Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen JOSUA Kirj. Georg Ebers Suomensi J. Judn Porissa, Satakunnan Kirjapainossa, 1894. ENSIMINEN LUKU. "Mene alas, iso-is; min valvon." Vanhus, jolle tm kehoitus annettiin, kieltvsti pudisti keritty ptns. "Mutta tll ylhll sin et kuitenkaan saa lepoa..." "Ja thdet? Ja tuolla alhaalla? Lepoa tllaisina aikoina?... -- Heit kauhtana ylleni! Lepoa nin kamalana yn." "Sinua vilustaa. Ja ksi, kone, kuinka ne vapisevat." "Tue minua ksivarrellasi!" Nuorukainen, jota nin kskettiin, totteli mielelln; mutta hetkisen kuluttua huudahti hn: "Kaikkihan on turhaa; thden toisensa pern peitt synkk pilvi. Voi, ja valitushuuto kaupungista... Se tulee kai meidnkin huoneestamme. Minua niin peloittaa, iso-is, koetas vain kuinka ptni polttaa! Tule alas, ehk tarvitsevat he apua." "Se on jumalien huostassa ja tss on minun paikkani. Mutta tuolla -- tuolla. Ijankaikkiset jumalat! Katso pohjaanpin merelle! -- Ei, paremmin lnteen; kalman kaupungista se tulee." "Oi iso-is, is -- tuolla!" huusi nyt tuo toinen, papillinen nuorukainen, joka auttoi iso-isns, Amon-Ran ennustajaa, mainitun jumalan temppelin thtitornissa, joka sijaitsi faraojen pkaupungissa, Taniksessa, Gosenin maan pohjois-osassa. Veten vanhusta tukevaisen olkapns pois, jatkoi nuorukainen: "Tuolla, tuolla! Syksyyk meri nyt maille? Onko pilvi pudonnut alas maan plle ja lainehtii sinne ja tnne? Oi, iso-is tuolla! Armahtakaat taivaat meit! Auvennut on tuonelat! Jttiliskrme Apep, kalman kaupungista se tulee! Tuolla vyryy se temppelin ohitse, min nen sen, kuulen sen... Tuon suuren heprealaisen uhkaus toteutuu! Sukumme hvi maan plt. Krme! Pns on ojennettu kaakkoa kohti. Nielev on se varmaankin pivn valon, kun se aamulla nousee." Vanhuksen silmt seurasivat nuorukaisen osoittavaa sormea ja huomasipa hnkin, kuinka valtava, musta mhkle, jonka hahmonpiirteet hvisivt hmrn, vyryi lpi pimeyden; kuuli hnkin kauhistuen sen kaikuvaa karjuntaa. Tarkkaavin silmin ja korvin kuuntelivat molemmat ulos yhn; kuitenkaan ei thtien katsojain silmt thystelleet ylspin, vaan alaspin kaupunkia, kaukaista merta ja lakeata maata kohti. Ylhll vallitsi syv, mutta tuskallinen hiljaisuus; tll kri tuuli synkt pilvet muodottomiksi mhkleiksi; tuolla repi se niiden harmaat hapset hajalle ja ajoi ne kauvaksi toisistaan. Ihmissilmlle ei ollut kuu tn yn nhtviss, vaan pilvet leikitsivt eteln kirkkaitten thtein kanssa, milloin niit peitten, milloin taas antaen niiden steille sijaa. Kuni taivasla'ella ylhll, niin vaihteli maan pll, alhaallakin, kalvakko valo ja sysimusta pimeys. Milloin vlhteli valo kirkkaana taivaan kappalten peileist alas, merelle ja virran kalvolle, temppelin piiriss olevien obeliskien sileille graniittipinnoille ja ilmaisen kuninkaanlinnan kullatulle kuparikatolle, milloin katosivat meri ja virta, purjeet satamassa kaupungin pyhstt ja kadut sek niit varjostavat palmupuistot nkyvist. Mit silm koetti pit kiinni, riistettiin silt pian taas pois, samoin kvi korvankin; sill milloin oli hiljaisuus niin syv, iknkuin olisi kaikki elm vaijennut ja kuollut, milloin taas katkaisi sydnt vihlova valitushuuto yn hiljaisuuden. Sitten kuului, pitemmn tai lyhyemmn vliajan kuluttua, tuo karjunta, jota nuori pappi piti tuonelan krmeen nen, ja sit kuuntelivat iso-is ja pojanpoika kiihtyvll jnnityksell. Kalman kaupungista ja muukalaisten korttelista sai tuo pime ruumis alkunsa, jonka alituinen liike oli selvsti nhtviss niinpiankuin thtein tuike pilkisti kiistelevist pilvist. Niin nuorukaiseen, kuin vanhukseenkin oli killinen kauhistus tarttunut; kuitenkin toipui vanhus pikemmin kuin nuorukainen ja hnen tervt thteintutkijan silmns huomasivat pian, ettei se ollutkaan mikn hirvin ruumis, mink kalman kaupunki lhetti lakeudelle, vaan ett se oli joukko liikkuvia ruumiita, jotka nkyivt liikkuvan ja liitelevn lakeuden poikki. Karjunta ja mylvin ei lhtenyt yhdest paikasta, vaan kuului se milloin lhemp, milloin kauvempaa. Toisinaan luuli hn sen tulevan maan sisst, toisinaan tuntui hnest iknkuin tulisi se ylhlt ilmasta. Uusi kauhistus valtasi nyt vanhuksen. Oikealla kdelln tarttui hn pojanpojan kteen, viittaillen vasemmalla kalman kaupunkiin ja huutaen vapisevalla nell: "Yh enemmn tulee kuolleita. Tuonela tulvii kuin virta, kun sen uoma ky yh ahtaammaksi eteln vedelle. Katsos tuota vilisemist, liehumista ja vyryilemist! Katsos tuota hajaantumista sinne ja tnne! Tempaissut on Tuoni tuhansia sieluja Heprealaisen kiroamina, hautaamattomina, turvattomina turmelukselta ovat he astuneet portaille, joka heit johdattaa ijankaikkiseen maailmaan." "Niit he ovat", kirkasi toinen uskovaisesti, samalla kun hn riisti vanhukselta ktens, li kuumeesta polttavaan otsaansa ja huudahti, saaden syvlt kauhultaan tuskin sanaakaan suustaan: "Kirottuja he ovat! Mereen on myrsky heit ajanut, sen laineet oksensivat heidt ulos ja syssivt maihin, ei huoli pyh maakaan heist, vaan ajaa heidt avaruuteen. Schun puhdas ilma pyrt heidt takaisin maan plle ja nyt, -- katsos, kuules. -- Nyt etsivt he kiljuen tiet ermaahan". "Tuleen!" huusi nyt vanhus. "Kirkasta heit liekki, puhdista heit, vesi!" Nihin vanhuksen loihtusanoihin yhtyi nuorukainen ja heidn viel yhdess korottaessaan ntns, systtiin lasku-ovi auki, joka johdatti korkeimman temppelitornin huipulla olevaan thtitorniin ja ers alempiarvoinen pappi huusi vanhukselle: "Lakatkaat tyst! Kuka kysyy viel taivaan valoja, kun alhaalla kaikki elm sammuu!" netnn kuunteli vanhus ja kun pappi kauhistuksissaan sanoi ennustajan vaimon hnen lhettneen, sopersi ukko: "Horako? Tempaissutko on se poikanikin?" Mynten kumarsi pappi ptns ja molemmat itkivt katkerasti, sill vanhus oli kadottanut esikoisensa ja toinen kalliin isns. Mutta kun nuorukainen, kuumepuuskan pudistamana, sairaana ja tajutonna heittytyi vanhuksen rinnoille, irroitti tm kki itsens hnen syleilyksestn ja riensi lasku-ovelle; sill hyvin tiesi pappi tulevansa kuolonsanomalla, mutta isn sydn tarvitsee enemmn kuin toisen sanoja luopuakseen oikeudesta toivoa lapsensa elvn. Alas kiviportaita, lpi korkeitten holvien ja temppelin avarain pihain riensi vanhus ja nuorukainen seurasi hnt, vaikka vapisevat polvet tuskin enn jaksoivat kantaa hnen kuumeista ruumistansa. Isku, mik kohtasi hnen pient elonpiirins, oli saattanut vanhuksen unohtamaan kauhistuttavan nyn, mik uhkasi ehk koko maailmaa turmiolla, mutta nuorukaisesta ei se paeta tahtonut ja kun esikartano oli hnen takanaan ja hn lhestyi etummaisia pyloonia, nkyi hnen tuskasta ja murheesta jnnitetylle sielulleen, iknkuin hyppelisivt obeliskien varjot ja iknkuin kuningas Ramseksen kivinen kuvapatsas lisi kyrsauvallaan tahtia korkean portin nurkkapieliin. Kuume paiskasi tuskastuneen nuorukaisen maahan. Suonenveto rumensi hnen kasvojansa ja poukahutti hnen nuorta ruumistansa kovissa nytkyksiss yls ja alas. Vanhus vaipui polvilleen ja esten kaunista, kiharaista pt koviin kiviliuskoihin loukkaantumasta, valitti hn hiljaa: "Nyt tapaa se hnenkin". Sitten kyyristyi hn kokoon ja huusi apua, vaan turhaan. Vihdoin painui hnen nens, etsiksens lohdutusta rukouksessa, ja nyt kuuli hn sfinksikytvss pyloonien tuolla puolen ni ja uusi toivo elhytti hnen sydntn. Mikhn siell niin myhn liikkui? nekkseen valitushuutoon sekaantui papillinen laulu, metallisen sistrumin helin ja kilin, jota jumalan pyht naiset tristelivt, sek etenevien rukoilijoiden tahdikas astunta. Juhlakulkue lheni temppeli. Tarkasteltuaan ensiksi etupihassa olevien graniittipylviden, jttilishahmojen ja obeliskien kaksinkertaisia rivej, katsahti vanhus totuttuun tapaan ylspin ja tarkasteli thtikirkasta taivaslakea, ja nyt ilmeni kesken krsimyst katkera hymyily sisnvajonneen suun ympri; jumaliltakin kiellettiin heille tuleva kunnia. Sill tn yn, joka oli ensimminen uuden kuun jlkeen kuukaudessa Pharmuthi, koristeltiin jumalan pyhst tavallisesti, muina vuosina, runsailla kukkaskiehkuroilla. Kun tmn kuuttoman yn synkeys katosi, silloin tuli kevimen valojuhlan ja sen kanssa elojuhlan alkaa. Suuren jumalattaren Neithin, Rennutin, kunniaksi, joka siunauksen vuodattaa kedoille, ja nuoren Horaksen, jonka viittauksesta laihot kasvavat, kulki sitten niinkuin kirjat auringon jumalallisesta synnyst stvt, suuri juhlakulkue kaupunkiin, virralle ja valkamaan, mutta tnn vallitsi kuolon hiljaisuus pyhstss, jonka esikartano thn aikaan ennen tyttyi miehill, vaimoilla ja lapsilla, jotka toivat uhrilahjoja ja laskivat ne samaan paikkaan alas, miss nyt kuolema kosketti hnen pojanpoikansa sydnt. Nyt lankesi kirkas valonloiste laajaan tilaan, jota thn saakka ainoastaan harvat lamput sstelisti valaisivat. Aikovatko nuo riehuvat ruveta ilonjuhlaa viettmn huolimatta tmn yn sanomattomista kauhuista? Olihan pappein neuvosto eilen ehtoolla pttnyt armottomasti riehuvan ruton thden jtt temppelin kaunistamatta ja pitmtt juhlakulkuetta. Jo ehtoopivll olivat monet, joiden huoneesen rutto oli tarttunut, pysyneet siit loitolla ja tytyihn thnkin pyhstn turmion olla tunkeutunut sill'aikaa kuin hn, ennustaja, oli seurannut thtien juoksua; miksi olivat vartija ja muut thtein nkijt sen jttneet, jotka hnen kanssansa auringon laskun aikana olivat sinne astuneet ja joiden velvollisuus oli viipy yt tll? Sitten kntyi hn hellll huolenpidolla krsivn puoleen. Mutta pian hn kavahti yls; sill ovet aukenivat ja tytelisen ja kirkkaana tunkeutui soihtujen ja lyhtyjen valo esikartanoon. Pikainen silmys taivaslaelle ilmaisi hnelle, ettei puoliy viel kauvankaan ollut kulunut ja kuitenkin nkyi hnen pelkonsa olleen oikeutettu: papisto tunkeutui temppeliin elojuhlan aamuviettoa varten. Mutta ei! Koska olisi se laulaen ja jrjestetyss kulkueessa sellaista tarkoitusta varten astunut pyhstn. Eik jumalanpalvelijat tulleetkaan yksin. Kansa oli heihin liittynyt, sill juhlalliseen veisuun sekoittui vaimojen vaikeroimisia ja epilyksen huutoja, jommoista ei hn koskaan ennen ollut kuullut tll pyhitetyll paikalla. Tahi pettivtk aistimet hnt? Vyryik rauhattomien sielujen uliseva joukko, jota pojanpoikansa hnelle thtitornista oli nyttnyt, Jumalan pyhstn? Nyt kouristi hnt uusi kauhu ja ylhlle kohotetuilla ksivarsilla iknkuin pois torjuakseen lausui hn hetken loihtumisia pimeyden henkien juonia vastaan. Mutta pian painuivat hnen ktens alas, sill hn oli huomannut ystvi, jotka viel eilen vaelsivat elvien joukossa: ensiksi hnen jumalansa toisen profeetan korkean vartalon, sitten Amon-Ra'lle vihityt vaimot, Laulajat ja pyht ist, ja huomattuaan ennustajain ja pastofoorein takana lankonsakin, jonka huoneen rutto viel eilen oli sstnyt, sai hn uutta rohkeutta ja hn huusi hnt. Kuitenkin hmmentyi hnen nens esiintunkevien joukkojen lauluun ja huutoon. Esikartano oli tullut valoisaksi. Mutta kun jokaisella oli tekemist oman krsimisens kanssa, niin ei kukaan huomannut thtien nkij. Hn riisti kauhtanan vilusta trisevilt jseniltn, tehdkseen pehmemmn alustan nuorukaisen vavahtelevalle plle ja tt isllisell huolella tehdessn kuuli hn eteenpin tunkevan joukon laulusta ja huudosta ensiksi kauheita kirouksia heprealaisten ylitse, joiden kautta turmio Faraolle ja hnen kansalleen oli tullut, mutta sitten ehtimiseen hnen maansa perintruhtinaan, prinssi Ramseksen nime, ja ni, jolla sit mainittiin, valitukset, jotka siihen liittyivt, ilmaisivat tuntijalle, ett kuolema oli sulkenut kuninkaan esikoisenkin silmt. Kasvavalla tuskalla katseli hn nyt pojanpoikansa kalpeita kasvoja, mutta kun sen ohessa valitus perintruhtinaasta tuon tuostakin kuului, virtaili hnen sielunsa lpi hiljainen tyytyvisyyden tunne kuoleman vanhurskaudesta, joka yhtvhn sst kuningasta valta-istuimella kuin kuljeksivaa kerjlistkn. Nyt hn tiesi, mik tuon meluavan joukon toi temppeliin! Niin nopeasti kuin hnen vanhat jsenens sallivat, riensi hn valittavan joukon luo. Mutta ennenkuin hn saavutti sen, nki hn vartijahuoneesta portinvartijan ja hnen vaimonsa astuvan ulos, kantaen matolla pojan ruumista. Mies kantoi toisesta ja hnen pieni heikko vaimonsa toisesta pst. Jttilis-moisen vartijan tytyi kumartua syvn silyttkseen tasapainoa. Kolme lasta ptti tuon surullisen kulkueen, jonka etunenss pieni tyttnen kulki lyhdyll. Kenties ei olisi kukaan sit huomannut, ellei portinvartijan vaimo olisi niin kuuluvasti ja nekksti valittanut, ettei kukaan voinut olla sit kuulematta. Niin kntyi ensiksi Amonin toinen profeetta ja sitten hnen seuraajansa heihin ympri. Juhlakulkue pyshtyi ja kun muutamat papit lhestyivt ruumista, huusi portinvartija kovalla nell: "Pois ruton tielt! Esikoisemme se maahan kaatui". Vaimo oli sill'aikaa temmannut lyhdyn tytn kdest ja valaisten kuolleen pojan jhmettyneit, kasvoja huusi hn: "Jumala on tmn sallinut! Oman kattonsa alla antaa hn kauheita tapahtua. Ei hnen tahdollaan, ei, vaan vieraan kirouksella on valta meidn ja elmmme ylitse. Katsokaa tnne! Esikoisemme oli hn, ja kaksi temppelinpalvelijaa on se niinikn vienyt. Toinen on jo pivns pttnyt. Tuolla huoneessamme ojentaa hn jsenin, ja tuolla -- tuolla makaa viel toinen, nuori Kamus, ennustaja Ramerin pojanpoika. Me kuulimme vanhuksen huutavan ja nimme mit tapahtui, mutta kuka tukee toisen huonetta, kun hnen omansa sortuu? Ottakaat ajasta vaaria, sill jumalat ovat oman temppelins avanneet turmiolle; ja joskin koko maailma hukkuisi, niin en sit ihmettelisi enk varmaankaan murehtisi! Te ylhiset, papilliset herrat, min olen vain kyh, halpa vaimo, mutta eik minulla ole valta kysy: Nukkuvatko jumalamme, onko loihtija heidt uuvuttanut tai mit he toimivat, miss ovat he, kuinka he sallivat heprealaisjoukon vallita meit ja lapsiamme?" "Heidn kimppuunsa! Kadotus muukalaisille! Mereen kuolemaan loihtija Mesu! [Mesu on lain-antaja Moseksen egyptilinen nimi.] Niinkuin kaiku seuraa huutoa, niin seurasivat nm kirouksetkin vaimon puhetta. Ja vanhan ennustajan lanko, joutsimiesten pllikk Hornecht, jonka kuuma veri kuohahti nhtyn rakkaan kuolevaisen sukulaisensa, heilutti lyhytt miekkaansa ja huusi vimmastuneena: Seuratkoon minua, kenell rohkeutta on! Heidn kimppuunsa! Henki hengest! Kymmenen heprealaista jokaisesta egyptilisest, jonka loihtija on murhannut!" Niinkuin lauma tuleen syksee, kun oinas edelt juoksee, tempasi ylhisen sotilaan kehoituskin joukon mukanaan. Vaimot miesten edell tunkivat he hnen perssn porteille. Ja kun jumalan palvelijat eprivt kunnes he olivat tiedustelleet Amon-profetan ajatusta, ojensi tm majesteetillista vartaloansa suoraksi huutaen tyyneesti: "Rukoukseen kanssani, joka vain papin pukua kantaa! Kansa on taivaan vlikappale. Sen kdess on kosto. Me jmme tnne jlellepin rukoillaksemme kostotyn menestykseksi". Toinen Luku. Ba, Amonin toinen profeetta, joka oli vanhuuttaan heikon ensimmisen profeetan ja ylimmisen papin Ruin sijainen, vetntyi kaikkein pyhimpn, jumaluuden toiset palvelijat noudattivat velvollisuuttaan, mutta riehuva joukko syksi pitkin kaupungin katuja eteliseen heprealaiskortteliin. Niinkuin tulvavesi laaksoon systessn, tempaa mukanaan kaikki, mit se saavuttaa, niin pakottivat kostoon rientvt laumatkin mukanaan seuraamaan kaikki, jotka he tielln tapasivat. Ei yksikn egyptilinen, jolta kuolema oli vienyt mit hnelle rakasta oli ollut, kieltytynyt seuraamasta paisuvaa virtaa ja niin kasvoi se kasvamistaan kunnes se sadoista tuhansiksi oli tullut. Miehet, vaimot ja lapset, vapaat ja orjat riensivt, palavan himon kiihoittamina, saattamaan turmiota ja kuolemaa vihatuille heprealaisille, jotka asuivat etisess kaupungin korttelissa. Kuinka kuokka oli joutunut tmn ksitylisen ksiin ja kirves taas tuon perheenemnnn ksiin, sen he tuskin itsekn tiesivt. Murhaan ja hvitykseen riensivt he eteenpin, ja mit he sitvarten tarvitsivat, eivt he olleet etsineet, se oli heit vastaan tullut. Ensimminen, johonka heidn vihansa vimma tytyi puhjeta, oli heprealainen Nun, kunnioitettu, rakastettu vanhus ja rikas karjain omistaja, jolta moni egyptilinen oli saanut hyv kokea; mutta miss viha ja kosto ovat vallan pll, siell perntyy kiitollisuus vaijeten takaperin. Hnen suuri kartanonsa oli niinkuin hnen kansalaistensakin talot ja majat Taniksen lnsiosassa, muukalaiskorttelissa, ja rajoittui lhinn egyptilisten asumiin kaupungin katuihin. Thn aikaan vuorokaudesta vietiin Nun'in naudat ja lampaat juotolle ja laitumelle ja suuri piha hnen talonsa edustalla oli tynn karjaa, palvelevia miehi ja naisia, rattaita ja maanviljelyskaluja. Omistaja tapasi itse johdattaa paimenten lht ja hnen ja hnen omaisensa oli kansajoukko valinnut ensimmiseksi uhrikseen. Nyt saapuivat nopsimmat hnen laajalle talolleen ja heidn joukossa vanhan ennustajan lanko, joutsimiesten pllikk, Hornecht. Tuossa olivat talo ja kartano, nuoren aamuauringon kirkkaassa valossa. Ers vkev sepp potkasi jalallaan vahvaa porttia; sulkemattomat puoliskot mynsivt niin, ett hnen tytyi pielist pit kiinni, ettei kaatuisi. Toiset tunkeutuivat kartanolle ja heidn seassaan joutsimiesten pllikk. Mutta mit nyt? Oliko uusi lumous osoittanut heprealaisjohtajan Mesun ja hnen Jumalansa valtaa, mik oli niin kauheita vaivoja tuottanut maalle? Kartano oli, net, tyhj, aivan tyhj. Ainoastaan karsinoissa oli muutamia taudin tapaamia nautoja ja lampaita ja ers halvattu karitsa pakeni ontuen, huomattuaan sisntunkevat. Rattaat ja vaunutkin olivat kadonneet. Mylviv, karjuva joukko, jota papit pitivt kirottujen sieluina, oli ollut ulosvaeltavien heprealaisten matkue, joka ynaikana karjoineen, Moseksen johdolla, jtti vanhan kotinsa. Johtaja laski miekkansa alas maahan ja luulla olisi saattanut, ett se, mit hn nyt havaitsi, miellyttvsti hmmstyttisi hnt; mutta hnen naapurinsa, ers kirjuri, kuninkaan aarreaitasta, silmili pettyneesti tyhj kartanoa. Tunteitten ja aikeitten meri, joka yll liikkuu korkeissa laineissa, tyyntyy pivn kirkkaassa valossa, ja sotilaassakin olivat helposti hernneet intohimot jo kauvan sitte lauhtuneet. Turmio tulkoon muille heprealaisille, vaan ei Nun'ille, jonka poika Hopa oli hnen sotatoverinsa, yksi sotajoukon etevimmist pmiehist ja lisksi hnen perheens ystv. Jos hn olisi tullut hnt ajatelleeksi ja ett hnen isns kartanoon ensiksi hykttisiin, niin ei olisi hn varmaankaan ruvennut tmn kostojoukon etunenn, jopa hn katuikin ettei hn tarkemmin ollut asiaa aprikoinut, niinkuin hnen ikiselleen olisi soveliasta ollut. Mutta sill'aikaa kuin useat rystivt paenneen Nun'in autiota kotia ja alkoivat sit hajoittamaan, tuli miehi ja naisia kertoen, ettei naapuritaloissakaan ollut elv olentoa. Toiset taas kertoivat naukuvista kissoista, jotka istuivat kyyristynein autioilla liesill, vanhoista tapetuista luontokappaleista ja hvitetyist, kaluista, ja vihdoin laahasi tuo riehuva joukko esiin ern heprealaisen ja heikkomielisen, harmahtuneen vaimon, jonka he olivat oljista lytneet. Irvistellen vakuutti vanhus, ett hnen kansansa oli huutanut itsens kheksi hnt lytkseen, mutta Mehela oli ollut viisas ja juosta, aina vain juosta, kuten hnen kansalaisensa tahtoivat, sit ei hn voinut, hnell kun oli niin heikot jalat, eik edes jalkineitakaan. Mies, inhoittava juutalainen, jota harvat hnen heimolaisistaankaan surkuttelivat, vakuutti toisinaan luonteensa mukaisen ryhkeyden valtaamana, ettei hnell ollut mitn tekemist sen valhejumalan kanssa, jonka nimess viettelij Moses oli houkutellut kansansa turmioon, vaan aina vaimoneen ja lapsineen suostuneensa egyptilisiin. -- Useat tunsivatkin hnen; sill hn oli panttilainaaja ja hnen heimolaistensa tartuttua matkasauvaan, oli hn piiloutunut, pitkittkseen eprehellist kauppaansa ja vlttkseen vahinkoa. Muutamia hnen velallisistaan lytyi raivoisassa joukossa, mutta heitkin paitsi olisi hn hukassa ollut, sill hn oli ensimminen, jossa raivostunut joukko voi nytt, ett sen kosto oli todellista. Niinp he hykksivtkin hirvittvll huudolla hnen pllens ja pian makasivat tuon kurjan ja hnen omaisensa ruumiit pitknn maassa. Kukaan ei tietnyt kuka oli ensimmisen verityn tehnyt, kun niin monet olivat hyknneet tapettujen plle. Muut jlellejneet, jotka esiinvedettiin taloista ja majoista, eik niit ollutkaan vhn, vaikka moni oli ehtinyt paetakin, joutuivat niinikn kki kansan koston uhriksi ja kun veri tll vuoti, heilutettiin tuolla kirveit, ja pelkoilla ja ovenpielill rynnttiin muuria ja portteja vastaan saadakseen vihattujen asunnot maan plt kokonaan hvitetyiksi. Hehkuvat kekleet, joita raivoisat naiset olivat sinne laahanneet, sammutettiin toki ja tallattiin, sill ajattelevaisemmat varoittivat siit vaarasta, jolla tulipalo muukalaiskorttelissa uhkaisi lhell olevia taloja ja koko Tanista. Niin sstyi heprealaiskortteli liekeilt; mutta auringon kohotessa korkeammalle, peittivt lpisemttmt, valkoset tomupilvet ulosvaeltaneen kansan hvitettyj asuinpaikkoja ja siell, miss viel eilen tuhansilla ihmisill oli rakas koti, ja suuret karjalaumat olivat sammuttaneet janonsa kirkassilmisist lhteist, peitti nyt vain rauniokivet, murretut hirret ja paloitetut palkit kuumaa maata. Jlelle jtetyt koirat ja kissat harhailivat ympri raunioissa ja heihin liittyi vaimoja ja lapsia nekropoolin lhell olevista kerjlismajoista, jotka, piten ktt suun edess, etsivt tukehduttavan tomun ja suurien kasojen alta kaluja ja ravintoaineita, joita poisvaeltavat heprealaiset olivat jlkeens jttneet, eivtk rystjt olleet mukanaan vieneet. Ehtoopivll kannettiin Ba, Amonin toinen profeetta, hvitetyn kaupunginosan ohitse. Ei hn tullut nauttimaan hvityksen nkemisest, vaan kulki vain lhint tiet, mik johdatti hnt nekropoolista kotiin. Mutta huomattuaan kuinka perinpohjaisesti kansa oli tyns toimittanut, liikkui tyytyvinen hymyily hnen vakavan suunsa ympri. Mit hn itse oli aikonut, ei ollut tosin tytntn tullut: poisvaeltavien johtajat olivat psseet hnen kostoansa pakoon, mutta vaikka viha onkin retn, tytyy se vhnkin. Vihollisen vhemmstkin vahingosta se iloitsee ja pappi tuli surevan Faraon tyk. Ei hn tosin ollut viel onnistunut pstmn hnt kokonaan niist kahleista, joihin heprealainen loihtija oli hnen kytkenyt, mutta hellittnyt oli hn niit. Oli yksi lause, jota tuo lujatahtoinen, kunnianhimoinen mies, jonka tapana ei muutoin ollut itsekseen puhuminen, oli jupissut, sill'aikaa kuin hn yksinn sanktuariossa oli ajatellut, mit oli tapahtunut ja mit viel tehtv oli ja tm lause kuului: "Niin siunaa mys minuakin!" Se oli Farao itse, joka nin oli rukoillut erst toista, ja tm toinen ei ollut vanha Rui, ylituomari ja ylimminen pappi, eik hn itsekn, ne ainoat, joiden tuli kuningasta siunata, ei, se oli jumalattomista jumalattomin, muukalainen, heprealainen Mesu, jota hn vihasi enemmn kuin ketn maan pll. "Niin siunaa mys minuakin!" Tm hurskas rukous, joka luottavasti vuoti ahdistetusta ihmissielusta, oli niinkuin veitsi tunkenut hnen sieluunsa. Hnest tuntui iknkuin olisi sellainen anomus, mink sellaiset huulet olivat sellaiselle miehelle lausuneet, murtanut kyrsauvan Egyptin papistolta ja iknkuin pantterin taljat olisivat riistetyiksi tulleet heidn hartijoiltaan ja hn hvissyt koko hnen kansaansa, jota hn rakasti. Hyvin tunsi hn Moseksen yhdeksi viisaimmista, joka oli egyptilisist kouluista pssyt, hyvin tiesi hn, ett Farao oli tmn miehen lumoama, joka oli kasvanut hnen kuninkaallisessa hovissaan ja ollut hnen isns, suuren Ramseksen ystv. Hyvin tiesi hn hallitsijan antaneen Mosekselle pahoja tekoja anteeksi, mitk muille jo hnt suuremmillekin olisivat hengen maksaneet; -- ja mink merkityksen mahtoikaan Farao, tuo maailman valtaistuimella istuva auringonjumala, antaa tlle heprealaiselle, koska hn oman poikansa tautivuoteen ress tunsi vaatimuksen kohottamaan ktens hnelle ja huutamaan: "Niin siunaa mys minuakin!" Kaikkea tt oli hn itselleen sanonut ja tarkasti miettinyt ja kuitenkaan ei hn tahtonut, eik saanutkaan antaa pern tlle mahtavalle muukalaiselle. Valmistaa hnelle ja hnen kansalleen perikatoa, piti hn pyhimpn ja trkeimpn velvollisuutenaan. Tt toteuttaakseen ei hn kaiheksinut jrkhytt valtaistuintakaan, jopa oli hnen nhdkseen Farao Menephtah tll jumalattomalla toivotuksella: "Niin siunaa mys minuakin!" menettnyt oikeutensa hallitukseenkin. Moses oli Faraon esikoisen murhaaja, mutta hn ja Amonin ylimminen pappi pitivt kdessn kuolleen pojan onnen ja onnettomuuden; ja tm ase oli voimallinen ja terv ja hn tunsi kuninkaan heikon, horjuvan sydmen. Jos Amonin ylimminen pappi, ainoa, joka viel seisoi hnt ylempn, ei asettuisi lukemattomilla, ulkomaisilla oikuillaan vliin, niin oli hnest vhinen asia pakoittaa Faraota myntmn; mutta mit hn tnn mynsi, perytti tuo horjuva mies taas huomenna, jos vaan heprealainen taasen onnistui astua hnen ja hnen egyptilisten neuvonantajainsa vliin. Tnn viel oli suuren Ramseksen arvoton poika, kuultuaan vain loihtijan nimen, peittnyt kasvonsa ja vapissut niinkuin pelstynyt antiloopi ja huomenna oli hn ehk kiroova hnt ja julistava hnest kuolemantuomion? Kentiesi hn myntyisi siihen, mutta ylihuomenna peryttisi hn sen varmaan ja pyytisi hnelt taaskin hnen siunaustaan. Pois sellainen kuningas, tomuhun tuo heiluva ruoko valtaistuimelta! Hn olikin ruhtinaitten seasta, joilla oli kuninkaallinen veri, lytnyt oikean seuralaisen. Kun vain aika oli tullut, -- kun vain Amonin ylimminen pappi ja ylituomari Rui, joka jo kauvan sitten oli astunut sen elmn rajan yli, mink jumaluus suopi ihmisille, oli silmns ummistanut, silloin oli hn, Ba, astuva hnen sijaansa, uusi elm alkava Egyptille ja Moses ja hnen heimolaisensa olisivat mennytt kalua. Ollessaan niss mietteissn lensi profeetan pn yli korppipari ja asettui huutaen ern hvitetyn talon plyisille raunioille. Ehdottomasti katsahti hn niihin ja huomasi niiden lennon tarkoituksen, ern harmaalla soralla puoleksi peitetyn tapetun heprealaisen ruumiin. Silloin liiteli taas hnen viisaitten, uhoittelevien juonteittensa yli hymyily, jota nuo alempiarvoiset papit, jotka ymprivt hnen kantotuoliansa, eivt voineet tulkita. Kolmas Luku. Joutsimiesten eversti, Hornecht, oli nyt profeetan seuralaisten parissa. He olivat hyvin tutut keskenn; sill sotilaskin seisoi niiden ylhisten miesten etunenss, jotka olivat liittoutuneet Faraon kukistamiseksi. Kun he lhestyivt Nun'in hvitetty taloa, osoitti pappi everstille raunioita ja sanoi: "Se, joka kerran omisti tmn, on ainoa heprealainen, jota tahtoisin sst. Hn oli jalo mies ja hnen poikansa Hosea --". "Hn on meidn miehimme", keskeytti hnt eversti. "Faraon sotajoukossa palvelee tuskin parempia miehi, ja", lissi hn hiljemmin, "min luotan hneen pttvn hetken". "Siit harvempain todistajain kuullen", vastasi toinen. "Muutoin olen hnelle velkaa erityisen kiitollisuuden. Libyan sodassa -- tiedthn -- olin joutunut vihollisten ksiin ja Hosea pelasti minut pienell joukollaan raakalaisjoukon keskelt". Sitten alensi hn nens ja iknkuin puolustaakseen, mit tss oli tapahtunut, pitkitti hn opettavaisella tavallaan: "Niin ky tll alhaalla! Miss kokonainen ihmissuku tekee itsens syylliseksi, tulee viattomallekin vahingoksi kuulua siihen. Eip edes jumalatkaan tied sellaisessa tapauksessa eroittaa yksityist joukosta, vielp joutuu viaton luontokappalekin onnettomuuden alaiseksi. Katsos tuota kyyhkyisparvea, joka lentelee soraljien ylpuolella; turhaan he etsivt koppiansa. Ja kissa tuolla poikinensa. Mene, Beki ja ota ne mukaasi; meidn velvollisuutemme on suojella noita pyhi elimi nlkn kuolemasta". Tm hell huolenpito jrjettmist luontokappaleista oli niin tuon miehen, joka vast'ikn mielihyvll oli ajatellut niin monen kanssaihmisen perikatoa, sydmen asiana, ett hn pyshdytti kantotuolin ja katseli kuinka hnen palvelijansa tavoittelivat kissoja kiinni. Mutta se kvikin hitaammin kuin hn oli toivonut; sill yksi oli paennut lhimpn kellarin aukkoon ja tm oli niin soukka, ett se nkyi estvn palvelijoita vainoamasta elint. Nuorempi, ers solakka nubialainen, yritti kuitenkin, mutta tuskin oli hn lhentnyt kasvojaan aukolle, kun hn taas veti ne takaisin ja huusi kerrallaan: "Tuolla alhaalla makaa ihmisolento, ja se nkyy viel elvn! Jaa, nyt nostaa se kttn... Se on poika tai nuorukainen, eik suinkaan orja, sill pns on tynn khri ja -- auringon sde tunkeuupi kellariin -- ksivarressaan on hnell leve kultainen rengas!" "Ehkp joku Nun'in suvusta, jonka he ovat unohtaneet", sanoi sotilas, ja profeetta Ba lissi kiivaasti siihen: "Jumalain sallimus! Heidn pyht elimens osoittavat minulle tien, tehdkseni palveluksen sille miehelle, jolle min olen paljon velkaa. Koeta tunkea alas, Beki, ja tuo nuorukainen tnne!" Sillvlin oli nubialainen syrjyttnyt kiven, jonka putoamisesta aukko oli tullut ahtaaksi ja kohta senjlkeen tarjosi hn toverilleen ern liikkumattoman ruumiin, jonka tm veti ulos ja sitten kantoi kaivolle, miss hn raittiilla vedell virkisti hnet elmn. Tainiosta hernneen hieroi hn silmin ja katseli hmmstyneen ymprilleen iknkuin ei hn tietisi, miss hn oli ja murheen ja kauhun valtaamana, kumarsi hn ptns, jonka kiehkurat niskassa olivat takertuneet yhteen mustasta vuotaneesta verest. Profeetta kski nyt noita syvi haavoja, joita joku putoava kivi oli poikaan tehnyt, puhdistamaan kaivolla ja kutsui hnt, sittenkuin hn oli sidottu, varjolla verhotun kantotuolinsa luo. Ennen auringon nousua oli nuori heprealainen pitkn, yllisen vaelluksen perst Pithomista, jota heprealaiset Succoth'iksi nimittivt, tullut isoisns Nun'in taloon tuomaan sanomaa, mutta huomattuaan sen tyhjksi oli hn, vhn levtkseen, asettunut autioihin huoneisiin. Riehuvan joukon huudosta oli hn tullut hertetyksi. Ja kuultuaan kansaansa kirottavan, niin ett koko kortteli kajahteli, oli hn paennut kellariin; ja katto, joka pudotessaan alas oli hnt haavoittanut, oli samalla tullut hnen pelastajakseen, sill plynpaljous, johon katon pudotessa kaikki peittyi, oli ktkenyt hnet rystvien silmist. Profeetta katseli hnt tarkastavaisesti, ja vaikka haavoitettu seisoi hnen edessn pesemttmn, kalpeana ja verisell siteell pn ympri, nki hn kuitenkin, ett se oli kaunis, solakka poika nuorukaisijn rajalla, jonka hn elmn oli palauttanut. Helln myttuntoisuuden ksittmn, lievensi hn kasvojensa ankaraa vakavuutta ja kysyi hyvntahtoisesti pojalta, mist hn tuli ja mik hnen oli Tanikseen tuonut; sill pelastetun kasvoista ei voinut eroittaa, mihink kansaan hn kuului. Aivan epilyksett olisi hn saattanut ilmoittaa itsens egyptiliseksi, mutta nuorukainen tunnusti avomielisesti olevansa Nun'in tyttren poika. Hn oli sken tullut kahdeksanteentoista ikvuoteensa, sanottiin Efraimiksi niinkuin kantaisnskin, Josephin poika ja oli nyt tullut isoisns katsomaan. Nist sanoista kuului luja itsetietoisuus ja ilo hnen etevst suvustaan. Kysymykseen, toiko hn sanomaa, ji hn vhksi aikaa vastaamatta; mutta pian hn tointui, katseli profeettaa pelottomasti kasvoihin ja vastasi vapaasti: "Kuka lienetkn, niin on minua opetettu totta puhumaan ja niinp tied siis, ett minulla on toinen veriheimolainen Taniksessa, Hosea, Nun'in poika, joka on pmiehen Faraon sotajoukossa ja hnelle en minulla jotakin ilmoitettavaa." "Mutta sinun tulee tiet", vastasi pappi, "ett juuri tmn saman Hosean thden min tll viivyn ja kskin mieheni pelastamaan sinut hvitetyst talosta. Min olen kiitoksen hnelle velkaa ja vaikka suuri osa sinun kansastasi on ansainnut kovimman rangaistuksen, niin saat sin _hnen_ kuntonsa vuoksi olla vapaasti ja loukkaamatta meidn seassamme". Tss katsahti poika ylpell ja tulisella silmyksell pappiin, mutta ennenkuin hn sanan sai suustaan, pitkitti profeetta kehoittavalla ystvyydell: "Sinun silmistsi, poikani, luulen lukevani, ett sin enosi Hosean vlityksell tulet saamaan sijaa Faraon sotajoukossa. Ruumiisirakennus tekee sinun soveliaaksi aseitten kytntn eik rohkeutta mahtane sinulta puuttua." Silloin lensi imarrellun turhamaisuuden hymy Efraimin suun ympri ja kiertessn ehk ilman tarkoitusta levet kultaista rengasta ksivarrellaan, vastasi hn innokkaasti: "Ett olen rohkea, herra, sen olen usein kyll metsstyksess osoittanut; mutta kotonani on yllinkyllin nautaelimi ja lampaita, jotka nyt jo ovat omiani ja min haluan ennemmin vaeltaa vapaana ja kske paimeniani, kuin olla toisten kskettvn". "Vai niin", vastasi pappi; "Hosea tulee ehk opettamaan sinulle oikeampia ajatuksia. Kske -- ihana pmaali nuorisolle! Vahinko vain, ett me, jotka olemme sen saavuttaneet, tulemme sit raskaammin rasitetuiksi palvelijoiksi, jota suuremmaksi meit totteleva piiri tulee. Sin ksitt minua eversti, ja sin poika, tulet minua myhemmin ksittmn, tultuasi siksi palmupuuksi, jollaiseksi vesa lupaa kasvaa. Mutta aika rient Kuka lhetti sinun Hosean luo?" Eptietoisena katsahti nuorukainen taaskin maahan, mutta niinpian kuin profeetta keskeytti vaikenemisen kysymyksell: "Ja suoruus, jota sinulle opetettiin?" vastasi hn itsetietoisesti ja pttvsti: "Ern naisen thden, jota te ette tunne, tein tmn matkan". "Naisenko?" kertoi profeetta ja katsahti everstin kasvoihin tutkivalla silmyksell. "Miss urhoollinen sotilas ja kaunis nainen etsivt toinen toistaan, siell tulevat hathorit [egyptiliset rakkauden jumalattaret, joita kuvaillaan siteit kantavina kdessn] hiljaa hiipien ja kyttvt sitovia siteitn, mutta jumaluuden palvelijain ei sovi sellaisessa kohtauksessa olla nkijn, enk senthden kysy sen enemp. Tmn pojan jtn min sinun huostaasi eversti ja auta sin hnt toimittamaan asiansa Hosealle; kysymys on vain, onko hn jo tll". "Ei", vastasi sotilas, "mutta tnpn odotetaan asehuoneella hnen joukkonsa takaisintuloa." "Niin saattavat kai hathorit, jotka lemmen lheteille ovat suosiollisia, nm molemmat viimeistn huomenna yhteen", huudahti profeetta pojalle, mutta tm keskeytti harmistuneena hnt, sanoen: "Min en ole mikn lemmen lhetti"; -- ja pappi, jota tm rohkea vastaus miellytti, sanoi iloisesti: "Olinkin unohtanut, ett se oli nuori paimenruhtinas, jonka kanssa puhun". Sitten pitkitti hn vakavammin: "Kun tapaat Hosean, niin vie hnelle terveiseni ja sano hnelle, ett Ba, Amonin toinen profeetta, jonka hn pelasti liibyalaisten ksist, luuli osan velastaan suorittavansa, pitessn suojelevan ktens, sinun, hnen sukulaisensa, ylitse. Kentiesi et ollenkaan tiedkkn, sin rohkea veitikka, ett sin niinkuin ihmeen kautta olet vlttnyt kahdenkertaisen vaaran: tuo raivoisa lauma olisi net, yhtvhn kuin tukehduttava plykn hvitetyist huoneista, sstnyt henkesi. Pid mielesssi ja sano Hosealle viel minulta, Ba'lta, ett olen varma, ett niinpian kuin hnkin nkee tmn kurjuuden, johonka ern tklisen loihtutaito on syssyt Faraon huoneen, jolle hn uskollisuuden on vannonut, ja samalla tmn kaupungin ja koko maan, hn innolla on hylkv heimolaisensa. Pelkureina ovat he paenneet, ensin kauheimmasti niit haavoitettuaan ja niilt paraimmat tavarat rystettyn, joiden seassa he rauhassa saivat el, joiden suojelusta he nauttivat ja jotka heille pitkn ajan antoivat tyt ja runsaasti leip! Niin on tapahtunut ja jos oikein tunnen knt hn selkns niille, jotka siten ovat rikkoneet. Kerro myskin hnelle, ett nin ovat ja vapaasta ehdostaan tehneet ne heprealaiset alapllikt ja sotilaat, joita syrialainen Aarsu komentaa. Tn aamuna -- Hosea saanee siit tiedon ehk muiltakin ovat he uhranneet ei ainoastaan Baal'illeen ja Seth'ille, jota niin monet teist mielelln palvelivat, ennenkuin tuo jumalaton loihtija Mesu eksytti teit, vaan vielp is-Amon'ille ja ijankaikkisten jumalaimme pyhlle yhdeksiklle. Jos hn tekee samoin, tulemme ksi kdess korkealle kohoamaan, olkoon hn siit vakuutettu, ja hn ansaitseekin sit. Lopun kiitollisuudestani, mink min yh viel olen hnelle velkaa, tulen toisella tavalla sovittamaan, mik viel saa olla salassa. Mutta jo tnn saat vakuuttaa enoasi siit, ett min olen suojeleva Nun'ia, hnen kunnon isns, jos nim. Jumalan ja kuninkaan rangaistus tapaa toisia teidn kansastanne. Ja -- sano hnelle sekin -- hiotaan miekka; ja tuomio ilman armoa valmistetaan. Pyyd hnt itseltn kysymn, mit pakenevat paimenet voivat toimittaa sit sotavoimaa vastaan, jonka kelvollisimpiin pllikkihin hn itse kuuluu. Onko sinun issi viel elossa, poikani?" "Ei, he kantoivat hnen jo kauvan sitten pois", vastasi Efraim vrjvll nell. Oliko haavakuume tarttunut hneen? Hpesik tuo nuorukainen kuulua kansaan, joka oli tehnyt sellaisia hpellisi tit, vai pitik poika heimolaisistaan ja oliko se vihasta ja harmista, kuullessaan heit niin katkerasti hvistvn, kuin hnen poskensa milloin kalpenivat, milloin taas punoittivat ja liikutti hnen sydntns niin ett hn tuskin voi puhua? Oli miten oli! Mutta mit profeetta hnen enolleen tahtoi uskoa, siihen ei ollut varmaankaan tm poika kelvollinen sanansaattaja! Senthden kutsui pappi joutsimiesten everstin leve-oksaisen sykomorin alle. Kysymys oli pysytt Hosea mist hinnasta hyvns sotajoukossa ja senthden laski hn ktens ystvns olkaplle ja sanoi: "Sin tiedt, ett se oli puolisoni, joka sai sinut ja ne toiset meidn puolellemme. Hn palvelee meit paremmin ja innokkaammin kuin moni mies ja niinkuin min ihailen tyttresi ihanuutta, niin on hn yht viaton kuin suloinenkin." "Kasanako ottaisi osaa salaliittoon?" sanoi eversti vastenmielisesti. "Ei tehoisana auttajana, niinkuin puolisoni, eip suinkaan." "Huonosti hn siksi kelpaisikin", lissi toinen levollisemmalla nell, "sill hn on niinkuin lapsi." "Ja kuitenkin voittaisimme hnen vlitykselln miehen puolellemme, jonka hyv tahto on minulle arvaamattomasta arvosta." "Sin tarkoitat Hoseaa?" kysyi eversti ja hnen otsaansa pimitti taas pilvi; mutta profeetta pitkitti: "Ja jos niin tekisinkin? Onko hn sitten oikea heprealainen? -- Pidtk arvossapidetyn sotilaan tyttrelle sopimattomana ojentaa ktens miehelle, jonka me, jos aikeemme onnistuu, asetamme kaikkien palkkasoturien pllikksi?" "Ei herra!" lausui sotilas. "Mutta syihin, mitk saattivat minua Faraota vastaan ja knsivt minua Siptah'n puoleen, kuuluu sekin, ett edellisen iti oli muukalainen, mutta toisessa virtailee meidn vertamme. idiss on miehen sukuper ja Hosean iti on heprealaisnainen. Min kutsun hnt ystvkseni, min osaan arvostella hnen ansionsa, -- Kasana on hneen mieltynyt..." "Ja kuitenkin haluat vihaisempaa vvy?" keskeytti hnt toinen. "Kuinka on vaikea yrityksemme onnistuva, jos kukin yksityinen, joka uskaltaa henkens sen edest, pit jo ensimmist uhria liian suurena? Sinun tyttresi, sanot sin, on Hoseaan mieltynyt?" "Niin oli hn varmaankin!" sanoi toinen; "jopa hn sydmestnkin lempi hnt; mutta min osasin pakoittaa hnet kuuliaisuuteen; ja pitisik minun nyt, hnen leskeksi tultuaan, vied hnet sille, josta min -- jumalat tietkt kuinka kovilla taisteluilla -- sain hnet luopumaan? Koska on sellaista kuultu Egyptiss?" "Aina siit ajasta aikain, jolloin miehet ja naiset Niilin rannoilla saattavat", vastasi pappi, "suuren asian vuoksi alistua niiden vaatimuksien alaiseksi, mitk vastustavat heidn toiveitansa. Ajattele tt kaikkea ja viel lisksi, ett Hosean kantaiti -- sinunkin lsnollessasi kerskaisi hn siit -- oli egyptilinen, ern virkaveljen tytr." "Kuinka monta polvea on sitten hautaan mennyt?" "Olkoonpa niinkin. Se lhent hnt meihin ja siin on meille kylliksi! Nkemn asti tn ehtoona! Hosean sukulaisen uskon min nyt siksi aikaa vieraanvaraisuuteesi ja kauniin tyttresi ystvlliseen hoitoon, sill hn nkyy hyvin kyll tarvitsevan molempiakin." Neljs Luku. Niinkuin koko kaupungissa, niin vallitsi eversti Hornecht'in talossakin syv suru. Kerityt olivat miesten pt ja naisten otsat tomulla peitetyt. Kuollut oli sotilaan puoliso jo kauvan sitten, mutta hnen tyttrens ja naisvki ottivat hnen vastaan liehuvilla hunnuilla ja nekkill valituksilla; sill talonherran langolta olivat esikoinen ja pojanpoika kuolleet ja kuinka monessa sukulaispiiriss olikaan rutto vaatinut uhrinsa! Mutta tuo heikko nuorukainen veti naisten huolen kokonaan puoleensa, ja sittenkuin hn oli pesty ja pn haavat lkitsevll balsamilla voidellut ja uudelleen sidotut, tarjottiin hnelle tulista viini ja ruokaa; ja nin virvoitettuna sek vahvistettuna noudatti hn isntns tyttren kutsumusta. Plyisest ja haavoitetusta nuorukaisesta oli tullut kaunis, nuori mies. Hnen ptns ymprivn uuden valkoisen siteen alta valuivat voidellut hiukset pitkiss, aaltomaisissa suortuvissa, kullalla kirjaillut vaatteet, talon tyttren kuolleen puolison varastosta, verhosivat hnen joustavia, hieman pivettyneit jsenins. Juhlapuku, josta uusi, hieno narduksen haju lemahteli, nkyi hnt miellyttvn, sill kirkkaasti loistivat mustat silmns hyvinmuodostetuista kasvoista. Kauniimpaa nuorta miest ei ollut everstin tytr pitkn aikaan nhnyt; ja itse oli hn rakastettava ja suloinen olento. Lyhyen avioliiton jlkeen miehen kanssa, jota ei hn rakastanut, oli Kasana, tuskin vuottakaan hiden jlkeen palannut isns huoneesen takaisin, sill sielt puuttui emnt; ja suuri omaisuus, mik hnelle, puolison kuoleman jlkeen, oli langennut, teki hnelle mahdolliseksi tuoda sotilaan yksinkertaiseen kotiin sit komeutta ja suloa, mik hnelle itselleen oli tarpeeksi kynyt. Hnen isns, joka sotajoukossa oli ankara, usein rettmsti kiivas mies, antoi hnen tehd niinkuin hn tahtoi. Ennen oli hn armottomasti vaatinut tyttrens tyttmn hnen tahtoansa, pakoittaessaan tuon viisitoista vuotisen tytn avioliittoon paljon vanhemman miehen kanssa. Tm oli syyst ett hn oli huomannut Kasanan olevan taipuvaisen Hosea-pllikn puoleen ja hnest nytti hpelliselt saada heprealainen vvykseen, jolla ei silloin viel ollut etev sijaa sotajoukossa. Egyptilisen neiden tytyi ehdottomasti totella isns, kun tm valitsi puolison hnelle, ja Kasanakin oli siihen myntynyt, vaikka olikin sen ohessa vuodattanut niin kuumia kyyneleit, ett eversti oli iloinen kun hn oli noudattanut hnen tahtoansa ja oli ojentanut ktens sellaiselle puolisolle, jota ei hn voinut rakastaa. Mutta leskenkin oli hnen tyttrens kiintynyt heprealaiseen; sill kun sotajoukko oli sodassa, ei lakannut hn pelkmst ja viettmst yt ja piv kiusallisessa levottomuudessa. Kun tietoja saapui sotajoukosta, kysyi hn vain Hoseasta; ja hnen taipumuksensa syyksi Hoseaan luki is sen, ett hn kieltysi kosijasta toisensa pern. Lesken oli hnell oikeus ottaa kenenk tahtoi ja tuo hellsydminen nainen rohkeni hmmstytt isns jyrkll pttvisyydelln, jolla hn ei ainoastaan kohdellut hnt itsen ja omanstyisi kosijoita, vaan prinssi Siptahiakin, jonka asian eversti oli omakseen omistanut. Tnn ilmasi Kasana niin julkisesti ja hillittmsti isn lsnollessa ilonsa heprealaisen kotiintulosta, ett tuo kiivas mies kiiruhti ulos vlttkseen kiivastumistaan ajattelemattomiin tihin ja sanoihin. Nuoren vieraansa jtti hn tyttrens ja imettjns huolenpitoon. Ja mink vaikutuksen tekikn nuorukaisen suhteelliseen sieluun everstin kartano tilavine suojineen ja pylvsrikkaine, avonaisine kuistineen, loistavine, kirjavine maalauksineen, taiteellisine huonekaluineen ja koristuksineen, pehmeine patjoineen ja suloisine lemuineen! Uutta ja outoa oli tm kaikki karjainomistajan pojalle, joka oli tottunut elmn suuren, mutta aivan koristelemattoman maalaishuoneen paljaiden, harmajain seinin sisll ja viettmn kokonaiset vuosikaudet kangastelteiss paimenten ja karjain parissa, enemmn vapaassa ilmassa, kuin katoksen alla! Hnest tuntui niinkuin olisi hn lumouksen kautta siirretty korkeampaan, ihanampaan maailmaan ja niinkuin hn kalliissa puvussaan, voidelluilla khrilln ja sken pestyll ruumiillaan vallan hyvin soveltuisi thn. Ihanaa oli tosin kaikkialla maailmassa, jopa vapaudessa laitumella paimenten parissa ja ehtoon viiless, nuotion ress teltan edess, jolloin paimenet lauloivat, metsstjt kertoivat seikkailujaan ja thdet kimaltelivat niin ihmeesti hnen pns ylpuolella. Mutta kaiken tmn edell kvi raskas, vastenmielinen ty; tss taas oli katseleminen ja hengittminen nautintoa ja kun nyt esirippu aukeni ja nuori leski tervehti hnt ystvllisesti, vaatien hnt istumaan itsen vastapt ja milloin asetti kysymyksi hnelle, milloin myttuntoisesti kuunteli hnen vastauksiansa, silloin uskoi hn, ett hn, niinkuin ennen hvitetyn huoneen raunioitten alla, oli kadottanut jrkens, ett unista suloisin oli liitnyt hnen luokseen ja ett mik nyt uhkasi tukehduttaa hnt ja niin usein katkasi hnelt puheentulvan, oli ylenpalttinen ilo, jonka tuo suuri Aschera, Baalin kumppani, oli hnen ylitsens vuodattanut, tuo, josta fenisialaiset kauppiaat, jotka toivat paimenille monenlaisia hyvi tavaroita, olivat paljon hnelle kertoneet ja josta ankara Mirjam kotona oli kieltnyt hnt puhumasta. Hnen omat kansalaisensa olivat istuttaneet hnen nuoreen sieluunsa vihaa egyptilisi, kansansa sortajia vastaan, mutta voiko ne olla kehnoja, voiko hn inhoa niit, joiden seassa lytyi sellaisia olentoja kuin tuo ihana, ystvllinen nainen, joka katseli hnen silmiins niin lempesti ja hellsti, jonka sanat viehttivt hnen korviansa niinkuin suloinen soitanto, ja jonka katseleminen pani hnen verens sellaiseen liikuntoon, ettei hn voinut hillit itsens ja painoi ktens sydmelleen tukahduttaakseen sen kiihkoisuutta. Nyt istahti Kasana pantterintaljalla peitetylle lavitsalle vastapt hnt ja kehrsi hienoa villaa kehrspuulla. Nuorukainen miellytti hnt ja hn oli niin ystvllisesti ottanut hnen vastaan, koska hn kuuluu miehelle, jota hn lapsuudestaan saakka oli rakastanut. Hn luuli huomaavansa yhtlisyytt hnen ja Hosean vlill, vaikka nuorukaiselta viel puuttui sen miehen vakavuus, jolle hn, hn ei tietnyt kuinka oli antanut nuoren sydmens, ehkei hn lainkaan ollut pyytnyt hnen rakkauttaan. Hnen mustia, hyvin jrjestetyit hiuksiaan kaunisti lotuskukka, jonka varsi somassa taipeessa kumartui vallattomien kiharain ymprimlle niskalle. Kun hn loi silmns hnt kohti, tuntui hnest, iknkuin kaksi lhdett olisi avautunut, vuodattaakseen autuuden virtoja hnen nuoreen sydmeens; ja tuota villaa kehrv, siroa ktt oli hn jo tervehtessn koskettanut ja pitnyt omassaan. Nyt kysyi hn Hoseaa ja sit naista, joka oli lhettnyt sanoman hnelle; oliko tuo nainen nuori ja kaunis; ja oliko hn lemmen siteiss hnen enonsa kanssa. Silloin purskahti Efraim helen nauruun, sill se, joka oli hnen lhettnyt, oli niin vakava ja ankara, ett ajatus hnen lempivist tunteistaan hertti hnen iloisuuttaan. Hnen kauneuttaan ei hn koskaan ollut ajatellutkaan. Nuori leski piti tuota naurua sellaisena vastauksena, jollaista hn oli toivonut; ja syvsti huo'aten laski hn kehrspuun kdestn ja kehoitti Efraimia seuraamaan hnt puutarhaan. Siellks vasta lemusi ja oli ihanaa! Kukkaissarat, polut, lehdikot ja lammikot, -- kuinka ne olivat hyvin hoidetut! Hnen yksinkertaiseen kotitaloonsa liittyi autio, koristelematon kartano vajoineen nautaelvi ja lampaita varten, ja kuitenkin hn tiesi kerran tulevansa suuren omaisuuden hallitukseen, sill hn oli varakkaan isn ainoa lapsi ja perillinen ja hnen itins oli ollut rikkaan Nun'in tytr. Palvelijat olivat useammin kuin kerran sanoneet tmn hnelle ja hnt harmitti, ettei hnen kotinsa ollut juuri parempi kuin everstin orjahuonekaan, jonka Kasana hnelle nytti. Vaeltaessaan puutarhan lpitse tytyi Efraimin auttaa hnt kukkien poiminnassa; ja kun kori oli tysi, jota hn kantoi hnen perssn, kutsui hn hnt lehdikkoon auttamaan seppeleitten sitomisessa. Ne olivat mrtyt kalliille vainajille. Sedn ja rakkaan serkun, joka oli ollut Efraimin nkinen, oli tuo hnen heimolaistensa Tanikseen tuottama rutto viimeisyn temmannut pois. Kadulta, joka sivuutti puutarhan muuria, kuului yhtmittaa naisten valitushuutoja, jotka valittivat jotakin vainajaa, elikk kantoivat hnt hautaan ja kun heidn valituksensa kerran kuului erittin liikuttavalta ja surulliselta, nuhteli hn ystvllisesti hnt kaikesta siit, mit Taniksen asukkaat saivat krsi heprealaisten thden, ja kysyi hnelt voisiko hn kielt, ett egyptilisill oli perustettu syy vihata niit, jotka heille sellaista matkaansaattivat. Silloin tuli hnelle vaikeaksi antaa oikeata vastausta, sill hn oli kuullut, ett se oli hnen kansansa jumala, joka li egyptilisi, vapahtaaksensa hnen kansalaisiansa hpest ja orjuudesta, eik hn saanut kielt ja halveksia niit, joiden verta hn oli. Senthden vaikeni hn, ettei valehteleisi, elikk tekisi synti; mutta Kasana ei antanut hnelle rauhaa ja vihdoin vastasi hn, ett kaikki, mik tuottaisi Kasanalle murhetta, oli hnest vastenmielist, mutta kuitenkaan ei ollut hnen kansallaan valtaa terveyden eik elmn yli; sill kuin heprealainen sairastui, kntyi hn usein egyptilisten lkrein puoleen. Mit tss oli tapahtunut, oli tosin hnen isins Jumala tehnyt, joka oli muita jumalia voimallisempi. Heprealainen hn oli, mutta siit saattoi Kasana olla vakuutettu, ett hn, Efraim, oli ruttoon viaton; ja ett hn halusta kutsuisi hnen setns ja serkkunsa elmn takaisin, jos vain hnell olisi valtaa siihen. Tilapisen emntns edest olisi hn valmis tekemn kaikkia, vielp vaikeintakin. Kasana hymyili suosiollisesti hnelle ja sanoi: "Nuorukais-parka! Jos min sinussa nen vian, niin on se se, etts kuulut kansaan, joka ei tunne vhintkn surkuttelua -- ei mitn armahtamista! Rakkaat onnettomat vainajamme! Heidn tytyy puuttua omiensa kuolon-valitustakin; sill huone, miss he lepvt, on saastutettu, eik kukaan uskalla astua sinne!" Vaijeten kuivasi hn silmins ja pitkitti sitten seppeleiden sitomista, mutta kuitenkin vierhti kyynel toisensa pern alas hnen poskilleen. Nuorukainen ei osannut sanoa enemp, ja ojensi hnelle vain kukkia ja lehti ja kun hnen ktens sen ohessa kosketti Kasanan ksi, virtaili veri kiivaasti hnen suonissaan. Hnen pns ja haavansa rupesivat kki hnt vaivaamaan ja vliin vilutti hnt hieman. Hn tunsi, ett hnell oli kuume, niinkuin silloin, kun punatauti oli ottaa hnelt hengen; mutta hn hpesi sit tunnustaa ja piti itsens pystyss. Kun aurinko rupesi mailleen menemn, astui eversti puutarhaan. Hn oli jo tervehtinyt Hoseata ja vaikka hn vilpittmsti iloitsikin, nhdessn koeteltua ystvns, oli hn kuitenkin harmistunut ja tullut levottomaksi, kuin Hosea ennen muita kysymyksi myttuntoisesti tiedusteli hnen tytrtn. Hn ei ollut tst puhumatta tyttrelleen ja hnen silmyksens ilmaisivat sit tyytymttmyytt jolla heprealainen tervehdys hnt tytti. Vihdoin kntyi hn Efraimin puoleen ja ilmoitti hnelle, ett Hosea oli joukkoineen ulkopuolella kaupunkia. Ruton vuoksi tytyi heidn leiriyty sen ulkopuolelle, kaupungin ja meren vlille. Heidn piti pian kulkemaan ohitse ja hnen enonsa kski hnelle sanomaan, ett myhempn kvisi hnt tapaamassa hnen teltassaan. Nhdessn nuorukaisen auttavan hnen tytrtn seppeleitten sitomisessa, hymyili hn ja huudahti: "Tn aamuna toivoi tuo nuori veitikka saavansa koko elmns ijn olla vapaana ja kske, ja nyt on hn ruvennut sinun palvelukseesi, Kasana. Ei sinun tarvitse punastua nuori ystv! Ja jos sinun haltijattaresi saa sinusta meiklisen ja ryhtymn jaloimpaan ammattiin, nim. sotilaan, niin tapahtuu se sinun parhaaksesi. Katsos minua! Enemmn kuin neljkymment vuotta olen min joutsella ampunut ja iloitsen viel tnnkin ammatistani. Tosin on minun totteleminen, mutta saan mys kske; ja tuhannet, jotka minua kuulevat, eivt ole nautoja eik lampaita, vaan urhoollisia miehi. Mietipps viel kerran tt asiaa! Hnest tulisi pulska joutsimiesten pllikk! Vai mit Kasana?" "Varmaankin!" vastasi tuo nuori nainen ja hn aikoi sanoa enemmnkin, mutta toisella puolen puutarhan muuria kuului lhenevn sotajoukon tahdin-tapainen astunta. Silloin lensivt nuoren naisen posket punaisiksi, hnen silmns rupesivat sihkymn, mik pelstytti Efraimia ja vlittmtt isst ja vieraasta, riensi hn ohi lammikon, pitkin polkuja ja poikki kukkaissarkojen, ja nousi turveistuimelle muurin vieress, katsellen jnnitetyin silmin kadulle ja aseellista joukkoa, joka pian senjlkeen meni hnen ohitsensa. Hosea astui tydess sotapuvussa sen etunenss. Everstin puutarhan kohdalla knsi hn vakavaa ptns ja huomattuaan Kasanan, laski hn, ystvllisesti tervehtien, sotatapparan alas. Efraim oli eversti seurannut ja tm osoitti hnelle hnen enoaan ja sanoi: "Sinullekin sopisi tuo kiiltv sotapuku mainiosti, ja kun rumpu prisee, huilu soi ja liput liehuvat ylitsemme, niin silloin ky astunta kuin lennossa vain. Tnn vaikenee sotamusiikki kauhean kurjuuden vuoksi, jonka tuo ilki on meille saattanut. Hoseakin kuuluu hnen kansaansa, ja vaikk'en voi olla sit huomioon ottamatta, niin tytyy minun kumminkin tunnustaa, ett hn on kelpo sotilas, nuoren polven esikuva. Ilmoita vain hnelle, mit min tss suhteessa ajattelen hnest. Sano nyt Kasanalle jhyviset ja seuraa sotilaita; muurin portti tuolla on auki." Hn kntyi huoneesensa takaisin ja Efraim tarjosi ktens nuorelle naiselle jhyvisiksi. Hn tarttui kernaasti siihen, mutta veti samalla sen takaisin ja sanoi levottomasti: "Kuinka sinun ktesi on kuuma! Sinulla on kuume!" "Oi, ei, ei!" sopersi nuorukainen, mutta puhuessaan, notkistui hn polvilleen ja tuon sairaan pojan mielenliikutuksesta hiriintyneen sielun yli levisi huntu. Kasana pelstyi, mutta toipui pian ja virvoitti hnen plakeaan ja otsaansa lhell olevan lammikon vedell. Sen ohessa katseli hn levottomasti hnt kasvoihin ja niin Hosean nkiseksi ei hn viel koskaan ollut hnt nhnyt. Niinp se mies, jota hn rakasti, tytyi poikana olla ollut tmn pojan nkinen. Hnen sydmens sykhteli nopeammin ja pitessn hnen ptns ksissn, suuteli hn hiljaa hnt. Hn luuli pojan olevan tainiona, mutta virkistv vesi oli jo pelastanut hnet helposta heikkoudestaan ja Efraim tunsi suloisesti vristen, mit hnelle tapahtui, piten silmns suljettuina ja olisi siten saattanut levt koko elmns ajan, p hnen rinnallaan ja toivossa, ett hnen suunsa viel kerran etsisi hnen suutaan. Mutta suutelon sijasta huusi Kasana nekksti apua. Silloin ponnahti hn yls, katseli hnt villill, sihkyvill silmill kasvoihin ja ennenkuin Kasana voi est sit, riensi hn niinkuin ainakin terve puutarhan porttia kohti, syssi sen auki ja seurasi sotajoukkoa. Pian oli hn saavuttanut ensimmiset rivit, pian sivuuttanut monta muuta ja vihdoin pstyn pllikn sivulle, huusi hn enoansa ja mainitsi hnen nimens. Silloin ojensi Hosea iloisena ja hmmstyneen ksivartensa hnelle, mutta ennenkuin Efraim enntti vaipua hnen rinnoilleen, meni hn toistamiseen tainioksi ja voimalliset sotilaat kantoivat pojan telttaan, jonka varusmestari jo oli pystyttnyt erlle hiekkakummulle meren rannalle. Viides luku. Oli puoliy. Hosean teltan edess paloi valkea ja sen ress istui hn yksin katsellen milloin surullisesti ja miettivsti liekkeihin, milloin etisyyteen: Teltassa lepsi nuori Efraim enonsa kenttvuoteella. Hosean sotajoukkoa seuraava lkri oli sitonut nuorukaisen haavat, antanut hnelle vahvistavaa juomaa ja kskenyt hnt pysymn rauhassa, sill kkininen kuume, joka oli poikaan tarttunut, oli pelstyttnyt hnt. Mutta Efraim ei noudattanutkaan lkrin mryksi. Milloin esiintyi Kasanan kuva hnen sisllisten silmins eteen, kiihoittaen hnen muutoinkin kuuman verens hehkua, milloin mietti hn keinoa ruveta sotilaaksi, niinkuin hnen enonsakin ja se nytti hnest jrkevlt; -- se kun lupasi mainetta ja kunniaa, kuten hn itse mielessn kuvitteli, mutta todella halusi hn kuitenkin seurata sit, koska hn siten psi lhemmksi hnt, jota hnen sielunsa halasi. Sitten taaskin nousi hnen ylpeytens, ajatellessaan niit hvistyksi, joilla Kasana ja hnen isns olivat merkinneet niit, joihin hn veren ja taipumuksen puolesta kuului. Hnen ktens puristui nyrkiksi muistellessaan isoisns hvitetty huonetta, jota hn aina piti kunnioitettavimpana ihmisist. Asiaansa ei hn myskn unohtanut. Mirjam oli sen monesti kertonut hnelle ja hnen hyv muistonsa oli silyttnyt joka tavunkin, erittinkin kun hn yksinisell vaelluksellaan Tanikseen ei vsynyt sit kertomasta itselleen. Nytkin yritteli hn vliin samaa, mutta ennenkuin hn psi loppuun, keskeytti hnt voimallinen halu ajatella Kasanaa. Lkri oli kskenyt Hosean kieltmn hnt puhumasta ja kun kuumetautinen tahtoi toimittaa asiansa, tytyi Hosean noudattaa lkrin mryst ja velvoittaa hnet vaikenemaan. Sitten jrjesteli sotilas huolellisesti, niinkuin iti, pnalustinta, ojensi hnelle lkkeit ja suuteli hnt otsalle. Vihdoin asettui hn valkean reen teltan eteen ja huomattuaan thdist tunnin kuluneeksi, nousi hn vain tarjotakseen kuumetautiselle juotavaa. Liekit valaisivat Hosean hieman ruskettuneita kasvoja ja ne olivat miehen, joka oli monta vaaraa silmiin katsonut ja pelottomasti voittanut ne vakavalla lujuudella ja viisaalla varovaisuudella. Kskevsti katselivat hnen mustat silmns, ja hnen tyteliset kiinnisuljetut huulensa todistivat lmpimst verest, mutta viel enemmn tmn ytimekkn miehen rautaisesta tahdonvoimasta. Hnen harteva sotilasvartalonsa nojasi muutamiin keihisiin, jotka olivat ristiin maahan pistetyt ja kun hn voimakkaalla kdelln siveli mustia hiuskiharoitaan eli tuuheata partaansa ja hnen silmns sen ohessa loistivat uhkaavina, olisi saattanut ajatella hnen sielunsa kuohuvan ja hnen olevan suuren ptksen aikeessa. Viel lepsi leijoja, mutta jos se karkaisi yls, olisi vihollisen oltava karuillaan. Usein kyll olivat hnen sotilaansa vertailleet kiharatukkaista, pelkmtnt, rautalujaa johtajaansa elinten kuninkaasen, ja nyt kun hn pudisteli nyrkkins ja sen ohessa jntereet paisuivat hnen rusoittavassa ksivarressaan, iknkuin pyrkien rikkomaan niit ympriv kultarengasta, nyt kun polttaisi liekit sihkyivt hnen silmistn, hertti hnen pelkoa. Lnness, mihink hn silmns knsi, oli kalman kaupunki ja hvitetty muukalaiskortteli. Muutamia tuntia sitten oli hn vienyt joukkonsa lpi korppien ymprimien raunioitten ja ohi isns maahan hajoitetun huoneen. Vaijeten, niinkuin sotapalvelus vaatii, oli hn siit ohitse kulkenut ja vasta kun pyshdys oli tehtv ja kuultava, miss hnen joukkonsa tuli majailemaan, oli hn joutsimiesten plliklt Hornechtilta saanut tmn yn tapauksista tiedon. Vaijeten ja silmin rpyttmtt oli hn kuunnellut hnt, eik sanallakaan pyytnyt lhempi tietoja, ennenkuin hnen joukkonsa psivt telttoihin; mutta tuskin oli hn itse pssyt lepoon, kun heprealainen tytt, huolimatta vartijan vitteist, oli tunkeutunut hnen luokseen. Tm tuli Eliabin, ern hnen huoneensa vanhimman orjan nimess, pyytkseen hnt tulemaan vanhuksen luokse. Vanhus oli jtetty jlelle, syyst ett heikkous ja sairaus esti hnt kulkemasta; ja kohta kansan lhdetty oli hn vaimoneen aasilla viety vhiseen, valkaman luona olevaan huoneesen, jonka Nun, hnen jalomielinen herransa, oli uskolliselle palvelijalleen lahjoittanut. Tyttrentytr oli jtetty tuon vanhan pariskunnan hoitajaksi ja nyt halusi vanhan palvelijan sydn viel kerran nhd herransa esikoista, jota hn lapsena oli ksivarsillaan kantanut. Hn oli kskenyt tytn ilmoittamaan Hosealle hnen isns luvanneen toisille, ett Hosea tulisi jttmn egyptiliset ja seuraamaan kansalaisiansa. Riemulla oli Efraimin sukukunta, jopa koko kansakin, kuullut tmn ilmoituksen. Iso-is oli lhemmin kertova hnelle tst, sill surusta ja itkusta oli tytt iknkuin mieletn. Runsaimman siunauksen oli hn ansaitseva seuratessaan hnt. Ett hnen tytyi tt toivomusta noudattaa, oli jo ennakolta sotilaalle selv, mutta kyntins vanhuksen luona oli hnen jttminen seuraavaan aamuun. Tllvlin oli sanantuoja kiiruusti kertonut monellaista, mit hn itse oli nhnyt ja muilta kuullut. Vihdoin meni hn pois; mutta Hosea puhalsi uudelleen valkeaan ja niinkauvan kun liekit kirkkaasti leimusivat katseli hn kolkosti ja miettivisesti lntt kohti. Vasta sittekun liekit olivat virikkeens kuluttaneet ja liehuivat enn heikkoina ja sinertvin, hiiltyneen puun ympri, katseli hn niihin ja ratiseviin kipenihin, ja jota enemmn hn niin teki, sit syvemmksi ja voittamattomaksi nkyi hnest juopa, mik oli hnen viel eilen suureen pmaaliin tarkoittavassa sielussaan. Puolitoista vuotta oli taistelu libyalaisia kapinoitsijoita vastaan pidttnyt hnt kodistaan ja umpeen kuluneen kymmenen kuukauden kuluessa ei ollut hnell tietoa omaisistaan. Muutamia viikkoja sitten oli hn saanut kskyn palata kotiinsa ja kun hn tnn lhestyi yh lhemmksi obeliskeista rikasta Ramseskaupunkia Tanista, oli hnen sydmens sykkinyt niin iloisesti, toivorikkaasta iknkuin olisi hn, kolmikymmenvuotias, viel kerran tullut nuorukaiseksi. Muutaman tunnin kuluttua oli hn jlleen nkev rakastetun, kunnioitetun isns, joka ainoastaan suurella epilyksell ja idin kehoituksesta, joka jo kauvan sitten oli silmns sulkenut, oli sallinut hnen seurata haluaan ja ruveta sotilaaksi Faraon sotajoukossa. Nyt tnn oli hn toivonut saavansa hmmstytt hnt tiedolla, ett hn oli tullut arvossa ylennetyksi vanhojen egyptilisten pllikitten yli. Halveksimisen, jota Nun oli hnen thtens peljnnyt, oli koko hnen personallisuutensa, kuntonsa ja, lissi hn kainosti, onni muuttanut eduksi, ja kuitenkin oli hn pysynyt heprealaisena. Kun hnen uhreissa ja rukouksissa tuli tunnustautua johonkin Jumalaan, oli hn pitnyt kiinni samasta Sethist, jonka pyhstn hnen oma isns oli hnen lapsena vienyt ja jota silloin kaikki, jotka olivat semilist verta Gosenissa, olivat rukoilleet. Mutta hnell itselln oli viel toinenkin Jumala ja tm ei ollut hnen isins, vaan se, joka oli tuttu kaikille egyptilisille, jotka olivat vihkimisen ottaneet vastaan. Kansalle, joka ei hnt voinut ksitt, pysyi hn salattuna; mutta hnt eivt ainoastaan nuo vihityt tunteneet, vaan useimmat niidenkin seassa, jotka valtionpalveluksessa tai sotajoukossa -- olipa ne sitten jumalan palvelijoita tai ei -- olivat kohonneet korkeisiin asemiin, ja hn muukalainen ja vihkimtn heidn kanssansa. Tiesihn toki kukin, mit tarkoitettiin kun yksinkertaisesti puhuttiin "jumalasta", "kaikkiuden summasta", "oman itsens luojasta" ja "suuresta ainoasta". Hymnit hnt ylistivt, hautakirjoitukset, joita jokainen voi lukea, puhuivat hnest, ainoasta Jumalasta, joka ilmeni maailmassa, joka lpitunki kaiken ja ajateltiin samaksi kun sekin. Hn tytti luonnon ei vain niinkuin elonvoima ihmisellisen organismin, vaan hn oli kaiken luodun summa -- maailman kaikkius -- sen ijankaikkinen syntyminen, joka noudatti lakia, joita se itselleen oli stnyt. Niinkuin hnen olentonsa oli kaikkiuden jokaisessa osassa, niin eli se ihmisesskin ja mihink kuolevainen vain katseli, voi hn huomata tuon "ainoan" voimaa. Paitsi hnt ei voinut mitn ajatella ja niin oli hn yksi niinkuin hebrealaistenkin jumala. Ilman hnt ei syntynyt eik tapahtunut mitn maailmassa, ja niin oli hn kaikkivaltias niinkuin hnkin. Hosea oli jo kauvan aikaa pitnyt nit molempia olennoltaan samoina, vaikka kohta erinimellisin, Joka suosi toista, oli toisenkin palvelija, ja senthden voi pllikk levollisesti astua isns eteen ja sanoa hnelle, ett hn sotilaana ja kuninkaansa palveluksessa oli kansansa jumalalle pysynyt uskollisena. Ja vielp kaukaa katsellessaan Taniksen korkeita pyloonia ja obeliskia, oli toinenkin seikka pannut hnen sydmens nopeampaan ja iloisempaan liikkeesen; sill lukuisilla matkoillaan aution ermaan lpi ja monessa yksinisess leiriteltassa oli ern hnen kansansa neidon kuva esiintynyt hnen sisllisten silmins eteen; hnet oli hn oppinut tuntemaan erityisen, kaikenlaisten omituisten ajatusten vaikuttamana lapsena; ja hnen oli hn taas kohdannut vh ennen kuin hn joukkoineen viimeisen kerran lhti Libyaan, tysin kehittyneen, arvokkaana ja ihanana neitona. Hosean idin hautajaisiin oli hn Succothista tullut Tanikseen ja silloin oli hnen kuvansa painunut Hosean sydmeen, ja hnen kuvansa taas, niin rohkeni hn toivoa, neidonkin sydmeen. Hnest oli tullut naisprofeetta, joka kuuli heidn Jumalansa nt. Sill aikaa kuin muut hnen kansansa neidot pidettiin tarkasti erilln, oli hn vapaasti liikkunut miestenkin parissa ja huolimatta vihastaan egyptilisi vastaan ja Hosean asemasta, ei salannut hn Hosealta, ett hnen oli raskasta erota hnest ja ettei hn lakkaisi hnt ajattelemasta. Vahvan ja vakavan, niinkuin hn itsekin, tuli hnen tulevan vaimonsa olla, ja Mirjamilla oli nm kumpaisetkin ominaisuudet; ja hn syrjytti toisen valoisan kuvan varjoon, jota hn ennen sisllisell ilolla oli ajatellut. Hn rakasti lapsia; ja suloisempaa lasta, kuin Kasana oli, ei hn ollut tavannut Egyptiss, eik muuallakaan. Myttuntoisuus, jolla asetoverin rakastettava tytr seurasi hnen tekojaan ja vaiheitaan, kaino, lmmin taipumus, jota tuo nuori, monen haluama leski, osoitti hnelle, vaikka hn kyll jyrksti osasi toisia pit loitolla, oli rauhan aikana ollut hnen ilonsa aiheena. Ennen hnen naimistaan oli hn hness nhnyt kasvavan tulevan vaimonsa, mutta hnen avioliittonsa ern toisen kanssa ja everstin uusittu vakuutus, ettei hn koskaan olisi antava lastaan muukalaiselle puolisoksi, olivat loukanneet hnen ylpeyttn ja herttneet hnen hurmauksestaan. Sitten oli Mirjam kohdannut hnen ja tyttnyt hnet hartaalla toivolla saada hnet omakseen. Kuitenkin oli kotimarssilla hnell mieleinen ajatus saada taaskin nhd Kasana, ja ettei hn kiihkemmin hnt halunnut, oli hyv, sill siit olisi vain tullut suurempi harmi, kun egyptiliset niinkuin heprealaisetkin pitivt kauhistuksena ottaa samaan ateriaan osaa, istua samalla istuimella tahi kytt samaa veist. Vaikka hn asetoverien kesken olikin heidn vertaisensa, vaikka tuon nuoren lesken is muisteli usein ystvllisesti hnen isns, niin vihasivat kuitenkin eversti ja kaikki egyptiliset muukalaisia. Olihan hn lytnyt Mirjamissa jaloimman elmn kumppanin. Tehkn Kasana onnelliseksi jonkun toisen! Aina saisi hn pysy tuona suloisena lapsena hnelle, jolta ei muuta vaadita, kuin iloa hnen suloisesta olennostaan. Hnelt oli hn, vanhana, kaikkeen palvelukseen valmiina ystvn, tullut vaatimaan iloisen silmyksen; vaan Mirjamilta, hnet itsens kaikessa jaloudessaan ja kauneudessaan; sill kyllin kauvan oli hn viettnyt yksinist leirielm, ja kun eivt idin ksivarret en syleilleet kotiin palajavaa, niin tunsi hn aviottoman olonsa vasta oikein tyhjksi. Rauhan ajasta tahtoi hn taaskin iloita, kun hn monenlaisten vaarojen ja puutteiden jlkeen riisui aseet pois. Hnen velvollisuutensa oli isns katon alle tuoda talonemnt ja pit huolta siit, ett jalo suku, jonka viimeinen miehellinen jlkeinen hn oli, ei sammuisi; sill Efraim oli vain hnen sisarensa poika. Nin elhyttvill, iloisilla ajatuksilla oli hn Tanista lhestynyt. Nyt oli hn matkan pss. Mutta mit hn oli toivonut ja mist hn iloitsi, se oli nyt hnen edessn niinkuin kypsyv elovainio, jonka rakeet ja heinsirkat olivat hvittneet. Niinkuin pilkkaa tehden oli sallimus vienyt hnt hnen omaistensa korttelin lvitse. Miss isinhuone, jossa hn oli kasvanut ja jota hn sydmestn ikvi, oli seisonut, lytyi nyt vain soralla peitettyj raunioita: miss veriheimolaiset ylpeydell olivat hnen perns katselleet, lysi hn kerjlisi, jotka saaliin himoisina kaivelivat soraljiss. Ensimminen, joka Taniksessa oli hnelle ktt ojentanut, oli ollut Kasanan is. Ystvllisen silmyksen sijasta Kasanan silmist oli hn hnen kauttansa saanut vain tietoja, jotka vihloivat hnen sydntn. Vaimon oli hn ajatellut saattavansa kotiin, ja huone, miss hnen piti hallitsijattarena olla, oli maahan tasoitettu. Isa, jonka siunausta hn toivoi ja jota hnen korotuksensa piti ilahduttaa, oli vaeltanut kauvaksi pois ja tullut sen kuninkaan viholliseksi, jota hnen oli menestyksestn kiittminen. Hnet valtasi ylpe tunne, kun hn, huolimatta sukuperstn, oli valtaan ja arvoon noussut ja kun hn nyt tstlhin saisi oikein nytt, mit hn tuhansien johtajana saisi aikaan. Hnen ajattelevasta pstn ei puuttunut suunnitelmia, jotka esimiesten hyvksymin olivat menestyneet; nyt sai hn omin pin toteuttaa aikeensa ja vlikappaleesta pst johtavaksi voimaksi. Se oli hnen rinnassaan herttnyt suloisen ja rohkaisevan tunteen ja jouduttanut hnen askeleitaan kotimarssilla, mutta, nyt saavutettuaan tuon kauvan kaivatun pmaalin, pitisi hnen knty takaisin ja liitty paimeniin ja rakennusmiehiin, joihin hn -- kuinka raskaalta onnettomuudelta tuntuikaan se hnest tll hetkell -- kuului syntymns ja sukuperns katsoen ja joille hn, sit ei sopinut kielt, oli kynyt yht vieraaksi kuin libyalaisille, joita vastaan hn oli sotaan lhtenyt. Useimmissa seikoissa, jotka ovat arvosta miehelle, ei hnell enn ollut mitn yhteist heidn kanssansa. Isns kysymykseen, palajaisiko hn heprealaisena kotiin, oli hn luullut saattavansa vastata myntvsti ja nyt tunsi hn olevansa vain vastenmielisesti ja vhemmn kuin puoleksi sellainen. Lippuihin, joiden alla hn oli taisteluun rientnyt ja joita hnen nyt piti voittoon vied, oli hn sielunsa kiinnittnyt. Oliko sitten mahdollista nyt erota niist ja luopua siit, mit hn omaksi ansiokseen oli ansainnut? Ja kuitenkin oli hn kuullut vanhan Eliab-orjan pojantyttrelt, ett hnen kansalaisensa toivoivat hnen eroavan palveluksestaan ja seuraavan heit. Pian piti hnelle saapua isn sanoma, eik heprealaisten joukossa sopinut pojan vastustaa isns ksky. Mutta toistakin tytyi hnen totella, nimittin Faraota, jolle hn oli juhlallisesti vannonut uskollisesti palvelevansa hnt ja ilman epilyst ja viivyttelemist noudattavansa hnen kskyn veden ja valkean lpitse sek yll ett pivll. Kuinka usein oli hn kutsunut sotilasta, joka sotajoukosta oli paennut eli noussut esimiestens kskyj vastaan, kavaltajaksi ja kunniattomaksi. Ja hnen kskystn ja hnen silmins edess oli moni, joka oli lipuilta karannut, kuollut hpellisen kuoleman hirsipuussa. Pitisik hnen itsens nyt tehd sit, miksi hn muita oli halveksinut ja riistnyt heilt elmn? Ravakkaasta pttvisyydestn oli hn tunnettu koko sotajoukossa ja kuinka pian oli hn tukalammissakin kohdissa tehnyt oikean ptksen ja pannut sen toimeen, mutta tn yksinisen yllisen hetken oli hn mielestn kuin heiluva ruoko ja tunsi itsens neuvottomaksi kuin hyljtty orpo. Kovin oli hn harmissaan itsellens ja nyt kun hn syssi keihn valkeaan niin ett riskyvt puut lyshtivt kokoon ja kirkkaasti loistavat kipint sinkoilivat ulos yhn, oli se vastenmielisyys hnen omaa horjuvaa sieluansa kohtaan, joka tss johti hnen kttn. Jos se, mik oli tapahtunut, olisi vaatinut hnelt koston miehuullista velvollisuutta, niin ei hn olisi epillyt eik viivytellyt; ja isn ksky olisi ollut hnelle mrjn, mutta kukas tss sai suurinta vryytt krsi? Varmaankin egyptiliset, joilta Moseksen kirous oli rystnyt tuhansia kalliita sieluja, samalla kun hnen omaisensa pakenemalla vlttivt kostoa. Ett nuo edelliset olivat hvittneet heprealaisten huoneet, oli sytyttnyt hnen vihansa liekkiin, mutta ei hn senvuoksi nhnyt syyt veriseen kostoon ajatellessaan, mik sanomaton krsiminen hnen omaistensa kautta oli tullut kuninkaalle ja hnen alamaisilleen osaksi. Ei! Hnell ei ollut mitn kostettavaa, ja hnest tuntui niinkuin olisi hn mies, joka nkee isns ja itins kuoleman vaarassa ja sanoo itselleen, ettei hn voi molempia auttaa ja jos hn, toista pelastaakseen, panee henkens alttiiksi, niin tytyy hnen antaa toisen hukkua. Jos hn noudatti heimolaistensa mielipidett, niin meni se kunnia hukkaan, jonka hn oli yht kirkkaana pitnyt kuin metallin kyprissn ja sen mukana kaikkein korkein, jota hn elmlt toivoi; jos hn taas pysyi Faraolle ja kunnialleen uskollisena, niin petti hn oman verens, isn kirous pimitti hnelt pivn valon ja hnen tytyi luopua ihanammasta, jota hn tulevaisuudessa oli toivonut; sill Mirjam oli kansansa oikea lapsi ja onneksi oli hnelle, jos neidon suuri sielu ymmrsi yht lmpimsti rakastaa kuin katkerasti vihata. Ylevn ja ihanana, mutta kolkosti silmillen ja ankaralla, varoittavalla kytksell esiintyi hnen kuvansa hnen sisllisten silmins eteen tuossa kun hn sammuneen valkean yli katseli ulos yhn ja nyt nousi hness miehellinen ylpeys ja hnest tuntui hpelliselt naisen vihan ja moitteen pelosta alttiiksi antaa kaikki, mik sotilaalle oli rakasta. "Ei, ei", jupisi hn itsekseen ja vaaka, jolla velvollisuus, rakkaus ja pojan kuuliaisuus lepsivt veren kskyn ress, kohosi korkealle ilmaan. Hn oli, mik hn oli, kymmentuhansien ylipllikk Faraon sotajoukossa. Hnelle oli hn uskollisuuden vannonut eik, kellenkn toiselle. Hnen kansalaisensa pelastukoot egyptilisten ikeest, hn, Hosea, inhosi pakoa! Orjuus oli raskaasti heit painanut, mutta hnt olivat maan mahtavimmat kohdelleet vertaisenaan ja pitivt hnt korkean huomion ansainneena. Palkita heit uskollisuuden rikoksella ja petoksella, se oli hnen luonnettaan vastaan ja syvsti hengitten ponnahti hn yls ja hnest tuntui iknkuin olisi hn nyt tehnyt miehen ptksen. Nainen ja rakkaudesta tytetyn sydmen arkamainen kaiho eivt saisi luovuttaa hnt elmns vakavista velvollisuuksista ja korkeista ihanteista. "Min jn!" kuului ni hnen rinnastaan. "Isni on viisas ja hyv ja kun hn saa tiedon syistni, on hn ne hyvksyv ja siunaava minua kirouksen sijasta. Min kirjoitan hnelle, ja poika, jonka Mirjam lhetti luokseni, on oleva sanansaattajani." Huuto teltasta peljstytti hnt ja tarkastaessaan thti, huomasi hn unohtaneensa velvollisuutensa poikaa kohtaan ja riensi nopeasti hnen vuoteelleen. Efraim, kohonneena vuoteelta, odotteli hnt ja huusi hnelle: "Olen jo kauvan sinua kaivannut. Mielessni liikkuu niin monta ajatusta ja erittinkin Mirjamin asia. Saatuani sen toimitetuksi, tulen levollisemmaksi -- kuuntele senthden minua!" Silloin viittaili Hosea hnelle ja kun nuorukainen oli virvoitusjuoman ottanut, jonka Hosea hnelle ojensi, alkoi hn: "Mirjam, Amramin ja Jochebethin tytr terveht Nun'in poikaa, efraimilaista. Hosea (apu) on sinun nimesi ja kansansa auttajaksi on Herra meidn Jumalamme sinun valinnut. Mutta Josua [oikeastaan Jehoschna, hn, jonka apu Jehova on], hn jonka apu on Jehova, olet sin tst lhin, hnen kskystn, kutsuttava, sill Mirjamin, hnen palvelijansa kautta, kskee sinua hnen isins Jumala, hn, joka on sinunkin Jumalasi, olemaan kansasi miekkana ja kilpen. Hness on kaikki voima ja hn lupaa vahvistaa ksivartesi, etts voisit kukistaa viholliset". Hiljaa oli Efraim alkanut, mutta vhitellen kasvoi hnen nens voima ja viimeiset sanat kaikuivat kuuluvasti ja juhlallisesti yn hiljaisuudessa. Niin oli Mirjam sanonut ne hnelle, jolloin hn oli ktens laskenut hnen pns plle ja katsellut syvill, ysynkill silmilln hnen kasvoihinsa ja nuorukaisen niit kertoessa oli hnest tuntunut iknkuin pakottaisi joku salaperinen voima hnt huutamaan niit Hosealle