E-text prepared by Juha Kiuru VAINOTTU Kirj. A. Conan Doyle Suomentanut T. T. Englanninkielinen alkuperisteos "A study in scarlet" Pori, G. Roneliuksen kirjakauppa, 1908. SISLT: ENSIMINEN OSA. Ote teoksesta: Ent. rykmentin lkrin, lket. toht. John H. Watsonin muistiinpanot. I. Mr Sherlock Holmes. II. Ptelmoppia. III. Murha Lauriston Garden'issa. IV. Mit John Rance tiesi kertoa. V. Ilmoitus hankkii meille vierailun. VI. Tobias Gregson osoittaa mihink hn kykenee. VII. Valoa pimeydess. TOINEN OSA. Pyhien maa. I. Suuri suola-aavikko. II. Utah'in kukka. III. John Ferrier puhelee profeetan kanssa. IV. Pakolaiset. V. "Kostavat Enkelit." VI. Jatkoa tri Watsonin muistiinpanosta. VII. Loppu. ENSIMINEN OSA. (Ote teoksesta. Ent. rykmentin lkrin, lket. toht. John H. Watsonin muistiinpanot.) ENSIMINEN LUKU. Mr Sherlock Holmes. Vuonna 1878 suoritin lketieteen tohtorin tutkinnon Lontoon yliopistossa ja menin Netley'hin suorittaakseni sotilaslkreiksi aikovilta vaaditun kurssin. Ptettyni opintoni siell sain toisen rykmentinlkrin paikan 5:ness Northumberlandin rykmentiss. Rykmentti oli silloin Intiassa ja, ennenkuin min ehdin sinne, oli toinen Afghanilainen sota alkanut. Bombay'hin saapuessani sain kuulla, ett minun rykmenttini jo oli kulkenut vuorensolien lpi ja oli jo kaukana vihollisen maassa. Min ja joukko toisia upseereita, jotka olivat samassa asemassa, seurasimme joukkojen jless ja onnistuimmekin psemn Candahar'iin, jossa lysin rykmenttini ja rupesin heti palvelukseen. Sotaretki tuotti monelle sek kunniaa ett virkaylennyksi, mutta minulle ainoastaan onnettomuutta ja kurjuutta. Minut siirrettiin omasta rykmentistni Berkshir'in rykmenttiin, jossa palvelin Maiwand'in verisess taistelussa. Minun olkaphni sattui Jezail-luoti, joka muserti luun ja kosketti solisluusuonta. Ellei ordonnanssini Murray olisi osoittanut sellaista uskollisuutta ja miehuutta, niin olisin varmaan joutunut verenhimoisten vihollisten ksiin; hn heitti minut poikkipuolin ern kuormahevosen selkn ja hnen onnistui kulettaa minut varmaan paikkaan englantilaisen rintaman taakse. Perin laihtuneena ja krsimieni tuskien ja vaivojen heikontamana muutettiin minut ja osa toisista haavoittuneista Peshawur'in kelvottomaan sairaalaan. Siell aloin toipua ja olin jo siksi parantunut, ett voin kvell ympri sairassalia ja vielp istua kuistikolla auringonpaisteessa, kun sain suolitulehduksen. Henkeni oli useita kuukausia vaarassa, ja kun vihdoinkin jlleen tulin tajuihini ja aloin parantua, niin olin niin heikko ja riutunut, ett lkrit pttivt, pivkn menettmtt, lhett minut kotiin Englantiin. Niinmuodoin lhetettiin minut kuljetuslaivalla Orontes ja nousin maihin kuukauden kuluttua Portsmouthin satamassa. Terveyteni oli tykknn pilalla, mutta isllinen hallitus salli minun kytt seuraavat yhdeksn kuukautta parantaakseni. Englannissa ei minulla ollut ystvi eik sukulaisia, joten olin vapaa kuin lintu -- tai ainakin niin vapaa, kuin ihminen 11 1/2 shillingin pivpalkalla voi olla. Kun olosuhteet olivat sellaiset niin jouduin tietysti Lontooseen, siihen suureen likaviemriin, joka vastustamattomasti vet puoleensa kaikki maan tyhjntoimittajat. Jonkun aikaa asuin erss yksityisess hotellissa Strand'illa vietten sietmtnt elm ja jakelin rahojani anteliaammin kuin varani sallivat. Ei kestnytkn kaukaa, ennenkuin asiani joutuivat niin pelottavalle kannalle, ett huomasin olevani pakotettu lhtemn pkaupungista kaivautuakseni johonkin paikkaan maaseudulla tai ainakin tydellisesti muuttamaan elintapaani. Valitsin jlkimisen ja ptin lhte hotellista muuttaakseni johonkin vaatimattomampaan ja halvempaan paikkaan. Samana pivn, kuin olin tehnyt tmn ptksen ja seisoin Criterian Barin luona, li joku minua olkaplle, ja kntyessni ympri, nin nuoren Stamford'in, joka ennen oli ollut apulaisenani sairashuoneella. Kun ihminen on yksinn, niinkuin min, on todellakin hauskaa nhd tutut kasvot rajattomassa Lontoossa. Stamford ja min emme milloinkaan olleet olleet erittin lheisi, vaan nyt tervehdin hnt innostuneesti ja myskin hn tuntui olevan ihastunut saadessaan nhd minut. Iloissani pyysin hnet aamiaiselle Holborn Restaurantiin ja me lhdimme sinne ajurilla. "Mit ihmeit te olette tehnyt, Watson?" kysyi hn peittmttmll kummastuksella, kieriessmme Lontoon vilkasliikkeisi katuja myten. "Olettehan kapea kuin humalaseivs ja ruskea kuin intiaani." Kerroin lyhyesti seikkailuni ja ehdin juuri lopettaa kun saavuimme mrpaikkaamme. "Miesraukka", sanoi hn kuultuaan kertomuksen onnettomuuksistani. "Mihin aijotte nyt ryhty?" "Haen asuntoa", vastasin min. "Koettelen ratkaista sit probleemia, josko on mahdollista saada hauskoja huoneita kohtalaisesta hinnasta." "Sep oli ihmeellinen yhteensattumus", huomautti seuralaiseni. "Te olette jo toinen, joka tn pivn sanoo minulle samat sanat." "Kuka oli ensiminen?" kysyin min. "Ers tuttavani, joka tyskentelee sairashuoneen laboratooriossa. Hn valitteli aamulla sit, ettei ole tavannut ketn, joka olisi halukas asumaan yhdess hnen kanssaan muutamissa hauskoissa huoneissa; hn lienee lytnyt sellaiset, mutta ne olivat liian kalliit hnelle yksinn". "No turkanen", huudahdin min, "jos hn todellakin haluaa asuntotoveria, niin olen min oikea mies. Minkin asun mieluummin jonkun kanssa kuin yksinni". Stamford katsahti hiukan merkillisesti minuun. "Te ette viel tunne Sherlock Holmes'ia", sanoi hn, "on mahdollista, ettette viihtyisi hnen seurassaan joka piv". "Kuinka niin? Mit muistuttamista teill on hnt vastaan?" "Oh! Enhn min sanokkaan, ett hnt vastaan olisi muistuttamista. Hnell on muutamia omituisia aatteita -- -- hn on intoilija muutamissa tieteenhaaroissa. Sen mukaan mink min tunnen hnt, on hn kelpo mies." "Hn opiskelee kaiketi lketiedett?" sanoin min. "Ei! Minulla ei ole aavistustakaan siit, miksi hn aikoo. Luulen, ett hn tuntee hyvin anatomiian ja on taitava kemisti; en ole milloinkaan kuullut hnen kyneen lketieteen luennoilla. Hnen opintonsa ovat kerrassaan tarkoituksettomia ja epsnnllisi, mutta hn on koonnut joukon tietoja, jotka ihmetyttisivt professoriakin." "Ettek milloinkaan ole kysynyt hnelt, miksik hn aikoo?" kysyin min. "En! Hn ei ole sellainen mies, joka antaa urkkia itseltn, vaikka hn toisinaan on hyvinkin puhelias, kun sattuu sille tuulelle." "Min tahtoisin pst tuttavuuteen hnen kanssaan", sanoin min. "Jos minun pit asua yhdess jonkun kanssa, niin valitsen mieluummin henkiln, jolla on taipumusta opiskeluun ja joka on hiljainen tavoiltaan. En ole viel kylliksi vahva krsimn melua ja hlin. Afghanistan'issa sain niin kyllltni kummastakin, ett siit riitt koko elinajakseni. Miss voin tavata ystvnne?" "Hn on luultavasti laboratooriossa," toisti Stamford. "Hn joko karttaa sit viikkokausia, tahi mys tekee tyt siell aamusta iltaan. Jos teit haluttaa, niin ajamme sinne aamiaisen jlkeen?" "Hyvin mielellni!" vastasin min ja keskustelu siirtyi sitten toisiin asioihin. Tiell sairashuoneelle antoi Stamford minulle koko joukon tietoja henkilst, jonka kanssa aijoin ruveta yhdess asumaan. "Ei ole minun syyni, ellette viihdy yhdess," sanoi hn. "Min olen ollut yksiss hnen kanssaan ainoastaan silloin tllin laboratooriossa. Te ehdotitte itse asian ja min en voi sille mitn." "Ellemme me sovi, niin onhan helppo erota," vastasin min. "Minusta tuntuu silt, Stamford", sanoin min katsoen tarkasti hnt, "kuin teill olisi joku erikoinen syy, jonka vuoksi haluatte pst eroon koko asiasta. Onko hn hijyluontoinen, tai mik sitten on? Puhukaa suoraan!" "Ei ole helppo selitt sit, joka on selittmtnt", vastasi hn nauraen. "Holmes on liian tieteellinen ollakseen minun mieleiseni; se lhenee kylmverisyytt. Voin kuvitella mielessni, ett hn voisi antaa ystvlleen annoksen uusinta alkaloidia, ei ilkeydest, vaan ainoastaan tutkimisen halusta, saadakseen kunnollisesti selville sen vaikutukset. Jotta kuitenkin tekisin hnelle oikein, niin luulen, ett hn itsekkin olisi valmis nauttimaan sit. Hn haluaa intohimoisesti kaikenlaista mrtty ja tarkkaa oppia." "Se on kyll oikein." "Vaan se voi menn liiallisuuksiin. Kun se menee niin pitklle, ett hn ly kepill raatoja anatomiasalissa, niin tuntuu se hiukan hullulta." "Ly raatoja?" "Niin! Saadakseen selville, tuleeko ruumiiseen mustelmia kuoleman jlkeen. Min olen itse nhnyt sen." "Ja kuitenkin te sanotte, ettei hn opiskele lketiedett." "Niin! Jumala ties, mihin tarkoitukseen hn kytt oppiaan. Mutta nyt olemme tll ja saatte itse arvostella." Me knnyimme kapealle kujalle ja ajoimme sisn pienest sivuportista, joka vie erseen suuren sairashuoneen sivurakennuksista. Tm oli minulle tunnettua tiet enk tarvinnut ketn, joka nytti tien, kun menimme yls kolkkoja kivirappuja ja kuljimme pitk kytv, jonka pitkiss, valkeiksi kalkituissa seiniss oli tummanruskeat ovet. Lhell toista pt oli matala, holvikattoinen kytv, joka vei laboratoorioon. Se oli suuri huone, jonka seini lukemattomat pullot peittivt. Siell tll seisoi matalia leveit pyti, jotka olivat retorttien, koeputkien ja Bunsenin siniliekkisten lamppujen peitossa. Siell seisoi ainoastaan yksi mies, joka oli kumartunut ern pydn yli syventyneen tyhns. Kuullessaan meidn askeleemme kntyi hn ympri ja huudahti ilosta. "Min olen lytnyt sen! Olen lytnyt sen", huudahti hn seuralaiselleni kiirehtien meit kohden koeputki ksissn. "Olen keksinyt reagenssin, jonka ainoastaan veri saostaa." Jos hn olisi lytnyt kultakaivoksen, niin eivt hnen kasvonsa olisi voineet osoittaa suurempaa ihastusta. "D:r Watson, -- Mr Sherlock Holmes", sanoi Stamford esitten minut. "Miten voitte?" sanoi hn sydmmellisesti, samalla kun hn puristi kttni sellaisella voimalla, jota tuskin olisin luullut hness olevan. "Nen, ett olette ollut Afghanistanissa." "Mill ihmeen tavalla te sen voitte tiet?" kysyin min hmmstyneen. "Sehn on yhdentekev", sanoi hn naurahtaen. "Nyt on kysymys veripisaroista. Te ymmrrtte epilemtt keksintni trkeyden." "Kemian kannalta kyll", vastasin min, "mutta kytnnlliselt..." "Tuhat tulimmaista, sehn on kytnnllisin oikeuslkeopillinen keksint, mit useampaan vuoteen on tehty. Ettek huomaa, ett se tuottaa meille pettmttmn tavan huomata veripilkut. Tulkaa mukanani tnne!" Innoissaan tarttui hn takkiini ja veti minut sen pydn luo, jossa hn oli tyskennellyt. "Hankkikaamme vhn tuoretta verta", sanoi hn ja tynsi pitkn neulan sormeensa ja antoi veren tippua kemialliseen pipettiin. "Katsokaa nyt. Min kaadan nm muutamat veritipat yhteen litraan vett. Uusi seos on aivan veden nkist. Veren suhde veteen ei voi olla suurempi kuin 1 yhteen miljoonaan. Min en kuitenkaan epile, ettei luontaista reaktionia tapahtuisi." Puhuessaan heitti hn muutamia valkeita kristalleja veteen ja kaatoi sitten siihen muutamia pisaroita vritnt nestett. Sisllys muuttui heti tumman mahognyn vriseksi ja astian pohjalle laskeutui ruskea sakka. "Ha! ha!" nauroi hn ja paukutti ksins nytten iloiselta kuin lapsi, joka on saanut uuden lelun. "Se nytt olevan jotenkin merkillinen koe", huomautin min. "Erittin mainio! Vanha guaiacu-koe oli kmpel ja epvarma. Samaten on mys verihiukkasten mikroskooppinen tutkiminen. Jos pilkut ovat vain muutamankin tunnin vanhoja, niin on viimemainittu arvoton. Tm sitvastoin tuntuu olevan yht varma, jos pilkut ovat tuoreet tai vanhat. Jos tm olisi ennen keksitty, niin olisivat sadat ihmiset, jotka nyt kvelevt vapaina saaneet sovittaa rikoksensa jo kauvan sitten." "Todellakin", mutisin min. "Thn juuri rikosasiat aina seisahtuvat. Mies on esim. epilyksenalainen murhasta, kuukausia teon tapahduttua. Hnen pllys- ja alusvaatteensa tutkitaan ja niiss on ruskeita pilkkuja. Ovatko nm nyt likaa tai verta -- tai ruostetta tai hedelmpilkkuja -- tai mit ne ovat? Tm on kysymys, joka on saattanut monen asiantuntijan pulaan, ja minkthden? Senthden, ettei ole ollut mitn varmaa koetta. Kun nyt sitvastoin olemme saaneet Sherlock Holmes-kokeen, ky se helposti pins." Hnen silmns loistivat, kun hn puhui, ja hn laski kden sydmelleen kumartaen niinkuin ksin taputtavalle yleislle, jonka hnen mielikuvituksensa loihti esille. "Teit tytyy onnitella," sanoin min jotenkin hmmstyneen hnen ihastuksestaan. "Ajatelkaa Bishoff-asiaa viime vuonna Frankfurtissa. Hnet olisi varmaan hirtetty jos tm koe olisi ollut tunnettu. Samaten olisi kynyt Mason'in Bradfordissa ja kuuluisan Mllerin ja Lefevren Montpellieriss ja Samson'in New-Orleans'issa. Voisin luetella kymmenittin juttuja, joissa se olisi ollut ratkaiseva." "Tehn olette elv rikosasiain kalenteri", sanoi Stamford nauraen. "Te voisitte julkaista kirjan niist. Antakaa sille nimeksi 'rikosasiakertomuksia menneisyydest'." "Ja siit tulisi erittin hauskaa lukemista", huomautti Holmes sovittaessaan pient laastarilappua neulanreikn sormessaan. "Minun tytyy olla varovainen", sanoi hn kntyen hymyillen minuun, "sill min ksittelen paljon myrkkyj." Hn ojensi ktens ja min nin, ett se oli tynn samanlaisia laastaritilkkuja ja voimakkaiden happojen tuottamia pilkkuja. "Me tulimme tnne liikeasioissa", sanoi Stamford istuutuen korkealle, kolmijalkaiselle tuolille veten jalallaan samallaisen minulle. "Tm ystvni aikoo vuokrata huoneita, ja kun kuulin, ett te valititte sit, ettette saa ketn asumaan kanssanne, niin arvelin, ett voin hyvin toimittaa teidt yhteen." Sherlock Holmes tuntui olevan ihastunut ajatukseen. "Minulla on", sanoi hn, "Baker Streetin varrelta tiedossani ers pieni huoneusto, joka juuri sopisi meille. Toivon, ettei tupakansavu haittaa teit." "Savuan itse kuin uuninpiippu", vastasin min. "Sep oli hyv. Minulla on aina kemikalioita kotona ja teen toisinaan kokeita. Onko se mielestnne epmiellyttv?" "Ei mitenkn." "Antakaahan kun tuumin -- mit muita huonoja tapoja minulla on! Toisinaan olen huonolla tuulella enk avaa suutani moneen pivn. Ei teidn silti pid luulla, ett olisin vihoissani. Antakaa vain minun olla rauhassa, niin se menee pian ohi. Mit teill on tunnustettavaa? Jos kaksi henkil aikovat asua yhdess, niin on parasta, ett he ensin oppivat tuntemaan toistensa huonot puolet." Min nauroin hnen ristikuulustelulleen ja sanoin: "Minulla on verikoiran penikka enk pid hlinst hermojeni thden, ja sitten nousen yls kaikilla mahdollisilla ja mahdottomilla ajoilla ja olen hirven laiska. Kun voin hyvin niin on minulla viel joukko muita huonoja tapoja, vaan mainitsemani ovat pasiallisimmat nykyhetkell." "Pidttek viulunsoittoa hlinn?" kysyi hn arasti. "Se riippuu soittajasta", vastasin min. "Hyv viulunsoitto on Jumalallista -- vaan huonosti..." "Se oli hyv", huudahti hn nauraen iloisesti. "Min ehdotan ett me pidmme asian ptettyn s.t.s. jos te hyvksytte huoneet." "Milloin tarkastamme ne?" "Tulkaa tnne huomenna klo 12, niin voimme menn sinne ja jrjest kaikki", sanoi hn. "Hyv -- tarkalleen klo 12", sanoin min lyden ktt. Me jtimme hnet kemikaalioidensa joukkoon ja palasimme jalan hotelliin. "Sep oli tosi", sanoin kisti, seisahtuen ja kntyen Stamfordiin. "Mill ihmeen tavalla hn voi tiet minun tulleen Afghanistan'ista?" Seuralaiseni hymyili salaperisesti. "Se on ers hnen pienist omituisuuksistaan", sanoi hn. "Moni ihminen on halunnut saada tiet, miten hn saa selvn kaikenlaisista asioista." "Vai niin! Se on salaisuus!" huudahdin min hykerten ksini. "Sehn on tosiaankin hauskaa. Olen erittin kiitollinen siit, ett saatoitte meidt tuttaviksi. Voidakseen oppia tuntemaan ihmissuvun tytyy tutkia ihmist". "Tutkikaa sit sitte", sanoi Stamford. "Tulette huomaamaan, ett ainakin tm on vaikea arvoitus. Lyn vetoa, ett hn oppii tuntemaan teidt paremmin kuin te hnet. Hyvsti." "Hyvsti", vastasin min ja kvelin hitaasti kotiin pin, melkoisen huvitettuna uudesta tuttavuudestani. TOINEN LUKU. Ptelmoppia. Seuraavana pivn tapasimme toisemme sopimuksen mukaan ja tarkastimme asunnon Baker Streetill n:o 221 B. Siihen kuului kaksi mukavaa makuuhuonetta ja hauskasti kalustettu, suuri, valoisa vierashuone, johon valo tuli kahdesta suuresta akkunasta. Huoneet olivat joka tapauksessa niin hyvt, ja vuokra kahteen osaan jaettuna, siksi kohtuullinen, ett kauppa ptettiin heti, ja me otimme huoneet haltuumme. Min muutin tavarani sinne viel samana iltana ja seuraavana aamuna saapui Sherlock Holmes mukanaan useita laatikoita ja kapskkej. Kahtena ensi pivn oli meill kylliksi tyt ottaessamme esille tavaroitamme ja sovitellessamme niit paikoilleen. Sen jlkeen alkoi tuntua kodikkaalta ja aloimme tottua uuteen ympristmme. Holmes oli henkil, jonka kanssa ei ollut laisinkaan paha asua. Hn oli tyyni luonteeltaan ja snnllinen tavoiltaan. Ainoastaan poikkeustapauksissa valvoi hn pitempn kuin klo 10 ja hn oli aina synyt aamiaisensa ja lhtenyt ulos, ennenkuin min nousin sngystni. Toisinaan vietti hn pivns laboratooriossa, toisinaan anatomiasaleissa ja joskus teki hn pitki kvelyj, jotka nyttivt vievn hnet kaupungin kurjimpiin osiin. Kun hn sattui tytuulelle, niin oli hnen tarmonsa suunnaton; mutta toisinaan tapahtui reaktsiooni ja silloin voi hn maata monta piv vierashuoneen sohvalla sanomatta sanaakaan, liikuttamatta yhtn lihasta. Niss tilaisuuksissa olin huomannut niin uneksivan ja hajamielisen ilmeen hnen silmissn, ett olisin voinut epill hnen kyttneen huumaavia aineita, ellei hnen kohtuullinen ja muutenkin kunnollinen elmntapansa olisi tehnyt sellaista epluuloa mahdottomaksi. Vhitellen alkoi hn hertt minussa yh enemmn mielenkiintoa ja uteliaisuuteni oppia tuntemaan hnen ammattinsa, kasvoi. Hnen persoonansa ja ulkonkns olivat sellaiset, ett niiden tytyi pist satunnaisenkin tarkkaajan silmn. Hn oli hiukan yli 6 jalkaa pitk ja rettmn laihuutensa thden nytti hn viel pitemmlt. Silmt olivat tervt ja lpitunkevat paitsi silloin, kun hn sattui olemaan sellaisessa tylsss tilassa, josta jo mainitsin; hnen ohut kotkannenns antoi hnen kasvoilleen valppaan ja pttvisen ilmeen. Sormissa oli aina muste- ja kemikaaliotpli, vaan hnen ktens oli kuitenkin erittin kevyt, jota olin tilaisuudessa nkemn usein, kun hn puuhaili helposti srkyvien kemiallisten koneidensa kanssa. Lukija pit minua luultavasti kauhean htikivn ihmisen, kun tunnustan, miten tm mies rsytti uteliaisuuttani ja kuinka usein min koetin srke sen hiljaisuuden, jota hn noudatti, mikli se koski hnt itsen. Heikko terveyteni kielsi minut menemst ulos, ellei ilma ollut erikoisen kaunis, eik minulla ollut keitn ystvi, jotka olisivat kyneet luonani keskeyttkseen yksitoikkoisuutta jokapivisess elmssni. Siit syyst olin iloinen siit salaperisyydest, joka verhosi huonetoverini, ja kytin paljon aikaa nhdkseni verhon lvitse. Hn ei opiskellut lketiedett. Hn oli itse, vastaukseksi kysymykseeni myntnyt Stamfordin ksityksen oikeaksi. Eik hn myskn ollut pttnyt mitn opintoja, jotka olisivat oikeuttaneet hnet psemn tieteelliseen maailmaan. Kuitenkin harjoitti hn ernlaisia opintoja ihmeellisell innolla ja muutamissa kummallisissa asioissa olivat hnen tietonsa niin rettmn tydelliset, ett se ihmetytti. Ei kukaan ihminen tekisi niin paljon tyt hankkiakseen niin tarkkoja tietoja, ellei hnell ole jotakin mrtty pmr. Toisissa asioissa taas oli hnen tietmttmyytens hmmstyttv. Hnell ei tuntunut olevan minknlaista tietoa nykyajan kirjallisuudesta, filosofiasta ja politiikasta. Kun min kytn Thomas Carlylen sanoja, kysyi hn perin yksinkertaisen nkisen, kuka Thomas Carlyle oli ja mit hn on tehnyt. Hmmstykseni tuli kuitenkin rimmilleen, kun sain sattumalta tiet ettei hnell ollut aavistustakaan aurinkokuntamme kokoonpanosta, Copernicuksen laista. Se, ett yhdeksnnelltoista vuosisadalla viel lytyi sivistynyt ihminen, joka ei tiennyt, ett maa kiert auringon ympri, oli niin hmmstyttv tosiasia ett sit tuskin voi uskoa. "Te nyttte hmmstyneelt", sanoi hn hymyillen, kun hn huomasi miten ihmeissni min olin. "Nyt, kun olen saanut sen tietooni, koetan unohtaa sen." "Unohtaa!" "Minun mielestni", jatkoi hn, "ovat ihmisen aivot alunpiten niinkuin tyhj ullakkokamari, joka hnen itsens on kalustettava. Houkkio kokoaa kaikenlaista roskaa, jota hn lyt, niin ett lopuksi ne tiedot, joista hnell voisi olla hyty, hvivt tai parhaassa tapauksessa sekaantuvat niin toisiin, ett hnen on vaikea saada niit esille tarvittaessa. Taitava ksitylinen pit sitvastoin hyvin tarkalla sit, mit hn kokoaa aivoihinsa. Hn ei hanki mitn muita tykaluja kuin ne, jotka voivat tyss olla hydyksi, mutta nit hnell onkin suuri varasto ja kaikki tydellisess jrjestyksess. Se on erehdys, ett tll pienell huoneella olisi niin venyvt seint, ett niit voisi venytt rettmiin. Olkaa varma siit, ett kerran tulee joka ihmiselle aika, jolloin jokainen uusi tieto tynt yhden vanhan pois tieltn. Sitvarten on suuriarvoista se, ettei hanki itselleen tarpeettomia tietoja, jotka tyntvt tieltn hydylliset." "Mutta aurinkosysteemi", muistutin min. "Mit hittoa se minuun koskee?" keskeytti hn krsimttmsti. "Te sanotte, ett me kuljemme auringon ympri! Jos me sensijaan kiertisimme kuuta, niin ei se tekisi pienintkn muutosta minuun eik minun tyhni." Min olin aivan kysymisillni, mik hnen tyns oli, vaan hnen kytksessn oli jotakin, joka nytti, ettei sellainen kysymys ollut tervetullut. Min tuumiskelin keskusteluamme ja koetin vet siit johtoptksi. Hn ei sanojensa mukaan, halunnut hankkia muita tietoja kuin sellaisia, jotka hnelle olivat hydyksi ammatissaan. Siis olivat kaikki hnen tietonsa yhteydess hnen ammattinsa kanssa. Luettelin ajatuksissani kaikki ne erilaiset aineet, jotka hn oli nyttnyt tuntevansa erikoisen hyvin. Otinpa viel lyijykynn ja kirjoitin ne muistiin. Saatuani kyhyksen valmiiksi en voinut olla nauramatta sille. Se oli tmn nkinen. _Sherlock Holmes'in tiedot:_ 1. Kirjallisuudesta ... ei tied mitn. 2. Filosofiiasta ... ei tied mitn. 3. Thtitieteest ... ei tied mitn. 4. Politiikasta ... tiet hiukan. 5. Kasvitieteest ... tiedot vaihtelevat. Tuntee hyvin Belladonnan, opiumin ja myrkyt yleens. Aivan tietmtn kytnnllisest puutarhanhoidosta. 6. Geologiiassa ... tiedot kytnnlliset, vaan rajoitetut. Voi silmnrpyksess eroittaa eri maalajit toisistaan. On kvelyjeni jlkeen osoittanut likapilkkuja housuissani ja on tarkastettuaan niiden vri ja kokoomusta voinut sanoa, mist Lontoon osasta ne ovat kotoisin. 7. Kemiassa ... tiedot perinpohjaiset. 8. Anatomiassa ... tiedot tarkat mutta jrjestelmttmt. 9. Sensatsioonikirjallisuudessa ... tiedot suunnattomat. Tuntee jokaisen yksityiskohdan jokaisessa rikoksessa, joka on tehty vuosisadan alusta lukien. 10. Soittaa mainiosti viulua. 11. On mainio nyrkkitaistelija ja miekkailija sek sapelilla ett floretilla. 12. Tuntee hyvin ja kytnnllisesti Englannin lain. Kun olin joutunut nin pitklle, niin heitin eptoivoisena luettelon tuleen. "Jospa vaan voisin ymmrt hnen aikomuksensa ja huomata jonkun ammatin, jossa nm tiedot vlttmttmsti tarvitaan," sanoin itsekseni, "mutta sit ei kannata koettaakaan." Aikaisemmin olen maininnut hnen viulunsoitto-taidostaan. Se oli ihmeellinen, mutta yht merkillinen kuin hnen muutkin tietonsa. Tiesin kyll, ett hn osasi soittaa useita kappaleita, jopa vaikeitakin, sill hn oli minun pyynnstni soittanut Mendelsohnin Lieder ja toisia mielikappaleitani. Saadessaan olla rauhassa soitti hn harvoin mitn tunnettua svelt. Illoin oli hnell tapana istuutua nojatuoliinsa, sulkea silmns ja hangata huolimattomasti kieli; viulu oli poikittain polvilla. Toisinaan olivat net sointuvia ja synkkmielisi. Usein ne olivat fantastisia ja iloisia. Ne tulkitsivat epilemtt niit ajatuksia, jotka liikkuivat hnen aivoissaan, mutta oliko soitto hnelle avuksi tai ainoastaan seuraus oikusta, oli minun mahdoton sanoa. Ehk olisin vastustellut nit hermostuttavia sooloja, ellei hn aina lopuksi olisi soittanut useita lempilaulujani iknkuin palkitakseen krsivllisyyttni. Ensimisell viikolla ei meidn luonamme kynyt ketn ja min aloin arvella, ett toverini oli yht ilman ystvi kuin minkin. Vhitellen huomasin kuitenkin, ett hnell oli tuttavia mit erilaisimmissa kansanluokissa. Ers pieni, kalpea, tummanverinen mies, joka esitettiin minulle nimell Mr Lestrade, kvi luonamme kolme, nelj kertaa yhdell ainoalla viikolla. Ern aamuna tuli ers nuori, hienosti puettu tytt ja viipyi puoli tuntia tai ehk enemmnkin. Saman pivn iltapuolella tuli ers harmaahapsinen, kuluneessa puvussa oleva mies, joka nytti juutalaiselta kulkukauppiaalta ja oli erittin kiihtynyt ja hnen seurassaan oli vanha akka, jolla oli jalassa rikkonaiset pieksut. Toisella kertaa keskusteli ers harmaapinen, vanha herra Holmes'in kanssa ja ern pivn kvi hnen luonaan ers rautatienkonduktri virkapuvussaan. Kun joku nist eriskummaisista olennoista saapui, niin pyysi Sherlock Holmes saada kytt vierashuonetta ja min vetydyin makuuhuoneeseeni. Hn pyysi aina anteeksi sit, ett vaivasi minua. "Minun on pakko kytt tt huonetta konttoorinani", sanoi hn, "ja nm ihmiset ovat minun liiketuttaviani." Nyt minulla taas oli tilaisuus kysy hnelt suoraan, mutta taas esti hienotunteisuuteni minut siit. Min luulin silloin, ett hnell oli vahvat syyt olla sanomatta sit, mutta hn karkotti pian epluulot siten, ett alkoi itse puhua asiasta. Minulla on hyvt syyt pit mielessni 4:s p. Maaliskuuta, kun nousin yls tavallista varemmin ja nin, ettei Sherlock Holmes viel ollut lopettanut aamiaistaan. Emntmme oli niin tottunut minun myhisiin tapoihini, ettei minua varten viel oltu katettu, ja kahvini ei viel ollut keitetty. Ihmisen tolkuttomassa oikullisuudessa soitin kiivaasti kelloa ja huomautin lyhyesti olevani valmis. Sitten sain ksiini ern aikakauskirjan pydlt ja koetin kuluttaa aikaani lukemalla, sillaikaa kun Holmes hiljaisuudessa si kristetty leipns. Ern artikkelin pllekirjoitus oli lyijykynll merkitty ja min luin sen tietysti. Sen vhn liian mahtava pllekirjoitus oli "Elmn kirja" ja se koetti osoittaa kuinka paljon havaintokykyinen ihminen voi oppia tutkimalla tarkasti ja jrjestelmllisesti kaikkea, mik sattuu hnen tielleen. Minun mielestni oli sisllys merkillinen sekoitus tervjrkisyydest ja mahdottomuuksista. Tekij sanoi kykenevns lukemaan jonkun henkiln sisimmtkin ajatukset hetkellisest kasvojenilmeest, lihasnytkyksest tai silmnluonnista. Hnen ksityksens mukaan olisi teeskentely mahdotonta sellaisen henkiln nkyviss, joka on oppinut tekemn huomioita, analyseeraamaan. Hnen johtoptksens olivat aivan yht kieltmttmt kuin Euklideen vitkset. Perehtymttmille olivat nm lopputulokset niin ihmetyttvi, ett he varmaan pitisivt hnt noitana, kunnes olisivat oppineet tavan, jota hn kytti saavuttaakseen sellaiset. "Vesipisarasta", sanoi tekij, "voisi loogikko todistaa Atlannin valtameren tahi Niagaran olemassaolon mahdollisuuden, vaikkakaan hn ei milloinkaan olisi kuullut eik nhnyt kumpaistakaan. Samaten on elm pitk ketju, jonka laadun tuntee, niinpiankuin on saanut selville yhdenkin nivelen. Niinkuin kaikki toisetkin tieteet voi opin johtoptksien tekemiseen ja analyseeraamiseen saavuttaa ainoastaan opiskelemalla kauvan ja krsivllisyydell, mutta elm on niin lyhyt, ettei ainoakaan kuolevainen voi saavuttaa tydellisyytt siin. Ennenkuin voi yrittkn selvitt ihmisen moraalisia ja henkisi ominaisuuksia, tytyy alottaa ratkaisemalla enemmn alustavia tehtvi. Koettakaa esim. tavatessanne joku henkil saada selv hnen historiastaan ja hnen ksitystn tai ammatistaan. Vaikka semmoinen harjoitus tuntuu lapselliselta, niin teroittaa