Minulla on nyt
vuorostani jotakin mieless."

Ja Villon ajaa karahutti ensimisen kaupungin portista sisn, johon
kohta sen jlkeen mys Troussecaille katosi.

Viitt minuuttia ei viel ollut kulunut, niin takaa-ajajat vuorostaan
tulivat paikalle, ajoivat tytt karkua nosto-sillalle ja tunkivat
ukkosen jyrinll porttiholviin.

Ensimisen talon portilla Villon oli huomannut pitkn miehen puolittain
sotilaan, puolittain porvarin puvussa.

-- "Hohoi! ystv! kuka tll postitalon isnt on?"

-- "Min itse."

-- "Ja kuka on tmn portin vartija?"

-- "Min mys."

-- "Ahaa! olette kumpaakin; hyv vaan! Antakaa sitten kiiruimman kautta
sulkea tm portti ja tuokaa samalla tallista kaksi parasta
hevostanne."

-- "Mutta, mit vasten?"

Runoilija keskeytti hnet, asettaen rautasormuksen liljoinensa hnen
nenns eteen.

Tmn nhdessn postitalon isnt, jo melkein vaaleana pelosta,
kumarsi nyrsti.

-- "Kuninkaan toveri!" Villon sanoi. "Totelkaa!"

-- "Totelkaa", Troussecaille kertoi yht kopeasti, vaikk'ei asiasta
mitn ymmrtnyt. Se oli hnen osansa..

-- "Meit ajetaan takaa. Siis! joutukaa!" runoilija komensi. Heti
paikalla rautasuojus putosi; portti sulkeutui kuin loihtimalla.

Samalla kuin isnt hyri tmn ensimisen kskyn toimeen-panossa, hn
oli antanut kutsua tallirenkins.

Kaksi htht satuloitua rotevaa hevosta tuotiin kohta esille.

Mit suurimmalla kiireell molemmat kumppanukset astuivat alas
ratsuiltaan, joivat lasin viini ja istuivat jlleen satulaan.

Takaa-ajajat jo melusivat portin ulkopuolella, joka kkiarvaamatta oli
heilt sulkeutunut.

-- "Ne ovat kuninkaan vihollisia", Villon sanoi, "aukaiskaa niille
vasta puolen tunnin pst ja sanokaa, keit me olemme. Eteenpin!"

Puolen tuntia myhemmin, hn pidtti hevostaan sanoen:

-- "Minusta tuntuu, kuin voisimme vhn levht. Mit arvelet tst
ensimisest reipastuksesta, Martti ystv?"

-- "Min aattelen, Franois ystv, ett sin olet salannut minulta
nimesi ja asemasi. Sin et olekkaan runoilija Villon, vaan loihtija
Parapharagaramus, ja kannat semmoisena sormessasi sormusta, joka saa
ihmeit aikaan."

-- "Eik nm ihmeet saa sinun uteliaisuuttasi vireille?"

-- "Ei vhkn. Min mukaudun suostumuksiimme: tiedottomuus,
salaperisyys! Yksi ainoa kohta minua huolettaa."

-- "Mik sitten?"

-- "Koska symme suurusta?"

-- "Ensi postipaikassa ... htisesti."

-- "Hiisi olkoon!"

-- "Mutta ehtoolla, Gien'iss, hyv illallinen, hyv vuode ... ja
vaatteiden muutto. Puh! kurkkuni on nokea tynn."

-- "Olkoon! min haen jonkun rehellisen vaatekauppiaan, jonka luona
voimme pukeuda ylhisiksi herroiksi."

-- "Ei ollenkaan! kauppiaan puku on saatavana jonkun lhi-kaupungin
torilla. Se on meidn virkamme vastaiseksi. Olkoon se sanottu siksi kun
toisin ksken."




VII.

Vaatekauppias ja kaksi pyhiss-vaeltajaa.


Gien'iss oli par'aikaa markkinat. Ravintola oli vke tynn.

Vaan onnellisen sattuman kautta ravintolan isnt piti toistakin
virkaa. Hn oli samalla postin hoitaja.

Franois Villon'in tarvitsi vaan nytt taikakaluansa, niin hn kohta
sai kunniahuoneen kytettvksens.

Tin tuskin hn oli sinne asettunut iloisen takka-valkean reen, niin
Troussecaille astui sisn ern kauppiaan kanssa, joka kantoi suurta
vaatepakkaa.

-- "Ohhoh!" runoilija sanoi, "tuottehan meille tnne koko varastonne."

-- "Ainakin kaikki, mit siit on jljell. Oivat markkinat! Asiat yh
paranevat. Jaa, ei sovi soimata! kyvtp ne hyvinkin tavallansa, nuo
asiat!"

Ja kauppias hieroi tytyvisen ksins.

-- "Suuri Jumala!" Villon huudahti, "kun kohtaa kauppiaan, joka on niin
tytyvinen, ett hn tytymystn viel muillekin julistaa, tietp
silloin jotain uutta nhneens."

-- "Olkoon vaan", vieras sanoi; "vaan toisin puhuminen olisi
kiittmttmyytt hnen Majesteettiansa kuningasta kohtaan. Hn se on
tiet puhdistanut varkaista ja rosvoista, jotka niit ennen hiritsivt.
Kunnia hnelle siit, ett hyvt kaupunkimme alkavat taasen kukoistaa.
Liike tulee virkemmksi. Raha ei en ole ktkss, vaan liikkuu
vapaasti. Elkn Ludovik XI! Hn suosii kauppaa, hn suojelee sit.
Hn itse, jos olisi jonkun kauppakonttoorin takana syntynyt, olisi
nykyn kuningaskunnan ensiminen kauppias."

Tmn ylistys-puheen kestess, oli toivorikas vaatekauppias levittnyt
esiin kaikki tavaransa.

Hn oli pieni, vilkas mies, tervll ulkomuodolla, sek puheissaan
jotenkin suurisuinen: yksi aian valtio-viisastelijoista.

-- "No, totta mar!" runoilija huudahti, "mies ihan kuin meit varten.
Hnp meit nyt voi sopivalla tavalla vaatettaa ja samalla viel kaupan
plle meille jakaa joitakin tietoja tilasta Burgundin herttuakunnassa,
johon huomenna aiomme lhte."

-- "Herttuakunta Burgund! Oi! herrani, siell lydtte vhn rahaa, ja
viel vhemmin sotavke. Kaarlo rohkea ei ole Ludovik rauhallinen. Hn
on kaikki surmannut, kaikki tuhlannut tuossa surkeassa Neuss'in
piirityksess, johon hn melkein vuoden aian on kuluttanut varojaan
siin hullussa toivossa, ett vihdoinkin saisi perustaa lnsimaisen
suuriherttuakuntansa, tuon kuuluisan burgundilaisen kuningaskunnan.
Vaan suvaitkaa ... eik mielestnne tm harmaa pumpulitakki sopisi
kumppanillenne?"

-- "Ihmeen hyvin!" Villon vastasi. "Se on aasin vri. Antaa hnen
koettaa sit pllens. Vaan sill vlin, mestari ... mik nimenne on?"

-- "Hugonet, teidn luvallanne."

-- "No niin! mestari Hugonet, sanokaa meille, keit vastaan teidn
tuleva lnsimainen suuriherttuanne nykyn ky sotaa? ... sill kuuluu
hnen luonteesensa aina sotia."

-- "Sveitsilisi vastaan, hyvt herrat. Toinen vasikan askel.
Sveitsiliset ovat urheata vke, hyvin uutteroita, mutta varsin
kyhi, joilta ei valloittaja voi mitn voittaa. He tekivt kaikki
mit voivat rauhaa yllpitkseen. Herttua ei tahtonut unohtaa, ett
olivat auttaneet Elsass'in talonpoikia, ja ansion mukaan rangaisseet
tuota roistoa, jota kutsuttiin Hagenbach'iksi. Oiva tuomio kerrassaan!
Vuorelaiset, tmn nhdessn, aloittivat sodan, voittivat Hericourt'in
tappelun, valloittivat Pontarlier'in ja rystivt koko Franche-Comt'n.
Kaarlo herttua kntyi vihdoinkin heit vastaan. Vaan tiellp hnen
phns kki juolahti anastaa Lothringi."

-- "Lothringi! mill oikeudella?"

-- "Vkevmmn oikeudella, mukavuuden oikeudella. Kuninkaaksi
aikoessaan, hnen tytyi saada kuningaskuntansa yhdeksi ainoaksi
lohoksi Lyon'ista Brygge'en asti. Hn on jo valloittanut Luxemburg'in
ja Geldern'in, jotka olivat hnen maidensa keskell. Lothringi oli mys
hnen tielln; hn iski siihen leijonan-kyntens."

-- "Ja mitn vastarintaa kohtaamatta?"

-- "Oh! sep kysymys! Jo ensimisen tappelun alussa nuori Renato
herttua, vaikka vasta hiljan oli kahdennen kymmenennen ikvuotensa
tyttnyt, rohkeni lhett serkulleen Burgundin herttualle verisen
kintaan, ikivihan merkiksi. Sitten hn, yhdistyen Craon'in herran
johtamain kuninkaallisten joukkojen kanssa, aloitti uljaasti
taistelun."

-- "Yksinnk?"

-- "Melkein. Tosin oli hn yhtynyt suureen liittokuntaan, joka
perustettiin Reinin tuolla puolen, vaan Sveitsiliset eivt olleet
viel valmiit, Sveitsiliset hnen pettivt. Muutoin hn ei olisi
perynyt, eik hn nytkn sit tahtonut tehd. Vaan koko tuo retn
burgundilainen sotavoima vyryi pienen Lothringi paran plle.
Rakkaudesta alamaisiansa kohtaan hnen tytyi paeta... Hn katosi
vallan. Vaan nyt teidn toverinne on varsin sievsti ja luullakseni
oikein mielens mukaan vaatetettu. Teit itsenne varten, herrani, mit
pidtte tst tummansinisest puvusta?"

-- "Koettakaa sit plleni. Vaan, yksi muistutus viel, jos
suvaitsette? Sanoittehan, ett Burgundin herttualla tuskin enn oli
ainoatakaan Burgundilaista luonansa."

-- "Niin tosin. Mutta kaiken maailman italialaiset, dalmatialaiset,
kroatialaiset ja muut suurisuiset palkkasoturit. Hirvittv armeija.
Surkuttelen teit tosiaan, jos onnettomuudeksi olette joutuneet kahden
tulen vliin... Ai, ai! tm vaatteus teille vasta sopiikin, sen
Hugonet takaa! Koetetaanpas nyt takkia."

Villon suostui siihen, mutta jatkoi itse kysymyksin yh kiihtyvll
innolla ja kiinteydell.

-- "Sanokaapa, mestari Hugonet, kyttehn vlist Lothringissakin?"

-- "Kynp kyll. Se onkin paras kauppa-alueeni; minulla on siell
paljon ystvi."

-- "No, nm ystvt, mit ne ajattelevat nuoresta herttuasta ... ja
hnen idistns?"

-- "Niit jumaloidaan, hyv herra, niit jumaloidaan! Herttuatar on
yht hyv kuin hn on suloinen ja kaunis. Hn saattaisi hallita; mutta
hn on luopunut oikeudestaan poikansa eduksi, niin suuresti hn tt
rakastaa. Ja poika sit todella ansaitseekin. Hn on sivistynein,
jaloin, uljain, sek lempein nuori prinssi koko mailmassa. Ja niin
kaunis sitten! Hn on itins ilmikuva. Puhutaanpa, ett hnen
vasemmalla poskellaan on pieni musta pilkku, samanlainen, kuin se,
jonka herttuattaren kuvissa aina nkee."

Surullinen hymy nousi runoilijan huulille. Oli melkein, kuin joku
kallis kuva, muille nkymtnn, olisi liihoitellut hnen ihastuneiden
silmins ohitse.

Mestari Hugonet ptti puheensa nill sanoilla:

-- "Vaikeat ja vaaralliset ajat, nm meidn ajat, herraseni! Vaikk'ei
minun kaltaisten sentn sovi valittaa. Paljon vanhoja vaatteita saa
ostaa tll, myyd tuolla. Toisella puolen ylhisi, jotka kyhtyvt
ja katoovat; toisella taas alhaisia, jotka rikastuvat ja tahtovat heti
loistaa. Puhumattakaan hirtetyist, joiden repaleet teloittaja meille
sst, ja salaisista lhettilist, jotka muuttavat pukua joka
kaupungissa. Suuri joukko vaatetettavia. Hyvt herrat, nm kaksi
tydellist vaatekertaa maksavat teille kaksi Tours'in livre'. Sen
lisksi jalkineista ja phineist kaksi-toista valko-penninki.
Annanpa teille viel kaupan plle nm kaksi pient tikaria. Oikein,
oikein maksettu! Onnea matkalle!"

Villon maksoi tinkimtt, ja kski tuoda illallisen.

-- "Vihdoinkin!" Troussecaille huokasi, istuessaan niin hyvin
varustettuun pytn, ett'ei hn ollut semmoista unissaankaan nhnyt.

Vaan tultuansa nyt raittiiksi ja siivoksi mieheksi, hn ei synyt
liikaa kuin puoleksi, eik juonut itsens kuin puolipihins.

-- "_Initium sapientiae_!" Villon sanoi, ja tytyi thn viisauden
alku-koetukseen.

Siell oli muuten kaksi levet, pehmet vuodetta, lmpimsti
verhottuna uutimilla ja katoksilla sarssikankaasta.

He sukelsivat niihin kumpikin yht tytyvisen. Troussecaille psti
viel muutamia ilohuutoja, jotka pian muuttuivat innokkaaksi
kuorsaamiseksi.

Vaan Villon ei ollut sit lajia, joka olisi liian kauan nauttinut
Capuan hekumaa. Seuraavana aamuna, pivn koitossa, molemmat
seikkailijamme nousivat ratsujensa selkn ja lhtivt eteenpin.

Sin pivn ei mitn erinomaista heille tapahtunut. Voidakseen niin
kauan kuin mahdollista kytt kuninkaan asettamia postipaikkoja,
Villon yh kulki Ranskan puolella rajaa, menemtt sen yli Burgundiin.
Sama temppu seuraavana pivn. Lhestyttiin Clamecy'. Ilta-puoleen
matkustajamme huomasivat kaksi pyhiss-vaeltajaa, jotka astuivat tiet
pitkin heit vastaan.

-- "Tuossa meidn virkamme!" Villon sanoi, sulkien puolen silm ja
avaten puolen suuta, joka oli, niinkuin lukija viel muistanee, hnen
omituinen temppunsa kaikissa trkemmiss tiloissa, niin juhlallisissa,
kuin naurettavissa.

-- "Meidn virkamme, ... kuinka niin?" Troussecaille uskalsi kysy.

-- "Senthden, ett kauppias-toimemme on pttynyt. Pyhiss-vaeltajia
olemme vast'edes. Niin on ksketty ... ainakin, ell'et mieluummin toivo
itsesi ja minua hirsipuuhun."

-- "Puhukaamme muita asioita! min olen tullut hyvin araksi kaulastani.
Mene sin vaan, ilman pitemmitt puheitta, anastamaan noiden
matkalaisten pitkt ruskeat hameet, heidn sauvansa ja jalkineensa.
Vaan aatteleppas, jos eivt suostuisikkaan vaihettamaan?"

-- "Mit viel! minulla on kultaa, joka heidt hyvll saa siihen
taipumaan ... ja rautaa, joka tarvittaessa heit siihen pakoittaa."

Nin sanoen, Villon pyritteli takkinsa alla tupessa olevaa pient
tikaria.

Troussecaille'lla oli takkinsa alla yhtlinen todistus-kappale. Hn
siihen laski samoin ktens, ja vastasi:

-- "Mene sitten vaan heit htyyttmn! Mutta eivtp silt
nytkkn, kuin aivan vhi hmmstyisivt."

Ja todellakin, molemmat pyhiss-vaeltajat astuivat eteenpin
reippailla, vakavilla askeleilla.

Sen mukaan, kuin voitiin etlt ptt, he olivat kaksi nuorta miest
ko'okkaalla vartalolla ja rotevalla astunnalla. Saattoipa melkein
huomata heiss jotain sotaista. He heiluttivat sauvojaan niinkuin
miehet, jotka osaavat keihst kytt.

-- "Saadaanpa nhd!" runoilija ptti, kannustaen hevostansa.

Molemmat ratsumiehet ehtivt pian vaeltajain eteen, ja, sulkien heilt
tien, huusivat yhteen neen:

-- "Seis, miehet!"

-- "Mit tm on!" nuorempi vaeltaja ylpesti kysyi.

Runoilija heti vaikeni, kuin ukkosen lymn. Sitten hn, tarttuen
toverinsa ksivarteen, kuiskasi tmn korvaan;

-- "Muistatko mestari Hugonet'in sanoja? Tarkastitko Jolanda
herttuatarta?"

-- "Kyll."

-- "Katsoppas tt nuorta miest?"

-- "Todella ... mik tavaton yhtlisyys!"

-- "Ja, niinkuin idillkin, musta pilkku vasemmassa poskessa. Ei
epilyst! se on hn ... se on varmaan hn!"

Villon seisoi jo maassa. Hn notkisti polvea nuoren vaeltajan edess ja
lausui tlle, mit hartainta kunnioitusta osoittaen:

-- "Armollinen herra, unohtakaa halveksiva kytkseni ja suokaa minulle
anteeksi. Min en ole teidn vihollisenne ... kaukana siit."

Nuori mies oli astunut askeleen ta'apin. Hmilln, mutta netnn,
hn asettui malttavaan ja samalla puolustavaan asemaan.

Toinen vaeltaja kysyi:

-- "Keneksi toveriani luulettekaan?"

-- "Lothringin herttuaksi Renatoksi", oli Villon'in varma vastaus.

nettmyys seurasi ja sen kestess nm nelj matkustajaa katselivat
tarkemmin toisiansa, ja tekivt havaintojansa.

Ei milloinkaan kahdenkymmenen vuotias prinssi ole ollut tydellisempi,
viehttvmpi kuin tm nuori herttua. Vartalo soleva ja luonnikas.
Jsenet, liikkeissn tynn suloa, todistivat notkeutta ja voimaa.
Kaikki jalot pyrinnt, kaikki sotaiset avut loistivat hnen suurista,
mustista silmistns. Valtiaan merkki kajosteli hnen otsallaan,
hyvyyden tenho hnen huulillansa. Koko hnen olossaan idin hienous ja
sulo miehuuden innon ja ritarillisen reippauden kaunistamana, niin ett
nytti silt, kuin hn olisi aiottu suuria mailmassa toimittamaan. Joka
hnen vaan nki, ilostui kohta.

Niin ei ollut hnen toverinsa laita, joka vihdoin ylpell katseella
vastasi:

-- "Te erehdytte, ystvni. Te ette tunne Lothringin herttuaa."

-- "Se on totta", Villon mynsi; "mutta, eilen viel, nin hnen
arvoisan itins ... ja muuta en tarvitse tunteakseni hnen poikaansa
sydmmen silmill. Sydmmell on hyvt silmt!"

Herttua astui askeleen eteenpin, huudahtaen:

-- "Olette kohdanneet itini ... eilen, sanoitte?"

-- "Vhintin kaksi piv sitten ... ja taivas soi minulle viel onnen
tehd hnelle pienen palveluksen."

-- "Mink palveluksen? puhukaa!"

Villon kertoi tapauksen, mutta niin ylen kainolla tavalla, ett
Troussecaille siit vihdoin suuttui ja alkoi nyt vuorostaan kertoa,
paljastaakseen koko totuuden.

Kiihke ja tulinen liikutus paisutti nuoren herttuan rintaa, innosti
hnen nerokkaita kasvojansa. Kuullessaan siit vaarasta, jossa hnen
itins oli ollut, siit alttiiksi-antamuksesta, joka hnet oli
pelastanut, vihan leimaus ja kirkas kyynel yht'aikaa, loistivat hnen
silmissn. Vihdoin hn tarttui Villon'in kteen, ja, pusertaen sit,
sanoi tlle:

-- "Kiitos!"

Sitten, iknkuin itsekseen puhuen:

-- "Oh! Sithn jo aavistin, ett nuo molemmat miehet, nuo Ramswag
veljekset, olivat pettureita!"

Runoilijan silmys nkyi pyytvn selityst. Kden liikkeell herttua
kski toverinsa vastata.

-- "Rouva herttuatar", hn lausui, "oli poikansa tietmtt itse
lhtenyt kantamaan viimeist valitusta Ludovikin tuomioistuimen eteen.
Ramswag veljekset, kaksi ritari-nimeen kelvotonta, olivat tarjouneet
hnelle saattajiksi. Saimme jlestpin kuulla, ett Burgundin herttua
oli nm molemmat kurjat lahjonut pitmn herttuatarta vankina
jossakin heidn linnassaan. Heti kohta, huolimatta surkeasta tilastaan,
huolimatta vaaroista, hnen ylhisyytens herttua tahtoi lhte
liikkeelle. Me lhdimme. Vaan nyt, kun vaara en ohitse, arvelen, ett
voisimme knty takaisin, ja..."

-- "Ei suinkaan!" Renato herttua keskeytti. "Eteenpin! Min tahdon
nhd itini, ja omin silmin tulla vakuutetuksi..."

Hnen toverinsa oli hnt lhestynyt ja kuiskasi hnen korvaansa:

-- "Teidn ylhisyytenne siis unohtaa toisen naisen, Bern'iss..."

-- "itini ennen kaikkia! Hn sitten!... Vaan aika rient; meill
pitisi olla hevoset."

-- "Ottakaa meidn", Villon sanoi. "Ne ovat teille tarjona."

-- "Vaan min, mit annan teille niiden sijaan?"

-- "No, hyv Jumala, sit, jota juuri tulimme teilt pyytmn,
vaatteenne, hattunne ja vaeltajasauvanne."

Renato Lothringilainen ei nyttnyt rakastavan turhia puheita.
Vastaukseksi hn vaan riisui yltn ruskean hameensa; hnen toverinsa
teki samoin.

Tmn alla kumpikin kantoi yksinkertaista matkapukua, puoleksi verasta,
puoleksi nahasta.

-- "Teidn nimenne?" herttua kysyi noustessaan hevosen selkn.

-- "Olen sen jo idillenne sanonut", Villon vastasi; "hnelle ja teille
on nimeni Alttiiksi-antamus."

-- "Min panen sen mieleeni. Hyvsti!"

Ja nuori herttua kannusti rajusti hevostansa.

Villon seurasi hnt silmilln. Kun herttua oli nkyvist kadonnut,
hn jupisi:

-- "Hyv Jumala! Etkhn sin itse ole se, joka minua nin ohjaat
heidn tiellens? Oi Jumalani, suo minun viel vastakin heit
palvella!"

-- "Tapahtukoon niin!" Troussecaille ptti.

Molemmat seikkailijamme, puettuina pyhiss-vaeltajiksi, lhtivt taasen
matkaan.

Vltten huolella kaupungeita, aina varoillaan, he pian olivat
kulkeneet Burgundin lpi.

Ern iltana vihdoin, kun oli kauan suurella vaivalla ylspin
astuttu, syv laakso aukeni heidn eteens.

Sen toisella puolen, suuria kuusimetsi, ja lumeen peitettyj vuorten
huippuja.

Niiden juurella, kallioiden vliss kuohuvia puroja, jyrkki putouksia.

Taivaanrannalla suuren jrven purppuraviitta, joka vlkkyi auringon
viime steiss.

-- "Olenkohan oikein hereill?" Troussecaille huudahti. "Katsos tuolla;
tm on minusta maa, jota voi vaan unissa nhd!"

Martti ystv ei nhnyt unta.

Maa, johon matkustajamme tulivat, oli Sveitsi.

Kykmme sinne heidn edellns.




VIII.

Vapaa, mutta raivokas.


Niit on kaupunkeja, muodoltaan niin perti omituisia, ett nytt
silt, kuin ne olisivat alusta alkaen yht'kki siihen muotoon valetut.

Sellainen on Bern.

Jyrkk saarento, jonka pll sen muurit ylpein seisovat, Aar'in
nopeat ja kirkkaat laineet, jotka kuohuen sit syleilevt, sen
taivaanranta tynn ikuista lunta, itse karhukin, josta se nimen sai,
ja jonka kuvaa joka askele muistuttaa, kaikki yhdess antavat sille
tuon snnttmn, karkean, ja mahtavan ulkomuodon. Sen kmpelt
viherin-harmaat rakennukset, sen laajat kadut, matalat pylvskytvt,
ihanat suihkulhteet, ja joku jljell oleva suuri torni nyttvt
siin jo seisoneen mailman sivun. Se, mik vhimmin kaikista on
muuttunut, on sen arvokas, mahtava ja kylm ulkomuoto. Bern syntyi
tasavaltana ja on tasavaltana kuoleva. Toinen Sparta.

Sill oli kuitenkin mys heikkouden aikoja; vaan masentumattoman
intonsa avulla se niist pian jlleen tointui. Sill oli myrskyisikin
pivi, mutta harvinaisen jrkevyyden ja isnmaallisuuden kautta itse
nm myrskyt kntyivt sille menestykseksi ja kunniaksi. Voisimme
esimerkkin tmmisest aiasta kuvailla ensimist sunnuntaita
joulukuussa 1475.

Jo aamulla varhain ympristn asukkaat ja ystvt lhi-kaupungeista
tulivat lippujensa ja runoilijainsa johdolla Bern'iin. Jlkimisill
oli kullakin sotalaulunsa, jota hn lauloi.

Nist luontevista odysseioista, jotka yksinkertaisuudessaan ja
karkeudessaan olivat ylistmins sankarien kaltaiset, oli
Beit-Weber'in, Freiburgilaisen runoilija-sotilaan, runo raikkain. Hnen
maalaisessa lyyryssn nytti olevan paljaita terskieli; se helhteli
rautaan puetun kden alla. Hn lauloi Pontarlier'in retke, tuota
urheata rynnkk, Sveitsilisten ensi voittoa Kaarlo rohkean yli.

"Kuulkaa hirvet kertomusta, jonka aion teille kertoa.

"Jumalan nimeen, amen! Pyhn Neitseen nimeen, min aloitan lauluni.

"Puiden oksat olivat juuri pukeuneet vihantaan, kun kki moni urhea
mies sai lhte majastaan.

"Toiset nousivat yls, toiset astuivat alas. Heidn sotainen kyntins
oli hirve nhd. Burgundin herttuaa kohtasi hpe, joka ei
naurattanut.

"Marsittiin hnen herttuakuntaansa, hnen kaupunkiinsa Pontarlier'iin.
Siell se taistelu alkoi. Pian nhtiin suuri joukko vaimo parkoja
surupuvussa, leskenvaatteissa.

"Niin pian kuin Velskit (Gallian miehet) tmn uutisen kuulevat, he
saapuvat jalkaisin ja ratsain. Kaksi-toistakymment tuhatta. He
pttivt valloittaa Pontarlier'in, vaan saivat sen kalliisti maksaa.

"Bern'in karhu saa kuulla, mit on tekeill. kki hn kyntens
teroittaa. Hn ottaa kanssaan neljtuhatta miest. Kuuluupa kuinka
viheltvt iloisesti.

"Karhu oli vihan vimmassa. Turhaanpa viholliset ponnistivat. Vaikka
heit oli nelj yht vastaan, heidn tytyi paeta.

"Ja karhu mrisi yh. Ja kaikki liittolaiset sanoivat: tulkoot Velskit
viel kerran, niin taistelemme heidn kanssansa joka piv.

"Ja ne tulivatkin takaisin entist lukuisempina, vaan jttivt,
uudestaan paetessansa, viel enemmin ruumiita jlkeens. Siin syy,
miksi kiitn Freiburgilaista, Solothurnilaista, Lucernilaisia, Wienne'n
miehi, ja yli kaiken Bernilisi; ne miehen tavalla taistelivat.

"Jumala oli auttajamme, kiittkmme Hnt, veljeni! Hn se on, joka
sellaisia voittoja antaa.

"Karhu oli lhtenyt pesstn. Se palajaa sinne jlleen. Jumala suokoon
sille iloa ja menestyst. Tmn on laulanut Beit-Weber. Amen!"

Kaikki, jotka hnt seurasivat, porvarit, talonpojat, reippaat
nuorukaiset, kertoivat joka sikeen miehuullisella innolla.

Berniliset olivat lhteneet ulos huoneistaan, melkein kaikki aseissa.
He yhtyivt nelln tulokkaiden ja etenkin Beit-Weber'in seuralaisten
lauluihin. Tuo Pontarlier'in retki oli heidn tuorein voittonsa.

Se oli edellisen kevn saatu.

Kaikkialla muualla kaupungissa kaikui samaten sodan ja vapauden
lauluja.

Kaikki nm eri joukot liikkuivat suurta toria kohden, jonka varrella,
vastapt tuomiokirkkoa, kaupungin raastupa eli raatihuone seisoi.
Suuri neuvosto oli siell jo ko'ossa. Kiihken keskustelun humina
kuului epselvsti sen paksujen muurien takaa. Vliin mys, itse kansan
keskelt, etenkin loitompaa, kumeata kohinaa, innokkaita, meluavia
huutoja. Vaan muutamat nuoret miehet, jotka varsin ylpein kantoivat
Bern'in vrej, palauttivat melkein kohta rauhoituspuuhillaan, joll'ei
juuri hiljaisuutta, niin kuitenkin tyyneytt mieliin. Ne olivat
aseettomina nuo miehet. Ei ainoatakaan sotamiest vkijoukkoa
hillitsemss, maistraattia suojelemassa. Ei muuta kuin jrjestyksen
tunto, ei muuta kuin lain kunnioitus. Kaikkina aikoina on Sveitsi tss
kohden antanut loistavan esimerkin.

Lhestykmme erst joukkoa, joka seisoo tuomiokirkon portailla;
kallistakaamme vhksi aikaa korvamme heidn puheisinsa: tulemme siten
ymmrtmn kuinka perin trket nm hetket Bern'ille olivat.

-- "Sanon sen viel kerran", intti paksu mies vilkkaalla, tulisella
muodolla, "sanon sen teille viel kerran, Juha naapuri, ett ylhiset
eivt uskalla. Ne ovat meidn vertaisia. Ei enemp, eik vhemp.
Suuri neuvosto on sen julistanut."

-- "Olkoon vaan!" vastasi Juha, ers toinen porvari tyynell
puritaani-muodolla; "olkoon vaan, naapuri Kirschoff; mutta unohdattepa,
ett suuri neuvosto paraillaan on ko'ossa uudestaan tutkimassa tuota
samaa ilket snt."

-- "Miksi juuri ilket?" pisti vliin ers kolmas henkil, joka,
kmpelst astunnasta ja ryhkest muodosta ptten, nytti olevan
oikea Bern'in karhu ihmisen hahmussa. "Minua snt miellytt.
Ystvni ja toverini Pietari Kistler oli se, joka sen esitti
nestettvksi."

-- "Ern pivn, jolloin neuvosto ei ollut tysilukuinen", Juha
tyvenesti huomautti.

-- "Vht siit!" Kirschoff sanoi, "ei se la'ilta voimaa vhenn."

-- "Sit ksitystapaa juuri arvokas rahastonhoitaja Frankly paraillaan
vitt vrksi. Jumala suokoon, ett hnelle mynnetn oikeus! Vhn
krsimyst viel!"

Jumalan nime mainitessaan Juha oli kntynyt kirkkoa kohden, ja
ottanut nahkalakin pstns.

Mies karhun muodolla oli sit vastoin kntynyt raatihuonetta kohden;
hn murisi itsekseen ja vastasi:

-- "Jospa ne edes kiiruhtaisivat tuolla sisll! eihn siit loppuakaan
tule!"

-- "Krsimyst!" Juha toisti; "kaikki tytyy kyd jrjestyksess.
Ensin valitus tai esitys; sitten vastaus, puolustus, vastaus
puolustukseen, vihdoin johtopts, jota seuraa tuomio. Semmoinen on
snt kaikessa rehellisess ja la'illisessa keskustelussa."

-- "Kun se koskee ylimyksi!" Kirschoff huudahti kiukkuisena.

-- "Taasen yksi aateliston etu-oikeus!" karhu mrhti.

-- "Mit puhutte etu-oikeuksista?" Juha painavasti lausui; "lytyyk
kaupungissamme Bern'iss ainoatakaan kansalaista, joka ei voisi kohota
miksi hyvns, vaikka tasavallan korkeimpiin virkoihinkin?
Rahastonhoitaja Frankly on vaan vhptinen turkkuri, niinkuin
minkin. Teidn sankarinne, tuo Martti Kistler, eik hn ole ollut
esimiehen Bern'iss? Eik hn viel nytkin ole lipunkantaja? Enk ole
kuitenkaan kuullut, ett hn olisi ylhist sukuper; olihan vaimoni
viimeksi eilen illalla ostamassa meidn lihatarpeitamme hnen
puodistansa. Teurastaja, ei mitn muuta kuin teurastaja, aivan
niinkuin tekin, mestari Hohenlock."

Se oli karhu, jota Juha nin nimitti.

Hn jatkoi:

-- "lk soimatko viisaita lakeja, joita olemme isiltmme perineet ...
ja etenkin nin vieraiden kuullen."

Juha osoitti silmilln kolmea miest, jotka seisoivat samassa
parvessa.

Siin oli ensinnkin kaksi pyhiss-vaeltajaa. Toinen, joka tytyi vaan
katselemiseen, eik nyttnyt ymmrtvn kielt, jota puhuttiin hnen
ymprilln; toinen, joka ymmrsi varsin hyvin ja kuunteli uteliaalla
tarkkuudella. Mit kolmanteen tulee, hn oli viel nuori mies,
nhtvsti taiteilija, varustettuna nahkaisella esiliinalla, jonka
pll oli hienoa valkoista ply. Meiseli ja pieni vasara kdess.
Matti Heinz, Strassburg'ista, johtaja tuomiokirkon rakennuksessa, jonka
viimeiset veistokset hn juuri silloin oli saanut valmiiksi.

-- "Juha mestari", hn vastasi hymyillen, "jos nin puhutte minun
thteni, niin olette vrss. Kymmenen vuoden kuluessa, jonka aian
teidn seassanne olen asunut, olen voinut tutkia mit jaloa ja hyv
Bernilisen karkeuden alla lytyy, niisskin, jotka pitvt kunnianaan
olla niin epluuloisia ja raakoja kuin mahdollista. Min pidn
kansaanne ansaitussa kunniassa; vaan lktte panko pahaksi, ett
rakastan mys teidn ylhisnne. Muualla kenties ylimykset, luullen
saaneensa syntymn kautta kaikki etu-oikeudet, laiminlyvt niitten
ansaitsemista ja taistelevat, ketkn hydyttmtt, aian vaatimuksia
vastaan. Nhdnp niitkin, jotka muuta eivt ajattele, kuin vaivata
vasallejaan ja ryst turvattomia sek matkustavia. Niin ei ole teidn
aatelistonne laita. Rahallansa he viljelyttvt maata ja edistvt
tyt; aseillansa puolustavat maan itsenisyytt. Jos joskus vaativat
ensi sijaa, se tapahtuu vaan taistelukentill. Onko heidn kytksens
sen thden vhemmin jalo? Ei suinkaan. Maalla ja kaupungissa elvt
kansan keskell ja tekevt itsens rakastetuiksi niin rauhan kuin
sodankin aikana. He eivt ole sortavia herroja, vaan isllisi
johtajia, vanhempia velji. Kunnia Bern'in aatelistolle!"

Jonkun aikaa karhu jo oli mrissyt uhkaavalla tavalla. Kirschoff
vihdoin krsimtnn vastasi:

-- "Puhukaa muutamain puolesta, vaan ei kaikkien. Meill, mys meill
on ollut huonoja ylimyksi, jotka, kun eivt omin voimin meit voineet
sortaa, kutsuivat tuon tuostakin avukseen koko Schwabin ja Itvallan
ritariston."

-- "Seis mies!" Juha ylpesti keskeytti. "Nuo petturit, joista puhutte,
naapuri Kirschoff, olemme jrjestns voittaneet, kukistaneet,
hajoittaneet, Morgarten'in, Lampen'in, Sempach'in, Nefels'in luona ja
niin monissa muissa tappeluissa, jotka Sveitsin vapaudelle pyhitimme.
Kutka meit silloin johtivat? Hyvt aateliset, ne samat, joiden poikia
viel vastakin seuraamme, Erlach'it, Bubenberg'it, Scharnachthal'it ja
Diesbach'it."

Nin puhuessaan itse tyven Juhakin oli koroittanut nens. Muuan nuori
mies Bern'in vreiss li hnt kki olalle, ja, viitaten lheist
taloa, sanoi:

-- "Hiljempaa, ystvni! hiljempaa! vaikka Diesbach'inkin nime
mainitset!"

-- "Oikein!" arvoisa turkkuri vastasi heti tyyntyen; "min kiitn
sinua, ett minua siit muistutit, Kaarlo Glansmann ... on hpe, ett
voin sen hetkeksikn unohtaa."

Hn oli kntynyt taloa kohden ja paljasti pns samoin kuin oli
kirkon edess tehnyt. Sitten hn kntyi taas toveriensa puoleen, vaan
puhui vast'edes yht varovasti, kuin sairasvuoteen ress seisova.

-- "Hn on tuolla!" -- kuuluivat sanat, jotka lausuttiin liikutetulla
nell -- "tuolla hn on, meidn Nikolaus Diesbach'imme; Pontarlier'in
voittaja makaa tuolla, krsien viel hirveist haavoista, joita hn
siell sai meidn thtemme, -- kenties kuollenkin juuri nyt, kuin
teille tt puhun... Kunnia ja kiitos aatelisille niin jaloille, kuin
hn!"

Itse karkea Hohenlock'in seisoi sanatonna. Hn painoi alas pns ja
vaikeni.

Kiukkuisen Kirschoff'in sit vastaan onnistui jonkun sekunnin kuluttua
sopertaa esiin nm muutamat sanat:

-- "En tahdo sanoa ... se on totta... Min tunnustan mys, ett
aateli-oikeuksien lakkauttamisessa hn oli yksi niist, jotka vapaasta
tahdosta suostuivat uhraukseen, ja jotka mynsivt viel enemmn, kuin
heilt vaadittiinkaan... Vaan sittenkin ... laki ... snt..."

Tll kertaa Juha, nojautuen kiviseinusta vastaan, teki liikkeen,
niinkuin mies, joka ei en tied, mit vastaisi.

Tm nettmyys ei ollut uteliaan pyhiss-vaeltajan mieleen. Hn astui
kki esiin ja sanoi:

-- "Anteeksi, herrat porvarit! suokaa anteeksi ... eik saisi tiet
mist on kysymys?... Mik on tuo merkillinen laki?"

Iknkuin saman voiman vaikutuksesta nuo kolme Bernilist heittivt
liikahenkiln yhtlisen katseen, joka ei suinkaan ollut
rohkaisevimpia.

Sitten vihdoin teurastaja Hohenlock vastasi:

-- "Noh! piru viekn! se on tapojen snt."

-- "Mitk tavat?" vaeltaja hyvin kohteliaasti kysyi.

-- "Huonot tavat", Kirschoff hampaiden vlist murisi; "ne, jotka ovat
rikos kansaa, rikos Jumalaa vastaan."

-- "Ohoh!" Juha sanoi, "tuo ky liian pitklle; tuo on jo meidn
itsemme soimaamista, ja viel vieraiden kuullen. Emme tahdo, ett
muukalaiset sekaantuvat meidn asioihimme... Kuitenkin, koska nm
vaeltajat kerran ovat tll, ja koska halaavat tuntea asian laitaa,
niin se on tmminen. Jonkun aikaa on ylellisyys Saksan ja Burgundin
hoveista jo tulvannut meidn pieneen, kyhn ja sstviseen maahan.
Ritarimme eivt ainoastaan sodan aikana hanki itselleen kaikenlaisia
kyprin kaunistuksia, aseita tynn koristuksia ja kalliita
hevosloimia, vaan kyttvt mys rauhankin aikana silkki- ja
samettipukuja, kaikenmoisia kirjauksia, kalliita kivi ja
sulkatyhtj. Sitten, heidn vaimonsa, heidn tyttrens, mennen viel
edemms tss liiallisessa loistossa..."

-- "Hvytn loisto!" Kirschoff keskeytti, "hpellinen hekuma, jota
tytyy tukehuttaa."

Tyvenesti, melkein puoleksi hymyten Juha jatkoi:

-- "Min katson asioita paljon tasapuolisemmin, vaan kuitenkin tytyy
mynt... Pietari Kistler ei ole vallan vrss. Sellainen komeus ei
ole sovelias meill. Se oli oikein ett se kiellettiin. Se vaan, ett
meneteltiin huonosti, ilman mitn arkatuntoisuutta ... ja ylimyksi,
jotka kenties vapaasta tahdosta olisivat jrkevn puheesen taipuneet,
rsytti vkivalta, jota saivat krsi. Etenkin naiset eivt tahtoneet
taipua leikkaamaan pois kauto-kenkiens neni eik pitki laahoja
hameistansa. Hep ovat avio-miehins ja isins yllyttneet.
Lhiseudun linnoissa ja aatelis-kadun varrella on tehty liitto,
on valalla vannottu, ett tuo vastenmielinen snt on saatava
kumotuksi ... ja kumminkin, ett tn pivn, tn aamuna pit menn
suurella komeudella messuun. Turhamainen uhkamielisyys; siin kaikki!"

-- "Kuinka!" pyhiss-vaeltaja huudahti, "voiko sellaisesta syyst..."

-- "Muukalainen!" Juha keskeytti, "harhaluulot ja himot viettelevt
pitmn trkein mitttmimpikin asioita. Aateliset ovat ummistaneet
korvansa pappien varoituksilta, eik Jumala ole heit rankaissut. Mutta
kun he julkisesti vastustavat kansan tahtoa, kansa kenties suuttuu. Ja
siin on jotain, josta kunnon mies on mureissaan. Bern'in karhu ei
ymmrr leikki. Kuunnelkaa jo!"

Hirveit huutoja alkoi kuulua Raatihuoneesta. Torilla ja lheisell
kadulla kansa nosti kumean murinan.

Vaeltaja ei kuitenkaan viel voinut tointua hmmstyksestn.

-- "Kuinka!" hn kertoi, "mit kuulen! sellaisesta syyst siis koko
tm kansan paljous..."

-- "Sen vuoksi ja osaksi mys burgundilaisen sodan vuoksi", Juha
vastasi, "vaan etenkin ja pasiassa juuri tuon snt-riidan vuoksi."

Sitten hn salaisella kauhulla lissi:

-- "Onkohan keskustelu huonosti pttynyt? Tuossa tuomari Scharnachthal
lhtee Raatihuoneesta."

Ja tosiaankin, melun ja huutojen uudestaan remahtaessa, mies, jolla oli
jttilisvartalo ja todellinen valtiaan muoto, astui esiin raastuvan
portaille. Hn oli tyven, hn, vaan kalpea ja alakuloinen. Nopeilla ja
vakavilla askeleilla hn astui torin poikki ja katosi Nikolaus
Diesbacbilaisen taloon.

-- "Mit se merkitsee!" Juha mumisi. "Mit neuvoa, mit apua hn menee
kuolevalta pyytmn?"

Tll hetkell Raatihuoneen kaikki ikkunat aukenivat yht'aikaa.
Vimmaisia naamoja niist pistytyi esiin, julistamaan voittoa.

-- "Lienevtk siis voittaneet?" Juha huokasi. "Voi! onnettomuutta!
onnettomuutta!"

Se oli pahaksi onneksi totta. Kistler astui raastuvan parvelle ja
huusi:

-- "Voitto! ystvni! Snt on vahvistettu. Jos sen rikkovat, --
sulkekaa heilt tie! Repik pois kaikki koristukset! Voimaa la'ille!
kunniaa Bern'ille!"

Tuhannet raivokkaat, niiden joukossa Hohenlock ja Kirschoff, taputtivat
ksins. Kiihke tribuni jatkoi juhlallista puhettaan yh
lisntyvll menestyksell. Kadulla niinkuin neuvostossakin oli
hnell enemmist, vielp enemmnkin, melkein yksimielinen enemmist.
Muutamaa harvaa erimielist, semmoista kuin Juhaa, lukuun ottamatta,
jokainen piti omanaan hnen riitansa, jokainen yltyi raivoon hnen
kanssansa. Se oli noita kansan melskeit, jotka kki kohoavat kuin
valtameri, kki musertavat kuin ukkonen.

Yht'kki kellot tuomiokirkon korkeassa tornissa soittivat
puolipiv-messuun.

Torin toisella puolen, aateliskadun pss, syntyi kova liike.

Sitten alkoi murinaa kuulua ja levisi joka taholle:

-- "Tuoss' ovat! tuoss' ovat!"

Ja tehdkseen tiet lheneville, joukko erkaantui kahteen osaan,
psten joka askeleelta, jonka se perytyi, kumeita vihan
huudahduksia. Oi! viisas Juha oli kyll sen arvannut: Bern'in karhu
teroitti kynsins; se oli raivoon joutumaisillaan.

Sanokaamme se suoraan, ylhis ei ollut mitn laimin lynyt,
saattaakseen tt raivoa tydelliseksi ja hirveksi. Aateliset kulkivat
eteenpin rohkean tyynesti, kiellettyyn tapaan tehdyiss, komeissa
vaatteissansa. Heidn muassaan vaimot, lapset, koko heidn
huonekuntansa, koko heidn tavaransa. Ei milloinkaan viel tll niin
suuresti loistoa ja ylellisyytt rakastavalla viidennell-toista
vuosisadalla sellaista rikkautta ja komeutta ollut nhty. Siin
lainehti vaan silkki ja sametti, mit loistavimmissa vreiss,
kirjauksilla ja maalauksilla koristettuna; sotatakit ja vaipat
kultakankaasta; sulkatyhdt hatuissa, timanttikoristeet pss, aseet
niin komeat, ett jokainen niist oli kuin suuri-arvoinen kalliskivi.
Viel komeammat, viel loistavammat olivat nuoret miehet hovilaisten ja
hovijunkkarien puvuissa. Ent naiset sitten! puettuina vljiin
myssyihin ja ndn-nahalla pllistettyihin, suuriin hattuihin
liehuvilla nauhoilla, sihkyen timanteista, he kantoivat ylpesti
vaakunoitaan ommeltuina pitkin kalliita hameitansa, joiden suuria
laahoja seuralaiset ja palvelijat olivat kantamassa. Tm taistelu,
jota tmmisell komeudella kytiin, sehn olikin juuri heidn
tehtvns.

Raatihuoneen parvelta oli teurastaja Kistler kaukaa nhnyt tuon komean
juhlamatkueen lhenevn. Kiukusta vaaleana, hn sille uhkaavasti
puristi nyrkkejns, ja kiihoitti samalla kertaa huudoilla ja
silmyksill kansaa syksemn noiden plle, jotka sit nin pitivt
pilkkanansa.

Ei kukaan tohtinut.

Kiihkeimmt vihdoin yhtyivt Hohenlock'in johdon alle. Tm laski
jalkansa tuomiokirkon ensi portaalle juuri samassa kuin Adrian
Bubenbergilainen, ylimysten johtaja, sille astui.

Taistelun tytyi alkaa.




IX.

Nikolaus Diesbachilainen.


Tss taistelussa kolme henkil nytti ryhtyvn posia toimittamaan.

Toisella puolen Kistler ja Hohenlock, edustaen rahvaan itsevaltaa;
toisella taas Adrian Bubenberg, aatelisen vastarinnan arvokas edustaja.

Hn oli varreltaan pitk, ruumiiltaan roteva, ja viel nuori, sek
ihmeteltvn kaunis kalliissa puvussansa; hn nytti ruhtinaalta, joka
astuu hovinsa etupss.

-- "Terve Hohenlock, terve", hn sanoi sille, joka sulki tien.
"Vistypp vhn syrjn."

-- "En!" teurastaja vastasi; "en askeltakaan! niin kauan kuin te
kannatte noita la'in kieltmi pukuja."

-- "Mink la'in?"

-- "Kiellttek, ett sen tunnette?"

-- "En osaa valehdella. Luulinpa, tai ainakin toivoin, ett se oli
kumottu."

-- "Pin vastoin. Se on vast'ikn suuren neuvoston vahvistama. Se,
mit se on kieltnyt, tytyy teidn paikalla heitt. Pois sulkatyhdt
ja kultavaipat! Pois liehuvat laahot ja heiluvat nauhat! Pois!"

Tmn ptksen, nm huudot kertoi koko vkijoukkc, luikaten, kirkuen,
nauraen tytt kurkkua.

Tuon vihamielisen joukon yli, joka seisoi iknkuin valmiina kaikkia
nielemn, Adrian von Bubenberg antoi silmyksens levollisesti
liikkua. Hetken pst hn lausui sointuvalla nell:

-- "Bern'in kansalaiset, teihin min vetoon. Olisi vryys teit
kohtaan, jos tahtoisin eduksemme mainita tehdyt uhrauksemme. Jokainen
tekee velvollisuutensa ja voimansa mukaan. Bern ei ole kiittmtn
kaupunki. En myskn luule teidn kadehtivan meidn rikkauttamme;
onhan tunnettu asia, ett enin osa meist on velkoja tehnyt isnmaata
palvellakseen. Mit aatelisuuteen tulee, se on omaisuus, joka ansaitaan
niinkuin kaikki muukin tavara, ja joka, niinkuin kaikki omaisuus, on
pidettv koskematonna. Se on teidn oma kunnianne ja maineenne.
Tahtoisitteko sen hvitt?"

-- "Emme koskaan!" muutamat net vastasivat.

-- "Miksi sitten", Bubenberg jatkoi, "tahdotte nin meit nyryytt?
Samallahan itse tulette nyryytetyiksi. Huomatkaa, Bern'in miehet,
niit on tiranneja kaikkialla, niin alhaalla kuin ylhllkin. Vapauden
nimess aiotte harjoittaa teon semmoisen, joka on rikos vapautta
vastaan. Oikeuden nimess aiotte rikkoa oikeutta vastaan. Miks'ei
meill olisi vapautta, niinkuin porvareilla, niinkuin talonpojilla,
niinkuin kerjlisill, miks'ei meill olisi lupa el ja itsemme
vaatettaa omalla tavallamme?"

Vilkkaita ksien-taputuksia kuului joka taholta. Aatelisten asianajaja
luuli jo voittaneensa.

-- "Sen thden", hn ptti, "vistyk vhn syrjn, mestari
Hohenlock, ja laskekaa meit Jumalaa palvelemaan."

Hiljaisuus seurasi, jonka aikana ei muuta kuulunut, kuin kellojen ni,
joka yh kutsui uskovaisia Herran huoneesen.

Hohenlock jo astui askeleen ta'apin, Bubenberg toisen eteenpin, kun
Pietari Kistler kki alkoi puhua:

-- "Maltas vhn! Min se olen, joka sinua vastaan, Adrian von
Bubenberg."

Se ei myskn ollut tavallinen mies, tuo Pietari Kistler.

Hilliten kki vihansa, hn oli ko'onnut ja jrjestnyt ajatuksensa;
nyt hn ryhtyi vastustajaansa kukistamaan; ja malttaen jo tydellisesti
mielens, yht tyynen kuin aatelinen vastustajansa, hn tlle vastasi:

-- "Me emme tahdo teit nyryytt, vaan te tahdotte meidn hvitmme.
Ylellisyys hertt ylpeyden; ylpeys kateuden; kateus vihan; viha
sisllisen sodan, ja sisllinen sota koko kansan hvin ja
onnettomuuden. Mutta, me emme tahdo, ett niin on Bern'iss kyv!"

Raivokkaita hurraa-huutoja kaikui kki, trisytten ilmaa torin
neljn kulmaan saakka.

Kistler jatkoi:

-- "Vallankumoukset meill eivt ole sellaisia, kuin muilla kansoilla.
Me niiden kautta etsimme vaan yhteist hyv, turvallisuutta, arvoa
kaikille. Siinp se, mit teilt pyydetn, mit teilt vaaditaan, ei
enemp. Min astun oikeuden rataa vhkn horjumatta. Ylhisll on
omat oikeutensa; vaan mys omat velvollisuutensa. Ja ensiminen
kaikista on la'in kuuliaisuus."

Koko vkijoukossa innostus oli korkeimmillaan. Aateliston riveiss
maltti vihdoin loppui. Kistler'in viimeisest muistutuksesta kaikki
nuoret ylimykset ryntsivt esiin ja vastasivat yhteen neen:

-- "Ei! ei! ennen kuolema!"

Kaikki he olivat miekkansa paljastaneet.

Tm oli kuin merkki taisteluun. Koko plebejilinen nuoriso syksi
heidn pllens.

Miekat iskivt yhteen; veri alkoi vuotaa.

-- "Heretk!" huusi kki ni, joka kuului yli kaikkien muiden.

ni oli Scharnachthal'in.

Jokainen vistyi hnen tieltn. Hn tuli, hn juoksi, kantaen
ksivarsillaan toista miest, haavoitettua, joka, kalpeana kuin
kuolema, kki nousi seisomaan tuomiokirkon avarassa ovensuussa.

Kohta lensi yli koko torin, suusta suuhun, tm nimi:

-- "Nikolaus von Diesbach!"

Se oli hn, se oli todella hn, viime tappelun sankari, Pontarlier'in
voittaja, tuo kuolemaisillaan oleva uros, joka sai hengelln maksaa
voittonsa.

Esimies Scharnachthal, kun ei muuten voinut est sisllist sotaa,
joka oli syttymisilln samaan aikaan kuin ulkonainen sota uhkasi, --
esimies Scharnachthal oli turvautunut Diesbach'iin, pyyten hnelt
kovinta ponnistusta, viimeist palvelusta isnmaalle.

Diesbach oli kohta ymmrtnyt. Viel enemmnkin, hn oli tahtonut, ett
hnen viimeiset sanansa olisivat kaikki-voipana kehoituksena
yksimielisyyteen, hn oli tahtonut, ett hnen ruumiinsa tulisi
voittamattomaksi riidan esteeksi, ehkp viel yhdistys-siteeksikin
molempien puolueiden vlill, jotka seisoivat valmiina toisiansa
turmelemaan.

Jttilis-kokoinen Scharnachthal oli hnet kantanut ksivarsillaan yht
helposti, kuin iti nukkuvan lapsensa. Nyt hn asetti hnet seisomaan
kirkon ylimmlle portaalle ja kyykistyen hnen taaksensa kannatti hnt
polvillansa, ksivarsillaan, koko ruumiillaan, ja rohkaisi hnt tuon
tuostakin nellns.

Tmn nn vaikutusta viel lismn ilmestyi kki kaksi naista,
kaksi nuorta tytt Diesbach'in sivulle, iknkuin kaksi hurskasta
vaimoa itkemn uuden Vapahtajan jalkain juuressa.

Toinen hyvin pitk, hyvin tumma ja miehuullisen kaunis: Bern'in
Minerva.

Toinen sorja, vaalea, viehttv pitkss ja sievss hameessaan, joka
oli valkoisesta villakankaasta: Gthe'n Margaretha.

Edellinen, seisoalla ja ksi ojennettuna kansaa kohti, huusi kuuluvalla
nell:

-- "Hiljaa! Diesbach puhuu, kuulkaa hnt!"

Jlkiminen, polvillaan, rukoilevana, paljasti ihanat kyyneleiset
kasvonsa.

Hn oli niin ihmeen ihana tmmisen, ett utelias pyhiss-vaeltaja,
kokonaan ihmettelevn kunnioituksen vallassa, ei voinut olla
puolineen lausumatta:

-- "Mutta kuka tuo puhdas taivaallinen olento lienee? Keit nuo
molemmat tytt ovat?"

-- "Diesbach'in kasvatteet", joku hnen sivullaan vastasi.

Paitsi nit muutamia sanoja, vallitsi nyt yli koko laajan torin syv
hiljaisuus. Kaikki pt olivat paljastetut. Raivokkaimmatkin seisoivat
liikkumatonna. Kaikkien silmt tarkastivat samaa paikkaa. Jokainen
odotti.

Muutaman sekunnin Diesbach seisoi netnn, silmt ummessa, sinertv
kalpeus kasvoilla. Olisi luullut hnt patsaaksi.

Yht'kki tm patsas vrhti, tointui, oikaisi itsens. Kreet, jotka
hnt ymprivt, putosivat, tahrattuina muutamilla veripilkuilla.
Hnen haavansa oli auennut.

Hnen silmns aukenivat mys, hnen ktens kohosivat ylspin.
Toisessa hn piti muutamia pergamentti-levyj, muutamia kirjeit, jotka
Scharnachthal siihen oli pistnyt. Iknkuin isnmaan rakkauden
elhyttmn tuo haudan partaalla seisova uros vihdoin jaksoi puhua.
Hn lausui:

-- "Bern'in kansalaiset, ystvni, veljeni, lapseni ... tn samana
hetken, jona te nostatte ktenne saastaiseen taisteluun ... Burgundin
herttua marssii teit vastaan kolmenkymmenen tuhannen miehen kanssa...
Toiselta puolen italialaiset palkkasoturit, joita Campobasso hnelle
tuo, ovat valmiit astumaan St. Bernhard'in yli. Lopuksi, Romont'in
kreivi pett meidt ja aloittaa sotaa Jura-vuorissa... Sveitsi
ahdistetaan joka taholta yht'aikaa... Ei tll, ei keskennne ole
teidn taisteleminen, vaan rajalla vihollista vastaan."

Sitten kntyen vuorotellen molempien vastapuolueiden johtajiin:

-- "Kistler, uhatun isnmaan nimeen, heit ylpeytesi!... Bubenberg,
Sveitsi vaatii, ett pukeut rautaan eik samettiin... Eilen viel
saatoit kehoittaa rauhaan ja puolustaa Burgundilaista; tnn se on hn
itse, joka kielt kaiken sovinnon, joka meille julistaa sotaa; sotaa
ilman armotta ja slitt, sotaa viimeiseen hengenvetoon asti... Hn
tahtoo meit sortaa, meit kukistaa... Hn on niin sanonut, hn on niin
kirjoittanut. Tuossa, katso..."

Hn ojensi Bubenberg'ille kirjeet. Tm tarttui niihin, knteli niit
kuumeesta vapisevin ksin.

Diesbach oli hetken uuvuksissa. Sitten, iknkuin kirkastettuna
rakkaudesta isnmaahan ja kenties kuolemankin lhisyydest, hn astui
askeleen eteenpin ja lausui:

-- "Lapset, aseisin kaikki! mutta yhteist vihollista vastaan!
Pelastakaa Bern, pelastakaa Sveitsi! Siihen tarvitaan kaikki kdet,
kaikki sydmmet. Vielp muutakin, aseiden, ruudin ja tykkien
hankkimiseen tarvitaan rahaa, ... rahaa kaikilta ... tuossa on minulta.
Vapauden thden! Sveitsin thden ja Bern'in thden!"

Hn heitti portaiden juureen verisen kreliinansa. Tlle liinalle
hnen molemmat kasvatteensa kaatoivat tysin ksin kuolevan kalleuksia,
kultaa, jota hnen kskystn olivat helmassaan tuoneet.

Diesbach oli kntynyt Bubenberg'iin.

Bubenberg tarttui hnen kteens. Liikutetulla, masentuneella, hellll
nell hn vastasi:

-- "Kiitos sinulle, etts meit muistutit velvollisuuksistamme. Sin
tydyt viel meihin, me te'emme sinulle kunniaa, Diesbach."

Ja riisuen pltn kullasta kiiltvn takkinsa sek kalliit
kaulavitjansa, hn heitti ne yhteen edellisen uhrin kanssa, huutaen
vuorostaan:

-- "Sveitsin thden! ja Bern'in thden!"

Tt huutoa koko ylhis kertoi; tt esimerkki se seurasi, ylimykset
kiskoivat irti kultakannuksensakin; aatelisnaiset kukkaronsa ja kalliit
kivens. Kaikki kalliit timantit, kaikki esineet, joilla jotain arvoa
oli, makasivat pian yhdess ljss, synnytten kansallista aarretta,
johon joukko joka taholta heitti kulta- ja hopearahoja.