sellaisina kuin hn oli kuullut ne naisprofeetan suusta. Sitten hengitti hn helpommin, kntyi teltan seinlle ja sanoi levollisesti: "Nyt tahdon min nukkua". Mutta Hosea laski ktens hnen olkaplleen ja huusi kskevsti: "Viel kerran!" Poika totteli; mutta tll kertaa lausui hn nuo hnelle kerrotut sanat ajattelemattomasti ja hiljaa itsekseen. Sitten sanoi hn rukoilevasti: "Mutta salli nyt minun levt", pannen ktens poskensa alle ja sulkien silmns. Hosea myntyi hnen tahtoonsa, pani varovasti uuden kreen kuumalle plle, sammutti valon ja heitti uusia puita teltan ulkopuolella hiipuvaan valkeaan; mutta kaiken tmn teki tuo valpas, lujatahtoinen mies niinkuin unessa. Vihdoin istahti hn, nojaten ksivartensa polveaan ja pns kttn vasten ja katseli milloin avaruuteen, milloin liekkeihin. Kuka oli se Jumala, joka kutsui Mirjamin kautta hnet olemaan kansansa kilpen ja miekkana kutsujan avulla? Uutta nime piti hnen kantaa ja nimi oli egyptiliselle sama kuin mieskin: "Kunnia Faraon _nimelle_!" eik: "Kunnia Faraolle"! sanottiin puheessa ja kirjoituksessa; ja jos hn tstlhin piti kutsuttaman Josuaksi, niin vaadittiin samalla, ett hnen oli luopuminen vanhasta ihmisest ja tuleminen uudeksi. Mit Mirjam hnelle oli ilmoittanut hnen isins Jumalan tahtona, ei sisltnyt vhemp kuin sen vaatimuksen, ett hnen egyptilisest, joksi elm hnet oli tehnyt, taaskin piti tulla heprealaiseksi, jommoinen hn poikana oli ollut. Sellaisena piti hnen oppia toimimaan ja sellaiseksi tuntemaan itsens. Mirjamin kehoitus kutsui hnt takaisin omaistensa luo. Mit hnen isns hnelt odotti, sit kski hnen kansansa Jumala hnelle Mirjamin kautta. Joukkojensa sijasta, joista hnen tuli erota, oli hn tulevaisuudessa johtava oman kansansa miehi taisteluun! Se oli neidon kskyn sislt; ja kun tuo ylev neito, naisprofeetta, joka sanoman kuulutti hnelle, ilmoitti, ett se oli Jumala itse, joka hnen suunsa kautta puhui, niin ei ollut se turhaa kerskausta, vaan hn totteli todella korkeimman ksky. Ja nyt kasvoi tuon naisen kuva, jota hn liian uskaliaasti pyysi omistaa, rettmn korkeaksi hnen silmissn. Paljon, jota hn lapsuudessaan oli kuullut Abrahamin Jumalasta ja hnen lupauksistaan, johtui taaskin hnen mieleens ja vaaka, mik ennen oli ollut painavampi, kohosi kohoamistaan. Mik sken oli kypsynyt ptkseksi, ei pitnyt en ryhtin ja uudelleen oli hn tuon kauhean syvn eprimisen alainen, josta hn jo luuli psseens. Kuinka kuuluva ja voimallinen olikaan se kehoitus ollut, jonka hn oli kuullut! Se kaikui hnen korvissaan ja hmmensi hnen henkens lepoa ja kirkkautta ja niinkuin ennen tyynesti miettimtt, koroittivat muistot lapsuuden ajasta, jotka hn jo kauvan luuli unohtaneensa, nens; ja sekaiset ajatukset risteilivt salaman nopeudella hnen aivoissaan. Toisinaan halusi hn rukouksessa knty Jumalan puoleen, joka hnt kutsui, mutta niin usein kun hn valmistautui kokoamaan ajatuksensa ja ylentmn sydmens ja silmns hnen tykns, tytyi hnen ajatella valaa, jonka hn rikkoisi ja joukkojansa, joita hnen oli jttminen, tullakseen nitten hyvin harjaantuneiden, rohkeitten, tottelevaisten aseveljeins sijasta, johtamaan kovan ikeen alla ollutta roskajoukkoa, pelkurimaisia kuhnuria ja itsepisi, raakoja paimenlaumoja. Kolmas hetki puoliyst oli tullut, vartijat vaihdettiin ja nyt luuli hn saavansa nauttia muutaman tunnin lepoa. Pivn tultua aikoi hn viel kerran mietti tt kaikkea, hnelle omituisella jrkevll selvyydell, johonka ei hn viel ollut pssyt. Mutta kun hn astui telttaan ja kuuli Efraimin henkyksi, tuntui hnest iknkuin hn viel kerran kuulisi pojan juhlallisen sanoman. Silloin hn peljstyi ja juuri kun hn alkoi sit itsekseen kertomaan, kuului melua vartijain puolelta ja kiivas vittely keskeytti yn hiljaisuuden. Tm tapaus oli hnelle tervetullut ja nopein askelin lhestyi hn vartijoita. Kuudes Luku. Hogla, tuon vanhan orjan pojan-tytr, oli tullut pyytmn Hoseata isoisn luo, joka kki oli mennyt tainioksi, tunsi kuoleman olevan lhell, eik saattanut kuolla viel kerran nkemttn ja siunaamattaan hnt. Silloin kski pllikk hnen odottamaan ja sittenkuin hn oli vakuutettu, ett Efraim lepsi rauhallisesti, kski hn uskotun miehen valvomaan hnen luonaan ja seurasi Hoglaa. Kulkiessaan Hosean edell, kantoi hn pient lyhty ja kun sen valo lankesi tytn vartalolle ja kasvoille, huomasi hn kuinka rumat ne olivat ja ett raskas orjanty ennen aikaansa oli painanut tuon kurjan seln koukkuun. Hnen puheellaan oli tuo ruma sointu, mik sellaisilla naisilla usein on, joitten voimat slimttmsti tulevat kulutetuiksi, mutta mit hn sanoi, ilmaisi rakkautta ja hyvyytt, ja Hosea unohti hnen ulkonkns, kun tytt tunnusti, ett hnell oli ylk poisvaeltaneitten joukossa, ja ett hn sittenkin oli jnyt vanhuksien luo, syyst ettei hn saattanut jtt heit yksin. Koska ei hn ollut kaunis, ei ollut kukaan hnt pyytnyt vaimokseen, kunnes Asser oli tullut, joka ei vlittnyt hnen ulkonstn, ollen yht ahkera kuin Hoglakin ja toivoi hnen pitvn huolta hnen omaisuudestaan. Mielelln olisi Asserkin jnyt morsiamensa luo, mutta hnen isns oli kskenyt hnt seuraamaan mukana, eik silloin auttanut muu mikn, kuin totella ja erota koko elmn ajaksi. Epsointuisilta ja rumilta kaikuivat nm sanat ja kuitenkin liikuttivat ne sen miehen sydnt, joka aikoi vastoin isns tahtoa kulkea omia teitn. Kun he sitten lhestyivt satamaa ja Hosea nki laineenmurtajat ja suuret linnoitetut varastohuoneet, jotka hnen kansalaisensa olivat rakentaneet, tuli hnen mieleens taaskin nuo kurjat tymieslaumat, joiden hn usein nki rymivn egyptilisten voutien edess ja muulloin taas riitelevn keskenn. Kuullut oli hn myskin, etteivt he kammoksineet valhetta ja petosta pstkseen siten tyt tekemst, ja ett vaikeudella saatiin heit tottelemaan ja tyttmn velvollisuutensa. Inhoittavimpia olentoja nist onnettomista esiintyi hnen sisllisten silmins eteen ja ajatus, ett hnen ehk pitisi tulla sellaisen hylkyjoukon johtajaksi, oli hnest niin hpellist, ett alhaisinkin hnen jaloista alapllikistn sit vlttisi. Faraon sotajoukon palkkasotureissa lytyi tosin monta heprealaista, jotka olivat ansainneet urhoollisuuden ja rehellisyyden maineen, mutta he olivat karjanomistajain poikia tai entisi paimenia. Mutta usiammat niist, joiden luo hnen piti palata, olivat tuollaista irtolaisvke, joiden savimajat potkaisulla menivt kumoon. Ptettyns pysy uskollisena sille valalle, joka sitoi hnen lippuihin ja kuitenkin sydmen syvyydess levottomana, astui hn orjan majaan sisn ja hnen tyytymttmyytens kasvoi nhdessn vanhuksen siell istuvan hyvinvoipana ja omin ksin kaatavan vett viinin joukkoon. Nin oltiin siis hnt vrill luuloitteluilla houkuteltu sisarenpojan sairasvuoteelta pois ja estetty yn lepoa nauttimasta, tehdkseen orjan mieliksi, joka hnen silmissn ei edes ollut tysi ihminenkn. Niin sai hn siis tss itse hieman kokea tuota kavalaa omanvoitonpyynti, josta heit egyptilisten seassa moitittiin ja mik ei suinkaan hnt vetnyt heidn puoleensa. Mutta tuon tervnkisen ja oikeatuntoisen miehen harmi lauhtui pian, nhtyn tuon yksinkertaisen tytn iloa isoisns pikaisesta toipumisesta. Mys sai hn kohta vanhuksen ijkklt vaimolta kuulla, ett kun tytt tuskin viel oli lhtenytkn, juolahti hnen mieleens viini, jota heill oli, ja jo ensimmisen pikarin juotua oli mies, jonka hn jo luuli olevan toisella jalallaan haudassa, tullut yh paremmaksi. Nyt sekoitti hn tuota jumalanlahjaa, vahvistaakseen itsen silloin ja tllin ryypyll. Tss keskeytti ukko heit, ett heidn oli tst ja viel paljon suuremmasta hyvyydest kiittminen Nun'ia, Hosean is; sill paitsi majaa, viini ja leipjauhoja oli hn lahjoittanut heille lypsvn lehmn ja vihdoin aasinkin, ett hn toki joskus psi liikkumaankin. Vielp oli hn antanut heille heidn pojan tyttren skin ja vhn hopeaa. Niin voivat he siis huolettomasti odottaa loppuansa, erittinkin kun heill viel majansa takana oli maatilkku, jonka Hogla aikoi kylv retikalla, tavallisella sipulilla ja valkosipulilla srpimeksi. Mutta parhain kaikista oli kirjoitus, joka julisti heidt ja tytn vapaiksi ainaiseksi. Niinp oli Nun omiensa todellinen herra ja is, ja hnen lahjoissaan oli korkeimman siunaus jo nyttynyt, sill kohta kansan lhdetty olivat he Asserin, Hoglan yljn avulla saattaneet hnet ja hnen vaimonsa kenenkn ahdistamatta tnne. "Me vanhat", lissi vanhuksen vaimo thn, "tulemme kuolemaan tll. Alutta Asser on Hoglalle luvannut, ett hn tulee noutamaan hnt, kun Hogla on loppuun asti tyttnyt velvollisuutensa vanhempiaan kohtaan." Nyt kntyi hn tytn puoleen ja sanoi kehoittavalla nell: "Eiphn siihen pitk aika enn mahtane ollakaan." Silloin kuivasi Hogla sinisell hameellaan silmns ja huudahti: "Olkoon vaikka kuinka pitk tahansa; olenhan nuori ja voin odottaa." Hosea kuuli nm sanat ja hnest tuntui iknkuin olisi tuo kurja, ruma orpotytt antanut hnelle opetuksen. Hn oli sallinut noiden vapautettujen puhua rauhallisesti; mutta hnen aikansa oli lyhyt ja senthden kysyi hn, jos Eliab oli kutsunut hnen jostakin erityisest syyst luoksensa. "Minun tytyi se tehd", kuului vastaus; "ei ainoastaan tyydyttkseni tmn vanhan sydmen kaipiota, vaan senkin thden, ett herrani kski minun niin tekemn. Suuri ja ihana on sinun miehuutesi ja Israelin toivoksi olet sin tullut. Isntni on huoneensa orjille ja vapaille luvannut, ett sin, hnen hautaan mentyn, tulisit heidn herrakseen ja johdattajakseen. Tynn ylistystsi oli hnen puheensa ja suuri oli riemu, kun hn meille ilmoitti, ett sin tulisit poisvaeltavia seuraamaan. Mutta vihdoin suvaitsi herrani antaa minulle kskyn, ett min, siin tapauksessa, jos sin palajaisit kotiin, ennenkuin hnen sanansaattajansa sinun tapasivat, ilmoittaisin sinulle Nun'in, sinun issi, odottavan poikaansa. Mihink sinun kansasi kntyykn, niin on sinun velvollisuutesi seurata sit. Auringon nousuun pin, mutta sitten enemmn etel kohti suunnitti kansa vaelluksensa ja Succothissa on se levhtv. Onteloon sykomooriin, Amminadab'in huoneen edustalla, aikoo hn ktke kirjoituksen, joka on sinulle ilmoittava, mihink kansa siit paikasta on suunnittava matkansa. Hnen ja meidn Jumalamme siunaus seuratkoon sinua kaikilla askeleillasi." Vanhuksen viimeisi sanoja lausuessa, kumarsi Hosea pns iknkuin kutsuakseen nkymttmi ksi laskeutumaan pns plle. Sitten kiitti hn ukkoa ja kysyi sortuneella nell, jos kaikki olivat mieluisasti totelleet ksky jttmn kodin ja konnun. Silloin li vanha vaimo ktens yhteen ja huusi: "Oi ei, herra, ei suinkaan! Mik valitus ja itku olikaan ennen lht! Useat vapisivat, toiset pakenivat eli etsivt lymypaikkoja, piiloutuakseen. Kuitenkin oli kaikki turhaa! Naapurimme Deguel'in huoneessa -- tunnethan sin hnet -- oli nuori vaimo, synnytettyn ensimisen poikansa, vast'ikn parantunut. Kuinkahan tuon kurjan ky kulkiessaan? Voi, hn itki niin katkerasti ja hnen miehens sadatteli kovin, mutta ei auttanut mikn! Hn sijoitettiin rintalapsen kanssa rattaille ja kun lht tapahtui, tuli vaikutus hneen ja hnen mieheens, niinkuin kaikkiin muihinkin, jopa Pinehakseenkin, joka vaimoneen ja viiden lapsen kanssa oli ryminyt kyyhkyiskoppiin, ja kymriseen haudankaivaja-Kusajaan, muistathan hnt? Adonai! Hn oli nhnyt isn ja idin, miehen ja kolme kelvollista tysikasvanutta poikaa, kaikki, mit Herra hnelle rakasta oli lahjoittanut, kuolevan, ja meidn hautausmaallamme lepsivt he vierekkin. Mutta hn kvi joka aamu ja ehtoo heidn lepopaikallaan ja kun hn siell istui plkyll, jonka hn oli asettanut pystytettyjen kivien viereen, niin liikkui hnen suunsa alituisesti ja mit hnen huuliltaan tuli, ei ollut ainoastaan rukouksia, ei -- min kuulustelin hnt siell hyvinkin usein, vaikk'ei hn sit huomannut -- ei, hn puhui vainajien kanssa, iknkuin kuulisivat ne hnt haudassa ja voisivat vastata hnen puheeseensa, kuten elvt ihmiset auringon alla. Seitsemtt-kymment vuottaan on hn jo lhell, ja aina siit ajasta kun hn tytti kolmasti seitsemn vuotta kutsuvat ihmiset hnt haudankaivaja-Kusajaksi. Tuohan oli narrimaista tointa; mutta juuri senthden mahtoi hnest tuntua kaksinkertaisesti vaikealta luopua: siit, eik hn sit tahtonutkaan, vaan piiloutui pensaikon taakse. Mutta Ahieser, heidn johtajansa, veti hnet esiin. Otti oikein sydmeen hnen vaikeroimisensa. Mutta kun lht tuli, silloin tarttui vaikutus hneenkin ja yhtvhn voi hn sit vastustaa kuin toisetkin." "Mik tuli noihin kurjiin ja mik vaikutus tarttui heihin?" keskeytti tss Hosea tuon vanhan puheentulvaa; sitten nki hn taas edessn kaikessa, kurjuudessaan kansan, jota hnen tuli, ei, tytyi johdattaa, niin totta kuin ei hn kalliimpaa tuntenut kuin isn siunauksen. Silloin spshti tuo vanha vaimo ja levottomana siit ett ehk oli loukannut herransa esikoista, suurta ja mahtavaa sotilasta, vastasi hn nkytten: "Mikk se oli, herra, joka heihin tarttui? Niin se... min olen vain kurja, yksinkertainen orjan vaimo; mutta, herra, jos sin, olisit nhnyt..." "Mit, mit?" keskeytti hnt taas jyrksti ja krsimttmsti mies, joka ensikerran nki itsens pakotetuksi toimimaan vastoin taipumustaan ja vakuutustaan. Nyt koetti ukko auttaa tuskastunutta vaimoansa ja vastasi epilevsti: "Voi, herra, ei saata mikn suu sit kuvailla eik ihmisaju ajatella. Se tuli Herralta Jumalalta, ja jos min ryhtyisin kertomaan kuinka voimalliseksi se tuli kansan sieluissa..." "Tee niin", keskeytti hnt Hosea; "mutta aikani on lyhyt. Siis on heit ajettu lhtemn ja vastenmielisesti tarttuivat he matkasauvaan. Ett he jonkun aikaa sitten seuraavat Moosesta ja Aaronia, niinkuin karja seuraa paimenta, on hyvin tuttua egyptilisillekin. Ovatko ne, jotka tuottivat kauhean ruton monelle viattomalle, tehneet tmnkin ihmeen, joka sokaisee sinun ja vaimosi silmt?" Tss ojensi ukko torjuvalla liikkeell ktens sotilasta vastaan ja vastasi murheellisella, nyrsti rukoilevalla nell: "Oi, herra, sin olet isntni esikoinen, yksi suurimpia ja jaloimpia, ja jos tahdot, niin tallaat sin minun murskaksi niinkuin madon hiekassa ja kuitenkin korotan min neni ja huudan sinulle: 'Sin olet saanut vri tietoja!' Vieraalla maalla taistelit sin vuoden ajan, jolloin valtavia ihmeit tapahtui meille kaikille, Zoanista [Taniksen heprealainen nimi] kaukana oleskelit sin lhdn aikana, sen olen kuullut! Sill jokainen kansamme poika, joka siin oli lsn, olisi antanut ennemmin kielens kuivua, kuin pilkannut sit kunniaa, mink Herra salli hnen nhd. Oi, etts krsivllisyytt harjoittaisit ja sallisit minun kertoa sinulle..." "Niin kerro siis!" kski Hosea, hmmstyneen vanhuksen juhlallisesta innosta. Ukko kiitti hnt lmpimll silmyksell ja huusi: "Voi, jos toki Aaron tai Eleasar tai minun herrani, sinun issi, olisivat tll lsn, taikka Korkein tahtoisi lainata minulle heidn puhekykyns! Mutta nyt! Olen viel aivan kuulevinani ja nkevinni iknkuin tapahtuisi se toistamiseen, mutta kuinka min kuvailen sit? Kuinka saattaa sellaista kertoa tyhjill sanoilla? Mutta Jumalan avulla tahdon min koettaa!" Tss hn vaikeni ja kun Hosea huomasi, ett vanhan miehen kdet ja huulet vapisivat, ojensi hn pikarin hnelle, ja ukko tyhjensi sen kiitollisesti pohjaan saakka. Sitten alkoi hn puhua, silmt puoleksi suljettuna ja hnen kurttuiset kasvonsa tasoittuivat yh tasoittumistaan, jota pitemmlle hn puheessaan tuli: "Mit silloin tapahtui, kun tiedoksi tuli, mit kansalle oli mrtty, sen on jo vaimoni kertonut, ja pelkureihin ja napiseviin kuuluimme mekin. Mutta eilen ehtoolla kutsuttiin me kaikki, jotka kuulumme Nun'in huoneesen, pitoihin: paimenet, orjat ja kyhtkin -- ja siell tarjottiin meille paistettua lampaanlihaa, tuoretta, happamatonta leip ja viini yllinkyllin, enemmn kuin muulloin elojuhlalla, mik sin yn alkoi, ja jossa sin, poikani, monasti olet ollut. Siell istuimme ja pidimme hyvi pivi ja sinun issi, meidn herramme, rohkasi meit ja kertoi meille isimme Jumalasta ja mit suuria tit hn oli heille tehnyt. Nyt oli hnen tahtonsa, ett me lhtisimme tst maasta, jossa me olemme krsineet ylenkatsetta ja orjuutta. Ei ollut tm sellainen uhri kuin se, jota varten Abraham teroitti veitsens vuodattaakseen Korkeimman kskyst poikansa Isakin verta, vaikka monestakin oli katkerata erota rakkaasta kodista ja monesta vanhasta tavasta, vaan se oli enemmn suuri onni meille. Sill, huusi hn meille, me emme tule vaeltamaan tietmttm, vaan ihanaa pmaalia kohti, jonka Jumala on meille osoittanut. Tmn orjuuden maan asemasta on hn luvannut ihanan uuden kodin, jossa me vapaina miehin hedelmllisill niityill ja runsailla laitumilla lydmme, mik ravitsee miest ja hnen omiansa sek ilahduttaa sydnt. Niinkuin tytyy kovasti tyskennell ansaitakseen hyvn palkan, niin tulisi meidnkin vhn aikaa kest puutetta ja murhetta, voittaaksemme itsellemme ja lapsillemme Herran meille lupaaman ihanan, kauniin kodin. Jumalan maa se tulisi olemaan, koskapa se oli korkeimman oma lahja. Niin puhui hn ja siunasi meit kaikkia sek lupasi, ett sinkin pudistaisit tomun jaloistasi ja yhtyisit meihin taistellaksesi kokeneena sotapllikkn ja kuuliaisena poikana vkevll ksivarrella meidn puolestamme." "Silloin kuului kaikuva riemu, ja kun me olimme torilla kokoontuneet ja huomasimme, ett pivtylistenkin oli onnistunut paeta vouteja, tuli monikin rohkeammaksi. Sitten astui Aaron keskellemme ja nousi yls huutajan paikalle, ja mit Nun, herrani juhla-aterialla oli puhunut, sen kuulimme nyt hnen suustaan, ja hnen puheensa kajahteli milloin jyrisevn ukkosena, milloin vienona harpunsoittona ja kukin tunsi, ett se oli Herra meidn Jumalamme itse, joka hnest puhui; sill se tunki syvlle vastahakoistenkin sieluun niin, etteivt he koskaan enn napisseet eik valittaneet. Mutta kun hn viimeksi huusi, ettei kukaan erehtyv ihminen, vaan Herra meidn Jumalamme itse olisi johtajamme -- kun hn kuvaili sen maan ihanuutta, jonka portit hn meille tulisi avaamaan ja jossa me, vapautettuina kaikesta orjuudesta, tulisimme vapaina, onnellisina miehin vallitsemaan, tarvitsematta ketn muuta totella kuin isimme Jumalaa, ja niit, joita hn itse oli johtajiksemme asettanut -- silloin tuntui niinkuin mies toisensa jlkeen olisi makeasta viinist tullut juopuneeksi ja iknkuin ei kuljettaisi kuivia ermaan polkuja tietmttmn, vaan suurelle aterialle, jota varten Korkein itse oli meille pydn kattanut. Ja niihinkin, jotka eivt mitn olleet Aaronin puheesta kuulleet, vuodatettiin ihmeellinen luottamus, ja kukin mies sek vaimo olivat paljon iloisemmat ja nellisemmt kuin elonjuhlassa ja sydmens tulvasivat yli partaitten kiitosta. "Vanhoihinkin se tarttui! Satavuotinen Elisama, sinun iso-issi, joka jo kauvan, niinkuin tiedt, istui kumarassa ja vaijeten paikallaan, ojensi itsens yls ja puhui sihkyvin silmin tulisia sanoja. Herran henki oli tullut hnen ja meidn kaikkein plle. Iknkuin nuoreentuneeksi tunsin itseni sek sielun ett ruumiin puolesta ja astuessani joukkoihin, jotka jrjestytyivt vaellukseen, huomasin min Eliseban, tuon skensynnyttjn, kantotuolissaan ja hn oli nltn niinkuin hpivnn sek painoi lapsen rintaansa ja ylisti sen onnea, ett se saisi vapaudessa kasvaa luvatussa maassa, ja hnen huoneherransa Deguel, joka nekkimmin oli sadatellut, heilutti nyt sauvaa, suuteli vaimoa ja lasta ilosta loistavin silmin ja riemuitsi korkea-nisesti niinkuin viinitarhuri viininkorjuussa, jolloin astiat ja skit ovat liian pienet Jumalan siunaukselle. Tuo vanha haudankaivaja-Kusaja, jonka he olivat temmanneet leposijaltaan, istui toisten viallisten kanssa vaunuilla liehuttaen huntua ja yhtyen ylistyslauluun, jonka Elkana ja Abiassaph, Korah'in pojat, olivat alkaneet. Niin vaelsivat he pois; mutta me jlkeenjneet laukesimme toistemme ksivarsiin tietmtt, josko kyyneleet, joita me vuodatimme, tyttivt silmmme murheesta vaiko ilosta nhdessmme tuhansia niin onnellisina ja toivorikkaina. "Niin se tapahtui ja vasta kun pimeyteen katosivat soihdut, joita kannettiin matkueen etunenss ja jotka minusta nkyivt loistavan kirkkaammin kuin ne suuret tulet, mitk tll temppelitornissa sytytetn Neithin kunniaksi, lksimme me pois, ettemme kauvemmin pidttisi Asseria, ja meidn synkss yss kulkiessamme pitkin katuja, mitk kaikuivat porvarein valitushuudoista, lauloimme hiljaa Korah'in poikain ylistyslaulua ja suuri ja suloinen rauha valtasi meidt; sill me tiesimme nyt, ett Herra meidn Jumalamme suojeleisi ja johdattaisi kansaansa." Tss vaikeni vanhus, mutta hnen vaimonsa ja tytt, joka hnt loistavin silmin oli kuunnellut, nojausivat liki toisiinsa ja kehoittamatta toinen toistaan lauloivat he kki Korah'in poikain ylistyslaulun. Ja vaimon heikko ni sekaantui liikuttavalla sydmellisyydell alavaan, mutta suuren innostuksen jalostuttamaan lauluun. Hosea tunsi, ett olisi ollut rikoksellista hirit niden liian tysien sydnten purkausta; mutta ukko vaati heidn vaikenemaan ja katseli tuskallisella jnnityksell herransa esikoisen vakaviin kasvoihin. Oliko hn ymmrtnyt hnt? Oliko faraota palvelevalle sotilaalle selvinnyt, ett Herra Jumala itse oli vaikuttanut hnen kansalaistensa sieluihin heidn lhtiessn matkalle. Oliko hn luopunut kansastaan ja Jumalastaan ja niin turmeltunut egyptilisten seassa, ett hn uhoitteli oman isns toiveita ja kskyj? Oliko se, johonka hn pani suurimmat toiveensa, tullut luopioksi ja kadonnut kansastaan? Sanoilla ei hn voinut nihin kysymyksiins saada mitn vastausta, mutta kun Hosea otti hnen vanhan kurttuisen ktens omiin ksiins ja puristi sit, kuten ystvn ktt ainakin, kun hn kostein silmin sanoi hnelle jhyviset ja sen ohessa jupisi: "Sin saat kuulla minusta!" -- silloin luuli hn kyllin tietvns ja suuren ilon tyttmn suuteli hn kerran toisensa perst hnen vaatteitaan ja ksivarsiaan. Seitsems Luku. P kumarassa palasi Hosea leiriin. Epriminen hnen sielussaan oli asettunut. Hn tiesi nyt, mit hnen oli tehtv. Is kutsui hnt ja hnen tytyi totella. Ja hnen kansansa Jumala! Ukon kertoessa oli kaikki, mit hn oli kuullut lapsena, hernnyt uuteen eloon ja hn tiesi nyt, ett hnen Jumalansa oli toinen kuin aasialaisten Seth ala-Egyptiss elikk "tuo ainoa" ja "kaikkiuden summa", kuten vihityt sanoivat. Rukoukset, joita hn levolle mennessn oli rukoillut, kertomus maailman luomisesta, jota hn ei koskaan ollut kyllikseen kuullut, syyst ett se niin ihanan, selvsti nytti, kuinka kaikki oli vhitellen syntynyt, mit maan pll ja taivaassa lytyi, kunnes ihminen tuli ottamaan sen haltuunsa ja nauttimaan siit, kertomusta is Abrahamista ja Isakista, Jaakopista, Esausta ja hnen kanta-isstn Joosepista, nit kaikkia oli hn niin mielelln kuunnellut, kun tuo lempe nainen, joka hnelle elmn oli antanut, hoitajatar ja isois Elisama olivat niit kaikkia hnelle kertoneet, ja kuitenkin luuli hn ne jo kauvan aikaa sitten unohtaneensa. Mutta tuon vanhan orjan majassa olisi hn saattanut kertoa ne sanasta sanaan ja hn tiesi nyt, ett lytyi nkymtn kaikkivaltias Jumala, joka suosi hnen kansaansa enemmn kuin muita kaikkia ja oli luvannut hnelle tehd sen suureksi kansaksi. Mik egyptilisten seassa pidettiin salassa, suurimpana mysterium'ina (salaisuutena), se oli hnen heimolaistensa seassa yhteist omaisuutta. Heidn seassaan saattoi kukin kerjlinen ja orjakin nostaa ktens rukouksessa ainoan, nkymttmn Jumalan puoleen, joka oli ilmestynyt Abrahamille. Viisaat egyptilisten seassa, jotka olivat aavistaneet hnen olemustansa ja kaunistaneet hnen olentoansa mielikuvituksensa ja ajatuksensa te'elmill, olivat peittneet sen taajalla hunnulla ja salanneet sen suurelta joukolta; ainoastaan kansansa seassa oli hn todella elv ja ilmoitti itsens valtavassa, sydnt vrisyttvss suuruudessaan. Ei hn ollut sama kuin luonto, jonka kanssa vihityt temppeliss hnen sekoittivat; ei, korkealla yli kaiken luodun ja koko maailman, siihen luettuna ihminenkin, hnen viimeinen ja tydellisin luomuksensa, jonka hn omaksi kuvakseen oli luonut, yleni hnen isins Jumala ja kaikki luontokappaleet olivat hnen tahdolleen alamaiset. Valtavimpana kaikista kuninkaista hallitsi hn oikeudenmukaisella ankaruudella kaikkia elvi ja vaikka hn ktkeytyikin ihmisen, oman kuvansa, silmill ja mielikuvituskyvylt, niin oli hn kuitenkin elv, ajatteleva, liikkuva olento niinkuin hnkin, huomioon ottamalla ett hnen olemusaikansa oli ijankaikkisuus, hnen henkens kaikkitietvisyys, hnen hallituksensa piiri rettmyys. Ja tm Jumala, hn oli tehnyt itsens kansansa johtajaksi. Ei lytynyt sotapllikk, joka uskalsi verrata itsen hneen. Ellei profetallinen henki pettnyt Mirjamia ja hn todella oli kutsunut hnt kantamaan hnen miekkaansa, kuinka uskalsi hn vastustaa hnt ja lytyik korkeampaa tehtv maan pll? Ja hnen kansansa? Tuo roskavki, jota hn vast'ikn ylenkatseella oli ajatellut, kuinka olikaan se vanhuksen kertomuksen mukaan korkeimman voiman kautta muuttunut! -- Nyt halusi hn johdattaa sit ja keskitiell leiriin ji hn seisomaan hiekkakummulle, jonka alla meren retn pinta vlkkyi heikosti kimaltelevien taivaanvalojen loisteessa ja nyt kohotti hn ensi kerran monesta, monesta vuodesta ksivartensa ja silmns sen Jumalan puoleen, jonka hn taaskin oli lytnyt. Lyhyell rukouksella, jonka iti oli hnelle opettanut, alkoi hn; mutta sitten avuksihuusi hn korkeinta voimallisena neuvonantajana ja rukoili hnt palavasti osoittamaan Hnelle tiet, jolla hnen, olematta tottelematon hnelle ja islle, ei tarvitsisi rikkoa sit valaa, mink hn kuninkaalle oli vannonut eik tulla kunniattomaksi niiden silmiss, joita hnen oli paljosta kiittminen. "Uskollisena Jumalana, joka rankaiset valanrikoksen", huusi hn korkeutta kohti, "ylistvt sinua sinun omasi! Kuinka saatat sin minulta vaatia, ett min olisin uskoton ja rikkoisin sinulle tekemni valan? Mit min olen ja voin, kuuluu sinulle, sin voimallinen, ja veren ja hengen olen min valmis uhraamaan kansalleni. Mutta ennenkuin sykset minut kunniattomuuteen ja valapattoisuuteen, tempaa minut pois tlt ja usko toiselle, jota ei mikn pyh vala sido, se ty, johonka olet palvelijasi valinnut!" Niin hn rukoili ja hnest tuntui iknkuin olisi hn ksivarsissaan pidellyt ystv, jonka hn luuli kadottaneensa. Sitten astui hn hiljaa eteenpin kiiluvassa yss ja kun ensimminen aamuhmr sarasti, haihtui tunteitten tulva hness ja varova pllikk alkoi taaskin levollisesti ajattelemaan. Itselleen oli hn luvannut, ettei hn tahdo mitn tehd vastoin isns ja Jumalansa tahtoa, mutta hn oli pttnyt ei myskn tulevansa kunniattomaksi ja valapatoksi. Mik hnen velvollisuutensa oli, se oli hnelle selv. Hnen tytyi luopua Faraon palveluksesta ja sit ennen ilmoittaa esimiehilleen, ett hn kuuliaisena poikana aikoi seurata isns tahtoa ja jakaa hnen ja kansansa onnen. Kuitenkaan ei hn ollut tietmtn, ett hnelt kiellettisiin hnen vaatimuksensa, ett hnt vkivallalla pidtettisiin ja ett hnt ehk uhattaisiin kuolemalla, jos hn jrkhtmttmsti pysyisi ptksessn ja vielp plle ptteeksi jtettisiin pyvelille. Vaikkapa hnelle nin kvisikin ja hnen aikeensa maksaisi hnelle hengenkin, niin oli hn oikein tehnyt ja sotatoverien, joiden kunnioitus oli hnelle kallis, tytyisi muistaa hnt urhoollisena ja kunnollisena kumppanina, mutta hnen isns ja Mirjam eivt saisi hneen vihastua, ei, vaan valittaa uskollista miest ja poikaa, joka valitsi kuoleman ennemmin, kuin teki valanrikoksen. Ylevn ja levollisena antoi hn ylpeill ryhdill vahdille lunnassanan ja meni telttaansa. Efraim lepsi viel hiljaa vuoteella ja hymyili iknkuin suloisen unen helmassa. Itse hn etsi hnen vieressn matolla virkistyst tulevaa vaivaloista piv varten. Pian sulkeutuivatkin hnen silmns ja tunnin kestvn raskaan unen perst avasi hn kenenkn hermtt silmns ja pukeutui paraimpaan juhlapukuun, kypriin ja kullattuun rintahaarniskaan, jota hn tapasi kytt suurissa juhlatiloissa ja kuninkaan lsnollessa. Sillvlin oli Efraimkin hernnyt, ja tarkasteltuaan uteliaana ja iloisena enoaan, joka seisoi hnen edessn ihanassa miehuuden voimassa ja loistavassa kullatussa komeudessaan nousi hn yls ja huusi: "Mahtaapa tuntua ylevlt noin puettuna johtaa tuhansia!" Silloin kohautti toinen olkaptn sanoen: "Ole kuuliainen Jumalallesi, l anna suuremmalle lk pienemmlle oikeutta katsella sinua muutoin kuin kunnioituksella ja sin saat kantaa ptsi yht korkealla kuin ylpein sotasankarikin purppurapuvussa ja kullatussa haarniskassa. "Mutta sin olet ehtinyt pitklle egyptilisten seassa", pitkitti nuorukainen. "He pitvt sinua suuressa arvossa, niinkuin eversti Hornechtkin ja hnen tyttrens Kasana." "Tekevtk niin?" kysyi sotilas hymyillen ja kski sisarenpojan vaikenemaan; sill hnen otsansa hehkui tosin vhemmin levottomasti kuin eilen, mutta kuitenkin oli se viel kuuma. "l mene ulos", lopetti Hosea puheensa, "ennenkuin lkri ky sinua katsomassa ja odota tll takaisintuloani." "Viivytk sin kauvankin?" kysyi nuorukainen. Silloin seisahtui Hosea miettivsti, katsahti rakkaasti hnen kasvoihinsa ja vastasi vakavasti: "Joka on jonkun herran palveluksessa, ei tied koskaan, kuinka kauvan hnt pidtetn." Sitten muutti hn nens ja pitkitti tyyneesti puhellen: "Tnn -- tn aamuna -- tulee ehk kaikki selvksi ja min olen muutamassa tunnissa takaisin. Muutoin, ellen tn ehtoona tai varhain huomenna ole palannut luoksesi, sitten" -- ja samalla laski hn ktens pojan olkaplle -- "mene niin pian kuin saatat kotiisi. Kun sin tulet Succothiin ja jos kansa ennen sinne tuloasi on sielt lhtenyt, niin lydt sin ontelossa sykomorissa, Amminadabin huoneen edustalla, kirjoituksen, joka ilmoittaa sinulle, mihink se on mennyt. -- Tavattuasi omaisemme tervehdi is, isois Elisamaa ja Mirjamiakin. Sano hnelle ja toisille, ett Hosea aina on muistava Jumalansa niinkuin isnskin kskyt. Tulevaisuudessa on hn kutsuva itsens Josuaksi -- Josuaksi, kuuletko sin? -- Ilmoita tm ennen kaikkia Mirjamille. Mutta viimein on sinun kertominen heille, ett jos min jn tulematta, eik minulle sallita seurata heit, niinkuin kuitenkin tahtoisin, niin on Korkein pttnyt toisin minusta ja srkenyt valitsemansa miekan ennen sen kyttmistkn. Ymmrrtk minua poika?" Silloin kumarsi Efraim ja vastasi: "Sin ajattelet, ett ainoasti kuolema voi sinua pidtt noudattamasta Jumalan kutsumusta ja issi ksky." "Se oli tarkoitukseni", vastasi Hosea, "mutta jos he kysyvt, miksi en ole paennut faraota ja hnen valtaansa, niin vastaa, ett Hosea tahtoo ryhty uuteen toimeensa uskollisena miehen, joka ei ole rikkonut valaansa, tai, jos se on Jumalan tahto, kuolla sellaisena -- ja kerro nyt mit min olen sanonut." Efraim totteli ja hnen enonsa puhe lienee painunut syvlle hnen sieluunsa; sill hn ei unohtanut eik sanonut yhtn sanaa vrin. Mutta tuskin oli hn lopettanut kertomisensa, ennenkuin hn kiivaasti tarttui Hosean kteen ja rukoili hnt hartaasti ilmoittamaan hnelle, jos hnell oli syyt peljt henkens. Silloin sulki sotilas hnen innokkaasti ksivarsiinsa lausuen toivomuksensa, ett hn oli uskonut hnelle tmn sanoman unhottaaksensa sen. "Kenties", ptti hn puheensa, "koettavat he vkivallalla pidtt minua, mutta Jumalan avulla olen min taasen takaisin luonasi ja me ratsastamme yhdess Succoth'iin." Sitten astui hn pikaisesti ulos, kuulematta sisarensapojan uudistettuja kysymyksi, sill ulkona oli hn kuullut vaunujen ratinaa ja kaksi jalojen hevosten vetm vaunua lhenivt nopeasti telttaa ja pyshtyivt sisnkytvn ulkopuolelle. Kahdeksas Luku. Hosea tunsi vallan hyvin miehet, jotka astuivat ulos vaunuista; ne olivat kuninkaan ensiminen Kamariherra ja ers ylimmisist kirjanoppineista ja he tulitat viemn hnt "korkeaan porttiin". [Kuninkaan linna. Nimi "Farao" merkitsee myskin korkea portti.] Ei sopinut viipy eik tehd verukkeita ja pikemmin hmmstyneen kuin levottomana astui hn toisiin ajoneuvoihin kirjanoppineen kanssa. Molemmat virkamiehet kantoivat surupukua ja valkean strutsisulan asemesta, joka on heidn varsinainen virkamerkkins, oli heill musta sulka ohimoilla. Hevoset ja edell-juoksijatkin olivat varustetut kaikilla syvimmn surun merkeill, ja kuitenkin nyttivt kuninkaan sanansaattajat pikemmin iloisilta kuin murheellisilta, sill kotka, joka Faraolle oli saatettava, seurasi heit kernaasti, vaikka he olivat peljnneet, etteivt en lytisi sit pesss. Tuulen nopeudella veivt kuninkaallisen tallin komeat hevoset nuo kevet ajopelit eptasaista rantaa ja silet maantiet pitkin linnaa kohti. Efraim oli nuoruuden uteliaisuudella astunut teltan ulkopuolelle katselemaan tuota harvinaista nytelm, mik siell tarjoutui. Ymprill seisovat sotilaat olivat hyvilln, ett farao oli omat vaununsa lhettnyt heidn plliklleen ja miellyttip se hnenkin turhamaisuuttaan nhdessn enon matkustavan sill tavalla. Mutta kauvan ei hn saanut seurata hnt silmilln, sill taajat tomupilvet peittivt pian ajopelit hnen silmistn. Hehkuvan kuuma ermaan tuuli, joka niin usein kevtkuukausina puhaltelee Niilin laaksossa, oli ruvennut tuulemaan ja vaikka taivas olikin yll sek aamulla loistanut kirkkaan sinisen, niin oli se nyt, ellei juuri pilvess, kuitenkin iknkuin valkoisen plyn peittmn. Niinkuin sokean silm katsoa tirroitti aurinko liikkumattomana ihmisten plaeille alas. Siit virtaileva hehkuva kuumuus nkyi nielleen tnn nkymttmt steet. Sumun suojelemana saattoi katsoa aurinkoon sovaistumatta, ja kuitenkaan ei ollut sen kuumuus koskaan polttavampi kuin nyt. Vielp tuo vieno tuulikin, mik muulloin aamuisin virkisti otsaa, lhitti tnn kuni riehuvan petoelimen kuuma hengitys. Se oli tynn hienoja, hehkuvia hiekkajyvi, joiden koti on ermaa, ja muutti hengittmisilon kiusaavaksi vaivaksi. Tuo egyptilisen maaliskuu-aamun muutoin niin lemuava ilma ahdisti ihmisten ja elinten rintoja, se tuntui rasittavan kaikkia luontokappaleita ja painostavan niiden iloista eloa. Jota korkeammalle tuo kalpea steilemtn aurinko nousi, sit harmaammiksi kvivt sumut, sit taajemmiksi ja liikkuvammiksi ermaan hiekkapilvet. Efraim seisoi teltan ulkopuolella ja katseli sinnepin, mihin faraon vaunut katosivat plyn sekaan. Hnen polvensa vapisivat, mutta tst hn syytti Seth-Typhonin tuulta, jonka leyhkiess vkevimmnkin jalkoja rasittaa nkymtn paino. Hosea oli poissa, mutta muutaman tunnin kuluttua saattoi hn olla takaisin ja silloin oli hn seuraava hnt Succothiin, ja nuo ihanat kuvat ja toiveet, joita eilispiv oli hnelle lahjoittanut ja joiden lumoavaa suloa kuume viel enemmn lissi, haihtuivat ainiaaksi hnelt. Viimeisyn oli hn viel lujasti pttnyt menn faraon sotajoukkoon, jdkseen Tanikseen ja Kasanan lheisyyteen; mutta jos hn edes puoleksi oli ksittnyt Hosean sanoja, voi hn siit varmuudella otaksua, ett hn aikoi knt selkns Egyptille ja korkealle viralleen sek ottaa hnenkin mukaansa, jos hn vain onnellisesti psisi menemn. Hnen tytyi siis luopua halustaan viel kerran nhd Kasanaa. Mutta tm ajatus tuntui hnest krsimttmlt ja hiljainen ni kuiskasi hnelle, ettei hnell ollut is eik iti ja ett hn saisi oman mielens mukaan vapaasti toimia. Hnen holhojansa, hnen isvainajansa Teli, jonka kodissa hn oli kasvanut, oli vhn aikaa sitten tullut sairaaksi, eik hnelle oltu annettu uutta holhojaa, hn kun jo oli jttnyt lapsuutensa pivt taaksensa. Olipa viel mrtty, ett hnen myhempn piti tulla etevn sukunsa pksi, ja eiliseen saakka ei hn ollut parempaa toivonut. Kun hn eilen vapaan karjanomistajan ylpeydell oli evnnyt papin kehoitusta ruveta faraon sotilaaksi, oli hn siin noudattanut sydmens vietti. Nyt sanoi hn itselleen, ett oli ollut lapsellista ja hullua kieltyty siit, mit ei hn tuntenut, mik vrss ja peloittavassa karvassa oli hnelle kuvailtu, hnt muka siten kiintemmin kiinnittkseen heimolaisiinsa. Vihattavina vihollisina ja sortajina olivat egyptiliset hnelle kuvaillut, mutta kuinka suloiselta oli hnest kaikki tuntunut, mit hnt kohtasi ensimmisess huoneessa, johon hn astui ja joka oli ern faraon sotilaan oma! Ja Kasana! Mit tulisi tm ajattelemaan hnest, jos hn, ottamatta hnelt jhyviset, jttisi Taniksen? Eik hnt harmittaisi ja loukkaisi el hnen muistossaan kmpeln ja talonpoikaisena paimenena? Olisipa ollut eprehellistkin olla hnelle jttmtt takaisin hnen lainaamansa kalliit vaatteet! Ylistettiinhn heprealaistenkin seassa kiitollisuutta jalojen sydnten trkeimmksi velvollisuudeksi. Vihattava olisi hn itselleenkin ollut koko elmns ijn, ellei hn viel kerran olisi kynyt hnen luonaan! Mutta nyt oli hnen rientminen; sill kun Hosea palajaisi, tytyi hnen olla lhtn valmiina. Jo sitoi hn jalkineita jalkoihinsa, mutta hitaasti se kvi, eik hn ksittnyt, miksi se hnest tnn tuntui vaikealta. Hiritsemtt psi hn leirin lpitse. Temppelin edess olevat pyloonit ja obeliskit, jotka nkyivt hiljaa vrjvn kuumennetussa, plyisess ilmassa, osoittivat hnelle suunnan, jota hnen tuli vaeltaa, ja pian kulki hn levet tiet, joka johdatti kaupungin torille -- erlt raskaasti hengittvlt kauppiaalta, joka aasillaan kuljetti muutamia skki viini leiriin, sai hn tmn tiet. Paksu ply peitti kuoppaisen tien ja puhalteli hnen ylitsens, ja ylhlt vuodatti pivn thti kuumevirran hnen paljaalle plaelleen. Haavaa rupesi taas repimn, hienon plyn tyttm ilma tunkeutui hnen silmiins ja suuhunsa polttaen ja kirvelten kasvoissa ja hnen paljailla jsenilln. Tuskallista janoa tunsi hn, ja hnen tytyi usein seisahtua, sill jalat tuntuivat hyvin raskailta. Vihdoin saapui hn kaivolle, jonka joku hurskas egyptilinen oli tehnyt matkustajille ja vaikka se olikin koristettu jumalan kuvalla, jota Mirjam oli neuvonut hnen vlttmn kauhistuksena, joi hn kuitenkin juomistaan eik luullut koskaan nauttineensa sellaista virkistyst. Nyt ei hn enn peljnnyt tainioksi tulevansa, niinkuin eilispivn, ja vaikka hnen jalkansa tuntuivatkin raskailta, astui hn kuitenkin liukkaasti kohti; houkuttelevaa pmaalia. Mutta pian katosi hnen joustavuutensa taas, hnen otsastaan valui hiki, haavaa rupesi uudelleen repimn ja hnest tuntui iknkuin rautavannes puristaisi hnen pkalloansa kokoon. Nuo muutoin tervt silmtkin kielsivt palveluksensa, sill mit ne tahtoivat ksitt, hmmentyi tien tomuun, ja taivaan ranta liekkui yls ja alas hnen silmins edess; myskin tuntui hnest, niinkuin astuisi hn pehmell suomaalla kovan kivitetyn tien sijasta. Mutta kaikki tm ei hnt paljon murehduttanut, sill niin rikas ja kirjava ei ollut hnen sisllinen elmns koskaan ollut. Ihmeellisen kirkkain: esiintyivt hnen ajatuksensa hnen mielikuvituksessaan. Kuva toisensa pern ilmeni hnen sielunsa! avonaisten silmin eteen, ei hnen tahdostaan, vaan se oli niinkuin joku salainen voima hnen ulkopuolellaan olisi sen vaikuttanut. Milloin oli hn lepvinn Kasanan jalkain juuressa, painavinaan pns hnen syliins ja katsovinaan hnen kauniisin kasvoihinsa -- milloin nki hn Hosean kiiltvss sotapuvussaan niinkuin aivan sken, mutta viel ihanampana ja teltan heikon valon asemasta ymprittyn punaisella valkeanhohteella. Sitten kulkivat hnen laumainsa kauniimmat hrjt ja oinaat hnen ohitsensa ja sill vlin tuli hnen mieleens lauseita niist sanomista, joita hn oli muistoonsa pannut; jopa toisinaan oli hn kuulevinaan iknkuin huudettaisiin niit kovalla nell hnelle. Mutta ennenkuin hn oikein ksitti niiden tarkoituksen, ilmestyi ihmeellisen loistavana tahi nellisell, suhisevalla kaiulla jotakin uutta hnen sisllisen silmns ja korvansa eteen. Niin astui hn eteenpin horjuen niinkuin juopunut, otsa tippuen hike ja kurkku kuivana. Ehdottomasti nosti hn toisinaan kttn, pyyhkikseen ply hehkuvista silmistn, mutta vhn hn vlitti, ett ne epselvsti nyttivt, mit hnen ulkopuolellaan tapahtui; sill mitn ihanampaa ei voinut lyty, kuin mit hn nki, knnettyn silmns sisns. Tosin huomasi hn monesti krsivns tuskaa ja silloin tunsi hn halua uupuneena heittyty maahan, mutta uudelleen toipui hn harvinaisesta hyvinvoinnin tunteesta. Vihdoin luuli hn, ett hnen pns kasvoi ja paisui ensiksi niin suureksi kuin tuon kivimhkleen p, jonka hn eilen oli nhnyt temppelin porteilla, sitten palmujen korkuiseksi tien ohella ja vihdoin sellaiseksi, ett se ulottui sumuihin taivaslaella ja yli niidenkin. -- Ja nyt tunsi hn kki iknkuin ksittisi tm p, mik oli hnen, koko maan piirin ja hn painoi ktens ohimoilleen ja tuki otsaansa; sill kaula ja hartiat olivat tulleet liian heikoiksi kantamaan sellaisen jttilispn kuormaa ja tmn harhaluulon hallitsemana parkasi hn kovasti ja vaipui horjuvin polvin tainiona plyyn. Yhdekss Luku. Samaan aikaan vei ers kamariherra Mosean vastaanottosaliin. Vaikka muutoin vastaanottoon ksketyt alamaiset tuntikausia saivat odottaa, ei heprealaisen krsivllisyytt kuitenkaan kauvan aikaa koeteltu. Tn syvimmn surun aikana olivat linnan avarat huoneet, joissa muulloin oli kyllkin melua ja hlin, aivan kuin autiot; vaan mys monet miehet ja naiset kuningasparin lhimmst piirist olivat ruton vuoksi pakoon painuneet ja olivat ilman lupaa lhteneet matkaan. Ainoastaan siell ja tll nojasi yksininen pappi, virkamies tai hovipalvelija pilaria vastaan tai istui kdet kasvoillaan laattialla, odottaen ksky. Vartijat astuivat alaslasketuin asein edes ja takaisin, jupisten kolkosti itsekseen. Silloin tllin hiipivt muutamat papit surupuvuissaan ruton saastuttamien huoneitten lpi ja heiluttelivat vaijeten hopea-astioita, joista lemusi vkev hartsin ja katajan haju. Tuntui iknkuin raskas paino olisi levnnyt linnan ja sen asukkaitten pll; sill paitsi surua rakastetusta, kuninkaanpojasta, mik raskautti monen sydnt, tuli viel lisksi kuoleman pelko ja ermaan tuuli, joka riisti ruumiilta ja hengelt niiden virkeyden. Tll valta-istuimen lheisyydess, miss muutoin toivo ja kunnianhimo, kiitos ja pelko, innostus ja viha panivat silmt kirkkaasti loistamaan, kohtasi Hosea tnn kaikkialla kumartuneita pit ja tylsi silmyksi. Ainoastaan Ba'jia, Amonin toista profeettaa, ei nkynyt murhe eik tuska, eik myskn pivn uuvuttava ilma vaivaavan, sill hn tervehti etusalissa Hoseaa niin iloisesti ja vilkkaasti kuin muulloin koskaan ja vakuutti hnelle sitten -- vaikka tosin hiljaisella kuiskeella -- ettei kukaan sallisi hnen krsi siit, mit hnen omaisensa olivat rikkoneet. Mutta kun heprealainen rohkeasti tunnusti, ett hn, linnaan kutsuttaessa, oli ollut lhdss ylipllikn luo pyytkseen eroa sotapalveluksesta, keskeytti pappi hnt ja muistutti siit kiitollisuudesta, niit hn, Ba, oli velkaa hnelle, henkens pelastajalle. Sitten vakuutti hn, ett hn olisi koettava kaikkea pidttkseen hnt sotajoukossa ja osoittaakseen hnelle, ett Egyptisi -- faraonkin tahtoa vastaan, ja hnest tahtoi hn salaa puhua hnen kanssaan -- ymmrrettiin arvostella oikeata ansiota katsomatta persoonaan ja sukupern. Mutta heprealaisella oli vain vhn aikaa vakuuttaa vakaista aikeistaan; sill ylimminen kamariherra keskeytti hnen, saattaakseen hnet "hyvn jumalan" [eufemistinen nimitys Faraolle] kasvojen eteen. Vhemmss, kuningasperheen asuinhuoneen vieress olevassa, vastaanottosalissa odotteli Farao heprealaista. Se oli komea huone, mik tnn nytti viel suuremmalta kuin muulloin, jolloin suuret ihmisjoukot sen tyttivt; sill ainoastaan muutamat hovimiehet ja papit sek muutamat kuningattaren naisista seisoivat joukoissa ja syvsti surullisina valta-istuimen vieress; mutta sit vastapt istuivat piiriss laattialla strutsin sulilla koristetut kirjanoppineet ja kuninkaan neuvosto. Kaikki kantoivat he murheen merkkej, ja ett kuolema tsskin linnassa oli uhrinsa vaatinut, sit todisti itkijin yksitoikkoinen, valittava laulu, josta silloin tllin korkea-ninen, kime, vrjv ulina kuului: Se tunkeutui kuninkaan huoneuston sisimmst osasta hiljaisten huoneitten lpi thn saliin. Hallitsijapari istui mustilla peitteill verhotulla, kulta- ja elefanttiluisella leposijalla. Loistavan puvun asemasta olivat he puetut mustiin vaatteisiin ja ylhinen puoliso ja iti, joka suri esikoistaan, nojasi liikkumattomana ja kumartuneella pll korkean puolisonsa olkapt vasten. Faraokin katseli jyksti ja iknkuin uneen vaipuneena laattiaan. Hallitsija-sauva oli liukunut hnen kdestn ja lepsi hnen polvillaan. Kuningatar oli riistetty kuolleen poikansa ruumiin rest, mik oli palsamoitavaksi jtetty ja vasta vastaanottosalin kynnyksell oli hn voinut hillit kyyneleitns. Vastustaa ei hn ajatellutkaan; sill kovin jrkhtmtn tapa vaati kuningattaren lsnoloa merkillisimmiss vastaanotoissa. Tm olisi kyllkin voitu tksi piv vltt, ellei farao olisi vaatinut hnen lsnoloansa, ja hn tiesi mit tss piti aikaansaatavan ja hyvksyi sen, sill hn pelksi heprealaisen Mesun voimaa, hnen, jota hnen heimolaisensa kutsuisit Mosekseksi, ja hnen jumalaansa, joka oli niin kauheasti etsinyt heit. Oi, olihan hnell vielkin monta lasta kadotettavana ja hn tunsi Mesun lapsuudesta alkain, ja tiesi myskin kuinka korkeaksi suuri Ramses, hnen puolisonsa is ja jalo edeltj, oli arvostellut tmn muukalaisen viisautta, joka oli tullut kasvatetuksi yhdess hnen poikainsa kanssa. Oi, jos onnistuisi sovittaa tt miest! Mutta Mesu oli omainsa kanssa matkustanut pois sielt, hn tunsi hnen rautaisen luonteensa ja oli saanut kokea, ett tuo peljttv mies oli varustettu ei ainoastaan faraon uhkauksia, vaan hnenkin palavia rukouksiansa vastaan. Nyt odotti kuningatar Hoseaa ja jos kukaan, niin oli se Nun'in poika, ensimminen mies heprealaisten seassa Taniksessa, joka voi matkaan saada sit mink he, hnen puolisonsa ja Rui, tuo vanha ensimminen profeetta ja Amonin ylimminen pappi, koko maan papiston p, joka samalla oli ylituomari, rahaston ylihoitaja ja maaherra ja oli seurannut hovia Thebest Tanikseen, katsoivat parhaimmaksi kaikille. Ennenkuin kuningatar saatettiin vastaanottosaliin, oli hn sitonut seppeleit rakastetulle vainajalle ja lotuskukat, kannukset, malvat ja pajunlehdet, joista hn aikoi sitoa seppeleet, oli hnen toivomuksestaan kannettu hnen perssn. Tuossa ne nyt olivat hnen edessn pydll ja hnen helmassaan, mutta hn tunsi itsens iknkuin halvatuksi ja ksi, jonka hn ojensi niit ottamaan, kielsi palveluksensa. Hnen puolisonsa vasemmalla puolella, erll matolla, istui Rui, Amonin ensimminen profeetta, ukko, joka jo kauvan oli astunut yli yhdeksnnen kymmenennen ikvuotensa. Hnen ruskeissa kasvoissaan, jotka olivat yht ryppyiset ja uurteiset kuin vahvan tammen kuori, sihkyi kaksi viisasta, paksujen valkeain silmkarvain varjostamaa silm iknkuin komeat kukat kuivassa pensaassa ja erosivat omituisesti hnen laihasta, kokoonkyyristyneest ja kymrst vartalostaan. Asiain johdon oli ukko jonkun aikaa sitten jttnyt toiselle profeetalle, Balle, mutta arvonsa, sijansa faraon sivulla ja istuimensa neuvostossa piti hn, ja niin vhn kuin hn puhuikin, tuli hnen mielipiteens kuitenkin useammin ptkseksi kuin tuon puheliaan, tulisen ja paljon nuoremman toisen profeetan mielipide. Aina siit ajasta kuin rutto tunkeutui linnaan, ei ollut ukko luopunut faraon sivulta ja kuitenkin tunsi hn tnn itsens vilppaammaksi kuin muulloin. Kuuma ermaan tuuli, joka muita nnnytti, teki hyvn vaikutuksen hness, sill hnt vilutti aina, huolimatta pantterintaljoista, jotka peittivt hnen hartioitaan ja selkns, ja tmn pivn kuumuus lmmitti hnen vanhaa jhmettyv vertansa. Heprealainen Moses oli ollut hnen oppilaansa, ja valtavampaa luonnetta ei hnell koskaan ollut johdatettavana eik hengen lahjoilla rikkaammin varustettua nuorukaista opetettavana. Hnen kauttansa oli heprealainen tullut korkeimpiin salaisuuksiin vihityksi. Hnell oli ollut suurimmat toiveet hnest Egyptin ja sen papiston eduksi ja kun Mesu oli lynyt kuoliaaksi voudin, joka oli julmalla tavalla ruoskinut erst hnen kansalaistaan, ja sen jlkeen paennut ermaahan, oli ukko niin pahakseen pannut tmn tapauksen, kuin olisi hnen oma poikansa sen tehnyt ja tytyisi krsi seuraukset siit. Esirukouksillaan oli hnen onnistunut hankkia Mosekselle armoa; mutta kun tm oli palannut Egyptiin ja hness oli tapahtunut, mink virkaveljet nimittivt hnen "lankeemisekseen", oli hn valmistanut hnelle viel syvemmn surun kuin paollaan. Jos hn, Rui, olisi ollut nuorempi, niin olisi hn vihannut hnt, joka oli pettnyt hnen kauniimmat toiveensa, mutta ukko, jolle ihmissydn oli niinkuin avonainen kirja ja joka vapaana ennakkoluuloista osasi asettua kanssa-ihmisens sieluntilaan, tunnusti itsekseen, ett se oli ollut hnen oma vikansa, kun ei hn edeltpin aavistanut oppilaansa muutosta. Mesu, heprealainen, oli kasvatuksen ja opetuksen kautta tehty egyptiliseksi papiksi hnen ja jumaluuden mielen mukaan; mutta sittenkuin hn kerran oman kansansa eduksi oli nostanut ktens niit vastaan, joihin ihmisellinen viisaus ja tahto oli hnen liittnyt, oli hn eronnut egyptilisist ja tullut sukunsa oikeaksi pojaksi ja miss tm lujatahtoinen ja ylevmielinen mies kulki edell, siell tytyi muiden seurata perss. Ylimminen pappi tiesi myskin mit tuo luopio aikoi sukukunnalleen antaa; sill hn oli sen itse tunnustanut hnelle. -- Se oli usko yhteen ainoaan Jumalaan. Mesu oli silloin todistanut vrksi syytksen valapattoisuudesta ja vakuuttanut ei suinkaan kavaltaneensa mysteriain (salaisuuksien) "ainoata" heprealaisille, vaan ainoasti johdattaneensa heit sen Jumalan luo, jota he jo olivat palvelleet, ennenkuin Jooseppi ja hnen veljens tulivat Egyptiin. Tosin oli vihittyjen "ainoa" monessa suhteessa heprealaisten Jumalan kaltainen, mutta sep juuri olikin rauhoittanut tuota vanhaa viisasta, sill kokemus oli hnt opettanut, ettei rahvas tyydy yhteen ainoaan nkymttmn Jumalaan, jota moni edistyneempikin henki hnen oppilaistaan ainoastaan vaikeudella voi ksitt. Kansan mies ja nainen tarvitsivat aistimilla tunnettavampia kuvia kaikesta merkittvst, jonka vaikutuksen he itsessn ja ymprilln tunsivat ja sellaisia antoi heille egyptilisten uskonto. Mink ksityksen voi lemmenliekist sairas neitonen saada luovasta ja maailman juoksua johtavasta nkymttmst voimasta? Ystvllisen Hathor'in luo, joka voitollisissa ksissn pitelee sydnt sydmeen sitovia siteit, tuon kauniin, voimallisen sukupuolikumppanin luo tunsi hn itsens vedetyksi ja hnelle voi hn luottamuksella tunnustaa, mik hnen rintaansa ahdisti. iti, joka tahtoi pelastaa rakkaan lapsen kuolemasta, mit merkitsi hnen pieni krsimisens tuolle ksittmttmn suurelle, koko maailmaa hallitsevalle kaikkivallalle? Mutta hyv Isis't, joka itse oli itkenyt silmns punaisiksi syvss surussa, hnt voi hn ksitt! Ja kuinka usein tapahtuikaan Egyptiss, ett nainen mrsi miehen suhdetta jumaliin! Myskin oli ylimminen pappi nhnyt kylliksi monta heprealaista miest ja naista hurskaina rukoilijoina maansa pyhstiss. Vaikka Moses saattaisikin heit siihen, ett he tunnustaisivat hnen jumalaansa, niin nki hn, kokenut ukko, varmaan edeltpin, ett he pian kntyisivt pois tuosta nkymttmst hengest, jonka aina tytyi jd heille vieraaksi ja ksittmttmksi ja ett he suurissa laumoissa rientisivt takaisin niiden jumalien luo, joita he ksittivt. Nyt uhkasi Egypti maa- ja rakennustymiesten puute, joita niin hyvin tarvittiin, mutta Rui uskoi saatavan ne takaisin. "Miss hyvt sanat riittvt, siell levtkn miekka ja joutsi", oli hn vastannut toisen profeetan Ba'n vaatimukseen ajaa poisvaeltavia takaa ja hvitt heidt. "Ruumiita on meill yllinkyllin maassa; tyt tekevist ksist on meill puute. Pitkmme siit kiinni, mik meilt uhkaa kadota." Ja nm lempet sanat olivat aivan faraon mielen mukaan, sill hn oli kyllin krsinyt kurjuutta ja olisi pitnyt viisaampana aseettomana astua leijonan hkkiin, kuin viel kerran uhoitella tuon peljttvn heprealaisen vihaa. Senthden oli farao sulkenut korvansa toisen profeetan kiivaille sanoille, jonka ponteva ja tarmokas menettelytapa teki sit suuremman vaikutuksen hneen, jota eprivmpi hn itse oli, ja rauhoitettuna ja iknkuin uuden toivon virkistmll oli hn suostunut vanhan Ruin esitykseen lhett Hosea heimolaistensa luo, keskustelemaan heidn kanssansa faraon nimess. Toinenkin profeetta, Ba, oli vihdoin hyvksynyt tmn ehdotuksen, sill siten sai hn uutta apua sen valta-istuimen sortamiseen, jonka hn aikoi kumota. Jos heprealaiset uudestaan asettuisivat maahan, niin kantoi ehk jo silloin prinssi Siptoh, joka ei pitnyt mitn rangaistusta liian kovana heprealaisten pmiehille, joita hn vihasi, valtikkaa tuon heikon Menephtah-kuninkaan asemasta. Mutta ensiksi piti paholaisia viivyteltmn ja Hosea oli siihen toimeen mies paikallaan; mutta ei kukaan ollut Ba'n mielest sopivampi voittamaan suoran soturin luottamusta kuin Farao itse ja hnen korkea puolisonsa. Tt mielipidett oli ylimminen pappi Ruikin, ehkei hn ollut osallinen salaliitossa, ja senthden oli ptetty, ett hallitsijapari keskeyttisi kuoleman valituksensa ja ottaisi itse heprealaisen vastaan. Tm oli laskeutunut alas valta-istuimen eteen ja noustuaan jlleen yls katselivat kuninkaan kasvot hnt surullisesti, mutta kuitenkin lempesti. Niinkuin tapa vaatii, olivat hiukset ja parta islt, jonka esikoinen oli kuollut, joutuneet partaveitsen uhriksi. Kerran olivat ne kiiltvn mustina ymprineet hnen kasvojansa, mutta kahdenkymmenen vuotinen surullinen hallitus oli tehnyt harmaiksi molemmat ja hnen vartalonsakin oli kadottanut pystysuoran asentonsa ja nytti veltosti ja ukkomaisesti kumartuneelta, vaikka hn tuskin oli viidennett kymmenennett ikvuottaan vanhempi. Kauniit olivat hnen snnllisesti muodostuneet kasvonsa yh viel, ja niiden surullisissa, pehmeiss piirteiss, joissa ei nkynyt mitn pontevuutta, oli jotakin surkuttelua herttv, erittinkin kun hymyilev juonne antoi suulle sydnt voittavan lumouksen. Hitaisuus, jolla hn oli tottunut liikkumaan, teki tuskin mitn haittaa hnen ylevlle olennolleen, mutta hnen sointuva nens kaikui harvoin toisin kuin heikolta ja iknkuin apua tarvitsevalta. Hn ei ollut syntynyt hallitsijaksi, sill kolmetoista vanhempaa velje oli jo kuollut, ennenkuin oikeus faraojen istuimeen oli hnelle langennut, ja niin oli hn maan kauniimpana nuorukaisena, naisten suosikkina ja onnen kevytmielisen lempilapsena viettnyt miehuutensa ikn asti huoletonta ja nautintorikasta elm. Sitten oli hn seurannut isns, suurta Ramsesta ja tuskin oli hn valtikkaan tarttunut, kun libyalaiset useitten liittolaisten kanssa olivat nousseet Egypti vastaan Hnen edeltjins sodissa harjaantuneet joukot ja heidn johtajansa auttoivat hnt voittoon; kahdenkymmenen vuoden aikana, jotka olivat kuluneet Ramseksen kuolemasta, olivat hnen joukkonsa harvoin saaneet levt; sill kapinoita oli milloin idss, milloin lnness tukahdutettavana ja sen sijaan ett hn Thebess, jossa hn oli viettnyt monta ihanaa vuotta, taipumuksensa mukaan, ihanimmassa kaikista linnoista, saisi iloita rauhan lahjoista ja etevien miesten seurustelusta, jotka juuri siihen aikaan siell tutkivat ja runoilivat, tytyi hnen milloin seurata sotajoukkoa sotaan, milloin hallita ala-Egyptin pkaupungissa Taniksessa jrjestkseen tmn rajamaan tukalia oloja. Niin tahtoi vanha Rui ja kuningas suostui mielelln hnen johtonsa alaiseksi, olihan hnen isns, valtakunnan pyhimys Thebess ja sen ylimminen pappi, viimeisin vuosina tullut rikkaammaksi ja voimallisemmaksi kuin kuninkaallinen huone, ja Menephtah'n velton olennon mukaista oli parempi olla vlikappaleena kuin johtavana kten, saati vain faraon ulkonaiset kunnianosoitukset annettiin hnelle, sill niist piti hn erittin tarkan vaarin, jotavastoin hn ei koskaan niin paljon vlittnyt vakavammista seikoista. Tuo lempe alentavaisuus, jolla farao vastaanotti Hosean, ilahdutti ja hiritsi hnt samalla kertaa; mutta hn sai rohkeutta vapaasti tunnustamaan, ett hn halusi pst virastaan ja siit valasta vapaaksi, jonka hn oli sotajoukolle tehnyt. Levollisesti kuunteli kuningas hnt ja vasta tunnettuansa, ett se oli hnen isns ksky, mik saatti hnt thn, viittasi farao ylimmiselle papille, jolloin tm puhui hiljaisella, vaikeasti ymmrrettvll nell: "Poika, joka alttiiksi panee suuria asioita, pysykseen islleen kuuliaisena, on varmaankin uskollisin hyvn Jumalan palvelijoista. Noudata siis Nun'in kehoitusta. Auringon poika, yli- ja ala-Egyptin herra, laskee sinut vapaaksi; mutta minun, hnen palvelijansa, kautta panee hn sinulle ehdon." "Ja kuinka se kuuluu?" kysyi Hosea. Silloin viittasi farao toistamiseen ylimmiselle papille ja hnen itsens vaipuessa valta-istuimelle takaisin, nosti ukko kirkkaat silmns Hoseaan ja vastasi: "Mit molempain maailmain herra sinulta pyyt on helppo tytt. Sin olet jlleen tuleva hnen omakseen, meidn omaksemme, niinpian kuin sinun, kansasi ja sen johtajat, jotka ovat saattaneet niin paljon krsimist tmn maan yli, tarttuvat auringon pojan jumalalliseen kteen, mik sovinnollisesta ojennetaan heille, ja taaskin antautuvat hnen valta-istuimensa hyvntekevisen varjon alle. Runsailla armonsa osoituksilla aikoo hyv Jumala sitoa luopuneet itseens ja valtakuntaansa, niinpian kuin he ermaasta ovat kotiin palanneet, jossa he aikovat uhrata heidn Jumalalleen. Ksit oikein minua! Mik raskautti kansaa, jonka seassa olet syntynyt, on silt pois. otettava. Uudessa laissa aikoo suuri Jumala antaa sille laajat vapaudet ja edut, ja mit me lupaamme, se kirjoitetaan muistoon ja todistetaan meidn ja teidn puolelta uutena, kelvollisena liittona lapsille ja lastenlapsille. -- Mutta jos se on tapahtunut rehellisell aikomuksella, pit se viimeiseen pivn meidn puoleltamme, ja jos sinun heimolaisesi ovat suostuneet siihen, olette halukas taaskin tulemaan meikliseksi?" "Ota vlittjn toimi vastaan, Hosea", tarttui tss kuningatar ukon puheesen hiljaisella nell ja katseli surevin silmin rukoilevasti heprealaisen kasvoihin. "Minua kauhistuttaa Mesun viha ja mit meihin tulee, teemme kaikki mit voimme, voittaaksemme hnen vanhan ystvyytens. Sano hnelle nimeni ja muistuta hnt niist pivist, jolloin hn minulle, pienelle Isisnefert'ille, nimitteli ne kasvit, jotka min toin hnelle, ja minulle ja sisarelleni selitti niiden hyty ja vahinkoa silloin kuin hn kvi kuningattaren, hnen toisen itins luona, naishuoneustossa. Anteeksiannetut ja unohdetut ovat ne haavat olevat, jotka hn teki sydmihimme. Ole nyt sanansaattajanamme, Hosea, lk kieltydy". "Sellaiset sanat sellaisesta suusta", vastasi sotilas, "ovat ankaria kskyj ja tekevt kuitenkin hyv sydmelle! Vlittjn viran otan toimekseni." Silloin nykytti vanha ylimminen pappi hyvksyen hnelle ja huudahti: "Niin toivon min, ett tst lyhyest hetkest kasvaa pitk siunauksen aika. Mutta huomatkaa tarkasti, miss lkkeet auttavat, siell vltettkn leikkaaminen ja polttaminen! Miss silta johtaa virran yli, siell kartettakoon uiminen pyrteen lvitse"! "Niinp todella kartettakoon pyrre", kertoi farao ja kuningatar sanoi samaa ja katseli uudelleen kukkia helmassaan. Neuvottelu alkoi. Kolme kirjuria istahti permannolle aivan ylimmisen papin viereen, kuullakseen hnen alhaista ntn ja piiriss istuvat kirjanoppineet ja neuvonantajat ottivat kirjoituskalut esiin ja tyskentelivt kohta kirjoitusneuvolla elikk pensselill, piten papyruslehte vasemmassa kdessn, sill ei mitn saanut jd merkitsemtt mit sanottiin ja ptettiin faraon kasvojen edess. Tmn nyt seuraavan keskustelun aikana kuultiin vain hiljaisia kuiskeita salissa; liikkumattomina pysyivt vartijat ja hovimiehet paikoillaan ja kuningaspari katseli mykkn ja jyksti niinkuin unessa eteens. Ei olisi faraolle eik hnen puolisolleen ollut mahdollista ksitt miesten hiljaista puhetta, mutta egyptiliset eivt lopettaneet lausetta katsahtamatta yls kuninkaasen iknkuin saadakseen hnen suostumuksensa. Hoseakin noudatti heidn hyvin tuttua tapaansa ja alensi samoin kuin muutkin nens; mutta kun jonkun kerran toisen profeetan eli kirjanoppineitten esimiehen ni kuului kovemmin nosti farao pns yls ja kertoi ylimmisen papin lauseen: "Miss silta johtaa virran yli, siell kartettakoon uiminen pyrteen lvitse", sill nm sanat sislsivt tarkasti mit hn ja kuningatar toivoivat: Ei mitn taistelua! Rauhaa heprealaisten kanssa ja rauhaa heidn peljttvlt johtajaltaan ja hnen Jumalansa vihalta, kadottamatta kuitenkaan poisvaeltajain ahkeria ksi! Niin edistyi keskustelu eteenpin ja kun neuvottelevien hymin ja kirjoitusruovon rapiseminen oli kestnyt tunnin, pysyi kuningatar yh paikoillaan, mutta farao rupesi liikkumaan ja korotti nens kovemmaksi, sill hn alkoi peljt, ett toinen profeetta, joka vihasi sit miest, jonka siunausta hn halusi ja jonka vastustus nkyi niin kauhealta, asettaisi vlittjlle sellaisia ehtoja, jotka olivat mahdottomia tytt. Mutta mit hn sanoi, oli vain uusi kehoitus neuvostolle ajattelemaan siltaa virran yli ja kysyv silmys kirjanoppineitten esimieheen saattoi tt rauhoittamaan hnt, sill kaikki oli hyvin pin. Hosea oli vain pyytnyt, ett voudeiksi, jotka valvoivat tyt tekev kansaa, ei en valittaisi libyalaisia, vaan heprealaisia, joiden vaali tapahtuisi hnen kansansa vanhimpain kautta ja laillistettaisiin Egyptin hallituksen vahvistuksella. Silloin heitti farao levottomasti rukoilevan silmyksen Bajiin, toiseen profeettaan ja muihin neuvonantajiin, mutta ensinmainittu kohautti haltioitaan synkll katsannolla ja suostui thnkin Hosean ehtoon, olettamalla, ett hn alisti oman mielipiteens faraon jumalallisen viisauden alle. Kiitollisesti kumartaen ptn hyvksyi Jumala maailman istuimella sen miehen nyryyden, jonka pyrinnt jo usein olivat vastustaneet hnen omia toiveitaan ja sittenkuin "kertoja" elikk julistaja oli julkilukenut erityiset kohdat liittokirjassa, velvoitettiin Hosea vannomaan, ett hn kaikissa tapauksissa palajaisi Tanikseen kertomaan korkealle portille, kuinka hnen heimolaisensa olivat vastaanottaneet kuninkaan ehdotuksen. Varova pllikk, joka tunsi ne juonet ja vehkeet, joista tm paikka oli liian rikas, teki tuon valan vastenmielisesti ja sittenkuin kirjallisesti hnelle vakuutettiin, ettei hnen vapauttaan mitenkn hirittisi, mihink ptkseen tahansa keskustelut johtaisivatkaan, jahka hn vain voisi nytt tehneens mit hn voi saadakseen kansansa johtajat liiton hyvksymn. Vihdoin ojensi farao ktens soturille suudeltavaksi ja sittenkuin Hosea oli painanut huulensa kuningattaren hameen liepeelle, antoi ylimminen pappi Rui viittauksen ensimmiselle kamariherralle ja tm taas faraolle ja nyt tiesi hallitsija ajan olevan hnell poistua ja hn tekikin sen mielelln ja uudistetulla rohkeudella, sill hn uskoi parhaimmalla tavalla pitneens huolta omasta ja kansansa menestyksest. Hnen kauniilla, vsyneill kasvoillaan liikkui valoisa pivnpaiste, ja kun kuningatar niinikn noustuaan yls nki hnen hymyilevn, hymyili hnkin. Vastaanottosalin kynnyksell henghti hallitsija syvsti ja sanoi, kntyen puolisoonsa: "Jos vain Hosea toimittaa asiansa hyvin, niin psemme kyll sillan ylitse". "Emmek tarvitse uida pyrteess", pitkitti kuningatar samalla nell. "Ja jos pllikk onnistuu rauhoittamaan Mesun", lissi farao, "ja hn kehoittaa kansalaisiansa jmn maahan --" "Niin otat sin tmn Hosean -- hn nytt ylevlt ja rehelliselt -- niin otat hnen kuninkaan heimolaisten joukkoon", keskeytti puoliso hnt. Mutta nyt luopui farao veltosta, kumartuneesta ryhdistn ja vastasi innokkaasti: "Kuinka olisi se mahdollista? Heprealaisen! Jos me ottaisimme hnet ystvin joukkoon eli auringonvarjon kantajaksi, niin olisi se korkeinta! Ei ole helppoa tss suhteessa varoa liika paljon taikka liika vhn!" Jota pitemmlle pariskunta eteni palatsin sisustaan, sit korkea-nisempn kaikui itkijin valitus. Kuningattaren silmiss hertti se ensin kyyneleit; mutta farao mietiskeli, mink sijan hn antaisi Hosealle, jos hnen lhetyksens onnistuisi. Kymmenes Luku. Hosean oli rientminen, jos mieli aikanaan saavuttaa kansalaisensa, sill jota kauvemmaksi he olivat ennttneet, sit vaikeammaksi tulisi hnelle saada Moseksen ja heimojen pmiehi palajamaan ja hyvksymn liittokirjan. Mit tnpn oli tapahtunut, tuntui hnest niin ihmeelliselt, ett hn piti sit sen Jumalan sallimana, jonka hn oli lytnyt, ja se muistutti hnt mys sivunimest "Josua", se on: "Hn, jonka apu Jehova on", mink hn oli saanut Mirjamin kutsumuksesta Hn tahtoi mielelln kantaa sit nime, sill jos kohtakin hnest ei ollut helppoa luopua siit, jota hn oli kunnialla kantanut, niin olivat kumminkin monet hnen sotatovereistaan kutsuneet itsen samalla nimell. Ja hnen nimens oli ihanalla tavalla toteutunutkin, sill Jumalan apu ei ollut koskaan selvemmin hnelle osoittautunut kuin tn aamuna. Faraon hoviin oli hn astunut siin luulossa, ett hn, pttneen seurata kansaansa, kadottaisi vapautensa ja jtettisiin pyvelille, mutta kuinka pian olivatkaan ne siteet katkenneet, jotka sitoivat hnet sotapalvelukseen. Ja senjlkeen oli hn vastaanottanut tehtvn, mik tuntui hnest niin suurelta ja ihanalta, ett hn oli melkein uskoa isins Jumalan kutsuneen hnt tyttmn sit. Hn rakasti Egypti. Se oli ihana maa. Miss voikaan hnen kansansa lyt kauniimman kodin? Ainoastaan ehdot, joissa se oli elnyt, olivat kyneet sietmttmiksi. Nyt oli sill toivoa paremmista pivist. Hnen kansalaistensa vapaassa tahdossa oli palata Gosen'iin tai asettua Niilin lnsipuolella olevaan maahan, jonka hedelmllisyyden ja vesirikkauden hn tunsi. Ei kelln olisi oikeutta pakottaa sit pivtihin ja hnen ylitsens, joka tyntekijn lainasi ktens elonkorjuusen, tulisivat vain heprealaiset valvomaan, eik enn kovat ja julmat muukalaiset. Ett hnen maamiehens piti tulla faraon alamaisiksi, oli pivnselv hnellekin. Olivatpa Jooseppi, Efraim ja hnen poikansa, hnen esi-isnskin, kutsuneet itsens siksi ja viihtyneet egyptilisin hyvin. Jos liitto tulisi voimaansa, niin saisivat heimojen vanhimmat itse hoitaa kansan sisllisi asioita. Huolimatta Amonin, toisen profeetan, vastaansanomisista, oli Moses mrtty uuden asumasijan maaherraksi. Itse tulisi hn johtamaan aseellista joukkoa, suojelemaan piirin rajoja, ja heprealaisista sotilaista, jotka jo olivat osoittautuneet monessa sodassa urhoollisiksi, tulisi uusia joukkoja muodostettaviksi. Ennen linnasta lhtemistn oli kuitenkin toinen profeetta Ba antanut hnelle monta salaista viittausta, jotka kokonaisuudessaan jivt hnelle epselviksi, mutta joista kuitenkin tuli nkyviin, ett egyptilisell oli trkeit aikeita ja ett hn, niinpian kuin valtionjohto siirtyisi vanhan Ruin ksist hnen ksiins, aikoi antaa hnelle suuria tehtvi, ehkp kaikkien palkkasoturien johdonkin, joita nyt syrialainen nimelt Aarsu komensi. Tm teki hnet enemmn rauhattomaksi kuin iloiseksi. Mutta kumminkin tyydytti hnt, ett hn oli saanut aikaan, ett maan itinen raja pidettisiin joka kolmantena vuonna avonaisena hnen maamiehilleen heidn pstkseen ermaahan uhraamaan. Siihen nkyi Moses panevan suurimman arvon, mutta voimassa olevan lain mukaan ei ollut kenellekn sallittu ilman esivallan lupaa jtt tuota kapeata ja it vastaan linnoituksilla saarrettua rajamaata. Ehkp tmn toivon myntminen tekisi tuon suuren johtajan suosiolliseksi kansalle hydyllist liittoa kohtaan. Niden keskustelujen aikana oli hn taaskin tullut huomaamaan, kuinka vieraaksi hn oli kynyt maanmiehilleen; ei hn edes voinut sanoa, mit tarkoitettiin uhrilla ermaassa. Mys tunnusti hn suoraan faraon neuvonantajille, ettei hn ollut oikein selvill kansan valituksista eik vaatimuksista, ja tmn hn teki silyttkseen maanmiehilleen oikeuden monessa suhteessa muuttaa esittmins ehtoja ja tehdkseen ne tydellisemmiksi. Mit saattoivat hnen omaisensa, mit heidn johtajansa parempaa vaatia? Tynn uutta toivoa tulevasta onnesta kansalleen ja hnelle itselleen oli tulevaisuus hnen edessn. Kun sovintoliitto tulisi toteutetuksi, niin oli aika hnell perustaa oma koti ja Mirjamin kuva nyttytyi taasen hnelle kaikessa jaloudessaan ja kauneudessaan. Hurmaavalta tuntui hnest ajatus omistaa tuo ylev nainen ja hn kysyi itseltn, oliko hn mys kyllin kelvollinen hnelle ja ellei olisi liika rohkeata pyyt omakseen tuota jumalallista, ihanaa neitoa, profetissaa. Hn oli elm kokenut mies ja tiesi aivan hyvin, millaisen arvon voi antaa heikon miehen lupauksille, jonka heikolle kdelle valtikka oli liian raskas. Mutta hn oli ollut varovainen ja jos hnen kansansa vanhimmat suostuisivat sovintoon, tulisi liitto lause lauseelta piirrettvksi metallitauluihin niinkuin kaikki muutkin sitovaiset vlipuheet Egyptin ja vierasten kansojen vlill ja sitten ripustettavaksi valtiotemppeliin Thebess, faraon ja hnen kansansa edusmiesten allekirjoittamana. Sellaiset kirjoitukset -- sen hn oli nhnyt Chetan kanssa tehdyist rauhan artikkeleista -- turvasivat ja pitensivt valtiollisten liittokirjain lyhytt aikaa. Todellakaan ei hn ollut laiminlynyt suojelemasta kansalaisiansa petokselta ja lupauksien rikkomisilta. Vahvemmaksi, luottavaisemmaksi, oloonsa tyytyvisemmksi ei hn koskaan ollut itsens tuntenut kuin astuessaan uudestaan faraon vaunuihin ottaakseen jhyviset alamaisiltaan. Ruin'kin salaiset selitykset ja ehdotukset hiritsivt hnt vhn enn, sill hn oli tottunut tulevaisuudelle jttmn tulevaiset huolet. Mutta leiriss odotti hnt ers ikv seikka, mik kuului nykyaikaan; sill kummastuksella, harmilla ja murheella sai hn kuulla, ett Efraim oli salaisuudessa jttnyt teltan, sanomatta kellenkn, mihin hn aikoi. Tarkasti tutkisteltuaan sai hn tiet, ett nuorukainen oli nhty tiell Tanikseen ja Hosea kski nyt uskollista kilvenkantajaansa tiedustelemaan poikaa kaupungissa ja, jos hn lytisi hnen, kskemn hnt seurata enoansa Succothiin. Pmies, otettuaan jhyviset sotilailtaan, lksi matkalle ja salli ainoastaan vanhan tallirenkins seurata itsen. Hnt ilahutti, ett adonit [vastaa jotenkin meidn ajutanttiamme] ja alapllikt, jotka olivat seisoneet hnt lhell, kuten myskin nuo karaistuneet sotilaat, joiden kanssa hn oli kaikkia jakanut sodassa ja rauhassa, hdss ja puutteessa, niin julkisesti osoittivat, kuinka ero hnest suretti heit. Monen sodassa harmahtuneen miehen ruskettuneille kasvoille valuivat kirkkaat kyyneleet, kun hn viimeisen kerran ojensi hnelle ktens. Monet parrakkaat huulet suutelivat hnen vaatteensa liepeit tai hnen jalkojaan ja jaloa libyalaista hevostaan, joka kaarevalla kaulallaan valmiina hykkmn eteenpin, mutta ratsastajansa hillitsemn kantoi hnt heidn riviens lpitse. Ensi kerran hnen itins kuoleman jlkeen kvivt hnen silmns kosteiksi, kun uskolliset jhyvis- ja suosion-huudot sydmellisesti ja korkeanisesti kaikuivat hnen sotamiestens miehuullisista rinnoista. Niin syvsti kuin tn hetken ei hn koskaan ollut viel tuntenut, kuinka hn oli kiintynyt nihin miehiin ja kuinka paljon hn piti jalosta virastaan. Mutta velvollisuus, jota hn nyt totteli, oli myskin suuri ja ylev, ja se Jumala, joka oli pstnyt hnet hnen valastaan ja tasoittanut tien hnelle, niin ett hn totisena ja uskollisena miehen voi totella isns ksky, vei hnet ehk takaisin sotakumppanien luo, joiden sydmellisi jhyvisi hn luuli kuulevansa, viel sittenkin kun oli mahdotonta enn kuulla mitn. Hnelle uskotun toimen koko ihanuus, jalo tunnelma miehell, joka siveellisell vakavuudella ryhtyy vaikeaan tehtvns, tydellinen onnellisuus rakastavalla, joka vakuutettuna ihanimpien toiveittensa toteutuvan rient valittuansa vastaan, tuli hnelle vasta silloin osaksi, kun hn jo oli jttnyt kaupungin taaksensa ja lpi tuon tasaisen, palmu- ja vesirikkaan lakeuden kiiruhti nopeassa ravissa kaakkoa kohti. Pkaupungin kaduilla ja valkaman lheisyydess hiljentessn hevosensa kulkua oli hn niin ajatuksissaan skeisten kokemustensa ja kadonneen pojan johdosta, ett hn tuskin oli huomannutkaan lukuisia ankkurissa olevia laivoja, kirjavaa joukkoa laivanreitaajia, kauppiaita, merimiehi ja kantajia Afrikan ja etu-Aasian mit erilaisimmista heimoista, jotka tnne olivat virtailleet etsikseen voittoa, sek palvelijoita, sotilaita ja kerjlisi, jotka olivat seuranneet faraota Thebest Ramseksen kaupunkiin. Ei hn myskn ollut nhnyt kahta korkea-arvoista miest, vaikka toinen heist, joutsimiesten eversti Hornecht, oli hnelle viitannut. He olivat vetntyneet Seth-temppelin pyloonien vlill olevaan syvn porttiin suojellakseen itsen tomulta, jota ermaan tuuli alituisesti ajoi tien yli. Kun eversti turhaan koetti vet ohitse ratsastavan huomiota puoleensa, kuiskutti toinen, Ba, Amonin toinen profeetta, hnelle: "Anna hnen olla! Hn saa kyll aikanaan tiet, miss hnen sukulaisensa majailee." "Sinulla on valta kske", vastasi sotilas. Sitten pitkitti hn innollisesti jo ennen alkamaansa kertomusta: "Tuodessaan pojan oli hn savenvalajan tyhuoneessa olevan savikappaleen nkinen." "Eip ihmettkn", keskeytti hnt pappi, "hn lepsikin kyllin kauvan tomussa tiell. Mutta mit etsi hovimestarisi sotamiesten luona?" "Adon'iltani, jonka min eilen ehtoolla lhetin ulos, olimme saaneet tiedon, ett kova kuume vaivasi poikaparkaa ja senthden pani Kasana viini ja imettjns balsamia yhteen sek lhetti vanhuksen sill leiriin." "Pojan vaiko pllikn luo", kysyi profeetta veitikkamaisella hymyilyll. "Sairaan luo", vastasi sotilas pttvisesti ja hnen otsansa rypistyi uhkaavaisesti. Mutta hn maltti mielens ja pitkitti iknkuin anteeksi anoen: "Hnen sydmens on pehme kuin vaha ja heprealainen poika, nithn sin hnet eilen..." "Soma poika, aivan naisten mielen mukaan!" naurahti pappi. "Ja joka sisarenpoikaa hyvilee, hn ei tee enolle vryytt." "Sit oli hnell tuskin mielessn", vastasi eversti jyrksti. "Muutoin nkyy tuo ilmainen heprealaisjumala omistavan yht tervt silmt omiansa kohtaan kuin kuolemattomat, joita sin palvelet, sill hn vei Hotepun pojan luo, kun hn jo oli kuoleman kieliss. Uneksija olisi varmaankin ratsastanut hnen ohitsensa, sill ply oli jo --" "Muuttanut hnet savikappaleeksi. Mutta sitten?" "Silloin nki vanhus kki jotakin kullalta hohtavaa harmaassa plyss --" "Ja sille kumartaa jykin niska." "Aivan niin! Minun Hotepuni teki samoin ja leve kultarengas, jota poika kantoi, kuulsi auringossa ja pelasti hnen henkens." "Ja parasta on, ett poika nyt on meill." "Niinp kyll, minuakin ilahduttaa nhdessni hnen avaavan silmns uudestaan. Sitten tointui hn yh paremmaksi ja lkri luulee hnen olevan nuorten kissojen kaltaisen, niin ettei hnen henkens ole vaarassa. Mutta hnell on kova kuume ja hn puhuu kaikenlaisia hulluja asioita kielelln, joita ei tyttreni vanha imettj, vaikka onkin Askalonista, oikein ymmrr. Ainoastaan Kasanan nimen luuli hn eroittavansa." "Siis taaskin nainen, joka vaikuttaa onnettomalta." "Lopeta tuo pila, pyh is", vastasi eversti ja puri huuleensa. "Sive leski ja tuollainen parraton poika!" "Niin nuorena", vitti pappi hmmstymtt, "joutuvat nuoret perhoset pikemmin tysin puhjenneitten ruusujen kuin nuppujen paulaan ja tss tapauksessa", lissi