se kuitenkin huomiokyky ja opettaa, mik on otettava huomioon. Miehen kynnet, hnen takinhihansa, saappaansa, housunsa, hnen peukalonsa ja etusormensa kovuus, hnen kasvojensa ilme, hnen kalvosimensa, jokainen nist osoittaa selvsti miehen ammatin. On ksittmtnt, etteivt kaikki nm yhdess voisi antaa valppaalle tarkkaajalle jotakin tietoa." "Sellaisia tyhmyyksi", huudahdin min heitten lehden pydlle. "En milloinkaan elmssni ole lukenut sellaista roskaa." "Mit se on?" kysyi Holmes. "Tm artikkeli", sanoin min ja osoitin sit munalusikallani istuutuessani symn aamiaistani. "Ymmrrn ett te olette lukenut sen, koska olette alleviivannut sen. Mynnn kuitenkin, ett se on koko hyvin kirjoitettu. Se on luultavasti joku erakko, joka on keksinyt nm merkilliset vitkset kotona tyhuoneessaan. Toivon ett voisin vied hnet istumaan kolmannen luokan vaunuun maanalaisella rautatiell ja pakottaa hnet ilmoittamaan kaikkien matkatoveriensa ammatit. Tahtoisin lyd vetoa 1,000 yht vastaan siit, ett hn eponnistuu." "Ja te menettisitte rahanne", huomautti Holmes tyynesti. "Tm artikkeli on minun itseni kirjoittama." "Teidn!?" "Niin! minulla on jonkunverran taipumuksia huomioiden ja johtoptsten tekemiseen. Ne teoriiat, joista olen maininnut tuossa ja joita te pidtte niin mahdottomina, ovat itse asiassa hyvin kytnnllisi -- niin, vielp niin kytnnllisi, ett minun jokapivinen leipni on niist riippuvainen." "Ja miten?" kysyin min tahtomattani. "Niin, minun ammattini on merkillinen. Luulen olevani ainoa alallani. Min olen neuvotteleva salapoliisi, jos ymmrrtte mit sill tarkoitetaan. Tll Lontoossa on suuret joukot virallisia ja yksityisi salapoliisiliikkeit. Kun eivt ne voi tehd mitn, niin tulevat he minun luokseni ja min opastan heidt oikeille jlille. He ilmoittavat minulle kaikki yksityisseikat ja siit syyst, ett yleens tunnen rikoksia, olen tavallisesti tilaisuudessa auttamaan. Kaikki rikokset muistuttavat toisiaan enemmn tai vhemmn ja, jos tuntee hyvin yksityiskohdat tuhannesta, niin olisi merkillist, ellei kykenisi selvittmn tuhatensimist. Lestrade on kuuluisa salapoliisi. Hn sotkeutui erss vrennysjutussa ja kvi hn juuri senthden tll." "Ent ne kaikki muut?" "Useimmat tulevat yksityisiss asioissa. Ne ovat kaikki vke, jotka ovat joutuneet johonkin pulaan ja tarvitsevat apua. Min kuuntelen, mit heill on kerrottavaa; he kuuntelevat mit minulla on muistuttamista, ja min pistn palkkion taskuuni". "Tarkoitatteko," sanoin min, "ett te jttmtt huoneitanne kykenette selvittmn jutun, jota toiset ihmiset eivt voi ymmrt, vaikka he itse ovat nhneet kaikki yksityisseikat." "Aivan. Min luulottelen sen olevan niin. Joskus sattuu jotakin mutkikkaampaa. Siin tapauksessa tytyy minun lhte ulos nhdkseni omin silmin. Nhks, minulla on joukko erikoistietoja, joita kytn niss tehtviss ja jotka helpottavat asiaa koko joukon. Ne johtopts-snnt, joista kirjoitin tuossa artikkelissa, joka hertti teiss suuttumusta, ovat minulle arvaamattoman hydylliset. Huomioiden tekeminen on painunut veriini. Kun ensi kertaa kohtasimme toisemme, tunnuitte hmmstyneen kun min sanoin teidn tulleen Afghanistanista." "Joku oli epilemtt kertonut siit." "Ei suinkaan. Min 'tiesin', ett te olitte tullut Afghanistanista. Tavan mukaan menivt ajatukset niin nopeasti aivojeni lpi, ett tulin thn tulokseen niin, ett tuskin tiesin, miten se oli tapahtunut. Loppuptsten jrjestys oli suunnilleen seuraava: 'Tss on herra, joka nytt lkrilt ja samalla sotilaalta. Selvsti siis rykmentinlkri. Hnen on tytynyt hiljakkoin palata troopillisesta ilmanalasta, sill hnen kasvonsa ovat ruskeat, mutta tm ei ole niiden luonnollinen vri sill ranteet ovat valkeat. Hnen riutuneista kasvoistaan nkyy, ett hn on ollut vaikeasti sairaana. Hnen vasen ksivartensa on loukkaantunut, sill hn pit sit kankeasti ja luonnottomasti. Miss kuumassa vyhykkeess on englantilainen rykmentinlkri kokenut sellaisia vaivoja ja saanut haavan ksivarteensa? Tietysti Afghanistanissa.' Kaikki tm ei vienyt pitemp aikaa kuin sekunnin. Min huomautin, ett olitte tullut Afghanistanista, ja te hmmstyitte." "Nyt kun olette selvittnyt sen, nytt se perin helpolta," sanoin min hymyillen. "Te muistutatte Edgar Allan Poe'n Dupin'ia. Min luulin aina, ett semmoisia henkilit lytyi ainoastaan romaaneissa." Sherlock Holmes nousi ja sytytti piippunsa. "Te luulette kaiketi sanovanne minulle kohteliaisuuden verratessanne minua Dupin'iin", huomautti hn. "Minun ksitykseni mukaan oli Dupin jotenkin vhptinen henkil. Tuo temppu keskeytt ystvn ajatukset neljnnestunnin hiljaisuuden jlkeen tuntuu todellakin jotenkin viekkaalta. Hnell oli kyll analyyttist taipumusta, mutta hn on kaukana sellaisesta, ilmist, kuin Poe luuli." "Oletteko lukenut Gaboriaun kirjoja?" kysyin min. "Onko Lecoq teidn ksityksenne mukaan hyv salapoliisi?" Sherlock Holmes puhisi vihaisesti. "Lecoq oli oikea hutilus", sanoi hn krsimttmsti. "Hnell oli ainoastaan yksi hyv ominaisuus ja se oli hnen tarmonsa. Se kirja teki minut oikein kipeksi. Koko juttu oli vaan se, ett piti identtifieerata ers vanki. Min olisin tehnyt sen 24:ss tunnissa. Lecoq tarvitsi kuusi kuukautta. Kirjaa voisi kytt, osoittamaan salapoliiseille, mit heidn tulee jtt tekemtt." Minua harmitti, ett kahta henkil, joiden luonteita olin niin paljon ihaillut, kohdeltiin niin vlinpitmttmsti. Min menin akkunaan ja katselin kadulle. "Hn on ehk lahjakas", sanoin min itsekseni, "mutta hn on myskin hyvin itserakas". "Nykyn ei esiinny yhtn rikosta eik rikollista", sanoi hn riitaisasti. "Mit hydytt se, ett on jrke meidn ammattiimme. Tunnen itsessni, ett minussa on jotakin, joka voisi tehd nimeni kuuluisaksi. Ei ole ketn eik ole ollut ketn, joka olisi kyttnyt niin paljon opintoja ja niin paljon luontaista lahjakkaisuutta rikoksien paljastamiseen, kuin min. Mutta minklainen on lopputulos? Ei ole paljastettavia rikoksia, tai parhaassa tapauksessa ovat ne niin kmpelsti tehtyj ja syyt niin lpinkyvt, ett ne voi ymmrt vaikka Scotland Yardin salapoliisi". Koska min viel olin kiukuissani hnen kehuskelevasta puheestaan, katsoin parhaaksi vaihtaa puheen aihetta. "Ihmettelenp, mit tuo mies hakee", sanoin min ja osoitin sormellani erst yksinkertaisesti puettua henkil, joka kulki hiljalleen katua myten toisella katukytvll ja tarkasteli talojen numeroita. "Tarkoitatteko tuota eroitettua laivastokersanttia", sanoi Holmes. "Kehumista ja lrptyst", arvelin itsekseni. "Hn tiet, etten voi koetella hnen arvaustaan". Tm ajatus oli tuskin lhtenyt aivoistani, kun mies huomasi numeron porttimme pll ja kiiruhti poikki kadun. Me kuulimme lujan koputuksen, bassonen ja raskaita askelia, jotka tulivat yls rappuja. "Mr Sherlock Holmes'ille", sanoi hn astuessaan sisn huoneeseen ja antoi hnelle sinisen kirjeen. Nytp oli tilaisuus nolata hnet. Hn ei tullut ajatelleeksi ett mies tulisi sislle, kun hn lausui arvelunsa. "Sanokaa ystvni", sanoin min niin ystvllisesti kuin mahdollista, "mik teidn ammattinne on?" "Kaupunginlhetti, sir", sanoi hn jurosti. "Virkapuku on korjattavana." "Ja mik te olette ollut?" pitkitin min katsahtaen pilkallisesti toveriini. "Kersantti kunink. laivastossa. Eik vastausta? Hyv on sir." Hn otti asentoaskeleet, teki kunniaa ja meni. KOLMAS LUKU. Murha Lauriston Garden'issa. Minun tytyy mynt, ett hmmstyin tst uudesta nytteest siit, miten kytnnlliset ystvni teoriiat olivat. Kunnioitukseni hnen analyseerauskykyyns kohosi paljon. Viel min tosin epilin, ett kaikki oli mahdollisesti sovitettu edeltpin, jotta min pettyisin, mutta mit syit hnell olisi ollut sellaista tehdkseen, sit en voinut ksitt. Kun katsahdin hneen, niin oli hn lopettanut kirjeen lukemisen, ja hnen silmiins oli tullut sellainen tuijottava, tyhj ilme, joka osoittaa hajamielisyytt. "Miten voitte ptt sen?" kysyin min. "Ptt mink?" sanoi hn hitaasti. "Ett mies oli entinen laivastokersantti." "Siihen ei minulla nyt ole aikaa", vastasi hn rtyissti; sitten jatkoi hn hymyillen: "Suokaa anteeksi! Te katkaisitte ajatusteni juoksun; vaan ehk se oli hyv sekin. Vai niin! Te ette tosiaankaan voinut nhd, ett mies oli entinen laivastokersantti?" "Mahdotonta". "Jonkun asian selitys on usein helpommin sanottu kuin tehty. Jos pyydettisi teit todistamaan, ett kaksi kertaa kaksi on nelj, niin huomaisitte sen kyllkin kiusalliseksi, vaikka olette varma siit. Kadun ylitsekkin voin nhd suuren sinisen ankkurin joka oli tatueerattu hnen ktens ulkopuolelle. Tm muistutti merest. Hn kyttytyi sotilaallisesti ja hnell oli ohjesnnn mukainen poskiparta. Siin on meill kuva matroosista. Hn oli jotenkin itsetietoinen henkil, ja hnen ulkomuotonsa osoitti, ett hn on tottunut kskemn. Ettek huomannut, miten hn piti pns pystyss ja miten hn heilutteli keppin? Vakava, kunnioitusta herttv, keski-ikinen mies -- kaikki seikkoja, jotka tekivt sen, ett luulin hnen olleen kersanttina." "Ihmeellist", huudahdin min. "Eip suinkaan", sanoi Holmes, vaikka min luulin huomaavani, ett hn ilostui minun ihmettelystni ja ihailustani. "Juuri sken sanoin, ettei en lydy rikoksellisia. Nytt silt kuin olisin vrss -- katsokaahan tt!" Hn ojensi minulle sen kirjeen, jonka lhetti oli jttnyt. "Tmhn on kauheata", huudahdin min, luettuani sen lpi. "Se tuntuu todellakin tavattomalta", huomautti hn tyynesti. "Tahtoisitteko olla hyv ja lukea sen neen?" Kirje, jonka luin, oli seuraava: "Paras Mr Sherlock Holmes. On sattunut ruma tapaus tn yn n:o 3:ssa Lauriston Gardenissa Brixton Road'in varrella. Tehdessn kierrostaan nki ers poliisikonstaapeleistamme tulta siell klo 2, ja kun rakennus on asumaton niin epili hn, ett jotakin oli hullusti. Hn tapasi portin avoimena ja lysi kadunpuolisesta huoneesta hyvin puetun herrasmiehen ruumiin, jonka taskussa oli visiittikortti, jossa oli nimi Enoch J. Drebber, Cleveland, Ohio. U.S.A. Ryvyst ei ole tehty eik lydy mitn, joka osottaisi, mist syyst mies on kuollut. Huoneessa on veripilkkuja, mutta ruumiissa ei ole yhtn haavaa. Me emme voi ymmrt, mill tavalla hn on tullut asumattomaan taloon; koko asia on lpeens arvoituksen tapainen. Jos teill on aikaa tulla taloon ennen klo 12, niin tapaatte minut siell. Jos sitvastoin ette voisi tulla, niin min annan teille enemmn tietoja, ja pitisin sit ystvyyden osoituksena, jos tahtoisitte mainita oman mielipiteenne. Teidn uskollinen Tobias Gregson." "Gregson on etevin salapoliisi Scotland Yard'issa", huomautti ystvni. "Hn ja Lestrade ovat parhaat huonojen joukosta. Molemmat ovat toimintakykyisi ja tarmokkaita, mutta rettmn kiintyneit vanhoihin tapoihinsa. He ovat kuin koira ja kissa ja kadehtivat toisiaan yht paljon kuin kaksi kaunista tytt. Siit tulee hauskaa, jos molemmat ovat tmn rikoksen jlill." Minua ihmetytti miten tyynesti hn voi istua ja puhella. "Mutta tss ei ole aikaa tuhlattavana!" huudahdin min. "Lhetnk noutamaan ajuria?" "En tied huolinko koko asiasta. Min olen suurin laiskuri mit lytyy -- s.t.s. toisinaan, sill usein olen kyllkin terhakka." "Tmhn on juuri semmoinen tilaisuus, jota olette toivonut." "Paras ystvni, mit tm oikeastaan liikuttaa minua? Jos esim. min selvittisin koko arvoituksen, niin saisivat Gregson, Lestrade & C:o koko kunnian, siit syyst, etten ole virallinen henkil." "Mutta hnhn pyyt teidn apuanne." "Niin senvuoksi, ett hn tiet minun olevan itsen etevmmn, mutta hn purisi mieluummin kielens poikki, kuin myntisi sen jonkun kolmannen henkiln kuullen. Voimmehan kuitenkin kyd siell katsomassa. Min selvitn sen itselleni ja ellen mitn muuta voittaisi niin saanpa kuitenkin nauraa kunnollisesti heidn kustannuksellaan. Tulkaa, niin lhdemme!" Hn heitti pllysnutun selkns sellaisella innolla, ett min huomasin energiian seuranneen hnen edellist tilaansa. "Ottakaa hattu phnne", sanoi hn. "Haluatteko, ett min seuraan mukana?" "Kyll! ellei teill satu olemaan muuta tekemist." Minuutti senjlkeen istuimme molemmat ajopeliss joka kulki tydell vauhdilla Brixton Road'ia kohden. Oli synkk, sumuinen aamu ja rakennusten pdyiss riippui likaisen keltainen sumu, joka oli kuin heijastus allaolevasta likaisesta kadusta. Seuralaiseni oli erinomaisen hyvll tuulella ja puheli koko ajan Cremona-viuluista ja Stradivarius- ja Amati-viulujen eroituksesta. Min sitvastoin olin vaiti, sill ikv ilma sek surullinen asiamme tekivt minut alakuloiseksi. "Tep ette ny tuhlaavan paljon ajatuksia juttuun, joka meill on ksill", sanoin min ja keskeytin hnen soitannollisen keskustelunsa. "Minulla ei viel ole mitn tosiasioita", sanoi hn. "On suuri erehdys, jos rupeaa tekemn teoriioja, ennenkuin on saanut kaikki tiedot. Se vaikuttaa epedullisesti arvostelukykyyn." "Kohta saatte tietonne," huomautin min ja viittasin ulos; "tm on Brixton Road ja tuolla on talo, ellen erehdy." "Niin nkyykin olevan! Pysyttk, ajaja, pysyttk!" Me olimme viel 100 metri paikalta, mutta hn vaati itsepisesti, ett astuisimme pois, ja me lopetimme matkan jalan. Talo N:3 Lauriston Garden nytti synklt ja runsasvaiheiselta. Se oli yksi neljst talosta, jotka olivat vhn matkaa poispin itse katulinjasta, kaksi niist oli asuttua, toiset kaksi asumatonta. Jlkimmisiss oli kadullepin kolme ikv akkunarivi, jotka olivat alastomat paitsi muutamia siell tll, joissa oli kirjoitus "Vuokrataan." Pieni puutarha, jossa oli muutamia sairaloisia kasveja, eroitti joka rakennuksen kadusta ja joka puutarhan lpi kulki kapea, vriltn keltainen, nhtvsti savesta ja karkeasta hiekasta tehty jalkakytv. Kaikki oli sateesta mrk ja liukasta, kun oli satanut koko yn. Puutarhaa ympri kolme jalkaa paksu muuri, jonka pll oli puuaidotus, ja tt muuria vastaan nojaten seisoi ers poliisikonstaapeli, jonka ymprill seisoi joukko maleksijoita, jotka kurkottivat kaulojaan ja vaivasivat silmin siin turhassa toivossa, ett nkisivt edes vilaukselta sit, mit sisll tapahtui. Min olin luullut, ett Sherlock Holmes heti rientisi sisn alkaakseen salaisuuden tutkimisen. Mutta tm ei lheskn nyttnyt olevan hnen aikomuksensa. Hn kveli edestakaisin katukytvll nytten niin suruttomalta, ett se, asiain tll kannalla ollessa, nytti minusta melkein teeskentelylt; hn katseli maata, taivasta, vastapt olevia taloja ja muuria. Ptettyn tutkistelunsa, meni hn hitaasti polkua myten eli ehk paremmin pitkin ruohoreunaa toisella laidalla, silmt maahan luotuina. Hn seisahtui kaksi kertaa ja kerran nin hnen hymyilevn ja huudahtavan hiljaa tyytyvisyydest. Kosteassa savisessa maassa oli joukko jalanjlki, mutta senjlkeen kuin poliisit ja muutkin olivat kvelleet siin edestakaisin, en voinut ymmrt, mit selv ystvni voi saada niist. Min olin kuitenkin saanut niin tavattomia todisteita hnen huomiokykyns tervyydest, ett en suurestikaan epillyt, ettei hn kykenisi nkemn paljon sellaista, jota min en huomannut. Portilla tapasi meidt ers pitk, kalpea, pellavatukkainen mies, joka riensi luoksemme muistikirja kdess ja tervehti lmpimsti ystvni. "Oli hyvin ystvllisesti tehty, ett tulitte tnne", sanoi hn. "Min olen jttnyt kaikki koskematta." "Huomioonottamatta tt", vastasi ystvni ja osoitti katukytv. "Vaikka tst olisi kuletettu lauma puhvelihrki, niin ei se olisi pahemmin tallattu. Te olette kaiketi itse tehneet huomioita, Gregson, ennenkuin olette sallinut tmn." "Minulla on ollut niin paljon tekemist sisll talossa", sanoi salapoliisi vltellen. "Virkatoverini, Mr Lestrade, on mys tll. Min luotin siihen, ett hn tarkastaisi sen." Holmes katsahti minuun ja kohotti halveksien kulmakarvojaan. "Kun tll jo on kaksi sellaista miest kuin te ja Lestrade, niin ei liene minulla paljoakaan selville otettavaa", sanoi hn. Gregson hykersi itsetyytyvisen ksin. "Min luulen, ett me olemme tehneet kaikki mit voi tehd", vastasi hn, "mutta tm on mutkikas juttu ja min tiedn teidn pitvn sellaisesta." "Tulitteko te ehk tnne ajurilla?" kysyi Sherlock Holmes. "En, sir." "Eik Lestradekaan?" "Ei, sir." "Menkmme sitten katsomaan huonetta." Tmn epjohdonmukaisen huomautuksen jlkeen menimme sislle taloon, Gregsonin kanssa, jonka kasvonpiirteet osoittivat suurta hmmstyst. Lyhyt, laudoitettu, tomuinen kytv vei kykkiin. Sielt meni kaksi ovea, toinen oikealle ja toinen vasemmalle. Toinen nist oli nhtvsti ollut sulettuna useita viikkoja. Toinen vei ruokasaliin, jossa salaperinen rikos oli tapahtunut. Holmes meni ensin sislle ja min seurasin perss sellaisen tunteen painostamana, jonka kuolema aina vaikuttaa. Se oli suuri nelikulmainen huone, joka nytti vielkin suuremmalta siksi, ett se oli kalustamaton. Seini koristi huonot, loistavan vriset seinpaperit ja nm olivat useista kohdin kosteuden tahraamat ja siell tll riippui irtirevittyj kaistaleita, jotka jttivt keltaisen rappauksen paljaaksi. Vastapt ovea oli korea, avonainen uuni, joka oli varustettu jljitellyst marmorista tehdyll askeleella. Tmn nurkalla oli kiinnitettyn punaisen vahakynttiln palanen. Ainoa akkuna, joka lytyi, oli niin likainen, ett huoneessa oli puolihmr, joka teki kaikki likaisenharmaan nkiseksi, ja sit lissi viel paksu tomukerros. Kaikki nm yksityisseikat huomasin vasta myhemmin. Sill hetkell kiinnitti minun huomiotani ainoastaan hirve, liikkumaton olento, joka makasi pitknn lattialla ja tuijotti likaseen kattoon ilmeettmin, avonaisin silmin. Se oli 43-44 vuotiaan, keskikokoisen, leveharteisen miehen ruumis, jolla oli kihara tukka ja snkiparta. Hn oli puettuna pitkn hnnystakkiin ja hienoihin liiveihin, vaaleisiin housuihin ja lumivalkeisiin kalvosimiin ja kaulukseen. Hieno, harjattu silinterihattu seisoi vieress lattialla. Hnen ktens olivat nyrkiss ja ksivartensa ylsnostetut ja jalat olivat kiertyneet toistensa ympri, aivan kuin hnen kuolinkamppauksensa olisi ollut tuskallinen. Hnen jykistyneet kasvonpiirteens osoittivat kauhua ja vihaa. Hnen ilket, hirvesti vntyneet kasvonsa, matala otsansa, tylpp nenns ja eteentyntyv alaleukansa antoivat kuolleelle merkillisen, apinamaisen muodon, jota nk viel lissi ruumiin luonnoton asento. Monta kertaa olen nhnyt kuoleman, vaan milloinkaan se ei ole tuntunut niin kamalalta kuin tss pimess, kurjassa huoneessa Brixton Road'in varrella. Ovella seisoi Lestrade, laihana ja notkeana kuin krpp ja tervehti meit. "Tm juttu tulee kyll herttmn huomiota, sir", huomautti hn. "Se voittaa kaikki, joita olen ennen kokenut, enk min ole mikn eilisen teiren poika." "Siin ei ole mitn johtolankaa", sanoi Gregson. Sherlock Holmes lhestyi ruumista, polvistui sen viereen ja tutki sit tarkasti. "Oletteko varma siit ettei lydy mitn haavoja?" kysyi hn osoittaessaan useita veripilkkuja, jotka vrjsivt lattian. "Tydellisesti!" huudahtivat molemmat salapoliisit. "Siin tapauksessa on veri tullut toisesta henkilst -- luultavasti murhaajasta, jos nyt murha olisi tapahtunut. Tm muistuttaa tapahtumista van Jensen'in kuolemasta Utrecht'issa vuonna '34. Muistatteko sen tapauksen, Gregson?" "En, sir." "Tutkistelkaa sit sitten -- se teidn on tosiaankin tehtv. Ei mikn ole uutta auringon alla. Kaikki on tapahtunut kerran ennen." Puhuessaan hn kopeloi nopeasti ksilln joka kohtaa, hn tunnusteli, painoi, avasi nappeja ja tutki ja koko ajan oli hnen silmissn sama hajamielinen ilme, jonka jo ennen olin havainnut. Tutkiminen tapahtui niin nopeasti, ett sit tuskin voi aavistaa, kuinka huolellisesti se kvi. Lopuksi hn haistoi kuolleen huulia ja tarkasti sitten hnen kiiltonahkakenkiens anturat. "Oletteko siirtneet hnt?" kysyi hn. "Ei enemp kuin tarkastuksemme vaati." "Nyt voitte vied hnet ruumishuoneeseen", sanoi hn. "Enemp emme tarvitse hnt." Gregsonilla oli ksill paarit ja nelj miest. Ne tulivat hnen kskystn sislle ja veivt ruumiin pois. Kun he nostivat sen, niin putosi ers sormus lattialle ja vieri jonkun matkaa. Lestrade otti sen yls ja tuijotti hmmstyneen siihen. "Tss leikiss on mukana joku nainenkin!" huudahti hn. "Tss on naisen vihkimsormus." Puhuessaan nytti hn sormuksen meille kmmeneltn. Me kokoonnuimme kaikki hnen ymprilleen ja katselimme sit. Ei ollut pienintkn epilyst siit, ettei tm yksinkertainen kultasormus joskus ollut koristanut morsiamen sormea. "Tm tekee asian sekavammaksi", sanoi Gregson. "Ja Jumala tiet, ett se jo ennaltaankin oli kyllin sekava." "Oletteko varma, ettei se sen sijaan tee asiaa yksinkertaisemmaksi", huomautti Holmes. "Ei se hydyt mitn, ett seisoo ja tllistelee siihen. Mit lysitte hnen taskuistaan?" "Tss on kaikki", sanoi Gregson ja osoitti sormellaan muutamia esineit, jotka olivat kasassa alimmalla rapun astimella. "Kultakello n:o 97,163 Barrand'ilta Lontoosta. Painavat ja vankat, kultaiset pert. Vapaa-muurarimerkill varustettu kultasormus. Kultainen rintaneula -- rubiinisilminen verikoiran p. Kyntikorttikirja venlisest nahasta, sislten korttia nimell Enoch J. Drebber, Cleveland, sopii E.J.D:hen alusvaatteissa. Kukkaro puuttuu, mutta taskussa on 7 puntaa 13 shillingi pieni rahoja. Taskupainos Boccaccio'n 'Decameronea' Joseph Stangerson'in nimi kansilehdell. Kaksi kirjett -- toinen osoitettu E.J. Drebberille ja toinen Joseph Stangersonille." "Mill osoitteella?" "American Exchange, Strand -- post -- restante. Molemmat ovat Guionin hyrylaivayhtilt ja huomauttavat heidn hyrylaivojensa lhtajoista Liverpoolista. Arvattavasti aikoi onneton palata New-York'iin." "Oletteko kyselleet Stangersonia?" "Sen tein heti, sir", sanoi Gregson. "Min olen lhettnyt ilmoituksen kaikkiin sanomalehtiin ja yksi miehistni on mennyt American Exchang'iin, mutta ei ole viel palannut." "Oletteko kirjoittanut Cleveland'iin?" "Me shktimme aamulla." "Miten kirjoititte shksanoman?" "Me ilmoitimme yksinkertaisesti kaikki seikat ja sanoimme, ett olimme kiitolliset minklaisista tiedoista hyvns, jotka voivat meit hydytt." "Te ette pyytnyt tietoa mistn erityisest kohdasta, jota piditte trken!" "Kysyin vaan Stangersonia." "Eik mitn muuta? Eik ole mitn asiaa, josta tm juttu voisi riippua? Ettek aijo shkitt enemp?" "Olen sanonut kaikki, joka minulla on sanottavaa," sanoi Gregson loukatun nkisen. Sherlock Holmes naurahteli itsekseen ja aikoi juuri tehd jonkun huomautuksen, kun Lestrade, joka oli ollut sisll huoneessa, sill aikaa kun tm keskustelu tapahtui eteisess, kisti tuli ulos hykerten ksin kehuskelevan ja itsetyytyvisen nkisen. "Mr Gregson", sanoi hn, "min olen juuri tehnyt huomion, joka varmaankin olisi jnyt tekemtt, ellen min olisi tutkinut seini niin tarkoin." Pienen miehen silmt loistivat, kuin hn puhui, ja hn oli nhtvsti rettmn ihastunut siit, ett oli voittanut yhden pisteen virkaveljestn, vaikka hn koetti peitt sit. "Tulkaa mukaan", sanoi hn ja kntyi takaisin huoneeseen, jonka ilma tuntui kyneen puhtaammaksi, senjlkeen kun kamala vieras oli viety pois. "Asettukaa nyt thn!" Hn sytytti tulitikun ja piti sit lhell sein. "Katsokaa tt!" huudahti hn voitonriemuisena. Olen jo huomauttanut, ett seinpaperi oli lhtenyt irti toisin paikoin. Nurkasta oli suuri palanen pudonnut pois ja jttnyt nelin keltaiseen rappaukseen. Tmn alan poikki oli kirjoitettu veripunaisilla kirjaimilla yksi ainoa sana: RACHE. "Mit tst sanotte?" huudahti salapoliisi niinkuin nyttj nyttelyns edess. "Tm ji nkemtt siit syyst, ett se oli huoneen pimeimmss osassa eik kukaan ajatellut sit tarkastaa. Murhaaja on kirjoittanut sen omalla verelln. Katsokaa tnne miten se on juossut pitkin sein! Tm todistaa, ettei itsemurha ole tapahtunut. Miksi hn valitsi tmn nurkan kirjoittaessaan? Sen min selvitn teille. Kun tuo kynttil uunilla oli sytytetty, oli tm nurkka valoisin eik pimein huoneessa." "Ja mit se todistaa, nyt kun olette lytnyt sen?" kysyi Gregson epilevsti. "Mit se todistaa? Se todistaa, ett murhaaja on aikonut kirjoittaa Rachel, mutta hnt on hiritty, ennenkuin hn on ehtinyt lopettaa. Muistakaa minun sanani, kun tm juttu tulee selvksi, niin saatte nhd, ett joku nainen nimelt Rachel on ollut tekemisiss sen kanssa. Te voitte mielellnne nauraa, Mr Sherlock Holmes. Kyll te olette terv ja taitava mies, mutta kun kaikki ky ympri, niin on kuitenkin vanha vanhin." "Pyydn anteeksi," sanoi ystvni, joka oli suututtanut pienen miehen purskahtamalla nauruun. "Tmn keksiminen on kyll teidn ansionne ja, niinkuin te sanotte, on se selvsti toisen osanottajan kirjoittama. Min en viel ole ehtinyt tarkastaa tt huonetta, vaan teidn luvallanne teen sen nyt." Puhuessaan otti hn taskustaan mittanauhan ja suuren, pyren suurennuslasin. Niden kahden esineen kanssa kveli hn ympri huoneessa; toisinaan hn seisahtui, toisinaan painui hn polvelleen ja vielp kerran vatsalleenkin. Hn tuntui olevan niin innostunut tyhns, ett nytti unohtaneen meidn lsnolomme, sill hn puheli hiljaa itsekseen ja toisinaan hn huudahti, vaikeroi ja vihelsi, ni, jotka ilmaisivat tyytyvisyytt ja toivoa. Kun katselin hnt, niin muistutti hn tavattomasti tysiverist, hyvin opetettua kettu koiraa, joka syksyy edestakaisin pensaikon lvitse, vaikeroiden innoissaan, kunnes taas lyt oikeat jljet. Hn jatkoi tarkastustaan noin 20 minuuttia, mitaten suurimmalla tarkkuudella vlimatkat jlkien vlill, jlkien, joita minun oli mahdoton nhd, ja kytten mittanauhaansa myskin seinill samalla selittmttmll tavalla. Yhdest kohdasta lattialla kokosi hn vhn harmaata tomua ja pani sen varovasti kirjekuoreen. Lopuksi hn tarkasti sanan seinll mit tarkimmin suurennuslasilla ja tutki jokaisen kirjaimen erittin tarkoin. Tmn tehtyn nytti hn olevan tyytyvinen ja pisti mitan ja lasin taskuunsa. "Sanotaan, ett 'nero on kyky vaivata itsen rettmsti.' Se on tyhm mritelm, vaan se soveltuu salapoliisin ammattiin." Gregson ja Lestrade olivat katselleet amatrivirkaveljens manvereit suurella uteliaisuudella, mutta myskin halveksien. Nhtvsti eivt he kyenneet ymmrtmn sit tosiseikkaa, jonka min aloin ksitt, nimittin, ett kaikki Sherlock Holmesin pienimmtkin teot thtsivt samaa mrtty pmr kohti. "Mit te arvelette asiasta?" kysyivt molemmat. "Jos min rohkenisin auttaa teit niin veisin teilt kunnian", huomautti ystvni. "Te nyttte tulevan niin hyvin toimeen yksinnne, ett olisi synti hirit teit." Hnen sanansa kuuluivat ilkkuvilta. "Jos te tahtoisitte antaa minulle tietoja siit, miten asia edistyy," jatkoi hn, "niin pitisin itseni onnellisena voidessani auttaa teit mink voin. Sill aikaa haluaisin puhutella sit poliisikonstaapelia, joka lysi ruumiin. Voitteko antaa minun saada hnen osoitteensa?" Lestrade katsoi muistikirjaansa. "John Rance", sanoi hn. "Hn on vapaa nyt. Hn asuu 46 Andley Court, Kennington Park gate." Holmes kirjoitti muistiin osoitteen. "Tulkaa nyt, tohtori," sanoi hn, "niin lhdemme hakemaan hnt. Min mainitsen muutamia asioita, jotka voivat olla teille apuna tss jutussa", jatkoi hn molemmille salapoliiseille. "On tehty murha ja murhaaja on mies. Hn on yli 6 jalkaa pitk ja parhaassa ijssn; hnell on pituuteensa verraten pienet jalat ja kytt painavia, leveit saappaita ja polttaa Trichinopoly sikaareita. Hn tuli tnne uhrinsa kanssa 4 pyrisiss ajopeleiss, joita veti hevonen, jolla oli 3 vanhaa kenk ja vasemmassa etujalassa uusi. Murhaaja on punakka ja hnen oikean ktens kynnet ovat tavattoman pitkt. Tss on vaan muutamia osoituksia, mutta ehk ne voivat olla teille avuksi." Gregson ja Lestrade katselivat toisiinsa epilevin silmyksin. "Jos tm mies on murhattu, niin mitenk se on tapahtunut?" kysyi jlkimminen. "Myrkky", sanoi Holmes lyhyesti ja lhti kulkemaan. "Viel yksi asia, Lestrade", lissi hn ja kntyi