Innostus oli kaikki vallannut. Taputettiin ksi, huudettiin,
itkettiin, syleiltiin molemmin puolin, kaikki oli unohdettu. Ei en
kateellista riitaa, ei vihaa, ei puolueita. Koko kaupungissa oli tll
hetkell vaan yksi mieli, yksi sydn.

Nin oli asiat, kun teurastaja Kistler vuorostaan astui kansallisten
lahjain tulvapaikalle ja, veten esiin kukkaronsa, huusi:

-- "Ei saa sanoa, ett min olen viimeinen. Tuohon ljn min heitn
mys kaiken riidan, ja ensi pyhn annan lisksi hinnan, jonka viikon
kuluessa puodissani myydyst lihasta saan. Tehk nin, muutkin
kauppiaat. Eik niin?"

-- "Niin, niin!" kaikki porvarit huusivat, etupss Juha, Kirschoff,
Hohenlock.

Sitten muutama tymies astui esiin, luvaten itsens ja tovereinsa
puolesta viikon palkan. Sitten maalaiset karjaa sek ruokavaroja.
Sitten molemmat vaeltajat, antaen hekin roponsa. Sitten vanha
kassanhoitaja Frankly, ilmoittaen, ett'ei hn milloinkaan ollut
vastaan-ottanut tavaroita suuremmalla ilolla. Sitten, vihdoin runoilija
Beit-Weber.

Hnen oli ymprilln komea kullalla kirjattu vy, jonka Freiburg
hnelle juuri oli lahjoittanut palkaksi hnen viime laulustaan; hn sen
uhrasi ilomielin, lausuen nm sanat:

-- "Min en tarvitse kuin miekkani, ottaakseni osaa teidn
voittoihinne ... ja harppuni, ylistkseni niit!"

Tll vlin Diesbach oli portaiden plt viitannut silmilln
Kistler'i luoksensa. Hn tarttui hnen kteens ja asetti sen
Bubenberg'in kteen, sanoen heille kummallekin:

-- "Yhdistykt teidn harrastuksenne, niinkuin ktenne nyt, liittykt
ne yhteen niinkuin lahjanne tuossa!... Voimakas vastarinta ...
viimeinen voitto ... niin vieraat kuninkaat menettvt kaiken toivon
teit masentaa ... oi Jumala! ... suojelkaa Sveitsin vapautta!"

Tuskallinen nykys pudistutti koko hnen ruumistansa. Veri purskahti
virtana suusta. Hn horjui, ponnisti hetken vastaan, sai viel
huutaneeksi: "elkn Bern!"... Ja, iknkuin hnen sielunsa olisi
lentnyt pois, saattamaan tt viimeist toivotusta taivaasen, hn
kaatui.

Nikolaus von Diesbach oli kuollut.

Niin torilla, kuin portailla ylhiset, porvarit, kansa, kaikki
lankesivat polvilleen rukoilemaan suuren kansalaisen puolesta, jonka
isnmaa oli kadottanut.

Kellot soivat tll hetkell tysin nin, papisto astui kirkosta ja
seisahti ruumiin ympri, jota Scharnachthal siihen asti oli
kannattanut.

Tm lhestyi Bubenberg'ia ja sanoi:

-- "Diesbach'in saatamme suurella kunnialla hautaan. Koska lhdemme
sotaan?"

-- "Jo huomenna!"

Pari askelta sivulla pin tuo nuori valkeaan puettu tytt oli pyrtynyt
vahvemman toverinsa syliin, joka hnt, lempen sisaren huolella
hoitaen, suojeli kirkkoon tulvaavalta vkijoukolta.

Molemmat pyhiss-vaeltajat seisoivat lhell tt ryhm.

-- "Franois ystvni", toinen sanoi, "vaikk'en mitn ole ymmrtnyt,
minusta nytt, kuin tm kansa olisi voittamaton."

-- "Voittamaton todella!" toinen vastasi. "Ja katso ... eik tuota
voisi luulla sen hyvksi enkeliksi?"

Hn osoitti nuorta hermotonna lepv tytt.

Samassa ers augustinolais-munkki lhestyi pyrtynytt ja pani pienen
pullon hnen nenns alle, josta hn heti nytti virkoovan.

Munkki vetytyi ht ta'apin, mutta p yh knnettyn tytt
kohden, ja silmilln huolellisesti sen kasvoja tarkastaen.

Vaikka hn seisoi kyryss, hn kuitenkin oli tavattoman suuri mies.
Mustan kaapun ja pitkn valkean viitan lpi nkyi laihuus, joka tekee
muodon karkeaksi, vaan ei vhenn voimia. Hnell nytti jntereet
olevan terksest. Kun hn tunki joukon lpi, ei kukaan hnelle tehnyt
vastarintaa. Pieni sysys kdell vaan, niin tukevimmatkin,
vkevimmtkin olivat heti poissa hnen tieltn. Mit kasvoihin tulee,
ne melkein kokonaan olivat phineen peitossa; niist ei muuta voinut
eroittaa, kuin pitkn, vaalean parran ja suuret, lempet silmt.

Yh takaperin hiljakseen astuen, hn vihdoin laskeutui polvilleen
muurinsyvennykseen, joka viel oli tyhj. Nuori tytt, jota hn ei
ollut tauonnut silmilemst, oli ventungon thden vuorostaan myskin
pakoitettu vetymn samaa paikkaa kohden, vallan hnen viereens. Tt
hetke hn kytti hyvkseen, tarttui tytn valkean hameen liepeesen ja
nosti sen huulillensa.

Kun sitten Diesbach'in molemmat kasvatteet vihdoin alkoivat
vkijoukkoon kadota, hn, silmt heihin pin kntynein, pani ktens
ristiin ja rupesi rukoilemaan.

Jonkun sattuman kautta hnen phineens silloin putosi. Hnen muotonsa
tuli hetkeksi nkyviin, kyyneleiden vallassa.

-- "Omituista!" se pyhiss-vaeltaja mutisi, jota toinen oli kutsunut
Franois ystvksi. "Kukahan tuo munkki lienee? ... ja mik syy voi
hness vaikuttaa niin tulista osanottoa tuon nuoren tytn kohtaloon?"

-- "Tuopa ei olekkaan ainoa", hnen toverinsa vastasi, hnt kylkeen
systen. "Katsoppas tuota siev aatelisnuorukaista sinervss takissa
ja valkoisella tyhdll. Myskin hn, etenkin hn on koko aian
silmilln seurannut tt Bern'in hyv henke. Ja mitk silmt! Oi!
voisinpa vannoa, ett ainakin hn on rakastunut."

-- "Mutta kenest oikeastaan puhut, Troussecaille?"

-- "No! sauvani kautta sen vannon! tietysti tuosta nuoresta herrasta,
joka seisoo tuolla alhaalla, juuri hnen tiellns ja tarjoo hnelle
pyh vett. Totta tosiaan! sep on kummallista ... luulen hnet
tuntevani. Ent sin?"

Franois Villon voi tuskin olla huudahtamatta hmmstyksest.

Tuo ylimys, tuo rakastaja oli Lothringin nuori herttua Renato.




X.

Hedwig ja Magdalena.


Nmt olivat Diesbach'in molempien kasvatteiden nimet.

Muutamana pivn hnen kuolemansa jlkeen he istuivat kumpikin hnen
talossaan akkunan luona suuressa kamarissa, joka puolikorkeuteen asti
oli tammilaudoilla vuorattu ja ylpuolelta verhottu sinervll
sarsi-kankaalla.

Samaa vri oli kattokin. Thn aikaan viel melkein koko Euroopassa
sinerv oli surun vri.

Sinervt olivat molempien tyttjen hameet, alhaalla leve nauha
mustasta sametista. Mustat heidn berniliset liivins sinervll
samettireunuksella. Tmn tavallaan naishaarniskan muotoisen vaatteen
ylpuolella oli korkea kaulavaate eli poimuihin vedetty kaulus. Hiat,
jotka ulottuivat ranteisin asti, olivat valkoista palttinaa ja hyvin
kankeat. Olkapill ja ksivarsilla jonkunlainen koristus villasesta ja
sametista, puolittain musta, puolittain sinerv. Hienot hopeavitjat
kiinnittivt olkakoristeen kauluksen ylphn. Hopeisia kirjauksia oli
pieness phineess, joka neulottuna kolmesta kappaleesta samaa
kahtalaista kangasta ja vri, verhosi heidn tuuheita hiuksiansa,
joiden pitkt palmikot, yhteen punottuina villa- ja sametti-nauhoilla,
ulottuivat heidn kantapihins saakka.

Tm yksivakainen vaatteus sopi yht hyvin molempien orpojen vallan
erilaiseen kauneuteen.

Magdalena -- tuo vanhempi, vahvempi -- oli enintin parinkymmenen
vuotias. Hnen korkea vartalonsa, se voima, joka ilmestyi koko hnen
olossaan, olisi hmmstyttnyt meidn aikaan. Vaan sit ei silloin
hmmstytty, semminkn Sveitsilisten, tuon jttiliskansan keskell.
Muutoin voimme vakuuttaa, ett kuvauksemme hnest on aivan luotettava;
Magdalenan kuva phineineen ja suurine kintaineen pukinnahasta lytyy
Bern'in kirjastossa. Se ihastuttaa kauneutensa ja lempeytens kautta,
jotka sointuvat yhteen tuon voimallisen ulkonn kanssa. Hiukset
tuuheat, luonnollisissa suortuvissa, kauniin ruskealla vrill; iho
tumma, mutta terve ja raitis; kasvot snnlliset, kuin Kreikan
veistoksien; katsanto vapaa ja avonainen, vaan omituisen, luontevan
kainouden lieventm; ulkomuodossa neroa ja hyvyytt, vielp suloa ja
viehtyst, Alppi-tunturien viehtyst. Hn oli kuin Jungfrau-kukkula,
"neitsyt" tunturien joukossa, -- oikea Germanian tytt. Sellaisia tuli
niiden olla, jotka ansaitsivat kunnian olla iti ja puolisoja Kaarlo
suuren uroille.

Hedwig, hnen toverinsa, oli tydellinen vastakohta. Ei tosin hnkn
ollut hento ja pieni. Kenen hyvns muun kuin Magdalenan rinnalla,
hn olisi ollut iso kyll. Emme ole hnt ilman syyt edellisess
luvussa verranneet Gthe'n Margarethaan. Hn oli sorja, siev ja
vaaleanverinen, kullankarvaisen vaalea kuin tuleentunut vilja pellolla.
Maito ei ole valkeampi, kuin hnen kaunis ihonsa, ja hienot ktens.
Oletteko koskaan tarkanneet ruusupensaita? Sellainen puna hohti hnen
poskillansa. Idealistinen maalari, hra Angelico itse, olisi lytnyt
hnen kasvoissaan, hnen suurissa, sinisiss, uneksivissa silmissn,
hnen taivaallisessa hymyssn todellisen ihanteensa. Ei milloinkaan
ole mitn niin tydellist, niin vienoa, niin puhdasta Luojan kdest
lhtenyt. Siin oli nuoruus neitseellisen kevn koko loistossa; siin
oli enempi kuin nainen, melkein enkeli, Sveitsin pyh neitsyt.

Tll hetkell istuen pienell rahilla, ksi Magdalenan polvella,
ptn nojaten tmn rintaa vasten, silmt kokonaan kyyneleiss, hn
sanoi sisarellensa:

-- "Nin siis, serkkuni, olemme toistamiseen yksin mailmassa!"

-- "Rohkeutta, lapseni!" toinen hnelle vastasi. "Jumala varjelkoon
minua kiittmttmyydest hnt kohtaan, joka meille on ollut isn
sijassa! Minkin hnt kunnioitin, hnt kaipaan ja itken. Vaan
yksinisyys ei minua hirvit. Min tunnen itseni kyllin vahvaksi meit
molempia suojelemaan, sisareni!"

-- "Niin, sisareni! Anna minulle se nimitys!" Hedwig vastasi kierten
molemmat ktens hnen kaulansa ympri. "Tiednhn, ett sin minua
rakastat, ja min rakastan sinua. Vaan sin, miekkoinen, sin kumminkin
tunsit ne, jotka sinulle elmn antoivat!"

-- "Ja uljasta vke ne olivatkin!" Magdalena ylpesti vastasi. "Kun
Itvallan herrat viime kerran yrittivt Waldsttten'i kukistaa, ne
lhtivt kumpikin, iti niinkuin iskin, Unterwalden'in rajaa
puolustamaan. Olin vallan pieni silloin, mutta nen heidt viel
edessni. Is, heiluttaen suurta miekkaansa; iti, viikate kdess. He
tuotiin molemmat meidn majaamme, voittajina, mutta kuolemankourissa,
joka heidt oli yht'aikaa saavuttanut. Oi! Se on heidn verens, joka
saa sydmmeni sykkimn. Diesbach oli rientnyt avuksi ja pelastanut
meidt. Hn vei minun kanssaan, otti lapseksensa, kasvatti ja rakasti
minua, kuin tytrtn. Suokoon lempe Jesus, ett voisin sen kerran
palkita hnen pojallensa!"

Hedwig lausui hiljaa:

-- "Kilian!"

Magdalena jatkoi:

-- "Siin ne velat ovat, joita mielimme maksaa, me tunturien lapset!"

Hn vapisi koko ruumiiltaan jalosta krsimttmyydest ja hnen
silmns sihkyivt kuin sankarin silmt.

-- "Oi! min rakastan, min ihailen sinua tuommoisena, urhea ystvni!"
hnen toverinsa sanoi, hnt syleillen. "Mutta min olen vaan arka
tytt parka, jolla on voimaa ainoastaan sydmmess. Kiitollisuuteni
Diesbach'ia kohtaan sen kokonaan tytti. En ole milloinkaan tuntenut
isni enk itini. Makasin viel kehdossa, kuin Diesbach minun otti
huostaansa. Miss tm tapahtui? Kuinka?... En sit itsekn tied."

-- "Sin saat sen kerran tiet", Magdalena vastasi. "Sin pivn,
jona joku tulee sinua vaimokseen pyytmn, sin pivn voit aukaista
tuon lippaan, jonka Diesbach on jttnyt minun huostaani, sill
ehdolla, ett silytn sen avainta siihen asti. Se sislt epilemtt
tietoja syntymstsi ja vanhempiesi elmst."

-- "Niin", Hedwig sanoi. "Mutta siin on kuitenkin jotain lohdutusta
kun tiet edes syntymseutunsa, kun muistaa edes yhden nimen, yhdet
kasvot. Sanoithan vast'ikn kertoessasi minulle isstsi ja idistsi:
'Min nen heidt viel edessni.' Minulla ei ole sitkn onnea. Ja
kuitenkin, kuinka usein ovat silmni ajatuksien avulla ja unissa
kokeneet tunkea tuon sumun lpi, joka minua ympri! Lakkaamatta pyydn
rukouksissani Jumalaa minulle lhettmn jonkun ilmestyksen menneist
aioista, jonkun aavistuksen, jonkun hmrn kuvan. Kiliankin on siit
levoton. Me olemme siit hyvin usein puhuneet."

-- "Kilian parka!" Magdalena huokasi, "kallis ystvmme, jalo veljemme,
kuinka suuri hnen surunsa on oleva, kun hn kuulee isns kuolleeksi,
jota hn niin suuresti rakasti! Hn oli kolme piv ennen tuota
turmion hetke lhtenyt... Hn johtaa nuorta vkemme Vallis'in
tienoilta. Voi! pelknp kovin hnen eptoivoaan, kun hn saa tmn
surullisen uutisen!"

-- "Kilian parka!" Hedwig kertoi, "hn on silloin yksinns, kaukana
meist, jotka voisimme hnt lohduttaa. Kyyneleet eivt ole niin
katkeria kun voidaan yhdess itke! Vaan, kuka tiet? ehk hn tuntee
tarpeen tulla meidn kanssamme itkemn, ehk hn tulee?"

-- "Jos hnen velvollisuutensa mynt sen", Magdalena vastasi. "Kilian
on Diesbachilainen ja niinkuin kaikki Diesbach'it velvollisuuden orja.
Meidn velvollisuutemme on jd tnne, meidn velvollisuutemme on
odottaa."

Surullinen huokaus oli Hedwigin ainoa vastaus.

Kun sitten siipien rpytyst kuului akkunan ulkopuolelta, hn lausui
itsekseen:

-- "Taivaan linnut ovat sentn hyvin onnellisia! Laaja avaruus on
heille avoinna. Jospa se niin olisi minunkin sydmmelleni, voi! kuinka
se rientisi hnen luokseen!"

Hnen toverinsa ei vastannut. Hn seurasi silmilln Hedwigin liikkeit
ja tuli epilemtt akkunan lpi nhneeksi jotakin, joka hertti hnen
huomionsa ja uteliaisuutensa.

Hn nousi kki pystyyn ja siirsi akkunaverhon sivulle. Sitten,
oltuansa hetken neti, hn sanoi:

-- "Se on taasen tuo augustinolais-munkki. Netk kuinka hn katselee
tnne? Se oli hn, joka eilen sinua auttoi ja hertti tainnoksista..."

-- "Niin tosiaankin", vastasi Hedwig, joka taasen oli istunut toverinsa
syliin. "Huomautithan minua siit. Mutta vkijoukko tunki meit samassa
alttaria kohden. Minua surettaa, ett'en saanut edes sanoa hnelle:
kiitoksia. Miesparka! Min tunsin hnen kuitenkin; monta kertaa hn jo
on sattunut tielleni, aina sama liikutus kasvoissa, sama suojeleva
hellyys katsannossa. Ernkin pivn ... varmaan kymmenen vuotta
sitten, Diesbach'in linnan puutarhassa ... hn astui kki eteeni,
otti minun syliins ja suuteli herkemtt, iknkuin jonkun
vastustamattoman kiihko-tilan vaikutuksesta. Diesbach tuli
kkiarvaamatta paikalle ja nytti soimaavan hnt. Min en oikein
ymmrtnyt, olin niin pieni viel. Munkki heti vetytyi pois kalpeana,
eptoivosta horjuen. Oi! muistan sen viel hyvin, suuret kyyneleet
vierivt hnen poskillensa. Hnen ktens olivat ristiss ja hn nytti
rukoilevan minun puolestani. Katsos! juuri niinkuin nytkin. Tunnenpa
itseni vallan liikutetuksi ... tuo on niin omituista!"

-- "Omituista tosiaan", Magdalena sanoi; "Vaan epilemtt hn on
meidt huomannut. Kas nyt hn menee takaisin kirkkoon."

Samassa kuului askeleita etusalista, ja heti jlkeen vanha
naispalvelija astui sisn, ilmoittamaan, ett tuomari Scharnachthal,
ja kolme muuta ylimyst hnen seurassaan, pyysivt tulla sislle.

Kaksi nist ansaitsikin tmn arvonimen. Ne olivat Adrian von
Bubenberg ja Lothringin nuori herttua Renato.

Kolmas sit vastaan oli runoilija Beit-Weber.

-- "Diesbach'in kasvatteet", Scharnachthal lausui, "Bern'in vapaa
kaupunki, tahtoen jatkaa sen miehen tyt, joka sken kuoli sen
puolesta, ottaa nyt vuorostaan teidt tyttriksens. Sen lisksi,
seuraten vanhaa tapaa, joka sallii niiden, jotka haluavat orpoa
vaimokseen, jo vaikka seuraavana pivn isn kuoleman jlkeen tulla
tytlle vapaasti ja rehellisesti ilmoittamaan aikomuksensa, kolme
kilpailijaa nyt on tarjona teille, Hedwig... lk punastuko, lk
panko pahaksenne, lapseni. Niin on tapa. Sanokaa siis sanottavanne,
hyvt herrat. Bern'in tytr ja min, sen edustaja, kuulemme teit."

Adrian von Bubenberg ensin astui esiin ja lausui:

-- "Te tunnette minun, Hedwig. Olen leski, mutta kyllin nuori viel
pyytmn sellaista morsiameksi, kuin te olette. Ensiminen vaimoni oli
onnellinen, kaikki sen teille todistavat. Se on takauksena, ett niin
on oleva toisenkin laita. Tahdotteko tulla siksi?"

Ja Bubenberg kumarreltuaan siirtyi syrjn, antaakseen sijaa
kilpailijoillensa. Hn oli rikas, hn oli ylev, hn oli kaunis. Koko
mailma hnen tiesi arvokkaimmaksi aatelismieheksi, mit voi lyty.

Herttua Renato vuorostaan astui esiin. Nuoruus, ylev sulo, kasvojen
kauneus ja sielun kauneus, kaikki avut, jotka neidon sydmmen saavat
sykkimn, ne hnelle olivat. Niiden lisksi kruunu.

-- "Neiti", hn sanoi, "en ole tahtonut ennen teille rakkauttani
ilmoittaa; mutta idilleni olen tehnyt tmn ilmoituksen. Hn odottaa
teit, valmiina hn avaa teille helmansa. Tahdotteko olla Lothringin
herttuatar?"

Silmt maata kohden, tyynen ja teeskentelemtnn Hedwig kuunteli,
ksi Magdalenan kdess, joka hymyili, yht ylpen sisarensa kunniasta
kuin jos se olisi ollut hnen omansa.

Oli jljell en vaan Beit-Weber.

Runoilija-sotilaan suora ja hehkuva olento, neron tuli, joka sihkyi
hnen silmistn, kaksinkertainen kunnian loiste hnen otsallaan, siin
ainoat edut, joista hn saattoi kerskata.

Hnen puheensakin oli kaino ja teeskentelemtn. Mutta siin ilmaantui
niin totinen tunne, niin tulinen rakkaus, ett kaikki, jotka sen
kuulivat, hnen kilpailijansakin, ensi sanoista jo hmmstyivt.

-- "Hedwig", hn lausui, "en ole herra enk ruhtinas. Kruununi ei ole
kultaa; siin ei vlky timantit. Muutama tammen ja laakerin lehti vaan.
Freiburg, yht kyhn itse kuin minkin, sen minulle antoi. Tm ynn
harppuni, miekkani, isni mkki, vhn peltoa ja nuttua ymprill,
siin koko omaisuuteni. Olen vaan kyh laulaja, mutta rakastan teit
sydmmestni. Jos minulle soisitte lempenne, kaikki elmni hetket
viettisin teille kiitollisuutta osoittamalla. Tahdotteko olla
runoilijan seuralainen?"

Juuri kun nuori neito vihdoinkin aikoi vastata, ers uusi henkil
ilmestyi kki kynnykselle.

Se oli nuori mies, surullisilla, kalpeilla kasvoilla. Surupukunsa
pll oli hnell yksinkertainen paita rautarenkaista.

Kuullessaan askeleita, Hedwig oli nostanut ptns. Kun hn huomasi
tulijan, ilohuuto psi hnen huuliltansa. Sitten, aivan hmilln,
puolipyrryksiss hn riensi tmn syliin, tmn rctevaa rintaa vasten,
hiljaa huudahtaen:

-- "Voi! Kilian! Kilian!"

Se oli hnen kasvate-isns poika, se oli Kilian von Diesbach.

-- "Hyvt herrat", tuomari Scharnachthal sanoi kolmelle kilpailijalle,
"se oli sydmmen huuto, jonka kuulitte. Tyttremme on vastannut. Se on
tuommoinen puhdas lapsen taipumus, jonka edest jokaisen kelpo miehen
tytyy visty. Lhtekmme tlt."

Sill vlin kun nm siirtyivt pois pin, sill vlin kun Hedwig
jlleen juoksi Magdalenan helmaan, Scharnachthal itse astui Kilian
Diesbach'in luo ja, puristaen hnen kttns, ilmoitti muutamalla
sanalla, mit hnen isns huoneessa oli tapahtunut.

-- "Min kiitn Bern'in kaupunkia sen jaloista aikomuksista", tm
vastasi, "vaan kuuluisa isni el uudistettuna minussa. Siksi kun
Jumala suo minun yhty hnen kanssaan toisessa elmss, hnen molemmat
kasvatteensa, minun molemmat sisareni, eivt tarvitse muiden apua.
Ttini on abbatissana Freiburg'in Benediktolais-luostarissa; hnen
luonaan Hedwig ja Magdalena saavat viett surunsa aian, ainakin sodan
loppuun asti. Viel kerran, Scharnachthal, kiitoksia!"

Siirtyen viimeisen ulos, runoilija Beit-Weber oli kuullut
johtoptksen tss vastauksessa.

-- "Freiburg!" hn itsekseen lausui ilomielin, "hn tulee
Freiburg'iin."

Adrian von Bubenberg astui pois vakavilla, tyvenill askeleilla. Hn
oli tarjouksellaan etupss tahtonut osoittaa kunnioitusta Nikolaus
von Diesbach'in, vanhan valtiollisen vastustajansa muistolle.

Nuori herttua sit vastoin palasi asuntoonsa synken, kuolon kalpeus
kasvoillaan, ja siell heittytyen tuolille, kasvot ksiin ktkettyin,
hn huudahti nyhkien tuskalloisesti:

-- "Menetetty! ikipiviksi menetetty! Ja kuitenkin, oi Jumala, kuinka
hnt rakastin! ... kuinka hnt vielkin rakastan!"




XI.

Fridolin.


Notre-Dame de Loretto'n ja St. Jago di Compostella'n jlkeen Einsiedeln
kieltmtt on paikka, johon useimmat toivioretket Euroopassa tehdn.

Kauniilla vuoden-aialla siell on lukemattomia joukkoja ko'ossa. Ja
talvellakin nhdn sinne hurskaita matkustajia vaeltavan.

Ern pivn kolme pyhiss-vaeltajaa, koillistuulesta ja kylmst
huolimatta, kiipesi paksun jtikn peittm polkua yls. Heit oli
vaikea tuntea, niin syvn korvien yli heidn suuret hattunsa olivat
vedetyt, niin kokonaan olivat pitkiin viittoihinsa kriytyneet, selk
kyrss kauluksen alla ja molemmat kdet hiojen sisss.

-- "Hrrr!" Troussecaille'n ni kki pristi... "Hrrr! rupean jtyyn,
alan jo hyyty! ... ja sin sitten, Franois parkani, sinun partasi,
silmripsesi, kulmakarvasi ovat vallan valkoiset. Ja nensi ...
nensikn ei enn ole muuta, kuin jpalanen."

-- "Totta on", Villon filosofin tavoin vastasi, "ett'ei ilma ole juuri
oikein sovelias phkinin noukkimiseen."

-- "Sit vhemmin", Martti ystv arveli, "kuin ei ole, mist noukkia.
Ei puuta, ei pensasta, paljas maa. Ai! anteeksi, olinpa erehty: onhan
sill yllns kuuluisa lumivaippansa. Ja arvelkaapas, kun me olemme jo
neljtt tuntia tll lumikankaalla rmpineet, elv olentoa
nkemtt, linnun lauluakaan kuulematta. Kirottu tunturi! kavala
matka!"

Nihin viimeisiin sanoihin kolmas vaeltaja teki vastalauseen.

-- "Siunattu tunturi!" hn huudahti, "loistava ilma ... katsokaa pian,
katsokaa!"

-- "Hn on oikeassa", runoilija sanoi. "Oi! se on todella ihanaa!"

Oli psty jonkunlaiselle ylnglle, jossa aukeni heidn eteens
ylev, ihmeen ihana nk-ala: jrvi, laaksoja, vuorten ryhmi ja
harjanteita niin kauas, kuin silm kantoi, niiden rinteill
kuusimetsi, huiput ikuisen jn vallassa ja koko tm seutu, koko tm
nky iknkuin verhottuna valkeaan ndn-nahkaan, tynn kristalli- ja
timanttihelmi, jotka vlkkyivt ja kimalsivat kirkkaan, hehkuvan
auringon steiss tuon sinisen, pilvettmn taivaan alla.

-- "Pirun jrvien kautta! mynt tytyy", Troussecaille vuorostaan
huudahti, "tm on ihanaa! Mutta hm! ... joutuuhan tll niin
linnun-iholle, ett'ei katseltuakaan saa. Sanokaa, ystvni, vielk
olemme kaukana luostarista?"

-- "Tunnin matka en kiivettvn, sitten ollaan perill."

-- "Olettehan siit varma, eik niin? ... ja samoin tiestkin?"

-- "Jukol'aut'! sen hyvin tunnen. Sata kertaa ja useamminkin olen
kulkenut tmn matkan."

-- "Itsennek vuoksi?"

-- "Niin, ja mys kaikkien niiden, joiden puolesta lupauksia olen
tyttnyt. Min te'en pyhiss-vaellukseni valtuuskirjalla, ja olen
tarpeen tullessa muille oppaana. Ell'en olisi tiellenne sattunut,
olisitte auttamattomasti hukkuneet. Mutta mitp siit, ei en
htpiv!"

Puolen tuntia kului. Noustiin ylemms, yh ylemms. Polku tuli yh
jyrkemmksi. Vliin se vallan katosi pohjatuulen vyryttmien kinosten
alle, joita pakkanen oli vahvalla kuorella varustanut.

Opas kuitenkin yh kulki tietn vhkn epilemtt, iknkuin sen
olisi lytnyt merkeist, jotka hnelle yksin olivat tunnetut.

-- "Malttakaa!" hn kki sanoi, "nettek tuolla ylhll, oikealla
puolen, tuota paistavaa pistett, jota laskeva aurinko valaisee? Se on
suuri kultaristi kirkon pll."

-- "Kultaristi, joka nkyy nin kauas! Luostari siis on hyvin rikas?"

-- "Hyvin rikas ja hyvin vanha. Sen perusti Kaarlo suuren aikana ers
hurskas erakko, jumalinen ja viisas Meinrad..."

Tuskin oli opas ehtinyt lausua tt nime, kuin Troussecaille hnet
huudollaan keskeytti:

-- "Kas kummaa! ... mik valkoinen haamu tuo on, joka nytt juoksevan
meit kohti?"

-- "Haamuko? mit viel! joku novitio valkoisessa viitassaan ... nuori
veli Fridolin ... nyt hnen jo tunnenkin."

Nuorukainen, jota nin nimitettiin, lhestyi nopeaan, viitan helmat
nostettuina vytisille, helpompaa juoksua varten. Hn oli noin
viiden- tai kuuden-toista vuotias, vilkkaalla ja lempell muodolla,
sek viehttvill, juoksun ja ilon elhyttmill kasvoilla.

Tm ilo oli niin suuri, ett hn jrjestns, mutta yh vhenevll
toivolla, riensi jokaisen luo nist kolmesta matkustajasta, nytten
olevan ihan valmiina heit kutakin syleilemn.

Sitten, kolmattakin silmiltyns, hn mutisi vallan kalpeana, vallan
hmilln:

-- "Voi! eip se vielkn ole hn!"

-- "Hn! Kuka sitten?" opas tiedusteli. Ja, kun novitio ei mitn
vastannut:

-- "Kuka sitten onkaan, veliseni Fridolin, tuo, jota niin suurella
krsimttmyydell nyttte vartovan?"

-- "Et ainakaan sin, Bartolomeo", novitio ynsell nell vastasi.
"saako seuralaisillesi kertoa tarinan pyhst Meinrad'ista, vai oletko
sen kenties itse jo heille kertonut?"

-- "Pyh Madonna! mink teidn toimiinne tunkeuisin, signor Fridolin.
Teillehn oikeastaan tm kunnia on tuleva. Tehk se nyt, jos
suvaitsette."

Oli jo taasen lhdetty liikkeelle. Nuorukainen tiedusteli silmilln
muiden vaeltajain mielt. Villon, jota nuoren miehen hauska olento
viehtti, laski ktens hnen olkapllens ja vastasi:

-- "Kuinka tarinan laita on, ystvni? Meit huvittaisi kuulla se
teidn suustanne."

Fridolin ei antanut itsen kahdesti pyyt. Mutta hnen aatoksensa
nyttivt olevan toisaalla, kun hn koneentapaisesti ja lapsen nell,
joka kertoo hyvin tuttua lksy, alkoi:

-- "Einsiedeln oli silloin ermaana ja kutsuttiin Finsterwald. Muuan
ylhinen herra Hohenzoller'in suvusta, hurskas erakko, pyh Meinrad,
tahtoi siell yksinisyydest ptt pivns pyhittin niit pienen,
mustan neitsy Maarian kuvan palvelukseen, jonka pyh Hildegard,
Zrich'in abbatissa oli hnelle antanut. Vuonna 861 kaksi murhamiest,
heittit, rosvoa, tappoivat vanhan erakon. He luulivat kai tekonsa
jvn rankaisematta. Ei kukaan ihminen ollut voinut heit nhd. Mutta
kaksi pyhn miehen kesyttm kaarnetta olivat nhneet heidt. Lyden
ja rpytten siivilln nm heit seurasivat Zrich'iin saakka, jossa
rangaistus heit kohtasi."

Troussecaille lausui thn puolineens:

-- "Jos min joskus tulen rikkaaksi ja pelkn rosvoja, niin kesytn
kaarneita ... mutta pidnp samalla huolta ett juoneni tulee
tunnetuksi."

Fridolin yh jatkoi:

-- "Pyhn miehen majaan, vaikka se nyt oli asujatonna, tekivt
ympristn asukkaat yh hurskaita vaelluksia. Kuusi vuotta myhemmin
toinen erakko asettui siihen ja kutsui muita kanssansa. Vihdoin kohosi
luostari. Samoin kirkkokin. Sen pivn aattona, jona Kostnis'in pispan
oli mr vihki se, hn puoliyn aikana hersi taivaalliseen soittoon.
Kohta jlkeen kuului ni, joka julisti huomispivn vihkimisen
tarpeettomaksi; ja samassa Jesus Kristus itse, kaikki pyht ja enkelit
seurassaan, suoritti tmn toimen. Silyttkseen nin suuren ihmetyn
muistoa, paavi sitten julisti synnit anteeksi niille, jotka tekevt
toivioretken mustan neitseen, Einsiedeln'in neitsy Maarian luo."

Kun novitio tarinansa ptti, saavuttiin luostarin edustalle. Se oli
laaja, kolkko rakennus harmaasta kivest, pll suuri katto paksuista
kuusenlaudoista ja hirsist. Siell tll katolla raskaita kivi,
ett'ei tuuli kiskoisi pois koko tt kalleutta.

Oikealla puolen kirkko, melkein kuin joku muinaisjnns, ja suuri
kultainen risti sen pll. Vasemmalla puolen luostarin suuri
holviportti, ja sen pll musta pyhn neitseen kuva.

Fridolin vistyi syrjn antaakseen tiet vaeltajille. Sitten hn juuri
kuin nm astuivat hnen ohitsensa, huokasi kntyen tiet kohden:

-- "Siis hn ei viel tnnkn tule!"

-- "Hnk, jota vartootte?" Villon kyssi.

-- "Niin!" Fridolin melkein kuin ajatuksissaan vastasi, "niin, veli
Starck."

Runoilija spshti kki. Se oli munkin nimi, jonka luo Ludovik XI
hnen lhetti.

-- "Veli Starck!" hn huudahti. "Hn ei siis ole en tll."

-- "Valitettavasti ei."

-- "Mihin hn on joutunut?"

-- "Kenties abbati sen teille sanoo. Minulle hn ei tahdo sit sanoa!"

-- "Saattakaa minua sitten, nuori ystvni, abbatin luo. Minun tytyy
hnt puhutella heti paikalla."

-- "Ent illallinen!" Troussecaille vilkkaasti huusi.

-- "Mene matkaasi, kyll haen sinun sitten."

Fridolin oli nyttnyt pitk kytv, joka alkoi porttiholvista.
Villon kski hnen astua edell ja kiiruhti jlkeen. Novitio nkyi
hmmstyneen sit liikutusta, jota hnen sanansa vaeltajassa olivat
herttneet. Hehkuva uteliaisuus loisti hnen suurista, vliin
rohkeista, vliin aroista silmistns. Joka askeleelta hn knsi
ptns, iknkuin haluten kysy, sit kuitenkaan viel uskaltamatta.
Vihdoin hn rohkaisi mielens.

-- "Vaeltaja, te tunnette siis veli Starck'in?"

-- "En, lapseni. Mutta tulen hyvin kaukaa hnt katsomaan. Minun tytyy
nhd hnet."

-- "Teit miekkoista! teidnks kelpaa!" Ja novition silmripsien alta
kiilsi kyynel.

-- "Vai niin", Villon sanoi, "sin siis rakastat hnt hyvin, lapseni?"

-- "Mink hnt rakastan!" Fridolin hehkuvalla innolla vastasi,
"mink hnt rakastan, veli Starck'ia! Hn oli niin hyv minulle!"

-- "Kuinka niin?"

-- "Kerron sen teille toisten. Tss on abbatin asunto."

Novitio koputti omituisella, epilevll tavalla. Ovi aukeni iknkuin
jonkun nkymttmn koneen avulla.

-- "Olkaa hyvin alamainen", novitio lausui, "Einsiedeln'in abbatit ovat
ruhtinaita!"

Huone oli avara, mutta nltn raskas. Jalkojen alla paksu matto
kahiloista. Laudoitus seinill ja katossa mustaksi maalattu ja kiiltv
kuin eben-puu. Ainoana koristuksena jonkunlainen pyhyyden ja arvon
merkkien yhteen-ryhmys, jossa nhtiin abbatin sauva, pyssy, joutsi,
suuri kahden kden kytettv miekka, ja tmn kaiken pll
herttua-kruunu. Vastapt pyhn veden astia porfyrista, ja sen jalkana
Kristuksen kuva norsunluusta.

Yksi ainoa holvattu akkuna. Oikealla puolen pyhn Meinrad'in pieni ja
karkea vuode; vasemmalla suuri uuni harmaasta fajansista sinisill
kuvilla, jotka esittivt pkohtia krsimisen historiasta. Tmn,
melkein huoneen-korkuisen uunin sivussa, oli samanvrinen, leve
istuin-sija samasta aineesta, varsin trken osana tuosta
merkillisest kalusta. Lhell akkunaa toinen nojatuoli ja pyt, jonka
pll oli ksikirjoituksia, soitinkello ja kirjoitusneuvot. Likell
vuodetta rukous-istuin; siell tll muutamia rahia, kaikki nm
huonekalut olivat tammesta, vaikka ajan kourissa jo olivat kyneet
hyvin ruskeiksi.

Ruhtinas-abbati oli yksinn. Istuen pydn ress, ja nojaten yht
sen kulmaa vastaan, hn kolmisydmmisen lampun heikossa valossa luki
painettua pipliaa, epilemtt ensimist, joka oli lytnyt tien
Einsiedeln'in luostariin.

Hn oli komea vanhus apostolisella muodollaan ja pitkll valkealla
parrallaan, joka ulottui vytisille asti.

-- "Is", novitio lausui hnt tervehtien, kdet ristiss rinnalla,
"tll on vaeltaja vieraalta maalta, joka haluaa teidn kanssanne
puhua ... ja vielp juuri veli Starck'ista."

Abbati oli nostanut pns yls; hn antoi novitiolle merkin lhte.

Fridolin totteli vastahakoisesti, astui hiljaa oven luo, aukaisi sen ja
sulki jlleen, huoneesta kuitenkaan lhtemtt. Hn kyykistyi htht
oviverhojen ta'a.

Toisella puolen Villon hnt suojeli korkealla varrellaan. Tm nyt
vuorostaan astui esiin ja kumarsi abbatin edess.

-- "Niinmuodoin", johtaja kysyi, "se on veli Starck, jota tulitte
etsimn meidn joukostamme."

-- "Se oli todellakin matkani tarkoitus", runoilija vastasi. "Mutta
sken sain kuulla, ett'ei hn en olekkaan Erakkoin pyhn neitseen
luona."

-- "Teille on puhuttu totta, poikani. Jalo alttiiksiantamisen halu sai
vallan veli Starck'issa. Toivoen tekevns enemmn hyty muualla, hn
meidt tahtoi jtt; minun tytyi hnen pst."

-- "Isni, saisinko luvan kysy, mihink hn on joutunut, miss voin
hnet tavata?"

Abbati heitti vaeltajaan yhden noita silmyksi, jotka tunkevat
sydmmen syvimpn pohjukkaan. Sitten hn lausui:

-- "Min vastaan vaan sille, joka voi minulle nytt jonkun merkin
tarkoituksiensa todisteeksi."

Villon nosti ktens lampun valoon ja osoitti liljakukkaa
rautasormuksen kannassa.

-- "Hyv on", johtaja heti lausui, "min tiedn, kuka teidt lhett.
Hetki on tullut, eik niin? Starck parka! hn on sit varronnut jo
kauan aikaa... Hn tulee varmaankin hyvin iloiseksi!"

-- "No sitten", Villon vastasi, "ett'ei hnen kauemmin tarvitse vartoa,
tahtoisitteko minulle heti paikalla sanoa, mist voin menn hnt
etsimn?"

Jalo vanhus painoi alas pns, joka oli yht valkea, kuin tunturin
huippu, jolla luostari seisoi. Sitten hn lausui juhlallisella,
vakavalla nell:

-- "Poikani, olettehan kuulleet puhuttavan noista urheista Kristuksen
palvelijoista, jotka Alppien yli menevn tien korkeimmalla kohdalla,
kapeita polkuja pitkin, kkijyrkkien yrill, lumituiskujen keskell,
lumivyryjkn pelkmtt, ainoastaan lamppu kdess ja koira tiet
nyttmss, kulkevat yt piv hirveimmsskin sss, kulkevat
halki tunturien, halki kuoleman huutaen: tnne pin! tnne pin,
veljeni! Siell, suurella St. Bernhard'illa tuo entinen rukoustemme
toveri on tahtonut viel paremmin kytt voimiansa, intoansa ja
rohkeuttansa."

-- "Sanokaa hnelle", vanhus lissi, "ett hnen muistonsa meille on
kallis, ja ett etenkin min joka piv hnt siunaan. Mutta minun
tulee teille edeltksin ilmoittaa, poikani, ett tie on pitk, ja,
etenkin thn aikaan vuodesta, mit vaarallisin."

-- "Vht siit", Villon vastasi, "min olen luvannut, ja lhden."

-- "Levtk kuitenkin tll joku piv; virkistk voimianne."

-- "Kiitoksia, is. Hn vartoo; olette sen itse sanoneet. Aika rient.
Min lhden jo huomenna."

Tuskin runoilija oli lausunut nm sanat, kun Fridolin, systen abbatin
jalkain juureen, huusi:

-- "Oi! min pyydn teit, is, antakaa minun lhte tmn vaeltajan
kanssa! Sallikaa minun vihdoinkin tavata veli Starck'ia!"

Vanhus heitti nuorukaiseen ankaran katseen.

-- "Mit nen? sin olit jnyt tuonne! Sin kuuntelit meit."

-- "En ole mitn kuullut", novitio innoissaan vastasi, "paitsi, ett
aiotaan lhte sen luo, jonka poissa-olo minut tekee niin onnettomaksi!
Vaan muistakaa toki, se on hn, se on veli Starck, joka minut otti
huostaansa, toi thn luostariin, opetti pelkmn ja rakastamaan
Jumalaa. Hn on kuin is minulle. Voi! jos en saa lhte, kuolen ihan
varmaan!"

Novitio parka rymi abbatin jalkain juuressa kdet ristiss, silmt
rukoilevina, kasvot kyyneleiden vallassa.

Vanhusta se vihdoin nytti liikuttavan. Hn alkoi hymyill, ja,
kntyen vaeltajan puoleen, hn kysyi tlt:

-- "Tahtoisitteko tmn lapsen ottaa kanssanne?"

-- "Aivan kernaasti", Villon vastasi.

-- "Oi! mik onni!" Fridolin huudahti, "min saan siis vihdoinkin hnet
taasen nhd!"

Ja vallan maltitonna, kun ei jo lhdetty, hn oli noussut seisoalle, ja
hyppeli ilosta.

-- "Kaikki hyvin!" abbati sanoi, "mutta ei nyt sentn niin lhdet,
Fridolin. Vaikka sinun paikkasi mielestni ei ole luostarissa ja vaikka
paljoa mieluummin avaan koppisi oven, kuin suon sinun taittavan siipesi
sen rautaristikkoja vastaan, nin vaikea matka, etenkin thn aikaan
vuodesta, minua kuitenkin nuoruutesi thden hirvitt, ja..."

-- "Oi! lk peltk, is," hn keskeytti; "min tunnen itseni
vahvaksi ja olen uskalias!"

-- "Ehkp liiankin uskalias. Kuitenkin, voipa sit viel tuumailla.
Tule hakemaan minua tunnin pst ... ja nyt, saata tm vieras
toveriensa luo. Tuotakoon heille, mit parasta lytyy... Ai! muistanpa
juuri nyt, ett tuosta akkunasta luulin nhneeni teidn seurassanne
pyhiss-vaeltajan Bartolomeon. Hn on Valisilainen. Siin olisi oiva
opas; koettakaa saada hnt mukaanne."

Vhn aikaa jlkeenpin asia oli ptetty. Seuraavana aamuna, pivn
koitossa, Fridolin iloisella nell hertti molemmat vaeltajat.

-- "Min psen! ... min psen teidn kanssanne. Mennn pian! ...
matkaan nyt!"

Melkein samassa Bartolomeo astui sisn.

-- "Hei vaan sit kaunista ilmaa!" novitio hnelle sanoi. "Kuinka
helesti aurinko paistaa ja kuinka taivas on kirkas!"

-- "Liiankin kirkas!" opas vastasi, ptn pudistaen. "Ettek ne
tuolla alhaalla, pohjoisella taivaanrannalla tuota mustaa pilkkua?"

-- "No! ent sitten?"

-- "Paha merkki!"




XII.

Toisesta luostarista toiseen.

Pihalla seisoi kaksi reke valmiina matkaan.

-- "Tuossa on luostarin re'et", abbati selitti. "Joka viikko ne
kuljettavat Schwtz'ist tnne yls kaikki ruokatarpeemme ja kulkevat
tietysti, niinkuin sen nette, sinne takaisin tyhjin. Onnellinen
sattumus teille. Kyttk sit nyt hyvksenne... Jumala teit
suojelkoon!"

Sitten kntyen Fridolin'in puoleen ja syleillen hnt viimeisen
kerran, hn puhui:

-- "Hyvsti, lapseni; on kenties vrin tehty, ett annan sinun lhte.
Etenkin meit itse kohtaan; sehn on meidn ilomme, joka pakenee pois.
Mit sinuun tulee, mihin ikn sinua kohtalosi saattanee, munkiksi tai
sotamieheksi, onneen tai onnettomuuteen, l milloinkaan unohda, ett
sinulla on ystvi Erakkoin pyhn neitseen luona, ja ett lhteisssi,
minun ksieni kautta, kaikki ovat sinua siunanneet ... samoin kuin veli
Starck'iakin, jolle saat vied tmn saman osoitteen meidn
luopumattomasta ystvyydestmme. Jumalan haltuun!"

Fridolin oli laskeunut polvilleen. Abbati pani ktens hnen pns
plle. Samalla kertaa kaikki muutkin hengelliset ojensivat ktens
hnt kohden yksimieliseen siunaukseen.

Huokaus paisutti nuorukaisen rintaa. Villon otti hnen syliins.
Hevoset lhtivt tytt nelist.

Ei tytt tuntiakaan, niin re'et, liukuen jyrkk rinnett pitkin,
saapuivat Schwtz'iin.

Sielt vuokrattiin vene Lucern'iin saakka.

Matkalla Villon koki saada joitakin tietoja tuosta kummallisesta veli
Starck'ista.

Fridolin ei tiennyt hauskempaa kuin saada puhua. Pahaksi onneksi hn ei
suuria tiennyt, paitsi ett veli Starck oli hyvin hyv, hyvin lempe,
varreltaan ja voimiltaan oikein erinomainen.

Ernkin pivn, kun tuota pikaa tytyi rakentaa silta muutaman kyln
htntyneiden asukasten pelastamiseksi, joita hirve tulva uhkasi, oli
nhty hnen yksinn, ilman muuta apua kuin jntreens, kiskovan yls
suuria kuusia ja sitten kantavan niit olkapilln. Toisella kertaa,
kun tavattoman iso karhu ajoi takaa pelstyneit lapsia, hn oli
juossut niden ja kauhean pedon vliin, oli vartonut sit vakavassa
asemassa, oli ilman mitn aseita sen paiskannut maahan ja tukehuttanut
ksillns.

Ja parikymment muuta yhtlist kohtaa, joiden kautta veli Starck'ista
tuli oikea satujen sankari, toinen Miloni Krotonilainen.

Nit kuunnellessaan Villon puhui itsekseen:

-- "Se on varmaan minun karkea urooni, joka kerran turnajaisissa niin
slimtt lylytti koko ritariston. Mutta mik on hnest tehnyt
munkin?"

-- "Joku salainen murhe", novitio vastasi, joka epilemtt oli kuullut
tai arvasi tmn viimeisen kysymyksen. "Veli Starck on nltn niin
onneton! Vaan kuinka? vai miksi? Ei kukaan sit tied. Minkn en ole
mitn saanut selville. Ja kuitenkin olen oikein koettanut. Vliin
nukkuessansa hn sopertaa yht nime. Naisen nime luullakseni. Sit ei
oikein voi kuulla. Monta tuntia hn vliin istuu paikallaan, uneksien
tiesi mit, silmilln tuijottaen, ja, omituista kyll, aina samaan
suuntaan, Bern'i kohden."

-- "Bern'i?" Villon hmmstyen kertoi.

-- "Mrttyn pivn", Fridolin jatkoi, "toukokuun 17, hn sulkeutuu
huoneesensa, paastoten ja rukoillen neljkolmatta tuntia. Vliin hn
katoo viikoksi ja, tullessaan jlleen nkyviin, hn on kuin kuolleista
hernnyt. Hn nytt vielkin isommalta. Silmt sihkyvt, otsa
steilee. On niinkuin hn kantaisi itsessn ilonvaroja koko vuodeksi
Mutta tm varasto kuluu hyvin pian. Veli Starck vaivanen! Hnen pitisi
olla raskaassa tyss, vaivoissa ja taisteluissa. Enk ollenkaan en
ihmettele, ett hn on valinnut rauhaisan Einsiedeln'in sijaan tuon
toimeliaan luostarin St. Bernhard'in kukkulalla, ja Benediktolais-viitan
sijaan augustinolaisen."

Tmn nimen kuullessaan Troussecaille teki liikkeen iknkuin
hmmstyen jostain kki tehdyst huomiosta.

-- "Niin", Villon sanoi, joka sen oli ymmrtnyt, "aivan niin, se oli
augustinolais-munkki, jonka n'imme tuomiokirkon portailla."

Sitten kntyen Fridolin'in puoleen:

-- "Sanoppas minulle, nuori ystvni, miss iss hn nytt olevan?"

-- "Enintin neljnkymmenen vuoden iss. Kaksi-toista vuotta min
hnen olen tuntenut, siit pivst asti, jona hn henkeni pelasti."

-- "Ja kuinka se tapahtui?"

-- "Meidn kylmme oli vuorenlohkeaman kautta hvitetty ja kaikki
ihmiset hukkuneet, paitsi yksi lapsi, jonka kehtoa joku hirsi oli
suojellut. Veli Starck kiirehti paikalle jo seuraavana aamuna. Hn
auttoi niit, jotka kaivoivat esiin jnnksi, ja teki yksin enemmin
tyt, kuin kaikki muut yhteens. Lapsen huuto tunki hnen korviinsa.
Hn lysi pian kehdon. Tuo lapsi olin min."

-- "Ja mit hn sitten teki?"

-- "Kun kaikki omaiseni olivat kuolleet, toi hn minut luostariin, sai
minut abbatin kasvatiksi, hoiti ja opetti minua itse. Voi ihme! kuinka
taitava hn on! ... etenkin aseiden kytnnss ja sota-asioissa. Min
sen puhun vaan teille, pitk se salassa! Hn kertoi minulle monta
tappelua, monta urostyt... Sen lisksi, pitkill kvelymatkoillamme
halki metsien, kun ei kukaan voinut meit nhd, hn opetti minua
hyppmn suurien ojien yli, kiipeemn korkeihin puihin ...
vielp ... mutta lk vaan sit puhuko muille! ... vielp jnnittn
jousta ja linkoomaan, kirvest ja miekkaa kyttmn. Ohhoh! tulee mar
minustakin oiva sotamies, kun vaan kerran tarve sen vaatii!"

Nuorukainen oli noussut seisoalle, otsa kirkkaana, silmt sihkyen,
muoto hehkuvan sotahalun elhyttmn. Toden totta oli abbati lausunut:
Fridolin ei ollut aiottu munkiksi.

-- "Sanoppas", Villon hnelt kysyi hetken neti oltuaan, "etk sin,
jolla on niin hyvt silmt, ole huomannut mitn kallista kalua
kasvattajasi hoimessa?"

-- "No, enhn vaan!" novitio vastasi veitikkamaisella hymyll,
"yhtlisen rautasormuksen, kuin teidnkin sormessanne. Minulla on
tervt silmt."

-- "Vait!" runoilija kiivaasti kski, sormensa huulilleen nostaen. "Ei
siin ole tarpeeksi, ett kaikkia nkee, Fridolin ystvni, pit mys
olla varovainen."

-- "Koetetaan muistaa; mutta suvaitkaapa katsoa, nuo molemmat soutajat
ovat liian kaukana kuullakseen, ja Bartolomeo on nukkunut. Ja
muutoinkin hn on vallan luotettava mies."

-- "Onko vainen?"

-- "Perti rehellinen mies. Hnen lukuisa perheens asuu Martigny'ssa.
Hn harjoittaa, sit elttkseen, kahta tointa yht suurella
taidolla."

-- "Mit toimia?"

-- "Ensinnkin, toivioretki valtuuskirjalla; toiseksi karhukauppaa."

-- "Hn on siis karhunpyytj?"

-- "Vanhoista hn myy lihan ja nahan; nuoret hn kasvattaa, kesytt ja
opettaa huvitukseksi ympristn herroille ja ruhtinaille. Saamme nhd,
kun tulemme hnen mkillens. Se on hyvin omituista. Vaan tuollahan
alhaalla jo on Lucern."

Tosiaankin, vene oli juuri kiitnyt, vahto korkealla kokassa, viimeisen
niemekkeen ohi, ja nyt tuli nkyviin joukko valkeita, jotka loistivat
sumun keskelt.

Vhn ajan pst astuttiin maalle.

Annamme nyt matkamiestemme samota eteen-pin, -- niinkuin Troussecaille
tt heidn kulkuansa nimitti, ja siirrymme suoraan Bartolomeon majaan.

Se seisoi Martigny'n ylpuolella, yksinisell mennyppylll, kapean
solatien pss, joka vei suurelle St. Bernhard'ille.

Matala, huonosti kokoon kyhtty tn, josta kolme neljnnest seisoi
lumen peitossa.

Bartolomeo kajahutti torveansa, jota kantoi vytisilln.

Heti paikalla ovi aukeni.

Puolentusinaa pulleaposkisia, vaaleanverisi lapsia, kokonaan
pedon-nahoissa, tytsi esiin kynnykselle ja kierien lumessa, ilosta
huutaen, riensivt heittymn isns syliin.

Sitten, kolme suurta koiraa vahvinta laatua; sitten, kaksi nuorta
karhunpenikkaa, edelliset ilmaan hyppien, jlkimiset ruumistaan
heiluttaen, iloitsivat isntns kotiin-tulosta.

-- "Is", lausui vanhin pojista, "sin tulet juuri paraiksi. Tn
iltana on mkiss lihavaa paistia. Eilen tapoin ensimisen karhuni!"

Bartolomeo ei saattanut olla vhisen ylpeytt osoittamatta, mutta
samalla kertaa hn oli spshtnyt.

-- "Fritz", hn vastasi, "olinhan sinua kieltnyt... Sinulla ei ole
viel ik tarpeeksi... Kuitenkin, koska Jumala sen on sallinut, olkoon
hnen pyh nimens ylistetty! Min tuon juuri kanssani vieraita.
Astukaa sisn, toverini."

Hn antoi heidn kaikkien kulkea ohitsensa, hyvillen jrjestns
lapsiansa, karhujansa ja koiriansa.

Hnen roteva puolisonsa hnt vartosi oven suussa. Kauan aikaa he
syleilivt toisiansa, sill vlin kun muu perhe, kaksijalkaiset
niinkuin nelijalkaisetkin iloisesti hyrivt heidn ymprillns.

Kytiin sisn.

Mkki, ainakin se osa, mik ihmisille oli aiottu, sislsi yhden ainoan,
avaran huoneen, jota kytettiin joka tarpeesen. Pitkin seini,
jonkunmoisissa karsinoissa, sammalista ja ruohoista valmistettuja
vuoteita, ja niiden peitteen petojen nahkoja. Huoneen keskell, maahan
lytyjen paalujen pll, muutamia tamminauloilla kiinnitettyj
kuusenlautoja: se oli pyt, jonka ress oli kaksi samaan tapaan
laitettua penkki. Siell tll muutamia plkkyj, arkku vaatteita
varten, kaappi talouden tarpeisin, kalastusneuvoja, metsstys-aseita ja
valkea, puinen Kristuksen kuva mustassa puu-ristiss. Kaikkia nit
valaisi toiselta puolen vhinen akkuna pienill ruuduilla ja
lyijyristikoilla, toiselta taas iloinen valkea, joka leimusi takassa ja
nuoleskeli suuren kattilan kylki, josta nousi kovalla kohinalla mit
ihanimpia hyryj.

Oikealla puolen ohuen verhon takana olivat pedot, jotka pisten esiin
kosteat kuononsa, pstivt mrinn tervetulijaisiksi.

Vasemmalla puolen, kolmannessa, huolella teljetyss karsinassa oli sit
vastoin muita, jotka antoivat kuulua kumean karjunnan.

Bartolomeo veti suunsa nauruun, patriarkan herttaiseen nauruun.

-- "Jumalan kiitos!" hn sanoi, "kaikki on hyvin. Mutta nyt, kun kukin
on minua tervehtinyt omalla tavallansa, tulkoon vhn jrjestyst;
meill on tn iltana vieraita."

Molemmat karhunpenikat olivat menneet vasemmalle puolen, ja kynsivt
jonkunmoisen lasku-oven alasyrj.

-- "Te ensin, ystvni", hn heille sanoi, "menk tervehtimn
vanhempia veljinne. Hyvsti!"

Hn oli nostanut lasku-oven yls ja psti sen jlleen alas heti
karhujen ta'a, jotka syksivt makuusijoillensa. Hirvittv karjunta
sai vliseinn trisemn.

-- "Ai! ai!" Troussecaille huusi, "teillhn on tuolla sisll, tuon
ohuen lautaseinn takana kokonainen elintarha."

-- "lk peltk", Bartolomeo vastasi, "karhut ovat arvoltaan
kalliimpia, kuin luullaankaan. Saattepa itse nhd kuinka hyvlt se
maistuu, jonka Fritz on tappanut, ja jonka reisi jo luullakseni on
tarpeeksi kiehunut kattilassa. Mutta siin ei ole kyllin, eukkoseni.
Ht nyt paistinvartaat noiden hehkuvien hiilien plle ja molemmat
etukplt tuhan sisn. Nytpp nille muukalaisille mit
Vallisilainen vieraanvaraisuus saa aikaiseksi."

Talon arvoisa emnt totteli viivyttelemtt.

-- "Lapset", vuorelainen jatkoi, "menk noutamaan ladosta heini
lehmlle ja valmistakaa ruokaa karhuille; ensin pedot, sitten ihmiset,
niin on hyv Jumala stnyt."

Vihdoin, kun lapset vuorostaan katosivat, hn lausui vierailleen:

-- "Te, toverini, sit vastoin, istukaa pesn eteen; ensin pes, sitten
pyt."

Troussecaille oli se, joka vastasi, mutta ensin aivastamalla.

-- "Atsii! Olenpa saanut aika yskn. Ei mikn voi minua en
lmmitt. Ydin vallan hyytyy luissani, luontoni on laimistumaisillaan
ja nytn luultavasti kalpealta kuin kapahauki."

-- "Taikka mit!" Villon nauraen vastasi, "onhan viimeinen taipale jo
edessmme."