hn vakavammin, "on se oivallista. Meill on Hosean sisarenpoika vallassamme ja sinun on pitminen huoli siit, ettei hn pse pauloista." "Sin tarkoitat", huusi sotilas, "ett meidn on rajoittaminen hnen vapauttansa?" "Sinp sen sanot." "Mutta sin kunnioitat hnen enoansa." "Kyll! Mutta viel enemmn valtiota." "Tm poika --" "Hness on meill hyv vakuus. Hosean miekka oli meille hyvin hydyllisen vlikappaleena, mutta jos sit kantava ksi on viel korkeamman vallassa, kuin me tunnemme..." "Sin tarkoitat Mesua, heprealaista?" "Silloin ly Hosea meihin yht syvt haavat kuin ennen viholliseemme." "Mutta min olen jo useamman kerran kuullut sinun suustasi, ettei hn voi tehd vr valaa." "Ja min pysyn sanassani, hn on tnn osoittanut sen ihmeellisell tavalla. Pstkseen irti valastaan pisti hn pns krokodiilin kitaan. Mutta jos Nun'in poika onkin leijona, niin lyt hn kuitenkin Mesussa sitojansa. Tm mies on Egyptin pvihollinen ja hnt ajatellessani paisuu sappeni." "Surevien valitushuuto tmn portin sispuolella kehoittaa meit kyllkin korkeanisesti vihaamaan hnt." "Ja kuitenkin tahtoo tuo heikko raukka istuimella unohtaa koston ja lhett nyt Hosean." "Sinun suostumuksellasi, ajattelen." "Aivan niin", vastasi pappi ivallisella hymyll. "Lhetmmehn me hnen ulos siltaa rakentamaan! Oi millaisen sillan! Ukon kuivuvat aivot kskevt sit rakentamaan, ja kuinka hyvin soveltuukin tm sellaisen isn kurjalle pojalle, joka todella ei kammonut uida lpi valtavimman virran, erittinkin kun oli kysymys koston harjoittamisesta. Koettakoon Hosea vain rakentaa! Jos lankku vie hnen virran yli takaisin luoksemme, niin sanon hnen lmpimsti ja suoraan tervetulleeksi, mutta meidn, uskaliaitten Egyptiss, tytyy surra, kun pilarit hnen kansansa suosijain seassa lyshtvt yhteen niin pian kuin vain tm ainoa mies seisoo rannallamme." "Niin, niin! Mutta min pelkn, ett me kadotamme plliknkin, jos hnen heimolaisilleen ky, kuten he ovat ansainneet." "Siltp melkein nytt." "Sin olet minua viisaampi." "Mutta tss tapauksessa luulet sin kuitenkin minun erehtyvn." "Kuinka saattaisin yritt..." "Sotaneuvoston jsenen olet sin velvoitettu lausumaan oman ajatuksesi ja min pidn nyt tarpeellisena osoittaa sinulle, mihink se tie viepi, jolla sin thn asti olet ummessa silmin meit seurannut. Kuule nyt ja tee sen mukaan kuin sinun vuorosi neuvostossa tulee. Ylimminen pappi Rui on vanha..." "Ja sin hoidat jo nyt puoleksi hnen virkansa." "Otettakoon hnelt viimeinenkin osa kuormasta! Ei minun thteni, sill min rakastan taistelua, mutta maamme menestyksen vuoksi! Se on kerran syvsti painunut luonteesemme, pit sit viisautena, mit vanhus lausuu ja mr ja senthden on harvoja neuvonantajista, jotka eivt noudattaisi ukkoa, ja kuitenkin ky hnen toimintakykyns, kuten hn itsekin, vain kainalosauvoilla. Hyv pahenee hnen heikon horjuvan johtonsa alla." "Juuri senthden saat sin vallita neni yli!" huudahti sotilas. "Senthden lainaan min molemmat kteni uneksijan syksemiseksi istuimelta ja noiden horjuvain kumartelijain, jotka ovat hnen neuvonantajansa." Silloin pani profeetta sormensa suulleen, kehoitti toista varovaisuuteen, astui lhemmksi hnt, viittasi kantotuoliinsa ja sanoi sitten nopeasti ja hiljaa: "Minua odotetaan korkeassa portissa, kuule siis viel tm: Jos Hosea onnistuu sovitustyssn, niin palajavat hnen heimolaisensa syyttmt kuin syyllisetkin -- ja viimemainitut tulevat rangaistuiksi. Ensimainittuihin on meidn lukeminen pllikn koko sukukunta, joka kutsuu itsens Efraimin pojiksi, aikain vanhasta Nunista aina huoneessasi olevaan poikaan saakka". "Meidn tytyy sst heit, mutta Moseskin on heprealainen ja mit me teemme hnelle --" "Ei ole tapahtuva avonaisella kadulla ja lapsenleikki on kylv vihollisuutta kahden miehen vlill, joiden tulee hallita samassa piiriss. Min pidn huolta siit, ett Hosea ei vlitkkn toisen lopusta; mutta silloin on farao, olkoonpa hn sitte Meneptah tai -- ja tss vaijensi hn ntn -- tai jo Siptah, korottava hnet niin korkealle, ja sen hn ansaitseekin, ett silmt hnen huimaavassa pssn ovat katsomatta sit, mit me tahdomme salata hnelt. Lytyy, net, oikeus, josta ei kukaan luovu, joka kerran on sit maistanut." "Oikeus?" "Valta, tarkoitan min, Hornecht -- suuri, valtava valta! Suuren maakunnan maaherrana, kaikkien palkkasoturien johtajana Aarsun sijassa, varoo hn rikkomasta vlin meihin. Tunnen hnet Onnistuuko vain uskottaa hnelle, ett Mesu on tehnyt vryytt hnelle -- ja vkivaltainen mies on siihen kyll syyt antava --. Ja saammeko hnen siihen vakuutukseen, ett laki st ne rangaistukset, jotka me tuomitsemme noidalle ja pahimmille hnen heimolaisistaan, silloin sallii hn sen tapahtua, vielp antaa meille siihen suostumuksensakin". "Mutta jos lhetys eponnistuu?" "Silloin tulee hn kuitenkin joka tapauksessa takaisin luoksemme; sill hn ei murra valaansa. Ainoasti siin tapauksessa, ett Mesu, josta voi kaikkia uskoa, pidtt hnt vkivallalla, on poika tuleva meille hydyksi, sill Hosea pit hnest, hnen heimolaisensa rakastavat paljon elm ja hn kuuluu heidn jaloimpaan sukuunsa. Farao on kaikessa tapauksessa uhkaava poikaa; mutta me tulemme hnt suojelemaan ja se on uudestaan yhdistv hnen enonsa meidn kanssamme ja johtava hnet niiden luo, jotka vihastuvat kuninkaasen. Oivallista!" "Ja varmimmasti psemme pmaaliin, jos meidn onnistuu punoa viel toinenkin side. Lyhyesti sanoen -- ja min pyydn sinua tmn kerran pysymn levollisena, sin liian nuori harmaaparta lyhyesti sanoen, sinun ja minun heprealainen asetoverimme, henkeni pelastaja, kunnollisin mies sotajoukossa, joka mys senthden voi olla varma korkeimmista arvoista, hn on tuleva vvyksesi. Kasana on suosiollinen heprealaiselle -- sen olen kuullut omalta emnnltni." Silloin vetntyivt taas rypyt everstin otsalla yhteen ja vaikeudella taisteli hn voittaakseen mielenmalttinsa. Hn tunsi, ett hnen tytyi luopua vastahakoisuudestaan kutsua sit miest vvykseen, jonka syntyper oli vastenmielinen hnelle ja jota hn yht hellsti suosi kuin hn kunnioittikin hnt. Tosin eihn voinut olla hiljalleen itsekseen kiroilematta, mutta vastaus, mink hn papille antoi, kuului jrkevmmlt ja levollisemmalta kuin hn oli odottanutkaan. Oliko Kasana nyt kerran haltijain hallussa, jotka hnt vetivt muukalaiseen, niin tytyi hnen saada tahtonsa! Mutta Hosea ei ollut lainkaan hnt pyytnyt. "Kuitenkin", huusi hn kiivaasti, "ruskean Sethin ja hnen seitsemnkymmenen kanssaveljens nimess! Et sin eik kukaan muukaan saa minua tarjoomaan lastani, jota kaksikymment kosivat, sille miehelle, joka kutsuu itsens meidn ystvksemme eik ole antanut itselleen aikaa kyd meit tervehtmss huoneessamme! Pit pojasta kiinni on toinen asia ja sen otan min tehdkseni!" Yhdestoista Luku. Tumman, puhtaan sinisen, lukemattomilla thdill kaunistettuna oli taivas puoliyn aikana levinnyt yli itisen deltan lakean maakunnan ja Succothin kaupungin, jota egyptiliset temppelipiirins mukaan myskin kutsuivat Turn-jumalan paikaksi eli Pithomiksi. Nyt lheni maaliskuun y loppuansa ja valkeat huurut leijailivat kanavan yli, joka, heprealaisten pakkotyntekijin tekemn, leikkasi lakeuden ja kasteli kedot ja laidunmaat, joiden ri ei nkynyt, katselipa sitten mihink pin hyvns. Idss ja etelss oli taivas taajan sumun sumentama, mik kohoili suurista jrvist ja kapeasta merenpoukamasta, joka pisti syvlle maankaistaleesen. Ermaan tuuli, joka eilen tllkin oli kuumana ja plyisen riehunut yli janoovan ruohon ja Succothin huoneitten ja telttain, oli jo ennen yn tuloa laskeutunut levolle ja viileys, mik maaliskuulla Egyptisskin ky ennen auringon nousua, oli jotenkin tuntuva. Joka jo varhain puoliyn ja aamun vlill astui vhptiseen rajakaupunkiin paimentelttoineen, kurjine Niilin mudasta rakennettuine majoineen ja muutamine kelpokartanoineen ja asuntohuoneineen, olisi sit tuskin tnn tuntenut. Paikan ainoa huomattava rakennus, lukuunottamatta auringonjumalan Turnin temppeli, tuo suuri varustettu varastohuone tarjosi tn hetken omituisen nn. Tosin vlkkyivt sen pitkjonoiset, valkeiksi sivutut muurit yht selvsti kuin ainakin yll, mutta sen sijaan kuin rakennus muulloin thn aikaan kohosi hiljaisena ja aivan kuin autiona yli nukkuvan kaupungin, oli siin ja sen ympristll hyvinkin vilkasta liikett. Sen tarkoituksena oli myskin torjua saaliinhimoisia schasuschareja [beduineja, jotka paimentolaisina asuskelivat Egypti rajoittavassa, nyt Aasiaan kuuluvassa ermaassa], jotka olivat kuljeskelleet maankaistaleella olevien linnoitusten ympri, ja sen vahvojen muurien takana lytyi egyptilinen vartijasto, joka helposti voi puolustaa sit vahvaa ylivoimaa vastaan. Tnn nytti se silt iknkuin ermaan pojat olisivat tehneet rynnkn sit vastaan, mutta miehet ja vaimot, jotka tyskentelivt jttilisrakennuksen juurella ja sen levell muuriharjanteella, eivt olleet schasuja, vaan heprealaisia. Huutaen korkeanisesti ja liikkuen kettersti rystelivt he noita tuhatlukuisia nisuja ja ohria, rukiita ja durraa, palkohedelmi, daadelia ja sipulia sisltvi kuormia, joita he lysivt tysinisiss varastohuoneissa. Jo ennen auringon laskua olivat he alkaneet tyhjentmn aitat ja niiden sisllyksen skkeihin, mpreihin ja nahkaleileihin, kaukaloihin, saviastioihin ja esiliinoihin sek laskivat ne sittemmin kysill alas tai kantoivat tikapuita myten maahan. Etevimmt eivt ottaneet osaa thn tyhn, mutta niiden seassa, jotka tll tyskentelivt, nhtiin huolimatta isest taivaasta kaikenikisi lapsia, jotka kantoivat pois niin paljon kuin he voivat itins keittist tuomissa astioissa ja vadeissa. Tuolla ylhll varastohuoneiden peittmttmien, aukkojen ress, joihin thdet tuikkivat sisn, ja tikapuitten alapuolella valaisivat vaimot soihduilla eli lyhdyill toisten tyt. Varsinaisen linnan raskaitten, suljettujen porttien eteen oli asetettu kirkkaasti palavia soihtuja, joiden valossa kulki aseellisia paimenia edes ja takaisin. Kun kivenheitot eli potkut tapasivat metallilla pllystetty ovea sisltpin ja uhkaavia sanoja lausuttiin egyptin kielell, niin ei myskn ulkona seisovilta heprealaisilta puuttunut ivan ja pilkan sanoja. Elojuhlan pivn oli muutamia nopeita sanansaattajia, ensimmisen ehtoovartion aikana, saapunut Succothiin ja siell asuville Israelin lapsille, joiden lukumr oli kaksikymment kertaa suurempi kuin egyptilisten, ilmoittaneet, ett he aamulla olivat lhteneet Taniksesta ja ett kansa oli aikonut lhte sielt yll; heimolaisten Succothissa piti olla valmiit seuraamaan mukana. Silloin oli syntynyt suuri ilo heprealaisten joukossa, jotka uudenkuun yn kevtpivntasauksen jlkeen, jolloin elojuhla tavallisesti alkoi, olivat, kuten heidn kansalaisensakin Ramseskaupungista, kokoontuneet juhlallisiin pitoihin. Heille oli sukukuntain pllikt ilmoittaneet ett nyt oli vapauden piv tullut ja ett Herra aikoi vied heit luvattuun maahan. Tll, kuten Taniksessakin, oli ollut monta epilev ja vastahakoista ja olivatpa muutamat yrittneet erotakin ja jd jlelle, mutta tllkin olivat he tulleet temmatuiksi mukaan. Niinkuin Aaron ja Nun olivat puhuneet kansanjoukolle Ramseskaupungissa, niin olivat tllkin Eleazar, edellisen poika ja Judan sukukunnan etevimmt pmiehet, Hur ja Naheson, puhuneet kansalle. Mutta Mirjam, Moseksen neitseellinen sisar, oli kulkenut talosta taloon ja kaikkialla oli hn hehkuvin sanoin herttnyt ja sytyttnyt innostuksen tulen miesten sydmiin ja nyttnyt vaimoille, ett ensiaamun aurinko olisi heille ja heidn lapsilleen tuottava uuden onnen, hyvinvoinnin ja vapauden pivn. Ainoasti harvoissa oli profetissa lytnyt kuuroja korvia, sill tmn neitsyeen olennossa ilmenikin jotakin majesteetillista, mik vaati kuuliaisuutta, kun hnen suuret, mustat silmns, joiden yli kaareilivat paksut, tummat, yhteen kasvaneet silmkarvat, tarkastelivat niit, joita hn katseli, aivan sydmen syvyyteen ja nkyivt uhkaavan vastahakoisia kolkoilla iskuillaan. Juhla-aterian jlkeen olivat kunkin perheen jsenet menneet virkistynein sydmin ja iloisine toiveineen levolle. Mutta kuinka paljon olikaan jo toinen piv, sit seuraava y ja ensi-aamu muuttanut heit. Oli, niinkuin ermaan tuuli olisi haudannut kaiken rohkeuden ja uskalluksen edelln ajamaansa plyyn! Pelko vaeltaa tietymttmn oli taaskin hiipinyt heidn sydmiins ja moni, joka uskaliaasti ja toimeliaasti oli heiluttanut matkasauvaa, pidtettiin nyt jlleen iknkuin koukuilla ja kahleilla kiinnitettyn isins huoneisiin, hyvin hoidettuun puutarhaan ja vainion eloon, mik vasta puoleksi oli tullut korjatuksi. Linnoitetussa varastohuoneessa olevilta egyptilisilt sotilailta ei ollut myskn jnyt huomaamatta, ett omituinen liike oli vallannut heprealaiset, mutta tmn olivat he lukeneet elojuhlan syyksi. Ett Moses aikoi vied kansalaisensa ermaahan heidn siell uhratakseen Jumalalleen, oli linnoitusten pllikk kuullut ja pyytnyt apuvke. Mutta tarkempaa tietoa ei hnell ollut, sill aina siihen aamuun saakka, jolloin ermaan tuuli alkoi, ei ollut yksikn heprealainen tullut kansansa aikeen kavaltajaksi. Mutta jota raskaammin pivn helle oli rasittanut heit, sit valtavammin oli kauhu vaelluksesta kuuman, hiekkaisen, vedettmn ermaan lpi vallannut heit. Tuo kauhea piv oli kiusannut heit niinkuin esimakuna siihen, mik heit odotti, ja kun puolipivn aikana ply oli kynyt yh taajemmaksi, ilma rasittavammaksi, oli ers heprealainen porvari, jolta egyptilisetkin sotilaat ostivat tavaroita, pistytynyt varastohuoneesen kehoittaakseen pllikk estmn hnen kansalaisiaan syksymst turmioon. Mutta etevmpienkin seassa oli tyytymttmi, joiden net olivat kyneet kuuluviksi. -- Asarja ja Michael poikineen, jotka kadehtivat Moseksen ja Aaronin valtaa, olivat kulkeneet miehest mieheen ja koettaneet kehoittaa heit, ennen lhtn hankkimistaan, viel kerran kokoon kutsumaan vanhimmat ja esittmn heille, ett he ryhtyisivt uusiin keskusteluihin egyptilisten kanssa. Sill'aikaa kun nm tyytymttmt hyvll seurauksella olivat koonneet puoluelaisia ja kavaltaja oli mennyt egyptilisen vartioston pllikn luo, oli kaksi uutta lhettilst tullut ilmoituksella, ett ulosvaeltajain matkue tulisi puoliyn ja aamun vlill saapumaan Succothiin. Hengstyneen ja puhumattomana, hiess ja verisin huulin oli vanhempi lhettils vaipunut sen huoneen kynnykselle, joka oli Amminadabin oma ja nyt tarjosi Mirjamillekin olinpaikkaa. Vsyneille miehille oli tytymys antaa viini ja virvoituksia, ennenkuin tuo vhemmin uupunut oikein kykeni puhumaan. Mutta sitten oli hn khell nell, vaikka tulvaten kiitoksesta ja tulisesta innostuksesta, kertonut, mit oli tapahtunut lhdss ja kuinka isin Jumala oli tyttnyt kunkin sydmen hengelln ja vuodattanut arkojen sieluihin uutta luottamusta. Loistavin silmin oli Mirjam kuunnellut tt puhetta, mutta sen loputtua oli hn heittnyt hunnun pns yli ja kskenyt lhettilitten ympri kokoutuneita huoneen palvelijoita kutsumaan koko kansaa sykomorin alle, jonka leve, tuhatvuotinen kruunu varjosti lavean piirin auringonpoltolta. Ermaan tuuli oli yh viel puhallellut, mutta tuo iloinen sanoma nkyi murtaneen voiman, mik sill oli ollut ihmisten yli, ja monen sadan heprealaisen kokoonnuttua sykomorin alle oli Mirjam tarjonnut ktens Eleazarille, hnen veljens Aaronin pojalle, hyphtnyt tuolle muhkeata, onteloa puunrunkoa vastaan nojautuvalle penkille, korottanut silmns ja ktens, iknkuin haltioissaan, taivasta kohti ja rukoillut Herraa korkeanisesti, niinkuin olisi hnen sallittu nhd hnt. Sitten oli hn antanut sananvuoron lhettillle, ja kun tm viel kerran oli kuvaillut tapahtumia Ramseskaupungissa ja senjlkeen myskin kertonut ett heprealaiset Taniksessa muutamien tuntien kuluttua saapuisivat sinne, oli neks riemu remahtanut kansan joukossa; mutta Eleasar, Aaronin poika, oli palavalla innostuksella ilmoittanut, mit Herra oli tehnyt omilleen ja mit hn oli luvannut heille, heidn lapsilleen ja lastensa lapsille. Kuni tuores aamukaste kuivuvalle ruoholle oli jokainen sana tuon innostuneen miehen suusta langennut kansan sydmille. Riemuiten olivat uskovaiset ylistneet hnt ja Mirjamia, ja epilevin uupuvalle rohkeudelle oli kasvanut uusia siipi. Asarja, Michael ja heidn puoluelaisensa eivt kauvemmin olleet napisseet, jopa useampiin oli tarttunut yleinen innostus, ja kun ers heprealainen palkkasoturi oli hiipinyt esiin varastohuoneen vartiostosta ja kertonut, ett hnen plliklleen oli ilmoitettu, mit oli tekeill, olivat Eleasar, Naheson, Hur ja toiset kokoutuneet neuvottelemaan sek koonneet kaikki lsnolevat paimenet ymprilleen ja palavin sanoin kehoittaneet heit osoittamaan olevansa miehi eik pelkmn Jumalansa mahtavalla avulla taistella kansansa ja sen vapauden puolesta. Kirveist, nuijista, sirpeist ja vaskikeihist, raskaista seipist ja lingoista, jotka olivat paimenen aseita ermaan petoja vastaan, joutsista ja nuolista ei ollut ollenkaan puutetta ollut ja niinpian kuin komea joukko voimallisia miehi oli liittynyt Huriin, oli hn hyknnyt egyptilisi vouteja vastaan, jotka valvoivat muutaman sadan heprealaisen pivlisen maantit. Huudolla: "He tulevat! Kuolema sortajille! Herra meidn Jumalamme on johtajamme!" olivat he viskautuneet libyalaisen vahdin plle, ajaneet sen pakosalle ja vapauttaneet nuo kaivavat ja muurailevat heimolaiset. Niinpian kuin jalo Naheson vihdoin oli painanut ern vanhimman nist onnettomista rintaansa vastaan niinkuin veljen, olivat muutkin vapautetut pivliset heittytyneet paimenten rinnoille ja niin olivat he yh huudolla: "He tulevat! ja Herra meidn isimme Jumala on johdattajamme!" kasvavassa joukossa rientneet eteenpin. Kun vihdoin pienest paimenjoukosta oli kasvanut muutamia tuhansia, oli Hur johtanut heit egyptilisi sotilaita vastaan, joita he olivat paljon lukuisammat. Jo olivat egyptiliset joutsiampujat lhettneet nuolisateen ja voimallisten paimenten lingoista oli kuolettavia kivi tavannut vihollisen etummaisia rivej, kun torventoitotus oli kajahtanut kutsuen varastohuoneen vartioston luisujen muurien ja vahvan portin taakse. -- Heprealaisten ylivoima oli pllikst nkynyt liian suureksi, mutta velvollisuus oli vaatinut hnt silyttmn linnaa, kunnes annettu apu saapuisi. Kuitenkaan ei ollut Hur ollut thn ensimmiseen voittoon tyytyvinen. Niinkuin kkininen tuulenpuuska sytytt hiipuvan valkean, oli menestys herttnyt hnen heimolaistensa rohkeuden, ja miss tahansa joku egyptilinen nyttytyi varastohuoneen harjalla, oli ympyriinen kivi jonkun paimenen lingosta tavannut hnen. Nahesonin kskyst oli tuotu tikapuita. Silmnrpyksess oli satoja heprealaisia kaikilta puolilta kiivennyt yls rakennukselle ja lyhyen, verettmn taistelun perst olivat varastohuoneet joutuneet heprealaisten ksiin. Egyptiliset olivat ainoastaan voineet puolustaa linnoitusta. Niden tapauksien aikana oli ermaan tuuli laskeutunut levolle. Raivostuneet veitikat vapautettujen pivlisten seassa olivat koonneet olkia, puita ja varpuja sen kartanon portille, johonka egyptiliset olivat tulleet ahdistetuiksi, ja hykkjille olisi ollut vhinen asia hvitt vihollinen tulella aina viimeiseen mieheen saakka, mutta Hur, Naheson ja muut varovat, kansan pllikt eivt olleet sit sallineet, estkseen siten varastohuoneissa olevien elonvarojen polttamista. Helppoa ei suinkaan olisi ollut est nuorempia noista kiusatuista pivlisist tst koston tyst, mutta kukin heist oli perheenjsen, ja kun ist ja idit viel avustivat Hurin varoituksia, eivt he ainoastaan olleet rauhoittuneet, vaan vielp auttaneetkin vanhempia jakamaan varastohuoneitten sisllyst sukukuntain pmiesten kesken sek kuormaamaan ne juhdille ja krryille, joiden piti seurata ulos vaeltajia. Tm ty tapahtui kirkkaassa soihdunvalossa ja muodostui uudeksi juhlaksi, sill ei Hur, Naheson eik Eleasarkaan olleet voineet est miehi eik vaimoja avaamasta viinileilej ja nahkaskkej. Kuitenkin onnistuttiin silytt parhain osa tst ihanasta saaliista tarpeen ajaksi ja siis ei lytynyt aivan monta juopunutta, mutta tosin lissi ryplemehun henki ja ilo nin runsaasta saaliista kansan kiitollista liikutusta. Kun Eleasar vihdoin astui toistamiseen heidn keskelleen kertoakseen heille luvatusta maasta, kuuntelivat miehet ja vaimot hnt ihastunein mielin ja yhtyivt ylistyslauluun, jota Mirjam oli alkanut laulamaan. Niinkuin hurskas innostus oli ksittnyt kansan sydmet Taniksessa lhdn hetken, niin tapahtui nyt myskin Succothissa, ja kun noin seitsemnkymment heprealaista miest ja naista, jotka olivat piiloittautuneet Turnin temppeliin, kuulivat riemulaulun, astuivat he ulos, liittyivt toisiin ja kokosivat tavaransa kokoon, niin toivorikkaina ja niin lmpimll luottamuksella isins Jumalaan, kuin jos eivt koskaan olisi tunteneetkaan mitn pelkoa lhdn vuoksi. Kun thdet vaipuivat alemmaksi, lisntyi iloinen liikutus. Joukottain vaelsi miehi ja naisia tiet pitkin Tanikseen lhestyvi kansalaisiaan vastaan. Moni is talutti sen ohessa kasvavaa poikaa kdest ja moni iti kantoi lastaan ksivarrellaan, saatiinpa mys lhestyvien joukossa terveht monta rakasta sukulaistakin; olihan tuo kohta herv aamu tuottava juhlahetki, joita ei tahdottu ryst keltn rakastetulta sydmelt ja joiden myskin piti kaikua pienokaisten sydmisskin, kunnes heill itselln oli lapsia ja lastenlapsia. Ei etsitty enn leposijaa teltiss, majassa eik asuinhuoneessa, sill nyt oli kysymys vain viimeisten tavarain kokoamisesta. Varastohuoneilla oli tyskentelevien joukko harventunut, sill useimmat olivat jo varustetut niin paljolla elatuksella kuin he voivat mukanaan kuljettaa. Monen teltan ja majan edess oli matkaan valmiita miehi ja naisia leiriytynein kki sytytettyjen nuotioitten ymprill ja suuremmissa maakartanoissa ajoivat paimenet karjan kokoon ja teurastivat nautaelimi ja lampaita, jotka eivt olleet matkalle sopivia. Monen huoneen edustalla kuultiin kirveitten ja vasarain iskuja ja sahain suhahtelemista, sill tarvis oli valmistaa kantotuoleja ja paareja sairaita ja heikkoja varten. Tll huomattiin viel vaunuja ja krryj ja perheen-isill oli vaikea tehtv vaimojen kanssa, sill antaa alttiiksi tavaraa on aina vaikeata, olipa se sitten suurempaa tai pienemp, ja naisen sydn riippuu usein enemmn nennisesti arvottomissa kuin kalliimmissa kapineissa. Jos kankuri Rebekka kiihkesti tahtoi kuormata krryille tuon kmpelsti yhteenkooton kehdon, jossa hnen lemmikkins oli kuollut, ennemmin kuin tuon siron elehvantinluulla koristetun ebenpuu-lippaan, mink joku egyptilinen oli panttauttanut hnen miehelleen -- kukapa sit voi moittia? Kaikista ikkunaluukuista ja jokaisesta telttaovesta loisti valkea ja suurien huoneitten katoilta hohti soihtuja eli lyhtyj tulevia vastaan. Yll ennen elojuhlaa laitetussa ateriassa ei ollut puuttunut paistettua lammasta yhdeltkn pydlt; tn odotuksen hetken tarjosi perheen iti taaskin velleen mit hn voi. Vhptisen rajakaupungin ahtailla kaduilla virtaili vilkas elm ja niin iloisia, niin kirkkaasti ja innostuksesta loistavia silmi, niin ihania toivosta ja hurskaasta uskosta kirkastettuja kasvoja eivt sammuvat thdet koskaan olleet nhneet. Kahdestoista Luku. Ern suurimman talon katolla Succoth'issa olivat viel aamun koittaessa kaikki kokoutuneina, jotka eivt olleet menneet alas tervehtimn ulosvaeltajia, joiden piti tll pitemmn aikaa ensikerran levht. Heidn edelln kiiruhtaen oli toinen nopeajalkainen mies eli poika toisen perst saapunut Succothiin. Useampain pmaalina oli Amminadabin huone. Siin oli kaksi rakennusta, joista toisessa majaili Naheson, omistajan poika ja hnen omaisensa, mutta toisessa isommassa asuivat, paitsi harmahtunutta isnt ja hnen puolisoansa, hnen vvyns Aaron vaimoneen, lapsineen ja lastenlapsineen sek mys Mirjam. Vanha ylhinen heimopllikk, joka oli muuttanut virkansa velvollisuudet pojalleen Nahesonille, ojensi vapisevat ktens jokaiselle sanansaattajalle ja kuunteli hnen kertomustaan loistavin, usein kyyneleill himmennetyin silmin. Vanhan puolisonsa oli hn saanut istahtamaan nojatuoliin, jossa hn oli kansan perss kannettava, ett hn siihen tottuisi, ja itse lepsi hn jo nyt samasta syyst omassa tuolissaan. Kun tuo vanha vaimo kuuli sanansaattajain ylistvn, ett kansalle luvattu ihana tulevaisuus nyt toteutui, etsi hnen silmns usein puolisoa, jolloin hn huudahti: "Siunattu mies, tuo Moses!", sill hn piti vvyns velje suuressa arvossa ja hn iloitsi nhd toteutuvan, mit Moses oli hnelle ennustanut Aaronikin, heidn vvyns, katseli vanhuksia ylpeydell, mutta koko heidn rakkautensa kuului Eleasarille, heidn pojanpojalleen, jonka he nkivt kasvavan toiseksi Mosekseksi. Mirjamissa olivat he jonkun aikaa sitten lytneet uuden ja mielelln nhdyn jsenen perheess. Noiden lmminsydmisten vanhuksien mieltymys tuohon vakavaan neitsyeesen ei riittnyt tosin vanhempain hellyydeksi, ja tmn suuren talouden huolet tahtoi heidn tyttrens Eliseba, Aaronin siev vaimo, yht vhn jakaa profetissan kanssa kuin Amminadabin pojan Naheson'in vaimokaan, joka sitpaitsi omaisiensa kanssa asui saman katon alla Mutta vanhukset olivat Mirjamille kiitoksen velkapt siit huolesta, jota hn osoitti heidn lapsenlapselleen Milcalle, Aaronin ja Eliseban tyttrelle, mink kova onnettomuus iloisesta lapsesta oli tehnyt raskasmieliseksi, kaikelle ilolle kuolleeksi naiseksi. Muutama piv hitten jlkeen rakastetun puolison kanssa oli tm viehttynyt nostamaan kttn erst egyptilist verotusvirkamiest vastaan, joka, kun farao vaelsi Succothin kautta itn, tahtoi ajaa pois suuren lauman kauniimpia elukoita "herran yli molempain maailmain keittit varten." Tmn omankden oikeuden vuoksi oli tuo onneton viety valtiovankina vuorikaivoksiin, ja kukin tiesi hyvin kyll, ett nuo rangaistut siell liiallisesta rasituksesta turmeltiin sek ruumiin ett sielun puolesta. Vanhan Nunin, Hosean isn, vaikutuksesta saatiin estetyksi, ett tuomitun vaimo ja omaiset eivt joutuneet saman rangaistuksen alaisiksi, mink laki sti, mutta Milca hivui pois, ja ainoa, joka voi hertt tuon kalpean, hiljaisen vaimon alakuloisuudestaan, oli Mirjam. Hnelle oli tuo yksininen vaimo avannut haavoitetun sydmens ja hnt hn seurasi, kun neitsyt kyhin majoissa harjoitti oppimaansa lketaitoa ja antoi heille lkkeit ja apua. Viimeiset sanansaattajat, jotka Amminadab ja hnen vaimonsa vastaanottivat, kuvailivat pimeill vreill vaelluksen vaivoja ja sit kurjuutta, johonka he olivat todistajina olleet. Mutta ern hellsydmisen heist valittaessa vaimojen ja lasten kestmi raskaita krsimyksi ermaan tuulen puhaltaessa ja hnen surullisena ja levottomana tulevaisuudesta, ajatellessa kaikkein kauheinta, mik hnen muistoonsa oli painunut, lausui ukko hnelle lohduttavia sanoja ja osoitti hnt Jumalan kaikkivaltiaisuuteen ja tottumukseen, jonka voima osoittautuisi heisskin. Hnen ryppyisist kasvoistaan puhui varma luottamus, sen sijaan kuin Mirjamin kauniissa, mutta ankaroissa juonteissa ilmeni vhn tuota iloista toivoa, mik muutoin on nuorison tuntomerkkin. Sanansaattajain tullessa ja menness ei hn luopunut vanhuksien sivulta ja jtti klyns Eliseban ja hnen palvelijainsa huoleksi tarjota virvoituksia vsyneille. Itse hn kuunteli heit tarkasti ja syvsti hengitten, mutta mit hn kuuli nkyi herttvn hnen levottomuuttaan, sill hn tiesi, ett ainoastaan ne lytisivt tien siihen huoneesen, miss Aaron asui, jotka olivat kansan johtajain, hnen veljiens puoluelaisia. Jos heidn ilonsa oli laimea, niin millainen olikaan sitten pensein ja vastahakoisten? Ainoastaan harvoin liitti hn kysymyksen ukon kysymykseen, ja jos hn niin tekikin, niin katselivat sanansaattajat, jotka hnen nens ensikerran kuulivat, hmmstynein hneen; sill hnen nens oli kyll hele, vaikka tavattoman syv. Sittenkuin useat edelljuoksijat olivat hnen tiedusteluihinsa vakuuttaneet, ettei Hosea, Nunin poika, ollut tullut toisten kanssa, vaipui hnen pns rinnalle, eik hn kysynyt enemp, ennenkuin kalpea Milca, joka hnt seurasi kaikkialla, avasi mustat silmns rukoilevasti hnen puoleensa ja kuiskasi hnelle Ruben'in, hnen vangitun puolisonsa, nimen. Silloin suuteli neitsyt tuota yksinist raukkaa otsalle, katseli hnt iknkuin olisi hn jotakin laimiinlynyt hnt kohtaan ja kyssi sitten sanansaattajilta kiihkesti, olivatko he ehk kuulleet jotakin Rubenista, joka oli laahattu vuorikaivoksiin. Mutta ainoastaan yksi luuli erlt vapautetulta vangilta kuulleensa, ett Milcan puoliso oli vaskikaivoksissa Bech'in maakunnassa, Sinaivuoren piiriss, ja tmn tiedon omisti neitsyt ilmoittaakseen Milcalle suurella vilkkaudella ja lmpimyydell, ett kansan vaeltaessa itn se varmaankin olisi tuleva kaivoksien lhelle ja vapauttava siell vangitut heprealaiset. Ne olivat iloisia sanomia, ja Milca, joka oli hiipinyt lohduttavan ystvn rinnoille, olisi mielelln kuullut vielkin enemmn, mutta niit, jotka Amminadabin katolta katselivat kaukaisuuteen, oli vallannut suuri levottomuus, sill pohjasta lheni taaja pilvi ja pian sen jlkeen kuului merkillist kohinaa, sitten nekst melua ja vihdoin monituhat-nist huutoa ja parkua, hirnumista ja mlin, jollaista ei kukaan viel ennen ollut kuullut... ja tuolla vyryi eteenpin tuo monijseninen ja -ninen joukko, tuo ylinkemtn virta ihmisi ja karjaa, mink horoskopin pojanpoika Tanis-temppelin thtitornissa oli otaksunut tuonelan krmeeksi. Viel nytkin aamuvalon koitossa olisi sit helposti voinut luulla kuolleitten asumasijoilta tarkoitetuksi joukoksi olennottomia henki, sill vaaleanharmaa tomupylvs, mik ulottui siniselle taivaslaelle, kulki niiden edell ja tuossa valtavassa, monijsenisess, nist rikkaassa, hiekkapilvien peittmss joukossa ei voitu erityist olentoa eroittaa. Ainoastaan silloin tllin kimalsi auringonsteiden tapaama metalli keihnkrjess tai kuparikattilassa ja yksityisi lujanisi huutoja kuului. Nyt olivat virran etummaiset aallot saapuneet Amminadabin kartanolle, jonka edess levittytyi retn laidunmaa. Komentohuutoja kaikui, matkue pyshtyi ja hajaantui niinkuin vuorilampi, joka paisuu partaittensa yli kevll ja purkaantuu puroiksi ja jokiloiksi milloin sinne ja milloin tnne, mutta pian yhdistyivt nuo yksityiset kapeat uomat, valtasivat yhteisesti leveit kaistaleita aamukasteen kostuttamasta laidunmaasta ja miss sellaiset ihmis- ja karjavirran osat lepoon laskeusivat siell katosivat myskin niit silmilt peittvt plypilvet. Tie oli kauvan aikaa plypilven peitossa, mutta niityill nhtiin nyt aamuauringon valossa miehi, vaimoja ja lapsia, nautaelimi ja aaseja, lampaita ja vuohia, ja kohta huomattiin ruohikoilla ulkopuolella Amminadabin ja Nahesonin huoneita teltan toisensa perst kohoutuvan, laumat ympritvn aituuksilla, paaluja ja puikkoja lytvn kovaan maahan, varakattoja levitettvn, nauta- ja lammaslaumoja vietvn juotolle, valkeata viritettvn ja pitki jonoja vaimoja, jotka kantoivat vesiastiata tasapainossa pns pll kevesti ja kauniisti taivutetulla ksivarrellaan, lhestyvn kaivoa sykomorin takana elikk lheisen kanavan rantaa. Siell pani tnn, kuten muinakin typivin, korkeakyttyrinen kirjava hrk vedennostokoneen liikkeesen. Sen piti kastella maata, mink elimen omistaja aikoi seuraavana pivn jtt, mutta tyskentelev orja ajatteli ainoastaan nykyhetke ja kasteli, kenenkn kieltmtt, synksti ja totuttuun tapaansa, ruohikkoa viholliselle, jolle se oli tuleva. Monta tuntia kului, ennenkuin vaeltava kansanjoukko oli saapunut leiriin, ja Mirjam, joka kertoi tapahtumat Amminadabille, jonka silmt eivt selvsti voineet nhd etlle, tuli nyt monen tapauksen todistajaksi, joista hn ennemmin olisi kntnyt silmns pois. Hn ei voinut suoraan tunnustaa ukolle, mit hn nki, sill se olisi hirinnyt hnen iloista toivoansa. Hn, joka innostuneen sielunsa koko voimalla turvautui isins Jumalaan ja hnen kaikkivaltiaisuuteensa, omisti viel piv ennen sellaisen luottamuksen kuin ukkokin, mutta Herra oli mys lainannut hnelle merkillisen lahjan nhd asioita ja kuulla sanoja, joita eivt muut ksittneet. Tavallisesti nki hn nit unessa, mutta usein myskin yksinisin hetkin ajatellessaan menneit tai tulevia pivi. Mit Ephraim hnen nimessn oli ilmoittanut Hosealle korkeimman sanana, oli huudettu hnelle nkymttmst suusta, kun hn sykomorin alla ajatteli ulosvaellusta ja sit miest, jota hn rakasti aina lapsuudestaan saakka, ja kun hn tnpn puoliyn ja aamun vlill taaskin oli istunut tuon kunnioitettavan puun alla ja vsymys oli hnen vallannut, oli hn jlleen kuulevinaan saman nen. Sanat, jotka se oli hnelle huutanut, olivat kadonneet hnen muistostaan, mutta hn tiesi niiden surullisesti ja varoittavasti kaikuneen. Niin epmrinen kuin tm varoitus oli ollutkin, teki se kuitenkin hnen levottomaksi ja laitumilta tunkeuva huuto ei suinkaan johtunut ilosta, ett onnellisesti oli saavuttu veljeni luo ja ensimiseen vaelluspaikkaan niinkuin ukko hnen vieressn uskoi, ei, se oli raivoisten, hillittmien miesten taisteluhuutoa, jotka vihamielisell katkeruudella riitelivt ja taistelivat niityll mukavasta telttasijasta tai kaivolla ja vesihautojen rell hyvst juottopaikasta karjalle. Vihaa, pettynytt toivoa, epilyst kuului nist huudoista, ja kun hn etsi paikkaa, miss melu oli suurin, nki hn vaimon ruumiin erll telttavaatteen kappaleella, jota pilkkailevat pivliset kantoivat, ja kalpean kuolon korjaaman rintalapsen, jota puolialastoin, raivoisa mies, hnen isns piti ksivarsillaan, samalla kun hn vapaalla, vasemmalla nyrkill uhkaili sinnepin, miss Mirjam huomasi veljens. Ensi silmnrpyksess nki hn, kuinka ers kovan tyn alla kyyristynyt harmajaparta nosti ktens Mosesta vastaan ja olisi hnen maahan lynyt, elleivt toiset olisi kaataneet hnet maahan. Silloin ei hn enn kauvemmin voinut viihty katolla, vaan kalpeana ja liikutettuna riensi hn leiriin. Milca seurasi hnt ja miss he kohtasivat kansaa Succothista, tervehti se kunnioittavasti heit. Kansa Zvan'ista, jota heprealaiset kutsuivat Tanikseksi, kansa Phakoksesta ja Bubastiksesta, mik tiell oli yhtynyt heihin, ei tuntenut Mirjamia, mutta profetissan korkea olento ja jalo arvokkaisuus vaikutti sen, ett hekin kunnioittavasti vistyivt hnen tieltn elikk vastasivat hnt hnen kysymyksiins. Silloin sai hn kuulla huonoja, sydnt srkevi seikkoja, yht sill iloisella mielell kuin matkue oli kulkenut ensi pivn, yht eprivn ja murheellisena oli se seuraavana pivn kulkenut. Ermaan tuuli oli murtanut monen terveen ihmisen jntevyyden ja pontevuuden; niinkuin pivlisvaimoon ja hnen lapseensa, niin oli mys toisiin lapsensynnyttjiin vaelluksen aikana plyss ja pivn paahtavassa helteess kuume tarttunut, ja hnelle nytettiin joukkio, mik lheni heprealaisten hautausmaata Succothissa. Ne, joita nyt vietiin sijaan, mist ei palausta ole, eivt olleet ainoastaan vaimoja ja lapsia, eivtk ainoastaan sellaisia, joita sairaina oli kuljetettu mukana, etteivt jlelle jisi, vaan myskin muutamia miehi, jotka viel piv ennen olivat olleet voimakkaita, mutta joita raskaat kuormat olivat uuvuttaneet tai jotka laahaten tiet pitkin olivat liian varomattomasti asettuneet puolipiv-auringon vaikutuksen alaisiksi. Erss teltassa, miss kova kuume rasitti nuorta lapsenvuodevaimoa, pyysi Mirjam kalpean Milcan tuomaan lkearkkusen hnelle ja tuo puolisoa puuttuva vaimo toimitti pian ja nopeasti tuon tehtvn. Tiell kntyi hn tosin monen puoleen ja kysyi kainosti vangittua puolisoansa, mutta kukaan ei voinut hnelle antaa mitn tietoa hnest. Mirjam sai Nun'ilta, Hosean islt, tiet, mit hnen jlelle jttmns, vapautettu orjansa, Eliab, oli hnelle kertonut, nimittin, ett hnen poikansa olisi valmis seuraamaan kansalaisiaan. Niinikn sai hn tiet, ett sairas Efraim oli saanut hoitoa odotetun teltassa. Oliko poika kovin sairas tai mik pidtti muutoin hnen enoansa Taniksessa? Tm kysymys tytti hnen sydmens uudella levottomuudella, mutta tst huolimatta antoi hn harvinaisella toimeliaisuudella apua ja lohdutusta, miss vain tarvittiin. Vanhan Nunin sydmellinen tervehdys oli hnt ilahduttanut, ja voimallisempaa, hyvntahtoisempaa, rakastettavampaa ukkoa ei voitu ajatellakaan. Jo tuon arvokkaan pn nk lumivalkeilla taajoilla kiharahiuksilla ja parralla ja nuo snnllisist kasvoista nuorenlaisesti loistavat kirkkaat silmt tekivt hnelle hyv, ja kun hn tulvaavalla, vilkkaalla, sydnt voittavalla tavalla ilmoitti iloansa hnen nkemisestn, kun hn painoi hnt rintaansa vasten ja suuteli hnt otsalle, sittenkuin hn oli Nun'ille ilmoittanut, ett hn korkeimman nimess oli kutsunut Hosean "Josuaksi" ja oli kehoittanut hnt palajamaan hnen heimolaistensa luo johtamaan heidn sotajoukkoansa, tuntui hnest iknkuin olisi hn saanut palkkion kuolleesta isstn ja uudella voimalla antautui hn raskaisiin velvollisuuksiin, mitk hnt tll kaikkialla odottivat. Eik ollutkaan vhinen asia tuolle ylevlle neidolle ystvllisell alttiudella uhrautua ihmisille, joiden raakuus ja villit tavat hnt innoittivat. Vaimot ottivat halulla vastaan hnen apuansa, mutta miehet, jotka olivat kasvaneet voudin ruoskan alla, eivt osoittaneet mitn tunteellisuutta. He olivat niin sisllisesti kuin ulkonaisestikin villiytyneet, ja kun he saivat tiet, kuka hn oli, ja raa'oilla sanoilla nuhtelivat, hnt, ett hnen veljens oli houkutellut heit krsittvst tilasta sykseytymn kaikkein kauheimpaan, kun Mirjam kuuli kirouksia ja sadatuksia ja nki, kuinka nuo mustat silmt skenivt katkeruudesta ruskeissa kasvoissa, joita ymprivt kiharat ja typistetyt hiukset ja parta, tunsi hn sydmen kouristuksia. Kuitenkin onnistui hnen hillit pelkoaan ja inhoaan ja sykkivin sydmin sek odottaen pahinta kehoitti hn niit, jotka hnest olivat vastenmielisi ja joita hn vaimollisen heikkoutensa thden olisi paennut, heidn isins Jumalan ja hnen lupauksensa turviin. Nyt luuli hn tietvns, mit tuo surullinen varoittava ni oli sykomorin alla ennustanut, ja nuoren kuolemalle vihityn idin vuoteen ress kohotti hn ktens ja sydmens taivasta kohti ja lupasi korkeimmalle tehd kaikkia mit hn voi taistellakseen arkaa heikkouskoisuutta ja raakaa uppiniskaisuutta vastaan, mik uhkasi syst kansan suuriin vaaroihin. Korkein ja suurin oli sille luvannut ihanimman pmaalin eik se tulisi petetyksikn yksityisten hairaantuneen lyhytmielisyyden ja ynseyden vuoksi; mutta tuskin voi Jumalakaan vihastua niihin, jotka tyytyvisin, kunhan vain heidn ruumiilleen suotiin mit se halusi, olivat kuin luontokappaleet vastustamatta krsineet pilkkaa ja lyntej. Kansanjoukko ei viel tuntenut, ett sen tytyi el sit ymprivn yn lpitse tullakseen kelvolliseksi siihen kirkkaasen pivn, mik sit odotti. Mirjamin antamat lkkeet nkyivt tekevn sairaalle hyv ja uuden luottamuksen elhdyttmn jtti profetissa teltan tavatakseen veljin. Leirielm oli tuskin sanottavasti muuttunut ja hn sai tll taaskin nhd seikkoja, joista hn hmmstyi ja joiden thden hn valitti tuoneensa tunteellisen Milcan mukanaan. Kehnot henkilt pivtylisten joukossa, jotka olivat npistelleet toisten kaluja ja karjaa, olivat joutuneet kiinni ja tulleet ersen palmuun sidotuiksi, ja korpit, jotka seurasivat matkuetta eivtk tiell lytneet runsasta ravintoa, lensivt nyt vaakkuen tuon pikaisesti laaditun mestauspaikan ymprill. Kukaan ei tietnyt, kuka tll oli ollut tuomarina elikk pannut tuomion tytntn, mutta vallanpitjt, jotka olivat thn nopeaan tyhn ottaneet osaa, havaitsivat sen oikeutetuksi ja iloitsivat siit. Nopein askelin ja poisknnetyin pin veti Mirjam tuon vapisevan nuoren vaimon mukanaan pois ja jtti hnen sukulaiselleen Naheson'ille, ett hn veisi hnet kotiin. Tm oli aivan skettin eronnut miehest, joka yhdess hnen kanssansa suvun ruhtinaana johti Judan poikia. Se oli sama Hur, joka paimenten etunenss oli voittanut ensimisen voiton egyptilisi vastaan ja iloisella ylpeydell saattoi hn neitoselle miehen ja nuorukaisen, hnen poikansa ja pojanpoikansa. Molemmat olivat olleet egyptilisten palveluksessa ja olleet Memphiksess kultaseppin ja metallivalureina faraon palveluksessa. Ensimiselle oli hnen taitonsa vuoksi annettu nimi Uri, mik egyptin kielell merkitsee suuri, ja tmn mestarin pojasta, Hurin pojan pojasta, Bezaleel'ista sanottiin, ett hn oli isns etevmpi suurissa lahjoissa, vaikka hn tuskin oli pojanijst pssyt. Oikeutetulla ylpeydell katseli Hur poikaa ja pojanpoikaa; sill vaikka molemmat olivatkin voittaneet arvoa egyptilisten seassa, olivat he kuitenkin ilman vastavitst seuranneet isn sanansaattajia ja olivat hyljnneet kaikki, miss heidn sydmens riippui ja mit he Memphiksess olivat ansainneet, sek liittyneet poisvaeltavaan kansaan jakaakseen sen eptietoista onnea. Mirjam tervehti tulokkaita lmpimsti, ja miehet, jotka seisoivat hnen edessn kolmen sukukunnan edustajina, tarjosivat kuvan, jota jokainen hyvntahtoinen ihminen mielelln katseli. Iso-is oli viidenkymmenen ikvuotensa lopulla, ja vaikka hnen mustan kiiltviss hiuksissaan olikin paljon hopeisia karvoja, piti hn kuitenkin itsens suorana kuin nuori mies, ja hnen laihoissa, terviss kasvonpiirteissn ilmeni taipumaton lujuus, mik teki ksitettvksi, ett poika ja pojanpoika olivat niin pian taipuneet hnen tahtonsa alaisiksi. Urikin oli pulska mies ja Bezaleel nuorukainen, josta nhtiin, ett hn ahkerasti oli kyttnyt yhdeksntoista ikvuottansa ja seisoi jo vakavasti omilla jaloillaan. Sitpaitsi loisti hnen taiteilijasilmns hyvin omituisesta valosta ja sittenkuin hn ja hnen isns olivat jttneet Mirjamin hyvsti kydkseen tervehtimss Kalebia, heidn iso- ja kanta-isns, toivotti hn miehelle, joka luettiin hnen veljeins uskollisimpain ystvin joukkoon, sydmestn onnea, ett hnen jalolla suvullaan oli sellaisia pylvit. Nyt tarttui Hur hnen kteens ja huusi kiitollisesta mielest vuotavalla lmmll, mik muutoin oli vierasta tlle hillittmn paimensukukunnan ankaralle ja kskevlle pmiehelle: "Niin niin, he ovat pysyneet hyvin, kunniallisina ja tottelevaisina. Jumala on heit varjellut ja minulle tmn ilopivn valmistanut. Sinun vallassasi on nyt tehd se kaikkein kauniimmaksi juhlaksi Jo kauvan olet varmaankin huomannut, ett minun silmni seuraavat sinua ja ett sin olet kallis sydmelleni. Tyskennell kansan hyvksi on korkeinta minusta miehen ja sinusta vaimona, ja se on luja side. Mutta min haluaisin, ett tulisimme yhdistetyiksi vielkin vahvemmalla siteell, ja koska vanhempasi ovat menneet pois, enk en voi lhesty Amramia morsiuslahjalla ostaakseni sinua hnelt, niin pyydn nyt sinua itseltsi, sin jalo neito. Mutta ennenkuin vastaat minulle myntvsti tai kieltvsti, on sinun tietminen, ett minun poikani ja pojanpoikani ovat valmiit kunnioittamaan sinua huoneemme pn samoin kuin itsenikin ja ett sinun veljesi mielelln sallivat minun kosijana lhesty sinua". Mirjam oli hmmstyksest mykkn kuunnellut tt kosimista. Hn kunnioitti tuota miest, joka niin hartaasti hnt halusi, hyvin paljon ja oli suosiollinen hnelle. Huolimatta monista vuosistaan seisoi hn tydess miehuuden voimassaan ja jalossa arvokkaisuudessaan hnen edessn, ja tuo rukoileva katsanto hnen muutoin niin kskevist ja itsetietoisesti katselevista silmistn liikutti hnen sieluansa. Mutta neito odotti palavalla halulla erst toista ja senthden vastasi hn hnt ainoastaan surullisella pn pudistuksella. Mutta tuo ikmies, suvun pllikk, joka oli tottunut viemn pmaaliinsa mit hn oli pttnyt, ei kuitenkaan hmmstynyt tst mykst kiellosta, vaan pitkitti viel hartaimmin kuin ennen: "l yhdess silmnrpyksess hvit koko vuoden vaivaloisesti pidtetty kaipiota! Onko se minun vanhuuteni, mik on sinulle vastenmielinen?" Silloin pudisteli Mirjam toistamiseen kieltvisesti ptns, mutta Hur pitkitti: "Ja juuri se oli se, jota pelksin, vaikka min miehuuden voimassa olen monen nuoren vertainen. Mutta jos sin saatat katsoa sivuun kosijan harmaista hiuksista, niin ehkp punnitset sanoja, joita hn nyt sinulle lausuu. Sieluni uskollisuudesta ja alttiudesta en tahdo min puhua. Minun ijllni ei kosi kukaan, jota ei sydn vkevsti siihen vaadi. Mutta ers toinenkin seikka nkyy minulla olevan yht suuresta arvosta. Huoneeseni sanoin min tahtovani sinut vied. Tuolla se on, ja se on vahva ja tilaa kyllin, mutta huomisesta on teltta oleva kotimme, leiri asuntonamme ja siell on vilkas elm. Katsele vain noita onnettomia, jotka tuolla ovat palmuihin sidotut! Ei kukaan tuomari tutki syytettyjen asiaa, kansan valtavat himot ovat lakimme. Siell ei ole kukaan turvattu, eip edes henkenskn puolesta, ja kaikkein vhimmin vaimo, tuntekoon hn itsens kuinka vkevksi tahansa, joka on tehnyt niiden asian, joita vastaan tuhannet napisevat, omaksi asiakseen. Sinun vanhempasi ovat kuolleet, sinun veljesi voisivat suojella sinua, mutta jos kansa panee ktens heidn pllens, niin vetvt samat kivet sinua syvyyteen, joita myten sin aivoit menn virran ylitse." "Ja sinut kanssani, jos min olen vaimosi!" vastasi Mirjam ja nuo paksut silmkarvat vetntyivt kolkosti yhteen. "Sen vaaran otan min osalleni", vastasi Hur. "Jumalan kdess on kaikki meidn onnemme, minun uskoni on yht vahva kuin sinunkin ja takanani seisoo Judan sukukunta, joka seuraa minua ja Nahesonia niinkuin lauma seuraa paimenta. Vanha Nun ja efraimilaiset pitvt yht meidn kanssamme, olkoonpa sitten, ett meidn pahimmassa tapauksessa tytyisi. Jumalan tahdon jlkeen hvit taikka uskollisessa liitossa, voimassa ja hyvinvoinnissa saisimme luvatussa maassa odottaa myhist loppua". Silloin katseli hnt Mirjam lujasti ja pelvotta hnen ankariin silmiins, pani ktens hnen ksivarrelleen ja vastasi: "Ne olivat sanoja, arvolliset sille miehelle, jota min suuresti kunnioitan lapsuudestani alkain ja joka on kasvattanut sellaisia poikia, mutta sinun vaimoksesi en voi tulla!" "Sin et voi!" "En, herra, min en voi!" "Kova tuomio, mutta minun tytyy siihen tyyty", lissi toinen ja taivutti surullisesti ptn, mutta Mirjam huudahti: "Ei, Hur, sinulla on oikeus kysy kieltoni perustusta ja koska min kunnioitan sinua, niin olen sinulle velkaa puhtaan totuuden. Toinen kansamme mies on mielessni. Hn kohtasi minua ensikerran, kun olin viel lapsi. Niinkuin poikasi ja pojanpoikasi, on hn mennyt egyptilisten joukkoon. Mutta Jumalamme kutsumus ja hnen isns ksky on hnelle ilmoitettu niinkuin sinunkin omillesi. Ja jos hn sit tottelee niinkuin Uri ja Bezaleel ja hn viel halajaa minua omaksensa, silloin tahdon tulla hnen vaimokseen, jos se Jumala sallii sen, jota min palvelen ja joka minulle on osoittanut armon kuullakseni hnen ntns, mutta sinua olen aina kiitollisuudella muisteleva". Neidon suuret silmt olivat niss sanoissa loistaneet kostealla valolla ja harmahtaneen kosijan ni vapisi, kun hn ujosti ja pitkveteisesti kysyi: "Ja jos nyt se mies, jota sin odotat -- en kysy hnen nimens -- jos hn nyt sulkee korvansa sille kutsumukselle, jolla hn on kutsuttu, jos hn kieltytyy ottamasta osaa kansamme epvakavaan kohtaloon?" "Se ei koskaan ole tapahtuva!" keskeytti hnet Mirjam ja kylm vristys virtaili sen ohessa hnen suoniensa lpi; mutta Hur huusi: "Ei lydy mitn, ei koskaan, eik mitn varmaa paitsi Jumalassa. Ja jos huolimatta hyvst uskostasi kykin toisin kuin sin odotat, jos Herra kielt sinulta toivon, mik sinussa on alkanut liikkua, ollessasi viel ymmrtmtn lapsi?" "Niin on hn osoittava minulle oikean tien, mik thn asti on askeleitani johtanut". "Hyv siis", ptti Hur, "turvaa hneen ja jos valitsemasi mies on arvollinen sinulle ja tulee sinun herraksesi niin on sieluni iloitseva ilman kateutta, jos vain korkein seuraa liittoanne. Mutta jos Jumala ptt toisin ja sin haluat voimallista ksivartta turvaksesi, niin olen min tll! -- Hurin teltta ja sydn ovat aina auki sinulle." Sitten kntyi hn ympri; mutta Mirjam katseli miettivsti hnen perns ja vanhan miehen ylev pllikkvartalo oli viel kauvan aikaa hnelle nkysll. Ajatuksissaan astui hn vihdoin vierasystvns huoneesen takaisin, mutta Taniksesta johtavan tien varrella seisahtui hn ja katseli pohjaan pin. Ply oli laskeutunut maahan ja tiet pitkin voitiin kauvaksi katsoa; mutta tuota ainoata, jonka piti tulla hnen ja hnen kansansa luo, ei nkynyt. Surullisesti huoaten astui hn kumartunein pin eteenksin, mutta kauhistui kki, kun hnen veljens Moseksen syv ni huusi hnt vanhan sykomorin alta. Kolmastoista Luku. Aaronin ja Eleasarin tuliset puheet olivat osoittaneet tuota napisevata, uupunutta kansaa Jumalan voimaan ja lupauksiin. Joka hiritsemtt ojentaa jsenin ja lep hyvin, jota juoma ja ruoka on vahvistanut, hness kohoaa vaipunut luottamus uudelleen. Vapautetut pivliset muistutettiin raskaasta palveluksestaan ja alentavista iskuista, joita he olivat vlttneet, ja heidn tytyi tunnustaa sit Jumalan sallimukseksi, ettei farao ajanut heit takaa. Elhdyttivtp heidn uskallustaan nuo runsaat lahjatkin, joita tuo valloitettu varastohuone aina tarjosi, ja pivtyliset ja spitaaliset -- sill nit viimeksi mainituita oli myskin monta seurannut mukana ja lepsivt leirin ulkopuolella -- lyhyesti sanottuna kaikki, joiden elatuksesta farao oli pitnyt huolta, nkivt itsens pitemmksi ajaksi hdst ja puutteesta turvatuiksi. Kuitenkaan ei puuttunut nytkn tyytymttmi ja siell ja tll kysyttiin, tietmtt kuka sen oli alkanut, eikhn olisi ollut viisaampaa knty takaisin ja turvautua faraon armoon. Mutta joka nosti tmn kysymyksen, teki sen salaisesti ja sai usein osakseen jyrkki, jopa uhkaavia vastauksiakin. Mirjam oli kohdannut veljens ja oli ottanut osaa niihin raskaisiin murheisiin, mitk tyttivt heidt. Kuinka oli kansan uskallus voinut niin pian vaipua lyhyen vaelluksen aikana ermaan tuulessa! Kuinka krsimttmksi, kuinka heikkouskoiseksi ja uppiniskaiseksi oli se osoittautunut ensimisess kovassa kohtalossa, mihink se oli joutunut, kuinka hillitsemttmsti se oli noudattanut raakoja viettejn! Kun tiell vh ennen auringon nousua oli kutsuttu rukoukseen, olivat muutamat kntyneet pivn thden puoleen, joka nousi idss; toiset olivat tuoneet esiin vhisen epjumalan kuvan, jonka he olivat mukaansa ottaneet ja toiset taaskin katsoneet Niili-akasian puoleen tien ohella, mik monessa Egyptin maakunnassa pidettiin pyhn puuna. Mit tiesivtkn he Jumalasta, joka oli kskenyt heit heittmn niin paljon taaksensa ja kantamaan niin raskaita kuormia? Monet olivat viel eprivi ja kuitenkaan eivt he viel olleet katsoneet mitn vakavampaa vaaraa kasvoihin, sill Moseksella oli ollut aikomus vied kansaansa Succothista Philisteaan johtavalla tiell suoraan luvattuun maahan Palestiinaan; mutta kansan kyts pakotti hnt luopumaan tst aikeesta ja ajattelemaan toista. Saavuttaakseen suurta, Afrikaa ja Aasiaa yhdistv tiet oli vlttmtnt kulkea niemekkeen yli, mik pikemmin eroitti kuin yhdisti molemmat maanosat, sill se oli paraiten suojeltu sisntunkeilijoilta ja sulki osaksi luonnollisilla ja osaksi taiteellisilla esteill tien jokaiselta pakolaiselta. Sen maalla aaltoili rivi syvi jrvi ja miss ne eivt estneet vaeltajan kulkua, kohosi vahvoja linnoituksia, joissa oli sotakuntoisia egyptilisi joukkoja vartiostona. Chetam eli, niinkuin heprealaiset kutsuivat, Etham oli tmn linnoitusketjun nimitys ja muutamassa tunnissa saattoi Succothista lhtev vaeltaja saapua lhimpn ja vahvimpaan linnaan. Kun kansa, Jumalansa nimess, innostuneena ja valmiina pahimpaan, oli pudistanut kahleet pltn ja riemuiten hyknnyt uutta vapautta ja luvattua maata kohti, olivat Moses ja hnen kansansa useimmat vanhimmat luulleet, ett se kuni vuorivirta, joka srkee sulut ja tokeet, murtaisi ja hvittisi kaikki, mik sen tielle uskaltaisi asettua. Nill innostuneilla joukoilla jotka rohkealla eteenpin tunkeutumisellaan voittaisivat korkeimman maalin, mutta arkamaisella perytymiselln tuottaisivat itselleen kuoleman ja turmion, olivat he aikoneet menn Ethamlinjan linnoitusten iknkuin risukasojen poikki. Mutta nyt, kun lyhytaikaiset vaivat ja krsimykset olivat tukahduttaneet tulen heidn sieluissaan, nyt, kun mihink vain katsottiin, lytyi kaksi vlinpitmtint ja viisi tyytymtint eli htntynytt ihmist yhden ilosta rohvaistuneen rinnalla, olisi Ethamlinjan hykkys maksanut verivirtoja ja sitpaitsi pannut kaiken thn saakka saavutetun vaaraan. Pithomin varastohuoneen vhisen vartioston voittaminen oli tapahtunut niin suosiollisissa suhteissa, ettei sellaista enn voitu odottaa, ja sen vuoksi oli alkuperinen suunnitelma muutettava ja koetettava kyd linnoitusten ympri. Koillisen sijasta piti kansan nyt knty eteln. Mutta ennenkuin tm pts tuli tytntn, tahtoi Moses muutamien uskollisten miesten kanssa katsahtaa tuota uutta tiet ja tarkastaa, oliko se suurelle vaeltavalle kansalle kytv. Amminadabin huoneen ulkopuolella olevan sykomorin alla keskusteltiin kaikesta tst ja Mirjam seurasi keskustelua mykkn todistajana. Miesten neuvottelussa tuli vaimon vaijeta, vaikka tuo vaimo olikin Mirjam, mutta vaikeaksi kvi hnelle pysy levollisena, kun ptettiin luopua ptksest hykt linnoituksia vastaan, vaikkapa sodantaitava Hoseakin, jonka Jumala oli valinnut miekakseen, olisi palajanut kotiin. "Mit hydytt parhainkaan sotapllikk, kun puuttuu sotajoukko, joka hnt tottelee?" oli Naheson, Amminadabin poika huutanut ja toiset olivat samaa mielt kuin hnkin. Kun kokous vihdoin hajaantui, otti Moses veljellisell sydmellisyydell jhyviset sisareltaan. Mirjam tiesi, ett hn oli aikeessa sykseyty uusiin vaaroihin, ja kainolla tavalla, joka aina oli omituista hnelle, puhutellessaan tuota hengen ja ruumiin puolesta ylevmp veljens, ilmaisi hn huoliansa. Silloin katsahti hn ystvllisesti moitteella hnen silmiins ja osoitti oikealla kdell taivasta; mutta Mirjam ymmrsi hnen, suuteli kiitollisella lmmll, hnen kttns ja sanoi: "Sin seisot korkeimman varjeluksessa enk min pelk enn." Silloin painoi hn huulensa hnen otsalleen, pyysi hnelt taulua, kirjoitti siihen muutaman sanan, heitti sen onteloon sykomorin runkoon ja sanoi: "Hosealle, ei Josualle, Nunin pojalle, kun hn tulee minun poissaollessani. Herralla on suuria mielessn hnen kanssaan, hnen opittuaan korkeampaa hnelt odottamaan, kuin maan mahtavilta". Sitten erosi hn hnest; mutta Aaron, joka vanhimpana oli hnen sukunsa p, ji hnen luokseen ja ilmoitti hnelle arvokkaan miehen hnt kosivan; mutta Mirjam vastasi kalpeana: "Min tiedn sen." Silloin katsahti hn kummastellen hnen kasvoihinsa ja pitkitti varoittavalla vakavuudella: "Kuinka valinnetkaan, on hyv, kun ajattelet tt yht: sydmesi kuuluu sinun jumalallesi ja kansallesi, ja miehen, jota sin seuraat, tytyy olla valmis, niinkuin sin itsekin, palvelemaan molempia; sill kaksi pit yhdeksi tulla avioliitossa ja ellei toisen korkein tarkoitus ole sama kuin toisenkin, niin pysyvt he kahtena loppuun saakka. Aistinten ni, mik heidt vei yhteen, tulee pian vaikenemaan ja mik sitten on jlell, on eripuraisuus." Sitten poistui hn ja Mirjamkin valmistelihe jttmn muut; sill kenties hnt kaivattiin noin vh ennen lht huoneessa, miss hn nautti vierasystvyytt, mutta uusi tapaus pidtti hnt sykomorin alla iknkuin kahleilla ja siteill. Mit vlitti hn srkyvien kalujen kokoomisesta ja ruumiillisten asiain huolesta, kun oli kysymys sellaisista, jotka tyttivt koko hnen sieluansa! Nuo muut huolet soveltuivat Eliseballe, Nahesonin vaimolle, kullekin emnnitsijlle ja uskolliselle orjalle. Tss oli kysymyksess korkeammat asiat -- asiat jotka koskivat hnen kansansa onnea ja onnettomuutta. Vanhimpiin olivat toisetkin etevt miehet kansasta liittyneet sykomorin alla; mutta Hur oli jo Moseksen kanssa poistunut. Nyt tuli Uri, ensinmainitun poika, vanhan puun alle. Hn, metallityntekij, joka sken oli tullut kotiin Egyptist, oli Memphiksess puhunut sellaisten kanssa, jotka olivat lhell korkeata porttia, ja kuullut, ett kuningas olisi valmis poistamaan heprealaisilta suuret kuormat ja antamaan heille uusia suosion osotuksia, jos vain Moses tahtoisi tehd sen Jumalan, jota hn palveli, suosiolliseksi kuninkaalle ja saada kansan palajamaan, sittenkuin se ermaassa oli uhrannut, ja sen vuoksi olisi viisasta lhett lhettilit Tanikseen ja viel kerran ruveta keskusteluihin korkean portin kanssa. Nit ehdotuksia, joista metallityntekij ei ollut viel rohjennut puhua islleen, oli hn hyvss tarkoituksessa esittnyt kokoontuneille vanhimmille; hn toivoi kuitenkin, ett niiden hyvksyminen tulisi sstmn kansalta paljon vaikeuksia. Mutta tuskin oli hn ehtinyt lopettaa selvn ja vakuuttavan puheensa, ennenkuin vanha Nun, Hosean is, joka tuskalla thn asti oli voinut malttaa mielens puhkesi puhumaan. Ukon muutoin niin iloiset kasvot hehkuivat vihasta ja niiden tulinen puna erosi harvinaisella vavalla taajoista, valkeista kiharoista, jotka niit ymprivt. Muutamia hetki sitten oli hn kuullut Moseksen suurella pttvisyydell ja perusteellisilla syill kumoavan samallaiset ehdotukset ja nyt, kun hn kuuli niit uudelleen esiteltvn ja huomasi monta suostumuksen merkki kokoontuneitten joukossa, nki hn koko tuon suuren yrityksen vaarassa, jonka menestykseksi hn oli enimmin uhrannut. Se oli tuolle vilkkaalle ukolle liian paljon ja sihkyvin silmin ja uhkaillen korotetulla nyrkill lausui hn: "Mit puhetta tm on?! Pitisik meidn taaskin koota yhteen sen nyrin pt, jonka Herra meidn Jumalamme itse on katkaissut poikki? Kehoitatko sin niit uudelleen sitomaan yhteen helpolla solmulla, mik niin kauvan pit, kuin horjuvan, heikon luonne, joka kaksikymment kertaa on synyt sanansa meille ja Mosekselle? Tahdotko sin vied meidt hkkiin takaisin, josta kaikkivaltijas ihmeen kautta on meidt vapauttanut? Kohteleisimmeko Herraamme Jumalaamme niinkuin huonoa velallista ja pitisimmek meille tarjottua vr kultasormusta parempana, kuin tuota kuninkaallista aarretta, jonka hn meille lupaa? Oi, sin, joka tulet egyptilisten luota -- min tahtoisin..." Tss kohotti kiivas ukko vihastuneena nyrkkins, mutta ennenkuin hn lausui uhkauksensa mik hnen huulillaan liikkui, laski hn ksivartensa, sill Gabriel, Sebulonin suvun vanhin, oli hnelle huutanut: "Ajattele omaa poikaasi, joka viel tnin viihtyy kansan vihollisten joukossa!" Tm sana oli sattunut; mutta ainoasti silmnrpykseksi hiritsi se tulisen vanhuksen iloista itsetietoisuutta ja niiden nien seassa, jotka ilmoittivat tyytymttmyyttns kostonhimoisen Gabrielin esiintymisen johdosta ja niiden harvojen nien, jotka yhtyivt sebulonilaiseen, huusi hn: "Juuri sen vuoksi, ett minun on ehk alttiiksi antaminen ei ainoastaan kymmenentuhatta kyntmittaa maata, mink jtin jlkeeni, vaan viel kelpo poikani, ollakseni kuuliainen korkeimmalle, on minulla oikeus tss puhua!" Sen ohessa nousi hnen rintansa syvist henkyksist ja hnen taajain valkeain silmkarvojensa suojelemat silmt katselivat nyt lempemmsti Hurin poikaa, joka oli kynyt kalpeaksi hnen kiivaasta puheestaan, ja hn pitkitti: "Tm on hyv, islleen kuuliainen poika ja on samoin tytynyt paljon alttiiksi antaa jttessn nuo paljon kiitetyt typajat ja oman huoneensa Memphiksess, eik korkeimman siunaus ole hnelt puuttuva. Mutta juuri sen thden, ett hn thn saakka on noudattanut ksky, ei hnen pid pyyt hvitt, mit me korkeimman avulla olemme alkaneet. Mutta sinulle Gabriel, sanon min, ettei minun poikani viihdy vihollisten seassa, vaan kutsumukselleni kuuliaisena on hn tuleva luoksemme niinkuin Uri, Hurin esikoinenkin. Varmaankin pidtt hnt joku pakottava syy, jota Hosean tarvitsee yht vhn hvet kuin minunkaan, hnen isns. Min tunnen hnen ja luotan senthden hneen ja joka odottaa hnelt toista, hnet on poikani kyts ennemmin taikka myhemmin tekev valhettelijaksi." Tss hn vaikeni pyyhkikseen valkeat hiukset hehkuvalta otsaltaan ja kun ei kukaan hnt vastustanut, kntyi hn jlleen metallityntekijn puoleen ja pitkitti sydmellisell ystvyydell: "Mik minua harmitti, Uri, ei ollut sinun aikomuksesi. Se on hyv; mutta isimme Jumalan suuruutta ja kunniaa olet sin mitannut egyptilisten epjumalain mittakaavan mukaan, jotka kuolevat ja nousevat yls ja jotka, niinkuin Aaron tuonnoin sanoi, esittvt ainoastaan vhisen osan siit, joka on kaikessa ja vaikuttaa ja ulottuu yli kaiken. Siksikuin Moses opetti minulle parempaa uskoin min, ett Jumalan palvelus olisi naudan, lampaan ja hanhen uhraamista kuten egyptiliset. Mutta jos sinun silmsi, kuten minulle tapahtui Moseksen kautta, avaantuvat sille, joka maailmaa hallitsee ja on tehnyt meidt kansaksensa, niin ky sinulle, niinkuin minulle ja meille kaikille ja pian kyll pojallenikin, ett omassa rinnassa syttyy uhrituli, mik ei koskaan sammu ja joka kuluttaa kaiken rakkauden ja uskollisuuden, uskon ja kunnioituksen, mik ei hnelle ele kelvollista. Palvelijansa, Moseksen kautta, lupasi Jumala meille suurinta: pelastuksen orjuudesta ja ett me vapaina herroina saisimme hallita ja vallita omalla pohjallamme, meidn ja lastemme omistamassa ihanassa maassa! Me vaellamme hnen lahjaansa kohti ja joka tahtoo pidtt meit tll tiell, joka tahtoo meit palajamaan ja matelemaan takaisin siihen verkkoon, jonka vaskisilmukat me mursimme, hn neuvoo kansaansa juoksemaan, niinkuin lampaat, takaisin siihen tuleen, josta he ovat pelastuneet! Min en vihastu sinuun, sill sinun kasvosi ilmaisevat, etts tunnustat, kuinka kauheasti sin erehdyt, mutta teidn tulee tss kaikkien tiet: Moseksen oinasta suusta olen min muutama tunti sitten kuullut, ett se, joka neuvoo palajamaan ja sopimaan egyptilisten kanssa, sit tahtoo hn syytt Jehovan, meidn Jumalamme ylenkatsojaksi ja kansansa turmelijaksi ja pahimmaksi viholliseksi." Silloin oli metallityntekij mennyt ukon luokse, oli ojentanut hnelle ktt ja syvsti vakuutettuna hnen varoituksiensa oikeudesta huutanut: "Ei mitn keskustelua, ei mitn sopimusta egyptilisten kanssa. Sinulle, Nun, olen min kiitollinen, etts olet avannut silmni. Minullekin koituu hetki, jolloin sin tai joku toinen, joka seisoo hnt lhempn kuin min, opettaa minua tydellisesti ksittmn sinun Jumalaasi, joka myskin on minun." Niin poistui hn ukon kanssa joka laski ksivartensa hnen hartioilleen, mutta Mirjam oli henghtmtt kuullut Urin viimeist anomusta ja kun tm lausui toivonsa oppiakseen tydellisesti tuntemaan kansansa Jumalaa, olivat Mirjamin silmt loistaneet haaveksivasta innostuksesta. Hn tunsi, ett korkeimman suuruus tytti hnen sielunsa ja ett hnell oli puheen taito jakaa toisellekin sit tietoa, mik hnell itsellnkin oli. Mutta tapa vaati hnen vaikenemaan tllkin kertaa. Se suretti hnen sydntn ja kun hn jlleen meni kansajoukon keskelle ja oli tullut vakuutetuksi ettei Hosea vielkn ollut saapunut, meni hn, hmrn alkaessa, kotiin ja astui toisten luo katolle. Siell ei nkynyt kukaan hnt kaivanneen, ei edes tuo raskasmielinen Milca-parkakaan ja hn tunsi itsens rettmsti yksiniseksi tss huoneessa. Jospa Hosea toki tulisi, jos hn kuitenkin lytisi vahvan rinnan turvakseen, jos tm vieraanaolo samassa kodissa, tm hydytn elm katon alla, jota hnen tytyi kutsua omakseen, vaikkei hn koskaan tuntenut itsens oikein perehtyneeksi siell, toki loppuisi! Moses ja Aaron olivat niinikn poistuneet ja ottaneet Hurin pojanpojan mukaansa, mutta kukaan ei ollut hnt, joka vain hengitti ja eli kansan ja sen menestyksen hyvksi, katsonut arvolliseksi uskoa hnelle, mihink heidn vaelluksensa suuntasi ja mit se tarkoitti. Miksi oli se Jumala, jolle hn oli koko sieluina ja olemuksensa omistanut, tehnyt hnen vaimoksi, vaan antanut hnelle miehen hengen ja sielun? Iknkuin tehdkseen koetuksen, eik noista hyvist ihmisist, joihin hn kuului, kukaan hnt rakastaisi, odotti hn, ett joku hnt ymprivist suurista ja pienist puhuttelisi hnt, mutta Eleasarin lapset tungeskelivat isovanhempain ymprille eik hn koskaan ollut ymmrtnyt vet pienokaisia puoleensa Eliseba johti orjia, jotka kokosivat viimeisi mukaanotettavia tavaroita. Milca istui kissa sylissn ja katseli ulos avaruuteen ja vanhemmat pojat olivat menneet ulos. Ei kukaan hnest vlittnyt eik puhutellut hnt. Silloin tuli hn kovin surulliseksi ja sittenkun hn toisten kanssa oli ottanut osaa ehtooateriaan ja hillinnyt itsen, ettei hn synkll mielelln hiritsisi lasten iloista intoa, jotka suurella mieltymyksell odottivat vaellusta, ikvitsi hn jlleen ulos. Syvsti hunnutettuna meni hn aivan yksin leiriin ja mit hn tll nki ei ollut suinkaan omiaan poistamaan hnelt murheita, mitk hnt painoivat. Siell oli kovaa melua ja hlin ja vaikka muutamin paikoin kaikuikin hurskaita lauluja riemuiten ja toivorikkaasti hnt vastaan, niin saatiin kuitenkin paljon enemmn kuulla raakaa kiistaa ja kapinallisia puheita. Miss hn kuuli uhkauksia ja hvistyksi suurta veljens vastaan, kiiruhti hn askeleitaan; mutta huolesta, mit huomenna auringon nousun jlkeen lhdss tapahtuisi, jos tyytymttmt saisivat vallan, ei hn voinut vapautua. Hn tiesi, ett kansa oli pakotettu tunkeutumaan eteenpin, mutta huoli faraon sotavoiman vuoksi ei sallinut hnelle lepoa. Hosean sankarimuoto teki sen hnelle iknkuin ruumiilliseksi. Ellei Herra itse asettunut noiden kurjain pivlisten ja paimenien riveihin, jotka hnen sivullaan kiistelivt ja riitelivt, kuinka voisivat he vastustaa egyptilisten sotaan tottuneita, hyvin varustettuja joukkoja? Hn oli kuullut, ett leirin kaikille puolille oli asetettu vahteja kskyll, vihollisen lhestyess, puhaltaa torveen tai lyd messinkilevyyn siksi kun miehet olivat saapuneet sinne, miss varoittava huuto ensin oli kaikunut. Sellaista kuullakseen oli hn jo kauvan odottanut, mutta kuinka paljon suuremmalla jnnityksell olikaan hn kuulustanut ern erityisen ratsun kavionkopsetta, kaivatun sotilaan vakavia askeleita ja syv nt! Hnen thtens palasi hn yh jlleen leirin pohjoisphn takaisin, mik kosketti Taniksesta tulevaa tiet ja miss nyt Moseksen kskyst parhaimpien taistelukuntoisten miesten teltat kohosivat. Tll oli hn toivonut lytvns paljasta luottamusta; mutta kun hn kuunteli aseellisten puheita, jotka taajoissa joukoissa ymprivt vahtivalkeita, kuuli hn, ett Urin ehdotus oli heillekin ehtinyt. Useimmat olivat puolisoita ja isi, heill oli huone, maankappale, ammatti eli virka, ja vaikka moni viittasi korkeimman kskyyn ja uuteen kauniisen kotiin, jonka Jumala oli heille luvannut, niin ei ollut kuitenkaan harvoja taipuvaisia palajamaan. Kuinka mielelln olisi hn astunutkaan niden sovaistuneitten keskelle ja kehoittanut heit uudella uskolla ja luottamuksella seuraamaan Herran ksky ja veljens! Mutta tsskin tytyi hnen vaijeta. Ainoasti kuunteleminen oli hnelle sallittu ja hn tunsi itsens vahvemmin sinne vedetyksi, miss hn odotti kuulevansa kapinallisia sanoja ja neuvotteluja. Salaperinen viehtys oli tss hirvittvss mielenliikutuksessa ja kun moni valkea sammui, miehet laskeusivat levolle ja puheet vaikenivat, niin tuntui hnest iknkuin hnelt olisi riistetty jotakin, jota hn toivoi. Nyt kntyi hn viimeisen kerran Taniksesta tulevalta tielt; mutta siell ei liikkunut kukaan paitsi edes ja takaisin astuvat vartijat. Viel ei hn ollut epillyt Hosean tulemista, sill olihan kutsumus, jonka hn Herran nimess oli hnelle lhettnyt, saapunut hnelle; mutta nyt, kun thdet ilmaisivat hnelle puoliyn kuluneeksi, johtui selvsti hnen mieleens, kuinka monta vuotta Hosea oli elnyt egyptilisten seassa ja ett hn ehk piti arvottomana miehelle seurata naisen kehoitusta, vaikka se olisi tehty korkeimman niinesskin. Hn oli kylliksi saanut osakseen nyryytyksi, miksip ei tmkn kohtaisi hnt? Neljstoista Luku. Kovin levottomana ja sellaisten ajatusten kiusaamana lhestyi Mirjam vierasystvns huonetta mennkseen levolle, mutta juuri kun hn astui kynnykselle, veti hn jalkansa takaisin ja kuunteli viel kerran pohjaanpin. Hosean tytyi sielt tulla. Mutta hn ei kuullut muuta kuin vartijan askeleet ja Hurin nen, joka aseellisella joukolla kulki leirin lpitse. Hnkn ei voinut pysy huoneessa. Y oli lauhkea ja thtikirkas, aika oli niinkuin luotu hiljaisia unelmia varten sykomorin alla. Hnen penkkins tuon arvoisan puun alla oli tyhj ja p kumarassa lheni hn tuota rakasta leposijaa, josta hnen seuraavana pivn piti jtt hyvsti ainiaaksi. Mutta viel ei hn ollut saavuttanut lheist pmaalia, kun hn p pystyss ji seisomaan ja painoi ktens nousevaa rintaa vasten. Tll kertaa oli kuulunut kavion kopsetta, hn ei erehtynyt, ja pohjasta se tuli. Pauhasivatko faraon vaunut esiin, leiriin hyktkseen? Pitik hnen huutaa, herttkseen sotilaita? Tai oliko se ehk hn, jota hn niin ikvll kaipasi? Niin, niin, niin! Se oli yksinisen hevosen astuntaa ja uusi tulokas tytyi se olla; sill melua syntyi teittin keskell, koirat haukkuivat ja huutoja, puheita ja vastauksia tuli ratsastajan kanssa lhemmksi ja lhemmksi. Se oli Hosea, hn tiesi sen varmasti! Ett hn ratsasti yksin yll ja oli riistnyt itsens irti siteist, jotka sitoivat hnet faraoon ja asetovereihin, oli merkki hnen kuuliaisuudestaan! Rakkaus oli terstnyt hnen tahtonsa ja kiiruhtanut hnen hevosensa juoksua ja kiitollisuus, jonka rakkaus voi osoittaa palkka, jonka se voi lahjoittaa, ei saanut hnelt kauvemmin pysy pidtettyn. Hnen ksivarsissaan olisi hn onnellisena tunnustava, ett hn oli suuria hyljnnyt, niittkseen ihanampaa ja suloisempaa! Mirjamista tuntui iknkuin y vaikenisi kirkkaaksi pivksi kuullessaan, ett tuo lhenev ratsasti suoraan Amminadabin, hnen vierasystvns huoneelle. Hn tiesi nyt, ett se oli hnen kutsumustaan, jota hn totteli, ett hn oli tullut tavatakseen hnt. Ennenkuin omaa isns, joka majaili hnen sisarenpoikansa Ephraimin suuressa tyhjss huoneessa, etsi Hosea Mirjamia tavatakseen. Varmaankin olisi hn mielelln, niin nopeasti kuin hevonen jaksoi, rientnyt hnt vastaan, mutta eihn sopinut rivakkaasti ratsastaa leirin lpitse. Oi, kuinka aika kului pitkllisesti siksi kun hn vihdoin nki ratsastajan, siksi kun hn heittysi maahan ja hnen seuralaisensa viskasi hevosen ohjat kolmannelle, joka hnt seurasi. Se oli Hosea, se eli hn! Mutta hnen seuralaisensa -- hn tunsi hnen selvsti ja hmmstyi kovin -- hnen seuralaisensa oli Hur, mies, joka muutamia tuntia sitten oli pyytnyt hnt vaimokseen. Tuossa seisoivat molemmat, jotka hnt kosivat, aivan vierettin thtein valossa ja tulisoihtujen valaisemina, jotka paloivat rattaiden ja tavarain rell, mitk olivat valmiit huomispivn vaellusta varten. Tuo korkeakasvuinen vanhempi heprealainen voitti nuoremman lujajntereisen sotilaan pituudessa, ja laumain omistaja ei ollut vhemmin suora kuin egyptilinen sankarikaan. Molempain net sointuivat vakavilta ja miehuullisilta, mutta rakastetun ni tuntui hnest ytimekkmmlt ja syvemmlt. Nyt olivat he tulleet hnt niin liki, ett hn voi ksitt heidn puhettaan. Hur kertoi tulijalle, ett Moses oli lhtenyt tiedustelu-retkelle ja Hosea lausui ikvns siit syyst, ett hn tahtoi keskustella hnen kanssaan trkeist seikoista. Silloin olisi hnen seuraavana aamuna lhteminen kansan kanssa, huomautti Hur, sill Moses aikoi yhty heihin tiell. Senjlkeen osotti hn Amminadabin huonetta, mik oli syvss pimeydess ja miss ei valoa nkynyt sek kehoitti Hoseaa viettmn lopun yt hnen kattonsa alla, koska ei hn tahtonut hertt vanhaa isns niin myhisen hetken. Silloin huomasi Mirjam ystvns viipyvn vastauksella ja thystelevn naisten huonetta ja vierasystvns kattoa, ja tieten, mit hn sielt etsi, ei hn voinut kauvemmin pidtt sydmens halua, vaan esiintyi sykomorin varjosta tervehtien Hoseaa lmpimsti ja sydmellisesti tervetulleeksi. Ei voinut Hoseakaan salata sydmens iloa ja Hur seisoi noiden jlleen yhdistyneitten vieress, kun he ojensivat toisilleen kttn ja tervehtivt toisiaan ensin vaijeten, mutta sitten lmpimin sanoin: "Tiesinhn sinun tulevaksi!" huudahti neito ja Hosea vastasi iloisella liikutuksella: "Sen voit helposti arvata, profetissa; sill minua tnne kutsuvien nien seassa oli sinunkin". Sitten pitkitti hn levollisemmasti: "Min toivoin, paitsi sinua, tapaavani veljesikin, sill min tuon tietoja, joilla on suuri merkitys hnelle, meille ja kansalle. Min nen myskin teidn lhtn valmiina, mutta minua surettaisi hirit sinun vanhoja vierasystvisi levosta ja ryhty vaarallisiin hankkeisiin, joita viel saatetaan vltt." "Mit sin tarkoitat?" kysyi Hur ja astui toista lhemmksi. "Min tarkoitan", vastasi tm, "ett jos Moses pysyy ptksessn vied kansan itn, on huomenna vuotava paljon hydytnt verta, sill kuten Taniksessa varmasti kuulin, on vartiosto Ethamissa saanut kskyn, ettei pst ketn ihmist lpi, puhumattakaan tuosta lukemattomasta kansan paljoudesta, jonka suuruus minua hmmstytti ratsastaessani leirin lvitse. Min tunnen Apun, joka on linnoituksien pllikk, ja ne legionat, joita hn johtaa. Siit tulisi vaarallinen, peljttv verisauna meidn turvattomien osaksi harjaantumattomien maanmiesten joukossa, se tulisi... lyhyesti sanottuna, minun tytyy vlttmttmsti ja viivyttelemtt puhua Moseksen kanssa, estkseni pahinta onnettomuutta, ennenkuin se on myhist." "Mit sin pelkt, ei ole meiltkn jnyt huomaamatta", vastasi Hur, "ja juuri sit estkseen on Moses lhtenyt vaaralliselle matkalle." "Mihink?" kysyi Hosea. "Se on salaisuus kansan johtajain seassa." "Niihin kuuluu isnikin." "Varmaan, ja tarjouduinhan min jo viemn sinut hnen luokseen. Jos hn ottaa sinut vihkikseen..." "Jos hn siin loukkaa velvollisuutta, niin vaijetkoon. Kuka johtaa huomenna vaeltavat joukot?" "Min." "Sink?" kysyi Hosea ihmetellen ja toinen lissi tyynesti: "Sin ihmettelet paimenen rohkeutta tahtoessaan johtaa sotajoukkoa, mutta kaikkien sotalaumain herra, jolle me olemme uskoneet asiamme, on johtajanamme, ja min luotan hnen johdatukseensa." "Sen teen minkin", vastasi Hosea. "Ei kukaan muu kuin Jumala, jonka kautta Mirjam kutsui minua thn paikkaan, uskonut minulle -- siit olen varma -- tuota trket sanomaa, joka toi minut tnne. Minun tytyy tavata Moses, ennenkuin on myhist." "Kuulithan jo, ett on jokaiselle ja minullekin mahdotonta saavuttaa hnt, ennenkuin huomenna, ehkp ei ennen kuin ylihuomenna; tahdotko kumminkin puhua Aaronin kanssa?" "Onko hn leiriss?" "Ei, mutta me odotamme hnen palajamistaan ennen kansan lht, se on, muutamien tuntien kuluttua." "Onko hnell oikeus ptt trkeit kysymyksi Moseksen poissa ollessa?" "Ei, hn julkaisee vain kansalle puheliaammalla kielell, mit hnen jalo veljens on stnyt." Tss katseli sotilas pettyneell toiveella maahan ja pitkitti sitten lyhyen harkinnan perst, nostaessaan silmns Mirjamin puoleen: "Se on Mosekselle, kuin Herra meidn Jumalamme ilmoittaa tahtonsa, mutta sinullekin, hnen korkealle, neitseelliselle sisarelleen, sinullekin ilmaisee itsens korkein, sinullekin..." "Oi, Hosea!" keskeytti hnet naisprofeetta ja ojensi rukoilevasti ja torjuen ktens hnt kohti; mutta