ovelta. "'Rache' on saksaa ja merkitsee 'kosto'! siis ei kannata tuhlata aikaa hakemalla Miss Rachelia". Tll hyvstijtll hn lhti ja jtti molemmat kiistaveljet seisomaan hmmstyksest mykkin. NELJS LUKU. Mit John Rance tiesi kertoa. Kello oli yksi, kun lhdimme n:o 3:sta Lauriston Garden'issa. Menimme lhimmlle shksanoma-asemalle ja Sherlock Holmes lhetti sielt pitkn shksanoman. Senjlkeen kutsui hn ern ajurin ja kski tmn ajaa siihen osoitteeseen, jonka Lestrade oli ilmoittanut. "On aina parasta hankkia itse tiedot", huomautti hn; "itse asiassa on minulla koko juttu selvill, mutta joka tapauksessa on parasta ottaa tietoja niin paljon, kun voi saada". "Te hmmstyttte minut, Holmes", sanoin min. "Mutta te ette kuitenkaan ole niin varma kaikista yksityisseikoista, kuin olitte olevinanne?" "Niist on mahdoton erehty", sanoi hn. "Ensiminen, jonka huomasin, oli se, ett jotkut nelipyriset ajopelit olivat tehneet kahdet jlet aivan jalkakytvn viereen. Koko viikolla ei ole satanut muuta kuin viime yn, joten niiden pyrien, jotka tekivt niin syvt uurteet maahan, on tytynyt kyd siell yll. Myskin lysin merkit hevosen kengist ja nist oli yksi paljon tervmpi kuin toiset kolme; se todistaa, ett hevosella oli yksi uusi kenk. Kun nyt siis ajoneuvot ovat olleet siell, senjlkeen kun on alkanut sataa eik aamulla -- Gregson vakuutti minulle sen --, niin seuraa siit, ett ne ovat kyneet yll ja siksi tuoneet molemmat henkilt sinne." "Tm tuntuu perin yksinkertaiselta", sanoin min, "mutta nyt miehen pituudesta?" "Niin, miehen pituus voidaan 9:ss tapauksessa 10:st laskea hnen askeltensa pituudesta. Tm on hyvin yksinkertainen lasku, vaan ei hydyt ollenkaan ett vaivaan teit numeroilla. Min lysin miehen jlet sek savessa ulkona ett sislt tomusta. Sen lisksi olin tilaisuudessa tarkistamaan laskuni. Kun ihminen kirjoittaa seinlle niin kirjoittaa hn vaistomaisesti silmiens tasalla. Tm kirjoitus oli 6 jalkaa lattiasta. Koko juttuhan oli oikeastaan leikintekoa." "Ent hnen ikns?" kysyin min. "Jos mies voi ottaa nelj ja puoli jalkaa pitki askeleita ilman pienintkn ponnistusta, niin ei hn juuri voi olla vanha eik kuihtunut. Tm oli ern vesiltkn leveys puutarhatiell, josta hn oli astunut ylitse. Kiiltonahkakengt olivat menneet ympri ja saappaat olivat hypnneet ylitse. Min sovitan ainoastaan jokapiviseen elmn muutamia niist mryksist, joita suosittelin siin artikkelissa. Onko jotakin muuta, jota ette ymmrr?" "Kynnet ja Trichinopoly-sikaari", ehdotin min. "Sana seinll oli kirjoitettu miehen etusormella, joka oli kastettu hnen omaan vereens. Suurennuslasini nytti, ett rappaus oli raapiintunut, kun hn kirjoitti. Tm ei olisi tapahtunut, jos hnell olisi ollut lyhyet kynnet. Min kokosin vhn tuhkaa, joka oli pudonnut lattialle. Se oli vriltn tummaa ja suomuksista -- sellaista tuhkaa tulee ainoastaan Trichinopoly-sikaarista. Min olen erikoisesti tutkinut sikaarin tuhkaa -- vielp kirjoittanut artikkelinkin siit. Min luulen kykenevni tuhasta mrmn jokaisen tunnetun sikaari- ja tupakkalajin. Juuri semmoisissa yksityisseikoissa eroaa taitava salapoliisi sellaisista kuin Gregson ja Lestrade." "Ja hnen punakka naamansa?" kysyin min. "Se oli ainoastaan arvaaminen, vaikka min en epile, ett minulla on oikein. Mutta jutun tll kannalla ollessa ette saa kysell minulta enemp." Min vein kden otsalleni ja sanoin: "Kaikki pyrii pssni ja jota enemmn ajattelen asiaa sit vaikeammalta se tuntuu. Kuinka voivat nm kaksi miest -- jos heit nyt oli kaksi -- tulla sislle asumattomaan taloon? Mihin ajaja on hvinnyt? Kuinka voi mies pakottaa toisen ottamaan myrkky? Mist veri on tullut? Mill tavalla tuli naisen sormus sinne? Ja, ennen kaikkea, miksi kirjoitti murhaaja saksalaisen sanan Rache seinlle, ennenkuin lhti pois? Min mynnn, etten voi keksi mitn teoriiaa, joka sopisi nihin kaikkiin tosiseikkoihin." Seuralaiseni hymyili hyvksyvsti. "Te olette lyhyesti maininneet kaikki vaikeudet", sanoi hn. "Viel on paljon pimeyden peitossa, mutta pasiassa on kaikki minulle selvill. Lestraden lyt oli aivan yksinkertaisesti viekkaus johdattaakseen poliisia vrille jlille koettaen saada heit ajattelemaan sosialisteja ja salaisia seuroja. Huomasitteko ett suuri 'A' oli kirjoitettu saksalaisella tavalla. Oikea saksalainen kirjoittaa sen aina latinaksi ja tmn perusteella voimme varmuudella sanoa, ettei tm ollut saksalaisen kirjoittama, vaan kmpeln jljittelijn, joka on liioitellut sen. Se oli ainoastaan temppu, jolla koetettiin eksytt takaa ajajat. Tehn tiedtte, ett noita menett sdekehns, kun hn on selvittnyt temppunsa, ja jos min nytn temppuni, niin tulette te siihen ptkseen, ett min olen tavallinen kuolevainen." "Sit en milloinkaan tule tekemn", huudahdin min. "Te olette saattanut ammattinne niin lhelle tiedett, kuin se koskaan voi tulla." Ystvni punastui tyytyvisyydest kuullessaan minun sanani ja nhdessn sen vakavuuden, jolla olin sanonut sanani. Olen jo ennen maininnut, ett hn oli yht herkk imartelulle, kun oli puhe hnen ammatistaan, kuin nuori tytt kuullessaan kauneudestaan. "Sanon teille viel ern asian", jatkoi hn. "Kiiltonahkakengt ja saappaat tulivat samoissa ajoneuvoissa ja kvelivt polkua myten kuin hyvt ystvt ainakin -- luultavasti ksikoukussa. Kun he olivat tulleet sislle, niin kvelivt he edestakaisin huoneessa, eli oikeammin, kiiltonahkakengt seisoivat alallaan ja saappaat kvelivt edestakaisin. Sen voin nhd tomussa ja sitpaitsi nin, ett sitmukaa, kuin jlkimiset kvelivt, tuli omistaja yh kiihtyneemmksi. Tm nkyi siit ett askelten pituus eneni. Hn puhui koko ajan, saattoi itsens vhitellen raivoon ja sitten tapahtui murhenytelm. Nyt olen kertonut kaikki, mit tiedn; kaikki loppu on arvaamisia ja olettamuksia. Meill on kuitenkin hyv pohja, jolle rakentaa. Kiiruhtakaamme, sill min aijon Hall'n konserttiin iltapuolella kuulemaan Norman-Neruda'a." Tm puhelu tapahtui sillaikaa, kun vaunut vierivt likaisilla kaduilla ja pimeill kujilla. Pimeimmss ja likaisimmassa kaikista seisahtui ajaja. "Tuolla on Audley Court", sanoi hn ja osoitti erst aukkoa likaisten tiilirakennusten vliss. "Min odotan, kunnes te tulette takaisin." Audley Court ei ollut mikn hauska paikka. Kapea aukko johti kivitetylle pihalle, jota ympri joukko kurjia rakennuksia. Me kiipeilimme varovasti likaisten lapsiryhmien vlitse ja pujottelimme pyykkinuorien alta, joilla riippui puolipuhtaita alusvaatteita, kunnes tulimme n:o 46:een, jonka ovea koristi pieni messinkilevy, jolle oli kaiverrettu nimi Rance. Kysymykseemme saimme vastaukseksi, ett konstaapeli oli viel sngyss, ja meidt pyydettiin pieneen vierashuoneeseen odottamaan, kunnes hn ehtisi pukeutua. Vhn ajan kuluttua tuli hn sisn ja nytti olevan suutuksissaan siit, ett hnt oli hiritty. "Min jtin raporttini poliisikonttooriin", sanoi hn. Holmes otti esille 10-shillingin rahan ja leikki sen kanssa. "Meist olisi ollut hauskaa kuulla se teilt itseltnne", sanoi hn. "Suurimmalla mielihyvll kerron kaikki, mit tiedn", vastasi konstaapeli silmt luotuina pieneen kultarahaan. "Kertokaa kaikki siin jrjestyksess, kuin se tapahtui." Rance istuutui jouhisohvaan ja rypisti kulmansa, iknkuin hn olisi pttnyt, ettei hn jt mitn pois kertomuksestaan. "Min alotan alusta", sanoi hn. "Virantoimitukseni kest klo 10:st illalla klo 6:teen aamulla. Kello 11 oli tappelu 'Valkoisessa sydmmess', mutta muuten oli kaikki rauhallista. Klo 1 alkoi sataa ja min tapasin Harry Murcherin -- hnet, jolla on paikkansa Holland Grovella -- ja me seisoimme puhellen vhn aikaa Henriettekadulla. Vhn ajan pst, noin klo 2:n tienoissa, arvelin ett voin kyd katsomassa Brixton Road'illa, oliko kaikki, niinkuin piti. Oli kovin likaista ja yksinist. En tavannut yhtn sielua koko matkalla vaan parit ajopelit ajoivat ohi. Min kvelin hiljalleen alaspin ja tuumin itsekseni, miten hyvlt yksi gintoti maistuisi, kun yhtkki huomasin tulentuikkeen siit talosta. Min tiesin, ett kaksi rakennusta Lauriston Garden'issa olivat asumatta, kun ei niiden omistaja ollut korjauttanut lokaviemreit, vaikka viimeinen asukas oli kuollut lavantautiin. Min seisoin kuin puusta pudonnut, kun nin tulen akkunasta, ja epilin heti, ett jotakin oli hullusti. Kun tulin portille --" "Seisatuitte te ja menitte takaisin puutarhan portille", keskeytti Holmes. "Minkthden teitte sen?" Rance hyphti ja tuijotti rettmll hmmstyksell hneen. "Se on totta, sir", sanoi hn, "vaan kuinka te sen voitte tiet, se menee yli minun ymmrrykseni. Niin, nhks, kun min tulin yls portille, niin oli niin hiljaista ja kolkkoa, ett min tuumin, ettei olisi vahinko, jos saisi jonkun mukaansa. Min en pelk mitn tll puolen haudan, vaan min ajattelin, ett se ehk oli se lavantautiin kuollut joka oli tullut takasin tarkastaakseen likaviemreiss, mik hnet oli tappanut. Tm vhn niinkuin pelotti minua ja min menin takaisin puutarhan portille nhdkseni jos Murcherin lyhty oli nkyviss, mutta ei hnest eik kenestkn muusta nkynyt jlkekn." "Ettek nhnyt ketn kadulla?" "En sieluakaan, sir, en edes kissaakaan. Silloin min rohkasin mieleni, knnyin takasin ja avasin portin. Kaikki oli hiljaa, niin ett min menin sisn huoneeseen, jossa tuli oli. Punainen vahakynttil lekutti uunilla, ja sen valossa min nin -- -- --" "Niin, min tiedn, mit te nitte. Te kulitte ympri huonetta useita kertoja, te laskeusitte polvillenne ruumiin viereen ja sitten te menitte pois ja koetitte kykin ovea ja sitten --" John Rance hykksi pystyyn pelstyneen ja katseli epilevsti ystvni. "Miss te olitte piilossa, kun te voitte nhd kaikki?" huudahti hn. "Te nyttte tietvn koko joukon enemmn, kun teidn pitisi." Holmes nauroi ja heitti kyntikorttinsa pydlle. "Elk viitsik vangita minua murhasta", sanoi hn. "Min olen yksi koirista enk kettu; Mr Gregson ja Mr Lestrade vastaavat siit. Mit teitte sitten?" Rance istuutui jlleen, nytten yh kuitenkin epluuloiselta. "Menin takasin portille ja annoin merkin pillillni. Silloin tulivat Murcher ja pari muuta paikalle". "Oliko katu silloin tyhj?" "Oli melkein", vastasi Rance. "Mit tarkoitatte sill?" Konstaapelin naama vetytyi leven irvistykseen. "Min olen nhnyt monta juopunutta aikanani", sanoi hn, "mutta en ainoatakaan niin tynn kuin se raukka oli. Hn seisoi puutarhan portilla, kun min tulin ulos, nojautuen aitaa vastaan ja lauloi tytt kurkkua laulua 'Columbian uusi lippu' tai jotakin sen tapaista. Hn ei voinut seisoakkaan yksinn ja viel vhemmn auttaa ketn muuta." "Minklainen mies se oli?" kysyi Sherlock Holmes. John Rance tuntui suuttuvan tst keskeytyksest. "Hn oli hyvin humalaisen lainen mies", vastasi hn. "Ellei meill olisi ollut niin paljon tekemist, niin olisi mies varmaan saanut rymi putkaan." "Hnen kasvonsa, hnen vaatteensa -- ettek te huomannut, mink nkinen mies oli?" keskeytti Holmes krsimttmsti. "Luulisinpa kyll, ett huomasin sen, kun minun oli pakko auttaa hnet jaloilleen -- minun ja Murcherin yhdess. Se oli pitk, punainen otus, toinen puoli naamaa peitossa --" "Se riitt," huudahti Holmes. "Mihin hn lhti?" "Meill oli kylliksi tyt, ettemme joutaneet katsomaan, mihin hn hvisi", sanoi Rance jurosti. "Lynp vetoa siit, ett hn lopuksi hoippuroi kotiinsa." "Kuinka hn oli puettu?" "Ruskeaan takkiin." "Oliko hnell ruoska kdessn?" "Ruoska? Ei!" "Sen on hn varmaan jttnyt jlkeens", mutisi seuralaiseni. "Kuulitteko tai nittek jotakin vaunua senjlkeen?" "En, sir." "Tuossa saatte 10 shillingi", sanoi Holmes, nousten yls ottaen hattunsa. "Pelkn, Rance ettette koskaan ylene virassa. Teidn pitisi kytt ptnne enemmn eik pit sit ainoastaan koristuksena. Sin yn olisitte voinut ylet. Mies, joka teill oli ksissnne, on sama, jolla on ksissn avain koko salaisuuteen, ja hn on se, jota me etsimme. Ei kannata kiistell, min vakuutan teille, ett asia on niin. Tulkaa, tohtori, niin lhdemme." Me lhdimme ajurin luo ja jtimme konstaapelin epluuloisena, ja nhtvsti hiukan peloissaan. "Sellainen aasi!" sanoi Holmes kiukustuneena, kun me ajoimme kotiin. "Ajatelkaa toki, kun miehell on semmoinen tilaisuus, eik osaa kytt sit hyvkseen." "Min en vielkn ymmrr. Kuvaus miehest, joka oli humalassa, on tosin yhtpitv sen ksityksen kanssa, joka teill on murhaajasta. Mutta minkthden hn tuli takasin taloon sielt kerran lhdettyn? Eivthn rikokselliset tavallisesti kyttydy sill tavalla?" "Sormus, tohtori, sormus! Sen thden hn tuli takaisin. Ellemme saa hnt ksiimme muulla tavalla, niin voimme kytt sormusta syttin. Minun tytyy saada hnet kiinni. Tohtori -- min lyn vetoa 2 yht vastaan siit, ett saan hnet ksiini. Minun tytyy kiitt teit, sill ilman teit en ehk olisi tullut osalliseksi yhdest hauskimpia tapauksia koko virka-ajallani. Sykmme nyt aamiaista ja lhtekmme sitten kuulemaan Norman-Nerudaa. Hnen soittonsa on mainiota. Mik Chopinin pienist kappaleista se olikaan, jonka hn soittaa niin loistavan hyvin? Tra-la-la-la." Hn nojautui taaksepin vaunuissa ja liverteli kuin leivonen. Min mietiskelin ihmissielun monipuolisuutta. VIIDES LUKU. Ilmoitus hankkii meille vierailun. Aamu oli ollut niin rasittava heikolle terveydelleni, ett min olin aivan uupunut, kun tulimme kotiin. Kun Holmes oli lhtenyt konserttiin, niin min laskeusin sohvalle nukkuakseni pari tuntia. Vaan se oli turhaa yrittkkn. Min olin liian kauhuissani siit, mit oli tapahtunut; mit ihmeellisimmt ajatukset ja arvelut risteilivt aivoissani. Joka kerran kun suljin silmni, nin edessni murhatun miehen apinan nkiset, vristyneet kasvot. Se vaikutelma, jonka nmt kasvot olivat tehneet minuun, oli niin kauhea, ett minun oli vaikea tuntea muuta kuin kiitollisuutta sit kohtaan, joka oli toimittanut niiden omistajan pois maailmasta. Jos milloinkaan mitkn kasvot ovat osoittaneet kurjimpia paheita, niin olivat ne Enoch J. Drebberin. Min ksitin kuitenkin, ett lain tytyy kulkea tietns, ja ettei uhrin kunnottomuus ollut mikn puolustus lain edess. Jota enemmn min ajattelin, sit vhemmn todenmukaiseksi kvi ystvni otaksuma, ett mies olisi myrkytetty. Min muistin, ett hn oli haistanut ruumiin huulia, enk epillyt vhintkn, ettei hn olisi huomannut jotakin, joka antoi tukea tlle ksitykselle. Jos ei myrkky kuitenkaan olisi kytetty, niin mik sitten oli syyn miehen kuolemaan, kun ei mitn haavoja eik kuristuksen jlki lytynyt? Mutta taaskin, kenen verta se oli, jota oli riskynyt ympri lattiata? Ei ollut mitn jlki taistelusta eik uhrilla ollut mitn asetta, jolla hn olisi voinut haavoittaa vastustajaansa. Min tunsin, ett uni oli mahdottomuus sek Holmesille ett minulle, niinkauan kuin nm kysymykset olivat vastausta vailla. Hnen tyyni, tyytyvinen kytksens sai minut vakuutetuksi siit, ett hnell oli joku teoriia, joka selvitti kaikki tosiasiat, mutta minun oli mahdoton ymmrt, minklainen se oli. Hn tuli hyvin myhn kotiin, -- niin myhn, ett min ymmrsin, ettei hn ollut voinut olla konsertissa koko aikaa. Pivllinen oli jo pydss, ennenkuin hn saapui. "Se oli erinomaista", sanoi hn istuutuessaan. "Muistatteko mit Darwin sanoo? Hn vitt, ett kyky synnytt ja ksitt sveli oli ihmissuvussa jo, ennenkuin puhe keksittiin. Ehk se on syyn siihen, ett me olemme herkki niille. Meidn sieluissamme lytyy ehk hmri muistoja niilt pimeilt vuosisadoilta, jolloin maapallomme viel oli ktkyessn." "Se on suuri ajatus", huomautin min. "Meidn ajatustemme tytyy olla suuria niinkuin luonto, jos niiden pit kyet selvittmn sit", vastasi hn. "Miten on teidn laitanne? Te ette voi hyvin. Murha Brixton Road'illa on pelottanut teit." "Niin, sehn se on", vastasin min. "Seikkailujeni jlkeen Afghanistanissa olisi minun pitnyt olla karaistuneempi. Maiwandin luona nin miten omia tovereitani hakattiin kappaleiksi enk menettnyt malttiani." "Min ymmrrn. Se on tmn asian salaperisyys, joka kiihottaa mielikuvitusta; siin, jossa mielikuvitus ei ole mukana, ei ole mitn ht. Oletteko nhnyt iltalehden?" "En." "Siin on jotenkin hyv selonteko asiasta. Vihkimsormuksesta, joka putosi lattialle ei siin mainita mitn, ja se oli hyv." "Miten niin?" "Lukekaa tm ilmoitus", vastasi hn. "Min lhetin heti aamulla sen kaikkiin sanomalehtiin." Hn heitti sanomalehden minulle ja min silmsin lpi sen ilmoituksen, jonka hn oli nyttnyt. Se oli ensiminen ilmoitus pllekirjotuksen "Talteen otettu" alla! "Aamulla", kuului se, "lydettiin Brixton Road'illa 'Valkoinen sydn' nimisen ravintolan ja Holland Groven vlill sile kultasormus. Sen voi peri Tri Watson'ilta, 221 B Baker Street, klo 8 ja 9 vlill tn iltana." "Suokaa anteeksi, ett kytin teidn nimenne", sanoi Holmes. "Jos min olisin kyttnyt omaani, niin olisi joku noista houkkioista tuntenut sen ja tarttunut asiaan." "Se ei tee mitn", vastasin min. "Mutta jos joku tulee kysymn sit, niin ei minulla olekkaan sormusta." "Onpa kyll", sanoi hn ja antoi minulle sellaisen. "Se on hyv kyllkin; hyvnlainen jljitelm." "Kenenk luulette tulevan vastaamaan ilmoitukseen?" "Ruskeatakkisen miehen -- punakan ystvmme saappaineen. Ellei hn tule itse, niin tulee joku hnen rikostovereistaan." "Ettek luule, ett hn pit sit liian uskallettuna?" "En suinkaan. Jos minun ksitykseni asiasta on oikea, ja minulla on syyt luulla niin, niin uskaltaa tm mies mit hyvns saadakseen sormuksen takasin. Luulen, ett hn kadotti sen, seisoessaan kumartuneena Drebber'in ruumiin yli huomaamatta sit silloin. Lhdettyn talosta kaipasi hn sormusta ja kiiruhti takaisin, mutta tapasi poliisin jo siell, kun hn oli ollut niin ajattelematon, ett oli jttnyt kynttiln palamaan. Hnen oli pakko nyttyty juopuneelta pstkseen niist epluuloista, joita hnen portilla olonsa mahdollisesti oli herttnyt. Asettukaapa itse tmn miehen asemaan. Kun hn ajatteli asiaa, niin juolahti hnen mieleens, ett hn oli pudottanut sen talosta lhdettyn. Mit hn tekisi siin tapauksessa? Hn lukisi tarkoin sanomalehdet toivoen lytvns sen talteen otettujen tavaroiden joukossa. Hn huomaa tietysti ilmoituksemme. Hn riemastuu tavattomasti. Minkthden hn pelkisi ansaa? Hnen nkkannaltaan katsottuna ei sormuksen lyt missn tapauksessa voitaisi yhdist murhaan. Hn tulee tnne. Hnen tytyy tulla. Te saatte nhd hnet tunnin pst!" "Ent sitten?" "Jttk se minun haltuuni. Onko teill mitn asetta?" "On, virkarevolverini ja muutamia patroonia." "On parasta, ett lataatte sen. Hn on eptoivoinen mies; ja vaikka min vangitsen hnet, niin ettei hn huomaa sit, niin on parasta kuitenkin olla varuillaan." Min menin makuuhuoneeseeni ja seurasin hnen neuvoansa. Kun palasin revolvereineni oli pyt jo puhdistettu ja Holmes oli mieli tyssn -- hn soitti viulua. "Juoni vetytyy kokoon", sanoi hn, kun tulin sisn. "Olen juuri saanut vastauksen shksanomaani Amerikasta. Minun ksitykseni on oikea." "Ja se on?" kysyin min innokkaasti. "Viuluni tarvitsee uudet kielet", huomautti hn. "Pistk revolveri taskuun. Kun mies tulee, niin puhukaa tyyneesti hnen kanssaan. Lopusta min pidn huolen. lk pelottako hnt katsomalla liian tarkasti hneen." "Kello on 8", sanoin min ja katsoin kelloani. "Muutaman minuutin kuluttua on hn luultavasti tll. Asettakaa ovi raolleen! Se on hyv! Ottakaa avain sispuolelle! Kiitos! Katsokaahan, minklaisen omituisen, vanhan kirjan sain ksiini eilen -- 'De Jure inter Gentes' --, ilmestynyt latinaksi Luttich'iss Belgiassa v. 1642. Charles I:sell oli silloin viel pns jlell, kun tm pieni ruskea kirja ilmestyi." "Kuka sen on painanut?" "Philippo de Groy, kuka hn sitten lie ollut. Nimilehdelle on vaalenneella musteella kirjoitettu 'Ex libris Guliolmi Whyte'. Haluaisinpa tiet kuka William Whyte oli. Kenties joku htikiv asianajaja seitsemnnelltoista vuosisadalla. Ksiala muistuttaa lakimiest. Mutta nyt taitaa hn tulla." Samassa kuului kova kellonsoitto. Sherlock Holmes nousi hiljaa yls ja siirti tuolinsa lhemmksi ovea. Me kuulimme palvelustytn menevn eteisen lpi ja avaavan oven. "Asuuko Dr Watson tss?" kysyi selv, mutta jotenkin terv ni. Me emme kuulleet palvelijattaren vastausta, mutta ovi sulettiin ja joku alkoi astua yls rappusia. Askeleet kuuluivat epvarmoilta ja hitailta. Ystvni kasvoilla nkyi hmmstynyt ilme, kun hn kuunteli. Askeleet lhenivt hitaasti ja vihdoin kuului heikko naputus ovelle. "Tulkaa sisn!" huusin min. Minun kehoituksestani tuli sisn, sen rajun miehen asemesta, jota olimme odottaneet, vanha, ryppyinen akka. killinen valo nytti hikisevn hnt ja niiattuaan, hn vilkkui meihin vetisill silmilln ja hapuili ksilln. Min katsoin Holmes'iin ja hnen kasvonsa osoittivat sellaista toivottomuutta, ett minun oli vaikeata pidtt nauruani. Vanha akka otti esille ern iltalehden ja nytti sormellaan meidn ilmoitustamme. "Tm on tuonut minut tnne, kiltit, kiltit herrat", sanoi hn ja niiasi. "Kultainen vihkimsormus lydetty Brixton Road'ilta, se on minun tyttreni Sallyn, joka meni naimisiin 12 kuukautta sitten, ja hnen miehens on tarjoilijana erll Unionyhtin laivoista, ja mit mies sanoisi, jos tulisi kotiin ja nkisi hnet ilman vihkimsormusta, en uskalla ajatellakkaan; sill hn on hijy kyllkin, ollessaan selvn, mutta humalassa ollessaan on hn vaarallinen. Niin katsokaa tyttreni meni sirkukseen eilen ern --" "Onko tm hnen sormuksensa?" kysyin min. "Jumalan kiitos!" huudahti vanhus. "Kuinka Sally tulee iloiseksi tn iltana. Se on hnen sormuksensa." "Mik on teidn osoitteenne?" kysyin min ja otin esille lyijykynn. "N:o 13 Duncan Street, Houndsditch. Sinne on pitk matka tlt." "Brixton Road ei ole minkn sirkuksen ja Houndsditchin vlill", sanoi Sherlock Holmes tervsti. Vanhus kntyi ja katsoi tervsti hneen pienill punaisilla silmilln. "Tm herra kysyi minun osoitettani", sanoi hn. "Sally asuu n:o 3:ssa Mayfield Place, Pechham." "Mik teidn nimenne on?" "Minun nimeni on Sawyer -- hnen Dennis ja Tom Dennis meni naimisiin hnen kanssaan -- reipas ja vankka poika niin kauvan, kun hn on vesill ja paras yhtin kaikista tarjoilijoista; mutta maalle tullessaan hn juo -- -- --" "Tss on sormuksenne, Mrs Sawyer", keskeytin min Holmes'in merkist, "se on nhtvsti teidn tyttrenne ja min olen iloinen voidessani antaa sen oikealle omistajalleen." Vanhus pisti sormuksen taskuunsa siunaten ja kiitellen ja ontui alas rappusia. Samassa silmnrpyksess, kuin hn lhti, hykksi Sherlock Holmes huoneeseensa. Muutaman hetken pst palasi hn takaisin, puettuna pllystakkiin ja suuri kaulahuivi kaulassaan. "Min seuraan akkaa", sanoi hn nopeasti. "Hnen tytyy olla kanssarikollinen ja hnen tytyy vied minut miehen luo. Istukaa valveilla ja odottakaa minua." Ovi oli tuskin mennyt lukkoon akan jlest, kun Holmes jo oli rappusissa. Min katsahdin ulos akkunasta ja nin akan hoipertelevan poispin toisella puolen katua ja Holmes oli vhn matkaa perss. "Ellei Holmes'in teoriia ole vr", ajattelin min, "niin saa hn nyt avaimen arvoitukseen." Hnen kehoituksensa minulle pysyttyty valveilla oli tarpeeton, sill min tunsin, ettei unta voinut ajatellakaan, ennenkuin olin saanut tiet, miten hnen seikkailunsa pttyi. Kello oli lhes 9, kun hn lhti. Minulla ei ollut aavistustakaan siit, miten kauvan Holmes viipyisi, istuin tyynesti tupakoiden ja katselin Henri Murger'in "Vie de Bohm". Kello li 10 ja min kuulin piian askeleet, kun hn meni yls ruvetakseen makaamaan. Klo 11 kuulin emnnn juhlallisemmat askeleet, kun hnkin meni yls. Kello oli lhes 12 kun kuulin lukon ratisevan. Samassa hetkess, kun hn astui sisn, nin min hnen kasvoistaan, ett hn oli eponnistunut. Nauru ja kiukku nyttivt taistelevan ylivallasta, kunnes edellinen kisti voitti, ja hn purskahti sydmmelliseen nauruun. "Min en mistn hinnasta haluaisi, ett Scotland Yard'in herrat saisivat tiet tmn", huudahti hn ja heittytyi tuoliinsa. "Min olen kiusannut heit siksi paljon, ett saisin syd tmn monta kertaa. Min voin kuitenkin sallia itselleni naurun kun tiedn ajan mittaan olevani heit etevmpi." "Mik nyt on sitten?" kysyin min. "No! Eip minulla ole mitn vastaan, vaikka kerronkin jutun, joka on omaksi vahingokseni. Se vanha akka kveli vhn matkaa ja alkoi sitten ontua ja nytt silt, kuin jalkansa olisivat kyneet helliksi. Hn seisahtui ja huusi ohiajavaa ajuria. Min kiirehdin lhemmksi kuullakseni osoitteen, mutta minun ei olisi tarvinnut olla niin arka, sill akka sanoi niin lujasti, ett se kuului yli kadun: 'Ajakaa N:oon 13 Duncan Streetille, Houndsditch'iin'. Tm nytt todenmukaiselta, arvelin itsekseni ja tarkastettuani, ett hn oli noussut ajopeleihin kunnollisesti, kiipesin min taakse. Se on temppu, joka jokaisen salapoliisin olisi osattava. Me lhdimme matkaan emmek seisahtuneet kertaakaan, ennenkuin tulimme sanotulle kadulle. Min hyppsin pois, ennenkuin tulimme portille, ja kvelin rauhallisesti katua myten. Min nin ajurin pysyttvn. Hn hyppsi alas ja avasi vaununoven ja odotti. Mutta ketn ei tullut ulos. Kun tulin perille, niin hn kopeloi vimmattuna vaunussa ja lateli kiukuissaan sellaisen joukon valittuja kiroussanoja, etten ennen ole moista kuullut. Hnen matkustajastaan ei nkynyt jlkekn ja luulen, ett hn saa odottaa maksuaan viel kauvan. Kun kyselin n:osta 13, niin sain tiet, ett talo oli ern Keswick nimisen, vakavan verhoilijan, joka ei milloinkaan ollut kuullut puhuttavankaan mistn Sawyerist eik Dennis'ist". "Luuletteko", huudahdin min hmmstyneen, "ett se vanha raihnas akka olisi voinut hypt pois vaunun ollessa tydess vauhdissa sek ajajan ett teidn nkemtt?" "Heittk h----iin akat", sanoi Sherlock Holmes tervsti. "Me olemme vanhoja akkoja, kun annoimme pett itsemme. Hnen on tytynyt olla nuori, reipas mies ja verraton nyttelij. Hnen valepukunsa oli mainio. Hn huomasi luultavasti, ett hnt seurattiin, ja hn kytti tt keinoa pstkseen pakoon. Se osoittaa, ett mies, jota etsimme ei ole yksinn, vaan on hnell ystvi, jotka uskaltavat koko joukon hnen thtens. Nytp te nyttte perin uupuneelta, tohtori. Totelkaa neuvoani, ruvetkaa nukkumaan." Min tunsin itseni tosiaankin niin vsyneeksi, ett mielellni seurasin hnen neuvoansa. Jtin Holmes'in istumaan tulen eteen ja kuulin myhn yhn valittavat, surumieliset net hnen viulustaan, joka osoitti, ett hn viel istui valveilla ja tuumiskeli probleemia, jonka hn oli pttnyt ratkaista. KUUDES LUKU. Topias Gregson osoittaa mihink hn kykenee. Seuraavana aamuna olivat sanomalehdet tynn kertomuksia "Brixton-jutusta". Kaikissa oli pitk kirjoitus siit ja useissa se oli pkirjoituksena. Muutamissa oli tietoja, joita en ennen tiennyt. Minulla on vielkin salkussani joukko irtileikkauksia ja artikkeleita, jotka koskivat tt asiaa. Tss on lyhennys muutamista. "Daily Telegraph" huomautti, ett rikosten aikakirjoissa oli harvoin sattunut tllaista. Uhrin saksalainen nimi, se, ettei ollut mitn vaikuttimia, ja kamala kirjoitus seinll, kaikki osoitti, ett rikos oli poliittisten pakolaisten ja vallankumouksellisten tekem. Sosialisteilla oli monta yhdistyst Amerikassa ja kuollut oli epilemtt rikkonut heidn kirjoittamattomia lakejansa vastaan, ja senvuoksi murhattu. Kosketettuaan sivumennen useita sosialistien rikoksia ja heidn mullistavaa oppiansa loppui artikkeli varoitukseen hallitukselle ja kehoitukseen pit paremmin silmll ulkomaalaisia Englannissa. "Standard" selitti sen tosiseikan, ett tmn tapaisia laittomia rikoksia aina sattui vapaamielisen hallituksen aikana. Syy thn oli se, ett rahvaan ksitteet olivat huojuvia, ja siit syyst heikkeni siviilivalta. Kuollut oli amerikalainen ja oli ollut jonkun viikon pkaupungissa. Hn oli asunut Madame Charpentier'in tysihoitolassa, Torquay Terrace, Camberwell. Matkoilla oli hnell mukanaan yksityissihteerins, Mr Joseph Standerson. Molemmat sanoivat hyvsti emnnlleen tiistaina 4:n p:n tt kuuta ja ajoivat Euston-asemalle aikoen matkustaa pikajunalla Liverpooliin. Heidt oli nhty yhdess asemasillalla. Sen jlkeen ei heist ollut kuulunut mitn ennenkuin -- Mr Drebberin ruumis lydettiin erst asumattomasta talosta Brixton Roadin varrella, monta penikulmaa Euston asemalta. Kysymykset, miten hn oli joutunut sinne ja miten murhattu, olivat viel vastaamatta. Ei tiedetty, miss Stangerson oli. Oli ilahduttavaa tiet, ett Mr Lestrade ja Mr Gregson Scotland Yard'ista olivat ottaneet asian ksiins, ja voi luottaa siihen, ett nm molemmat etevt salapoliisit saavat asian selville. "Daily News" huomautti, ettei siit ollut epilystkn, ett se ei olisi valtiollinen murha. Mannermaan hallitusten sortovaltius ja viha kaikkea vapaamielist kohtaan oli syyn siihen, ett suuri joukko henkilit jotka olisivat jneet rauhallisiksi kansalaisiksi, ellei heidn mielens olisi katkeroitunut krsityist tuskista, oli paennut Englantiin. Niden henkiliden kesken oli ankarat lait, ja sit, joka rikkoi niit vastaan, rangaistiin kuolemalla. Ponnistettaisi kovasti, ett saataisi selville sihteeri Stangersonin olinpaikka ja vhn tietoja kuolleen tavoista. Suuri voitto oli jo saatu, kun oli lydetty talo, jossa hn oli asunut -- tulos, joka oli saavutettu Mr Gregsonin, Scotland Yardista, tervjrkisyyden ja tarmon kautta. Sherlock Holmes ja min luimme lpi nm artikkelit aamiaista sydessmme ja ne tuntuivat kovasti huvittavan hnt. "Eik ollut, niinkuin sanoin, ett, mit tapahtuneekin, niin Lestrade ja Gregson omistavat ansion itselleen". "Mutta sehn riippuu siit miten tm loppuu." "Ei suinkaan. Se ei kuulu thn asiaan. Jos murhaaja vangitaan, niin se tapahtuu 'heidn ponnistustensa johdosta'; jos hn psee pakoon, niin on se 'huolimatta heidn ponnistuksistaan.' Se on suunnilleen sama, kuin jos sanoo: jos tulee kruunu, niin min _voitan_, klaava niin te _hvitte_. Joka tapauksessa heit kiitetn. 