-- "Niin, vaan se on vaivalloinen, vielp vaarallinenkin. Bartolomeo
on sen meille sanonut ... ja Jumala sen tiet, ett hn ei vhi
pelk!"

-- "Eletn toivossa", opas sanoi, "jos ilma pysyy kylmn, ei vaaraa
sitten."

-- "Mutta, jos se lauhtuu?" Villon kysyi.

Bartolomeo silmili ulos akkunasta, ja sanaakaan vastaamatta hn
pudisti ptns.

-- "Kuka luulis!" Troussecaille huudahti, "minkin tss toivon
pakkasta."

-- "Niin", vuorelainen sanoi, "ennen pakkasta kuin lunta. Mink
thden? ... senthden, ett lytyy lumivyryj, jotka vliin voivat
haudata kokonaisia matkueita."

-- "Ette, piru vie, ole aivan rauhoittavainen, ystvni! Kauanko tst
kulkee sinne yls?"

-- "Yhdeksn tuntia, vinhaan astuen. Se on korkein asunto Alpeilla.
Juuri likell taivasta. Ell'ei enkelein ni olisi niin ylen vieno,
kuuluisi heidn laulunsa varmaan sinne."

-- "Mit! se on siis korkeampi kuin Montmartre'n mki, ... joka
kuitenkin, Pariisilaisten ksityksen mukaan, on maapallon mahtavimpia
kukkuloita."

-- "Montako hengellist en luostarissa?" Villon kysyi.

-- "Kaksi-toista on tavallisesti. Vaan nyt on jonkun aikaa ollut
kolme-toista."

Fridolin, nojautuen Villon'in puoleen, kuiskasi tmn korvaan:

-- "Kolmas-toista on varmaankin veli Starck."

Bartolomeo jatkoi:

-- "Niiden lisksi muutamia palvelijoita, nimittin joukko koiria,
tiedttehn noita suuria, vahvoja St. Bernhard'in koiria, jotka ovat
liikkeell vaikka mimmoisessa myrskyss, haistavat lumen alle haudatun
matkustajan, ja vliinp viel kaivavatkin siksi, kun saavat sen esiin.
Oivallisia elukoita! Tn vuonna yksistn niiden isnnt sanovat
niiden pelastaneen kolmatta sataa onnetonta."

-- "Vai niin!" Troussecaille arveli, "siell kulkee siis paljo vke?
Ja minp luulin vaan muutaman Savoijalaisen tai murmelin-kuljettajan
sinne uskaltavan."

-- "Martti ystvni", Villon vastasi, "etk muista historiaa? Hannibal,
Caesar, Kaarlo suuri ja Barbarossa ovat kaikki marssineet St.
Bernhard'in yli sotajoukkoineen. Se on muinaisten sankarien tie,
puhumattakaan niist, joita tulevaisuus muassaan tuonee! Mit sen
muinaisuuteen, sen alkupern tulee ... malttakaa, nenp Fridolin'in
silmist, ett hn on valmis kertomaan meille jutelman siitkin."

-- "Aivan kernaasti", novitio vastasi.

Ja laskien jalkansa toiselle polvelleen, leuka vasten ktt, nuo
viehttvt kasvot tulen valaisemina, hn alkoi nill sanoilla:

-- "Romalaisten aikana seisoi siell ylhll Jupiterin temppeli.
Kristin-uskon tultua tm temppelikin muuttui vieraanvaraisuuden ja
hurskauden asunnoksi. Sitten sen Muhammedilaiset hvittivt. Joukko
rosvoja asettui sen raunioille, petti, rysti ja murhasi matkustajia.
Ei kukaan en tohtinut kulkea sit tiet, kunnes joku nuori pappi,
tynn uskoa ja rohkeutta, sinne ilmestyi. Hn saarnasi rosvoille ja
knsi ne takasin harhateilt; muutamat tulivat perti hnen
oppilaiksensa. Muita hengellisi yhtyi heihin, tuoden kanssaan kaiken
omaisuutensa. Luostari kohosi jlleen, laajeni ja sai johtajakseen sen,
joka sen oli perustanutkin. Kaksi-kymment vuotta myhemmin ers matkue
saapui sinne. Tss matkueessa oli muutama ylhinen herra ja hnen
vaimonsa, molemmat aivan kyryss vuosien taakan alla. He nyttivt
hyvin alakuloisilta ja puhuivat abbatille: 'poikaamme suremme, joka
meilt katosi noin pari-kymment vuotta takaperin, nuorena, kauniina,
rikkaana, tilaisuudessa kaikkeen, mik voipi elmn tehd
viehttvksi, yhdistymisilln naiseen, joka oli hnen vertaisensa.
Juuri h-aattona hn karkasi, jtten meille kirjelapun, jossa
ilmoitti aikovansa pyhitt elmns Jumalalle. Siit pivst alkaen
olemme turhaan hnt etsineet. Sen perst ei niin vihikn hnest.'

"Abbati vastasi heille kttns ojentaen:

"-- 'Min olen teidn poikanne, Bernhard. Suokaa anteeksi, ett olen
teille tuottanut murhetta. Jumala oli minun valinnut itselleen tll
huonetta rakentamaan. Toverini on rakkaus Hneen; vanhempani, lapseni
ovat kaikki, jotka vaeltavat tai tulevat vaeltamaan tmn tunturin
yli.' Hnen isns ja itins syleilivt hnt kyyneleit vuodattaen ja
sanoivat: 'kaikki on hyvin niinkuin Herra sen tahtoo!' Sitten tuli
Bernhard abbatista pyh Bernhard ja vuori on saanut hnest nimens."

-- "Sen pituinen se", Bartolomeo sanoi, "pytn nyt, kaikki on
valmiina."

Fritz'in tappama karhu piti huolta juhlan kustannuksista. Lihasoppa,
soppaliha, paisti, tuhassa paistetut kplt, kaikki oli oivallista,
hyvn ruokahalun hystmn, jota Vallisilainen pytviini viel
kiihoitti.

Heti aterian perst isnt valmisti vuoteet.

Jokainen kmpi oitis itselleen mrttyyn soppeen, joka oli tytetty
heinill ja oljilla.

Kohtelias isnt levitti heidn pllens kaikenlaisia peitteit ja
nahkoja.

Villon ja Fridolin olivat jo nukkumaisillaan, ja samaten Troussecaille,
joka yh kuitenkin valitti, ett'ei hn vielkn saanut lmmint.

-- "Kuulkaa isnt!" hn nurisi, "eikhn teill olisi mitn
lmpisemp peitett, kuin nm tss?"

-- "Onpa kyllkin", Bartolomeo vastasi, harmaan partansa takaa
myhillen.

Hn meni nostamaan lasku-ovea ja vihelsi omituisella tavalla.

Molemmat kesyt karhunpenikat riensivt esiin.

Heidn isntns nytti vaan sormellaan Troussecaille'n vuodetta, niin
ne kohta siihen katosivat.

-- "Ahhah! kiitos, kunnia!" tm sanoi silmns umpeen painaen; "nyt on
minun asiani nukkua."

Seuraavana aamuna, kun piv vhn vasta haamoitti idss, opas jo
toitotti torveansa.

Villon ja Fridolin olivat pian pystyss. Troussecaille viel ei
liikkunut paikaltaan.

-- "Yls! yls vaan, laiskamato; jo lhdetn!"

-- "Kyll, kyll; tss olen!" hn vastasi yritten nostaa peittoansa.

Peitto mrisi.

-- "Tuhannen sarvipt!" hn huudahti, "karhuja jukoliste! ... syd
niit, se viel ky laatuun; mutta maata niiden kanssa!..."

Opas samassa vihelsi pois karhut, jotka menivt takaisin pesns.

Vhn ajan pst lhdettiin liikkeelle.

Taivas oli kirkas, mutta laakso sumuun ktketty. Siell tll, vuorien
rinteill, kuusien latvoissa nkyi sumu-pilvi. Koillinen puhalsi
kylmsti ja mets huokasi vliin synkesti.

-- "Rientkmme!" Bartolomeo sanoi. "Hyvsti, lapseni ... hyvsti,
vaimoni. Voi! min rakastan teit niin kovin, menk!... Lukekaa rukous
meidn puolestamme; se on paras kaikista saattojoukoista."

Ja, samalla kun hnen perheens lankesi polvilleen kynnykselle, hn
itse kiiruhti ensimisen tiet kohden.

Viel meidnkin pivin, keskell kes, on nouseminen St.
Bernhard'ille vaarallista. Siit voi ptt, mit se silloin oli,
joulukuussa.

Jo heti lhtiess polku kapeana, vaarallisena, vliin katketen kulkee
pitkin vuoren sein, jonka kylki vastaan, hirvittvss syvyydess,
kuohuu tuo vahtoinen tulvavirta, jota kutsutaan: Dranse; se myry,
iknkuin lumotakseen uhriansa.

Joka taholla pisti esiin lumen keskelt alastomia vuortenhuippuja,
iknkuin luurankoja, mustia tervi kallioita, iknkuin
rautapiikkej. Jalkojen alla kkisyvyys, pn pll lumivyryt.

Htinen suurus sytiin Liddes'iss. Tmn kyln toisella puolen ei
nkyv tiet nimeksikn. Lumi oli kaikki tasoittanut; Belan'in vuori
nytti sulkevan tien.

Tungettiin sentn lpi kapean solan, joka mutkisteleiksen sen
juuressa. Saavuttiin ensimiselle ylnglle, jossa lumi, alituisien
tuulispiden lakaisemana, oli kokoontunut kinoksiin ja nytti
aaltoilevan niinkuin meri.

Siell tll paljaissa paikoissa, yn kuluessa jtyneell alustalla,
voitiin huomata lukuisia jlki.

Jo useampia kertoja opas oli tarkastanut niit yh lisntyvll
levottomuudella.

Lopulta hn varmalla nell huudahti:

-- "Taasen kondottiereja!"

Sitten, seisahtuen kki hn sanoi ptn kallistaen:

-- "Kuulkaa, eik se ole htkello, joka soi tuolla alhaalla Rhne'n
laaksossa?"

-- "Tosiaankin", Villon vastasi, "minustakin on kuin kuulisin jonkun
kaukaisen kellon nen, joka nousee tnne asti. Vaan keit ovatkaan
sitten nuo ihmiset, jotka nyttvt herttvn teiss niin suurta
pelkoa ja kauhua?"

-- "Palkkasotureita, jotka suurissa joukoissa kulkevat St. Bernhard'in
yli. Ne aikovat yhty Burgundin herttuan armeijaan, ja hvittvt
kaikki matkallansa. Roistoja, ryvreit. Voi vaimoani! voi
lapsiparkojani!"

Bartolomeo risti silmins. Hn teki liikkeen, niinkuin aikoisi knty
takaisin.

Vaan tehden kohta vastarintaa vaistollensa ja asettuen uudelleen
matkueen etuphn, hn lausui ptksen:

-- "En koskaan! Olen luvannut teit saattaa luostariin asti: se on
velvollisuuteni!"

Vhn matkaa siit, kun lhestyttiin erst saksankuusistoa, kuului
toiselta puolen iknkuin vuorta alaspin kulkevien ni ja askeleita.

-- "Ht nyt!" opas sanoi, "se en varmaan joku retkikunta.
Ne eivt sst ketn, jota vaan voivat ryst, ei edes kyh
pyhiss-vaeltajaakaan."

Ja heittytyen puiden ta'a, tihen pensaston ktkn, ersen ojaan,
hn kski toveriensa tehd samoin.

Noin pari-kymment retkeilij, kiireest kantaphn aseissa, kulki
heidn ohitsensa niinkuin tuulen nostama vesipatsas, hertten kaikua
tuntureissa, hoilaamalla vanhaa savoijalaista laulua.

-- "Voi onnettomia!" opas jupisi, "he ovat pissn; he eivt tied,
ett pieninkin ilman vrhdys voi matkaan-saattaa lumivyryn. Voi!
jospa se putoisi heidn pllens ja musertaisi heidt!"

Vaan katuen heti paikalla toivotustansa hn lissi:

-- "Jumalani! suo minulle anteeksi; ovathan he kaikki sinun lapsiasi.
Suojele heit niinkuin meitkin!"

Sitten, heitettyns viimeisen silmyksen siihen suuntaan, jossa hnen
majansa oli, hn lhti eteenpin.

Vhn aikaa jlkeenpin, matkustajamme, astuessaan juuri St.
Bernhard'in laaksoon, nkivt kki, suuren valkean.

-- "Oiva keksint!" Troussecaille huudahti; "tuossa on tulta, joka
tulee juuri tarpeesen. Vrisenp oikein..."

Bartolomeo painoi pns alas surumielin. Hn oli jo arvannut. Tuo
valkea oli Saint-Pierre'n kyl, joka paloi. Kondottierit olivat sen
sytyttneet, rystettyn mkit tyhjiksi, ja murhattuaan osan
asukkaista.

Ne, jotka olivat pakoon psseet ja henkiin jneet, hyrivt ympri
palavia huoneitaan, kiroten ja valittaen jos jollakin tavalla.

Ei ketn lytynyt, joka ei surrut jonkun rakkaan omaisen tai ystvn
kuolemaa. Sen lisksi oli kaikki rystetty, kaikki hvitetty. Ei suojaa
pn pll.

-- "Tulkaa meidn kanssa", Bartolomeo heille sanoi, "nuo hyvt veljet
tuolla tunturilla ovat kaikkia onnettomia kohtaan vieraan-varaiset.
Heidn luostarinsa on Herran huone."

Matkue, johon nyt kymmenkunta nit onnettomia oli yhtynyt, jatkoi
kulkuaan Cherrayre'n synken tasangon poikki, joka oli viel kamalampi,
viel autiompi, viel hirvittvmpi, kuin kaikki ne, joiden yli jo oli
tultu.

Jkylm koillistuuli pieksi kasvoja, lunta tuiskutti silmt tyteen,
pakkanen kvi yh kovemmaksi. Sill tytyi olla hyv rohkeus, joka nyt
ei vaipunut hangelle, evten kulkea eteenpin.

Fridolin etenkin nytti uupuneelta. Poika parka, vaikka nojasi Villonin
ksivarteen, ei en jaksanut muuta kuin horjua eteenpin.

-- "Asumus!" hn kki huudahti, "voi! saapa toki vhn levt."

-- "lk menk!" opas kiivaasti kielsi, "lk menk sinne ... se on
ruumishuone!"

Novitio kauhistui. Samoin kaikki muutkin.

Seinlautojen lpi nkyi ruumiita.

Noita tuntemattomien kuolleiden ruumiita, jotka silyvt niin kauan
tss kylmss ilmassa ja nyttvt ohikulkeville mustat, irvistvt,
inhottavat kasvonsa.

Sill vlin kun riennettiin ohitse, Bartolomeo mutisi, kauhistuen
hnkin, mutta kokonaan toista asiaa:

-- "Voi! kuolleet eivt toki ole enimmin pelttvt tss!"

Hn tarkoitti kondottiereja.

kki tiell, jota pitkin par'aikaa kulkivat, pyssy pamahti, nostaen
joka taholta hirvet jyskett.

-- "Kova onni kuitenkin!" opas huudahti, synkell katseella silmten
lheisi kukkuloita. "He ovat tavanneet jonkun lauman vuorikauriita,
Jos tm jyske uudistuu, olemme kaikki hukassa!"

Useampia laukauksia pamahti yht'aikaa; vuori jyski ja trisi.

-- "Joutukaa!" Bartolomeo komensi, "kaikki yhteen ja pysyk
alallanne! ... lumivyry!"

Hnen toverinsa tuskin ehtivt totella, ennenkuin retn lumimhkle
irtaantui vuoresta, vieri alas ja syksi ukkosen jyrinll heidn
pllens.

Matkalaiset tulivat nyt toisistaan vkisin eroitetuksi, eteenpin
temmatuiksi, nurin niskoin systyiksi ja lumen alle haudatuiksi,
eivtk ehtineet muuta kuin huutaa tai lausua lyhyen rukouksen.

Villon likisti vasten rintaansa Fridolin parkaa, joka makasi vallan
kankeana, jsentkn liikuttamatta. Eik hn itsekn en
hengittnyt; hn tunsi jo kuolevansa.

Kuitenkin, kun silmi jo hmrsi, hn iknkuin unessa luuli nkevns,
ett hautakumpu hnen pllns hiljalleen aukeni ... ett joku
karvainen esine liikkui sinne tnne hnen ymprillns ... ett ers
ksi laskeusi hnen otsallensa.

Ja viel trkeint kaikista, ett tuon kden etu-sormessa oli
rautasormus, ja sen kannassa lilja.




XIII.

Veli Starck.


Kun Franois Villon taasen tuli tuntoihinsa, tahi oikeammin sanoen
hersi, hnen silmns, viel tylsin ja kuumeesta uupuneina,
kntyivt hiljakseen paikasta toiseen.

Hn oli pitknn matalalla vuoteella, pieness kammiossa, jota muutama
talvi-auringon vaalea sde tunki valaisemaan.

Hnen silmins kuitenkin hikisi; hn sulki ne, koettaen ko'ota
ajatuksiansa.

Thn aikaan vuodesta St. Bernhard'in pimess solassa kest piv
tin tuskin nelj tai viisi tuntia.

Villon tiesi sen; hn mietti:

-- "Olen varmaankin hyvin kauan nukkunut." sitten, liikuteltuaan vhn
joka jsent ja laskettuaan ktens sydmmen plle varmemmaksi
vakuudeksi, ett se viel tykytti, hn jatkoi mietintjns.

-- "Min eln ... elnp niinkin. Olen pelastettu lumivyryn alta...
Tuo karvainen esine, joka minuun koski, oli joku luostarin koirista...
Tuo ksi, joka laskeusi otsalleni, oli jonkun luostariveljen ksi. Tm
huone, jossa vihdoinkin hern, on joku luostarin kammioista."

Niden hiljaisien arveluiden kautta selvittyns, hn avasi uudestaan
silmns.

Hnen vuoteensa jalkopss nukkui Fridolin, istuen pienell rahilla,
ksivarsi peiton pll ja p kden nojassa.

Vhn kauempana ja ylempn, akkunan syvss holvissa seisoi ers
munkki, kumarruksissa vuodetta kohden ja heitten levottomia silmyksi
siin makaavaan, iknkuin krsimtnn varroten hnen hermistn.

-- "Mit kello lienee?" runoilija puoli-neen kysyi.

-- "Se on kaksi jlkeen puolenpivn", munkki yht hiljaa vastasi.

-- "Jo niin paljo! Ell'en erehdy, olen tll ollut eilen illasta
asti."

-- "Tois-illasta asti."

-- "Kuinka!..."

-- "Ensimisen yn tainnoksissa. Seuraavan pivn kuumeen houreissa.
Toisen yn raskaassa unessa. Se on tavallinen seuraus, kun tulee lumen
alle haudatuksi."

-- "Ja toverini Troussecaille?"

-- "Hn on nukkunut yli nelj-kymment tuntia hermtt: oikein
unikeon luontoa."

-- "Ent muut?"

-- "Ne ovat vuorelaisia. Koko eilisen pivn ja viel tnnkin ne ovat
tiet luoneet."

-- "Bartolomeo?"

-- "Levotonna perheestns hn lhti kotoansa kohden astumaan."

-- "Fridolin?"

-- "Tuossa. Nuoruuden tulinen veri sai hnet ensimisten joukossa
jalkeille. Mutta hn tahtoi valvoa teidn vuoteenne ress koko viime
yn. Lapsi parka! vsymys on vienyt voiton; hn nukkuu."

-- "Eip nuku!" novitio vastasi itsens kki oikaisten. "Tss olen;
mit tahdotaan?"

Sitten hymyten Villon'ille, kun nki tmnkin hnelle hymyilevn, ja
tarttuen tmn ojennettuun kteen, hn huudahti:

-- "Oi! siis olette pelastettu! Jumalan olkoon kiitos!"

Tmn kohtauksen aikana munkki oli hiljalleen siirtynyt eteenpin,
ruumis yh kumarruksissa, ja silmilln Villon'ia tarkastaen.

Fridolin psti runoilijan kden ja juoksi munkkia syleilemn. Sen
jlkeen kntyen ympri, hn esitti:

-- "Veli Starck!"

Runoilija nousi istualle; munkki ojensi kttns ja nytti sen
etusormessa kuninkaan toverien sormusta.

Muutaman sekunnin Villon hnt katseli netnn. Se oli juuri sama
mies, jonka hn oli nhnyt Bern'in tuomiokirkon portailla. Se oli juuri
sama karkea ja luonteva, tulinen ja lempe olento tuolla pitkll,
vaalealla parralla, ja noilla silmill, joista niin omituinen tuli
steili.

Hnen muotonsa kalpeudessa, hnen surumielisyydessn ja tuossa
kiihkess mielentilassa, joka tuli nkyviin koko hnen olossansa,
ilmestyi joku todellista myttunteisuutta herttv vetovoima, joku
sielun tuska, jotka todella kvi sliksi.

-- "Enk min ole se", hn matalalla nell sanoi "eik veli Starck
ole se, jota tulette etsimn tlt."

-- "On."

-- "Ranskan kuninkaan lhettmn?"

-- "Niin."

-- "Mink kskyn hnelt minulle tuotte?"

-- "Ainoastaan kolme sanaa."

-- "Nm kolme sanaa, mitk ne ovat?"

-- "Hetki on tullut!"

-- "Vihdoinkin!"

Se oli ilohuuto, joka psi munkin huulilta. Hnen silmns sihkyivt.
Joku vristys jntreiss pani koko hnen ruumiinsa vapisemaan. Hn oli
oikaissut itsens aivan suoraksi; hn oli nyt enemmn kuin kuusi jalkaa
pitk.

-- "Vihdoinkin!" hn kertoi yh kiihtyvll innolla: "se on siis
vihdoinkin tullut, tuo vapauteni ja kunniani hetki! Voin toimia, voin
puhua jlleen. Kunnia Ranskan kuninkaalle, joka sanansa on pitnyt!
Kunnia Jumalalle, joka minua on slinyt ja rukoukseni vihdoin kuulee!"

Hn oli polvillaan, kdet ristiss, silmt taivasta kohden ja kasvot
kyyneleiden vallassa.

Fridolin juoksi hnen luoksensa.

-- "Veli Starck, voi! tyyntyk; kuolettehan ilosta!"

-- "Lapseni", hn vastasi, "surukaan ei tapa, koska min viel eln.
Voi! kuinka olen krsinyt! Kahdeksan-toista vuotta! Kahdeksan-toista
vuotta olen ihmisi paennut ja krsinyt netnn, koston hetke
vaan varroten, voimatta mitn maani hyvksi, avaamatta sydntni
kellekkn ... ei edes hnelle!"

-- "Bern'in nuorelle tyttrelle?" Villon melkein vasten tahtoansa
lausui.

-- "Kuinka! tiedtte siis?"

-- "En! olen vaan nhnyt."

-- "No niin! ... saatte kuulla kaikki ... sill Diesbach'kaan ei en
ole hengiss... Jos kuolisin, tytyy ainakin jonkun hnelle kaikki
kertoa, ett hn tulisi edes haudalleni rukoilemaan!... En tunne teit,
mutta kannattehan tekin rautasormusta ja taidatte siis ktke
salaisuuden. Vannokaa tmn ristin pll ehdoton vaiti-olo...
Tahdotteko, sanokaa?"

Villon ojensi ktens pyh kuvaa kohden, joka rippui seinss, ja
lausui vaaditun valan vastaukseksi.

-- "Kiitoksia!" munkki sanoi. "Siit on jo niin pitk aika, kun olen
mitn puhunut ... muutoin kuin Jumalan kanssa."

Fridolin astui hnen eteens:

-- "Veli Starck, pitk minun menn pois?"

-- "Ei; j tnne, lapseni. Mutta vanno sinkin. Olethan minua kohtaan
kuin oma poikani; tytyy katsoa, ett, jos niin tapahtuisi, voisit olla
hnt kohtaan, kuin oma veli. Kuulkaa siis kumpikin ... kuulkaa."

Hn lankesi polvilleen rukoustuolin astimelle. Hn ktki pns
hetkeksi molempiin ksiins ko'otakseen paremmin ajatuksiansa ja
muistojansa. Sitten kntyen kki, hn alkoi:

-- "Oli Saint-Jacques'in tappelun aatto. Min olin noiden viiden-toista
sadan joukossa. Puoli-yn aikana, pitessni vahtia vaarallisessa
paikassa, tulin vijytyksen kautta vangituksi ja viedyksi Ranskan
dauphin'in eteen. Katseltuansa minua kauan aikaa, hn kysyi, olivatko
toverini kaikki minun kaltaisiani ja, kun siihen vastasin myntmll,
hn lhetti minun takaisin tarjoomaan heille kunniallisia ehtoja,
kskien minun muun muassa heihin tarkoin teroittaa, ett Armagnac'eja
oli kolme-kymment tuhatta, se on kaksi-kymment yht vastaan."

-- "Niin, min tiedn sen", Villon mutisi, "itse kuningas on minulle
kertonut koko tapauksen."

-- "Ennenkun hn antoi minun menn", veli Starck jatkoi, "hn kyseli
nimeni ja kotikylni. Min lhdin, mielissni, kun niin hyvll
kaupalla psin. Muutaman kuukauden vasta olin ollut naimisissa.
Vaimoani jumaloitsin. Olin vaan kahdenkymmenen vuotias, elm oli niin
suloista!"

-- "Se oli varsin luonnollista", Fridolin huudahti, "ett parastanne
koetitte, saadaksenne heit suostumaan kuninkaan ehtoihin."

-- "Ei. Jo heti alussa toverieni into keskeytti puheeni, kumosi asiani,
tukki suuni. Sveitsilisetk pelkisivt! ei koskaan! Kuolema tai
voitto! Jo pivn koitossa me juuri aloitimme tappelun."

-- "Niinkuin raivokkaat hrt, niinkuin jalopeurat," runoilija lissi,
"niin kuuluvat kuninkaan omat sanat. Toinen Thermopylan tappelu, tuo
taistelu Birs'in luona!"

-- "Se kesti koko pivn," munkki jatkoi. "Iltapuoleen melkein kaikki
olivat kuolleet. Minulla kenties yksinn ei ollut syvi haavoja. Ja
kuitenkin, uskokaa minua, en ollut sstnyt itseni enemmin, kuin
muutkaan. Ymprillni satakunta urosta, joiden vihdoinkin tytyi
visty monilukuisen vihollisen edest, mutta yh vastaan sotien, yh
taistellen. Tuon tuostakin nm muutamat sanat vaihetettiin meidn
kesken lyhyell ja vakavalla nell: 'ei paeta, kuollaan!' Se oli
suostumus, pyh vala. Minkin olin sen tehnyt ... ja kuitenkin, savun
ja tomun lpi luulin eroittavani nuoren vaimoni kalpeat ja rukoilevat
kasvot ja kuulin hnen sanovan: 'muista minua! min jn yksin ja
meill on kuitenkin edessmme tulevaisuus niin tynn onnea!' Min
vastustin tt kehoitusta. Vaan se raateli sieluani. Kallis Katariina!
voi, kallis Katariinani, min rakastin sinua niin sydmmestni!"

Munkki nyyhkytti ktkien kasvonsa jnteess oleviin ksiins.

-- "Starck parka!" Villon ja Fridolin yhteen neen lausuivat, yht
liikutettuina kumpikin.

-- "Eihn se ollut minun vikani!" hn sanoi vapaalla ja omituisella
huolettomuudella. "Hn oli siell, edessni. Joka askeleella, joka
iskulla, kun nostin kteni hi'en ja veren sokaisemille silmilleni, nin
hnet, kuulin hnet. Se oli kuin joku kiusaus. Vihdoin knsin pni.
Birs aaltoili siell takanamme. Minun tarvitsi vaan heittyd uimaan,
niin olin pelastettu. Vaan ei! ei! kunnia ja isnmaa yli kaiken!"

Veli Starck oli oikaissut itsens, iknkuin vastustaakseen,
taistellakseen vielkin.

-- "Herra Jesus!" hn jatkoi, "etk sin itse ollut se, joka nin toit
minun silmini eteen tmn ilmestyksen, joka soit minun korvani kuulla
tmn nen? Tulin kohta miettineeksi: kun kaikki toverini ovat
kaatuneet, jos yksin vaan olen elossa, jos en en voi mitn, en
mitn muuta kuin kuolla, ... kuolla tai paeta ... min pakenen!...
Voi! se ei koskenutkaan yksin Katariinaa. Eron hetkell, syleillessn
minua viimeisen kerran, hn oli minulle kuiskuttanut: 'sin tulet
isksi!'"

Kiihken mielentilan masentamana ja uuvuttamana munkki herkesi
puhumasta, lhtten tuskan ja eptoivon vallassa, iknkuin koko tuo
taistelu, koko tuo sekamelska viel olisi pauhannut hnen ymprilln.

Sitten hn jatkoi katkonaisella, khell, tuskallisella nell:

-- "He olivat kaikki kaatuneet. Min vaan olin elossa, toinen jalka jo
rannalla, jonka tyrsky minua vietteli ja veti puoleensa. Oli vaan
viimeinen hyppys jljell, viel viimeisen kerran lin vihollisen
pakoon. Vihdoinkin, armeijan systess koko voimallaan minun plleni,
heittydyin taaksepin. Min putosin veteen, rupesin uimaan ... saavuin
toiselle rannalle ... ja, nuolien ymprillni tuiskutessa, min ...
min pakenin!..."

Tullessaan thn viimeiseen tunnustukseen, veli Starck oli painanut
alas pns. Hn nosti sen kki jlleen, psten eptoivon huudon
taivasta kohden.

-- "Oi! Jumalani! Jumalani! etk sin ele se, joka sen nin tahdoit
olemaan! Se oli ihmeen ihme, ett'ei mikn minuun pystynyt. Hamaan
viimeiseen hetkeen asti, sin Jumala sen n'it, te'in vastarintaa
viholliselle!"

-- "Vaan sehn oli muinaisajan sankarien vertaista", Villon huudahti.
"Kreikkalaiset ja Romalaiset olisivat teit ylistneet."

-- "Vaan ei Sveitsiliset!" munkki vastasi tuskallisella ylpeydell
isnmaastaan. "He eivt antaneet sit anteeksi. Samana iltana, kun
kulkiessani Basel'in kautta minulta kysyttiin, mihin toverini olivat
joutuneet, ja siihen vastasin: 'ne ovat kaikki kuolleet', joku ni
huusi: 'miksis siis elt?' Tmn ensimisen kirouksen n'in kaikkien
silmiss. Omani painuivat alas. Puna, siihen saakka tuntematon, nousi
otsalleni. Min menin pois ja saavuin syrjteit myden mkkiini. Suuri
lohdutus, viimeinen ilo minua siell kohtasi. Kynnyksell Katariina
juoksi vastaani, pieni lapsi sylissn. 'Tuossa on tyttresi!' Jumala
antoi anteeksi; min toivoin ihmisiltkin samaa..."

-- "Ja oikeus oli teidn puolellanne!" huusivat yhteen neen molemmat
ystvt, jotka hnt kuuntelivat, "niin, satakertainen oikeus!"

Veli Starck pudisti ptns. Taipumattomalla nell, niinkuin Bruto
tuomitessaan poikiansa, hn vastasi:

-- "Vryys oli puolellani. Ja min sen tunsin niin hyvin, ett'en
moneen pivn tohtinut astua pihaani ulommas. Katariinan oli tytynyt
menn kyln; hn sielt palasi kalpeana, vallan hpeissn, vallan
rauhatonna. Kun hn minua syleili, hnen ylellinen hellyytenskin jo
sai minun ymmrtmn kuinka suuri vaara meit uhkasi. Seuraavana
pivn, kun vein karjan laitumelle, kohtasin naapureita ja ystvi. He
vistyivt syrjn minun lhestyessni ja sanoivat ylenkatseella minuun
osoittaen: 'tuossa on Birs'in karkulainen! tuossa on pelkuri!' Tm
nimi, tm hpellinen nimi oli tst'edes minun. En askeltakaan enn
astunut sen kaikumatta korvissani. Min suutuin ja lin. Koko pitj,
koko maakunta nousi minua vastaan. Kas pelkuria! voi! voi! pelkuria!
Ern pyhn vihdoin menimme kirkkoon ja kirkko ji tyhjksi.
Pappi yksinn oli alttarilla, ja minun tytyi auttaa hnt
jumalanpalveluksessa. Katariina parkani oli siell polvillaan, itkien
kuiville kyyneleens. Min, mys minkin nyyhkytin, ja synke aavistus
tytti sieluni. Mutta, voi Jumala! kuinka vhn viel saatoin arvata
kaikkea sit onnettomuutta, jota se piv meille oli tuova!"

-- "Mit sitten tapahtuikaan? puhukaa..."

-- "Palatessamme oli mkki ilmi-tulessa. Katariina syksi sisn
pelastamaan lastamme. Min taasen suojelin hnt kokoontuneelta
kansalta, joka melusi ymprill. Minua heitettiin kivill; en niit
edes tuntenut. Lemmittyni tuli takaisin, syliss pieni tyttremme. Hn
juoksee minua vastaan. Kivi sattuu hnen otsaansa ... hn kaatuu ...
hn on kuollut!"

Lausuttuaan tmn viimeisen sanan, Starck nytti itsekin aikovan
kuolla, niin hirven sydnt-srkevksi hnen tuskansa jlleen virkosi.

Fridolin riensi hnen luokseen, syleili hnt ja koetti kaikilla tavoin
sek lapsellisen rakkauden osoitteilla ett lohdullisilla sanoilla
hnt elhytt.

Villon oli tarttunut hnen kteens ja puristi sit hellsti.

-- "Mit en puhuisinkaan?" hn vihdoin lausui. "Suoritettuani
viimeisen velvollisuuden iti kohtaan, vein lapsen kanssani. Useampia
vuosia elin sattuman nojalla, niinkuin maanpakolainen, niinkuin
spitaalinen, niinkuin hullu. Kirous seurasi minua kaikkialla. Voi!
ilman tytrtni olisin jo aikaa pni halki nuijannut. Hnen eteens
te'in tyt, ja sain voimaa krsi tuskiani! Ern pivn Diesbach
minun kohtasi. Hn oli vanha sotatoveri. Hn tunsi minun, vei
kotiinsa, otti Hedwigini tyttreksens, ja sanoi: 'Ranskan entinen
perintruhtinas, nykyinen kuningas Ludovik XI on sinua muistanut; hn
kuulustaa sinua. Mene hnen luokseen Ranskaan, mene!' Se oli
turnajaisia varten St. Antoine'n kadulla."

-- "Vai niin!" Villon huudahti, "silloin minkin olin siell ja nin
kaikki."

-- "No sitten", Starck jatkoi, "mahdatte myskin ymmrt kaikki. Nuo
ritarilliset keihn keikuttajat, joita vastaan kuningas minut tynsi,
kantoivat juuri samoja aseita, samoja koristeita, samoja sulkatyhtj,
kuin pyri ymprillmme St. Jacques'in tappelukentll. Ne olivat noita
meidn voittajia, teloittajia, raatelijoita! Toisen kerran sain yksin
taistella kaikkia vastaan. Ja, niinkuin lienette nhneet, en minkn
vuorostani heit sstnyt. Mutta se oli vaan leikki silloin. Kun
kuningas minulta kysyi, mit halusin palkinnoksi, min hnelle
vastasin: oikeata tappelua, jossa vihdoinkin saisin kostaa ja voisin
taasen nousta arvoon kansalaisteni silmiss! Tmmisen koston hn
minulle lupasi, loistavan, tydellisen, ei missn pieness kahakassa,
vaan suuressa sodassa, tasapss tappelussa, joka ratkaisee maani
onnen. Siihen saakka piti varrota. Kahdeksan-toista vuotta nyt olen
varronnut, ilman muuta lohdutusta, ilman muuta iloa, kuin tuon
tuostakin nhd tyttreni, etlt, joukon keskelt. Itse olin sanonut
Diesbach'ille: hn ei ole tunteva isns ennenkuin se piv koittaa,
jolloin is hnt syleillessn voi tuottaa hnelle kunniaa! Tm piv
vihdoinkin lhestyy. Ranskan kuningas ei ole minua unohtanut; hetki on
tullut! Turmio niille, jotka maatani uhkaavat! Haa! tll kertaa en
pakene, sen vannon, Jumal'auta!"

Hn oli tuskin lopettanut, kuin lukuisia askeleita kuului kytvss.
Ovi avattiin rajusti. Bartolomeo syksi huoneesen lhtten, kalpeana
ja kamalana kasvoiltaan; hn huusi:

-- "Kostoa! Kondottierit ovat mkkini sytyttneet. Vaimoni tahtoi
puolustaa lapsiamme; he tappoivat hnen...! Kostoa!"

Ja aivan hengstyneen hn vaipui priorin syliin, joka hnt oli
seurannut ja kaikilla tavoin koetti rauhoittaa hnt.

Priorin takana kaikki luostarin munkit. Niiden kanssa Saint-Pierre'n
asukkaat, jotka tahtoivat hekin puolestaan kostaa. Perimmisen
Troussecaille viel unen ppprss.

-- "Veli Starck", Bartolomeo jatkoi, "ern pivn, kun vuorella
Jumalaa rukoilitte, Jumala salli minun kuunnella teit; min tunnen
teidt, min tiedn kaikki. Astukaa te meidn johtajanamme; min nytn
tiet. Olen jo kylliksi kauan tehnyt oppaan virkaa rukousretkill,
tst pivst tahdon olla oppaana kostoretkell!"

Starck lankesi polvilleen priorin eteen ja viitaten vuoroin Villon'in
sormukseen, vuoroin siihen, jota itse sormessaan kantoi, hn lausui:

-- "Isni, hetki on tullut! Sallikaa minun menn ja siunatkaa meit."

-- "Kas niin!" Bartolomeo huusi, "johan sen teille sanoin, ett hn on
oleva pllikkmme!"

-- "Min olen hnen aseenkantajansa!" Fridolin uljaasti sanoi.

Turhaan sit koetettiin est. Novitio oli kuuden-toista vanha, hn oli
Sveitsilinen, eik tahtonut en jtt kasvatus-isns.

-- "Matkaan siis!" runoilija huusi. "Pois sotaan! ja min mukaan!"

-- "Me mukaan!" oikaisi Troussecaille, joka jo seisoi hnen sivullansa.

Ankara vihan ja koston huuto tukahutti kaikki muut net. Huuto oli
Saint-Pierre'n asukasten, jotka jo jrjestyivt Bartolomeon johdon
alle.

Toisella puolen, priorin viittauksesta, munkit lankesivat polvilleen ja
aloittivat rukouksen.

Innostuneella muodolla, silmt taivasta kohden ja ksins levottomasti
liikuttaen veli Starck riensi ensimisen ulos, ja huusi:

-- "Vihdoinkin! hetki on tullut! hetki on tullut!"




XIV.

Lht sotaan.


Huolimatta yn lhisyydest kostajien pieni joukko astui suurilla
askeleilla St. Bernhard'in jyrkki rinteit alas.

Niit oli noin viisi-toista miest: Saint-Pierre'n asukkaat, veli
Starck, Bartolomeo, Fridolin, Villon ja Troussecaille.

kki viimeksi mainittu huudahti:

-- "Varjele sentn! kuka se on, joka minua sauvalla sriin ly?"

Se oli yksi St. Bernhard'in suurista koirista, joka, heiluttaen
iloisena tuuheata hntns, juoksi veli Starck'in luo.

-- "Frey parkani!" tm sille sanoi, "tulet jhyvisi minulta
ottamaan. Sinun tytyy jd..."

Uskollinen elin ei sit ollut kuulevinaankaan. Turhaan koetettiin sit
ajaa takasin, se pyrki yh vaan uudestaan isntns luo.

Villon rupesi vlittjksi.

-- "Eik sit kutsuta Frey'ksi?"

-- "Niin on sen nimi."

-- "Merkitseehn Frey vapaata?"

-- "Kyll."

-- "No sitten! antakaa sen vapaasti meit seurata. Ken tiet? Ehk se
muiden lisn on kyllkin hyv sotamies."

Frey nytti ymmrtneen. Se haukkui iknkuin voittoriemusta ja
loikkasi eteenpin.

Yhdeksn aikana, yn pimess saavuttiin Martigny'n yli kohoaville
kukkuloille.

Vhn savua ja viimeinen punertava hohde pimeyden keskell oli ainoa,
mit en oli jljell Bartolomeon rauhallisesta kodosta.

Hn tukehutti syvn huokauksen, risti rintaansa ja meni eteenpin.

-- "Mutta lapsenne", Villon kysyi, "mihin ne ovat joutuneet?"

-- "Min olen niist muodostanut tutkijalinjan lytkseni heidn
itins murhaajain jlki. Pian saatte nhd."

Ja tosiaankin, heidn astuessa Rhne'n laaksoon, yksi kuudesta
veljeksest, nuorin joukossa, nousi kki pystyyn tien syrjst.

-- "Sink siell, is?"

-- "Niin, Benjamin."

-- "Tuonne pin ne menivt. Kosta itimme!"

Lapsi oli viitannut vasemmalle. Astuttiin siihen suuntaan.

Vhn matkaa eteenpin, lhell Pistewache'n putousta, yksi hnen
veljistns, se, joka oli hnt lhinn iss, antoi saman osviitan ja
kertoi:

-- "Kosta itimme!"

Kolmas lhell Saint-Maurice'a.

Tss kauppalassa oli kaikki yls-alaisin. Siell tll suuria
nuotiotulia. Niiden ymprill porvareita ja talonpoikia aseissa.

Samana aamuna kondottierit olivat kaikki rystneet, kaikki
hvittneet, itse varastonkin, jossa ennen vanhaan nill tienoin
surmatun Thebalaisen legionan aseita ja pyhi jnnksi silytettiin.

Yksi ainoa ase oli jljell, hirven iso nuija, niin paksulta
raudoitettu, ett se oli tuntunut liian raskaalta rosvoille.

-- "Antakaa se minulle", munkki sanoi, "ja suokoon Jumala, ett voisin
sit kytt kaiken muun takasin voittamiseen!"

Jokainen katseli hnt hmmstyksell. Hn tarttui nuijaan, nosti sen
maasta, heilutti sit vhll vaivalla, ja laski sen tyvenesti
olkaplleen, sanoen:

-- "Hyv! en ole mitn voimastani kadottanut. Kaikki ky viel hyvin."

-- "Totta Jumaliste!" Villon huudahti, "seps on oikea Herkuleen
nuija!"

Tll vlin kylnvanhin oli astunut esiin.

-- "Kuinka voitte toivoakaan niit kurittavanne?" hn sanoi; "olihan
niit kolmatta sataa; eik teit ole..."

-- "Tulkaa kanssamme", Starck keskeytti, "niin meit on useampia... Ja,
ken tiet, ehk meihin viel tiellkin yhtyy uusia lisjoukkoja."

-- "Olkoon menneeksi! Ainoastaan muutamain tytyy olla suojelemassa
kauppalaa, ja etenkin solatien porttia, joka meidn menty on
suljettava."

Tm sola, tm aukeama kahden kallion vliss on niin ahdas, ett
siihen pieni joki ja sen oikealla puolen kyv kapea polku tin tuskin
mahtuu. Korkea, raudoitettu, ylhlt tervill piikeill varustettu
kaksoisportti sulki siihen aikaan tmn tien.

Se avattiin tuolle pienelle joukolle, jonka luku oli karttunut lhes
toisen verran.

Vhn matkan pss, miss vuorisola aukeaa kuilun tapaan, oli neljs
Bartolomeon pojista.

Ber'in luona viides.

Lhell Aigle' kuudes, vanhin, Fritz.

Nytten vahvaa linnoitusta, jonka ikkunat yn pimess loistivat, hn
sanoi:

-- "Tuolla ne ovat. Kuulkaa, kuinka ne hoilaavat ja nauravat, nuo
roistot!"

-- "Hyv on! poikani", Bartolomeo vastasi, "min olen tytyvinen."

-- "Voi, isni! miksi taasen olin tottelematon sinua vastaan, kun eilen
menin metsstmn tuntureille? Jos olisin kotona ollut, olisin
puolustanut itimme!"

-- "Kostakaamme!"

Muut sill vlin tarkastivat linnaa, joka ylpen seisoi ern men
kukkulalla, ja nytti jotenkin arvokkaalta.

Sen korkeiden muurien takana oli paljasta iloa ja valoa.

-- "Se on Aigle'n herran, Torrens'in kreivin asunto", kylnvanhin
selitti; "hn pit luullakseni par'aikaa suuria pitoja
Lombardialaisille."

-- "Kuulkaa!" sanoi Fridolin kki, "Frey murisee."

Kaikkien silmt kntyivt koiraan.

Kuono lntt kohden, se haisteli ilmaa, nosti korvansa pystyyn ja
haukahti.

-- "Vait!" veli Starck kski.

Koira vaikeni paikalla.

Ei aikaakaan, niin sielt pin, johon Frey oli haukkunut, kaukaa,
jrven puolelta kuului marssivan joukon astunta, ja kohta jlkeen
loppusveleet erst saksalaisesta laulusta, jonka jlkeen
marssittiin.

Epilemtt oli tllkin puolen kuultu melua. Laulu raukesi kki.

-- "Kuka siell?" kylnvanhin kysyi, astuen yksin keskelle tiet.

-- "Bern ja pyh Vincent!" vastattiin.

-- "Bernilisi! ystvi!" useat net huusivat.

-- "Hiljaa!" Villon mutisi, "annattehan juuri ystvllisen varoituksen
noille mssjille."

Thn saakka ei linnassa ollut mitn hirin merkki nkynyt.
Kuunneltiin, katseltiin, ... ei mitn viel.

Eik kuitenkaan oltu aivan kaukana kukkulan juurelta: enintin muutaman
sadan askeleen pss. Vaan tm vlimatka oli tynn suuria kallioita,
joiden ta'akse paljoa lukuisampikin joukko olisi helposti saattanut
ktkeyd.

Senkun minuutin kuluttua Bernilisetkin vuorostaan kylnvanhimman
johdolla katosivat niiden ta'a.

Nit Bernilisi, noin viitt-kymment luvultaan oli johtamassa ers
nuori pllikk, joka rautapaitansa alla nytti kantavan kokonaan
mustaa pukua.

Hn luuli velvollisuudekseen nin selitt lsn-oloansa:

-- "Ei tyteen kolmea viikkoa, takaperin valloitimme Peterman von
Wabern'in johdolla kuusi-viidett linnaa ja kaupunkia osittain
Romont'in kreivin, osittain Savoijan herttuan alueella. Nuo langokset
ovat Burgundilais-herttuan liitossa. Wabern marssii par'aikaa Juraa
kohden. Minulla on toimena ko'ota yhteen ne ystvimme eri parvet,
jotka ovat tulleet Vallis'iin Lombardialaisia hvittmn."

-- "Tuolla", Bartolomeo sanoi linnaa osoittaen, "niit on kaksi sataa!"

Samalla kertaa veli Starck oli hiljaa sanonut:

-- "Minusta on, kuin tuntisin tuon nen..."

Yn synkss pimeydess hn koetti eroittaa nuoren Bernilisen
pllikn ulkomuotoa.

Tm seisoi miettivn, tarkastaen vuorotellen maan-laatua, linnaa ja
voimia, joita oli tarjona rynnkk varten.

-- "Kaksi sataa!" hn vihdoin kertoi, "ja paksujen muurien takana.
Meit, kahdeksankymment enintin."

-- "Ne ovat juopuneet verest ja viinasta!" Bartolomeo hiljaa murisi.

Fritz huudahti viehttvll ylpeydell:

-- "Olemmehan Sveitsilisi!"

Fridolin seisoi hnen vieressns; molempien nuorukaisten kdet
sattuivat yhteen.

Vhn tuonnempana Villon kuiskasi Troussecaille'lle:

-- "_Audaces fortuna juvat_!" (onni on rohkean puolella!)

-- "En ymmrr saksaa", tm vastasi; "vaan jos sill aiot ilmoittaa,
ett onni on rohkeuden kumppani, eteenpin sitten, isntni. Pyt on
tuolla ylhll katettu. Vapaa ateria, onhan se meille vielkin,
toivoakseni, sallittu!"

Bartolomeo samassa jatkoi:

-- "Ber'in miehet ovat tulossa tnne; Aigle'n miehet saapuvat tappelun
melun kuultuansa..."

Frey keskeytti hnet uudella murinalla.

Kaikki olivat neti ja seisoivat alallaan ern kallion takana.

Toisella kdell pidtten Frey't, veli Starck kski toisella sit
vaikeneen, ja koira vaikeni.

Useampia varjoja, kulkien linnasta alas, alkoi tulla nkyviin pimess.

Se oli yvahti; viisi miest.

Heidn kynnistn oli helppo nhd, ett viina jo alkoi heiss
vaikuttaa. Yksi heist huusi huonolla Italian kielell:

-- "Rientkmme, _corpo di Bacco_! juovathan ne muutoin kaikki
meilt."

He kulkivat ohitse, ja katosivat yn pimen.

Tll vlin veli Starck oli vaivannut ptn ja miettinyt valmiin
suunnitelman.

-- "Min tiedn, mit pit tehd", hn sanoi. "Juoskaa kyln ja
tuokaa sielt pari kimppua risuja kukin. Tuokaa mys uljaita miehi:
niit aina lytyy meiklisiss. Ainoastaan nelj tai viisi teist
astuu minun kanssani tuonne yls. Ei juuri vahvimmat; mutta rohkeimmat
ja vikkelimmt."

Bartolomeo asettui jo hnen puolellensa.

Fritz tuli tmn luo ja sanoi kiivaasti:

-- "Tuo on minun oikeuteni. He ovat tappaneet itini!"

Fridolin aikoi mys rient esiin, mutta Saint-Maurice'n vanhin sek
nuorin Saint Pierre'n asukkaista ehtivt ennen hnt: heidn oli
kotikyl kostettavana.

Pari-kymment muutakin tarjoutui; vaan Villon, ja hnen kanssansa
Troussecaille anasti ensimisen sijan, sanoen:

-- "Malttakaas! me edustamme tll Ranskaa, sen tulee olla etupss!"

Ankaria vastavitteit alkoi kuulua. Mutta veli Starck sanoi:

-- "Jo kyllin tst! Kukin on saava osansa; olkaa huoleti. Te yhdytte
meihin niinpian kuin kuulette minun merkkini, merikotkan kiljunnan.
Rientk. Kaikki rippuu vikkelyydest. Menk!"

Sitten, vaihdettuaan pari sanaa nuoren Bernilisen pllikn kanssa,
hn alkoi muiden etupss kiivet mke yls.

Hnen takanaan kulki Bartolomeo poikinensa, Villon ja Troussecaille,
silmilln thystellen, neti ja varovasti.

Ei siin kyll, ett y oli musta, vaan lisksi viel oli vhn matkan
pss aina kallionlohkareita, joiden taakse olisivat tarpeen tullessa
voineet ktkeyd.

Samassa mrss kuin lhestyttiin linnaa, laulut ja naurut tulivat yh
vilkkaammiksi; mssys oli korkeimmillaan.

-- "Seis!" veli Starck kki kski.

He olivat huomanneet vipusillan edustalla, joka nyt oli vedetty yls
portiksi, kaksi vahtia joutsi olalla astuvan edes takaisin vallihaudan
reunaa pitkin.

-- "Meille molemmille! Bartolomeo", munkki sanoi. Villien Indianien
kaltaisina nm nyt alkoivat rymi eteenpin, veitsi hampaissa,
vhkn melua nostamatta ja niin kokonaan yn peitossa, ett melkein
kohta katosivat toveriensakin nkyvist, jotka seisoivat hiljaa
paikallansa.

Yht'kki he kavahtivat yls, kaataen kumpikin veitselln yhden
vartijan ja alkoivat samassa, itse asettuen sijaan, niinkuin lumouksen
kautta, astua edes takasin joutsi olkapll.

Jo olikin aika. Ers kolmas vartija portin yli kohoovan tornin katolla
kntyi kki.

Epilemtt oli jotain melua hnen korviinsa tunkeunut. Sotamies nkyi
seisahtuvan, kumartuvan alaspin, katsellen ja kuunnellen yn
hiljaisuudessa.

Sen jlkeen hn tosin jatkoi tornin katolla kulkuansa; mutta tuon
tuostakin viel hnen pns kntyi, valppaana ja levotonna. Hn
silminnhtvsti ei ollut tydellisesti rauhoittuneena.

Veli Starck keksi keinon lhestykseen Bartolomeoa; hn sanoi tlle
matalalla nell:

-- "Tuo pamppu-juutas on tiellmme. Osaatko ampua tarkkaan?"

-- "Niinkuin sinkin, veli Starck, min harvoin lasken kiitv kotkaa
harhaan."

-- "No hyv! kun hn nyt jlleen kntyy, heti kohta kun olen antanut
merkin, thtt ja ammut."

He menivt erilleen. Kumpikin pani nuolen joutseensa. Sitten molemmat
kki, samalla kertaa ampuivat. Vartija kaatui kertaakaan huutamatta.

-- "Ja niin meni kolmas!" lausui Villon, joka heidn tietmttns oli
hiipinyt paikalle.

Fritz ja Troussecaille saavuttivat hnen samassa. Bartolomeo oli
molemmat ruumiit jo vallihautaan heittnyt.

-- "Nyt sitten", Starck sanoi, "nyt viel viisi! Ne palaavat jo pian
tarkastus-retkeltns. Min ja Bartolomeo pidmme huolta molemmista
ensimisist. Sopikaa te keskenne seuraavista, ja lk niit pstk.
Ne nostaisivat oitis melua."

Vastaukseksi jokainen hnen kolmesta toveristaan veti puukkonsa.

Bartolomeo tahtoi syleill poikaansa; hn tunsi hnen vapisevan.

-- "Mik sinun on, lapseni... Vaivaisikohan sinua pelko?"

-- "Ei, min muistan itini; hn mielestni minua katselee..."

-- "Lapsi parka", Villon sanoi, "se on ensiminen ihminen, jonka hn
aikoo tappaa!"

-- "Mit viel!" Troussecaille arveli, "hn on jo ensimisen karhunsa
kaatanut!"

-- "Hiljaa!" kski kylnvanhin.

Kukkulan juurelta kuului juopuneiden epvakaisia askeleita.

Kylnvanhin, Fritz, Villon ja Troussecaille vistyivt varjoon.

Starck ja Bartolomeo asettuivat taasen vartijavirkaansa; toisella
kuitenkin puukko varalla, toisella nuija kdess.

Nuo muukalaiset soturit tulivat heille tunnussanaa jakamaan.

Salaman nopeudella molemmat vrt vartijat iskivt alas, joka astui
etupss, ja sen, joka lhinn seurasi.

Ennenkuin viel nuo kolme muuta hmmstyksestn ehtivt toipua, nekin
saivat iskunsa ja kaatuivat.

Yksi ainoa ehti huutaa apua.

-- "Mennn piiloon", Troussecaille sanoi, "muuten kaikki on hukassa!"

Villon riensi auttamaan Fritz'i, joka horjui. Hn oli uljaasti
iskenyt; mutta veri hnen ksilln masensi hnen rohkeutensa.

Starck ja Bartolomeo asettuivat jo taasen, joutsi olalla, nettmn
toimeensa, mutta katsellen kuitenkin yh levottomasti linnaan pin.

Kenties tuon kuolevan miehen huuto oli sinne kuulunut?

Ei ollutkaan; mssyst kesti yh.

Kuitenkin tuli kohta jlkeen jonkunmoinen nettmyys. Sitten yksi
noista loistavista ikkunoista, se, joka oli keskell, kki aukeni.

Kolme tai nelj henkil, maljat viel kdess, ilmestyi parvelle.

-- "Sanonpa sen vielkin," yksi nist lausui Italian kielell,
"sanonpa sm vielkin, ett on kuulunut melua."

Toinen, joka nytti olevan isnt, vastasi:

-- "Erehdyttep! katsokaa vaan, kuinka kaikki on hiljaa."

nettmyys seurasi.

Sitten ers kolmas ni lissi:

-- "Torrens'in herra, sallikaa minun, varmemmaksi vakuudeksi, kysy
vartijoiltamme."

Tila tuli vaaralliseksi. Starck kiirehti kuiskuttaan Bartolomeolle:

-- "Sin osaat Italian kielt, vastaa, ett'ei mitn uutta ole
tapahtunut!"

Tll vlin kondottieri oli tehnyt kysymyksens. Bartolomeo vastasi:

"_Niente di nuovo, signor_!" (ei mitn uutta, herra!).

-- "Aivan niinkuin sanoin!" Torrens'in herra ptti. "Pytn takaisin,
ja juokaamme viel ... juokaamme Kaarlo rohkean voitoksi ...
Sveitsilisten sortamiseksi ja hvittmiseksi! Tuommoinen kansa, jolla
ei ole muuta virkaa, kuin kulkea lehmnsorkkien jljiss!"

Ja naurun uudestaan remahtaessa, vedettiin ikkuna kiinni.

-- "Malttakaa!" kylnvanhin murisi nytten nyrkkins, "malttakaa!
saattepa viel kokea, ett meill on hrkikin. Kavahtakaa niiden
sarvia!"

Starck odotti neljnneksen tuntia, ja antoi sitten kuulua merikotkan
kiljunnan.

Pari minuuttia kului. Sitten epselv kahinaa, iknkuin tuulen
tohinaa pensastossa, alkoi kuulua laaksosta.

Pian sen jlkeen suuri joukko haamuja kiipesi men rinnett yls.

Ne olivat Berniliset ja Vallisilaiset, jokainen tuoden muassansa pari
kimppua risuja.

-- "Mit nill nyt tehdn?" ensiminen tulijoista kysyi.

-- "Tytetn vallihauta vipusillan kohdalta," Starck kski. "Tuon
kautta, kumppanit, aion teille tien raivata."

-- "Min taas tmn kautta!" nuori Bernilinen pllikk sanoi,
nytten toisella kdell parvea, toisella pitki tikapuita, joita pari
hnen sotamiehistn kantoi.

-- "Olkoon niin! mutta yht'aikaa. lk tehk rynnkk, ennenkuin
minun ensiminen iskuni trht."

-- "Mutta tuon portin, mill sen aiotte murtaa?"

-- "Tll", Starck vastasi nytten nuijaansa.

Htht, syvn nettmyyden vallitessa, kimput heitettiin hautaan ja
ulottuivat ainakin lhelle aukkoa, jonka nostettu vipusilta sulki.

Tll vlin nuori pllikk ja osa hnen Bernilisistns olivat
laskeneet tikapuut alas, hautaan astuaksensa.

Pllikk laskeutui ensimisen sinne ja samassa jo Starck'in seisoi
risujen pll, melkein portin tasalla.

Tm kohotti nuijaansa; toinen kiipesi parvelle.




XV.

Vihollisia, ystvi.


Syv hiljaisuus vallitsi.

Siell tll varjossa ryntjt seisoivat ihan valmiina kymn
plle.

Parvella nuori pllikk liikkumatonna pitkn miekkansa nojassa.

Vipusillan edess Starck, ko'oten kaikki voimansa, ollakseen sit
varmempi iskun vaikutuksesta.

Jykev nuija antoi ensimisen tryksens, kki hertten lepvi
kaikuja.

Sitten portti iskujen alla, joita kauhealla jyskeell ja salaman
nopeudella yh uudistettiin, alkoi horjua, rytisi, siirtyi sijaltansa,
halkesi joka taholta ja pirstaantui pieniksi palasiksi.

-- "Eteenpin!" munkki huusi, rienten ensimisen aukon lpi.

Jo ensi iskujen kaikuessa oli, toisella puolen, akkuna jlleen auennut.

Tll kertaa Bernilisten nuori pllikk oli siell.

Hn raivasi heti miekallaan tien auki ja hyppsi juhlasaliin, ensi
alussa kkinisen ilmestymisens kautta kauhistuttaen koko juomaseuraa,
joka suurimmalta osalta viel istui pydss.

-- "No puolustakaa toki itsenne!" nuori pllikk huusi.