huolimatta hnen varoituksestaan pitkitti pllikk innokkaasti: "Sinut on Herra meidn Jumalamme kskenyt kutsumaan minua, hnen palvelijaansa, kansan luoksi takaisin, sinun kski hn antamaan minulle nimen, johonka min tahdon muuttaa isni ja itini minulle antaman nimen, jota min kolmekymment vuotta kunnialla olen kantanut. Kuuliaisena kutsumuksellesi olen min itseltni heittnyt pois, mik minut voi tehd suureksi ihmisten parissa; mutta tiell, jota minun Egyptiss, Jumalani ja sinun kuvasi kanssa sydmess, oli vaeltaminen uhkaavaa kuolemaa kohti, on se sanoma tullut minulle, jota minun on tss esiintuominen, ja senthden uskon min, ett se on korkein itse, jolta se tulee. Saattamaan sen kansan johtajille olen min velvoitettu; mutta kun en lyd Mosesta, en voi uskoa sit kellekn paremmalle kuin sinulle, joka, vaikka oletkin vain nainen, veljesi jlkeen seisot korkeinta lhinn, ja senthden pyydn sinua nyt kuulemaan minua. Kolmannen korville ei ole sanomani viel kypsynyt." Silloin ojensi Hur itsens suoraksi ja keskeyttessn toisen puheen kysyi hn Mirjamilta, tahtoisiko hn kuunnella Sunin poikaa ilman todistajia; mutta hn vastasi hnelle kaikumattomalla "kyll". Silloin kntyi Hur ylpesti ja kylmsti sotilaasen: "Min luulen, ett Mirjam tuntee Herran tahdon niinkuin veljenskin ja ett hn tiet, mik soveltuu vaimoille Israelissa. Ellen erehdy, oli se mys tmn puun alla kuin sinun oma issi, arvoisa Nun, antoi pojalleni Urille ainoan vastauksen, jonka Moseksenkin tytyy antaa kullekin sinun kaltaisellesi sanantuojalle." "Tunnetko sin sen?" kysyi sotilas jyrkll ja torjuvalla nell. "En", vastasi toinen, "mutta min aavistan mit se sislt ja katso tnne." Samalla kumartui hn nuoruuden notkeudella ja nosti voimallisilla ksivarsilla yls kaksi suurta kive, asetti ne vastatusten, vieritti sitten muutamia pienempi niiden sivulle ja huudahti kiivaasti: "Tm muistopatsas olkoon todistajana minun ja sinun vlill, niinkuin muistopatsas Mizpassa, jonka Jaakop ja Laban nostivat. Ja niinkuin hnkin huusi Herralle, ett hn olisi hnen ja, toisen vlill vartijana, niin teen minkin. -- Mutta sinua neuvon min tlle muistopatsaalle, etts muistaisit sit, kun olemme erossa toisistamme. Tss lasken min kteni tlle muistopatsaalle ja todistan, ett min Hur, Kalebin ja Ephrat'in poika, en pane uskallustani kehenkn muuhun kuin Herraan isimme Jumalaa ja ett min olen nyr noudattamaan hnen kskyns, joka kutsuu meit faraon valtakunnasta maahan, jonka hn meille on luvannut. Mutta sinulta Hosea, Nunin poika, kysyn min, ja Herra meidn Jumalamme kuulee sinua. Etk sinkn odota muuta apua kuin Abrahamin Jumalalta, joka valitsi kansansa valituksi kansakseen? Ja tahdotko todistaa, ett sin aina muistat egyptilisi, jotka ovat meit sortaneet ja joiden orjuudesta Herra meidn Jumalamme on luvannut lunastaa meidt, Jumalasi ja kansasi kuoleman vihollisina?" Silloin vavahtelivat sotilaan parrakkaat kasvot ja hn halusi syst kumoon muistopatsaan ja ojentaa kiusallista kysyj vihastunein sanoin, mutta Mirjam oli laskenut ktens muistopatsaan plle ja huudahti: "Hn kysyy sinulta Herramme ja Jumalamme edess, joka on todistajanne!" Silloin onnistui Hosean hillit vihaansa ja puristaessaan lujemmin neidon ktt vastasi hn vakavasti: "Hn kysyy, mutta min jn vastauksen velkaa, sill myntmisest ja kieltmisest on tss vhn apua; Jumalan otan minkin todistajaksi ja tmn muistopatsaan edess on sinun Mirjam, mutta ainoastaan sinun ksittminen mit min ajattelen ja mit tarkoitusta varten olen tullut. -- Mutta sin Hur, katsele tnne! Niinkuin sinkin, lasken minkin kteni tlle muistopatsaalle ja todistan, ett min, Hosea, Nunin poika, en pane luottamustani kehenkn muuhun kuin Herraamme, Isimme Jumalaan. Sinun ja minun vlill seisokoon se todistajana ja pttkn, josko minun tieni on hnen taikka erehtyvisen ihmisen. Min tottelen hnen tahtoansa, jonka hn on ilmoittanut Mosekselle ja tlle jalolle neidolle. Tmn lupaan min valalla, jonka vartija on Herra meidn Jumalamme." Hur oli jnnitetyll tarkkaavaisuudelta kuunnellut ja liikutettuna tmn puheen vakavuudesta huudahti hn: "Herra meidn Jumalamme kuuli valasi, ja valaasi vastaan panen min tmn muistopatsaan edess viel yhden todistuksen: 'Jos se hetki tulee, jolloin sin muistellessasi tt muistopatsasta annat sen vakuutuksen, mink sken kielsit minulta, ei ole tulevaisuudessa syntyv mitn vihaa vlillmme, ja jos korkeimman tahto sellainen on, niin jtn min mielellni pllikktoimen sinulle, johonka sin monissa sodissa tottuneena olet taitavampi kuin min, joka thn asti olen komentanut vain paimeniani ja laumojani. Mutta sinun mieleesi, Mirjam, painan min sen, ett tm muistopatsas on mys todistajana siihen keskusteluun, johonka sin, Jumalan kasvojen edess, aiot ryhty tmn miehen kanssa. Min muistutan sinua nuhtelevista sanoista, joita sin kuulit tmn miehen isn suusta tmn puun alla, ja huudan Jumalan todistajaksi, ett min isllisell kirouksella olisin synkistyttnyt elmn Urille, omalle pojalleni, joka on sydmeni ilo, jos vain hn olisi astunut kansan sekaan voittaakseen sen sanomalla, jonka hn meille toi; sill se olisi kntnyt vh-uskoiset heidn Jumalastaan. Siit muistutan sinua, neito, ja sanon sinulle viel kerran: Jos minua etsit, niin olet lytv minut, ja ovi, jonka min avasin sinulle, pysyy sinulle avonaisena, mit tahansa tapahtukoon'." Nin puhuttuaan knsi Hur hnelle ja sotilaalle selkns. He eivt tietneet, kuinka heidn laitansa oli, ja hn, joka pitkn, vaarojen alaisen ratsastuksen kestess hartaalla halulla oli ikvinyt tt hetke, jolloin hn saisi tavata rakastettuansa, katseli hmmstyneen ja kovin levottomana maahan, mutta Mirjam, joka hnen lhestyessn piti hnt varten valmiina korkeimman ja suloisimman palkinnon, jolla rakastava vaimo palkitsee uskollisuuden ja rakkauden, oli tuon vakavasti varoittavan kivipatsaan edess vaipunut maahan puun viereen ja painoi otsana onteloa, visaista runkoa vasten. Viidestoista luku. Pitkn aikaan ei kuulunut muuta nt sykomorin alta kuin neidon hiljaista nyyhkytyst ja sotilaan levottomia askeleita, joka, koettaessaan malttaa mielens, ei uskaltanut hirit hnt. Hn ei voinut viel ksitt, mik niin kkiarvaamatta, vuorenkorkuisena oli tunkeutunut hnen ja rakastetun vlille. Hurin sanoista oli hn ksittnyt, ett Moses ja hnen oma isns olivat evnneet kaiken vlityksen, ja kuitenkin nkyivt hnest lupaukset, mitk hnell oli kansalle esitettvn, korkeimman armorikkaiksi lahjoiksi. Eihn kukaan hnen kansalaisistaan viel niit tuntenut ja oliko Moses se, jona hn piti hnt, niin tytyi Herran avata hnen silmns ja nytt hnelle, ett hn oli valinnut hnen, Hosean, hnen vlitykselln johtamaan kansaa parempaa tulevaisuutta kohti; ei hn myskn epillyt, ett hn helposti voisi saada isn puolelleen. Tydell vakuutuksella olisi hn myskin toistamiseen vakuuttanut, ett se oli korkein, joka hnelle oli tien osoittanut, ja tt kaikkea mietittyn ja Mirjamin vihdoin noustua yls astui hn hnt kohti uudella luottamuksella. Rakastava sydn kehoitti hnt sulkemaan hnet ksivarsiinsa, mutta hn viittasi hnt perytymn ja neidon muutoin niin puhdas, syv ni kuului khelt ja iknkuin peitetylt kysyessn hnelt miksi hn oli niinkauvan viipynyt ja mit se oli, jota hn aikoi uskoa hnelle. Sykomorin alla ei hn ollut ainoastaan etsinyt lepoa ja rukoillut Jumalaa siit, vaan myskin katsonut sydmeens. Hn rakasti Hoseaa; mutta hn aavisti hnen tulevan samalla esityksell kuin Urikin, ja vanhan Nun'in vihaiset sanat kaikuivat nyt vahvemmin kuin koskaan hnen sielussaan. Pelko, ett tuo rakastettu vaelsi vrill poluilla ja Hurin hmmstyttv teko olivat tasoittaneet hnen kiihkonsa korkeat laineet ja hnen jrkevn harkitsemiseen palautunut henkens pyysi ennen kaikkia tiet, mik hnt niinkauvan oli pidttnyt, jota hn Jumalansa nimess oli kutsunut, ja miksi hn tuli yksin ja ilman Ephraimia. Kirkas taivas oli tynn thti, ja nm, joiden mr oli nhd jlleenyhdistetyn rakastavan ihmisparin onnea, tulivat nyt todistajiksi levottoman tytn arkoihin kysymyksiin ja tulisen katkerasti petetyn miehen krsimttmiin vastauksiin. Vakuuttaen rakkauttaan ja tulleensa omistamaan hnet omakseen alkoi hn puhettaan; hn salli tosin hnen pit kttn omassaan, mutta pyysi hnt luopumaan kosimisestaan ja ensiksi kertomaan hnelle mit hn tahtoi tiet. Monenlaisia tietoja oli hn saanut Ephraimista erlt sotatoverilta Tuniksesta, ja niin voi hn kertoa, ett poika tottelemattomuudesta ja luultavasti tyhmst uteliaisuudesta oli haavoitettuna ja sairaana mennyt kaupunkiin, mutta ett hn oli saanut asunnon ja hoidon ern ystvn luona. Mutta tm teki neidon levottomaksi ja hn nuhteli itsens, ett tuo orpo, kokematon poika, joka oli kasvanut hnen silmins alla ja jonka hn oli lhettnyt vieraasen maahan, oli nyt egyptilisess huoneessa. Hosea vakuutti kuitenkin; ett hn ottaisi huolekseen hnen takaisin saattamisensa omiensa luo, ja kysyi hnelt, kun hn huolimatta tst nyttytyi murheelliselta oliko hn menettnyt hnen rakkautensa ja luottamuksensa. Mutta antamatta hnelle lohduttavaa vastausta alkoi hn uudelleen kysell hnelt ja tahtoi tiet, mik oli hnen tuloansa viivyttnyt, ja niin piti hnen syvsti levottomana ja loukatulla mielell aloittaa kertomuksensa. Sill'aikaa kuin Mirjam, nojautuen sykomorin runkoa vastaan, kuunteli hnt, astui Hosea, kaipion ja levottomuuden vallassa milloin edes ja takaisin, milloin taas, tuskin itsens herrana, hnen luokseen. Ainoastaan kiihko ja toivo, mitk hnen tyttivt eik mikn muu, nkyivt hnest ansaitsevan pukea sanoiksi. Jos hn olisi varmasti tietnyt, ett hnen sydmens oli vieraantunut hnest, olisi hn ratsastanut tlt pois jlleen, aukaistuaan ensin sielunsa islleen ja uskallettuaan ratsastaa umpimhkn, lytkseen Moseksen. Voittaa Mirjam ja varoa itsen valapattoisuudesta oli kaikki, mit hn halusi, ja vaikka hn olikin kokenut ja toivonut merkillisi seikkoja viime pivin, vastasi hn kuitenkin Mirjamin kysymyksiin kiivaasti ja iknkuin olisivat ne koskeneet arvottomia asioita. Lentvin sanoin alkoi hn kertomuksensa ja jota useammin Mirjam hnt keskeytti, sit krsimttmmmin vastasi hn hnt, sit syvemmiksi kvivt rypyt hnen otsallaan. Muutaman tunnin oli Hosea hevosen hoitajansa seurassa iloisin mielin ja toivorikkaana ratsastanut etel kohti, kun hn, vhn ennen pimen tultua huomasi suuren ihmisjoukon, joka kulki hnen edelln. Alussa oli hn ollut siin luulossa, ett hn oli kohdannut pois vaeltavien heprealaisten jlkijoukon. Senthden oli hn kiiruhtanut hevosensa juoksua. Mutta ennenkuin hn oli saavuttanut vaeltajat, olivat muutamat talonpojat ja kuorma-ajurit, jotka olivat jttneet juhtansa ja rattaansa alttiiksi, rientneet hnen ohitsensa kovalla huudolla ja kiihkeill varoituksilla, mitk ilmoittivat hnelle, ett hnen edellns vaeltajat olivat spitaalisia. Ja pakolaisten varoitus olikin ollut hyvin perustettu, sill ensimiset, jotka kntyivt hnen puoleensa sydnt liikuttavalla huudolla: "Spitaali! Spitaali", kantoivat tuon hirvittvn taudin tuntomerkkej ja heidn ruvella ja valkealla hilseell peitetyist, rumennetuista kasvoistaan katsella tuijottivat karvattomat silmt kolkolla kiillolla hnt vastaan. Pian tunsikin Hosea muutamia heist osaksi egyptilisiksi papeiksi kerityll pll, osaksi heprealaisiksi miehiksi ja vaimoiksi. Molemmille teki hn pllikn ankaralla tyyneydell tarpeelliset kysymykset ja sai tiet, ett he tulivat kivilouhimoista vastapt Memphist, joka oli heidn erityinen olinpaikkansa Niilin itrannalla Muutamat heprealaiset heidn seassaan olivat siell kuulleet omaisiltaan, ett heidn kansansa aikoi jtt Egyptin ja etsi maata, jonka Herra oli heille luvannut Silloin olivat useat pttneet uskoa itsens samoin heidn isins vkevlle Jumalalle ja seurata vaeltavia; mutta egyptiliset papit, joita sama onnettomuus liitti heprealaisiin, olivat lhteneet heidn kanssansa ja asettaneet vaelluksensa pmaaliksi Succothin, johon Moses, niinkuin olivat kuulleet, aikoi ensin vied kansansa. Mutta jokainen, joka olisi voinut nytt heille tien, oli paennut heidn edelln, ja siit syyst olivat he kulkeneet liiaksi pohjoiseen ja harhautuneet Thabne-linnan lheisyyteen. Penikulman matkalla tlt paikalta oli Hosea tavannut heidt ja kehoittanut heidn pllikkns pyrtmn takaisin, etteivt saattaisi onnettomuutta poisvaeltaville veljille. Tmn keskustelun aikana oli osasto egyptilisi sotilaita lhtenyt linnasta spitaalisia vastaan puhdistamaan tien heist, mutta pllikk joka tunsi Hosean, ei kyttnyt mitn vkivaltaa, ja molemmat miehet saivat spitaalisten johtajan taipumaan esitykseen vied heidt Sinain niemekkeesen, jossa lytyi spitaalisten siirtola vuoriston keskell, ei kaukana vuorikaivoksista. He olivat thn esitykseen suostuneet, koska Hosea heille lupasi, ett kansan vaeltaessa itn tulisi se heidt tapaamaan ja ottamaan mukaansa jokaisen parannetun; mutta jos heprealaiset jisivt Egyptiin, niin olisi puhdas ermaan tuuli tuottava monelle krsivlle jlleen terveyden ja jokaisella puhtaaksi havaitulla olisi vapaus palata kotiin. Nm keskustelut olivat vaatineet paljon aikaa ja ensimiseen pysyspaikkaan olivat monet muut tulleet; sill kun Hosea oli joutunut niin lheiseen yhteyteen spitaalisten kanssa, tytyi hnen ratsastaa Thabneen, tullakseen yhdess joukkojen pllikn kanssa, joka seisoi hnen vieressn, priiskoitetuksi linnun verell, pukeutuakseen uusiin vaatteisiin ja alistuakseen vissien temppujen alaiseksi, jotka hn piti itselleen trkein ja jotka tapahtuivat ainoastaan kirkkaassa auringonvalossa. Hnen hevoshoitajaansa oli pidetty linnassa, syyst ett tuo pehmesydminen mies, joka oli tavannut sukulaisensa noiden kurjain joukossa, oli ojentanut tlle ktens. Syy thn viipymiseen oli ollut surullinen ja vastenmielinen, ja vasta sittenkuin Hosea ehtoopivll oli jttnyt Thabnen ja mennyt Succothiin, oli toivo ja ilo Mirjamin jlleen nkemisest ja niin paljon lupaavan sanoman saattamisesta omaisilleen saaneet hness vallan. Nopeammin ja niin iloisessa odotuksessa ei ollut koskaan hnen sydmens sykkinyt kuin tmn yllisen ratsastuksen aikana, jona hn lheni rakastettua ja is, mutta mink ptytty hn nyt korkeimman onnellisuuden sijasta thn saakka oli saanut kokea ainoastaan katkerata pettymyst. Sekavissa, lyhyiss lauseissa oli hn vastenmielisesti kertonut, mit hnelle oli tapahtunut spitaalisia tavatessaan, vaikka hn uskoikin tehneens parastaan niden onnettomien hyvksi. Kukin hnen sotakumppaneistaan olisi kiittnyt hnt siit, mutta hn, jonka kiitos oli ylinn kaikista, viittasi, hnen lopettaessaan, ersen paikkaan leiriss ja sanoi murheellisena: "He ovat meidn vertamme ja meidn Jumalamme on heidnkin Jumalansa. Zoanista, Phakoksesta ja Phibesethist [kreikkalaisen Bubastiksen heprealainen nimitys] ovat spitaaliset mrmatkan pss seuranneet toisia ja heidn telttansa seisovat leirin ulkopuolella. Nekin, jotka tulivat Succothista -- niit ei ole monta -- saavat kulkea mukana; sill kun Herra lupasi kansalle sen maan, jonka pern se ikvi, tarkoitti hn suuria ja pieni, kyhi ja alhaisia ja varmaan onnettomiakin, jotka nyt jvt vihollisen valtaan. Etk sin olisi tehnyt paremmin, jos olisit erottanut heprealaiset egyptilisist ja johtanut ne, jotka ovat meidn vertamme, luoksemme?" Silloin nousi miehen ylpeys sotilaassa, ja vakavasti ja jyrksti kuului hnen vastauksensa: "Sodassa tytyy uhrata satoja pelastaakseen tuhansia. Suojellakseen laumaansa erottaa paimenkin rupisen lampaan laumasta." "Aivan oikein", keskeytti neito hnt innokkaasti, "sill paimen on heikko ihminen, joka ei tunne mitn lkett ruttoa vastaan, mutta Herra, joka tuntee koko kansansa, ei salli tulla sille mitn vahinkoa ankarasta kuuliaisuudesta." "Nin ajattelee nainen", vastasi Hosea; "mutta mit slivisyys hnelle st, ei saa painaa raskaasti miesten neuvotteluissa. Te seuraatte mielellnne sydmen nt, niinkuin onkin kohtuullista, ett sallitte itsenne johdatettavan, kun vain muutoin ette unohda, mik teille ja suvullenne on soveliasta." Silloin muuttuivat Mirjamin posket tumman-punaisiksi; sill hn tunsi tss puheessa ktkeytyvn okaan kaksinkertaisesti katkeraksi syyst ett se oli Hosea, joka tmn matkaan saatti. Kuinka paljon olikaan hn tnn sukunsa thden saanut krsi, ja nyt antoi hnkin hnen tuntea, ettei hn ollessaan nainen ollut samanarvoinen hnen kanssansa. Sen muistopatsaan edess, mink Herra oli pystyttnyt ja johonka hn nyt nojasi kttn, oli Hosea vetounut hnen tuomioonsa, iknkuin olisi hnkin kansanjohtajia, ja nyt osoitti hn hnet, joka hengen ja lahjain puolesta ei tuntenut itsens ketn miest huonommaksi, jyrksti piiriins takaisin. Mutta Hoseakin tunsi itsens arvossaan loukatuksi ja Mirjamin kyts ilmaisi hnelle, ett tm hetki oli pttv, tulisiko valta, heidn tulevassa liitossaan, hnelle vaiko Mirjamille. Ylpen ja ankaran ylevn seisoi Hosea hnen edessn, -- todellakin niin miehekkn ja ihailtavana, jollaisena ei hn koskaan ennen ollut hnt nhnyt. Kuitenkin sai halu taistella loukatun naisellisen arvonsa puolesta hness ylivallan yli kaiken muun tunteen, ja vihdoin oli se hn, joka katkaisi tuon lyhyen kiusallisen vaitiolon, mik oli Hosean nuhtelevien sanojen seurauksena, ja levollisuudella, jonka hn koko tahtonsa voimaa ponnistamalla sai, alkoi hn: "Me unohdamme kumpikin, mik meit niin myhn yll tll pidtt. Sin aioit uskoa minulle, mik sinua omiesi luo tuoja kuulla minulta, ei mit Mirjam, tuo heikko nainen, vaan mit Herran uskottu siit tuomitsee." "Myskin sen neidon nt, jonka rakkautta min halasin, toivoin kuulevani", vastasi hn kolkosti. "Sin saat sen kuulla" sanoi Mirjani nopeasti ja otti ktens muistopatsaalta pois. "Mutta saattaa tapahtua, etten min voi yhty sen miehen mielipiteesen, jonka voima ja viisaus ovat niin paljon ylempn minua, ja kuitenkin osoitit sin juur'ikn, ettet sin suvaitse naisen etk edes minun vastaansanomistani." "Mirjam," keskeytti Hosea nuhtelevalla nell; mutta hn pitkitti innokkaammin: "min olen kokenut sit ja koska elmni suurin suru olisi kadottaa sydmesi, tytyy sinun oppia ymmrtmn minua, ennenkuin kehoitat minua lausumaan tuomion". "Kuule sin ensiksi minun sanomani!" "Ei, ei!" vastasi hn vilkkaasti. "Vastaus tulisi kuolemaan huulillani! Salli minun ensiksi kertoa sinulle naisesta, jolla on rakastavainen sydn ja kuitenkin tuntee jotakin muuta, mik on hnest korkeampaa kuin rakkaus. Sin hymyilet? Ja sinulla on oikeus siihen, niin kauvan kuin et tunne sit, mit min aion uskoa sinulle." "Puhu sitten!" keskeytti Hosea hnt nell, josta hn ymmrsi, kuinka vaikeata hnest oli olla krsivinen. "Kiitos!" sanoi hn lmpimsti. Sitten nojasi hn vanhan puun runkoa vasten ja sill'aikaa kuin Hosea istahti penkille katsellen milloin maahan, milloin hnen kasvoihinsa, alkoi Mirjam puhumaan: "Lapsuus on takanani ja pian myskin nuoruus. Viel vhisen ollessani olin tuskin erillainen muita tyttj. Min leikin niinkuin hekin, ja vaikka itini oli opettanut minua rukoilemaan isini Jumalaa, niin mielistyin kuitenkin siihen, mit muut lapset minulle kertoivat Isis-jumalattaresta. Milloin vain sopi, hiivin min hnen temppeliins, ostelin ryytej, riistin puutarhan hnen thtens, voitelin hnen alttariansa ja vein hnelle kukkia uhriksi. Min olin muita isompi ja vahvempi ja lisksi Amramin tytr, ja senvuoksi tottelivat he minua ja tekivt mielelln mit tahdoin. Ollessani kahdeksan vuotias tulimme tnne Zvanista. Ennenkuin viel olin saanut leikkisisaren, tulit sin Gamalielin, sisaresi miehen luo, parantuaksesi ern libyalaisen keihn tekemst haavasta. Muistatko sin viel aikaa, jolloin sin nuorukaisena korotit pienen tytn kumppaniksesi? Min toin sinulle, mit sin tarvitsit, loruilin sinulle mit tiesin, mutta sin kerroit minulle verisist taisteluista ja voitoista, sotilasten kiiltvist sotavaruksista sek heidn hevosistaan ja vaunuistaan. Sin nytit minulle urhoollisuudellasi voittamasi sormuksen, ja kun haava rinnassasi oli parantunut, harhailimme ympri laitumilla." "Isiksell, jota sinkin suosit, oli tll temppeli, ja kuinka usein olenkaan salaisesti hiipinyt esikartanoon rukoillakseni edestsi ja lahjoittaakseni hnelle juhlakakkuni. Sinulta olin kuullut niin paljon faraosta ja hnen loistostaan, egyptilisist, heidn viisaudestaan, heidn taidostaan ja heidn koristellusta elmstn, ett pieni sydmeni halusi el heidn keskelln pkaupungissa; olinpa myskin kuullut, ett veljeni Moses oli kuninkaan linnassa saanut osakseen suuria suosionosoituksia ja tullut pappein parissa kunnioitetuksi mieheksi. Kansamme ei enn miellyttnyt minua, sill se oli kaikissa suhteissa takapajulla egyptilisist." "Sitten tuli ero sinusta, ja koska pieni sydmeni oli hurskas ja odotti kaikkea hyv jumalalliselta voimalta, olipa se sitten mink nimellinen hyvns, rukoilin min faraon ja hnen sotajoukkonsa edest, jonka riveiss sin taistelit." "itini puhui joskus isimme Jumalasta, niinkuin voimallisesta suojelijasta, joka kuluneina aikoina oli velvoittanut kansansa kiitollisuuteen, ja hn kertoi minulle hnest monta kaunista kertomusta; mutta monasti uhrasi hn itse Sethin temppeliss tai vei auringon jumalan pyhlle haralle apilaskukkia. Hn muisteli mys ystvllisesti egyptilisi, joiden seassa hnen ylpeytens ja ilonsa, meidn Moseksemme oli noussut niin korkeaan kunniaan." "Niin tulin viidentoista vanhaksi ja elin iloisena toisten kanssa. Ehtoisin, paimenten kotiinpalattua, istuin min nuorison kanssa valkean ress ja minusta oli mieluista, kun laumain omistajain pojat antoivat minulle etusijan ennen muita sek kosivat minua; mutta min lhetin heidt kaikki kotiinsa, jopa egyptilisen pmiehenkin, joka komensi varastohuoneen linnaa, sill min ajattelin sinua, nuoruuden kumppaniani. Kun tanssin juhlallisissa leikeiss ja lauloin tamburinin sestyksell nekkiden suostumushuutojen vastaani kaikuessa, niin ei mikn olisi ollut minulle liian kallista lytkseni loihtusanat, joiden avulla olisin silloin saanut sinut luoksemme. Niin usein kuin minua vain ihailtiin ajattelin sinua, -- livertelin tydest sydmest kuin leivonen, sill lauloin sinulle enk Herran kunniaksi, jolle lauluni oli pyhitetty." Tss valtasi intohimo uudella voimalla miehen, jolle tuo rakastettu oli tehnyt niin suloisen tunnustuksen. Kiivaasti kavahti hn yls ojentaen ksivartensa hnelle, mutta neito torjui hnet jyrksti pois, hillitkseen hnkin intohimoaan, mik uhkasi vallata hnenkin. Kuitenkin oli hnen syv nens saanut uuden, oudon soinnun, kun hn nopeasti ja hiljaa, sitten kovemmin ja painavammin pitkitti: "Ja niin tytin kahdeksantoista vuotta enk kauvemmin voinut viihty Succothissa. Sanomaton kaipio, ei vain sinun persi, oli saanut vallan sielussani. Mik ennen valmisti minulle iloa, tuntui minusta nyt tyhjlt, ja yksitoikkoinen elm tll etisess rajakaupungissa, paimenien ja karjalaumojen parissa, nytti minusta kurjalta ja surulliselta". "Eleasar, Aaronin poika, oli opettanut minua lukemaan ja toi mukanaan kirjoja, tynn kertomuksia, jotka eivt koskaan voineet olla tapahtuneet, mutta kuitenkin panivat sydmen sykkimn. Monet sislsivt ylistyslauluja jumalillekin ja palavia rakkauslauluja. Nm menivt syvlle sieluuni ja niin usein kuin min ehtoisin tahi puolipivn aikana, jolloin kaikki oli hiljaa ja paimenet sek laumat olivat kaukana laitumella, olin yksinni, kerroin min itsekseni nit lauluja tai keksin uusiakin, joista useimmat olivat ylistyslauluja jumaluudelle. Milloin ylistivt ne oinaspist Amonia, milloin nautapist Isist ja usein myskin suurta ja kaikkivaltiasta Jumalaa joka oli ilmestynyt Abrahamille ja josta itini sit useammin puhui, jota vanhemmaksi hn tuli. Sellaisten ylistyslaulujen miettiminen, nkyjen odottaminen, jotka nyttivt minulle Jumalan suuruuden ja ihanuuden tai kauniita enkeli ja hirveit haltijoita, oli minusta mieluisinta tyt. Iloisesta lapsesta, olin tullut haaveilevaksi neidoksi, joka salli kaikki kyd mielen mukaan. Eik ollut ketn, joka olisi minua varoittanut; sill itini seurasi kuollutta isni, ja nyt elin min yksinni vanhan Rahel-ttini kanssa tyytymttmn itseeni enk kenellekn iloksi. -- Aaron, vanhin meist, oli muuttanut appensa Amminadabin luo, sill Amramin huone, hnen perintns, oli kynyt hnelle liian pieneksi ja halvaksi, jonka thden hn jtti sen minulle. Leikkitoverinikin karttivat minua, sill ilo oli paennut minusta ja kurjassa ylpeydess halveksin min heit syyst ett voin tehd lauluja ja nyissni sain nhd enemmn kuin he kaikki." "Niin tytin yhdeksntoista vuotta ja syntympivin ehtoolla, jota ei kukaan muu ajatellut kuin Milca, Eleasarin tytr, lhetti korkein minulle ensikerran sanansaattajan. Hn tuli enkelin muodossa ja kski minun valmistamaan huonettani, sill ers vieras oli tulossa, joka oli minulle rakkain kaikista." "Se tapahtui varhain aamulla tmn puun alla; mutta min menin kotiin ja valmistin vanhan Rahelin avulla huoneeni sek laitoin vuoteen ja aterian, viinineen ja kaikkineen, joilla vierasta kunnioitetaan. Puolipiv tuli ja ehtoopiv kului; ehtoosta tuli y ja taaskin aamu ja min odotin yh vain vierasta. Mutta kuin tuon pivn aamu oli laskeumaisillaan, rupesivat koirat kovasti haukkumaan ja astuessani ovesta ulos, riensi voimakas mies hajalla hapsin ja parroin, rikkinisess valkeassa papin puvussa suoraan luokseni. Vinkuen pakenivat koirat hnt, mutta min tunsin hnet veljekseni." "Jlleen nkemisemme niin pitkn ajan kuluttua tuotti minulle alussa enemmn kauhua kuin iloa, sill Moses oli kostajaa paossa, syyst ett hn oli voudin tappanut. -- Tiedthn! "Viel loisti harmi hnen leimuavista silmistn. Vihassaan nytti hn minusta Seth-Jumalan kaltaiselta ja kukin hnen pitkllisist sanoistaan kaivautui sieluuni, iknkuin vasaralla ja meiselill iskien. Kolme kertaa seitsemn piv ja yt viipyi hn kattoni alla ja kuin min hnen ja kuuron Rahel'in kanssa olin yksinni ja hnen tytyi pysy salassa, ei astunut kukaan vlillemme ja silloin opetti hn minua tuntemaan hnt, joka on isimme Jumala." Vavisten ja peljten seurasin min hnen valtavaa puhettaan ja minusta tuntui iknkuin nuo voimalliset sanat olisivat kallion kaltaisina langenneet rinnalleni, kuin hn laski sydmelleni mit Herra Jumala minulta vaati elikk kuin hn kuvaili hnen suuruuttaan ja vihaansa, jota ei mikn ymmrrys voi ksitt eik nimi nimitt, niinp kuin hn puhui _hnest_ ja egyptilisist jumalista, oli se iknkuin kansani Jumala seisoisi jttilisen edessni, jonka p kosketti taivasta ja iknkuin rymisivt kaikki muut jumalat tomussa, hnen jalkainsa juuressa, niinkuin vinkuvat koirat. Niinikn opetti hn minulle, ett me ainoastaan olimme se kansa, jonka Herra oli itselleen valinnut, me eik mikn muu. Silloin tytti ylpeys minut ensikerran, ollessani Abrahamin jlkeinen, ja kukin heprealainen tuli veljekseni, kukin Israelin tytr sisarekseni. Nyt huomasin myskin kuinka hirvesti niit vaivattiin ja kiusattiin, jotka olivat omaisiani. Olin ollut sokea kansani krsimiselle, mutta Moses avasi silmni ja istutti vihan sydmeeni, tuon suuren vihan kansani sortajia vastaan ja tst vihasta kasvoi tll sisll rakkaus kiusattuihin. Silloin lupasin itselleni seurata veljeni esimerkki ja odottaa Jumalan kutsumusta. Ja katso, hn ei antanut odottaa itsens ja Jehovan ni puhui minulle iknkuin kielill. "Vanha Rahel kuoli silloin. Moseksen kehoituksesta jtin yksinisen asuntoni ja seurasin Aaronin ja Amminadabin kutsumusta. Niin tulin heidn huoneensa vieraaksi; mutta kaikkien heidn seassansa elin min erityist elmtni. He eivt estneet minua ja sykomori tss heidn maallaan tuli iknkuin erityiseksi omaisuudekseni Sen varjon alla kski Jumala minua kutsumaan sinua ja nimittmn sinua siksi, jonka apu Jehova on -- ja sin, -- et enn Hosea, ei, Josua tottelit Jumalasi ja hnen naisprofeettansa nt." Tss keskeytti sotilas neidon puheen, jota hn jnnityksell, vaikka kasvavalla pettymyksell oli kuunnellut. "Niin, sinulle ja korkeimmalle olin kuuliainen! Mutta mit se minulle on maksanut, sit et tahdo kysy. Nykyisyyteen saakka olet sin tullut kertomuksellasi, mutta niist pivist et sin tied mitn kertoa, jolloin sin itini kuoleman jlkeen olit vieraanamme Taniksessa. Oletko unohtanut, mit sinun silmsi siell ensiksi minulle ilmoitti ja sitten myskin sinun suusi? Onko jhyvispiv ja ehtoo merell muistostasi kadonnut, jolloin kskit minua toivomaan ja ajattelemaan sinua? Kuolettiko viha, jonka Moses istutti sydmeesi, samalla rakkauden kuin muutkin tunteet?" "Rakkaudenko?" kyssi Mirjam ja nosti murheellisena suuret silmns hneen. "Oi, ei! Kuinka saattaisin unohtaa tuon ajan, ihanimman elmssni! Mutta siit pivst, jolloin Moses tuli korvesta kotiin, Herran kskyst murtaakseen kansan orjuuden -- se tapahtui kolme kuukautta jhyvisten jlkeen sinusta -- siit saakka en tied enn mitn vuosista ja kuukausista, pivist ja ist." "Niin olet sin senkin unohtava?" kysyi Hosea jyrksti. "Eip suinkaan", keskeytti Mirjam hnt ja katseli rukoilevasti hnen kasvoihinsa. "Rakkaus, joka kasvoi lapsessa, eik lakastunut neidon sydmess, ei anna kuolettaa itsens, mutta joka vihkii itsens Herralle..." Tss vaikeni hn kki, kohotti innostuneena ja iknkuin haltioissaan silmns ja ktens ja huusi rukoillen: "Sin olet minua lsn, kaikkivaltijas suuri Jumala ja katsot sydmeeni! Sin tiedt miksi Mirjam ei kysy pivi ja vuosia, eik pyyd muuta kuin ollakseen vlikappaleenasi, siksikuin kansasi, joka myskin on tmn mielien kansa, on siit tullut osalliseksi, mit sin sille olet luvannut." Tmn rukouksen kestess, joka tulvi neidon, sydmen syvyydest, oli tuo hiljainen tuuli lisntynyt, mik ky aamuhmrn edell ja Mirjamin pn ylpuolella suhisivat lehdet sykomorin taajassa kruunussa, mutta Hosea ahmi silmyksilln hnen korkeata, hlyvn hmrn puoleksi valaisemaa, puoleksi varjostamaa majesteetillist olentoa ja mit hn tss kuuli ja nki oli hnest ihmett. Suurta ihmett, jota Mirjam odotti kansalleen ja jonka tytyi toteutua ennenkuin hn tahtoi noudattaa sydmens toivoa, sit luuli Hosea, Herran sanansaattajana, saattavansa omilleen. Viehttyneen hnen sielunsa innostuksessa, riensi Hosea hnen luoksensa, tarttui hnen kteens ja huudahti toivosta iloisella liikutuksella: "Niinp on siis hetki tullut, mik taaskin sallii sinun eroittaa kuukaudet ja pivt ja kuunnella oman sydmesi toiveita. Sill, katso, min Josua, eik en Hosea, tulen Herran sanansaattajana ja minun sanomani lupaa kansalle, jota min tahdon oppia rakastamaan, niinkuin sinkin sit rakastat, uutta onnea ja, jos niin on korkeimman tahto, myskin uuden paremman kodin!" Silloin sihkyivt Mirjaminkin silmt kirkkaina ja kiitollisesta ilosta innostuneena huusi hn: "Sin tulet johtamaan meit maahan, jonka Jehova on luvannut omilleen. Oi, Herra, kuinka retn onkaan hyvyytesi! Hn, hn lhestyy sanansaattajanasi!" "Hn lhestyy, hn on tll!" lankesi Josua innossaan hnen puheesensa; mutta Mirjam ei kieltynyt, kun hn veti hnet puoleensa ja antauttuaan tunteen valtaamana, vastasi hn hnen huuliensa suudelmaan. Kuudestoista Luku. Peljten omaa heikkouttaan irtautui Mirjam pian rakastetun syleilyst ja sitten kuunteli hn, onnellisena ja odottaen uutta armoa korkeimmalta, Hosean lyhytt kertomusta mit hn kutsumuksestaan saakka oli saanut kokea ja tuntea. Ensiksi kertoi hn kauheasta epilyksest, jonka kanssa hn oli taistellut, kuinka hn sitten oli voittanut tyden uskonsa ja, kuuliaisena kansansa Jumalan ja isns kutsumukselle, oli vankilan tai kuoleman uhallakin mennyt linnaan pstkseen vapaaksi valastaan. Sitten kuvaili hn, kuinka armollisesti murheellinen kuningasparikunta oli hnt kohdellut ja kuinka hn vihdoin oli ottanut toimekseen esitt kansan johtajille, ett he veisivt kansan vhksi ajaksi korpeen ja sitten johtaisivat sen takaisin kotiin Egyptiin, jossa heille lnsipuolella virtaa annettaisiin uusi, ihana maa asuttavaksi. Siell ei tulevaisuudessa mikn vieras vouti rasittaisi tyntekijit, heidn omat vanhimpansa tulisivat johtamaan heprealaisten asioita ja heidn oma valitsemansa mies tulisi olemaan heidn pmiehenn. Vihdoin huomautti hn, ett hn itse olisi mrtty johtamaan heprealaisten sotavoimaa ja maaherrana vlittmn ja sovittamaan riitaisuuksia heidn ja egyptilisten vlill, miss niin vaadittaisiin. Yhdistettyn hnen kanssansa, tulisi hn onnellisena miehen tuossa uudessa maassa pitmn huolta pienimmstkin, joka oli hnen vertansa. Tnne ratsastaessaan oli hnen mielens ollut niinkuin verisen taistelun jlkeen, jolloin torvien toitotus ilmoittaa voittoa. Varmaankin oli hnell oikeus tuntea itsens korkeimman lhettilksi. Mutta tss keskeytti hn itsens, sill Mirjam, joka alussa oli kuunnellut hnt avoimin korvin ja loistavin silmin, oli yh aremmalla ja huolestuneemmalla katsannolla seurannut hnen puhettaan. Mutta kun hn vihdoin puhui toivostaan hnen sivullaan tehd kansaa onnelliseksi, veti hn ktens hnelt, katseli hnt tuskallisesti miehuullisiin kasvoihin, jotka hehkuivat iloisesta liikutuksesta ja silmili sitten iknkuin mieltn malttaakseen, maahan. Aavistamatta, mit hness liikkui, lhestyi Hosea hnt. Hn luuli, ett hnen kieltn lamautti neidon hpe ensimisest suosion-osoituksesta, mink tm miehelle osoitti. Mutta kun neito, Hosean viimeisiss sanoissa, joilla hn ilmaisi itsens Jumalan oikeaksi lhettilksi, pudisti tyytymttmsti ja kieltvsti ptns, kavahti hn jlleen yls ja huusi, tuskin ollen mies hillitsemn itsens tuskallisen pettymyksens johdosta: "Sin uskot siis ett Herra on varjellut minua ihmeen kautta vkevn vihalta ja jttnyt toimekseni hankkia tuon valtijaan kdest lahjoja kansalleni, jommoisia tuo vkevmpi ei koskaan mynn heikommalle, tehdkseen vain pilkkaa sen miehen iloisesta luottamuksesta jonka hn itse kutsui palvelukseensa." Silloin keskeytti neito hnt kolkosti ja vaivaloisesti pidtetyill kyyneleill: "Vkevmpi heikommalle! Jos se on tarkoituksesi, niin pakoitat sin minua kysymn sinulta oman issi sanoilla: 'Kuka on sitten vkevmpi, Herra meidn Jumalammeko vai tuo heikko istuimella, jonka esikoinen, korkeimman viittauksesta, kuivui kuni ruoho? Oi, Hosea, Hosea!'" "Josua!" keskeytti hn hnt raivoisasti. "Kadehditko sin minulta nimekin, mink sinun Jumalasi on minulle antanut? Min turvasin hnen apuunsa, astuessani vkevn palatsiin, min etsin Jumalan johdon alla onnea ja pelastusta kansalle ja min sainkin, mutta sin, sin..." "Issi, Moses, jopa sukujen kaikki uskovaiset pmiehetkn eivt ne mitn onnea tulevan egyptilisten kdest", vastasi hn hengstyneen. "Turmioksi on se heprealaiselle, mit he hnelle antavat; kansalaistemme kylvm ruoho kuivuu, miss heidn jalkansa sit koskettaa! Ja sin, jonka rehellist sydnt he vrinkyttvt, olet heidn viheltjnn, jota linnustaja kytt houkutellakseen lintua verkkoonsa. Vasaran pistvt he kteesi, takoakseen viel vahvemmaksi ne kahleet, jotka me Jumalan avulla olemme murtaneet. Hengessni nen min..." "Liiaksi!" vastasi sotilas purren hampaitaan vihasta. "Se on viha, joka on sumentanut kirkkaan henkesi. Ja jos linnustaja todella -- kuinka sanoitkaan sken? -- jos hn todella on tehnyt minut viheltjkseen ja kyttnyt minua vrin ja vienyt minut harhaan, sinulta, niinp sinulta on hn sen oppinut! Sinun rohkaisemanasi luotin min rakkauteesi ja uskollisuuteesi. Silt toivoin min kaikki -- mutta miss on tm rakkaus? -- Niinkuin et sin sstnyt minua tuskalta, niin tahdon min slimtt itseni, tunnustaa sinulle tyden totuuden! Ei vaan isini Jumalan kutsumana, vaan syyst, ett se oli sinun ja isni kautta, kun hnen kutsumuksensa minulle saapui, tulin min. Te pyritte maahan, kaukana, tietmttmss etisyydess, jonka Herra on teille luvannut, mutta min avasin kansalle uuden, turvallisen kodin portit. Mutta tt en tehnyt kansan vuoksi -- sill mit on se thn asti ollut minulle? -- Vaan ennen kaikkia ollakseni siell sinun, minun rakkaani, ja vanhan isni kanssa onnellinen. Mutta sin, jonka kylm sydn ei tunne rakkautta, suuteloni huulillasi halveksit, mit tahansa tarjoon, vihasta sit ktt vastaan, jota min siit kiitn. Miesmiseksi on sinun pyrintsi ja elmsi tullut! Mik toisille naisille on korkeinta, syst sin jalallasi pois itseltsi." Silloin ei Mirjam kestnyt kauvemmin, vaan nyyhkien li hn ktens vavahtelevien kasvojensa eteen. Aamun sarastaessa oli torkkuva elm leiriss, alkanut jlleen virkisty, ja palvelevia miehi ja naisia oli astunut ulos Amminadabin ja Nahesonin huoneista. Kenenk vain aamu oli herttnyt, meni kaivoille ja juottopaikoille, mutta Mirjam ei sit huomannut. Kuinka olikaan hnen sydmens sykhdellyt ilosta ja riemusta, kun tuo rakastettu oli hnelle huutanut tulevansa viemn hnt siihen maahan, jonka Herra oli kansalleen luvannut. Silloin oli hn halusta vaipunut hnen rinnalleen, nauttiakseen lyhyen silmnrpyksen korkeinta onnea; mutta kuinka pian olikaan katkera pettymys karkoittanut tuon sulouden! Sill aamutuulen lehahtaessa sykomorin latvassa ja Josuan kertoessa, mit farao lahjoittaisi kansalle, oli hnest tuntunut, iknkuin kohisisi hnelle vihastuneen Jumalan ni puun latvasta, iknkuin kuulisi hn viel kerran harmajan Nunin harmistunutta puhetta. Niinkuin ukkonen ja salama oli se sattunut Uriin ja miss erosi Josuan vaatimus hnen vaatimuksestaan? Kansa, Moseksenkin suusta oli hn sen kuullut, oli hukassa, jos se Jumalalleen uskottomana, totteli faraon houkutuksia. Liittoutua miehen kanssa, joka tuli hvittmn kaikki, jonka puolesta hn, hnen veljens ja hnen oma isns olivat elneet ja tyskennelleet oli kurjaa petosta. Ja kuitenkin rakasti hn Josuaa ja jyrksti poistamatta hnet tykns, olisi hn mielelln jlleen hiipinyt sydmen luo, joka, sen tiesi hn, niin palavasti pyysi hnt! Mutta puun latvassa lehahteli lehdet yh aina ja hnest tuntui, iknkuin kehoittaisivat ne hnt Aaronin varoituksella ja hn oli pakoittanut itsens pysymn lujana. Kahina tuolla ylhll tuli Jumalalta, joka oli valinnut hnet palvelijakseen ja kun Josua intohimoisessa mielenliikutuksessa oli tunnustanut, ett erittinkin toivo hnen omistamisestaan, mrsi hnen tekonsa tmn kansan puolesta, mik oli yht vieras Josualle kun rakas hnelle, silloin oli hnest kki tuntunut, iknkuin hnen sydmens lakkaisi tykyttmst ja kuoleman hdss oli hnen nekksti tytynyt nyyhki Vlittmtt Josuasta ja hernneest leirist, heittytyi hn jlleen ylennetyill ksivarsilla, sykomorin juurelle alas ja thysteli avonaisilla, kosteilta silmill yls korkeutta kohti, iknkuin odottaen uutta ilmestyst. Mutta puun latvassa suhisi aamutuuli suhisemistaan ja yht'kki oli hnest iknkuin ei ainoastaan hnen sielunsa, vaan kaikki hnen ymprillnkin kirkastuisi auringonkirkkaaksi, niinkuin ainakin, jolloin hn, naisprofeetta, nki nkyj. Ja tss valossa nki hn olennon, jonka nkeminen hnt kauhistutti, ja sen ohessa kuiskahteli kukin lehvinen oksa hnelle sen miehen nime, jonka kuvan hn nki, mutta joka ei ollut Josua, vaan ers toinen, jota ei hnen sydmens kaivannut. Mutta kaikessa suuruudessaan seisoi hn, kirkkauden ymprimn hnen henkisten silmins edess ja juhlallisella liikkeell laski hn ktens muistokiven plle, jonka hn oli nostanut. Tuskalloisesti hengitten katseli Mirjam tt nky ja kuitenkin olisi hn kernaasti sulkenut silmns ja kadottanut kuulonsa, ettei hnen olisi tarvinnut nhd olentoa eik kuulla nt puusta. Mutta kki katosi nky, net vaikenivat ja nyt oli hn kirkkaassa valkean valossa nkevinn hnen, tuon ensimisen miehen, jolle hn oli tarjonnut neitseelliset huulensa suuteloksi, kuinka hn kohotetulla miekalla, kansansa paimenien etunenss, hykksi nkymtnt vihollista vastaan. Pikaisesti, niinkuin salama vlht, nkyi ja sammui tm nky ja kuitenkin tiesi hn, ennenkuin se viel oli kadonnut, mit se hnelle merkitsi. Mies, jonka hn oli "Josuaksi" nimittnyt ja joka oli omansa tulemaan kansansa turvaksi ja johtajaksi hnt ei saanut rakkaus vieroittaa korkeasta velvollisuudesta, johonka korkein oli hnet kutsunut. Sanomaa, mink hn toi, ei saisi kukaan kansasta tiet ja sen kautta antaa itsens eksytt poikkeamaan tuolta vaaralliselta tielt, jolle hn oli astunut. Mit hnen oli tehtvn, oli hnelle niin kirkas ja selv, kuin kadonnut nkykin. Ja iknkuin korkein tahtoisi nytt hnelle ett hn oikein oli ymmrtnyt, mit nky hnelt vaati, kuului Hurin ni sykomorin lheisyydest, ennenkuin hn viel oli noussut yls valmistaakseen rakastetulle sit krsimyst, johonka hn tuomitsi hnet ja itsens ja tm ni kski kaikkialta esiin virtailevan kansan kokoontumaan lhtn. Tie hnen itsens pelastamiseksi oli hnen edessn; mutta Josua ei ollut viel uskaltanut hirit rukoilevaa hnen hartaudessaan. Neidon vastahakoisen kytksen vuoksi tunsi hn sielunsa juuria myten itsens loukatuksi ja hirityksi. -- Mutta katsottuaan alas hneen ja huomattuaan kuinka ankara vilunkohtaus tristeli hnen korkeata olentoansa ja kuinka hnen silmns ja ktens, iknkuin lumottuina, olivat taivaasen ojennetut, silloin tunsi hn, ett jotakin suurta ja pyh liikkui hnen rinnassaan, jota olisi rikos hirit; eik hn voinut poistaa tunnetta, ett olisi uhkarohkeata pyyt vaimoa, joka oli niin lheisess yhteydess Herran kanssa. Suloista mahtoi tosin olla omistaa tt ylev olentoa, vaan myskin vaikeata nhd hnen enemmn suosivan toista, olipa tuo toinen sitten vaikka kaikkivaltijas itse, kuin rakastettua ja puolisoa. Ihmisi ja karjalaumoja oli jo kulkenut aivan lhelt sykomorin ohitse ja juuri kun hn oli pttnyt huutaa Mirjamille ja huomauttaa hnt lhestyvist, nousi tm yls, kntyi hnen puoleensa ja hnen ahdistetusta rinnastaan tunkeutuivat sanat: "Min olen puhunut Herran kanssa, Josua, ja tunnen nyt hnen tahtonsa. Muistatko sin niit sanoja, joiden kautta Jumala sinua kutsui?" Silloin kumarsi hn myntvsti ptns; mutta neito pitkitti: "Hyv, niin pit sinun mys tiet, mit korkein uskoi isllesi, Mosekselle ja minulle: Pois Egyptin maasta on hn meit viev, kauvas, kauvas pois maahan, miss ei kukaan farao tai hnen maaherransa hallitse meit ja miss hn yksin on kuninkaanamme. Se on hnen tahtonsa ja haluatko palvella hnt, niin tytyy sinun seurata meit ja, taistelun tultua, johtaa kansasi miehi." Silloin li hn rintoihinsa ja huusi kiivaassa mielenliikutuksessa: "Minua sitoo vala palajamaan Tanikseen kertomaan faraolle, kuinka kansan johtajat ottivat sanoman vastaan, mik minulle annettiin. Vaikka sydmenikin murtuisi, valapattoiseksi en voi tulla!" "Ja ennemmin murtukoon minunkin sydmeni", huudahti Mirjam, "kun rikkoisin uskollisuuteni Herralle Jumalalle Olemme kumpikin ptksemme tehneet ja niin olkoon sitten tmn muistokiven edess se side katkaistu, mik meidt yhdisti." Aivan mielettmn kiiruhti hn nyt tarttuakseen hnen kteens; mutta Mirjani viittasi kskevll liikkeell hnet poistumaan, kntyen samalla hnest pois ja astuen kansaa kohti, mik nautoineen ja lampaineen ympri kaivoa. Suuret ja pienet vistyivt kunnioittavasti hnen tieltn, kun hn ylpell ryhdill lhestyi Huria, joka antoi kskyj paimenille; Mutta tm astui hnt vastaan ja kuultuaan, mit hn hiljaisilla sanoilla lupasi hnelle, laski hn ktens neidon pn plle ja lausui juhlallisella vakavuudella: "Niin siunatkoon Herra meidn liittomme!" Ksi kdess harmahtuneen miehen kanssa, jolle hn oli itsens antanut, astui Mirjam Josuan luo. Hnen sielunsa syv liikutusta ei ilmaissut muu mikn kuin nuo lyhyet vliajat, jolloin hnen rintansa kohosi ja laskeusi, sill hnen poskensa olivat tosin kalpeat, mutta hnen silmns kuivat ja hnen ryhtins yht suora kuin aina ennenkin. Hurin antoi hn ilmoittaa tuolle rakastetulle, josta hn ainiaaksi oli luopunut, mit hn Hurille oli lahjoittanut, ja kun Josua sen kuuli, pakeni hn takaperin iknkuin pohjattomuus olisi auvennut hnen jalkojensa edess. Huulet verettmin katseli hn tuota epsuhtaista paria. Pilkallinen nauru nkyi hnest olevan oikea vastaus sellaiselle hmmstykselle; mutta Mirjamin vakavat kasvot saivat hnen tukahduttamaan sen ja ktkemn kapinallisen mielens mitttmiin sanoihin. Mutta hn tunsi, ettei hnelle pitkn aikaan onnistuisi nyttyty tyynelt ja senthden otti hn jhyviset Mirjamilta. Hn tahtoisi, sanoi hn pikaisin sanoin, terveht isns ja hnen kauttansa kutsuttaa vanhimmat kokoon. Mutta ennenkuin hn viel oli lopettanut, riensi riitelevi paimenia esiin ja huusivat Huria pttmn, mink paikan kukin sukukunta saisi kulkueessa. Hn seurasi heit ja kohta kun neito nki olevansa yksin Josuan kanssa, lausui hn rukoilevin silmin hnelle hiljaa, mutta painavasti: "Mik meit yhdisti, tytyy rivakan toimen rikkoa, mutta korkeampi maali yhdist meit. Niinkuin min annoin alttiiksi, mik sydmelleni oli rakkainta, silyttkseni Jumalalleni ja kansalle uskollisuuteni, niin uhraa sinkin se, miss sydmesi riippuu. Seuraa korkeinta, joka sinut Josuaksi kutsui! Tm hetki muutti suloisimman onnen raskaaksi krsimykseksi; kansamme onni kasvakoon siit! Pysy sen kansan poikana, joka antoi sinulle isn ja idin! Tule siksi, miksi Herra sinut kutsui, omiesi johtajaksi. Tahdotko pit valasi, jonka faraolle vannoit ja esitt vanhimmille lupaukset, joilla sin tulit, niin olet sin voittava ne puolellesi, sen tiedn. Ainoastaan harvat tulevat sinua vastustamaan, mutta varmaankin ennen kaikkia oma issi. Kuulen hnen nekksti ja vihaisesti korottavan nens omaa rakasta poikaansa vastaan. Ja jos sin suljet korvasi hnen varoituksellensa, niin on kansa seuraava enemmn sinun kuin Jumalansa kutsumusta ja sin olet voimallisena miehen hallitseva heprealaisia. Mutta kun aika tulee, jolloin egyptiliset eivt vlit lupauksistaan, kun saat nhd, kuinka omiasi sorretaan viel pahemmin kuin ennen ja kuinka he luopuvat isins Jumalasta, palvellakseen jlleen elinpisi jumalia, silloin on issi kirous lankeava pllesi. Korkeimman viha on tapaava soaistuneet ja eptoivo on oleva sen miehen osana, joka kurjuuteen johti hlyvn kansajoukon, jonka turvaksi korkein oli hnen valinnut. Ja senthden huudan min, heikko nainen, vaan korkeimman palvelija ja neitsy, jolle sin olit elm rakkaampi, varoittaen sinulle: 'Pelk issi kirousta ja Herran rangaistusta! Varo kansaa houkuttelemasta turmioon!'" Tst keskeytti hnt orjatar, joka kutsui hnt hnen vierasystvins luo, -- ja hiljaa ja pikaisesti pitkitti hn: "Viel vain yksi asia! Ellet tahdo olla heikompi kuin se nainen, jonka vastavitkset herttivt harmiasi, niin kielty omista toiveistasi tuhansien hyvksi tuolla, jotka ovat sinun vertasi! Ksi tmn muistokiven pll sinun pit vannoa..." Mutta tss vaikeni naisprofeetan ni. Hnen ktens hapuroivat turhaan jotakin turvaa ja valittaen vaipui hn Hurin muistokiven viereen polvilleen. Josuan vahvat ksivarret suojelivat hnt lankeamasta ja muutamat vaimot, jotka riensivt esiin hnen huudolleen, saivat tuon voimattoman pian palautetuksi elmn takaisin. Vironneen silmt liitelivt epvakaisesti toisesta toiseen ja vasta kun hnen silmns kohtasivat ystvn murheellisen muodon, ksitti hn jlleen, miss hn oli ja mit hn oli tehnyt. Sitten joi hn rivakkaissa otteissa ern paimenvaimon hnelle tarjoamaa vett, kuivasi kyyneleiss uivat silmns, huokasi tuskallisesti ja kuiskasi heikosti hymyillen Josualle: "Min olen kuitenkin vain heikko nainen." Sitten poistui hn huoneesen pin, mutta jo ensimisten askeleiden perst kntyi hn viel kerran ympri, viittasi sotilaalle ja sanoi hiljaa: "Sin net kuinka he jrjestyvt. Pian kulkevat he edemmksi. Pysytk viel ptksesssi? Viel on aika kutsua vanhimmat kokoon!" Silloin pudisti Josua kieltvsti ptns ja kun kostea, kiitollinen silmys Mirjamin silmist sattui hneen, vastasi hn hiljaa: "Min tahdon muistaa tt hetke, Hurin vaimo. Vie islleni tervehdykseni ja sano hnelle, ett min rakastan hnt. Nimit hnelle mys se nimi, jolla hnen poikansa, korkeimman kskyst, on tstlhin kutsuttava ja tst nimest, joka minulle lupaa Jehovan apua, ammentakoon hn uskallusta, saatuaan tiet mihink min menen, pitkseni valan, jonka olen vannonut." Tss viittasi hn Mirjamille ja kntyi leiriin pin, miss hnen hevostaan juotettiin ja ruokittiin; mutta Mirjam huusi hnen perns: "Viel tm ainoa asia: Moses pani sinua varten sanoman puun onteloon". Silloin meni sotilas sykomorin luo ja luki Jumalan miehen kirjoituksen, joka oli hnt varten mrtty. "Ole vahva ja luja", kuului sen lyhyt sisllys, ja Josua nosti pns ja huudahti iloisesti; "Nmt sanat ovat sielulleni mieluiset. Jos kohtaammekin tll toisemme viimeisen kerran, Hurin vaimo, menen min sitten vaikka kuolemaan, niin ole siit vakuutettu, ett min olen kuoleva vahvana ja lujana, mutta nytts sin vanhalle islleni, mit sin voit!" Nin sanottuaan heittysi hn hevosen selkn ja uskollisena valalleen ratsastaessaan tiet pitkin Tanikseen, oli hnen sielunsa pelosta vapaa, vaikkei hn suinkaan salannut itseltn, ett hn ratsasti kohti suuria vaaroja. Hnen ihanimmat toiveensa olivat haihtuneet ja kuitenkin taisteli hnen sielussaan syv murhe iloisen uskalluksen kanssa. Uusi uhkuva tunne, mik tytti koko hnen olentonsa, oli hness hernnyt ja se himmeni vain vhn, vaikka hnt niin katkerasti oli loukattu, ett muissa olisi pimittnyt elmn valonkin. Hn oli voittanut lujan elmn tarkoituksen ja sitpaitsi uskalsi hn sanoa, ettei hn ollut Huria eik ketn muutakaan miest huonompi. Ei kukaan voittanut hnen etevyyttn, paitsi tuo korkea pari, jolle hn aikoi pyhitt verens ja henkens: hnen Jumalansa ja hnen kansansa. Ihmetyksell huomasi hn tmn uuden tunteen, mik hnen miehuullisessa rinnassaan voi syrjytt kaiken muun, jopa rakkaudenkin. Toisinaan kumarsi hn todella murheellisena ptns ajatellessaan vanhaa isns, mutta hn oli tehnyt oikein tukahduttaessaan palavan halunsa saadakseen viel kerran painaa hnet rintaansa vasten. Ukko olisi tuskin ksittnyt hnen perussyitns ja parempi oli heille kummallekin erota toisistaan nkemtt, kuin julkisessa taistelussa. Usein turtui hnest niinkuin olisi hn vain uneksinut siit mit hn oli kokenut ja ollessaan iknkuin huumauksissa viimeisten hetkien mielenliikutuksista tunsi hnen vahva ruumiinsa vain vhn niit rasituksia, joita se oli krsi saanut. Tutussa majapaikassa tien ohella, jossa hn tapasi paljon sotavke ja niiden joukossa muutamia hnelle tuttuja pllikltkin, sai hn vihdoin hevoselleen ja itselleen lepoa ja ruokaa, ja kun hn virkistyneen ratsasti eteenpin, vaati valvova elm oikeutensa; sill aina Ramseskaupungin Taniksen portille saakka kulki hn sotilasjoukkojen ohitse ja sai tiet, ett he olivat saaneet kskyn yhdisty niiden joukkojen kanssa, joita hn itse oli johtanut sinne Libyasta. Vihdoin ratsasti hn kaupunkiin sisn ja kulkeissaan Amonin temppelin ohitse kuuli hn nekst valitusta, vaikka hn tiell oli kuullut, ett rutto oli melkein lakannut. Mit monet merkit hnelle ilmaisivat, vahvistivat vihdoin ohikulkevat vartijat, sill Jumalan ensiminen profeetta ja ylimminen pappi, vanha Rui, oli kuollut yhdeksnkymmenen kahdeksan vuoden ijss ja Ba, toinen profeetta, joka niin lmpimsti oli vakuuttanut hnt ystvyydestn ja kiitollisuudestaan, oli tullut hnen seuraajakseen ja samalla ylimmiseksi papiksi ja tuomariksi, sinetin vartijaksi ja rahaston ylihoitajaksi, lyhyesti sanottuna, valtakunnan voimallisimmaksi mieheksi. Seitsemstoista Luku. "Hn, jonka apu on Jehova!" jupisi viisi piv, senjlkeen ers kahleilla raskautettu valtiovanki katkerasti hymyillen itsekseen, kun hn neljnkymmenen krsimystoverinsa kanssa vietiin voittoportin kautta Taniksesta itn. Niden onnettomien pmaali oli vuorikaivokset Sinain niemekkeell, joissa tarvittiin uusia pakkotyntekijit. Lyhyen ajan oli rangaistusvangin hymyily kestnyt, mutta sitten ojensi hn voimallisen ruumiinsa suoraksi ja hnen parrakkailta huuliltaan kaikuivat sanat: "Luja ja vahva" ja iknkuin tahtoisi hn muuttaa jlleen voittamansa rohkeuden sivullaan kyvn nuorukaiseen, kuiskasi hn tlle: "Rohkeutta, Ephraim, rohkeutta! Ei alas tomuun, vaan yls katsokaamme, tulkoon mit tahansa!" "Vaiti marssiessa!" huusi ers aseellisista libyalaisista vartijoista, jotka johtivat kulkuetta, vanhemmalle vangille ja kohotti ruoskaa merkitsevll liikkeell Se, jota nin uhattiin, oli Josua ja hnen krsimystoverinsa oli Ephraim, joka oli tuomittu samaan kohtaloon kuin hnkin. Millainen se oli, tiesi jokainen lapsi Egyptiss, sill lauselma: "Lhetettkn min vuorikaivoksiin!" oli kansan kauheimpia kirouksia eik minkn vangin kohtalo ollut puoleksikaan niin kova kuin tuomitun valtiovangin. Kaivoksissa odottivat heit mit kauheimmat nyryytykset ja tuskat. Terveen voima murrettiin siell sanomattomilla ponnistuksilla, nntynyt pakotettiin tihin, jotka siin mrss rasittivat hnen voimiansa, ett hn piankin kaatui ijankaikkiseen lepoon, jota hnen piinattu sielunsa jo kauvan oli ikvinyt. Joutua vuorikaivoksiin oli sama kuin tulla tuomituksi pitklliseen, tuskalliseen kuolemaan, ja kuitenkin on elm ihmiselle niin rakasta, ett lhettminen pakkotyntekijksi vuorikaivoksiin, pidetn vhempn rangaistuksena, kuin pyvelin ksiin joutuminen. Josuan rohkaisevat sanat vaikuttivat vhn Ephraimissa, mutta kun muutamia minuuttia myhemmin ert auringonvarjolla varjostetut vaunut, joissa hevosohjaajan ja ern vanhemman vaimon takana seisoi solakka, ylhinen nainen, kulkivat vankien ohitse, kntyi hn nopealla liikkeell ympri ja katsahti loistavin silmin ajopelien jlkeen, kunnes tien ply peitti ne silmist. Nuorempi nainen oli ollut tihell hunnulla peitetty, mutta Ephraim luuli hness tunteneensa sen, jonka thden hn oli turmioon joutunut ja jonka vhintkin viittausta hn kuitenkin viel olisi totellut. Ja nuorukainen oli oikein katsonut, sill ylhinen nainen oli ollut Kasana, joutsiampujain pllikn Hornechtin tytr, ja tuo vanha vaimo hnen imettjns. Vhisen temppelin luona tien ohella, miss, erss Nili-akasiain lehdossa, yllpidettiin kaivoa matkustajia varten, kski Kasana vaimon odottamaan, sittenkun vaunut olivat hyvn matkan jttneet vangit jlellepin ja juoksi sen jlkeen kevein askelein tielle kulkien allapin edes takaisin puitten varjossa, kunnes pyriv ply ilmaisi hnelle vankien lhestyvn. Nyt otti hn esiin kultaiset sormukset, mitk hn tt tarkoitusta varten piti valmiina ja astui miest vastaan, joka aasilla ratsastaen johti tt kurjaa kulkuetta. Kasanan keskustellessa hnen kanssansa ja viitatessaan Josuaan, nki vartija salaisella silmyksell sormuksissa, mitk olivat liukuneet hnen ksiins, tervetulleen keltaisen hohteen ja kun hnen myntyvisyytens riippui ainoastaan hopeasta, tulivat hnen kasvonsa piirteet oitis ystvllisen nkisiksi. Tosin synkistyivt hnen kasvonsa viel kerran Kasanan esittmst anomuksesta, mutta uusi lupaus nuoren vaimon puolelta kirkasti ne jlleen, ja innokkaasti kntyi hn nyt alamaisiinsa ja huusi: "Kaivolle myyrien kanssa, miehet! Antakaa heidn juoda! Heidn pit tervein maan alle!" Sitten ratsasti hn vankien luo ja huusi Josualle: "Sin olet kyll monia komentanut ja nytt minusta uppiniskaisemmalta kuin meille kumpaisellekaan on hydyllist. Vartijat pitkt vaaria muista! Tmn kanssa tahdon min puhua sanan neljn silmn kesken!" Sitten li hn ktens yhteen iknkuin olisi ollut kysymys kanojen karkoittamisesta puutarhasta ja sill'aikana kuin vangit kantoivat mpri ja tyydyttivt itsen vartijain kanssa virkistvll vedell, vei johtaja Josuan ja Efraimin tien oheen, sill heit, eroittaminen ei kynyt laatuun, kahleen vuoksi, mik kytki heidt jaloista yhteen. Pieni temppeli ktki pian heidt toisten silmilt ja johtaja istahti portaalle hiukan edemmksi, osoitettuaan helposti ymmrrettvll liikkeell molemmille heprealaisille raskasta nuijaa oikeassa kdessn ja koiriaan, jotka etsivt paikkaa hnen jalkainsa juuressa. Myskin piti hn nyt seuraavan keskustelun aikana silmns auki. He voivat puhua mit tahansa; hn tunsi virkansa ja vaikka hn jhyvisiss hyvst rahasta ymmrsi sulkea silmns, ei ollut kuitenkaan kahdenkymmenen vuoden kuluessa huolimatta monesta pa'on yrityksest, onnistunut kellenkn hnen myyristn -- niin rakasti hn kutsua tulevia kaivostyntekijit -- pett hnen valppauttaan. Tuo kaunis vaimo tuolla mahtoi olla kihlattu tuolle pulskalle miehelle, joka hnelle oli ilmoitettu entiseksi sotapllikksi. Mutta hn oli kutsunut jo paljon jaloimpia miehi "myyrikseen" ja jos tuo hunnullinen vaimo pistisi viiloja tai kultaa vangitun ksiin, niin olisi se hnelle vain mieluista; sill tn ehtoona ei jisi mitn noissa kummassakaan tarkastamatta, eip edes nuoremman mustat hiuksetkaan, mitk vain senthden olivat jtetyt keritsemtt, ett yleinen sekasorto niin vallitsi vankien lhdss, sen kun tuli tapahtua ennen faraon sotajoukon marssia. Mit vaimo ja entinen sotapllikk kuiskuttaen keskenn keskustelivat, ji vartijalle ksittmttmksi, mutta vaimon nyr katsanto ja kyts johtivat hnen siihen luuloon, ett se oli ollut hn, joka oli tuon ylpen herran saattanut turmioon. Niin, ne vaimot! Ja tuo nuori poika kahleissa! Silmykset, joilla hn katseli solakkaa vaimoa, olivat niin palavat, ett ne olivat polttamaisillaan hnen huntunsakin. Mutta krsivllisyytt! Suuri is Amon! Hnen myyrns kulkivat koulua kohti, jossa opittaisiin kainoutta! Nyt oli vaimo riisunut hunnun pois pltn. Kaunis oli hn. Raskaalta mahtoi tuntua ottaa jhyviset sellaiselta armaalta ja nyt hn itkikin! Tuo raaka vartija tuli sydmessn niin hellksi, kuin hnen virkansa vain salli; mutta vanhempaa vankia vastaan olisi hn mieluisasti nostanut ruoskan, sill eik ollut hpe rakastaa sellaista olentoa ja seisoa tuossa niinkuin kivettynyt? Tuo kurja ei ojentanut alussa edes kttns vaimolle, joka varmaankin oli hyv hnt kohtaan, sill'aikaa kuin hn, vartija, olisi sydmestn suonut heidn molempien vaikka suutelevan ja syleilevn toinen toisiaan. Taikka oliko tm kaunotar ehk sotilaan vaimo, joka oli pettnyt hnet? Mutta ei, ei! Kuinka ystvllisesti kumartuikaan hn alas hneen! Niin puhuu is lapselleen; mutta hnen myyrns oli liian nuori omistaakseen sellaisen tyttren. Sep arvoitus! Mutta hn ei pelnnyt sen ratkaisua, sill marssin kestess oli hnen vallassaan tehd suljetuimmankin vangin avonaiseksi kirjaksi. Mutta ei ainoastaan tuo yksinkertainen vanki, vaan jokainenkin olisi varmaankin kysynyt, mik tuota ihanaa, ylhist naista vei tuon onnettoman, kahleisiin kytketyn miehen luoksi aamuhmrss ulkona maantiell. Eik mikn olisi voinut saadakkaan Kasanaa tlle matkalle paitsi kiusaava tuska joutua sen miehen halveksittavaksi jota hn rakasti, ja kurjana petturina kirotuksi. Hirvittv kohtalo odotti Josuaa ja Kasanan vilkas kuvitusvoima oli nyttnyt hnelle Josuan vuorikaivoksissa, nntyvn, murtuneena, kuihtuvana, kuolevana ja kirouksella huulillaan hnt vastaan. Sen pivn ehtoona, jolloin Efraim, kuumeen vallassa ja puoleksi tien-plyn tukahduttamana oli tuotu hnen huoneesensa, oli Kasanan is ilmoittanut tyttrelleen, ett hnell tss nuoressa heprealaisessa oli pantti, mik pakoittaisi Hosean palajamaan Tanikseen takaisin ja myntymn Ba-profeetan toiveisiin, jonka kanssa eversti, sen tiesi hn, oli liittynyt salavehkeisin. Sitten oli mys is uskonut hnelle ettei ainoastaan suuret kunnian-osoitukset ja korkeat arvot, vaan myskin yhdistys hnen kanssaan, tulisi kiinnittmn Hosean egyptilisiin ja ersen asiaan, josta hn, Hornecht, odotti suurinta hyty itselleen, huoneelleen ja maalleen. Tm oli tyttnyt Kasanan iloisella toivolla kauvan kaivatusta onnesta ja hn tunnusti sen, kumartunein pin ja kyynelsilmin vangille, tuon pienen temppelin vieress tien ohella, sill nyt oli Josua hnelt kuitenkin ainiaaksi kadotettu ja vaikkei hn vastannutkaan sit rakkautta, mink hn lapsuudesta oli hnelle lahjoittanut, niin ei hnen kuitenkaan pitisi vihata hnt ja ilman kuulematta, tuomita hnt. Ja Josua kuunteli hnt kernaasti ja vakuutti hnelle sitten, ettei mikn tulisi hnen sydntn enemmn helpoittamaan kuin jos hn voisi puhdistaa itsens syytksest jttneens hnet ja nuorukaisen hnen sivullaan kauheimmalle kohtalolle. Silloin nyyhki hn nekksti ja saavutti vaikeudella mielen malttinsa jlleen, ennenkuin hnelle onnistui jotenkin levollisesti alkaa kertomuksensa. Kohta Hosean lhdetty oli ylimminen pappi kuollut ja viel samana pivn oli Ba, Amonin toinen profeetta, tullut hnen seuraajakseen. Nyt oli paljon muuttunut ja valtakunnan voimallisin mies oli tyttnyt Faraon vihalla heprealaisia ja heidn johtajaansa Mosesta vastaan, jota hn ja kuningatar thn saakka olivat suojelleet ja peljnneet. Myskin oli hn saanut hallitsijan ajamaan paenneita takaa ja pian oli sotajoukko kutsuttu aseisiin pakoittamaan heit palaukseen. Silloin oli hn kohta peljnnyt ettei Hosea myntyisi sotimaan niit vastaan, jotka olivat hnen vertansa ja ett hnt harmittaisi tulla lhetetyksi tekemn liittoja, joita aljettiin rikkomaan ennenkuin edes tiedettiin josko ne olivat hyvksytytkn. Kun hn sitten oli kotiinpalannut, oli Farao -- tiesihn hn sen aivan hyvin -- vartioinut hnt kuin vankia eik tahtonut pst hnt silmistn ennenkuin hn oli vannonut johtaa joukkojansa eteenpin ja pysy uskollisena palvelijana kuninkaalle. Mutta Ba, tuo uusi ylimminen pappi, ei ollut unohtanut, ett hn oli pelastanut hnen henkens ja oli osoittautunut hnelle suosiolliseksi ja kiitolliseksi; myskin tiesi hn, ett Ba oli toivonut saavansa hnet kiedotuksi salaiseen yritykseen, jossa hnen isnskin oli osallinen. Se oli niinikn ollut Ba, joka oli saanut faraon, jos Hosea uudistaisi uskollisuusvalansa, vapauttamaan hnet taistelusta omaa kansaansa vastaan, asettamaan hnet vieraitten palkkasoturien pllikksi ja koroittamaan hnet kuninkaan ystvien joukkoon. Mutta tm kaikki oli hnelle varmaankin tuttua, sill olihan tuo uusi ylimminen pappi itse asettanut hnen eteens nuo houkuttelevat ruvat, mitk hn niin voimakkaalla, miehuullisella uhalla oli luotansa poistanut. Kasanan is oli samoin alussa seisonut hnen puolellaan ja ensikerran lakannut soimaamasta hnt hnen syntyperstn. Mutta kolmantena pivn Hosean takaisin tulosta oli eversti mennyt ulos puhuttelemaan hnt ja siitpitin oli kaikki kntynyt pahoinpin. Hn mahtoi paraiten tiet mik oli saanut hnet, josta Kasana ei uskaltanut ajatella mitn pahaa, hn kun oli hnen tyttrens, muuttumaan ystvst hnen kuoleman vihollisekseen. Tss oli Kasana kysyvisesti katsahtanut hneen eik hn jnyt hnelle vastausta velkaa: eversti oli hnelle ilmoittanut, ett hn tulisi olemaan tervetullut vvy. "Ja sin?" kysyi Kasana ja katsahti levottomasti hnen kasvoihinsa. "Minun", lausui vanki, "tytyy vastata, ett sin olet ollut minulle rakas ja kallis aina lapsuudestasi aikain, mutta lytyy monta syyt, jotka estvt sitomasta naisen kohtaloa omaani." Silloin leimahtivat Kasanan silmt ja hn huudahti: "Senthden etts rakastat toista, erst sinun kansasi naista, sit samaa, joka lhetti Efraimin luoksesi!" Mutta vanki pudisteli ptns ja vastasi ystvllisesti: "Sin erehdyt, Kasana! Jota sin tarkoitat on jo tnn ern toisen emnt!" "Mutta silloin", huusi leski iknkuin uudelleen, rohkaistuna ja katsahti sydmellisell rukouksella yls hneen: "miksi olet sin -- oi suo anteeksi miksi olet sin sitten niin jyrksti kieltynyt islt?" "Se oli kaukana minusta, rakas lapsi", vastasi hn sydmellisesti ja laski ktens hnen plaelleen. "Kaikella minulle mahdollisella lmmll ajattelin min sinua. Vaikk'en saattanutkaan tytt hnen toivoansa, niin tapahtui se syyst, ett ankara vlttmttmyys kielt minua oman lieteni ress pyytmst rauhallista onnea, jota toiset halajavat; sill jos he olisivatkin antaneet minun pit vapauteni, niin olisi elmni ollut tynn levottomuutta ja taistelua." "Mutta kuinka monet", sanoi Kasana, "kantavatkaan miekkaa ja kilpe ja iloitsevat kotiintultuaan vaimosta ja mit rakasta heill on oman katon alla." "Niinp niinkin", vastasi hn vakavasti, "mutta minua kutsuvat erityiset velvollisuudet, joita egyptiliset eivt tunne. Min olen kansani poika!" "Ja sit aivot sin palvella?" kyssi Kasana "Oi min ksitn sinut hyvin. Mutta kuitenkin -- miksi palasit sin takaisin Tunikseen? Miksi antauduit faraon valtaan?" "Senthden ett pyh vala minua siihen pakoitti, lapsiparka", sanoi hn suopeasti. "Vala", huusi Kasana, "joka asettaa kuoleman ja vankeuden sinun ja niiden vlille joita sin rakastat, ja joita sin tahdoit palvella! Oi, ettet koskaan olisi palannut thn vryyden, kavaluuden ja kiittmttmyyden paikkaan! Kuinka monille tuottaakaan tm vala kurjuutta ja kyyneleit! Mutta mit kysyttekn, te miehet, krsimyst, jota te muille saatatte? Minun kurjan elmni ilon olet sin turmellut ja sinun kansalaistesi parissa el sinun arvoisa issi, jonka ainoa poika sin olet. Kuinka usein olen min nhnyt tuon rakkaan vanhuksen, tuon ihanan ukon loistavine silmineen ja lumivalkeine hiuksineen! Sellaiseksi tulisit sinkin, jos sinulle annettaisiin korkea ik, sanoin itsekseni, tavatessani hnet satamassa elikk korkean portin esikartanossa komentamassa paimenia, jotka ajoivat nautoja ja villaisia lampaita maksuksi veronkantajan pydn luo. Ja nyt on pojan uhkamielisyys katkeroittava kaikki hnen vanhuutensa pivt!" "Nyt on hnell poika", vastasi Josua, "joka kahleitten kytkemn menee, kurjuuteen, mutta, joka rohkenee kantaa pns korkeammalla kuin ne, jotka hnen pettivt. Heidn ja erittinkin faraon muistosta on kadonnut, ett hn monella taistelutantereella vuodatti sydnverens heidn edestn ja pysyi kuninkaalle uskollisena kaikissa vaaroissa. Menephtah, hnen maaherransa ja ylimminen tuomarinsa, jonkas hengen min pelastin ja useat, jotka ennen kutsuivat minua ystvkseen, ovat hyljnneet ja sysnneet minut kurjuuteen ja minun kanssani tmn onnettoman pojan; mutta ne, vaimo, jotka sen ovat tehneet, jotka nin ovat rikkoneet, heille kaikille..." "l kiroo heit!" keskeytti Kasana hnt hehkuvin poskin. Mutta Josua ei vlittnyt hnen pyynnstn, vaan huusi: "Olisinko min mies, jos min unohtaisin kostaa?" Silloin tarttui tuo nuori vaimo tuskallisena hnen ksivarteensa ja puhui: "Kuinka saattaisitkaan hnelle anteeksi antaa? Kuitenkaan ei sinun pid kirota hnt, sill rakkaudesta minuun tuli isni viholliseksesi. Tunnethan hnet ja hnen kunnon verens, mik helposti vie hnet liiallisuuksiin, huolimatta hnen ijstn. Minulle vaikeni hn, mit hn pit hpen; sill hn nki monen minua kosivan ja min olen hnelle kalliin aarre. Ennemmin voi farao anteeksi antaa kapinoitsijalle, kuin hn miehelle, joka halveksi minua, hnen aarrettaan. Niinkuin riivaantunut palasi hn takaisin. Jokainen sana hnen suustaan oli sadatus. Hnell ei ollut kotonaan lepoa ja ulkonakin riehui hn samoin. Mutta vihdoin olisi hn, kuten usein ennenkin rauhoittunut, ellei joku, jonka mieless oli vuodattaa ljy tuleen, olisi kohdannut hnt korkean portin esikartanossa. Ylimmisen papin puolisolta tiedn kaiken tmn; sill hntkin harmitti, mit he vahingoksesi miettivt; olihan hnen herransa saanut jo kaikki toimeen pelastaakseen sinut. Hn, joka on rohkea kuin mies, oli valmis auttamaan miestn ja avaamaan sinulle vankilan portit; sill hn ei unohda, ett sin pelastit hnen puolisonsa Libyassa. Samalla kuin sinun, piti Efraiminkin kahleet putoaman, ja kaikki oli valmiina helpoittamaan pakoanne." "Tiedn sen", keskeytti Josua hnt synksti, "ja isini Jumalaa tahdon min kiitt, jos niill olisi vrin, joilta min kuulin, ett he sit vahvemmin sulkisivat vankilan portit meille." Silloin huusi tuo kaunis, levoton vaimo tulisella innolla: "Olisinko min sitten tll, jos niin olisi asian laita? Todella hersi minussakin viha, niinkuin kussakin naisessa, jota rakastaja halveksii; mutta onnettomuus, johonka sin jouduit, muutti pian kyll vihan sliksi ja sytytti vanhan tulen uudelleen tll sisll. Niin totta kuin min toivon lempet tuomiota kuolon tuomio-istuimen edess, niin totta olen viatonkin enk ole lakannut toivomasta vapautustasi! Vasta eilen ehtoolla, kuin kaikki oli myhist, kuulin Ban hankkeet turhaan menneen. Paljon voi ylimminen pappi, mutta juuri sen tielle, joka liittyi isni liittolaiseksi, ei hn mene." "Sin tarkoitat Siptah-prinssi, faraon orpanaa!" huusi Josua liikutettuna. "He ovat minulle ilmoittaneet, mit he sommittelevat hnen puolestaan. Syrialaisen Aarsun, palkkasoturein pllikn sijaan, tahtoisivat he asettaa minut, kun min vain suostuisin antamaan heille vapaan vallan kansalaisteni yli ja luopuisin heist, jotka ovat minun vertani. Uutta ennemmin kuolisin kaksikymment kertaa, ennenkuin saastuttaisin itseni sellaisella kavaluudella. Aarsu soveltuu paremmin heidn pimeille hankkeilleen, mutta vihdoin on hn pettv heidt kaikki. Mit minuun tulee, on prinssill hyv syy vihata minua." Silloin pani Kasana ktens suulleen, viittasi levottomasti Efraimiin ja johtajaan ja sanoi hiljaa: "Sst isni! Prinssi -- mik hertti hnen vihollisuuttaan sinua vastaan..." "Tuo irstailija koettaa houkutella sinuakin pauloihinsa ja on saanut tiet, ett sin tahdot minulle hyv", keskeytti sotilas hnt. Mutta hn kumarsi myntvll liikkeell ptn, punastuen, ja lissi: "Senthden tytyy Aarsun, jonka hn nyt on voittanut asiansa hyvksi, niin ankarasti valvoa ylitsemme." "Ja syrialainen pit kyll silmns auki", huusi toinen. "Mutta salli sen nyt olla kylliksi! Min uskon sinua ja kiitn sinua sydmellisesti, ett sin seurasit meidn onnettomien jljiss. Kuinka mielellni ajattelin ennen taistelutantereella suloista lasta, jonka nin kukoistavan!" "Ja ajattelehan minua vielkin ilman vihaa ja vainoa?" "Mielellni, aivan mielellni." Silloin tarttui nuori vaimo intohimoisessa liikutuksessa vangin kteen suudellakseen sit, mutta Josua veti sen pois hnelt ja nyt katseli Kasana kostein silmin hneen ja sanoi surullisesti: "Sin kiellt minulta suosion, jota hyvntekij ei kiell kerjliseltkn!" Sitten ojensi hn kki itsens suoraksi ja huusi korkealla nell, ett johtaja kavahti ja katsahti aurinkoon: "Mutta min sanon sinulle, aika on tuleva, jolloin sin olet pyytv suosiota saada kiitollisesti suudella tt ktt! Sill kun sanansaattaja tulee, joka saattaa sinulle ja tlle pojalle vapauden, jota te ikvitsette, on se Kasana, jota teidn on siit kiittminen." Viehtettyn tmn elhdyttvn toivon innosta hehkuivat hnen kauniit kasvonsa, mutta Josua tarttui hnen kteens ja huudahti: "Oi, onnistukoon sinulle, mit sinun uskollinen sielusi sinulle mr! Kuinka voisin min est sinua helpoittamasta sit suurta onnettomuutta joka sinun huoneessasi on kohdannut tt poikaa! Mutta rehellisen miehen tytyy minun sanoa sinulle, etten min koskaan ole palajava egyptilisten palvelukseen; sill tapahtukoon mit tahansa, olen min tulevaisuudessa kuuluva niiden joukkoon, joita te vainootte ja halveksitte, sill yhten heist synnytti itini minut." Siiloin kumarsi hn ihanaa ptns, mutta kohta kohotti hn sen jlleen ja sanoi: "Niin jalo ja rehellinen kuin sin olet, ei ole ketn toista. Ja kun min oman kansani seassa en lyd ketn, jota min kunnioittaisin, niin tahdon min ajatella sinua, jossa kaikki on jaloa ja totta ja jossa pilkkuakaan ei ole. Mutta jos Kasana-paran onnistuu sinut vapauttaa, niin l halveksi hnt, jos lydt hnen huonompana kuin jtit hnen, sill kuinka hn alentaakaan itsens, kuinka suuri hpe hnelle tulleekaan..." "Mit aiot sin tehd?" keskeytti Josua hnt levottomasti; mutta hn ei saanut siihen vastausta annetuksi, sill johtaja oli noussut yls ja huusi, lyden ksins yhteen: "Eteenpin, te myyrt!" ja "Rivakkaasti tielle!" Silloin valtasi lmmin surumielisyys sotilaan vanhan sydmen ja pikaisen vietin vaikuttamana suuteli hn tuon ihanan onnettoman otsaa ja pt, kuiskaten hnelle: "Jt minut kurjuuteeni, jos vapautemme maksaa sinun hvistyksesi! Emme suinkaan koskaan enn ne toisemme; mutta kuinka olleekaan, niin elmni ei tst lhin tule olemaan muuta kuin taistelua ja itsekieltymyst. Yh synkempn tulee y meit pimittmn, mutta olkoon se kuinka musta tahansa, on kuitenkin tlle pojalle ja minulle yksi thti loistava: muisto sinusta, sin uskollinen, sin rakastettu lapseni!" Hn viittasi Efraimille ja nuorukainen painoi huulensa kiihkoissaan tuon kovasti nyyhkyvn vaimon ktt ja ksivartta vasten. "Eteenpin!" huusi johtaja viel kerran ja osaksi hymyillen ja kiitollisena tuolle anteliaalle vaimolle vaunuissa ihmetteli hn tuota onnesta loistavaa silmyst, jolla hnen kosteat silmns seurasivat vankeja. Hevoset lhtivt liikkeelle uusia huutoja kuului, muutamia ruoskaniskuja ltkhti paljaille hartioille, siell ja tll kavahti tuskanhuuto lpi aamun ja vankein matkue hoiperteli eteenpin it kohti. Kahle krsimystoverin jalassa liikutti ply ilmaan ja tm peitti tuon vaeltavan joukon, niinkuin murhe, viha ja tuska, mitk sumentivat kunkin yksityisen sielua. Kahdeksastoista Luku. Vasta runsaan peninkulman pss tuosta pienest temppelist, jonka luona vangit olivat levhtneet, haaraantui etelnpin Succothiin ja ruokomeren lnsirannalle viev tie siit tiest, mik vei kaakkoiseen suuntaan, poikki niemekkeell olevien linnoituksien, vuorikaivosseudulle. Vhn ajan kuluttua vankien lhdst oli heprealaisten takaa-ajamista varten koottu sotajoukko lhtenyt Ramseskaupungista, ja kun rangaistusvangit hyvn aikaa olivat kaivolla levhtneet, olivat joukot saavuttaa heidt. He eivt olleet viel kauvan vaeltaneet, kun muutamia etujuoksijoita tuli eteenpin rienten, puhdistamaan katua lhestyvlle sotajoukolle. He kskivt vankeja vijymn syrjn ja lykkmn vaelluksen pitkittmisen siksi kuin kevempi kuormasto telttoineen ja faraon tavaran kanssa, jonka vaunujen ratina jo kuului, oli pssyt heidn ohitsensa. Vankien johtajat iloitsivat tst pyshdyksest, sill heill ei ollut mitn kiirett. Piv oli lmmin ja vaikka he tulivatkin myhemmll perille, niin oli se sotajoukon syy. Josuallekin oli tm tapaus otollinen, sill hnen nuorempi kahletoverinsa oli tuijottanut eteens iknkuin mieletn eik ollut antanut minknlaisia tai taas niin sekaisia vastauksia hnen kysymyksiins, ett se hertti vanhemman miehen huomiota; hn tiesikin, ett monet rangaistustyhn tuomitut tulivat hulluiksi elik alakuloisiksi. Mutta nyt piti sotajoukon osaston kulkea heidn sivutsensa ja mit siin oli nhtvn, oli nuorukaiselle uutta ja lupasi tehd lopun hnen kolkosta mietinnstn. Tien ohella oli tamariskipensaita kasvava hiekkakumpu ja sinne vei johtaja vankijoukon. Hn oli ankara, vaan ei julma ja niinp salli hn "myyrns" oikaista itsens hiekalle, sill ohikulku uhkasi kest hyvn aikaa. Kohta kun vangit olivat laskeuneet levolle, kuului vaunujen ratinaa, tulisten hevosten hirnumista, komentohuutoja ja toisinaan aasin inhottavaa huutoa. Jo ensimmisten vaunujen ilmestyess kysyi Efraim, josko farao nyt lhestyisi, mutta Josua ilmoitti hnelle hymyillen, ett kun kuningas seuraa joukkoja sotaan, tulee kuormasto sen etunenss kohta etujoukon jlkeen, sill farao ja hnen mahtimiehens haluavat tavata teltat pystytettyin ja pydt katettuina, kun pivn marssi on lopussa ja ynlepo houkuttelee sotilaita