'Un sot trouve toujours un plus sot qui l'admire.'" "Mithn tuo mahtaa olla", huudahdin min, sill me kuulimme monien jalkojen tminn eteisest ja rappusista ja emnnn tyytymttmt huudahdukset. "Se on etsivn poliisin Baker Streetin osasto", sanoi ystvni vakavasti ja seuraavassa silmnrpyksess ryntsi sislle joukko mit likaisempia ja risaisimpia katupoikia. "Asentoon"! huusi Holmes ankarasti ja likaiset raukat seisoivat heti riviss, liikkumattomina. "Vast'edes saatte lhett Viggins'in yksinn sislle ilmoittamaan ja te toiset saatte odottaa ulkopuolella. Oletteko lytnyt sen?" "Emme, sir", vastasi ers pojista. "En sit juuri odottanutkaan. Saatte jatkaa etsimistnne. Tss on palkkanne." Hn antoi jokaiselle 1 shillingin. "Lhtek nyt ja tulkaa paremman ilmoituksen kanssa takaisin." Hn teki kdelln liikkeen ja samassa juoksivat he alas rappusia kuin joukko rottia, ja seuraavalla hetkell kuulimme kadulta heidn kimakat nens. "Nuo nulikat hydyttvt minua enemmn kuin tusina konstaapeleita. Virkapukuisen henkiln nkeminenkin tekee ihmiset epluuloisiksi. Nuo raukat voivat tunkeutua joka paikkaan ja kuulla kaikki. He ovat ovelia kuin ketut, heidt tytyy vaan jrjest hyvsti." "Tmn Brixton-jutun thdenk te niit kyttte?" "Niin, tahdon saada varmuutta erst kohdasta. Se on ainoastaan ajankysymys. Halloo! Nyt saamme kuulla uutisia niin, ett riitt! Tuolla tulee Gregson kadulla autuaallisen nkisen. Hn tulee varmaankin tnne. Niin, hn seisahtuu. Tuossa hn on." Kello kilisi kiivaasti, ja muutamaa silmnrpyst myhemmin tuli vaaleaverinen salapoliisi yls rappusista ottaen kolme askeletta kerrallaan ja syksyi vierashuoneeseemme. "Paras ystvni", huudahti hn ja puristi Holmes'in ktt, "onnitelkaa minua. Olen nyt saanut asian selvksi." Hetkellinen pelonilmaus nkyi ystvni ilmekkill kasvoilla. "Te tarkoitatte, ett olette psseet oikeille jlille?" kysyi hn. "Oikeille jlille! Minulla on mies lukkojen takana." "Mik hnen nimens on?" "Arthur Charpentier, aliluutnantti kuninkaallisessa laivastossa", huudahti Gregson pyhistellen, hykerten lihavia ksin ja li rintaansa. Sherlock Holmes huokasi helpotuksesta, ja hnen suunsa vetytyi hymyyn. "Istukaa ja koetelkaa tt sikaaria", sanoi hn. "Me olisimme uteliaat kuulemaan, miten te kyttydyitte. Haluatteko vhn whisky ja vett?" "Sit vastaan ei minulla ole mitn", sanoi salapoliisi. "Olen aivan loppuun kulunut niden kahden pivn ponnistuksista. Ei niin paljon ruumiillisista ponnistuksista, te ymmrrtte, vaan oikeastaan ajatustyt. Te voitte arvostella sen oikein, Mr Sherlock Holmes, sill mehn olemme molemmat ajatustyntekijit." "Te olette aivan liian kohtelias", sanoi Holmes totisena. "Kertokaa nyt miten se tapahtui." Salapoliisi istuutui nojatuoliin ja poltteli tyytyvisen sikaariaan. Yhtkki hn li kdell sreens ja purskahti nauruun. "Hauskinta kaikesta", sanoi hn, "on kuitenkin se ett tuo tyhm Lestrade, joka luulee olevansa niin viisas, on lhtenyt vrlle jlelle. Hn etsii sihteeri Stangersonia, jolla ei ole enemp koko asian kanssa tekemist kuin vastasyntyneell lapsella. Luulenpa, ett hn on jo vanginnut miehen." Tm ajatus huvitti Gregsonia niin, ett hn nauroi, ett oli lkhty. "Mutta miten tulitte jlille?" "Min kerron kaikki, mutta se on tietysti meidn kesken Tri Watson. Ensiminen vaikeus oli saadessa selville amerikkalaisen entisyys. Ert henkilt olisivat odottaneet, kunnes olisivat saaneet vastauksen ilmoitukseensa, tahi kunnes joku vapaaehtoisesti olisi tullut tuomaan tietoja. Mutta semmoinen ei ole Topias Gregsonin tapa. Muistatteko hatun, joka oli ruumiin vieress lattialla?" "Muistan", sanoi Holmes, "John Unterwood ja Pojat, 129 Camberwell Road." Gregson nytti nololta. "Min en luullut teidn huomanneen sit", sanoi hn. "Oletteko kynyt siell?" "En." "Ha!" huudahti Gregson kevenneell mielell. "Ei pid koskaan jtt pienintkn seikkaa huomioonottamatta." "Suurille sieluille ei ole mikn vhptist", sanoi Holmes teeskennellen. "No niin, min menin Underwoodille ja kysyin jos he olivat myyneet saman nkisen ja kokoisen hatun. Hn tarkasti kirjojaan ja lysi sen heti. Hn oli lhettnyt ern hatun erlle Mr Drebberille, joka asui Charpentier'in tysihoitolassa, Torquay Terracella. Siten sain hnen osoitteensa." "Sukkelasti -- hyvin sukkelasti", mutisi Sherlock Holmes. "Senjlkeen menin Madame Charpentier'in luokse", jatkoi salapoliisi. "Tapasin hnet hyvin kalpeana ja surullisena. Huoneessa oli mys hnen tyttrens -- erittin kaunis tytt; hn nytti itkeneelt ja hnen huulensa vapisivat, kun min puhuttelin hnt. Se ei jnyt minulta huomaamatta. Sen takana piili tietysti jotakin. Te tunnette tuon tunteen, Mr Sherlock Holmes, kun tulee oikealle jlelle -- vreet kyvt pitkin selkpiit! 'Oletteko kuulleet, ett entinen vuokralaisenne, Mr Enoch J. Drebber Clevelandista on murhattu?' kysyin min. "iti nykytti ptn. Hn ei nyttnyt voivan lausua sanaakaan. Tytr purskahti itkuun. Min olin vakuutettu siit, ett nm ihmiset tiesivt jotakin murhasta. "'Mihin aikaan lhti Mr Drebber teidn talostanne?' kysyin min. "'Kello 8', sanoi hn ja pakotti itsens tyyntymn. 'Hnen sihteerins, Mr Stangerson, sanoi, ett lhtisi kaksi junaa, toinen klo 9,15 ja toinen klo 11. Hnen piti lhte ensimmisell!' "'Ja senjlkeen ette nhneet hnt?' "Naisen kasvot muuttuivat hirvesti kun tein tmn kysymyksen. Hnen kasvonsa tulivat lumivalkeiksi. Kului useita sekunteja, ennenkuin hn voi sanoa sanan 'ei' -- ja kun hn sanoi sen; niin oli ni matala ja luonnoton. "Hetken kesti hiljaisuutta, mutta silloin sanoi tytr tyynell, selvll nell: "'Valheesta ei voi tulla mitn hyv, iti. Olkaamme avomielisi. Me nimme Mr Drebberin uudelleen sittemmin!' "'Antakoon Jumala sinulle anteeksi!' huudahti Madame Charpentier vnnellen ksin ja takasin tuolilleen. 'Sin olet murhannut veljesi.' "'Arthur tahtoisi varmaankin meit puhumaan totta', sanoi tytt lujana. "'Taitaa olla parasta, ett kerrotte kaikki minulle,' sanoin min. 'Puolinainen luottamus ei kelpaa. Sitpaitsi te ette tied, kuinka paljon me jo tiedmme.' "'Edesvastuu lankeaa sinun niskoillesi Alice!' huudahti iti ja kntyi minuun. 'Min kerron kaikki, sir. lk luulko, ett liikutukseni poikani thden tulee siit, ett pelkisin hnen olleen osallisena tss jutussa. Hn on aivan viaton. Min pelkn, ett hn teidn ja toisten silmiss nyttisi syylliselt, mutta se on sentn mahdotonta. Hnen hyv nimens, toimensa ja hnen entinen elmns kieltvt sen.' "'Se on parasta, ett kerrotte avonaisesti kaikki', vastasin min. 'Jos teidn poikanne on viaton, niin voitte olla varma, ettei hn joudu krsimn mitenkn tst.' "'Alice, ehk on parasta, ett jtt meidt kahdenkesken', sanoi hn ja tytr vetytyi pois. 'Minun aikomukseni ei ollut kertoa kaikkea tt', sanoi hn, 'mutta kun tytrraukkani on pyytnyt, niin tytyy minun tehd se. Nyt, kun kerran olen pttnyt puhua, en jt pois mitn.' "'Se on paras, mink voitte tehd', sanoin min. "'Mr Drebber on asunut meill lhes kolme viikkoa. Hn ja hnen sihteerins Stangerson olivat matkustelleet mantereella. Min huomasin nimen 'Kpenhamina' erss matkalaukussa, joka osoittaa, ett se oli ollut heidn viimeinen olinpaikkansa. Stangerson oli hiljainen, vaatimaton mies, mutta hnen isntns sitvastoin oli -- ikv sanoa -- hnen tysi vastakohtansa. Hnen tapansa olivat raa'at ja kytksens trke. Samana iltana, kun hn saapui, oli hn juovuksissa ja hyvin harvoin sattui hn olemaan selvn klo 12 jlkeen pivll. Hnen kytksens palvelusvke kohtaan oli vapaata ja tuttavallista. Mutta pahin kaikesta oli se, ett hn alkoi kyttyty samalla tavalla, tytrtni Alicea kohtaan, ja useamman kuin yhden kerran puheli hn hnelle tavalla, jota tyttreni onneksi oli liian viaton tajuamaan. Ern kerran otti hn Alicen syliins ja syleili hnt -- halpamaisuus, josta hnen oma sihteerinskin nuhteli hnt.' "'Mutta minkthden te krsitte sellaista?' kysyin min. 'Min otaksun, ett te voitte sanoa irti vuokralaisenne, milloin vaan haluatte?' "Mrs Charpentier punastui kuullessaan tmn nenkkn kysymyksen. 'Toivonpa, ett olisin sanonut irti hnet heti, kun hn tuli', sanoi hn. 'Mutta kiusaus oli liian suuri. He maksoivat yhden punnan pivlt kumpikin -- 14 puntaa viikossa -- ja nyt on kuollut sesonki. Min olen leski, poikani laivastossa maksaa paljon. Min en tahtonut menett tt tuloa ja toimin omasta mielestni oikein niin. Se, jota viimeksi mainitsin hnen nenkkyydestn, oli kuitenkin liikaa ja min sanoin hnet irti. Juuri sen vuoksi, lhti hn meilt.' "'No.' "'Min tunsin sydmmeni kevenevn, kuin nin hnen lhtevn. Poikani on parast'aikaa lomalla, mutta min en uskaltanut mainita hnelle mitn, sill hnell on tulinen luonne ja hn rakastaa intohimoisesti sisartaan. Kun olin sulkenut oven heidn jlkeens, niin oli aivan kuin olisi paino pudonnut rinnaltani. Mutta oi! Vhemmn kuin tunnin kuluttua kuulin kellon soivan ja minulle ilmoitettiin, ett Mr Drebber taas oli saapunut. Hn oli liikutettu ja nhtvsti juovuksissa. Hn tunkeutui sislle huoneeseen, jossa min istuin tyttreni kera; hn mutisi jotakin siihen tapaan, ett hn oli tullut liian myhn junalle. Senjlkeen kntyi hn Aliceen pyyten hnt karkaamaan kanssaan. 'Te olette tysi-ikinen eik mikn laki voi teit est', sanoi hn. 'Minulla on enemmn rahaa, kuin voin kytt. Mit te huolitte tuosta vanhasta akasta. Seuratkaa minua. Te saatte el kuin prinssessa.' Alice raukka pelstyi niin, ett hn vetytyi vavisten poispin, mutta mies otti hnt ranteesta ja koetti laahata hnt ovelle. Min huudahdin ja samassa astui poikani Arthur sisn. Mit sitten tapahtui siit en tied. Kuulin kirouksia ja painin jyrkk. Ensin olin niin peloissani etten uskaltanut katsoa sinnepin. Kun vihdoin tein sen, niin nin Arthurin seisovan nauraen ovella keppi kdess. 'Min uskon, ettei tuo hieno herra en vaivaa meit', sanoi hn. 'Min menen ulos ja katson, mit hn aikoo tehd.' Nin sanoessaan otti hn hattunsa ja meni kadulle. Seuraavana aamuna saimme kuulla Mr Drebberin salaperisest kuolemasta.' "Mrs Charpentier kertoi tmn kertomuksen vaikeasti ja pyshtyen vhn vli. Toisinaan puhui hn niin hiljaa, ett tuskin voin kuulla hnen sanojaan. Min kirjoitin kuitenkin pikakirjoituksella muistiin hnen puheensa vlttkseni erehdyksi." "Sehn on oikein jnnittv", sanoi Holmes haukotellen. "Mit sitten tapahtui?" "Kun Mrs Charpentier oli lopettanut", jatkoi salapoliisi, "huomasin min, ett kaikki riippui ainoastaan yhdest kohdasta. Samalla kuin katsoin hneen tavalla, jonka aina olen huomannut vaikuttavan naisiin, kysyin min, mihin aikaan hnen poikansa oli palannut kotiin. "'Sit en tied', vastasi hn. "'Te ette tied sit?' "'En, sill hnell on oma avaimensa ja hn avaa sill.' "'Senjlkeen kun te olitte mennyt makuulle?' "'Niin.' "'Mihin aikaan te menitte nukkumaan?' "'Noin kello 11.' "'Silloin oli teidn poikanne poissa vhintinkin kaksi tuntia!' "'Niin.' "'Mit hn teki tmn ajan?' "'Min en tied!' vastasi hn kalveten. "Enemphn ei siell voinut tehd. Min otin selville, miss luutnantti Charpentier oli, otin kaksi konstaapelia mukaani ja vangitsin hnet. Kun min laskin kteni hnen olalleen ja kehoitin hnt seuraamaan mukana tyynesti, vastasi hn hvyttmsti: 'Min otaksun, ett te vangitsette minut tuon Drebber roiston murhasta?' Me emme olleet maininneet mitn siit, joten hnen huomautuksensa tuntui epiltvlt." "Suunnattomasti", sanoi Holmes. "Hnell oli viel mukanaan se keppi, jonka iti oli sanonut olleen hnell seuratessaan Drebberi." "Mik on teidn teoriianne?" "Minun teoriiani on, ett hn seurasi Drebberi Brixton Road'ille. Siell he joutuivat uudelleen riitaan, ja siin sai Drebber iskun, sydnalaansa luultavasti ja se tappoi hnet jttmtt mitn jlki. Y oli kolkko eik ketn ollut lhistll, joten Charpentier laahasi uhrinsa sislle asumattomaan taloon. Valo, veri, kirjoitus seinll ja sormus olivat ainoastaan temppuja joilla koetettiin saada poliisia harhateille." "Hyv!" sanoi Holmes kehoittavasti. "Gregson, te edistytte. Teist voi tosiaankin tulla jotakin." "Min rohkenen kehua suorittaneeni tmn jutun jotenkin hienosti", sanoi Gregson ylpesti. "Nuori mies tunnusti vapaaehtoisesti, ett kun hn oli seurannut Drebberi vhn matkaa, niin huomasi tm hnet, ja otti ajurin pstkseen pakoon. Tiell tapasi hn ern vanhan toverin ja teki tmn kanssa pitkn kvelyn. Kun hnelt kysyttiin toverin olinpaikkaa niin ei hn kyennyt antamaan tyydyttv vastausta. Minun mielestni sopii kaikki hyvin yhteen. Mik minua enimmn huvittaa, on se, ett Lestrade on antautunut vrille jlille. Luulenpa, ettei hn saa suuria vaivoistaan. Mutta tuhat tulimmaista, tuoltahan hn tulee itse." Se oli tosiaankin Lestrade, joka oli tullut yls rappusista, meidn puhuessamme, ja astui nyt huoneeseen. Se luottamus ja suruttomuus, joka tavallisesti oli ominaista hnen esiintymisessn ja puvussaan, oli nyt poissa. Hn nytti olevan hmmennyksiss ja levoton ja hnen pukunsa oli hoitamaton. Hn oli silminnhtvsti tullut kysykseen neuvoa Sherlock Holmes'ilta, sill huomatessaan virkakumppaninsa, nytti hn ujolta. Hn seisoi keskell huonetta ja peukaloi hermostuneesti hattuansa, nhtvsti epvarmana siit, mit piti tehd. "Tm on mit ihmeellisin juttu", sanoi hn vihdoin, "aivan selittmtn juttu." "Vai niin, niink arvelette, Mr Lestrade", huudahti Gregson riemuiten. "Jo min sen arvasin, ett te tulisitte siihen lopputulokseen. Oletteko onnistunut lytmn sihteeri Joseph Stangersonin?" "Sihteeri, Mr Joseph Stangerson", sanoi Lestrade vakavasti, "murhattiin Hallidayn yksityishotellissa klo 6 tn aamuna!" SEITSEMS LUKU. Valoa pimeydess. Se uutinen, jonka Lestrade toi meille, oli niin trke ja odottamaton, ett me seisoimme hmmstyksest mykkin. Gregson hykksi yls tuoliltaan ja kaatoi whiskylasinsa. Min tuijotin Sherlock Holmes'iin, joka puri hampaansa yhteen ja rypisti otsaansa. "Stangerson myskin!" mutisi hn. "Asia ky sekavammaksi." "Se oli aivan tarpeeksi sekava ennestnkin", mutisi Lestrade kiukkuisesti, istuutuessaan. "Min nyn tulleen hiritsemn herrojen sotaneuvottelua." "Oletteko -- oletteko aivan varma tst?" nkytti Gregson. "Min tulen suorastaan hnen huoneestaan", sanoi Lestrade. "Min huomasin ensimiseksi, mit oli tapahtunut." "Me olemme juuri kuulleet Gregsonin ksityksen asiasta", huomautti Holmes. "Tahtoisitte ehk antaa meidn kuulla, mit te olette tehnyt ja nhnyt?" "Ei minulla ole mitn vastaankaan", vastasi Lestrade. "Min mynnn julkisesti, ett olin siin ksityksess, ett Stangerson oli sekaantunut Drebberin kuolemaan. Tm uusi kehitys on osoittanut, ett olen tydellisesti erehtynyt. Tmn ksityksen valtaamana aloin etsi sihteeri. He olivat olleet yhdess Euston asemalla noin kello puoli 9 illalla t.k. 3:na p:n. Klo 2 aamulla oli Drebber lydetty Brixton Roadilta. Kysymys, joka mielestni oli ratkaistava, oli, mit Stangerson oli tehnyt kello 1/2 9 ja sen ajan vlill, jolloin rikos tehtiin, ja mik hnest oli tullut sitten. Shktin Liverpooliin ja pyysin heit pitmn silmll Amerikkaan menevi laivoja. Sen jlkeen tein kyselyj kaikissa aseman lhell olevissa hotelleissa; sill min ajattelin nin: Jos Drebber ja hnen seuralaisensa ovat eksyneet toisistaan, niin kaiketi jlkiminen oli ottanut huoneen yksi jostakin lhelt ollakseen seuraavana aamuna lhell asemaa." "He olivat varmaankin sopineet edeltpin jostakin kohtaamispaikasta", huomautti Holmes. "Niin, siten se nyttytyi olevankin myhemmin. Koko eilisen illan tein turhaa tyt. Tn aamuna alotin taas varhain jo klo 8 saavuin Hallidayn yksityishotelliin Little Georg Streetin varrella. Kysymykseeni josko siell asui joku Mr. Stangerson, sain myntvn vastauksen." "'Te olette epilemtt se herra, jota hn on odottanut', sanoivat he. 'Hn on odottanut erst herraa kaksi piv'. "'Miss hn on nyt?' "'Hn on huoneessaan ja makaa viel. Hn pyysi herttmn itsens klo 9.' "'Min menen heti hnen luokseen', sanoin min. "Min arvelin, ett kkininen ilmestymiseni tekisi sen ett hn menettisi malttinsa ja sanoisi jotakin erehdyksest. Harjaaja tarjoutui saattamaan minut hnen huoneeseensa; se oli toisessa kerroksessa ja sinne vei kapea kytv. Harjaaja nytti minulle oven ja oli juuri menossa alas, kun min nin jotakin, joka saattoi minut voimaan pahoin huolimatta kahdenkymmenen vuotisesta kokemuksesta. Oven alta tuli esiin pieni verivirta, joka oli juossut yli kytvn ja muodostanut pienen lammikon toisella puolella listan vieress. Minulta psi huudahdus, jonka kuullessaan harjaaja tuli takaisin. Hn oli pyrtymisilln nhdessn sen. Ovi oli sulettu sispuolelta, mutta me painoimme olkapillmme sen auki. Akkuna oli auki ja sen vieress makasi ypuvussa oleva miehen ruumis. Hn oli aivan kuollut ja oli ollutkin jo jonkun aikaa, sill hnen jsenens olivat kylmt ja kankeat. Kun me knsimme ruumiin niin tunsi harjaaja hnet siksi herraksi, joka oli vuokrannut huoneen nimell Joseph Stangerson. "Syyn kuolemaan oli syv puukonpisto vasemmassa kyljess, jonka piston oli tytynyt sattua sydmmeen. Ja nyt tulee ihmeellisin kaikesta. Mit te luulette lytyneen murhatun miehen ylpuolelta?" Min tunsin vrisevni ja aavistin jotakin kauheaa jo ennenkuin Sherlock Holmes vastasi: "Sana 'Rache' kirjoitettuna verell." "Niin, aivan", sanoi Lestrade hmmstyen; ja me olimme vaiti muutamia hetki. Tuntemattoman murhaajan teoissa tuntui olevan jotakin niin jrjestelmllist ja selittmtnt, ett se lissi hnen rikoksiensa kamaluutta. Hermoni, jotka olivat tyynet taistelukentll, pettivt nyt. "Mies nhtiin", jatkoi Lestrade. "Ers maitopoika, joka oli matkalla maitomyymln, kulki sattumalta sit kujaa myten, joka lhtee hotellin takapihalta. Hn huomasi, ett tikapuut, jotka tavallisesti olivat maassa pitklln, olivat nostetut erst avonaista akkunaa vastaan toisessa kerroksessa. Kun hn oli kulkenut sivutse kntyi hn katsomaan taakseen ja nki ern miehen tulevan alas tikapuita myten. Hn kiipesi alas niin tyynesti, ett poika luuli hnen olevan jonkun nikkarin tai peltisepn, jolla oli ollut tyt hotellissa. Hn ei ajatellut sen enemp asiaa, muuta kuin tuumi vaan, ett mies oli merkillisen aikaseen tyss. Hn tuli siihen ksitykseen, ett mies oli pitk, punakka ja puettu pitkn ruskeahtavaan takkiin. Hnen oli tytynyt olla huoneessa jonkun aikaa murhan jlkeen, sill vesi pesuvadissa oli verensekaista; hn oli pessyt ktens siin, ja pyyhkinyt veitsens lakanaan, jossa mys oli jlet." Min katsahdin Holmesiin, kun kuulin tmn kuvauksen murhaajasta. Sehn oli aivan sama kuin hnen ksityksens. Hnen kasvoissaan ei kuitenkaan nkynyt jlkekn voitonriemusta eik tyytyvisyydest. "Ettek lytnyt mitn sellaista huoneesta, joka voisi johtaa murhaajan kiinnisaamiseen?" kysyi hn. "Ei mitn. Stangerson'illa oli Drebberin kukkaro taskussaan, mutta tm oli tavallista, sill hn maksoi kaikki. Siin oli vhn plle 80 puntaa eik mitn oltu varastettu. Mik niden murhien syy lieneekin, niin ei se missn tapauksessa ole rystmishalu. Murhatun miehen taskuissa ei ollut mitn kirjeit eik muita papereita kuin ers shksanoma, joka oli pivtty noin kuukausi takaperin Clevelandissa, ja kuului nin: 'J.H. on Europassa'. Eik mitn allekirjoitusta." "Eik ollut mitn muuta?" kysyi Holmes. "Ei mitn trket. Ers romaani, jota vainaja oli lukenut illalla, makasi sngyn pll ja hnen piippunsa oli tuolilla vieress. Pydll oli lasi vett ja akkunalaudalla oli pieni pahvilaatikko, jossa oli pari pilleri." Sherlock Holmes hyphti ilosta huudahtaen pystyyn. "Viimeinen nivel", huudahti hn voitonriemuisena. "Minun ketjuni on valmis." Molemmat salapoliisit katselivat ihmetellen hneen. "Nyt minulla on ksissni kaikki langat, jotka yhdess muodostavat tmn sekavan vyyhden", sanoi ystvni varmana. "Tietysti on joitakuita aukkoja, mutta pasiasta olen varma, siit hetkest lhtien, jolloin Drebber eksyi Stangersonista asemalla, siihen asti, kun jlkimisen ruumis lydettiin, niinkuin olisin nhnyt kaikki omin silmin. Min nytn teille kokeen siit. Voisitteko hankkia minulle ne pillerit?" "Minulla on ne mukanani", sanoi Lestrade ja otti esille pienen rasian. "Min otin mukaani ne sek kukkaron ja shksanoman silyttkseni ne poliisiasemalla. Aivan sattumalta tulin ottaneeksi nm pillerit, sill minun tytyy mynt, etten pane mitn arvoa niille." "Antakaa tnne ne", sanoi Holmes. "Kuulkaahan, tohtori", kntyen minuun, "ovatko nm tavallisia pillereit?" Sit ne eivt varmaankaan olleet. Ne olivat pieni, harmaita, pyreit ja milt'ei lpikuultavia. "Niiden keveyden ja lpikuultavuuden thden otaksuu niiden helposti liukenevan veteen", huomautin min. "Aivan niin", vastasi Holmes. "Tahtoisitteko menn alas ja tuoda sen pienen terrier raukan tnne, joka on kauvan ollut sairaana ja jota emntmme eilen pyysi teit lopettamaan?" Min menin alas ja kannoin koiran yls ksillni. Sen raskas hengitys ja lasimaiset silmt osoittivat, ettei sill ollut pitk aikaa elettvn. Lumivalkea kuono osoitti, ett se jo oli hyvin vanha. Min laskin sen tyynylle lattialle. "Min halkaisen nyt toisen nist pillereist kahdeksi", sanoi Holmes ottaen veitsen ja tehden sen. "Toisen puolikkaan panen takaisin rasiaan vastaisen varalta. Toisen puolikkaan panen thn viinilasiin, jossa on teelusikallinen vett. Huomaatte, ett ystvni, tohtori, oli oikeassa, ett ne liukenevat helposti." "Tm voi kyll olla hauskaa", sanoi Lestrade loukkaantuneena, iknkuin epillen, ett hnest tehtiin pilkkaa. "Min en kuitenkaan voi huomata, ett tll on mitn tekemist Josef Stangersonin kuoleman kanssa." "Krsivllisyytt, ystvni, krsivllisyytt! Vhitellen nette, ett sill on paljonkin tekemist sen kanssa. Min lisn nyt vhn maitoa, tehdkseni sekoituksen maukkaammaksi, ja kun tarjoan sen koiralle niin saatte nhd, ett se latkii sen mielihyvll sisns." Puhuessaan kaatoi hn viinilasin sislln teevadille ja asetti sen koiran eteen, joka pian nuoli pois sen. Sherlock Holmes'in vakava kyts oli tehnyt vaikutuksen meihin, niin, ett me kaikki istuimme vaiti silmt kiinnitettyin koiraan, odottaen jotakin hmmstyttv tulosta. Mutta sit ei tullutkaan. Koira makasi yh tyynyll hengitten raskaasti, vaan nhtvsti aivan samanlaisena kuin ennenkin. Holmes oli ottanut esille kellonsa, ja sitmukaa kun minuutit kuluivat, osoittivat hnen kasvonsa surua ja pettymyst. Hn puri huuleensa, naputti sormillaan pytn ja osoitti kaikkia krsimttmyyden merkkej. Hnen ulkonkns oli sellainen, ett min todellakin tunsin sli, kun molemmat salapoliisit hymyilivt halveksivasti, nhtvsti hyvilln hnen vastoinkymisestn. "Se ei voi olla mikn sattuma", huudahti hn lopuksi ja nousi tuolistaan alkaen kvell kiivaasti edestakaisin huoneessa, "se on mahdotonta, ett tm olisi sattuma. Samat pillerit, joita min epilin Drebberin kuolemassa, lydetn Stangersonin murhan jlkeen. Ja kuitenkin ovat ne vaarattomia. Mithn sill tarkoitetaan? Koko minun lopputulokseni ei ole voinut olla vr. Se ei ole mahdollista. Ei tm koiraraukka kuitenkaan tunnu olevan huonompi. Nytp tiedn!!" Oikein ulvoen ilosta hykksi hn rasian luo, leikkasi kahtia toisen pillerin, liuotti sen, lissi maitoa ja antoi koiralle. Elinraukan kieli oli tuskin kostunut, kun se jo sai kouristuksia ja kuoli kuin salaman iskemn. Sherlock Holmes huokasi helpotuksesta ja pyyhki hikipisaroita otsaltaan. "Minun olisi pitnyt luottaa enemmn", sanoi hn. "Minun olisi pitnyt tiet, ett kun joku tosiseikka on riidassa pitkn loppuptsjonon kanssa, niin osoittaa se ainoastaan, ett asia voidaan ksitt toisella tavalla. Pillereist oli toinen mit kuolettavinta myrkky ja toinen aivan vaaraton. Sehn minun olisi pitnyt tiet, jo ennenkuin nin rasiatakaan". Tm viimeinen huomautus tuntui minusta niin mahdottomalta, ett en luullut hnen olevan oikein tydess tolkussaan. Tuossa makasi kuitenkin kuollut koira todistuksena siit, ett hnen otaksumansa oli ollut oikea. Tuntui silt, kuin huntu putoisi silmiltni, ja min rupesin saamaan vhn ksityst totuudesta. "Kaikki tm tuntuu teist kummalliselta", jatkoi Holmes, "kun ette alusta lhtien ole psseet ksiksi arvoituksen oikeaan avaimeen. Minun onnistui lyt se, ja kaikki, mit senjlkeen on tapahtunut, on ainoastaan vahvistanut ensimist olettamustani ja on oikeastaan vain ollut sen loogillinen lopputulos. Sitvarten ovat asiat, jotka ovat saattaneet teidt ymmlleen ja tehneet asian hmrksi, ainoastaan selvittneet ja vahvistaneet minun loppuptksini. On suuri erehdys sekoittaa harvinainen ja salaperinen seikka keskenn. Jokapivisin rikos on useimmiten salaperisin, kun se ei tarjoa mitn tukikohtaa, josta voisi tehd johtoptksi. Tt murhaa olisi ollut paljon vaikeampi selitt, jos uhrin ruumis olisi yksinkertaisesti lydetty kadulta ilman nit huomiotaherttvi lisi, jotka tekevt sen niin huomattavaksi. Nm seikat eivt laisinkaan tee asiaa vaikeammaksi, vaan pinvastoin ovat ne tehneet sen paljon yksinkertaisemmaksi." Mr. Gregson, joka oli kuunnellut krsimttmn tt esitelm, ei voinut pidtt itsen enn. "Kuulkaa nyt Mr Sherlock Holmes", sanoi hn, "me mynnmme mielellmme, ett te olette taitava ja ett te tyskentelette omalla tavallanne. Mutta nyt me pyydmme jotakin muuta kuin teoriioja ja saarnoja. On kysymyksess saada mies kiinni. Min olen esittnyt ksitykseni ja se on nyttytynyt vrksi. Nuori Charpentier ei ole voinut olla osallisena tss toisessa murhassa. Lestrade etsi Stangersonia ja hn oli mys vrss. Te olette siell tll tehneet viittauksia siihen suuntaan, ett tiedtte enemmn kuin me, mutta nyt on se aika tullut, jolloin me katsomme olevamme oikeutetut kysymn teilt, kuinka paljon te oikeastaan