E-text prepared by Tapio Riikonen NAAPURIT Alkuperinen kertomus Kirj. Eivaro Helsingiss 1889. G. W. Edlund, kustantaja. Hufvudstadsbladet'in kirjapainossa (Fabianinkatu 6). I. Piv nousi, kullaten kukkulat ja harjut Tyyneveden luonnonihanassa pitjss. Oli yksi noita kauniita heinkuun aamuja, jolloin oikea maamies ei malta tuvassa torkuskella. Hn kiiruhtaa tiluksilleen, katselee kasvujen kukoistusta ilomielin ja kiitoksella kaiken hyvn antajalle ja lhtee tyhns, kiihotettuna uuteen ahkeruuteen. Hovilan talossa kuitenkaan ei olla viel liikkeell. Kukko vaan kiekuu karjapihalla, mutta tss talossa suinkaan ei ole "kukon virret viisarina". Vasta kun aurinko on hyvn matkan ylennyt taivaanrannalta, astuu kaksi renki, piiput suussa ja suitset olkapll, huoneestansa. He katsahtavat ymprilleen, ojentelevat itsens ja ryksevt. Ovi aukee taasen, ja karjapiika pujahtaa esille ja alkaa hakea kiuluansa ja muita maito-astioita, mennksens tarhaan. Vliin vilkasee hn miehiin ja nauraa hihitt. Rengit sivumennessn ajavat yls saunasta Ville-pojan: "Ville, sin vetelys, tokko joudut hevosia hakemaan!" ja suitset suhahtavat hnen koivillensa. Ville nousee mutisten ja kiroten, ja rengit lhtevt eteenpin pellolle. "Onhan tss tavallaan hyv olla", arvelee kvelless nuorempi; "mutta jos ei palkkaansa saa ulos, niin kadun kauppojani, kun tnne tulin kes-rengiksi". "lhn viel valita, tulokas!" vastasi vanhempi. "Mit sitten min sanon, joll'on puolet menneenkin vuoden palkasta saamatta?" "Mutta veikkonen Martti, mitenk niin on kehnosti kynyt Hovilaisen asiat? Hyvhn tss on talo, tyvoimia vaan saisi olla enemmn". "Mahti-talo tss oli aikanaan -- mutta entiset ajat ovat olleet ja menneet". "Nit taloja viljeltiin yhdess ennenvanhaan, eiks niin?" "Niin oli; eik siit ole kovin kauvan. Annappas kun kerron niden talojen omistajista vhn". "Kerro, kerro". "Tuon naapurimme isn-is, Hannu Tarkkanen, oli sodan aikuisia", kertoi nyt Martti, "ja tmn alueen, josta sitten tuli eri talo, sanotaan hnen saaneen silloin yhteis-maasta, hyvin tittens palkinnoksi, puhuvat, ett Tyyneveteliset kerran olivat ryvnneet ryssien kuormastona, ja siit oli sitten syntynyt perhanan peustominen. Kymmenkunta miest ja perheenis oli jo suljettu tupaan odottamaan kuolemata hirsipuussa. Silloin oli Hannu Tarkkanen astunut venlisen everstin eteen ja puhunut niin pontevasti seurakuntalaistensa puolesta, ett nuo kuolemaan tuomitut armahdettiin ja saivat menn kukin kotihinsa. Nin puhuvat toiset, mutta toiset taas sanovat ett'ei Hannu-ukon kyts sodan aikana ollut niinkn kiitettv, vaan ett hn kntyi aina aivan tuulia myten -- he vittvt valheeksi tuon kuormasto-tarinan ja arvelevat hnen saaneen nmt maat kruunulta. No, oli miten oli. Rikkauksia ukolla oli, mutta muuten ei ollut onnellinen elmns. Emnt kuoli ja kaksi poikaa kohta toinen toisensa jlkeen. Keskiminen poika hnelle ji, ja hn asettui sittemmin tnne, ja hnen ajoiltansa ovat enimmt rakennukset tll. Siihen aikaan olivat nm talot vanhimmillaan. Vaan ei pantu silloin rahoja semmoisiin kemuihin ja pitoihin kuin meill tksi illaksi taas varustetaan. Tyt tehtiin lujasti ja kultaisia satoja saatiin, pienn poikana kvin tll useinkin asioilla. Kerran tulin juuri kun ukko oli jyvkaupan tehnyt -- ja pydll oli semmoinen rahan siivo ett jin suu auki llilemn. No, poika peri sitten maat ja tavarat; mutta hnen aikanansa oli talous enemmn