ja johtajia. Viel ei ollut Josua lopettanut puhettaan, kun joukko tyhji vaunuja ja joutilaita aasia ilmestyi. Niiden oli mr vastaanottaa ne verot leivss ja jauhoissa, teuras-elimiss ja linnuissa, viiniss ja oluessa, joita jokaisen kyln, mihink hallitsija marssin kestess tuli, oli antaminen ja mitk jo piv ennen olivat veronkantajille jtetyt. Pian sen jlkeen ilmeni osasto vaunutaistelijoita. Kaksi hevosta veti pieni kaksipyrisi pronssitettuja vaunuja ja kussakin seisoi sotilas ja ajaja. Vaunujen etuvarukseen oli suuria viinej kiinnitettyin ja sotilaat nojautuivat keihst tai isoa jousta vasten. Vaskisuomuksiset paidat tai pehmet panssaritakit kirjavakuosisella pllyksell, kypri ja vaunujen rintasuojus suojelivat vaunutaistelijoita vihollisen heittoaseilta. Hitaassa ravissa kulki tm joukko eteenpin, jota Josua nimitti etujoukoksi, ja sit seurasi paljon vaunuja ja krryj, joiden eteen oli valjastettu hevosia, muuleja tai hrki sek kokonaisia laumoja kovasti kuormitettuja aasia. Nyt nytti eno sisarensa pojalle pitki mastoja, tankoja ja raskaita kalliita kangaskrj, jotka olivat mrtyt kuninkaallisia telttoja varten ja joita vetivt monet kuormajuhdat, sek aaseja ja krryj keittoneuvoineen ja kenttpaja. Kuormaston keskell ratsastivat harmailla elukoilla, joita nopeat ajajat seurasivat, lkrit, vaatturit, voiteiden valmistajat, keittjt, seppeleen sitojat, passarit ja orjat, jotka kaikki kuuluivat kuninkaan leiriin. Juuri lhdn jlkeen olivat he viel iloisia ja seikkailun haluisia, ja joka huomasi vangit, viskasi heille egyptilisell tavalla purevan pilkkasanan, jota taas monet koettivat lahjalla sovittaa Toiset, jotka pysyivt hiljaisina, lhettivt niinikn heille aasinajajilla muutamia hedelmi ja vhn lahjoja; sill joka tnn viel oli vapaa, hn voi jo huomenna olla niden kurjien seurakumppani. Johtaja salli sen tapahtua, ja kun ers ohikulkeva orja, jonka Josua oli myynyt hnen eprehellisyytens vuoksi, huusi Hosea-nime sek osoitteli hnt iljettvll kytksell, tarjosi tuo hyvsydminen, raaka mies loukatulle viiniryypyn omasta pullostaan. Efraim, joka oli jalkaisin vaeltanut Succothista Tanikseen sauva kdess ja vhisell repulla, mik sislsi leip, kuivaa lampaanlihaa, rettikaa ja taatelia, lausui ihmetyksens noista lukemattomista ihmisist ja tavaroista, joita yksi ainoa henkil tarvitsi mukavuudekseen, sek vaipui sitten jlleen mietintihins, kunnes hnen enonsa hertti hnet uusilla selityksill. Niin pian kuin leirikuormasto oli kulkenut ohitse, tahtoi vankien johtaja antaa vankien lhte, mutta "teiden avaajat", jotka kulkivat niiden joutsimiesten edell, jotka nyt seurasivat, kielsivt sen hnelt, koska ei vankien sopinut sekaantua sotilaihin. Senthden jivt he kummulleen ja katselivat yh viel ohikulkevia. Joutsimiehi seurasivat raskasaseiset niin suurilla kilvill paksusta elimen nahasta, ett ne ulottuivat pitknkin miehen jaloista rintaan saakka, ja nyt kertoi Hosea nuorukaiselle, ett kilvet asetetaan ehtoolla yhteen ja siten ympridn kuninkaallinen leiri niinkuin aitauksella. Paitsi tt puolustusasetta oli raskasaseisella viel keihs, lyhyt, vki puukon tapainen miekka tai kyrsapeli, ja kun tt aseellista joukkoa seurasivat linkoojat, puhui Efraim ensi kerran kysymtt ja vakuutti, ett lingot, joita paimenet olivat opettaneet hnt valmistamaan, olivat paljon paremmat kuin sotilasten, ja enon kehoittamana kertoi hn niin elvsti, ett nuo hnen sivullaan lepvt vangitkin kuuntelivat hnt, kuinka hn oli onnistunut linkokivell tappamaan ei ainoastaan shakaaleja, susia ja pantteria, vaan haukkojakin. Sill vlin kyseli hn lippujen merkityst ja erityisten joukkojen nimi. Monet tuhannet olivat jo kulkeneet heidn ohitsensa, kun uusi joukko vaunutaistelijoita nyttytyi ja vankien johtaja huusi: "Hyv Jumala! Molempain maailmain herra! Elmns kukoistakoon! Onnea ja terveytt!" Samalla vaipui hn rukoilevasti polvilleen ja vangit laskeutuivat niinikn alas suudellakseen maata ja olivat valmiit seuraamaan vartijan ksky ja oikeaan aikaan yhtymn huutoon: "Elkn, onnea ja terveytt!" Mutta heidn oli kauvan odottaminen, ennenkuin tuo odotettu ilmestyi, sill vaunutaistelijain menty ohitse tuli henkivartijasto, muukalaisia palkkasoturia, omituisilla kyprtyhdill ja suuremmilla miekoilla, jalkasin, ja niiden takana nhtiin vasta monilukuisia jumalan kuvia sek sitten suuri joukko pappeja ja viuhkankantajia. Heit seurasivat taaskin henkivartijat ja sitten vasta tuli farao saattojoukkoineen. Heidn edelln ajoi ylimminen pappi Ba kullatuissa sotavaunuissa, joita komeat ruskeat hevoset vetivt. Hn, joka jo ennen oli ollut pllikkn sodassa, oli ruvennut tmn Jumalien kskemn vainoretken johtajaksi ja kantoi tosin papillista pukua, mutta myskin sotapllikn kypr ja sotatapparaa. Vihdoin, hnen ajopeliens takana, tuli farao itse; mutta hn ei mennyt kuten hnen sotaiset esi-isns sotavaunuissa taisteluun, vaan kannatti ennemmin itsen valta-istuimella. Auringon poltolta suojeli hnt ylhltpin komea katos ja sivuilta nuo pitkiss tangoissa kiinnitetyt suuret ja taajat ympyriiset strutsisulan viuhkat, joita erityiset palvelijat liehuttelivat. Sittenkun Menephtah oli jttnyt taaksensa kaupungin ja voittoportin ja joukon riemuitsevat huudot olivat lakanneet pitmst hnt hereill, oli hn nukkunut, ja viuhkoista syntyvt varjot olisivat ktkeneet hnen muotonsa ja kasvonsa vangeilta, elleivt heidn huutonsa olisi olleet liian nekkt hnt herttmn ja saattamaan hnet kntmn pns huutaville miehille. Mutta hnen ktens armollinen liikunto osoitti, ett hn oli luullut heidt muiksi kuin vangeiksi, ja ennenkuin viel onnettomien huudot olijat vaijenneet, sulki hn taaskin silmns. Efraimin netn miettiminen oli nyt muuttunut vilkkaimmaksi osanottavaisuudeksi, ja kun kuljetettiin ohitse kuninkaan tyhji kultaisia taisteluvaunuja, joiden edess kauniimmat hevoset hyppelivt, kuin hn koskaan oli nhnytkn, purskahti hn nekksen ihmettelyyn. Ja nmt jalot elimet, joiden viisaiden pitten pll taajat sulkatupsut heiluivat ja joiden kalliit silat kimalsivat kullasta ja jalokivist, olivat todellakin ihanat nhd. Suuret kultaiset, smaragdeilla ympridyt viinet vaunujen sivulla olivat nuolilla tytetyt. Tuo veltto mies, jonka heikkoihin ksiin suuren kansan johto oli uskottu, vetelys, joka pelksi kaikkea ponnistusta, sai jlleen kadotetun jntevyytens, niinpian kuin mentiin metsstmn, mutta tt sotaretke piti hn suurena vaino-metsstyksen, ja kun hnest oli kuninkaallista huvia suunnittaa nuolensa otuksen asemasta ihmisiin, joita hn vh ennen oli peljnnyt, oli hn mukaantunut ylimmisen papin kehoitukseen ja seurannut tt retke. Suuren jumalan Amonin kskyst oli ryhdytty thn sotaretkeen ja senthden hnen tuskin tarvitsi peljt Mesun kauheata voimaa. Jos hn vain tapaisi hnen, niin tahtoisi hn rangaista hnt siit, ett hn ja hnen vaimonsa olivat hnen edessn vapisseet ja hnen thtens vuodattaneet niin paljon kyyneleit! Josuan kertoessa nuorukaiselle, mist fenisialaisesta kaupungista nuo kultaiset vaunut olivat, tunsi hn kki Efraimin oikean kden puristavan hnen ksirannettaan ja kuuli hnen huutavan: "Hn, hn! Katso tuonne! Hn se on!" Punastumistaan oli nuorukainen punastunut, eik hn erehtynyt, sill samoissa vaunuissa, joissa hn oli kynyt vankia tapaamassa, kulki kaunis Kasana faraon hoviseurueen joukossa ja paitsi hnt otti viel melkoinen paljous naisia osaa sotaretkeen, jota jalkaven eversti, ers vanha urhoollinen sankari suuren Ramseksen ajoilta, oli kutsunut "huvimatkaksi". Sotaretkill, jotka ulottuivat lpi ermaan ja syvempn Syriaan, Libyaan tai Ethiopiaan, seurasi hallitsijaa ainoastaan valiojoukko jalkavaimoja suljetuissa vaunuissa, joita eunukit vartioivat; mutta tll kertaa ei ollut kuningatar, joka ji kotiin, vaan ylimmisen papin Ban puoliso antanut esimerkin toisille eteville naisille liittymn joukkoihin, ja olihan tuo hyvin houkuttelevaa monelle nauttia kerran vaaratta sodan kauhuista. Kasana oli tuskin tuntiakaan sitten hmmstyttnyt vanhempaa ystvns tulollaan; sill eilen ei ollut nuori leski viel taipuvainen seuraamaan joukkoja. Noudattaen erst vaikutusta, kysymtt isltn, aivan valmistumattomana, niin ett hnelt puuttui tarpeelliset matkakalutkin, oli hn yhtynyt sotaretkeen ja nytti niinkuin ers mies olisi ollut hnelle maneettina, jota hn thn saakka oli vlttnyt, ehk'ei se ollut kukaan vhempi kuin Siptah, kuninkaan lanko. Hnen kulkiessaan vankien ohitse seisoi prinssi hnen imettjns sijassa tuon kauniin, nuoren naisen vieress vaunuissa ja selitti hnelle pilaa puhuen, kukkien merkityst erss kukkakimpussa, josta Kasana vitti, ettei se missn tapauksessa ollut hnelle aiottu, kun hn viisi neljnnestuntia sitten ei ollut aikonut seurata retkelle. Mutta Siptah vakuutti, ett hathorit jo auringon noustessa olivat ilmoittaneet hnelle, mik onni hnt odotti ja ett kunkin eri kukan valinta mynsi hnen totta puhuvan. Muutamat nuoret hovimiehet, jotka kulkivat heidn vaunujensa edell, ymprivt heit ja sekaantuivat nauruun ja iloiseen keskusteluun, johonka ylimmisen papin vilkas puolisokin otti osaa, astuttuaan suurista matka-vaunuistaan pois, antaakseen kantaa itsens kantotuolissa. Josualta ei ollut jnyt mitn huomaamatta ja kun hn nyt nki Kasanan iloisesti lyvn viuhkallaan prinssi, jota hn vh ennen vastenmielisesti oli ajatellut, synkistyi hnen otsansa ja hn kysyi itseltns, eik tuo nuori nainen tehnyt rikoksellista pilaa hnen onnettomuudestaan. Mutta nyt oli vankien johtaja huomannut kiharat Siptah'n ohimoilla, mitk ilmaisivat, ett hn oli kuninkaallisen huoneen prinssi ja hnen nekst; "onnea, onnea!" johonka muut vartijat ja vangit yhtyivt, kuulivat Kasana ja hnen seuralaisensa. He katsahtivat tamariskipensastaan, josta huuto kuului, ja nyt huomasi Josua, kuinka tuo nuori vaimo kalpeni ja sitten osoitti nopealla liikkeell vankeja. Hn lienee Siptah'lle antanut jonkun kskyn, sill tm kohautti ensin tyytymttmsti hartioitaan, mutta hyppsi sitten, hetkisen milloin pilaa laskien, milloin vakavasti hnen kanssaan keskusteltuaan, vaunuista ja viittasi vihdoin vankien vartijalle. "Ovatko nuo ihmiset", huusi hn tielt niin nekksti vartijalle, ett Kasanakin kuulisi sen, "nhneet hyvn jumalan, molempain maailmojen herran kasvoja?" Ja kun tt kysymyst seurasi epv vastaus, pitkitti hn ylimielisesti: "Yhtkaikki! Silloin nkevt he kuitenkin minun ja kauniimman naisen kasvot, ja jos he senthden toivovat armoa, niin on heill oikeus. Sin tiedt, kuka min olen. Nuo yhteenkytketyt ovat kahleistaan pstettvt!" Sitten viittasi hn johtajalle ja kuiskutti hnelle: "Mutta nyt ovat silmt pidettvt auki! Tuosta pensaan vieress olevasta, entisest pllikst, Hoseasta, en min pid. Kotiin palattuasi ilmoita itsesi minulle ja kerro miehest. Jota hiljemmksi hn on kynyt, sit syvempn kourasee kteni kukkaroon. Ymmrrtk?" Johtaja kumarsi ja ajatteli sen ohessa: "Tarkastaa tahdon kyll, prinssini, mutta siitkin tahdon vaaria pit, ettei kukaan koske myyrini henke. Jota vihaisemmat nm herrat ovat, sit verisemmt ja kummallisemmat ovat heidn toiveensa! Kuinka moni onkaan tullut samallaisilla esityksill luokseni! Tuo tuolla vapauttaa noiden kurjain veitikkain jalat ja tahtoo samalla sieluani raskauttaa hpellisell murhalla! Siptah on kntynyt vrn henkiln puoleen! -- Hoi, Heten, pussi tykapineineen tnne ja myyrin kahleet pois!" Sill'aikaa kuin viilat kirahtelivat hiekkakummulla tien ohella ja vangit vapautettiin jalkakahleistaan sek sitten, vakuuden vuoksi, ksivarret sidottiin yhteen, kulkivat faraon sotajoukot eteenpin. Kasana oli kehoittanut prinssi Siptah'ta vapauttamaan noita onnettomia, jotka vietiin kurjuuteen, heidn rautaisesta kuormastaan ja samalla julkisesti tunnustanut, ett hnest oli sietmtnt nhd pllikn, joka niin usein oli ollut vieraana hnen huoneessaan, noin julmasti alennettuna. Ylimmisen papin puoliso oli avustanut hnen anomustaan ja prinssin oli tytynyt mynty. Josua tiesi, ket hnen ja Efraimin oli kiittminen tst suosiosta, ja hn tunnusti sen kiitollisella ilolla. Hnen kyntin oli helpotettu, mutta levoton murhe raskautti yh raskaammin hnen mieltn. Sotajoukko, joka tuolla kulki, olisi riittnyt viimeiseen mieheen saakka hvittmn kymmenen kertaa suuremman joukon kuin hnen kansalaisensa olivat. Hnen kansansa ja sen mukana hnen isns ja Mirjam, joka hnelle oli tuskaa tuottanut, mutta jota hn kumminkin kiitti, ett hn oli tien lytnyt, jonka hn jo vankeudessa oli tunnustanut ainoaksi oikeaksi, nkyivt hnest olevan mrtyt veriseen loppuun; sill kuinka voimallinen se jumala olikaan, jonka suuruutta naisprofeetta niin palavasti oli ylistnyt ja johonka hn itse hurskaalla ihmetyksell oli oppinut katsomaan, tytyi harjaantumattomien ja varustamattomien paimenlaumojen varmasti ja pelastuksetta joutua allekynteen taistelussa tmn sotajoukon kanssa. Tm visseys, jota kukin uusi, eteenpin kulkeva joukko vain vahvisti, vihloi kovin hnen sieluansa. Koskaan ennen ei hn ollut tuntenut niin polttavaa tuskaa, ja se tuli sitkin suuremmaksi, nhdessn noiden tuhansien tuttuine kasvoineen, joita hn itse vh ennen oli komentanut, toisen johdolla ohikulkevan. Niit kukistaakseen, jotka olivat hnen vertansa, menivt he tll kertaa sotaan. Tm tuskastutti hnt ja Efraimin kyts antoi hnelle uutta murheen aihetta. Sill aina Kasanan ilmestymisest saakka ja hnen vlityksestn hnen ja krsimystovereinsa puolesta oli Efraim jlleen kynyt mykksi ja katseli levottomasti harhailevin silmin sotajoukon pern tai avaruuteen. Nyt oli nuorukainenkin kahleista vapautettu ja Josua kysyi hnelt hiljaa, eik hnt haluttaisi palata omiensa luo auttaakseen heit noin valtavaa sotajoukkoa vastaan, mutta Efraim vastasi vain: "Eihn niden sotalaumojen edess ole muuta neuvoa kuin antautuminen. Mit on meilt sitten puuttunut ennen poislht? Sin olit heprealainen niinkuin hekin ja olet kuitenkin egyptilisten seassa ollut voimallinen sotapllikk, ennenkuin seurasit Mirjamin kutsumusta! Sinun sijassasi olisin toisin menetellyt." "Ja kuinka sitten?" kysyi Josua jyrksti. "Kuinka?" vastasi nuorukainen ja hnen nuoressa sielussaan leimahti tuli. "Kuinka? Olisin jnyt sinne, miss lytyi kunniata ja mainetta ja kaikkea mik on kaunista. Suurimmaksi suurista, onnellisimmaksi onnellisista olisit sin voinut tulla -- min olen sen nhnyt, mutta sin, sin tahdoit toisin." "Koska velvollisuus niin vaati", vastasi Josua vakavasti, "koska en tahdo palvella ketn muuta kuin kansaa, jonka seassa olen syntynyt." "Kansaako?" kysyi nuorukainen halveksivasti. "Min tunnen sen ja sin olet tavannut sen jlleen Succothissa. Kyht ovat menehtyneit kurjia, jotka matelevat piiskan edess; varakkaimmille on karja kalliinta ja kuuluvatko he sukukuntain pmiehiin, niin taistelevat he keskenn. Mik on silmlle ja sydmelle mieluista, ei tied kukaan. Minua kutsuvat he yhdeksi rikkaimmista ja kuitenkin kauhistuttaa minua ajatellessani peritty isn huonetta, mik on suurimpia ja parhaimpia. Joka on nhnyt kauniimpaa, hn ei halua sellaista." Silloin paisui suoni Josuan otsalla ja vihaisin sanoin nuhteli hn poikaa, ett hn kielsi oman luontonsa ja luopui kavaltajana kansastaan. Tss kski johtaja hnet vaikenemaan, sill Josua oli korottanut varoittavan nens kovemmaksi ja tm ksky nkyi tuolle uhoittelevalle nuorukaiselle mieluiselta Kun eno, marssin kestess, nuhtelevasti katseli hnt kasvoihin elikk kysyi hnelt oliko hn ajatellut hnen sanojaan, kntyi hn tyytymttmn pois ja pysyi mykkn ja karsaana, kunnes ensiminen thti oli noussut ja yvyttiin paljaan taivaan alle sek jaettiin niukkaa ruokaa vangeille. Tmn jlkeen kaivoi Josua ksilln itselleen leposijan hiekkaan ja auttoi nuorukaista huolellisesti ja taitavasti valmistamaan itselleen samallaisen. Efraim hyvksyi tmn vaijeten, mutta kun he vierekkin lepsivt ja eno alkoi puhumaan sisarensa pojalle kansansa Jumalasta, jonka apua heidn tytyi toivoa, elleivt vuorikaivoksissa tahtoisi langeta eptoivoon, keskeytti hnet nuorukainen ja huusi hiljaa, mutta jyrksti: "He eivt tule viemn minua elvn kaivantoihin! Parempi kuolla paossa kuin hukkua sellaisessa kurjuudessa!" Silloin kuiskutti Josua hnelle varoittavia sanoja korvaan ja muistutti hnt uudestaan velvollisuuksistaan kansaansa kohtaan. Mutta nuorukainen pyysi jttmn hnet rauhaan; vaan kohta sen jlkeen kosketti hn enoaan ja kysyi hnelt hiljaa: "Mit on heill mielessn prinssi Siptah'sta?" "En tied, mutta varmaankaan ei mitn hyv." "Ja miss on Aarsu, syrialainen, joka on johtanut aasialaisia palkkasotureita, sinun vihollisesi, joka meit vartioi niin julmalla innolla? Min en nhnyt hnt toisten joukossa." "Hn ji joukkoineen Tanikseen." "Linnaako vartioimaan?" "Aivan niin." "Niin komentaa hn siis monta ja farao luottaa hneen?" "Korkeimmassa mrss, vaikka hn tuskin sit ansaitsee." "Ja hn on syrialainen ja siis meidn vertamme." "Kuitenkin on hn enemmn meidn kaltaisemme kuin egyptiliset, mit kieleen ja ulkonkn tulee." "Min olisin pitnyt hnt meiklisen ja kuitenkin on hn, niinkuin sinkin olit, yksi ensimmisist sotajoukossa." "Muutkin syrialaiset ja libyalaiset komentavat komeita palkkasoturi-laumoja ja julistaja Ben Mazanalla, ers hovin etevimmist -- egyptiliset kutsuvat hnt Ramsekseksi Ran pyhstss -- on heprealainen is." "Ei hnt eik muitakaan halveksittu heidn sukuperns vuoksi?" "Vrin olisi vitt sit. Mutta mit tarkoittaa tm kysymys?" "En voinut nukkua." "Ja silloin tulivat tuollaiset ajatukset sinulle? Mutta sinulla on varmaankin jotakin mielesssi ja jos min sen oikein selittisin, niin tuottaisi se minulle tuskaa. Sin tahdot astua faraon palvelukseen!" Hetkeksi syntyi vaitiolo molempain vlill. Sitten alkoi Efraim uudelleen ja vaikka hn Josuata puhuttelikin, kuului kuitenkin silt, kuin olisi hn itsekseen puhunut: "He tulevat kukistamaan meikliset ja jlkeenjneit odottaa orjuus ja hpe. Minun huoneeni on jo turmiolle alttiiksi annettu, ei yhtn pt komeista laumoistani ole minulle jp, ja kullan ja hopean, jonka perin ja jota sanottiin olevan paljon, vievt he mukanaan, sill sinun issi silytt sit, ja kohta on se saaliina joutuva egyptilisten ksiin. Pitk minun nyt, vapaana ollessani, palata kansalaisteni luo ja polttaa tiili? Pitk minun taivuttaa selkni ja antaa lyd ja pahoin pidell itseni?" Silloin kuiskutti Josua hnelle innokkaasti: "Isiesi Jumalaa on sinun avuksi huutaminen, ett hn varjelisi ja suojelisi kansaansa. Mutta jos korkein kuitenkin on pttnyt meiklisten turmion, ole sitten mies ja opi nuoren sielusi koko voimalla vihaamaan niit, joiden jalka tallasi sinun omiasi. Pakene silloin syrialaisten luo ja tarjoo heille vahva, nuori ksivartesi, lk lep, ennenkuin olet kostanut niille, jotka vuodattivat kansasi veren ja kytkivt sinut viattomana kahleisiin." Taaskin syntyi hiljaisuus pitkksi ajaksi ja Efraimin leposijalta ei kuulunut muuta kuin kolkko, hiljainen huokaus ahdistetusta rinnasta, mutta vihdoin tunkeutui se hiljaa Josuan korviin: "Kahleet eivt enn rasita meit, ja kuinka voisin vihata hnt, joka meidt vapautti niist?" "Ole Kasanalle kiitollinen", kuiskutettiin hiljaa takaisin, "mutta vihaa hnen kansaansa." Silloin kuuli Josua, kuinka nuorukainen kierteli itsen kuopassaan ympri ja kuinka hn syvsti hengitti ja hki. Oli yli puoliyn, kasvava kuu seisoi korkealla taivaalla ja uneton vanhempi mies ei lakannut kuuntelemasta nuorukaista, mutta tm lepsi hiljaa, vaikka uni hnelt pakeni ja hnen sijaltaan kuului ni iknkuin kiristeleisi hn hampaitaan. Taikka olivatko hiiret eksyneet nille kuiville, kovaa ruskeata ruohoa kasvaville paikoille, suolakorppujen ja autioiden mttiden vlille, nakertaen vankien kovaa leip? Sellainen kiristeleminen ja nakertaminen hiritsee unen siltkin, joka sit halajaa, mutta Josua tahtoi pysy hereill aukaistakseen tuon sovaistuneen silmt; mutta turhaan hn odotti elonmerkki sisarensa pojassa. Vihdoin yritti hn laskea ktens nuorukaisen olkaplle, mutta ei tehnyt kumminkaan sit, huomattuaan kuunvalossa, kuinka Efraim nosti toista ksivarttaan, vaikka ennen, hnen levolle laskettuaan, molemmat kdet olivat lujemmin sidotut yhteen kuin ennen. Josua tiesi nyt, ett nuorukaisen tervt hampaat, jotka olivat nakertaneet siteet poikki, olivat aikaansaaneet tuon nen, mik sken oli hnt hmmstyttnyt, ja oitis ojensi hn itsens suoraksi ja katsahti ensin yls ja sitten ymprilleen. Henken pidtten seurasi tuo vanhempi mies nuorukaisen yrityst ja hnen sydmens alkoi sykki levottomasti. Efraim mietti pakoa ja ensiminen askel pakoon oli jo onnistunut! Onnistukoon hnelle seuraavatkin! Mutta hn pelksi, ett tuo vapautettu tulisi valitsemaan huonon tien. -- Tm nuorukainen oli hnen rakkaan sisarvainajansa ainoa poika, orpopoika, ja senthden ei hn ollut koskaan saanut nauttia niit opetuksia, jotka vain iti voi antaa ja joita uppiniskainen, nuori mieli ainoastaan hnelt ottaa vastaan. Vieraat kdet olivat sitoneet tuon nuoren puun sauvaan ja se oli suoraan kasvanut, mutta idinrakkaus olisi jalostuttanut sen huolellisesti valituilla keinoilla. Hn oli kasvanut toisen lieden rell kuin vanhempien, ja kuitenkin on tm ainoa oikea koti nuorisolle. Ihmeks sitten, ett hn tunsi itsens vieraaksi omiensa luona? Sellaisissa ajatuksissa valtasi Josuan syv sli ja lisksi tieto, ett hn oli suuressa velassa tlle nuorukaiselle, joka hnen thtens, tuodessaan hnelle sanoman, oli joutunut niin suureen onnettomuuteen. Mutta vaikka hn halusikin varoittaa hnt viel kerran kavalluksesta ja uskollisuuden rikoksesta, ei hn kuitenkaan sit tehnyt pelosta tten ilmaisevansa hnen aikeitansa. Kukin ni voi hertt vartijan huomion ja hn otti niin elvsti osaa vapautusyritykseen, iknkuin olisi Efraim alkanut sen hnen kehoituksestaan. Senthden valvoi hn hnt, vaivaamatta hnt varoituksillaan; olihan elm opettanut hnt, ett hyv neuvoa useammin ylnkatsotaan kuin noudatetaan ja ett ainoastaan oma kokemus on parhain opettaja. Pian huomasi sotapllikn harjaantunut silm tien, jota myten Efraim, jos onni olisi hnelle mytinen, psisi pakenemaan. Hiljaa huusi Josua hnelle ja oitis kuiskutti sisarenpoika enolleen: "Min irroitan siteesi, jos vain ktesi ojennat minulle. Minun kteni ovat vapaat!" Silloin kirkastuivat Josuan jnnitetyt kasvot. Tm uppiniskainen poika oli kuitenkin jaloluontoinen ja pani omat aikeensa vaaraan sen hyvksi, joka, jos hn psisi pakoon hnen kanssaan, uhkasi est hnt tielt, jolla hn nuoruuden haaveilussaan luuli onnen lytvns. Yhdeksntoista Luku Josua katseli tarkasti ymprilleen. Viel oli taivas kirkas, mutta jos pohjatuuli kesti, tytyi pilvien, mitk nkyivt merest nousevan, pian sit peitt. Ilma oli muuttunut helteiseksi, mutta vartijat pitivt silmns auki ja vuorottelivat snnllisesti toistensa kanssa. Vaikeata oli pett heidn tarkastavaisuuttaan, mutta aivan Efraimin sijan vieress, jonka hnen enonsa, tehdkseen sen mukavammaksi, oli valmistanut loivasti kaltevaa kalliosein vasten, oli kapea, alas laaksoon ulottuva maanhalkeama ja sen paljailla seinill loisti valkeita kipsi- ja vlkkyvi marianlasi-suonia kuutamossa. Onnistuiko tuon norjan pojan huomaamatta saavuttaa tm aukko ja rymi sit myten aina tuolle pitkll ruohikolla ja ermaan vesakolla reunustetulle suolalammikolle, johonka se pttyi, niin saattaisi hnen yrityksens, pilven avulla, onnistua. Tultuaan thn vakuutukseen mietiskeli Josua yht tyyneesti, kuin olisi kysymys matkan suunnittelemisesta joukoilleen, onnistuisikohan hnelle itselleen, saatuaan ktens vapaaksi, seurata Efraimia, ilmaisematta hnen aikeitaan. Mutta tt tytyi hnen kielt; sill vartija, joka muutaman askeleen pss heist milloin istui, milloin astuskeli edes takaisin kallion partaalla, voi kuutamossa helposti huomata nuorukaisen yrityksi irroittaa hnen lujia siteitn. Sitpaitsi lhestyi pilvi kuuta ja pimitti sen ehk ennenkuin tm ty oli tehty. Niin saattoi Efraim joutua hnen thtens vaaraan, esty kyttmst ainoata onnellista silmnrpyst pelastuakseen. Ja eik olisi ollut iljettvin kaikista rikoksista, tuossa eptietoisessa toivossa pst itse pakoon sulkea vapauden tie silt, jonka luonnollinen suojelija hn oli? Niinp kuiskasi hn Efraimille: "Min en saata sinua seurata. Laskeudu oikealla kdellsi olevan halkeaman kautta alas suolalammikolle. Min pidn vartijoita silmll. Kohta kun pilvi peitt kuun ja min hiljaa ysksen, niin lhde silloin. Jos onnistut, niin liity kansaan. Tervehd vanhaa issi, vakuuta hnt rakkaudestani ja uskollisuudestani ja sano hnelle, mihink min viedn. Noudata hnen ja Mirjamin neuvoa, se on paras. Pilvi lhestyy kuuta, eik nyt sanaakaan enn!" Kun Efraim kuitenkin hiljaa pyysi hnt ojentamaan hnelle kahlehditut ksivartensa, kski hn hnt vaikenemaan ja niin pian kuin kuu pimeni ja vartija, joka astui edes takaisin heidn ylpuolellaan, alkoi puhua ern toisen kanssa, joka oli tullut vaihtamaan hnt, yskhti Josua ja kuunteli tykyttvll sydmell ja pidtetyll henghdyksell ulos yhn ja alas rotkoon. Ensin kuuli hn hiljaista rapinaa, ja valkean valossa, jota vartijat yllpitivt men kukkulalla turvaksi petoelimi vastaan, huomasi hn Efraimin sijan tyhjksi. Nyt henksi hn syvn, sill rotko oli varmaankin ottanut pojan suojaansa Mutta vaikka hn sitten teroittikin kuulonsa seuratakseen pojan rymimist eli liukuamista, ei hn kuitenkaan kuullut muuta kuin vartijain askeleita ja puhetta. Mutta hn ksitti vain heidn puheensa kaikua eik sislt, niin tarkasti oli hnen kuulonsa kiinnitetty pakolaisen retkeen. Kuinka notkeasti ja mill varovaisuudella mahtoikaan tuo norja veitikka liikkua!: Viel oli hn rotkossa ja nyt nytti kuin kuu voitollisesti taistelisi pilvien kanssa, ja kun sen hopeainen puolisko kerran jakoi nuo raskaat mustat esiriput, mitk peittivt sen ihmissilmilt ja sen valo kuvasteli niinkuin solakka loistava patsas tuossa liikkumattomassa suolalammikossa, tuli vijyvlle Josualle mahdolliseksi nhd mit alhaalla tapahtui; mutta ei hn huomannut mitn, mik olisi ollut ihmisellisen olennon kaltaista. Olikohan pakolaiselle sattunut jotakin estett, rotkossa? Pidttikhn hnt joku kallionlohkare tai pohjattomuus pimess syvyydessn? Olikohan -- ja tt ajatellessaan luuli hn sydmens lakanneen tykyttmst -- olikohan tuon pohjattomuuden syvyys niellyt pimess haparoivan? Kuinka kaipasikaan hn nyt hiljaisintakin nt tuolta rotkosta. Tm hiljaisuus oli kauhea. Mutta nyt! Oi, ett nyt olisi ollut hiljaa! Nyt kuului rotkosta putoavien kivien kolina ja vierivn maan rohina hiljaisessa yss. Taaskin pilkisti kuunvalo pilvien raosta esiin ja Josua huomasi lammikon rell elvn olennon, joka enemmn oli elimen kuin ihmisen kaltainen; sill se nkyi rymivn neljll jalalla. Ja nyt purskahti vesi vilahtaen yls. Olento tuolla alhaalla oli juossut lammikkoon. Sitten nieli pilvi jlleen yn lampun ja kaikki oli ylt'ympri pimet. Syvsti hengitten sanoi hn itsekseen, ett hn oli nhnyt pakenevan Efraimin ja ett hn, tulkoon mit tahansa, oli pssyt hyvn matkan vainoojiensa edelle. Mutta nmt eivt levnneet eivtk antaneet pett itsens, sill vaikka Josua, viedkseen heit harhaan, oli huutanut kovalla nell: "Schakaali!", pstivt he kumminkin kimen vihellyksen, joka hertti heidn nukkuvat kumppaninsa. Vhn myhempn seisoi johtaja palavalla kekleell hnen edessn, valaisi hnt kasvoihin ja hengitti helpommin huomattuaan hnet. Turhaan ei ollut hn sitonut hnt kahdesti; sill kotona olisi hn saanut krsi, jos tm mies olisi pakoon pssyt. Mutta johtajan koetellessa vangin ksivarsissa olevia siteit lankesi palavan kekleen loimu, mik hnt tss valaisi, pakolaisen jttmlle sijalle. Siell olivat viel iknkuin pilkaksi nuo rikkinakerretut siteet; mutta johtaja otti ne yls, heitti ne jlkeenjneen jalkoihin, vihelsi alinomaa pilliins ja huusi sitten: "Paennut! Heprealainen! Tuo nuori kiharatukkainen!" Vlittmtt sen enemp Josuasta alkoi hn sitten ajamaan takaa. Harmista hengstyneen antoi hn kskyn toisen pern, mitk kaikki ksitettiin ja toteltiin. Sill'aikaa kuin muutamat vartijat kokosivat vangit yhteen, lukivat ja sitoivat ne nuorilla kiinni toisiinsa, haki heidn pllikkns toisten ja koirien kanssa pakolaisen jlki. Josua nki, kuinka hn antoi noiden viisaitten elinten haistella Efraimin rikkinakerrettuja siteit ja hnen sijaansa, ja kuinka he sitten syksivt rotkoon. Kiivaasti hengitten huomasi hn sittemmin, kuinka he melkoiseksi ajaksi jivt sinne, ja vihdoin, sill'aikaa kuin kuu hajoitti enemmn ja enemmn pilvi, hykksivt he rotkosta esiin ja riensivt suolalammikolle. Hn piti onnena, ett Efraim oli kahlannut sen lvitse, kymtt sen ympri; sill koirat kadottivat sen rannalla jljet, ja minuutti kului minuutin perst, jolloin johtaja noiden innokasten elinten kanssa, jotka painoivat kuononsa pakolaisen jlkiin, seurasi rantaa viedkseen heidt jlleen oikeille jljille. Nyt ilmaisi heidn neks, iloinen haukuntansa, ett he taaskin olivat jljill. Mutta vaikka he pakolaista vainoisivat ja saavuttaisivatkin hnet, niin ei tarvinnut tuon vangitun sotilaan en pahinta peljt, sill Efraim oli pssyt hyvn matkan vainoojainsa edelle. Kuitenkin tykytti hnen sydmens hyvin kiivaasti ja aika tuntui hnest pyshtyneen, kunnes johtaja palasi uupuneena ja toimittamattomin asioin. Tosin ei olisi tuo vanhempi mies koskaan voinut saavuttaa kevejalkaista nuorukaista, mutta molemmat nuorimmat ja nopeimmat vartijat lhetettiin pakolaisen pern. Johtaja kertoi itse siit iljettvll pilkalla. Tuo ystvllinen mies oli iknkuin muuttunut; sill hn piti tapausta korjaamattomana hpen, jopa onnettomuutenakin. Se, joka schakaali-huudollaan oli yrittnyt hnt eksytt, oli varmaankin ollut pakolaisen apurina! Prinssi Siptah'iakin, joka oli sekoittanut itsens hnen virkansa velvollisuuksiin, sadatteli hn kovanisesti. Mutta sellaista ei tulisi en tapahtumaan ja hn tahtoi antaa koko joukkonsa tuntea, mit Efraim'in kautta oli hnelle tapahtunut. Senthden panetti hn vangit uudelleen kahleisiin, entisen sotapllikn antoi hn kytke yskivn ukon kanssa yhteen ja vankien seisoa riviss valkean edess, kunnes aamu koitti. Josua ei lytnyt mitn vastausta kysymyksiin, joita tuo uusi kahlekumppani teki hnelle; sill ahdistetulla sydmell odotti hn takaa-ajajain palausta. Sillvlin koetti hn koota ajatuksensa rukoukseen ja laski oman ja paenneen pojan kohtalon Jumalan ksiin, joka oli hnelle vakuuttanut apuaan. Hyvin usein hiritsi hnt johtaja raa'alla tavallaan purkaen vihaansa hnelle. Mutta mies, joka ennen oli komentanut tuhansia, antoi tyynesti kaiken tmn tapahtua ja pakotti itsens sit vastaanottamaan niinkuin poistamatonta krsimyst rakeista tai sateesta; niinp hn tuskin voi salata iloansakaan, kun monet takaa-ajamiseen lhetetyt vartijat, auringon laskun jlkeen, palasivat hengstynein ja hajalla hapsin, tuomatta muuta mukanaan kuin toisen koiran murskaantuneella pll. Nyt ei ollut johtajalla muuta neuvoa kuin ilmoittaa tapauksesta Etham-linnoituslinjan ensimiseen linnaan, mink ohitse vangit jo olivat kulkeneet, ja thn suuntaan ajettiin nyt vangitkin. Efraimin pa'osta alkain olivat vartijat kyneet kovemmiksi. Kun he piv ennen olivat sallineet noiden onnettomien kulkea hitaasti eteenpin, pakottivat he tnn heidt mit suurimpaan kiireesen. Sen ohessa oli ilmakin helteinen ja paahtava aurinko taisteli ukkospilvien kanssa, mitk pohjassa kokoontuivat suuriksi kasoiksi. Josuan kaikenlaisiin ponnistuksiin tottunut ruumis kesti tmn nopean marssin vaivoja, mutta hnen heikko kahletoverinsa, joka oli harmahtunut kirjoitustuvassa, vaipui usein kokoon ja ji vihdoin hnen viereens makaamaan. Silloin oli johtaja pakotettu asettamaan tuon onnettoman aasin selkn ja kytkemn ern toisen Josuan kanssa yhteen. Hn oli edellisen veli, kuninkaan tallin tarkastaja, roteva egyptilinen, joka vietiin vuorikaivoksiin siit onnettomasta syyst, ett hn oli valtiorikkojan lhin sukulainen. Tmn voimakkaan kahlekumppanin kanssa oli helpompi vaeltaa ja Josua kuunteli hnt osaa-ottavaisesti ja koetti hnt lohduttaa, kun hn hiljaisella nell uskoi Josualle ikvns ja valitti hnelle, kuinka raskaalla mielell hn jtti vaimon ja lapsen htn ja kurjuuteen. Kaksi poikaa oli hnelt kuollut ruttoon ja hnt suretti, ett hn oli estetty pitmst huolta heidn hautaamisestaan, sill nyt olivat hnen lemmikkins hnelt kadotetut sek tss maailmassa ett ijankaikkisuudessa. Toisessa lepopaikassa tuli tuo murheellinen is avomielisemmksi. Kostonhimo tytti hnen sielunsa ja samat tunteet otaksui hn tuolla ankaran nkisell toverilla olevan, sill hn huomasi hnen korkeammalta asemalta joutuneen onnettomuuteen. Entisell tallien tarkastajalla oli kly, joka kuului faraon jalkavaimojen joukkoon, ja hnen ja oman vaimonsa kautta oli hn saanut kuulla, ett suljettujen huoneessa suunniteltiin salaliittoa kuningasta vastaan. Hn luuli myskin tietvns, kenenk naiset aikoivat asettaa Menepteh'n sijaan. Kun Josua katseli hnt kysyvsti ja epilevsti, kuiskutti hn hnelle: "Siptah, kuninkaan orpana, ja hnen korkea itins ovat salaliittolaisten johtajina. Pstyni vapaaksi olen sinuakin muistava, sill klyni ei suinkaan minua armahda." Sitten pyysi hn tiet, miksi Josuaa vietiin vuorikaivoksiin, ja hn tunnusti suoraan, kuka hn oli. Mutta kun egyptilinen sai tiet, ett hn oli heprealaisen kanssa kytketty yhteen, repi hn raivossaan kahleita ja kirosi kohtaloaan. Hnen vihansa lannistui kuitenkin pian tuon ihmeteltvn tyyneyden edess, jolla hnen onnettomuus-toverinsa krsi raskaintakin, ja Josualle oli mieluista, ett tuo toinen enn harvemmin kiusasi hnt valituksilla ja kysymyksill. Monta tuntia sai hn nyt tstlhin hiritsemtt kulkea eteenpin ja mielens mukaan jrjest ajatuksiaan sek selvitt itselleen noita suuria uusia tunteita, mitk viimeksi kuluneina pivin olivat valloittaneet hnen sieluansa, ja viihdytt itsens uudessa kauheassa tilassaan. Tm hiljainen ajatteleminen ja vaipuminen itseens teki hnelle hyv ja ensi yn aikana vahvisti hnt syv, virvoittava uni. Kun hn hersi, seisoivat laskevat thdet viel taivaalla ja muistuttivat hnt sykomorista Succothissa ja tuosta seurauksista rikkaasta aamusta, jolloin Mirjam oli voittanut hnet Jumalalleen ja kansalleen. Hnen plln kaareili loistava taivaslaki ja niin selvsti ei hn ollut koskaan tuntenut korkeimman lsnoloa. Hn uskoi hnen retnt voimaansa ja ensikerran nousi hness toivo, ett voimallinen, joka oli luonut taivaan ja maan, voisi lyt keinoja pelastaaksensa kansan, jonka hn oli omakseen tehnyt, egyptilisen sotajoukon legiooneista. Rukoiltuaan hartaasti Jumalaa levittmn suojelevan ktens noiden voimattomien joukkojen yli, jotka kuuliaisina hnen kskylleen olivat jttneet niin paljon taaksensa ja niin luottavasti olivat lhteneet eptietoista tulevaisuutta kohti, ja suljettuaan vanhan isns, jota ei hn itse voinut puolustaa, hnen erityiseen suojelukseensa, valtasi ihmeellinen rauha hnen sielunsa. Vartijain huuto, kahleitten kalina, hnen kurjat onnettomuustoverinsa, jopa kaikki, mik hnt ympri, muistutti hnt kohtalosta, mik hnt odotti. Tukahduttavassa, kuumassa, rintaa ahdistavassa kaivosluolassa, puuttuen iloa hengitt vapaata ilmaa ja nhd auringon valoa, kahleitten rasittamana, lytyn ja hvistyn, nlkntyneen ja janoisena, henke ja ruumista nnnyttvss yksitoikkoisuudessa ollen pivt ja yt, tulisi hn harmahtumaan orjatyss ja kuitenkaan ei jttnyt hnt silmnrpykseksikn tuo luottava usko, ett tm kauhea kohtalo olisi ennemmin mrtty jokaiselle muulle kuin hnelle ja ett jotakin tytyi tapahtua hnen pelastuakseen siit. Marssin kestess it kohti, mik alkoi aamuhmrss, kutsui hn tt kallionlujaa uskallusta hulluudeksi, ja kuitenkin koetti hn pit siit kiinni, ja se onnistuikin hnelle. Ermaan lvitse kulki tie ja muutaman tunnin nopean marssin jlkeen saapuivat he ensimiseen, niinkutsuttuun "Setin linnaan." He olivat kirkkaassa ermaan ilmassa jo kauvan nhneet sen niin lhell edessn, niinkuin se olisi ollut ampumamatkan pss. Ilman palmua, ilman pensasta lheisyydessn kohosi se autiosta, kivisest hiekkaperst puupylvstineen, vallineen, loivine muurineen, leveine laakeine kattoineen, mitk vilisivt varustetuista sotilaista. Nmt olivat saaneet tietoja Pithomista, ett heprealaiset aikoivat murtautua linnoitusrivin lvitse niemekkeell, ja niin oli lhestyvi vankeja alussa pidetty poisvaeltavien etujoukkona. Vahvojen etuvarustuksien huipuista, jotka ryntystelineitten estmiseksi kohosivat loivista muureista kaikilla puolin, katselivat sotilaat lhestyvi vankeja. Joutsiampujat olivat pistneet nuolen viineen, sill tornista oli huomattu, kuinka vhlukuinen tuo lhestyv joukko oli, ja ers lhettils oli jo jttnyt asehuone-everstin kirjoituksen, joka valtuutti linnan pllikk jttmn vapaan kulun vangituille. Nyt avattiin vangeille pylvstportti ja pllikk salli heidn laskeutua hehkuvalle kivipermannolle tss huoneessa. Tlt ei voinut kukaan pst pakoon, vaikka vartijatkin poistuivat, sill korkean aitauksen yli oli vaikea pst, ja linnoituksen katolta ja muurivaruksien ristikkojen lpi saavuttaisivat heittoaseet pakolaisen. Entiselt sotaplliklt ei jnyt huomaamatta, ett kaikki oli tll valmistettu vihollisen torjumiseksi, niinkuin sodassa ainakin. Kukin mies oli paikallaan ja suuren vaskisen pyrlevyn vieress tornissa seisoivat vartijat, raskaat palikat ksissn, kumauttaakseen niill levyyn odotettujen vastustajien lhestyess, sill vaikk'ei puuta eik huonetta silmnkantaman pss ollut nkyviss, kuului kuitenkin metallilevyn kaiku Etham-linjan lhimpn linnoitukseen ja varoitti sen vke tai kutsui sit esiin. Tulla lhetetyksi thn yksiniseen ermaahan ei ollut mikn rangaistus, vaan onnettomuus, ja sotajoukon johtajat pitivt siit huolta, etteivt samat joukot koskaan pitkksi aikaa jneet ermaahan. Josuakin oli aikaisempina aikoina ollut pllikkn eteln etisimmss linnoituksessa, jota kutsuttiin eteln Migdoliksi; sill kukin erityinen linnoitus kantoi Migdolin nime, mik semilisten kieless merkitsee linnatornia. Tll odotettiin yh viel hnen kansalaisiaan, ja ett Moses olisi vienyt kansan Egyptiin takaisin, ei ollut luultavaa. Sen tytyi siis olla jnyt Succothiin tai kntynyt eteln. Mutta siell lainehtivat "karvaat jrvet" ja "ruokomeri", ja kuinka voivat heprealaisten joukot lvist noita syvi vesi? Josuan sydn sykki arasti tt ajatellessaan ja hnen pelkonsa saikin nopean vahvistuksen; sill hn kuuli, kuinka linnan pllikk ilmoitti vankien kuljettajalle, ett heprealaiset olivat useampia pivi sitten lhestyneet linnoituslinjaa, mutta pian, ja ennenkuin he viel olivat joutuneet linnaven kanssa tekemisiin, kntyneet etel kohti. Siit aikain nytti silt kuin harhailisivat he Pithomin ja ruokomeren vlill olevassa ermaassa ympri. Kaikkea tt oli kerrottu Tanikseen, mutta kuninkaan oli tytynyt lykt sotajoukon lht siksi kuin seitsemn suurta surupiv perintruhtinaan kuoleman johdosta oli ohitse. Tm olisi voinut ulosvaeltajille olla hydyksi; mutta nyt oli kirjekyyhkysell saatu tiet, ett nuo sovaistuneet leiriytyivt Pihahiroth'in luona, ei kaukana ruokomerest. Niinp olisi sotajoukolle helppo asia ajaa heit, niinkuin karjaa, veteen, sill muihin suuntiin ei ollut mahdollista pst pakoon. Tyytyvisyydell oli vankien kuljettaja seurannut tt kertomusta; sitten kuiskasi hn muutaman sanan linnan plliklle ja osoitti sormella Josuaa, joka jo kauvan sitten oli hnet tuntenut sotatoverikseen, joka hnen joukoissaan oli komentanut yli sataa miest ja jolle Josua oli osoittanut monta hyv tyt. Kurjassa tilassaan tunsi hn vastenmielisyytt muistuttaa tuota entist kskylistn, joka oli hnen velallisensa persoonastaan; mutta linnanpllikk punastui hnet nhdessn, kohautti olkapitn tavalla, mik ilmaisi hnen surkutteluaan Josuan onnettomuudesta ja ett hnen oli mahdotonta tehd mitn hnen hyvkseen, ja sitten huusi hn niin kovasti, ett Josuan tytyi sit kuulla: "Snt on kielt puhumasta valtiovankien kanssa, mutta min olen tuntenut tmn miehen parempina aikoina ja min lhetn sinulle viini, jota min pyydn sinua jakamaan hnen kanssaan". Kun hn vihdoin vankien kuljettajan kanssa lhestyi porttia ja tm huomautti, ett Josua vhemmin ansaitsi sellaista suosiota kuin heikommat vangeista, koska hn pakolaista, josta hn oli puhunut, oli pakoon auttanut, tarttui linnanpllikk hiuksiinsa ja lausui: "Min olisin mielellni osoittanut hnelle jonkinlaista ystvyytt, vaikka hn viel on minulle monenmoista velkaa; mutta jos seikka on sellainen hnen kanssaan, niin jtmme mieluummin viinin sikseen; te olette jo muutoinkin kyllin kauvan levhtneet!" Harmissaan kehoitti nyt vankien kuljettaja lhtn ja vei tuon onnettoman joukon syvempn ermaahan kohti vuorikaivoksia. Tll kertaa kulki Josua kumarruksissa. Koko hnen olentonsa kohosi onnettomuutta vastaan tulla tn ratkaisevana aikana kuljetuksi lpi ermaan, kaukana kansastaan ja isstn, joiden tiesi olevan suuressa vaarassa. Hnen johtonsa alla olisivat vaeltajat ehk lytneet jonkun neuvon. Hn puristi nyrkkin ajatellessaan kytketty ruumistaan, mik esti hnt kansalaistensa hyvksi kyttmst mit hn hengessn mietti, mutta kuitenkaan ei hn kadottanut rohkeuttaan, ja niin usein kuin hn itsekseen sanoi kansan olevan hukassa ja tytyvn tss taistelussa joutua allekynteen, kuuli hn sisllisell korvalla tuon uuden nimen, mink Jumala oli hnelle antanut, ja tss leimahti viha ja ylenkatse kaikkia vastaan, mik oli egyptilist, tyteen liekkiin, jolle pllikn kyts antoi uutta virikett. Koko hnen olentonsa oli kauheimmassa hiriss, ja kun vankien kuljettaja huomasi hnen hehkuvat poskensa ja hnen silmins kolkon nn, luuli hn tmn vahvan miehen kuumeen kouristamaksi, jonka uhriksi niin monet vangit marssin kestess olivat joutuneet. Kun tuo onneton joukko pimen tullessa etsi ylepoa keskell ermaata, riehui ja raivosi Josuan sydn, ja mit hnen ymprilln tapahtui, soveltui hyvin yhteen hnen sielunsa levottomuuteen, sill mustat pilvet olivat taas nousseet pohjoisesta ja merelt pin, ja ennenkuin salamia ja ukkonen murtausivat esiin ja sade syksi tulvillaan alas, vierittivt ja ajoivat ulvovat ja vinkuvat tuulenpuuskat suuria joukkoja kuumaa hiekkaa levhtvien vankien ylitse. Sittenkuin paksut plykerrokset olivat olleet heidn peittonaan, tulivat lammikot ja ltkt heidn vuoteikseen. Vartijat olivat sitoneet heidt ksivarsista ja jaloista yhteen ja pitelivt, sateesta mrkin ja vapisevina, nuorain pit ksissn; sill musta niinkuin heidn valkeansa hiilet, jonka rankkasade oli sammuttanut, oli tm y, ja kuka olisi voinut seurata pakenevaa sellaisessa pimeydess ja Jumalan ilmassa. Mutta Josua ei ajatellut salaista pakoa. Sill'aikaa kuin egyptiliset vapisivat ja vaikeroivat, luullen kuulevansa Sethin jyrisev nt, ja sokaisevat tulisoihdut leimahtelivat pilvist, tunsi hn vain vihastuneen Jumalan lheisyyden, jonka kiivaus ja viha oli hnenkin. -- Hn tunsi itsens hnen kaikkia murtavan kaikkivaltiaisuutensa todistajaksi ja ylpempn kohosi hnen rintansa, kun hn itsekseen kertoi olevansa kutsuttu kantamaan valtavista valtavimman miekkaa. Kahdeskymmenes Luku. Myrsky, mik nousi pimen tullessa, kohosi niemekkeenkin ylitse. Jrvet kvivt korkeissa laineissa ja ruokomeri, joka lykksi siihen etelstpin poukaman, niinkuin iilin tuntosarvet, oli aivan raivoissaan. Tuonnempana pohjoisessa, miss faraon sotajoukko eteln Migdolin, Etham-linjan vahvimman linnoituksen, suojaan oli leiriytynyt, tuiskusi myrskyn pyrittm hiekka ilmassa ja kuninkaan ja etevmpien korttelissa olivat vasarat alituisessa liikkeess, joilla telttapylvit lytiin syvempn maahan; sill tuulen tempomat peitot, villa- ja pellavakankaat, mitk muodostivat faraon ja hnen seurueensa liikkuvat asunnot, uhkasivat nykist tukevia pylvit irti. Pohjassa riippui mustia pilvi, mutta kuu ja thdet olivat usein nkyviss ja toisinaan vlhti kaukainen salama pimeydess. Taivaan vesi nkyi tnn vlttvn tt sateetonta maankaistaletta ja kaikkialla loimusi nuotioita, joita sotilaat taajoissa, kaksinkertaisissa piireiss ymprivt, iknkuin elvn suojana, estkseen myrskyn hajoittamasta heit toisistaan. Vartijoilla oli raskas palvelus; sill vaikka ilma oli tukahduttava, huolimatta pohjatuulesta, puhalsi se kuitenkin tysill palkeilla ja tuprutti aina uutta hiekkaa kasvoihin. Leirin pohjoisimmalla portilla astui ainoastaan kaksi vartijaa, vijyen edes ja takaisin, mutta ne olivat kyllksi, sill pahan ilman thden ei ollut ketn nkynyt, joka olisi pyytnyt pst ulos tai sisn. Vasta kolme tuntia auringonlaskun jlkeen ilmestyi ers solakka, nuori mies, puoleksi poika, puoleksi nuorukainen, joka vakavin askelin lhestyi vartijoita nyttkseen heille lhettiln merkki ja kysykseen heilt prinssi Siptah'n teltti. Hnell nkyi olleen vaivalloinen matka, sill hnen paksut, mustat hiuksensa olivat epjrjestyksess ja hnen jalkansakin olivat plyll ja kovettuneella savella peitetyt. Kuitenkaan ei hn herttnyt mitn epluuloa; sill hnell oli itsetietoisen, vapaan ryhti, hnen lhettilsmerkkins parhaimmassa jrjestyksess ja nyttmns kirje oli todellakin osoitettu prinssille. Ers jyvvarastojen kirjuri, joka toisten virkamiesten ja alapllikkjen kanssa istui lhimmn nuotion ress, oli sen vahvistanut. Kun nuorukaisen ulkonk miellytti useimpia ja hn tuli Taniksesta ja toi ehk uutisia, tarjottiin hnelle paikka ja osa ateriasta nuotion ress; mutta hnell oli kiire. Kiitten epsi hn tarjouksen, vastasi kysyville lyhyesti ja nopeasti ja pyysi lepvilt liehtaria. Sellainen annettiinkin hnelle viipymtt. Mutta pian sai hn nhd, ettei ollutkaan aivan helppo pst, kuningasperheesen kuuluvan henkiln luo; sill faraon, hnen sukulaisensa ja arvomiesten teltat olivat erityisess, raskasaseisten kilvill aidatussa paikassa, leirin keskustassa, ja kun hnen piti astua tlle paikalle, neuvottiin hn toisesta toiseen ja hnen lhettilsmerkkins ja prinssin kirje tarkastettiin moneen kertaan. Hnen liehtarinsakin lhetettiin takaisin ja hnen sijaansa astui ers korkea herra, jota kutsuttiin kuninkaan silmksi ja korvaksi, ja joka rupesi tyskentelemn kirjeen sinetin kanssa. Lhettils pyysi kuitenkin jyrksti sit takaisin saadakseen ja niinpian kuin hnell taaskin oli se kdessn ja hnelle osoitettiin kahta toisensa vieress seisovaa, myrskyss heiluvaa telttaa, joista toisessa majaili prinssi Siptah, toisessa Kasana, Hornecht'in tytr, jota hn oli kysynyt, kntyi hn sen hovimiehen puoleen, joka astui ensimisest teltasta ulos, nytti hnelle kirjoituksen ja pyysi hnt viemn hnet prinssin luo. Mutta hovimies tarjoutui hnen sijassaan viemn kirjeen herralle, jonka hovimestari hn oli ja Efraim -- sill hn oli lhettils -- oli valmis siihen suostumaan, jos hn oitis toimittaisi hnelle psyn nuoren lesken luo. Hovimestari nkyi suuresti huolehtivan saadakseen kirjoituksen ksiins ja tarkasteltuaan Efraimia kiireest kantaphn saakka kysyi hn, tunsiko hn Kasanan, ja kun toinen tmn mynsi ja lissi itselln olevan suullisen sanoman, sanoi egyptilinen hymyillen: "Hyv sitten, mutta sellaisilta jaloilta tytyy meidn suojella mattojamme ja sin nyt minusta muutoinkin vsyneelt ja tarvitsevasi jotakin vahvistavaa. Seuraa minua!" Sitten vei hn hnet pienen teltan luo, jonka edustalla ers vanha orja ja ers toinen, joka tuskin oli pssyt lapsuuden vuosistaan, istuivat valkean ress ja lopettivat ehtooateriansa valkosipuli-kimpulla. Nhtyn herransa kavahtivat he pystyyn, mutta hn kski vanhuksen pesemn lhettiln jalat, nuoremman taas pyytmn hnen nimessn lihaa, leip ja viini prinssin keittjilt. Sitten vei hn Efraimin telttaansa, jota lyhty valaisi, ja kysyi hnelt kuinka hn, joka ei nkynyt olevan orja eik halpa-arvoinen poika, oli saanut niin kurjan nn. Siihen vastasi lhettils, ett hn tiell oli sitonut ern pahasti loukkaantuneen haavoja helmansa ylliepeell ja nyt kopeloi hovimies oitis silitn ja ojensi hnelle hienon liinasen. Efraimin vastaus, joka todellakin oli lhes totta, oli antanut hnelle niin vhn ajatuksen aihetta ja kuulunut niin suoralta, ett hovimestari uskoi sen ja tmn hyvyys nkyi Efraimista ansaitsevan kaikkea kiitosta, jonka vuoksi ei hn myskn sanonut vastaan, kun hovimestari, sinetti rikkomatta, harjaantuneella kdell, ksitteli kokoonkritty papyruskr, eroitti toisistaan yksityisi lehti ja kurkisteli aukkoihin nhdkseen kirjeen sislt. Samalla leimahtivat hovimiehen ympyriiset silmt kirkkaasti ja nuorukaisesta nytti, niinkuin olisivat tmn miehen kasvot, mitk ensin tytelisyydessn ja siloudessaan nkyivt kuvastavan suurta sydmen hyvyytt, kissan kasvojen nkiset. Kohta kun hovimestari oli pttnyt tehtvns, kehoitti hn nuorukaista vahvistamaan itsens kaikessa levossa ja esiintyi vasta sittenkun Efraim hyvin puhdistettuna, uudella liinaisella siteell nilkkainsa ympri ja voidelluilla, lemuavilla hiuksilla, oli kurkistanut peiliin ja juuri oli panemaisillaan leven kultaisen rannerenkaan ksivartensa ympri. Tss oli hn viipynyt hyvn aikaa; sill hn tiesi menevns suuria vaaroja kohti; mutta tm rengas oli hnen ainoa kallis omaisuutensa ja vankeudessa ollessaan oli hnell ollut vaivaa salata se liepeens alla. Hnell voi viel olla siit hytykin; mutta; pannessaan sen plleen enensi hn vaaraa tulla tunnetuksi. Mutta oma kuva, mink hn peiliss nki, turhamaisuus ja toivo olla Kasanalle mieliksi voittivat varovaisuuden ja jrkevn harkinnan, ja pian kimalteli hnen ksivarrellaan tuo leve, kallis koristus. Hovimestari seisoi hmmstyneen tuon kauniin, ylevn ja ylpesti katselevan nuorukaisen edess, joksi tuo halpa lhettils niin pian oli muuttunut, ja hnen huulilleen tunkeutui kysymys, kuuluisiko hn Kasanan sukulaisiin, ja kun se kiellettiin, mit sukua hn oli. Silloin katsahti Efraim hetkisen maahan epriden ja pyysi sitten egyptilisi sstmn hnelt vastauksen, kunnes hn oli puhunut Hornechtin tyttren kanssa. Toinen katseli hnt, ptn pudistellen viel kerran, mutta enemp ei hn tiedustellut, sill mit hn kirjeest oli urkkinut, oli salaisuus, mik sen tiettvlle saattaisi tuottaa kuoleman, ja tuo ylev, nuori lhettils oli varmaankin jonkun mahtavan miehen poika, joka kuului hnen herransa, prinssi Siptah'n salaliittolaisiin. Vahvassa, rehevss ruumiissaan tunsi hovimies vristyksen ja myttuntoisuudella ja kunnioituksella katseli hn nyt tuota kukoistavaa ihmistaimea, joka niin nuorena antautui vaarallisiin yrityksiin. Hnen herransa oli thn saakka ainoasti viittailemalla vetnyt hnet salaisuuteen ja viel olisi ollut mahdollista hnelle erottaa oman kohtalonsa hnen kohtalostaan. Jos hn tmn teki, niin odotti hnt murheeton vanhuus, mutta jos hn seurasi prinssi ja tmn aikeet onnistuivat, kuinka korkealle voisi hn kohotakaan! Peljttv ja seurauksista rikas oli valinta, mink eteen hn, monen lapsen is, nki itsens asetetuksi. Otsa hikisen ja kykenemtnn selvsti ajattelemaan vei hn Efraimin Kasanan teltan eteen ja riensi sitten herransa luo. Kevess paalurakennuksessa, verhottuna raskailla kirjavilla kankailla, miss nuori leski asui, oli hiljaisuus vallalla. Kovasti tykyttvll sydmell lhestyi Efraim sisnkytv, ja kun hn vihdoin rohkaisi itsens ja nosti maahan kiinnitetyn esiripun, jota tuuli puhalsi niinkuin purjetta, katsoi hn pimen huoneesen, johonka oikealta ja vasemmalta puolelta liittyi samallainen. Toisessa oli yht pime kuin keskimmisesskin; mutta oikeanpuoleisesta loisti monen ra'on lpitse liehuva valo. Teltta oli kolmijakoinen tasaisella katolla, joita hn jo usein oli nhnyt, ja tuossa valaistussa huoneessa oli varmaankin se, johonka hn tunsi itsens vedetyksi. Ettei joutuisi uuden epilyksen alaiseksi, tytyi hnen voittaa arkamaisuutensa, ja jo oli hn kumartunut ja vetnyt takaisin silmukan, mill esirippu oli kiinnitetty hakoihin maassa, kun valaistun huoneen ovi aukeni ja ers naisolento astui pimen keskihuoneesen. Oliko se Kasana? Uskaltaisiko hn puhutella hnt? Se tytyi tapahtua! Kokoon puristetuin ksin ja syvsti hengitten rohkaisi hn itsens, niinkuin olisi kysymys hiipi kutsumattomille sulettuun kaikkein pyhimpn osaan temppelist. Sitten lykksi hn esiripun syrjn ja hiljaisella huudahduksella otti hnet tuo ennen huomaamansa nainen vastaan. Mutta Efraim sai kki malttinsa takaisin; sill valonsde oli langennut vaimon kasvoille ja se, joka hnen edessn seisoi, ei ollut Kasana, vaan hnen imettjns, joka oli seurannut hnt vankien luo ja sitten leiriin. Hnkin tunsi Efraimin ja tuijotti hneen iknkuin olisi hn haudasta noussut. He olivat hyvin tutut toisilleen; sill kun hn ensikerran oli tullut joutsiampujain huoneesen, oli tuo vaimo valmistanut hnelle kylvyn ja balsamilla sivellyt hnen haavojaan, ja ollessaan toistamiseen saman katon alla, oli hn emntns kanssa ollut hnen hoitajansa. Monta hetke olivat he silloin puhuneet keskenn ja hn tiesi, ett hn oli hnelle hyv, sill kdelln oli hn, idillisell hellyydell, hnt sivellyt, sill'aikaa kun hn puoleksi hereilln, puoleksi uneksien oli kuumeessa maannut, ja myhemmin oli hn tiedustellut hnen kansastaan ja hn oli vihdoin tunnustanut Efraimille, ett hn johtui syrialaisista, jotka olivat sukuja heprealaisille. Niinp ei Efraimin puhekaan ollut hnelle aivan outoa; sill vasta kaksikymmen-vuotisena naisena oli hn suuren Ramseksen muiden vankien kanssa tuotu Egyptiin. -- Efraim, sanoi hn mys mielelln, muistutti hnt hnen pojastaan, tmn viel nuorena ollessa. Tlt vaimolta ei ollut nuorukaisella mitn pahaa peljttvn ja senthden tarttui hn nyt hnen kteens ja kuiskasi hnelle, ett hn oli vartijoita paennut ja tuli hnen emntns luo saamaan hnen neuvojaan. Sana "paennut" riitti vanhusta rauhoittamaan;. sill mit hn ymmrsi hengill, se karkoitti toiset pakoon, mutta itse ei hn paennut. Rauhoitettuna, siveli hn nuorukaisen kiharoita ja knsi, ennenkuin Efraim oli lopettanut kuiskutuksensa, hnelle selkns, rientkseen valaistuun huoneesen ja antaakseen emntns arvata, kenenk hn tuolla ulkona oli tavannut. Vhn myhempn seisoi Efraim sen naisen edess, joka oli tullut hnen elmns johtavaksi thdeksi. Posket hehkuvina katseli Efraim hnen kauneihin, mutta kyyneleist punaisiin kasvoihinsa, ja vaikka hn saikin piston sydmeens, kun Kasana, ennen tervehtmistn, kysyi hnelt, seurasiko Hosea hnen mukanaan, unohti hn kumminkin tmn turhamaisen tuskan, huomattuaan, ett hn ystvllisill silmill katseli hnt. Mutta Kasanan kysytty imettjlt, eik Efraim nyttnyt hnest terveelt ja reippaalta ja lisksi viel miehuullisemmalta kuin ennen, tuntui hnest, iknkuin olisi hn todella kasvanut ja hnen sydmens tykytti nopeammin. Aina yksityiskohtiin saakka tahtoi Kasana tiet, kuinka Hosealle oli kynyt, mutta Efraimin noudatettua hnen tahtoansa ja vihdoin annettuaan halulleen pern puhua omasta kohtalostaan keskeytti Kasana, hnet neuvotellakseen imettjn kanssa, kuinka hnet ktkettisiin kutsumattomilta silmilt ja uusilta vaaroilta -- ja pian oli neuvo keksitty. Ensiksi sulki vanhus Efraimin avulla teltan poven niin tarkasti kuin mahdollista, mutta sitten osoitti hn hnelle pimen huoneen, mihink hnen oli nopeasti ja hiljaa vetytyminen, niin pian kuin hn vain hnelle viittasi. Kasana oli sill'aikaa kaatanut pikarillisen viini Efraimille ja kun hn imettjn kanssa palasi, vaati hn hnen laskeutumaan alas giraffitaljalle hnen jalkainsa juureen ja kysyi hnelt sitten itse, kuinka hnen oli onnistunut paeta vartijoilta ja mit hn tulevaisuudelta odottaisi. Ennakolta tahtoi hn ilmoittaa hnelle, ett hnen isns oli jnyt Tanikseen ja ettei hnen senvuoksi tarvinnut huolehtia, ett hnen isns tulisi tuntemaan ja pettmn hnet. Hnest voitiin nhd ja kuulla, kuinka paljon tm jlleen nkeminen ilahdutti hnt, niinp, kun Efraim alkoi kertomuksensa sill, ett prinssi Siptah'n ksky riisua vangeilta kahleet, josta heidn kuitenkin oli ainoastaan Kasanaa kiittminen, oli hnelle tehnyt pakenemisen mahdolliseksi, li hn kuin lapsi ktens yhteen. Sitten synkistyi hnen kasvonsa ja syvsti huo'aten pitkitti hn, ett ennen Efraimin tuloa oli hnen sydmens ollut melkein murtumaisillaan valituksista ja kyyneleist, mutta Hosea saisi tiet, mit nainen voi uhrata hartaimman halunsa vuoksi. Efraimin vakuutuksen, ett hn ennen pakoaan oli tarjoutunut irroittamaan hnenkin siteens, palkitsi hn kiitollisin sanoin ja kuultuaan, ett Josua oli kieltytynyt vastaanottamasta sisarenpojan apua, ettei hn tekisi turhaksi sen aikeen menestymisen, mink hn niin viisaasti oli hnelle miettinyt, huusi Kasana kostein silmin imettjlleen, ett niin saattoi ainoastaan tm mies menetell. Jnnityksiss ollen seurasi hn pakolaisen kertomusta ja keskeytti hnet usein osaa-ottavilla kysymyksill. Ett nuo tuskalliset pivt ja yt, mitk olivat hnen takanaan, olivat niin onnellisesti pttyneet, tuntui hnest autuaalta unelta, niinkuin hmrlt tarinalta, eik pikaria, mink Kasana ahkerasti tytti, olisi tarvittukaan tehdkseen hnest vilkkaan kertojan. Puheliaampana kuin koskaan ennen kuvaili hn; kuinka hn rotkossa oli sattunut irtonaisille kiville ja niiden mukana pistikkaa suistunut syvyyteen. Tuolla alhaalla oli hn luullut kaikki kadotetuksi; sill kohta kun hn oli sorasta vapautunut, mik hnt peitti, rientkseen suolalammikolle, oli hn kuullut vartijain vihellyksen. Mutta lapsuudesta aikain oli hn ollut hyv juoksemaan, ilmansuunnan tuntemisen thtein valossakin oli hn oppinut kotikentill ja niin oli hn katsomatta oikeaan tai vasempaan rientnyt eteenpin, niin paljon kuin jalat vain kannattivat, etel kohti ja yh vain eteln. Usein oli hn pimess kompastunut kiviin ja ermaan kuoppiin, mutta vain nopeasti noustakseen ja edemmksi kiiruhtaakseen, systkseen eteln, miss hn tiesi Kasanan olevan, hnen, jonka vuoksi ei hn vlittnyt mit viisaammat olivat hnelle neuvoneet, hnen, jonka vuoksi hn oli valmis uhraamaan hengen ja elmn. Mist hn sai rohkeutta tt tunnustamaan, ei hn tietnyt, ei Kasanan lynti viuhkalla eik imettjn uhkaava huuto "katsoppas vain poikaa!" hillinneet hnt, ei; hnen steilevt silmns etsivt ennemmin tstlhin, kuten ennenkin, hnen silmins, kertoessaan eteenpin. Toisen koiran, joka oli hnen kimppuunsa hyknnyt, oli hn heittnyt kalliota vasten, toisen karkoittanut kiven heitoilla, kunnes se ulvoen oli paennut pensaikkoon. Toisia vainoojia ei hn ollut nhnyt yll eik koko seuraavana pivn. Vihdoin oli hn jlleen lytnyt kuljetun tien ja maakansaa, jotka osoittivat hnelle tien, jota faraon sotajoukko oli kulkenut. Puolipivn aikana oli hn vsymyksen valtaamana nukahtanut ern sykomorin varjoisaan siimekseen ja herttyn oli aurinko jo mailleen menemisilln. Kovin oli hn nlissn ollut ja senthden oli hn ottanut muutamia nauriita lheisest kedosta. Mutta sen omistaja oli kki juossut uhaten erst vesihaudasta hnen kimppuunsa ja tuskalla oli hn pssyt hnt pakoon. Osan yst oli hn tiet pitkin vaeltanut, mutta sitten oli levhtnyt ern kaivon reen; sill hn tiesi, ett petoelimet kammoksuvat paljon kytyj paikkoja. Auringonlaskun jlkeen oli hn pitkittnyt marssiaan ja oli seurannut tiet, jota sotajoukkokin oli kulkenut. Kaikkialla oli hn lytnyt sen jlki, ja kun hn vh ennen puoltapiv uupuneena ja nlissn oli tullut ersen kyln, joka sijaitsi Setikanavan kastelemalla viljellyll maakaistaleella, mietti hn itsekseen, josko hnen pitisi myyd kultaisen rannerenkaansa saadakseen voimallisempaa ravintoa sek hankkiakseen itselleen vhn hopeata ja kuparia. Mutta hnt huoletti, ett hnt pidettisiin ehk varkaana ja ett hn uudelleen joutuisi vankeuteen, sill hnen hameensa oli orjantappuroissa revennyt ja anturat olivat jo kauvan aikaa sitten pudonneet jaloista. Hn oli luullut, ett kovasydmisetkin surkutteleisivat hnen kurjuuttansa, ja senthden oli hn kolkuttanut ern talonpojan ovea ja kerjnnyt, niin katkeralta kuin se hnest tuntuikin. Mutta maanmiehelt ei hn ollut saanut muuta kuin sen pilkallisen kehoituksen, ett niin nuori, voimakas poika voisi kyll liikuttaa ksivarsiaankin ja saattaisi jtt armolahjat heikoille ja vanhoille. Ers toinen talonpoika oli uhannut hnt lydkin; mutta kun hn jo allapin vaelsi eteenpin, oli ers nuori vaimo, jonka hn oli huomannut tuon raivoisan talonpojan huoneen edustalla, seurannut hnt ja pistnyt leivn sek muutaman taatelin hnen kteens ja nopeasti kuiskannut hnelle, ett kyl oli faraon lpikulkiessa liiaksi verotettu, muutoin olisi hn parempaakin antanut hnelle. Niin hyvlt kuin tm odottamaton lahja, mink hn oli nauttinut lhimmll kaivolla, ei ollut viel mikn juhla-ateria hnelle maistunut; mutta hn ei maininnut Kasanalle, ett se oli tullut hnelle karvaaksi epilyksen vuoksi josko hnen pitisi tytt Josuan kehoitus palata kansalaistensa luo vai noudattaa ikvns, mik veti hnet Kasanan luo. Eptietoisena oli hn vaeltanut eteenpin, mutta sallimus nkyi ottaneen huolekseen tien osoittamisen hnelle; sill sittenkuin hn oli vaeltanut noin puolen tuntia ja vihdoin aution maan lvitse, oli hn tien ohella tavannut ern nuoren, ikisens miehen, joka valittaen piteli jalkaansa ksilln. Hn oli slien lhestynyt hnt ja oli ihmeekseen tuntenut hnet Kasanan isn edelljuoksijaksi ja lhettilksi, jonka kanssa hn usein oli puhunut. "Apu, meidn nopea nubialainen juoksija?" keskeytti nuori vaimo hnet ja Efraim mynsi sen sek kertoi sitten viel, ett lhettils oli tullut lhetetyksi viemn niin pian kuin mahdollista kirjeen prinssi Siptah'lle, ja nopeajalkainen poika, joka oli tottunut juoksemaan herransa jalojen hevosten edell, oli kulkenut tiet niinkuin nuoli ja olisikin kaksi tuntia myhemmin ennttnyt pmaaliin, ellei hn olisi jalkaansa tallannut vaunun pyrn rikkoman pullon terviin srihin, -- ja hnen haavansa oli tullut syvksi ja hirveksi. "Ja sin autoit hnt?" kysyi Kasana. "Mit taisin min muuta?" kuului vastaus. "Olihan hn jo puoleksi uupunut veren vuodosta ja kalpea kuin kuolema. Niin kannoin min hnet lhimpn vesihautaan ja pesin hnen haavansa puhtaaksi ja voitelin ne hnen balsamillaan." "Vuosi sitten panin min itse tuon pienen rasian hnen taskuunsa", vakuutti tuo helposti liikutettu imettj ja kuivasi silmin; mutta Efraim vahvisti sen, sill Apu oli kiitollisesti kertonut sen hnelle. Sitten pitkitti hn taas: "Hameeni liepeen repsin tydellisesti palasiksi ja sidoin hnet niinhyvin kuin osasin. Sitten kehoitti hn minua ehtimiseen kiiruhtamaan ja otti esiin lhettilsmerkin ja kryn, mitk hnen herransa oli hnelle antanut, ja tietmttmn onnettomuudestani pyysi hn minua, hnen sijassaan, viemn kirjeen prinssille. Oi kuinka kernaasti otinkaan sen huolekseni ja toinen tunti ei ollut viel kulunut, kun min saavutin leirin. Kirje on prinssin ksiss ja tll olen min ja huomaan sinusta, ett se ilahduttaa sinua. Mutta niin onnellinen kuin min olen istuessani tll jalkaisi juuressa ja katsellessani sinua, niin kiitollinen kuin min olen, etts olet minua kuullut, ei ole varmaan kukaan ollut, ja kytkekt minut vaikka jlleen kahleisiin, tyynesti tahdon sen krsi, kun sin minulla vain hyvn pysyt! Oi, olihan onnettomuuteni niin suuri! Ei ole minulla is eik iti eik ketn, joka minua rakastaa. Mutta sin, sin ainoasti olet minulle kallis ja ethn todellakaan sys minua luotasi?" Aivan haltioissaan oli hn huudahtanut viimeiset sanat ja innostuksen vallassa sek viimeisten pivin ja hetkien kauhistavien ponnistusten perst voimattomana hillitsemn eteenpin riehuvia tunteita, nyyhki nuorukainen, joka viel oli niin lhell lapsuutensa vuosia ja huomasi itsens kokonaan asetetuksi oman onnensa varaan ja kaikesta erotetuksi, mik ennen oli ollut hnen turvansa ja suojansa, ja arkana niinkuin htinen nuori lintu, joka etsii turvaansa idin siipein suojassa, ktki hn tulvivissa kyyneleiss pns Kasanan helmaan. Silloin valtasi lmmin sli tuon hellsydmisen nuoren naisen ja hnen silmns tulivat kosteiksi. Ystvllisesti laski hn ktens hnen plaelleen ja tuntiessaan tuon itkevn ruumiin vrisevn nosti hn hnen ptns molemmin ksin, suuteli hnen otsaansa ja poskiansa, katseli kostein silmin hymyillen hnen silmiins ja huusi: "Sin kurja, narrimainen nuorukainen! Miksi en sitten olisi sinulle hyv tai ajaisin sinut tykni pois? Sinun enosi on minulle ihmisist rakkain ja olethan sin iknkuin hnen poikansa. Teidn hyvksenne olen ottanut omakseni jo paljon huolta, mink min muutoin olisin poistanut tykni kauvaksi, kauvaksi!... Mutta nyt se pitkittykn ja mit muut minusta ajattelevat ja sanovat, siit en huoli, kunhan vaan tuo ainoa onnistuu, mink vuoksi uhraan ruumiini ja henkeni ja kaikki, mit min muutoin pidn arvossa! Odota vain, sin kurja hillimtn poika". -- ja tss suuteli hn hnt toistamiseen poskille -- "Onnistuu kai minulle tasoittaa tie sinulle! Mutta nyt on kylliksi!" Tm kehoitus kuului jlleen vakavammalta ja sen tarkoituksena oli hillit tuon innokkaan pojan kasvavaa kiihkoa. Mutta kki ponnahti hn yls ja huusi tuskallisen htisesti: "Pois, pois paikalla!" Miehen askeleet, jotka lhestyivt telttaa ja imettjn varoittava sana, olivat ajaneet tmn ankaran kskyn nuoren vaimon huulille ja Efraimin tarkka kuulo ksitti hnen levottomuuttaan sek vaati hnt seuraamaan vanhusta pimen huoneesen ja siell huomasi hn, ett muutaman silmnrpyksen viipyminen olisi ilmaissut hnet; sill jo aukeni teltan esirippu ja ers mies astui keskisen huoneen lpitse, miss Kasana -- nuorukainen kuuli sen hyvin -- tervehti uutta vierasta liiankin ystvllisesti ja iknkuin hmmstyisi hn hnen myhisest tulostaan. Imettj oli sillvlin temmannut oman kauhtanansa, heittnyt sen pakolaisen alastomille hartioille ja kuiskuttanut hnelle: "Ole ennen auringon nousua teltan lheisyydess, mutta l astu sinne, henkesi uhalla, ennenkuin min huudan sinua. Sinulla ei ole is eik iti ja minun lapseni, Kasana -- oi, sit kultaista, rakastavaa sydnt! -- kaikesta hyvst on hn parhain, mutta kelpaako hn kokemattoman huimapn ohjaajaksi, se on toinen kysymys. -- Kertomuksesi kestess olen min monenlaisia ajatellut ja koska min tarkoitan sinulle hyv, niin tahdon min sanoa sinulle: Sinulla on eno, joka -- lapsellani on kyll oikein -- joka kaikista miehist on parhain ja min tunnen ihmiset. Mit hn sinulle neuvoo, tee se; sill se on sinulle varmaankin terveellist! Tottele hnt! Ja jos hnen kskyns vie sinut kauvaksi tlt ja Kasanan luota, niin sen parempi sinulle. Me kuljemme vaarallisia teit ja ellei se tapahtuisi Hosean thden, niin olisin min koettanut molemmin ksin pidtt hnt. Mutta hnen thtens -- min olen vanha vaimo; mutta tmn miehen thden, menisin viel vaikka tuleen. Todella surettaa minua enemmn kuin voin sanoakaan tmn puhtaan, sydmestn hyvn lapsen ja sinun thtesi, jonka kaltainen minun poikani kerran oli, ja senthden kerron min vain: Noudata enoasi, poika! Tee niin, muutoin joudut hukkaan ja se olisi vahinko!" Odottamatta vastausta lykksi hn pojan telttaseinin vlill olevaa aukkoa kohti ja odotti kunnes Efraim psi ulos. Sitten pyyhki hn silmin ja astui niinkuin sattumalta valaistuun huoneesen, mutta Kasanalla ja hnen myhisell vieraallaan oli asioita toimitettavia, jotka eivt sietneet todistajaa ja hnen "rakas lapsensa" salli hnen ainoastaan sytytt lampun kolmihaaraisen kynttiljalan vieress ja kski hnen menn levolle. Hn totteli hnt ja pimess huoneessa, miss hnen vuoteensa oli hnen emntns vieress, laskeusi hn levolle, ktki kasvonsa ksiins ja itki. Imettjst tuntui niinkuin olisi maailma mullin mallin. Hn ei enn ksittnyt Kasanaa, sydnkpystn, sill hn antoi puhtauden ja kunnian alttiiksi miehelle, joka -- sen tiesi hn -- oli hnelle vastenmielinen. 