tiedtte. Voitteko sanoa sen miehen nimen, joka on tehnyt molemmat rikokset?" "Min en voi muuta kuin mynt, ett Gregson on oikeassa", huomautti Lestrade. "Me olemme molemmat tehneet voitavamme ja eponnistuneet. Senjlkeen, kun min tulin huoneeseen, olette te useamman kuin yhden kerran viittailleet siihen, ett teill on kaikki tarvitsemanne tiedot. Ette suinkaan te aijo pit sit salassa pitemp?" "Jos viivytelln pitempn", huomautin min, "niin voi mies tehd viel uusia kataluuksia." Holmes nytti eprivn, kun hnt nin kaikki pakottivat. Hn jatkoi kvelyn huoneessa p kumarassa ja otsa rypyss, niinkuin hnen tapansa oli ollessaan vaipuneena ajatuksiinsa. "Useampia murhia ei tule tapahtumaan", sanoi hn ja seisahtui vihdoin meidn eteemme. "Sit syyt ei teidn siis tarvitse ajatella sen enemp. Te kysyitte minulta jos tiedn murhaajan nimen. Sen kyll tunnen. Mutta hnen nimens tunteminen on pieni asia siihen verraten, kuinka vaikea hnt on saada kiinni. Sen min luulen voivani tehd jotenkin pian. Min toivon voivani tehd sen omien toimenpiteitteni perustuksella; mutta se on asia, joka on ksiteltv varovasti, sill me olemme tekemisiss uskaliaan, eptoivoisen miehen kanssa. Sitpaitsi kannattaa hnt ers toinen, niinkuin olen saanut kokea, toinen, joka on yht taitava kuin itsekkin. Niin kauvan kun tm mies ei aavista, ett hnen jljilln ollaan, on mahdollista saada hnet ksiins; mutta jos hn saisi pienimmnkn aavistuksen siit, niin hn muuttaisi nimens ja hviisi heti suuren kaupungin 4:n miljoonan asukkaan joukkoon. Vaikka en tahdo loukata teit, tytyy minun kuitenkin sanoa, ett pidn nit miehi virallista poliisia taitavampina, ja senvuoksi en ole pyytnyt teidn apuanne. Jos eponnistun niin saan tietysti krsi siit laiminlynnist, mutta siihen olen valmis. Nyt tahdon kuitenkin luvata, ett samalla hetkell, kun voin ilmoittaa teille siit vahingoittamatta yhteensovittelijani, niin teen sen." Gregson ja Lestrade nyttivt varsin tyytymttmilt thn vakuutukseen ja mys huomautukseen etsivst poliisista. Edellinen punastui hiusrajaansa myten ja jlkimisen silmt kiilsivt uteliaisuudesta ja kiukusta. Ei kumpikaan ehtinyt puhua mitn, ennenkuin kuului naputus ovelle, ja katupoikien johtaja, nuori Viggius, nytti pienen, pahaltahaisevan persoonansa. "Sir", sanoi hn vieden kden otsalleen, "minulla on vaunut ulkopuolella." "Se oli nopeasti poikani", sanoi Holmes. "Miksi ette kyt tt lajia Scotland Yard'issa?" jatkoi hn ja otti esille parin ksirautoja piirongin laatikosta. "Katsokaa kuinka hyvin vieteri toimii. Ne menevt silmnrpyksess lukkoon." "Vanha laji on hyv kyll, kun vain saisi miehen ksiins", sanoi Lestrade. "Tietysti", sanoi Holmes hymyillen. "Ajaja voi kyll tulla yls auttamaan minua matkalaukkuineni. Kskek hnen tulla yls, Viggins." Minua ihmetytti, kun ystvni puhui aivan kuin olisi aikonut matkalle, vaikkei ollut maininnut minulle mitn siit. Huoneessa oli pieni matkalaukku ja tt hn alkoi laittaa kiinni. Hn oli siin toimessa, kun ajaja tuli sislle. "Iskek kiinni thn remmiin vhn, ajuri", sanoi hn ollessaan polvillaan ja kntmtt ptn. Mies meni sinne uhkaavan, haluttoman nkisen ja ojensi ktens auttaakseen. Samalla kuului kova napsaus ja metallin helin ja Holmes hyphti pystyyn. "Herrani" sanoi hn, silmt salamoiden, "sallikaa minun esitt teille Mr Jefferson Hope, -- Enoch Drebberin ja Joseph Stangersonin murhaaja!" Kaikki tapahtui silmnrpyksess -- niin nopeasti ettei minulla ollut aika ajatellakkaan. Min muistan hyvin voitonriemuisen ilmeen Holmes'in kasvoissa ja ness, ajurin hmmstyneet, raivoisat katseet, kun hn katsahti kiiltviin ksirautoihin, jotka olivat kuin taikatempun kautta joutuneet hnen ranteisiinsa. Sekunnin tai pari seisoimme me kuin kivettynein. Senjlkeen repisi vanki itsens irti Holmesista ja sykshti huudahtaen kiukusta ulos akkunasta. Akkunan kehys antoi myten ja lasit mys, vaan ennenkuin hn oli ehtinyt kokonaan ulos, hykksivt Gregson, Lestrade ja Holmes hnen kimppuunsa kuin yht monta verikoiraa. Hnet vedettiin takaisin huoneeseen ja senjlkeen alkoi eptoivoinen taistelu. Hn oli niin vahva ja raivoisa, ett hn repi itsens irti meist neljst monta kertaa. Hn tuntui omaavan sen kouristuksentapaisen voiman, jonka ihminen saa epileptisiss kohtauksissa. Hnen ranteensa ja kasvonsa olivat pahasti srkyneet lasiin vaan veren hukka ei tuntunut vhentvn hnen vastustusvoimaansa. Vasta sitten, kun Lestrade oli saanut ktens hnen kaulaliinansa sispuolelle, ja puoliksi kuristanut hnet saimme me hnet huomaamaan, ett hnen ponnistuksensa olivat turhia, emmek viel silloinkaan tunteneet itsemme varmoiksi, ennenkuin olimme sitoneet hnen ktens ja jalkansa. Senjlkeen nousimme seisomaan hengstynein ja vsynein. "Hnen vaununsa on kaiketi tuolla alhaalla", sanoi Holmes. "Me voimme kytt sit kulettaaksemme hnet Scotland Yard'iin; ja nyt herrani", jatkoi hn ystvllisesti hymyillen, "olemme tulleet salaisuutemme loppuun, ja te olette tervetulleita tekemn mit kysymyksi hyvns minulle, sill nyt ei ole mitn syyt, olla vastaamatta niihin." TOINEN OSA. Pyhien maa. ENSIMINEN LUKU. Suuri suola-aavikko. Suuren pohjois-amerikkalaisen mantereen keskiosassa on poltettu, hirmuinen ermaa, joka monta vuotta on estnyt sivistyksen eteenpin tunkeutumista. Sierra Nevadasta Nebraskaan, ja Yellowstone-Virrasta pohjoisessa Coloradoon etelss on seutu hiljaista ja autiota. Luonto ei ole kuitenkaan samalla tavalla muodostunutta koko seudussa. Siell on korkeita, lumipeitteisi vuoria ja pimeit, synkki laaksoja. Kohisevat virrat syksyvt vuorensolien lpi ja siell on tasankoja, jotka talvella ovat lumen, kesll harmaan suolatomun peitossa. Kaikilla on kuitenkin sama hedelmtn, kolkko, ja autio luonne. Tss eptoivon maassa ei ole mitn asukkaita. Joku Pawnee- tahi Mustajalka-joukkue kulkee joskus sen kautta matkallaan toisille metsstysmaille, mutta rohkeinkin rohkeista on iloinen pstessn pois nilt kauheilta tasangoilta ja tullessaan takasin ruoho-aavikolle. Prriesusi hiipii ympri pensaissa, korppikotka lent raskaasti lpi ilman ja kmpel, harmaa karhu liikuskelee kankeasti pimeiss rotkoissa, eltt itsen sill, mit sattuu lytmn kallioiden vlist. Nm ovat ermaan ainoat asukkaat. Koko suuressa maailmassa ei lydy autiompaa nkalaa kuin Sierra Blancan pohjoiselta rinteelt. Niin pitklle kuin silm kantaa, nkyy vain suola-aavikkoa, jossa siell tll nkyy kutistuneita, okaisia pensasryhmi. Taivaanrannalla nkyy pitk vuorijono eptasaisine, lumisine huippuineen. Tss suunnattomassa seudussa ei lydy mitn elm, ei viittaustakaan siihen. Ei ainoatakaan elint synkss, harmaassa maaperss -- ja ennenkaikkea, siell vallitsee tydellinen hiljaisuus. Kuunnelkoon kuinka tarkasti hyvns, siell ei kuulu nen tapaistakaan koko tss suunnattomassa ermaassa; ei mitn muuta kuin hiljaisuutta -- ehdotonta hiljaisuutta. Me mainitsimme, ettei siell ollut elon merkkikn, vaan tm on tuskin totta. Kun katselee alas Sierra Blancalta, eroittaa lpi ermaan tien, joka luikertelee eteenpin ja katoaa etisyyteen. Se on pyrien uurtama ja monen seikkailijan jalkain tallaama. Siell ja tll on siroteltuna valkeita esineit, jotka kiiltvt auringossa ja eroavat tummasta suolatomusta. Lhene ja tarkastele niit! Ne ovat luita, toiset suuria ja paksuja, toiset pienempi ja hienompia. Edelliset ovat hrkien, jlkimiset ihmisten. 1500 penikulmaa voi seurata tt kamalaa karavaanitiet niiden jtteiden mukaan, jotka ovat kaatuneet tielle. 4:n pivn Toukokuuta v. 1847 seisoi yksininen vaeltaja ja katseli tt nky. Hnen ulkonkns oli sellainen kuin olisi hn ollut tmn seudun haltia. Oli vaikeata ptt oliko hn 40 tahi 60 vuotinen. Hnen kasvonsa olivat laihat ja riutuneet ja ruskea pergamentin tapainen nahka oli vetytynyt kokoon esiinpistvien kasvoluiden plle; hnen pitkss, ruskeassa tukassaan ja parrassaan oli harmaita haituvia; hnen silmns olivat painuneet syvlle phn ja loistivat luonnottomasti, ja ksi, joka piteli pyssy, oli tuskin lihakkaampi kuin luurangon. Kun hn seisoi siin nojautuneena pyssyn vastaan, osoittivat hnen pitk vartalonsa ja vankka ruumiinrakennuksensa sitkeytt ja voimaa. Hnen laihtuneet kasvonsa ja vaatteensa, jotka riippuivat vljin hnen kuivettuneilla jsenilln, nyttivt mik oli syyn hnen raihnaiseen ja voimattomaan ulkonkns. Mies oli kuolemaisillaan nlkn ja janoon. Hn oli laahautunut yls rotkosta tlle pienelle kunnaalle siin turhassa toivossa, ett lytisi vhn vett. Suuri suola-aavikko ja etinen vuoristo nkyivt nyt vaan ei ainoatakaan kasvia tai puuta, joka olisi osoittanut veden lsnoloa. Koko laaja maisema ei synnyttnyt toivon kipinkn. Hn katseli pohjoiseen, itn ja lnteen ja ksitti ett hnen vaelluksensa nyt oli loppunut ja hnen piti kuolla. "Niin, miksei yht hyvin tss nyt, kun hyhenpatjalla kahdenkymmenen vuoden pst", mutisi hn ja istuutui suuren kivilohkareen varjoon. Ennenkuin hn istuutui laski hn tarpeettoman pyssyns maahan ja sitpaitsi ern suuren krn, jonka ymprill oli harmaa suuri saali, jota hn oli kantanut selssn. Se tuntui olevan liian raskas hnelle, sill kun hn aikoi laskea sen alas, niin se kvi kovasti maahan. Heti kuului harmaasta krst heikko, valittava ni ja kaksi pient ktt ja pienet pelstyneet kasvot ruskeine silmineen tulivat nkyviin. "Sin olet tehnyt pahaa minulle", sanoi lapsellinen ni nuhdellen. "Olenko", vastasi mies htytyneen. "Se ei ollut minun aikomukseni." Puhuessaan avasi hn saalin ja otti esille pienen viisivuotiaan tytn, jonka sievt kengt ja hieno hame pienine liinaesiliinoineen todistivat idin huolenpidosta. Lapsi oli hiukan kalpea ja laihtunut, mutta hnen pyret ksivartensa ja jalkansa osoittivat hnen krsineen vhemmn kuin hnen seuralaisensa. "Milt nyt tuntuu?" kysyi hn huolestuneena, sill tyttnen hieroi yh kultaisia kiharoitaan, jotka peittivt pn takaosaa. "Suutele minua thn, niin siit tulee hyv", sanoi hn aivan vakavasti ja nytti sormellaan kipe kohtaa. "Niin oli idin tapana tehd. Miss on iti?" "iti on mennyt pois. Luulen, ett sin pian saat tavata hnet." "Onko iti mennyt pois?" sanoi tyttnen. "Se oli merkillist, ettei hn sanonut hyvsti; sen hn aina teki, kun hn meni tdin luo teet juomaan, ja nyt hn on ollut poissa kolme piv! Minun on kovin jano. Eik tll ole mitn sytv eik juotavaa?" "Ei mitn, rakkaani. Ole vaan krsivllinen viel vhn aikaa, niin tulee hyv olla. Laske psi minua vastaan, niin tunnet itsesi pirtemmksi. Ei ole helppo puhua kun huulet ovat kuin nahkaa, mutta ehk on parasta, ett saat tiet, miten asia on. Mit sinulla on siin?" "Kiiltvi kappaleita", sanoi lapsi innostuneesti ja nytti kahta kiiltv katinkultapalasta. "Kun tulemme kotiin niin saa Bob ne." "Kohta saat nhd kauniimpia kappaleita kuin nuo", sanoi mies tyynesti. "Odota vaan. Min kerron sinulle -- muistatko, kun lhdimme joen luota?" "Muistan tietysti." "Me toivoimme lytvmme toisen virran, netk. Mutta jotakin oli hullusti, kompassi tahi jokin muu, ja me emme lytneet tiet. Vesi loppui. Lukuunottamatta pient tilkkaa meit varten -- -- --" "Ja sin et voinut pest itsesi", keskeytti tytt vakavasti, ja katsahti hnen likaisiin kasvoihinsa. "En, enk juoda myskn. Ja Mr Bender meni ensin pois ja sitten Indian Pete ja sitten mrs Mc Gregor ja sitten Johnny Hones ja vihdoin sinun itisi." "Silloin on mys minun itini kuollut?" huudahti pienokainen ja ktki kasvonsa esiliinaansa nyyhkytten katkerasti. "Niin, kaikki muut ovat kuolleet paitsi sin ja min. Min luulin, ett olisimme lytneet vett tlt suunnalta, ja niin nostin min sinut olalleni ja lhdin matkalle. Ei kuitenkaan nyt silt kuin tilamme olisi parantunut. Mahdollisuus, joka meill on jlell, on rettmn pieni." "Tarkoitatko, ett me kuolemme"? kysyi lapsi, lakkasi nyyhkyttmst ja nosti yls kyyneleiset kasvonsa. "Niin, sit melkein tarkoitan." "Miksi et sit ennen sanonut?" sanoi hn nauraen iloisesti. "Sin pelotit minut kovasti. Jos me kuolemme, niin tulemme me taas idin luo." "Niin, rakkaani." "Ja sin mys. Min kerron, kuinka tavattoman kiltti sin olet ollut minulle. Min luulen varmaan, ett iti tulee meit vastaan taivaan portille suuri vesisankko muassaan ja monta lmmint vehnleip ksissn, sellaista, joista Bob ja min niin paljon pidimme. Kuinka kauvan siihen kest?" "En tied -- ei kauvan." Miehen silmt tuijottivat taivaan rantaan. Sinisell taivaalla nkyi kolme pient pilkkua, jotka suurenivat joka hetki; niin nopeasti ne lhenivt. Ne olivat kolme suurta, ruskeata lintua, jotka kiertelivt ympyriss kulkijoiden piden pll ja istahtivat sitten muutamille kiville heidn ylpuolellaan. Ne olivat korppikotkia, joiden tulo oli kuoleman enne. "Kukkoja ja kanoja", huudahti pienokainen iloisesti ja nytti ilkeit lintuja ja paukutti ksin niin ett ne lensivt yls. "Sanohan, loiko Jumala tmn maan?" "Tietysti", vastasi mies hmmstyneen tst odottamattomasta kysymyksest. "Mutta hnhn on tehnyt maan myskin Illinois'issa ja Missourissa", jatkoi lapsi. "Min luulen, ett joku toinen on luonut nm seudut. Ne eivt puoliksikaan ole niin hyvin luodut. Veden ja puut ovat ne unohtaneet." "Ehk me lukisimme jonkun rukouksen?" sanoi mies epriden. "Ei ole ilta viel", vastasi lapsi. "Se ei tee mitn. Eihn tm kyllkn ole tavallinen aika, mutta ei Hn katso siihen, siit voit olla varma. Lue lpi ne yhden kerran, joita tavallisesti luit prriell vaunussa." "Miksi et lue itse?" kysyi lapsi ihmetellen. "Min olen unohtanut ne", sanoi mies. "Min en ole lukenut ainoatakaan rukousta, sitten kun olin niin pitk kun puolet tst pyssyst. Mutta se ei ole milloinkaan liian myhist. Lue ne neen niin min seison vieress ja luen mukana ne kohdat, jotka osaan." "Silloin tytyy sinun olla polvillasi ja minun mys", sanoi lapsi ja levitti saalin maahan polvistuakseen sen plle. "Pane kdet ristiin tll tavalla, niin tuntee itsens aivan kuin kiltimmksi." Olisi ollut outo nky, jos siell olisi ollut muita katselijoita kuin korppikotkat. Saalilla olivat molemmat onnettomat polvillaan rinnakkain, viaton lapsi ja peloton, karaistunut seikkailija. Tytn pyret ja miehen kuihtuneet kasvot olivat molemmat knnetyt taivaaseen pin hartaassa rukouksessa, ja molemmat net -- toinen heikko ja kirkas, toinen syv ja karkea -- yhtyivt rukoilemaan armoa ja sli. Lopetettuaan rukouksensa menivt he jlleen paikoilleen kallionlohkareen varjoon, kunnes lapsi nukkui suojelijansa levelle rinnalle. Mies valvoi viel vhn aikaa lapsen nukkuessa, mutta luonto voitti kuitenkin lopuksi. Kolmeen pivn ja yhn ei hn ollut suonut itselleen lepoa eik rauhaa. Hiljaa painuivat vsyneet silmluomet vsyneille silmille, ja p painui alas rinnalle, kunnes miehen karkea parta sekaantui lapsen kultaisiin kiharoihin, ja molemmat nukkuivat samaa syv, levollista unta. Jos molemmat vaeltajat olisivat olleet valveilla viel puoli tuntia, niin olisivat he nhneet merkillisen nyn. Kaukana suola-aavikon laidalla nkyi pieni tomupilvi, ensin hyvin pienen, niin ett sit oli miltei mahdoton eroittaa sumusta kaukana, mutta vhitellen se tuli suuremmaksi ja levemmksi ja lopulta se oli suuri nkyv pilvi. Tm pilvi suureni yh, kunnes kvi selvksi, ett sen voivat aikaansaada ainoastaan elvt ihmiset ja elimet. Jos se olisi ollut hedelmllist maata, niin olisi voinut luulla, ett se oli joku suunnaton biisoni-lauma, joka lhestyi, mutta se oli mahdotonta tss ermaassa. Sitmukaa kuin pilvi lhestyi sit yksinist vuorta, jolla nuo kaksi onnetonta lepsivt, alkoi telttakankaalla verhottuja vaunuja ja asestettuja ratsastajia vilahdella tomun seasta, vihdoin nyttytyi se olevan suuri karavaani matkalla lnteenpin. Mutta minklainen karavaani! Kun joukon alkup oli kallion juurella, niin ei loppua viel nkynyt taivaan rannalta. Lpi koko suuren ermaan ulottui tm epsnnllinen jono vaunuja ja krryj, miehi ratsain ja jalkasin, lukemattomia naisia, jotka nntyivt taakkojensa alla, ja lapsia, jotka juoksivat vieress tahi katselivat ulos valkean telttakankaan lpi. Tm ei nhtvsti ollut mikn tavallinen siirtolaisjoukko, vaan paremmin joku paimentolaiskansa, jonka olosuhteet olivat pakottaneet etsimn uutta kotimaata. Kirkkaassa ilmassa kuului sekava hlin ja melu suuresta ihmisjoukosta ja siihen sekaantui pyrien kitin ja hevosten hirnunta. Vaikka se oli nekst niin ei se kuitenkaan kyennyt herttmn vsyneit matkamiehi. Karavaanin etunenss ratsasti tusinan verta vakavia miehi, puettuina tummiin, kotikutoisiin pukuihin, ja varustettuina kivreill. Tullessaan kallion juurelle, he pyshtyivt ja pitivt lyhyen neuvottelun. "Lhteet ovat oikealla, veljeni", sanoi ers parraton, ohuthuulinen, harmaapinen mies. "Sierra Blancan oikealta puolen joudumme Rio Grande'en", sanoi toinen. "lk peltk veden puutetta!" huudahti kolmas. "Hn, joka voi saada vett kalliosta, ei hylk valitsemaansa kansaa." "Amen! Amen!" yhtyivt kaikki. He aikoivat juuri jatkaa matkaansa, kun ers nuoremmista ja tarkkasilmisimmist huudahti ja nytti yls kalliolle. Huipulla liehui jotakin vaaleata, joka erosi jyrksti takana olevasta harmaasta vuoresta! Nhdessn tmn pysyttivt he kaikki hevosensa ja ottivat ksille kivrins, samalla kun uusia ratsastajia tuli nelisten auttaakseen etujoukkoa. Sana "punanahka" oli kaikkein huulilla. "Tll ei voi lyty mitn suurempaa punanahkajoukkoa", sanoi ers vanhempi mies, joka tuntui komentavan kaikkia. "Me olemme kulkeneet Mustajalkojen sivu, ja tll puolen vuoria ei lydy toisia heimoja." "Menenk min yls katsomaan, veli Stangerson?" kysyi yksi heist. "Ja min! ja min!" huusi tusina ni. "Jttk hevosenne tnne alas, niin me odotamme tll", sanoi ers vanhemmista. Pian olivat nuoret miehet nousseet selst ja sitoneet hevosensa ja he kiipesivt rinnett ylspin, esinett kohden, joka oli herttnyt heidn uteliaisuutensa. He etenivt nopeasti ja nettmsti tottuneiden vakoojien luottamuksella ja taitavuudella. Katselijat alhaalta voivat nhd heidn hyppivn kalliolta kalliolle kunnes saapuivat huipulle. Nuori mies, joka heidt oli ensin huomannut, kulki etunenss. Yhtkki nkivt toiset hnen lyvn yhteen ktens niinkuin hmmstyksen valtaamana, ja kun he joutuivat yht pitklle, vaikutti nky heihin yhtpaljon. Sill pienell tasangolla, joka oli kallion huipulla, seisoi yksininen, jttilisminen kivilohkare, ja sen varjossa makasi pitkpartainen mies, jolla oli tervt kasvonpiirteet, ja tavattoman kuihtunut ruumis. Hnen tyynet kasvonsa ja tasainen hengityksens osoittivat hnen nukkuvan. Hnen vieressn makasi pieni lapsi, joka oli kiertnyt valkeat ksivartensa hnen ruskean, jntereisen kaulansa ymprille, ja laskenut pns hnen rinnalleen. Tytn ruusunvriset huulet olivat raollaan ja paljastivat kaksi rivi valkeita hampaita, ja hnen lapsellisilla kasvoillaan vikkyi iloinen hymy. Hnen pienet, paksut jalkansa, jotka pttyivt valkoisiin sryksiin ja sieviin kenkiin olivat jyrkkn vastakohtana miehen kuivuneille jsenille. Kallion huipulla, tmn merkillisen parin ylpuolella, istui kolme kamalaa korppikotkaa, jotka miesten tullessa pstivt kovia huutoja pettymyksest ja lensivt pois. Niden inhottavien lintujen kirkuna hertti molemmat nukkuvat, jotka katselivat unenppperss ihmetellen ymprilleen. Mies hoiperteli pystyyn ja katseli alas aavikolle, joka oli ollut niin autio, kun hn oli nukkunut, ja jolla nyt oli semmoinen joukko elimi ja ihmisi. Hnen kasvoihinsa tuli epilev ilme, katsellessaan niit, ja hn pyyhkisi kdelln silmns. "Tm mahtaa olla sit, jota kutsutaan deliriumiksi", mutisi hn. Lapsi seisoi vaiti hnen vieressn ja piteli hnt nutusta, mutta se katseli ymprilleen kummastelevin ja kysyvin katsein. Tulleet saivat onnettomat kuitenkin pian vakuutetuksi siit, ettei se ollut mikn nkhiri. Ers heist nosti lapsen hartioilleen ja kaksi muuta tukivat hnen seuralaistaan ja auttoivat hnet alas vaunujen luo. "Minun nimeni on John Ferrier", selitti mies. "Min ja tm pienokainen olemme kaikki, mit on jlell kahdestakymmenestyhdest ihmisest. Toiset kuolivat janoon ja nlkn tuolla etelmpn." "Onko tytt teidn lapsenne?" kysyi joku. "On, hn on nyt minun", vastasi hn rsyttvsti. "Hn on minun, sill min olen pelastanut hnet. Kukaan ei ota hnt minulta. Tst pivst lhtien on hn Lucy Ferrier. Mutta keit te olette", kysyi hn, ja katseli uteliaana reippaita pivnpaahtamia pelastajiaan. "Teit nkyy olevan koko joukko." "Lhes kymmenen tuhatta", sanoi ers nuorista miehist, "me olemme Jumalan vainottuja lapsia -- enkeli Meronan valittuja." "Niist en koskaan ole kuullut puhuttavan", sanoi vaeltaja. "Hn nytt valinneen suuren joukon." "l puhu pilkkaa pyhist asioista", jatkoi toinen tervsti. "Me olemme niit, jotka uskomme pyhn sanaan, joka on kirjoitettu egyptilisill kirjaimilla kultaisille tauluille, jotka pyh Joseph Smith on saanut Palmyyrassa. Me tulemme Nauvo'osta Illinoisin valtiossa, jossa olimme rakentaneet temppelin. Me lhdimme etsimn pakopaikkaa hijyilt jumalattomilta ihmisilt, vaikka tytyisi jd keskelle ermaata." Nimi Nauvoo muistutti John Ferrieri jostakin. "Vai niin", sanoi hn, "te olette mormooneja." "Me olemme mormooneja", vastasivat kaikki yhteen neen. "Ja mihin aijotte?" "Sit emme tied. Jumalan ksi ohjaa meit profeetan persoonassa. Teidn tytyy seurata meit hnen luokseen. Hn mr mit me teemme teille." He olivat nyt tulleet tasangolle ja heidt ympri joukko pyhiinvaeltajia -- kalpeita, nyri naisia, reippaita, iloisia lapsia ja arkoja, vakavia miehi. Monta ihmettelyn ja slin huudahdusta kuului kun he nkivt toisen nuoruuden ja toisen avuttomuuden. He eivt kuitenkaan seisahtuneet, vaan kulkivat eteenpin muutamien mormoonien saattamina, kunnes saapuivat ern vaunun luo, joka suuruutensa ja komeutensa kautta erosi muista. Sen edess oli kuusi hevosta kun taas toisissa oli vaan kaksi, korkeintaan nelj. Ajajan vieress istui ers mies, joka ei voinut olla vanhempi kuin korkeintaan 30 vuotta ja jonka suuri p ja pttvinen ulkomuoto osoittivat, ett hn oli johtaja. Hn luki erst tumman ruskeata kirjaa, mutta kun joukko lhestyi, laski hn pois sen ja kuunteli tarkkaavaisesti kertomusta molemmista onnettomista. Sen jlkeen hn kntyi heihin pin ja sanoi juhlallisella nell: "Jos me otamme heidt mukaamme, niin voi se tapahtua ainoastaan uskonheimolaisina. Me emme tahdo susia lammaslaumaan. Parempi olisi, ett teidn luunne valkenisivat tss ermaassa, kuin ett te olisitte sen mdnnisyyden siemenen, joka vhitellen pilaisi koko hedelmn. Tahdotteko seurata meit nill ehdoilla?" "Min seuraisin teit mill ehdoilla hyvns", sanoi Ferrier sellaisella painolla, etteivt totiset Vanhimmatkaan voineet olla hymyilemtt. Ainoastaan johtaja pysyi totisen ja kunnioitusta herttvn nkisen. "Ota hnet, veli Stangerson", sanoi hn, "anna hnelle ruokaa ja juomaa ja lapselle mys. Jkn sinun tehtvksesi opettaa hnelle meidn pyh oppimme. Eteenpin! Eteenpin Zioniin!" "Eteenpin Zioniin!" huusi kansanjoukko ja nm sanat kulkivat karavaania myten, kunnes vihdoin kuolivat etisyyteen. Monin ruoskaniskuin ja meluten pantiin suuret vaunut liikkeelle, ja pian luikerteli suuri karavaani taas eteenpin. Se vanhin, jonka hoitoon onnettomat oli jtetty, saattoi heidt erseen vaunuun, jossa heit odotti hyv ateria. "Te saatte jd tnne", sanoi hn. "Muutaman pivn perst olette parantunut vaivoistanne. Muistakaa sill aikaa, ett te nyt kaikessa tulevaisuudessa kuulutte meidn uskontoomme. Brigham Young on sen sanonut ja hn puhuu Joseph Smith'in nell joka on Jumalan". TOINEN LUKU. Utah'in kukka. Tss ei ole syyt luetella niit koettelemuksia ja kieltymyksi, joita mormooni-siirtolaiset saivat krsi ennenkuin psivt uuteen maahansa. Aina Missisippivirrasta Kalliovuorten lntiselle rinteelle olivat he kulkeneet sellaisella sitkeydell, jonka vertaista historia ei tunne. Villit ihmiset, villit elimet, nln, janon vsymyksen ja taudit -- kaikki esteet, jotka luonto, asetti heidn tiellens, olivat he voittaneet anglosaxilaisella sitkeydell. Pitk matka monine vaaroineen oli jrkyttnyt rohkeintakin heist. Ei ollut ainoatakaan, joka ei olisi langennut polvilleen sydmelliseen kiitosrukoukseen, nhdessn Utah'in suuren laakson, auringonpaisteessa alapuolellaan ja kuullessaan johtajansa huulilta, ett tm oli se luvattu maa, jonka neitseellinen maaper aina tulisi olemaan heidn omansa. Young osoitti pian, ett hn oli yht taitava hallitsija kuin johtajakin. Tehtiin karttoja, joille merkittiin tulevaisuuden kaupunkien paikat. Jokaiselle jaettiin arvonsa mukaan maata. Kauppias jatkoi kauppaansa ja tymies ammattiaan. Katuja ja toreja syntyi kuin taian kautta kaupunkiin. Maaseudulla ojitettiin, aidotettiin, istutettiin ja raivattiin, niin ett jo seuraavana kesn kypst nisuvainiot kultasivat maan. Kaikki kukoisti tss ihmeellisess yhteiskunnassa ja ennenkaikkea suuri temppeli, jota rakennettiin kaupungin keskelle, se nousi korkeammaksi ja korkeammaksi. Auringon noususta sen laskuun kuului vasaran ja sahan ni siit muistomerkist, jonka he valmistivat Hnelle, joka oli vienyt heidt vahingoittumattomina niin monien vaarojen lvitse. Molemmat onnettomat, John Ferrier ja pieni tytt, joka oli krsinyt yhdess hnen kanssaan ja jonka Ferrier oli ottanut ottolapsekseen, seurasivat mormooneja matkan loppuun asti. Pieni Lucy Ferrier matkusti Vanhemman Stangersonin vaunussa, jossa oli myskin Stangersonin kolme vaimoa ja hnen poikansa, hurja, pahantapainen, kahdentoistavuotias poika; Lapsuuden pontevuudella sai hn pian takaisin voimansa, ja unohti nopeasti idin kuoleman aiheuttaman surun. Hnest tuli pian naisten lemmikki ja hn tottui uuteen elmns liikkuvassa kodissaan. Ferrier oli mys tointunut ja osottautui mainioksi oppaaksi ja taitavaksi metsstjksi. Hn hankki niin pian seuralaistensa kunnioituksen, ett kun he psivt matkansa perille, niin ptettiin, ett hnen piti saada yht suuri maapalsta kuin toistenkin uutisasukkaiden lukuunottamatta Young'ia itsen, Stangersonia, Kemboll'ia, Johnston'ia ja Drebberi, jotka olivat nelj etevint "vanhinta." Tlle palstalle rakensi John Ferrier itselleen lujan hirsilinnoituksen, johon seuraavina vuosina ilmestyi niin monta lisrakennusta, ett se paisui tilavaksi huvilaksi. Hn oli kytnnllinen mies, tervjrkinen aikeissaan ja ktev. Sen vuoksi kukoisti hnen tilansa ja hnen omaisuutensa. Kolmen vuoden pst oli hnen parempi olla kuin naapureilla, kuuden vuoden kuluttua oli hn varakas ja yhdeksn vuoden perst rikas ja kahdentoista vuoden kuluttua ei ollut koko uutisasutuksessa tusinaakaan henkilit, joita olisi voinut pit hnen arvoisinaan. Suuresta Suolajrvest kaukaisiin Wahsatchvuoriin asti ei ainoakaan nimi ollut parempi kuin John Ferrierin. Ainoastaan yhdess suhteessa ei hn ollut uskonveljiens mieleinen. Ei milln syill eik kehotuksilla saatu hnt ottamaan itselleen vaimoja. Hn ei maininnut mitn syyt kieltmiseens, vaan tyytyi sitkesti ja itsepintaisesti pitmn kiinni ptksestn. Useat syyttivt hnt siit, ett hn oli laimea uskonharjoituksissaan, kun taas toiset arvelivat sen riippuvan itaruudesta, ettei hn halunnut suuria menoja. Jotkut taasen puhuivat jostakin entisest rakkausjutusta ja erst vaaleatukkaisesta tytst, joka kuihtui ikvissn Atlannin valtameren rannalla. Mik lieneekin syy ollut, mutta Ferrier ji naimattomaksi. Kaikissa muissa suhteissa seurasi hn uuden yhteiskunnan uskontoa ja hnen sanottiin olevan Jumalaa pelkvisen ja rehellisen. Lucy Ferrier kasvoi hirsirakennuksessa ja auttoi kasvatusisns kaikissa tmn toimissa. Raitis vuoristoilma ja kuusimetsn balsamituoksu korvasivat sek hoitajattaren ett