Muutamia uskollisia Bernilisi jo seisoi hnen sivullansa. Kaikki
yhdess, toiset miekoillaan, toiset tapparoillaan, ryntsivt plle.

Silloin koko laajassa salissa alkoi omituinen ja hirvittv nytelm.

Kaadettujen pytien, rikottujen lasien ja vatien yli, Italialaisten
pllikt joka taholta syksivt etsimn aseitansa.

Muutamat olivat jo lytneet ne ja puolustivat itsen ryntji
vastaan. Taistelu alkoi, tuon saman valovirran valaisemana, joka sken
viel oli juominkien yli levittnyt loistoansa.

Toisaalla, lumikerroksessa, heidn allansa olevissa kytviss ja
saleissa, joissa alhainen sotavki piti pitojansa, ryntjin
enemmistll oli ankara ty. Vaan ei mikn voinut vastustaa
Bartolomeon ja hnen Vallisilaistensa kostavia kirveit, Villon'in ja
Troussecaille'n aivan ranskalaista raivoa ja Starck'in hirvittv
nuijaa, joka maahan sulloi, tappoi ja musersi kaikki, mit sen tielle
sattui.

Yh etupss, hn syksi portaita yls ja ryntsi vuorostaan
juhlasaliin.

Italialaiset nyttivt olevan voitolla. Useampia Bernilisi oli
kaatunut. Parikymment ktt uhkasi heidn nuorta pllikkns.

-- "Kilian!" Starck huudahti, kun tunsi hnet valkean valossa. "Se on
Kilian! Se on Diesbach'in poika!"

Hn oli hypnnyt tmn eteen, ja kntyi nyt vihollisia vastaan, hnt
ruumiillaan suojellen.

Sitten tuo kauhea nuija suhahti ilmassa ja permanto peittyi ruumiista.

Nin uudistettuna tappelu pian pttyi.

Vaan, omituista kyll, suurin osa vihollisia nytti iknkuin lumouksen
kautta kadonneen.

Noin satamr kuolleita ja haavoitettuja, ei enemp.

Mutta, kondottiereja oli kaksi sataa. Niiden lisksi, suuri joukko
lhiseutujen nuoria aatelisjunkkareita, joita oli kutsuttu kestiin.
Vihdoin, Torrens'in herran miehet ja hn itse, jota ei mistn voitu
lyt.

Epilemtt joku salainen piilopaikka. Ajaakseen heit sielt ulos,
sytyttivt linnan tuleen.

Turhaan liekit leimahtivat joka taholta, ei mikn viel antanut
aavistusta voitettujen pakopaikasta. Mihin ihmeesen ne olivat
joutuneet?

Joku ni vihdoin huusi etlt, men toiselta puolen:

-- "Tnne pin! tuossa he ovat ja pakenevat thn suuntaan!"

Kilian Diesbachilainen, Villon, Bartolomeo, koko mailma kiirehti sinne
pin.

ni oli vaijennut. Mies, ers vahtina seisova Bernilinen makasi
kuolleena paikallansa, tytettyn velvollisuutensa. Mutta hnen kylm
ktens viittasi viel St. Maurice'en viev tiet.

-- "Jumala jtt ne meidn ksiimme!" Bartolomeo huudahti. "Solatien
portti on suljettu: he joutuvat sinne umpisoppeen, niinkuin villipedot,
jommoisia he juuri ovat. Juostaan! piv jo koittaa; jos he
huomaisivat, ett meit on luvulta vhemmn..."

-- "No! ent sitten!" Kilian huudahti, "elkt taistelut auringon
vapaassa valossa!"

Tuota pikaa hn jrjesti joukkonsa ja annettuansa lhdn-merkin, hn
riensi eteenpin.

Liekit nielivt Torrens'in linnan kitaansa. Sille, joka thn aikaan
sen raunioita ky katsomassa, nytetn viel maanalaisen tien
ammottava aukko, jonka lpi ne pakenivat, jotka eivt osanneet sit
puolustaa.

Sitten, vhn loitompana Saint-Maurice'n solan suussa, men-nyppyl
ja sen pll kaksi kive, ristin muodossa. Se on jonkunmoinen
hautapaikka, jota kutsutaan kondottierien kummuksi.

He lepvt siin kaikki, aatelisjunkkarien kanssa, jotka heit niin
riemulla olivat ottaneet vastaan, isntns kanssa, joka heit niin
komeasti oli kestinnyt. Ei yksikn pssyt pakoon. Se oli iknkuin
joku ihmis-hekatombi, jonka Sveitsiliset uhrasivat kaatuneiden
veljiens haamuille; tuima tappelu, verinen voitto, joka maksoi heille
paljo vke.

Ei ollut ystvistmme ainoakaan kaatunut. Joku vhinen haava, ei
muuta. Ja kuitenkaan ei kukaan heist ollut sstnyt itsens, ei
kumpikaan Ranskalainen, ei ritarillinen Kilian, ei Bartolomeo, eik
Starck, joka nin alkoi kostaa Saint-Jacques'in hpet, ei edes
kumpikaan nuorukaisistamme, Fritz ja Fridolin, jotka ylen ylpein
miettivt tt ensimist voittoansa.

Ojentaen toisilleen ktens, he olivat yhteen neen huudahtaneet:

-- "Veren nk ei nyt en saa meit vapisemaan! ei vihollisten, eik
omankaan! Me olemme karaistuja! olemme sotureita! olemme miehi!"

Bartolomeo syleili ylpen poikaansa; Starck kasvattiansa.

Sill vlin kylnvanhin oli antanut avata solatien portit.

Joku sanoma odotti hnt.

Heti saatuansa tiet sen sislln, hn kiiruimman kautta kutsui kokoon
jonkunmoisen neuvoston Diesbach'in pojan ymprille.

-- "Pahoja uutisia, ystvni! Enemmn kuin viisi-toista tuhatta
Italialaista ja Savoijalaista on Burgundin prn ja Campobasso'n
kreivin johdolla valloittanut Sion'in. Turhaan Vallisilaiset ja niiden
kanssa muutamat Ylmaalaiset ja Graubndeniliset, jotka olivat
Crispalt'in jtikkin ja Jurka'n yli rientneet vanhojen ystviens
avuksi, niilt koettivat sulkea tien; ne tulivat lydyiksi. Htkello
soi nykyn kaikkialla Yl-Vallis'issa. Ei ainoata kyl, joka ei ole
liekkien vallassa. Mutta vakuutetaan, ett Vallisilaiset voimansa
jlleen kokoovat ja ett on nhty muutamia lippukuntia Bern'ist,
Solothurn'ista ja Waldsttten'ist astuvan vuoria alas..."

-- "Eteenpin!" Kilian ptti, "mutta viisaasti."

Vhn aikaa jlkeenpin lhdettiin marssimaan.

Fritz ja Fridolin olivat samassa riviss.

-- "Nytt silt, kuin ei tm viel thn pttyisikn", toinen
noista uljaista nuorukaisista arveli.

-- "Ei", toinen vastasi, "nyt se vasta alkaakin!"

Kuljettiin koko piv, kuitenkin tavan takaa pyshtymll, ett
ehdittiin lhett vakojia eteenpin.

Kylnvanhimman kautta saadut tiedot toteutuivat. Kaikkialla hvityksen
jlki, kyli ja taloja, jotka viel paloivat. Joka askeleella joku
pelstynyt onneton, joka kuitenkin oitis, nhdessn Diesbach'in
lippukunnan, sai rohkeutta ja vaati aseita.

Iltapuoleen, muutamassa laakson viimeisist knteist Vtroz'iin pin,
ers lukuisa partiokunta sulki kki tien.

Diesbach'in pojan sotahuuto: "Bern ja pyh Vincent!" oli tuskin ehtinyt
kaikua, niin vastattiin toiselta puolen:

"Schwtz ja Lucern!"

Nekin siis olivat Sveitsilisi. Ers nuori Unterwaldilainen niit
johti. Hartiat vahvat, ruumis roteva, muoto sotainen, vaan samalla mys
vhn raaka.

-- "Nimeni on Herman Nagli", hn sanoi. "Veljeni neljst maakunnasta
ovat minun valinneet pllikksens. Me vartoomme yt kydksemme
rynnklle."

-- "Kuinka suuriksi arvaatte vihollisen voimat?" Kilian kysyi.

-- "Se on asia, joka ei milloinkaan huoleta meidn tunturilaista",
Herman Nagli vastasi. "Teill Bernilisill pit aina oleman
numeroita, no! sama se, kahdeksan-toista tuhatta."

-- "Ja teit?" Diesbach kysyi vhkn vihastumatta.

Unterwaldilainen nytti laskevan yhteen sormillansa ja tuli, tosin ei
ilman vaivaa, thn loppuptkseen:

-- "Nelj tuhatta, Ylmaalaiset ja Solothurnilaiset toiselta puolen
kaupunkia siihen luettuina."

-- "Yksi viitt vastaan, tai ainakin niill paikoin", Kilian ptti,
"Se on epsuhta, jota Bernilinen ei pelk. Meillkin Bern'iss on
kyll peitset pitki, ksi vahva, ja rinta rohkea."

Herman Nagli, joka silminnhtvsti oli tytyvinen thn vastaukseen,
tarjosi hnelle turpean ktens.

Sydmmellisesti Kilian sit puristi. Sitten, hymyten karkealle
kouraukselle, jonka sai vastineeksi, hn lissi:

-- "Puhumatta siit, ett voittajat, viinan ja saaliin sokaisemina,
eivt arvattavasti voi aavistaa voitettujen tulevan rynnkkns nin
pian uudistamaan; arvaanpa toki, veli Herman, ett'ette ole niille
mitn sodanjulistusta laittaneet."

Nagli psti leven, makoisen naurun ja vastasi:

-- "Emme ole mitn ritareita, jotka etsivt turnajaisia ja komeita
kokouksia, vaan vuorikauriin ja karhun pyytji, vsymttmi
vijyessmme, nopeita ja tuhoovia, kuin tussarin luodit."

-- "Bern tuntee teidt ja rakastaa teit", Kilian vastasi, "min eln
toivossa."

Yht'kki Unterwaldilainen li otsaansa:

-- "Kesken kaiken, koska olette Bern'ist, ettek tunne erst minun
orpanaani, Magdalena Nagli'a?"

-- "Hn oli isni kasvate, hn on sisareni."

-- "Vai niin! olette niinmuodoin Kilian Diesbachilainen?"

-- "Sama juuri. Mik oli aikomuksenne puhuessanne Magdalenasta?"

-- "Ei mikn ... vasta myhemmin ... olen tytyvinen, ett olette
meiklisten joukossa; min mys eln toivossa. Vaan eik se ole
Solothurn'in lipunkantaja, joka meit lhestyy tuolla alhaalla?"

Tm sattumus katkasi keskustelun, ja Kilian unohti pian vaikutuksen,
jonka Unterwaldilaisen viimeiset sanat olivat hneen tehneet. Se oli
omituinen, melkein vihainen ni, jolla hn oli lausunut Magdalenan
nimen. Sitten hn kki oli vaiennut, niin ett nytti silt kuin olisi
tahtonut karttaa pitempi selityksi tss asiassa, saadakseen
silytt sen omana salaisuutenansa.

Tuo salaisuus, mik se mahtoi olla? Tmn kysymyksen Diesbach oli oitis
itselleen tehnyt. Nyt hn ei en sit ajatellut, hn kuunteli
Solothurn'in lipunkantajaa.

Muutamia uusia lisjoukkoja oli tulossa, joiden kautta liittolaisten
luku nousi viiden tuhannen paikoille.

Niden kskettiin lhesty Sion'ia, niin varovasti, ett'eivt epluuloa
nostaisi, ja olla valmiit kohta, kun ensimisen merkin kuulisivat.

Tm merkki oli vasta puoli-yn aikana annettava; tahdottiin varrota
kunnes vihollinen oli juopumuksen tai unen valtaan vaipunut.

Y oli tullut, synke, sumuinen y, oikea y salavehkeit ja rynnkkj
varten.

Herman Nagli tahtoi luopua pllikkyydestn Diesbach'in eduksi. Tm
taas, ujosti vitten, ett oli saapunut paikalle viimeiseksi, ei
ottanut vastaan tt arvoa.

Puolen tuntia myhemmin seisahduttiin uudestaan kaupungin nkyviss.

Se oli tuossa, parin joutsen-kantaman pss, ja kohoitti yn pimess
korkeutta kohden molemmat suuret kallionsa, joiden huipulla, toisella
puolen linna, toisella tuomiokirkko niin jylhn komeana seisoivat.

Heti niden molempien muistomerkkien alapuolella, kaikissa kartanoissa
pitkin Rhne'n ja Sionne'n rantoja, oli joka akkuna kirkkaasti
valaistu. Siell tll, syrjss pin muutama tulipalo, josta ei
kukaan pitnyt vli. Ilmassa epselv tohina, josta kohosi kkinisi
huutoja, lauluja, nauruja, melskett, vliinp mys joku tuskan tai
kauhun huudahdus. Sanalla sanoen, vkirynnkll voitetun ja
rystettvksi jtetyn kaupungin synke soitanto.

Kostonhetke varrotessansa liittolaiset olivat maakunnittain ja
partiokunnittain sijoittuneet kaikkiin kallion rotkoihin ja kaikille
kukkuloille ympristss.

Naisia ja lapsia juoksi edestakasin, jakaen ympri elatus-aineita ja
valkoista Vallisilaista viini.

Starck ja Fridolin, Bartolomeo ja Fritz, Villon ja Troussecaille olivat
jneet Saint-Pierre'n, Saint-Maurice'n ja muiden Vallisilaisten kylien
asukasten joukkoon, joista jokainen yksityinenkin himoitsi kostoa. He
olivat asettuneet Kilian'in Bernilisten ja Nagli'n Waldstttilisten
vliin.

Toisella puolen karkea Herman jutteli matalalla nell Bartolomeon ja
hnen poikansa kanssa, toisella taas Diesbach Starck'in ja Fridolin'in
kanssa.

-- "Munkki", Diesbach sanoi, "mist tulee tuo suuri ystvyytesi minua
kohtaan? Taistelun pauhinassa oli ruumiisi minulle kilpen;
marssiessamme sain useat kerrat kokea sinun hell huoltasi, ja viel
nytkin nen alttiiksi-antamisen tulen sihkyvn silmisssi. Mist se
tulee? Enhn sinua tunnekkaan..."

Veli Starck vastasi tukahutetulla, mutta syvll mielen-liikutuksella.

-- "Se on pyh velka, jota maksan issi muistolle. Hn el
uudistettuna sinussa. Minun kiitollisuuteni on sit lajia, joka kest
hautaan asti ja kenties viel kauemminkin."

-- "Isni", Kilian sanoi, "oli siis sinulle tehnyt jonkun suuren
palveluksen?"

-- "Suurimman kaikista, mit hn suinkin saattoi."

-- "Saanko luvan kysy, miss tilaisuudessa?"

-- "Sin saat sen kerran tiet, ehk jo hyvinkin pian."

-- "Sano minulle edes nimesi."

-- "Nyt viel, veli Starck. Kerran toivon sinun saavan toisenkin nimen
tiet."

-- "Koska sitten?"

-- "Kun Sveitsi on voittanut vihollisensa, kun olen saanut vuodattaa
vertani sen kunnian ja vapauden edest."

-- "Mutta jos kuolema sinun kki saavuttaisi, eik sallisikkaan sinun
en puhua?"

-- "Lytisit vastaukseni erss lippaassa, jonka issi on laskenut
Magdalena Nagli'n huostaan."

-- "Lippaassa, joka sislt Hedwigin syntym-salaisuuden!" Kilian
hmmstyen huudahti, uteliaampana kuin milloinkaan ennen.

-- "Hedwig!" munkki kertoi kiihtyvll liikutuksella. "Rakasta hnt
hyvin, ole hnelle uskollinen, ja jospa voisin kuolla teidt
yhdistettyni! Isnmaan jlkeen, kaikki hnen thtens!"

-- "Min suostun thn tunnussanaan", Diesbach'in poika sanoi.
"Olkoon se yhteinen meidn kesken. Min pidn mys arvossa tuota
salaperisyytt, johon sin ktkeyt, sill ehdolla kuitenkin, ett saan
hoitaa sinua niinkuin sinkin minua hoidat; alttiiksi-antamus
alttiiksi-antamusta vastaan. Tss on kteni."

Ja kumpikin vaikeni, istuen mietteissns.

Parin askeleen pss heist, Villon ja Troussecaille lopettivat
yksinkertaisen illallisensa.

-- "Hyvsti", Martti ystv sanoi, asettuen nukkumaan. "Hert minua
kun tarvitsee tapella. Hauska on hert taisteluun! Franois ystvni,
ei nyt muuta kuin hyvsti!"

Villon'ille ei uni maistunut. Katsoen silmilln yh korkeuteen, hn
uneksi vallan hereill. Ehk muisti hn Anjou'n Jolandaa, tuota
nuoruutensa salaista runotarta: ehkp mys lhetystns ja
syntymmaataan Ranskaa.

Lhell hnt, alapuolella, erss kallion rotkossa nelj miest,
nelj tuntematonta, lopettivat ateriansa.

He muodostivat erikseen partiokunnan, ja nyttivt nauttivan muiden
liittolaisien silmiss jotain taika-uskoista kunnioitusta. Villon oli
sen jo huomannut.

Ei mitn univormua, ei mitn pllikk, muodossa jotain leppymtnt
ja tuhoa tuottavaa.

kki yksi heist esitti maljan:

-- "Yhdennen-toista Ludovikin terveiksi!"

Nist sanoista Villon hmmstyi sit enemmin, kun ne ranskaksi olivat
lausutut.

Kuulla idinkieltns puhuttavan, kun on kaukana syntymmaastaan, tuo
odottamaton ilo koski suoraan runoilijan sydmmeen. Sen lisksi, olihan
aikomus juoda hnen suojelijansa, hnen kuninkaansa, juuri sen
muistoksi, jota hn rakasti ja ymmrsi niin hyvin.

Ehdottoman ihastuksen vallassa, hn astui kki niden luo, kantaen
korkealla maljaansa:

-- "Malttakaa, toverit! Koska tll puhutaan ranskaa, koska juodaan
Ranskan kuninkaan kunniaksi, tehk minulle sijaa, jos suvaitsette,
min juon mys..."

Vuorostaan hmmstyen, nuo nelj tuntematonta vistyivt syrjn,
nettmin ja pysyen viel varuillansa.

-- "Yhdennen-toista Ludovik'in terveiksi!" runoilija kertoi.

nettmyyden yh kestess, nuo nelj maljaa koskivat hnen maljaansa.

Kun tmn koskemisen kautta sormet sattuivat yhteen, Villon luuli
tuntevansa yhdess niist kylmn rautasormuksen, joka hness oitis
hertti epluuloa.

Kun sitten ers tuntemattomista, maljan juotuansa, hnelt kysyi:

-- "Ken olet sin, joka puhut ja n'yt aattelevan niinkuin mekin?"

Runoilija lausui:

-- "Ennenkuin vastaan, sallikaa minun koettaa teidn ksinne."

Sen oikeassa kdess, joka hnt oli puhutellut, ja samoin jrjestns
niiden muiden ksiss myskin, Villon tunsi rautaisen sormuksen, ja sen
kannassa liljakukan.

-- "Kuninkaan toverit", hn sitten lausui, "koetelkaa te nyt
vuorostanne minun kttni, ja huomatkaa, ett min olen teidn
joukkoanne."

Sitten, sill vlin kun tuntemattomat suorittivat tmn tutkimuksen,
hn kertoi kuninkaan omat sanat:

-- "Jos joskus tapaat tmn taikakalun jonkun toisen sormessa, olkoon
hn oitis ystvsi, veljesi."

He olivat seisoalla kaikki viisi; kaikki viisi yhtyivt yhteiseen
syleilykseen ja kertoivat yhteen neen:

-- "Ystvsi, veljesi!"

Vaan keit olivat nm nelj tuntematonta? Villon sen kenties olisi
saanut tiet, mutta samassa ers Vallisilainen partiokunta lhestyi
heit Bartolomeon johdolla.

-- "Ystvt", tm sanoi, "me olemme saaneet tiet, ett kannatte
aivan yksityist vihaa Italialaisia vastaan. Tm viha on meill
yhteinen. Yksi teist, niin vakuutetaan, on tunkeunut kaupunkiin ja
tiet paikan, joka on niiden hallussa. Tahdotteko, ett marssimme
sinne teidn kanssanne?"

-- "Teit ei ole petetty", yksi neljst vastasi, "mutta meill on
tapana taistella yksinmme."

-- "Juoskaa jrveen!" Bartolomeo huudahti. "Pasia tietysti on tappaa
kondottiereja ... jota useampia meit on heit vastaan, sit useampia
saamme tapetuksi!"

Se, joka skenkin oli puhunut, vastasi:

-- "Sotamiehist me viisi vlitmme. Se on heidn pllikkns, johon
meidn vihamme koskee ... se on Campobasso, tuo Burgundin herttuan
kirottu sielu!"

-- "Kuolema Campobasso'lle!" kaikki Vallisilaiset huusivat.

Samalla kuultiin tunturien torvien raikuvan.

Se oli merkki.




XVI.

Yksi viel, jota ei odotettukaan.


Kaupunki oli valloitettu.

Neljtt sataa Italialaista ja Savoijalaista aatelista, sek lhes
kaksi tuhatta sotamiest peittivt katuja ruumiillansa.

Muut pakenivat Rhne'n laaksoon, takaa-ajettuina, ahdistettuina joka
taholta. Niiden linnat, jotka nit rauhanrikkojia olivat maahan
kutsuneet ja eilen illalla viel niille suojaa soivat, olivat nyt
vuorostansa liekkien vallassa, niinkuin kylt tt ennen. Tst
pivst alkaen tuo kunnialla vapautettu Vallis kuului Sveitsin
liittoon.

Illalla Sion, sen pkaupunki, oli kokonaan juhlapuvussa. Siell
kuljetettiin voittoriemulla pitkin katuja kalliisin asuihin puettuja
hevoisia, lippuja sek aseita, kaikki voitettuin jttm saalista.
Joka hetki tulvasi uusia joukkoja sisn, julistaen jotain uutta
urostyt. Ilotulia paloi kaikkialla; iloisia hyppyj sek riemulauluja
kuului joka taholta.

Muutamissa paikoin kuitenkin vallitsi hiljaisuus, vallitsi murhe.
Voittajainkin joukossa lytyi lukuisia uhria.

Muun muassa Bartolomeo.

Kaatuessaan hn oli sanonut:

-- "Olen kostanut sinun, vaimo parkani ... ja nyt tulen sinun
luoksesi!"

Sitten, juuri kuolemaisillansa hn oli huudahtanut, eptoivon tuska
silmiss:

-- "Lapseni! Voi! lapsi parkani!"

Fritz, hereten itkemst, vastasi:

-- "Olenhan min niiden vanhin veli? Voit rauhassa kuolla, is ... ne
tulevat olemaan minun lapseni!"

Samana iltana, kohta kun oli suorittanut viimeisen velvollisuuden
isns kohtaan, hn oli tahtonut lhte.

Troussecaille seurasi hnt.

Niin oli Villon tahtonut.

Karistaen muutamia ecu'it Martti ystvn kouraan, hn oli tlle
sanonut:

-- "Pid huolta, ett'ei mitn puutu noilta orpo raukoilta; sijoita ne
johonkin sukulaisten luo ja tule sitten minua tapaamaan."

Fritz oli heti huutanut:

-- "Minun kanssani, eik niin? Sota ei ole viel loppunut, min tahdon
tulla takaisin!"

Ja Fridolin sanoi puristaen hnen kttns:

-- "Hyvsti, veljeni, hyvsti!"

Muutaman askeleen pss nist, erss kaupungin suurimmista
taloista, sattui toinen kohtaus, vhemmin surkea, mutta paljoa
trkempi.

Seitsemn miest oli ko'ossa. Vilkas keskustelu vallitsi heidn kesken.
Ne olivat Kilian von Diesbach, veli Starck, Herman Nagli ja nuo nelj
kuninkaan toveria, jotka eivt olleet viel nimens maininneet. Kaksi
nuorinta niist seisoi veitsi kdess vahtina puoli-avoimen oven
edess. Tuon tuostakin he aukaisivat sen selki sellleen, nyttkseen
kaikille erst vankia, joka sen takana oli, ja tekivt liikkeen
ruumiillansa, iknkuin sanoakseen: katsokaa, hn ei voi paeta; hn on
yh tuolla.

Tuo vanki oli mies ryhkell, ylpell muodolla ja kalpeilla
kasvoilla, joita musta parta alhaalta ympritsi. Kauniin Italialaisen
tydellinen perikuva. Mainitkaamme heti hnen nimens; hn oli
Campobasso'n kreivi.

Hn astui edestakaisin tuossa pieness kammiossa, jonkunmoisessa
rukoushuoneessa, joka tll kertaa toimitti vankihuoneen virkaa,
milloin hyrillen Neapelilaista laulua, milloin laihoilla sormillaan
silitten sinertvn mustaa tuuheata tukkaansa.

Kun hn sattui tulemaan oven eteen, silloin kun tm jlleen kki
aukeni, saattoi tulisoittojen valossa, jotka etuhuoneessa paloivat,
nhd hnen suurien mustien silmiens kiiltvn noiden ylpeiden
silmripsien alta, ja hnen valkeiden hammastensa hetken aikaa
loistavan tuon petturinaurun keskelt.

Lopulta, kun oli kyllstynyt kvelemst kuin vangittu tiikeri
rautahkissns ja vsynnyt vartoomasta, hn heittytyi erlle
vuoteelle ja nytti nukkuvan.

Tll vlin Nagli sanoi kaikuvalla nell:

-- "Sinulle, Kilian von Diesbach, hn miekkansa antoi, sen mynnn;
mutta me hnen tungimme tt huonetta kohden, ja min hnt kurkusta
pitelin. Siis hn on minun vankini. En kellekkn luovu oikeudestani.
Mit myymiseen taas tulee, se on aivan toinen asia."

-- "Sama se!" Kilian vastasi, "kuinka paljon?"

-- "Tuhannen florinia."

-- "Suostutaan. Uskotko sanaani vastaan velaksi?"

-- "Sink sit kysyt, Diesbach! Vaan tied toki, ett'en min ele
vhemmin jalomielinen, kuin sinkn. Nuo lunnaat eivt j minun
ksiini. Min vartoon vaan tilaisuutta saadakseni laskea ne siihen
osaan saalista, joka pannaan leski ja orpoja varten tallelle."

-- "Ktesi, Nagli; min rupean sinua ymmrtmn."

Sitten kun Unterwaldilainen oli lhtenyt, Kilian jatkoi:

-- "Muuten en suinkaan tahdo anastaa yksinomaista oikeutta hnen
tuomitsemiseensa. Voitetun jttminen kohtalonsa nojaan, sotii
luontoani vastaan; mutta min rakastan mys oikeutta. Veli Starck ja te
nelj, joiden nime en tied, vaaditte Italialaista tuomittavaksi.
Teill on myskin oikeutta hnen suhteensa, koska kaadoitte kaikki ne,
jotka hnt ymprivt, koska otitte osaa hnen vangitsemiseensa.
Siis ... muodostakaamme tuomioistuin, ja kun pllekantajia on kuultu,
saakoon hn puolustaa itsens. Oikeutta ja vapautta kaikille.
Enemmist pttkn."

-- "Hyvin puhuttu!" ptti munkki, joka siihen saakka oli seisonut
syrjss. "Jumala valaiskoon ymmrryksemme ja suokoon meille tyyneytt,
joka tuomareille sopii! Kaikilla meill on sormessamme liljalla
koristettu rautasormus; sill, min tiedn, Kilian von Diesbach, ett
sinun arvoisa issi jtti sinulle omansa. Hnen jalo sydmmens el
sinussa; poikansa hahmossa hn keskusteluamme johtaa."

-- "Se on kunnia", Kilian vastasi, "joka tulee ille ja viisaudelle.
Min olen nuorin; ei. Teille pikemmin, veli Starck."

Munkki painoi alas pns ja kielsi hnkin puolestansa.

-- "Min olen Kristuksen palvelia", hn lausui. "Minuna istuisi tll
istuimella vryyksien unohdus, ja anteeksi-antamus."

Nuo nelj tuntematonta astuivat jo lhemmksi, yhteen neen
vastustaen.

-- "Miks' ei joku teist?" Kilian esitti. Vanhin joukosta vastasi:

-- "Siksi ett me olemme viha ja kosto, mutta tss tarvitaan
puolueettomuutta ja oikeutta."

Franois Villon oli tll vlin astunut sisn. Hn oli kuullut tmn
kiistan viime sanat; yht'kki hn lausui:

-- "No sitten! toverit; min kannan niinkuin tekin sormusta, olen
asiassa puolueeton ja edustan tll vaan kuningastani, Ranskan
hallitsijaa."

Ja yksimielisen suostumuksen jlkeen hn istuutui ylimmiselle sijalle,
joka seisoi kunniapaikassa.

Villon ja Kilian istuutuivat toiselle puolen; toiselle taas nuo nelj
tuntematonta.

-- "Teidn on vuoro ensin", runoilija alotti, "sanokaa meille nimenne."

-- "Nimeni on Gent", ensiminen vastasi. "Kaupunkini oli rikkain,
kukoistavin ja vapain, mit ikn voi lyty. Burgundin herttua hvitti
sen vapauden, kukisti sen kaupan; hn antoi tappaa sen etevimmt
porvarit, muiden muassa Jaen de Vos'in, joka oli isni. Olen vannonut
perikatoa Burgundin herttualle ja koko hnen joukollensa. Saastaisin
kaikista on Campobasso, meidn vankimme. Min vaadin hnen
kuolemaansa."

-- "Minua kutsutaan Dinant", toinen sanoi. "Vihani on paljoa vanhempi,
se on kestnyt Filippo herttuan aioilta asti. Ensi rynnkn jlkeen
antausimme armoille. Hn tahtoi armahtaa; hnen poikansa vastusti.
Seurasi ensin ryst, sitten verilyly, ja vihdoin murhapoltto.
Kahdeksan sataa ihmist, kaksittain yhteen sidottuina, upotettiin
raa'asti Maas'iin. Muut ammuttiin tai hirtettiin. Min yksin psin
pakoon; jin eloon ja n'in kaukaa vaimoja sek lapsia ahdistettavan.
Heidn surkeat huutonsa herttivt kauhua ja sli. Mit itse
kaupunkiin tulee, kolme piv jlkeenpin liekit sen kokonaan olivat
nielleet torninensa, muurinensa, ja ne, jotka vaelsivat sen viel
kytevien jnnksien ja hehkuvien tuhkien ohitse, voivat kauhistuen
huudahtaa: Tuossa oli Dinant! Siin se, mist min puolestani Kaarlo
herttuaa soimaan. Olen vannonut tuhoa ja kuolemaa tuolle tirannille.
Vaan ennen hnt, hnen palvelijansa! Se on oikeus ja kohtuus."

-- "Min olen Ranskalainen", kolmas sanoi, "ja nimeni on Nesle. Minun
kaupunkini mys joutui Kaarlo herttuan valtaan, vaan ilman vhintkn
lakia ja oikeutta. Hn oli ta'annut hengen kaikille; hn si sanansa,
kehno! Kaikilta vapaa-ampujilta katkaistiin kdet. Asukkaita sit
vastaan kohtasi kauhea teurastus. Armoa ei saanut kukaan, ei edes
vaimot, eik pienet lapsetkaan. Muutamat onnettomat, viimeiset elossa
olevat, olivat paenneet ersen kirkkoon; ne mestattiin. Kaarlo herttua
tuli paikalle; hn ratsasti sisn sota-oriinsa selss. Ruumiita oli
kaikkialla, alttarin juureen asti. Veri valui virtana. Hn hypitti
siin hevostansa ja sanoi hymyillen: Minulla on hyvi teurastajoita,
heidn tytns ilahuttaa nhd. Siit pivst asti hn kantaa
liikanime Kaarlo Julma; siit pivst asti kannan kostoa, en
ainoastaan hnt, mutta mys koko hnen seuraansa vastaan. Campobasso
on julmin kaikista. Hnen tytyy kuolla."

Neljs vuorostansa nousi yls.

-- "Kutsun itseni Lttich", hn lausui vihan synkll nell.
"Lttich! Eik se nimi jo sano kaikkea? Min palvelen Ludovik XI:tt,
ja kuitenkin hn oli siell. Vielp vakuutetaan, ett, kun hnen
orpanansa Kaarlo hnelt kysyi, mit siittiille piti tehtmn, hn
tlle vastasi tll vertauksella: 'isni talon vieress kasvoi suuri
puu, johon kaarneet tekivt pesns; nm kaarneet hnt hiritsivt,
hn antoi kivitt pest, yhdesti, kahdesti; vuoden pst kaarneet yh
tulivat uudestaan. Isni antoi kaataa puun, ja sitten hn sai paremmin
nukutuksi.' Jos Ranskan kuningas on antanut tmn neuvon, haa! olkoon
hn kirottu! Vaan ei, en tahdo sit uskoa. Ainoa, mit tiedn, on, ett
Kaarlo Rohkea slimttmss julmuudessaan tahtoi kokonaan maan plt
hvitt tuon hiljan viel niin kukoistavan, niin suuren, niin
vkirikkaan kaupunkimme nimenkin, jonka kolme sataa kirkkoa joka piv
kuulivat yht monta messua, kuin itse Romassa pidetn. Ei ainoakaan
nist kirkoista, ei ainoakaan huoneistamme jnyt seisomaan. Kaikki
jaotettiin maahan, kaikki hvisi. Sillatkin revittiin rikki. Mit itse
Lttichilisiin tulee, niit samoin kohtasi tydellinen perikato; ei
suinkaan minkn voiton vimmassa tapahtuvan teloituksen, vaan pitkn,
snnllisen teurastuksen kautta, jota kesti iknkuin huvin vuoksi
useampia viikkoja; uhria oikein hoidettiin ja silytettiin. Kolme
kuukautta myhemmin upotettiin viel! tapettiin viel! Tll vlin
Kaarlo jo kuitenkin oli tullut tunnetuksi. Paljon ihmisi oli paennut
metsiin ja vuoriseutuihin. Sotamiehet kiirehtivt sinne joka taholta ja
ajoivat niit kuin metsn otuksia. Kaikkialla kylkunnissa uusia murhia
ja hpellisi hirmutit. Siell tll muutamia vastustajia, muutamia
kostajia: Viherin teltan toverit; min olen viimeinen niist.
Toverieni haamut minua seuraavat, ja huutavat lakkaamatta: 'ei armoa!'
Olen tehnyt jo paljon pahaa Burgundilaiselle. Jospa hnen vihdoinkin
nkisin vuorostaan kaatuvan, voitettuna, kukistettuna, toivotonna,
vihan vimmassa, ja voisin tallata hnt jaloillani sek halkaista hnen
pns huutaen: muista Lttich'i! sit varrotessa, ko'otakseni
krsimyst, minun tytyy tuon tuostakin tappaa joku hnen
pllikistns. Tnn on Campobasso'n vuoro. Olen puhunut."

Hnen kolme toveriansa olivat nousseet seisomaan. He ojensivat ktens
hnelle yhteiseen syleilykseen ja kaikki nelj yhdess langettivat
yhteen neen tuomionsa tll huudella:

-- "Kuolema Campobasso'lle! kuolema!"

Oli jljell Villon, Starck ja Kilian, jotka viel eivt olleet
lausuntoansa antaneet.

Viimeksi mainittu, heitettyns tutkivan silmyksen molempiin
kumppaneihinsa, lausui:

-- "En yritkkn taivuttaa teit, te Burgundin herttuan hvittmien ja
raatelemien kaupunkien arvoisat kostajat. Mekin olemme jo saaneet
nhd, tss ensimisess kahakassa, kuinka hnen soturinsa sotaa
kyvt. Vhent niiden lukua, on epilemtt keino, jolla pikemmin ja
varmemmin voimme kukistaa hnen, itse pahuuden pesn, ainoan oikean
vihollisemme! Puhuakseni selvemmin, kyttkmme vankia saadaksemme
liiton uudestaan solmituksi meidn ja Italian ruhtinasten vlill.
Saakoon hn palata Milano'on, herttua Galeazzo'n luo, tlle niinkuin
muillekin todistamaan, ett'ei Sveitsilisten maahan rankaisematta voi
rynnt, ja ett on edullisempi niit pit ystvinns, kuin
vastustajinansa. Campobasso on mielestni mies juuri semmoista tointa
varten. Se hydyttisi meit epilemtt enemmin kuin pisara
vuodatettua verta."

Tst viisaasta, mutta armahtavaisesta esityksest Lttich, Nesle, Gent
ja Dinant jo murahtivat ja kiukustuivat.

-- "Malttakaa mielenne vhisen", veli Starck sanoi. "Muistakaa, ett
olette tll haavaa tuomareita ja ett semmoisina Jumala teit
katselee. Min hyvksyn tydelleen Diesbach'in pojan jalomielisen
esityksen; vaan voipa niit kenties lyty parempiakin: koska olemme
kaikki kuninkaan tovereita, miksi emme vetoisi hnen ylimmiseen
tuomioonsa? Jos hn luulee, ett'ei vankimme kelpaa muuksi kuin
ruumiiksi, olkaa huoleti, hn ei teit neuvo hnt sstmn.
Muussa tapauksessa olemme tehneet hnelle palveluksen ja se on
velvollisuutemme."

Villon huudahti:

-- "Min tarjoudun oitis saattamaan tmn asian hnen tutkittavaksensa.
Hn tuntee varmaankin tmn Campobasso'n. Ken tiet! ehk se on kauhea
isku, jonka Burgundilaisille saatamme tehd. Min sit iknkuin vhn
aavistan, toverit."

Kaikesta huolimatta nuo muut nelj vastustivat.

-- "Olette edeltksin hyvksyneet enemmistn pttjksi. Meit on
nelj kolmea vastaan. Kuolema!"

-- "Hetki viel!" Kilian vastasi. "Me olemme sit lajia, ett'emme
milloinkaan riko lupauksiamme. On suostuttu, ett vanki tulisi
kuulustelluksi ja saisi puolustaa itsens. Herttk hnet."

Ovi aukeni kki; Campobasso tuli nkyviin, astui esiin ja tervehti.

-- "Min en nukkunutkaan, hyvt herrat; olen kuullut kaikki. Tss
olen."

Sitten ylpell muodolla, pilkallinen hymy huulilla:

-- "Min kiitn niit, jotka minun puoltani pitvt, ja suostun
puolestani heidn esitykseens. Olisipa tosiaan yln hauskaa vhisen
jutella, vaikka vaan kaukaakin, vlimiehen kautta, Ludovik XI:nnen,
tuon kelpo kuninkaan kanssa. Mit nihin muihin, armottomiin tulee,
minun tarvitsee sanoa vaan kolme sanaa, niin he pitvt suurena
kunniana, saada ojentaa minulle ktens."

rsytettyin tmn julkean uhkamielisyyden kautta, nuo nelj kostajaa
astuivat askeleen lhemmksi ja tekivt uhkaavan liikkeen.

Mutta, niinkuin ei htpiv olisi ollut, hn jatkoi:

-- "Vai niin! herraseni, kannatte sormessanne Ranskan liljaa. Ahaa!
olette kuninkaan tovereita..."

Nm aikoivat jo syst hnen pllens.

-- "No sitten", hn ptti, avaten takkinsa ja nytten erst hnen
kaulassaan kaikenlaisten thtien ja nauhojen joukossa rippuvaa
sormusta, "no sitten, toverit ... min olen yksi teidn joukkoanne."

Aika jo olikin; kostajien nelj puukkoa vlkkyi jo hnen silmins
edess.

Nm hmmstyivt oitis, seisoivat nettmin, kuroittaen kaulaansa,
eivtk viel tahtoneet uskoa silmins.

Se oli oikea lilja. Se oli ainakin kuninkaan sormus.

Juhlallisella ja riemuitsevalla nell kondottieri jatkoi:

-- "Jos joskus kohtaat yhtlisen kapineen jonkun toisen sormessa,
olkoon hn kohta ystvsi, veljesi... Eivtk ne ole Hnen Kaikkein
Kristillisimmn Majesteettinsa omat sanat?"

-- "Hnell on oikeus", Starck ptti, "muistakaa, ystvt, muistakaa
valaanne!"

Vaan nm huudahtivat, inhoavalla, kauhistuneella nell:

-- "Hn! ystvmme! veljemme! Ei koskaan! Hn ei ole psev nin
kynsistmme ... ei!"

Villon tuli vlittjksi ja hnen onnistui saada suun vuoroa:

-- "Nyt on syyt enemmin kuin milloinkaan saattaa asia kuninkaallisen
herramme tiedoksi. Hn on par'aikaa Lyon'issa. Se on enintin viikon
ty. Tahdotteko, niin lhden?"

-- "Tmn matkan kestess", Kilian lissi, "vanki saa seurata minua,
min vastaan hnest. Muutoin olettehan tekin muassa. Antakaa sananne,
ett'ette vijy hnen henkens, niin hnen uskon teidn rehellisyytenne
haltuun..."

Tm vli-aikainen pts tuli vihdoin hyvksytyksi, vaikka suurella
vastuksella.

Samalla aikaa Italialainen kenenkn huomaamatta kuiskutti Franois
Villon'in korvaan nm sanat:

-- "lk lhtek, ennenkuin olette minua puhutelleet. Vaiti!"




XVII.

Freiburg'in luostari.


Helmikuun keskipaikoilla Freiburg'in rauhallinen kaupunki oli kokonaan
yls alaisin.

Juuri thn aikaan oli, net, sota tnne lhestymisilln, tm sota,
joka ilmoitti tuloansa verisien kahakkain kautta, ja alkoi levit koko
Waadt'in maahan, koko Geneve'n hiippakuntaan, Romont'in kreivikuntaan
ja Neuschtel jrven etelpuolella oleviin seutuihin.

Ei mikn nist paikkakunnista viel ollut yhtynyt Sveitsin liittoon;
ne olivat Sveitsin vihollisten, Burgundin herttuan liittolaisten alaa.

Siitp kaikenlaiset ottelut Italialaisten, Savoijalaisten ja
Lombardialaisten retkikuntien kanssa. Joka piv joitakin uusia
salavehkeit, vahvojen linnojen valloitusta, rynnkll otettujen
kaupunkien tai kylien hvityst.

Sen lisksi iknkuin joku etinen kaiku ankarasta sodanvarustuksesta,
jota Bern'iss puuhattiin, kun sinne tulvasi liittolais-joukkoja joka
taholta, ei ainoastaan Sveitsist, vaan mys kaikista Reinin
vapaakaupungeista, ja vielp Sigismundonkin, Itvallan herttuan
alueesta.

Vaan Freiburg'iin palatkaamme.

Hankkiakseen suojapaikkaa haavoitetuille, joita sinne joka taholta
tuotiin, oli Celestinolais-luostarin abbatissa, Diesbach'in arvoisa
sisar muodostanut luostarinsa sairashuoneeksi.

-- "Siin ei ole kylliksi, ett rukoilemme", hn oli sanonut, "meidn
tulee mys holhoa ja palvella niit, jotka taistelevat isnmaan
itsenisyyden puolesta. Rohkaista kuolevia, hoitaa haavoitettuja, siin
on nykyn Sveitsilisen vaimon velvollisuus".

Ja nyttksens ensimisen hyv esimerkki muille, hn lakkaamatta
hyri ja pyri, antoi valmistaa uusia vuoteita, hankki kreit sek
virkistvi lkkeit, jakoi niit omalla kdelln ympri
vieraillensa, joita kutsui lapsiksensa, lohdutti tuota, sitoi tt, oli
apuna lkreille, ja useimmiten itsekin lkrin.

Hn oli sanonut Freiburg'in lasaretti-lkreille:

-- "Te tunnette minun ja min olen semmoista perijuurta, joka idist
tyttreen on tiennyt yht paljo melkein kuin tekin; jos vhemmin onkin
tietoja, sit enemmin on huolta ja tarkkuutta. Vaikeammissa tiloissa
vaan kutsun teit avukseni. Noh! olkaa hyvss turvassa, se ei usein
tule tapahtumaan."

Niinkuin nkyy, abbatissa oli jotenkin jyrkk, mutta niin toimelias ja
sydmmellinen, ett oikein oli ihme katsella. Yt pivt oli hn
toimessa, joka paikassa lsn, liikkeell vsymtt. Hn oli unohtanut
ikns ja lihavuutensa, jotka tavallisesti hnen kulkuansa vaivasivat;
hn oli uudestaan tullut nuoreksi, nopsaksi ja sukkelaksi. Aina joku
lempe sana tai ystvllinen hymy huulilla. Sairaat eivt tunteneet
milloinkaan niin suurta lievityst, kuin kuullessaan kaukaa avainkimpun
lhenevn, joka rippui hnen vytisillns.

Mit nunniin ja muihin luostarisisariin tulee, olipa tuota hauska
nhd, kuinka hn niit kiihoitti, ja kuinka pian hn ne oli saanut
ansiollisesti johtonsa alla palvelemaan.

-- "No! tyttreni! pian nyt! tss on meidn tappelukenttmme! Jumala
meit katselee. Muistakaa vertausta laupeaasta Samarialaisesta. Ei
mitn vastavitteit! Ovatko nm en ihmisi kun ovat haavoitettuja,
krsivi Jumalan luomia! Meidn tulee niit auttaa, niit pelastaa, ja
sukkelaan!"

Ja luostarin hurskaat tyttret kilpailivat innossa keskenns.

Kaksi etenkin auttoi abbatissaa aivan hnen mielens mukaan. Ne
kuitenkaan eivt olleet luostariin kuuluvia; ne viettivt siell vaan
jonkin surun aikaa. Kaksi kasvattia, kaksi, jotka vapaa-ehtoisesti
kantoivat novitiapukua. Tarvinneeko mainita, ett ne olivat Hedwig ja
Magdalena?

Tm hengellinen puku, puolittain valkoinen ja sininen, soveltui yht
hyvin Magdalenan korkeaan ja miehekksen kauneuteen, kuin Hedwigin
suloiseen ja viehttvn enkelimuotoon.

Abbatissa lopetti aamukiertonsa. Hnen molemmat veljen-tyttrens,
niinkuin hn nit nimitti, seurasivat hnt.

Astuttiin viimeiseen saliin, joka oli paljoa vhisempi, kun edelliset;
siin oli vaan kolme vuodetta.

Ensimisell makasi Beit-Weber, niin kalpeana, niin laihana, ett olisi
luullut hnt puetuksessaan lepvksi ruumiiksi.

Hn nukkui. Kohinasta, joka syntyi, kun ovi avattiin, hn hersi,
huomasi Hedwigin ja heti paikalla hnen silmns vlhtivt, ja hnen
suunsa vetysi hymyyn.

-- "No!" abbatissa sanoi, "no! poikaseni, runoilijani, kuinka on
laitasi tnn?"

-- "Hyvin ... varsin hyvin", sairas vastasi, "min nin unta, ett olin
taivaassa, ja nytp uneni kykin toteen. Jumala lhett minulle kolme
enkelins."

Hnen silmns olivat seuranneet ainoastaan Hedwigi.

Leikillisell ja vallattomalla suoruudellansa abbatissa oitis huudahti:

-- "Enkeli! ky laatuun viel veljeni tyttrille, mutta min, no totta
maarian, mik pulskea enkeli! Tarvittaisipa aika siivet, ennenkuin
minkin lentoon lehahtaisin!"

Tll tapaa yh leikki laskien, hn oli avannut kreen.

-- "Se on parempi, paljoa parempi. Mutta olkaamme aina varoillamme;
nm haavat rinnassa paranevat hitaasti. Krsimyst ja lepoa. Ennen
kaikkia ei mitn mielen liikutusta, tai muuten en sinusta voi ta'ata,
poikani."

-- "Voi!" haavoitettu huokasi, "voi! itini, ne ainoastaan kammoovat
kuolemaa, joita rakastetaan tll mailmassa!"

-- "Lapsi parka!" sanoi abbatissa, joka tynn lohdutusta kumartui
hnen puoleensa, iknkuin olisi mielinyt samalla kertaa sitoa hnen
sydmmenskin haavan.

Ei kukaan muu kuin Jumala voinut sit parantaa. Hedwig sit hnelle
rukoili, kdet ristiss ja silmt taivasta kohden kohotettuina.

Magdalena hoiti toista sairasta.

Tm ei ollut mitn menettnyt voimastansa. Se oli Herman Nagli.
Paitsi ktt, joka oli siteess, ihan sama kuin ennenkin.

Puettuna sotalakkiinsa, hn oli noussut istumaan vuoteensa laidalle.
netn mielenliikutus, joka nytti hmmstyttvn hnt itsekin,
antoi hnen karkeille kasvoillensa lauhkeamman muodon. Hn katsoi
tervsti Magdalenaan, joka, kokonaan kiintyneen haavaan hnen
ksivarressansa, suurella taidolla aukasi kreit ja lastoja.

kki hn vavahti.

-- "Teink teille pahaa?" tytt kysyi.

-- "Tek? Ei suinkaan!" hn vastasi omituisella nell.

Abbatissa kntyi samassa hnt kohden.

-- "No! ystvni, et sin yksiktiseksi j. Vaan thn sotaan tuo ksi
ei viel ehdi tarpeeksi voimistua. Vahinko! juuri oikea ksi!"

-- "Min isken vasemmalla, enk yhtn hiljempaa", Nagli vastasi.
"Sallitteko minun lhte tlt, iti?"

-- "Kuinka tahdot, poikani ... mutta sill ehdolla, ett lupaat tulla
takaisin joka piv sitomisen aialla. l sit laimiinly."

-- "Hui, hai! mit viel! ... kyll min tulen."

Se oli Magdalena, jolle hn nkyi puhuvan nm sanat; se oli hn, jota
hn katseli yh.

Tuo tyven ja reipas tytt ei siit vhkn vlittnyt, kenties hn ei
sit huomannutkaan. Silmt maahan kiintynein, hn antoi jrjestns
kreesen kuuluvat eri kappaleet abbatissalle.

Tm sovittaessaan niit sijoillensa, jatkoi nin puhettansa:

-- "Pidn ylen trken, ett sin pian ja tydellisesti paranet.
Sveitsi tarvitsee sellaisia puolustajia kuin sin. Mik on nimesi?"

-- "Herman."

-- "Eik muuta nime?"

-- "Ei tll haavaa."

-- "Maakuntasi?"

-- "Unterwaldi."

-- "Ai! olisipa minun se pitnyt arvata. Ainahan nuo jttilis-kdet
meille tulevat Rtli'n tienoilta. Ennenkuin tmn haavan sait, sin
arvattavasti olit jonkun aimo iskun jo antanut, vai kuinka?"

Beit-Weber'in ni vastasi:

-- "Sen min voin ta'ata. Olimme ko'ossa Yverdun'in linnaa
puolustamassa. Ensi rynnkk Burgundilaisia vastaan tehtess, hn oli
jnyt jlkeen, tai oikeastaan eteen, kun silta vedettiin yls meidn
takanamme. Hn kntyi vihdoin siltaa kohden, aseena ainoastaan joutsi
ja hyv miekkansa. Huomatessaan itsens takaa-ajetuksi hn ampui sit,
joka oli hnt likinn, haavoitti hnet, karkasi hnen pllens,
lopetti hnen miekallansa, veti nuolen haavasta ulos, ampui sen ersen
toiseen, jonka myskin kaatoi saadakseen nuolensa takaisin, ja lopulta
jtti sen ern kolmannen ruumiisen ainoastaan sen thden, ett oli
ehtinyt sillalle, joka laskettiin alas hnt varten... Malttakaa, ei
siin ole kaikki. Pari piv myhemmin, kun kuljimme Granson'iin pin,
hn yksinn puolusti erst siltaa, suojellen siten meidn
paluumatkaamme. Siell hn tuli haavoitetuksi. Voi! niin, silyttk
meille tuo vahva, urhea ksi; se on niin monta jo meidn joukosta
pelastanut!"

Tmn kertomuksen aikana abbatissa oli antanut sijaa Magdalenalle, joka
sitoi kiinni viimeisen kreen.

Kohta kuin Beit-Weber oli viimeisen sanan lausunut, tytt jupisi:

-- "Kas! se on uljasta, tuo! se on oikein jalosta sydmmest!"

Ja pannessaan haavoitetun kden jlleen siteesen, hn sit hiljaa
puristi.

Jonkun aikaa Hermanin roteva rinta jo oli lhttnyt, kuin palkeet
pajassa. kki, kenties ensi kerran elessn, hn vaaleni ja horjui,
joku killinen heikkouden puuska tuli hnen pllens.

-- "No! johan nyt perti! kuin hn juuri pyrtyy tuohon paikkaan!"
abbatissa huusi rienten hnen luoksensa. "Poika parka!"

Siirtyen sivulle pin Magdalena vallan hmmstyneen, ja kuitenkaan
tietmtt miksi, jupisi hiljaa itseksens:

-- "Kuka olleekaan tm nuori Unterwaldilainen? ... ja miksi hnen
silmns minua noin seuraavat joka paikkaan? Olen sen jo usein
huomannut... Voisi luulla, ett hn minua vihaa. Minkthden?"

Kolmas haavoitettu oli veli Starck.

Istuen erss nojatuolissa, hn yh kantoi augustinolaista pukuansa,
phine oli ta'apin heitetty, niin ett saattoi nhd hnen otsallaan
kreen, joka viel oli vallan verinen.

Vieress, pienell rahilla Fridolin hnelle piti seuraa.

Jo vhn aikaa sitten, Hedwig oli hnt lhestynyt. Valkoisilla
ksillns hn aukasi kreen.

Tarvinneeko meidn mainita, kuinka suuri tuon is paran mielenliikutus,
ihastus ja hurmaus oli, kun tm viehttv lapsi, jota hn ei voinut,
jota hn ei tahtonut viel kutsua omaksensa, hneen katsoi, hnt
lhestyi, hnt koski.

Tytt oli hnen tuntenut samaksi munkiksi, joka niin monesti jo oli
sattunut hnen tiellens, joka hnt kerran oli syleillyt Diesbach'in
puutarhassa, joka viimeksi viel hnt oli auttanut Bern'in
tuomiokirkon portailla.

Tavatessaan hnen Freiburg'issa sek nhdessn ilon ja hellyyden, joka
enemmin kuin milloinkaan loisti hnen silmistns, Hedwig ei voinut
olla hnelt kysymtt:

-- "Vaan mist tuleekaan tuo osan-otto, jonka teiss hertn? Mist
tulee se, ett n'ytte minua nin rakastavan? Kuka olette?"

Tm, hilliten kohta sydmmens halun, oli vastannut;

-- "Olen veli Starck. Kuka ei teit rakastaisi! olettehan niin lempe
ja suloinen!"

Samassa tytt kuitenkin, oikaistessaan itsens ja pyyhkiessn otsalta
veripisaroita, nki alempana, poskille vierivn kyyneleit.

-- "Taivas! mik teit vaivaa? itkettehn ja olette surullinen?"

-- "En! oi en! min olen onnellinen ... kovin onnellinen!"

Hnen kyyneleens Hedwig kuivasi.

Abbatissa tuli kki vliin, siirten kauemmaksi toisella kdell
veljens tyttren, toisella Fridolin'in, joka istui viel likempn
kuin ennen ja pisti pns uteliaana esiin.

-- "Pois tielt!" hn sanoi, taputtaen tt poskelle; "pst minua
katsomaan veli Starck'in halkiomessa olevaa pt. Viel yksi meidn
uroistamme, ensiminen kenties kaikista!"

-- "Niin, ensiminen!" Beit-Weber vastasi. "Ensiminen kaikista on
munkki! Ei ketn ole thn aikaan, joka hnt ei tuntisi, joka hnelle
ei sit sijaa antaisi. Kysyk kuka se on, joka aina on nhty
eturiviss, joka nytt moninkertaisilla voimilla maatansa
puolustavan, joka uudistaa kaikki meidn kuuluisien esi-isimme
uhraukset ja urostyt, jokainen teille vastaa; se on munkki! Jos hn
seuraa jotakin retkikuntaa, on voitto varma. Jos joskus meidn nuoret
miehemme ovat tappion puolella, nhdn hnen kohta ilmestyvn ja
uudistavan taistelua. Oi tehkt hn terveeksi, itini; sill kohta
tulee nuo suuret tappelut, ja hn on Herran valittu ... niin, min
tunnen, min nen sen, hn se on, joka takaa voiton ja vapauden
Sveitsille!"

Tmn ennustavan puolustuspuheen aikana veli Starck oli oikaissut
itsens, otsa kirkkaana, silmt sihkyvin, kdet ojennettuina Hedwigi
kohden, suu puoli-avoimena, iknkuin valmiina hnelle vihdoinkin
huutamaan: min olen issi!...

Mutta hnell oli uljautta kylliksi tunkeaksensa tuon luonnon
herttmn halun sydmmens syvimpn pohjukkaan; ja sulkien silmns,
purren hampaat yhteen, marttiiran ylev kalpeus kasvoillansa, hn
mumisi vaipuen alas istumaan:

-- "Se ei viel ole kylliksi! ei, ei viel!"

Thn tuskan huutoon vastattiin kumealla murinalla. Koiran p pisti
esiin. Se oli Frey, St. Bernhard vuoren uskollinen vartija.

Se oli siihen saakka maannut vuoteen alla ja pysynyt hiljaa,
nkymtnn. Nyt se kki hykksi esiin, valmiina puolustamaan
isntns; vaan huomaten epilemtt hnen tarvitsevan ainoastaan
lohdutusta, se tytyi hnen kttns nuolemaan.

Starck'in toista ktt Fridolin hiljaa puristi.

Molemmat, lapsi niin kuin koirakin, olivat tuttuja kaikille
lsn-olijoille; ne olivat kumpikin ottaneet osaa kaikkiin nihin
ensimisiin tappeluihin, joita Helvetian itsenisyyden edest oli
taisteltu.

Tll vlin abbatissa oli tarkastanut haavaa; hn sitoi sen uudestaan,
sanoen:

-- "En tied, mit suuria sinun rohkeutesi viel uneksii, veli Starck;
mutta, ole huoleti, parin pivn pst annamme sinulle vapautesi
takaisin."

-- "Jumalan kiitoa!" huusi Kilian von Diesbach, joka samassa ilmestyi
kynnykselle. "Heittytyessn minun eteeni, minua suojellaksensa, hn
tmn iskun on saanut."

-- "Mit!" Hedwig sanoi, "mit, veljeni, hn on pelastanut henkesi?"

-- "Niin, sisareni, eik se ollut ensiminen kerta. Samaa suosiota,
jota hn sinulle osoittaa, hn tuhlaa minullekkin. Lakkaamatta hn
sivullani taistelee, piten huolta minusta, kuin vanhempi veli, kuin
is."

Enemmin kuin milloinkaan ennen, Hedwigin suuret silmt tarkastivat
tutkistellen munkkia.

-- "Krsimyst! lapseni", hn vastasi heille kumpaisellekin. "Viel
vhn krsimyst, niin saatte kaikki tiet!"

-- "Mennn pois!" abbatissa lausui. "Pois, pois? kiertomme on
pttynyt. Meill on muutakin tehtv, kuin selitt arvoituksia."

Ja nopealla, htisell kynnillns, hn jo keikutti eteenpin.

Hedwig, ennenkuin hnt seurasi, tarttui munkin kteen ja kosketti sit
huulillansa, lausuen hiljaa:

-- "Oi! kuka ikn lienette, kiitoksia! min rakastan teit!"

Kulkiessaan Hermanin ohitse, Magdalena ei voinut olla ptn
kntmtt.

Unterwaldilaisen silmt olivat hneen yh kiintyneet.

Kilian, joka viimeisen kulki, lhestyi Beit-Weber'i ja sanoi tlle:

-- "Rohkeutta! runoilija. Jumala antakoon sinulle yht'aikaa parannuksen
ja unohduksen!"

Abbatissa, tultuaan kamariinsa, laskeutui ersen nojatuoliin.