21 Luku. Sen teltan varjossa, josta Efraim oli hiipinyt ulos, kyyristyi hn alas ja painoi korvansa aivan kudottuun seinn kiinni. Varovasti oli hn tehnyt pienen aukon telttavaatteen neulomukseen ja niin voi hn nhd ja kuulla mit tuon rakastetun vaimon valaistussa huoneessa tapahtui. Myrsky pidtti jokaisen, jota ei palvelus kutsunut ulos, teltassa, ja Efraimin tarvitsi sit vhemmin peljt, jota syvemmll varjossa se paikka oli, miss hn piiloutui. Imettjn kauhtana peitti hnet ja vaikka kylmn vreet yht mittaa vristyttivt hnen nuoria jsenin, niin oli siihen syyn tuo katkera tuska, mik vihloi hnen sieluansa. Prinssi, suuri ja mahtava oli se mies, jonka rintaa vasten hn nki Kasanan nojaavan ptns, eik tuo huikenteleva vaimo aina estellyt tuota rohkeata miest, kun hnen suunsa etsi noita huulia, joiden suuteloa hn niin kiihkoisesti halasi. Hnelle, Efraimille, ei ollut Kasana mitn velkaa, mutta hnen enolleen kuului hnen sydmens, hnelle oli hn ennen kaikkia miehi antanut etusijan, hnen vapauttamisekseen oli hn selittnyt olevansa valmis ottamaan kauheintakin tehdkseen ja nyt nki hn omin silmin, ett hn oli kavala ja uskoton, ett hn salli toisellekin, mit ainoastaan yhdelle ainoalle kuului. Hnellekin oli hn osoittanut ystvyyttn, mutta ne olivat vain muruja, mitk Hosean pydlt putosivat, hn oli -- sen tunnusti hn punastuen -- tehnyt sken ryvin enoltaan ja kuitenkin tunsi hn itsens haavoitetuksi, loukatuksi, petetyksi ja palavan mustasukkaisuuden villitsemksi enonsa puolesta, jota hn kunnioitti, ja jota hn rakastikin, jos kohta hn olikin asettunut hnen toiveitaan rastaan. Ja Hosea? Niinkuin hn itse ja niinkuin tuo ruhtinaallinen herra tuolla ja jokainen, tytyi hnenkin tuntea kaipausta hnen perns huolimatta hnen omituisesta kytksestn kaivon luona tien ohessa -- eihn ollut muu mahdollista -- ja nyt nautti Kasana, turvattuna tuon onnettoman vangin vihasta, uskottomana toisen lemmest! Siptah, hn oli kuullut sen heidn viimeisess kohtauksessaan, oli hnen enonsa vihollinen ja juuri hnelle kavalsi hn tuon rakastetun! Aukko telttaseinss nytti hnelle kaikki, mit tuolla sisll tapahtui, mutta monesti sulki hn silmns ei nhdkseen mitn. Useammasti kiinnitti kuitenkin tuo harmittava nky salaisella tenhovoimallaan hnet ja silloin olisi hn mieluimmin repinyt telttavaatteen kahtia, lynyt tuon inhotun maahan ja huutanut vasten tuon uskottoman silmi Hosean nimen ja kovimpia sanoja. Hnt vallitseva polttava intohimo oli, hnen huomaamattaan, muuttunut vihaksi ja ylenkatseeksi. Onnellisimpana kaikista ihmisist oli hn pitnyt itsens ja nyt oli hn kki tullut onnettomimmaksi. Sellainen sysys korkeimmasta korkeudesta syvimpn syvyyteen, luuli hn, ei ollut viel kenellekn tapahtunut. Imettjll oli ollut oikein. Mit hnell oli tuolta uskottomalta odotettavana, ei ollut muuta kuin kurjuutta ja eptoivoa! Kerran hyphti hn jo yls paetakseen, mutta silloin kuului taaskin hnen suloisesti kaikuvan naurunsa viehttv ni ja salaiset voimat pakottivat hnt jlleen kuulemaan. Alussa oli hnen kiehuva verens suhissut niin kovasti korvissa, ett hn tunsi itsens kykenemttmksi seuraamaan keskustelua valaistussa telttahuoneessa. Mutta vhitellen oli hn saanut ymmrryksen koko lauseitten sisllst ja nyt ksitti hn kaikki, mit he sanoivat, eik yhtn sanaa kadonnut hnelt heidn enemmst keskustelustaan, ja se oli kyll puoleensa vetv; mutta hn sai kurkistaa syvyyteen, mik hnt kauhisti. Kasana kielsi tuolta hpeemttmlt paljon, mutta sep vain kiihotti hnt sit kiihkoisemmasti pyytmn hnelt kaikki, ruumiin ja sielun, ja mit hn hnelle sen edest lupasi, oli kaikkein korkeinta, oli sija hnen sivullaan, kuningattaren Egyptin istuimella, jota hn tavoitteli. Selvsti puhui hn siit, mutta sit seuraava oli vaikeata ksitt, sill tuolla hillitsemttmll kosijalla oli kiire -- ja hn keskeytti usein nuo kiivaasti lausutut lauseet, vakuuttaakseen Kasanaa, jonka kteen hn samana hetken antoi elmn ja vapauden, muuttumattomasta rakkaudestaan tai rauhoittaakseen hnt, kun hnen liian rohkeat aikeensa herttivt hness tuskaa ja vastenmielisyytt. Mutta kohta alkoi hn puhumaan kirjeest, jonka tuojana Efraim oli ollut, ja luettuaan ja selitettyn sen tunsi nuorukainen kauhulla tulleensa osalliseksi kaikkein rikoksellisimpaan yritykseen ja silmnrpykseksi sai hn halun paljastaa kavaltajat ja antaa heidt voimallisen ksiin, jonka perikatoa he miettivt. Mutta hn karkoitti tuon ajatuksen itsestn ja ajatteli ainoastaan mielihyvll -- ensikerran tn kauheana hetken -- ett hn piti Kasanan ja tuon suuren herran kohtalon ksissn. Ja tm vaikutti suosiollisesti hneen ja antoi hnelle sen varmuuden ja rohkeuden takaisin, mink hn oli kadottanut. Jota halpamaisimpia seikkoja hn edelleen kuuli, sit varmemmin palasi totisen ja hyvn kunnioitus hneen jlleen. Sen ohessa muisti hn enonsakin sanat: "l anna suurelle lk pienelle syyt arvostella sinua muutoin kuin kunnioituksella, -- silloin saat kantaa psi korkealla niinkuin ylpein sotasankari purppurapuvussa ja kultaisessa haarniskassa." Vuoteellaan Kasanan huoneessa oli hn aina, kuumeen hnt kouristellessa, kertonut tmn lauseen itsekseen; mutta vankeuden kurjuudessa ja pa'on kestess oli se jlleen kadonnut hnen mielestn. Vasta hovimestarin teltassa, kun vanha orja piteli peili hnelle, virkistetylle ja voidellulle, oli hn uudestaan sit pllemiten ajatellut, mutta nyt se tuli koko hnen sielunsa herraksi. Ja ihmeellist! Tuo halpamainen kavaltaja tuolla sisll kantoi purppurapukua ja kultaista haarniskaa ja nytti sotasankarilta, mutta ptn ei hn uskaltanut nostaa vapaasti, sill ty, jota hn aikoi panna tytntn, voi onnistua ainoastaan valon kauhuisessa salaperisyydess ja oli iljettvn myyrn tyn kaltaista, joka pimeydess kaivaa maata. Tuo inhoittava apilan lehti, valhe, petos ja uskollisuuden rikos, oli hnen tyaseensa ja se, jonka hn oli valinnut auttajattarekseen, oli se vaimo -- sielunsa syvyydess hpesi hn sit -- se vaimo, jonka vuoksi hn jo oli aikeessa uhrata kaikki, mik hnelle oli kunniallista, hyv ja kallista. Jumalattomuus, jota hn oli opetettu vlttmn, muodosti portaat niiss tikapuissa, jota myten tuo kehno mies aikoi korkealle kiivet. Efraim tiesi sen, sill prinssin aikomus oli hnen edessn niinkuin avonainen kirja. Kr, mink nuorukainen oli leiriin tuonut, oli sisltnyt kaksi kirjett. Ensiminen tuli salaliittolaisilta Taniksessa, toinen Siptah'n idilt. He odottivat hnt pian takaisin ja ilmoittivat hnelle, ett syrialainen Aarsu, vierasten palkkasoturein pllikk, joka suojeli linnaa, niinkuin naishuonekin, oli valmiina suosimaan hnt. Jos Amonin ylimminen pappi, joka samalla oli ylituomari, maaherra ja sinetin vartija, sitten huusi hnet, niin oli hn kuningas, ja linnassa, joka oli avoinna hnelle, saattoi hn vastustamatta nousta istuimelle. Jos farao palasi takaisin, niin ottivat henkivartijat hnet vangiksi ja tappoivat hnen, kuten Siptah, joka ei rakastanut puolinaisia tekoja, salaisuudessa oli mrnnyt, jotavastoin ylimminen pappi vaati, ett hn pidettisiin helpossa vankeudessa. Muuta ei ollut peljttv kuin Setin, Meneptah'n toisen pojan liian aikuista palajamista Thebest, sill tm oli vanhemman veljens kuoltua tullut perintruhtinaaksi ja kirjekyyhkyset olivat eilen ilmoittaneet, ett hn jo oli tulossa. Sen thden oli Siptah'ia ja, voimallista pappia, jonka piti hnt huutaa, ksketty kovasti kiirehtimn. Sotajoukon mahdollista vastustusta vastaan oli; keksitty tarpeelliset keinot, sill kohta heprealaiset kukistettua piti suurin osa, aavistamatta mitn sotaherransa tapahtuvasta kukistuksesta, vied takaisin vanhoihin vartiostoihin. Mutta henkivartijat riippuivat Siptah'ssa kiinni ja toiset, jotka kulkivat linnaan mukana, voi Aarsu, jos se tuli kysymykseen, palkkasoturineen helposti voittaa. "Minun on nyt vain enn", huusi prinssi ja oikaisi itsens samalla niinkuin mies, jolle vaikea ty on hyvin onnistunut, "muutamassa tunnissa Ban kanssa palajaminen Tanikseen takaisin, antaminen kruunata itseni Amonin temppeliss ja huudattaa itseni kuninkaaksi sek vihdoin tulla faraona linnassa vastaanotetuksi. Muu menee itsestn. Seti, jota he perintruhtinaaksi kutsuvat, on yht heikko raukka kuin isnskin ja hnen tytyy taipua tapahtuneitten tosiasiain alle, vaikkapa vkivallalla. Henkivartijain johtaja pit siit huolta, ettei Meneptah enn palaja Ramseskaupunkiin." Toisen kirjeen, joka oli kirjoitettu faraolle, oli prinssin iti kirjoittanut saadakseen poikansa ja ylimmisen papin Ban mahdollisimman nopeasti linnaan takaisin, ilman ett edellist voitaisiin syytt arkuudesta jttneens sotajoukon noin vh ennen taistelua. Vaikkei hn koskaan ennen ollut paremmin voinut, vakuutti hn kuitenkin matelevin valituksin ja rukouksin, ett hnen elmns hetket olivat luetut; mutta sitten rukoili hn kuningasta viipymtt laskemaan hnen poikansa ja ylimmisen papin Ban, ett hnelle olisi sallittu ennen loppuansa siunata ainoata lastaan. Hn tiesi itselln olevan paljon synti, eik kelln paitsi ylimmisell papilla ollut valtaa tehd jumalat, hnelle kuolevalle suosiollisiksi. Ellei hn saisi hnt puhutella, tulisi hn eptoivossa kuolemaan. Tmnkin kirjeen oli tuo halpamainen kruunun rystj julki lukenut, kutsunut sit viisaan vaimon kavaluuden mestariteokseksi ja sen ohessa iloisesti hieronut ksin. Kavaltaminen, murha, ulkokultaisuus, petos, pyhimpien tunteitten vrinkyts, jopa kaikki mik kehnoa on, olivat Siptah'n keinoja istuimelle pstkseen, ja vaikka Kasana olikin ksin hykertnyt ja vuodattanut kyyneleit, saatuaan tiet, ett hn aikoi tynt faraon tielt pois, oli hn kuitenkin tullut levollisemmaksi, prinssin hnelle ilmoitettua, ett Kasanan oma is hyvksyi, mit hn Egyptin pelastukseksi, kuninkaan, sen turmelijan, ksist, oli stnyt. Prinssin idin kirje faraolle, sen idin, joka neuvoi omaa poikaansa jumalattomimpaan rikokseen, oli viimeinen, mit Efraim kuuli, sill juuri se hertti monessa heprealaisessa, joka ei ollut tottunut kunnioittamaan muita siteit niin kalliina ja puhtaina kuin ne, mitk yhdistivt vanhemmat ja lapset toisiinsa, sellaisen kiivauden, ett hn uhaten nosti nyrkkins ja sitten kavahti pystyyn sek avasi huulensa hiljaisiin sadatuksiin. Ei hn kuullut kauvemmin, kuinka Kasana antoi prinssin vannoa tyttvns hnen ensimisen rukouksensa, kun hn onnistui valtaan psemn. Ei se maksaisi hnelle kultaa, eik tavaraa, se antaisi Kasanalle vain armahtamisoikeuden, miss hnen sydmens sit halajaisi; sill asioita valmistettiin, joiden tytyi esiinkutsua jumalien vihaa ja niiden sovittamisen! tulisi hnen jtt Kasanalle. Efraim ei tahtonut, eik saattanut kuulla ja nhd sen enemp nit inhoittavia asioita. Ensikerran huomasi hn, kuinka suuressa vaarassa hn oli ollut vajota thn suohon ja tulla kehnoksi kadotetuksi ihmiseksi, mutta niin jumalattomaksi, niin halpamaiseksi kuin nmt, ajatteli hn, ei hn kuitenkaan koskaan olisi tullut. Enon sanat tulivat taaskin hnen mieleens ja nyt heitti hn pns ylpesti taaksepin ja kohotti korkeata rintaansa, iknkuin tahtoisi hn vakuuttaa itsens omasta murtumattomasta voimastaan, ja sen ohessa sanoi hn syvsti hengitten itsekseen, ett hn oli liian hyv joutuakseen turmioon huonon vaimon thden, vaikka hn, niinkuin Kasana, olisikin kauniin ja viehttvin nainen auringon alla. Pois, pian pois tmn verkon lheisyydest, mik uhkasi kietoa hnet murhaan ja hpen. Lujasti pttneen etsi kansalaisiaan kntyi hn leirinportille, mutta jo muutamien reippaitten askelien perst ji hn seisomaan ja silmys taivaalle ilmaisi hnelle, ett tuskin oli toinen tunti puoliyst kulunut. Kaikki ymprill oli syvss hiljaisuudessa, mutta kuninkaallisten hevosten lheisist talleista kuului kahleitten kalinaa ja silloin tllin hevosen kavion kapsetta. Jos hn nyt uskaltaisi paeta leirist, niin tytyi hnen tulla huomatuksi ja pidtetyksi. Viisaus vaati hnen hillitsemn krsimttmyyttn vhksi aikaa ja katsahtaessaan ympri lankesi hnen silmyksens hovimestarin telttaan, josta tuo vanha orja samassa astui ulos tiedustellakseen herraansa, joka isntns, prinssin, teltassa yh odotteli hnen palajamistaan. Vanhus oli osoittanut ystvyytt Efraimille ja nytkin kehoitti hn hyvsydmisell vaatimuksella hnt tulemaan telttaan levhtmn; sill nuoruus tarvitsi unta. Ja Efraim noudattikin tt ystvllist kutsumusta, nyt vasta tunsi hn, kuinka raskaiksi hnen jalkansa olivat kyneet, ja tuskin oli hn ojentanut itsens matolle, mink vanhus -- se oli hnen omansa -- teltan permannolle oli hnelle levittnyt, kun hnest tuntui iknkuin irtautuisivat hnen jsenens, ja kuitenkin luuli hn saavansa aikaa ja rauhaa hiljaiseen miettimiseen. Hn rupesi niinikn ajattelemaan tulevaisuuttaan ja enonsa kehoitusta. Ett hnen viipymtt tytyi yhty kansalaisiinsa, siit oli hn varma. -- Psisivtk he faraon sotajoukkoa pakoon, niin saisivat muut tehd, mit he tahtoivat; hnen tehtvnn oli koota paimenensa, palvelijansa ja iktoverinsa ja kiiruhtaa heidn kanssaan vuorikaivoksiin murtamaan Josuan kahleet ja saattamaan hnet takaisin vanhan isns ja kansan luo, joka hnt tarvitsi. Jo oli hn nkevinn itsens linko vytisilln ja sotatappara kdess ryntvn toisten edell, kun uni uuvutti hnen ja niin lujasti ja armollisesti syleili tuota vsynytt, ett uneksuminen pysyi loitolla hnen vuoteeltaan ja vanhan orjan tytyi ravistella hnt herttkseen hnet aamun koittaessa. Leiriss vallitsi jo vilkas elm. Teltat purjettiin, aasit ja hrkrattaat kuormattiin, hevoset su'ittiin ja kengitettiin uudelleen, vaunut pestiin, aseet ja kalut puhdistettiin, suurus jaettiin ja nautittiin. Sillvlin kajahteli tll rike torventoitotus, tuolla kuului nekkit komentohuutoja ja leirin itkulmalta papillista laulua, mik hartaasti tervehti skensyntynytt auringonjumalaa. Kasanan teltan vieress olevan kalliin purppuraisen teltan eteen, jota nopeat palvelijat alkoivat purkaa, ajoivat kullatut vaunut, joita seurasi toiset samallaiset. Prinssi Siptah ja ylimminen pappi Ba olivat saaneet faraon luvan mennkseen Tanikseen tyttmn "kuolevan" toivetta. Kohta senjlkeen otti Efraim jhyviset vanhalta orjalta ja kski hnen jttmn Kasanan imettjlle kauhtanan ja ilmoittamaan hnelle, ett lhettils oli noudattanut hnen ja enonsa neuvoa. Sitten lksi hn matkalle. Hiritsemtt psi hn egyptilisten teittin piirist ja saavuttuaan ermaahan huutaa kajahutti hn kutsuakseen paimenensa kokoon. Kauvaksi lakeuden yli vrjv huuto pelstytti ern varpushaukan, joka kalliolta thysteli ymprilleen, ja kun lintu leijahtihe lentoon, tuntui nuorukaisesta niinkuin hnellekin, ojentaessaan ksivartensa, tytyisi kasvaa siivet, kyllin vahvat, kantamaan hnet lpi avaruuksien. Niin keveksi ja norjaksi, niin vahvaksi ja vapaaksi ei hn koskaan ollut tuntenut itsens; niinp jos pappi olisi tll hetkell lhestynyt hnt kysymyksell, tahtoisiko hn pllikn viran tuhansien yli egyptilisess sotajoukossa, niin olisi hn varmaankin antanut hnelle saman vastauksen kuin Nunin hvitetyn huoneen edustallakin, ettei hn mitn parempaa pyytisi kuin pysykseen paimenena ja vapaasti komentaakseen paimeniaan ja palvelijoitaan. Hn oli orpo, mutta hnell oli kansa, johonka hn kuului, ja miss se oleskeli, siell oli hnen kotinsa. Niinkuin vaeltaja, joka pitkien matkojen perst vierailla mailla lhestyy kotiaan, kiiruhti hnkin askeleitaan. Uudenkuun yll oli hn tullut Tanikseen ja tuo pyre hohtava ympyr, mik tn aamuna kalpeni, oli viel sama kuu, joka silloin peittyi hnen silmiltn. Kuitenkin tuntui hnest niinkuin olisi vuosia hnen jhyvisens Mirjamista ja tmn pivn vlill ja olikin hn tll lyhyell ajalla saanut kokea kokonaisen elmn kokemukset. Jos hn poikana olikin lhtenyt, niin palasi hn nyt miehen omiensa luo ja kuitenkin, kiitos olkoon tmn ainoan kauhistavan yn, oli hn pysynyt samana ja saattoi vapaasti katsoa niit kasvoihin, joita hn rakasti ja joihin hn kunnioituksella katseli. Vielp enemmnkin! Hnelle, jota hn korkeimmasti kunnioitti, tahtoi hn nytt, ett hnkin. Efraim, saattoi kantaa pns korkealla. Palkitseva oli hn Josualle, mit hn oli hnelle tehnyt, kun hn ji kahleisiin ja siteisiin, ett hn, hnen sisarensa poika, voisi vapaana kuin lintu lennht. Kuljettuaan hetkisen eteenpin saapui hn hvinneelle vahtitornille. Sinne nousi hn yls ja nyt nki hn vhn matkan pss tll puolen Baal Zephonin vuoren, joka korkeana ja majesteetillisena kohosi taivaan rannalla, tuon laajan kimaltelevan pohjoisen poukaman ruokomeress. Tosin oli myrsky lauhtunut, mutta sen smaragdiviherin pinnan liikunnoista huomasi hn, ettei meri viel ollut tyyntynyt, ja yksityiset mustat pilviryhmt tuolla muutoin niin kirkkaalla taivaalla nkyivt ilmaisevan lhestyv rankka-ilmaa. Tuossa silmillessn seutua kysyi hn itseltn, mit tarkoituksia kansan johtajilla oli antaessaan kansan -- prinssi oli sen kertonut Kasanalle -- leiriyty Baal Zephanin ja Pihahiroth'in vlille, joka majoineen ja telttoineen kohosi hnen edessn tuon kapean suikaleen rannalla, mink ruokomeren luoteinen puoli teki maahan. Olikohan Siptah tmnkin valehdellut? Mutta ei! Tuo kurja kavaltaja oli tmn kerran poikennut tavastaan, sill kyln ja jrven vlill, miss tuuli pyritteli ohuita savupatsaita, huomasi hnen haukansilmns monta valkeata, etisen lammaslauman kaltaista, pilkkua ja niiden vlill ja vieress kummallista sekasortoa hiekalla. Se oli hnen kansansa leiri. Kuinka vhiselt nyttikn matka, mik hnet siit eroitti! Mutta jota lhempn se oli hnt, sit suuremmaksi tuli hnen huolensa, ett tuo suuri kansa vaimoineen ja lapsineen, paimenineen ja telttoineen ei koskaan voisi paeta tuota vaeltavaa sotavoimaa, mink muutamassa hetkess tytyi saavuttaa se. Hnen sydmens kutistui kokoon enemmn katsellessaan; sill ei itnpin, miss syv vesi-uoma liikkui, eik etelnpin, miss ruokomeri aaltoili korkeissa laineissa, eik myskn pohjaanpin, mist faraon sotajoukko lhestyi, ollut pakenemista ajatteleminen. Lnness oli autio maa Aean; jos vaeltajat sinne vetysivt ja tulisivat ajetuiksi eteenpin, niin joutuivat he jlleen Egyptin piiriin ja heidn vaelluksensa olisi hpellisesti pttynyt. Niinp ei jnyt hnen omilleen muu neuvoksi kuin taistelu, ja tt ajatellessaan kulki kylm vristys nuorukaisen jseniss, sill hn tunsi Kasanan huonosti varustetut, harjaantumattomat, osaksi raa'at ja tottelemattomat, osaksi kurjan arat joukot ja olihan hn nhnyt tuon valtavan, hyvin varustetun egyptilisen sotajoukon lukemattomine jalkavkineen ja komeine taisteluvaunuineen marssivan ohitsensa. Niinkuin hnen enonsa sken, niin nki hn nyt itsekin kansansa olevan aivotun varmaan perikatoon, ellei heidn isins Jumala auttanut sit. Varempina vuosina ja ennen kansan lht oli tosin Mirjam sihkyvin silmin ja innostunein sanoin ylistnyt tmn kaikkivaltiaan Herran voimaa ja kunniaa, joka kansalleen antoi etusijan ennen kaikkia muita kansoja; mutta naisennustajan ylevt sanat olivat tyttneet hnen lapsellisen sydmens hiljaisella kauhulla tmn Jumalaa lhestymttmn suuruuden ja kauhistuttavan vihan vuoksi. Helpompi oli hnen ylent sielunsa aurinkojumalan puoleen, kuin hnen opettajansa, ers hyv ja ystvllinen egyptilis-pappi oli vienyt hnet temppeliin Pithomissa. Sittemmin oli hn kokonaan kadottanut tarpeen knty minkn Jumalan puoleen, sill hnelt ei puuttunut mitn ja toisten poikain totellessa vanhempain viittausta, olivat paimenet, jotka hyvin tiesivt, ett heidn vartioimansa laumat kuuluivat hnelle, kutsuneet hnt nuoreksi herrakseen ja ensin pilalla, vaan sitten todella, osoittaneet hnelle kaikkea haltijalle tulevaa kunnioitusta, ja tm oli ennen aikaa kohottanut hnen itsetuntoansa ja tehnyt hnet itsepiseksi nuorukaiseksi. Hn, tuo sydnterve, vkev, jota tysikasvuiset tottelivat, oli itseens tyytyvinen ja tunsi, ett muut hnt tarvitsivat, ja kun ei mikn ollut hnelle raskaampaa kuin pyyt joltakin -- olipa se kuka tahansa -- vh tai paljoa, niin oli hnelle vastenmielist rukoilla Jumalaa, joka oli niin vieras ja seisoi niin korkealla hnen ylitsens. Mutta nyt, kun tuo kauhea kohtalo, mik uhkasi hnen kansaansa, puristi hnen sydntn kokoon, valtasi hnet tunne, iknkuin ainoastaan korkein ja valtavin voisi pelastaa heidt tuosta kauheasta, sanomattomasta hdst, iknkuin voisi tt mahtavaa sotajoukkoa ainoastaan se vastustaa, jonka vallassa oli ruhjota taivas ja maa murskaksi. Mit oli hn, ett tuo korkein, jonka Mirjam ja Hoseakin oli kuvaillut hnelle niin ylensuureksi, vlittisi hnest? Mutta hnen kansassaan oli monta tuhatta pt ja Jumala ei ollut halveksinut tehd sit omakseen ja luvata sille suuria asioita. Nyt seisoi se perikadon partaalla ja hn, joka tuli vihollisen leirist, oli ehk ainoa, joka arvasi vaaran koko suuruuden. Silloin tuli hn kki vakuutetuksi, ett ennen kaikkia muita oli hnen velvollisuutensa huomauttaa hnen isins Jumalaa, joka ehk huolenpidossaan taivaasta ja maasta, auringosta ja thdist oli unohtanut hnen omaistensa kohtalon, siit suuresta vaarasta, mik uhkasi kansaa, ja rukoilla hnt sit pelastamaan. Hn seisoi viel yh hvinneen tornin huipulla ja sielt nosti hn ksivartensa ja kasvonsa taivasta kohti. Pohjassa pin nki hn mustat pilvet, jotka hn jo ennen oli huomannut sinisell taivaalla, kki hajaantuvan ja jakaantuvan sinne ja tnne. Tuuli, joka auringon laskun jlkeen oli tyyntynyt, rupesi kiivaasti ja voimallisesti taas puhaltamaan ja muuttui jlleen myrskyksi. Yh nopeammissa puuskissa pauhusi se yli niemekkeen ja pyritti taajoja pylvit keltahiekkaa edelln. Hnen tytyi korottaa ntns, jos se, jota hn avuksi huusi, kuulisi hnt korkeassa taivaassaan ja senthden huusi hn ponnistaen nuoren rintansa kaiken voiman myrskyyn: "Adona, Adona! Sin, jota he kutsuvat Jehovaksi, sin isini suuri Jumala, kuule minua, Efraimia, joka viel on nuori ja kokematon ja jota sin halpuutensa vuoksi et varmaankaan koskaan ole ajatellut. Itselleni en pyyd mitn! Mutta kansa, jonka sin kutsut omaksesi, on suuressa hdss. Se on jttnyt vahvat huoneensa ja hyvt laitumet, koska sin lupasit sille paremman ja kauniimman maan ja koska se luottaa sinuun ja lupaukseesi. Mutta nyt lhestyy faraon sotajoukko ja se on niin suuri, etteivt meikliset koskaan voi sit vastustaa. Sin saat uskoa sen, Eli, Herrani! Sill min olen nhnyt sen ja olen ollut sen keskell. Niin varmasti kuin tss seison, tiedn min, ett se on liian vahva sinun kansallesi. Faraon voima polkee sen allensa niinkuin harjan sorkat tallaavat oljet luuvan permannolla. Ja minun kansalaiseni, jotka myskin ovat sinun, leiriytyvt erll paikalla, miss faraon sotilaat voivat ymprid sen kaikilta puolin, niin ettei heille j mitn pakenemisen aukkoa, ei ainoatakaan, min olen sen selvsti nhnyt tst paikasta. Ja nyt kuule minua, Adona! Mutta voitko sin kuulla ntni, Herra, sellaisessa myrskyss? Varmaankin sin voit sen, sill he kutsuvat sinua kaikkivaltiaaksi ja jos kuulet minua ja ksitt sanojeni tarkoituksen, niin tulet sin, jos sin vain tahdot, valtavilla silmillsi huomaamaan, ett min puhun totta. Mutta silloin muistat sin mys varmaan lupauksen, jonka sin palvelijasi Moseksen kautta annoit kansallesi. "Min olen egyptilisten joukossa nhnyt petosta ja murhaa ja iljettv pahuutta ja heidn tekonsa on tyttnyt minut, joka vain olen syntinen ja kokematon poika, inholla ja katkeruudella. Kuinka voisit sin, jolta kaikki hyvyys on tuleva ja jonka Mirjam kutsuu totuudeksi, toimia niinkuin nuo jumalattomat ja rikkoa uskosi ja lupauksesi niille, jotka luottavat sinuun? Min tiedn, sin korkea ja voimallinen, ett se on kaukana sinusta ja ehk se on synti ajatellakin sit. Kuule minua, Adona! Katso pohjaanpin egyptilisten sotavoimaa, joka varmaankin pian jtt leirins ja lhestyy, ja eteln pin sinun omiesi ht ja ettei enn ole heille mahdollista paeta, ja sin olet pelastava heit kaikkivaltiaisuutesi ja viisautesi avulla; sill sin olet luvannut heille uuden maan ja jos he tulevat kukistetuiksi, kuinka saattavat he sinne pst?" Niin lopetti hn lapsellisen, yksinkertaisen, vaan sydmen syvyydest vuotavan rukouksensa. Sitten riensi hn pitkiss loikkauksissa hvinneest tornista tasaisen, aution lakeuden yli ja juoksi etel kohti niin nopeasti, kuin jos toistamiseen olisi pitnyt paeta vankeudesta. Hn tunsi, kuinka tuo koillisesta pauhaava myrsky hnt ajoi, ja sanoi itsekseen, ett se tulisi jouduttamaan faraon jalkaven marssiakin. Kenties eivt hnen kansalaistensa johtajat tietneet, kuinka retn sotavoima heit uhkasi ja pitivt tuota lhenev vaaraa vhptisen. Mutta hn tunsi sen ja saattoi ilmoittaa kaikki. Nyt oli rientminen ja hnest tuntui iknkuin olisi hn tss kilpajuoksussa myrskyn kanssa saanut siivet. Pihahirothin kyln oli hn pian saavuttanut ja kiiruhtaessaan pyshtymtt ohitse huomasi hn, ett sen majat ja teltat olivat ihmisist ja karjasta tyhjt. Kenties olivat sen asukkaat paenneet omaisuutensa kanssa turvaan, lhenevien egyptilisten joukkojen tai hnen omaistensa vaelluksen vuoksi. Jota pitemmlle hn tuli, sit pilvisemmksi kvi taivas, mik tll niin harvoin puolipivn aikaan puuttuu kirkasta sinen, ja sit hirvemmin ulvoi myrsky. Hnen hiuksensa liehuivat hnen kuuman pns ympri, hnen rintansa lhtti, mutta hn juoksi yh eteenpin ja hnest tuntui, iknkuin hnen anturansa yh enemmn kirpoaisivat maasta. Jota lhemmksi hn tuli merta, sit kovemmin ulvoi ja vinkui myrsky, sit pauhaavammin kaikuivat Baal-Zephon vuoren kallioita vasen tyrskyvt laineet. Nyt -- lyhyt tunti oli kulunut hnen tornista lhdstn -- saapui hn leirin ensimisille teltoille ja tuo hnelle hyvin tuttu huuto: "saastainen!" niinkuin myskin niiden suruvaatteet, jotka katselivat hnt haavaisilla, rumennetuilla kasvoilla myrskyn tuhoamien teittin raunioista, ilmaisivat hnelle, ett hn oli tullut spitaalisten luo, joiden Moses oli kskenyt levhtmn leirin ulkopuolella. Mutta hnell oli niin kiire, ettei hn mennyt heidn korttelinsa ympri, vaan nopein askelin riensi sen lpi. Ei hn pyshtynyt, vaikka ers korkearunkoinen palmu, jonka myrsky oli temmannut yls, romahti maahan hnen vieressn, niin ett oksat sen latvassa koskettivat hnt. Vihdoin saapui hn maanmiestens teltoille ja majoille, joista niinikn monet olivat kukistuneet. Ensimiselt tutulta, jonka hn kohtasi, kysyi hn Nun'ia, itivainajansa ja Josuan is. Hn oli Moseksen ja toisten kansan vanhimpain kanssa mennyt rantaan ja Efraim seurasi hnt sinne, miss kostea, suolainen meri-ilma virkisti hnt ja lauhdutti hnen otsaansa. Mutta hn ei saanut oitis puhutella hnt ja senthden kokosi hn ajatuksiaan ja henghti, samalla kun hn huomasi, kuinka he, joita hn etsi, keskustelivat vilkkaasti fenisialaisten laivurein kanssa. Nuorukaiset olivat kielletyt hiritsemst kansan harmajapisi vanhuksia heidn neuvottelussaan, mik tietysti koski merta; sill heprealaiset viittailivat yh meren lahden krkeen ja fenisialaiset milloin sinne, milloin vuorelle ja taivaalle, milloin pohjaan pin, yh kasvavan myrskyn kotiin. Ers esiinpistv muuri suojeli vanhoja miehi myrskyn puuskilta ja kuitenkin oli heill vaivaa pysykseen pystyss sauvojen ja rakennuksen kivien suojassa. Vihdoin loppui keskustelu ja nuorukaisen nhdess Moseksen jttilisvartalon hitailla ja kuitenkin varmoilla askelilla, heprealaisten etevmpien miesten kanssa, lhestyvn meren rantaa, pyrki Nun, paimeniensa auttamana, niin nopeasti kuin hn saattoi, vaivalloisesti myrsky vastaan leiriin. Hn kantoi surupukua ja kun toiset nyttivt iloisilta ja toivorikkailta erotessaan, oli hnen kauniissa, valkean parran ja pnhiusten ymprimiss kasvoissa sielun ja ruumista rasittavan murheen nky. Vasta kun Efraim huusi hnen nimens, nosti hn kumartuneen leijonan pns yls ja huomattuaan nuorukaisen horjahti hn hmmstyneen ja pelstyneen takaperin sek piteli lujasti kiinni vahvasta paimenen ksivarresta, mik hnt turvasi. Vapautettujen orjain kautta, jotka hn oli jttnyt Tanikseen, oli hn saanut tiedon poikansa ja tyttrens pojan hirvest kohtalosta. Silloin oli ukko repinyt vaatteensa ja hajoittanut tuhkaa phns, pukeunut suruvaatteisiin ja surrut sielunsa syvyydess rakastettua, ihanaa, ainoata poikaansa ja kukoistavaa tyttrens poikaa. Nyt seisoi Efraim hnen edessn ja pantuaan ktens hnen olkapillens ja suutelemistaan suudeltuansa hnt, kysyi hn vielk hnen poikansa oli elossa ja muistiko hn viel isns ja kansaansa. Niin pian kuin nuorukainen oli tmn iloisesti myntnyt, kiersi vanhus ksivartensa hnen hartiainsa ympri, ett hn, hnen verens, eik kukaan muukalainen, suojelisi hnt tstlhin myrskyn voimaa vastaan. Hnell oli vakavia ja trkeit velvollisuuksia tytettvn, joista ei mikn saanut hnt pidtt; mutta kun tuo tulinen poika, tiell leiriin, myrskyn mylvinn lpi, huusi hnen korvaansa, ett hn aikoi koota paimenensa ja ikkumppaninsa vapauttaakseen Hosean, joka nyt kutsui itsens Josuaksi, hersi ukon reippaus ja painaessaan tyttrens poikaa lujemmin sydntn vasten huudahti hn, ett vaikka hn olikin ukko, niin ei hn kuitenkaan ollut liian vanha heiluttamaan kirvest ja yhdess Efraimin nuoren joukon kanssa pelastamaan poikaansa. Sen ohessa sihkyivt hnen kyyneleist kosteat silmns ja vapaalla ksivarrellaan viittasi hn yls ja huudahti: "Minun isini Jumala, johonka min olen oppinut turvaamaan valvoo uskollistensa yli! Netk sin tuolla merenpoukaman pss hiekan, ruohikon ja simpukat? Viel vhn aikaa sitten oli siell vett, ja lakkapisin hyppelehtivt siell pauhaavat laineet. Se on tie, poika, joka lupaa meille pelastusta, sill jos tuuli kest, niin perntyy vuoksi -- merentuntijat fenisialaiset sanovat niin -- viel edemmksi mereen. He sanovat pohjatuulen jumalan olevan meille suosiollisen ja tuolla Baal-Zephonin huipulla sytyttvt heidn poikansa tulen; mutta me tiedmme, ett se on toinen, joka avaa meille tien ermaahan. Meidn oli huonosti asiat, poikani!" "Niin, isois!" huusi nuorukainen. "Teille on kynyt niinkuin leijonalle paulassa ja egyptilisten sotajoukko -- ensimisest viimeiseen mieheen kulki se ohitseni -- on valtava ja voittamaton. Min olen rientnyt niin nopeasti kuin jalkani minua kantoivat ilmoittaakseni teille, kuinka paljon raskasaseisia, joutsimiehi, hevosia ja vaunuja..." "Tiedmme, tiedmme", keskeytti hnet ukko, "mutta nyt olemme paikalla!" Samalla viittasi hn ersen lytistyneesen telttaan, jota hnen palvelijansa koettivat tukea ja jonka vieress ers ikivanha heprealainen, hnen isns Elisama, istui kantotuolissa, liinoilla peitettyn. Kiireesti huusi Nun muutaman sanan hnelle ja vei Efraimin hnen luokseen. Mutta nuorukaisen syleilless kantais ja antaessaan hnen sivell ja taputella itsen komensi Nun nuorellisella vilkkaudella paimeniaan ja palvelijoitaan: "Purkakaat teltta, miehet! Myrsky on teit varten alkanut tytn! Krikt kangas seipitten ympri, kuormatkaat krryt ja juhdat! Rientkt! Ja sin, Gaddi, sin Samma ja Jaakop, pois toisten luo! Lhdn hetki on tullut! Jokaisen on rientminen vaunuja valjastamaan, elimi kytkemn ja varustamaan niin nopeasti kuin mahdollista. Herra nytt meille tien ja hnen nimessn ja Moseksen kskyst on jokaisen kiiruhtaminen! Muistuttakaat kaikkia vaarinottamaan vanhasta jrjestyksest. Me vaellamme matkueen etunenss, sitten tulevat toiset sukukunnat ja vihdoin vieraat ja spitaaliset miehet ja vaimot. Iloitkaat, miehet, sill Jumalamme tekee suuria ihmeit ja kuivaa meren meille, valitulle kansalleen. Kukin kiittkn hnt tyssn ja rukoilkoon hnt sydmen syvyydest, ett hn meit varjeleisi eteenpin. Joka ei tahdo miekkaan kuolla, eik joutua ruhjottavaksi faraon vaunujen painon alle, hn ponnistakoon paraimmat voimansa ja unohtakoon levon! Se odottaa meit, niin pian kuin olemme vlttneet vaaran. Tnne telttavaate, sen krin itse kokoon. Tartu kiinni, poika! Katsokaat Manassen lapsia tuolla, he kokoovat ja tekevt kuormaa! Aivan niin Efraim, sin ymmrr kytt ksisi! Miten paljon onkaan meill tehtvn! Pni, vanha, muistamaton pni! Yhdell haavaa on minulle niin paljon kasaantunut! Sinulla, Raphn, on nopsat jalat; -- mutta min otin huolekseni kehoittaa muukalaisia pikaiseen lhtn. Pian siis heidn luokseen ja kiiruhda heit, etteivt j kauvaksi kansan jlkeen. Aika on kallis! Herra, Herra, minun Jumalani, levit varjeleva ktesi kansasi ylitse ja aja aallot vielkin kauvemmaksi takaisin myrskyll, sinun valtavalla henkyksellsi! Kukin rukoilkoon hiljaisuudessa tyskennellessn; kaikissa paikoin lsnolevainen, joka katselee sydmiin, kuulee hnt kuitenkin. Tm kuorma on liian raskas sinulle, Efraim; sin ponnistat yli nkesi! Mutta ei! Poika on kuitenkin onnistunut! Noudattakaat hnt, miehet, ja te Succothista, iloitkaat nuoren herranne voimasta!" Nmt sanat olivat tarkoitetut Efraimin paimenille, palvelijoille ja palvelijattarille, joista useimmat kesken tytn olivat tervehtneet hnt, suudelleet hnen kttn tahi ksivarttaan ja iloitsivat hnen takaisintulostaan. He kokosivat tavaroita ja tekivt kuormia, krivt ja sitoivat, kokosivat ja ajoivat huudoilla ja lynneill karjan yhteen, jota myrsky peloitti. Kansa Succothista tahtoi noudattaa nuorta isntns, kansa Taniksesta herransa tyttrenpoikaa ja toiset laumainomistajat ja halpa kansa Efraimin suvusta, joiden teltat ymprivt heidn pns, Nunin, telttaa, tekivt samoin, etteivt jisi muista jlkeen, ja kuitenkin kului muutamia tuntia, kunnes kukin teltta, tarveskalut ja ruokaneuvot ihmisille ja karjalle olivat saaneet sijansa juhdilla ja krryill, ja vanhat, heikot ja sairaat olivat tulleet sijoitetuiksi ja asetetuiksi paarille ja vaunuihin. Kaukaa kantoi myrsky toisinaan Moseksen syvn, nen tai Aaronin korkeamman nen kai'un siihen paikkaan, miss efraimilaiset toimiskelivat. Mutta eivt he eik Judan sukukuntakaan tarvinneet kehoitusta; sill heit komensi Hur ja Naheson ja ensimisen vieress seisoi Mirjam, hnen nuori emntns. Muitten sukukuntain ja muukalaisten laita oli kokonaan toisin. Ja heidn johtajaansa uppiniskaisuuden ja arkuuden syyksi oli luettava ett kansa oli joutunut niin vaaralliseen tilaan. 22 Luku. Murtaa Ethamin linnoitusrivin keskustan ja kulkea lhint, Palestiinaan johtavaa tiet koilliseen, oli nyttynyt mahdottomalta, mutta Mosekeen toinenkin suunnitelma, vied kansa eteln Migdol'in ympri, oli jnyt sikseen, sill vakoojat olivat kertoneet, ett sen vartiosto oli saanut suuren vahvistuksen. Silloin oli kansajoukko hyknnyt jumalan miest vastaan ja selittnyt, ett se ennemmin kntyisi takaisin ja pyytisi faraon armoa, kuin antaisi itsens, vaimonsa ja lastensa tulla hakatuiksi maahan. Monta piv oli tarvittu heidn pidttmisekseen; mutta kun uudet tiedustelijat kertoivat faraon lhestyvn suurella sotavoimalla, silloin nkyi aika tulleen pakottaa htntyneit vaeltajia murtaumaan lvitse ja Moses kytti kskevn persoonansa koko arvon, Aaron viehttvn puheliaisuutensa koko voiman ja vanha Nun ja Hur koettivat kiihottaa toisia omalla rohkeudellaan. Mutta tuo kauhistava tieto oli murtanut useimmissa viimeisenkin jnnksen itseluottamuksesta ja uskalluksesta Jumalaan ja he olivat jo pttneet vakuuttaa faraota katumuksestaan, kuin ne vakoojat, joita he itse olivat johtajainsa tietmtt lhettneet, palasivat ja ilmoittivat, ett lhestyv sotajoukkoa oli kielletty sstmst ketn heprealaista ja ett armoa pyytvtkin saisivat miekan terst tuntea, kuinka farao rankaisisi niit, joiden jumalattomien loihtukeinojen kautta kurjuus ja kuolema oli tullut niin monelle egyptiliselle. Silloin oli heille, vaikka liian myhn, tullut selvksi, ett palajaminen tuottaisi heille viel varmemman turmion, kuin rohkea eteenpin tunkeuminen. Mutta kun aseentaitavat miehet olivat seuranneet Huria ja Sunia eteln Migdoliin saakka, olivat he pakoon lhteneet, niin pian kuin he olivat saaneet kuulla egyptilisten sotatorvien riken nen. Saavuttuaan sitten jrjestymttmin rivein, arkoina ja harmistuneina kansansa luo, oli uusia, liiallisia kertomuksia faraon sotavoimasta saapunut leiriin ja nyt oli kuolemanht ja eptoivo ruvennut kouristamaan rohkeimpiakin miehi. Kehoitukset olivat turhat, uhkauksia pilkattiin ja kapinallinen joukko oli temmannut johtajatkin mukaansa, kunnes he lyhyen vaelluksen perst olivat saapuneet ruokomerelle ja sen syvien, viheriisten laineiden kautta olivat pakotetut jttmn paon eteln. Senthden oli kansa leiriytynyt Pihahirothin ja Baal-Zephonin vuoren vliin ja tll oli taaskin onnistuttu kntmn pelkurit heidn isins Jumalaan. Varman turmion edess, josta ei mikn ihmisellinen voima voinut heit pelastaa, olivat he uudestaan oppineet nostamaan silmns ylspin, mutta Moseksen sielussa oli murhe ja sli noista kurjista, kovasti koetelluista joukoista, jotka hnen kehoitustaan olivat seuranneet, tullut voimalliseksi. Viimeisen yn oli hn noussut erlle Baal-Zephonin vuoren matalammalle kukkulalle ja pauhaavan myrskyn raivotessa ja sihisevn tyrskyn hyrskyess, oli hn etsinyt Herraa Jumalaansa ja tuntenut hnen lsnolevan. Ei hn myskn ollut vsynyt panemasta kansansa hdn hnen sydmelleen ja rukoilemasta hnt, heit pelastamaan. Ja samana hetken oli Mirjam'kin, Hurin vaimo, mennyt meren rantaan rukoillakseen yksinisess virress samaa heidn Jumalataan, tuntiessaan yh olevansa hnen uskottu palvelijansa. Tss pani hn hnen sydmelleen vaimojen ja lasten kohtalon, jotka uskaltaessaan hneen olivat lhteneet kauvaksi. Rukoillakseen myskin hnen lapsuutensa ystvn puolesta, joka nntyi kauhistavassa vankeudessa, oli hn vaipunut polvilleen; mutta hn oli vain arasti ja hiljaa huutanut korkeuteen: "l unohda onnetonta Hoseaa, Herra, jonka min sinun kskystsi nimitin Josuaksi, vaikka hn onkin ollut vhemmin kuuliainen sinun kutsumuksellesi, kuin Moses, veljeni ja Hur, puolisoni! Muista niinikn Efraimia, joka on Nun'in tyttren poika, sinun uskollista palvelijaasi!" Sitten lksi hn puolisonsa telttaan takaisin sill'aikaa kun, moni halpa mies ja moni htntynyt vaimoraukka kansasta, yksinkertaisen telttansa ulkopuolella, tai kehnolla, kyyneleitten kostuttamalla matolla, ylensi aran sielunsa isins Jumalan puoleen ja hnen ksiins uskoi huolen niist, jotka olivat hnen sydmelleen rakkaimmat. Niin oli leiri tuona korkeimman hdn yn muuttunut temppeliksi, jossa ylhinen ja alhainen, perheenis ja iti, herra ja orja, jopa tuo vaivainen spitalinenkin etsi ja lysi Jumalansa. Vihdoin oli se aamu tullut, jolloin Efraim oli huutanut lapsellisen rukouksensa myrskyyn ja meri oli ruvennut pakenemaan. Kun sitte kansa omin silmin nki ihmeen, mink korkein teki valituillensa, tuli epilevist ja aroista yht monta uskonvahvaa, toivorikasta ihmist. Ei ainoastaan efraimilaisten seassa, ei, toistenkin sukukuntain, muukalaisten ja spitalisten seassa elhytti tuo sken hernnyt, iloinen luottamus, kutakin yksityistkin valmistaumaan, ponnistamalla kaikki voimansa, matkalle ja ensikerran kokoontui ja jrjestytyi kansa ilman riitaa ja eripuraisuutta, ilman vkivaltaa, sadatuksia ja kyyneleit. Auringonlaskun jlkeen astui Moses korkealle korotetulla sauvalla, Aaron laulaen ja rukoillen kaikkien etunenss meren lahdekkeelle. Myrsky, joka yh viel pauhasi samalla kiivaudella, oli puhdistanut lahdelman laineista ja ajoi liekit ja soihtujen savun, joita kannettiin sukukuntain edell, lounasta kohti. Ylhisimpi johtajia, joissa kaikkien silmt jnnitetyll toivolla riippuivat, seurasi vanha Nun efraimilaisineen. Meren pohja, jota he astuivat, oli kovaa kosteata hiekkaa, jota myten laumatkin saattoivat kulkea niinkuin tasaista, mereen pin kaltevaa tiet. Efraim, jossa vanhimmat nyt jo nkivt tulevan pmiehens, oli isoisns esityksest saanut toimekseen pit huolta, ettei matkue pyshtyisi, ja thn tarpeesen oli hnelle uskottu johtajan sauva, sill kalastajat, joiden majat seisoivat Baal Zephonvuoren juurella, olivat samoin kuin fenisialaiset laivuritkin sit mielt, ett meri, kuun korkeimmalleen tultua, palautuisi vanhaan uomaansa ja senthden oli kaikki viivytys vltettv. Myrsky ilahdutti nuorukaista ja kun hnen kiharansa liehuivat ja hn, virkavelvollisuuksiaan tyttessn, voitollisesti taisteli sit vastaan, nkyi se hnest olevan sen uhkarohkeuden esimakua, mik hnen mielessn liikkui. Niin kuljettiin pimeydess, mik pian oli seurannut ehtoohmr. Meriruohon ja kuivalle jneitten kalojen katkera lemu miellytti itsens mieheksi tuntevaa poikaa enemmn kuin suloinen narduksen lemu Kasanan teltassa. Kerran juolahti muisto hnest hnen mieleens, mutta muutoin ei ollut yhtn silmnrpyst nin hetkin, mik olisi antanut hnelle aikaa ajatella hnt. Hnell oli tysi tehtv, sill milloin oli hnen poistaminen meriruohoa, jota laine oli tielle ajanut, milloin taas hnen tarttuminen lammaslaumaa johtavan pukin sarviin kiinni, joka kieltytyi kulkemasta mrk pohjaa myten, ja vet sit perssn taikka ajaminen nautaelimi ja juhtia ltkn lvitse, jota he pelksivt. Monesti tytyi hnen hartioillaan auttaa raskaasti kuormattuja rattaita, joiden pyrt olivat syvlle vaipuneet pehmen hiekkaan, ja kun tmn ihmeellisen, seurauksista rikkaan vaelluksen aikana nousi Egyptin puoleisella rannalla riita kahden paimenlauman vlill etuoikeudesta, ratkaisi hn nopeasti arvalla, kenenk oli edell kulkeminen, kenenk taakse jminen. Kahta pient tytt, jotka itkien epsivt menn ern ltkn poikki, sill'aikaa kun idill oli tekemist rintalapsensa kanssa ksivarrellaan, kantoi hn pttvsti matalan veden lpitse ja erit kuormavaunuja, joitten toinen pyr oli murtunut, antoi hn soihtujen valossa nopeasti syst syrjn ja kski vkevin pivlisten, jotka kantoivat vaan vhist taakkaa, ottamaan skit ja pakat, jopa ajopelien jnnksetkin mukaansa. Itkeville vaimoille ja lapsille heitti hn lohduttavaisen sanan ja soihdun valon sattuessa jonkun ikkumppanin kasvoille, jonka mytvaikutusta hn Josuan vapauttamiseksi toivoi, esitti hn lyhyvin sanoin hnelle tuon rohkean aikeen, jonka hn yhdess hnen kanssaan aikoi toteuttaa. Soihdunkantajain, jotka muulloin kulkivat vaeltajain etunenss, tytyi tll kertaa ptt heidn rivins, sill koillisesta pauhaava myrsky olisi ajanut savun kansan silmille. He seisoivat Egyptin rannalla ja jo oli koko matkue kulkenut heidn ohitsensa, paitsi spitaaliset, jotka viimeisin seurasivat muukalaisia. Nit oli kirjava joukko ja he olivat aasialaisia, semilist verta, jotka olivat paenneet pivtyt tai kovia rangaistuksia, mihink Egyptin laki oli heidt tuominnut. Niden joukossa oli mys kauppiaita, jotka lukuisista vaeltajista saivat ostajia tavaroilleen sek schasu-paimenia, joilta rajavartijat estivt kotiinpsyn. Heidn kanssansa oli Efraimin vaikea tulla toimeen, sill he kieltysivt jttmst manteretta, ellei spitaaliset erotettaisi loitolle heist. Mutta heidn edelln kulkevan Benjaminin sukukunnan vanhimpain avulla sai nuorukainen heidt tottelemaan, uhatessaan heit fenisialaisten ja kalastajain vakuutuksella, ett kuun laskiessa meri tulisi palajamaan vanhaan uomaansa. Vihdoin sai hn spitaalisten jrkevn johtajan, ern entisen egyptilisen papin, ottamaan vaarin edes puolesta mrtyst vlimatkasta. Myrsky oli sillvlin puhaltanut yhtmittaa ja sen pauhu ja pitkveteinen vinkuminen, mik hmmentyi vaahtoisien laineitten ulvontaan ja tyrskyn kohisevaan kohinaan, voitti vanhimpain komentohuudot, vaimojen htvalitukset, lasten itkun, vapisevain laumojen mylvinn ja mkinn sek koirain vinkahdukset. Ainoastaan lheisimmt voivat viel ksitt Efraimin nen ja sitpaitsi sammuivat monet soihdut, sillvlin kun toisia saatiin ainoastaan tuskalla pysymn vireill. Mutta kun Efraim lhtten ja pitkin askelin oli viimeisten spitaalisten perss hetkisen kulkenut kosteata pohjaa myten, saadakseen vhnkin lepoa, kuuli hn takanaan nimens huudettavan ja kntyessn ympri huomasi hn ern entisist leikkitovereistaan, joka palasi vakoomismatkalta ja otsa hiess kovasti hengitten huusi johtajan sauvaa kantavan Efraimin korvaan, ett faraon vaunut tulivat muun sotavoiman edell. Pihahirothin luona oli hn heist eronnut ja ell'eivt he sinne pyshtyisi, antaakseen toisille joukoille aikaa liitty heihin, niin saattaisivat ne joka silmnrpyksess saavuttaa pakolaiset. Sitten riensi hn spitaalisten ohitse pstkseen johtajan luo; mutta Efraim ji keskitielle, painoi ktens otsalleen ja suru valtasi hnen sielunsa. Hn tiesi, ett lhestyv sotajoukko polkisi allensa miehet vaimot ja lapset, jotka hn juuri oli nhnyt liikuttavassa hdss ja avuttomuudessa, niinkuin ihmisen jalka tallaa muurahaisjoukon. Jlleen tunsi hn itsessn kehoituksen rukoukseen ja hnen ahdistetusta rinnastaan tunkeutui rukoileva huuto yhn: "Eli, Eli, suuri Jumala korkeudessa! Sin tiedt -- sill olenhan min sen sanonut sinulle ja sinun kaikkinkevn silmsi tytyy se huomata, huolimatta tst pimest yst -- millaisessa tilassa kansa on, jonka sin olet luvannut vied luvattuun maahan. Ajattele lupaustasi, Jehovah! Ole meille armollinen, sin kaikkivaltias, suuri! Vihollisemme lhestyy vastustamattomalla voimalla! Est hnt! Pelasta meidt! Varjele vaimoraukat ja lapset! Pelasta meit, ole meille armollinen!" Tmn rukouksen kestess oli hn ylentnyt silmns ja Baal-Zephonin vuoren huipulla huomannut ern valkean-punaisen valon. Se oli fenisialaisten sytyttm, tehdkseen pohjatuulen Baalia suosiolliseksi heimolaisille ja vihaiseksi vihatuille egyptilisille. Se oli ystvllisesti tehty; mutta hn pani toivonsa ersen toiseen Jumalaan ja katsellessaan jlleen taivaan holvia, jota pitkin harmaat ja mustat pilvet liitelivt, kokoutuivat, hajosivat ja sitten taasen etsivt uusia uria korkeudessa, huomasi hn kahden toisistaan eroavan pilvikasan lomassa tysikuun hohtavan valon, se kun nyt oli saavuttanut ratansa korkeimman kohdan. Silloin valtasi hnet uusi pelko; sill hn muisti tuulen ja ilmantietjin lausunnon. Halusiko merivirta uudelleen tytt vanhan uomansa, niin olivat hnen omaisensa hukassa, sill pohjaankaan pin, miss mudan ja kallioitten vlill lytyi syvi vesisiliit, ei lytynyt pakopaikkaa. Jos laineet palasivat ensi hetkin takaisin, niin hvitettiin Abrahamin siemen maan plt, niinkuin vahaan piirretty kirjoitus katoaa taulusta lmpsen kden painon alla. Mutta eik sitten tm perikatoon aiottu kansa ollut sama, jonka Herra oli valinnut omakseen? Voiko hn antaa sen niiden ksiin, jotka olivat hnen omiakin vihollisiaan? Ei, ei, tuhannen kertaa ei! Ja kuu, jonka piti vaikuttaa turmion, olihan se vh ennen liittoutunut kansan pakoon ja ollut sille suosiollinen. Ainoastaan toivoa ja uskoa eik menett uskallustaan! Eihn viel ollut mitn, ei niin mitn kadotettu! Tapahtukoon mit tahansa, niin eihn koko kansan tarvinnut hukkua, eik varmaankaan hnen sukukuntansa, joka kulki vaeltajain etunenss; sill monen tytyi olla saavuttanut toisen rannan, jopa ehk useampain kuin hn luulikaan, lahdelma kun ei ollut leve ja spitaalisetkin, joukon viimeiset, olivat jo psseet hyvn matkan kostealla rannalla eteenpin. Nyt ji hn kaikkien taakse kuunnellakseen vihollisten vaunujen lhestymist. Lahden rannalla pani hn korvansa maahan ja hn uskalsi luottaa tarkkaan kuuloonsa, sill kuinka usein olikaan hn tss asennossa kuunnellut harhaan joutuneitten nautaelinten etist astuntaa tai metsstyksell kuullut antiloopi- ja gasellilaumain lhestymist. Viimeisen ollen oli hn suurimmassa vaarassa; mutta mit hn sitten merkitsi? Kuinka kernaasti olisikaan hn antanut oman nuoren henkens toisia pelastaakseen! Siit alkain, kun hn otti johtajasauvan kteens, tuntui hnest, iknkuin olisi hn velvoittanut itsens valvomaan omaistensa yli, ja senthden kuunteli hn kuuntelemistaan, kunnes hn ensin oivalsi tuskin kuultavaa trin maassa ja vihdoin hiljaista jymin. Se oli vihollinen, ne olivat varmaankin faraon vaunut ja kuinka nopeasti toivatkaan ylpet hevoset niit eteenpin. Niinkuin olisi hn saanut ruoskan siimasta limyksen kavahti hn yls ja sykshti eteenpin kehoittaakseen toisia kiiruhtamaan. Kuinka rasittavan helteiseksi olikaan ilma kynyt huolimatta riehuvasta myrskyst, joka jo oli sammuttanut niin monta soihtua! Pilvet peittivt kuun, mutta yh kirkkaampana loisti liehuva valkea Baal-Zephonin vuoren huipulla. Sen keskelt ylspin nousevat kipent kyydttelivt lntt kohti, sill tuuli puhalteli nyt idst. Tuskin oli Efraim tmn huomannut, kun hn riensi soihtua kantavien poikien luoksi, jotka pttivt matkueen, kskekseen heit suurimmalla kiireell uudelleen tyttmn vaskiastiat ja pitmn huolta, ett savu tytelisen ja taajana niist nousisi, sill hn ajatteli itsekseen, ett myrsky olisi ajava savun sotavaunujen eteen valjastettujen hevosten silmiin ja tekisi siten heidt vauhkoiksi tai pidttisi heit. Ei mikn keino nkynyt hnest halvaksi, jokainen voitettu silmnrpys oli kallis ja niin pian kuin hn oli vakuutettu, ett savupilvet tukahduttavina levisivt tien yli, mink kansa oli jlkeens jttnyt, riensi hn eteenpin ja huusi vanhimmille, jotka hn saavutti, ett faraon vaunut eivt enn olisi kaukana ja ett vlttmtnt oli siis kiiruhtaa marssia. Ja kohta ponnistivat vaeltajat, kantajat, ajurit ja paimenet kaiken voimansa pstkseen nopeammin eteenpin, ja vaikka tuulikin, mik yh lujempana tuli idst, vaikeutti heidn eteenpin tunkeumistaan, taistelivat he sit vastaan miehuullisesti ja pelko lhenevist vainoojista lissi heidn voimiansa kaksinkertaisiksi. Paimenkoiralta, joka vartioi ja ajaa laumaa, nytti nuorukainen sukukuntain pmiehist, jotka viittailivat hnelle suostumuksen osoituksiaan, miss hn ilmeni, ja kun hn vaeltavain joukkojen lpi oli tunkeutunut ja taistellut voitollisesti myrsky vastaan, toi ittuuli iknkuin palkaksi hnelle omituisen huudon, sill jota lhemmksi hn tuli sen alkuper, sit nekkmmin se kaikui, sit varmemmin kuuli hn, ett se oli raikuva riemun- ja ilonhuuto, ensiminen, mik pitkn aikaan oli kuulunut heprealaisten rinnasta. Se virkisti nuorukaista niinkuin virvoittava juoma pitkn janon perst, eik hn voinut hillit itsen, vaan riemuitsi nekksti ja huusi ihastuneena toisille: "pelastettu, pelastettu!" Jo oli kaksi sukukuntaa astunut lahdelman itiselle rannalle ja heist kohosi tuo riemunhuuto ilmoille, mik yhteydess rannalla olevista suurista tervatynnyreist nousevan liekin kanssa oli elhdyttv lhestyvien rohkeutta ja uupuneita voimia. Valkean valossa nki hn mys Moseksen majesteetillisen vartalon erll kukkulalla rannalla ja huomasi, kuinka hn ojensi sauvansa merelle ja tm kuva painui hneen niinkuin jokaiseenkin vaeltajaan, suurimpaan ja pienimpn, syvempn kuin kaikki muut ja lissi valtavasti hnen sydmens luottamusta. Olihan tm mies korkeimman uskottu ja niin kauvan kuin hn nosti sauvaansa, olivat laineet iknkuin lumotut ja palvelijansa kautta kielsi Jumala niit palajamasta. Kaikkivaltiaan puoleen ei tarvinnut hnen, Efraimin, enn knty; -- se oli tuon jalon, suuren miehen kdess, mutta kuitenkin oli hnen tstlhin tyttminen omaa vhist velvollisuuttaan pit silmll jokaisen psemist eteenpin. Aina spitaalisten ja savuastioita heiluttavien poikain luo riensi Efraim vaeltajatulvaa vastaan takaisin huutaen jokaiselle osastolle: "Pelastetut! Pelastetut! Pmaalissa! Moseksen sauva hillitsee laineet! Jo ovat monet psseet rantaan. Kiittkt Herraa! Eteenpin, ett tekin voisitte yhty riemuun! Kiinnittkt silmnne molempaan punaiseen valkeaan! Pelastetut ovat sytyttneet ne! Niiden vlill seisoo Herran palvelija ja nostaa sauvansa!" Sitten painoi hn taas, polvistuen kostealle hiekalle, korvansa maahan, ja nyt kuuli hn selvsti ja lhelt pyrin ratinaa ja kovaa kavion kopsetta. Mutta tuossa viel kuulustellessaan vaikeni tm melu vhitellen, eik hn kuullut enn muuta kuin riehuvaa myrskyn ulvomista ja vaahtoisain laineitten pauhua tai yksinist huutoa, mink ittuuli tnne toi. Vaunut olivat saapuneet lahdelman kuiville paikoille ja viivyttelivt hyvn aikaa, ennenkuin ne pitkittivt kulkuaan tll vaarallisella tiell; mutta kki kajahti egyptilinen sotahuuto ja pyrin ratina kuului uudelleen! Hitaammin entistn lhestyi se, -- mutta kuitenkin nopeammin kuin kansa jaksoi vaeltaa. Egyptilisillekin oli tie laineista vapaa; mutta kunhan hnen kansalaisensa psivt vhnkin edelle, niin ei tarvinnut hnen enn peljt tulevaisuutta; sill pelastetut voivat yn aikana hajaantua ermaan vuoriin ja ktkeyty paikkoihin, joihin eivt mitkn vaunut eik hevoset voineet heit seurata. Moses tunsi tmn maan, jossa hn niin kauvan oli pakolaisena oleskellut; kysymys oli ainoasti vihollisen lhestymisen ilmoittamisesta hnelle. Senthden uskoi Efraim tmn sanoman erlle leikkitoverilleen Benjaminin suvusta eik hnell ollut enn liian pitklt pelastavaan rantaan. Itse ji hn jlelle tarkastellakseen viel lhestyv sotajoukkoa, sill jo kuuli hn, kumartumattaan ja kuulustelemattaan ja huolimatta myrskyst, mik hnt vastaan pauhusi, pyrin ratinaa ja hevosten hirnumista. Mutta spitaaliset, joiden korviin se niinikn kuului, vaikeroivat ja valittivat ja nkivt itsens jo maahan viskatuiksi, yli ajetuiksi tai systyiksi kylmn vesihautaan, sill tie oli kynyt kapeammaksi ja meri nkyi nyt tydell todella tahtovan voittaa takaisin kadotettua alaansa. Ihmiset ja karja eivt enn voineet kulkea eteenpin niin laajoissa riveiss kuin ennen, ja rientvin joukkojen kokoontuessa yhteen supistuivat he pitkiin jonoihin ja kallis aika meni hukkaan. Oikealla puolella olevat kahlasivat eteenpin tunkevan veden lpitse -- Kopeasti, htisesti, sill jo kuului kaukaa egyptilisten johtajain komennushuutoja. Mutta viholliset olivat arvattavasti tulleet pidtetyiksi ja Efraim huomasi pian syyn vastustajain vhempn nopeuteen, sill tie kvi aina pehmemmksi ja sotavaunujen kapeat pyrt leikkasivat varmaankin syvlt siihen ja ehkp vaipuivat aina akseliaan myten liejuun. Pimen turvissa hiipi hn vainoojia niin lhelle kuin mahdollista ja kuuli milloin kirouksen, milloin julman kskyn viljell ruoskaa voimallisemmin; mutta vihdoin kuuli hn selvsti, kuinka ers johtaja huusi vieruskumppanilleen: "Kirottua mielettmyytt! Olisivatpa vain antaneet meidn lhte ennen puoltapiv eik odottaa kunnes ennustusmerkkej tutkittiin ja kaikella juhlallisuudella asetettiin Anno Ban sijaan, niin olisi ty ollut helppoa ja me olisimme vanginneet heidt niinkuin lintuparven! Onpa ylimminen pappi muulloin ollut urhoollinen taistelussa ja nyt jtt hn johdon kdestn, koska muka kuoleva vaimo liikuttaa hnen sydntn!" "Siptah'n iti!" keskeytti toinen hnen puhettaan. "Ja kuitenkaan ei olisi kaksikymment prinsessaa pitnyt saada vieroittaa hnt velvollisuudestaan. Jos hn olisi jnyt, niin emme olisi tarvinneet ruoskia hevosia kuoliaaksi, ja sit viel aikana, jolloin kukin jrkev johtaja antaa vkens levht leirinuotioin, ehtooaterian ja lautapelin ress. Hevosille, Heter! Ne juuttuvat jlleen santaan!" Sitten kohosi ensimisten vaunujen takana kova huuto ja Efraim kuuli, kuinka ers toinen ni huusi; "Eteenpin, vaikkahan menisi hevosilta henkikin!" "Jos kntyminen viel olisi mahdollinen", lausui taas vaunutaistelijain ylimminen johtaja, ers kuninkaan sukulainen, joka ajoi kaikkien edell, "niin antaisin knt. Mutta kun nyt nin on, niin on se juuri samantekev. Siis eteenpin, maksoi mit maksoi! Me olemme aivan heidn kantapilln! -- Pids, pids! Kirottu, pistv savu! Mutta odottakaat, te koirat! Kunhan tie levi, niin ajamme teidt poikin ja pitkin ja jokaisesta, jonka sstn, lyhentkt Jumalat minulta yhden elonpivn! Jlleen on soihtu sammunut! Ei ne kttkn silmin edess! Tllaisena hetken kantaa ennemmin kerjliskeppi kuin komentosauvaa!" "Ja kaulan ympri pyvelinnaru kultaisten vitjain sijasta!" sadatteli ers toinen! "Kunhan vain kuu jlleen nkyisi! Koska ennustajat sanoivat, ett se tulisi tydess valossaan loistamaan ehtoosta aamuun saakka, niin neuvoin min myhisess lhdss tekemn yn pivksi! Olisipa vain kirkkaampi --" Mutta tm lause ji pttmtt, sill tuulenpuuska, mik karkasi niinkuin peto Baal-Zephon vuoren koillisista rotkoista, sykshti vaeltajien plle ja korkea laine huuhtoi Efraimin yltyleens. Prskyen heitti hn hiukset taaksensa ja kuivasi silmin, mutta hnen takanaan kuului surkeita hthuutoja egyptilisten miesten rinnoista, sill sama laine, mik hnet oli tavannut, viskasi etumaiset vaunut mereen. Silloin rupesi nuorukainen pelkmn omaistensa vuoksi, ja hnen rientessn eteenpin yhtykseen jlleen heihin valaisi leimahtava salama lahdelman, Baal-Zephon vuoren ja koko ympristn. Viel antoi ukkonen kauvan aikaa odottaa itsen, mutta pian tuli raju-ilma lhemmksi ja vihdoin eivt salamat enn leimahdelleet sihkyvin nuolina, vaan muodottomina tulimhklein pimen lpitse, ja ennenkuin ne sammuivat, kuului ukkosen huumauttava riske, jonka kauhea jyrin kaikui kivisen vuoren kovista, paljaista kallion seinmist ja syviss, jymiseviss niaalloissa etntyi lahdelman phn ja rantaan saakka. Laajasti ja laveasti valaisi loistava valo merta ja maata, ihmisi ja elimi, kun nuo turmiota tuottavat pilvet uudelleen lankesivat ja meren laineet ja ilma muuttuivat tulikiven karvaisiksi, joiden hohteessa kirkas salamanvalo vreili ja liekehti niinkuin viherin keltaisen lasiseinn lpi. Nyt luuli Efraim huomaavansa, ett nuo synkimmt raju-ilman pilvet tulivat etelst eik pohjasta; mutta sitten nytti hnelle salamain loiste, ett tll hnen takanaan ert vauhkot valjakot karkasivat mereen, tuolla toiset vaunut sykshtivt toisten yli, ja ett useammat ajopelit ajoivat kiinni toisiinsa niiden turmioksi, joita he kuljettivat ja esteeksi toisten kululle. Kuitenkin riensi vihollinen eteenpin ja vlimatka, mik eroitti pakenijat vainoojista, ei enentynyt. Mutta epjrjestys oli tullut niin suureksi viimemainituissa, ett sotilasten hthuuto ja johtajien kehoittavat ja nekkt huudot kuuluivat selvsti, niinpian kuin ukkosen iskujen hirvittv riske vaikeni. Mutta niin mustat kuin ukkospilvet olivatkin etelisell taivaan rannalla, niin hirvesti kuin rajuilma riehuikin, pidtti kuitenkin pimitetty taivas vetens, ja mik vaeltajia kasteli, ei ollut pilvien mrkyys, vaan meri, jonka laineet kohosivat kohoamistaan ja yh useammin nuoleskelivat lahdelman kuivaa pohjaa. Kapenemistaan kapeni tie ja siten myskin matkueen p. Kuitenkin osoittivat tervatynnyreist yh nousevat liekit pelastavan pmaalin htntyneille ja muistuttivat Moseksesta ja Jumalan hnelle lahjoittamasta sauvasta. Jokainen askel vei vaeltajat lhemmksi hnt. Nyt ilmaisi korkea riemuhuuto, ett Benjaminkin sukukunta oli rantaan saapunut, mutta se oli vihdoin, vain kahlaten ja vaahtoisien hykylaineitten lpikastamana, pssyt perille. Sanomatonta ponnistusta oli vaatinut nautaelinten pelastaminen hykylaineista, kuormavaunujen kuljettaminen eteenpin ja karjan koossa pitminen; mutta nyt olivat ihmiset ja elimet turvassa rannalla. Kysymys oli enn vain muukalaisten ja spitaalisten auttamisesta. Nill ei ollut omia karjalaumoja, mutta edellisill sit useampia. Ja rajuilma tytti villa- ja sarvikarjan sellaisella kauhulla, ettei se tahtonut kahlata veden lvitse, mik jo jalankorkuiselta peitti tien. Silloin riensi Efraim maihin, huusi paimenille rannalla seuraamaan hnt ja hnen johtonsa alla auttivat he karjalaumoja ajamaan eteenpin. Se onnistuikin ja muukalaiset astuivat, ukkosen ja salaman kestess, korkeain huutojen tervehtimin, aina viimeiseen mieheen ja viimeiseen karjaan saakka rannalle. Spitaalisten tytyi polviin saakka, jopa vytisiinkin, kahlata veden lpi ja ennenkuin he viel psivt maihin, avautuivat taivaan sulut ja sade tulvi virroissa heidn plleen alas. Mutta hekin psivt perille ja vaikka moni iti, joka kauvan oli kantanut lastaan ksivarrellaan tai hartioillaan, vaipui polvilleen rannalla, vaikka monikin nist onnettomista, jotka yhdess vahvempien krsimystoverien kanssa olivat vetneet krryj pehme pohjaa myten tai kahlaten kantaneet paarit veden lpi, tunsivat rumennetun pns kuumeesta hehkuvan, niin psivt he kuitenkin turmiota pakoon. Niiden palmujen toisella puolen, jotka viheriivt muutamien lhteitten reunalla, erll mentyryll, ei kaukana rannasta, piti heidn vartooman mit tapahtuisi. Mutta toiset vietiin edemmksi maalle, alkaakseen annetulla merkill vaellustaan kaakkoa kohti vuoristoon, jonka epystvllisen kivisen seudun kautta jrjestetty sotajoukko ja sotavaunut ainoastaan vaikeudella psivt kulkemaan. Hur oli koonnut paimenensa ymprilleen ja he seisoivat valmiina keihill, lingoilla ja lyhyill miekoilla hykkmn vihollisten plle, jotka uskaltaisivat astua mantereelle. Hevonen ja mies oli tapettava ja rattaista oli muodostettava korkea muuri sulkemaan tien takaa-ajavilta egyptilisilt. Tervatynnyrit rannalla korjattiin ja suojeltiin niin tarkasti, ettei virtaileva sade eik myrsky niit sammuttanut. Niiden tuli valaista paimenia, joiden oli karkaaminen vaunutaistelijain kimppuun ja vanha Nun, Hur ja Efraim seisoivat heidn etunenssn. Mutta turhaan odotettiin vainoojia, ja kun nuorukainen kaikkein ensiksi tervanuotion valossa huomasi, ett tie, jota pelastetut olivat kulkeneet, oli meren leven pinnan kaltainen ja ett savu puhalsi pohjaan eik lounaasen, vuoti -- se oli ensimisen aamuvartion aikana -- hnen kiitosta ja iloa tulvivasta rinnastaan riemuhuuto: "Katsokaat terva-astioita! Tuuli on kntynyt! Nyt ajaa se meren pohjoiseen. Faraon sotajoukon nielevt laineet!" Silloin vallitsi vhn aikaa hiljaisuus pelastettujen joukossa; mutta kki huusi Nun korkealla nell: "Hn on oikein nhnyt, lapset! Mit olemme me, ihmiset! Herra, Herra! Ankarasti ja peljttvsti kyt sin tuomiolle vihollistesi kanssa!" Tss keskeytti hnet kova huuto; sill lhteill, miss Moses vsyneen nojasi erst palmua vasten ja Aaron oleskeli muutamien toisten kanssa, oltiin myskin samaa huomattu kuin Efraimkin -- ja suusta suuhun kulki tuo iloinen, kauhea, uskomaton ja kuitenkin todenperinen ja silmnrpyksest toiseen vahvemmaksi vakuutettu tieto. Moni silm thtsi yls ja siell kulkivat mustat pilvet pohjaan pin ja yh aina pohjaan. Rankkasade hiljeni; mutta salaman ja ukkosen sijasta huomattiin vain viel valon vilahduksia niemekkeen ja pohjan kaukaisen meren yli ja etelss kirkastui taivas. Vihdoin pilkistihe laskeuva kuu harmaista pilvenhattarista esiin ja sen rauhallinen valo hopeoitsi Baal-Zephonin korkeuksia ja lahden rannikkoa, jota nyt pauhaavat laineet jlleen peittivt. Riehuva ja vinkuva myrsky muuttui aamutuulen hiljaiseksi lyhykseksi, joka tuli etelst, ja meri, joka mylvivn pedon kaltaisena oli syssyt kallioille, lepsi nyt huo'aten ja murtunein voimin vuoren kivisell juurella. Niin monien ruumisten yli levitti meri viel vhn aikaa synkn paaripeiton ja kalpeneva kuu piti ennen poismenoaan huolta siit ett kuninkaan ja niin monen suuren miehen kostea leposija ei puuttuisi kallista koristusta, sill sen sateet valuivat yli merenpinnan ja reunustivat sen peittoa yltyleens kalliilla koristuksilla sihkyvist timanteista hopeisissa kutouksissa. Sill'aikaa kun taivas idss kirkastui ja pukeutui aamuruskon hehkuvaan loistoon, oli leiri jrjestynyt; kuitenkin oli ainoastaan vhn aikaa pikaista ateriaa varten; sill hieman jlkeen auringon nousun kutsui kumajava vaskirumpu vaeltavan kansan kokoon ja kohta kun se oli lhteill koolla, heilahutti Mirjam tamburinia, tristeli sen laidassa olevia tiukusia ja li sen nahkaan niin, ett se soi ja kumisi kauvaksi ja hnen kevein jaloin eteenpin astuessa seurasivat hnt vaimot ja tytt pyrtanssin rytmisess tahdissa ja Mirjam lauloi: Laulaa tahdon Jehovalle; -- sill hn on suuri; hevoset ja vaunut syksi hn mereen! Ylistkn lauluni Jehovaa; sill hn oli pelastukseni; -- hn on Jumalani -- ja hnt tahdon ylist! Hn, joka isini Jumala on -- hnt lauluni ylentkn! Faraon vaunut ja hnen voimansa syksi hn mereen -- vaunutaistelijainsa kukka ruokomeress lakastui. Yli heidn levisi meren virta -- ja niinkuin kivet vajosivat he syvyyteen. Sinun oikeasi, Jehova, jonka voima ja ylevyys suuri on, -- sinun oikea ktesi viholliset ruhjoi. Kukistat kunniallasi ne, jotka vastaasi nousevat -- ja vihasi, jonka irkilasket heit vastaan, kuluttaa heidt niinkuin tuli pellon sngen. Veteen kun puhalsit, kohosivat he yls -- tulvat nousivat ja virrat mereen valuivat. Vihollinen huusi: "Min vainoon heit, min saavutan heit, me ja'amme saaliin -- rohkeuteni min heiss vilvoitan -- ja kteni heidt on kukistava: "Mutta sin puhalsit mereen, laineet loiskivat heidn ylitsens -- ja niinkuin lyijy vajosivat voimallisiin vesiin. "Kuka on kaltaisesi jumalien seassa, Jehovah? "Kuka heist olisi niin kunniallinen ja pyh kuin sin -- peljttv kunniassa ja ihmeit tekev! "Armollasi johdatat kansaasi, jonka sin pelastat -- ja voimallasi viet sin sen pyhn asuntoosi." Vaimot ja miehet yhtyivt lauluun, kun hn kertoi skeen: "Laulaa tahdon Jehovalle, sill hn on suuri; -- hevoset ja vaunut syksi hn mereen!" Tm laulu ja tm juhlahetki ji heprealaisille unohtumattomaksi ja kukin oli tynn Jumalastaan ja toivoi iloisena ja kiitollisena parempia, onnellisempia pivi. 23 Luku. Ylistyslaulu oli kaikunut, mutta vaikka raju-ilma oli jo kauvan sitte lakannut raivoamasta, peitti kuitenkin harmaa sumu aamutaivaan, jota aamurusko ihanasti oli kaunistanut, ja lounaasta puhalteli yh viel vkev tuuli, joka liikutti merta sek ravisteli ja heilutteli palmujen latvoja lhteitten luona. Pelastettu kansa oli korkeimmalle antanut kunnian ja kylmkiskoisin ja vastahakoisinkin oli yhtynyt Mirjamin ylistyslauluun; mutta kun pyrtanssi oli lhestynyt merta, olisi moni mielelln jttnyt tuon jrjestetyn rivin rientkseen rannalle, miss oli paljon houkuttelevaa. Nyt oli satoja ihmisi mennyt rantaan, miss laineet jalomielisten rosvojen kaltaisina antoivat takaisin ja laskivat rannalle, mit he tn yn olivat rystneet. Eip edes vaimotkaan antaneet tuulen pidtt itsen; sill ihmissydmen voimallisimmat vietit, ahneus ja kostonhimo, vetivt heit rantaan. Siell ilmestyi joka silmnrpys jotakin uutta, mik hertti himoa; sill tll lepsi ern sotilaan ruumis, tuolla hnen srkyneet vaununsa hiekassa. Jos hn oli mahtimies, niin riistettiin hnelt hopeaiset tai kultaiset koristuksensa ja hnen vytisiltn otettiin lyhyt miekka tai sotatappara. Alempiarvoiset heprealais- ja muukalais-miehet ja vaimot, orjat ja orjattaret rystivt ruumiilta jalometalliset soljet ja renkaat tai vnsivt hukkuneilta sormukset paisuneista sormista. Korpit, jotka olivat seuranneet vaeltavaa kansaa ja myrskyn aikana olivat kadonneet, olivat jlleen ilmestyneet ja taistelivat vaakuen tuulta vastaan, puolustaakseen kumminkin paikkansa saaliissa, johonka haistin heit veti. Mutta ahnaammaksi kuin he osoittautui roskavki ja miss meri oli lhettnyt kalliin koristuksen maihin, syntyi kauhea huuto ja riehuva riita. Johtajat pysyivt hiljaa, sill kansalla, ajattelivat he, oli oikeus thn saaliisen ja kun joku aikoi est raakaa ahneutta, ei hnest vlitetty. Mit egyptiliset viimeisin hetkin olivat heille matkaansaattaneet, oli ollut niin kauheata, ettei tullut paraimpienkaan mieleen hillit kostonhimoa. Jopa arvokkaat, harmaapartaiset miehetkin sek vaimot ja idit, joiden ulkonk ilmaisi lempeytt, syssivt onnettomia takaisin, joiden oli onnistunut taisteluvaunujen jnnksill tai tavararattailla pelastua rantaan. Paimen- ja matkasauvoilla, veitsill ja kirveill pakottivat he muutamia, kivenheitoilla ja sadatuksilla toisia luopumaan pelastavasta puunkappaleesta ja niit harvoja, jotka kuitenkin olivat psseet maihin, ajoivat raivoisat joukot mereen takaisin, mik turhaan oli heit armahtanut. Viha oli niin suuri ja kosto niin pyh velvollisuus, ettei kukaan ajatellut sit kunnioitusta, myttuntoisuutta ja slivisyytt, mik onnettomuudelle on osoitettava eik sanaakaan kuulunut, mik olisi kehoittanut jalomielisyyteen ja armahtavaisuuteen tai muistuttanut hydyst, mink pelastettu, sodassa vangittuna orjana, lunastusrahalla lupasi antaa. "Kuolema periviholliselle!" "Turmio heille!" -- "Hukkukoot!" -- "Heittkt heidt kaloille ruoaksi!" -- "Te olette ajaneet meidt lapsinemme mereen, takaisin suolaveteen!" -- Sellaisia huutoja kuului kaikkialla ilman kenenkn estmtt, eip edes Mirjam eik Efraimkaan sit tehnyt, jotka samoin olivat menneet rannalle, katsellakseen siell nhtv nytelm. Neidosta oli tullut Hur'in puoliso ja avioliitto oli tuskin vhkn muuttanut hnen olentoaan ja toimiaan. Kansan kohtalo ja seurustelu sen Jumalan kanssa, jonka profetaksi hn itsens tunsi, olivat vielkin hnest korkeimmat asiat ja nyt kun oli toteutunut, mit hn oli rukoillut ja toivonut, nyt kun hn pyrintns ensimisess suuressa menestyksess oli laulussaan ilmituonut uskovaisen tunteet, nyt kun hn vihdoin, kiitollisen joukon johtajattarena, oli laulaen astunut sen edell, luuli hn saavuttaneensa olemuksensa ihanteen. Efraim oli jlleen ensimiseksi muistuttanut hnt Hoseasta, ja puhuessaan hnen kanssansa vangista, esiintyi Mirjam ylpen kuin kuningatar ja vastasi kansan tervehdyksiin majesteetillisella arvokkaisuudella. Hnen silmns loistivat onnellisuudesta ja hnen kasvonsa saivat ainoasti silmnrpykseksi slin nn, kun kotiinpalajanut kertoi enonsa kanssa krsityist raskaimmista kohtaloista. Tosin muisti hn viel rakastamaansa miest, mutta hn ei ollut enn tarpeellinen hnen pyrintns korkeille tarkoituksille. Efraim oli juuri kertonut tuosta ihanasta egyptilisest naisesta, joka oli suosinut hnen enoansa ja jonka esirukouksesta oli vangeilta kahleet otettu, kun kova melu kuului erst paikasta rannalla, miss paljon kansaa oli koossa. Raivoisaan ulvomiseen hmmentyi ilonhuutoja ja se arvelu oli lhell, ett meri oli tuolla maihin tuonut jotakin erittin kallista. Silloin houkutteli uteliaisuus molemmat rantaan ja koska Mirjamin korkea arvo vaati kansan vistymn, saattoivat he pian huomata suurien pyrttmin matkavaunujen korin sek sen surkuteltavan sisllyksen. Palttinainen etusuojus, joka sit oli peittnyt, oli murtunut ja sen pohjalla nhtiin kaksi vanhempaa egyptilist naista, mutta kolmas nuorempi nainen nojasi niden harvinaisten venheeksi muuttuneiden ajopelien takasein vasten. Edelliset makasivat kuolleina niiden pohjaa peittvss vedess ja muutamat heprealaiset naiset olivat aikeessa riist kalliit kultakoristeet ylhisemmn ruumiin kaulasta ja ksivarsilta. Nuoremmassa nkyi, ihmeellist kyll, vhn elonmerkki ja nyt ojensi hn heprealaisille naisille kalliit koristeensa. Hnen kalpeat huulensa ja hienot, puoleksi jykistyneet ktens vapisivat, ja hiljaisella soinnukkaalla nell lupasi hn noille naisrosvoille antaa kaikki ja maksaa suuret lunnaat, jos he hnt sstisivt. Olihan hn viel niin nuori ja hn oli erlle heprealaisellekin osoittanut hyvyytt, -- kunhan he vain kuulisivat hnt. Tm rukous kuului niin liikuttavalta, mutta kuitenkin keskeytti sit useasti sadatukset ja uhkaukset, niin ett ainoasti harvat saattoivat sit kuulla. Hn kirkasi kovasti, sill ers raaka vaimo riisti kultakrmeen hnen korvastaan, juuri kuin Mirjam ja Efraim saapuivat rantaan. Niinkuin puukonpisto tapasi egyptilisnaisen hthuuto nuorukaisen sydnt ja veri pakeni hnen poskistaan, kun hn tunsi Kasanan. Ruumiit hnen vieressn olivat hnen imettjns ja ylimmisen papin Ban puolison. Tuskin voiden hillit itsens syssi Efraim syrjn miehet, jotka eroittivat hnet tuosta ahdistetusta vaimosta, riensi vaunujen jnnksille, juoksi hiekkakummulle, jonka juurelle alus oli rikkoutunut ja huusi posket hehkuvina kiivaassa mielenliikutuksessa: "Takaisin! Onneton se, joka hneen koskee!" Mutta jo oli muudan heprealaisnainen, tiilintekijn vaimo, jolta lapsi oli kauheissa vavahduksissa kuollut matkalla meren lpitse, tempaissut puukon Kasanan vytisilt ja tyntnyt sen hnen selkns pilkallisella huudolla: "Tuossa sinulle, pienen Ruth'ini takia!" Sitten kohotti hn tuota vhist verist asetta uuteen iskuun; mutta ennenkuin hn toistamiseen tapasi vihollisensa, syksi Efraim hnen ja hnen uhrinsa vliin ja vnsi puukon hnen ksistn. Sitten asettui hn haavoitetun eteen, heilutti asetta ja huusi kovasti uhaten: "Joka hneen koskee, te murhaajat ja rosvot, sen veri sekoittuu tmn vaimon veren kanssa yhteen!" Samalla heittytyi hn haavoitetun verisen ruumiin eteen alas ja huomattuaan hnen olevan tajutonna, otti hn hnet ksivarrelleen ja kantoi hnet Mirjamin luo. Muutaman silmnrpyksen sallivat nuo hmmentyneet rosvoojat hnen olla, mutta ennenkuin hn oli saavuttanut pmaalinsa, kuului yltympri: "Kostoa, kostoa! -- Meille, jotka olemme vaimon lytneet, meille yksin kuuluu saalis!" -- "Kuinka uskaltaa tuo rohkea efraimilainen haukkua meit rosvoiksi ja murhaajiksi?" -- "Miss sopii egyptilist verta vuodattaa, siell pit se vuotaman!" -- "Niinkuin Herra meidn Jumalamme, niin emme mekn sst ketn vihollista!" -- "Hnen kimppuunsa!" -- "Temmatkaa tytt hnelt!" Mutta nuorukainen ei vlittnyt nist vihan purkauksista, kunnes hn oli pannut Kasanan pn Mirjamin syliin, joka oli sijoittunut lheisimmlle hiekkakummulle ja kun kapinallinen joukko, vaimot miesten edell, tunkeutui hnen plleen, heilutti hn jlleen puukkoa ja huusi: "Takaisin sanon viel kerran! Joka tll on Efraimin ja Judan sukukunnista, hn astukoon minun ja Mirjamin, hnen pllikkns puolison luo! Oikein niin, veljet, ja voi sit, joka hneen koskee! Kostoako te huudatte? Ettek sit viel ole saanut tuon hirvin kautta, joka tmn kurjan turvattoman on murhannut? Uhrinne koristeitako te pyydtte? Hyv, hyv; ne kuuluvat teille ja min annan teille omanikin lisksi, jos te Hurin puolisolle jttte huolenpidon tst kuolevasta!" Nin sanottuaan kumartui hn Kasanan yli, otti hnelt viel soljet ja sormukset, mitk hnell oli, ja antoi ne noihin pyytviin ksiin, jotka olivat niiden pern ojennetut. Vihdoin riisti hn leven, kultaisen renkaan ksivarrestaan, piti sit ylhll ja huusi: "Tss on luvattu ksiraha! Jos te tyynesti pernnytte ja jttte Mirjamille tmn vaimon, niin annan min teille kultaa ja te saatte keskennne sen jakaa. Haluatteko te enemmn verta, niin tulkaat tnne; mutta renkaan pidn itse!" Nmt sanat eivt olleet vaikuttamatta. Raivoisat vaimot katselivat milloin raskasta, leve, kultaista rengasta, milloin kaunista nuorukaista ja Judan ja Efraimin miehet katselivat kysyvsti toinen toisensa kasvoihin; mutta vihdoin huusi ern vieraan porvarin vaimo: "Antakaat kulta tnne, niin annamme hienolle pmiehen pojalle verisen lemmityn"! Thn ptkseen yhtyivt toisetkin ja vaikka tiilintekijn vihastunut vaimo, joka lapsensa kostajana luuli tehneens Jumalalle palveluksen, mutta mainittiinkin murhaajaksi, hpisi nuorukaista raa'oilla kytksill, tunki kansanjoukko hnet rantaan, miss hn toivoi lytvns uuden saaliin. Tmn uhkaavan keskustelun kestess oli Mirjam pelottomana ja taitavalla kdell tutkinut ja sitonut Kasanan haavan. Puukko, mink prinssi Siptah pilallaan oli lahjoittanut kauniille lemmikilleen, ettei hn aseetonna sotaan menisi, oli hnen hartiainsa alle iskenyt syvn haavan ja verta oli vuotanut niin runsaasti, ett hnen elonsa heikko liekki uhkasi joka silmnrpys sammua. Mutta hn eli viel ja senthden kannettiin hn Nunin telttaan, mik pikemmin oli saavutettavissa. Tuo vanha suvunpllikk oli juuri aseilla varustanut ne paimenet ja nuorukaiset, jotka Efraim oli kutsunut kokoon vapauttaakseen vangittua poikaansa ja luvannut liitty heihin, kun tuo surullinen kulkue lhestyi hnt. Niinkuin Kasana kunnioitti tuota kunnon ukkoa, niin oli tmkin monta vuotta sitten pitnyt eversti Hornechtin suloisesta tyttrest. Koskaan ei ollut Kasana kohdannut hnt tervehdykselln hnt ilahduttamatta, johonka Nun aina oli vastannut hyvill sanoilla niinkuin: "Herra siunatkoon sinua, lapseni!" taikka: "Ihana hetki, jolloin vanhusta kohtasi jotakin niin suloista!" Monta vuotta sitten -- hn oli silloin viel ollut kaunistettu lasten kiharoilla -- oli ukko lhettnyt hnelle lampaankin, erittin hienolla lumivalkealla villalla vaihdettuaan tytn islt jyvi mainion rotuisille nautaelimille, -- ja mit hnen poikansa oli kertonut hnelle Kasanasta, oli viel enemmn enentnyt hnen mieltymystn hneen. Hn nki hness kaikkein haluttavimman koko Taniksessa kasvavasta nuorisosta, ja jos hn olisi ollut heprealaisten vanhempain lapsi olisi hn ollut iloinen saadessaan yhdist hnet poikansa kanssa. Tavatessaan tuon rakastetun lapsen sellaisessa tilassa vaikutti se ukossa sellaisen sydmen kivun, ett kirkkaita kyyneleit valui hnen lumivalkealle parralleen ja hnen nens vapisi, kun hn, tervehtessn hnt, huomasi verisen siteen hnen olkaplln. Sittenkuin hn oli asetettu hnen vuoteelleen, oli Nun antanut oman lkearkkunsa lkitsemistaitoa osaavalle naisprofeetalle. Mirjam pyysi nyt miesten jttmn hnet yksin sairaan kanssa ja kun hn jlleen kutsui heidt telttaan, oli hn vahvistanut tuota kovasti haavoitettua lkkeill ja sitonut hnt huolellisemmasti, kuin hn ennen saattoikaan. Jrjestmttmill hiuksilla, verest puhdistettuna, lepsi hn tuossa puhtaat liinavaatteet allaan, niinkuin uneksiva, tuskin neidoksi kypsynyt lapsi. Tosin hengitti hn viel, mutta ei tahtonut poskiin eik huuliin palata veri takaisin ja vasta sittenkuin hn toistamiseen oli ottanut juomaa, jonka Mirjam hnelle oli sekoittanut, avasi hn silmns. Hnen vuoteensa jalkapss seisoi ukko tyttrens pojan kanssa ja molemmat olisivat mielelln toisiltaan kysyneet, mist se tuli, ettei kumpikaan voinut kyynelin pidtt katsellessaan tuota muukalaista kasvoihin. Tuo varmuus, mik Efraimiin niin odottamatta oli tunkeutunut, ett Kasana olisi kehno ja uskoton, oli hnet kntnyt pian hnest pois ja ajanut hnet hyvlle tielle, mink hn oli jttnyt. Kuitenkin oli hness pysynyt ktkss, mit hn hnen telttansa edess oli kuullut, ja kun hn isoislleen ja Mirjamille oli kertonut, ett Kasana myttuntoisesti oli puolustanut vankeja ja molemmat olivat toivoneet enemmn hnest kuulevansa, oli hnelle kynyt niinkuin islle, joka on ollut rakkaan pojan rikoksen todistajana ja jumalattomuudesta, jota hn oli kuullut, ei pssyt sanaakaan hnen huuliltaan. Nyt iloitsi hn vaikenemisestaan; sill mit hn olikaan nhnyt ja kuullut, niin ei ollut hn varmaankaan syyp mihinkn hpelliseen tekoon! Vanha Nun ei ollut koskaan lakannut pitmst hnt tuona suloisena lapsena, jona hn oli oppinut hnt tuntemaan, silmins viehtyst ja sydmens iloa. Senthden silmili hn hellll huolella noita tuskallisia vvhdyksi hnen kasvoissaan, ja kun hn vihdoin avasi silmns, hymyili hn hnelle isllisell sydmellisyydell. Hn tunsikin oitis hnen ja Efraimin, sen huomasi hnen silmyksestn, mutta heikkoutensa vuoksi ei hn voinut nykytt heille. Kuitenkin ilmaisivat hnen tunteelliset kasvonsa hmmstyst ja iloa, ja kun Mirjam oli tarjonnut kolmannen kerran lkkeitn ja kostuttanut hnen otsaansa voimallisella nesteell, katseli hn suurilla silmilln toista toisen pern kasvoihin ja huomattuaan miesten surullisen katsannon onnistui hnen kysy hiljaa: "Haava kirvelee -- ja kuolema... tytyyk minun jo kuolla?" Silloin katsahti toinen toiseensa kysyvsti ja miehet olisivat mielelln salanneet hnelt tuon kauhean totuuden; mutta hn pitkitti: "Oi antakaat minun se tiet! Voi, min pyydn, sanokaat minulle totuus!" Ja Mirjam, joka polvistui hnen vuoteensa ress, rohkaisi nyt itsens vastatakseen: "Niin, sin, nuori ihmisparka, haava on syv, mutta mit min taidollani voin, sit tahdon tehd, pidentkseni elmsi niin kauvan kuin se on mahdollista." Nmt sanat kaikuivat suopeilta ja slivisilt ja kuitenkin nkyi naisprofeetan hyv ni tehneen pahaa Kasanalle, sill hnen suunsa vntyi tuskasta Mirjamin puhuessa ja kun hn oli puheensa pttnyt, sulki sairas silmns ja suuret kyyneleet vuotivat pitkin hnen poskiansa. Hnen ymprilln vallitsi syv, tuskallinen hiljaisuus, kunnes hn jlleen avasi silmns, ja vaivalloisesti silmillessn Mirjamia kysyi hn hiljaa ja iknkuin kummastellen jotakin outoa: "Sin olet vaimo ja harjoitat kuitenkin lketaitoa?" Silloin vastasi toinen: "Minun Jumalani on kskenyt minua pitmn huolta krsivist kansassani." Nyt alkoi kuolevan silm levottomasti sihky ja nekkmmin kuin ennen, jopa pttvisyydell, mik hmmstytti toisia, lausui hn: "Sin olet Mirjam, se vaimo, joka kutsui Hosean luoksensa", ja kun toinen viipymtt ja itsetietoisesti vastasi: "Sin sanoit sen", pitkitti Kasana: "Ja sinulla on omituinen, kskev kauneus ja olet tietysti voimallinenkin! Hn totteli sinun huutoasi, ja sin otit kuitenkin toisen!" Silloin vastasi naisprofeetta toistamiseen, mutta kolkolla vakavuudella: "Sin sanoit sen!" Mutta kuoleva sulki silmns jlleen ja hnen suunsa ymprill leikitsi harvinaisen ylev hymyily. Kuitenkaan ei se kestnyt kauvan; sill kova tuskallinen levottomuus kouristi hnt. Pienien ksien sormet, huulet, jopa silmluomatkin liikkuivat alituisesti ja hnen kapea, sile otsansa rypistyi, iknkuin olisi hn ajatellut jotakin vaikeata asiaa. Vihdoin tuli ilmi, mik hnt ahdisti, ja iknkuin unesta hernneen huusi hn tuskallisesti: "Sin tuolla olet Efraim, joka olit niinkuin hnen poikansa, ja sin olet Nun, vanhus, hnen rakas isns. Tuolla te seisotte ja te saatte el... Mutta min, -- -- min... Oi, kuinka kamalaa on jtt valo... Osiriksen tuomari-istuimen eteen vie minut Anubis. Sydmeni punnitaan ja sitten..." Tss valtasi kauhu hnet ja hn sulki ja avasi vapisevat ktens; mutta kohta kokosi hn jlleen ajatuksensa ja alkoi uudestaan puhua. Mutta Mirjam kielsi hnt ankarasti, koska se tulisi hnen loppuansa kiiruhtamaan. Silloin kokosi krsiv voimansa ja huusi kiivaasti ja niin lujasti kuin hn voi, mitattuaan pitkll silmyksell naisprofeetan korkeata vartaloa: "Sink tahdot est minua tekemst mit min voin? -- Sink?!" Jonkinlainen pilkka oli kaikunut tst kysymyksest, mutta hn tunsi, ett oli vlttmtn sst voimiaan; sill paljon tyynemmin ja iknkuin puhuisi hn itsekseen pitkitti hn: "Niin en voi lhte tlt, ei! Kuinka se on kynyt; miksi min, kaikki, kaikki... Tytyyk minun krsi, niin en tahdo valittaa, kun hn vain saa tiet, kuinka on kynyt. Oi, Nun, hyv, vanha Nun, joka minulle lampaan lahjoitti pienen ollessani -- min rakastin, sit kovin -- ja sin Efraim, poikani, teille tahdon kaikki uskoa." Tss katkaisi kova ysk hnen sanansa, mutta ruvettuaan kohta hengittmn kntyi hn jlleen. Mirjamin puoleen ja huusi nell, josta katkera vastenmielisyys kuului niin lujasti, ett se niit, jotka, tunsivat hnen ystvllisen olentonsa, olisi oudostuttanut: "Mutta sin tuolla -- sin ylpe vaimo, syvll nell, joka olet lkri, sin olet houkutellut hnet Taniksesta, sotilaistaan ja minultakin... Hn, hn noudatti tahtoasi. Ja sin... olet ruvennut toisen vaimoksi; se oli varmaankin hnen tulonsa jlkeen... Niinp; Sill kun Efraim hnt kutsui, nimitti hn sinua viel neidoksi... Min en tied onko se tuottanut hnelle, Hosealle, tuskan... Mutta yhden tiedn ja se on, ett min tahdon ja minun tytyy tunnustaa, ennenkuin se on liian myhist... Ja sit saavat vain ne kuulla, jotka hnt rakastavat, ja min -- kuuletkos? -- min rakastan hnt, rakastan hnt enemmn kuin kaikkia muita maailmassa! Mutta sink? Sinulla on puoliso ja Jumala, jonka kskyj sin hartaasti tottelet -- sanothan sin sen itse! Mit voi Hosea olla sinulle? Senthden pyydn sinua jttmn meidt. Harvat niist, jotka min tunsin, ovat minulle olleet vastenmieliset; -- mutta sin, -- sinun nesi, sinun silmsi -- se kuristaa sydntni -- ja jos sin olet lhellni, en voisi min puhua, niinkuin minun kuitenkin tytyy... Ja puhuminen, oi, se tuottaa tuskaa! Mutta ennenkuin menet -- olethan lkri -- anna minun kuitenkin tiet viel yksi seikka: -- minulla on monellaista sanottavaa hnelle, ennenkuin min kuolen... onko puhe oleva minulle kuolemaksi?" Silloin ei lytnyt naisprofeetta muuta sanaa kuin tmn lyhyen: "Sin sanoit sen!" Ja tll kertaa kuului se varoittavalta ja lujalta. Kun hn sitten horjuen lkrin sairaalle olevan velvollisuuden ja kuolleen ksky noudattamatta olevan halun vlill huomasi harmaan Nunin silmyksest kehoituksen tottelemaan toisen tahtoa, lksi hn kumarruksissa teltasta; mutta tuolla ulkona seurasivat onnettoman katkerat sanat hnt ja turmelivat hnelt niin kunniallisesti aljetun pivn ja viel monen tunnin tulevaisuudessakin ja loppuun saakka ei hn tietnyt selitt, miksi hnt tmn kurjan kuolevan edess oli hallinnut tunto, ett hn oli vhempi kuin tuo toinen ja ett hnen tytyi peryty toisen edess. Niin pian kuin Kasana sitten huomasi olevansa yksinn isoisn ja tyttren pojan kanssa ja Efraim oli laskeunut vuoteen reen polvilleen, mutta ukko suudellut hnen otsaansa ja kumartanut valkoisen pns kuullakseen hnen hiljaisia sanojaan, alkoi hn jlleen: "Nyt tunnen itseni paremmaksi. Tm suuri vaimo... Nuo kolkot yhteenkasvaneet silmluomet... Nuo ynpimet silmt; -- ne hehkuvat niin kummasti ja kuitenkin ovat ne kylmt... Tm vaimo... Onko Hosea hnt rakastanut, is? Sano se minulle, tt en varmaankaan kysy turhasta uteliaisuudesta!" "Hn kunnioitti hnt", vastasi ukko murheissaan, "niinkuin jokainen kansan mies; sill hnell on ylev henki ja Jumalamme ilmoittaa hnelle nens; mutta sin, minun sydnkpyseni, olet ollut lapsuudesta hnelle tuttu, sen tiedn min." Silloin kouristi kuolevaa hiljainen kauhu. Vhksi ajaksi sulki hn silmns ja hnen suunsa ymprill leikitsi suloinen hymy. Tt kesti niinkauvan, ett Nun jo luuli kuoleman vaativan hnet omakseen, ja kuunteli lkepikari kdessn hnen henkystn. Hn ei nkynyt huomaavan, mutta kun hn vihdoin jlleen avasi silmns, ojensi hn ktens juoman pern, tyhjensi sen suuhunsa ja alkoi sitten uudestaan: "Minusta oli juuri iknkuin olisin nhnyt hnet, Hosean. Hn kantoi sotilaan koristetta, niinkuin silloinkin, jolloin hn ensikerran otti minut ksivarrelleen. Min olin viel pieni ja min pelksin hnt syyst, ett hn oli niin vakava ja imettjni oli sanonut minulle hnen lyneen monta vihollista kuoliaaksi. Mutta hnen tulonsa minua ilahdutti ja hnen poismenonsa teki minut surulliseksi. Niin kuluivat vuodet ja kasvaessani kasvoi rakkauskin. Nuori sydmeni oli niin tysi hnest, niin tysi... Vielp sittenkin, kun he pakoittivat minua toista seuraamaan ja leskeksi tultuani." Viimeiset sanat olivat enn tuskin kuultavat ja hn levhti hetkisen, ennenkuin hn pitkitti: "Hosea tietkin kaiken tmn, vaan ei, kuinka min murehdin hnen sodassa ollessaan ja kuinka min hnt ikvin, ennenkuin hn palasi. Vihdoin, vihdoin palasi hn kotiin ja kuinka iloitsinkaan min hnen nkemisestn. Mutta hn, Hosea?... Vaimo -- min kuulin sen Efraimilta -- tuo suuri, ylpe nainen kutsui hnt Pithomista. Hn palasi takaisin, ja sitten... O, Nun sinun poikasi... Se oli, vaikeinta!... Hn ei huolinut kdestni, jonka isni hnelle tarjosi... Oi, kuinka se teki pahaa!... En voi enemp!... Anna minulle juotavaa!" Hnen poskensa olivat niss surullisissa tunnustuksissa punastuneet ja kun tuo kokenut ukko huomasi, kuinka nopeasti tuo ponnistus, jonka alaiseksi hn antautui, saatti hnet kuolemaa lhemmksi, kski hn hnet vaijeten lepmn; mutta hn tahtoi vlttmttmsti kytt hyvkseen aikaa, mik hnelle viel oli sallittu, ja vaikka kuivan yskn pistv tuskakin vaati hnet painamaan ktens rinnalleen, pitkitti hn kuitenkin: "Sitten tuli viha, vaikk'ei se kestnyt kauvan ja palavammin en ole koskaan rakastanut kuin, jolloin ajoin tuon vankiraukan perss -- tiedthn sen. Efraim --. Mutta sitten alkoi tuo hirvittv, tuo paha, tuo iljettv... jota minun on hnelle ilmoittaminen, ettei hn minua halveksisi, jos hn mahdollisesti saa tiet... Eihn minulla koskaan ollut iti eik ketn ollut minua varoittamassa... Mitenk alkaisinkaan? Prinssi Siptah -- tunnethan hnet, is -- tuo kurja mies on kohta vallitseva maatani. Isni on hnen kanssaan tehnyt salaliiton... Hyvt jumalat, en jaksa pitemmlt!" Ht ja eptoivo kuvautuivat niss sanoissa hnen kasvoissaan; mutta Efraim keskeytti hnt ja tunnusti kostein silmin ja vapisevalla nell, ett hn tiesi kaikki. Sitten kertoi hn, mit hn hnen telttansa edess oli kuullut ja kuoleva vahvisti sen viittaavilla silmyksill. Kun hn vihdoin mainitsi maaherran ja ylimmisen papin Ban puolisoa, jonka ruumis hnen kanssaan oli rantaan ajautunut, keskeytti hn hnt hiljaisella huudolla: "Hn on miettinyt sen kaiken. Hnen puolisonsa piti tulla kaikkein suurimmaksi maassa ja hallitseman faraotakin; sill Siptah ei ole kuninkaan poika." "Ja", lausui ukko, saadakseen hnet vaikenemaan ja auttaakseen hnt ilmoittamaan, mit hn tahtoi sanoa: "niinkuin Ba hnet korotti, niin voi hn kukistaakin hnet. Viel varmemmin kuin istuimelta systy on hn tuleva sen miehen vlikappaleeksi, joka huusi hnet kuninkaaksi, mutta syrialainen Aarsu on minulle tuttu ja nenk vain oikein, niin tulee aika, jolloin hn ephiriss olevassa, sisllisen levottomuuden hmmentmss Egyptiss on omaksi edukseen pyrkiv siihen valtaan, mihink hn autti toisia. Mutta sin lapsi, mik saatti sinut seuraamaan sotajoukkoa ja tuota iljettv hekumoitsijaa?" Silloin leimahtivat kuolevan silmt; sill tm kysymys johti oikopt siihen, mit hn tahtoi ilmoittaa, ja niin vastasi hn niin kuuluvasti ja nopeasti kuin hnen heikkoutensa salli hnet: "Sinun poikasi thden rakkaudesta hneen, pelastaakseni Hosean tein min sen. Viel ehtoolla sit ennen olin min lujasti ja pttvsti kieltnyt Ban vaimolle. Mutta nhtyni poikasi kaivolla, ja hn Hosea... Oi, viimeksi oli hn niin rakastavainen ja suuteli minua ystvllisesti... Ja silloin -- silloin... Sydnraukkani! Kurjuudessa nin hnet, parhaimman ihmisist, hukkuvan hpen ja onnettomuuteen. Ja kun hn nyt kahleet jalassa laahusti eteenpin, tuli mieleeni..." "Silloin teit sin rohkea, mieletn, eksytetty lapsi ptksen", huusi vanhus, "sytytt tulevan kuninkaan sydn sinua kohtaan, pelastaaksesi, hnen avullaan, poikani, ystvsi?" Tss hymyili kuoleva hnelle jlleen vakuuttaen ja huusi hiljaa: "Niin, niin, senthden, vain senthden! Ja prinssi oli minusta niin inhoittava. Ja hpe, pilkka -- oi kuinka kauheata se oli!" "Ja minun poikani thden olet sin niin tehnyt", keskeytti hnet vanhus, ja hnen ktens, jonka hn veti huulilleen, kvi kosteaksi hnen kyyneleistn; mutta hn knsi silmns Efraimiin ja nyyhkyi hiljaa: "Tuotakin tuolla ajattelin min. Olihan hn niin nuori ja vuorikaivoksissa on niin kamalaa!" Samalla vristytti hnt jlleen, mutta nuorukainen peitti hnen oikeata kttns suuteloilla, sill'aikaa kuin Kasana rakastavaisesti katseli hnen ja ukon kasvoihin ja puoleksi murretulla nell pitkitti: "Oi, nyt on hyv ja lahjoittavatko jumalat hnelle vapauden." Tss keskeytti Efraim hnt, huutaen hnelle innollisesti: "Tnn viel kaivoksille! Min ja kumppanini ja iso-is karkoitamme hnen vartijansa!" "Ja tst suusta on hn kuuleva", lissi ukko siihen, "kuinka uskollisesti Kasana on rakastanut hnt ja ett hnen elmns ik on liian lyhyt kiittmn hnt sellaisesta uhrista." Mutta hnen nens loppui -- kuolevan kasvoista oli kaikki tuska kadonnut ja pitkn aikaa katseli hn mykkn ja onnellisena yls hneen. Vhitellen rypistyi hnen sile otsansa ja hn kuiskasi hiljaa: "Hyv, kaikki hyv... Ainoasti yksi seikka viel... Ruumiini... Palsamoimatta... Ilman pyhi kaluja..." Mutta ukko keskeytti hnen puheensa: "Niin pian kuin olet silmsi sulkenut jtn min ruumiisi hyvin silytettyn fenisialaiselle laivurille, joka tll viipyy, ett hn veisi sen sinun isllesi." Silloin koetti hn knt pns hnen puoleensa kiittkseen hnt lmpimll silmyksell; mutta kki tarttui hn molemmin ksin rintaansa, purppurainen veri tulvi hnen huulilleen, hnen poskillaan vaihteli syv kalpeus hehkuvan punan kanssa, ja lyhyen, tuskallisen taistelun perst vaipui hn vuoteelleen. Kuolema laski ktens hnen rakastavalle sydmelleen ja hnen kasvonsa saivat lapsen nn, jolle iti on anteeksi antanut sen hairahduksen ja painanut sen ennen nukkumistaan sydmelle. Itkien painoi ukko nukkuneen silmt kiinni, Efraim suuteli syvsti liikutettuna hnen suljetuita silmluomiaan ja sittenkuin molemmat olivat vhn aikaa vaijenneet, sanoi vanhus: "Min en kernaasti tiedustele kohtaloani tuollapuolen haudan, sill eip sit tunne edes Moseskaan; mutta joka on elnyt niin, ett hnen rakastamansa silyttvt hnt ystvllisess muistossa, hn on, luulen min, tehnyt mit hn on voinut elkseen kuolemankin jlkeen! "Tt vainajaa tahdomme muistella paraimpina hetkinmme. Tehkmme hnen ruumiilleen mit olemme luvanneet, ja sitten ulos, osoittaaksemme hnelle, jolle Kasana on paraimpansa uhrannut, ettemme me hnt rakasta huonommin kuin tm egyptilinen vaimo!" 