idin. Vuosien vieriess hn kasvoi ja vahvistui, hnen poskensa kvivt punakammiksi ja askeleensa joustavammiksi. Moni matkustaja maantiell, joka kulki sivu Ferrierin asunnon, tunsi kauvan sitten unohdettujen muistojen elpyvn rinnassaan katsellessaan tytn hienoa, miellyttv vartaloa vehnvainiolla tai hevosen selss, kuin hn ohjasi sit lnnen lapsen helppoudella ja suloudella. Siten puhkesi nuppu kukaksi, kun hnen isns oli rikkain kaikista, oli hn kaunein tytt koko Tyyneen Valtamereen viettvll rinteell. Is ei kuitenkaan ensiksi huomannut, ett lapsesta oli tullut nainen. Sehn sattuu harvoin. Tm salaperinen muutos tapahtuu liian huomaamatta. Kaikkein vhimmin tiet tytt itse siit, ennenkuin joku ni tahi kdenpuristus on liikuttanut hnen sydntn, ja hn tuntee sek ylpeytt ett pelkoa siit, ett uusi, suurempi luonto on hernnyt henkiin hness. Harvat ovat jotka eivt muista sit piv tai sattumaa, joka oli uuden elmn enteen. Se piv oli kyllkin vakava itsessnkin Lucylle, ellei ota huomioon sen vaikutusta hnen myhempiin vaiheisiinsa. Oli lmmin keskuun piv, ja "viimeisten pivin pyht" olivat ahkeria kuin mehiliset, joiden keon he olivat valinneet tunnusmerkikseen. Vainioilla ja kaduilla kuului sama ihmisellisen uutteruuden hlin. Tomuisella maantiell kulki pitkt rivit painavien taakkojensa alla huojuvia muuleja, kaikki menossa lnteenpin, sill Kaliforniassa oli alkanut raivota kultakuume ja tie sinne kulki valittujen kaupungin lpi. Lammas- ja hrklaumat palasivat ympristn laitumilta ja tiell kulki vsyneit siirtolaisjoukkoja. Lucy Ferrier, kasvot ratsastuksen lmmittmin nelisti tmn kirjavan joukon lpi, valiten tiens tottuneen ratsastajan taitavuudella. Hnen piti toimittaa joku asia kaupungissa ja kiirehti sinne, niinkuin monta kertaa ennenkin, pelottomana ja ajatellen ainoastaan, miten paraiten voisi tytt tehtvns. Tomuttuneet matkustajat katselivat hnt ihastuneina ja intiaanitkin, jotka kulettivat valmistamattomia vuotiaan markkinoille, unohtivat tavallisen tyyneytens, ihaillessaan hnen kalpeata kauneuttaan. Hn oli saapunut kaupungin ulkolaitaan, kun tien sulki suuri karjalauma, jota villit paimenet ajoivat eteenpin. Krsimttmyydessn ajoi hn hevosensa karjan joukkoon. Mutta tuskin hn oli joutunut elukoiden keskeen kun nm sulkivat paluutien. Hn oli joutunut villien pitkkarvaisten hrkien joukkoon. Hnt ei kuitenkaan peloittanut, sill hn oli tottunut ksittelemn elukoita, vaan ajoi yh eteenpin toivoen psevns lpi. Mutta onnettomuudeksi sattui ers elimist koskettamaan hevosen kylke sarvillaan. Hevonen pillastui. Se nousi takajaloilleen korskuen vihaisesti ja potki niin, ett tottumaton ratsastaja olisi pudonnut satulasta. Asema oli vaarallinen. Jokainen villiintyneen hevosen hyppy saattoi sen uudelleen koskettamaan hrkien sarviin ja se raivostui yh enemmn. Tytt ei voinut tehd mitn muuta kuin koettaa pysyttyty satulassa, sill, jos hn putoisi, niin sotkisivat pelstyneet elukat hnet jalkoihinsa. Hnen ptn alkoi pyrrytt, ja hnen ktens alkoivat herpoutua. Tomu ja taistelevista elimist lhtevt hyryt olivat tukehuttamaisillaan hnet ja hn olisi ehk eptoivoissaan lopettanut ponnistelunsa, ellei hn olisi kuullut viereltn ystvllist nt, joka lupasi apua. Samalla hetkell tarttui jntev ksi hnen pelstyneen hevosensa suitsiin, raivasi tien lauman lvitse ja vei hnet pian ulkopuolelle. "Toivon, ettette ole loukkaantunut, miss", sanoi hnen ritarinsa kunnioittavasti. Tytt katsahti miehen tummiin, uhkamielisiin kasvoihin ja naurahti. "Min olin hirvesti peloissani", sanoi hn yksinkertaisesti, "kukapa olisi uskonut, ett Poncho pelstyi niin lehmjoukkoa." "Kiittk Jumalaa siit, ett voitte pysyttyty satulassa", sanoi mies vakavasti. Hn oli pitk hurjan nkinen mies, ratsasti voimakkaalla ruskealla hevosella ja oli metsstjn huonossa puvussa, pyssy olalla. "Otaksun, ett te olette John Ferrierin tytr", huomautti hn. "Nin teidn tulevan hnen talostaan. Kun tapaatte hnet, niin kysyk jos hn muistaa Jefferson Hope'n S:t Louis'ista. Jos hn on sama Ferrier, niin olivat hn ja minun isni hyvt ystvt." "Eik olisi parasta, jos te tulisitte ja kysyisitte itse", sanoi tytt yksinkertaisesti. Nuori mies nytti niin tyytyviselt kuullessaan tmn ehdotuksen ja hnen tummat silmns loistivat mielihyvst. "Sen min teenkin", sanoi hn, "mutta me olemme asustaneet vuoristossa viimeiset kaksi kuukautta emmek ole juuri vierailupuvussa. Hnen tytyy kaiketi ottaa vastaan meidt semmoisina kuin olemme." "Hn on teille suuressa kiitollisuuden velassa ja min mys", vastasi tytt. "Hn pit rettmsti minusta, ja jos nuo lehmt olisivat sotkeneet minut kuoliaaksi, niin olisi hn ollut suunniltaan surusta." "Min mys", sanoi hnen seuralaisensa. "Te! Min en voi ksitt, mit se olisi vaikuttanut teihin. Ettehn te ole edes meidn tuttavammekaan." Nuoren metsstjn kasvot kvivt niin synkiksi, kun hn kuuli tmn huomautuksen, ett Lucy purskahti nauruun. "Sit min en tarkoittanut", sanoi hn, "nyt te tietysti olette meidn ystvmme. Teidn tytyy tulla tervehtimn meit. Nyt minun tytyy kiiruhtaa, sill muuten ei is koskaan en usko minulle mitn asioita. Hyvsti." "Hyvsti", sanoi mies ja nosti levereunaista hattuaan ja kumarsi. Tytt knsi hevosensa, limytti sit ratsuruoskalla ja katosi tomupilveen. Nuori Jefferson Hope jatkoi synkkn ja ajatuksiinsa vaipuneena ratsastustaan. Hn ja muutamat toiset olivat olleet Nevadan vuorissa hakemassa hopeaa, ja palasivat nyt Utah'iin, koettaakseen hankkia pomaa, jolla voisivat ruveta kaivamaan muutamia malmisuonia, joita olivat lytneet. Hn oli ollut yht innostunut kuin toisetkin, kunnes tm tapaus muutti hnen ajatustensa juoksun. Kauniin, nuoren tytn nkeminen oli saattanut hnen tulisen, kesyttmttmn sydmens kuohumaan. Kun tytt katosi hnen nkyvistn ksitti hn, ett hnen elmssn oli sattunut knnekohta. Se rakkaus, joka hness oli syttynyt, ei ollut nuoren pojan killist ihastusta, vaan vahvan, pttvisen miehen hillitn intohimo. Onni oli aina seurannut hnt kaikessa. Hn vannoi onnistuvansa tsskin, jos vaan inhimilliset ponnistukset ja sitkeys voivat jotakin vaikuttaa. Ennen iltaa kvi hn Ferrier'in luona ja sittemmin monta kertaa. Ferrier, joka oli asunut laaksossaan tehden ahkerasti tyt, ei ollut ollut tilaisuudessa kuulemaan mitn uutisia ulkoapin viimeisten kahdentoista vuoden kuluessa. Jefferson Hope tiesi kertoa paljon, joka huvitti sek Lucya ett hnen isns. Hn oli ollut kullankaivajana Kaliforniassa ja kertoi monta merkillist juttua sielt, miten omaisuuksia oli voitettu ja menetetty nin onnellisina pivin. Hn oli ollut tarjoilijana, turkismetsstjn ja karjankasvattajana. Miss vaan oli seikkailuja, siell oli hnkin. Pian hnest tuli vanhuksen suosikki ja tm ylisti hnt usein. Semmoisissa tilaisuuksissa istui Lucy hiljaa, mutta hnen punastuvat poskensa ja loistavat silmns osoittivat selvsti, ettei hnen sydmens ollut enn hnen omansa. Hnen rehellinen isns ei huomannut nit oireita, mutta se mies nki ne kyll, joka oli voittanut hnen sydmens. Ern kesiltana nelisti hn alas tiet myten ja seisahtui portille. Tytt seisoi ovella ja meni miest vastaan, kun tm heitti ohjat aidalle ja lhti rakennukseen pin. "Min matkustan pois Lucy", sanoi hn ottaen tytn kdet omiinsa ja katsoen hellsti hnen kasvoihinsa. "Nyt min en tahdo pyyt sinua seuraamaan itseni, mutta tahdotko tehd sen, kun tulen takasin?" "Koska se tapahtuu?" kysyi tytt punastuen ja nauraen. "Kahden kuukauden kuluessa. Silloin tulen pyytmn sinua, rakkaani. Ei kukaan voi eroittaa meit." "Ent isni?" kysyi tytt. "Hn on suostunut siihen jos saamme oikeuden kaivoksiin, ja sit min en epilekkn." "Vai niin! Tietysti jos sin ja is jo olette jrjestneet kaikki, niin ei ole mitn muuta sanottavaa", kuiskasi tytt nojaten ptn miehen leven rintaan. "Jumalan kiitos!" sanoi mies ja kumartui suutelemaan tytt. "Me olemme siis yht mielt. Jota kauvemmin viivyn sit vaikeampi on minun lhte. Toiset odottavat minua ylhll vuorensolassa. Hyvsti, rakkaani, hyvsti. Kahden kuukauden pst tapaamme toisemme." Hn irtautui tytst puhuessaan, heittytyi satulaan ja nelisti pois kntymtt kertaakaan katsomaan taakseen, iknkuin pelten ptksens pettvn. Tytt seisot verjll ja katseli hnen jlkeens, kunnes hn hvisi. Sitten meni hn sisn ja oli onnellisin tytt Utah'issa. KOLMAS LUKU. John Ferrier puhelee profeetan kanssa. Kolme viikkoa oli kulunut siit, kun Jefferson Hope ja hnen toverinsa olivat lhteneet Utah'ista. John Ferrier oli suruissaan ajatellessaan nuoren miehen takaisin tuloa ja eroaan tyttrestn. Tytn iloiset, onnelliset kasvot tekivt hnet sentn tyytyviseksi. Hn oli aina rehellisen sydmens syvyydess pttnyt ettei hn antaisi suostumustaan, jos tytt aikoisi menn naimisiin jonkun mormoonin kanssa. Sellaista avioliittoa ei hn pitnyt avioliittona laisinkaan, vaan hpen. Mit hn muuten ajattelikin mormoonien opista yleens, tss tapauksessa hn oli taipumaton. Hnen tytyi kuitenkin olla vaiti, sill jos nin aikoina ilmaisi jonkun alkuperisest poikkeavan opin, niin oli siit ilmaisijalle tarjolla suuri vaara "pyhien" maassa. Se oli niin vaarallista, ett pyhimmtkin uskalsivat puhua mielipiteistn ainoastaan kuiskaten, ettei mitn semmoista, joka tuli heidn huuliltaan, knnettisi toiseksi, sill siit seurasi kova kosto. Ne, joita oli vainottu, vainosivat nyt vuorostaan kauheimmalla tavalla. Milloinkaan ei Sevillan inkvisitsiooni, saksalainen Vehm-oikeus tai Italian salaiset seurat olleet kyenneet panemaan kytntn kamalampaa koneistoa kuin se, joka toimi Utah'in valtiossa. Sen nkymttmyys ja se salaperisyys, johon se verhoutui tekivt sen viel pelottavammaksi. Se oli lsn kaikkialla ja kaikkivaltias eik sit kuitenkaan voinut nhd eik kuulla. Se mies, joka uskalsi olla tottelematon kirkkoa vastaan, katosi, kukaan ei tiennyt mihin eik mit hnelle oli tapahtunut. Hnen vaimonsa ja lapsensa odottivat hnt, mutta is ei palannut kertomaan, kuinka salaiset tuomarit olivat hnt kohdelleet. Pikaisuudessa lausuttua sanaa tai ajattelematonta tekoa seurasi perikato eik kukaan kuitenkaan tuntenut sit hirvet valtaa, joka ympri kaikkia. Eip siis ollut ihme ett miehet olivat peloissaan eivtk edes ermaassa uskaltaneet mainita neen epilyksin. Alussa kytettiin tt voimaa ainoastaan niit vastaan, jotka knnyttyn mormoonien uskoon, taas tahtoivat erota siit. Pian se kuitenkin laajennettiin. Tysi-ikisten naisten luku vheni ja monivaimoisuus ilman suurta naisten lukumr oli todella hedelmtn oppi. Alkoi levit hmri huhuja -- huhuja murhatuista siirtolaisista ja rystetyist leireist sellaisissa seuduissa, joissa intiaanit eivt milloinkaan kyneet. Vanhimpien haaremeihin ilmestyi uusia naisia, -- naisia, jotka krsivt ja itkivt ja joiden kasvoissa nkyi Sanomattoman kauhun jljet. Matkustajat, jotka olivat myhstyneet vuoristossa, kertoivat asestetuista, naamioiduista miesjoukoista, jotka olivat hiipien ja hiljaa kiirehtineet sivutse pimeydess. Nm kertomukset ja huhut saivat varman muodon ja ne vahvistuivat yh, kunnes ne saivat mrtyn nimen. Lnnen yksinisill maatiloilla on viel tnnkin nimell Daniten joukko tahi "kostavat enkelit", synkk ja onnettomuutta ennustava kaiku. Lhempi tutustuminen siihen jrjestelmn, joka sai aikaan sellaiset tulokset, oli omiaan viel lismn pelkoa. Kukaan ei tiennyt kuka kuului julmaan seuraan. Niiden nimet, jotka uskonnon nimess suorittivat nm verityt, pidettiin tarkasti salassa. Ehk se ystvkin, jolle te mainitsitte epluuloistanne, oli yksi niist, jotka tulisivat yn pimeydess tulella ja miekalla suorittamaan hirvet kostotyt. Siten pelksi jokainen naapuriaan eik kukaan uskaltanut puhua asioista, joita kantoi sydmessn. Ern aamuna kun John Ferrier aikoi lhte nisuvainioilleen, kuuli hn puutarhan portin aukeavan ja katsoessaan ulos akkunasta, nki hn paksun, vaaleaverisen keski-ikisen miehen tulevan polkua myten. Hnen sydmens vavahti, sill tulija oli Brigham Young itse. Peloissaan -- sill hn tiesi, ettei tm kynti merkinnyt hyv -- kiirehti Ferrier portille tervehtimn mormoonien pmiest. Tm vastasi kylmsti hnen tervehdykseens ja seurasi vakavana hnt sislle vierashuoneeseen. "Veli Ferrier", sanoi hn istuutuen ja katsoen tervsti tt, "todelliset uskovaiset ovat olleet sinun hyvi ystvisi. Me korjasimme sinut, kun olit nlkn kuolemaisillasi ermaassa, me jaoimme leipmme sinun kanssasi ja veimme sinut thn laaksoon ja annoimme sinulle maata ja sallimme sinun koota rikkauksia suojeluksemme alla. Eik ole niin?" "Niin on", vastasi John Ferrier. "Kiitokseksi siit olemme vaatineet ainoastaan yhden ehdon ja se oli, ett sinun piti knty oikeaan uskoon ja seurata kaikessa sen mryksi. Sen sin lupasit tehd, ja sen, jos se, mit kerrotaan, on totta, olet sin jttnyt tekemtt." "Ja miten min olen laiminlynyt sen?" kysyi Ferrier ja ojensi ktens moittivasti. "Enk ole auttanut yhteist rahastoa? Enk ole aina kynyt temppeliss? Enk ole -- --?" "Miss sinun vaimosi ovat?" sanoi Young ja katsahti ymprilleen. "Kske heidn tulla sislle, ett voin tervehti heit." "On kyll tosi, etten ole naimisissa", vastasi hn. "Mutta tll on vhn naisia ja on ollut toisia, joilla oli suuremmat edellytykset kuin minulla. Min en ollut yksin kun tyttreni oli luonani." "Juuri tst tyttrest haluan puhua", jatkoi mormooni. "Hn on kukoistanut ja hnest on tullut Utah'in kukka ja hn on saanut armon monen korkean henkiln silmiss." John Ferrier huokasi hiljaa. "Min olen kuullut huhuja, joita en kuitenkaan tahdo uskoa, -- huhuja, jotka kertovat, ett hn on luvattu pakanalle. Tm on kaiketi kuitenkin tyhj puhetta. Mik on kolmastoista opinkappale Joseph Smithin pyhss laissa? 'Sallikaa jokaisen oikeauskoisen tytn menn naimisiin jonkun valitun kanssa; sill, jos hn menee naimisiin pakanan kanssa, niin tekee hn suuren synnin.' Niinmuodoin on mahdotonta, ett sin, joka sanot tunnustavasi oikeata oppia, antaisit tyttresi rikkoa sen." John Ferrier ei vastannut vaan sormisteli hermostuneesti ratsuruoskaansa. "Tss kohdassa tulee sinun uskosi koeteltavaksi -- niin on pyh neljnmiehenneuvosto pttnyt. Tytt on nuori ja emmek me tahdo, ett hn menisi naimisiin jonkun vanhan miehen kanssa, emmek myskn tahdo ottaa hnelt kaikkea valitsemisoikeutta. Meill Vanhimmilla on monta vaimoa, mutta meidn on huolehdittava mys lapsistamme. Stangersonilla on poika ja Drebberill mys ja molemmat ottaisivat tyttresi mielihyvll kotiinsa. Anna tytn valita heidn vlilln. He ovat nuoria, rikkaita ja oikeauskoisia. Mit sanotte tst?" Ferrier oli vaiti muutamia hetki ja rypisti kulmiaan. "Anna meille aikaa!" sanoi hn vihdoin. "Tyttreni on hyvin nuori -- hn on tuskin naimaijss." "Hn saa yhden kuukauden", sanoi Young ja nousi yls, "Sen ajan kuluttua on hnen annettava vastauksensa." Kun hn oli menossa, niin hn kntyi ympri ja kasvot vihaisen nkisin ja silmt skeniden. "Parempi olisi ollut, John Ferrier", jyrisi hn, "jos sin ja tytt makaisitte vaalenneina luurankoina Sierra Blancalla, kuin ett asettaisit heikon tahtosi neljn pyhn ksky vastaan." Tehden uhkaavan liikkeen kntyi hn pois ja Ferrier kuuli hnen raskaiden askeltensa narisevan hiekkakytvll. Hn istui kyynrp polven varassa tuumien, miten voisi ilmoittaa asian tyttrelleen, kun pehme ksi laskeutui hnen kdelleen ja kun hn katsahti yls, niin seisoi tytt hnen vieressn. Katsaus hnen kalpeihin, pelstyneisiin kasvoihinsa saattoi Ferrierin ksittmn, ett tytt oli kuullut kaikki. "Min en voinut est sit", vastasi tytt hnen katseeseensa. "Hnen nens kuului lpi koko talon. Oi is! Mit meidn on tehtv?" "l pelk", sanoi tm ja veti tytn luokseen ja antoi suuren ktens luisua hyvillen hnen ruskean tukkansa yli. "Kyll me jrjestmme sen tavalla tahi toisella. Et suinkaan sin ole havainnut, ett rakkautesi siihen poikaan olisi vhentynyt?" Nyyhkytys ja kden puristus olivat tytn ainoat vastaukset. "Ei; luonnollisesti ei. Min en olisi tahtonut sinun sanovankaan sit. Hn on hyv poika ja kristitty, joka on enemmn kuin voi sanoa yhdestkn tll olevasta, huolimatta heidn rukouksistaan ja saarnoistaan. Huomenna lhtee ers seurue Nevadaan ja min koetan antaa hnelle tiedon siit, mihin pulaan olemme joutuneet. Jos tunnen nuoren miehen oikein, niin tulee hn tnne sellaisella nopeudella, joka voittaa shksanoman nopeuden." Kyyneleet silmiss nauroi Lucy isns kuvaukselle. "Kun hn tulee, niin kyll hn pelastaa meidt. Mutta min pelkn vain sinun thtesi. Kuulee niin kamalia huhuja niist, jotka vastustavat profeettaa; heille tapahtuu aina jotakin kauheata." "Mutta emmehn me viel ole vastustaneet hnt", sanoi hnen isns. "Meill on kuukausi aikaa. Kun se on lopussa, niin on parasta ett katoamme Utahista." "Jtt Utah!" "Aivan niin." "Ent maatila?" "Me koetamme saada kokoon niin paljon rahoja kuin suinkin ja loppu saa jd. Sanoakseni totuuden Lucy, ei tm ole ensi kerta, kun ajattelen tt. Minua ei haluta antaa tuon kirotun profeetan komentaa itseni. Min olen vapaa amerikkalainen ja tm on uutta minulle. Luulen olevani liian vanha opetettavaksi. Jos hn viel tulee tnne juonittelemaan, niin voisi sattua, ett hn tapaisi hauliparven, joka kulkisi pinvastaiseen suuntaan." "Mutta he eivt missn tapauksessa anna meidn matkustaa", vastusti tytt. "Odota vaan, kunnes Jeffersson tulee, niin me kyll jrjestmme sen asian. l ole peloissasi sill aikaa lk itke silmisi punaisiksi, sill silloin min saan takkiini, kun hn tulee tnne. Tss ei ole mitn vaaraa eik mitn, jota pitisi pelt." John Ferrier sanoi nm sanat vakuuttavalla nell, mutta tytt ei voinut olla huomaamatta, ett hn sulki ovet illalla tavattoman tarkasti ja ett hn puhdisti ja latasi vanhan ruostuneen haulikkonsa, joka riippui hnen makuuhuoneensa seinll. NELJS LUKU. Pakolaiset. Seuraavana aamuna meni John Ferrier kaupunkiin ja antoi Jefferson Hopelle menevn kirjeens erlle henkillle, joka oli menossa Nevadaan. Kirjeess kertoi hn nuorelle miehelle vaarasta, joka heit uhkasi ja pyysi hnt palaamaan mahdollisimman pian. Sen tehtyn tunsi hn sydmens kevenneen ja palasi kotiin. Lhestyessn asuntoaan huomasi hn ihmeekseen kaksi hevosta, jotka olivat sidotut verjn pylvisiin. Viel enemmn hn hmmstyi tavatessaan kaksi nuorta miest vierashuoneessaan. Toinen niist, jolla oli pitkt, kalpeat kasvot, makasi pitklln keinutuolissa jalat kamiinin pll. Toinen, nuori herra, jolla oli lyhyt niska ja karkeat kasvonpiirteet, seisoi akkunan ress kdet housuntaskuissa ja vihelsi erst yleist laulua. Molemmat nykyttivt ptns Ferrierille, kun hn tuli sislle, ja se, joka makasi keinutuolissa, alkoi keskustelun. "Te ette luultavasti tunne meit", sanoi hn. "Tm on Drebberin poika, ja min olen Joseph Stangerson, joka matkusti teidn kanssanne ermaassa, kun Herra ojensi ktens ja otti teidt laumaansa." "Niinkuin hn on tekev kaikille kansoille", sanoi toinen, puhuen nenns. John Ferrier kumarsi kylmsti. Hn oli aavistanut keit vieraat olivat. "Me olemme tulleet", sanoi Stangerson, "isiemme kehotuksesta pyytmn tyttrenne ktt sille, jota hn ja te pidtte parempana. Kun minulla on vaan nelj vaimoa ja Drebberill on seitsemn niin pidn omaa vaatimustani oikeutetumpana." "Ei, ei, veli Stangerson", huudahti toinen. "Siit ei ole kysymys kuinka monta vaimoa meill on, vaan siit kuinka voimme eltt heidt. Isni on antanut minulle myllyns, ja siis olen min rikkaampi meist kahdesta." "Mutta minun tulevaisuustoiveeni ovat paremmat", sanoi toinen vilkkaasti. "Kun Herra katsoo sopivaksi kutsua pois isni, niin j minulle hnen nahkuritehtaansa. Sitpaitsi olen min vanhempi kuin te ja kirkollinen arvoni on korkeampi." "Antaa tytn valita", jatkoi nuori Drebber ja hymyili kuvalleen peiliss. "Me jtmme sen hnen ptettvkseen". Tmn vuorokeskustelun aikana oli Ferrier seisonut ovessa voiden tuskin hillit vihaansa. "Herrani", sanoi hn vihdoin ja meni heidn luokseen. "Kun tyttreni lhett hakemaan teit voitte tulla, mutta sit ennen en tahdo nhd kasvojanne." Molemmat nuoret miehet tuijottivat ihmeissn toisiinsa. Heidn mielestn oli tm kilpailu tyttren kdest suuri kunnia sek hnelle ett islle. "Tst huoneesta on kaksi tiet ulos", huudahti Ferrier. "Toinen on oven kautta toinen akkunan kautta. Kumpaa pidtte parempana?" Hnen kasvonsa olivat niin raivoisat ja hnen jntereiset ktens puristuivat niin uhkaavasti nyrkkiin, ett hnen vieraansa syksyivt pystyyn ja poistuivat nopeasti. Ferrier seurasi heit portille. "Lhettk minulle tieto, kun olette sopineet keskennne", sanoi hn pilkallisesti. "Te saatte krsi tst!" huudahti Stangerson ollen vihasta pois suunniltaan. "Te olette uskaltanut uhmata profeettaa ja neljnmiehen neuvostoa. Sit saatte katua elmnne loppuun asti." "Herran ksi putoaa raskaasti teidn pllenne", huusi Drebber. "Hn nousee yls ja tappaa teidt." "Kyll min tapan", huudahti Ferrier vimmoissaan ja olisi kynyt hakemassa kivri, ellei Lucy olisi ottanut hnt ksivarresta ja estnyt hnt. Ennenkuin hn ehti riuhtaista itsens irti, kuului hevosten astunta, joka osoitti niiden jo olevan kaukana. "Sellaisia kirottuja lurjuksia", huusi hn ja pyyhki hike otsaltaan. "Mieluummin nkisin sinut kuolleena tyttseni, kuin naimisissa tuommoisen kanssa." "Min mys", sanoi tytt voimakkaasti. "Mutta Jefferson tulee pian tnne." "Niin. Ei voi kest kauvaa ennenkuin hn tulee. Kuta pikemmin sit parempi, sill me emme voi tiet, mihin he nyt ryhtyvt." Oli todellakin aika, ett joku tulisi auttamaan vanhusta ja hnen tytrtn. Koko uutisasutuksen historia ei tiennyt kertoa ainoatakaan nin karkean tottelemattomuuden tapausta. Kun pienet rikokset rangaistiin niin ankarasti, niin minklainen tulisi silloin tllaisen pkapinallisen kohtalo olemaan. Toisia yht tunnettuja ja yht rikkaita oli kadonnut, ja heidn omaisuutensa otettu kirkolle. Ferrier tiesi etteivt hnen rikkautensa ja asemansa voineet hydytt hnt vhistkn. Hn oli rohkea mies, mutta hn vapisi ajatellessaan sit epvarmaa, hmr vaaraa, joka uhkasi hnt. Hn ei pelnnyt mitn nkyv vaaraa, mutta eptietoisuus vaivasi hnt. Hn ei kuitenkaan nyttnyt pelkoaan tyttrelleen, vaan koetti lyd kaikki leikiksi, mutta tytr huomasi hyvin rakkauden tervill silmill, ett is oli rauhaton. Hn odotti saavansa jonkun sanan tahi nuhtelun Young'ilta kytksestn, eik hn erehtynytkn, vaikka se saapui merkillisell tavalla. Kun hn hersi seuraavana aamuna lysi hn ihmeekseen pienen paperilipun, joka oli nuppineulalla kiinnitetty peitteeseen juuri rinnan kohdalle. Sille oli kirjoitettu suurilla kirjaimilla: "29 piv on teill jlell, jos ette silloin --." Ajatusviiva oli pelottavampi kuin mikn uhkaus olisi ollut. John Ferrier ihmetteli suuresti, miten tm varoitus oli voinut tulla hnen huoneeseensa, sill palvelusvki nukkui toisessa rakennuksessa ja kaikki ovet ja akkunat olivat olleet hyvin lukitut. Hn rutisti paperin eik puhunut mitn tyttrelleen, mutta tapaus vaikutti masentavasti hneen. Ne 29 piv olivat selvsti se mit oli jlell Young'in lupaamasta kuukaudesta. Mit hydytti voima ja rohkeus semmoista vihollista vastaan, jolla oli nin salaperinen voima? Sama ksi, joka oli kiinnittnyt paperin peitteeseen olisi voinut tynt tikarin hnen sydmeens eik hn olisi edes tiennyt kuka hnet oli tappanut. Seuraavana aamuna kauhistui hn viel enemmn. He olivat juuri ruvenneet aamiaiselle, kun Lucy hmmstyksest huudahtaen osoitti ylspin. Keskelle kattoa oli kirjoitettu nhtvsti noetulla kepill -- 28. Hnen tyttrens ei ymmrtnyt sen tarkoitusta eik hn selittnyt sit. Tmn yn hn valvoi kivri kdessn. Hn ei nhnyt eik kuullut mitn, mutta aamulla oli kuitenkin 27 maalattuna portin ulkopuolelle. Siten meni piv toisensa perst; ja joka aamu nki hn, ett hnen nkymttmt vihollisensa olivat kirjoittaneet jollekkin nkyvlle paikalle luvun, joka osoitti kuinka monta piv oli jlell hnen kuukaudestaan. Joskus hn huomasi turmiolliset numerot seinll, toisinaan lattiassa ja joskus olivat numerot paperille kirjoitettuina kiinnitetyt verjn pylvisiin tai aitaan. Vaikka John Ferrier thysteli tarkasti, niin ei hn kuitenkaan voinut huomata mist nm pivittiset varotukset tulivat. Kun hn nki ne, niin valtasi hnet miltei taikauskoinen pelko. Hn laihtui ja tuli levottomaksi, ja hnen silmiins tuli sellainen ilme, kuin on vainotulla elimell. Hnell oli ainoastaan yksi toive. Hn toivoi nuoren metsstjn palaavan Nevadasta. Kahdestakymmenest oli tullut 15; viidesttoista kymmenen, eivtk he vielkn olleet saaneet tietoa poissaolevalta. Yhden kerrallaan vhenivt numerot eik hnt sittenkn kuulunut. Milloin vain ratsastaja nkyi tai joku ajaja huuteli vetojuhdilleen, riensi vanhus heti verjlle toivoen, ett apu vihdoinkin oli saapunut. Kun hn vihdoin nki viitosen jttvn paikkansa neloselle ja nelosen kolmoselle, niin menetti hn rohkeutensa eik toivonutkaan apua. Yksinisen ja tuntien vaillinaisesti ymprill olevat vuoristot oli hn voimaton. Yleisi teit vartioitiin, eik kukaan saanut kulkea ilman neuvoston lupatodistusta. Hnell ei ollut mitn keinoa vlttkseen uhkaavaa iskua. Vanhus ei kuitenkaan horjunut mielipiteessn. Hn aikoi ennen uhrata henkens kuin suostua tyttrens hpen. Ern iltana istui hn yksin ajatellen huoliaan ja koetti keksi jotakin neuvoa. Samana aamuna oli kahden numero ollut seinll ja seuraava piv oli viimeinen. Mithn sitten tapahtuisi? Ja hnen tyttrens, -- mit hnest tulisi kun is oli kuollut? Hn laski pns pydn varaan ja itki ajatellessaan voimattomuuttaan. Mit se oli? Hiljaisuutta hiritsi heikko raaputtava ni heikosti, mutta selvsti kuului se yn hiljaisuudessa. Se tuli ovelta. Ferrier hiipi eteiseen ja kuunteli. Muutamia hetki vallitsi hiljaisuus, mutta sitten ni uudistui. Joku kolkutti hyvin hiljaa ovelle. Olikohan se joku inen murhaaja, joka tuli tyttmn salaperisen tuomioistuimen ksky? Tai ehk joku kirjoitti sit numeroa, joka osoitti, ett viimeinen piv oli tullut? Ferrier tunsi, ett killinen kuolema olisi parempi kuin se epvarmuus, joka pilasi hnen hermonsa. Hn syksyi esille, vetsi pois salvan ja tynsi oven auki. Kaikki oli hiljaista ja tyynt. Oli kaunis y ja thdet kimalsivat taivaalla. Hnen edessn oli pieni puutarha, jota rajoitti aidoitus ja verj, mutta ei puutarhassa eik tiellkn nkynyt ketn elv olentoa. Huoahtaen helpotuksesta katseli Ferrier oikealle ja vasemmalle, kunnes sattumalta katsahti eteens maahan ja huomasi kummastuksekseen miehen, joka makasi pitklln kdet ja jalat levlln. Hn menetti tykknn malttinsa, nojautui seinn ja nosti kden suulleen tukahuttaakseen huudahdusta. Ensiksi hn luuli miehen olevan haavoitetun tahi kuolemaisillaan, mutta katsoessaan lhemmin, nki hn miehen matelevan sisn eteiseen notkeana ja nettmin kuin krmeen. Sislle tultuaan hyphti mies pystyyn ja li oven kiinni, ja Ferrier tunsi ihmeekseen Jefferson Hopen uljaat pttviset kasvot. "Jumalani!" huudahti Ferrier. "Kuinka te sikytitte minut! Minkthden tulitte tuolla tavoin?" "Antakaa minulle sytv", sanoi toinen khesti. "Minulla ei ole ollut aikaa syd eik juoda neljnkymmeneen kahdeksaan tuntiin." Hn iski kiinni kylmn lihaan ja leipn, jotka olivat jneet isnnn illallisesta, ja nielasi ne ahneesti. "Onko Lucy pysynyt rohkeana?" kysyi hn tyydytettyn nlkns. "On, hn ei tunne vaaraa", vastasi hnen isns. "Se oli hyv. Taloa piiritetn joka puolelta. Siit syyst tytyi minun rymi. Ne ovat kyll tavattoman ovelia, mutta eivt ne pet niin vanhaa metsstj kuin min olen." John Ferrier oli kuin toinen ihminen, huomatessaan saaneensa uskollisen liittolaisen. Hn tarttui nuoren miehen molempiin ksiin ja puristi niit