palkollisten nojissa. Isnnn terveys, net, ei ollut hyv, vaikka vanhaksipa kesti hnkin. Hnet taas peri kaksi poikaa ja tytr. Vanhan p-talon Yl-Hannulan sai vanhempi poika Timo, sangen sstelis mies, oikea Tarkkanen, ja hyvin hn on taloaan asunut, vaikka vahinkoja vliin viimeisiin aikoihin on sattunut; nuorempi poika taas, Risto, sai tmn, joka on pienempi mutta mainio talo sekin, kun sit vaan oikein osaa viljell. Riston min tunsin hyvin --" "Ent tytr, eik hn saanutkaan mitn?" "Sai kaiketi irtainta. Hn on naimisissa toisessa pitjss -- mik se nyt onkaan -- no yhdentekev! -- Riston min tunsin hyvin. Hn oli terv ja muuten komea mies, ja talonemnnt touhuilivat saada hnet vvyksens. -- Mutta ties sen mik Riston phn pisti, hn mi talonsa halpaan hintaan ja lhti Ameriikkaan. Yl-Hannulainen ei uskaltanut ruveta pitmn kahta taloa, ja niin tuli Ala-Hannula meidn isnnlle eli patruunalle. Alussa kvi asiat jokseenkin hyvin. Tuli sitten tuo armas tukki-aika. Mets myytiin ja rahoja oli kuin roskaa. Mutta arvaappas, Vimpelin Heikki, mihin ne rahat ovat joutuneet; ei niist viljelykset ainakaan ole hytyneet. Markkinoilla ja herrain seuroissa ne menetettiin, ja kun olivat menneet, niin tytyihn tuota herramaista elm jatkaa sittenkin. Selvhn se, ett'ei talonpoikais-talo semmoista voi kannattaa. Nimi muutettiin Hovilaksi, mutta ei tm hovin nkiseksi suinkaan ole muuttunut. Ja naapuriaan on isnt kovin karsastellut. Koettipa riidell itselleen ison palstan naapuritalon maita, mink vitti olleen Riston viljelyksen alla. Siit kesti krjn-kynti monta vuotta. Hannulan Timo voitti, ja sitte ollaan vihamiehi viel nytkin. Huonontunut --" "Mits Martti niin pitksti pakinoitsee?" keskeytti ni, ja Jumppalan torpan poika tuli viidakosta esiin. "Ilman vaan entisist ajoista puhuin Heikille", vastasi Martti ja jtti kertomuksensa silleen. "Niit se Martti aina mrehtii," sanoi Jumppalan poika naurahtaen." Onko teill kortit mukana, ett saan voittaa teilt takasin nuo rahapennit, mitk illalla tappasin?" "On kortit ja on viel muutakin", sanoi Heikki, ripustaen takkinsa aidan seipsen ja osottaen lakkarista nkyvn pullon-kaulaan. "Onhan meill tss jouto-aikaa siksi kun poika tulee hevosten kanssa," sanoi Martti. "Mutta miss sinun on hevosesi, Jumppanen?" "Ei joutanut kotoa tnn, niin tulin jalka-torpparina." "No en min vlit, kosk'ei isntkn. Jos muut torpparit tulevat, niin alkakoot he tyn. Olen minkin tss talossa tyt tehnyt ja teen edeskinpin, mutta kuka sit rupeaa reutomaan ruumistansa pilalle toisen tyss, kun ei edes saa palkkaansa oikealla ajalla." "Martti puolustelee. Emmehn me sinun ahkeruuttasi epile," nauroivat toiset. Nin puhellen istuutuivat miehet penkereelle ia Heikki veti kortit esille. Ja tll tavoin Hovilan talossa lhdettiin kantamaan pivn kuormaa ja hellett. * * * * * "Onnea Ollille, onnea, menestyst ja kaikkinaista hyv toivotamme sinulle!" Nin toivottivat, Ollille onnea astuen hnen kamariinsa, Hovilan isnnn vaimo ynn hnen tyttrens Lydia sek heidn sukulaisensa Anna, sill tnn oli Olaus, Olli Hovilaisen nimipiv. Perheen is, jota tss nyt onniteltiin, oli viidenkymmenen taikka vhn yli viidenkymmenen vanha, pitk ja lihavanlnt mies. Hnen muotonsa oli leve ja jokapivinen, hiuksensa harvat vaaleat suortuvat, mitk nyt makaamisesta viel olivat hmmekiss, hnen silmyksens arastivat suoruutta, ja liikunnoissa asui velttoutta, kun hn nyt meni uunin