24 Luku. Kaivokseen kuljetetut valtiovangit tulivat tll kertaa ainoastaan hitaasti eteenpin. Huonommasta, vastuksista, esteist ja onnettomuuksista runsaammasta matkasta ermaan halki ei tietnyt tuo kokenut johtaja kertoa. Yksi hnen myyristn, Efraim, oli paennut, uskolliset ajokoiransa oli hn kadottanut ja sittenkuin hnen joukkonsa oli pelstynyt ja tullut lpimrksi rajuilmasta, jollaista niss ermaan seuduissa viiden vuoden ajalla tuskin kertaakaan ilmestyi, oli seuraavana ehtoona toinen samallainen rajunnut -- sama, mik faraon sotajoukolle oli perikadon valmistanut -- ja tm oli ollut viel rajumpi ja kestvmpi. Myrsky oli estnyt marssin ja viimeisen rankkasateen perst olivat muutamat vangit ja vartijat mrkin ykortteerien johdosta taivas'alla sairastuneet kuumeesen. Sateesen tottumattomat egyptiliset aasit olivat niinikn krsineet ja parhain oli jnyt tielle makaamaan. Vihdoin oli ollut pakko kaivaa nuo kaksi kuollutta vankia maahan ja asettaa kolme kovin sairastunutta jlelle jneille aaseille sek antaa vankein kannettavaksi ne tavarat, mitk ennen olivat aaseille kuormatut. Sellainen tapaus kohtasi johtajaa hnen viidenkolmatta vuotisena virka-aikanaan vasta ensikerta ja hn odotti kovia nuhteita. Tm kaikki teki huonon vaikutuksen mieheen, joka muutoin oli tunnettu hyvsydmisimmksi virkaveljistn, ja Josua, tuon hvyttmn pojan kumppani, jonka paosta muut pahennukset johtuivat, sai pahimmin tuntea hnen harmiansa. Ehkp olisi tuo rsytetty mies kohdellut lempemmin hnt, jos hn olisi valittanut niinkuin se, joka kulki hnen takanaan, tai kiroillut niinkuin hnen kahlekumppaninsa, joka lausui uhkailevia viittauksia tulevan ajan suhteen, jolloin hnen lankonsa tulisi seisomaan faraota lhell ja kostamaan niille, jotka rkksivt hnen rakasta sukulaistaan. Mutta mit tuo raaka mies ja hnen kumppaninsa tulisivatkin hnelle tekemn, sit aikoi Hosea krsi samalla levollisuudella kuin auringon kuumuutta, mik aina siit saakka, kun hn kantoi aseita, oli vaivannut hnt monella marssilla ermaan lpi, ja hnen luja miehuutensa auttoi hnt pysymn tss ptksessn. Kun johtaja rasitti hnt sanomattomilla taakoilla, ponnisti hn jnteittens kaiken voiman ja hoiperteli ollenkaan vastaansanomatta eteenpin, kunnes hnen polvensa vapisivat; mutta sitten syksi johtaja hnen kimppuunsa, riisti hnen hartioiltaan muutamia kantamuksia huutaen kyllkin tuntevansa hnen ilkeyttn. Hnt muka vain halutti jd tien oheen lepmn, systkseen hnet uusiin onnettomuuksiin; mutta hnt ei suinkaan petettisi niiden miesten suhteen, joita tarvittaisiin vuorikaivoksissa. Kerran oli johtaja lynyt hneen verisen haavan, mutta kohta oli hn kaikella huolella koettanut sit parantaa, olipa vahvistanut hnt viinillkin ja keskeyttnyt kulun puoleksi pivksi, salliakseen hnelle lepoa. Prinssi Siptah'n lupausta palkita runsaasti sit, joka hnelle toisi ilmoituksen tmn vangin kuolemasta, ei hn ollut unohtanut, mutta sep juuri saatti tuon rehellisen miehen huolellisesti valvomaan Josuan henke, sill tieto olla oman etunsa thden laimiinlynyt velvollisuutensa olisi hnelt turmellut halun ruokaan ja juomaan sek rauhalliseen uneen, mitk hn piti korkeimpana hyvn. Niin tuli heprealainen vanki tosin kiusatuksi, mutta ei koskaan yli voimainsa, ja hnest oli hauskaa omalla suurella voimallaan auttaa heikompia tovereitaan. Kohtalonsa oli hn jttnyt sen Jumalan haltuun, joka hnet oli palvelukseensa kutsunut, mutta hn tiesi myskin, ettei tss auttanut yksistn vain hurskas luottamus, ja senthden mietti hn yt pivt pakoa. Mutta kahle, mik hnet yhdisti krsimystovereihin, oli niin lujasti kiinni ja sit koeteltiin niin huolellisesti joka ehtoo ja aamu, ett paon yritys olisi syssyt hnet vain kovempaan kurjuuteen. Vangit olivat ensin vaeltaneet mkisen maan lpi, sitten lhestyneet pitk vuorijonoa ja vihdoin saapuneet autioon ermaahan, miss typistyneit hiekkakivikumpuja siell ja tll kohosi kallioisesta maasta. Suuren vuoren juurella, jonka luonto nkyi muodostaneen paasikivist, levttiin viidenten ehtoona ja kun kuudennen pivn aurinko nousi, poikkesivat he ersen syrjlaaksoon, mik johti pikimaakunnan kaivoksille. Ainoastaan ers lhettils kuninkaan hopeahuoneesta oli saavuttanut heidt ensipivin, mutta sitvastoin olivat he kohdanneet monta vhist kuormastoa; jotka toivat malakitia, turkosia ja kuparia sek tst metallista, kaivoksien lheisyydess, valmistettua viheri lasikuonaa Egyptiin. Niiden seassa, jotka heit kohtasivat, sen laakson suussa, mihink he viimeisen aamuna tulivat, oli mys ers kuninkaan armahtama aviopari, joka kulki kotiinpin. Johtaja osoitti tuota avioparia, rohkaistakseen uupuneita myyrin, mutta heidn nkemisens tekikin pinvastaisen vaikutuksen; sill tuon tuskin kolmekymment vuotta vanhemman miehen hajalliset hiukset olivat harmahtuneet, hnen alkujaan korkea vartalonsa oli kumartunut ja laihtunut ja hnen alaston selkns oli tynn arpia ja verinaarmuja; vaimo taas, joka oli hnen kurjuutensa kumppani, oli kynyt sokeaksi. Mielettmn nkisen ja kolkosti miettien istui hn kokoonkyyristyneen aasilla ja vaikka vankien ohikulku kyllin kuuluvasti hiritsikin ermaan hiljaisuutta ja hnen kuulonsa olikin tarkka, niin ei hn vlittnyt vastaantulijoista; vaan katsoa tuijotti huolettomasti avaruuteen. Noiden onnettomien nkeminen toi Hosean silmin eteen hnen oman kauhean tulevaisuutensa niinkuin peiliss ja ensikerran huokasi hn kuuluvasti ja peitti kasvonsa ksilln. Tmn huomasi vankein johtaja ja liikutettuna sen miehen kauhistuksesta, jonka lujamielisyys oli hnest thn saakka nkynyt verrattomalta, huusi hn hnelle: "Niin eivt toki kaikki palaja kotiin, ei, ei varmaankaan!" "Koska he ovat nltn viel kauheampia", ajatteli hn itsekseen. "Mutta nuo kurjat raukat eivt tarvitse sit edeltpin tiet. Ensikerran tnne tullessani tahdon tiedustella Hoseata, sill ihmetell sopii, mit sill vlin tst hrk-miehest on tullut. Vahvimmat ja lujimmat menevt kaikkein pikemmin hukkaan." Niinkuin ajuri, joka ajaa valjakkoa edessn, heilutti hn ruoskaa vankien yli, ilman heit koskematta. Sitten osoitti hn savupilve, joka kohosi ern vuoriseinn takaa tien oikealla puolen ja huusi: "Tuolla ovat varmaan sulatusuunit! Puolipivn aikana olemme perill. Siell ei puutu tulta linssien keittmiseksi ja kappale lampaan lihaa annetaan kai myskin; sill vietmmehn tnn hyvn Jumalan, auringon pojan, syntympiv. Elkn hn! Terveytt ja menestyst!" Puoli tuntia kuljettiin nyt kuivan virranpohjan poikki, jossa viimeisten rankkasateitten jlkeen syv vuorivirta oli kohisten syssyt laaksoon, mutta jossa tnn ainoastaan muutamat ltkt haihtuivat ilmaan. Sittenkuin tuo surullinen joukko oli kiertnyt jyrkn vuoren, jonka huipulla seisoi pieni egyptilinen Hathorin temppeli ja melkoinen luku hautakivi, lhestyi se sen laakson mutkaa, mik johti vuorikaivoksiin. Pienen temppelin porteilla liehui vuorella lippuja korkeissa mastoissa, jotka olivat nostetut faraon syntympivn kunniaksi, ja kun tuosta muutoin niin hiljaisesta kaivoslaaksosta kuului kovanist huutoa, pauhua ja melua, luuli johtaja vankien suurinta juhlaa vietettvn noin tavattoman meluavasti ja ilmoitti tuon arvelunsa toisille vartijoille, jotka olivat jneet sit kuulemaan. Sitten kulki matkue viivyttelemtt eteenpin eik kukaan edes nostanut vsynytt ptns yls; sill puolipivn aurinko poltti hirvittvsti ja noista loistavan kirkkaista kallioseinist tulvi sellainen hehku iknkuin tahtoisi se voittaa lheisten sulatusuunien kuumuudenkin. Huolimatta lheisest pmaalista hoipertelivat vaeltajat niinkuin unessa sinne ja tuo kauhea ponnistus esti ainoasti yhden ainoan hengityst. Niinkuin sotahevonen auran edess taivuttaa kaulaansa, levitt sieramiaan ja tulisesti nostaa silmns, niin oli Josuan kumartunut vartalo huolimatta taakasta, joka painoi hnen hartioitaan, kynyt suoraksi ja hnen loistava silmyksens oli kntynyt sinnepin, mist se meteli tuli, jonka johtaja oli pitnyt nekkn juhlameluna. Mutta hn, Josua, tiesi sen paremmin! Melu, mik tuolta kuului, siit ei ollut epilemistkn, oli egyptilisten joukkojen sotahuutoa, se oli torvien toitotusta, jolla kutsuttiin kokoutumaan, se oli vihollisjoukkojen aseitten kalsketta ja karjunaa. Valmiina nopeaan toimintaan huusi hn kahlekumppaniaan ja kuiskasi hnelle kskevsti: "Vapauden hetki on tullut. Ota vaari ja seuraa sokeasti minua!" Silloin tarttui toiseenkin kkininen mielenliikutus ja tuskin oli Hosea heittnyt silmyksen syrjlaaksoon, ennenkuin hn kski onnettomuustoverinsa olemaan valmiina. Ensimisell silmyksell rotkoon oli hn kallionhuipulla huomannut ern valkean tukan ymprimn, arvoisan pn, mik oli hnen isns. Kymmentuhansien seassa ja vielkin kauvempana olisi hn tuntenut hnet! Mutta tuosta rakastetusta ukosta knsi hn nopeasti silmns johtajaan, joka pelstyneen ja puhumattomana oli jnyt seisomaan, ja luulossa salaliiton syntyneen valtiovankein seassa huusi hn, kki toinnuttuaan, toisille vartijoille: "Vankein taakse ja lyk maahan jokainen, joka koettaa paeta!" Mutta tuskin olivat hnen kskettvns rientneet matkueen phn, ennenkuin Josua kuiskasi kumppanille: "Hnen kimppuunsa!" Samalla ryntsi heprealainen, joka seuralaisensa kanssa vaelsi joukon etunenss, hmmstyneen johtajan plle ja Josua tarttui kiinni hnen oikeaan ksivarteensa, toinen hnen vasempaansa, ennenkuin hn tiesikn mistn. Tosin yritti tuo vahva mies, jonka voiman raivo teki kaksinkertaiseksi, irroittaa itsens irti, mutta rautaisilla kourilla piteli Josua ja hnen kahletoverinsa kiinni hnest. Pikainen silmys oli nyttnyt sodanpmiehelle tien, jota hnen oli kulkeminen saapuaksensa omiensa luo. Tosin johti se vhisen egyptilisen joutsimiesjoukon ohitse, jotka vastapt olevalta laakson seinlt ampuivat nuolia heprealaisiin, mutta vihollinen ei rohjennut ampua hnt ja hnen toveriaan, sill johtajan voimakas vartalo, joka vaatteista ja aseista oli kyllin tunnettava, peitti heidt molemmat. "Nosta kahle oikealla kdellsi", kuiskasi sotilas toiselle, "min pitelen elv kilpemme. Meidn on ristiin rastiin nouseminen vuorisein myten ylsksin". Hnen toverinsa totteli ja lhestyttyn vihollista ampumamatkan phn pitivt he johtajaa heit vastaan, kulkien milloin seljin, ja laajalti kaikuvalla huudolla: "Nunin poika palajaa isns ja kansansa luo!" lhestyi Josua askele askeleelta heprealaisia sotilaita. Ei ollut viel kukaan egyptilisist, jotka tunsivat vankein johtajan, uskaltanut ampua nuoltakaan pakeneviin vankeihin, kun vuorenrinteelt, jota yhteen kytketty pari takaperin kiipesi ylspin, sotilaan nimi kajahti riemuhuudossa hnt vastaan ja kohta senjlkeen riensi Efraim nuoren sotilasjoukon kanssa alas ja suoraan hnen luokseen. Ihmeekseen huomasi Josua, ett kaikki nmt hnen kansansa pojat kantoivat yht suuria kilpi kuin raskasaseiset egyptilisetkin sek viel miekkaa ja sotatapparaa. Mutta paimenlingotkin ja pussi ympyriisine kivineen olivat kiinnitetyt heidn vytisiins. Efraim johti kumppania ja ennenkuin hn tervehti enoansa, jrjesti hn ne kahteen riviin, niinkuin kaksinkertainen muuri, Josuan ja vihollisten joutsimiesten vliin. Nyt vasta riemuitsi hn jlleennkemisest ja pian seurasi toinenkin iloinen kohtaus, sill vanha Nun'kin oli, korkeiden egyptilisten kilpien suojassa, jotka meri oli rantaan sysnnyt, joutunut tuon esiinpistvn kallion luo, niiss vahvat kdet sahasivat Josuan ja hnen kumppaninsa kahleet rikki, sill'aikaa kuin Efraim muutamien toisten kanssa kahlehti vankein johtajan. Tm onneton oli luopunut kaikesta vastustuksesta ja aivan kuin menehtynyt tyytyi hn kaikkeen. Ennenkuin hnen ksivartensa sidottiin hnen selkns taakse, pyysi hn ainoasti saadakseen pyyhki silmns, sill kyyneleit vuoti vuotamistaan tuon kovan miehen harmaalle parralle, joka petettyn ja voitettuna ei voinut hoitaa velvollisuuksiaan. Ukko painoi vapautetun, jlleenlydetyn, ainoan poikansa, jota hn jo kadotettuna itki, kiihkoisesti rintaansa vasten. Sitten laski hn irti hnet, perytyi muutaman askeleen hnest eik vsynyt iloitsemasta hnen nstn ja kuulemasta, ett hn uskollisena Jumalalleen oli vihkinyt itsens hnen palvelukseensa. Mutta ainoasti lyhyen ajan iloitsivat molemmat tst ihanasta kohtauksesta, sill taistelu vaati oikeutensa ja niinkuin itsestn tuli sen johto Josuan huoleksi. Kiitollisella ilolla, mik ei kuitenkaan ollut vapaa surullisesta alakuloisuudesta, oli hn saanut tiet, mik loppu tuolla urhoollisella sotajoukolla oli ollut, jonka johtajaksi hn jo kauvan aikaa ylpeydell oli lukenut itsens, ja viel, ett ers toinen joukko aseellisia paimenia Hurin, Mirjamin puolison, johdolla oli hyknnyt turkoskaivoksiin Dophkan luona, mitk ollen etmpn etelss olivat muutaman tunnin matkan pss. Jos he voittaisivat, niin tulisivat he ennen auringon laskua yhtymn Efraimin nuoreen vkeen. Tm paloi halusta viskautua egyptilisten niskaan, mutta jrkev Josua, joka oli tarkastanut vastustajat, ei epillyt, ett heidn tytyisi visty tulisia paimenia, jotka lukunsa puolesta olivat heit paljon voimallisemmat; mutta juuri tss taistelussa, joka hnen thtens taisteltiin, oli hnen huolenaan olla paljon verta vuodattamatta ja senvuoksi kski hn Efraimin leikkaamaan lehden lhimmst palmusta, otti kilven ja astui, samalla kun hn heilutti rauhaa ilmoittavaa oksaa ja suojasi itsens sill varovasti, yksinn, vihollista vastaan. Vihollisen pvoima seisoi kaivoksien aukossa ja tuntien merkit, joita keskusteluissa kytettiin, pyysi hn heidn pllikkns puheilleen. Tm nkyi olevan taipuvainen siihen, mutta tahtoi ensiksi tiedustella ern kirjeen sislt, mik hnelle juuri annettiin ja joka arvattavasti sislsi huonoja tietoja Se oli huomattava lhettiln kasvoista ja muutamista katkelmoisista, mutta sisltrikkaista sanoista, joita tm oli maanmiehilleen kuiskuttanut. Sill'aikaa kuin muutamat faraon sotilaat tarjosivat tuolle vsyneelle ja plyiselle juoksijalle virvoituksia ja kaikilla kauhistuksen tuntomerkeill kuuntelivat niit tietoja, joita hn khell nell ilmoitti, luki pllikk kirjoituksen. Hnen kasvonsa synkistyivt, ja lopetettuaan lukemisensa, knsi hn papyruksen harmistuneena kokoon, sill se ei ilmoittanutkaan vhemp kuin sotajoukon tuhon, farao Menephtah'n kuoleman ja viel, ett vanhin hnen jlell olevista pojistaan oli Seti toisen nimell huudettu ja kruunattu kuninkaaksi, sittenkuin prinssi Siptah'n yritys anastaa valtaistuin oli mennyt hukkaan. Tm oli paennut deltan liejuiseen piiriin ja syrialainen Aarsu oli, luovuttuaan hnest ja ruvettuaan uuden kuninkaan puolelle, ylennetty yhteisten palkkasoturein pllikksi. Ban, ylimmisen papin ja ylituomarin, oli Seti toinen alentanut arvoistaan ja karkoittanut lheisyydestn. Siptah'n kanssa liittoutuneita ei viety vaskikaivoksiin, vaan ethiopialaisiin kultakaivoksiin. Sanottiinpa mys, ett monet naiset suljettujen huoneesta [harem] ja varmaankin Siptah'n iti olivat tulleet kuristetuiksi. Jokaisen sotilaan, jota paitsi voitiin vuorikaivoksissa olla, piti lhte Tanikseen, koska siell puuttui sopivia miehi uusia perustettavia legiooneja varten. Nmt tiedot tekivt mahtavan vaikutuksen, sill Josuan ilmoitettua, ett hn tiesi egyptilis-sotajoukon perikadosta ja muutamien tuntien kuluttua odotteli uusia joukkoja, joiden oli mr valloittaa Dophka, alensi egyptilinen vaativan nens ja koetti saada suosiollisia ehtoja poislhtns. Hn tiesi aivan hyvin, kuinka heikko turkoskaivoksien vartiosto oli ja ettei hnell ollut kotoa odotettavana mitn apua. Sitpaitsi hertti keskustelijan persoona hnen luottamustaan ja niin tyytyi hn monien vitksien ja uhkauksien perst siihen, ett vartiovki saisi juhtain ja tarpeellisen ruokavaraston kanssa vahingoittamatta lhte pois. Mutta tm piti vasta sitte tapahtua, kun he olivat laskeneet aseet pois ja nyttneet heprealaisille kaikki kytvt, joissa vangit tyskentelivt. Viipymtt alotti nyt nuori heprealainen joukko aseiden riisumisen egyptilisilt, jotka luvultaan olivat heit puolta vhemmt, ja tt tehdess kostuivat monen vanhan sotilaan silmt, moni mursi kiroten ja sadatellen keihns tai srki nuolensa ja muutamat harmaapartaiset, jotka ennen olivat palvelleet Josuan johdon alla ja tunsivat hnen, nostivat nyrkkins ja haukkuivat hnt kavaltajaksi. Se oli hylkyjoukko sotavest, joka lhetettiin thn palvelukseen ermaahan, ja useimmat heist kantoivat turmeluksen ja paatumuksen leiman kasvoissaan. Nilin varrella ymmrrettiin valita ne, joiden armahtamaton kovuus turvattomia vastaan oli kynyt velvollisuudeksi. Vihdoin avattiin kaivokset ja Josua itse otti kaivoslampun ja tunkeutui kuumiin kytviin, joissa valtiovangit alastomina ja kahleilla kytkettyin hakkasivat vaskensekaista kive seinist. Jo kaukaa kuuli hn, kuinka pskysenhnnn muotoiset kuokat purivat kallioihin. Sitten kuuli hn kiusattujen miesten ja naisten valittavaa ulvomista, sill julmat voudit olivat seuranneet heit kaivoksiin ja pakottivat hitaita liikuttamaan ksin. Tnn, faraon syntympivn, olivat he tulleet ajetuiksi Hathorin temppeliin, lheisen kukkulan huipulle, rukoillakseen kuninkaan puolesta, joka oli syssyt heidt syvimpn kurjuuteen, ja he olisivatkin tulleet seuraavaan aamuun saakka vapautetuiksi tyst, ellei tuo odottamaton hykkys olisi saattanut pmiehen ajamaan heit kaivoksiin takaisin. Senthden tyskentelivt siell naisetkin tnn, joiden velvollisuutena muutoin oli musertaa ja hienontaa vaskea, jota tarvittiin lasikuorman ja vriaineksien valmistukseen. Kun vangit kuulivat Josuan askeleita ja huudon, mik kajahti paljaista kallioseinist, pelksivt he uutta krsimyst itselleen ja heidn ulvomisensa ja valituksensa kuului kaikkialla. Mutta pian oli pelastaja saapunut ensimisten luo ja iloinen sanoma, ett hn tuli tekemn lopun heidn onnettomasta olostaan, lensi pian kaivoksen takimmaisiin syvyyksiin. Meluava riemu tytti nuo surullisiin valituksiin ja kuumiin kyyneleihin tottuneet huoneet; mutta mys kova avunhuuto, valittava vaikeroiminen, hkiminen ja korina tunki Josuan korviin; sill ers kuumaverinen mies oli hyknnyt vihatuimman voudin kimppuun ja iskenyt hnet kuokalla maahan. Hnen esimerkkins sytytti pian toistenkin kostonhimon ja ennenkuin saatiin estetyksi, olivat jo muutkin voudit joutuneet saman kohtalon alaisiksi. He olivat kuitenkin puolustautuneet ja monen vangin ruumis makasi kiusaajansa vieress maassa. Noudattaen Josuan huutoa tuli tuo vapautettu joukko vihdoin pivn valoon. Raivoisalta ja kolkolta kaikui heidn huutonsa, johonka kahleitten kalina, joita he perssn laahasivat, epsointuisesti sekaantui. Pelottominkin heprealaisista, joka auringon valossa kohtasi tt eptoivoisten laumaa, hmmstyi heit nhdessn; sill niden onnettomien sovaistuneet ja punastuneet silmt, joista monet olivat ennen nauttineet omissa huoneissaan tai kuninkaan hovissa kaikkea elmn hyvyytt, olivat olleet helli itej ja isi, iloinneet hyvntekemisest ja olleet osallisia kaikista sivistyksen siunauksista, mit rikkaasti lahjoitetulla kansalla on tarjolla -- nmt silmt rpyttelivt tosin kyynelten alla, joilla tuo kkininen muutos rotkon yst puolipivn auringon valoon oli tyttnyt ne, mutta pian sihkyivt ne villin ja himokkaina niinkuin nlkisten ykkjen silmt. Alussa koettivat he tosin arkamielisesti ja hmmstyksissn kohtalonsa ihmeellisest muutoksesta malttaa mielens, eivtk estneet heprealaisia, jotka Josuan viittauksesta alkoivat sahata kahleita heidn jaloistaan; mutta sitten huomasivat he nuo aseettomat sotilaat ja voudit, jotka Efraimin ja hnen kumppaninsa varjioitsemina olivat asetetut ern kallioseinn syrjn ja nyt valtasi heidt omituinen liikutus. Kirkumisella ja kiljumisella, jota ei saata nimitt eik sanoilla kertoa, rystivt he itsens irti niist, jotka tahtoivat vapauttaa heit heidn siteistn, ja vaikk'eivt he yhdell silmyksell elikk sanallakaan olleet toisilleen ilmaisseet aikomustaan, tottelivat he kumminkin samaa hirvittv vietti ja syksivt, huolimatta raudoista, mitk painoivat heit, noiden aseettomien kimppuun. Ennenkuin heprealaiset ehtivt estkkn sit, hykksi kukin sen plle, joka hnt pahimmin oli kiusannut, ja nyt nhtiin tll ern laihan miehen kuristavan kaulasta vkevmp vihollistaan, tuolla taas joukon alastomia, puutteesta ja huolimattomuudesta hirvittvn nkisi naisia viskautuvan miehen plle, joka heit raaimmalla tavalla oli loukannut, lynyt ja pilkannut, ja hampain ja kynsin purki kukin kauvan pidtetty raivoansa hnen plleen. Nytti silt kuin vihan tulva olisi murtanut polkunsa ja nyt, vapaana kaikista kahleista, etsisi uhriansa. Pyristyttv oli tuo hykkys ja puolustus, temmellys, tuo vihanvimmainen verinen taistelu punertavalla hiekalla, tuo korvia srkev huuto, uikutus ja kiljuminen; olipa varsin vaikeata eroittaa kutakin yksityist tuossa kammoittavassa miesten ja naisten sekamelskassa, jossa osaksi villin intohimo ja veren janosta kiihotettu kostonhimo sek osaksi hdss olevien kuoleman tuska ja ponnistukset kietoutuivat toisiinsa. Ainoasti muutamat vangit olivat voineet pidtt itsen, mutta hekin kiihottivat kumppaneitaan, hrnsivt vimmatusti ahdistettuja ja pudistelivat nyrkkins. Yht kuulumattomat kuin ne julmuudet olivat, joiden alla nuo vapautetut olivat krsineet, oli nyt se vimma, jolla he syksivt kiusahenkiens niskaan. Mutta Josua oli viimeksi mainituilta ottanut aseet ja he olivat siis hnen suojeluksensa alla. Senthden kski hn kansalaisensa eroittamaan taistelevat toisistaan, jos mahdollista, ilman verenvuodatusta; mutta sep ei ollutkaan helppoa ja niin uudistui jlleen moni kauhistuttava nytelm. Mutta vihdoin onnistui se kuitenkin, ja nyt nyttytyi, kuinka valtavasti intohimo oli lisnnyt vsyneitten ja eptoivoisten voimia, sill vaikk'ei aseita kytetty tss taistelussa ollenkaan, peitti kuitenkin melkoinen luku ruumiita tappelukentn ja turvallisuusvartijain seassa vuotivat useimmat hirvittvist haavoista. Rauhan palautettua pyysi Josua vankien listaa haavoitetulta plliklt; mutta tm viittasi vuorikaivoksen kirjuriin, jota ei kukaan vangeista ollut koskenut. Hn oli ollut heidn lkrins ja kohdellut heit ystvllisesti, hn oli vanhempi mies, jota moni onnettomuus oli kohdannut ja joka itse tieten, mit krsimys oli, mielelln oli valmis sit helpoittamaan, miss hn vain sit kohtasi. Kernaasti luki hn vankien nimet, joiden seassa lytyi monta heprealaista, ja jokaisen yksityisen esiinastuttua ilmoitti moni olevansa valmis seuraamaan ulosvaeltajia. Kun aseettomat sotilaat ja turvallisuusvartijat, vihdoin lksivt kotimatkalle, erosi vankeinjohtaja, joka oli saattanut Josuan ja hnen kumppaninsa tnne, toisista egyptilisist, astui hpeissn ja kumartunein pin vanhan Nunin ja hnen poikansa luo ja pyysi saadakseen seurata heit; sill kotona ei hnell ollut mitn hyv odotettavana ja niin voimallista Jumalaa kuin heidn ei lytynyt Egyptiss. Hnelt ei jnyt huomaamatta, ett Hosea, joka kerran oli ollut sodanpmiehen, kaikkein pahimmissa oloissa oli nostanut ktens tmn Jumalan luo, ja sellaista lujamielisyytt, mik hnell siit pitin oli, ei hn koskaan ollut nhnyt. Mutta nyt tiesi hn myskin, ett sama Jumala oli upottanut faraon voimallisen sotajoukon mereen pelastaakseen omiansa. Sellainen Jumala oli hnen sydmelleen mieluinen eik hn toivonut mitn parempaa kuin tstlhin pysy niiden luona, jotka olivat hnen palvelijoitaan. Josua salli kernaasti hnen yhty kansaan. Sitten havaittiin, ett viisitoista heprealaista lytyi vapautettujen vankein joukossa ja Efraimin suureksi iloksi Ruben'kin, tuon kurjan raskasmielisen Milcan puoliso, joka niin lujasti oli liittynyt Mirjamiin. Hnen itseens sulkeutunut, harvasanainen olentonsa oli ollut hnelle hydyksi ja raskas pakkoty nkyi aivan vhn vahingoittaneen hnen voimallista ruumistaan. Voiton riemu, menestyksen ilo oli vallannut Efraimin ja hnen monen joukkonsa, mutta kun aurinko meni mailleen eik nkynyt Huria ja hnen joukkoansa, tulivat Nun ja hnen kansalaisensa levottomiksi. Efraim oli jo ottanut huolekseen lhte muutamien kumppanien kanssa tiedusteluille, kun ers lhettils ilmoitti Hurin sotilasten kadottaneen rohkeutensa nhdessn hyvin varustetun egyptilisen linnan. Heidn johtajansa oli kyll kehoittanut heit ryntykseen, mutta hnen joukkonsa oli pelnnyt sellaista uhkarohkeutta, ja ellei Nun vkineen tulisi heidn avukseen, niin lhtisivt he toimittamattomin asioin sielt pois. Silloin ptettiin auttaa noita arkamielisi. Iloisella luottamuksella mentiin heidn luokseen ja vaeltaessaan viiless yss kuvailivat Efraim ja Nun Josualle, kuinka he olivat Kasanan lytneet ja kuinka hn oli kuollut. Mit Kasana oli tahtonut ilmoittaa rakastetulle, tuli hnelle nyt tiedoksi ja sotilas kuunteli tt syvsti liikutettuna ja kulki sitten miettien ja vaiti, kunnes he olivat saapuneet Dophkaan, turkoskaivoksien laaksoon, jonka keskell se linna kohosi, johonka vankien huoneet pttyivt. Hur oli vkineen pysynyt salassa erss rotkossa, ja sittenkuin Josua oli jakanut heprealaisten koko voiman useampiin osastoihin ja mrnnyt kullekin tehtvns, antoi hn aamuhmrss merkin rynnkkn. Lyhyen taistelun perst voitettiin tuo pieni vartiovki ja linna valloitettiin. Aseettomat egyptiliset lhetettiin kotiin niinkuin heidn kumppaninsakin vaskikaivoksista. Vangit vapautettiin ja spitaalisten, joiden kortteeri oli erss sivulaaksossa tuollapuolen kaivoksien ja joiden seassa myskin lytyi sellaisia, jotka Josuan kskyst olivat tnne tuodut, sallittiin mrmatkan pss seurata voittajia. Mit Hur, Mirjamin puoliso, ei voinut, onnistui Josualle, ja ennenkuin nuoret sotilaat Efraimin kanssa olivat lhteneet, kokosi Nun heidt kokoon ja kiitti yhdess heidn kanssansa Herraa. Nekin, jotka seisoivat Hurin johdon alla, yhtyivt thn rukoukseen ja miss Josua nyttytyi, kunnioittivat Efraimin nuoret ystvt hnt riemuiten. "Onnea pmiehellemme!" kaikui usein heidn vaeltaessaan eteenpin. "Onnea hnelle, jonka korkein valitsi miekakseen. Hnt seuraamme kernaasti; hnen kauttaan vie Jumala meidt voittoon!" Thn huutoon ottivat Hurin sotilaatkin osaa eik hn estnyt heit siit; olipahan hn linnan rynnkn johdosta kiittnytkin Josuaa ja ilmoittanut hnelle iloaan hnen vapautuksestaan. Lhdss oli nuorempi perytynyt, antaakseen vanhemmalle miehelle etusijan, mutta Hur oli pyytnyt harmaata Nunia, joka oli hnt paljon vanhempi, astumaan joukon etunenn, vaikka Moses ja vanhimmat olivat, kansan pelastuttua ruokomeren rannalle, asettaneet hnet heprealaisen sotavoiman ylimmiseksi pmieheksi. Tie johti ensiksi tasaisen vuorilaakson lpitse. Sitten kulki se miekkakrjen solan poikki, joka oli ainoa tie vuorikaivosten ja ruokomeren vlill. Louhinen ja autio oli tuo kallioinen maakunta, jyrkk oli kiivettv polku. Josuan harmahtunut is, joka oli kasvanut Gosenin tasangoilla ja oli tottumaton vuorilla kiipemiseen, kannettiin ilohuudoilla pojan ja tyttrenpojan ksivarsilla, kunnes saavuttiin vuorisolaan. Mutta Mirjamin puoliso, joka sotajoukkonsa etunenss seurasi Efraimin tovereita, kuuli nuorukaisten riemun, astui p kumarassa heidn jljissn ja katseli sen ohessa kolkosti maahan. Tll ylhll oli levhtminen sen kansan odottamiseksi, joka Sin-ermaan lpi oli vietv Dophkaan. Vuorisolasta thystelivt voittajat vaeltajia, mutta viel ei ollut heist mitn huomattavaa. Mutta kun he silmilivt sit vuoripolkua, jota he olivat tulleet, tarjoutui heille niin suuri ja ihmeteltv nk, ett se tenhovoimalla veti jokaisen silmt puoleensa, sill heidn allansa levisi ympyriinen laakso, jota ympritsivt korkeat kalliot, rotkot, kummut ja tyrnteet, mitk nkyivt nousevan yls hiekasta milloin mustan kiiltvin, milloin harmaina ja ruskeina, milloin punertavina ja viheriin ja viittailivat atsurisiniseen, hohtavan kirkkaasen ermaan taivaasen, miss ei yhtn pilve nkynyt. Autiota ja tyhj, hiljaista ja elotonta oli kaikki, mit he tll nkivt. Noiden monivristen kallioitten rinteill, jotka ymprivt hiekkaista laaksonpohjaa, ei kasvanut yhtn kortta eik edes kasvaintakaan Ei yksikn lintu, mato tai kovakuoriainenkaan elhyttnyt tt hiljaista kaikkea eloisuutta vihaavaa paikkaa. Tll ei kohdannut silm mikn, mik olisi muistuttanut ihmisellisest olemuksesta, kylvmisest, istuttamisesta ja toimeliaisuudesta. Nit suuria, ei ketn elv olentoa hydyttvi kuvia nkyi Jumala tehneen itsens varten. Joka thn ermaahan tunkeutui, hn astui paikkaan, jonka korkein ehk oli valinnut leposijaksi niinkuin tuon hiljaisen, lhestymttmn temppelin pyhstn. Nuori miehist oli vaijeten katsellut tuota ihmeteltv taulua jalkainsa alla. Nyt se leiriytyi ja osoitti kaikenlaista palvelusta vanhalle Nunille, joka rakasti nuorison seuraa. Pikaan valmistetun suojuskaton alla lepsi hn heidn keskelln ja kertoi loistavin silmin urotist, joita hnen poikansa sotapllikkn oli tehnyt. Josua ja Hur seisoivat sill'aikaa yh viel kallionhuipulla ja tuo edellinen katseli vaijeten alas autioon kallionlaaksoon, joka taivaan sinisen holvin peittmn ja vuorenkorkuisten Jumalan omassa tehtaassa tehtyjen patsaitten ja pilarein ymprimn aukeni hnelle valtavampana kaikista temppelisaleista. Vanhempi mies oli jo kauvan katsellut kolkosti maahan, mutta kki keskeytti hn vaitiolon sanoen: "Succothissa pystytin min muistokiven ja avuksihuusin Herraa, olemaan todistajana minun ja sinun vlill. Mutta tss paikassa, tss hiljaisuudessa nkyy minusta, niinkuin voisimme ilman merkki tai tunnusthte olla varmat hnen lheisyydestn." Tss ojensi hn itsens ja pitkitti: "Ja min nostan nyt silmni sinun puoleesi, Adona, ja asetan sanani sinulle, Jehovah, sin Abrahamin ja isimme Jumala, etts toisen kerran olisit todistajana minun ja tmn miehen vlill, jonka sin itse kutsuit palvelukseesi, ett hn olisi miekkanasi". Korotetuin silmin ja ksin oli hn huutanut nmt sanat. Sitten kntyi hn toisen puoleen ja sanoi juhlallisella vakavuudella: "Nyt kysyn min siis sinulta Hosea, Nunin poika, muistatko sin todistusta, mink sin ja min teimme kiven edess Succothissa?" "Min muistan sen", kuului vastaus. "Ja kovassa onnettomuudessa ja suuressa vaarassa olen min tunnustanut, mit korkein minulta pyyt ja olen halullinen omistamaan kaiken ruumiini ja sieluni voiman, josta minun on hnt kiittminen, hnelle, yksin hnelle ja hnen kansalleen, joka myskin on minun kansani. Josua on tstlhin oleva nimeni. En egyptilisilt enk keltn vieraalta kuninkaalta etsi tstlhin apua, sill se oli Herra meidn Jumalamme, joka sinun vaimosi suvun kautta antoi minulle tmn nimen". Silloin katkasi Hur hnen puheensa ja lausui juhlallisella vakavuudella: "Sitp juuri toivoin kuulevani, ja kun korkein tllkin paikalla on todistajana minun ja sinun vlillsi ja kuulee tt keskustelua, niin toteutukoon tss, mit min hnen kasvojensa edess lupasin. Sukukuntain pmiehet ja Moses, Herran palvelija, ovat korottaneet minut kansan sotajoukon ylimmiseksi pllikksi: Mutta nyt kutsut sin itsesi Josuaksi ja olet vannonut ei ketn muuta palvelevasi kuin Herraa meidn Jumalaamme. Tiedn myskin hyvin, ett sin sotajoukon johtajana voit enemmn kuin min, joka olen harmahtunut karjalaumojen seassa tai kuin joku toinen heprealainen, olkoon hnen nimens mik hyvn, ja niin toteutuu siis lupaus Succothissa. Mosekselta, Herran palvelijalta, ja vanhimmilta tahdon min vaatia, ett he uskovat sinulle johtajan viran. Heidn kteens panen min ratkaisun ja tietessni, ett korkein katsoo sydmeeni, tunnustan mys, ett min ajattelin sinua salaisella katkeruudella. Mutta kansan hyvksi tahdon unohtaa mit meidn vlillmme on ja tss tarjoon kteni sinulle!" Samalla ojensi hn Josualle ktens ja tm tarttui siihen ja vastasi avomielisesti: "Sinun sanasi ovat miehen sanoja ja niin olkoot minunkin. Kansan ja asian vuoksi, jota me kumpikin palvelemme, otan min vastaan, mit sin tarjoot minulle. Mutta koska sin huusit korkeimman todistajaksi ja hn kuulee minua, niin tahdon minkin antaa tydelle totuudelle kunniaa kaikissa kohdissa. Mit sin tahdot siirt minulle, nimittin, sotajoukon ylimmisen johtajan viran, siksi on Herra itse kutsunut minut. Mirjamin, sinun vaimosi kautta on se tapahtunut ja se sopii minulle. Mutta ett sin olet tahtonut jtt minulle oman arvosi, tunnustan sen kuitenkin kiitettvksi teoksi. Tiednhn, kuinka raskasta on miehelle luopua vallasta nuoremman hyvksi, joka on vieras hnen sydmelleen. Sin olet sen tehnyt ja min olen sinulle kiitollinen. Mutta minkin olen ajatellut sinua suloisella katkeruudella; sill sinulle kadotin toisen hyvn, josta mies viel vaikeammin luopuu kuin virastaan: naisen rakkauden!" Silloin huusi Hur ja veri nousi kuumana hnen kasvoihinsa: "Mirjam! Min en hnt pakottanut avioliittoon; vielp ostamatta hnt, isin tavan mukaan, morsiuslunnailla -- vapaasta tahdostaan tuli hn vaimokseni!" "Min tiedn sen," vastasi toinen tyynesti, "mutta ers toinen on kauvemmin ja palavammin kuin sin halunnut omistaa hnet ja mustasukkaisuuden tuli poltti hnt kovin. Mutta lkmme puhuko tst tuskasta; sill vaikka sin antaisitkin hnelle erokirjan ja toisit hnet luokseni, ett min avaisin telttani ja ksivarteni hnelle, niin huutaisin kuitenkin: miksi olet tehnyt sellaista itsellesi ja minulle? Sill vhn aikaa sitten olen tullut tuntemaan mit naisen rakkaus on ja mit se voi sek myskin erehdykseni, kun luulin hnenkin tuntevan palavan sydmeni hehkua. Min olenkin, vaeltaessani kahleet jalassa, vaikeimmassa kohtalossa, itselleni luvannut, etten omista kellekn ihmiselle kuin omalle kansallemme kaiken minussa lytyvn ruumiini ja sieluni voiman ja tulen. Ei edes naisen rakkauskaan saa minua luopumaan ottamastani suuresta velvollisuudesta. Mutta mit emntsi tulee, niin tulen vieraana, kulkemaan hnen sivullaan, vaikkapahan viel profeettanakin kutsuisi minua julistaakseen minulle uutta Herran sanomaa". Noin sanottuaan ojensi hn toiselle ktens ja Hurin tarttuessa siihen hersi vilkas liike sotilasten seassa, sill sanansaattajia nousi vuorelle, jotka huutaen ja viitaten osoittivat erst valtavaa plypylvst, mik kulki kansan edell. 25 Luku. Vaeltajat lhestyivt yh lhemmksi ja monet nuorista sotilaista riensivt heit vastaan. Eivt ne olleet enn noita iloisia joukkoja, jotka riemuiten olivat yhtyneet Mirjamin ylistyslauluun, ei, hitaasti ja kumarassa hoipertelivat he nyt vuorta kohti. Heidn tuli kiivet solakalliolle jyrkemmlt puolelta ja kuinka huokailivatkaan kantajat, kuinka surkeasti valittivatkaan vaimot ja lapset, kuinka raivoisasti kirosivatkaan kuorma-ajurit, joiden oli ajaminen juhtia tuota kaitaa, eptasaista polkua myten yls, kuinka kheilt kaikuivatkaan noiden puoleksi nntyneiden miesten sortuneet net, kun he, auttaakseen juhtia, yhteisesti nojasivat hartioitaan jotakin ajopeli vastaan. Voitetulta sotajoukolta nyttivt ne Josuasta, joka katseli lhestyvi, noita tuhansia, jotka viel muutama piv sitten niin kiitollisina tunsivat Herran pelastavan armon. Mutta tie, jonka he viimeisest leiripaikasta, ruokomeren sataman luota, olivat kulkeneet, olikin ollut kamala, vedetn ja niille, jotka olivat kasvaneet ala-Egyptin hedelmllisill lakeuksilla, oli se ollut vaivalloinen ja hirmua herttv. Keskelle autiota kalliomaakuntaa oli se johtanut heidt ja kaikkialla oli avaraan nkalaan ja runsaasen kasvullisuuteen tottunut silm kohdannut rajoittavia rajoja ja autiota ermaata. Kuljettuaan Babaportin lpi olivat he samannimisess laaksossa ja vaelluksellaan Sin-ermaan kautta tavanneet vain laaksoja jyrksti kohoavilla kallioseinill. Ers kuolemankarvainen korkea vuori oli mustana ja hirvittvn kohonnut punertavien jyrknteiden yli ja nm olivat nyttneet vaeltajista kauheilta, ihmisksin tehdyilt teoksilta, sill niiden snnllisill vlitiloilla pystytetyt kiviljt olivat selvsti nhtviss, ja olisipa saattanut luulla, ett nuo jttilis-rakentajat, joiden kdet olivat tyskennelleet maailmanluojan palveluksessa, olivat tulleet pois kutsutuiksi, ennenkuin he olivat tyttneet tmn tyn, jonka ei tss ermaassa tarvinnut kammoksua ketn tutkivaa silm, eik nkynyt olevan mrtty palvelemaan ketn elv olentoa. Harmaat ja ruskeat graniittikalliot ja rotkot kohosivat tien ohella ja sit peittvss hiekassa oli suuria kasoja pieni punaisia parfyriliuskoja ja hiilimustia, iknkuin vasaran rikkomia kivi, mitk olivat kuonankaltaisia, josta vaskea sulatetaan. Viherin vlkhtvt, kummallisesti muodostetut kallionlohkareet ymprivt noita ahtaita, vuorien parittamia korkolaaksoja, joista toinen liittyi toiseen. Tuo ylspin nouseva tie kulki niiden lpi ja usein oli vaeltajia, heidn astuessaan tuollaiseen kattilalaaksoon, vallannut pelko, ett tuo korkea, takapuolella oleva kallio, pakottaisi heit palajamaan takaisin. Silloin oli napina ja valitus noussut; mutta pian oli aukko tullut nkyviin, mik johti uuteen kalliolaaksoon. Ruokomeren rannalla olevasta satamasta lhdettyn olivat he usein kohdanneet orjantappuraisen gummiakasian ja ern lemuavan ermaan kasvin, jota elimet sivt; mutta jota pitemmlle matkue tunki kallioiseen ermaahan, sit kuivemmaksi ja kuumemmaksi oli hiekka kynyt, ja vihdoin oli silm turhaan etsinyt kasvia ja puita. Elim'iss tavattiin makeita lhteit ja varjoa antavia palmuja ja ruokomeren luona tytettyj allikoita; mutta jo leiriytyess Sin'in ermaassa ei lydetty mitn mill janoa sammuttaa, ja puolenpivn aikaan nytti iknkuin joukko pahoja henki olisi ajanut varjon kallionseinmist, sill kaikki loisti ja hehkui niss kallioissa ja syvnteiss, eik missn ollut turvaa auringon polttoa vastaan. Leiriss oli viimeinen mukana tuotu vesi jaettu ihmisille ja elimille, ja kun matkue seuraavana aamuna oli tielle lhtenyt, ei ollut enn pisaraakaan lytynyt kiihtyvn janon sammuttamiseksi. Silloin oli tuo vanha, vhuskoinen haluttomuus ja vastenmielisyys jlleen vallannut kansajoukon. Eivt loppuneet kiroukset Mosesta ja vanhimpia vastaan, jotka olivat hyvst olosta Egyptiss vieneet heidt sellaiseen kurjuuteen; mutta kun kansa vihdoin oli kiivennyt huipulle, olivat kuivat kielen kantimet kyneet jo liian kuiviksi pilkkaamaan ja kiroamaan. Vanhan Nun'in, Efraimin ja Hurin sanansaattajat olivat jo lhestyville ilmoittaneet, ett nuori miehist oli saanut voiton ja vapauttanut Josuan ja muut vangit, mutta uupumus oli kynyt niin suureksi ett tm sanoma tuskin oli vaikuttanut mitn muutosta ja havaittiin ainoastaan heikko hymy miesten parrakkailla huulilla tai pikainen sihky naisten mustissa silmiss. Mirjamkin oli kalpean Milcan kanssa jnyt seuralaistensa luo eik kehoittanut, kuten muulloin, kiittmn korkeinta. Ruben, hnen raskasmielisen hoidokkaansa puoliso, joka pelosta tulla petetyksi ei rohjennut antautua uudestaan hernneen toivon valtaan, oli hiljainen, harvapuheinen mies ja senthden ei voinut ensiminen sanansaattaja sanoa kuuluiko hn vapautettujen joukkoon. Kuitenkin valtasi suuri liikutus Milcan ja kun Mirjam kski hnen hiljaa odottamaan, riensi hn toisesta ystvst toiseen kysellen heilt vilkkaasti. Mutta kun ei hn saanut mitn tietoa kadotetusta; puolisostaan, purskahti hn nekkisiin nyyhkytyksiin ja pakeni jlleen naisprofeetan luo. Hnen luonaan lysi hn vhn lohdutusta, sill Mirjamkin, jonka piti terveht puolisoansa voittajana ja nhd lapsuutensa ystvn pelastettuna, oli itseens sulkeutunut ja ahdistettu ja nytti niinkuin painaisi hnt, raskas kuorma. Niinpiankuin Moses oli saanut tiet, ett hykkys vuorikaivoksiin oli onnistunut ja Josua pelastettu, oli hn jttnyt kansan; sill hnelle oli kerrottu, ett sotaiset amalekilaiset, jotka asuivat kosteikossa Sinai-vuoren juurella, varustautuivat estkseen vaeltajilta kulkua heidn vedest ja palmuista rikkaan ermaan saaren lpitse. Silloin oli hn muutamien valittujen miesten kanssa lhtenyt vakoamisretkelle vuoren poikki. Alus'en ja kosteikon edess olevan laakson, Raphidim'in vlill, alkoi hn jlleen yhty kansalaisiinsa. Abidanin, benjamilaisten pllikn, niinkuin myskin, vuorikaivoksista palautuneiden Hurin ja Nun'in, Judan ja Efraimin sukujen pmiesten, tuli sill'aikaa olla hnen ja hnen seuralaistensa sijaisia. Kun kansa nyt lhestyi salatiet, tuli Hur toisten vapautettujen kanssa heit vastaan ja edell kaikkien muitten oli nuori Ruben, Milcan puoliso, kiiruhtanut heit kohti. Mutta hnen vuorta alas systessn oli Milca hnet jo kaukaa tuntenut ja oli, huolimatta Mirjamin vitteist, kiiruhtanut Simeonin sukukunnan keskelle, joka kulki hnen sukukuntansa edell. Siell oli heidn jlleen yhtymisens nkeminen elhyttnyt monta vsynytt sielua ja kun he vihdoin, toisiinsa liittynein, riensivt Mirjamia vastaan ja tm katseli holhottiaan silmiin, luuli hn ihmeen tapahtuneen; sill kalpeasta liljasta oli tullut kukoistava ruusu. Sitpaitsi olivat hnen huulensa, jotka aivan harvoin ja kainosti olivat avautuneet rukoukseen tai vastaukseen, alituisessa liikkeess; sill kuinka paljon halusikaan hn tiet, kuinka paljon olikaan hnell kysyttv hiljaiselta puolisoltaan, joka niin kauheasti oli krsinyt. He olivat kaunis, onnellinen pari ja heist tuntui iknkuin eivt kulkisi alastomien kallioitten ohitse ja kuivia ermaan polkuja myten, vaan kevtmaiseman lpi, miss lhteet pulppusivat ja linnut lauloivat. Mirjamkin, joka oli kaikkia tehnyt, elhyttkseen nntyv Milcaa, iloitsi hnen onnellisuudestaan. Mutta pian katosi jokainen iloisen myttuntoisuuden jlki hnen kasvoistaan; sill sill'aikaa kuin Ruben ja Milca, iknkuin siipien kantamana, nkyivt tuskin koskettavan ermaata, astui hn p kumarassa eteenpin, mietiskellen, ett hn itse olisi syyp, ettei hnelle sallittu samallaista onnea tll hetkell. Hn sanoi itselleen, ett hn oli tehnyt raskaan, palkkaa ansaitsevan, mieluisen uhrin Jumalalle, kiellettyn noudattamasta sydmens nt ja kuitenkaan ei haihtunut tuo kuoleva egyptilinen vaimo hnen mielestn, hn, joka oli kieltnyt hnelt oikeuden lukea itsens niiden joukkoon, jotka Hoseaa rakastivat ja joka rakkautensa thden oli kuollut niin nuorena. Hn, Mirjam, eli, hn oli kuolettanut sielunsa hartaimmat toiveet, velvollisuus kielsi hnt lmpimll kaipiolla ajattelemasta hnt, joka tuolla ylhll viipyi, uhrautuneena kansansa asialle ja isins Jumalalle, vapaa, ihana mies, ehkp hnen kansansa sotajoukon tuleva johtaja, jos Moses niin mrsi, hnen jlkeens ensiminen ja suurin kaikista heprealaisista ja kuitenkin hnelt kadotettu, ainiaaksi kadotettu. Jos hn tuona tapauksista rikkaana yn olisi seurannut naisellisen sydmens halua eik kutsumuksensa vaatimuksia, joka asetti hnet korkealle yli toisten naisten, niin pitisi hn nyt jo kauvan hnt ksivarsissaan, niinkuin tuo hiljainen Ruben heikkoa mutta nyt niin ylenrikasta ja reippaasti astuvaa Milcaansa. Mitk ajatukset! Sydmens syvimpn loukkoon tytyi hnen ne ajaa ja koettaa niit hvitt; sill hnest oli synti halaita niin palavasti toisen jlleen nkemist! Ja hn toivoi nyt, ett hnen puolisonsa olisi lsn pelastamassa hnt itseltn ja tmn julman hetken kielletyilt toiveilta. Judan heimon ruhtinas, Hur, oli hnen puolisonsa, eik, tuo entinen egyptilinen, tuo vapautettu vanki. Mit kysyi hn enn efraimilaista, josta hn ainiaaksi oli luopunut? Miksi saattoi se enn loukata hnt, ettei tuo vapautettu tullut hnt vastaan, miksi silytti hn salaisuudessa tuota hullua toivetta, ett joku trke velvollisuus pidtti hnt tuolla ylhll? Hn nki ja kuuli tuskin, mit hnen ymprilln tapahtui, ja vasta kiitollinen tervehdys, jolla Milca tervehti hnen puolisoaan, ilmoitti hnelle, ett Hur hnt lhestyi. Jo kaukaa oli hn viittaillut hnelle, mutta hn tuli yksin, ilman Hoseata, Josuata, yhdentekev kuinka tuo vapautettu nimitti itsens, ja ett tm hnt harmitti, jopa ett se vihloi hnen sydntnkin. suututti hnt. Kunnioittahan hn vanhempaa puolisoansa, eik hnest tuntunut vaikealta ystvllisesti sanoa hnt tervetulleeksi. Iloisesti ja sydmellisesti vastasi hn hnen tervehdykseens, mutta kun hn huomautti hnt tuosta sken yhdistetyst parista ja ylisti hnt voittajaksi ja Rubenin sek niin monen onnettoman pelastajaksi, tunnusti Hur suoraan, ett tm ylistys ei sopinut hnelle, vaan Josualle, jonka Mirjam itse, korkeimman nimess, oli kutsunut johtamaan kansan sotavoimaa. Silloin vaaleni hn, ja vaikka tie vei jyrksti ylspin, ahdisti hn kuitenkin puolisoansa vilkkailla kysymyksill. Kun hn sitten sai tiet, ett Josua tuolla ylhll, isns ja nuoren miehistn kanssa, nautti viini ja ett Hur oli hnelle luvannut kernaasti perytyvns, jos Moses siirtisi pllikkyyden hnelle, vetntyivt nuo yhteenkasvaneet silmkarvat hnen korkean otsansa alla kolkosti yhteen ja jyrksti huusi hn: "Sin olet minun herrani eik minun sovi vastustaa sinua, ei edes vaikka unohtaisitkin oman emntsi siihen mrn, ett sin pernnyt sen miehen edess, joka kerran uskalsi kohottaa silmns hnen puoleensa." Silloin keskeytti hn hnt kiivaasti: "Hn ei tunne sinua enn ja jos antaisinkin erokirjan sinulle, niin ei hn kuitenkaan pyytisi sinua omaksensa." "Eik?" kysyi Mirjam pakoitetulla hymyll. "Ja sinun on hnt itsen kiittminen tst tiedosta?" "Kansan hyvksi on hn uhrannut itsens ruumiineen ja sieluineen ja hn luopuu naisen rakkaudesta", vastasi Hur. Mutta hn huusi: "Luopuminen on helppoa, miss vaatiminen ei tuottaisi muuta kuin uuden poistamisen ja hpen. Ei hnelle, joka suurimman vaaran hetken etsi apua egyptilisten luona, ei, sinulle yksin, joka veit kansan ensimiseen voittoon varastohuoneen luona Succothissa ja jolle Herra itse, Moseksen, palvelijansa kautta, uskoi pllikkyyden, sinulle sopii sotajoukon johto!" Silloin silmili hnen puolisonsa levottomana sit vaimoa, jota hn myhisell lmpimll rakkaudella lempi ja nhdessn hnen poskensa hehkuvan ja rintansa nousevan, ei hn tietnyt pitik hnen lukea sit kiipemisen vaiko hnen korkealle pyrkivn kunnianhimonsa syyksi, jonka hn nyt tstlhin myskin siirsi hneen, herraansakin. Ett Mirjam asetti hnet tuon nuoremman, sankarillisen miehen etunenn, jonka takaisintuloa hn oli peljnnyt, ilahdutti hnt; mutta hn oli ankarassa velvollisuuden tunnossa harmahtunut ja mit hn tunnusti oikeaksi siit ei hn poikennut. Hnen nuoruutensa vaimolle, jonka hn muutamia vuosia sitten oli hautaan kantanut, olivat hnen viittauksensa olleet kskyj, eik hn Mirjamin puoleltakaan ollut viel kokenut vastavitett. Ett Josua oli paraiten valmistettu johtamaan kansan sotavoimaa, ei ollut epilemistkn ja niin vastasi hnkin lhtten, sill hnellekin oli kiipeminen tullut raskaaksi: "Sinun korkea ajatuksesi kunnioittaa ja ilahduttaa minua; mutta vaikka Moses ja vanhimmat uskovat minulle pllikkyyden, niin tulee sinun kuitenkin muistaa muistokive Succothissa ja minun lupaustani. Min pidn sen aina muistossani ja tulenkin sen pitmn." Silloin katsahti hn harmistuneena sivulle eik puhunut enemp, kunnes he olivat saapuneet kukkulalle. Siell tervehtivt voittorikkaat nuorukaiset lhestyvi kansalaisiaan kovalla riemulla. Jlleennkemisen ilo, voitettu ruokavarasto ja juoma, jota, jos kohtakin sstvisesti, voitiin jakaa virkistykseksi enimmn tarvitseville, koroitti vsyneitten vaipunutta rohkeutta ja janoavaiset lyhensivt lepoa solakalliolla ehtikseen sit ennemmin Dophkaan. He olivat Josualta kuulleet ettei siell ollut ainoasti silyneit allikoita, vaan mys ers salainen lhde, jonka paikan entinen vankien johtaja oli hnelle ilmoittanut. Tie johti vuorta alaspin. "Kiire" on nntyvn lunnassana, hnen lhestyessn kaivoa ja niin saapuivat vaeltajat vh jlkeen auringonlaskun turkoskaivosten laaksoon, miss he leiriytyivt sen men ymprill, jolla hvitetty linna ja Dophkan poltetut makasiinit olivat sijainneet. Tuo akasialaaksossa, Hathor-jumalattarelle, salattu lhde oli pian lydetty. Nopeasti virisi tuli toisensa jlkeen. Horjuvat sydmet, jotka Sin'in ermaassa olivat olleet lhes eptoivoa, tulivat jlleen tytetyiksi elmn halulla, toivolla ja kiitollisella uskolla. Kauniit akasiapuut olivat kuitenkin tulleet kaadetuiksi psyn helpoittamiseksi lhteelle, jonka virkistv vesi oli syyn thn ihmeelliseen muutokseen. Solakalliolla olivat Josua ja Mirjam nhneet toinen toisensa, mutta saaneet tilaisuutta ainoasti ohimennen terveht toinen toistansa. Tll leiriss he tulivat lhempn yhteyteen. Oli jo myh, sill vanhimmat olivat jo kauvan aikaa neuvotelleet mit oli tehtv amalekitain odottamatointa yllkk vastaan. Josua oli isns kanssa esiintynyt heidn joukkoonsa. Kaikilta puolin oli iloisesti tervehditty ruhtinaallisen, kunnioitettavan ukon perillist ja hnen neuvoansa muodostaa etujoukon nuorista ja takajoukon vanhemmista sotilaista sek lhett valittuja pieni joukkoja edellisist vakoinaan, oli kernaasti hyvksytty. Hn uskalsi sanoa, ett hn tunsi, mit suuren sotajoukon johtamiseen ja suojelemiseen kuului. Jumala itse oli uskonut hnelle pllikkyyden ja Moses oli vahvistanut hnet tss arvossa, kehoittaessaan hnt olemaan vahvan ja lujan. Hur'kin, joka nyt oli siin virassa, oli halukas jttmn sen hnelle. Ja tmn miehen sana oli vahva, vaikka hn olisikin laimiinlynyt kertoa sanansa vanhimpien edess. Kaikissa tapauksissa oli keskusteltu Josuan kanssa, iknkuin olisi hn nyt jo sotapllikk ja hn itse tunsi itsens sellaiseksi. Kokouksen ptytty oli Hur vaatinut hnt, huolimatta myhisest tunnista, seuraamaan hnt telttansa luo ja sotilas oli hnt seurannut, koska hn halusi puhua Mirjamin kanssa. Hnen puolisonsa lsnollessa tahtoi hn nytt hnelle, ett hn nyt oli tien lytnyt, jolle Mirjam niin innokkaasti oli hnt osoittanut. Toisen puolison edess vaikenivat heprealaisen hellt tunteet. Ettei hn pyytnyt hnelt enemp, tytyi Hurin vaimon tiet. Hn oli itsekin yksinisin hetkin lakannut hnt halajamasta. Hn tunnusti itsekseen, ett Mirjam oli suuri, majesteetillinen nainen, mutta hnt kauhistutti ajatellessaan tt suuruutta. Hnen toimensakin ilmestyivt hnelle uudessa valossa. Niinp kuin hn solakalliolla oli tervehtnyt hnt kylmll hymyll, oli hn tullut siihen vakuutukseen, ett he olivat tydellisesti vieraat toisilleen ja tm tunne oli leimuavan valkean rell tuon komean pteltan edess, miss hn tapasi hnet jlleen, yh enemmn enentyv. Pelastettu Ruben Milcansa kanssa oli kauvan sitten jttnyt Mirjamin ja yksinisen odotuksensa aikana oli hn monenlaisia tullut ajatelleeksi, joita hn tahtoi antaa sen tuntea, jolle hn niin paljon oli antanut, ett se syntin painoi hnen sydntn! Niit me vihaamme ennemmin, joita vastaan olemme vrin tehneet, ja nainen pit rakkautensa lahjan niin suurena ja kalliina, ettei hn koskaan lakkaa halveksitultakaan vaatimasta kiitollisuutta. Mutta Josua oli kehunut itselleen ei enn pyytvns sit naista, jota hn kerran oli rakastanut ja ksivarsissaan pidellyt, vaikka hn viel tarjoutuisikin hnelle. Ja hn oli vahvistanut tmn mielentilan, kun hn, tulematta hnt vastaan, rauhallisesti odotteli hnt. Nyt tuli hn vihdoin, mutta puolisonsa seurassa, joka oli valmis perytymn hnen edessn. Mutta viel oli hn siell avonaisin silmin valvoakseen tuon liiaksi jalomielisen puolisonsa yli. Tuota vanhempaa miest, jonka kohtaloon hn oli omansa yhdistnyt ja jonka uskollinen alttiiksiantaminen liikutti hnt, ei saisi kukaan pett johtavan aseman suhteen, mik hnelle tuli, ja mist hnen tytyi pit kiinni jo siitkin syyst, ettei hnt miellyttnyt olla sen miehen vaimona, joka ei saisi olla ensiminen hnen veljiens jlkeen. Niin katkeraksi, haavoitetuksi ja rtyiseksi ei ollut tuo ylistetty nainen, joka luotti profetalliseen lahjaansa, koskaan viel tuntenut itsens. Hn ei tunnustanut sit kuitenkaan itselleen, mutta hnest tuntui, niinkuin tuo viha, jonka Moses oli istuttanut hneen egyptilisi vastaan ja jolla ei nyt ollut esinett, vaatisi uuden pmaalin ja niinkuin kohdistuisi se nyt tuota ainoata miest vastaan, jota hn joskus oli rakastanut. Mutta oikea nainen saattaa olla hyvntahtoinen kullekin, jota ei hn halveksi, ja niin punastui hn tosin nhtyn miehen, jonka suutelon hn oli vastannut, mutta otti hnet ystvllisesti ja myttuntoisilla kysymyksill vastaan. Sen ohessa nimitti hn hnt vanhalla nimell Hoseaksi ja huomattuaan, ett tm tapahtui tahallaan, kysyi hn hnelt, oliko hn unohtanut, ett hn itse, korkeimman uskottuna, oli kskenyt hnt kutsumaan itsens "Josuaksi." Silloin vastasi hn ja hnen poskensa tulivat jnnitetyiksi, ett hnen muistonsa oli hyv, mutta ett se muistutti hnt ajasta, jonka hn mieluummin unohti. Nimen, jonka Herra oli hnelle antanut, oli hn itseltn poistanut, pitessn egyptilisten armon parempana, kuin Jumalan tarjooman avun. Hn olisi uskollisena vanhalle tavalleen eteenksinkin kutsuva hnet "Hoseaksi." Sellaista vihamielisyytt ei ollut tuo rehellinen sotilas odottanut, mutta hn oli jotenkin levollinen ja vastasi tyynesti, ett hn harvoin antaisi hnelle tilaisuutta kutsumaan hnt niin tai nin. Ne, jotka olivat suopeita hnelle, tulisivat kyll kutsumaan hnt Josuaksi. Silloin vastasi Mirjam, ett hnkin oli valmis siihen, jos hnen puolisonsa siihen suostuisi ja hn itse sit vaatisi, sill nimi oli vain puku. Toisin oli virkojen ja arvojen laita. Kun Josua sitten hnelle vakuutti, ett hn aina viel uskoi Jumalan, hnen profeettansa suun kautta, kutsuneen hnt johtamaan kansansa sotilaita ja ettei hn sallisi kenellekn toiselle, kuin Mosekselle, oikeutta riist hnelt tt virkaa, yhtyi Hur hneen ja ojensi hnelle ktens. Nyt ei Mirjam enn hillinnyt itsens, vaan pitkitti palavalla kiihkolla: "Siinkin olen toista mielt! Sin vltit korkeimman kutsumuksen. Saatatko kielt sit? Ja kun kaikissa paikoin lsn oleva lysi sinut faraon jalkojen juurella sen sijaan kuin sinun tuli olla kansalaistesi etunenss, riisti hn sinulta viran, jonka hn sinulle uskoi. Sotapllikist voimallisimpana komensi hn myrsky ja laineita ja ne nielivt vihollisen. -- Niin kvi niiden, jotka olivat ystvisi, kunnes heidn raskaista kahleistaan tulit tuntemaan, millaisia he olivat sinua ja sinun omiasi kohtaan. Mutta min ylistin sill vlin korkeimman armoa ja kansa yhdistyi ylistyslauluuni. Ja viel samana pivn kutsui Herra sinun sijaasi toisen sotajoukon johtajaksi, ja tm toinen, kuten tiedt, on puolisoni. Ja vaikkei Hur koskaan ole oppinutkaan sotataitoa, niin johtaa Jumala kuitenkin varmaan hnen ksivarttansa ja kuka on se, joka voiton lainaa, ellei hn? Puolisoni -- kuule se toistamiseen -- hn yksin on sotapllikk ja joskin hn liiallisessa jalomielisyydessn on unohtanutkin sen, on hn kuitenkin pitv virastaan kiinni, ajatellessaan, kenenk ksi se oli, joka hnet siksi valitsi, ja min hnen vaimonsa korotan neni ja muistutan hnt siit!" Silloin kntyi Josua lhtekseen pois, tehdkseen siten lopun tst kiusallisesta riidasta, mutta Hur pidtti hnt ja vakuutti, syvsti liikutettuna emntns sopimattomasta sekaantumisesta miesten asioihin, ett hn pysyisi sanassaan. Vaimon kateelliset sanat haihtuisivat tuhkana tuuleen. Moseksen tuli selitt, kenenk Jehova oli pllikksi valinnut. Nin sanoen oli Hur ankaralla arvollisuudella ja kehoittaen mielen malttiin katsonut vaimonsa kasvoihin ja hn nkyi saavuttaneenkin tarkoituksensa; sill Mirjam oli milloin vaaleten, milloin punastuen heit seurannut. Hn pidtti myskin vierasta, iknkuin olisi hnen velvollisuutensa suositella hnt, samalla kun hn vapisevalla kdell viittasi hnelle lhemmksi astumaan. "Viel yhden asian", alkoi hn syvsti hengitten, "tahtoisin sanoa sinulle, ettet minua ymmrtisi vrin. Min kutsun jokaista ystvksemme, joka antautuu kansan asialle alttiiksi, ja kuinka sin aiot uhrautua tlle asialle, on Hur minulle kertonut. Sinun luottamuksesi faraon armoon oli se, mik meidt eroitti, -- ja senthden ymmrrn arvostella sinun vakavaa ja pttv eroasi egyptilisist; mutta min arvostelen tmn tyn suuruutta vasta oikein, sittenkuin sain tiet ettei sinua sitonut vihollisiin ainoastaan pitkllinen tottumus, vaan toisetkin kahleet." "Mit tarkoittaa tm puhe?" keskeytti Josua vakuutettuna, ett Mirjam jousen jnteelle oli asettanut toisen nuolen, mik oli mrtty haavoittamaan hnt. Mutta Mirjam ei vlittnyt hnen kysymyksestn ja pitkitti uhkaavalla sihkyll silmissn, mik hyvin soveltui hnen puheensa pttvisyyteen: "Sitten kun Herran johdatus pelasti meidt vihollisista, syssi ruokomeri rantaan kauniimman naisen kuin pitkn aikaan olemme kohdanneet. Min sidoin hnen haavansa, mink heprealainen nainen oli iskenyt hneen ja hn tunnusti, ett hn oli tynn rakkautta sinua kohtaan ja kuollessaan ajatteli hn sinua niinkuin sielunsa epjumalaa." Sydmessn liikutettuna vastasi Josua: "Jos tm olisi tytt totta, Hurin vaimo, niin olisi isni minulle vrin ilmoittanut, sill senverran kuin min hnelt kuulin, tunnusti tuo onneton viimeisen tunnustuksensa ainoastaan niiden edess, jotka minua rakastavat eik sinun edesssi. Ja hn teki oikein kammotessaan sinun lsnoloasi, sill sin et olisi hnt koskaan ksittnyt!" Nyt huomasi hn ylpen hymyn leikkivn Mirjamin suun ymprill; mutta hn teki torjuvan liikkeen pitkittyessn: "Sinun jrkesi on kymmenest tervmpi kuin tuon onnettoman koskaan olikaan. Mutta sydmesi, mik korkeimmalle oli avonainen, ei antanut rakkaudelle tilaa. -- Tuntematta mit se on, on se vanhentuva ja lakkaava tykyttmst! Ja huolimatta leimuavista silmyksistsi sanon min sinulle viel: sin olet enemmn kuin vaimo, sin olet naisprofeetta; mutta min en voi kerskata niin korkeista lahjoista. Min en ole muuta kuin yksinkertainen mies, jolle toisteleminen soveltuu paremmin kuin katseleminen tulevaisuuteen. Ja kuitenkin nen min edeltpin mit on tapahtuva: Vihaa, mik sinussa kytee minua vastaan, olet sin elttv. Puolisosikin sydmeen tahdot sit istuttaa ja kaikella kiihkolla yllpit sit. Tiedn myskin miksi! Tuo polttava kunnianhimo, mik sinua kuluttaa, ei tahdo sallia sinun olla vaimona miehelle, joka perytyy toisen edess. Sin kiellt kutsumasta minua nimell, josta min sinua kiitn. Mutta ellei viha ja ylpeys ole sammuttanut sinussa tunteen, mik meidt viel yhdist, rakkauden kansaamme, silloin on mys piv tuleva, jolloin sin vapaaehtoisesti lhestyt minua ja kutsut minua 'Josuaksi', vaatimatta ja sydmen vapaasta tahdosta." Nin sanoen tervehti hn Mirjamia ja hnen puolisoansa lyhyell liikkeell ja katosi yn pimeyteen. Hur silmili kolkosti hnen jlkeens eik lytnyt sanoja, ennenkuin myhisen vieraan askeleet olivat kadonneet nukkuvaan leiriin; mutta sitten purkautui tuon vakavan miehen pidtetty viha, hnen, joka tynn hell ihmettely oli ihaillut nuorta vaimoansa, aivan rajattomana ilmi. Kahdella pitkll askeleella astui hn hnen eteens, joka kalpeampana kuin hn ja hmmstyneen katseli valkeaan. Hurin ni oli kadottanut metallisen sointunsa ja kuului kimelt ja tervlt, kun hn huusi hnelle: "Minulla oli rohkeutta kosia neitoa, joka piti itsens Jumalaa lhempn kuin muut vaimot, ja nyt kun hn on tullut omakseni, antaa hn minun krsi sellaisesta rohkeudesta." "Krsi?" kuului Mirjamin kalpeilta huulilta ja uhotteleva silmys leimahti hnen mustista silmistn hnt vastaan. Mutta hn tarttui hmmstymtt ja niin lujasti hnen kteens kiinni, ett se tuskastutti hnt ja hn pitkitti, niinkuin oli alkanutkin: "Niin, sin annat minun krsi siit!" -- "Hpe minulle, jos min annan toisten samankaltaisten hetkien seurata tt hpellist hetke!" Silloin yritti hn vnt ktens hnelt pois, mutta hn ei pstnyt ja puhui viel: "Ett sin tulisit huoneeni kaunistukseksi, nain min sinut. Kunniata luulin kylvvni ja nyt niitn hpet, sill mik onkaan hpellisemp miehelle kuin vaimo, joka hnt mestaroi, joka rohkenee vihollisilla puheilla haavoittaa sit ystv, jota vierasvaraisuus suojelee? Vaimolle, jollainen sin et ole, yksinkertaiselle ja suoralle, joka katselee puolison kulunutta elm eik ainoasti mieti, kuinka hn lisisi hnen suuruuttaan, koska hn halajaa sit jakaa, hnelle en tarvitseisi huutaa korvaan, ett Hur, ett se mies, joka on sinun puolisosi, pitkllisen elmns aikana, on kyllin niittnyt arvoa ja kunniata, luovuttaakseen siit osan, tulematta kuitenkaan silt halvemmaksi. Ei se, joka on ensiminen pllikkyydess, vaan joka ensimisen esiintyy uhraavaisessa rakkaudessa kansan hyvksi on Jehovan edess suurin. Korkealla tahdot sin seisoa, Jumalan kutsumana tahdot tulla jonkun kunnioittamaksi. En tahdo est sinua siit, niinkauvan kuin et unohda, mit emnnn velvollisuus vaatii. Tosin olet minullekin velkaa rakkautta; sill sit olet hpivn minulle luvannut; mutta ihmissydn voi ainoasti antaa, mit sill on omaa, ja Hosea on oikeassa, sanoessaan, ett sinun kylmlle sielullesi on sellainen rakkaus vieras, joka on lmmin, ja lmmitt toisia." Samalla knsi hn selkns hnelle ja astui teltan pimen huoneesen; mutta Mirjam ji seisomaan valkean reen, jonka liekehtiv loiste lankesi hnen kauniille, kovin kalpeille kasvoille. Hn oli purrut hampaansa yhteen, painanut ktens nousevaa rintaansa vasten ja seurasi katseillaan poistuvaa. Arvonsa tunnossa, suurena ja kunnioitusta herttvn, oikeana ruhtinaallisena heimon pllikkn ja paljon hnt ylevmpn oli tuo harmahtunut puoliso seisonut hnen edessn. Jokainen hnen sanoistansa oli niinkuin keihn pisto tunkenut hnen rintaansa. Totuuden voima oli tehnyt vaikutuksensa ja pitnyt Mirjamin edess peili, mik osoitti hnelle kuvan, jonka edess hn peljstyi. Nyt oli hnen rientminen hnen perssn ja rukoileminen hnen rakkauttaan, jolla hn thn saakka oli kohdellut hnt -- yksinn ollessaan oli hn kiitollisesti sen tuntenut. Hn tunsi voivansa vastata hnen kallista lahjaansa; sill kuinka sydmellisesti halusikaan hn anteeksi antavaa, hyv sanaa hnen suustansa. Niinkuin elovainio, myrkyllisen jauhokasteen peittm, lakastuneelta, kuivuneelta, hedelmttmlt, nkyi hnen oma sydmens hnest ja kuitenkin oli sekin kerran viheriinyt ja kukoistanut. Silloin ajatteli hn peltomaata Gosenissa, mik kannettuaan runsaita satoja ji kovaksi ja kuivaksi, kunnes virran vesi tuli sit taaskin pehmittmn ja kylvetty siement oraalle saattamaan. Niin oli myskin hnen sydmens laita, mutta hn oli viskannut kypsyvn siemenen tuleen ja nyt rikoksellisella kdell rakentanut sulun kostuttavan veden ja kuivaneen maan vlill. Mutta viel oli aikaa! Tiesiphn hn, ett Hur'illa yhdess suhteessa oli vrin, ett hnkin oli nainen niinkuin joku toinenkin ja voi lmpimll intohimolla ikvid rakastamaansa miest. Hnest vain riippui antaa hnen sylissn se tuntea. Nyt oli Hur tosin oikeutettu pitmn hnet kovana ja tunnottomana; sill siin, miss muinoin rakkaus hness oli viheriinyt, pulppusi nyt karvas lhde, mik turmeli kaikki, mit se kosketti. Oliko se sydmen kosto, jonka lmpimt toiveet hn oli kuolettanut? Jumala oli hyljnnyt hnen vaikeimman uhrinsa, ei ollut mahdollista epill sit; sill hnen kunniansa ei nkynyt enn hnelle sydnt innostuttavissa n'yiss ja senthden oli hn tuskin enn oikeutettu kutsumaan itsen hnen profeetakseen. Tm uhri oli johtanut hnet totiseen valheesen, ja hn, joka tieten etsivns oikeata, oli elnyt sopusoinnussa itsens kanssa, oli nyt systy kiusaavaan levottomuuteen. Hnelle, tuolle kerran niin toivorikkaalle, ei kukoistanut enn tuon suuren raskaan tyn jlkeen mitn, jota hn kaipasi. Hnen, joka ei tuntenut ketn naista, jonka edess hnen olisi ollut perytyminen, oli tytynyt hpell visty kurjan, kuolevan edest. Jokaiselle oli hn ollut suosiollinen, joka oli hnen vertansa ja altis hnen kansansa pyhlle asialle, ja nyt oli hn vihaisella katkeruudella loukannut erst paraimmista ja jaloimmista. Kurjimman pivlisvaimon onnistui lujemmin vet luokseen kerran rakastamansa puoliso -- hn oli rikoksellisesti vieroittanut itsestn oman puolisonsa. Turvaa etsien oli hn vilusta vristen astunut hnen lietens luo, mutta hn oli siell tavannut lmpimmmn oltavan, kuin hn oli toivonutkaan, ja hnen jalomielisyytens ja rakkautensa olivat balsamina langenneet hnen haavoitetulle sielulleen. Tosin ei hn voinut antaa hnelle takaisin, mit hn oli kadottanut, mutta kuitenkin tervetulleen korvauksen. Voi, ei hn pitnyt hnt enn kykenevn tuntemaan mitn hellyytt ja kuitenkin tarvitsi hn rakkautta. Elkseen ja voittaakseen hnen rakkauttaan takaisin, ei hn pitnyt mitn uhria liian vaikeana. Mutta ylpeys oli samoin hnen elmisens ehtona ja niin usein kuin hn valmistautui nyrsti avaamaan sydmens puolisolleen, valtasi hnet pelko itsens alentamisesta ja aivan kuin lumottuna ji hn seisomaan, kunnes palavat puut hnen jalkainsa juuressa lyshtivt savuten kokoon ja pimeys piiritti hnen. Nyt valtasi omituinen pelko hnet. Kaksi ylepakkoa, jotka olivat tulleet kaivoksista ja lentelivt valkean ympri, lehahtelivat kummituksen tapaisesti hnen ohitsensa. Kaikki kehoitti hnt palajamaan telttaan, hnen luokseen, ja ravakkaalla pttvisyydell astui hn avaraan lampun valaisemaan huoneesen. Mutta se oli tyhj ja orjatar, joka otti hnet vastaan, ilmoitti hnelle, ett Hur tulisi lhtn saakka viipymn poikansa ja pojanpoikansa luona. Silloin kouristi hnt tuskallinen levottomuus, ja neuvottomampana ja enemmn hpeissn kuin koskaan lapsuutensa pivin laskeutui hn levolle. Muutamia hetki myhemmin hertettiin leiri ja kun hnen puolisonsa aamuhmrss astui, lyhyesti tervehtien, telttaan, nosti Mirjam ylpesti pns ja vastasi tervehdykseen kylmsti ja lyhyesti. Hur ei tullutkaan yksin; hnen poikansa Uri oli hnen kanssansa Sitpaitsi oli hn totisemman nkinen kuin tavallista; sill Judan miehet olivat varhain kokoontuneet ja muistuttaneet hnt, ettei hn antaisi sotapllikn arvon siirty miehelle, joka kuului toiseen sukukuntaan kuin hn itse. Se oli tullut aavistamatta. Hn oli neuvonut heit Moseksen ptkseen ja hn toivoi vain, ett asia kvisi niinkuin hn oli mielessn ajatellut, erittinkin huomattuaan nuoren vaimonsa itsekkn silmyksen. 