sydmellisesti. "Te olette mies, josta voi ylpeill. Ei lydy montaa, jotka olisivat halunneet jakaa meidn vaaramme ja huolemme." "Siin te olette oikeassa", sanoi nuori metsstj. "Min kunnioitan teit, mutta jos olisitte olleet yksin, niin olisin kyll arvellut parikin kertaa, ennenkuin olisin pistnyt pni tllaiseen ampiaispesn. Lucyn thden olisin tullut ja ennenkuin hnelle tapahtuu mitn vahinkoa, tulee Hopen suvussa Utah'issa olemaan yht henkil vhemmn." "Mit nyt teemme?" "Huomenna on viimeinen piv, ja ellemme tn yn toimi, niin olemme hukassa. Minulla on yksi muuli ja kaksi hevosta Caglen rotkossa. Kuinka paljon teill on rahaa?" "Kaksi tuhatta dollaria kullassa ja viisi seteleiss." "Se riitt. Minulla on yht paljon lis. Meidn tytyy koettaa pst Carson Cityyn vuorien yli. On parasta hertt Lucy nyt heti. Se oli hyv, ettei palvelusvki makaa tss rakennuksessa." Sill aikaa kun Ferrier oli poissa valmistamassa tytrtn matkaan, kokosi Jefferson Hope kaikki sytvksi kelpaavat aineet, jotka voi lyt, pieneen krn ja tytti ern ruukun vedell, sill hn tiesi kokemuksesta, ett vuorilhteit oli vhsen ja pitkien vlimatkojen pss. Hn oli juuri ehtinyt lopettaa nm valmistukset, kun vanhus palasi tyttrineen, puettuna ja valmiina lhtemn. Rakastuneet tervehtivt toisiaan lmpimsti mutta lyhyesti, sill hetket olivat kalliit, ja viel oli paljon tekemtt. "Meidn tytyy kiiruhtaa", sanoi Jefferson Hope, puhuen matalalla mutta pttvll nell niinkuin se, joka tuntee vaaran suuruuden, mutta on terstnyt sydmens sit kohtaamaan. "Molemmilla sisnkytvill on vartijat, mutta, jos olemme varovaisia, niin voimme ehk kiivet ulos jostakin sivuakkunasta ja paeta peltojen yli. Kun kerran psemme maantielle niin on vaan kaksi penikulmaa siihen paikkaan, jossa hevoset ovat. Aamuhmriss pitisi meidn olla jo puolimatkassa yli vuorten." "Mutta jos ne pidttisivt meidt?" kysyi Ferrier. Hope li revolverinperlle, joka pisti esille hnen takkinsa alta. "Jos niit on liian monta, niin saa ainakin pari kolme niist tehd meille seuraa", sanoi hn hymyillen synksti. Kaikki valot rakennuksesta sammutettiin ja pimest akkunasta katseli Ferrier peltojaan, jotka hn nyt aikoi jtt. Hn oli jo kauvan ajatellut tt muutosta ja ajatus tyttren onnesta voitti kaikki epilykset. Kaikki nytti niin kauniilta ja rauhalliselta, humisevat puut ja laajat hiljaiset pellot, ett oli vaikeata kuvitella murhaajien odottavan ulkona. Ferrier kantoi kulta- ja setelipussia. Hope otti haltuunsa ruokavarat ja veden, ja Lucyll oli pieni kr, jossa oli hnen kalleimmat tavaransa. Avattuaan varovasti akkunan odottivat he, kunnes suuri pilvi oli tehnyt yn pimeksi, ja kiipesivt senjlkeen yksi kerrallaan puutarhaan. Hiipien henken pidtellen ehtivt he jo pensasaidan luo, jota he seurasivat erseen aukkoon asti, josta psi pelloille. He olivat juuri tulleet siihen paikkaan, kun nuori mies tarttui heihin ja veti heidt alas varjoon, jossa he makasivat vaiti ja vapisten. Olipa hyv ett Jefferson Hopen kuuloaisti oli niin tarkka. Tuskin olivat hn ja hnen ystvns kyyristyneet kokoon, kun he kuulivat huuhkajan huudon ainoastaan muutaman metrin pst. Samassa tuli ers mies esille pensaikosta ja psti taas valittavan huudon, jonka jlkeen nkyi toinen mies lhestyvn pimeydess. "Huomenna keskiyn aikaan", sanoi ensiminen. "Kun kehrj huutaa kolme kertaa." "Hyv", sanoi toinen. "Ilmoitanko veli Drebberille?" "Ilmoita vaan ja kske hnen antamaan tieto toisille. Yhdeksst seitsemn." "Seitsemst viiteen", toisti toinen, ja olennot katosivat eri suuntiin. Heidn viimeiset sanansa olivat nhtvsti olleet jonkunlaiset tunnussanat. Heti kun heidn askeliensa ni oli lakannut kuulumasta, hykksi Jefferson Hope pystyyn ja auttoi seuralaisensa aukon lpi, vei heidt suurimmalla kiireell peltojen yli, tukien ja puoliksi kantaen tytt, kun tmn voimat tahtoivat uupua. "Kiiruhtakaa, kiiruhtakaa!" kehotti hn. "Nyt me olemme psseet vahtien sivu. Kaikki riippuu nyt nopeudesta. Kiiruhtakaa!" Kun he olivat saapuneet maantielle kului matka pikemmin. Ainoastaan kerran tapasivat he jonkun, ja piiloutuivat peltoon ja onnistuivat psemn huomaamatta. Ennenkuin he tulivat kaupunkiin asti, kntyivt he pienelle kapealle, eptasaiselle polulle, joka vei vuorille. Pimess hmtti heidn ylpuolella kaksi eptasaista huippua ja niiden vliss oli se rotko, joka vei Eagle Canon'iin jossa hevoset odottivat. Pettmttmll vaistolla haki Jefferson Hope tien kalliolohkareiden vliss ja kuivanutta joen uomaa myten, kunnes hn saapui suurten kivien suojaamaan, etiseen nurkkaan, jossa uskolliset elimet olivat lieassa. Tytt istui muulin selkn ja vanhus Ferrier toisen hevosen selkn ja Hope talutti toista jyrkk, vaarallista polkua myten. Sille, joka ei ollut tottunut, oli polku eksyttv. Toisella puolen nousi suuri kallio tuhannen jalkaa korkeana, mustana, synkkn ja uhkaavana. Pitkt basalttipilarit muodostivat sen pinnalle iknkuin jonkun suunnattoman hirvin luurangon. Toisella puolen oli ermaa tynn kivi ja kallionlohkareita, jotka estivt tykknn kulun. Niiden vliss kulki kapea polku, joka oli niin kivinen, ett ainoastaan tottuneet ratsastajat voivat kulkea sit. Nist vaaroista huolimatta olivat pakolaiset hyvll mielell, sill jokainen askel suurensi vlimatkan heidn ja heidn vihollistensa vlill, joilta he olivat paenneet. Pian saivat he kuitenkin todistuksen siit, ett he viel olivat pyhien alueella. He olivat saapuneet yksinisimpn jylhimpn osaan solaa, kun tytt huudahti ja osoitti ylspin. Korkealla vuorella, joka hallitsi koko polkua, seisoi yksininen vartija, kuvastuen tervsti ja selvsti taivasta vastaan. Hn nki heidt samaan aikaan kun he nkivt hnet ja hnen sotilaallinen huutonsa "Kuka siell!" kaikui hiljaisessa solassa. "Matkustavaisia Nevadaan", vastasi Jefferson Hope ksi kivrill, joka oli satulassa. "Kenen luvalla?" kysyi vartija. "Neljnmiehenneuvoston", vastasi Ferrier. Hnen kokemuksensa oli osoittanut, ett tm oli korkein valta, josta voi puhua. "Yhdeksst seitsemn", sanoi vartija. "Seitsemst viiteen", vastasi Jefferson Hope, kisti muistaen sen tunnussanan, jonka oli kuullut puutarhassa. "Kulkekaa ja Herra olkoon kanssanne", sanoi ni heidn ylpuolellaan. Tmn jlkeen tie leveni, niin ett he voivat antaa hevosten juosta. Katsoessaan taakseen nkivt he vahdin seisovan kivriins nojautuneena ja tiesivt nyt kulkeneensa viimeisen etuvartian ohi, ja ett heill oli vapaus edessn. VIIDES LUKU. "Kostavat enkelit." Koko yn kulki heidn tiens vaikeiden vuorensolien lpi huonoja, kivisi seutuja. Usein he eksyivt, mutta Hope tunsi vuoret niin hyvin, ett heidn aina onnistui pst takaisin oikealle tielle. Auringon noustessa aukeni heidn silmiens eteen ihmeteltvn kaunis, villi nkala. Heit ympri joka puolella korkeat lumipeitteiset kukkulat. Kallioseint heidn molemmilla puolillaan olivat niin jyrkt, ett kuuset ja lehtikuuset joita niill kasvoi, olisivat heikonkin tuulen vaikutuksesta pudonneet heidn plleen. Tm pelko ei ollut aivan mielikuvituksen tuoma, sill autiossa laaksossa oli paljon puunrunkoja ja kallionlohkareita, jotka olivat pudonneet alas sill tavoin. Erll paikalla tuli suuri kivi pyrien alas rinnett hirvell ryskeell, joka kaikui vuorissa ja pelotti vsyneet hevoset juoksuun. Sitmukaa kuin aurinko nousi itiselt taivaanrannalta, tulivat suuret vuoret valoisiksi, toinen toisensa perst, niinkuin lamput johonkin juhlaan, kunnes ne kaikki olivat punaiset ja hehkuvat. Tm suuremmoinen nytelm virkisti kolmea pakolaista ja lissi heidn tarmoaan. Ern vuolaan virran rannalle he seisahtuivat vhksi aikaa, juottaakseen hevosia ja sivt nopean aamiaisen. Lucy ja hnen isns halusivat jd pitemmksi aikaa siihen, mutta Jefferson Hope oli taipumaton. "He ovat nyt meidn jlillmme", sanoi hn, "Kaikki riippuu meidn nopeudestamme. Kun tulemme kunnollisesti Canon'iin, niin voimme levt kuinka kauvan tahansa." Koko tmn pivn he kulkivat eteenpin ja illalla laskivat olevansa kolmenkymmenen penikulman pss vihollisistaan. Illalla he lepsivt ern riippuvan kallion alla, joka suojasi heit kylmlt tuulelta, ja nukkuivat muutamia tunteja. Ennen aamuhmr olivat he taas pystyss ja matkalla. He eivt olleet nhneet jlkekn takaa-ajajista ja Jefferson Hope alkoi uskoa ett he olivat psseet pakoon silt hirvelt voimalta, jonka vihollisiksi he olivat joutuneet. Toisena pakopivn alkoi ruokavarasto kyd pieneksi. Tm ei tehnyt metsstj levottomaksi, sill vuoristossa oli yllin kyllin riistaa, ja hnen oli usein tytynyt hankkia ruokavaroja kivrilln. Hn valitsi suojaisen paikan, kokosi muutamia oksia ja teki tulen sill he olivat lhes viidentuhannen jalan korkeudessa merenpinnasta ja ilma oli kylm ja raaka. Pantuaan hevoset liekaan ja sanottuaan hyvsti Lucylle, heitti hn kivrin olalleen ja lhti matkaan saadakseen jotakin ammutuksi. Kntyessn katsomaan taakseen, nki hn vanhuksen ja tytn kumartuneina tulen yli ja kolme elint, jotka seisoivat liikkumattomina taustassa. Senjlkeen peittivt vuoret heidt hnen silmiltn. Hn vaelsi pari penikulmaa menestyksett, vaikka merkit puun kuorissa ja muualla osoittivat ett lheisyydess lytyi karhuja. Kahden tahi kolmen tunnin turhan etsimisen jlkeen aikoi hn lopulta eptoivoissaan knty kotiinpin, kun hn sattumalta huomasi jotakin, joka ilahutti hnt. Ern vuorenhuipun reunalla, kolme tai neljsataa jalkaa hnen ylpuolellaan, seisoi ers elin, joka jonkunverran muistutti lammasta mutta sill oli suuret sarvet. Paksusarvilammas -- niin sit nimitettiin -- seisoi luultavasti jonkun lauman vartijana, joka oli piilossa metsstjn silmlt, mutta onneksi se oli kntyneen toiseen suuntaan eik ollut nhnyt hnt. Hn asettui pitklleen, nojasi kivrins kiveen ja thtsi kauvan ja tarkasti, ennenkuin laukaisi. Elin hyphti, koetti hetken pysy tasapainossa kallion reunalla ja putosi sitten alas laaksoon. Se oli liian raskas kannettavaksi ja metsstj tyytyi leikkaamaan vaan lavan ja kappaleen kylke. Tm saalis selssn hn kiiruhti takasin pin, sill ilta lhestyi. Tuskin hn oli kulkenut muutamia askeleita, kun hn jo huomasi, mitk vaikeudet hnen oli voitettava. Innoissaan oli hn kulkenut oudoille paikoille eik ollut helppo lyt sit tiet, jota myten hn oli tullut. Sen laakson poikki, jossa hn oli, kulki monta solaa, jotka kaikki olivat niin yhden nkisi, ett niit oli mahdoton eroittaa toisistaan. Hn lhti kulkemaan erst vuorensolaa myten ja kulki noin penikulman verran, kunnes saapui erlle koskelle, jota hn ei ennen ollut nhnyt. Vakuutettuna siit, ett hn oli eksynyt koetti hn kulkea toista solaa myten, mutta tulos oli sama. Alkoi hmrt ja oli miltei pime ennenkuin hn psi tutulle seudulle. Silloinkaan ei ollut helppo pysy oikealla tiell, sill kuu ei ollut viel noussut, ja korkeat vuorenseint loivat tummia varjoja. Taakkansa painamana ja ponnistustensa vsyttmn, pyrki hn eteenpin, sill se hertti hness toivoa, ett jokainen askel vei hnet lhemmksi Lucya ja ett hnell oli mukanaan tarpeeksi ruokavaroja koko jlell olevalle osalle matkaa. Hn oli nyt saapunut sen vuorensolan alkuphn, johon oli jttnyt seuralaisensa. Hn tunsi pimesskin niiden kallioiden rajapiirteet, jotka olivat sen ymprill. Heidn tytyi -- ajatteli hn -- odotella peloissaan hnen paluutaan, sill hn oli ollut poissa viisi tuntia. Iloissaan hn vei kden suulleen ja huusi kaikuvan halloon, merkiksi siit, ett hn oli tulossa. Hn seisahtui ja kuunteli hetken. Ei kuulunut mitn muita ni kuin hnen oman huutonsa kaiku, joka toistui ja tuli takaisin tuhatkertaisena. Viel kerran hn huusi ja lujemmin kuin ennen, mutta hn ei kuullut kuiskaustakaan niilt ystvilt, joista niin vhn aikaa sitten oli eronnut. Hness syntyi hmr, epvarma pelko, hn kiirehti yh enemmn ja pudotti kiireissn kalliin taakkansa. Kntyessn nurkkauksessa, nki hn tydellisesti sen paikan, jossa tuli oli ollut. Se kyti viel mutta sit ei ollut kukaan korjannut, sen jlkeen kuin hn oli lhtenyt. Joka paikassa oli yht hiljaista. Hnen pelkonsa oli muuttunut varmuudeksi. Tulen lhistll ei ollut ainoatakaan elv olentoa; elimet, mies ja tytt olivat kadonneet. Joku killinen hirve onnettomuus oli nhtvsti tapahtunut hnen poissa ollessaan -- onnettomuus, joka oli kohdannut heit kaikkia eik kuitenkaan jttnyt mitn jlki. Hn oli niin hmmstynyt ja huumaantunut tst iskusta, ett hnt alkoi pyrrytt ja hnen tytyi nojata kivriins ettei kaatuisi. Mutta hn oli perinpohjin toiminnan mies ja tointui pian satunnaisesta heikkoustilastaan. Hn otti puoliksi palaneen puukappaleen hehkuvasta tuhasta, puhalsi siihen, niin ett se syttyi tuleen, ja alkoi tutkia pient leiri. Maa oli hevosten polkema, ja se osoitti, ett joku suurempi ratsujoukko oli saavuttanut pakolaiset, ja jlkien suunta osoitti heidn sitten kntyneen takasin Suureen Suolakaupunkiin. Olivatko he vieneet pois mukanaan hnen molemmat seuralaisensa? Jefferson Hope oli miltei vakuutettu siit kun hnen silmns sattuivat erseen esineeseen, joka jti hnen verens. Heti leirin vieress oli pieni punertava multalj, jota siin ei ennen ollut. Se oli nhtvsti vastakaivettu hauta. Kun nuori metsstj lhestyi, nki hn pienen halaistun puupuikon, johon oli kiinnitetty paperilippu. Kirjoitus siin oli lyhyt mutta selv: John Ferrier Suuresta Suolakaupungista. Kuollut 4:n p:n Elokuuta 1860. Rehellinen, vanha mies, josta hn niin sken oli eronnut oli kuollut ja tm oli koko hnen hautakirjoituksensa. Jefferson Hope tuijotti raivoisasti ymprilleen nkyisik toista hautaa missn, mutta sellaista ei ollut. Takaa-ajajat olivat vieneet Lucyn mukanaan. Kun nuori mies oli varmistunut tytn kohtalosta ja ksitti oman voimattomuutensa sit estmn, toivoi hn makaavansa yhdess vanhuksen kanssa tmn viimeisess, hiljaisessa Iepokammiossa. Mutta hn pudisti uudelleen pois sen horrostilan, jonka eptoivo vaikuttaa. Ellei hn voinut tehd muuta, niin voi hn kuitenkin pyhitt elmns kostolle. Seisoessaan tulen ress tunsi hn, ett ainoa, joka voi lievent hnen surunsa, oli se, ett hn omin ksin saisi kostaa tydellisesti vihollisilleen. Hn ptti pyhitt voimakkaan tahtonsa ja vsymttmn tarmonsa yksinn tlle asialle. Synkin, kalpein kasvoin palasi hn takasin sinne, johon oli pudottanut saaliinsa, ja kohennettuaan tulta vhn hn paistoi niin suuren osan lihasta, ett se riitti muutamiksi piviksi. Tmn sitoi hn krn ja lhti, vaikka hn oli vsynyt, seuraamaan "kostavien enkelien" jlki. Viisi kokonaista piv laahasi hn itsen eteenpin helljalkaisena ja vsyneen samojen solien kautta, joista oli ennen kulkenut hevosella. Illalla heittytyi hn johonkin kallion koloon muutamiksi tunneiksi nukkumaan, mutta ennen auringonnousua oli hn taas matkalla. Kuudentena pivn saapui hn Cagle Canoniin, josta heidn runsasvaiheinen pakonsa oli alkanut. Sielt voi hn katsella alas pyhien kaupunkiin. Heikkona ja vsyneen nojautui hn kivriins ja puisti uhkaavasti jnteist kttns hiljaista kaupunkia kohden allansa. Katsellessaan sit, huomasi hn, ett suurimmat kadut olivat koristetut lipuilla. Hn seisoi ja tuumi, mik tarkoitus sill oli, kun hn kuuli hevosen astuntaa ja nki ern ratsastajan tulevan vastaansa. Kun tm lhestyi, tunsi hn mormoonin, jonka nimi oli Cowper, jolle hn oli ollut tilaisuudessa tekemn muutamia palveluksia. Hn huusi miehen luokseen koettaakseen saada tietoja Lucy Ferrierin kohtalosta. "Min olen Jefferson Hope", sanoi hn. "Muistatteko minut?" Mormooni katseli hneen peittmttmn hmmstyksen valtaamana -- oli todellakin vaikea tuntea tm repaleinen, raaka vaeltaja aaveentapaisine kasvoineen ja villine silmineen, entiseksi reippaaksi metsstjksi. Tunnettuaan hnet lopuksi, muuttui hnen hmmstyksens peloksi. "Te olette hullu, kun tulette tnne", huudahti hn. "Oma elmni ei olisi suuren arvoinen, jos joku nkisi minun puhelevan teidn kanssanne, Neljnmiehenneuvosto on laatinut vangitsemismryksen teit varten, kun autoitte Ferrierin pakoa." "Min en pelk heit enk heidn mryksin", sanoi Hope vakavasti. "Teidn tytyy tiet jotakin tst, Cowper. Min vannotan teit kaiken nimess, joka teille on rakasta, vastaamaan muutamiin kysymyksiin. Mehn olemme aina olleet ystvi. Elk Jumalan thden kieltytyk vastaamasta." "Mit se on?" kysyi mies levottomasti. "Kiiruhtakaa. Tll on kalliolla korvat ja puilla silmt". "Mit Lucy Ferrierist on tullut?" "Nuori Drebber meni naimisiin hnen kanssaan eilen. Rohkaiskaa mielenne; tehn olette aivan menehtynyt". "lk ajatelko minua", sanoi Hope hiljaa. Hn oli kalpea kuin kuolema ja oli vaipunut istumaan kivelle, jota vastaan hn oli nojannut. "Naimisiin sanotte te?" "Meni naimisiin eilen -- senthden liputetaan Endowment Housessa. Drebber ja Stangerson kuuluvat joutuneen kiistaan siit, kenen piti saada tytt. He olivat molemmat seuranneet retkikuntaa ja Stangerson oli ampunut hnen isns, joka nytti antavan hnelle parhaat toiveet; mutta kun asiasta keskusteltiin neuvostossa, niin oli Drebberill enemmn puolustajia, niin ett profeetta antoi tytn hnelle. Kukaan ei hnt kuitenkaan saa pit kauvaa, sill min nin eilen kuoleman hnen kasvoissaan. Hn muistutti enemmn aavetta kuin naista. Joko te lhdette?" "Jo", vastasi Hope, joka oli noussut yls. Hnen kasvonsa nyttivt olevan veistetyt marmorista, niin kova oli niiden ilme, ja silmiss hehkui onnettomuutta ennustava tuli. "Mihink te aijotte?" "Se on yhdentekev", vastasi hn, heitti aseen olalleen ja meni yls vuorensoliin, jossa villit elimet asustivat. Niiden joukossa ei kuitenkaan ollut ainoatakaan niin raivoisaa ja vaarallista kuin hn itse. Miehen ennustus toteutui liiankin hyvin. Lucy raukka kuihtui ja kuoli kuukauden kuluessa ja oliko siihen syyn hnen isns hirve kuolema tai se vastenmielinen avioliitto, johon hnet oli pakotettu, on mahdoton sanoa. Hnen tyls puolisonsa, joka oli mennyt naimisiin hnen kanssaan ainoastaan Ferrierin rikkauksien thden, ei osoittanut minknlaista surua hnen kuollessaan; mutta Drebberin toiset vaimot surivat ja valvoivat ruumiin luona yn ennen hautausta, niinkuin mormoonien tapa oli. Varhain aamulla istuivat he paarien ymprill, kun ovi heidn ihmeekseen lensi auki ja sislle tuli pivnpaahtama repaleinen mies. Suomatta ainoatakaan sanaa tai silmyst vapiseville naisille meni hn kuolleen ruumiin luo, jossa kerran oli asunut Lucy Ferrierin puhdas sielu. Hn kumartui ruumiin yli ja painoi hartaasti huulensa tytn otsaan, otti sitten hnen ktens ja veti pois vihkimsormuksen siit. "Hnt ei haudata sen kanssa", huudahti mies raivoisasti, ja ennenkuin kukaan ehti hlyytt, syksyi hn alas rappusista ja katosi. Niin merkillinen ja lyhyt oli tm kohtaus, ett ne, jotka valvoivat, tuskin uskoivat sit todeksi itsekkn ellei vihkimsormus olisi ollut poissa. Jefferson Hope oli muutamia kuukausia vuorilla ja kantoi sydmessn sit raivoisaa koston toivetta, joka tytti hnet. Kuului huhuja kuihtuneesta olennosta, joka hiipi kaupungin ulkolaidoilla ja kummitteli vuoristossa. Kerran suhisi luoti Stangersonin akkunan lpi ja litistyi seinn yhden jalan pss hnest. Toisen kerran kun Drebber kulki ern kallion sivu, tuli suuri kallionlohkare hyppien alaspin ja hn silyi hirvelt kuolemalta vaan heittytymll pitklleen. Molemmat nuoret mormoonit huomasivat pian syyn nihin murhayrityksiin ja tekivt useita retki vuorille saadakseen vihollisensa vangiksi tai ammutuksi, mutta aina menestyksett. Senjlkeen olivat he niin varovaisia, etteivt he menneet ulos pimen tultua ja antoivat sitpaitsi vartioida talojansa. Jonkun ajan kuluttua he lopettivat nm varokeinot, sill heidn vastustajastaan ei kuulunut mitn, ja he toivoivat hnen kostonhimonsa laimenneen. Se oli pinvastoin kasvanut. Metsstjn luonne oli kova ja talttumaton ja ajatus kostosta oli saanut sellaisen vallan, ettei hnen sydmessn ollut tilaa muille tunteille. Ennen kaikkea oli hn kytnnllinen. Hn huomasi pian, ettei edes hnenkn voimakas ruumiinsa jaksaisi kest sellaisia rasituksia. Jos hn kuolisi kuin koira vuorille, niin mit hnen kostostaan sitten tulisi? Niin palasi hn vaikka vastenmielisesti kaivoksiin Nevadassa, parantaakseen terveytens ja kootakseen varoja voidakseen tytt ptksens krsimtt puutetta. Hn oli aikonut olla poissa vaan yhden vuoden, mutta arvaamattomat tapaukset estivt hnet lhtemst kaivoksilta viiteen vuoteen. Tmn ajan kuluttua oli hnen kostonhimonsa viel yht voimakas kuin sin yn, kun hn seisoi Ferrierin haudalla. Valepuvussa ja vieraalla nimell palasi hn Suureen Suolakaupunkiin, vlittmtt omasta hengestn, niin kauvan kun hn voi kostaa. Siell oli hnt vastassa huonot uutiset. Muutamia kuukausia aikaisemmin oli sattunut erimielisyyksi valittujen joukossa; muutamat nuoremmat jsenet olivat tehneet kapinan Vanhimpien valtaa vastaan, ja seuraus oli ett he olivat eronneet kirkosta, jttneet Utahin ja menneet "pakanain" sekaan. Niden joukossa olivat Drebber ja Stangerson, eik kukaan tiennyt, mihin he olivat lhteneet. Huhu kertoi, ett Drebberin oli onnistunut muuttaa suurin osa omaisuudestaan rahaksi ja hn oli matkustanut rikkaana miehen, kun taas Stangerson oli verraten kyh. Moni olisi ehk jttnyt kostontuumansa kohdatessaan tllaisia vaikeuksia, mutta Jefferson Hope ei horjunut milloinkaan. Mukanaan ne vht, jotka hnell oli, ja ansaiten leipns kaikenlaisella tyll, matkusti hn kaupungista kaupunkiin Yhdysvalloissa etsimss vihollisiaan. Vuodet kuluivat, hnen musta tukkansa oli harmaantunut, mutta hn jatkoi yh samaa pmr kohden. Vihdoin tuli hnen uutteruutensa palkituksi. Hn nki ainoastaan vilaukselta ert kasvot, mutta se vilaus sanoi hnelle, ett miehet, joita hn etsi olivat Clevelandissa Ohiossa. Hn palasi huonoon asuntoonsa kostonsuunnitelmat valmiina. Sattumalta oli Drebber tuntenut maankiertjn kadulla ja lukenut murhaa hnen katseestaan. Hn kiiruhti rauhantuomarin luo mukanaan Stangerson, josta oli tullut hnen yksityissihteerins, ja kertoi tuomarille, ett heidn henkens oli vaarassa ern vanhan kilpakosijan mustasukkaisuuden thden. Samana iltana vangittiin Hope, ja kun hn ei voinut hankkia takauksia, niin sai hn olla kiinni pari viikkoa. Kun hn vihdoinkin psi vapaaksi, niin hn nki ett Drebberin talo oli tyhj ja ett tm ja Stangerson olivat matkustaneet Eurooppaan. Taas oli kostaja pettynyt ja taas kehoitti viha hnt jatkamaan vainoomistaan. Hn oli varaton ja hn oli pakotettu hakemaan tyt hankkiakseen matkarahat. Kun hn oli saanut kokoon tarpeeksi pysykseen hengiss, matkusti hn Eurooppaan, seurasi vihollistensa jlki kaupungista kaupunkiin ja eli ottamalla tehdkseen mit kehnoimpia tit, mutta ei saavuttanut heit milloinkaan. Kun hn tuli Pietariin, olivat he lhteneet Pariisiin, ja kun hn oli seurannut sinne, olivat he juuri lhteneet Kpenhaminaan. Tanskan pkaupunkiin tuli hn taas muutamia pivi liian myhn, sill he olivat jatkaneet Lontooseen, jossa hn vihdoin saavutti heidt. Emme voi tehd paremmin kuin kytt tst lhtien vangin omaa kertomusta, joka on kirjoitettuna tri Watsonin pivkirjassa, jolle jo olemme niin suuressa kiitollisuuden velassa. KUUDES LUKU. Jatkoa tri Watsonin muistiinpanoista. Vankimme vimmattu vastarinta ei nyttnyt johtuvan persoonallisesta kiukusta meit kohtaan, sill huomatessaan itsens voimattomaksi, hymyili hn ystvllisesti ja toivoi, ettei hn ollut vahingoittanut ketn meist taistelussa. "Otaksun, ett te aijotte vied minut poliisiasemalle", huomautti hn Sherlock Holmesille. "Minun vaununi seisoo ulkopuolella. Jos tahdotte pst jalkani kahleista, niin voin itse kvell alas. Min en ole niin kevyt kannettavaksi, kuin kerran olen ollut." Gregson ja Lestrade katsoivat toisiinsa, niinkuin olisivat pitneet tt ehdotusta hvyttmn, mutta Holmes tytti vangin pyynnn ja irroitti pyyhinvaatteen, jonka oli sitonut vangin jalkojen ympri. Tm nousi seisomaan ja ojensi jalkojansa, iknkuin varmentuakseen siit, ett hn taas oli vapaa. Muistan, ett ajattelin itsekseni, kun katselin hnt, ett olen harvoin nhnyt voimakkaampirakenteista miest, ja hnen tummissa, auringonpaahtamissa kasvoissaan oli pttvisyyden ja tarmon ilme, joka oli yht pelottava kuin hnen ruumiillinen voimansakin. "Jos on avonainen poliisimestarin paikka jossakin, niin pitisi teidn saada se", sanoi hn ja katseli peittelemttmll ihastuksella ystvni. "Se taitavuus, jolla seurasitte minun jlkini oli verraton." "On parasta, ett te tulette minun kanssani", sanoi Holmes molemmille salapoliiseille. "Min voin kyll ajaa", sanoi Lestrade. "Hyv! Gregson voi istua sisll vaunussa. Tulkaa te myskin mukaan tohtori, koska asia huvittaa teit." Min suostuin mielellni, ja me menimme kaikki yhdess alas. Vankimme ei tehnyt mitn yrityst lhte pakoon, vaan nousi tyynesti vaunuihinsa, ja me seurasimme perss. Lestrade nousi ajajan istuimelle, limytti hevosta, ja vhn ajan pst olimme poliisiasemalla. Me menimme sislle pieneen huoneeseen, jossa poliisikomisarius kirjoitti muistiin vangin nimen ja niiden henkiliden nimet, joiden murhaamisesta hnt syytettiin. Hn oli kalpea, flegmaattinen mies, joka hoiti tointaan jykll koneellisella tavalla. "Vanki tulee oikeuden eteen viikon kuluessa", sanoi hn. "Haluatteko te, mr Jefferson Hope, antaa sit ennen jonkun selvityksen? Min varotan teit siit, ett teidn sananne kirjoitetaan muistiin ja kytetn mahdollisesti teit vastaan." "Minulla on koko joukko sanottavaa", sanoi vanki hitaasti. "Min haluan kertoa kaikki teille." "Eik olisi parasta odottaa tutkintoon?" kysyi komisarius. "Min en taida koskaan joutua oikeuden eteen", vastasi hn. "lk peltk, min en ajattele itsemurhaa. Ettek te ole lkri?" Hn katsoi minuun tummilla silmilln, kun hn teki tmn kysymyksen. "Olen kyll." "Laskekaa ktenne thn", sanoi hn hymyillen ja osoitti raadelluilla ksilln rintaansa. Min tein niin ja huomasin heti tavattoman kolkutuksen. Rintakeh vapisi ja trisi, niinkuin se olisi heikko rakennus, jossa oli kynniss voimakas kone. Hiljaisuudessa, joka vallitsi huoneessa kuulin kumean, sorisevan ja lorisevan nen. "Teillhn on valtasuonenpullistuma", huudahdin min. "Siksihn sit nimitetn", sanoi hn tyynesti. "Min kyselin neuvoa erlt lkrilt viime viikolla ja hn sanoi sen srkyvn muutaman pivn kuluttua. Tauti on pahentunut vuodesta vuoteen. Min sain sen ollessani alttiina kaikenlaisille ilmoille ja ruoan puutteessa Suolajrven vuoristossa. Tyni on nyt tehty, enk pid vli siit, kuinka pian kuolen, mutta sit ennen haluaisin kertoa tarinani, sill min en tahdo, ett minua muistellaan niinkuin tavallista murhaajaa." Komisarius ja salapoliisit keskustelivat keskenn, olisiko sopivaa antaa hnen kertoa. "Arveletteko te, tohtori, ett tss on vaara tarjolla?" kysyi edellinen. "Aivan varmaan!" vastasin min. "Siin tapauksessa vaatii velvollisuutemme meit oikeuden thden sallimaan hnen antaa selitys", sanoi komisarius. "Te saatte puhua, mutta min huomautan, ett kertomuksenne tulee kirjoitettavaksi muistiin." "Teidn luvallanne min istuudun", sanoi vanki ja teki niin. "Tautini vaikuttaa sen, ett vsyn helposti ja taistelu puoli tuntia sitten ei parantanut minua. Min seison haudan partaalla, joten ei ole luultavaa ett valehtelisin teille. Jokainen sana on tytt totta, ja se, mihin tarkoitukseen te niit kyttte, on minusta aivan yhdentekev". Tmn sanottuaan nojautui Jefferson Hope taaksepin tuolissaan ja kertoi seuraavan ihmeellisen kertomuksen. Min menen edesvastuuseen sen tarkkuudesta, sill olen kyttnyt Lestraden muistikirjaa, johon vangin kertomus kirjoitettiin sanasta sanaan. "Se ei kuulu thn, mist syyst min vihasin nit miehi", sanoi hn, "se on