luo, veti tulta ja sytytti sikaarin. Vaimonsa oli terv-silminen, talleroinen nainen, ja Lydia pitempi ja hoikempi, mutta muuten itins kuva, vaikka vhn kaunistetussa muodossa. Anna oli koko joukon nuorempi kuin Lydia, keskimittainen varreltaan, tummempi tukaltaan, muuten sorea-muotoinen, silmt erinomaisen mielen-ilmeiset; toisinaan taisivat ne heloittaa hilpeint iloisuuttakin, mutta ani harvoin siihen syyt oli. Anna oli orpo. Hnen vanhempansa olivat asuneet samassa pitjss miss Hovilainenkin ennen. Is oli talonpoika huonolla, hallaperisell tilalla. Katovuosi 67 kyhdytti hnet perti ja saatti velkoihin. Mutta Iisu Lehto ei valittanut. Tyvenell mielell hn vastaanotti niin hyvi kuin pahojakin pivi, ja koetti hankkia rahaa rahtauksilla ja muulla satunnaisella tyll, milloin pelloista Jumala ei suonut satoa. Rehellisyytens ja tyytyvisyytens thden oli tm kyh mies kuitenkin suuressa arvossa pitjssn. Mutta sukulaisensa Hovilaisen kanssa rikkoontui vli. Tuo vhptnen ja kuitenkin kunnioitettu talonpoika oli alati Hovilaisen silmn-tikkuna. Tuli siihen viel seuraava seikka. Hovilaista aijottiin pari kolme kertaa valita kunnallisiin toimiin, mutta viimeiselt aina muuttuivat mielet niin ett'ei hn pssytkn. Tst Hovilainen heti syyttmn sukulaistaan: ett tm muka oli panetellut hnt pitjnmiesten edess. Oliko hnen luuloonsa mitn syyt vai eik, sit emme tied, vaan vireill pysyi kuin pysyikin hnen luihu vihansa sukulaistaan vastaan. Tapahtui sitten niin, ett Lehto tukki-metsss taittoi jalkansa, josta hn, jonkun aikaa sairastettuansa, kuoli. Vuoden perst kuoli hnen vaimonsakin, ja oikeus mrsi Hovilaisen, lhimpn sukulaisena, heidn tyttrens ja ainoan lapsensa Annan huoltajaksi. Mutta palatkaamme nimipivn! "Kunhan toivotuksenne toteutuisivat," sanoi Olli, puhaltaen savun suustansa; "se olisi kyll tarpeen." "No miks'eivt ne toteutuisi?" vastasi hnen vaimonsa. "Mutta kuules, nyt on niin kiire, ett'ei ehdi valmistaa aamiaista niinkuin tavallisesti. Salissa ruvetaan leipomaan kahdella pydll, ja vieraskamari on niin siistitty, ett'ei sinne pitisi menn ennenkuin vieraat tulevat; avaimen olenkin ottanut ovesta pois. l siis pane pahaksi ett tuon sinulle tnne vhn voitaleip." "Hyv kun et aja minua maantielle siisteydells", vastasi ukko; "no tuohan tnne." "Tss saat olla rauhassa iltapuoleen asti. Tsshn tulevat olemaan huonommat vieraat, eik sit tarvitse niin siistiksi tehd. Mennn, mennn tyhn, tytt!" He menivt, ja ukko viskausi soututuoliin ja polttaa tupruutti. Kohta tuli emnt takaisin, tuoden tarjottimella vhn voitaleip sek viinapullon ja ryyppylasin. "Kuules eukko," virkkoi isnt, "minulla olisi pari sanaa sinun kanssasi puhumista, kun vaan malttaisit kuulla." "Mit se olisi?" kysyi vaimo, ksi kkll. "Ensiksi se," alkoi miehens verkkaan, "ett Annaa pidetn liikanaisessa arvossa tll. Anna on meill armoilla, hnen tulee palvella meit eik olla kuin tytr talossa. Kun pitoja tll pidetn, niin on kykiss hnen paikkansa eik vierasten seurassa, pid hnt siis tn iltana toimessa kykiss. Se ei ole meidn Lydialle hydyksi, kun ihmiset psevt vertailujaan tekemn. Luulenpa ett jokaisen nuorukaisen mielest Anna on kymmenen kertaa kauniimpi kuin Lydia." "Vaikka olisi sata kertaa kauniimpi, kerjlinen hn on kuitenkin," vastasi emnt. "Eik suinkaan jokainen nuorimies pid Annaa kauniimpana -- ei maisteri ainakaan." "Maisteri ei pid lukua heist kummastakaan. Mutta