-- "Uh! en jaksa en; olen vallan nnnyksiss."

Vaan spshten jostakin laimiinlynnist, hn kohta pudisti vsymyksen
pltns, antaakseen uusia kskyj.

-- "Ttini", Kilian sanoi, "armas ttini, sallikaa minun edes syleill
teit."

-- "Kernaasti, poikani; vaan te'e se pian; kahdeksaan pivn en ole
rahtuakaan nukkunut."

-- "Menkmme pois, sisareni", nuori mies sanoi molemmille tytille.
"Siirtykmme tlt, ett hn saa edes vhn aikaa levht."

-- "Ei se hullumpaa olisi, poikani; mutta muista vaan, ett'et aivan
kauan juttele morsiamesi kanssa. Kymmenen minuuttia, ei enemp.
Hedwigin tytyy olla minun sijassani keskustelu-huoneessa, apteekissa,
vhn joka paikassa. Magdalenalla taas on kangaskamari ja liinapeso.
Tiedthn, tyttreni, ett on mentv pyykille."

Se oli etenkin veli Starck, josta Hedwig ja Kilian puhelivat.

-- "En tied minkthden", Kilian sanoi, "vaan koko luottamukseni lep
hness. Jos me tulemme onnellisiksi, hnest onnemme lhtee. Miksi?
kuinka? en sit voi aavistaakkaan. Jokin sen minulle vaan sanoo. Jos
jn taistelukentlle, hn on sinua suojeleva."

Hedwig hnen keskeytti.

-- "Voi! l puhu semmoista, Kilian; kun ennustaa onnettomuutta, seuraa
aina onnettomuus. Sink kuolisit! voi! en sitten en suojelusta
kaipaisi, sill minkin kuolisin."

-- "Hedwig!"

-- "Onhan meidn mr tulla yhdistetyiksi? Niin tulemmekin, joko
tll alhaalla, tai ylhll taivaassa."

Tll vlin Magdalena, miettien paljon aineellisempia asioita, koetti
kiiruhtaa pesijit.

Ja kantaen itse melkoisen joukon pesovaatteita, hn lhti astumaan
niden etupss.

Pyykkilautta, luostarin puutarhain toisessa pss, oli suuren lammikon
rannalla, johon kirkas lhde vuodatti vetens. Lautan neljss kulmassa
oli Gthilisi pylvit, jotka ohutta olkikattoa kannattivat.

-- "Tnn on vallan mahdotonta", yksi pesijist sanoi, "vesi on
jss."

-- "Ent sitten!" Magdalena vastasi, "me srjemme jn."

Ja, tarttuen kirveesen, joka siell sattui olemaan, hn hakkasi jhn
suuren aukon.

-- "Tytyyhn olla vkev, niinkuin te!" yksi hnen kumppaneistaan
arveli.

-- "Tarkoitatko sill", hn vastasi, "ett minun tytyy tehd tm ty
teidn kaikkien edest? Sama se. Mutta ett'ei teidn tarvitse ristiss
ksin olla, menk oitis noutamaan loput vaatteita; menk."

Muutaman sekunnin kuluttua j yli koko lammikon oli rikottu.

Sitten, kun ei pesijit viel kuulunut, Magdalena otti kteens
kurikan, kri hiansa yls kyynrpihin asti, ja seisoen yksinn
lammikon rannalla, ryhtyi rivakasti tyhns.

Iloinen talvi-aurinko valaisi tuon reippaan ja uljaan tytn kauniita,
valkoisia ksivarsia ja verevi kasvoja.

Jokin huokaus kuului hnen korviinsa.

Hn knsi ptns.

Ers mies oli siell, Herman.

Nojaten vasten ksipuita, hn katseli Magdalenaa.

-- "Taasen te!" tm sanoi.

-- "Ja miksik ei, serkku..."

-- "Serkku, mink?"

-- "Nimeni on Herman Nagli. Ahaa! tunnetko minun nyt? Sin muistat kai
tuota kahdenkymmenen tynnyrinalan niitty, joka niin suurella
vryydell minulta riistettiin sinun hyvksesi, kiitos kunnia
Diesbach'in mahtavalle mytvaikutukselle."

-- "Diesbach ei ole mitn tehnyt, joka ei olisi oikein", nuori tytt
ylpesti vastasi. "Meidn vlillmme oli riita. Majistraatti sen
ratkaisi minun edukseni: siin sen lorun loppu."

-- "Eip niinkn!" nuori mies huudahti, "sill siit tuomiosta min
vetoon kun vetoonkin viel."

-- "Te'e mieliisi. Saadaanpa nhd, kuka tss lopulta voittaa."

Ja huolimatta sen enemp tuosta hvyttmst, hn ryhtyi jlleen
pesoonsa.

Hetken pst Herman jatkoi:

-- "Sen sijaan, ett riitelemme, serkkuni ... kuulkaapa hiukan... Jos
suostuisimme elmn yhdess."

-- "Kuinka se kvisi laatuun?"

Magdalenan vapaan ja kirkkaan katseen edess Unterwaldilainen ensin
punastui korvia myten. Sitten, pudistaen prrist ptns ja tehden
liikkeen, iknkuin ajaakseen pois lopunkin hmmstyksestn, hn
jatkoi:

-- "Maltas kuin ajatukseni selitn, serkkuseni. Voi! Voi! min vihasin
oikein sinua alussa; ja kun lhdin sinua etsimn, se tapahtui vaan
vihamieless. Mutta min n'in sinun. Se muutti mieleni. Min katselen
sinua nytkin viel, ja enemmin kuin milloinkaan ennen tulee mieleeni
ajatus, ett me olemme vallan kuin luodut toisillemme kuulumaan,
kenties toisiamme rakastamaankin ... ja sen voin vakuuttaa, mit meihin
molempiin tulee, pulskeita lapsia tasavalta meilt saisi."

Nyt oli Magdalenan vuoro painaa alas silmns.

-- "Avioliitto!" hn jupisi.

-- "Ainakin lupaus. Meill on sota ja min olen sit lajia, ett'en
sst itseni. On hyvin mahdollista, ett kaadun; sitten ei tm
sinulle suurta haittaa tekisi. Minun kuoltuani, sinulla kieltmtt on
nuo kaksikymment tynnyrinalaa niittua. Mutta jos tulen takasin,
olisihan hauska nhd siell karjamme yhdess kyvn laitumella. Sano,
tahdotko?"

Tmn luontevan puheen alla paloi rakkaus, yksinkertainen ja raitis
rakkaus, niinkuin tytt, joka sen oli sytyttnyt, niinkuin mies, joka
sen sydmmessn tunsi.

Niin luultavasti Magdalenakin sen ksitti. Hn oikaisi itsens,
kiinnitten silmns nyt Hermaniin.

-- "Ethn sen vuoksi vhemmin uljaasti maatasi palvelisi?"

-- "Pin vastoin."

-- "Herman, tss on kteni."

-- "Kiitoksia, Magdalena. Min olen kokonaan sinun, nyt ja aina."

Pesijt lhestyivt.

Herman katosi, kasvot ilosta loistavina. Magdalena sit vastaan,
koettaen peitt hiritns, huusi tovereillensa:

-- "Ht nyt, laiskurit! olemme ilmankin jo myhstyneet. Pian
tyhn!"

Ja kurikoita heilutettiin tulisella kiireell.




XVIII.

Kettu ja susi.


Franois Villon oli tehnyt tarkkoja havainnoita kaikesta, mik saattoi
koskea Ludovik kuningasta.

Mutta kuningas itsekin tahtoi tarkalleen seurata nytelm, jonka
nkymn Sveitsi nyt oli, saattaakseen kytt jokaista tarjouvaa
tilaisuutta hyvksens; hn sen vuoksi, ollen tekevinns toivioretke
Notre-Dame-du-Puy'hyn, ptti asettua vijyksiin Lyon'iin eli toisin
sanoen teaterin paraasen katsoja-paikkaan.

Mutta, hn ei ollut sinne viel saapunut. Hn oli viipynyt jonkun aikaa
Pietari Bourbonilaisen, Beaujolais'in kreivin luona, joka oli nainut
Anna prinsessan, tulevan Beaujeu'n rouvan.

Hnen vvyns ja tyttrens hnt saattoivat Villefranche'n satamaan
asti, jossa kuninkaallinen laiva hnt vartosi. Ritari-elmn
tottumaton hallitsija matkusti mieluimmin vett myten.

Tuskin laivasto oli ehtinyt ulapalle, niin jotain liikett syntyi
rannalla. Sitten ers vene tuli nkyviin, kreivin oma vene, joka oli
tynnetty vesille hnen nimenomaisella kskyllns.

Kaukaa Ludovik XI oli kaiken tmn nhnyt. Uteliaana luonnoltansa ja
krsimtnn odottaen selityst, hn kumartui laivan reunan yli
tunteakseen niin pian kuin mahdollista lhettiln, joka nin hnen
luokseen laitettiin.

Se oli pitk mies kopealla kynnill. Hn seisoi yksinn veneen
kokassa, jouduttaen nelln soutajia, iknkuin olisi ollut hnelle
trket pst pian perille.

Ja tosiaan, ennenkuin oli ehditty edes oikein rinnalle, hn yhdell
ainoalla hyppyksell nousi laivaan ja riensi tervehtimn kuningasta,
joka oitis huudahti:

-- "Franois Villon; kuinka, sinhn se olet! Sin, joka minusta
erkanit Loire'lla ja tulet minua nyt tapaamaan Sane'lla."

-- "Joka tie vie Romaan, sire. Min tuon uutisia Teidn
Majesteetillenne."

-- "Vallan tuoreita uutisia?"

-- "Ei oikein tuoreita, sire. Kenties ne Teidn Majesteettinne mielest
jo hiukan tympeiltkin hajahtavat. Minun on tytynyt tehd suuria
kiertoja ja olen sen vuoksi myhstynyt."

-- "Parempi kerran kuin ei koskaan. Mennnp kajuuttaan."

Ja, niinkuin ensi kerrallakin, ovi taasen sulkeutui heidn jlkeens.

Kuningas istautui erlle rahille ja alkoi vilkkaasti kysell.

-- "Nyt olemme kahden. Sin voit puhua. Mit siell nyt olet
toimittanut, toverini?"

-- "Sire, alkaakseni alusta, n'in ensin Nikolaus Diesbachilaisen
kuolevan ja tutustuin hnen poikansa Kilian'in kanssa, joka on hnen
avujensa ja hnen Teidn Majesteettianne kohtaan osoittaman
uskollisuutensa arvokas perillinen."

-- "Tiedn sen. Ent sitten?"

-- "Sitten, suorittaen lhetykseni, lysin veli Starck'in."

-- "Niin, niin, min tiedn lhtnne sotaan, ja olen tytyvinen sinuun.
Kuuluupa silt, kuin olisit uljaasti siell tapellutkin viel kaupan
plle."

-- "Sire, kun kuulee torven raikuvan, tytyyp olla aika jnis, jos ei
silloin saa rohkeutta. Teidn Majesteettinne siis tiet kaikki meidn
ottelumme Torrens'in ja Sion'in luona Vallis'issa; sitten Murten'in,
Estavayer'in ja Yverdun'in luona..."

-- "Tiedn kaikki, siihen asti kun Romont'in kreivi tahtoi valloittaa
takaisin tuon viimeksi mainitun kaupungin hyvilt ystviltni
Sveitsilisilt. Mit seurasi tuosta piirityksest, hh? sano!"

-- "Ihmeteltv puolustus, sire. Oi! niin, teill on suuri syy rakastaa
noita Sveitsilisi, sill tyrnev sotavke ne ovat. Kaupungin olivat
asukkaat jttneet vihollisen valtaan ja paenneet itse linnaan. Heilt
puuttuu sotavaroja, he repivt kaikki tarpeettomat rakennuksensa, ja
nakkaavat niiden pirstat piirittjien niskaan. Nm taas, kun eivt
muureille voi nousta, tyttvt reunoja myten vallihaudat oljilla ja
kuusilla. Pian liekit kohoavat tornien harjalle asti. rettmn iso
kokkovalkea, jonka ress Burgundilaiset kylkins hautoivat. kki
lasketaan vipusilta alas tuon ptsin keskelle ja linnan koko vest
karkaa heidn pllens. Tydellinen sekasorto. Palataan linnan
elatusvarojen, viiden tykin ja kolmen ruutivaunun kanssa. Seuraavana
pivn saapuu Scharnachthal'in lhettmi lisjoukkoja. Romont'in
kreivi ptkii tiehens kaikessa hiljaisuudessa. Siin siis uusi voitto.
Mutta linna ei en kelpaa puolustettavaksi; sen siis polttavat itse,
ja kaupungin myskin. Sitten liehuvin lipuin, soitolla ja helinll
perytyvt Granson'iin Hannu Mller'in johdolla, joka on yksi Bern'in
uroista."

-- "Granson!" Ludovik XI kertoi, "sen tienoillehan juuri veljeni Kaarlo
on leirins asettanut. Hn piiritt tuota linnoitusta. Pitneekhn se
puolensa, kunnes Sveitsiliset ovat ehtineet voimansa ko'ota. Kaikki
rippuu siit."

Ja, huolen pilvet otsalla, silmt puoli-ummessa, huulet pitkll, hn
istui mietteisin vaipuneena, peukaloitaan pyritellen.

-- "Granson kyll pit puolensa", Villon vastasi; "luottakaa siihen,
sire."

-- "Hum! hum!" Ludovik XI mumisi, "Rohkealla on viisi-kymment tuhatta
miest. Kenties te'in tyhmsti solmitessani hnen kanssaan uudestaan
vlirauhan. Sveitsiliset ovat siit saaneet vihi, ja tuo vihi on
niiden korviin kipesti koskenut. Arveleppa, jos ne pyytisivt rauhaa
ja saisivat. Pahaa min pelkn!"

Sitten kki nostaen ptns ja teroittaen runoilijaan pienet harmaat
silmns, jotka kiilsivt kuin kaksi kallista kive, hn kysyi:

-- "Vaan miks'et minulle mitn puhu Campobasso'sta?"

-- "Minun piti siihen juuri tuleman, sire, mutta huomaan Teidn
Majesteettinne jo tietvn..."

-- "Kaikki, mit on tapahtunut, mutta en, mit hn sinulle salaa on
sanonut."

-- "Hn tahtoo itse puhutella Teidn Majesteettianne; hn pyyt
senthden turvauskirjett, tullakseen vapaasti Lyon'iin."

-- "Vai niin! Ja siin kaikki? Eik mitn, joka voisi antaa aavistusta
hnen aikeistansa? Eik sanaakaan kirjallisesti?"

-- "Ei mitn muuta, kuin mit jo mainitsin Teidn Majesteetillenne."

Kuningas silitti leukaansa mumisten:

-- "Hn tahtoo tulla ... no! Totta Jumaliste! tulkoon!"

Hn oli noussut yls ja kiersi pari kertaa huoneen ympri levottomilla,
htisill askeleilla. Sitten, nytten runoilijalle pydn, jonka
pll oli valkoista paperia ja kirjoitusneuvot, hn sanoi:

-- "Istu tuohon ... ota kyn. Kirjoita nm muutamat sanat: 'Meidn
tahtomme on, ett Campobasso'n kreivi saa vapautensa; kaikille niille,
jotka hnen ovat vanginneet, maksamme lunnaat hnest.'"

Sen jlkeen, tarttuen kynn kuumeesta vapisevalla kdell, hn
kirjoitti nimens alle. Villon aikoi nousta.

-- "Maltas", kuningas sanoi, "ei siin viel kaikki. Ers kirje nyt.
Sin saat olla minun lhettilni."

-- "Mink, sire?" ...

-- "Miks'ei? Lyhyinhn tie sinulle on kulkea Jura'n ja Granson'in
kautta. Kirjoita ylhlle: 'Arvoisa veljeni', sitten alemmas:
'Tiedttehn kuinka totinen ystvyyteni teit kohtaan on. Tahdon siit
antaa teille uuden osoitteen. Kreivi Campobasso, jonka niin suuressa
arvossa pidtte, aikoo teit pett, ja tekee minulle tarjouksia siin
mieless.'"

-- "Kuinka!" kirjuri huudahti; "mutta sitten hn rupee epilemn,
ja..."

Ludovik XI nosti olkapitn, hymyili omituisella tavalla ja jatkoi:

-- "Kirjoita vaan: 'Toiselta puolen, oman etunne vuoksi, tehk sovinto
Sveitsilisten kanssa. Min tunnen ne. Uskokaa minua, ne ovat
vaarallisia vastustajia. Kaiken kestvyytenne ja uljautenne ohessa,
ette saa niist mitn tolkkua. Rauha! tehk rauha, jos kunnianne on
teille kallis.'"

Villon ei voinut olla hmmstystn uudestaan nyttmtt.

-- "Johan nyt! ja minp luulin, sire, ett sotaa halusitte."

-- "Tollo!" kuningas vastasi, "hn jatkaa sodan, jos hnt rauhaan
kehoitan ... samoin kuin hn viel enemmin tuohon Italialaiseensa
ihastuu, jos hnt kielln hneen luottamasta. Joko ymmrrt?"

-- "Jo vhn, sire; te olette suuri valtioviisas."

-- "Olen, suoraan sanoen, vain viekas kettu. Hn on susi ...
kiukkuinen, kopea, raaka. Saatpa sen omin silmin nhd. Varo vain,
ett'ei hn sinua sy. Tss on kukkarosi tytteeksi. Onnea matkalle!"

-- "Mist minun pit menemn, sire? ikkunastako?"

-- "Ei mar! tll kertaa ovesta, toverini, ja ilman mitn uutta
sukellusta. Veneell saatetaan sinua rantaan asti. Onnesi on ta'attu,
jos minulle ensimisen tuot uutisia tappelusta, ja hyvi."

-- "Mars rukouksenne kuulkoon, sire, ... ja lainatkoon Mercurio minulle
siipens!"

Nin sanoen Villon lhti, ja kulki niin suurella nopeudella, ett hn
kolmannen pivn keskipaikoilla jo saapui Jura vuoren itiselle
rinteelle.

Hnen jalkojensa alla, matalammilla kukkuloilla, olivat Neuschtel
jrven rantaa pitkin Burgundilaisen armeijan lukemattomat teltat.

Vhn matkaa vasemmalla, savupilvien lpi, joista vlhti salamoita ja
kuului kanuunain jyskett, nkyi muuria, torneja sek ampumareiki: se
oli Granson'in linna.

Liittolaisten lippu liehui viel sen harjalla. Mutta itse linna,
ahdistettuna joka taholta, hajoili, horjui sek nytti jo vihdoinkin
olevan sortumaisillaan tuon tulisateen alla.

Katseltuansa hetken tt nytelm Villon jlleen lhti liikkeelle.

Hn sai viel melkein tunnin astua alaspin ennenkuin ehti etuvahtien
luo.

Hn koki turhaan tulla ymmrretyksi; siin oli vain paljaita
Englantilaisia. Vhn kauempana Italialaisia, Stadelaisia,
Espanjalaisia, Geldernilisi, Friisilisi, vielp Tanskalaisiakin.
Ei missn ketn, joka ranskaa olisi ymmrtnyt.

-- "Totta tosiaan", Villon mietti, "Burgundin herttualla on joka lajia,
paitsi Burgundilaisia. Se mar on aika raakalaislauma, oikea Xerxeen
sotajoukko."

Ers vartijakunta vihdoin saapui paikalle. Ers kapteeni Frankkilaista
sukuper sit komensi. Tm kuunteli matkustajaa, kumarsi nhdessn
kuninkaallisen sinetin, joka todisti hnen lhetystns ja tarjoutui
kohteliaasti hnt opastamaan Kaarlo herttuan teltalle.

Villon suostui. Vaan, samalla kuin hnt seurasi, hn mietti:

-- "Sep on omituista! minusta on kuin tuntisin tuon herrasmiehen.
Miss hiidess olemme toisemme tavanneet?"

Iknkuin paki paraastaan vastaamaan thn nettmn kysymykseen,
ers toinen kapteeni astui tmn ensimisen luo, ja tervehti hnt
Ramswag'in nimell.

-- "No peijakas!" runoilija itsekseen arveli, "tmhn on sen
Lothringilaisen ritarin veli, jonka me tapoimme, sama, joka meit ajoi
takaa Fargeau'hun asti. Jos hn minut tuntisi! Vaan mit hullua,
olinhan vallan noessa silloin. Kuitenkin, siit ptten, mit Renato
herttua kertoi, hn on suuri petturi. Ollaanpa varulla!"

-- "Te olette Ranskan kuninkaan palveluksessa?" Ramswag'in herra kysyi.

-- "Hn kytt minua lhettiln. Olen paljon maita matkustanut,
hnelt kskyj tai kirjeit kuljettaen."

-- "Ro, mit arvelette? oletteko milloinkaan nhneet paremmin
jrjestetty leiri, kuin tm tss? ... nltn uljaampaa vke? ...
rikkaampaa varastoa?"

-- "Tosiaan, se on varsin kaunista. Montako miest kaikkiansa?"

-- "Kolme-kymment tuhatta, jotka herttua itse on Lothringist tuonut.
Sitten nelj tuhatta Savoijalaista Romont'in kreivin johdolla, kymmenen
tuhatta kondottieria Piemont'ista ja Milano'sta, ynn viel paljo muita
kaukaisemmista paikoista. Kaikkiansa, lhes viisi-kymment tuhatta."

-- "Juuri sama mr, jonka kuningas minulle mainitsi", Villon mietti.

-- "Kunnia ja voitto Kaarlo herttualle", Ramswag jatkoi; "hnen
seurassaan ovat kaiken mailman prinsit ja ylhiset herrat: Neapelin
kuninkaan poika, Cleve'n herttua, Filippo Badilainen, Romont'in,
Marle'n ja Chalons'in kreivit, ynn monta muuta viel. Niiden ymprill
joukottain palvelijoita, kauppiaita ja irstaisia naisia. Katsokaa!
katsokaa nit nelj sataa komeata telttaa meidn ymprillmme.
Hovipojat, vielp joutsimiehetkin kyvt kalliissa vaatteissa. Mit
sotamiehiin taas tulee, ei missn ne niit niin runsaasti
palkattuina, eik niin iloisina. Kuulkaa niiden lauluja, katsokaa,
kuinka niille kaadetaan viinaa ja ryytiviini. Vaan mit! mik melu
tuolla alhaalla on? Mit liekki nuo ovat?"

Ramswag'in herra nousi pystyyn satulassa; vaan laskeutui heti
jlleen alas, jatkaen puhettaan suopealla muodolla ja tynn
anteeksi-antamusta.

-- "Se on vain joku kyl, jonka he polttavat lmmittkseen itsens.
Ilma on viel thn aikaan niin kylm! Vaan nyt me jo lhestymme leirin
herttuallista osaa. Ohhoh! ei mar teidn herranne kuningas Ludovikin
luona mitn tmmist saa ihailla. Kaarlo Rohkea itsekn ei viel
koskaan ole kulkenut nin suurella komeudella, nin paljo ajoneuvoja,
rikkauksia ja ihmeteoksia muassansa. Tss on kappeli ja siin
kaksi-toista apostolia puhtaasta hopeasta, pyhn Andreaan jnnsrasia
kristallista, kultaisia astioita, monstranseja, alttarikoristuksia ja
kalkkiverhoja, joiden vertaisia ei ole koko mailmassa. Tuossa, hnen
telttansa ... mutta on tarpeetonta minun enemp puhua teidn
korvillenne, kun se kyll itse jo puhuu teidn silmillenne."

Kaikki, mit tuo puhelias kapteeni kertoi, oli aivan totta.
Ristiretkien aioilta asti, ei ollut nhty mitn niin mahtavaa ja niin
loistavaa armeijaa. Prinssien teltat kiilsivt kullalle ja silkille;
Lnnen suuriherttuan, Burgundin tulevan kuninkaan oma teltta oli oikea
palatsi, mit kalliimmista kankaista, mit harvinaisimmista koristeista
kokoon pantu.

Oven suussa joukottain loistavia palvelijoita, joutsimiehi,
aseenkantajoita ja hovipoikia kirjauksilla ja kultakoruilla
vaatteissansa. Ensiminen osuus, jonkunmoinen etukammio, oli Kordovan
nahasta. Pmaja keskell purppura-sametista, koristettuna
kiertelevll muratilla, jonka lehdet olivat kultaa, ja varsi kallista
emaljia. Pivnen tunki sisn vrjtyist akkunoista, jotka olivat
kultaisiin ristikkoihin sovitetut. Sisnkytvn vastaisella seinll,
Burgundin vaakuna, helmist, rubiineista, saphireista ja smaragdeista
muodostettuna. Siell tll Kaarlo herttuan monilukuiset aseet; hnen
keihns, joiden krjet olivat kultaa, ja varret norsunluuta tai
eben-puuta, sek hnen miekkansa ja veitsens, joiden ponnet
kimaltelivat kalliista kivist. Niden sota-aseiden vliss pyti,
joiden pll makasi kaikki hnen kultakalunsa ja kalleutensa,
hnen sinettins, joka painoi naulan, Kulta-taljan thdistn
kaulavitjat, jotka olivat kokonaisen kreivikunnan arvoiset, hnen ja
hnen isns muoto-kuvat, kaksi ihmeteosta aikanansa; vihdoin,
hnen valtio-istuimensa, joka olisi kelvannut vaikka Persian
satraapille, hnen valtio-istuimensa, jolla hn aina mielelln istui
nyttytyessn lhettilille ja prinseille, antaakseen niille jo
edeltpin jotain aavistusta siit suuruudesta, jota kohden hn pyrki.

Sill hetkell, jolloin Villon saatettiin sisn, tm valtio-istuin
seisoi tyhjn. Nhdkseen itse herttuan, hn nousi varpaillensa, ja
hovilaisten yli hn vihdoin huomasi pitknn leijonantaljalla makaavan
miehen, joka varreltaan oli kohtuullisen iso ja ruumiiltaan roteva,
ylpell otsalla, kuivalla, kiukkuisella muodolla, ja verestvill
silmill, miehen, jonka te'eskennellyss hymysskin viel oli jotain
hijy sek raakaa.

Sen kuvauksen johdolla yksinn, jonka Ludovik XI oli antanut,
runoilijamme hnet oitis tunsi; hn mietti mielessns:

-- "Ketun jo tunnen, tutkikaamme nyt sutta."




XIX.

Rohkea, hirve, hurja.


Kansa harvoin erehtyy liikanimiss, joita se antaa; nin se on
asteettain arvostellut Burgundin herttuan elm.

Kaarlo Rohkea, niinkauan kuin hn viel, paljaana Charolais'in
kreivin, ei ollut muuta ehtinyt nytt, kuin kieltmttmn
uljautensa; Kaarlo Hirve, kun hn pstyn isns viisaista
varoituksista, vapaasti heittytyi himojensa ja julmuutensa kuohuvaan
pyrteesen; Kaarlo Hurja, kun hn menestyksen ylpeydess ja
kunnianhimon kuumeessa syksyi silmittmsti, iknkuin tahallaan
rikoksiensa ansaittua rangaistusta kohden.

Runoilijat ovat myskin ennustajoita. Tmminen ennustus soveltuu
kaikkiin itsevaltiaihin ja kaikkiin valloittajiin. Niinp Villon sen
luulikin lukevansa tuon miehen otsalla, jota hn katseli.

Lytyy kaksi oivallista kuvaa Kaarlo Rohkeasta: toinen Juhana
Bryggelisen, toinen Michelet'in maalaama. Kankaalla niinkuin
paperillakin hnell aina on tuo sama kamala ja hirvittv muoto, nuo
punaiset silmt, nuo synkt kasvot, tuo tumma iho, muoto, jonka
epselvt vivahdukset todistavat sit syntypern sekanaisuutta, sit
alkuaineiden, aatteiden ja himojen ristiriitaisuutta, joka tss
traagillisessa henkilss vallitsi. Chastellain, hnen elmkertansa
kirjoittaja, ptt kuvauksensa hnest nill sanoilla: "Vahva
varreltaan, vahva ksiltn, vahvoilla, tukevilla srill, pitkill
ksivarsilla; ankara keihstelij, valmis syksemn satulasta kenen
tahansa; parta ja iho ruskeat, pss tuuhea harjastukka."

Hnen uhkaava mielilauseensa: "olen sen suorittanut" kauhistutti
kaikkia, hnen ensin ryhtyessn hallitukseen. Hn alkoikin suorittaa,
mill menestyksell, kuinka? -- Jumala sen yksin tiesi. Hn oli
pyrstthti, joka nytti antavan paljo aihetta ajatukseen. "Kytin
kuvitusvoimaani". Chastellain sanoo, "ja voin uskoa hnest mit
tahansa... Lopussa kiitos seisoo."

Kaikki hnen ymprilln, samoin kuin tuon vapisevan kansan keskell,
jo kohta muistutti hvittjst, tuhoojasta.

Gentiliset hnen nyryyttvt; hn sen sittemmin heille kostaa.
Lttich'in hn valloittaa ja kostaa oitis. Hn palaa voittoriemussa
Bryssel'iin ja hnen ylpeytens, kiukkunsa ja raivoutensa hmmstytt
koko tuon levottoman joukon anojia, avunhakijoita ja muiden maiden
lhettilit, jotka hnen tuloansa odottivat. Muun muassa, Tournai'n
vaivaiset asukkaat pyytvt polvillaan anteeksi erst heidn
kaupunkinsa lasten pitm kujetta; hn ei tahdo kuullakkaan mistn
vhemmst rangaistuksesta, kuin merkit Burgundin vaakunan kuva
tulikuumalla raudalla heidn jok'ainoan otsaansa.

Sitten, tydellinen mielenmuutos. Toivottiin hnest ritaria, vaan
tavataan asioitsija, rahamies ja luvunlaskija. Jos hn ky isns
aartehistossa, hn sen vain tekee sit sulkeaksensa. Sittemmin hn sen
tytt tavattoman suurien verojen ja kaikenlaisien slimttmien
kiskomisien kautta. Kaikkialla, tirannimainen snnllisyys, ankara
jrjestys. Tuon lempen Filippo herttuan iloinen hovi muuttuu melkein
kuin luostariksi. Ei mitn yhteisi pyti en, joiden ress
upseerit ja vasallit hallitsijansa kanssa aterioivat. Hn eroittaa ne,
hn istuttaa ne eri pytien reen, ja aterian jlkeen jokaisen tytyy
astua herttuan ohitse, joka panee muistoon poissa-olevat; joka on
poissa, menett pivpalkkansa. Jos joku siit uskaltaa valittaa,
herttua kohta joutuu raivoihinsa. Tarkempi ja toimeliaampi, kuin kukaan
muu mailmassa, hn oleskelee alituisesti harjoituksissa ja
neuvotteluissa, rasittaen itsens ja vken slimtt. Kaiken
vapauden, kaikki oikeudet, kaikki kansalliset aatteet hn oitis
tukehuttaa, tahtoen yhtenisyytt hajanaiseen valtakuntaansa. "Jos
olisin heikko, minua halveksittaisiin; tahdon ennemmin olla vihattu."
Hn teki itsens vihatuksi joka paikassa, yksin noiden suuri- ja
paksupisten Flamilaistenkin maassa, joka oli hnen tukevin turvansa.
"Meill Portugalilaisilla," hn heille sanoi, viitaten itins
syntypern, "meill on tapana antaa tuhannen peeveli kaikille, jotka
eivt tottele meidn tahtoamme!" Dinant, Lttich, sen pian saattoivat
todistaa. Ei mitn jalomielisyytt, ei mitn ritarillisuutta, ei edes
kunniantuntoa. Nesle'ss, Briey'ss, ne, jotka olivat hnen kunniaansa
luottaneet, surmattiin slimtt. Ainoastaan vkevmmn oikeudella hn
riist ja raastaa kaikkialla, kun se vaan suinkin sopii hnen
tarkoituksiinsa. Oikea rosvo.

Hnen kiihkeiss aivoissaan, joissa jrkevyys ei kuitenkaan ved
kunnianhimolle vertoja, liikkuvat tydellisess epjrjestyksess
kaikki nuo tuumat, kaikki nuo unelmat, jotka vasta myhemmin Kaarlo V,
hnen tyttrens poika toteuttaa. Mutta Kaarlo V:ll olikin vaan
tekemist Frans I:sen kanssa; Kaarlo Rohkea trmsi Ludovik XI:tt
vastaan.

Varrotessaan tuota ratkaisevaa hetke, varmana voitostaan, hn venyi
siell, komeassa teltassaan, leijonataljallansa, puettuna purppuraan ja
nojaten samettityynyihin.

Hnen ymprilln, mrtyill paikoilla, tarkassa jrjestyksess ja
kunnioittavassa nettmyydess, koko hnen huonekuntansa, koko hnen
hovinsa. Ei mitn siin puuttunut, ei edes kpi, eik narrikaan,
joka makasi isojen metskoirien keskell, herransa jalkain juuressa; ei
esi-lukijakaan, joka par'aikaa komeasta ksikirjoituksesta luki
Aleksanteri suuren historiaa.

Aleksanteri suuren historia, paki paraastaan kirjoitettu Lnnen
suuriherttuaa, Burgundin tulevaa kuningasta varten. Hnen ja hnen
ystvins yhtlisyys Dareion voittajan ja tmn pllikkin kanssa
lytyi siin esitettyn ern hovilaisen kynll. Ja Burgundilainen
nyttikin sit suosiollisin korvin kuuntelevan. Hnen katseestaan,
hnen hymystn oli helppo huomata, ett hn, joka itse oli paras
imartelijoistansa, kaikessa hiljaisuudessa vertasi itsen tuohon
Makedonian sankariin.

-- "Pyhn Yrjnn kautta! vannonpa sen", hn kki huudahti, "meill,
mys meillkin on oleva taistelumme Arbelan luona ... ja myhemmin,
ehk jo hyvinkin pian, kun valtakuntamme ulottuu Pohjanmerest
Vlimereen asti, lhdemme koko kristillisen ritariston etupss,
johtamaan jotain viimeist ristiretke, aukaisemme Gordion solmun,
valloitamme Itmaat ja kuljemme voittoriemussa johonkin uuteen
Babeliin."

Ers hovilainen kiirehti vastaamaan:

-- "Se on uuden Aleksanterin ty. Jos tunkisimme Libyaan asti, ei
epilemist, ett'ei Ammon'in oraakeli teitkin julistaisi Jupiterin
pojaksi."

Ja jokainen kumarsi iknkuin tervehtikseen jotain jumalaa.

-- "Olkoon menneeksi!" Villon jupisi, joka tarkalleen oli seurannut
tt kohtausta, "min olen Diogenes; jos joskus tulisit kolkuttamaan
minun tynnyrini suulle, vastaisin sinulle: vistypps vhisen syrjn
minun aurinkoni edest!"

Esi-lukija kysyi, saisiko jatkaa.

-- "Ei", herttua sanoi. "Nyt pari sivua Liviosta. Hannibalin historiaa.
Niinkuin hn, minkin menen Alppien yli, niinkuin hnt, ei kukaan
minuakaan voi vastustaa."

Ers ni hnen keskeytti; tykin ni.

-- "Mit se on?" hn sanoi rypisten kulmiansa. "Granson ei siis
vielkn ole antaunut? Haa! min hirttn ne joka ainoan!"

Sitten, nousten kki pystyyn, hn kysyi:

-- "Miss on Ramswag?"

Tm astui esiin kumartaen maahan asti.

-- "Sin lupasit minulle, ett linna tnn antautuisi", herttua
kiukuissaan tiuskasi. "Pyhn Yrjnn kautta! aiotko pit minua
pilkkanasi?"

-- "Teidn ylhisyytenne", Lothringilainen vastasi, "min toivon viel
voivani pit, mit lupasin. Olen sanonut heille heidn omalla
kielellns, ja hnen ylhisyytens Filippo Badilaisen nimess, ett
Bern ja Freiburg ovat raunioina, ett'ei kukaan en voi heit auttaa,
ett te ihmettelette heidn miehuuttansa, ja ett, aikomatta heit
milln muotoa siit rangaista, pinvastoin tarjoatte heille kaikkea
kunniaa ja kiitosta."

-- "No niin! miksi eivt ole antauneet?"

-- "Juhana Veiller, yksi pllikist, suostui aukaiseen portit. Ers
toinen, Hannu Mller sit vastusti, julistaen tahtovansa tulla
raunioiden alle haudatuksi. Minun tytyy sinne piakkoin palata..."

-- "Palaa sinne oitis, ja tarjoo heille uudestaan, vanno heille
sielusi, veresi kautta, mit ikn vaan tahdot. Tm vastarinta minua
kiukuttaa ... sen tytyy loppua!"

Ramswag oli jo lhtemisilln; muuan vanhus, Badin rajakreivi hnelt
sulki tien.

-- "Maltas vhn!" tm sanoi, "minun nimeni on jo kytetty; sit
aiotaan vielkin kytt. Burgundin herttua, min toivon, ett'en saa
sit katua, ja ett pidtte sananne."

-- "Epilemtt ... niin ... mene! Ramswag, mene!"

Ilke irvistys vnsi Lothringilaisen kasvoja; sitten hn katosi.

Villon kytti nyt tilaisuutta lhestykseen erst kamariherraa, ja
antoi tlle kirjeens.

Tm kiirehti ojentamaan sen herttualle, joka oitis aukaisi sinetin.

-- "Vai niin!" hn sanoi, lukiessaan sit inhoavalla muodolla. "Taasen
on kallis serkkumme Ranskassa meit kirjeell muistanut. Ent miss on
kirjeentuoja?... Ai! tehn se olette, herra?... Oivallista ...
odottakaa."

Jokainen lsn-olevista oli hiljaa ja varovasti vistynyt syrjn,
paitsi Villon, joka tmn viimeisen sanan johdosta ji paikallensa.

Kumealla nell, hampaiden vlist herttua jatkoi:

-- "Campobasso! jokin ilmi-anto... Ahaa! kyll ymmrrn ... ett muka
hyvn palvelijani hylkisin... Vanha juoni, jolla ei minua petet. Pin
vastoin. Lytyy mar aina sentn yht paljo ly, kun sinullakin,
serkkuseni!"

Kylmn ulkomuotonsa alla. Villon itsekseen nauroi ja mietti mielessn:

-- "Ilku vaan, Jupiterin poika! Ludovik XI ei ole muuta kuin halpa
kuolevainen, mutta kuinka hyvin hn sinun sentn tuntee!"

-- "Sveitsiliset!" herttua jatkoi. "Mink myntyisin? mink
perytyisin? Nyttp tosiaan silt, kuin hn luulisi minun olevan
oikein vaarassa!... Minun kunniani hnt jo edeltpin kammoittaa. Hn
pelk omaa selkns. Pyhn Yrjnn kautta! onpa hnell syytkin."

Samassa Badin rajakreivi astui esiin ja puhui:

-- "Kaarlo herttua, lupasittehan vastaan-ottoa Bern'in lhettilille."

-- "Oikein!" herttua huudahti, iknkuin ihastuksissaan tarjouvasta
tilaisuudesta. "Tulkoot... Ja te, herra lhettils Ranskasta, -- te
saatte kuunnella."

Rajakreivi antoi merkin ja Berniliset saatettiin sisn. Ne olivat:
lempe Juha, kiivas Kirschoff ja varastonhoitaja Franckli; tm
jlkiminen johti puhetta.

Jo ensi sanoissa herttua heit keskeytti, kiljaisten:

-- "Polvillenne! Ruhtinasten ja kuningastenkin lhettilt minua vaan
polvillaan puhuttelevat."

Sveitsiliset tekivt ensin liikkeen loukatusta ylpeydest, sitten he
sentn tottelivat. Vanha Franckli oli sen heille viittauksella
kskenyt ja loi heihin rukoilevan silmyksen.

-- "Burgundin herttua," hn sanoi, taipuen itse vuorostaan thn
nyryyttvn hovitapaan, "meill on tapana notkistaa polvemme vaan
Jumalan edess. Kun lankeemme teidn eteenne, sen te'emme oikeuden ja
isnmaan thden. Emme ole koskaan teit ahdistaneet; olemme vaan
puolustaneet itsemme. Kun teidn maaherranne Hagenbach hirtettiin, se
tapahtui oikean, julkisen tuomion kautta; hn oli sen ansainnut.
Kuitenkin, teidn ylhisyytenne, jos vaaditte rahallista korvausta,
puhukaa. Meill on sit varten rahoja Bern'in asukkailta, ja suuri
summa onkin. He ovat ylpeit, senthden ett ovat vapaita. Teidn
ylhisyytenne, mit hydytt sota heidn ja teidn vlill? Mit
meist voittaisitte? Meidn maamme on karkea, kyh ja hedelmtn;
vangit, joita siell saisitte, eivt voisi mistn maksaa teille
kalliita lunnaita. Teidn kannuksissanne ja hevosienne suitsissa on jo
enemmin kultaa ja hopeaa, kuin koko Sveitsiss. Viel viimeisen kerran,
ennenkuin ryhdymme taisteluun, pyydmme teilt rauhaa."

-- "Rauhaa!" herttua mrhti, pilkanhymy huulillansa. "Serkkuni
Ranskassa neuvoo minulle samaa. Olisipa se kaunis kunnia, jos
nhtisiin minun myntyvn."

-- "Burgundin herttua," Franckli jatkoi, "vihollinen, jonka voittaminen
teille suurimman kunnian tuottaisi, olette itse. Min nen ksissnne
useiden maiden kohtalon, monen ihmisen onnen. Jumala teit katselee
tll hetkell. Suokoon Hn teille henkens valon! Me kiitmme teit,
ett kskitte meidn langeta polvillemme, sit Hnelt pyytmn. Nyt
kun rukouksemme on pttynyt, yls! toverit. Bern ei meille antaisi
anteeksi pitemp nyryytt. Me sit edustamme tll."

Ja suoralla, arvokkaalla tavalla kaikki kolme nousivat yls.

Thn asti herttua oli hillinnyt itsens, vaikka tulinen puna lepsi
hnen kasvoillansa ja viha jo sihkyi hnen silmistns. Bern'in nimi
oli kuin kipin, joka sytytt ruudin. Hn joutui kki raivoon ja
huudahti:

-- "Bern! Bern on minua pilkannut ja hvissyt! En sille antaisi
anteeksi, en, vaikka sen kaikki asukkaat, kysi kaulassa, rymisivt
jalkojeni juuressa, anoen julkisesti minulta armoa. Min tahdon sen
muurit raunioiksi, sen kartanot tuhaksi ja nahan sen karhulta matoksi
koirilleni!"

-- "Kavahtakaa!" kiivas Kirschoff huudahti, "kavahtakaa karhua! sill
on sek hampaita ett kynsi, mill itsens puolustaa."

-- "Teidn ylhisyytenne", Juha tyyneesti lausui, "olette nhneet
meidn rukoilevan, olette nkev meidn taistelevankin."

Herttuan raivo oli yh kiihtymss.

-- "Olen nkev teidn pakenevan," hn karjasi, "ja muserran teidt
tykknn, te kapinallisten vasallien sikit, te hvyttmt roistot!
Ahaa! joko pelktte? joko pyydtte armoa? Ei! ei! Jos tytyy rsytt
Bern'in vke, ett ne tohtisivat tapella, kyll siihen aina keinot
keksitn: esimerkiksi lhetmme heille teidn kolme ptnne."

Vanha Franckli, rauhoittaen molempia tovereitaan, otti vastataksensa.

-- "Teidn ylhisyytenne, antakaa teloittajan tulla, niin saatte nhd,
ett'ei Sveitsilinen pelk mitn, paitsi Jumalan vihaa."

Ja kdet ristiss rinnan yli, tyynell otsalla sek uljaalla
katsannolla, mutta ilman vhintkn ryhkeytt, tuo jalo vanhus nytti
vartoovan.

Vhn taempana, hnen sivullaan, hnen molemmat kumppaninsa, samassa
asemassa.

Kenties herttua oli aikeessa panna tuomionsa tytntn, pllikidens
ja liittolaistensa liikkeist ja silmyksist huolimatta, vaan silloin
joku nist kuiskutti hnen korvaansa jotakin ja hn jatkoi ivaavalla
hymyll puhettansa.

-- "Ei teit, hyvt herrat lhettilt! mutta muutama satakunta
teiklisist, jotka saavat kuolla heti paikalla, teidn silminne
edess, niin ett voitte saattaa siit sanoman Bern'iin."

Ei kukaan viel voinut hnt ymmrt, mutta kaikki hnen tunsivat ja
moni hnen kiihkeimmist puoluelaisistaankin huomasi vapisevansa.

Herttua sit vastaan, viittauksella hajottaen joukon, joka seisoi
teltan suulla, sanoi:

-- "Antakaapa minun katsoa kuka tuolla alhaalla tulee."

Jokainen vistyi syrjn ja katseli.

Ne olivat Granson'in puolustajat, jotka, annettuaan pois aseensa,
lhestyivt noin viiden sadan lukuisina, enemmlt osalta kalpeina ja
nntynein, pitkn piirityksen vaivoja sek puutteita krsittyns,
jopa jotkut haavoitettuinakin, astuen vaan vaivalla eteenpin
Ramswag'in, tuon Judaksen johtamina, joka nyt tuli heidt herttuan
haltuun jttmn.

-- "Mit vke nuo ovat?" herttua kysyi te'eskennellen
tietmttmyytt, mutta voimatta peitt pirullista iloansa.

-- "Teidn ylhisyytenne", Ramswag vastasi, "se on Granson'in
varustusvki, joka tulee antaumaan teidn tahtonne ja armonne alle."

-- "Minun tahtoni," herttua vastasi, "on, ett ne hirtetn. Minun
armoni on, ett saavat juuri paraiksi aikaa sovittaa asiansa Jumalan
kanssa."

Jo paljaasta nest, jolla tm tuomio lausuttiin, oli helppo ymmrt,
ett se oli peryttmtn. Joitakuita vastavitteit kuitenkin nousi,
vaan ne hukkuivat oitis hovilaisten mieltymyshuutoihin, ja muutamat
herrat viel erittin ilmoittivat suostumuksensa vakuuttaen, ett piti
aloittaa tm sotaretki jollakin suurella hirmutyll.

-- "Peloittakaamme noita porvareita, noita maanmoukkia!"
Chteau-Guyon'in herra sanoi; "pelko on meille avaava heidn linnojensa
ja kaupunkiensa portit."

-- "Kun ei ketn sstet", Romont'in kreivi liitti, "sodat aina
paljoa pikemmin pttyvt."

Itse Ramswag'kin puuttui puheesen, sanoen, ett hn oli kadottanut
ern riidan Sveitsilisten luona, ja ett se oli viel hnell
kostamatta.

Astuivatpa esiin vihdoin Yverdun'in ja Estavayer'in asukkaat, joiden
kaupungit olivat tuhkana, ja nm myskin kostoon kehoittivat.

Nin rohkaistuna turmiollisessa aikeessaan, herttua antoi kskyn
tuomion tyttmisest.

Mutta vallan toisessa mieless vanha rajakreivi nyt vuorostaan
sekaantui asiaan.

-- "Malttakaa!" hn sanoi, "minun kunniani takauksella nuo onnettomat
teidn sanaanne ovat luottaneet. Minun kunniani ja teidn omanne
nimess, armon Jumalan nimess, min rukoilen, min pyydn, min
vaadin, ett se heille pidetn!"

-- "Viek pois tuo vanhus", herttua kski. "Pitk hnt silmll,
siksi kun tahtoni on tytetty!"

-- "Pois!" rajakreivi huusi, paljastaen miekkansa. "Turmio sille, joka
minuun koskee!"

Sitten, taittaen sen tern polveansa vasten ja heitten molemmat
palaset herttuan jalkoihin, hn lausui:

-- "Min menen nyt ja yhdyn Bernilisiin. Heidn kanssaan, juuri
Burgundilaisten veress tulen pesemn tmn tahran, jolla kunniaani on
hvisty!"

Ja p pystyss, silmt inhosta sihkyen, hn lhti, eik kenkn
uskaltanut hnt est.

-- "Voitte seurata hnt, te muut", herttua sanoi noille kolmelle
Berniliselle.

-- "Ei", Franckli vastasi, "me tahdomme olla tll, me tahdomme
nhd ... ett marttiiratkin meidn nkisivt ... ja voisivat lukea
kasvoistamme, ett Bern heit itkee ja kostaa!"

Tll vlin tuomio oli vangeille julistettu. He kuuntelivat sit
kylmsti, hmmstymtt, vaalenematta.

He olivat melkein kaikki nuoria, uljaita miehi. Elm oli heill
ihanimmillaan; vaan ei kukaan heist kuolemaa kauhistunut. Juhana
Veiller, kun riistettiin vaatteet hnen pltns, lankesi polvilleen
Hannu Mller'in eteen, joka niin kiintesti oli vastustanut antaumista,
ja sanoi tlle:

-- "Minun syyni se on! Min se olen, joka teille turmion olen
tuottanut. Suotkos sen, veljeni, anteeksi!"

-- "Suon", Hannu Mller vastasi, "omassa niinkuin kaikkein muidenkin
nimess."

Ja, nostaen hnet yls koko armeijan nhden, hn syleili hnt.

Suuria puita kasvoi siell tll. Vhn aikaa jlkeenpin,
kaksi-toista tai viisi-toista ruumista rippui jokaisessa.

Sitten, kun uhrien luku huomattiin liian suureksi, herttua krsimtnn
huudahti:

-- "Jtetn toinen puoli jrve ja upotusta varten huomiseksi. Tytyy
sst huvituksiansa."

Villon'in huuto hnen samassa keskeytti.

Niiden joukossa, joihin nuo teloittajiksi muuttuneet sotamiehet juuri
tarttuivat, hn tunsi Troussecaille'n.

Troussecaille'n vieress oli Bartholomeon vanhin poika, Fritz.

-- "Teidn ylhisyytenne", runoilija huudahti, "onhan tapana Burgundin
herttuoilla antaa meille Ranskan lhettilaille jokin lahja; min pyydn
teit sstmn noita kahta tuolla ... kahta muukalaista."

-- "Kenties!" herttua lausui; "mutta sill ehdolla, ett jt tappelun
yli tnne, voidaksesi kertoa herrallesi kuinka vhn min Sveitsilisi
pelkn ja kuinka syvsti heit olen nyryyttnyt."

-- "Sen teille lupaan ja puheeni pidn", Villon vastasi kiiruhtaen
molempien ystviens luo niit vapauttaakseen teloittajien kynsist.

-- "Tosiaan!" arveli Troussecaille; "en olekkaan luotu hirtettvksi!"

-- "Maltas!" herttua jatkoi; "olet sanonut minulle, ett he ovat
muukalaisia. Min armahdan heit vaan sill ehdolla. Sveitsilisi, en
koskaan; en ainoatakaan!"

-- "Ranskalainen!" Troussecaille kiirehti sanomaan.

-- "Ent sin?" herttua kysyi Fritz'ilt.

Hnen molempien ystviens huulet ja silmys hnt kehoittivat
valehtelemaan. Hn sit ei tahtonut, ei edes henkens uhalla. Hn
vastasi ylpesti:

-- "Sveitsilinen!"

-- "No, sitten! niinkuin muutkin. Olen sen sanonut, ei ainoakaan ole
psev. Pian vaan, kysi tnne!"

-- "Armoa, teidn ylhisyytenne! hn on vain lapsi!"

-- "Mies!" Fritz vastasi, "joka tiet kuolla, kuin soturi,
miekkaansa!"

Veitsi vlhti samassa hnen kdessn; hn painoi sen uljaasti
rintaansa.

Kun sitten verta alkoi virtana valua, hn otti sit kden tyteen, ja
heitti herttuan silmiin, huutaen:

-- "Kirottu tiranni! mahtanet sin jo piankin, veljieni voittamana,
vuorostasi astua Jumalan eteen, tm tahra otsallasi!"

Vhn aikaa jlkeenpin kaikki olivat poissa, paitsi molemmat
Ranskalaiset ja tuo poika parka, joka taisteli kuoleman kanssa, yh
kertoen viel:

-- "Turmio sinulle ... Burgundin herttua... Voi! niin ... turmio!
turmio!"




XX.

Tappelu.


Franois Villon oli majoitettuna ersen telttaan, jossa hnt herttuan
nimenomaisella kskyll pidettiin vankina, tappelun ptst
vartoomassa.

Hnen vieressn, kapealla kangasvuoteella, Fritz parka, jonka silmt
ja hengitys en olivat ainoana todistuksena, ett hn eli.

Kalpea ruumis, jossa soilehti viel, iknkuin sammuvassa kynttilss,
elon viimeinen jnns. Sielu, jonka vrisevt siivet jo aukenivat
aloittaakseen lentoansa.

Troussecaille ei en ollut siell. Joku hmr, levottoman vihan
nostama aavistus oli runoilijalle sanonut, ett Campobasso kenties
olisi Fritz'in kostaja, ja oitis, huolimatta sen enemp sit mietti,
hn oli antanut Ludovikin vahvistaman suojeluskirjeen Troussecaille'lle
ja lhettnyt hnen Campobasso'n luo.

Vhn aikaa jlkeenpin, ers lkri tutki ja sitoi haavan. Mutta niin
syvss unenhoureessa haavoitettu makasi, ett'ei edes kivun tuskakaan
hnt saanut hereille.

Saattaessaan tohtoria ulos, Villon oli saanut hnelt ainoastaan tmn
vastauksen:

-- "Tiede on voimaton tllaisissa tiloissa; Jumala yksin tekee
ihmeit!"

Mieleltn yh enemmin synkistyen, Villon asettui istumaan nuorukaisen
vuoteen viereen.

Tmn uljaus ja onnettomuus nin nuorella ill hnt syvsti
liikuttivat. Hn mietti: "jos minulla olisi poika, se olisi tuossa
iss!" Ja, niinkuin is, hn tt hoiti ja holhosi.

Pime tuli aikaisin. Oli Helmikuun viimeinen piv, sumuinen piv. Y
milloin synke, milloin valoisa. Tysi kuu, mutta suuria pilvi
taivaalla, jossa vaihetteli valoa ja varjoja, taivaansini ja
smaragdi-harmaata, punertavaa hohdetta ja thti.

Silloin tllin, kun kuu tuli nkyviin, se oli veripunainen.

Punasiapa olivat tuletkin, jotka paloivat siell tll pitkin leirin
koko laajuutta, ja joiden haaveellisessa valossa saatettiin eroittaa
telttain liikkumattomia piirteit, liehuvia lippuja, vlkkyvi aseita
ja sotamiehi, joita kulki ja liikkui kuin aaveita. Kaikkialla naurua
ja laulua. Herttuallisen teltan puolella jonkunlaisien pitojen iloista
melua ja pauhinaa. Granson'in linnassa, jonka joka aukosta loisti
valkeita, hoilausta ja mssyst.

Vihdoin kaiken tmn tohinan keskell tuulen vaikeroiminen noissa
suurissa puissa, jotka nyttivt huokaavan niiss rippuvien ruumiiden
painon alla.

Puoli-yn tienoilla haavoitettu hersi.

-- "Eik Sveitsilisi kuulu?" hn kysyi.

-- "Ei viel", Villon vastasi.

-- "He tulevat varmaan!" poika vakuutti; "unissani nin heidn
kokoontuvan ja kuulen heidn lhestyvn!"

Houreissaan hn sitten alkoi kuvailla Sveitsilisten eri pataljoonia ja
koetti kiiruhtaa niiden kulkua; hn kutsui niit voittoon. Sen jlkeen
uupuen jlleen tuosta ponnistuksesta, hn nukkui uudestaan.

Aamupuoleen Villon'kin nukahti.

Ankara melu hnen hertti.

Hn riensi katsomaan.

Herttua, etevimmt pllikt seurassaan, kulki jrven rantaan. Siell
hn astui ersen kirjatuilla purjeilla, matoilla ja samettityynyill
komeasti koristettuun jaalaan, jonka mastossa Burgundin lippu liehui.

Jaala etntyi rannasta ja seisahtui pian suuren ympyrn keskelle,
jonka sata muuta joutsimiehill ja sotureilla tytetty venett
muodostivat.

Upotettaviksi aiotut vangit olivat muassa. Sidottuina kaksittain ja
kolmittain yhteen, ne systiin pistikkaa jrveen... Kun ne sitten
jlleen nousivat veden pintaan, toiset niit airoilla iskivt, toiset
nuolilla ampuivat.

Ne kuolivat kaikki marttiroina, ei ainoakaan pyytnyt armoa.

Niit oli neljtt sataa.

Kun viimeiset aaltojen alle katosivat, kuului ilmassa viimeisen kerran
uhrien huuto, ja teloittajien nauru.

Fritz nousi kki istualle, silmt pystyss.

-- "Nuo ovat Sveitsilisi, eik niin?" hn sanoi.

-- "Ei, poikaseni. Se on Burgundin herttua, joka menee suurukselle."

-- "Kuinka! ei mitn viel! ... ei mitn!"

-- "Vaan sen sijaan nen joukon joutsimiehi, jotka marssivat
tuntureita kohden, viinamkien yli tuolla, ja nyttvt aikovan
ahdistaa vanhaa linnaa, joka kohoaa tuolla alhaalla, Neuschtel'in
puolella."

-- "Ahaa! se on Vaux-Marcus ... se pit puolensa, yht uljaasti kuin
Granson. Kysykp, ystvni ... min kuulen jonkun lhestyvn."

Se oli tohtori.

Hn antoi lkkeit haavoitetulle ja samalla mys tiedot, joita tm
halusi.

Vaux-Marcus'en herra ei ollutkaan pitnyt puoltansa. Jo edellisen
iltana hn oli tullut aseetonna, seuratonna, lankeemaan polvillensa
Burgundin herttuan eteen, pyyten palvelusta hnen armeijassaan, sek
tunnustaen hnet herrakseen ja hallitsijakseen.

-- "Petturi!" Fritz jupisi, "voi pelkuria!"

Se, joka joutsimiehiens kanssa meni ottamaan Vaux-Marcus'ta haltuunsa,
oli Rosembos'in herra.

Vhn aikaa jlkeenpin torvet kutsuivat sotavke kokoon ja
kuuluttajat julistivat, ett jokaisen piti oleman valmis huomenna
taistelemaan.

-- "Huomenna!" Fritz jupisi, "vai niin! se on siis huomenna!"

Kuuluttaja lopetti julistuksensa ilmoittaen, ett jokainen, joka
pakenisi tai pelkisi tappelussa, tulisi neljn kappaleesen
hakatuksi.

-- "Ohhoh!" Villon puoli-neens mumisi, "nyttp silt, kuin
Rohkean sotamiehet menisivt tappeluun, niinkuin koirat, joita ajetaan
piiskalla!"

-- "Toista on meidn Sveitsilisten", haavoitettu ylpesti lausui, "se
ei ole pelko, joka meit ajaa eteenpin, se on rakkaus vapauteen ja
syntymmaahan!"

Loppu-osa piv kului ilman muitta tapauksitta. Iltapuoleen huhu
levisi, ett Sveitsiliset olivat liikkeell ja lhenivt Neuschtel'in
puolelta.

-- "No!" Fritz sanoi, "nettehn nyt, ett'en ole erehtynyt. Jumalani,
suo minulle armo el siksi, kunnes tulevat, ja nhd heidn
voittavan!"

Y oli yhtlinen, kuin edellinenkin. Ainoastaan vhist vhemmin
epjrjestyst leiriss. Hienoa sadetta suhjusi taivaasta. Kun pivn
koitossa Villon siirsi verhon teltan suulta sivulle, oli vhn lunta
vuorien rinteill.

Herttua jo palasi leirin tarkastuksesta. kki joku merkki nkyi
Vaux-Marcus'in tornissa.

-- "Rosembos on vaarassa", herttua huudahti. "Eteenpin! lkmme
antako noille roistoille sit kunniaa, ett saisivat aloittaa
tappelun."

Ers ritari ylhisell muodolla seisoi hnen sivullansa.

Jonkunmoinen yhdennkisyys vallitsi heidn vlillns. Se oli
Burgundin Suur-Btardi.

-- "Veljeni", tm lausui herttualle, "kerran viel pyydn teit,
varrotkaamme vihollista leirissmme. Siin olemme voittamattomat."