kylliksi, ett he olivat syyn kahden ihmisen kuolemaan -- isn ja tyttren -- ja tst syyst oli heidn kuoltava. Kun oli kulunut niin pitk aika heidn rikoksestaan, niin oli minun mahdoton saada heit tuomituiksi missn tuomioistuimessa. Min tunsin heidn rikoksensa ja ptin olla itse tuomarina, juryn ja pyvelin samalla kertaa. Te olisitte tehneet saman jos olisitte olleet minun asemassani. "Tytt, josta puhuin, olisi mennyt naimisiin minun kanssani kaksikymment vuotta sitten. Hnet pakotettiin naimisiin Drebberin kanssa, ja hnen sydmmens srkyi siit. Min otin vihkimsormuksen kuolleen sormesta senthden, ett Drebber nkisi sen kuollessaan ja muistaisi rikoksen, josta hnt rangaistiin. Minulla on ollut se mukanani aina ja olen vainonnut Drebberi ja hnen rikostoveriaan kahdessa maanosassa, kunnes vihdoin sain heidt ksiini tll. He luulivat voivansa vsytt minut, mutta sit he eivt voineet. Vaikka kuolisin huomenna, -- joka ei ole lainkaan mahdotonta, niin kuolisin varmana siit, ett tyni on tytetty tss maailmassa, sill he ovat kuolleet minun kteni kautta, ja mitn muuta en en toivo. He olivat rikkaita ja min kyh, ja siksi ei minun ollut helppo seurata heit. Kun tulin Lontooseen, olivat taskuni melkein tyhjt, ja minun oli pakko tehd tyt elkseni. Ajaminen ja ratsastaminen oli minusta aivan yht helppoa kuin kveleminen ja senvuoksi ilmoittauduin erlle vaununomistajalle ja sain pian tyt. Joka viikko piti minun maksaa hnelle mrtty rahasumma, ja ylijmn sain pit itse. Harvoin ji paljon yli, mutta kuitenkin voin el sill. Tutustuminen oli vaikeinta, sill kaikista maailman labyrinteist lienee tm sekavin. Minulla oli kartta vieressni ja, niinpian kuin opin tuntemaan trkeimmt hotellit ja asemat, tulin hyvin toimeen. "Kesti jonkun aikaa, ennenkuin sain tiet, miss molemmat herrani asuivat, mutta min kyselin ja kyselin, kunnes lysin heidt. He asuivat erss tysihoitolassa Camberwelliss toisella puolen virtaa. Kun kerran olin lytnyt heidt, niin tiesin, ett he olivat minun vallassani. Olin nimittin antanut partani kasvaa, niin ettei ollut luultavaa, ett he tuntisivat minut. Min aijoin seurata heit kunnes sattuisi sopiva tilaisuus, sill min olin varmasti pttnyt, etteivt he en psisi karkuun minulta, mutta hyvin lhelt piti, ett he olisivat onnistuneet. "Vaikka he menivt mihink Lontoossa, niin olin min aina heidn kintereilln. Toisinaan seurasin heit vaunuillani, toisinaan jalan, mutta edellinen tapa oli parempi, sill silloin he eivt milloinkaan psseet nkyvist. Ainoastaan varhain aamulla ja myhn illalla voin ansaita jotakin, ja senthden jouduin vaillinki puolelle tynantajani kanssa, mutta se ei surettanut minua niin kauvan kuin olin tilaisuudessa kymn ksiksi heihin, kun halusin. "He olivat kuitenkin ovelia. Ehk he aavistivat, ett heit seurattiin, sill he eivt menneet milloinkaan ulos yksinn tahi pimen tultua. Kaksi kokonaista viikkoa ajoin heidn perssn joka piv, mutta en nhnyt heidn milloinkaan eroavan toisistaan. Drebber oli puolet ajasta humalassa, mutta Stangerson oli aina varuillaan. Min vartioin heit varhain ja myhn, mutta tilaisuutta ei ilmestynyt; en kuitenkaan menettnyt rohkeuttani, sill jokin sanoi minulle, ett heidn aikansa oli pian tullut. Min pelksin vaan, ett tm tll rinnassani srkyisi liian pian ja jttisi tyni tekemtt. "Lopulta ern iltana, kun ajoin edestakaisin Torquay Terrace'lla, joka on sen kadun nimi, jolla he asuivat, nin eriden vaunujen ajavan portille. Sielt tuotiin ulos joku mr matkatavaroita ja vhn aikaa sen jlkeen tulivat Drebber ja Stangerson ulos, ja ajoivat pois. Min kehotin hevostani ja pidin silmll heit tuntien itseni tyytymttmksi, sill pelksin heidn matkustavan pois. Euston asemalla he nousivat pois, ja min maksoin erlle pojalle hevoseni pitelemisest ja seurasin heit asemasillalle. Kuulin heidn kysyvn Liverpooliin menev junaa ja konduktri vastasi ett yksi oli juuri lhtenyt ja seuraava lhtisi muutamien tuntien kuluttua. Stangerson nytti olevan kiukuissaan mutta Drebber oli tyytyvinen. Psin tungoksessa niin lhelle heit, ett voin kuulla joka sanan. Drebber sanoi, ett hnell oli pieni yksityinen asia toimitettavana ja jos Stangerson tahtoi odottaa hnt, niin tulisi hn pian takasin. Hnen seuralaisensa nuhteli hnt ja muistutti hnt siit, ett he olivat pttneet pysytell yhdess. Drebber sanoi, ett asia oli arkaluontoinen, ja ett hnen tytyi menn yksin. En voinut kuulla toisen vastausta, mutta Drebber kirosi ja sanoi, ett Stangerson oli ainoastaan palkkaa nauttiva palvelija, eik hnen sopinut kske isntns. Senjlkeen ei Stangerson koettanutkaan en estell, he sopivat vain siit, ett jos Drebber tulisi liian myhn viimeisellekin junalle niin tapaisivat he toisensa Hallidayn yksityishotellissa; johon Drebber vastasi, ett hn olisi asemasillalla klo 11 ja lhti asemalta. Se hetki, jota niin kauvan olin odottanut, oli vihdoinkin tullut. "Minulla oli viholliseni vallassani. Kun he olivat yhdess, niin voivat he auttaa toisiaan, mutta erilln olivat he minun ksissni. Minun suunnitelmani oli jo valmis. Kosto ei tuota mitn tyydytyst, ellei uhri saa aikaa huomata, kuka hnt rankaisee ja mist syyst kosto on tullut. Min olin suunnitellut tekoni niin, ett olin tilaisuudessa muistuttamaan vihollistani hnen rikoksestaan. Muutamia pivi ennen oli ers herra, joka kvi katsomassa huoneustoa Brixton Roadilla pudottanut avaimen minun vaunuihini. Vein sen takasin samana iltana, mutta olin ottanut jljennksen siit ja teettnyt toisen samanlaisen. Siten oli minulla ainakin yksi paikka suuressa kaupungissa, jossa voin olla hiritsemtt. Vaikeus oli nyt siin, kuinka minun piti kyttyty saadakseni viholliseni sinne. Hn kveli alas katua ja kvi parissa kapakassa ja oli lhes puoli tuntia jlkimisess. Tullessaan ulos horjui hn ja oli nhtvsti koko lailla hutikassa. Minun edessni seisoi vaunut ja hn kutsui ne. Min seurasin niin lhell niit, ett hevoseni p oli vaan jalan pss niist koko ajan. Me ajoimme Waterloo Brigden yli ja useita katuja myten, kunnes olimme sen talon luona, jossa hn oli asunut. Min en voinut ymmrt hnen aikomustaan kun hn palasi takasin sinne, mutta jatkoin ajoani ja seisautin noin sadan metrin phn talosta. Hn meni sislle ja vaunut ajoivat pois. -- Olkaa hyv ja antakaa minulle lasillinen vett, sill suuni kuivaa, kun puhun niin paljon." Min annoin hnelle vett ja hn joi sen. "Kiitos, nyt tuntuu paremmalta", sanoi hn. "Niin, min odotin noin neljnnestunnin tahi vhn plle, kun kuulin painimisen nen sislt talosta. Seuraavalla hetkell avautui ovi ja min nin kaksi miest, joista toinen oli Drebber ja toinen joku, jota en tuntenut. Tm piti Drebberi kauluksesta, ja kun he olivat tulleet ulos rappusille, niin potkasi hn Drebberi, niin ett tm lensi keskelle katua. 'Lurjus!' huudahti hn ja heristi keppin hnelle. 'Min opetan sinut loukkaamaan rehellist tytt.' Hn oli niin suuttunut ett luulin hnen lyvn Drebberi kepilln, mutta tm horjui pois, niin pian kuin jalat kantoivat. Hn juoksi kulmaan, ja nhdessn minun vaununi hyppsi hn niihin. 'Ajakaa Hallidayn yksityishotelliin', sanoi hn. "Kun olin saanut hnet vaunuihini, niin li sydmmeni niin rajusti ilosta, ett pelksin suonen rinnassani srkyvn viime hetkess. Min ajoin hitaasti, ajatellen, mit nyt olisi paras tehd. Min ajaisin ulos maalle ja siell, jossakin yksinisess lehtokujassa tapaisimme toisemme viimeisen kerran. Olin jo miltei pttnyt tehd niin, kun hn itse ratkaisi asian. Juomisen halu oli taas saanut hnet valtaansa, ja hn kski minun seisahtua ern kapakan eteen. Hn meni sislle ja kski minua odottamaan. Hn oli siell, kunnes huoneusto sulettiin, ja kun hn tuli ulos, oli hn niin juovuksissa, ett min ksitin hnen nyt olevan vallassani. "Teidn ei pid luulla, ett min aijoin tappaa hnet kylmverisesti. Se olisi tosin ollut tysin oikeutettua, mutta min en voinut tehd sit. Min olin kauvan sitten pttnyt, ett hnen piti saada yksi mahdollisuus, jos hn tahtoi kytt sit. Vaeltaessani ympri Amerikassa olin ollut muunmuassa vahtimestarina York'in korkeakoulun laboratooriossa. Ern pivn piti professori esitelmn myrkyist ja nytti ylioppilaille ern alkaloidin, jota hn oli valmistanut jostakin etel-amerikkalaisesta nuolimyrkyst ja joka oli niin voimakasta, ett pieninkin er siit tappoi. Min vainusin esille sen pullon, jossa myrkky silytettiin, ja kun kaikki olivat lhteneet pois, olin varuillani ja otin sit vhsen. Min olin jotenkin taitava farmaceutti ja valmistin myrkyst muutamia pieni, helposti liukenevia pillereit, sek asetin yhden sellaisen ja yhden samannkisen mutta vaarattoman pillerin, jokaiseen laatikkoon. Ptin, ett kun aika oli tullut niin saisivat nm herrat ensiksi valita pillerin ja min sitten ottaisin toisen. Tm tapa oli aivan yht varmasti kuolettava, kuin ampuminen, eik lheskn yht meluisa. Siit pivst lhtien pidin aina pillerit mukanani ja nyt oli tullut aika kytt niit. "Kello oli lhempn yht kuin kahtatoista, ja y oli tavattoman kolkko, tuuli kovasti ja sade valui virtanaan. Vaikka oli niin kurjaa, niin olin min kuitenkin iloinen -- niin, niin iloinen, ett olisin voinut huutaa ilosta. Jos te joskus kaksikymment vuotta olette toivoneet jotakin ja yht'kki saatte sen, niin voitte ksitt minun tunteeni. Min sytytin sikaarin ja poltin sit vahvistaakseni hermojani, mutta kteni vapisivat ja ohimoni tykyttivt. Kun ajoimme, nin min vanhan Ferrierin ja Lucyn hymyilevn minulle, yht selvsti kuin nyt nen teidt. Ne seurasivat minua koko matkan, yksi kummallakin puolella, kunnes seisotin hevoseni Brixton Road'illa. Ei nkynyt ainoatakaan ihmist, eik kuulunut muita ni kuin sateen tippuminen. Kun katsoin sisn akkunasta, niin nin Drebberin makaavan humalassa ja nukkuvan erss nurkassa. Min pudistin hnt ja sanoin: 'Nyt on aika nousta pois vaunuista.' "'Se oli hyv, ajaja', sanoi hn. "Min otaksuin, ett hn luuli meidn tulleen siihen hotelliin, jonka hn oli maininnut, sill hn tuli ulos sanomatta sanaakaan, ja seurasi minua puutarhan lvitse. Kun tulimme ovelle, avasin min sen, ja saatoin hnet kadunpuoleiseen huoneeseen. Voin vakuuttaa, ett is ja tytr kulkivat koko ajan edellni. "'Tll on kirotun pime', sanoi hn ja tmisti ympri huonetta. "'Kohta saamme valoa', sanoin min ja raapasin tulitikulla tulta ja sytytin vahakynttiln, jonka olin tuonut mukanani. 'Nyt Mr Enoch Drebber', jatkoin min, hneen kntyneen, ja pidin kynttil kasvojeni edess. 'Kuka min olen?' "Hn katseli minua muutaman silmnrpyksen talisilla, juopuneilla silmilln, senjlkeen nin kauhistuneen ilmeen hnen kasvoissaan ja tiesin, ett hn tunsi minut. Hn horjui kalveten taaksepin, ja min nin hikipisaroiden nousevan hnen otsalleen ja hnen hampaansa kalisivat. Tmn nhdessni nojauduin oveen ja nauroin neen. Olin aina uskonut, ett kosto olisi suloinen, mutta en milloinkaan ollut toivonutkaan sellaista tyytyvisyytt, joka nyt tytti minut. "'Roisto!' sanoin min. 'Min olen seurannut teit Suuresta Suolakaupungista Pietariin, mutta te olette aina pssyt pakoon. Nyt on teidn vaelluksenne pttynyt, sill toinen meist ei ne auringon nousevan huomenna.' Hn perytyi vapisten, kun min puhuin, ja min voin nhd hnen kasvoistaan, ett hn uskoi, ett min olin hullu, ja ehk min olinkin silloin. Ohimoni livt kuin vasarat ja luulen, ett olisin saanut halvauksen, ellei veri olisi syssyt ulos nenstni ja helpottanut. "'Mit te nyt ajattelette Lucy Ferrierist?' huusin min, lukitsin oven ja pudistin avainta hnen kasvojensa edess. 'Rangaistus on viipynyt, mutta nyt se on vihdoinkin tullut.' Min nin hnen raukkamaisten huuliensa vapisevan. Hn olisi tahtonut kerjt henken, mutta hn tiesi sen olevan turhaa. "'Aijotteko te murhata minut?' nkytti hn. "'Ei se ole murha', vastasin min. 'Kuka puhuu murhasta, kun koira lydn kuoliaaksi? Mit armoa te osoititte minun rakastetulleni, kun laahasitte hnet pois murhatun isns luota ja veitte hnet kirottuun, hvyttmn haaremiinne?' "'En min murhannut hnen isns!' huudahti hn. "'Mutta teidn thtenne srkyi tytn sydn', huusin min ja tarjosin hnelle pillerilaatikosta. 'Antaa Jumalan olla tuomarinamme. Valitkaa ja syk. Toisessa on kuolema, toisessa elm. Min otan sen, jonka te jttte. Saamme nhd onko maan pll oikeutta, vai vallitseeko meit sattuma.' "Hn painui kokoon lattialle kiljaisten raivoisasti, ja rukoili armoa, mutta min vedin veitseni ja pidin sit hnen kurkkunsa pll, kunnes hn totteli. Senjlkeen nielin min toisen, ja me katselimme toisiamme noin minuutin odottaen saada nhd, kumpi elisi ja kumpi kuolisi. Unhottanenko koskaan sit katsetta, joka tuli hnen silmiins kun hn tunsi, ett hn oli synyt myrkyn. Min nauroin sen nhdessni, ja pidin Lucyn vihkimsormusta hnen silmiens edess. Mutta sit kesti vaan silmnrpyksen, sill alkaloidi vaikuttaa nopeasti. Kouristuksen tapainen vetisy vristi hnen kasvonsa, hn ojensi ktens, horjui khesti parkaisten ja kaatui raskaasti lattialle. Min potkasin hnt jalallani ja laskin kteni hnen sydmelleen. Se ei lynyt. Hn oli kuollut. "Verta oli tullut minun nenstni mutta en ollut huomannut sit. En tied mist se johtui, ett kirjoitin seinlle. Ehk se oli koe eksytt poliisia, sill min olin iloinen ja huoleton. Muistin, ett New-York'issa oli lydetty ers saksalainen, jonka ylpuolella oli sana 'Rache', ja sanomalehdet otaksuivat, ett murhan olivat tehneet salaiset seurat. Min ajattelin, ett ehk se, joka saattoi heidt New-York'issa hmilleen, tekisi sen mys Lontoossa, niin ett kastoin sormeni omaan vereeni ja kirjoitin seinlle. Senjlkeen palasin vaunuilleni ja nin, ettei ketn ollut lheisyydess, ja ett y oli viel sateinen. Olin ajanut vhn matkaa, kun pistin kteni siihen taskuun, jossa tavallisesti silytin Lucyn sormusta, mutta en lytnyt sit. Jouduin eptoivoon siit, sill se oli ainoa muisto, joka minulla oli hnelt. Kun luulin, ett olin pudottanut sen ollessani kumartuneena Drebberin ruumiin ylitse, palasin takasin, jtten vaununi erlle sivukadulle ja kvelin tyynesti takasin talon luo, sill olin valmis uskaltamaan mit tahansa saadakseni sormukseni takaisin. Kun tulin rakennuksen eteen, niin menin suoraan poliisin syliin, joka tuli ulos, ja min voin poistaa epluulot ainoastaan sill, ett tekeydyin juopuneeksi. Tm on kertomus Drebberin lopusta. "Nyt oli en tehtv samoin Stangersonille ja maksettava John Ferrierin velka. Min tiesin, ett hn asui Hallidayn yksityishotellissa, ja odotin siell koko pivn, mutta hn ei tullut ulos. Min epilin, ett hn aavisti jotakin, kun ei Drebber ollut saapunut takasin. Hn oli aina viekas ja varuillaan, tuo Stangerson. Jos hn luuli psevns minusta sill, ett hn pysyi sisll, niin hn erehtyi. Min sain pian tietooni mik oli hnen akkunansa, ja aikaisin seuraavana aamuna kytin niit tikapuita, jotka olivat kujassa hotellin takana, ja psin siten hnen huoneeseensa. Min hertin hnet ja sanoin, ett nyt oli tullut hetki, jolloin hnen oli vastattava siit hengest, jonka hn oli ottanut kauvan sitten. Min kuvasin hnelle Drebberin kuoleman ja tarjosin hnelle samaa valintaa. Sensijaan ett hn olisi kyttnyt hyvkseen tt viimeist pelastuskeinoa, hykksi hn yls sngyst ja kvi minun kurkkuuni. Min lvistin hnen sydmens itsepuolustuksekseni. Tulos olisi varmaan ollut sama, sill sallimus ei kuitenkaan olisi sallinut hnen ottaa muuta kuin myrkyllisen pillerin. "Vhn on minulla en listtv, ja se onkin hyv se, sill nyt olen aivan lopussa. Min ajoin vaunujani viel muutamia pivi ja aijoin jatkaa sit, kunnes olisin ansainnut tarpeeksi palatakseni Amerikkaan. Ern aamuna seisoin pihalla, kun ers repaleinen poika tuli ja kysyi, jos lytyi joku ajuri, jonka nimi oli Jefferson Hope, sill hnen vaunujensa piti menn Baker Streetille 221 B. Min ajoin sinne epilemtt mitn, enk muista mitn muuta, kuin ett tuo nuori herra pani ranteisiini nm rannerenkaat niin ovelasti kuin suinkin voi ajatella. Tm on minun koko historiani ja te voitte pit minua murhaajana, mutta itse mielestni olen min yht hyvin oikeuden palvelija kuin tekin." Miehen kertomus oli ollut niin kauhistuttava ja hnen kytksens niin kunnioitusta herttv, ett me olimme istuneet vaiti ja kuunnelleet tarkkaavaisesti. Myskin salapoliiseissa, vaikka he olivat tottuneet kaikenlaisiin rikoksiin, tuntui se herttvn suurta mielenkiintoa. Kun hn oli lopettanut, niin seurasi muutaman hetken hiljaisuus, jota hiritsi vaan Lestraden kynn raaputus, kun hn lopetti muistiinpanonsa. "On vaan yksi kohta, josta haluaisin hiukan lhempi selityksi", sanoi Sherlock Holmes. "Kuka oli teidn rikostoverinne, joka kvi hakemassa sormuksen?" Vanki iski silm leikillisesti. "Omista salaisuuksistani voin puhua, mutta en halua toisille ikvyyksi. Min nin teidn ilmoituksenne ja ajattelin, ett teill joko on sormus tahi on se viekkautta. Ystvni tarjoutui kymn katsomassa sit ja teidn tytyy mynt, ett hn teki sen hyvsti." "Aivan varmaan", sanoi Holmes sydmellisesti. "Nyt, herraseni", huomautti komisarius vakavasti, "tytyy lain muodot tytt. Tuorstaina tapahtuu vangin kuulustelu ja teidn tytyy mys olla lsn." Hn soitti kelloa ja kaksi vanginvartijaa taluttivat pois Jefferson Hopen ja me lhdimme mys ja otimme ajurin Baker Streetille. SEITSEMS LUKU. Loppu. Me olimme saaneet kutsun saapua tuorstaina, mutta kun piv tuli, niin ei meidn todistustamme tarvittukaan. Korkeampi tuomari oli ottanut asian ksiins ja Jefferson Hope oli kutsuttu korkeamman tuomioistuimen eteen, jossa hn sai oikeutta. Yll vangitsemispivn jlkeen repesi suoni, ja hnet lydettiin makaamassa pitklln kopin lattialla, onnellinen ilme kasvoillaan, iknkuin hn olisi viimeisill hetkilln voinut tyytyvisen katsella taakseen hyvin elettyyn elmn. "Gregson ja Lestrade raivostuivat hnen kuolemansa thden", huomautti Holmes, kun istuimme ja puhelimme tst seuraavana iltana. "Miss heidn reklaaminsa nyt on?" "Min en voi huomata, ett heill oli paljoakaan tekemist hnen vangitsemisensa kanssa", vastasin min. "Mit te _'teette'_ tss maailmassa ei ole suuresta arvosta", muistutti hn katkerasti. "Kysymys on siit mit saatte ihmiset _'luulemaan'_teidn tehneen. Missn tapauksessa", jatkoi hn iloisesti hetken kuluttua, "en olisi tahtonut jtt tt tekemtt. En voi muistaa ainoatakaan nin mieltkiinnittv tapausta, vaikka se oli yksinkertainen, mutta kuitenkin erittin opettavainen." "Yksinkertainen?" huudahdin min. "Niin, sit voi tuskin muuksi sanoa", sanoi Sherlock Holmes hymyillen minun hmmstykselleni. "Todistus siit on, ett voin jo kolmen pivn kuluttua saada hnet kiinni ainoastaan muutamien yksinkertaisten johtoptsten avulla." "Se on totta", sanoin min. "Olen jo selittnyt teille, ett eriskummaisuus on enemmn avuksi kuin vastukseksi. Vaikeinta tmn tapaista brobleemia ratkaistaessa on kyll tekemn johtoptksi takaperin. Se on sek hydyllist ett helppoa, mutta ihmiset eivt harjoittele sit. Jokapivisess elmss on suurin hyty siit, ett kykenee tekemn johtoptksens eteenpin, ja senthden j toinen tapa kyttmtt. Jos viisikymment voi ptt synteettisesti, niin voi ainoastaan yksi tehd sen analyyttisesti." "Min tunnustan", sanoin, "etten oikein ymmrr teit." "Sit tuskin luulinkaan. Saa nhd, jos voin selitt paremmin. Jos min luettelen sarjan tapahtumia, niin voivat useimmat sanoa, mik niist seuraa. He liittvt yhteen tapahtumat ja pttvt sitten, ett jotakin tapahtuu. Sitvastoin lytyy vain harvoja, jotka, jos te kertoisitte tuloksen heille, voisivat siit johtaa ne tapaukset, jotka ovat johtaneet thn tulokseen. Tt kyky tarkoitin, kuin puhuin johtoptsten tekemisest analyyttisesti eli takaperin." "Nyt ymmrrn", sanoin min. "Tm oli nyt yksi tapaus, jossa tulos oli tunnettu ja meidn oli pakko itsemme ottaa selko muusta. Min koetan osoittaa teille, mill tavalla tein johtoptkseni. Alotan alusta. Min lhestyin rakennusta, niinkuin tiedtte, jalan, eivtk mitkn seikat olleet vaikuttaneet arvostelukykyyni. Alotin tietysti tutkimalla tiet ja nin siin selvt vaunujen jljet, niin kuin jo olen ennen selittnyt, joiden huomasin kyneen siell yn kuluessa. Tiesin, ett ne olivat olleet ajurin vaunut eik yksityiset, lyhyen pyr-vlimatkan thden. Tavallisissa ajurinvaunuissa Lontoossa on vli paljon kapeampi kuin yksityisiss vaunuissa. Se oli ensiminen kohta. Senjlkeen kvelin hitaasti puutarhakytv myten, joka sattumalta oli savimaata, jossa helposti nkyy jljet. Teidn mielestnne se kaiketi nytti ainoastaan tallatulta sohjolta, mutta minun tottuneissa silmissni kertoi jokainen syvennys oman historiansa. Ei mikn haara salapoliisin tieteess ole niin trke ja kuitenkin niin laiminlyty kuin taito seurata jalan jlki. Onneksi olen min aina pannut paljon painoa siihen. Min nin konstaapelin raskaat jljet, mutta myskin kahden miehen jljet, jotka olivat kulkeneet aikaisemmin puutarhan lpi. Nkyi selvsti, ett nm kaksi olivat tulleet ennen toisia, sill jlkimisten jljet olivat monessa kohden hvittneet tykknn edellisten jljet. Tll tavoin sain toisen nivelen, joka sanoi minulle, ett yllisi vieraita oli ollut kaksi, toinen pitk (jlkien mukaan laskettuna) ja toinen muodinmukaisessa puvussa, jonka osoittivat hnen kenkiens pienet sirot painamat. "Kun tulimme sislle taloon, niin nyttytyi jlkiminen otaksuma oikeaksi, sill hienokenkinen mies makasi edessmme. Siis oli pitk mies tehnyt murhan, jos sellainen oli tapahtunut. Kuolleen ruumiissa ei ollut ainoatakaan haavaa, mutta kauhistunut kasvojensa ilme osoitti, ett hnell oli ollut aikaa arvata kohtalonsa, ennenkuin se tapasi hnet. Ihmisill, jotka kuolevat sydmmen halvaukseen tai muulla killisell, luonnollisella tavalla, ei milloinkaan ole kasvoillaan ankaran mielenliikutuksen ilmett. Min haistoin kuolleen miehen huulia ja tunsin heikon happaman hajun ja tulin siihen ptkseen, ett hnet oli pakotettu nauttimaan myrkky. Pelokas ilme hnen kasvoillaan saattoi minut siihen ksitykseen, ett se oli tapahtunut pakottamalla. lk luulko, ett tm on mikn uusi ajatus. Rikosasioissa ei tm ole milln tavoin uutta. Dolskyn tapaus Odessassa ja Leturir'in Montpellieriss olivat samanlaiset." "Nyt tuli suuri kysymys, mist syyst? Ryst ei ollut syyn, sill mitn ei ollut otettu. Oliko se politiikka vai nainen, joka oli syyn? Se oli kysymys. Min kallistuin heti jlkimisen otaksuman puoleen. Poliittiset murhaajat pakenevat heti rikoksen tehtyn. Tm murha oli tehty varman harkitsemisen jlkeen, sill murhaaja oli jttnyt jlki koko huoneeseen, joka osoitti hnen olleen siell pitemmn ajan. Syyn thn sntperiseen kostoon tytyi olla joku yksityinen eik poliittinen vryys. Kun lydettiin kirjoitus seinlt, niin se vahvisti vaan tt otaksumaa. Se oli selvsti vain petos. Kun sormus lytyi, niin oli arvoitus ratkaistu. Murhaaja oli nhtvsti kyttnyt sit muistuttaakseen uhriaan jostakin kuolleesta tai poissaolevasta naisesta. Juuri tss kohdassa min kysyin Gregsonilta oliko hn erityisesti pyytnyt Clevelandista tietoja Drebberin entisest elmst. Hn vastasi kielten, niinkuin muistatte. "Senjlkeen tarkastin koko huoneen huolellisesti ja se vahvisti otaksumani miehen pituudesta todeksi sek hankki minulle muutamia muita yksityisseikkoja, niinkuin Trichinopoy-sikaari ja hnen kynsiens pituus. Kun ei mikn osoittanut, ett olisi tapahtunut mitn taistelua, tulin siihen loppuptkseen, ett se veri, joka oli lattialla, oli juossut murhaajan nenst hnen liiaksi kiihoittuneen mielentilansa vaikutuksesta. Nin, ett veripilkut olivat yhtpitvi hnen jalanjlkiens kanssa. Sellaista sattuu hyvin harvoin, ellei mies ole erikoisen verev, ja siit syyst arvasin, ett mies oli roteva ja punakka. Tm nyttytyikin todeksi sittemmin. Kun olimme lhteneet talosta, niin tein min sen, jonka Gregson oli jttnyt tekemtt. Min shktin Clevelandin poliisiplliklle ja pyysin tietoja ainoastaan Drebberin avioliitosta. Vastaus oli ratkaiseva. Se ilmoitti, ett Drebber oli pyytnyt poliisin suojelusta erst vanhaa, Jefferson Hope nimist kilpakosijaa vastaan, ja ett tm Hope oli nyt Europassa. Tiesin nyt, ett minulla oli ksissni arvoituksen avain ja nyt oli ainoastaan otettava murhaaja vangiksi. Olin jo arvellut, ett juuri vaunujen ajaja oli saattanut Drebberi. Merkit tiell osoittivat hevosen kvelleen sinne tnne tavalla, joka oli mahdotonta, jos joku olisi pitnyt silmll sit. Miss ajaja siin tapauksessa olisi ollut, ellei juuri sisll talossa? Toiselta puolen on mahdoton ajatella, ett tysijrkinen ihminen tekisi niin hyvin suunnitellun rikoksen kolmannen henkiln nhden, sill tm olisi varmaan antanut hnet ilmi. Lopuksi, jos joku mies tahtoi seurata toista Lontoossa, niin voiko hn valita mitn parempaa keinoa kuin ajaa ajurinvaunuja. Tm kaikki johti minut siihen epilemttmn loppuptkseen, ett Jefferson Hope oli lydettviss pkaupungin ajurien joukossa. "Jos hn oli ollut sellainen, niin ei ollut luultavaa, ett hn olisi jttnyt toimensa. Pinvastoin olisi se, hnen katsantokannaltaan nhtyn, kiinnittnyt huomion hneen. Ainakin jonkun aikaa hn jatkaisi ammattiaan. Ei ollut mitn syyt luulla, ett hn olisi muuttanut nimens sellaisessa maassa, jossa hnen alkuperist nimens ei tunnettu. Senthden jrjestin min katupoikaprikaattini ja lhetin heidt Lontoon kaikkien ajurivaunujen omistajien luo, kunnes he lysivt hnet. Teill on kaiketi tuoreessa muistossa, miten hyvin he onnistuivat ja kuinka pian min kytin sit hyvkseni. Stangersonin murha oli aivan odottamaton eik sit luultavasti olisi voinut est. Sen kautta sain ksiini pillerit, joiden olemassaolon olin jo aavistanut. Te nette, ett kaikki muodostaa ketjun loogillisia johtoptksi ilman ainoatakaan keskeytyst." "Se on ihmeteltv!" huudahdin min. "Teidn ansionne pitisi julkisesti palkita. Teidn pitisi kirjoittaa kertomus asiasta. Ellette te tee sit, niin teen min sen." "Tehk, niinkuin tahdotte, tohtori", vastasi hn. "Katsokaa thn", sanoi hn ja ojensi minulle ern sanomalehden. Se oli pivn "Echo", jossa oli artikkeli rikoksesta. "Yleis", sanoi se, "ei pssyt kuulemaan huomiota herttv oikeusjuttua, kun Hope kuoli niin killisesti, sill hnen epiltiin murhanneen Mr Enoch Drebberin ja Mr Joseph Stangersonin. Asian yksityisseikat eivt luultavasti tule milloinkaan tietoon, mutta meille on ilmoitettu varmalta taholta, ett rikos johtui monta vuotta takaperin alkaneesta, romanttisesta taistelusta, jossa rakkaus ja mormonismi nyttelivt posat. Molemmat uhrit nyttvt nuorina ollessaan kuuluneen 'viimeisten pivien pyhiin' ja myskin Hope, kuollut vanki, oli kotoisin Suuresta Suolajrvenkaupungista. Jos asia ei olekkaan johtanut muihin tuloksiin, niin on se kuitenkin tuonut esille salapoliisiemme kelvollisuuden, ja kelpaa varoitukseksi muukalaisille, ett he sopisivat riitansa kotonaan eivtk toisi niit englantilaiselle maaperlle. On julkinen salaisuus, ett ansio tulee molemmille Scotland Yardin salapoliiseille, herroille Gregson ja Lestrade. Mies vangittiin ern Mr Sherlock Holmesin asunnossa (hn on itse, amatrin, osoittanut omaavansa jonkunverran taitavuutta salapoliisin alalla ja voi sellaisten miesten johdossa toivomme me, viel vastaisuudessa saavuttaa jonkun osan heidn taitavuudestaan). Puhutaan, ett on aikomus antaa palkinto molemmille salapoliiseille tunnustukseksi heidn ansiostaan." "Enk sit jo sanonut, kun alotimme?" huudahti Sherlock Holmes nauraen. "Meidn kaikkien puuhiemme tuloksena on se, ett olemme hankkineet heille kunnialahjan." "Olkaa te tyyni", vastasin min. "Minun pivkirjassani lytyy kaikki tosiseikat ja yleis saa oppia tuntemaan ne." License: Share Alike