26 Luku. Virkistyneen ja rohvaistuneena lksi kansa varhain seuraavana aamuna tielle; mutta tuo pieni lhde, jota vihdoin oli saatu kaivamisilla juoksemaan, oli tydellisesti tyhj. Kuitenkin krsittiin se kevesti, ett se kieltytyi lahjoittamasta varoja mukaan otettavaksi; sill Alus'essa toivottiin toinen kaivo lydettvn. Loistavassa majesteettiudessa oli aurinko kohonnut puhtaalle taivaalle. Valo vaikutti herttvsti ihmisten sydmiinkin ja niinkuin tuo sininen holvi korkeudessa, niin loistivat kalliot ja tien keltainen hiekkakin. Lemuava, puhdas, keve, yn viileyden virkistm ilma paisutti vaeltajain rintaa ja kyminen tuli huviksi. Miehill oli suurempi uskallus, vaimojen silmt loistivat iloisemmin kuin pitkn aikaan ennen; sill Herra oli jlleen nyttnyt kansalle, ett hn ajatteli sit hdss ja ist ja idit katselivat ylpeydell poikia, jotka olivat vihollisen voittaneet. Useammissa sukukunnissa oltiin jlleen tervehditty jotakuta hukkuneena pidetty jsent. Tervetulleena velvollisuutena pidettiin palkita niit krsimyksi, joita tuo hirvittv pakkoty oli hnelle tuottanut. Sitpaitsi iloittiin ei vain efraimilaisten seassa, vaan kaikkialla Josuan takaisintulosta, sill kaikki paitsi Judan sukukuntalaiset kutsuivat entisen Hosean Josuaksi, ajatellen tuota lohdullista lupausta, mik tss nimess oli ktkettyn. Nuorukaiset, jotka hnen johtonsa alla olivat karkoittaneet egyptiliset, kertoivat kansalaisilleen, mik mies Nun'in poika oli, kuinka hn oli kaikkia muistanut ja asettanut jokaisen sille sijalle, johonka hn soveltui. Kehenk hnen silmyksens sattui, hness syttyi taistelun into. Hnen sotahuutoansa vain pelksivt viholliset. Sen silmt, joka kertoi vanhasta Nun'ista ja hnen urhoollisesta tyttrenspojasta, loistivat. Efraimin sukukunnalle, jonka korkeat vaatimukset olivat monelle olleet pahennukseksi, suotiin tmn vaelluksen aikana etusija. Ainoasti Judan sukukuntalaisten kuultiin napisevan ja sadattelevan. Jotakin syyt lytyi arvattavasti tuohon tyytymttmyyteen, sill heidn ruhtinaansa Hur ja hnen nuori vaimonsa astuivat tll kertaa raskaan kuorman rasittamana eteenpin. Joka heit puhutteli, olisi tehnyt paremmin valitessaan toisen hetken. Niinkauvan kuin aurinko loisti vinosti, lytyi viel muutamia varjoja hiekkakivikallioitten syrjss, jotka rajoittivat tiet kummallakin puolella tai kohosivat sen keskell ja kun Koran pojat virittivt laulun, lauloi nuori ja vanha yhdess, ja iloisimmasti ja kiitollisimmasti Milca, joka ei en ollut kalpea, sek Ruben, hnen vapautettu, onnellinen puolisonsa. Lapset poimivat kullankarvaisia kolokvintiomenia, jotka pudonneina kuivista oksista, niinkuin taivaasta, makasivat tiell ja he toivat niit vanhemmille. Mutta ne olivat karvaita kuin sappi ja ers jyrkk vanhus Sebulonin savusta, joka silytti niiden kovia kuoria, pitkseen niiss voiteita, sanoi: "Niin on kyv tmnkin pivn. Se nytt viel iloiselta; mutta jos aurinko nousee korkeammalle emmek lyd vett, niin tulemme karvasta maistamaan!" Ja liian pian toteutuikin hnen ennustuksensa, sill niinkuin tie, joka erottuaan hiekkakiviseudusta yh johti ylspin, milloin loivasti, milloin jyrksti kallioitten poikki, jotka olivat punaisten ja harmaitten tiilimuurien kaltaiset, niin nousi aurinkokin yh korkeammalle ja hetkest hetkeen yltyi pivn kuumuus. Tervmpi nuolia ei se viel koskaan ollut lhettnyt vaeltajiin ja armahtamatta tapasivat ne peittmttmi plakia ja niskoja. Tll vaipui vanhus, tuolla joku nuorempi niiden polttavasta pistoksesta maahan tai hoiperteli, omaistensa turvaamana, kuumetautisena ja ksi otsalla niinkuin juopunut eteenpin. Naisten ja miesten poltettu iho irtautui kasvoista ja ksist, eik ketn ollut, jolta ei kuumuus olisi polttanut kitalaen ja kielen, sek heikontanut heidn voimiaan ja uudestaan hernnytt rohkeutta. Karja astui veltosti ja laahustavin jaloin vastahakoisesti maassa, kunnes paimenten ruoskat pakottivat elimi ponnistamaan vsyneet voimansa eteenpin. Puolipivn aikaan sai kansa luvan levht, mutta miss sen piti etsi virkistyst, ei lytynyt kden levyiseltkn siimest. Joka ojensi itsens puolipivn kuumuudessa, sai virkistyksen asemesta uusia tuskia. Silloin vaativat nuo kiusatut itse lhtemn, pstkseen Alus'en lhteelle. Thn saakka oli kuumuus piv pivlt vhentynyt, sittenkuin aurinko pilvettmll ermaan taivaalla oli alkanut laskeutua lnteen, ja ennen hmrn tultua oli raitis tuulen lyhys virkistnyt otsia; mutta tnn oli puolipivn kuumuus paahtanut monta tuntia kalliomaisemaa, kunnes raittiimpi tuuli lehahteli lnnest merelt pin. Samaan aikaan pyshtyi etujoukko, joka Josuan neuvosta astui vaeltajain etunenss ja koko matkue seisahtui. Miehet, vaimot ja lapset knsivt silmns ja viittailivat ksin ja sauvoin samaan suuntaan; sill kummallinen, ei koskaan ennen nhty nytelm veti huomion puoleensa. Kummastuksen ja ihmetyksen huuto kaikui kuivilta, vsyneilt huulilta, jotka eivt pitkn aikaan olleet avautuneet puheeseen ja vastaukseen ja pian kulki se rivist riviin, sukukunnasta sukukuntaan aina spitaalisiin asti matkueen lopussa ja jlkijoukkoon, joka heit seurasi. Toinen syssi toistaan ja kuiskasi hnelle nimen, mik oli jokaiselle tuttu, pyhn vuoren nimen, miss Herra oli luvannut Mosekselle vied kansan hyvn, avaraan maahan, joka vuotaisi maitoa ja hunajaa. Ei kukaan ollut hiiskunut siit vsyneille, ja kuitenkin oli jokaisen tiedossa, ett hn tll ensikerran nki Horebin ja sen huipun, Sinain, tmn graniittivuoriston pyhimmn korkeuden. Jos mikn vuori oli heidn isins kaikkivaltiaan Jumalan istuin, niin oli se tm! Niinkuin pensas, josta hn tuolla puhui valitulleen, niin nkyi tnkin hetken tuo pyhitetty vuori olevan tulessa. Korkeana ja majesteetillisena yleni sen seitsenhuippuinen kruunu korkeuksien ja laaksojen yli kaukaa ja se hehkui niinkuin jttilismoinen rubiini, jota valo jostakin maailmanpalosta valaisi. Sellaista ei ollut mikn silm viel nhnyt. Sitten aleni aurinko alenemistaan ja laski mereen, joka ktkeytyi vuoriston taakse. Nyt muuttui hehkuva rubiini mustaksi ametistiksi ja tuli vihdoin sinertvksi; mutta kansan silmt riippuivat, niinkuin lumotut, tuossa pyhss paikassa kiinni. -- Niinp kun pivn thti jo tydellisesti oli kadonnut ja sen hohde kaunisti pitkhk pilve loistavilla reunoilla, aukenivat katselijain silmt avarammiksi, sill ihaillen tt nytelmn suuruutta, oli ers mies Benjaminin suvusta tuntenut siin Jehovan pitkn, liehuvan, kullalla kirjaillun kauhtanan, ja naapurit, joille hn sit nytti, uskoivat hnt ja tunsivat samaa hurskasta liikutusta kuin mieskin. Vhksi ajaksi oli tm ylentv nky saanut vaeltajat unohtamaan janon ja vsymyksen. Mutta pian oli korkein innoitus muuttuva syvimmksi alakuloisuudeksi; sill kun y tuli ja lyhyen vaelluksen perst oli saavuttu Alus'een, tapahtui, ett tll asunut ermaan heimo eilen ennen lhtemistn oli tyttnyt ennen kyttmttmn lhteens soralla ja kirill. Mit juotavaa oli kuljetettu mukana, oli jo kytetty Dopkassa ja kaivoksien tyhjennetty lhde ei ollut sallinut tytt yhtn nahkaleili. Jano ei kuivanut ainoastaan kitalakea, vaan alkoi polttaa sisuksiakin. Kuiva nielu kieltytyi vastaan ottamasta vahvaa ruokaa, josta ei ollut puutetta. Mihink vain silmiltiin, oli lohdutonta, sli herttv ja liikuttavaa nhtvn ja kuultavana. Tll riehuivat ja kirosivat, valittivat ja huokailivat miehet ja vaimot, tuolla antautuivat he kolkon epilyksen valtaan. Toiset, joiden valittavat lapset huusivat vett, olivat menneet tytetylle lhteelle ja tappelivat paikasta, josta he luulivat saavansa muutaman pisaran tuota kallista nestett Lisksi mylvi karja niin surkeasti ja tuskallisesti, ett se vihloi niinkuin nuhde paimenien sydnt. Ainoasti muutamat ryhtyivt vaivaan pystytt telttaa. Y oli lmmin ja jota pikemmin tultiin eteenpin, sit parempi, sill jonkun tunnin matkan pst oli Moses luvannut liitty vaeltajiin. Hn yksin voi neuvon keksi, hnen velvollisuutensa oli suojella ihmiset ja elimet nntymst. Jos Jumala, joka oli luvannut niin ihania asioita heille, antaisi heidn hukkua omiensa kanssa ermaassa, niin oli se mies, jonka johtoon he olivat uskaltaneet, pettj, ja se Jumala, jonka voimaan ja armoon hn ei lakannut heit kehoittamasta, kavalampi ja voimattomampi, kuin nuo ihmis- ja elinpiset jumalat, joita he Egyptiss olivat rukoilleet. Kirouksien ja sadatuksien seasta kuului mys nekkit uhkauksiakin. Miss Aaron, joka oli palannut kansan luo, nyttytyi ja puhutteli sit, ojentui puristettuja nyrkki hnelle. Mirjaminkin tytyi puolisonsa kskyst lakata lohduttamasta suosiollisella puheella naisia, sittenkuin ers vaimo, jonka kuivanneella idin rinnalla ers lapsi korisi, oli ottanut kiven ja toiset seuranneet hnt. Vanha Nun ja hnen poikansa nauttivat parempaa kohtelua. Molemmat olivat yht siin, ett Josua saisi taistella, asettipa Moses hnet sitten mille paikalle tahansa; mutta Hur vei hnet sotilasten luo, jotka tervehtivt hnt iloisesti. Ukko, samoinkin nuori mieskin, ymmrsivt hyvin kyll vahvistaa heidn luottamustaan. He kertoivat miehille amalekilaisten lhderikkaasta kosteikosta, joka ei enn ollut kaukana, ja he viittasivat heidn ksissn oleviin aseihin, joilla Herra itse oli heidt varustanut. Josua vakuutti heille, ett he olivat lukunsa puolesta voimakkaammat ermaan sotilaita. Jos tuo nuori miehist olisi yht urhoollinen kuin vaskikaivannoissa ja Dophkossa, niin olisi Jumalan avulla voitto heidn. Jlkeen puoliyn antoi Josua, neuvoteltuaan vanhimpain kanssa, puhaltaa pasuunaa, niin kutsuakseen taistelukuntoiset miehet kokoon. Kirkkaan thtitaivaan alla tarkasteli hn heit, jakoi heidt osastoihin, mrsi kullekin sopivan johtajan ja teroitti heille komentohuutojen merkityst, joita heidn tuli seurata. Uupuneina ja puoleksi nntynein janosta olivat he tulleet kokoon, mutta tuo uusi toimeliaisuus, mihink heidn nuori pllikkns velvoitti heit, toivo voitosta ja saaliista kalliimmasta: kappale maata pyhn vuoren juurella, tynn lhteit ja palmuja, vahvisti ihmeellisesti heidn kadonnutta jntevyyttn. Efraim oli heidn seassaan ja elhytti toisiakin vsymttmll reippaudellaan. Mutta kun tuo entinen sotapllikk, jolle Herra jo oli nyttnyt, ett hn piti hnt ansiollisena siihen apuun, mink hnen nimens hnelle lupasi, kehoitti heit turvautumaan Jumalan kaikkivaltiaisuuteen, niin vaikutti se kokonaan toisin, kuin jos Aaron olisi sen tehnyt, jonka varoittavia puheita he lhdstn saakka olivat kuulleet. Josuan puhuttua tunkeutui monen nuoren huulilta, vaikka ne virvoitustakin kaipasivat, tuo innostunut huuto: "Terve sotapllikk! Sin olet johtajamme; emme tule ketn muuta seuraamaan!" Mutta nyt selitti hn vakavasti ja lujasti heille, ett hn aikoi ankarimmasti noudattaa sit kuuliaisuutta, jota hn kski heillekin. Kernaasti olisi hn viimeisen miehen astuva viimeiseen riviin, jos Moses niin kskisi. Viel loistivat thdet kirkkaina pilvettmll taivaalla, kun sarvet kehoittivat kansaa lhtemn. Etujoukko oli sill'aikaa edeltpin lhetetty, jonka tuli Mosekselle kertoa, kuinka hnen kansansa laita oli, ja Efraim seurasi lhettilit harjoituksen ptytty. Eteenpin marssiessa piti Josua sotilaat niin ahtaasti yhdess, iknkuin olisi hykkys odotettavissa. Sen ohessa kytti hn jokaista tilaisuutta opettaakseen miehistn ja sen johtajia tulevaa taistelua varten sek muistutti heit tarkasti seuraamaan niit ja lujemmin jrjestmn rivejns. Niin piti hn heit ja heidn tarkkaavaisuuttaan hereill, kunnes thdet vaalenivat. Ainoasti harvoin kuului vastaansanomista tai valitusta sotilasten seassa; mutta sit kovemmaksi tuli napina, kiroukset ja uhkaukset niiden joukossa, jotka eivt kantaneet aseita. Jo ennen aamun hmrtmist kuului janoovien miesten suusta, joilta vsymys mursi polvet ja joiden silmin edess vaimojen ja lasten kurjuus oli nhtviss, yh useammin huuto: "Moseksen kimppuun! Me kivitmme hnet, miss me vain lydmme hnet!" Moni kokosi jo kauheilla kirouksilla ja leimuavilla silmill kiven kappaleita maasta ja kansan viha yltyi vihdoin niin suureksi ja hirveksi, ett Hur keskusteli hyvntahtoisten vanhimpain kanssa ja riensi sitten Judan sukukunnan sotilasten kanssa kansan edell, suojellakseen Mosesta, jos niin tarvittiin, aseellisella kdell kapinoitsevia vastaan. Josua sai toimekseen pidtell kapinoitsevia joukkoja, jotka uhaten ja sadatellen pyrkivt tunkeutumaan sotilasten edelle. Kun aurinko vihdoin nousi loistavassa komeudessaan, muuttui vaellus kurjaksi eteenpin hiipimiseksi ja horjumiseksi. Aseelliset miehetkin kulkivat niinkuin halvatut. Mutta kun kapinalliset pyrkivt eteenpin tunkeutumaan, tekivt nuo aseelliset velvollisuutensa ja ajoivat heit miekoilla ja keihill takaisin. Molemmin puolin sit laaksoa, jota vaeltajat kulkivat, kohosivat korkeat seint harmaasta graniitista, mik kummallisesti kimalteli ja loisti, kun pivnthden vinot steet sattuivat pohjakiveen runsaasti siroteltuihin kvartsikappaleisiin. Puolipivn aikana oli kuumuus jlleen tuleva, polttavaksi niden monessa kohdin yhteensattuvien alastomien kalliomuurien vliss, mutta viel vallitsi aamun viileys. Kumminkin lysi karja jotakin virkistyst, sill moni pensas tuota mieluisaa, lemuavaa Betkaramia [Cantolina fragrantissima] tarjoutui sille ruuaksi ja paimenpojat aukasivat vaatteensa ja tyttivt helmansa tuolla kasvilla tarjoten sit, huolimatta omasta vsymyksestn, nlkisille lempielukoilleen. Niin olivat he vhn aikaa laahustaneet eteen pin, kun kki kajahti neks riemuhuuto, mik kulki etujoukosta aikain, rivist riviin, kunnes se saapui jlkijoukon viimeisiin miehiin. Kukaan ei ollut kuullut, mik se tapaus oli, joka synnytti tmn riemun, ja kuitenkin tiesi jokainen, ettei se muuta merkinnyt kuin raikkaan veden lyt. Nyt palasi Efraim takaisin vahvistaakseen tuota iloista sanomaa, ja mit vaikuttakaan se uupuneissa! Iknkuin olisi jokainen nyt jo tysiss siemauksissa tyhjentnyt astian, ojensivat he itsens suoriksi ja pyrkivt kaksinkertaisella nopeudella eteenpin. Sotajoukon osastot eivt enn asettaneet mitn estett eteen ja tervehtivt omaisiaan iloisesti, jotka tunkivat heidn ohitsensa. Mutta pian pyshtyi tuo nopeasti virtaileva virta, sill viivoitusta lupaava paikka pidtti etumaisia ja heidn mukanaan koko matkueen suuremmalla voimalla kuin haudat ja vallit. Vaeltava sotalauma tytti avaran laakson. Vihdoin ilmestyi miehi ja vaimoja iloisin kasvoin ja tysill astioilla ja mpreill ksiss ja pn pll, viittasivat iloisesti ystville, huusivat heille lohdutuksen sanoja ja koettivat joukon lvitse tunkeutua omiensa luoksi; mutta useilta riistettiin pois tuo kallis aarre, ennenkuin pmaali oli saavutettu. Josuakin oli joukkoineen raivannut itselleen tiet virvoituslhteen lheisyyteen, pitkseen jrjestyst ahneitten vedenammentajain seassa. Mutta viel oli jonkun aikaa odotettava; sill vkevt miehet Judan sukukunnasta, joiden kanssa Hur oli kulkenut muiden edelle, heiluttivat viel kuokkiaan ja tyskentelivt vipupuilla, joita he nopeasti olivat valmistaneet lheisten orjantappura-akasiain rungoista, raivatakseen suuria kivilohkareita tielt ja laajentaakseen psy vesivirralle, mik tunkeutui esiin useammista kallion halkeamista. Ensiksi oli lhde kadonnut sammaltuneiden graniittilohkareitten joukkoon ja sielt maan sisn; mutta nyt oltiin psty niin pitklle, ett voitiin est tuon kalliin veden juoksemista pois ja muodostaa kuopanne, josta karjaakin saatettiin juottaa. Joka jo oli onnistunut tyttmn astian, hn oli ottanut vett siit purosta, mik oli laskettu tuosta nopeasti kasvavasta allikosta. Nyt pysyivt leirin vartijoiksi asetetut miehet syrjss antaakseen vedelle aikaa selvimn uudessa laajassa kuopanteessa, johonka se virtaili hmmstyttvss paljoudessa. Nhdess tuota jumalanlahjaa, jota niin kiivaasti oli huudettu, oli helppo pysy krsivllisen. Aarre oli lydetty ja nyt tarvittiin sit vain kytt. Ei yhtn tyytymtint sanaa, ei napinaa, eik soimausta ollut enn kuultavana; jopa monet katselivat ujoina ja hpeissn korkeimman uutta lahjaa. Lisksi kuului kaukaa nekkit, iloisia huutoja ja puheita; mutta jumalan mies, joka paremmin kuin kukaan muu tunsi Horeb-seudun laaksot ja kalliot, laitumet ja lhteet ja joka taas oli antanut kansalle niin suuren lahjan, oli vetytynyt lheiseen rotkoon etsikseen siell pakopaikkaa kiitoksilta ja huudoilta, jotka kohosivat kasvavalla innostuksella ja yh laajemmissa piireiss, ja ennen kaikkia rauhaa ja lepoa omalle, syvsti liikutetulle sielulleen. Kohta kaikui innollisia ylistyslauluja Herralle: noiden virkistyneiden, uudestaan elhytettyjen ja lmpimll kiitoksella tytettyjen joukkojen keskelt, jotka eivt viel koskaan olleet toivosta rikkaampina ja iloisemmalla luottamuksella saapuneet leiriin. Laulettiin, naurettiin, puhuttiin pilaa ja huudettiin kutakin telttaa pystytettess ja leiri oli niin kki valmis kuin olisi se lumouksen kautta maasta kasvanut. Taistelunhaluisina sihkyivt nuoren miehistn silmt ja moni elin sai vertaan vuodattaa tehdkseen ruoka-aterian juhla-ateriaksi. -- idit, jotka olivat tehneet mit voivat lieden ja leirin hyvksi, menivt lapsineen lhteelle ja nyttivt heille paikan, miss Moseksen sauva oli kansalaisilleen osoittanut tuon graniittihalkeamista lirisevn veden. Monet miehetkin seisoivat ylennetyill silmill ja ksill sen paikan ymprill, jossa Jehova oli ollut niin armollinen omilleen, ja heidn joukossaan lytyi monta kapinallista, jotka jo olivat kumartuneet ottaakseen kive, jolla he aikoivat kivitt Jumalan uskottua. Ei kukaan epillyt, ett tss oli tapahtunut uusi suuri ihme. Vanhat muistuttivat nuoria, etteivt koskaan unhoittaisi tt piv ja tt juomaa, ja ers isoiti kostutti lhteen reunalla lastenlapsiensa otsat, vakuuttaakseen noita pienokaisia, tulevaisuuden varalta, Jumalan suojeluksesta. Toivo, kiitollisuus ja lmmin luottamus vallitsi kaikkialla, mihink vain katseltiin ja pelko Amalekin sotaisista pojista oli kadonnut, sill mit voi niille tapahtua, jotka uskalsivat sellaisen kaikkivaltiaan suojelusherran armoon. Ainoastaan yhdest teltasta kaikista komeimmasta, Judan sukukuntaruhtinaan omistamasta, pysyi toisten ilo kaukana. Mirjam istui yksin naistensa parissa, sittenkuin hn vaijeten oli jakanut kiitollisen innostuksen valtaamien miesten aterian ja myhemmin saanut Rubenilta, Milcan puolisolta, kuulla, ett Moses oli kaikkien vanhimpien edess uskonut Josualle sotapllikn viran. Viel oli hn kuullut ett Hur, hnen puolisonsa, oli ilolla ollut valmis jttmn sotajoukon johdon Nun'in pojalle. Tllkertaa oli naisprofeetta pysynyt kaukana kansan ylistyslauluista. Kun Milca ja hnen naisensa olivat vaatineet hnt seuraamaan heit lhteelle, oli hn kskenyt heidn yksin menemn. Hn odotti puolisoansa ja halusi yksin terveht hnt; tytyihn hnen nytt, ett hn kaipasi hnen anteeksiantamustaan. Mutta Hur ei palannutkaan kotiin, sill vanhimpain neuvoston hajottua auttoi hn uutta sotapllikk jrjestmn sotilaita ja hn teki tt apulaisena, niinkuin Hosean alamaisena, Hosean, jonka oli Mirjamia kiittminen kutsumuksestaan ja Josua-nimestn. Hnen palvelijattarensa, jotka olivat tulleet takaisin, kehrsivt; mutta tm halpa ty oli hnelle vastenmielist ja antaessaan ktens levt ja tyttmn katsellessaan avaruuteen, kuluivat tunnit hnelt hitaasti. Sen ohessa tunsi hn, kuinka hnen aikomuksensa, nyrsti lhesty puolisoansa, laimeni laimenemistaan. Hn halusi rukoilla voimaa nyrtykseen hnen edessn, joka oli hnen herransa; mutta vaikka tottunut palavaan rukoilemiseen ei hn kuitenkaan tahtonut lyt oikeata hartautta. Jos hnen kerrankin onnistui koota ajatuksiaan ja ylent sydmens, niin tuli hn hirityksi. Kukin uusi ilmoitus, mik tuli hnelle leirist, enensi hnen tyytymttmyyttn. Kun vihdoin tuli ehtoo, saapui sana, ettei hnen tarvinnut huolehtia miesten ehtoollisateriasta, mik jo kauvan oli ollut valmiina. Hur, hnen poikansa ja pojanpoikansa aikoivat noudattaa Nunin ja Josuan kutsumusta. Silloin tuli hnelle tukalaksi pidtt kyyneleitt Jos hn olisi sallinut niiden estmtt vuotaa, niin olisi hnen poskilleen vuotanut vihan ja loukatun naisarvon kyyneleit eik surun ja kaipion. Ehtoovartion aikana kulki hnen ohitsensa sotilaita ja rivi rivilt kaikui heidn ilohuutonsa Josuan kunniaksi. Siellkin, miss sanat "luja ja vahva!" kuuluivat, ajateltiin hnt, joka kerran oli ollut hnelle kallis ja jota hn nyt vihasi, sen tunnusti hn vapaasti itselleen. Huudoillaan kunnioittivat hnen puolisoansa ainoasti hnen omat sukulaisensa. Oliko tm kiitollisuutta siit jalomielisyydest, jolla hn nuoremman miehen hyvksi oli riisunut itseltn arvon, mik hnelle yksin tuli? Nhd puolisonsa niin ala-arvoiseksi asetetuksi leikkasi hnen sydntn ja teki hnelle viel pahempaa, kuin ett Hur jtti hnet, tuon sken naidun, yksin. Ehtooateria efraimilaisten teltan edess kesti kauvan. Ennen puoliyt lhetti hn palvelijattaren levolle ja laskeutui alas odottamaan kotiin palajavaa, tunnustaakseen hnelle, mik hnelle tuotti tuskaa, ja hnt harmitti sek niit hn halusi. Hn luuli valvomisen, sellaisen sieluntuskan ohella, olevan helppoa. Mutta viimeisten pivin ja itten suuret ponnistukset ja liikutukset vaativat osansa, ja rukoillessaan nyryytt ja rakkautta Herraltaan valtasi uni hnet. Vihdoin ensimisen aamuvartion aikana, hmrn alkaessa, pelstytti hnet unesta pasuunain trhdys, mik ilmaisi lhestyv vaaraa. Silloin nousi hn pian yls ja silmiltyn puolisonsa vuodetta huomasi hn sen tyhjksi. Mutta sit oli kytetty ja hiekkapermannolla -- sill mattoja kytettiin ainoastaan teltan asuinhuoneessa -- huomasi hn aivan vuoteensa vieress Hurin jalkain jlki. Hn oli seisonut aivan vieress ja ehkp hnen nukkuessaan ikviden katsonut hnen kasvoihinsa. Niin oli tapahtunutkin; hnen vanha orjattarensa ilmoitti sen kysymtt hnelle. Sill hertettyn. Hurin oli hn nhnyt, kuinka hn oli varovasti valaissut Mirjamin kasvoja ja sitten kumartunut kauan aikaa hnen ylitsens iknkuin hnt suudellakseen. Se oli hyv tieto ja se ilahdutti tuota yksinist vaimoa niin kovin, ett hn unohti jykn kytksens, mik oli hnelle omituista, ja painoi huulensa tuon pienen kymrss kulkevan ja hnen vanhempiansa palvelleen vaimon ryppyiselle otsalle. Sitten antoi hn nopeasti jrjest hiuksiansa, vaatettaa itsens vaaleansiniseen juhlapukuun, jonka Hur oli hnelle lahjoittanut ja riensi ulos ottamaan hnelt jhyviset. Sotajoukot olivat sillvlin jrjestytyneet. Alettiin purkaa teltti ja Mirjam etsi turhaan kauvan aikaa puolisoansa. Vihdoin lysi hn hnet, mutta hn oli vakavassa keskustelussa Josuan kanssa ja huomattuaan hnet kulki kylmn vreit naisprofeetan veress, eik hn saattanut lhesty miehi. 27 Luku. Ankara taistelu oli odotettavana, sill niinkuin vakoojat kertoivat, oli toisiakin ermaan heimoja liittynyt amalekilaisiin. Huolimatta siit olivat heprealaiset kaksinkertaisesti heit lukuisammat. Mutta kuinka paljon huonommat olivatkaan Josuan sotilaat sotaisessa kunnossa kuin heidn taisteluun ja hykkykseen tottuneet vastustajansa! Vihollinen tuli etelst, pyhn vuoren juurella olevasta kosteikosta, ja tm oli heidn heimonsa ikivanha koti, heidn elttjns, heidn ihanuutensa, heidn kaikkensa, ja ansaitsipa todellakin sen edest vuodattaa viimeisen veripisaransa. Josua, jonka nyt Moses ja koko kansa oli tunnustanut heprealaisen sotajoukon pllikksi, vei uudestaan muodostetut osastonsa laakson leveimpn paikkaan, jossa hnell oli parempi tilaisuus kytt sotajoukkonsa enempi-lukuisuutta. Hn antoi kskyn leirin purkamiseen ja sen uudestaan rakentamiseen tappelutantereeksi mrtyn tasangon Raphidimin pohjoisphn, ersen kapeaan paikkaan, mik helpoitti telttain puolustusta. Ylipllikkyyden leirin ja sotilaitten yli, jotka hn jtti sen suojaksi, antoi hn varovalle islleen. Hn oli tahtonut jtt Moseksen ja vanhemmat sukukunnan pllikt hyvin varjellun leirin suojaan, mutta kansan suuri johtaja oli ennttnyt hnet ja noussut Hurin ja Aaronin kanssa graniittikalliolle, jonka korkeimmalta huipulta voitiin taistelua nhd. Niinp nkivt taistelijat Moseksen ja hnen molemmat kumppaninsa laakson yli kohouvan kallion huipulla ja tiesivt, ett korkeimman uskottu ei lakkaisi rukoilemasta heille voittoa ja turvallisuutta. Mutta jokainen halpakin mies sotajoukossa, jokainen vaimo ja vanhus leiriss tiesi tn vaaran hetken lyt isins Jumalan ja Josuan valitseman sotahuudon: "Jehova meidn lippumme!" yhdisti sotilaitten sydmet taistelun johtajan kanssa ja muistutti arinta ja tottumattomintakin sotilasta, ettei hn voinut askeltakaan astua eik iskua sivaltaa, ellei Herra sit huomaisi. Nyt kajahtivat heprealaisten pasuunat ja sarvet yh kovemmin; sill amalekilaiset tunkivat tasankoa pitkin, mink piti olla taistelun nyttmn. Se oli omituinen tappelutanner, jota tuo harjaantunut sotapllikk omasta ehdostaan ei olisi valinnut, sill molemmin puolin rajoittivat sit taivaan korkuiset, harmaat, jyrksti kohoavat graniittiseint. Jos viholliset voittivat, niin oli leirikin hukassa ja mit keinoja sotataito tarjosi, tytyi tss mit ahtaimmalla tilalla kytt. Piiritt vihollinen tai odottamatta hykt hnen selkns nkyi tss mahdottomalta, mutta kallioittenkin tytyi pllikk palvella; sill miss vain kvi laatuun, oli hn kskenyt taitavien linkoojiensa ja harjaantuneitten joutsimiestens kiivet jyrknteit yls ja ilmoittanut heille, milloinka heidn tuli ryhty taisteluun. Jo ensi silmyksell huomasi pllikk, ettei hn ollut liioitellut vastustajain suhteen, sill ne, jotka taistelun alkoivat, olivat parrakkaita miehi, ruskeilla, tervill, miehuullisilla kasvojen piirteill, joista mustat silmt tynn taistelunhimoa ja julmaa vihaa leimahtelivat vastaan. Niinkuin harmaapartainen, arpinen johtajakin, olivat kaikki solakoita, norjia miehi. Harjaantuneiden sotilaitten tapaan heiluttivat he vaskista kyrmiekkaansa, mykev kilpe mustasta kovasta puusta, tai keihst, joka krjen kohdalla oli koristettu kamelin karvatyhdll. Taistelunhuuto kaikui kovalta, julmalta ja kuolemaa uhoittavalta niden miesten vahvoista rinnoista, sill heidn oli joko voittaminen tai kudottaminen kalliimman omaisuutensa viholliselle. Ensimist hykkyst vastustaakseen asettui Josua niiden etunenn, jotka hn oli varustanut egyptilisten suurilla kilvill ja keihill, ja urhoollisen pllikkns kehoittamina vastustivat nm hyvn aikaa, erittinkin kun tuo ahdas aukko taistelutantereelle esti vihollista kyttmst kaikkia voimiansa. Mutta kun vihollisen jalkavki perytyi ja joukko sotilaita nopeilla dromedareilla syksi heprealaisia vastaan, pelstyi moni noiden suurien ja harvinaisten elinten outoa nky, joita he ainoastaan kuulon kautta tunsivat. Surkeasti huutaen heittivt he kilvet pois ja pakenivat. Miss aukko ilmestyi, ajoi ratsastaja dromedarin sinne ja tavoitteli ylhlt pitkll, tervll kilvelln vastustajaansa. Silloin ajattelivat sellaiseen hykkykseen tottumattomat paimenet vain omaa pelastustaan ja moni painui pakosalle; sill kkininen kauhistus valtasi hnen, kun hnen silmns tapasi vihollisen sihkyvn silmyksen tai hnen korviinsa sattui jonkun raivoisan amalekilaisvaimon kipe, vihainen huuto. Amalekilaisvaimotkin olivat lhteneet taisteluun yllyttkseen miestens rohkeutta ja peloittaakseen vihollista. He pitelivt vasemmalla kdelln nahkaisista hihnoista, jotka riippuivat satuloista, ja antoivat elimen laahata itsen, mihink se vain ohjattiin. Viha nkyi terstyttneen tuota heikkoa naisen sydnt vastoin kuoleman pelkoa, sli ja naisellista kainoutta, ja niden raivotarten hirvittv huuto riisti monelta rohkeammaltakin heprealaiselta rohkeuden. Mutta tuskin huomasi sotapllikk joukkojensa pakenevan, ennenkuin hn veti hyty tst onnettomuudesta ja kski heidn perytymn viel edemmksi ja avaamaan viholliselle psyn laaksoon; sill hn sanoi itselleen, ett hn voipi paremmin kytt sotilaittensa suurempaa joukkoa, niin pian kuin tulisi mahdolliseksi ahdistaa vihollista edestpin ja molemmilta puolin ja antaa linkoojien ja joutsiampujain ryhty taisteluun. Efraim ja hnen rohkeimmat kumppaninsa, jotka hnt ymprivt sanansaattajina, lhetettiin nyt laakson pohjoiseen phn ja niiden osastojen johtajain luo, jotka siell seisoivat jrjestettyin, ilmoittamaan heille, mit hn tarkoitti ja antamaan heille kskyn kulkemaan eteenpin. Nopeina niinkuin gasellit riensivt nuo kevytjalkaiset paimenpojat pois ja pian nhtiin, ett sotapllikk oli oikeassa; sill niinpian kuin amalekilaiset olivat saapuneet laakson keskelle, hykttiin heidn kimppuunsa kaikilta puolin, ja monet, jotka rohkeasti syksivt eteenpin, vaipuivat, miekkaa tai keihst heiluttaessaan, hiekkaan, kun linkoojain ympyriinen kivi ja joutsimiesten terv nuoli kallionkielilt sattui heihin. Moses viipyi sillvlin Aaronin ja Hurin kanssa kalliolla, mik kohosi taistelutantereen ylpuolella. Tuolta tarkasteli hn taistelua, johonka hn, joka rauhan tiss oli harmahtunut, ainoastaan sydmell ja sielulla otti osaa. Ei mikn liike, ei mikn ystvn tai vihollisen ylennetty tai vaipuva miekka vlttnyt hnen vijyv silmystn; mutta kun taistelu oli alkanut ja sotapllikk viisaasti oli avannut vastustajalle tien sotajoukkonsa sydmeen, huusi Hur harmaalle jumalanmiehelle: "Minun emntni, sinun sisaresi korkea henki nki kuitenkin oikein, Nunin poika on menettnyt korkeimman kutsumuksen. Millainen johto! Me olemme lukuisemmat ja vihollinen tunkeutuu estmtt sotajoukon keskustaan. Niinkuin ruokomeren vesi Herran kskyst vistyi syrjn, niin vistyvt joukkommekin ja lisksi, niinkuin nytt, sotapllikkns kskyst." "Niellksens amalekin, niinkuin meren aallot nielivt egyptiliset", kuului Moseksen vastaus. Sitten ojensi hn ylennetyt ksivartensa taivasta kohti ja huusi: "Katsos alas, Jehova, kansaasi, joka on uudessa ahdistuksessa. Terst hnen ksivartensa ja teroita hnen silmns, jonka sin miekaksesi valitsit! Lainaa hnelle apua, jonkas hnelle lupasit, nimittesssi hnet, Hosean, Josuaksi. Ja jos ei sinulle enn ole soveliasta, ett hn, joka nyttytyi vahvaksi ja lujaksi, niinkuin pllikllesi sopii, johtaa sotilaitamme taisteluun, niin asetu sin taivaan sotajoukoilla sinun omiesi etunenn, ett he kukistaisivat kansasi viholliset." Niin rukoili jumalanmies korkealle ylennetyill ksivarsilla eik lakannut rukoilemasta Jumalaa, jonka korkea tahto ohjasi hnen omaansa, ja pian kuiskasi Aaron hnelle, ett vihollista ahdistettiin kovasti ja ett heidn sotilaansa rohkeus nyttytyi suureksi. Josua oli milloin tll, milloin tuolla, ja jo harvenivat vihollisen rivit, sill'aikaa kuin heprealaisten nkyivt lisntyvn. Ja Hur vahvisti tt puhetta ja lissi siihen ettei voitu kielt Nunin pojalta vsymtnt intoa ja sankarinmoista kuoleman halveksimista. Juuri oli hn sotatapparallaan kaatanut ern julmimman amalekilaisjohtajan. Silloin henghti Moses syvsti, antoi ksivarsiensa vaipua ja seurasi jnnitetyll tarkastavaisuudella taistelun menoa, mik hnen allaan riehui ja raivosi, kohisi ja pauhusi. Aurinko oli sillvlin saavuttanut puolipivkorkeutensa ja loisti paahtavana taistelevien pll. Laakson harmaista graniittiseinist virtaili viel palavampi kuumuus ja nuo kolme miest kalliolla olivat jo kauvan tunteneet hien tippuvan hehkuvilta otsiltaan. Kuinka raskauttakaan puolipivn kuumuus tuolla alhaalla taistelua, kuinka mahtoikaan tomuun kaatuneitten veriset haavat polttaa! Moses tunsi tmn kaiken, niinkuin olisi hn itse krsinyt, sill hnen jrkhtmttmsti luja sielunsa oli rikas slist ja hn oli ne, jotka olivat hnen vertansa ja joiden edest hn eli ja vaikutti, rukoili ja ajatteli, sulkenut sydmeens niinkuin is lapsensa. Hnen kansalaistensa haavat surettivat hnt, mutta ylpest ilosta sykki hnen sydmens nhdessn, kuinka ne, joiden arka alamaisuus vh ennen oli sytyttnyt hnen vihansa, oppivat itsens puolustamaan ja hykkmn, kun toinen nuori joukko, toisen perist hnen allaan kaikuvalla huudolla: "Jehova meidn lippumme!" syksyi vihollista vastaan. Josuan komeassa sankariolennossa nki hn kansansa jlkeliset sellaisina kuin hn niit ajatteli ja toivoi, ja nyt ei hn enn epillyt, ett Herra itse oli kutsunut Nunin pojan sotapllikksi. Niin kirkkaasti kuin tn hetken oli hnen jalo hallitsijasilmns harvoin loistanut. Mutta mit se oli? Aaroninkin huulilta tunkeutui kauhistuksen huuto ja Hur nousi peljstyneen ja katsahti levottomasti pohjaanpin; sill tuolta, miss kansan teltat olivat, kuului uusi taistelun huuto ja vliin surkeita valituksia, mitk eivt ainoasti kuuluneet lhtevn miehist, vaan myskin naisista ja lapsista. Hykkys tehtiin leiri vastaan. Ers amalekilaisjoukko oli kauvan ennen tappelun alkua eronnut toisista ja ainoasti sille tunnetun vuorisolan kautta lytnyt tien leiriin. Silloin ajatteli Hur nuorta vaimoaan, Aaronin sisllisen silmn eteen kuvautui Eliseba, hnen uskollinen emntns, hnen lapsensa ja lastensalapset ja molemmat katselivat rukoilevin silmin Mosesta pstmn heit niiden avuksi, jotka olivat heille rakkaimmat, mutta ankara johtaja kielsi heilt sen ja piti heit luonaan. Sitten kohotti hn jlleen, suoraksi ojentuneena, sydmens ja ktens taivasta kohti. Sydmellisell hartaudella avuksihuusi hn korkeinta eik lakannut rukouksesta, ja jota enemmn aika kului, sit palavammaksi tuli hnen rukouksensa, sill mit taistelijat olivat voittaneet, nkyi menetetyksi. Kukin uusi silmys taistelukentlle, kukin tieto, jonka hn sai seuralaisiltaan, kun hnen Herransa Jumalansa luona viihtyv sielunsa oli ollut sokea ja kuuro vuoren alapuolella olevalle nytelmlle, raskautti hnen murheittensa kuormaa. Josua oli vahvan osaston etunenss lhtenyt taistelusta ja hnen mukanaan Bezaleet, Hurin pojanpoika, Oholiab, hnen rakkain toverinsa, nuori Efraim ja Ruben, Milcan puoliso. Sydn tynn voitontoivetta oli Hur seurannut heit silmilln; sill he olivat varmaankin taistelusta eronneet pelastaakseen leirin. Tarkkaavin korvin kuunteli hn nyt pohjaanpin, iknkuin aavistaisi hn, kuinka lhelle yksityiset katkelmaiset huudon ja valituksen net koskivat hnt, kun tuuli niit toi hnelle teltoista. Vanha Nun oli asettunut puolustukseen ja taistellut miehuullisesti leiriin hykkv amalekilaisjoukkoa vastaan; mutta huomattuaan, ett Josuan hnen komennettavakseen antamat joukot eivt voineet vastustajain hykkyst kauvemmin kest, oli hn pyytnyt plliklt apua. -- Josua uskoi oitis taistelun johdon Judan sukukunnan toiselle pmiehelle, Naheson'ille, sek Urille, Hurin pojalle, joka oli kunnostanut itsens rohkeudella ja viisaudella, ja kiiruhti toisten valittujen kanssa isns avuksi. Silmnrpystkn ei hn ollut hukkaan menettnyt ja kuitenkin oli kaikki ptetty, kun hn ilmestyi taistelukentlle; sill hnen lhestyessn leiri olivat amalekilaiset jo murtaneet hnen joukkojensa lpitse, katkaisseet hnet heist ja sysseet leiriin. Ensiksi pelasti sotapllikk tuon urhoollisen ukon vihollisista; mutta sitten olivat ermaan pojat karkoitettavat teltoista ja nyt syntyi ankara taistelu, mies miest vastaan ja rinta rintaa vastaan, ja itse voi hn olla ainoastaan yhdess paikassa ja tytyi jtt nuoren miehistn huoleksi menetell kussakin yksityisess kohdassa oikein. Tllkin korotti hn sotahuudon: "Jehova meidn lippumme!" ja syksi samalla Hurin pmiestelttaa vastaan, jonka vihollinen ensiksi oli valloittanut ja miss taistelu kuumimmasti raivosi. Teltan oven edess peittivt jo monet, ruumiit maata ja riehuvat amalekilaiset taistelivat viel heprealaisjoukon kanssa; mutta sislt kuului surkeita hthuutoja. Lentvin askelin juoksi hn kynnyksen ylitse ja nyt tarjoutui hnelle nytelm, mik tytti tuon pelkmttmnkin kauhulla; sill avaran telttapermannon vasemmalla puolella kierittelivt heprealaiset ja amalekilaiset sekaisin taistellen verisill matoilla, mutta oikealla huomasi hn Mirjamin ja muutamia hnen palvelijattareitansa, joiden kdet viholliset olivat sitoneet. Miehet olivat aikoneet vied heidt pois kalliina saaliina, mutta ers amalekilainen vaimo, joka riehuen vihasta, kostonhimosta ja mustasukkaisuudesta tahtoi jtt nuo vieraat naiset liekkien valtaan, puhalsi hiiliin liedell ja sai ne Mirjamin pst tempaamalla hunnulla syttymn ilmivalkeaan. Kauhea melu tytti tuon avaran naisten huoneen, kun Josua juoksi telttaan. Tll riehuivat taistelevat miehet, tuolla pstivt naisprofeetan palvelijattaret kovan huudon ja huomattuaan lhestyvt huusivat he apua ja pelastusta. Heidn emntns oli kuoleman kalpeana polvillaan tuon saman ylhisen vihollispllikn edess, jonka vaimo uhkasi hnt valkean kuolemalla. Niinkuin maasta nousseesen henkeen tuijotti hn pelastajaansa, ja mit nyt tapahtui, painui Mirjamin muistoon niinkuin rivi verisi, kauheita, epjrjestyksess olevia ja kuitenkin unohtumattomasti ihania kuvia. Ensiksi oli siell amalekilainen pllikk, joka oli sitonut hnet, ihmeteltv sankariolento. Vuoriensa kaltainen kotka oli tm ahavoitunut sotilas rohkealla kyrnenlln, mustalla parralla ja sihkyvill silmill. Mutta kohta oli toinen mittaava itsens hnen kanssaan, mies, joka ei ollut kallis hnen sydmelleen. Usein oli hn verrannut hnen leijonaan, mutta ei koskaan ollut hn enemmn ermaan kuninkaan kaltainen kuin nyt. Peljttvi ja vkevi olivat kumpikin. Ei kukaan olisi voinut sanoa, kuka heist joutuisi tappiolle, kuka voittaisi; mutta hnelle oli sallittu katsella heidn taisteluaan ja jo oli kuumaverinen ermaan poika kohottanut sotahuutonsa ja hyknnyt miettivmmn heprealaisen niskaan. Ettei voi el, jos sydn minuutiksikaan lakkaa tykyttmst, tiesi kukin lapsikin, ja kuitenkin tunsi hn, ett hnen sydmens seisoi hiljaa, niinkuin jhmettynyt ja kivettynyt, kun leijona joutui vaaraan sortua kotkan alle, kun viimemainitun kirkas veitsi vilahti ja hn huomasi veren vuotavan toisen olkapst. Mutta nyt oli tuo jhmettynyt sydn jlleen elpynyt, jopa ruvennut tykyttmn nopeammin kuin koskaan ennen; sill kki oli tuosta leijonamielisest sotilaasta, jota vastaan hn viel kantoi katkerata vihaa, uudelleen ja niinkuin ihmeen kautta tullut hnen nuoruutensa ystv. Pasuunain ja kimbaalein kaikuvalla nell oli rakkaus jlleen hernnyt kulkeakseen riemuitsevalla ilolla hnen sken viel autioon ja kurjaan sieluunsa. Mik hnet oli erottanut hnest, oli kki unohtunut ja haudattu, ja hartaammin ei oltu koskaan korkeinta rukoiltu kuin tuossa lyhyess rukouksessa hnen puolestaan, mik nyt hnen sydmestn tunkeutui. Ja yht palava kuin hnen rukouksensa oli, yht pian se kuultiinkin; sill kotka oli kukistunut ja hnen siipens katkaistu leijonan valtavalla voimalla. Silloin olivat Mirjamin silmt pimenneet ja ainoastaan niinkuin unessa oli hn tuntenut, kuinka Efraim oli katkaissut siteet hnen jseniltn. Pian senjlkeen toipui hn tydellisesti ja nyt huomasi hn jaloissaan voitetun vihollisen verisen ruumiin ja teltan toisella puolen ruumiita ja haavoitettuja maassa, amalekilaisia ja heprealaisia ja heidn seassaan useita hnen puolisonsa orjista. Mutta kaatuneitten vieress seisoivat suorina ja voitoniloisina hnen kansansa reippaat sotilaat ja heidn keskelln vanha, arvokas Nun sek Josuakin, jonka haavat is sitoi. Hn huomasi, ett se oli hnen eik kenenkn toisen tehtv ja hnt kouristi syv hpe, polttava tuska, ajatellessaan, mit hn tt miest vastaan oli rikkonut. Hn ei tietnyt, kuinka hn, joka oli valmistanut hnelle niin syvn tuskan, voisi jlleen tehd sen hyvksi, kuinka hn voisi palkita, mit hn oli hnelle velkaa. Hnen sydmens halusi sovinnollista sanaa hnen suustaan ja senthden lhestyi hn hnt, verisen permannon yli, polvillaan; mutta naisprofeetan puheliaat huulet olivat niinkuin halvatut, eivtk voineet lyt oikeata sanaa, kunnes kki hnen ahdistetusta rinnastaan nekksti ja rukoilevasti tunkeutui huuto: "Josua, oi Josua! Min olen raskaasti tehnyt synti sinua vastaan ja tahdon katua sit koko elmni ajan; l halveksi kiitollisuuttani! l karkoita sit tyksi, ja jos voit, niin anna minulle anteeksi!" Enemp ei hn olisi voinut sanoa; mutta silloin -- ja sitkn ei hn tulisi koskaan unohtamaan -- olivat kuumat kyyneleet vuotaneet hnen silmistn ja Josua oli vastustamattomalla voimalla, vaan kuitenkin lempell kdell, nostanut hnet maasta, niinkuin iti langenneen lapsensa, ja hnen suustaan oli hn kuullut lempeit, ystvllisi, anteeksi antavaisia sanoja. Hnen kdenpuristuksensakin oli vakuuttanut hnt, ettei hn enn ollut vihainen hnelle. Mirjam piti viel hnen kttn omassaan ja kuuli hnen vakuutuksensa, ettei hn kuulisi Josuan nime kenenkn suusta mieluummin kuin hnen. Sotahuudolla: "Jehova meidn lippumme!" oli hn vihdoin kntnyt selkns hnelle ja viel kauvan kaikui sen kirkas kaiku ja hnen sotilaittensa innostunut huuto hnen sisllisiss korvissaan. Vihdoin vallitsi hiljaisuus hnen ymprilln ja hn tiesi vain, ettei hn koskaan ennen eik myhemmin ollut itkenyt niin kuumasti ja katkerasti kuin tuona hetken. Myskin oli hn tehnyt kaksi juhlallista lupausta Jumalalle, joka oli kutsunut hnet profeetakseen. Mutta molemmat, joita ne lupaukset koskivat, olivat silloin taistelun melskeess. Toinen oli jlleen vienyt joukkonsa pelastetusta leirist vihollista vastaan, toinen tarkasteli yhdess kansan johtajan kanssa yh raivoisammin riehuvaa taistelua. Josua tapasi kansansa kovassa ahdingossa. Tll he perytyivt, tuolla he vastustivat viel heikosti ermaan poikain hykkyst. Mutta Hur katseli kasvavalla huolella taistelun menoa, sill leiriss nki hn vaimonsa ja pojanpoikansa, allansa taas poikansa kuoleman vaarassa. Hnen isllist sydntn suretti nhdessn Urin perntyvn; mutta hnen uudelleen tunkeutuessaan eteenpin ja tehdessn hyvin johdetulla hykkyksell vahinkoa viholliselle oikaisi hn itsens iloisesti ja olisi kernaasti huutanut hnelle jonkun ylistelevn sanan. Mutta kenenk korva olisi ollut kyllin tarkka eroittamaan yksityisen miehen nt aseitten kalskeesta ja sotahuudosta, vaimojen kirkunasta ja haavoitettujen valituksesta, kamelein innoittavasta rhkimist, pasunain ja torvien toitotuksista? Nyt oli etummainen amalekilaisjoukko tunkeutunut niinkuin kiila heprealaisten takimmaisiin riveihin. Jos tlle onnistui raivata jlkeen tulevaisille tiet ja yhdisty siihen osastoon, joka hykksi leiriin, niin oli taistelu menetetty ja kansan perikato vahvistettu, sill laakson etelisess aukossa seisoi viel joukko amalekilaisia, jotka eivt olleet taisteluun ryhtyneet ja nkyivt olevan mrtyt suojelemaan kosteikkoa pahimmassa tapauksessa viholliselta. Silloin tapahtui uusi knne. Ermaan pojat olivat jo taistelleet niin kauvaksi eteenpin, ett linkoojain ja ampujain laukaukset tuskin enn tavoittivat heit. Elleivt he jisi joutilaiksi, tytyi heidn tulla taistelutantereelle kutsutuiksi. Hur olisi jo kauvan sitten huutanut Urille muistamaan heit ja kyttmn heit uudelleen; mutta nyt ilmeni kki nuorukaisolento, joka sukkelana kuin Vuorikauris lhestyi heit leirin puolelta, kiiveten ja hypten kalliolta toiselle. Saavuttuaan ensimisten ampujain luo puhui hn heidn kanssansa, teki merkkej seuraaville, jotka kertoivat niit jlleen ja vihdoin laskeutuivat he kaikki laaksoon, nousivat sitten yhdess lntist kallionsein miehen korkeudelle asti ja katosivat kki iknkuin vuori olisi heidt niellyt. Nuorukainen, jota linkoojat ja ampujat seurasivat, oli Efraim. Musta varjo kallionseinss, johonka hn toisten kanssa katosi, lienee ollut joku rotkon aukko ja tmn kautta riensivt he arvattavasti niiden luo, jotka seurasivat Josuaa leirin avuksi. Niin uskoi ei vain Hur, vaan Aaronkin ja edellinen alkoi jlleen epill Josuan kutsumusta; sill mik teltoissa olijoille piti tulla hydyksi, heikonsi sotajoukkoa, jonka johto oli hnen poikansa ja virkatoverinsa Nahesonin velvollisuutena. Taistelu leirist oli jo kestnyt useita tunteja ja Moses ei lakannut rukoilemasta taivaasen ojennetuilla ksill, kun amalekilaisille onnistui ankara hykkys. Silloin kokosi kansan johtaja voimansa rukoillakseen uudelleen korkeinta, mutta vsyneen polvet horjuivat ja hnen uupunut ksivartensa vaipui alas. Mutta hnen sielunsa oli silyttnyt jntevyytens, hnen sydmessn asui halu pitmn kiinni hnest, joka johtaa taisteluja. Johtaja ei tahtonut olla joutilaana tss taistelussa ja hnen aseensa oli rukous. Niinkuin lapsi, joka ei jt itin, ennenkuin hn antaa sille, mit se ilman itsekkit tarkoituksia sisarilleen rukoilee, riippui hn rukoillen kiinni kaikkivaltiaassa, joka thn asti oli osoittautunut isn hnelle ja hnen omilleen ja pelastanut heidt vaikeimmista vaaroista. Mutta hnen ruumiinsa oli uupunut ja senthden huusi hn seuralaisilleen ja he syssivt hnelle kallion lohkareen, jonka plle hn istahtui ahdistaakseen uusilla rukouksilla korkeimman sydnt. Siell istui hn ja vaikka hnen vsyneet jsenens kielsivtkin hnelt palvelustaan, oli hnen sielunsa kuitenkin hnelle kuuliainen ja yleni hartaasti ihmisen kohtalon johtajan luoksi. Mutta hnen ksivartensa puutuivat puutumistaan ja vaipuivat vihdoin alas, niinkuin raskaitten lyijypainojen painamat, ja kuitenkin oli hnelle sitten monta vuotta tullut tarpeeksi ojentaa niit taivasta kohti, kun hn kaikella hartaudella rukoili Jumalaa korkeudessa. Sen tiesivt hnen kumppaninsa ja he luulivat huomanneensa, ett niin usein kuin suuren johtajan kdet vaipuivat voittivat Amalekin pojat uuden edun. Senthden tukivat he innollisesti hnen ksivarsiansa, toinen oikealla ja toinen vasemmalla puolen, ja vaikkei tuo valtava mies voinut enn ymmrrettvill sanoilla korottaa ntns, vaikka hnen jttilismoinen ruumiinsa horjui sinne ja tnne ja vaikka useammin kuin kerran tuntui hnest iknkuin kivi, joka hnt kantoi, laakso ja koko maa heiluisi, pysyivt kuitenkin hnen silmns ja ktens ylspin ojennettuina. Silmnrpystkn ei hn lakannut korkeinta avuksi huutamasta, kunnes kki leirist kuului raikas voitonhuuto, kajahdellen laakson kallioisista seinist. Josua oli taaskin ilmestynyt taistelutantereelle ja ryntsi vastustamattomalla voimalla omiensa etunenss vihollista vastaan. Tst silmnrpyksest sai taistelu uuden nn. Tosin oli viel ratkaisu eptietoinen ja Moses ei voinut olla ylentmtt sydntn ja tuettuja ksin, mutta vihdoin, vihdoin tuli tm viimeinen taistelu ptkseen. Amalekilaisten rivit horjuivat ja pakenivat vihdoin hajallaan ja arkoina laakson eteliseen aukkoon, josta he olivat tulleet. Sieltkin kuului huutoa ja tuhansilta huulilta raikui riemullisesti: "Jehova meidn lippumme!" "Voitto!" ja taaskin: "voitto!" Silloin irroitti jumalan mies ksivartensa kumppaneinsa tukevilta olkapilt, heilutti niit vapaasti ja korkealla ja huusi uudistetulla, ihmeellisesti virkistyneill voimilla: "Kiitos olkoon Jumalan ja Herran! Jehova meidn lippumme! Kansa on pelastettu!" Sitten pimenivt vsyneen silmt. Mutta kohta senjlkeen nosti hn silmns ja nki, kuinka Efraim ampujain ja linkoojain kanssa hykksi amalekilaisjoukon plle, joka seisoi laakson etelisess aukossa, sill'aikaa kuin Josua ajoi ermaan poikain pvoimaa heidn pakenevia veljin kohti. Sotapllikk oli vangeilta saanut tiet erst rotkosta, mink kautta kevet kiipejt psivt ersen sotatiehen, mik johti taistelutantereen eteliseen phn ja Efraim oli, hnen kskylleen kuuliaisena, tt vaivaloista polkua pitkin, joutsimiesten ja linkoojain kanssa, hyknnyt vastustajain selkn. Kahdelta puolin ahdistettuina, harvalukuisina ja pelkureina luopuivat Amalekin pojat taistelusta ja nyt nyttytyi, kuinka ermaan, tss vuoristossa, kasvaneet lapset ymmrsivt kytt jalkojaan, sill heidn johtajansa merkki annettua pistivt, he dromedarit kuoliaaksi ja lensivt sitten kaikille suunnille niinkuin tuulen kuljettamat hyhenet. Jyrkki kallionrinteit myten, jotka nkyivt ihmisille kymttmilt, kiipesivt he ksin ja jaloin sukkelina kuin oravat, mutta monet muut pakenivat sen rotkon kautta, mink vangitut orjat Josualle ilmoittivat. 28 Luku. Suurempi osa amalekilaisista oli kaatunut tai makasi haavoitettuna taistelutantereella; sotapllikk tiesi mys ett nuo toiset ermaan heimot jotka heihin olivat liittyneet, tapansa mukaan, tulisivat jttmn kaatuneet ja pakenemaan omille mailleen. Kuitenkin oli mahdollista, ett eptoivo antaisi pakeneville rohkeutta ei jttmn ilman miekan iskua kosteikkoa heprealaisten ksiin. Mutta Josuan sotilaat olivat liiaksi vsyneet oitis johdatettaviksi eteenpin. Itse oli hn vuotanut useista helpoista haavoista ja viimeisten pivin vaivat tuntuivat rasittavan hnen rautaista ruumistaan. Lisksi laskeutui aurinko, joka tappelun aljettua ei ollut viel kauvan ylhll ollut, ja jos mieli vkivallalla tunkeutua laaksoon, ei ollut pimess tappeleminen. Mit hn ja viel enemmn hnen urhoolliset sotilaansa tarvitsivat, oli lepoa aamuhmrn. Ymprilln nki hn iloisia, ylpest itsetunnosta loistavia kasvoja ja laskiessaan nuo eriosastot menemn pois, iloitakseen omiensa joukossa leiriss, voitosta, psti kukin joukko, joka vsyneen ja hitaasti kulki hnen ohitsensa, niin raikkaasti kaikuvan huudon, iknkuin olisivat he unohtaneet vsymyksen mik vh ennen oli taivuttanut heidn pns ja raskauttanut heidn jalkansa. "Terve Josualle!" "Terve voittajalle!" kaikui kallioseinist, sittenkuin viimeiset osastot olivat hnen silmistn kadonneet. Mutta paljon selvemmin kaikuivat hnen sisssn sanat, joilla Moses oli kiittnyt hnt, ja ne olivat kuuluneet: "Korkeimman miekaksi, vahvaksi ja lujaksi, olet sin osoittautunut. Niinkauvan kuin Herra on sinun apusi ja Jehova lippusi ei meidn tarvitse peljt vastustajaa!" Viel oli hn tuntevinaan suuren jumalan miehen suutelon otsallaan ja plaellaan, kun hn painoi hnet kaiken kansan edess rintaansa vasten eik ollut hnen helppoa hillit voimallista liikutustaan, mink tmn seurauksista rikkaan pivn pts hness hertti. Harras halu tulla itsessn selville, ennenkuin hn jlleen sekaantui riemuitsevaan joukkoon ja tapasi isns, jolle tuli osa kaikesta suuresta, mik hnen sieluansa liikutti, pidtti hnet taistelutantereella. Se oli tullut paikaksi, miss kauhu ja hirmu hallitsivat, sill paitsi hnt olivat sen jttneet kaikki, joita ei kuolema, eik kovat haavat estneet. Korpit, jotka olivat vaeltajia seuranneet, lentelivt ruumisten yli ja uskalsivat asettua runsaasti katetun pydn reen. Veren haju oli houkutellut petoelimet heidn vuoristaan ja louhisista lymypaikoistaan ja heidn ulvomisensa ja ahnas haukuntansa kuului kaikilta puolin. Kun sitten pimeys seurasi hmr, alkoivat valot liehua verisell maalla. Niiden avulla saattoivat orjat ja ne, jotka kaipasivat omaisiaan, eroittaa ystvn vihollisesta, haavoitetun kuolleesta ja moni valitus kovasti haavoitetun rinnasta sekaantui noiden mustain lintujen lkkymiseen ja nlkisten sakaalien ja hyenain, kettujen ja pantterien ulvomiseen. Mutta Josua tunsi tappelutantereen kauhut eik peljnnyt. Kallioon nojautuneena nki hn samat thdet, jotka olivat valaisseet hnt teltan edess Taniksen leiriss silloin kuin hn elmns pttvimpn hetken oli ollut suurimmassa eprimisess. Sitten oli kuukausi kulunut ja kuitenkin oli tm lyhyt aika ollut mit suurimman muutoksen todistajana hnen sisllisess ja ulkonaisessa elmssn. Mik hnest tuona yn teltan edess, miss kuumetautinen Efraim lepsi, oli nyttytynyt suurelta, ihanalta ja saavutettavalta, se oli tnn turhaa ja arvotonta. Sit kunniaa ja arvoa, jolla vieraan kansan oikullinen, heikko kuningas voi tehd hnet suureksi ja rikkaaksi, ei hn enn kysynyt. Mit oli hyvin jrjestetty ja harjaantunut sotavoima, jonka pllikitten joukkoon hn niin suurella ylpeydell oli lukenut itsens? Tuskin ksitti hn, ett oli ollut aika, jolloin hn ei ollut pyrkinyt ylemmksi kuin komentamaan yh useampia egyptilisi, jolloin hnen sydmens oli sykkinyt, kun hnelle annettiin uusi arvonimi tai loistava kunnian-osoitus sellaisilta, joita hn piti vhimmn kunnioituksen ansainneina. Egyptilisilt oli hn odottanut kaikki, omalta kansaltaan ei mitn. Viel samana yn teltan edess oli hnest tuo suuri joukko hnen kansalaisistaan ollut vastenmielinen, halpa-arvoisessa pivtyss turmeltunut hylkyvki. Laumain omistaja oli hnen isnskin, ja jos hn pitikin hnt suuressa arvossa, niin tapahtui se, huolimatta hnen sdystn, syyst, ett hnen koko olentonsa vaati kunnioitusta, ett tuon ihanan ukon tulinen tuoreus vaati rakkautta jokaiselta ja ennen kaikkia hnelt, hnen kiitolliselta pojaltaan. Koskaan ei hn ollut lakannut kernaasti tunnustaumasta hnen omakseen, mutta muutoin oli hn pyrkinyt asetovereinsa seassa niin kyttytymn, ett he unohtivat hnen syntyperns ja pitisivt hnt joka suhteessa vertaisenaan. Hnen kantaitins Asnath, Joosepin puoliso, oli ollut egyptilinen ja hn oli siit kerskaillut Ja nyt tnn! Jokaisen olisi hn antanut tuntea harminsa, joka olisi kutsunut hnet egyptiliseksi, ja mit hn viel viimeisen uuden kuun aikana olisi mielelln salannut hpen, se saattoi hnet seuraavana uudenkuun yn, mik thtikirkkaana alkoi, nostamaan ylpen ptns. Mik ylev tunne oikeutetulla itsetietoisuudella tuntea itsens siksi kuin hn oli! Valheelta, lippunsa alituiselta hylkmiselt tuntui nyt hnest hnen elmns ja toimintansa egyptilisen pllikkn. Hnen totuutta rakastava mielens riemuitsi tiedossa, ett hnen sukuperns halpamainen kieltminen ja salaaminen oli pttynyt. Iloisella kiitollisuudella tunsi hn olevansa sen kansan jsen, jota korkein piti kaikkia muita kansoja etevmpn, ja kuuluvansa yhdyskuntaan, jonka seassa halvinkin, jopa lapsikin, rukoilevasti ylensi ktens yhden Jumalan luo, jonka egyptilisten etevmmt henget ymprivt salaisuuden rajoituksilla syyst ett he pitivt kansaansa liian heikkona ja tylsn kestmn hnen valtavan suuruutensa edess ja ksittmn sit. Ja tm yksi ainoa Jumala, jonka edess koko egyptilisten kirjava epjumalan maailma haihtui mitttmksi, oli valinnut hnen, Nunin pojan, hnen lukuisten kansalaistensa joukossa valitun kansansa sankariksi ja suojelijaksi ja lahjoittanut hnelle nimen, joka vakuutti hnt hnen avustaan. Olla Jumalalleen kuuliainen ja hnen suojeluksensa alla, pyhitt omalle kansalleen verens ja henkens, korkeampaa pmaalia ei hn luullut kenenkn asettaneen itselleen. Hnen mustat silmns sihkyivt tulisina ja kirkkaina sit ajatellessaan. Sydn tuntui hnest liian ahtaalta kaikelle rakkaudelle, jolla hn tahtoi veljin sovittaa, mit hn varhaisempina vuosina oli heit vastaan rikkonut. Tosin oli hn toiselle kadottanut ylevn, jalon naisen, jonka hn oli toivonut saavansa omistaa, mutta tm ei mitenkn hirinnyt hnen sielunsa iloista innostusta, sill hn oli lakannut hnt halajamasta, niin ylevn kuin hnen kuvansa seisoikin hnen sielunsa edess. Nyt ajatteli hn hnt vain levollisella kiitollisuudella; sill hn tunnusti kernaasti itsekseen ett hnen uusi elmns oli alkanut tuona ratkaisevana yn, jolloin Mirjam oli antanut hnelle esimerkin uhrata kaikki, jopa rakkaimmankin, Jumalalleen ja kansalleen. Mit naisprofeetta oli rikkonut hnt vastaan, sen oli hn muistostaan kadottanut; sill hn oli tottunut unohtamaan, mit hn oli anteeksi antanut. Nyt tunsi hn vain velkansa suuruuden hnelle. Ihanana puuna, joka kohoaa taivasta kohti, miss kaksi vihollista maata koskettavat toinen toistaan, seisoi Mirjam hnen entisen ja nykyisen elmns vlill. Vaikka rakkaus olikin hautaan kannettu, niin ei kumpikaan koskaan voinut lakata kulkemasta samalla tiell samaa pmaalia kohti. Viel kerran silmili hn matkaa, jota hn jo oli kulkenut, ja hn rohkeni sanoa, ett noista kurjista pivlisist oli hnen johtonsa alla tullut urhoollisia sotilaita. Taistelussa olivat he jo vapaasta tahdosta oppineet tottelemaan ja voiton jlkeen kantamaan ptns korkealla. Ja kunkin uuden menestyksen perst olivat he yh parantuneet. Jo tnn nyttytyi hnest ei ainoastaan toivottomalta, vaan mys sangen mahdolliseltakin, heidn etunenssn, voittaa heille isnmaa, jota he saattoivat rakastaa ja miss he vapaudessa ja hyvinvoinnissa voivat tulla kunnollisiksi miehiksi, jommoisiksi hn halusi muodostaa heidt. Taistelutantereen kauhujen keskell, kuuttomana yn, tunkeutui pivnkirkas ilo hnen sydmeens ja hiljaisella huudolla: "Jumala ja minun kansani!" ja kiitollisella silmyksell yls thtikirkasta korkeutta kohti jtti hn ruumiilla tytetyn kuoleman laakson. Niinkuin riemuvoittaja, joka kulkee palmunoksain ja kukkien yli, joita kiitollinen kansa hajoitti hnen voittopolulleen. Loppu. Leiriss kohtasi hnt vilkas toimeliaisuus. Telttojen edess paloi valkeita, joita iloiset ihmisjoukot ymprivt ja moni nautaelin tapettiin tll kiitosuhriksi, tuolla taas juhlallista ehtooateriaa varten. Miss Josua ilmestyi, otettiin hn iloisella huudolla vastaan, mutta is ei hn lytnyt; sill hn oli seurannut Hurin kutsumusta ja hnen telttansa edess syleili poika kiitollisesta onnellisuudesta riemuitsevaa ukkoa. Mirjam ja hnen puolisonsa ottivat tuota myhist vierasta vastaan tavalla, mik hnt ilahduta; sill Hur ojensi hnelle avonaisella sydmellisyydell ktens, mutta Mirjam tervehti hnt kunnioittavasti ja hnen silmistn loisti iloinen kiitollisuus hnt kohtaan. Ennenkuin hn asettui, viittasi Hur hnet syrjn kski orjan, joka juuri oli tappanut vasikan, jakamaan sen kahtia, osoitti puoliskoita ja sanoi: "Sin olet tehnyt suuria kansalle ja minulle. Nun'in poika, ja minun elmni on liian lyhyt kiitokseen, johonka sin olet velvoittanut minut ja emntni. Voitko sin unohtaa nuo katkerat sanat, mitk hiritsivt rauhaamme Dophkassa -- ja sin sanot niin tehneesi -- pysykmme liittoveljin tulevaisuudessa, yhdess ja puolustakaamme toinen toistamme ilossa ja surussa, hdss ja vaarassa. Sotapllikkyys kuuluu tstlhin sinulle yksin, Josua, eik kellenkn toiselle ja siit iloitsee koko kansa ja erittinkin iloitsen min ja vaimoni siit. Oletko sin samaa mielt kuin minkin, tekemn liittoveljeyden kanssani, niin kulje minun kanssani, isin tavalla, tmn tapetun elimen puoliskojen vlitse." Ja Josua soudatti mielelln tt kutsumusta; mutta Mirjam oli ensiminen, joka yhtyi nekkisiin suostumushuutoihin, joilla vanha Nun alkoi, ja hn teki sen tulisella innolla; sill se oli ollut hn, joka nyryytten itsens hnen edessn ja jonka rakkauden hn jlleen omisti oli kehoittanut hnt pyytmn Josuata siihen liittoon, jonka kumpikin nyt olivat tehneet. Tm kaikki ei ollut hnest raskasta; sill nuo molemmat lupaukset, jotka hn itselleen oli tehnyt, sittenkuin Nunin poika, jota hn nyt mielelln kutsui "Josuaksi", oli pelastanut hnet vihollisen kdest, lhenivt jo tytntns ja hn tunsi sen hyvksi hetkeksi, jolloin hn oli tehnyt sellaisen ptksen. Tuo uusi tunto olla vaimo, niinkuin kaikki toisetkin, antoi koko hnen olennolleen lempeyden, mik hnelle thn saakka oli ollut vierasta, ja tm pelasti hnelle puolison rakkauden, jonka tyden arvon hn tuona katkerana aikana oppi tuntemaan, jolloin hnen sydmens oli ollut hnelt suljettuna. Samana hetken, mik teki Hurin ja Josuan liitto veljiksi, tapasi ers uskollinen ihmisparikin toisensa, jonka pyht velvollisuudet olivat toisistaan eroittaneet, sill ystvien viel Hurin teltan edess nauttiessa ateriasta pyysi kolme henkil Nunin vest, puhutellakseen herraansa. Ne olivat: tuo vanha vapaaksi pstetty, joka oli jnyt Tanikseen, hnen tyttrens Hogla ja Asser, hnen ylkns, josta tytt oli eronnut hoitaakseen vanhempiansa. Vanha Eliab, hnen isns, oli saanut pikaisen lopun ja iti ja tytr olivat sitten seuranneet kansaa sanomattomissa vaivoissa, viimemainittu vanhuksen aasilla. Nun vastaanotti nuo uskolliset ihmiset ilolla ja antoi Asserille Hoglan vaimoksi. Niin oli tm verinen piv tullut monelle siunausta tuottavaksi ja sittenkin oli se pttyv surkealla epsoinnulla. Valkeain palaessa leiriss oli melua ylt'ympri, ja koko vaelluksen ajalla ei ollut yhtn ehtoota kulunut ilman riitaa ja verist taistelua. Usein oli annettu haavoja ja kuoloniskuja, kun loukattu oli kostanut vihollistaan, kun eprehelliset olivat omistaneet vierasta tavaraa tai kieltneet velvollisuuksia, joita he olivat valalla vahvistaneet. Sellaisissa suhteissa oli ollut tukalaa saada rauhaa aikaan ja vet rikoksen tekij tilille, sill uppiniskaiset kieltytyivt tunnustamasta ket tahansa tuomariksi. Joka tunsi itsens loukatuksi, liittyi toisten kanssa yhteen ja koetti raa'alla vkivallalla hankkia itselleen oikeutta. Tuona juhlallisena ehtoona eivt Hur ja hnen vieraansa ensiksi vlittneet melusta, johonka kukin oli tottunut. Mutta kun heidn lheisyydessn raa'imman melskeen ohella ilmestyi kirkas valkean valokin, niin rupesivat pllikt pelkmn leirin turvallisuutta; senthden nousivat he yls tehdkseen lopun tuosta sopimattomuudesta ja pian tulivat he nytelmn todistajiksi, mik tytti toiset vihalla ja kauhulla ja toiset taas murheella. Voiton ilo oli tehnyt joukon hurjaksi. Se tahtoi osoittaa kiitollisuuttaan jumaluudella ja noudattaen kotimaansa kauheita tapoja oli joukko fenisialaisia muukalaisten seassa, virittnyt suuren valkean Molochille ja aikoivat heitt muutamia vangittuja amalekilaisia liekkeihin tervetulleimpana uhrina tlle jumalalle. Aivan sen viereen olivat israelilaiset asettaneet egyptilisjumalan Sethin savikuvan, jonka ers sen heprealainen palvelija oli tuonut mukanaan turvaksi itselleen ja omilleen. Monet sadat henkilt hyppelivt laulaen ja riemuiten sen ymprill. Heidn palveluksensa ei olisi voinut olla hartaampi, eik heidn sielujensa kiihkoisuus palavampi, jos he olisivat kokoutuneet heidn isins Jumalalle antamaan hnelle tulevan kiitoksen. Aaron oli koonnut kansan, oitis leiriin palattuaan, ylistyslauluihin ja kiitosrukouksiin, mutta useilla oli ollut niin kova tarvis vanhalla totutulla tavalla nhd kuvan siit jumalasta, jonka luo heidn tuli sielunsa ylent, ett savisen epjumalan kuvan nkeminen oli saanut heidt polvilleen notkistumaan ja luopumaan totisessa jumalasta. Nhtyn Moloch'in palvelijat, jotka jo sitoivat ihmisuhrit heittkseen ne valkeaan, vihastui Josua, ja kun nuo sovaistuneet hnt vastustivat, antoi hn puhaltaa pasuunoihin ja ajoi heidt takaisin leirikortteeriinsa nuorella miehistlln, mik hnt sokeasti totteli ja oli muukalaisille kaikkea muuta kuin suosiollinen. Totellen vanhan Nun'in, Hurin ja Nahesonin vakavia kehoituksia luopuivat heprealaiset rikollisuudestaan, jonka kiittmttmyys teki kaksinkertaisesti rangaistavaksi. Mutta heidnkin seassaan ottivat monet pahakseen, ett tuo tulinen ukko rikkoi epjumalan kuvan, jota he kunnioittivat, ja ilman rakkautta hneen, hnen poikaansa ja pojan poikaansa sek kunnioitusta hnen lumivalkeita hiuksiaan kohtaan olisi moni ksi kohonnut hnt vastaan. Niinkuin jokaisen suuren vaaran perst, jonka korkeimman armo oli saattanut hyvn ptkseen, oli Moses vetntynyt yksinisyyteen ja Mirjamin silmt tyttyivt kyyneleist ajatellessaan sit surua, mink tieto sellaisesta lankeemuksesta ja kovasta kiittmttmyydest olisi tuottava hnen veljelleen. Josuankin iloisen luottamuksen yli oli pime varjo levittytynyt. Hn lepsi unettomana matolla isns teltassa ja katseli taaksepin tapahtunutta. Hnen sotilassieluansa elhdytti ajatus nhd yhden ainoan, kaikkivaltiaan, ei koskaan erehtyvisen vaimon johtavan kaikkiutta ja ihmisten elm ja vaativan kaikilta luontokappaleilta ehdotonta kuuliaisuutta. Ett kaikki riippui tst yhdest ainoasta, rettmn suuresta ja voimallisesta ja hnen viittauksestaan syntyi, jrjestytyi tai meni levolle, sen osoitti hnelle kukin silmys luontoon ja elmn. Hnest, vhisen sotavoiman johtajasta, oli hnen Jumalansa ylhisin ja laajankisin kaikista sotapllikist, ainoa, jolle voitto aina oli varma. Mik rikos, pilkata sellaista herraa ja palkita hnen hyv tytn lankeemuksella! Ja kuitenkin oli kansa hnen silmins edess tehnyt tuon kauhean tyn, ja kun hn nyt muistoonsa johti nuo tapaukset, mitk pakottivat hnet ryhtymn asian menoon, nousi hness kysymys, kuinka se oli suojeltava korkeimman vihalta, kuinka tuon sovaistuneen kansan silmt olisivat avattavat hnen ihmeelliselle, sydnt ja mielt korottavalle suuruudelleen. Mutta ei hn lytnyt mitn vastausta eik nhnyt mitn neuvoa kuvaillessaan itselleen tuota hillimttmyytt ja mielivaltaisuutta leiriss, mik uhkasi turmella hnen kansalaisiansa. Hn oli onnistunut taivuttamaan sotilaansa kuuliaisuuteen. Niin pian kuin torvet soivat ja hn itse sota-asussa astui heidn etunenssn, alistivat he oman jykn tahtonsa hnen tahtonsa alaiseksi. Eik sitten lytynyt mitn keinoa pitmn heit rauhallisen arkielmn aikana niiss rajoissa, jotka Egyptiss turvasivat halvimman ja heikoimmankin oloa ja suojelivat sit ylimielisen ja vkevmmn loukkauksilta? Sellaisissa ajatuksissa valvoi hn uuden aamun koittoon ja thtien laskiessa kavahti hn yls, antoi puhaltaa pasuuniin ja vastustamatta ja tysilukuisina kokoontuivat nuo uudestaan muodostetut joukot tnn niinkuin eilenkin. Pian kulki hn heidn etunenssn ahtaan kalliolaakson lpi ja sittenkuin he hetken vaijeten olivat vaeltaneet pimeydess, nauttivat sotilaat tuota virkistv viileytt, mik ky varhaisen aamun edell. Piv sarasti idss, taivas alkoi kirkastua ja aamuruskon loistavassa hehkussa kohosi juhlallisena ja jttilisvoimaisena pyhn vuoren majesteetillinen hahmo. Lhell ja selvsti pyrki se ruskeine kallioineen, lohkareineen ja rotkoineen vaeltajani edess ylspin ja sen seitsensrmisen huipun ymprill liiteli kotkapari, jonka leveit siipi tuo nuori pivnvalo kultasi hohtavalla loistolla. Niinkuin Alus'essa, niin pakotti nytkin hurskas kauhu vaeltavan joukon pyshtymn ja jokainen, ensimisest viimeiseen, kohotti hiljaisessa hartaudessa ktens yls rukouksessa. Sitten kulkivat sotilaat rohvaistunein sydmin eteenpin ja toinen huusi toiselleen iloisesti, kun heit vastaan lensi viserten somia mustia lintusia, jotka ilmaisivat raikkaan veden lheisyytt. Tuskin olivat he kulkeneet puoli tuntia, kun he saivat nhd sinisen viheriit tamariski-pensaita ja korkealle ulottuvia palmuja; mutta vihdoin kuului heidn korvissaan suloisin kaikista ermaan nist: juoksevan veden kohina. Se virvoitti sydnt ja lisksi tytti lheisen Sinaivuoren valtava nky, jonka taivasta tavoittelevaa pt sininen usvahuntu peitti, Gosenin tasangoilla kasvaneitten miesten sielut hurskaalla hmmstyksell. [Nykyinen Serbl, eik munkkien Sinai, joka meidn mielestmme vasta Justinianuksen aikana julistettiin lain-antamisen vuoreksi. Mielipiteemme perussyyt, ett Serbl on raamatun Sinai, kuten Lepsius ennen meit ilmaisi ja toisetkin myntvt, lytyvt laajemmin selvitettyin teoksessamme: "Gosenin kautta Sinaille, matkakirjasta ja kirjastosta." 2 painos Leipzig 1882. Vilh. Engelmann.] Varovasti tunkeutuivat he nyt eteenpin, sill ehkp jnns voitetuista amalekilaisista vijyi jossakin ktkpaikassa. Mutta ei kuulunut eik nkynyt yhtn vihollista ja ainoina osoitteina ermaan poikain kostonhimosta tapasivat heprealaiset heidn huoneensa hvitettyin, ihanat palmut laaksossa kaadettuina ja heidn puutarhansa autioina. Silloin oli raivaaminen tielt nuo hoikat rungot tuuheine latvoineen, etteivt estisi kansan vaeltamista eteenpin, ja kun tmkin ty oli tehty, nousi Josua laakson purolle johtavan kivisen rotkon kautta, vuoren ensimiselle kallion kielekkeelle, thystellkseen lhelt ja kaukaa vihollista. Punaisten graniittimhkleitten ohi, joissa risteili vihertvi dioriittisuonia, johti jyrkk polku hnet, kunnes hn oli saapunut korkealla, kosteikon ylipuolella, olevalle tasangolle, miss kirkkaan lhteen vieress viheriiset pensaat ja heikot tunturikasvit kaunistivat autiota ermaata. Tll aikoi hn levt ja katsellessaan ympri huomasi hn riippuvan kallion varjossa ern korkean miehisen olennon. Se oli Moses. Ajatuksien lento oli riistnyt hnelt niin kokonaan nykyisyyden ja hnen ympristns, ettei hn huomannut Josuan lhenemist: mutta tt pidtti syv kunnioitus hiritsemst jumalan miest. Krsivllisesti hn odotti, kunnes hn nosti parrakkaan pns ja tervehti ystvllisell arvokkaisuudella Josuata... Nyt katselivat he yhdess kosteikkoa ja vuorimaiseman autioita, kivisi laaksoja jalkainsa juurella. Vhinen osa ruokomerta, mik huuhtoi vuoren vasenta kylke vilkkui smaragdiviherin heit vastaan. Sen ohessa puhuivat he kansasta ja sen Jumalan, suuruudesta ja kaikkivaltiaisuudesta, joka heit niin ihmeellisesti oli johtanut, ja katsellessaan pohjaanpin huomasivat he vaeltajain rettmn pitkn jonon, mik seuraten kalliolaakson mutkia hitaasti tulvaili kosteikkoa kohti. Silloin avasi Josua sydmens jumalan miehelle ja uskoi hnelle, mit hn viimeisen unettomana yn oli itseltn kysynyt ja johonka ei hn ollut lytnyt vastausta. -- Mutta Moses kuunteli levollisesti hnt ja vastasi sitten syvll nell ja katkelmaisissa lauseissa: "Hillimttmyys leiriss -- niin, se turmelee minun kansani! Mutta meidn kteemme antoi Herra voiman murtaa sen. Voi sit, joka vastustaa. Tt voimaa, joka on korkea kuin vuori tll ja jrkhtmtn niinkuin sen kova kiviaine, sit saavat he tuntea!" Sitten oli Moseksen uhkaava puhe valjennut. Sittenkun molemmat olivat kauvas aikaa katselleet avaruuteen, katkaisi Josua vaikenemisen ja kysyi: "Ja mik on tmn voiman nimi?" Silloin kaikui lujasti ja nekksti jumalanmiehen partaisilta huulilta: "Laki!" Ja sen ohessa osoitti hnen sauvansa vuorenhuippua. Sitten viittasi hn toiselle ja jtti hnet; mutta Josua lopetti tarkastuksensa ja huomasi laaksojen keltaisella pohjalla pimeit varjoja, jotka liikkuivat milloin sinne, milloin tnne. Ne olivat jnnksi voitetuista amalekilaisista, jotka etsivt uusia asuinpaikkoja. Viel lyhyen ajan tarkasti hn heit ja tultuaan vakuutetuksi, ett he etntyivt kosteikosta, astui hn miettivsti laaksoon. "Laki!" kertoi hn kertomistaan itsekseen Niin, se oli se, mik vaeltajilta puuttui! Sen ankaruudelle oli ehk mahdollista muodostaa nuo laumat, jotka olivat orjuudesta paenneet, kansaksi, kelvolliseksi Jumalalle, joka antoi sille etusijan ennen kaikkia muita kansoja maan pll. Tss keskeytyivt sotapllikn tutkistelemiset, sill ihmisellisi ni, laumojen mylvimist ja karjumista, koirain haukuntaa ja kovia vasaran lyntej tunkeutui kosteikosta hnen tykns yls. Telttoja pystytettiin; se oli rauhan tyt, johonka ei kukaan hnt tarvinnut. Silloin laskeutui hn ern taajan tamariskipensaan varjoon alas, mink yli korkea palmu kohotti ylpesti kruununsa, ja mielihyvll ojensi hn jsenenp, tiedossa, ett nyt oli kansasta huolta pidetty sodassa hnen hyvll miekallaan, rauhassa lain kautta Se oli paljon, se vahvisti hnen toivoansa; mutta ei, ei siin ei ollut viel kaikki, se ei voinut olla viimeinen keino. Jota enemmn hn mietti, sit syvemmin tunsi hn, ettei tm viel riittnyt niille tuolla alhaalla, jotka hn oli veljin ja sisarina sulkenut sydmeens. Hnen leve otsansa synkistyi jlleen ja uusien ajatuksien peljstyttmn levosta pudisteli hn hiljaa ptns. Ei, ja uudelleen ei! Laki ei voinut antaa niille, jotka hnelle olivat tulleet niin kalliiksi, mit hn heille toivoi. Viel oli joku toinen tarpeellinen tekemn heidn tulevaisuutensa niin ihanaksi ja arvolliseksi kuin hn sisllisten silmins edess oli nhnyt sen tiell kaivoksiin. Mutta mit se oli, mik oli tuon toisen nimi? Ja nyt rupesi hn kiusaamaan aivojansa sit lytkseen ja kun hn suljetuilla silmluomilla laski ajatuksensa liitelemn toisten kansojen luo, joita hn oli kohdannut sodassa ja rauhassa, tutkiaksensa heidn luonaan tuota yht mik viel puuttui hnen omiltaan, valtasi uni hnet ja unessa ilmestyi hnelle Mirjam ja ers suloinen tytn kuva, joka oli Kasanan kaltainen, sellaisena kuin hn puhtaana, viattomana lapsena usein, oli rientnyt hnt vastaan, ja hnt seurasi tuo valkoinen lammas, mink hnen isns monta vuotta sitten oli lemmikilleen lahjoittanut. Molemmat uniolennot ojensivat hnelle lahjan ja kehoittivat hnt valitsemaan toisen. Mirjamin ksiss oli raskas, kultainen taulu, jonka krjess liekehtivill kirjaimilla oli kirjoitettu: "Laki", ja jonka hn tarjosi hnelle kolkolla vakavuudella. Lapsi tarjosi hnelle yht noista somista ympyriisist palmulehdist, joita hn usein rauhanmerkkin oli heiluttanut. Taulun nkeminen tytti hnet hurskaalla kauhulla, palmunoksa liehui ystvllisesti hnt vastaan ja senthden tarttui hn siihen nopeasti Mutta tuskin piti hn sit kdessn, ennenkuin naisprofeetan kuva katosi ilmaan, niinkuin sumu, mink aamutuuli haihduttaa. Kiusallisessa hmmstyksess katseli hn nyt paikkaa, miss hn oli seisonut, ja kummastuneena ja levottomana omituisesta vaalistaan, josta hn kuitenkin tunsi, ett hn oli oikein tehnyt kysyi hn lapselta, mit hnen lahjansa merkitsi hnelle ja kansalle. Silloin viittasi se hnelle osoitti etisyytens ja huusi hnelle kolme sanaa, joiden lempe hyvinsointuva kaiku tunkeutui syvlle hnen sydmeens. Mutta niin paljon kuin hn koettikin ksitt niiden tarkoitusta, ei se kuitenkaan hnelle onnistunut, ja pyytessn lapsen niit selittmn hnelle, hersi hn oman nens soinnusta ja astui pettyneen ja ajattelevaisena leiriin takaisin. Myhempin aikoina yritti hn viel usein muistuttaa itselleen noita sanoja, mutta aina turhaan. Kaikki ruumiinsa ja sielunsa voimat omisti hn kansalleen; mutta hnen sukulaisensa Efraim perusti myhemmin, voimallisena sukuruhtinaana, joka ansaita nauttimaansa suurta kunniaa oman perhe-huoneen. Siell nki vanha Nun lastenlasten lapsien kasvavan, jotka lupasivat hnen jalolle suvulleen pitkllist kestvyytt. Josuan toimelias elm ja kuinka hn omilleen voitti uuden kodin, on jokaiselle tunnettu. Tuolla luvatussa maassa syntyi monta vuosisataa myhemmin Bethlehemiss ers toinen Jehoschua, joka lahjoitti ihmiskunnalle, mit Nunin poika oli turhaan heprealaiskansalle etsinyt. Mutta nuo kolme sanaa lapsen suusta, joita sotapllikk ei voinut tulkita, olivat: "Rakkaus, armo, lunastus!" End of the Project Gutenberg EBook of Josua, by Georg Ebers License: Share Alike