-- "Niin olemme aina!" herttua vastasi, "eik meidn ollenkaan tarvitse
olla niin varovaisia tmn inhoittavan moukka-lauman suhteen, jota
vastaan meidnmoisien ritarien on hpe taistella."

Sitten hn astui alas pienen hevosen selst, jolla silloin ratsasti,
meni telttaansa ja palasi vhn ajan pst, aseisin puettuna kiireest
kantaphn, pss kultainen kypri ja sen harjalla timantti-kruunu.

Talutettiinpa esiin harmaa oris, hnen sota-oriinsa. Hn nousi
satulaan, heilutti suurta miekkaansa, kohotti kopeasti ptns, ja
nin koko loistossaan ajoi tytt nelist ritaristonsa luo, joka
kokoontui leirin edustalle.

-- "Tuo on oikea ritari!" Villon sanoi. "Tytyisihn niiden, jotka
hnt vastaan kestisivt, olla Roland'eja, Amadis'eja..."

-- "Tai vuorelaisia meidn tuntureilta!" Fritz lissi. "Saattepa nhd
heidn taistelevan. Mutta sanokaa, mit tuolla ylhll, Vaux-Marcus'in
linnassa tapahtuu?"

Tuskin runoilija oli ehtinyt knt silmns sinnepin, niin hn
huudahti:

-- "Kah! Burgundin suuri lippu kaatuu, ers toinen nousee sen sijaan."

-- "Bern'in lippuko?"

-- "En voi eroittaa. Varmaankin joku Sveitsilinen lippu."

-- "Oi! siin he vihdoinkin ovat!"

Fritz ei ollut erehtynyt. Ne olivat Schwtz'in ja Thun'in miehet, jotka
vuoripolkuja pitkin olivat saapuneet tuon vanhan linnan luo ja sen
valloittaneet. He nkivt nyt koko Burgundin armeijan puolikuun
muotoisessa tappelu-asemassa, jonka toinen sarvi ulottui viinamkien
rinteille, toinen jrven rantaan asti.

Heti, vhkn monilukuista vihollista hmmstymtt, he tarkastivat
Burgundilaisten sota-asemaa ja lhettivt nelj nopeata sanansaattajaa
ilmoittamaan kaikki pllikille ja olemaan niille oppaina.

Ensiminen joukko, jonka nm kohtasivat, oli tuomari Scharnachthal'in,
jonka luutnanttina oli Kilian von Diesbach.

Ainoastaan nelj tuhatta Bernilist. Vht siit! Tahtoen vltt,
ett heit soimattaisiin pelkureiksi, ja pyrkien ensimisin tappeluun,
nm vaan yh riensivt eteenpin.

Tll vlin herttua oli jrjestnyt ratsuvkens. Turhaan hnt
vielkin pyydettiin, ett'ei jttisi mitn sattuman nojalle. Hn oli
huomannut Sveitsilisten etujoukot, luuli siin olevan koko heidn
armeijansa ja, liian tulisena voidakseen varrota, hn antoi
ryntysmerkin.

Seurasipa hetkinen hiljaisuutta. Sitten maa vapisi rautaan puettujen
ratsujen poljennasta.

Siihen suuntaan, jossa tuo tmin alkoi, Fritz ojensi nyrkkins,
iknkuin viitatakseen tiet taivaan kostolle.

Villon heitti viel viimeisen silmyksen tuon laajan nkymn yli, jossa
tm suuri ottelu alkoi.

Ottelu, trke etenkin siveelliselt kannalta. Harva mies siihen
aikaan, nerokkaimpienkaan joukossa, olisi sen ymmrtnyt. Villon oli
runoilija, filosofi; hn mietti mielessn:

-- "Se on lnitys-valta, ritari-aate, vanha aika, joka taistelee uutta
aikaa vastaan. Toimettomuus tyt vastaan, etu-oikeus oikeutta vastaan,
ylhis alhaisoa vastaan, sortaja sorrettua vastaan, mennyt aika
tulevaisuutta vastaan! Todistajina nuo korkeat tunturit, jotka, ikuinen
lumi huipuillansa, kohoovat taivaan rannalla, kuroittaen pitns
toinen toisensa yli, paremmin nhdkseen, mit siell alhaalla
tapahtuu. Ylempn viel, tuo korkein tuomari: Jumala!"

Sitten, painaen silmns alas, hn lissi:

-- "Itse maanlaatukin nytt olevan luotu juuri tmmisen taistelun
varalle. Kukkuloita vieritysten niinkuin valtameren aaltoja. Kapea tie
jrven rannalla. Siell tll pieni lakeuksia, joilla Sveitsin ja
Burgundin joukot tulevat vastakkain, yhdenlukuisina, mutta
erikaltaisina: jalkamiehet ratsumiehi vastaan, Lapithat Kentaureja
vastaan."

Ja tosiaan, Burgundin herttualla oli tll hetkell pelkki
ratsumiehi; sill koko jalkavki oli vallan jnyt jlkeen. Hnen
mainio Romalainen leirins, joka oli kaikkien taiteen sntjen mukaan
vahvistettu ja hirvittvll tykistll varustettu, ei ollut tll
hetkell miksikn hydyksi.

Halveksien pllikkjens neuvoja, hn jtti kukkulat ja menetti kaikki
etunsa hurjan rohkeuden kautta. Ylpeys, ykspisyys ja kiukku
kiihoittivat hnen aivonsa hulluuteen asti.

Toiselta puolen eivt Sveitsilisetkn tahtoneet olla arjempia. Heit
olisi voinut olla yli kahdenkymmenen tuhannen, jos olisivat odottaneet
kaikkia liittolaisiansa, jotka tulivat perss pin. He eivt siit
huolineet. Se oli etujoukko, joka trmsi etujoukkoa vastaan.

Bern'in, Freiburg'in, Zrich'in, Lucern'in, Schwtz'in, Colmar'in ja
Strassburg'in miehet ynn joukko mit uskaliaimpia vapaa-ehtoisia,
jotka omasta halustaan olivat rientneet heidn riveihins, muodostivat
heidn etujoukkonsa. Herttualla taasen oli nit vastaan panna monissa
tappeluissa karaistua vke sek Euroopan uljain ritaristo. Hirve
ottelu oli odotettava.

Trmttiin yhteen erll ylngll, jonka partaalla seisoi luostari:
Lance'n karthausilais-luostari. Sveitsiliset ottivat asemansa sen
viereen. Kun sitten alkoi kuulua sen muurien takaa munkkien laulua,
jotka paraikaa pitivt messua, Sveitsin soturit pystyttivt maahan
piikkins, lippunsa ja viirins ja laskeutuivat polvilleen
viinikynnksien keskelle, joita men viimeisill vieremill kasvoi.
Seuraten esi-isiens vanhaa tapaa, he jttivt itsens Jumalan haltuun.

Herttua joukkoineen saapui joutsenkantamalle. Nhdessn tmn hurskaan
aseman, hnen ritarinsa pyrskhtivt suureen nauruun. Hn itsekin
erehtyi ja huudahti:

-- "Pyhn Yrjnn kautta! nuo lurjukset anovat meilt armoa.
Tykkimiehet, tulta roistoille!"

Ensiminen laukaus pamahti, peitten savupilveen koko Burgundilaisen
armeijan. Kuoleman sanansaattajat viilsivt vakoja Sveitsilisten
polvillaan oleviin riveihin. Monta kaatui, verissn ja silvottuna.
Muut yh vaan rukoustaan jatkoivat.

kki luostarin kello soi Kristuksen ruumiin kohoittamista.
Sveitsiliset painuivat vielkin alemmaksi.

Uudestaan kanuunat jyrhtivt heit vastaan; uudestaan kivikuulat
tekivt tytns, ja nuo harventuneet rivit aaltoilivat niinkuin laiho
vihurin alla. Epilys sai vhksi aikaa vallan. Vaan ers ni, munkin,
veli Starck'in ni huudahti:

-- "Rohkeutta! veljet, ja siunattu olkoon se, joka kaatuu! Hn
hydytt meit paljoa enemmin taivaassa rukouksillaan, kuin tll
alhaalla aseillansa."

Kaarlo Rohkea luuli jo voittaneensa. Mutta tuulenhenki hajoitti savun,
ja nyt hn nki Sveitsiliset jlleen pystyss ja tulossa; messu oli
pttynyt.

-- "Eteenpin!" herttua komensi ja kannusti ensimisen ratsunsa
neliseen. Sveitsilisten rivit seisahtuivat oitis, muodostaen pitkill
piikeilln kolme rautaan puettua pataljoonaa.

Niiden vliss heidn tykkins, jotka nyt vuorostaan alkoivat
jyrhdell, ja vhn vli heidn liehuvaiset lippunsa, joita
ympritsi pertuskat ja pitkt miekat.

Tt keihsmets vastaan, tmn tuliptsin kuumeessa Burgundilaiset
ratsut kavahtivat takajaloilleen, heitten muutamia ritareistaan
maahan.

Muut siirtyivt askeleen ta'apin.

Sveitsiliset, askeleen eteenpin.

Ja joka mies heidn joukossaan, iknkuin pyytkseen taivasta
todistajaksi heidn oikealle kostollensa, psti sotahuudon:

-- "Granson! Granson!"

Tll vlin kuitenkin Burgundilainen ritaristo oli jlleen jrjestynyt.

Sen etupss yh vaan herttua, joka nopealla silmyksell tarkasti
vihollisten rivej.

Niden keskustalla oli ppataljoona, Scharnachthal'in ja Kilian von
Diesbach'in johtamana.

Kumpaisellakin siivell, vhn taempana, kaksi kevemmill aseilla
varustettua komppaniiaa, joista toinen seisoi kukkulaa vasten, toinen
jrve kohden. Nm sovittivat niin liikkeens, ett'ei keskustaa voitu
kiert.

Koko sotarintaa olisi voinut verrata rettmn suureen kotkaan, joka
levitt siipens, ennenkuin se iskee saaliisensa.

Toisella siivell oli pllikkn Zrichilinen Felix Schwartzmurer;
toisella taas Herman Mullinen.

Viimeksi mainittua vastaan seisoi Ludovik Aimerles'in herra, Burgundin
kanslerin poika; edellist vastaan Chteau-Guyon'in herra, tuo kaikista
raivokkain. Sveitsiliset olivat hnelt riistneet kaikki hnen
lnityksens.

Kaarlo Rohkea itse, teroittaen omin ksin lippuansa, karkasi joukkonsa
etupss Scharnachthal'ia vastaan.

Siin Burgundin leijona ja Bern'in karhu ottelivat.

Hetken aikaa oli hirve hmmennys, jonka kestess ei voitu mitn
nhd. Tykkiniekat eivt ampuneet en, kun eivt voineet vihollista
ystvst eroittaa. Ei mikn saattanut seisoa Kaarlo Rohkeata vastaan.
Kaataen, musertaen kaikki tiellns, hn kulki eteenpin ja tunsi
itsens jo voittajaksi, kun kki nelj uutta vastustajaa asettui
hnen eteens, ojentaen tapparansa krke hnen ratsunsa rintaa vasten,
ja huutaen jrjestns:

-- "Gent! ... Nesle! ... Dinant! ... Lttich!..."

Ne olivat nuo nelj Ranskan kuninkaan toveria, nuo nelj kuolleiden
kaupunkien edustajaa, nuo nelj kostajaa.

Herttuan tytyi seisahtua vastustamattomassa kulussansa. Hn sivalsi
kerran, katkaisi yhdell iskulla nuo nelj tapparaa, ja alkoi jlleen
rient eteenpin, kun ers uusi vastustaja ilmestyi hnen eteens:
Kilian von Diesbach.

Tmn miekka iski herttuan kultaiseen kyprn ja lenntti kauas
timantti-kruunun.

Vasemmalla siivell, jo ensi kahakassa Ludovik Almerles'in herra oli
kaatunut. Sitten Pietari Lignarolainen, Milanolaisien pllikk.
Vielp vihdoin Poitiers'in herttuakin, joka niden jlkeen oli ottanut
johtaakseen tt siipe.

Viel huonommin olivat asiat oikealla siivell. Ja kuitenkin oli
Chteau-Guyon'in herra ensi alussa murtanut Sveitsilisten sotarinnan,
tunkien siihen, kuin rautainen vaaja tammiseen tnkkn.

Hn psi kahden askeleen phn Schwtz'in lipusta ja kuroitti jo
kttns tarttuakseen siihen. Mutta veli Starck oli siell piten
kdessn summattoman suurta miekkaa, joka oli yht painava kuin tuo
nuija ennen, sek yht pitk ja terv kuin viikate. Tm trhti
Chteau-Guyon'in kyprn, joka ei kuitenkaan tullut vialle, niin
tukevaa tyt se oli. Mutta ratsu ja ritari, saman iskun kohtaamina
keikahtivat yht'aikaa nurin.

Fridolin seisoi veli Starck'in vieress. Henrikki Elsener'in, ern
Lucernilaisen avulla, hn anasti lipun kaatuneelta.

Herttua, ahdistettuna joka taholta, alkoi vihdoin peryty, mutta vaan
askel askeleelta, jakaen ja saaden iskuja yhtpt, kiukusta karjuen,
raivosta riehuvana, verest juopuneena; ja tt kesti kokonaisen
Englannin penikulman, hnen leirins etu-varustuksille asti.

Sielt, nelikivist rakennettujen vallien takaa jyrhti yht'aikaa
nelj sataa kanuunaa, heittokonetta ja pient tykki.

Olipa jo aikakin; tuo suuri harmaa hevonen oli haavoja tynn ja sortui
maahan ritarinsa alla. Tm nousi oitis toisen selkn, vaihetti
kypr sek sotanuijaa ja oli jo valmis kostamaan, kun kki aurinko
levitti steens Champigne'n ja Bonvillars'in kukkuloille, iknkuin
nyttkseen hnelle ern uuden joukon vihollisia, vhintin toista
vertaa isomman, kuin se, joka hnen oli niin rajusti jo takasin
sysnyt.

Ne olivat tuon vanhan liittokunnan vke, noita hirvittvi vuorelaisia
Glarus'en, St. Gallen'in ja Waldstttien tuntureilta, kaikki nuoria
miehi kookkaalla varrella ja masentumattomalla rohkeudella, joita oli
pelko ja kuitenkin ihastus nhd. Pormestariensa ja tuomariensa
johdolla he lhenivt pikamarsissa, riemulauluja laulaen ja rienten
vuorostaan tappeluun. Nmkin yh tavan takaa huusivat:

-- "Granson! Granson!"

Sitten viimein kuului hirve mylvin noista kahdesta summattoman
suuresta sarvesta, jotka suuri Kaarlo oli antanut heidn esi-isillens,
ja joita siit asti nens vuoksi nimitettiin Uri'n hrksi ja
Unterwaldin lehmksi. Tm ni, joka jylisten kuin ukkonen jrisytti
kaikkia vuoria ympristss, muistutti jokaiselle viimeisen tuomion
pasuunaa.

Koko Burgundin armeijassa ei ollut ketn, joka ei vavissut, ei ketn,
joka ei vaalennut.

Itse herttuakin vihdoin kauhistuen kysyi:

-- "Keit tuolla viel tulee? mit vke nuo en ovatkaan?"

Syvn hiljaisuuden keskelt ni hnelle vastasi:

-- "Ne ovat nuo kukistamattomat, voittamattomat yl-maasta ... ne
samat, jotka niin monta kertaa ovat ajaneet pakoon Itvaltalaiset ...
ne ovat Morgarten'in ja Sempach'in sankarit!"

Tm heikko, mutta kime ni, kuin kuolevan ihmisen, tm ni, joka
nytti tulevan taivaasta tai nousevan maasta, oli Fritz'in ni.

Hn oli siell, nojaten Villon'iin; hn seisoi telttansa kynnyksell;
hnen kalpeat kasvonsa loistivat ilosta ja innosta.

Nytten vuorottain jrve ja noita puiden oksissa rippuvia ruumiita,
hn jatkoi:

-- "Kuuletteko heidn huutavan: Granson! Granson!... He tietvt jo
kaikki ... he tulevat marttiiroja kostamaan ... tuolla he ovat! ...
tuolla he ovat! Se on Jumala, joka heit johdattaa ... turmio sinulle,
teloittaja! turmio!"

Herttua ei kuullut en. Hn koetti nostattaa vkens masentuvaa
rohkeutta. Italialaiset jo huusivat: paetkoon, ken voi! Hurja kauhistus
sai vallan koko armeijassa, ja kuitenkin tm oli kolme kertaa
lukuisampi, kuin se, joka sit ahdisti. Karvaalla mielell, vihan
vimmassa herttua karahutti, kovaan huutaen, tuon vapisevan joukon
keskelle, haukkuen, herjaten sotamiehins ja lyden niit miekallansa.
Sitten, muutamain harvain kanssa, joilla viel oli uskollisuutta ja
miehuutta jljell, hn karkasi lhinn olevien vihollisten plle,
syksi ne viel kerran takaisin ja palasi jlleen vkens luo, jossa
hn havaitsi vaan yh enemmin kauhua ja epjrjestyst.

Vihdoin, kuin Sveitsiliset joka taholta hurjilla huudoilla hykksivt
leiriin, he pakenivat kaikki, he katosivat, "niin perin pohjin
voitettuina", vanha Neuschtelilainen kronikan kirjoittaja lis, "ett
nyttivt haihtuneen kuin savu koillisen puhaltaessa."

Ainoastaan kolme henke ji herttuan ymprille: hnen veljens
Burgundin Suur-Btardi; hnen sota-kuuluttajansa, Toison-d'or, joka
hoiti hevosia, ja hnen narrinsa, Glorieux, joka hnt pyysi
pakenemaan.

Hn itse, vallan vereen tahrattuna, silmt sihkyvin, hurjalla,
kamalalla muodolla, mutta yh vaan lempi-urostansa muistellen,
huudahti:

-- "Juuri kuin Hannibal Zama'n luona! ... juuri kuin Hannibal!"

-- "Niin", Glorieux kertoi, "niin, niin teidn ylhisyytenne, me olemme
oikein Hannibaloituina. Mutta paetkaamme. Ei muutoin koston
toivoakaan!"

Vihdoin herttua taipui ja lhti.

Sveitsiliset jo lhenivt herttuan telttaa, mutta jotenkin hitaasti,
iknkuin itsekin hmmstynein voittonsa pikaisuudesta, iknkuin
heidn silmins olisi huikaissut kaikki nuo kalleudet, joita nyt
saattoivat pit ominansa.

Herman Nagli, tuo karkea Unterwaldilainen, oli ensiminen, joka
uskalsi tunkea tuohon purppura-samettiseen palatsiin. Ers kalliilla
kivill koristettu hattu sattui hnen kteens; se oli herttuan hattu,
joka eilen viel, peitten tuota kammoittavaa otsaa, niin suuria
unelmia oli verhonnut. Hrkien-ajaja pani sen phns, irvisti
ajatellessaan itsens nin koristetuksi ja heitti sen sitten inholla
maahan.

Samassa Scharnachthal'in ni huusi:

-- "Polvillenne, lapset! Olemme rukoilleet tt voittoa sotajoukkoin
Jumalalta. Hn sen meille suo, kiittkmme hnt."

Ja paljastaen ptns, notkistaen polviansa, ristiss ksin, samalla
tapaa kuin tappelun alussakin he rukoilivat nyt sen ptytty.

Vhn aikaa jlkeenpin Scharnachthal nousi yls ja jakoi ritari-arvon
niille, jotka suurinta uljautta olivat osoittaneet, muun muassa mys
Kilian von Diesbach'ille.

Sitten, ilman hirit, aivan snnllisesti ryhdyttiin arvostelemaan
ja tasaamaan saalista, joka oli loistavin, mit milloinkaan oli nhty.

Villon etsi veli Starck'ia. Hn saattoi hnen Fritz'in luo, ja sanoi:

-- "Kenties on jotain toivoa hnen pelastumisestansa. Min uskon hnet
teidn haltuunne, ja lhden."

-- "Lyon'iinko?"

-- "Niin, kuningas Ludovik odottaa uutisia ... ja hyvi. Uskallan
toivoa, ett hn on tytyvinen."

Sen jlkeen, ottaen hevosen, joka hnest nytti paraalta, hn lhti
menemn tytt karkua.




XVII.

Lyon.


Lyonilaiset olivat ottaneet suurella komeudella vastaa kuninkaansa,
Ludovik XI:nnen.

Tie pitkin pituuttaan, Pyhn Johanneksen luostarille asti, oli
yhten lehtokujana, joka oli pienist puista rakennettu ja koristettu
kaikenlaisilla lipuilla ja nauhoilla. Viisi-sataa miest, puettuina
punaisiin vaatteisin kaupungin kustannuksella, oli ratsain tullut
hnt vastaan. Vhn kauempana, viisi-sataa porvari-nuorukaista
puettuina sinisiin lilja-viittoihin, kunkin kdess ratsas-lippu,
jossa oli kuninkaan vaakuna. Vihdoin, ja se olikin paras osa koko
vastaan-otossa, viisi-kolmatta kaupungin ihanimmista naisista, somissa
taivaan-sinisiss puvuissa. He vartosivat Rhne'n portilla ja
nyykistivt sievsti kuninkaalle. Tm syleili heit kaikkia suurella
ihastuksella.

Mutta kaksi etenkin oli hnen mieluistansa. Hn kysyi niiden nime.
Hnelle vastattiin: Gilonne ja Passe-Filon.

Hn hymyili ja mestari Olivier sai kskyn panna mieleens nm kaksi
nime.

Kuultuansa messua Pyhn Johanneksen luostarissa, hn meni pivlliselle
arkkipispan luo Ja asettui sitten asumaan Jean Caille'n ravintolaan.

Komeita kemuja, ilotulia ja kaikenmoisia huvituksia oli joka taholla,
naurua ja kokkapuheita kuului kaikkialla, kaikki tahtoivat nytt
iloansa, ett korkein lnitysherra oli niin terveen ja hyviss
voimissa perille pssyt.

Kangastorilla oli suihkulhde, joka Ranskasta pin ruiskutti eri putkia
myten valkoista ja punaista viint ohikulkeville ja kuninkaan kaartin
sotamiehille virvoitukseksi. Lhdett oli vahtimassa kaksi suurinta
miest, mit kaupungista oli voitu lyt, puettuina villien
vaatteisin.

Kuitenkin, kaiken tmn ilon keskell, kuningas yksin pysyi
huolellisna. Lakkaamatta hnen silmns kntyivt it kohden. Hn
vartosi levotonna uutisia Granson'ista.

Useampia kertoja yn kuluessa hn havahti ja kuunteli. Sitten hn taas
kutsui henkivartijansa ja kyseli, eik mitn sanansaattajaa viel
ollut saapunut Sveitsin puolelta.

Aamu valkeni; ei mitn viel!

Yh enemmin tuskissaan, kuningas tiuski ja rjyi jokaiselle, jonka
tapasi.

Kello kymmenen aikaan Olivier-le-Daim astui esiin ja ilmoitti ern
huvituksen, joka ehk hiukan rauhoittaisi Hnen Majesteettiansa.

Se oli jokin taistelu, tai pikemmin jokin hvityssota rottia vastaan,
joiden kanssa oli pantu pieni koiria tappelemaan, sellaisia koiria
nimittin, joita kutsutaan thn aikaan Englannin myrkoiriksi.

Sanaakaan vastaamatta, astuen levottomilla, horjuvilla askeleilla,
kuningas antoi vied itsens jonkunlaisen luostarin pylvskytvn,
johon oli istuimia hankittu.

Tmn kytvn kivijalasta kohosi ylspin jonkunmoinen rintanoja, joka
oli noin puolen sylen korkuinen ja kiersi ern nurmikon ympri.

Tlle kentlle pstettiin tuhannen rottaa.

Sitten pariakymment koiraa.

Mutta juuri kun taistelu oli alkamallansa, kuningas kki kntyi.

Kuultiin hevosen tytt karkua lhenevn etu-pihassa.

-- "Pstk! pstk tulemaan!" kuningas kski.

Villon juoksi esiin, vaaleana, hengstyneen ja plyyn peitettyn.

-- "Noh! toverini, tappelu?"

-- "Tydellinen tappio, sire!"

-- "Kuka sen on krsinyt? Sveitsilisetk?"

-- "Oh! ei suinkaan, sire: Rohkean armeija. Kun hn pakeni, oli hnell
vaan kolme seuralaista jljell: hnen veljens Suur-Btardi, hnen
kuuluttajansa ja narri."

-- "Kerro minulle tuo, kerroppa kaikki tuo, toverini!"

Ja kun runoilija oli lopettanut, kuningas jatkoi ihastuneena:

-- "Nuo Sveitsiliset! Nuo kelpo Sveitsiliset! pelottomia, kiukkuisia,
kauheita ... maltas! juuri kuin nm koirat ... ja nuo toiset,
ahdistettuja, voitettuja, htntyneit, juuri kuin nm rotat... Has!
has! purkaa, tappakaa niit!... Niskaan vaan! ystvni, lemmittyni,
kelpo rakkiseni! Ne ovat muka vahingollisia elimi, juuri niinkuin
nekin siell Granson'issa ... juuri kuin Granson'issa! Se on sit, se
on juuri sit, kuin tm on olevinansa, eik niin, toverini?"

Runoilijan kertoessa oli rottain taistelua yh kestnyt. Suuri joukko
raatoja makasi jo kentll. Hengiss olevat, jotka paikoin olivat
ahdinkoon tungettuina, paikoin taas tytt vauhtia pakenivat, vliin
kuitenkin viel kntyen voittajia vastaan, karatakseen niiden kuonoon,
tai purrakseen niit rintaan, kuvasivat kylliksi Burgundilaisen
raivokasta perymist, ja hnen soturiensa kauhistusta. Koirat sit
vastaan, raivoudessaan, hurjuudessaan ja haukkumisessaan, olivat juuri
Sveitsilisi. Ne hyppivt ja loikkivat, tehden joka hetki uusia
aukkoja vihollisten riveihin. Ja rotta parat huusivat, juoksivat sinne
tnne, vntelivt itsens aivan voimattomina, niin lukuisia kuin
olivatkin, ja tanssivat pirun polskaa ilmassa, pudoten sitten alas
seljlleen, raajat rikki ruhjottuina, hnt vrisevn, viikset
harillansa ja kaikki nelj koipea taivasta kohden.

Kuningas taputti ksins, polki jalkojansa ja kiihoitti koiriansa,
joita verity hurmasi, niinkuin ilo hnt itse.

Pari minuuttia myhemmin nurmikko oli muuttunut oikeaksi
teuras-kentksi, jonka keskell koirat, kun ei en ollut vihollisia,
joita vastaan sopi taistella, olivat ko'ossa ja ulvoivat, iknkuin
esittkseen jotakin voittolaulua.

Silloin kuningas kntyi Villon'in puoleen ja kysyi:

-- "Sin, joka nyt olet nhnyt molemmat tapaukset, hh! eik ole totta,
niiss on paljon yhdenmoista?"

-- "Kyll muuten", runoilija vastasi, "mutta ett voitettuin selk
siell oli vapaa, ja ett ne sit kyttivt hyvksens. Vhn
kuolleita, paljon paenneita."

-- "Ai!" Ludovik XI sanoi lakaten kki laverruksistaan, "ai! ai!
hnell siis viel on sotilaita?"

-- "Niin, sire, mutta ei myskn mitn muuta. Leirins, kanuunansa,
kalleutensa, kaikki hn on jttnyt, kaikki menettnyt!"

-- "Selitpps! selitpps, toverini!"

Ja kun runoilija oli kskyn tyttnyt, hn jatkoi, kasvot ja silmt
steilevin ilosta:

-- "Kuinka! mit kuulen! hnen kuuluisa telttansa, johon ruhtinaatkin
vaan vapisten astuivat, siink nyt maan-moukkat vhkn
kursailematta ovat pehtaroinneet! ... kuinka! hnen kappelinsa! ... nuo
kalliit Burgundin pyhimykset jnnsrasioinensa ja lippainensa ...
kaikki hnen poimu-reunuksensa kullasta, silkist ja sametista ...
hnen kirjauksiin ja kuviin taotut aseensa ... hnen mainiot
timanttinsa ja rubiininsa ... hnen suuri herttuallinen sinettins ...
nuo kultamaljan kaulavitjat ... tuo kuuluisa, kalliilla kivill
koristettu hattu ... kaikki ne ovat olleet nhtvin, koskettavina,
pilkattavina, liattavina! ... ah! ah! ah! aika lystiks asia!... Sitten
hnen tykkins ... ja mik viel on paljoa trkempi, hnen
lumousvoimansa ... kaikki on mennyt!... Hahhah! eip hn en olekkaan
Kaarlo Hirve, Kaarlo Voittamaton... Ei! ei! Kaiken kopeutensa ja
kerskaamisensa ohessa hn on nyttnyt selkns, on nhty hnen
kantapns!... Hnen suuri kunniamiekkansa rippuu Bern'iss. Voi!
leijonaa, joka on muuttunut jnikseksi! Voi! sutta, josta on tullut
rotta, ... niin, aivan yht viheliinen kuin nm tss ... Burgundin
rotta!"

Olisi mahdoton kuvata sit ylenkatsetta, sit myrkyllist ivaa, jolla
Ludovik lausui nm viimeiset sanat. Hn nauroi ja piteli kylkins,
hn kiemurteli paljaasta ilosta, hn oikein riemuitsi voitostansa.

Vaan herjeten kki sek ottaen imeln, slivisen muodon ja nen,
hn jatkoi:

-- "Oi! olenpa eptoivossa oikein serkkuparkani thden! Niin arvokas
sukulainen! veljen vertainen! Ja min olen saattanut iloita hnen
onnettomuudestaan jumalattoman vihan villitsemn. Pyh neitsy
Clery'ss, oi armias rouva Embrun'issa, suokaa syntini anteeksi!"

Hn oli ottanut pstn tunnetun huopahattunsa, joka oli pyhin
kuvilla koristettu. Suudellen nit jrjestn mit syvimmll
katumuksella, hn jatkoi:

-- "Lohduttakaa hnt onnettomuudessaan, tuota serkku parkaa
Burgundissa... Mutta, hnen oman etunsa vuoksi, laittakaa niin, ett'ei
hn ikn en siit nouse!"

Sen jlkeen, nojautuen tuttavasti Villon'iin, hn sanoi:

-- "Kerroppas viel! sivu-seikkoja! Sin miekkoinen, joka tuon kaiken
sait nhd! Jaa! kyll sinun palkitsen! Mit haluat? pyyd... Mutta
olethan vallan vaalea ja horjut."

-- "Sire", runoilija vastasi, "min pyydn teilt ensin vhn lepoa.
Nelj-toista tuntia olen istunut hevosen selss."

Ja nntyen vsymyksest, hn samassa vaipui kuninkaan jalkain juureen,
joka oitis huudahti:

-- "Pitk tarkkaa huolta hnest. Jos hn tn iltana her, hn saa
kunnian syd iltaista meidn kanssamme; sill iloiset iltaiset, totta
Jumaliste, pidmmekin! Olivier, min tahdon, ett kutsutaan muutamia
rehellisi porvareita ... ja muutamia maireita porvari-tyttj ... muun
muassa Gillonne ja Passe-Filon ... sin kuulet tahtoni!..."

Villon ei saanut kunniaa olla saapuvilla niss kuninkaallisissa
kemuissa. Niin suuri oli hnen heikkoutensa, ett hn nukkui yhtpt
seuraavaan pivn asti.

Ludovik XI otti silloin oitis hnet vastaan, ja antoi hnen kertoa
pari-kymment kertaa juttunsa.

Puolipivn aikaan ilmoitettiin Renato, Lothringin herttua.

Villon ei voinut peitt hmmstystns.

-- "Ahaa!" kuningas sanoi, "sin tunnet hnen?"

-- "Niin, sire. Vaan luulin ett'ei hn olisi Lyon'issa."

-- "Hn vartosi minua itins Jolanda rouvan kanssa. Hyvi ja
uskollisia sukulaisia. Tytyy heit auttaa."

Mutta se, mit Ludovik XI ei sanonutkaan, oli ett hn kuukautta ennen,
Parisissa oli tmn saman avun heilt kieltnyt, tai ainakin jttnyt
toistaiseksi, -- Ludovik XI ei luvannut mitn, peltessn
valloittajaa, joka silloin viel oli mahtavuutensa kukkuloilla.

Herttua Renato astui sisn, kuusi nuorta miest seurassa. Nm
kantoivat puvuissaan hnen vrejns, punaista ja vaalean harmaata.

-- "Vai niin!" kuningas sanoi, "onni on teille vihdoinkin taas alkanut
hymyill, serkkuni Lothringista?"

-- "Voi! ei, sire, ei viel; mutta hyvien Lothringilaisieni ystvyys ei
minua milloinkaan ole jttnyt. Muutamia niist asuu Lyon'issa; heidn
poikansa ovat tulleet minun luokseni, aseenkantajiksi puettuina minulle
palvelustaan tarjoomaan."

-- "Sehn on kaunista ansaita niin suurta rakkautta... Toivotan siihen
teille onnea, serkkuni. Mutta olittehan sairaana, sanottiin?"

Villon oli jo huomannut kalpeuden nuoren herttuan kasvoilla.
Kydessns, hn nojautui ern aseenkantajan olkapt vasten.

-- "Sire", herttua vastasi, "oikeastaan vaan syv surumielisyys minua
vaivasi, olin jo vallan joutua eptoivoon ... ja se on tauti, jota ei
mikn paranna. Tn aamuna uutiset Granson'ista vhn voimiani
virkistivt, ja nyt olen tss, teihin viimeist kertaa vetoomassa."

-- "Vai niin!" kuningas sanoi, "joko nyt... itinne varmaan teit
lhett kostoa pyytmn?"

-- "Ei, sire, vaan oikeutta."

-- "Sen olette saava, serkkuni. En ole teit unohtanut, luottakaa
minuun. Vaan tytyy viel vhisen varrota, olla oikein varma
voitosta ... muutama piv en krsimyst. Vahvistakaa voimianne, pian
kyll niit jo tarvitsette. Rohkeutta sit vastaan, sen tiedn, teill
on, onpa liiaksikin."

Renato Lothringilainen siirtyi jo poispin, mutta huomasi kki
Villon'in, joka hnt yh silmilln oli seurannut.

He olivat tavanneet toisiansa vain kerran. Nuori herttua nytti hnen
kuitenkin tuntevan, vaikka vain epselvsti, iknkuin jonkun hmrn
muiston kautta, jota hn viel turhaan koki selvitt.

Hn tervehti runoilijaa kdellns, hymyili ja katosi.

Kuninkaan vijyv silm seurasi kaikkia; tm viimeinen sivuseikka
hertti oitis hnen huomionsa.

-- "Ahaa! vai niin", hn sanoi runoilijalle, "teill on siis jotakin
yhteytt keskennne?"

-- "Paljas myttuntoisuus minun puoleltani, sire, mutta se on vakaa ja
vilpitn."

-- "Ja miksi, jos saan kysy?"

-- "Kerran viel minun surukseni tytyy Teidn Majesteetillenne
vastata: se on minun salaisuuteni ... se salaisuus, jonka herrana ja
omistajana minun sanoitte saavan olla."

Ern sanansaattajan tulo katkaisi heidn puheensa.

Iltapuoleen, kun runoilija palasi kuninkaan majapaikkaan, hn hmmstyi
suuresti seisoessaan kki arvaamatta vastakkain Troussecaille'n kanssa.

-- "Tuhannen sarvipt! mit sin tll te'et?" Villon huudahti.

-- "Ensinnkin tulin sinua tapaamaan, Franois ystvni. Toiseksi,
olen seurannut kreivi Campobasso'a, joka minun lhett itselleen
vastaan-ottoa kuninkaalta pyytmn."

-- "Ahaa! tulette Bern'ist?"

-- "Niin, ja olemme kulkeneet Granson'in kautta, tappelun jlkeisen
pivn."

-- "Loistava onni! Martti ystvni. Voit antaa uusia tietoja Hnen
Majesteetillensa. Tule."

Vhn aikaa jlkeenpin Villon vei Troussecaille'n kuninkaan eteen.

-- "Kerro!" kuningas hnelle heti sanoi, "mit ne siell seuraavana
pivn ovat tehneet, mit olet nhnyt?"

-- "Saalista arvosteltiin ja tasattiin, sire. Voi Herran poika! sit
saalista! Vielkin silmini hikisee, kun sit aattelen. Kultaa
mitattiin vaan kourin, hopeaa tysin hatuin. Halveksittiin kokonaan
kaikkia hopea- ja kultakaluja; pidettiin, net, tinana ja vaskena
kaikki, mik oli hopeata ja kultaa. Nuo kyht Sveitsin asukkaat
eivt olleet ikin, ei edes unissaankaan nhneet niin suuria
rikkauksia. Arras'in tapeeteja, Damaskon pukuja, samettia, kulta- ja
silkki-vaatteita, Itmaiden kalliita kankaita, pitsi ja karrikoita
jaettiin vaan kyynrittin, ei enemmin eik vhemmin kuin karkeata,
valkaisematonta palttinaa. Kalliita kivi ja timantteja sit vastaan
poljettiin jalkojen alle ja heitettiin lokaan. Kas tss, sire, on
yksi, jonka ostin kahdella plappart'illa, vaikka se muuten on kuuden
kulta-rahan arvoinen."

Kuningas otti kteens tuon kalliin kiven. Se oli melkein yht suuri
kuin phkin ja kiilsi kuin thti.

-- "Kiitoksia", hn sanoi sit katseltuansa. "Me lahjoitamme sen
Notre-Dame-du-Puy'hyn ... meidn molempien puolesta."

Tyttik Ludovik lupauksensa? Ei kukaan sit voi vakuuttaa; se on
kokonaan pimeyteen peitetty. Sit vastaan muut Granson'in timantit,
alussa halveksittuina kuin lasipalaset, vaan sittemmin kulta-ljien
hinnalla haettuina, kaunistavat nykyn paavin hiippaa ynn kuninkaiden
ja keisarien kruunuja.

Tst kaikesta huolimatta Troussecaille jatkoi kertomustansa.

-- "Ruhtinaiden ja herrojen liput ja vaakunat pantiin erilleen Sveitsin
ja Elsass'in kirkkoja varten. Sitten jaettiin oitis viljat, viinat,
lihat ja suolaiset kalat ynn kaikenmoiset ryydit ja makeiset. Se ei
en ollut mikn leiri, vaan summattoman suuri kapakka, jossa
pari-kymment tuhatta leukaparia suun tydell ahmivat. Kas siin vasta
vapaa ateria oli! Ja tll vlin pllikt jakoivat keskenn kaupungit
ja linnat, nelj sataa kanuunaa, heittokonetta ja pient tykki, lhes
tuhannen pyssy, kolme sataa tynnyri ruutia, suuren paljouden
keihit, kirveit ja sotanuijia, joutsia ja kaaria, nuolia ja
vasamoita, vaunuja, hevosia ja valjaita. Kyllhn meille mainittiin
niiden lukumrkin, vaan en sit en muista. Sanalla sanoen, kaikki
uuden Kroison aarteet muutaman tuhannen talonpojan karkeissa kourissa,
jotka nyt vuorostaan olivat Kroison vertaisia rikkaudessa!"

-- "Kuinka!" kuningas kki sanoi; "jos ne vaan ovat rikkaita, nuo
Sveitsiliseni, eivt suinkaan ne sitten en tapella viitsi."

-- "Pinvastoin! sire", Troussecaille vakuutti, "ruokahalu kiihtyy
sydess; jota enemmin juo, sit enemmin tahtoo juoda. Se on niin, ett
aina toivotaan tuommoista onnea toistamiseenkin ... ja itse
Campobasso'kin, jota seurasin oppaana, katseli kateellisin silmin ja
huokasi, iknkuin sanoakseen: koskahan minkin tulen osalliseksi noin
loistavaan saaliisen ja noin iloiseen juhlaan!"

Nin puhe kntyi Campobasso'on.

-- "Miss hn on majaa?" kuningas kysyi.

-- "Maanmiehens, ern lkrin, tohtori Galazzo'n luona."

-- "Hn haluaa minua tavata?"

-- "Hartaasti sire ... jo tn iltana, jos mahdollista."

-- "Kyll; mene noutamaan hnt. Min vartoon."

-- "Hn on tst vaan parin askeleen pss", Troussecaille vastasi ...
"jonkun minuutin kuluttua, sire, hnet saatan luoksenne."

Tm kaikki oli tapahtunut erss vanhassa Gthilisess salissa, joka
oli ristiholveilla ja syvill akkunareijill varustettu.

Yksi nist viimeksi mainituista oli naulattu umpeen ja muodosti
jonkunmoisen uudukon, joka oli verhottu Arras'in tapeeteilla ja
varustettu esiripuilla, joita voitiin tarpeen tullessa vet umpeen.

Uudukon perss leve lavitsa, jonka selknoja oli veistoksilla
koristettu ja istuin Itmaan tyynyill pllystetty.

Ludovik XI kveli edestakaisin, iknkuin jotakin etsien, jotakin
tuumaa, joka hnelt viel puuttui.

-- "Ehk'ei minun olisi pitnyt suostua hnt vastaan-ottamaan", hn
vihdoin mumisi. "Nuo Italialaiset ajavat aina joitakin salavehkeit
puukolla ja myrkyll. Niiden kanssa ei muu auta, kuin viisaus ja
varovaisuus!"

Villon vaan katseli eik puhunut mitn.

-- "Ota tm pyt", kuningas kki kski. "Nosta se tmn tuolin
eteen, jolle min istun. Ainahan siit on vhn suojaa."

Runoilija noudatti ksky.

Tll vlin tuo epluuloinen hallitsija laski alas yhden esiripuista,
koetti sit kdelln nhdkseen kuinka paksu se oli ja katosi itse
vihdoin sen ta'a.

-- "Toveri", hn kysyi, "netk minua?"

-- "En laisinkaan, sire."

-- "No hyv! sin ktkeyt tuonne. Min kuulen hnen jo tulevan. Ved
puukkosi esille ... ja, jos hn liikahtaa paikalta, jonka hnelle
nytn, jos hn askeleenkaan vaan uskaltaa astua minua vastaan, niin
tapa hn oitis!"




XXII.

Italialainen valtioviisaus.


Kuningas ja Campobasso istuivat vastakkain, mutta kauempana toisistaan
kuin mit sula kohteliaisuus olisi vaatinut; kreivi keskell huonetta,
kuningas telttansa alla, jonka toinen puoli oli verhoilla peitetty,
toinen tuon jykevn tammisen pydn suojelema.

Heidn vlillns Franois Villon, nkymtnn, liikkumatonna,
pidtten henkens, korvat sojossa, silmt kuninkaasen kiintynein,
vallan valmiina ensi merkki tottelemaan.

-- "No! hyv piv, toveri Campobasso", Ludovik XI aloitti. "Minua
ilahuttaa teit nhd, ja etenkin, ett jlleen olette muistanut
rautasormusta, jonka minulta jo aikoja sitten pyysitte."

-- "Sire", Italialainen vastasi, "teill on oikeastaan vaan yksi ainoa
vihollinen. Minun ei tarvitse hnt nimitt. Tuoreen tappionsa ohessa,
jonka hn kyll voi kostaa, hnell viel on paljo valtaa, hn asettuu
kaikkia teidn aikeitanne vastaan ja rakentaa teille esteit joka
taholla. Jos hn kaatuisi, jos hn katoisi, olisitte oitis kristikunnan
mahtavin hallitsija."

-- "Aivan niin. Mutta mit oikeastaan tarkoitatte noilla sanoilla:
kaatua, kadota?"

-- "Lytyy monta keinoa niit selitt, sire. Ajatelkaamme ensin, ett
joku mies, johonka hn laskee kaiken luottamuksensa, teille jtt
linnat, joita hn pit hallussansa."

-- "Niin! noh! Muutama linna enemmin tai vhemmin ... ei merkitse
mitn."

-- "Ajatelkaamme, ett sama henkil, jossakin tappelussa, menee koko
joukkonsa kanssa Teidn Majesteettinne puolelle."

-- "Maltappa!" kuningas sanoi; "emme lainkaan ole sodassa. Pinvastoin,
paraat ystvt."

-- "Niinkuin Peronne'ssa. Siinp on sopiva syy kostoon, kun te kerran
vuorostanne hnen saatte ksiinne, elvn tai kuolleena."

Kuningasta kohtasi khe ysk, iknkuin joku tukahutettu mrin.

Sitten, oltuansa hetken neti, hn jatkoi:

-- "Vaikeata, varsin vaikeata se, josta nyt tuossa puhutte, toverini."

-- "Ei niin aivan, kuin Teidn Majesteettinne luulee. Joka
levhdyspaikassa hnell on tapana jtt suuri hevosensa ynn aseensa,
ja pienell ratsulla, puettuna yksinkertaiseen nahkatakkiin, ja
ainoastaan muutama joutsimies seurassa, lhte omin silmin katsomaan,
josko kaikki hnen leirissn on paikoillansa."

-- "Vaan jos hn tekee vastarintaa."

-- "Lytyy puukkoja. Lytyyp, jos sen parempana pidtte ...
myrkkykin ... joka nostaa viel vhemmin melua."

Tst esityksest kuningas kiukustui tulipunaiseksi ja huudahti:

-- "Ei! ei mitn sellaista! ei koskaan! ... ei milloinkaan!... Se on
Italialaista valtioviisautta; ei se meille sovi, meille Ranskalaisille.
Jos hn kuolisi noin, ei niit suinkaan puuttuisi, jotka minua siit
syyttisivt, niinkuin ennen isni Kaarlo kuninkaan kuollessa, ja
niinkuin viel hiljakkoin, kun veljeni Guienne'n herttua kuoli. On
valehdeltu! kuuletteko sen, kreivi Campobasso, on hvyttmsti
valehdeltu! Min vihaan myrkky; en tahdo murhaa! Totta Jumaliste! Jos
ainoankaan merkin olisin antanut, se olisi jo aikaa tehty. Niit lytyy
ihmisi, lytyy kostajia, jotka ovat jo kymmenen vuotta sit minulta
pyytneet; olen pidttnyt ja pidtn vielkin heidn ktens. Se on
hnen mahtavuutensa, jonka tytyy kaatua, eik hnen persoonansa. Hnen
persoonansa, mit se hydyttisi? ... pait sit uskontokin sen
kielt."

Vhkn llistymtt, Italialainen hymyili, silitten mustaa
partaansa.

-- "Sama se!" hn vihdoin sanoi. "Antaa Sveitsilisten lopettaa tyns.
Min te'en toivioretken pyhn Jaakon luo Compostella'an ja palaan, jos
hn on voittaja."

-- "Palatkaa etenkin, jos hn on voitettu", kuningas innokkaasti
vastasi. "Se on silloin, kun tytyy kaikkein keinojen kautta hnelle
viimeiset iskut antaa. Min hyvksyn vallan teidn poissaolonne, ja
etenkin sen hurskaan tarkoituksen, mik sill on. Toivioretket ovat
oivallisia asioita. Paluu-matkalla, kulkiessanne ohitse, kyk minua
katsomassa. Min luotan teihin, toverini."

Campobasso nousi yls, nytti epilevn josko vastaisi, ja ptettyn
sen tehd, hn sanoi:

-- "Voidaksenne minuun oikein luottaa, sire, teidn tulee minulle
maksaa arvoni jlkeen. Hn ei ole sit ymmrtnyt, hn. Siit kenties
seuraa hnen perikatonsa."

-- "Ahhah!" Ludovik XI arveli, "kas se on suoraan sanottu. Tuommoinen
rehellisyys minua miellytt. Mink arvoisena itsenne pidtte, herra
kreivi?... Min tiedn kyll, ett olette syntyisin Montfort'eista,
jotka ovat olevinaan hieman kuninkaallista sukua. lk ujostelko...
Puhukaa, niin saamme nhd."

-- "Sata-tuhatta kruunua ja Lothringin herttuakunta."

-- "Totta Jumaliste! toveri, olettepa aika hoto!"

-- "Mit se sitten on, sire, jos min sen sijaan teille annan
Burgundin, Flandrin ja kaikki muut?"

Ludovik XI mietti muutaman sekunnin. Sitten, epilemtt arvellen,
ett'ei pid ketn saattaa toivottomaksi, hn vastasi:

-- "Jahka ne ensin olen saanut, niin nemme sitten. Mutta siihen
tarvittaisi viel, ett Lothringi olisi avonainen."

-- "Sanotaan nuoren herttuan sairastavan jotakin hivutautia", kreivi
sulavasti ilmoitti.

Sen jlleen kumartaen maahan asti, hn lhti. Villon kiirehti oitis
kuninkaan luo.

-- "Sire, olettehan sanonut: ei murhaa! ei myrkky! Tuo mies aikoo
tappaa Renato herttuan! olen sen nhnyt hnen silmistns!"

-- "Jos niin on asian laita, niin sano serkulleni Lothringista, ett
hn on varuillansa. Tai parempi viel, pid silmll tt Campobasso'a,
siksi kuin hn lhtee. Min annan siihen lupaa. Hn inhoittaa minua,
koko ihminen."

Villon syksi jo ulos.

Ravintolan portilla hn kohtasi Troussecaille'n.

-- "Oletko nhnyt Italialaista?"

-- "Olenpa kyll; hn on juuri lhtemisilln."

-- "Miss hn asuu?"

-- "Johan sen sinulle sanoin, maanmiehens, tohtori Galazzo'n luona.
Se on siell, kuin minkin vli-aikaisesti asun."

-- "No! saata minua sinne, pian!"

Tin tuskin molemmat toverukset olivat ehtineet Troussecaille'n
kamariin, niin tultiin tt hakemaan Campobasso'n luo.

-- "Tule pian takaisin", Villon hnelle sanoi, "minun tytyy saada
kaikki tiet."

Runoilija vartosi, vapisten krsimttmyydest, ja painoi aina vliin
ikkunaa vasten tulisen otsansa.

Tm ikkuna oli ahdasta pihaa kohden, joka tll haavaa oli pime ja
tyhj. Y oli tullut. Ei hiiskaustakaan koko talossa. Tuntui niin
jkylmlt ja kamalalta.

kki ers palvelija ilmestyi kantaen lyhty. Hn meni talliin, ja
palasi vhn aian pst taluttaen ulos jrjestns kaksi satuloitua
hevosta ja muulin, jolla mys oli satula selss.

Samassa Troussecaille tuli sisn.

-- "No, mit nyt?"

-- "No, niin! Campobasso'a taisi miellytt minun seurani. Tahtoipa hn
ainakin vied minun kanssaan, tiesi mihink..."

-- "Ja sin kielsit?"

-- "Hitolla! mit min kahdella isnnll tekisin? Olenhan kokonaan
sinua varten! Pait sit, Italialainen ei nyt en tarvitse ketn.
Tohtori hnelle antaa palvelijansa; nuo molemmat hevoset, joilla tnne
olemme tulleet, ovat heit varten. He aikovat lhte heti paikalla."

-- "Ent muuli?"

-- "Se on tohtoria varten. Hn lhtee ern sairaan luo, jolle hn
juuri valmisti jotakin lkett."

-- "Ahaa! kuinka hn sen teki?"

-- "Jonkunmoisessa kullantekijin keittopajassa. Puhdistus-astioita,
sulatuskauhoja, tislaimia, ynn kaikenlaisia pulloja sek maljoja.
Siell tll muumioita ja luurankoja. Katossa tytettyj lintuja sek
matelijoita. Huonekalujen pll pukinpit ja muita omituisia,
irvistvi olennoita. Kaikkea tt valaisemassa kolmi-sydmminen lamppu
ja tuli pesss, jossa tuo lke par'aikaa oli valmistumassa.
Vaarallinen toimitus, silt se ainakin nytti. Alkemista piti
lasinaamusta kasvoillansa... Ahaa! se on valmista jo, tuossa he ovat
kumpikin."

Ja tosiaan Campobasso tuli samassa nkyviin, ja hnen seurassaan laiha
vanhus, joka oli puettu mustaan viittaan ja kantoi pssns
jonkunmoista punaista patalakkia korvien yli riippuvilla nipuilla.
Oikeat raatolinnun kasvot, oikea perkeleen katsanto.

Hn kiipesi muulin selkn, sill vlin kun Campobasso ja palvelija
nousivat ratsaille.

Ers naispalvelija, nltn juuri kuin noita-mm, oli ottanut lyhdyn
tuon viimeksimainitun kdest ja aukaisi pportin.

Molemmat Italialaiset katosivat, mutta vaihdettuansa ensin keskenn
jonkun merkin, jonka Villon'in valpas silm heti huomasi.

-- "Pian nyt!" hn sanoi matalalla nell; "seuratkaamme tt vanhaa
myrkyttj, mutta niin, ett'ei hn sit huomaa, ja niin, ett'ei hn
pse nkyvistmme. Tm koskee kenties paljon kalliimpaa henke, kuin
minun on. Kirkas tuli ja leimaus! jos oikein olen arvannut, piru hnen
perii ihka elvlt!"

Troussecaille oli mukautunut entisiin, hyviin tapoihinsa. Kysymtt
kuinka tai miksi, hn kiirehti seikkailevan toverinsa jlkeen.

Oli synke, sumuinen y. Kadulla en vain muutamia harvoja kulkijoita,
jotka riensivt kotiinsa. Oikealla puolen nuo molemmat hevoset jo
poistuivat nkyvist; vasemmalla puolen hnktti muuli, jonka
satula-kaareen tohtori oli ripustanut lyhtyns nhdkseen tiet.

Molemmat ystvmme seurasivat tt valoa matkan pss, hiipien
huoneiden seinuksia pitkin ja pysyen yh varjossa.

He saapuivat nin Guillotire-nimiseen kaupunginosaan ja kulkivat
erst kapeata kujaa pitkin, jonka molemmin puolin oli mki ja paikoin
puutarhojen ympri rakennettuja kiviaitauksia.

Tmmisen porvari-huvilan portilla, lyhty, jota muuli kantoi, kki
seisahtui.

Villon joudutti askeleitaan.

Galazzo oli jo mennyt sisn. Ovi sulkeutui hnen jlkeens.

-- "Jos min nyt vuorostani koputan, tokkohan avataan?" runoilija
mietti. "Ja jos avataankin, kuka minua uskoo, kun en ketn tunne, ja
olen itse tuntematon kaikille? Minua pidettisiin vaan varkaana... No!
sama se! min menenkin sitten varkaan tiet! siten voin nhd ja kuulla
kaikki, eik minun tarvitse nytt itseni, ennenkuin viimeisell
hetkell, jos tarve sen vaatii, ja vasta sitten kun tarve sen vaatii.
Tnne, Troussecaille... Tule heti tnne, tikapuut!"

Tmn yksinpuheen kestess hn oli kiertnyt muurin kulman ympri; hn
nousi nyt kahden reisin istumaan sen harjalle, kytten siihen tuota
elv jalustinta, joka hnen kutsumuksestaan oli tullut paikalle.

-- "Vartoo minua", hn sanoi matalalla nell, pstessn itsens
alas puutarhaan.

Muutamia pensaita kasvoi tll kohtaa, muodostaen pienen viidakon. Sen
toisella puolen, muita pensastoja, nurmipenkere ja rakennus.

Tmn etupuolelta, alikerrasta loisti kirkas valo, ja kuului puhetta.

-- "Nuo ovat alamaisia eik isnti", Villon mietti kulkiessaan
toiselle puolen rakennusta.

Siell, syv hiljaisuus. Yksi ainoa akkuna valaistu, mutta heikosti,
hmrsti, kuin sairaan akkuna ainakin.

Pilvet taivaalla vhn lomaantuivat; runoilija saattoi nyt eroittaa
ern parvekkeen.

Hn astui heti sinne pin, kohosi varpaillensa ja pitk mies kun oli,
hn ulottui ern Gthilisen pylvn lehtikoristuksiin, tarttui niihin
molemmin ksin, ponnisti jnterettn, sai polvet seppeleen plle,
kiipesi rintanojan ylitse ja pidtten henkens, kyykistyi tuon
valaistun akkunan alla olevaa laudoitusta vasten.

Kamari oli jotenkin avara ja sievsti sisustettu. Iloinen valkea
pesss, pydll vaskinen lamppu, jonka valoa viheri sarssi-varjostin
puolittain peitti. Tss puoli-hmrss voi eroittaa uudukon ja
vuoteen, jonka pll joku ihmisenmoinen makasi liikkumatonna ja
nukuksissa.

Kaksi naisihmist, toinen jalkopss, toinen ppuolessa, valvoi
hiljaa rukoillen.

Jo paljaastaan sydminens tykkimisest Villon oli tuntenut Anjou'n
Jolanda'n, Renato'n idin, Lothringin entisen herttuattaren.

Toinen naisista nuori tyttnen pitkll, ihanteellisella
ylimysvarrella, joka muistutti vanhojen tuomiokirkkojen akkunoihin
maalatuista neitsy Maarian kuvista; hnen erittin snnlliset
kasvonsa pistivt esiin varjosta, joka peitti ne vienoon hmrn.
Hnen ktens olivat ristiss ja niin valkoiset, ett niit olisi
luullut kahdeksi marmori-kdeksi.

Hiljainen kolkutus kuului ja ovi aukeni.

Molemmat naiset knsivt itsens ja sairaskin havahti unestaan.

Hn kntyi toiselle kyljelle, nojasi ksivartta vasten ja kuroitti
esiin ptns.

Villon hnet oitis tunsi; se oli nuori herttua Renato.

Ovesta astui sisn muuan mies, yksi noita vaaleanharmaasen ja
punaiseen puettuja nuorukaisia, jotka vapa-ehtoisina aseenkantajina
herttuata palvelivat.

Hnt seurasi ers vanhus, selk kyryss ja mit alamaisimmalla
kytksell: se oli tohtori Galazzo.

Villon kohosi verkalleen.

Hn kuuli, voimatta kuitenkaan ymmrt, muutamia sanoja, joita nuori
herttua, hnen itins ja tohtori vaihtoivat keskenns.

Vihdoin tuo viimeksimainittu veti esiin viittansa alta pienen pullon ja
ojensi ktens tarjotakseen sit sairaalle.

Jolanda herttuatar tarttui siihen, aukaisi korkin ja pani sen poikansa
kteen.

Renato jo nosti sen huulillensa...

kki akkuna helisten meni spleiksi; muuan mies syksi uudukkoa
kohden ja huusi:

-- "Malttakaa, teidn ylhisyytenne, henkenne on vaarassa ... lk
juoko!"




XXIII.

Aguilar'in kreivi.


Seurasi ensin yleinen hmmstys. sitten herttuatar, joka ensimiseksi
tointui niin paljon, ett kykeni puhumaan, kysyi:

-- "Kuka te olette? mit tm merkitsee?"

Villon tempasi lampun kteens, asetti sen tohtorin silmien eteen ja
vastasi:

-- "Katsokaa tt kurjaa! Eik hnen kalpeutensa ja hirins teille jo
sano kaikkia?"

Mutta samalla kun lamppu valaisi Galazzo'a, se myskin levitti kirkkaan
valonsa Franois Villon'in kasvoille.

Jolanda silloin liikutuksesta vallan vapisevana huudahti:

-- "Aguilar'in kreivi!"

Runoilijan vuorostaan muuttui muoto, hn painoi alas pns ja rupesi
vapisemaan.

-- "Rouva", hn sopersi, "rouva herttuatar, oi! lk minua en niin
nimittk. Ei se ole minun nimeni. lk muistelko muuta kuin meidn
viimeist kohtaustamme tuolla metsss, sin pivn, jolloin minulla
oli onni pelastaa teit Ramswag'in herran ksist. Alttiiksi-antamus...
Se on ainoa nimi, jolla pyydn tulla tunnetuksi."

-- "Oi! minkin tunnen teidt", nuori herttua huudahti, "olettehan sama
toivioretkelinen, joka minulle annoitte itini takaisin!... Ja nyt
ilmestyitte jlleen henkeni pelastamaan... Oikein ... min ymmrrn,
min uskon teit: tm, jota kdessni pidn, on kuolema!"

Galazzo alkoi hmmstyksestn vhn tointua; hn tahtoi kielt.

Mutta Villon tarttui pulloon ja ojensi sen hnelle, sanoen:

-- "Juo! Juo, jos tahdot sanani valeeksi vitt! Mutta juohan nyt,
myrkyttj!"

Kun tohtori heti antoi kiellon, jonka ehdottomuus jo oli kuin suora
tunnustus, Villon tarttui tuon kurjan niskaan ja aikoi hnt siihen
pakoittaa. Tm lankesi polvillensa, vallan kauhistuneena, kamalasti
lhtten ja tummansinisen kasvoiltaan, sek rukoili armoa.

Nuori herttua ja molemmat naiset knsivt pns pois kauhulla.

Villon ei ollut pstnyt Galazzo'a. Hn nosti hnet kki yls ja,
niin sanoaksemme, heitti hnet aseenkantajalle nill sanoilla:

-- "Vapauttakaa meit tst myrkyllisest krmeest ja katsokaa
etenkin, ett'ei hn pse karkuun. Kyll sitten annamme tarkempia
kskyj."

Ovi jo sulkeutui ja nuo molemmat miehet olivat kadonneet.

Herttuatar aatteli vaan poikaansa.

- "Lapseni!" hn sanoi, "koeta voittaa tm liikutus. l sit en
muistele. Lepo ja rauha ovat sinulle tarpeen. Sulje silmsi, min
pyydn sinua, ja nuku."

-- "Mutta", herttua hymyillen vastasi, "mutta suohan minun toki hnt
kiitt, hnt..."

-- "Jt se minun huolekseni", herttuatar keskeytti varsin omituisella
soinnulla nessns. "Ole huoleti, sin saat hnen huomenna nhd.
Tnn min otan puhuakseni hnen kanssansa. Serkkusi Johanna hoitaa
sinua. Eik niin? min soisin sen. Hyvsti!"

Ja viitaten Villon'ia seuraamaan, hn poistui, hellyys viel silmiss
ja sormi huulilla.

Tuo kalpea, surumielinen tytt, jota oli kutsutta Johannaksi ja jonka
oikea nimi oli Johanna Harcourtilainen, astui vuodetta kohden iknkuin
joku vaalea haamu, tarttui nuoren herttuan kteen ja puhui niin
vienolla nell, ett joka sana kuului huokaukselta:

-- "Renato serkkuni, teidn tulee totella itinne; teidn tulee
etenkin totella minua, joka teit rakastan, ilman toivoa tulla
milloinkaan rakastetuksi. En tahdo teit soimata suoruudestanne, pin
vastoin. Min kunnioittaisin teit viel enemmin sen vuoksi, jos se
olisi mahdollista. Vaan nyt, kun en voi antautua teille, min antaun
Jumalalle. Meill ei ole en, kuin muutamia pivi yhdess oltavana.
Nin viimeisin pivin, serkkuni, pit olla hyv minua kohtaan, eik
minua surettaa, vaan tehd kaikki, mit min tahdon... Ja nyt, min
tahdon ... min pyydn teit ... nukkukaa!"

Nuori herttua oli itse saanut kokea onnettoman rakkauden tuskia. Hn
rakasti Hedwigi, niinkuin Johanna hnt, ilman toivoa. Mit voisivat
tyhjt lohdutukset sellaista onnettomuutta vastaan? Hn sulki silmns,
ja oli nukkuvinaan, puserrettuansa ensin Johannan ktt ja piten sit
yh sittenkin viel omassaan.

Tll vlin herttuatar oli tullut jonkunmoiseen rukoushuoneesen. Hn
astui rukous-istuimen luo, ojensi ktens Kristuksen kuvaa kohden, ja
kntyen runoilijan puoleen, joka p rintaa vasten, rukoilevassa
asemassa, oli seisahtunut vhn taaemmaksi, hn sanoi:

-- "Mailman Vapahtajan nimeen, Jumalan nimeen, joka tiet sen tunteen
puhtauden, joka muinoin sai sydmmeni sykkimn, ja josta se vielkin
sykkii, min pyydn tydellist ja suoraa selityst ... min vaadin
sit ... puhukaa!"

-- "Niin, oikein", Villon vastasi, "jotakin tunnustusta ... teille,
rouva herttuatar, sek Jumalalle. Teill on oikeus sit vaatia;
tapahtukoon se meidn kesken."

Hn laskeutui polvillensa. Liikkeell, joka oli tynn ylevyytt, hn
kohotti ptns ja tynsi taaksepin pitkn, ruskean tukkansa, jota
muutama valkea suortuva hopeoitsi. Nero, alttiiksi-antamus ja rakkaus,
jonka aika oli pyhittnyt ja kunniantunto hillinnyt, kirkastivat hnen
kaunista otsaansa ja hnen kyyneleist kosteita silmins; hnen suunsa
oli valmis hymyhuulin tyhjentmn tuon katkeran kalkin.

Hn ei en ollut sama katukulmain runoilija, sama sukkela ilveilij,
jonka tmn kertomuksen alussa n'imme lankeevan polveilleen Ludovik
XI:nnen eteen. Kolmen kuukauden uljas elm oli kohottanut tuon
langenneen neron. Entinen maankulkija oli muuttunut ja muodostunut. Hn
oli nykyn aivan toinen mies.

-- "Rouva", hn sanoi, "minun tulee ennen kaikkia teille ilmoittaa
oikea nimeni. Surkean kuuluisa kun se on, sen on jo tytynyt tulla
teidnkin korviinne. Min olen Franois Villon."

-- "Franois Villon!" herttuatar kertoi vaipuen istumaan ja ktkien
kasvot molempiin ksiins.

-- "Malttakaa", runoilija innolla jatkoi, "lk minua viel tuomitko.
Olin viiden-kolmatta vuotias. Seikkailevan elmn sattumat minun
saattoivat Provence'en, Renato kuninkaan, teidn isnne hoviin. Oi!
silloin en viel ollut tuo vapaiden ateriain sankari, tuo kapakkain
runoniekka. Minun kiihkoni, himoni ja virheeni verhoutuivat nuoruuteen
ja ylimys-pukuun. Ylhisimmtkin pitivt kunniana kuulua ystvieni
joukkoon. Halveksien ja ylpeillen pilkkasin heit ja sanoin: 'ei kukaan
teist voita minua rohkeudessa, uljaudessa ja nerossa. Minulla on
esi-isn Alain Chartier, joka aateloitiin Skotlannin Margareetan
suudelmalla. Kohotakseni teidn kaikkien yli, minulta puuttuu vaan
nimi. Kuka uskaltaa lainata minulle omansa? ... lynp vetoa, ett
saan jonkun prinsessan itseeni rakastumaan ... sen, jonka minulle
mrtte ... ensimisen, joka vastaani tulee!' Ern pivn, kun
pidettiin turnajaisia, suostuivat toverini thn kerskailevaan
vaatimukseen. Ymprillni seisoi muutamia viimeksi tulleita ritareita,
jotka eivt olleet viel nimens ilmaisseet. Tuotiin arpanoppa.
Aguilar'in kreivi katosi ja meni pois, jtten minulle nimens, aseensa
ja ajokalunsa. Samassa torvet kehoittivat turnaukseen. Min tartuin
ensiksi aseisin! Oi! se oli etenkin juuri tm, joka minua oli
houkutellut! Ilmestyin kilpakentlle, eik ainoakaan ritari kestnyt
minua vastaan. Illalla vietettiin lemmen juhlaa, oli runoniekkain
turnaus. Tsskin taistelussa vein voiton. Teidn ktenne seppelitsi
minua. Ja sitten, kun kuningas Renato kysyi tuon tuntemattoman nime,
joka samana pivn oli kaksi kertaa ollut voittajana, ni, joka ei
ollut minun, vastasi: 'Se on Aguilar'in kreivi.' Oi! min pyydn teit,
rouva herttuatar, johdattakaa niit aikoja mieleenne ja myntk, ett
puhun totta."

-- "Min muistan", tm vastasi. "Niin se oli. Niin, oikein, min
muistan sen. Vaan miks'ette silloin, kun isni, laskettuaan minun
kteni teidn omaanne, teidt oli julistanut minun ritarikseni koko
juhlaviikon aiaksi, miks'ette silloin minulle sanoneet totuutta?"

-- "Miks'en?" runoilija huudahti, "siksi, ett teit jo rakastin,
rouva! Muualla, Pariisissa olin nhnyt, ihaillut ja seurannut teit
kaukaa, joukon keskelt. Te olitte aatokseni, runollisuuteni ja
unelmani! Ne toteutuivat kki, kuin lumouksen kautta. Ihmeteltv
sattumus kohotti minut teidn tasalle, salli minun koskea teidn
kttnne, kuulla teidn ntnne ja el teidn taivaassanne! Oi! siin
oli liiaksi onnea, min jouduin hurmoksiin, tulin hulluksi... Suokaa
anteeksi, Jolanda, oi! suokaa se minulle anteeksi!"

Ja puhuttuaan nin vapisevalla nell, ristiss ksin, iknkuin
muiston taikavoiman nuorentamana, hn rymi herttuattaren jalkain
juureen.

-- "Min suon teille anteeksi", tm syvsti liikutettuna lausui. "Vaan
tietk se kuitenkin, te olette murtaneet elmni!"

Tm valitus, tm kaipaus, sekin oli tavallaan tunnustus. Runoilijan
silmt vlhtivt. Mutta herttuattaren katseen edess, joka jlleen oli
muuttunut ankaraksi, hn painoi uudestaan pns alas sek jatkoi:

-- "Se oli suuri rikos epilemtt. Min puolestani olen siit saanut
kauheasti krsi; mutta onhan minulla toki ollut se hirve lohdutus,
ett olin kyllin luja velvollisuuttani tyttmn. Kuulkaa viel,
rouva, ette lheskn kaikkia tied. Kun pari piv myhemmin
Lothringin herttua, teidn sukulaisenne, sulhasenne ja melkein jo
puolisonne, tuli hoviin ... juuri kun aioimme yhdess paeta ... oi! te
suostuitte siihen, te olitte sen itse tahtoneet! ... minun kunniani
kki hersi. Pelastaakseni teit siit kurjasta kohtalosta, joka teit
vartosi minun kanssani ja tukahuttaakseni teidn rakkautenne, minun
tuli tehd suuri uhraus, uhraus, tuntematon kaikille, jonka katkeruus
minun yksin piti kantaa, jonka min yksin olin silyttv
salaisuutenani. Tmn salaisuuden min vihdoinkin voin teille
ilmoittaa! ... ja min kiitn siit Jumalaa, se on kenties minun
palkintoni!"

-- "No, puhukaa", herttuatar sanoi, "min kuuntelen teit."

-- "Muistelkaapa viimeist kohtaustamme tuolla huvihuoneessa, jossa
kaikki oli valmiina pakoa varten. Mies, joka teit vartosi, ei en
ollut se, jota etsitte. Hnen vieressn oli tyhji pulloja sek malja
hnen kdessns. Juopunut! Ja kun te silloin, Jolanda parka, aivan
hdillnne, aivan eptoivossa, hirmusta ja kauhusta huudahditte, tuo
kurja teille vastasi: nin on minun tapani, min rakastan viini paljo
enemmin kuin lempe! Kun sitten seura-naisenne astui sisn,
hn tahtoi tt syleill: helvettiin kaikki suuret naiset ja elkn
pikku Jeanette! Kaikessa tuli nkyviin raaka juoppous. Min tahdoin
teit peloittaa, teit parantaa ja kaiken kaipauksenkin teist
poistaa. Olinhan alhainen, halveksittava olento... Enhn teit
rakastanutkaan ... niin luulitte... Min valehtelin! niin, se oli
paljasta valetta ja petosta kuin kaikki muukin ... en ollut juonut kuin
kyyneleeni!"

Herttuatar, liikutuksesta vapisevana, murheesta ja ilosta viehttvn,
kohosi kki seisomaan:

-- "Oi! sydmmeni ei sit voinut aavistaa!... Anteeksi! minun tss
onkin anteeksi pyytminen!... Minun ei siis en tarvitse punastua,
ett kerran olen rakastanut?"

-- "Hiljaa!" runoilija sanoi matalalla nell; "teit voitaisiin
kuunnella, rouva herttuatar, enk min tahdo, ett kunnianne kirkkautta
mikn himmentisi, ei edes epluulon varjokaan. Siell, noin
pari-kymment vuotta sitten, sanoin tovereilleni, ett olin ollut
tyhmnrohkea, ett kaikki olin kadottanut, ja ett tuo puhdas enkeli,
paljastettuaan nin raadollisen olennon, oli syssyt sen alas
taivaasta. Ja irvistys kasvoilla, mutta kuolema sydmmess katosin
ikipiviksi noilta ylisilt ilmoilta, joilla niinkuin joku uusi Ikaro
olin polttanut siipeni. lk minua surkutelko, olenhan teidt taasen
nhnyt... Te katselette minua hymyhuulin, siin on kyllin, siin on
liiaksi!... Ja kuitenkin olen paljo krsinyt; no, niin! Kaikkein ensin,
eptoivosta hulluna harhailin sattuman nojalla metsiss ja vuoria
pitkin, ilman muuta mr, kuin paeta kauas pois. Sittemmin
heittysin, yh vielkin silmittmsti, irstaasen seikkailija-elmn.
Ei mikn voinut minua saada teit unohtaan, ja min kiitn siit
Jumalaa, koska rakkauteni nyt on muuttunut alttiiksi-antamiseksi, ja
koska tm alttiiksi-antamus teit jo on hydyttnyt ja vielkin voi
hydytt. Ottakaa se vastaan, rouva herttuatar, jos ei itsenne, niin
kuitenkin poikanne vuoksi. Hnen perintns, hnen henkens on
vaarassa. Sallikaa minun liitty hneen ja hnen asiaansa ... ja jospa
kerran voisin uhrata henkeni hnen pelastuksekseen!"

Jolanda astui runoilijan luo ja ojensi hnelle ktens.

Tukahuttaen ilohuudon, tm nosti sen huulillensa.

Sitten herttuatar lhtiessn pois huoneesta sanoi:

-- "Tulkaa takaisin huomenna, Franois Villon: Renato, Lothringin
herttua teit vartoo."

Jonkun minuutin runoilija viel makasi liikkumatonna, silmt innosta
sihkyvin, kasvot kyyneleiden vallassa ja hymy huulilla.

Hnen kurkkuansa vihdoin ahdisti joku huokaus, ja tm sai hnet
hermn.

-- "Mit hullua!" hn sanoi vallan hmmstyneen, "mink itken?...
Mutta kyllp nin kelpaakin itke. Harput ja huilut! siithn on
kaksi-kymment vuotta kuin viimeksi itkin!"

Vhn aikaa jlkeenpin, hattu pss, miekka vyll ja komeasti
reunustettu viitta olkapll, hn astui portaita alas puutarhaan pin.

Hnen kulkiessa kykkien ohitse ers ni, Troussecaille'n ni, hnet
kki pysytti.

-- "Malta nyt! malta nyt heikkarissa! min kanssa. Emmek en
mahdukkaan yhdess kulkemaan?"

-- "Kuinka hitolla? sink tll? ... kuka sinulle antoi luvan tulla
sisn?"

-- "Levottomuuteni sinun thtesi. Min hiivin hiljakseen eteenpin.
Jouduin kiinni. Sin tulit talon isnt pelastamaan. Min turvausin
sinuun ja nm herrat pyysivt minua juomaan."

Nin puhuessaan Troussecaille osoitti noita kuutta nuorta, herttuan
vreihin puettua aseenkantajaa.

Yksi nist puhui kaikkien puolesta:

-- "Nimeni on Gerard ja min kiitn teit, ett pelastitte meidn
isntmme, joka on meille rakas. Me juomme hnen terveiksens. Ettek
tekin tahdo yhty thn maljaan?"

-- "Varsin kernaasti, aseenkantaja Gerard, mutta yhden ainoan lasin.
Pitk tarkka huoli hnest, hyvt herrat. Hnen terveytens ja
Lothringin takaisin-voittamisen malja!"

Sitten, iknkuin jotakin kki olisi johtunut hnen mieleens, hn
jatkoi:

-- "Kesken kaiken, tuo myrkyttj, mihink hnen olette panneet?"

-- "Maahan."

-- "Maahanko?"

-- "Hirtettymme hnet ensin."

-- "Vaan kuka teit kski hnt hirttmn?"

-- "Vhn joka mies, teist itsest alkaen. Sanoittehan, ett meidn
piti panna hnet varmaan paikkaan."

-- "Nyt hn ainakin on varmassa paikassa!" Troussecaille arveli. "Nm
herrat kysyivt neuvoa minulta, eik meill ollut mitn parempaa
tehtv aikamme kuluksi... Min tunnen sit tointa hiukkasen...
Seurattiin minun neuvojani, ja totta tosiaan, sen pahempi Galazzo'lle,
lhtip hn tst mailmasta niin ett saakeli pern soitti!"




XXIV.

Renato Lothringilainen.


Seuraavana pivn Lothringin nuori herttua tuolla muodolla, joka teki
hnen rakastetuksi kaikilta, ojensi ktens Villon'ille, ja kutsui
hnt ystvkseen.

Jolanda herttuatar oli myskin saapuvilla; hnen hell katsantonsa ja
lempe hymyns runoilijalle sanoivat:

-- "Min olen pitnyt sanani ... ja te nette, ett olen tytyvinen."

-- "Mutta", hnen poikansa lausui, "enhn voi mitn ilman kuninkaan
apua."

-- "Teidn ylhisyytenne, auttakaa ensin itsenne," Villon vastasi.
"Karkoittakaa mielestnne kaikki suru; vahvistakaa voimianne ja
terveyttnne. Tll vlin ystvnne tyskentelevt teidn puolestanne."

-- "Mitk ystvt? minulla on niit niin vhn jljell."

-- "Poikani", herttuatar puuttui puheesen, "sehn on kiittmtnt. Ei
Lothringissa eik Sveitsiss ole sinua unohdettu. Ja tllkin olet
saanut vastaan-ottaa rakkauden osoitteita. Nm nuoret vapaa-ehtoiset,
jotka sinua vartioivat ... aseenkantaja Gerard ja uusi ystvsi Villon,
jonka silmys sinulle sanoo: el hyvss toivossa!"

-- "Niin, elk hyvss toivossa!" runoilija kertoi. "Min tiedn
ern, joka viel tnn puhuu teidn puolestanne kuninkaalle. Hyvsti
huomiseksi!"

Muutama tunti jlkeenpin, kun Villon Troussecaille'n seurassa astui
edes takaisin kuninkaan asuntopaikan edustalla, hnen toverinsa hnelt
kki kysyi:

-- "Mutta, mik sinua nyt tnn vaivaa, Franois parkani? olethan
kovin surullinen ja levoton. Mit oikeastaan aattelet?"

-- "Sit", runoilija vastasi, puhuen melkein kuin itsekseen, "sit
aattelen, ett kuningas, minun herrani usein on puhunut minun
palkitsemisestani, ilman mitn minulle viel mrmtt tai
lupaamatta."

-- "Min ymmrrn, paljaat puheet ovat laihoja palasia, eivtk sinua
tydyt. Palvelijallesi muutama ecu on kylliksi. Kyht ihmiset eivt
kaipaa, kuin vh rahaa. Vaan sinulle, hyvinen aika! pit olla
jotakin muuta ... en tied oikein mit... Minusta nytt silt, kuin
tulisit vhn kunnianhimoiseksi."

-- "Aivan niin, kovin kunnianhimoiseksi. Mutta pelknp, ett minun
tytyy toiveistani luopua."

-- "Pyyd sin vaan, l hellit. Ei arka mitn saa. Mutta pirun
sarvien kautta! enp olisi luullut sinua noin kehnoksi."

-- "Niin! jospa se vaan olisikin itseni vuoksi!"

-- "No, kenenk vuoksi?"

Villon knsi hnelle selkns ja meni kuninkaan luo. Onnettomuudeksi
Ludovik XI ei nyttnyt tn aamuna olevan naurutuulella.

-- "Tule esiin, lipilaari!" hn rjsi huomatessaan runoilijan. "Se on
juuri kaunis juttu, jonka minulle koetit uskotella! Jos onkin paljo
kalua mennyt hukkaan Granson'issa, niin onpa vke kaatunut kovin
vhisen. Tuhannen miest enintin. Se minua harmittaa ja huolettaa.
Totta Jumaliste! saa kenties alkaa uudestaan!"

Villon huomasi, ett aika oli huonosti valittu pyyntjen esittmiseen.

Pait sit kuningas oli juuri menossa pivlliselle mestari Anton
Boursier'in luo, joka oli rikas kauppias, kuninkaan toveri ja
Passe-Filon'in puoliso.

-- "Noh!" herttua seuraavana pivn kysyi, "mit uutisia?"

-- "Yksi ainoa, teidn ylhisyytenne, mutta oivallinen. Katselkaa tt
auringon iloista sdett, joka teille kertoo saman kuin minullekin,
ett nyt on toivojen aika, nyt on kevt!"

Ja sitten hn rupesi itsekin auringon steeksi, nostaen ilon koko
talossa ylimmilleen.

Kun runoilija taasen meni pois, sattui uusia vastoinkymisi.

Kuningas oli juuri lhdss Notre-Dame-du-Puy'hyn. Hnen poissaolonsa
tuli kestmn viisi piv.

Nm viisi piv Villon kytti kulkeakseen tervehtimss kaikkia
Lothringilaisia ja Saksalaisia, joita lytyi joko asukkaina tai
matkustajina kaupungissa. Kaikkien luona hn puhui nuoren herttuan
hyvksi ja osasi hankkia rahaa sek aseita. Nekin, jotka viel melkein
olivat lapsia, rupesivat sotamiehiksi ja varustivat itsens, muodostaen
nin ensimisen joukon, joka asettui hnen johtonsa alle.

Enemp ei tarvittukaan rohkaisemaan Renaton alakuloista mielt.

Hn nousi hevosen selkn ja ratsasti kaupungin lpi joukkonsa
etupss.

Franois Villon oli jo edeltpin tst levittnyt tiedon. Kaikki
ihmiset seisoivat ovien kynnyksill ja akkunoissa. Taputettiin ksi ja
hurrattiin tuolle maansa menettneelle, tuolle pakolaiselle. Hnen
onnettomuutensa ja nuoruutensa, rohkeus, jota hn oli jo osoittanut,
viehtys, joka vallitsi koko hnen olossansa, kaikki yhdess vaikutti,
ett hn voitti ihmisten sydmmet ja sai osakseen innokkaita
elkn-huutoja.

Samana iltana hn oli jo vallan toinen mies. Hn oli vilkas ja iloinen,
alkoi toivoa ja nki edessn mainehikkaan tehtvn; hn rupesi jo
uskomaan tulevaisuuttansa, ainakin ruhtinaana. Jos joskus, rakastajana,
joku pilvi peitti hnen otsansa, jos Hedwigin muisto synkisti hnen
mielens ja katsantonsa, Johanna sen oitis huomasi ja puristaen salaa
hnen kttns, puhui hnelle hiljaisella nell:

-- "Rohkeutta! serkkuni. lkn rohkeutemme rauetko!"

Toiselta puolen hymy Jolanda herttuattaren huulilla ilmoitti
runoilijalle kaiken sen ilon ja kiitollisuuden, jonka idin sydn
tunsi.

Aseenkantaja Gerard tuli nuorien toveriensa nimess pyytmn uutta
ratsastusretke kaupungin lpi.

Herttua oli jo vhll suostua, mutta runoilija sanoi:

-- "Malttakaa mielenne! Hnen Majesteettinsa Ludovik XI, joka palaa
tn iltana, ei hyvksy, ett hnen aurinkonsa tulee pimennetyksi.
Hiljaa! kavahtakaamme itsemme nyttymst aivan iloisina ja
rakastettuina ... jos tahdomme, ett hn meit auttaa!"

Sitten hn meni pois ja kveli palatsin ympri nhdkseen mist pin
tuuli kvi.

Tn iltana tuuli kvi Gillonne'lta pin. Tmn luona, joka oli rikas
leski ja Lyon'in kauniin nainen, kuningas paraikaa oli illallisella.

Villon tunsi itsessn rohkean innostuksen; hn pyysi kiihkesti, ett
saisi kunnian pst kuninkaan puheille.

Hnelle ei ainoastaan mynnetty vastaan-ottoa, vaan tahtoipa kuningas
hnet viel pytnskin istumaan.

Ludovik XI nytti paria-kymment vuotta nuoremmalta entistns. Ei
milloinkaan viel runoilija ollut nhnyt hnen pitvn ptns niin
pystyss, katselevan niin tynn voittoriemua ja hymyilevn niin
iloisesti.

Hnell oli ymprilln useampia vieraita, jotka varmaankin vasta
hiljan olivat tulleet, sill Villon ei niit tuntenut.

-- "Hyvt herrat", kuningas sanoi, "tss esitn teille runoilijani.
Runoilijani, tss esitn sinulle Milano'n ja Bretagne'n herttuain sek
Savoija'n herttuattaren, minun oivan sisareni, lhettilt. Net sen
nyt, kun Burgundin aurinko laskee, koko mailma kntyy Ranskasta
kohoavaa aurinkoa kohden. Vielp jotain parempaakin! katseleppa tt
herttaista vanhusta, joka istuu kohteliaan emntmme oikealla puolen;
sanoithan minulle kerran, ett runoilijat ovat kuninkaita? Hn on
kaksin kerroin toverisi, niin kuninkaana kuin runoilijanakin."

Villon tunsi oitis tuon hyvnlaisen vanhuksen, Provence'n, Neapelin ja
Anjou'n Renatoksi.

Totta on, ett'ei Neapeli hnelle en kuulunut, ett Ludovik XI juuri
hiljan oli anastanut Anjou'n ja kuroitti jo kttns Provence'a
tavoittaakseen. Mutta oikeuden kannalta katsoen, vaikk'ei juuri
todellisuudessa, tuo rauhallinen ja hyvnlainen Renato yh viel kantoi
otsallaan kolmea kruunuansa, niit lukuun ottamatta, joita vanhuus,
runollisuus ja taide olivat hnelle hankkineet: harmaita hiuksia,
laakereita ja ruusuja.

Tll vlin kuningas ujosti jatkoi:

-- "Se ei suinkaan ole minun heikko ansioni, ett nm
rakkaat liittolaiseni minun luokseni jlleen ovat tulleet, vaan
Notre-Dame-du-Puy'n pyh suojelus sen on vaikuttanut. Onnellinen
toivioretki. Lafayette'n ja Spolignac'in herrat olivat sinne saapuneet
ennen minua. Matkustin jalkaisin kolme viimeist penikulmaa. Vaadin,
ett minua otettaisiin vastaan, ei niinkuin hallitsijaa, joka on
kunniaa kerjmss, vaan niinkuin pyhiss-vaeltajaa, joka etsii
taivaan siunausta. Ei mitn _Domine salvum_, yksi ainoa _Salve
regina_. Kirkon kynnyksell kuninkaallisen manttelin yli sidottiin
kaniikin kaapu. Ja nin puettuna, paljain jaloin astuin alttarin luo ja
laskin sen plle kolme sataa kulta-ecu'ta. Se oli lupaukseni
Jumalalle. Kolme messua joka piv. Joka messua varten kolme-kymment
ecu'ta lisksi. Tosin tulen takasin melkein tyhjll kukkarolla, mutta
hatussani kannan sen sijaan tt uutta pyhnkuvaa. Pyh Rouva Puy'ss,
rukoile minun puolestani!"

Hn laski hattunsa pydlle ja knsi itsens kohden tuon kuvan, joka
siihen viimeksi oli kiinni-ommeltu. Kdet ristiss, ja silmt
kohoitettuina kattoon pin hn mumisi muutaman Is-meidn. Sitten hn
pani sen phns takaisin ja vilkaisi taasen tuon tuostakin
Gillonne'a.

-- "Sire", Villon vihdoin vastasi, "teidn hurskasta anteliaisuuttanne
on vhn jokainen saanut kokea. Olenpa kuullut kerrottavan, ett
kerran, kun muistui mieleenne ers summa, jonka teille tuomiokapitulo
nuoruutenne onnettomuuksien aikana oli lainannut, te sen vaatimatta
maksoitte takaisin ... joka sekin tavallaan todistaa, ett'ei Teidn
Majesteettinne milloinkaan unohda, kun joku on ollut niin onnellinen,
ett on voinut teit jollakin tavoin palvella."

-- "Mit kuulen!" kuningas sanoi, "tuohan on viekas vetoominen minun
muistooni... Oikein, toverini, min olen sinulle velkaa palkintosi. Ota
vastaan!"

Samassa hn heitti hnelle pydn yli kukkaron, jonka runoilija otti
kiinni lennosta ja pisti kaikella kunnioituksella taskuunsa. Mutta heti
jlkeen, nostaen yls pns, hn jatkoi:

-- "Tm raha ei minulle riit, sire; lytyy viel toinenkin lupaus,
jonka rohkenen Teidn Majesteettinne muistoon johdattaa."

-- "Lupaus, sinulleko?"

-- "Ei, sire. Lothringin nuorelle herttualle."

-- "Minun tyttreni pojalle!" Renato kuningas huudahti, mutta nell,
joka ilmoitti vastenmielisyytt; "hn on siis tll? En tahdo hnt
nhd!"

-- "Mit viel, olettepa hnen nkev", Ludovik XI vastasi, "ja me
sovitamme teidt hnen kanssansa ... josta teille on oleva iloa
kumpaisellekin. Sitk se oli, jota pyysit, toveri?"

-- "Sit ensin, sire; mutta sitten viel jotain muutakin."

-- "Mit sitten?"

-- "Ett voimakkaalla avulla ottaisitte osaa Lothringin
valloittamiseen."

-- "No, kaikkia sin keksitkin! Kvisihn tuo sentn laatuun, jos hn
kirjoittaisi nimens tuon suostumuksen alle, jossa hnen itins is
meille, Ranskalle ja minulle, testamentteeraa Anjou'n herttuakunnan,
Provence'n kuningaskunnan..."

-- "Mutta enhn min", vanhus koetti muistuttaa, "viel ole
suostunut..."

-- "Te suostuisitte kai mieluisemmin rakkaan serkkuni Burgundilaisen
menestykseen."

Vanha trovatoori-kuningas punastui ja vaikeni.

-- "Sire", Villon jatkoi, "oikeuttaako Teidn Majesteettinne minua
saattamaan tmn esityksen nuorelle herttualle?"

-- "Miks'ei? N'ythn olevan taitava diplomaati. Me saamme siit puhua
viel huomenna. Tn iltana, totta Jumaliste! juokaamme!"

-- "Kuninkaan malja!" runoilija esitti.

-- "Ja samaten kuningaskunnan!" liitti kuningas.

Nin kemuja jatkettiin. Ludovik oli hyvll tuulella ja taipui tehtyyn
pyyntn.

Villon'in into ja ymmrrys sai myskin aikaiseksi, ett Lothringin
herttua vahvisti Renato kuninkaan testamentin.

Pari piv jlkeenpin nuori herttua lhti Lothringiin joukkonsa
etupss, jonka lisksi kuningas oli antanut nelj sataa ratsumiest.

Hn oli myskin antanut vhn rahaa. Mutta Johanna Harcourtilainen oli
kuitenkin se, joka suurinta jalomielisyytt osoitti.

-- "Olen myynyt kaikki itini timantit", hn sanoi; "oi! ottakaa ne
vastaan, serkkuni! min menen luostariin, ja ainoa haluni, ainoa
toivoni tll mailmassa on, ett pian saan kuulla teidn aikeissanne
onnistuneenne ja olevanne onnellisen."

Lhipivn aattona Jolanda herttuatar oli muutaman minuutin puhellut
Franois Villon'in kanssa.

-- "Ystv", hn tlle sanoi, "kun te menette poikani kanssa, minun
idillinen pelkoni vallan poistuu. Min luotan, min toivon ...
sellainen alttiiksi-antamus, kuin teidn, varmaankin tuottaa onnea!"

Runoilija vastasi:

-- "Min valvon, taistelen ja kuolen hnen thtens, jos tarvitaan,
rouva herttuatar. Mutta hneen etenkin meidn tulee luottaa.
Katselkaapa hnt! eik hnen otsastaan ja silmistn jo n'y, eit hn
on suuriin tihin luotu?"

-- "Oi!" herttuatar huudahti, "ette olekkaan minua pettneet, te olette
oikea ritari!"

Villon oikaisi itsens, iknkuin aateloituna tst lauseesta. Sitten
hn ylpen, uskaliaana ja kasvoiltaan sydmmellisen ilon kirkastamana
meni sanomaan jhyvisi kuninkaalle.

-- "Niinmuodoin", Ludovik XI sanoi, "sin minun jtt."

-- "En suinkaan, sire; olettehan itse tahtoneet nimitt minun
tysivaltaiseksi edustajaksenne Lothringin herttuan luona; min ryhdyn
vaan toimeeni, siin koko asia."

-- "Aivan niin... Mutta l vaan loukkaa meidn etujamme, ei toisen,
eik toisenkaan. Min en muuten suinkaan sinua tahdo est
ritarillisessa alttiiksi-antamisessasi ihanaa Jolanda herttuatarta
kohtaan..."

-- "Sire..."

-- "Luuletko tosiaan, ett jotain lytyy, jota min en nkisi? Erehdyt,
toverini! Min tiedn kaikki ... tai ainakin melkein kaikki... Mit
minulle ei sanota, sen arvaan... Kaikki hyvin! mene matkaasi. Mutta
muista meidn suostumuksemme: kuningas ja kuningaskunta yli kaiken!
Kerran, ehk jo piankin, Lothringi on oleva osana Ranskanmaasta. Mutta
siihen asti pitkmme tarkka ero, toverini ... ja ole Ranskalainen,
lk suinkaan Lothringilainen."

-- "En min maatani pet, enk myskn teit, sire, olkaa varma siit.
Vaan tosiaan, mit voittekaan en pelt? Suuri vihollisenne on lyty.
Kaikki hnen liittolaisensa tulevat teidn luo tekemn julkista
anteeksi-anomusta."

-- "Mitk sitten? nimitpp joku, niin saamme nhd."

-- "Bretagne'n herttua?..."

-- "Hn on jo pari-kymment kertaa minun pettnyt. Oikea Englantilainen
koko sydmmeltn; ja samana pivn, jona hn tuli Lyon'iin,
Calabria'n herttua, hnen veljens poika saapui Lausanne'en,
Burgundilaisen leiriin."

-- "Milano'n herttua?..."

-- "Hn lhett hnelle uusia kondottieereja."

-- "Savoija'n herttuatar, sisarenne?..."

-- "Hn niille hankkii sota-aseet; ja hn varustaa itse
Burgundilaisenkin uudestaan sotaan."

-- "No mutta, mit hullua ... hn kohoaa siis viel hvistns. Hn,
joka jo sanottiin olevan perti kukistettu, eptoivosta hullu, ja jonka
hoetaan vannoneen, ett antaisi partansa kasvaa siivoomatonna kunnes
koston piv hnelle koittaisi..."

-- "Hn on sen ajattanut pois jo kolme piv sitten! ... niinkuin jo
sinulle sanoin, tiedn kaikki. Hn oli ennen vedenjuoja; hnen
lkrins paransi hnt sill, ett pani hnet juomaan viini. Eik
viini ole milloinkaan tehnyt muuta kuin tyhmyyksi. Niin on, niin on!
emme viel ole phn psseet. Tytyy olla viisas ja yllpit rauhaa.
Herran haltuun, jos yskn ymmrrt!"

Niden epselvin jhyvis-sanain kanssa Villon sai lhte.

Kun lhestyttiin Lothringin rajaa, maan-asukkaat riensivt nuorta
herttuata vastaan, ylistivt hnt kilvan ja tuhlasivat hnelle
kaikenmoisia mit liikuttavimman rakkauden ja mit innokkaimman
ihastuksen osoituksia. Kaupunkien asukkaille hn oli yht rakas; mutta
nm olivat mureissaan oikeuksistansa, ja pelksivt paljastaa
mielipiteitn Burgundilaisien nhden, jotka silloin viel vallitsivat
maassa. Toul'issa hnelt suljettiin portit ja pyydettiin hnt
hyvntahtoisesti majoittamaan vkens esikaupunkeihin. Vaan seuraavana
pivn, kun hn kulki ern kyln lpi, muutama vanha akka laski hnen
kteens jotkut kulta-ecu't, jotka epilemtt olivat muijan koko
omaisuus. "Teidn ylhisyytenne, tss olisi vhn apua meidn
vapauttamiseemme." Kyynel vierhti Renaton silmist: ilo ja luottamus
loistivat hnen kasvoillansa.

Hypten alas hevosen selst, herttua tahtoi syleill tt kyh,
hyvnsydmmist vanhusta. Hn kysyi hnen nimens. Aseenkantaja
Gerard, joka itsekin oli syvsti liikutettu, vastasi:

-- "Teidn ylhisyytenne, se on minun iso-itini!"

Nuori herttua, jota uskollisten Lothringilaisten rakkaus oli
rohkaissut, ptti ryhty piirittmn Vaudemont'ia.

Mutta Aubigne'n herra, joka johti Ranskalaista apujoukkoa, hnelle
silloin sanoi:

-- "Kuningas, minun herrani ei tahdo rikkoa rauhaa. Valtakirjani minua
est teit auttamasta missn, mik vaan jollakin tavoin voi loukata
hnen serkkuansa Burgundissa."

-- "Kuinka?"

-- "Teidn ylhisyytenne, ei muuta kuin olkaa varuillanne! Kaarlo
Rohkea on tullut mahtavammaksi kuin milloinkaan ennen."

-- "Mik sen todistaa?"

-- "Juuri viisaan Ludovikin varovaisuus. Tn aamuna sain kskyn
knty takaisin."

-- "Hn jtt minut! hn pett minut uudestaan!"

-- "Ei, teidn ylhisyytenne, hn neuvoo teit seuraamaan hnen
esimerkkins ja malttamaan vhisen viel. Antakaamme Sveitsilisten
tehd."

-- "Sveitsilisten! No niin, min menenkin taistelemaan heidn
riveissns. Kaarlo herttua on viholliseni, min tahdon milloinkin
hnt katsoa silmiin!"

-- "Menk vaan, teidn ylhisyytenne, ja onnea matkalle! Meidn
toivotuksemme teit seuraavat. Kuningas, minun herrani ei ole yhtn
vhemmin uljas kuin tekn; mutta hn on jo elnyt yli seikkailuksien
in eik en jt mitn sattuman nojaan. Minua surettaa jtt teit
nin; mutta se on velvollisuuteni. Ludovik XI:ll on lempilauseena:
'nauraa paraiten, joka viimeksi nauraa.' Yli kaiken menestys; yli
kaiken Ranska!"

Ja vanha pllikk ynn hnen nelj sataa ratsumiestns kntyivt
takaisin.

Renatolla ei nyt ollut enemp ymprilln, kuin noin satamr
Lothringilaisia ylimyksi. Suoraa pt hn knsi kulkunsa
Sarreburg'iin, ainoosen paikkaan hnen valtakunnassaan, joka ei ollut
Burgundilaisten vallassa. Suoraa pt hn siell julisti kutsumuksen
sotaan. Kahdeksan piv jlkeenpin lhes tuhannen ritaria asettui
hnen johtonsa alle. Niden kanssa hn lhti Strassburg'iin. Hnt
otettiin siell vastaan suurella innostuksella. Sveitsilisten
lhettilit oli saapunut sinne jouduttamaan heidn hyvin ystvins,
Elsass'in liittokunnan, apujoukkoa. Ja, mainitkaamme se oitis, meidn
uljas Elsass'imme suorittikin trken tehtvn tss taistelussa.
Sveitsill ei ole oikeus pit kaikkea kunnia omanansa. Strassburg,
Colmar, Schlettstadt, Mlhaus ynn pari-kymment muuta kaupunkia,
joiden oikeastaan pitisi oleman Ranskalaisia, edustivat siin Ranskan
mielt ja Ranskanmaata.

Wilhelm Hester johti jalkavke ja Renato Lothringin herttua otti
johtaakseen ratsuvke; sitten kun oli pidetty pitoja kolme kokonaista
piv, lhdettiin sielt ja mentiin Reinin yli.

Basel'ista, Solothurn'ista ja joka paikasta muualta lhti samaten
liikkeelle iloisia joukkoja. Itse ilmassa liikkui iknkuin joku
taistelunhenki.

Lhestyessn Bern'i, nuori herttua pysytti kki hevosensa
kuunnellakseen kaukaisen ukkosen jylin.

-- "Vihdoin!" hn huudahti ja hnen silmns iskivt tulta, "tuolla on
vihollinen! nyt saamme taistella!"

Ja muiden etupss hn kannusti ratsunsa neliseen.

Hnen sotainen vainunsa ei ollut hnt pettnyt. Tuo jylin tuli
Murten'in kanuunoista.




XXV.

Murten.


Kolmessa kuukaudessa Burgundin herttua oli muodostanut itselleen uuden
armeijan.

Ensinnkin nuo Granson'in pakolaiset olivat taasen palanneet hnen
luoksensa, ei tosin mistn hartaudesta hnen asiallensa, mutta
pakosta; hnell oli hirsipuu jokaista varten, joka aikoi knty
kotiansa.

Sitten lukuisia nostokkaita: kuusi tuhatta Valloonia, kaksi tuhatta
lnitysmiest Alankomailta, nelj tuhatta Italialaista ja yht monta
Englantilaista. Hnen luokseen tuli vke joka taholta, Neapelin
rannikoilta ja Pohjanmeren rilt asti.

Samalla aikaa valmistettiin kaikenmoisia sota-aseita ja koristuksia
kullasta uutta loistoa varten. Roma, Venetsia, Neapeli ja Milano,
kaikki nuo hnen vanhat liittolaisensa hnt auttoivat jlleen
jalkeille, vaikka samalla hieroivat liittoa keskenns hnt vastaan.

Tll viidennell-toista vuosisadalla, joka hengeltn oli kokonaan
turmeltunut, ei lytynyt ketn, joka ei olisi viekastellut. Siit ei
ollut vapaa edes Savoijan herttuatarkaan, tuo Ludovikin sisar, joka
tuotti silkkikangasta neuloakseen omilla ksilln vaatteita veljens
veriviholliselle.

Ja totta puhuen, Kaarlo Rohkea tarvitsikin suurissa mrin apua ja
lohdutusta. Kauan aikaa hn kokonaan laiminli pukunsa, kulki
repaleissa, niinkuin oli Granson'in luota lhtenyt, hulluna hpest ja
eptoivosta.

Hn oli niin kenties vielkin; vaan nyt tm hulluus oli koston ja
vihan vaikuttama. Kuumeentapainen krsimttmyys seurasi tuota
eptoivon tilaa. Koko hnen uhka-ylpeytens, koko hnen hurjuutensa
palasi jlleen, kiihtyen melkein mielettmyydeksi. Hn jakoi Sveitsin
jo edeltpin ja lahjoitti sen pllikillens; hn kutsui
saaliinjakoon kaikki ruhtinaat ja kuninkaat, vielp itse vanhan
keisari Fredrikinkin, joka ei hnelle kuitenkaan muuta vastausta
lhettnyt, kuin tuon vanhan tarinan, jonka La Fontaine myhemmin oli
tekev kuuluisaksi: ei ole myymist karhun taljaa, ennenkuin itse karhu
on kaadettu.

Vihdoinkin, Toukokuun viimeisen sunnuntaina hn rakennutti korkean
lavan yhdelle niist kukkuloista, jotka Lausanne'a ymprivt, ja antoi
koko sotajoukkonsa, joka oli vielkin lukuisampi ja loistavampi kuin
ennen Granson'in tappelua, marssia sen ohitse. Pari piv sen jlkeen
hn lhti liikkeelle.

-- "Pyhn Yrjnn kautta! nuo koirat ovat siis rohkeutensa menettneet;
tytyy lhte heit etsimn. Me hvitmme heidt. Elkn Burgund!"

Berniliset eivt tll vlin kuitenkaan torkkuneet. He pitivt
silmll kaikkia nit valmistuksia ja lhettivt kirjeen toisensa
pern Sveitsin kaikkiin maakuntiin, Saksan kaupunkeihin, Itvallan
herttualle ja Ranskan kuninkaalle.

Ludovik XI, seuraten vanhaa tapaansa, teki suuria lupauksia, mutta ei
lhettnyt yhtn miest. Nuo hyvnlaiset Saksan porvarit pttivt
viel varrota. Ja mit Sveitsilisiin tulee, he olivat Granson'in
tappelun jlkeen palanneet takaisin kotiansa. Nyt oli juuri kevt-aika;
tytyi ajaa karja tuntureille, eik paimen-sotilaiden ollenkaan tehnyt
mieli kiirehti sielt alas. Koko mailma nytti vitkastelevan.

Yleinen liittokokous pidettiin Lucern'issa. Siell sdettiin hyvin
tarkasti kaikki sodankynti koskevat asiat: ei kenenkn pitnyt
jttmn haarniskaansa, ei pivll, eik yll. Kiroominen, juopumus,
riita ja tora kokonaan kiellettiin; kunkin taistelijan tuli rukoilla
ennen tappelua, hakata plle herkemtt, siksi kun voitto oli saatu,
eik tehd ketn vangiksi; jokainen, ken pakenisi, tuomittiin
kuolemaan; kskettiin sst vaimoja, lapsia, vanhuksia, pappeja ynn
kirkkoja; kyli, myttyj, tiloja ei pitnyt polttaa, eik myskn
koskea saaliisen, joka snnllisesti ja ansion mukaan oli jaettava.
Kun me nin kytmme itsemme, on Jumala oleva kanssamme.

Kaiken tmn ohessa Bern ei kuitenkaan viel nyt, kun Kaarlo Rohkea
lhti liikkeelle, voinut asettaa hnt vastaan enemp kuin
viisi-toista sataa miest. Nm ottivat asemansa Murten'issa, koska
aavistivat, ett sit kaupunkia ensin ahdistettaisiin. Sen tuli
uljaasti pit puoltansa, ett muut saisivat aikaa valmistaida. Siit
rippui kaikki. Se oli kuin toinen Thermopyla.

Ken oli pllikkn? Adrian von Bubenberg. Suuttumus kansalaisia
kohtaan, suosio Burgundia kohtaan, kaikki oli unohdettu. Isnmaa oli
vaarassa.

Pelotta hn nki tuon armeijan lhenevn, joka oli kolmea-kymment
kertaa lukuisempi kuin hnen omansa. Hn kutsui kokoon sotamiehet sek
asukkaat ja kehoitti heit kaikkia kyttimn niinkuin olisivat samaa
aseellista perhekuntaa, samaa veljesjoukkoa; hn velvoitti heit
valalla uhraamaan henkens ja voimansa tmn kaupungin pelastamiseksi
ja vannoi itse heti surmaavansa jokaisen, ken puhuisi heittymyksest.
Sitten, suoritettuaan nm varokeinot, hn kirjoitti Bern'in
porvareille:

"Burgundin herttua on tll koko voimansa kanssa, johon kuuluu suuri
joukko Italialaisia sek Englantilaisia palkkasotureita ynn muutamia
Saksalaisia pettureita; mutta herrat tuomarit, neuvokset ja porvarit
saavat olla huoleti, ja rauhoittaa kaikkien liittolaisten mielt. Min
puolustan Murten'ia."

Murten on aivan pieni, pyrteaterin muotoon rakennettu kaupunki, ern
jrven rannalla, joka silt on nimen saanut. Siell tll muutamia
viinimki. Gurmel'ia kukkuloilla, joiden takana Sarine'n virta vuotaa,
trritti muutama kuusi. Maisema sit vastoin, joka oli Bern'iin pin
kaupungista, kasvoi thn aikaan viel mets.

Herttua, joka oli rakennuttanut komean, puisen, silkill ja sametilla
verhotun majan Courgevaux'in kukkuloille, saarsi kaupunkia joka
taholta, paitsi jrven puolelta, jonka tyynt, hiljaista pintaa pitkin
joka y kuljetettiin kaikenlaisia sek ampuma- ett ruoka-varoja
piiritetyille. Hn ei siit kuitenkaan ollut millnskn; hn net
aikoi valloittaa kaupungin jo ensi rynnkll.

Ja tosiaankin seitsemn-kymment suurta heittokonetta srkivt niin
suuren aukon muuriin, ett siit helposti saattoi sisn rynnt.
Kaksi-toista tuhatta miest Romont'in kreivin vke syksivt siihen
huutaen: kaupunki valloitettu! Mutta aukon takana heit kohtasi toinen
muuri, jota ei ollutkaan niin helppo hajoittaa kuin ensimist; elv
muuri, tersmuuri, jota vastaan viisi eri kertaa Lnsimaiden
suurherttuan kaikki voimat ja kaikki rohkeus srkyivt.

Aina, joka paikassa oli Bubenberg lsn. Hnen sivullaan mies,
jttilinen, munkki, jota Sveitsin miehet nykyn pitivt uljaimpana ja
vahvimpana joukossansa. Jumalan lhettm pelastaja, p-enkeli: Veli
Starck!

Vihan vimmassa herttua vetytyi takaisin ja syksi kahta pient
kaupunkia vastaan, jotka olivat hnen takanansa: Laupen ja Gumminen.
Niit oli tosin myskin pantu puolustustilaan, vaan nytti hyvin
epiltvlt voisivatko vastustaa tmmist rynnkk. Ne vastustivat
sentnkin.

Edellinen kokonaan yhden ainoan miehen toimesta, joka puolusti ern
sillan pt kaikkia Englantilaisien rynnkit vastaan. Se oli veli
Starck, se oli munkki. Kuinka oli hn sinnekkin taas saattanut ehti,
jo seuraavana aamuna, niin varhain ... sep nytti melkein ihmeelt!

Jlkimisen kaupungin luona, herttuan rynnkk torjumassa, oli etenkin
nelj miest, jotka herttivt yleist huomiota. He eivt olleet
Sveitsilisi nuo; heidn sotahuutonsa ainakin oli toisenlainen. Joka
iskulla, jonka livt, tm huusi: Gent! tuo: Dinant! kolmas: Nesle!
neljs: Lttich!

Burgundin herttua oli kuullut nuo sanat. Hn palasi telttaansa,
mristen aivan raivoissaan:

-- "Taaskin ne samat! taaskin nuo kostajahahmot! Voi! min olen
kirottu. Kun viime kerran kuljin Dijon'in lpi, satoi selvn verta!"

Ja koko seuraava y kuultiin kuinka hn astui edes takaisin teltassaan,
psti kamalia huutoja sek srki aseitansa.

Niden kolmen kaupungin vliss, joita hn piiritti, hn nyt oli itse
piiritettyn. Se oli iknkuin joku tulinen kolmi-kulma, jonka sisll
hn rehki ja ponnisteliiksen, niin kiukkuisena, niin kauheana, ett'ei
kukaan en tohtinut hnt lhesty, ei edes neuvoa kysymn.

Kuusi piv pertysten tykist lakkaamatta ulvoi Murten'ia vastaan,
murtaen rikki sen muureja, hvitten huoneita; mutta puolustajien
lujuus ei hetkekn horjunut.

He tynsivt takaisin toisenkin rynnkn, jota herttua itse johdatti.
Kaksi kertaa hn oli jo noussut tuon muuriin ammutun aukon sisn,
kaksi kertaa hnen jlleen tytyi peryd. Ensi kerralla munkki oli
hnet tyntnyt takaisin, toisella Kilian von Diesbach, joka oli sinne
saapunut vhisen apujoukon kanssa Bern'ist.

Mit Bubenberg'iin tulee, hn juoksi, hn hyppsi, hn joutui joka
paikkaan, kiihoitti jokaisen isnmaan-rakkautta ja sytytti intoa
kaikissa. Illan tullen, mielen tyyntyen hn sitten kirjoitti Bern'iin:

"lk ollenkaan kiirehtik, olkaa aivan rauhassa, hyvt herrat;
niinkauan kuin meill on pisarakin verta suonissamme, ei Murten'ia
valloiteta."

Ja eivtp hnen toverinsa juuri vhi hmmstyneetkn. Hn sanoi
heille:

-- "Meidn vastarintamme on isnmaan kilpi. Antakaamme aikaa
veljillemme kokoontua ja saapua paikalle. Pysykmme lujina ja
pelottomina; kuolkaamme niinkuin Saint-Jacques'in luona!"

Ensi kerralla, kun Bubenberg tuohon tapaukseen viittasi, oli munkki
spshtnyt; hn oli peittnyt kasvonsa. Sitten, oikaisten kki
itsens, hn oli huudahtanut:

-- "Niin, aivan kuin Saint-Jacques'in luona... Vaan tll kertaa
voitamme!"

Murten oli nyt jo aivan raunioina. Vaan kuitenkaan ei mitn nurinaa,
ei mitn pelon merkki. Kaikki yh vaan kvi vanhaa, snnllist
kulkuansa, yht tyynesti kuin ennen rauhankin aikoina.

-- "Haa! kyll min heidt opetan! vapista he saavat! olenpa lannistava
heidt!" Burgundin herttua vihdoin mrhti.

Ja nyt alkoivat hnen joukkonsa niinkuin summattoman suuret hirvit
marssia tuon kaupungin ympri, joka jo melkein oli muuriton, piten
kaikenmoista prin aseillansa ja psten uhkaavia huutoja. Vaan ei
kukaan kauhistunut, ei kukaan vistynyt paikaltansa, ei, vaikka viel
kaikki hnen tykkinskin yht'aikaa alkoivat jyski.

Se oli tm raivokas ampuminen, jonka Renato herttua oli kuullut.

Kaikissa kylkunnissa thn aikaan soi htkello. Kaikilla vuorilla oli
tulia palamassa. Kaikkialla sodan ja hdn merkkej; kaikkialla
aseellisia joukkoja, jotka riensivt yleiseen kokouspaikkaan: Bern'iin.

Kun lhestyttiin kaupungin porttia, suuri vkijoukko, joka seisoi
piiriss jonkun esineen ympri, kokonaan sulki tien.

Villon nousi jalustimilleen seisomaan. Ja kun oli ko'okas varreltaan,
saattoi hn nhd muiden yli.

-- "Tuhannen sarvipt!" hn huudahti, "sehn on karhu! kauhean iso
karhu, jota nuori sotamies tai pikemmin oikea lapsi kuljettaa ja
tanssittaa."

kki remahti ilmoihin kovia ksientaputuksia, hurraa-huutoja sek
naurua. Troussecaille meni lhemmksi ja virkkoi vuorostansa:

-- "No, hyvinen aika! en saata erehty, sehn on veli Fridolin! Hohoi!
Fridolin, hohoi!"

Vhn aikaa jlkeenpin Fridolin heit lhestyi karhunsa kanssa.

-- "Mit tm nyt merkitsee?" Villon kysyi hnelt.

-- "Se on Bartolomeon kesy karhu", hn vastasi. "Min saatoin
Fritz paran tuonne alas Vallis'iin. Hn kuoli syliini ... ja kun
Tranche-Montagne, se on karhun nimi, nytti minuun mieltyneen, sanoi
Fritz minulle ennenkun kuoli: 'ota se mytsi, nyt sit ihmisille,
kerro meidn elmkertaamme ja kokoo rahoja pienille veljilleni, jotka
jvt orvoiksi.' Ja niinp te'enkin. Voitte sit huoleti lhesty ja
vaikkapa koskeakin. Se on niin varsin hyvllainen. Ja onpa sill viel
kaikenmoisia hienouksiakin niit varten, jotka sit ensi katsannolla
miellyttvt. Malttakaa vhisen, kas kuinka se nyt nousee pystyyn tuon
herran satulaa vasten ja rupee hnen kinnastaan nuolemaan."

Tuo nuori herra, josta Fridolin puhui, oli herttua Renato.

Tranche-Montagne nytti aikovan sanoa hnt tervetulleeksi. Herttuan
hevonen karkasi pystyyn; hn sai sen kuitenkin hillityksi ja alkoi nyt
hyvill tuota karkeata prrist pt, joka kahnasi hnen reittns
vastaan.

Karhu kohotti heti kuonoansa, aukasi avaran kitansa, veti huulensa
irviin, nytti valkeita hampaitansa ja psti kumean mrinn iknkuin
ilonsa osoitteeksi.

Vkijoukko asettui piiriin tmn ryhmn ympri ja ers ni huusi:

-- "Karhu tuntee hnen Bern'in ystvksi!"

Ja kaikki lsn-olijat kertoivat tmn lauseen yksin nin.

-- "Teidn ylhisyytenne", Villon kiiruhti sanomaan, "ottakaa heit
sanoista kiinni. Tuo elin on Bern'in suosikas, se on elv kuva
siit itsest. Esittk itsenne heille nin, karhun seurassa; se on
oleva heist jo voiton enne. He ottavat turviinsa teidt, mieltyvt
teihin ... ja, ken tiet? kun Sveitsi on pelastettu, ehk viel
auttavat teit Lothringin valloittamisessa."

Vanhat aikakirjat todistavat, ett nuoren herttuan tulo Bern'iin oli
tmminen.

Vielp lisksi, ett hnen nuoruutensa, hnen uljautensa, nuo kolme
sataa ritaria hnen seurassansa ja niiden lisksi Tranche-Montagne
hnelle hankkivat loistavan vastaan-oton sek innokkaita
suosion-osoituksia.

Ja totta se onkin: thn aikaan kvi innostuksen henki itse ilmassa.
Kaupunki oli kokonaan valaistu. Pyti jokaisen talon edustalla,
pytien pll kaikenmoisia hedelmi, olutta ja viini. Joka taholla
vlkkyi sota-asuja sek aseita. Joka hetki saapui uusia tulokkaita.
Uri'n, Entlibach'in, Yl-maiden, Argau'n ja St. Gallen'in miehet.
Beit-Weber ja Freiburgilaiset, kantaen lehmuksen oksia kypreissns ja
hatuissansa; Unterwaldilaiset Herman Nagli'n, Baden'in miehet
Pierroth'in, Zrichiliset Waldman'in ja Itvallan ritaristo Oswald
Thierstein'in herran johdolla sek lopuksi viel vapaiden voutikuntain
lisvki ja Argaulaiset, joita Hannu Hallwyl johti.

Ja yh uutta elm syntyi pikarien sek maljain ress. Syleiltiin,
lauleltiin, veisattiin. Kaikkien luostarien kellot soivat. Kaikissa
kirkoissa rukoiltiin. Veljellisyys, ystvyys oli yleinen. Ei Bern ollut
milloinkaan nhnyt, eik milloinkaan ole nkev semmoista yt.

kki mies ilmestyi raatihuoneen parvekkeella.

Kohta oli kaikkien huulilla sana:

-- "Munkki! munkki!"

Sitten seurasi syv hiljaisuus.

-- "Bubenberg lhett minun", veli Starck sanoi. "Murten'ia ei en
voi puolustaa. Nyt on aika!"

Kolme-kymment tuhatta nt vastasivat:

-- "Eteenpin! eteenpin!"

Ja liittolaisten joukko lhti liikkeelle.

Naiset saattoivat armeijaa muureille asti, joiden harjalta he kaikki
yhteen neen huusivat isillens, veljillens, puolisoillensa ja
sulhasillensa:

-- "Onnea matkalle!"

Sitten he palasivat takaisin kirkkoihin rukoilemaan. Miehet menivt
taisteluun.




XXVI.

Saint-Jacques kostetaan.


Y peitti maan.

Synkn, sateisen taivaan alla Sveitsiliset nettmin kulkivat.
Silloin tllin heihin yhtyi viel muutamia viimeisi joukkoja. Ne
olivat lhipitjien asukkaita, jotka marssivat eri parvissa,
enimmltn pappiensa johdon alla. Uskonnon, vapauden henki liikkui
ilmassa ja nytti viittaavan tiet. Se ei enn ollut paljas
sotajoukko, se oli jo kokonainen kansa.

Hannu Hallwyl'in herra johti etujoukkoa, johon kuului vanhan
liittokunnan vuorelaiset, Entlibach'in ja Ylmaiden vki sek
Freiburg'in nuoret miehet lehvkoristeinensa.

Hn oli uljas, ylev ritari Argau'n maakunnasta. Bern oli ottanut hnen
porvariensa joukkoon, palkitakseen hnen suuria urostitns Bhmin ja
Unkarin armeijoissa, niin aikoina jolloin Podjebrad ja suuri Huniadi
sotivat Turkkilaisia vastaan. Paljo hnest toivottiin. Eik hn
toiveita pettnytkn.

Sitten tuli sotajoukon keskusta Zrichilisen Waldman'in ja
Strassburgilaisen Wilhelmi Herter'in johdolla, jota nin tahdottiin
kunnioittaa, koska hn oli noiden hyvien ja uskollisten Elsassilaisten
pmies.

Samassa joukossa kaikki Sveitsin kantonit lippuinensa, pitkien
piikkien, sotakirveiden ja tapparoin turvissa.

Taka-joukkona Lucern'in miehet Kasper Hertensteinilisen johdolla,
jonka pitkt, valkeat hiukset loistivat yn pimess. Toisella siivell
Oswald'in ratsuvki, toisella Renaton ritarit, joutsinensa, tykkinens.

Scharnachthal oli tksi piv kieltynyt pllikkyydest; hn kantoi
Bern'in lippua.

Siell tll keveit parvikuntia, jotka liikkuivat lhiseutuja
vakoilemassa. Yhden tmmisen johtajana oli Kilian von Diesbach.

Sveitsiliset ottivat haltuunsa koko alan, joka on Laupen'in ja
Gumminen'in vaiheella. Niss molemmissa kaupungeissa oli kirkkojen
akkunat tynn valkeita. Pappi seisoi alttarilla. Kuunneltiin
aamusaarnaa. Ja, sitten kun oli otettu pieni ryyppy, lhdettiin taasen
marssimaan. Monta lytyi kuitenkin, jotka eivt tippaakaan maistaneet.
Jumalisuudesta ja uljaasta krsimttmyydest he tahtoivat tmn pivn
pyhitt paastoomisella.

Se oli Keskuun 22 p. 1476.

Pivn koitossa Villon ja veli Starck kohtasivat toisiansa.

-- "Min haen Renato herttuaa", edellinen sanoi.

-- "Ja min Kilian Diesbachilaista", vastasi jlkiminen.

-- "Kyll ymmrrn", runoilija lissi. "Minulla puolestani ei ole muuta
mielihalua kuin taistella hnen sivullansa, ei muuta kunnianhimoa kuin
kuolla hnen puolestansa. Teill sit vastoin on Saint-Jacques ja
isnmaa kostettavana."

-- "Isnmaa ensiksi", munkki ptti, "sitten Kilian, Hedwigin sulhanen.
Minun tulee hnt suojella."

-- "Malttakaapa", kolmas ni kki tokasi, "te ette olekkaan ainoa.
Min tahdon sit myskin tehd, olen sen luvannut Magdalenalle."

Se oli Herman Nagli, joka juuri saapui paikalle.

-- "Tule mukaan vaan!" veli Starck vastasi.

Ja puristettuaan kdest runoilijaa, joka erkani toisaalle, hn itse
Unterwaldilaisen kanssa kntyi vastaiseen suuntaan.

Murten'in ja Sarine-virran vlill ky vuoriharjanne, joka thn aikaan
kasvoi kuusimets. Tuo mets peitti viel Burgundin velt
Sveitsilisten marsin ja Sveitsin miehilt Burgundilaisten leirin.

Kuitenkin oli Kaarlo Rohkea saanut tietoa vihollisten lhenemisest.
Tm sanoma saattoi hnen kokonaan ilon-huimaukseen. Vihdoinkin! hn
sai siis kostaa!

Jo varahin aamulla hnen mahtava armeijansa asettui tappelu-asemaan.
Hn tarkasti sit ja nhdessn nuo kauniit Italialaiset
joutsimiehens, tuon karkean Englantilaisen jalkavkens, nuo
ratsumiehens Alankomailta, tuon hirvittvn tykistns, loistavan
ylimyskuntansa ja rautaan puetun ritaristonsa, hnen pyhkeytens
paisui tavattomasti.

Mutta aika kului, eik vihollista viel nkynytkn.

Sataa vihmasi yh.

Tll vlin Sveitsiliset olivat ahdettuina Murten'in metsn.
Harmaap Hallwyl asetteli tappelu-asemaan vkens. Muutamain nuorten
pllikkin mielest, joiden maltti jo oli kokonaan loppunut, tm kvi
kauhean hitaasti. Mutta hn vastasi hyvin tyvenesti:

-- "Sade kastaa heidn ruutinsa ja pehmitt heidn joustensa jnteet.
Antaa sateen vaan tehd tekosiansa."

Ja voittaakseen aikaa, sek rauhoittaakseen mieli, hn keksi
kaikenmoisia keinoja. Paljo vke lytiin ritareiksi; ylimyksi,
porvareita ja talonpoikia, kaikkia vaan sekaisin.

Muutamat nuoret aatelisjunkkarit ylnkatsoivat tt kunniaa, kun
nkivt nin runsaasti sit jaeltavan. Mutta Lothringin herttua tahtoi
tulla siit osalliseksi. Hness ei ollut niin suurta ylpeytt, hn ei
ollut niin kopea, sanoo vanha kronika.

Hnen vasemmalla puolellaan oli Herman Nagli, talonpoika, ja oikealla
Pietari Kistler, teurastaja Bern'ist. Hn lankesi polvilleen
Scharnachthal'in eteen, huudahtaen:

-- "Tm on oleva uusi ystvyyden side minun ja Sveitsilisten
vlill."

Sitten hn syleili teurastajaa sek talonpoikaa, noita molempia uusia
aseveljins. Se oli urosten ylev tasa-arvoisuus ennen kuolemaa!

Sill vlin kun tm tapahtui, ers Itvaltalainen kapteeni oli
kysynyt, eik olisi tarpeellista rakentaa muutamia varustuksia
perytymisen varalle.

Ylnkatseen nurinaa kuului joka taholta.

Sitten Scharnachthal lausui Kilian Diesbach'ille, joka oli astunut
esiin ja ilmoitti myskin tytymttmyytt liikkeillns:

-- "Min luen vastauksen silmisssi; vastaa sin meidn kaikkien
puolesta."

Kilian vastasi:

-- "Varustuksien rakentaminen ei ole meidn tehtvmme; me olemme
niinkuin esi-ismme, emme taida muuta kuin astua eteenpin!"

Hallwyl lissi:

-- "Hetki on tullut! Polvillenne, lapseni ... rukoilkaamme."

Jokainen totteli. Tm liikenne jatkaantui taka-joukkoihin saakka; ja
kolmen-kymmenen tuhannen miehen rukous isnmaansa ja vapautensa
puolesta nousi taivasta kohden.

Samassa taivas selkeni psten pari kirkasta valosdett heijastamaan
vasten suurta miekkaa, jonka Hallwyl veti huotrasta.

-- "Lapseni!" hn huusi oikaisten kki itsens, "uljaat lapseni,
Jumala lhett meille pivns valon! Pelastakaa isnmaa muukalaisten
vallasta. Muistakaa vaimojanne, siskojanne ja armaitanne!"

Kaikki nousivat seisoalle, kaikki riensivt eteenpin huutaen yhteen
neen tuota nime, joka muistutti heidn ensi voittoansa:

-- "Granson! Granson!"

Muutamassa minuutissa oli psty vuoren harjalle, metsn rinteelle, ja
nyt tuli nkyviin kaupunki, jrvi, leiri ja lakeus.

Vaan ei ketn vihollista.

Burgundin armeija oli kadonnut.

Vsyneen ja uuvuksissa kahden tunnin seisomisesta sateessa ja loassa,
se oli vetytynyt takaisin varustuksiinsa.

Saman verran, kuin Hallwyl viel sken oli vitkastellut, hn nyt piti
kiirett. Aika oli nyt kytt hyvkseen sit asiain kantaa, jonka hn
oli toimeen saanut.

Varsin omituinen, mutta kuitenkin historian mainitsema sivuseikka oli
se, ett koirat kummallakin puolen aloittivat tappelun. Niit pidettiin
siihen aikaan joka armeijassa etenkin sukkeluutensa vuoksi. Niiss
vallitsi aina sama viha kuin niiden isnnisskin.

Herttuan koirat olivat ylpeit jniskoiria, ylhisi metskoiria.
Sveitsilisien sit vastaan verikoiria sek talonkoiria, jotka olivat
tottuneet tappelemaan hrkien ja karhujen kanssa. Frey, tuo karkulainen
St. Bernhard tunturilta ja veli Starck'in arvokas seuralainen hyppeli
sek haukkui niiden etupss ja nytti johtavan niit. Kun ne
karkasivat vihollistensa kimppuun, pakenivat nm melkein kohta.

Ja Sveitsiliset nauroivat, sill heist oli tm ensiminen voitto
iknkuin joku onnea tuottama enne.

Burgundilaisten leiri suojeli syvt haudat, murrokset ja pitk rivi
paalutuksia, joiden takaa monilukuisien tykkien sek suurien
heittokoneiden kamalat kidat ammoittivat.

Koko tm tykist oli aivan hiljaa siihen asti kun Sveitsiliset olivat
tulleet tykkien puolikantaman phn. Sitten satamr leimauksia kki
vlhti leirin toisesta pst toiseen ja Sveitsilisten rivit
hajaantuivat luotien uurtamina, mutta sulkeutuivat jlleen yhteen.

Melkein kohta jlkeen toinen hirvittv laukaus, joka oli vhll
kokonaan tuhota heidt.

Waldemann, joka vasemmalla puolen oli tunkeunut vallihaudan partaalle
asti, nki itsens pakoitetuksi perytymn. Ern men suojassa hn
jlleen jrjesti joukkonsa kydkseen uudestaan vihollisen kimppuun.

Oikealla puolen oli semminkin sotarinnan keskusta Hallwyl'in johdolla
krsinyt kovia vammoja.

Tuo tuhoava kuula-sade oli kaatanut siit kauheasti vke ja saattanut
sen aivan sekasortoon; se rupesi jo horjumaan.

Renato herttua kiirehti avuksi kolmen sadan ratsumiehens kanssa.

Vaan samassa toisia ratsumiehi lhti leirist, karaten keiht tanassa
takaapin niden plle.

Heidn edelln kvi oikea kuulatuisku, kaataen maahan ja musertaen
kaikki Lothringin ratsumiehet. Nuoren herttuan hevonen kaatui. Hn itse
joutui alle. Hn oli hukassa.

Villon heittiikse hnen eteens, peitti hnt ruumiillansa ja puolusti
miekallansa.

Munkki sattui samassa kulkemaan ohitse; munkki oli joka paikassa, miss
vaara uhkasi.

-- "Starck!" Villon huusi hnelle, "tnne, Starck! Auta minua hnt
pelastamaan!"

Veli Starck kntyi, sivalsi nuijallansa, hajoitti viholliset ja katosi
taasen nopeana kuin salama, huutaen:

-- "Kilian! Kilian!"

Vhn matkaa tuonnempana Hedwigin sulhanen juuri kaatui.

Vaan nuori herttua oli tll vlin jlleen pssyt jaloillensa, ja
nousi nyt hevosen selkn. Hn jrjesti joukkonsa htht uudestaan,
karkasi vuorostaan Burgundin ratsuven plle ja ajoi sen aivan
snnttmn pakoon.

Thn saakka ei Kaarlo Rohkea ollut tiennyt mitn koko tappelusta.
Semmoinen hurjapisyys oli hnen mielestn niin mahdoton, ett'eivt
nuo ensimiset tykinlaukauksetkaan hnt hmmstyttneet; hn luuli
vaan Murten'ia ammuttavan.

Toison-d'or, herttuan sota-airut, tuli juosten hnen telttaansa; hn
tapasi herttuan puoli-asussa, ilman miekatta, p ja kdet paljaina.

-- "Sveitsiliset! Teidn ylhisyytenne", hn huudahti, "... ne ovat
Sveitsiliset!"

Herttua ei tahtonut sit ollenkaan uskoa, hn vaan pudisti ptns ja
nauroi.

Glorieux astui vuorostaan esiin.

-- "Tuossa jo ovat, isnt! tuossa jo ovat!" hn sanoi; "rientk,
muutoin tss ky kuin Granson'in luona!"

Vaan nytp herttua antoi hnelle nyrkilln semmoisen sivalluksen, ett
narri parka lensi teltan toiseen phn asti.

Juuri samassa Ramswag astui sisn, aseet vallan veress ja otsa
haavoitettuna.

Herttuan viha katosi kohta ja antoi sijaa ilolle.

Vihdoinkin siis koitti kostonpiv, jota hn oli varronnut! hnen
kunniansa puhdistushetki! tappelu!

Kiljuen niinkuin jalopeura, hn puki ht yllens kintaat ja kyprin,
hyppsi hevosen selkn ja oli jo valmis karahuttamaan eteenpin, kun
narri ojensi hnelle miekan, sanoen:

-- "Isnt, unohdattehan..."

-- "En!" herttua keskeytti, heiluttaen raskasta rautanuijaansa, jonka
sitten sitoi satulan kaareen, "en, se on tm ase, jolla tulee tappaa
tuommoisia hrki!"

Sitten hn ajoi tytt karkua leirin korkeimmalle paikalle, seisahtui
sinne ja nousi jalustimilleen seisomaan, nhdkseen yhdell
silmyksell koko laajan tappelukentn.

Hnen takanaan liehui hnen suuri, herttuallinen lippunsa.

Tmn nhdessn, Suur-Btardi, Romont'in kreivi sek Sommerset'in ja
Cleve'n herttuat kiirehtivt hnen luoksensa ja kysyivt, mit heidn
nyt tulisi tehd.

-- "Samaa kuin nette minun tekevn", hn vastasi, kannustaen hevostaan
sit paikkaa kohden, jota ankarimmin ahdistettiin.

Se oli Waldemann, joka, vaikka useampia kertoja oli systy takaisin,
kuitenkin nytti vihdoin voitolle psevn.

Kaarlo Rohkea iski kuin salama tuon sekasorron keskelle.

Nuo nelj kostonhuutoa: Gent! Nesle! Dinant! Lttich! kaikuivat
alinomaa hnen korvissansa. Mutta kaikesta huolimatta hnen kuitenkin
onnistui, tahtonsa lujuuden ja urheutensa kautta uudistaa tappelu.

Vaan kki kuului toisaalta melua sek hirvittvi huutoja, ja kaiken
tmn yli saattoi selvn eroittaa nuo suuret alppi-torvet, Uri'n hrn
ja Unterwaldin lehmn, jotka raikuivat ja mylvhtelivt niin mahtavasti
ja niin kovaa, ett se tykkienkin jyskeen voitti.

Burgundin herttua tunsi ne oitis.

-- "Juuri kuin Granson'in luona! juuri kuin Granson'in luona!" hn
mrhti, systen sinne pin ylevn-nkisen raivossaan.

Siell oli Hallwyl ja hnen etujoukkonsa.

Tm ei ollut ainoastaan tunkeunut vallihaudan ja varustusten yli, vaan
vielp oli valloittanut tykkejkin.

Nit kntmss ksilln oli par'aikaa veli Starck. Nagli hnt
auttoi.

-- "Malttakaahan toki! lk itse kaikkia tehk. Onhan minullakin nyt
taasen kaksi ktt ja kaksi olkapt!"

-- "No, tule sitten kanssani", munkki vastasi.

Ja nyt riensi hn, roteva Herman seurassaan, takaisin vallihaudan yli,
tarttui ersen Sveitsiliseen tykkiin ja nosti sen Nagli'n
olkaplle.

Sen jlkeen, asettaen omalle olalleen suuren heittokoneen, hn kiirehti
Hallwyl'in luo.

Ja nin teki hn useampia kertoja.

Koko tm tykist, puolittain Sveitsilinen, puolittain Burgundilainen
alkoi nyt aivan lhelt levitt turmiota Burgundilaisten sekaan ja
kaatoi nilt kerrallaan kokonaisia rivej.

Olipa jo hyvinkin tarpeellista, ett Kaarlo Rohkea saapui paikalle.

Ei milloinkaan ollut kukaan Kaarlo Suuren uroista johtanut tmmist
rynnkk. Hetken aikaa sai Kaarlo Rohkea olla samalla kertaa Kaarlo
Martell, Kaarlo Suuri ja Filippo Augusto; hetken aikaa hn viel toivoi
voittavansa.

Mutta Hertenstein ja hnen takajoukkonsa tunkivat toiselta puolen
varustuksien yli. Ja samassa Adrian von Bubenberg ja Murten'in
varustusvki tekivt hykkyksen linnasta ja ryntsivt hekin taholtaan
leiri vastaan. Burgundilaisia ahdistettiin joka taholta, paitsi jrven
puolelta.

Herttua huomasi vaaran. Neron leimaus vlhti hnen silmistn.

Englantilaisia ei viel ollut ollenkaan tappeluun viety. Niit oli
kuusi tuhatta ta'attua soturia, joiden kiilanmuotoinen sotarinta
kokonaan peittyi heidn hirvittvin, kahden-kymmenen jalan pituisten
piikkiens ta'a. Sommerset antoi merkin niille, ja nyt ne kaikki
yht'aikaa, muodostettuaan kolmikertaisen linjan tuon kiila-aseman
sijaan, syksivt yht'aikaa vihollisen plle.

Sveitsilisten ei enn auttanut mitn, he kun olivat aivan hajalla,
ilman jrjestyst ja iknkuin jo varmoina voitostansa.

Kolme kertaa Hallwyl'in vki uudisti rynnkkns, kolme kertaa sen
tytyi peryty.

Mahdotonta oli tunkea tmn rautamuurin, tmn keihsmetsn lpi.

-- "Pois tielt!" munkin ni kki huusi, "antakaa sijaa minulle ...
ja sin, Arnold von Winckelried, minun esi-isni, innosta minua
alttiiksi-antamuksellasi! ... katsele!"

Samoin kuin Sempach'in uros hn nyt paljasti rintansa noille pitkille
piikeille, otti niit syliins niin paljo kuin sai mahtumaan ja kaatui,
tempaisten ne mukaansa.

Aukko oli aukaistu. Kilian siihen syksi. Hnen jljissn Villon,
Nagli, Beit-Weber sek Hallwyl ja kaikki ne hnen vestn, jotka
jalkaisin taistelivat. Sitten Renato herttua jlill-olevan
ratsuvkens kanssa.

Siin ei enn ollut tavallinen taistelu, vaan mit hirvein sekasorto,
oikea pyrre, hevosia ja ihmisi, jotka huutaen, kiljuen, melskaten
ryntsivt vastakkain ja raatelivat toisiansa, niin ett miekat ja
sota-aseet vaan vlhtelivt ja iskivt tulta.

Keskell tt myrsky, nit ihmis-aaltoja horjui Burgundin suuri
lippu.

Renato herttua tahtoi sen anastaa. Useampia kertoja oli hn pssyt jo
aivan likelle ja aikoi juuri tarttua siihen... Mutta aina ilmestyi
hnen ja sen vliin joku uusi ritari, joku viimeinen puolustaja, joka
ensin oli kaadettava. Vihdoinkin hn saavutti Jaakko de Maes'in, joka
sit kantoi, tappoi hnelt hevosen, kaatoi miehen maahan, tempasi
lipun kteens, jota hnen vastustajansa viel painoi rintaansa vasten,
ja heilutti sit ilmassa psten voittohuudon.

Mutta voitettu nousi jlleen yls. Voittaja nytti olevan perikadon
oma.

Villon ilmestyi heidn vliins. Hn nosti maasta suuren kahden kden
kytettvn miekan, sivalsi uudestaan Jaakko de Maes'ia ja naulasi
hnen maahan, huudahtaen:

-- "Anjou'n Jolanda, min olen tyttnyt valani! ... olinko sinulle
arvoton!..."

Nit sanoja ei kukaan kuullut, ei Renato herttuakaan, joka tulisen
rohkeutensa innossa jo taasen oli sysnyt ankarimpaan melskeesen,
heiluttaen toisella kdell voittomerkkins, toisella iskien yh
lakkaamatta.

Vhn kauempana Kilian samaten ajoi takaa erst lippua, Suur-Btardin
lippua.

Sit kantoi Ramswag, joka pienen Italialaisen ratsuparven kanssa koetti
paeta jrven poikki.

Diesbach'in poika syksi hnen jlkeens ja oli hnet juuri
saavuttamaisillaan kun hnen hevosensa kki karkasi pystyyn, kaatui ja
vajosi liejuun.

Hn kiipesi satulan plle, hyppsi Ramswag'in ratsun lautasille ja
tarttui lippuun ... mutta samassa hnt kohtasi takaapin aika
nuijanisku, niin ett hn, pstmtt kuitenkaan lippua kdestns,
horjahti, kaatui, ja katosi verest punertaviin aaltoihin.

Ers mies sattui samassa tulemaan rannalle. Se oli Herman Nagli.

-- "Voi kuitenkin! mutta minp hnen pelastan", hn huudahti, "niin
Magdalena on oleva tytyvinen!"

Ja nyt hnkin vuorostaan syksi veteen.

Samaan aikaan Kaarlo Rohkea taisteli toisaalla niinkuin metskarju,
jota metsstjt ahdistavat ja koirat repivt. Hnen ymprilln noiden
neljn kostajan net, alppitorvien raikuna, miekkain kalske, tykkien
jyske sek tuhansien voiton- ja kuoleman-huudot iknkuin julistivat
hnen tappiotansa.

Viimeinen mahdollisuus oli hnell en jljell: paon mahdollisuus.

Eik sekin jo mahtanut olla myhist?

Kuusi-toista ritaria oli hnen ymprillns, ja nm nyt, keiht
tanassa, raivasivat itselleen tien vihollisten lpi.

Nelj niist kaatui.

Illalla Burgundin herttua, ajettuansa kuin hullu, vihdoin saapui
Geneve-jrven rannalle noiden kahden-toista henkiin-jneen
seuralaisensa kanssa. Siin oli kaikki, mit hnell enn oli jlill
koko suuresta armeijastansa.

Tll kertaa taasen koko leiri ji voittajien saaliiksi. Nyt ei
kuitenkaan pako ollut niin pikainen kuin Granson'in luona, vaan
taistelua kesti kauan ja verta vuoti hirvesti. Sittenkin viel, kun
herttua jo oli paennut, tehtiin ankaraa, hirvet vastarintaa. Kaarti
kaatui viimeiseen mieheen asti, Flamandilaiset samaten. Englantilaiset
myskin. Italialaiset ja koko muu armeija pakenivat hujan hajan,
voimainsa takaa jrve kohden. Mutta ritarit nieli rantaliete, ja
jalkamiehi, jotka heittytyivt uimaan, saavuttivat Sveitsilisten
nuolet. Ei leiriss eik rannalla sstetty ketn. Niin oli ptetty.
Lhes kymmenen tuhatta miest hukkui tss kauheassa teurastuksessa.
Armoa suotiin vaan naisille. Sit saavuttaakseen tuli heidn langeta
polvilleen ja paljastaa rintansa.

Tll vlin seisoivat Courgevaux'in kukkulalla Hallwyl, Waldemann,
Scharnachthal, Bubenberg ja muut pllikt piiriss munkin ymprill,
joka oli kuolemaisillaan ja nojautui Fridolin'ia sek Villon'ia vasten;
jlkiminen oli itsekin haavoitettu.

Tmn ryhmn sivulla Frey, joka tuon tuostakin ulvahti.

-- "Ystvt", Scharnachthal sanoi, "kauan aikaa on veli Starck'in
salaisuus jo minulle ollut tuttu. Hn on viimeinen Winckelried! ... hn
se oli Saint-Jacques'in pakolainen!"

Tmn nimen kuullessaan veli Starck avasi silmns, kohotti ptns ja
kysyi:

-- "Voitteko minua jlleen kunnioittaa?"

-- "Voimme ja koko Sveitsi myskin", Bubenberg vastasi. "Sinua tulee
meidn kiitt isnmaan pelastuksesta ja me kymme sit julistamaan
korkealla nell, ett elmsi viimeiset hetket olisivat sinulle
sankarin hetki."

-- "Sen vuoksi en ole taistellut", Starck vastasi, "sit en ollenkaan
tahdo."

-- "Mit sitten?"

-- "Teidn ktenne, veli ... ja ett mentisiin noutamaan tytrtni!"

-- "Mutta, hn on Freiburg'issa asti."

-- "Jumala ... hyv Jumala on antava minun el siksi kun saan nhd
hnet... Rientk! ... en tahdo kuolla, ennenkun hn tiet, ett
min olen hnen isns ... ennenkun olen hnt syleillyt... Kilian
menkn ... miss hn on?"

Katseltiin, huudeltiin.

Kiliania ei nkynyt, ei kuulunut.

Mutta runoilija Beit-Weber astui esiin ja sanoi:

-- "Kyll min menen! Min olen Freiburg'ista ja tunnen hnet. Tuokaa
minulle hevonen!"

Vitkailematta hn lhestyi is parkaa, saadakseen tlt viel muutamia
ohjeita matkalle.

Jonkun sekunnin aian tuo kuolemaisillaan oleva uros puhutteli hnt
matalalla nell.

Sitten hn kki huudahti:

-- "Mutta vuotaahan sinusta verta, ystvni! Sin olet haavoitettu!"

-- "Taikka mar! vht siit!" runoilija huudahti, "minkn en tahdo
kuolla ennenkuin olen nhnyt hnet."

Ja hypten satulaan, hn lhti ajamaan tytt karkua, samalla kun
Scharnachthal, kntyen kumppaniensa puoleen ja piten veli Starck'in
ktt yh viel omassaan, lausui:

-- "Veljet, meidn tulee osoittaa kiitollisuuttamme hnelle."




XXVII.

Kaksi kuollutta urosta.


Seuratkaamme ensin Beit-Weber'i. Hn ei ollut ainoastaan uudestaan
haavoitettu, hnen entinenkin haavansa oli jlleen auennut.

Tuo hyv Celestinolais-luostarin abbatissa oli sen jo sanonut: pieni
mielenliikutus, vhinen voimain ponnistus voisi hnet tappaa.

Hn oli taistellut, verta vuoti hnen rinnastansa; ja nyt saadakseen
viel viimeisen kerran nhd Hedwigi, hn ajoi tytt karkua, ja sydn
sykki levottomuudesta ja sumeasta ilosta.

Murten'in ja Freiburg'in vli on lhemms puoli toista penikulmaa.

Kun hn oli ehtinyt siit noin kaksi kolmannesta, hnen hevosensa
kompastui ja kaatui.

Se juoksi jo kaukana kedon toisessa pss, kun runoilija, maattuansa
pari minuuttia tainnoksissa, jlleen tointui.

Hn kavahti seisoalle ja, pelten jo liian paljon aikaa menettneens,
hn jatkoi matkaansa jalkaisin, hn juoksi.

Hnen voimansa heikkonivat yh, elm lheni loppuansa, kummallisia
nkyj kulki hnen silmins editse ja pyri hnen ymprillns ...
vht niist! ... hn juoksi yh, yh vaan.

Hn oli tuon nuoren Kreikkalaisen kaltainen, joka Marathonin tappelun
jlkeen juoksi Athenaan. Hnkin saapui vihdoin Freiburg'iin ja kiirehti
kaupungin torille heiluttaen lehmuksen lehv iknkuin voitonmerkkin.

Kaupungissa ei nyt ollut muita jljell kuin vaimoja, lapsia sek
vanhuksia. Kaikki riensivt hnen ymprillens.

Celestinolais-luostari oli torin varrella; sen kirkon ovet
selki-selllns.

Abbatissa astui juuri siit ulos ja hnen seurassaan kaikki hnen
neitosensa.

Ensi riviss Hedwig ja Magdalena.

Runoilija oli juuri julistanut tuon ilahuttavan uutisen. Hn horjui,
kaatui, mutta huusi viel kerran: "voitto!"

Sitten, huomatessaan Hedwigin ja iknkuin tmn nn elhyttmn, hn
jatkoi lhttvll, kiihkell nell:

-- "Hedwig! ... Hedwig! ... se on teit varten ... kuulkaa minua ...
tulkaa!"

Hedwig tuli ja kumartui hnen puoleensa.

Ihastunein silmin, kirkastunein kasvoin, mutta rauenneella nell sai
runoilija kuiskuttaneeksi ainoastaan nm muutamat sanat:

-- "Veli Starck ... Winckelried ... isnne, hn kuolee niinkuin
minkin!... Lipas ... avatkaa tuo lipas ... rientk Murten'iin!"

Hn oli ollut polvillaan; hn kaatui nyt taaksepin Magdalenan syliin,
kiinnitten viimeisen silmyksens Hedwigiin.

Sitten kki, kun tuskanvristys, joka runteli koko hnen ruumiinsa,
oli mennyt ohitse, hn huudahti:

-- "Voi! kuinka teit rakastin! kuinka teit vielkin rakastan!"

Ja runoilija heitti henkens, autuaallinen hymy huulilla.

Thn samaan paikkaan, jossa Beit-Weber kuoli, maahan, jota hnen
verens oli kastanut, nuo hyvt Freiburg'in porvarit istuttivat oitis
tuon pienen lehmuksen lehvn.

Nykyn se on suuri puu; se on nyt jo neljn sadan vuotinen. Sit
pidetn, sit kunnioitetaan pyhn muistomerkkin. Vanhukset
istuessaan sen varjossa kertovat lapsilleen Murten'in tappelusta ja
Beit-Weber'in kuolemasta; ja iltasilla Freiburg'in nuoret neitoset
kuunnellessaan sen lehtien suhinaa, luulevat runoilijan lempen hengen
heille viel kuiskuttavan rakkauttansa.

Hedwig oli huudahtanut, kuullessaan runoilijan ilmoituksen.

Sitten hn vristen levottomuudesta veti Magdalenan mukaansa
luostariin, sai lippaan hnelt, aukaisi sen ja silmili htisesti
muutamia papereita.

-- "Hn on puhunut totta! minun isni! hn oli minun isni. Enk min
raukka sit voinut arvata! ... hn on kuolemaisillaan! hn vartoo
minua! hn kutsuu minua! Voi! lhtekmme, rientkmme!"

Useampia vankkureita seisoi jo valmiiksi valjastettuina luostarin
edustalla. Arvoisa abbatissa ja hnen kaksi-kymment hurskasta
seuralaistansa nousivat niihin.

-- "Rientkmme!" hn heille huusi, "pian nyt vaan, tyttreni! siell
alhaalla on sek haavoitettuja ett kuoleman kanssa taistelevia; siell
on meidn paikkamme!"

Esimmiseen vankkuriin nousivat Hedwig ja Magdalena; jlkiminen
joudutti lakkaamatta hevosta, edellinen kertoi tuon tuostakin:

-- "Is parkani! hn oli minun isni! Voi! jos tulemme liian myhn,
en voi sit koskaan antaa itselleni anteeksi!"

Oli jo ilta. Hmrss, pitkin tiet kaikenmoisia partiokuntia sek
muita joukkoja palasi tappelusta, toiset ylpein kantaen saalistansa,
toiset kulkien ksitysten, innostuneina ja laulaen sydmmen pohjasta
voittolauluja.

Hedwig ei puhunut enn. Kalpeana, tuijoittavin silmin, raskaalla
sydmmell sek vristen krsimttmyydest hn istui vankkureissa ja
koko hnen ruumiinsa iknkuin pyrki sit pmr kohden, jonne hnen
sielunsa jo edeltpin oli rientnyt.

Magdalena oli tarttunut ohjaksiin.

-- "Juoskaa! juoskaa!" hn syvn huoaten huusi hevosille, samalla kun
kiihoitti niit ksillns, "juoskaa vielkin paremmin!"

Vhn aian kuluttua alkoi kuulua kaukaa kumeata kohinaa, niinkuin
valtameren lhisyydess: se oli sotakentn mahtavaa melua.

Jo toista tuntia sitten oli rystmisen ja tappamisen kiihko aivan
tyyntynyt, ja pllikt olivat hajautuneet sinne tnne kertomaan sek
ylistmn viimeisen Winckelried'in urhoollista sovitus-kuolemaa.

Kun tt suurta nime mainittiin, ja huuto kuului: "munkki kuolee!"
melu joka taholta oitis taukosi. Koko armeija vaikeni ja kokoontui
Courgevaux'in ymprille niinkuin nousuvesi.

Men kukkulalla makasi kuoleva uros.

Hnen vieressn yh Villon, joka hnt kannatti, Fridolin, joka pyhki
jkylm hike hnen otsaltansa, ja Frey, joka nuoli hnen verist
kttns.

Itse hn tuon tuostakin huudahti:

-- "Hedwig! ... lapseni ... tyttreni ... mutta voi! kun ei hnt jo
kuulukkaan!..."

Sitten hn meni tainnoksiin, ja vhn aian pst jlleen toinnuttuansa
hn sanoi:

-- "Hnk se on?... Ei ... ei viel!... Oi! min tunnen sydmmeni
viimeisist lynneist, ett hn pian tulee... Hn lhestyy ... viel
hetkinen, Jumalani!... Min en tahdo ... en ... min en tahdo kuolla!"

Ja taistellen arvaamattomalla innolla kuolemaa vastaan, hn nytti
iknkuin pidttvn rinnassaan tuon elmn, tuon sielun, joka sielt
jo teki lht.

Vhn matkaa tuonnempana valmistivat tmn iki-muistettavan pivn
kuuluisat pllikt jonkunmoisia paaria, ja koristivat niiden reunoja
kuusen oksilla. Sitten sotamiehet kunnioituksesta kuolevaa sankaria
kohtaan levittivt niiden yli nuo suuret liput, joita olivat tappelussa
voittaneet.

Scharnachthal ja Bubenberg tarttuivat nyt veli Starck'iin, nostivat
hnen maasta rotevilla ksillns ja kantoivat tuolle kunnia-sijalle.

Y oli tullut, tyven, thtikirkas y.

Tulisoihtuja sytytettiin valaisemaan tt voittojuhlaa.

Ainoa ihminen, joka pysyi kylmkiskoisena kaikelle tlle, oli sankari
itse. Hnen silmns yh vaan tuijottivat Freiburg'iin viev tiet
kohden, hn antoi vaan kuulua tmn ainoan huudon:

-- "Voi lapseni! tyttreni!"

kki vkijoukko erkaantui, pstkseen vlitsens erst valkeata
haamua.

Se oli vihdoinkin hn, se oli Hedwig!

Hn syksi munkin syliin. Tm painoi hnt rintaansa vasten, psti
pitkn ilohuudon ja pyrtyi.

Parin minuutin kuluessa tuon syvn hiljaisuuden keskelt, joka vallitsi
ymprill, ei kuulunut muuta kuin kuolevan miehen korinaa ja hnen
tyttrens nyhkytyksi.

Ern lkkeen avulla, jonka abbatissa oli antanut, onnistui Magdalenan
saada pyrtynyt jlleen virkoomaan.

-- "Oi!" tm nyt sanoi nell, joka ei en ollut tmn mailmaan,
"oi! Hedwigini! min nen sinut taasen! ... min syleilen sinua
vihdoinkin!... Siit on nyt viisi-toista vuotta ... niin, viisi-toista
vuotta olen vartonut tt hetke ... tt palkintoa... Jumala on
hyv ... hn suo sen minulle vihdoinkin! ... olkoon hnen nimens
ylistetty! Ja tekin, toverini, kiitos teillekin ... samaten Ranskan
kuninkaalle... Villon, kiit sin hnt minun puolestani ... min
tahdon, ett hnen sormuksensa minua seuraa hautaan... Mutta voi sit
iloa, kun saan sinua taasen syleill, tyttreni, oma tyttreni!"

Ja kaikki vuosien kuluessa hnen sydmmeens kokoontuneet kyyneleet
vuotivat nyt yht'aikaa hnen kasvoillensa, joista loisti taivaallinen
ilo.

Mutta kki hn jatkoi:

-- "Puhukaamme sinun tulevaisuudestasi ... en tahdo jtt sinua yksin
mailmaan... Misshn lienee suojelijasi, sulhasesi?... Kilian ...
Kilian?"

Tt korkeaa kutsumusta sadat net kertoivat.

Vaan turhaan.

Seurasi hirvittv nettmyyden ja tuskan hetki.

Sitten kuului kki melua, josta saattoi eroittaa tmn huudon:

-- "Tll ollaan! tll ollaan!"

Se oli Herman Nagli ... ja hnen edellns astui Diesbach'in poika
sek Renato herttua.

Jlkiminen kantoi Burgundin herttuan suurta lippua; edellinen
Suur-Btard'in lippua.

He laskivat nyt nmkin samaan paikkaan, jossa muut liput jo olivat.

Kilian lankesi polvilleen Hedwigin isn viereen; hnkin nyt kutsui tt
isksens.

Winckelried yhdisti heidt samaan, pitklliseen syleilykseen.

Renato herttua puolestaan teki tmn lyhyen selityksen:

-- "Urheutensa innossa Diesbach oli seurannut vihollista jrveen
saakka. Hn kaatui veteen ja oli hukkumaisillaan!"

-- "Vai niin!" Villon huudahti, "se on siis Teidn Ylhisyytenne, joka
hnet on pelastanut?"

-- "Ei", nuori herttua vastasi viitaten Unterwaldilaiseen, "hn sen on
tehnyt."

Herman katsahti Magdalenaan.

Magdalena ojensi hnelle ktens.

Samalla aikaa Winckelried yhdisti Hedwigin ja Kilianin kdet.

-- "Ei mitn surua!" hn sanoi heille, "lk minua itkek ... min
olen onnellinen! ... nin kuolla on ollut minun toivoni... Saattakaa
ruumiini Stans'in kirkkotarhaan. Siell vartoo minua se, joka oli sinun
itisi, Hedwig ... ja samana iltana, jolloin yksi noista kivist,
joilla Saint-Jacques'in pakolaista heitettiin, tuon vaimo paran tappoi,
tulee teidn viett hnne Stans'in kirkossa ... min tahdon sen ...
min siunaan teit ... hyvsti!..."

Tm oli hnen viimeinen sanansa.

Hnen silmns, hnen hymyns kertoivat sen viel; sitten hn heitti
henkens.

Sydnt srkevll huudolla Hedwig hyphti pystyyn. Kilian sulki hnen
syliins, iknkuin pidttkseen hnt maan pll.

Scharnachthal lhestyi samassa, laskeakseen kuolleen otsalle seppeleen
tammen ja laakerin lehdist.

Sitten hn sanoi nell, jonka kaikki kuulivat:

-- "Kunnia! kunnia hnelle, jolla oli vaan yksi ainoa heikkouden hetki,
mutta, joka siit kohosi nin ylevn elmn, nin kauniisen
kuolemaan! Kunnia Arnold von Winckelried'in suurelle pojalle, kunnia
Granson'in ja Murten'in uroolle!"

Bubenberg, Hallwyl, Franois Villon ja Renato herttua tarttuivat nyt
paarihin, nostivat ne vkijoukon yli ja kantoivat ympri
taistelukentt, samalla kun joka taholla nkyi voiton-merkkej,
tulisoihtuja sek miekkojen vlkett.

Veli Starck oli krsinyt, oli taistellut, oli pannut koko elmns
alttiiksi, toivoen vaan sit hetke, jolloin voisi kunniansa takaisin
voittaa. Hnen toiveensa oli toteentunut.




XXVIII.

Pts.


Hedwig ja Kilian von Diesbach solmisivat avioliittoa keskenns ja
samaten Magdalena ja Herman Nagli.

Toimitus suoritettiin Stans'in kirkossa.

Scharnachthal, Bubenberg, Renato herttua ja Hallwyl olivat siin
saapuvilla.

Vhn matkaa sielt, jrven rannalla, Waldstttien liittokunta oli
ko'ossa. Riideltiin, meluttiin, raivottiin.

Ers mies ilmestyi, erakko, pyhimys, Nikolaus von der Fle, sama, jonka
muistoa Sveitsi viel nytkin pit kunniassa.

Hn saarnasi sovintoa, yksimielisyytt, ja hnen kansalaisensa saivat
sin pivn ihanimman voittonsa, voiton omista himoistansa.

Sitten erakko kntyi niiden puoleen, jotka tulivat ulos kirkosta, ja
sanoi heille ennustaen:

-- "Ottakaa vaari! min tiedn, ett useat meist aikovat menn Ranskan
kuninkaan luo, joka tahtoo meit palkkoihinsa; min tiedn mys, ett
lytyy toisia, jotka menevt Lothringin herttuan palvelukseen. Hnen
asiansa on oikea; kuningas Ludovik on suuri kuningas, mutta ottakaa
vaari, veljeni ... niinkauan kuin viel taistelitte kotomaan kamaralla
itsenisyytenne puolesta, Jumala antoi teille voitollisia sek jaloja
pivi, yhtlisi kuin tmkin piv. Toisin on kyv, jos luovutte
isienne karkeasta yksinkertaisuudesta, jos muututte kunnianhimoisiksi
miehiksi, palkkasotureiksi. Ottakaa aioissa vaari!"

Ja siunattuaan kaikkia pyh erakko palasi vuorille takaisin.

Historiasta tiedetn, kuinka tm ennustus toteentui.

       *       *       *       *       *

Tll vlin oli Kilian kirkon portailla sulkenut Hedwigin syliins ja
painanut hnen otsalleen jhyvis-suudelman.

Hn lhti Ranskaan muiden pllikkjen kanssa; Herman Nagli hnt
seurasi.

Se, mik sken oli tapahtunut, oli ainoastaan kihlajaiset.

Nuo molemmat nuoret miehet olivat jo katoomaisillaan ern niemen ta'a.
Viel kerran he katsahtivat taakseen rannalle, jossa nuo nuoret naiset
seisoivat, ja vaihettivat niden kanssa viimeisen silmyksen, viimeisen
merkin, jolla tahtoivat sanoa: Jumalan haltuun.

Samassa vene lhti rannasta.

Veneess Villon ja Renato herttua.

-- "Voi!" Renato herttua huokasi "en koskaan voi unohtaa rakkauttani,
mutta voin sen voittaa. Sin et saata ymmrt, Villon, kuinka min
olen krsinyt ja kuinka vielkin saan krsi. Se on tuommoinen muisto,
jota ei koskaan saa sydmmest poistetuksi vaan se kest kuolemaan
asti."

Runoilija ei vastannut; hn kohotti vaan silmns taivasta kohti.

Ei pilvenhattaraakaan missn; taivas siintv, siintv jrvenpinta.
Aurinko levitti kirkkaita steitn tuntureille, jotka olivat
juuriltaan vaskenkarvaisia, rinteiltn vihannoita ja kukoistavia sek
huipuiltaan hohtavan valkoisia.

Ilma oli mieto ja tuoksuja tynn, iknkuin taivaallinen sopusointu
olisi vallinnut siin.

Kauan aikaa viel nuoren herttuan silmt tarkastivat sit paikkaa
rannalla, johon kenties ikipiviksi Hedwig oli kadonnut hnen
silmistns.

       *       *       *       *       *

Kuukautta myhemmin Renato Lothringilainen palasi herttuakuntaansa.

Koko vest riensi hnt vastaan ja tervehti hnt pelastajanansa.

Ainoastaan muutamat kaupungit viel pitivt Burgundin herttuan puolta.
Hn valloitti ne vkirynnkll. Sitten alkoi hn piiritt Nancy',
joka hnelle hyvinkin pian aukaisi porttinsa.

Jolanda herttuatar sek Johanna d'Harcourt saapuivat sinne pari piv
jlkeenpin.

-- "Serkkuni", Renato sanoi, "sydmmeni salaisen haavan tunnette; mutta
min tahdon sen parantaa nyt. Auttakaa minua... Se on puolison ksi,
jonka teille tarjoon."

Kokonaan hmmstyksen ja mielenliikutuksen vallassa, Johanna juoksi
ktkemn punastuvat kasvonsa herttuattaren helmaan.

-- "Jumalan thden", nuori herttua huudahti, "itini, kuinka olette
vaalea!"

-- "Ei se mitn ole", tm sanoi, "ilo ... minun sydmmeni ei
siihen ole en tottunut. Jonkun aikaa on minulla ollut tuommoisia
hermo-vristyksi, joiden sanotaan olevan kuolemaksi... No, vaan ei ...
l ole mureissasi; min eln nhdkseni sinut onnellisena... Minkin
olen onnellinen!"

Hn koitti hymyill.

Franois Villon oli ainoa, joka ei antanut pett itsens. Hn mietti
mielessn:

-- "Herttuattarella on kuolema sydmmessn."

       *       *       *       *       *

Jonkun aikaa jlkeenpin runoilija saapui Plessy-les-Tours'in linnaan.

-- "Totta Jumaliste! toverini, enp luullut sinua en olevan koko
mailmassa. Miksi, hiisi viekn, sinut juuri nyt saan nhd?"

-- "Sire, min tulen pyytmn apua Teidn Majesteetiltanne."

-- "Itsellesi?"

-- "Lothringin herttualle."

-- "Ahaa! vai niin, kyll ymmrrn. Burgundin leijona on lhtenyt
luolastaan ja nytt viel kerran hampaitansa. Koko maailma toivoo
rauhaa, hn yksinn sotaa ... ja se on oleva hnen turmionsa. Hnen
omat alamaisensakin tarvitsevat lepoa; Kaarlo Rohkean on aika jo
kadota... Ja hnen tytyy kadota ... min en sit en vastusta... Sin
saat sen sanoa noille neljlle toverille, joiden ktt jo liian kauan
olen pidttnyt... Min sanoin sen itse aivan skettin
Campobasso'lle."

Runoilija kumarsi sanaakaan vastaamatta.

-- "Mutta mik sinua oikeastaan vaivaa?" kuningas kysyi, "olethan kovin
surkea nltsi."

-- "Sire, se tulee siit, kun muistan Renato herttuaa. Hnen on
tytynyt lhte Nancy'st, jtettyns kaiken sotaven, mit hnell
oli, hyvien Lothringilaistensa puolustukseksi, luvattuansa hankkia
heille apua kahden kuukauden kuluessa ja velvoitettuansa heit
puolustamaan kaupunkia siihen saakka. Sitten hn meni pyytmn apua
Sveitsilisilt."

-- "Sveitsilisilt", Ludovik XI huudahti, "haa, enp olekkaan
erehtynyt, ne ovat uljasta vke. Heidn pllikkns ovat olleet
minua tervehtimss... Bubenberg, Scharnachthal, Hallwyl ja
Kilian von Diesbach. Min annoin heidn kertoa kokonaisuudessaan nuo
molemmat kuuluisat tappelut... Heidn suoruutensa minua suuresti
miellytti ... me tuhlasimme heille runsain mrin sek rahoja ett
kohteliaisuuden-osoituksia. Jokainen pllikk, jokainen maakunta,
jokainen kaupunki sai melkoisen summan. He rakastavat rahaa, ja pitp
heidn sit saaman, totta Jumaliste! kun vaan auttavat minun hyv
serkkuani... Siin on kaikki, mit voin tehd hnen hyvksens. Mutta
sin itse, Villon, etk sin mitn pyyd?"

-- "En, sire", runoilija vastasi, "minun tehtvni on pttynyt."

-- "Minun alkaa'" sanoi kuningas.

Ja kun hn sitten ktens kyristi sek thysti silmilln
taivaanrantaa, nytti aivan silt, kuin olisi hn tahtonut kiskoa
puoleensa koko Burgundin, Provence'n, Artois'in ja kaikki maat, joista
jlkeenpin nykyinen Ranskanmaa on muodostunut.

Villon lhti jo seuraavana pivn, varustettuna avunsitoumuksilla
Renato herttuaa varten, ja itse puolestaan tydell kukkarolla.

-- "Tyhm se, joka ei ota vastaan tarjottaissa", Ludovik XI oli
sanonut, laskiessaan hnet luotansa; "oletko hullu?... Totta Jumaliste!
eik raha kelpaa!"

Jonkun aikaa oli Renato herttua jo kulkenut Sveitsiss yllytten,
kiihoittaen mieli, vaan turhaan. Sveitsiliset muistivat erakon
sanoja. Heit vhn epilytti, ennenkuin aloittivat tuon surkean
palkkasoturi-historiansa. Ja toiseksi, mithn maksettaisiin? Se on
niilt aioin kuin tuo sananparsi on syntyns: "ei rahaa, eik
Sveitsilisi!" Villon vihdoin ilmestyi, julistaen, ett oli saatavana
nelj florinia kuukaudessa ja lisksi viel melkoinen vuosiraha
kullekin plliklle sek suuri summa joka maakunnalle. Enemp ei
tarvittu. Heti saatiin kymmenen-tuhatta miest. Ja vielp liputkin.

Renato herttua sit vastoin pestasi vke Elsass'issa. Hn lhti sitten
yhdistymn Sveitsilisten kanssa, puettuna samoin kuin nmkin
Saksalais-pukuun ja pertuska olkapll.

Kiiruimman kautta marsittiin Lothringiin. Ja kiirettp tulikin pit.
Nancy'ss oli ht korkeimmillansa. Kolmatta kuukautta oli Burgundin
herttua sit jo piirittnyt kaiken sotaven kanssa, mink oli saanut
kokoon haalituksi.

Se oli hnen kolmas armeijansa. Burgundilaisia ja Flamandilaisia
vhisen, paitsi joku aatelismies, joka oli pttnyt kuolla herransa
kanssa. Paljo Englantilaisia, Stadelaisia sek Italialaisia, joita
johti Campobasso, tuo suosikas, joka jlleen oli pssyt armoihin, tuo
kirottu sielu kaikissa Burgundin herttuan toimissa.

Hnen ymprilln vallitsi alakuloisuus, nurjamielisyys, petollisuus ja
kaikki muu kehnous, mit suinkin saattaa ajatella. Talvi oli hirven
kylm. Joulu-yn yksinn paleltui nelj sataa miest; moni menetti
jalkansa ja ktens. Hevoset kuolivat; ihmiset olivat sairaina ja
nltn kuin varjot. Mutta kaupungissa oli ht vielkin suurempi.
Herttua tuon tiesi; siit hnen yksipisyytens. Hnen oma ruumiinsa
oli kuin rautaa ja muiden tuskista hn viis vlitti; hn sanoi vaan:
"min en tlt lhde ennenkun olen kukistanut Lothringin, ett voin
karata uudestaan Ranskan kimppuun." Ja kaikista neuvoista huolimatta,
hn ei vaan tahtonut visty tuommoisen tielt, jota hn kutsui
lapseksi; hnk heittisi piirityksens... Ei koskaan! Oli niin
sallittu, ett hnelle piirityksist aina seurasi onnettomuutta.

Thn aikaan Renato herttua sai joka piv jonkun uuden tarjouksen
Campobasso'lta. "Luvatkaa minulle kreivikunta Vaudemont. Antakaa
minulle ainakin Commercy, joka minulla oli ennen sotaa." Ern pivn
Burgundin herttua oli joutunut vihan vimmaan ja li hnt vasten
silmi. Italialainen ei en vaatinut mitn. Kosto oli hnelle nyt
tarpeeksi.

Samana iltana, jona Sveitsiliset vihdoinkin tulivat, -- 4 p.
Tammikuuta 1477 -- tappelupivn aattona, hn meni vihollisen puolelle.

Sveitsiliset eivt hnest huolineet; he eivt tahtoneet taistella
tuommoisen petturin rinnalla.

Hn knsi hevosensa ja poistui niiden muutamien ritarien kanssa, jotka
hnt ymprivt.

-- "Sama se! min tiedn kyll, mit tiet herttua pakenee, min
tiedn, miss voin antaa hnelle kuoliniskun."

Nelj miest, nelj salaista henkil astui samassa esiin pimest.

Nesle, Gent, Dinant ja Lttich, nuo nelj kostajaa.

-- "Malttakaa, toveri, me tulemme kanssanne!"

He seurasivat nyt hnt ... ja Villon myskin.

Hn tahtoi olla muassa; hn tahtoi nhd.

Ja tosiaankin, Kaarlo Rohkean tappio nytti varmalta.

Murten'in tappelun jlkeen oli hn en ainoastaan varjo entisestns:
kalpea, laiha, kamalan-nkinen, parta siivoton, tukka prrss, ja
aivan kuin mieletn, milloin raivokkaan hulluuden, milloin
synkkmielisen hermottomuuden vallassa. Ei kukaan tohtinut hnt en
lhesty, paitsi hnen narri parkansa, Glorieux, joka, vaikka
lakkaamatta sai vastaan-ottaa sek rjymist ett lyntej, kuitenkin
yh jlleen tuli takaisin, niinkuin uskollinen koira. Tuo oli ainoa
ystv, joka hnell en oli jljell, joka valvoi yt pivt hnen
vuoteensa vieress, lohdutti hnt ja vielp vliin koetti saada hnt
hymyilemnkin.

Maa lepsi lumen peitossa. Luminen oli itse ilmakin. Jinen kylmyys,
synkk taivas, kamala aika.

Edellisen yn oli kaupunkia vastaan taas turhaan rynnistetty.
Seuraavana aamuna pivn koitossa annettiin ksky marssia Sveitsilisi
vastaan. Oli aikomus nilt sulkea tie.

Sotavki nurisi. Muutamat pllikt uskalsivat viel viimeisen kerran
kehoittaa perntymiseen.

-- "Menk, jos mieli tekee!" herttua rjsi. "Vaikkapa jisin aivan
yksinni, taistelen kuitenkin!"

Koko hnen Burgundilainen ja Flamandilainen ritaristonsa psti uljaan
sotahuudon vastaukseksi ja asettui jrjestykseen hnen taaksensa.

Hnell itselln ei kuitenkaan ollut paljo toivoa. Kun hn pani
kyprin phns, irtaantui sulkatyht ja putosi maahan. "_Hoc est
signum Dei_" (tm on merkki taivaasta) hn arveli itsekseen ja nousi
suuren, mustan sota-oriinsa selkn.

Jalkavki pakeni jo ensi kahakassa. Ritarit sit vastoin panivat
uljaasti henkens alttiiksi. Mutta lumi oli iljakasta ja hevoset
menivt nurin. Tappelu muuttui pian paljaaksi teurastamiseksi. Kaarlo
Rohkea yksinn teki vastarintaa, nltn viel nytkin ylevn urheana,
etsiessn itselleen arvokasta kuolemaa.

Mutta pakenevien tungossa hnenkin tytyi knt hevosensa ja paeta
muutamien ritarien seurassa.

Yksi ainoa pakotie oli mahdollinen: tie Vouxieres'in sillan yli.

Sinne oli Campobasso asettunut vijyksiin ja hnen kanssaan noiden
neljn hvitetyn kaupungin kostajat, nuo nelj hahmotoveria.

Miekka paljastettuna, vijyvin silmin ja kasvot vihan vristmin, he
vartosivat.

Synkn hmrn lpi, jota ainoastaan lumihahtuvat valaisivat,
huomattiin vihdoin useiden ratsumiesten lhenevn tytt nelist.

Etupss Burgundin herttua.

Gent kiirehti ensimisen hnt vastaan ja sivalsi hnen hevostansa,
joka hyphti pystyyn sek hirnui tuskissansa.

Ritarit riensivt herransa avuksi. Seurasi hetkinen sekasortoa, jonka
aikana, keskell hevosten poljentaa ja aseiden kalsketta, herttua sai
ensimisen haavan.

Ja miehen ni, jonka hn hyvin tunsi, huudahti:

-- "Muista Nesle'!"

Vhn jlkeen pin, kun jo viimeisetkin hnen puolustajistaan
kaatuivat, hn sai keihn kylkeens. Ja nyt kuuli hn taasen huudon:

-- "Dinant! muista Dinant'ia!"

-- "Lttich! muista Lttich'i!" kiljasi neljs ja katkasi hnen
ktens nuijan-iskulla.

Ensiminen tuli takaisin kantaen kdessn raskasta miekkaansa. Hn
halkaisi herttuan pn huudahtaen:

-- "Gent!"

Herttua kaatui ja kieri jtyneen lammikon rannalle. Campobasso
lhestyi hnt:

-- "Sin olet lynyt minua vasten silmi! nyt on minun vuoroni, onpa
niinkin!"

Ja hn kohotti herttuan verisen pn yli rautaan puetun kantapns.

Mutta Villon kiirehti paikalle ja sanoi:

-- "Malttakaa! ei ole tapana lyd vihollista, joka jo makaa maassa!
Min kielln teit Ranskanmaan nimess!"

Samana iltana Campobasso nki herttuan narrin tulevan hnen
puheillensa.

       *       *       *       *       *

-- "Teidn Ylhisyytenne, minulla ei en ole isnt, ettek tahtoisi
ottaa minua luoksenne?"

Campobasso suostui.

Seuraavana pivn makasi hn kuolleena, puukko rinnassa.

Glorieux oli kadonnut.

       *       *       *       *       *

Pari piv jlkeenpin Renato herttua vietti hitn Johannan kanssa
pkaupungissansa, joka silloin oli kokonaan juhlapuvussa.

Jolanda herttuatar oli kovin kalpea ja nytti riutuneelta. Usein painoi
hn ktens sydnt vasten. Kun lhdettiin kirkkoon, tunsi hn olevansa
ylen heikko voidakseen seurata lapsiansa. Sielt palattua sulki hn
molemmat samaan syleilykseen ja sanoi heille hymyten:

-- "Jumala on kuullut rukoukseni. Oi! min olen onnellinen!"

Franois Villon seisoi muutaman askeleen pss vkijoukon keskell.
Jolanda knsi pns hnt kohden ja osoitti silmilln taivaasen
pin.

Sitten kohtasi hnt killinen vristys, hn kaatui taaksepin eik sen
ko'ommin en liikahtanut.

Nin heitti hn henkens.

Runoilija oli ainoa, joka ei saanut nytt kyyneleitns. Hn lhti
pois hiljaa huoaten:

-- "Jalo nainen! min olen ymmrtnyt sinun viimeisen toivosi, tuon
silmyksen, jonka minuun heitit ... niin! olenpa osoittava, ett sen
ansaitsin!"

       *       *       *       *       *

-- "Martti ystvni", Villon sanoi Troussecaille'lle, "olen kuullut
sinun usein uneksivan pient mkki jollakin Pariisin viinimell
vhisen vuositulon kanssa, niin ett voisit el kunniallisena
miehen. Tss, katsoppas ... ota tm kukkaro ... ja ole onnellinen."

-- "Ent sin?"

-- "Min lhden."

-- "Siin tapauksessa en huoli! pid itse rahasi."

-- "Ota pois vaan, niinhn kuningaskin sanoi. lk ole millsikn,
ystvni. Kyll me viel toisemme tapaamme. Eletn hyvss toivossa!
Kyllhn kerran yhteen yhdymme!"

Turhaan Troussecaille vartosi.

Franois Villon ei tullut koskaan takaisin.

Kymmenen vuotta jlkeenpin, kun Kaarlo VIII teki retkens Italiaan,
kulki Renato Lothringin herttua joukkoineen St. Bernhard'in yli ja
Fridolin seurasi hnt aseenkantajana. Molemmat huomasivat silloin
luostarissa ern munkin, joka vltti heidn silmyksins ja oli
vallan ihmeellisesti runoilijan nkinen.

He alkoivat tiedustella. Se oli jumalisin ja kunnioitettavin mies koko
luostarissa. He pttivt hnt puhutella.

-- "Sink se olet, Franois Villon? ... tll? ... kuinka? ...
miksi?..."

St. Bernhard'in munkki vastasi lyhyesti:

-- "Min toivon ... ansaitsen ... ja vartoon!"




VIITESELITYKSET:


[1] Bille-vent merkitsee tuulen-haukkaaja.

[2] Mal-paye olisi suomeksi: huono maksu.

[3] Tm on se nelj-skeinen pila-laulu, jonka Villon mainitaan
sepittneen itsellens hauta-kirjoitukseksi, kun hn v. 1461 oli
tuomittu hirtettvksi. Loppu kuuluu tydellisen:

    Or, d'une corde d'une toise
    Saura mon col que mon cul poise.

                                Suomentaja.







End of the Project Gutenberg EBook of Kuninkaan toverit, by Charles Deslys



License: Share Alike