hyv on kun teet, niinkuin sanoin, Hannulaiset saattavat mys tnn tulla, min lhetin heille kutsut kun maisteri illalla meni sinne." "Maisterin kanssa kutsut! Miks nyt on phsi lentnyt, koska nin kursailet noitten moukkain edess, jotka viel sitten ovat meidn vihamiehimme." "Ole vaiti, minulla on tuumani, ja syyt itsesi, joll'ei se ole sinulle mieliksi. Nhdnhn! Ole kohtelias Hannulaisille, jos he tulevat, sill kuule nyt mit min viel sanon." Emnt astui ovelta ja istahtui nurkuvan-nkisen tuolille vastapt miestns. Viimeksi-mainittu lausui: "Tm elm, joka vuosi vuodelta vaan on kynyt tyyriimmksi, on vienyt rahakullat hiiteen, sen helposti arvannet. Mutta ei siin kyll ett liikevarat ovat kaikki, talossa on intenkki ja vhempikin velkoja viel on korvia myten. Kun kerran velkaan menee, net, niin kyll se kasvaa kuin pyriv lumipallo. Ystvi ja tuttavia olen jo liiaksi kiusannut, pastorinkin on tytynyt avata kukkaronsa. Hannulan Timo on ainoa --" "Ja hnelt luulet mit saavasi," virkahti vaimo lyhyell pilkka-naurulla, "tuolta ahneelta; ja unhotatko teidn krjimisinne?" "l keskeyt! Johan niit saa unhottaakin. Hannula, sanon min, on ainoa, joka voi auttaa ja joka mys auttaakin, kun annat minun vaan toimia. Ukko on suuri sala-rikas ja on varovaisuudellaan yh kartuttanut varojaan. Nhdnhn!" "Hohoh! kun et pettyisi," sanoi vaimo; "kyllhn nuo rikkailta nyttvt!" "lhn keskeyt. Miina! Kyll min tiedn. Ja tss kun olen aatellut ja harmistunut, ett Anna vie voiton Lydialta, niin johtui phni, ett asiat voivat muuttua, kun vaan lhtee niit muuttamaan. Net sen, Taavi Hannula on viimeisin aikoina kynyt tll jokseenkin ahkeraan, eiks niin?" "En min hnen kyntin ole lukenut." "No, hnen kyntins ovat kyll voineet Annaa tarkoittaa, mutta ovathan ne yhthyvin voineet tarkoittaa Lydiaakin. Meiss se on tehd pts, ja ett'ei se Annan puoleen knny, sen takaan. Annan is koetti kanssata ja tuhota minua kaikella tavoin, ja kiitokseksi tuosta hellst sukumielisyydest nyt nostaisin hnen tyttrens kunnioihin oman tyttreni vahingoksi." "Sep nyt suuri kunnia olisi, pst Taavi Hannulan vaimoksi!" virkahti Miina pilkallisesti puhaltaen. "No vaikk'ei niin suurikaan! Mutta hpellist se taas olisi meille, ett tuo kyh kasvatti vie naapuritalon pojan Lydian nenn edest -- l sin keskeyt -- ja Lydia j vanhaksi piiaksi. Ja olisko meill minknlaista tulevaa hyty Annan ja Taavin naimisesta. Anna on niin kaukaista sukua meille, ett'ei hnen miehens huolisi vaikka menisin min kuperkeikkaa kymmenen kertaa, varsinkin kun Anna psee meit kiittelemn hnen edessns. Viel lisksi, Annan palvelus, joka on meille hyv apu nin ahtaina aikoina, menisi meilt ilman minknlaista korvausta. Ainoa keino olisi panna joku vhnlnt laina suostumuksen ehdoksi, mutta senkin hn voisi kielt ja minun tytyisi suostua sittenkin; ja kun semmoinen kaupitteleminen tulisi ihmisten tietoon, nyttisi se sangen rumalta. -- Mutta nyt Taavin kynnit knnmme Lydian eduksi, Lydia ei ole ihan nuori en ja mistp hn paremman sulhasen saa kuin talosta pojan, jttkmme siis vanhat vihat, olkaamme tn iltana helkkarin kohteliaita Hannulaisille, jos he tulevat; huomenna menen min sinne, naimiskauppa Lydialle pannaan alkuun; ja jos ei siit uusi rahan-lhde synny, niin sep ihme". Ja Hovilainen hieroi ksins ja oli hyvilln. "Ent jos ei Taavi knny sinun tuumiisi", muistutti Miina, "koska hn, kuten sanoit muittenkin tekevn, pit Annaa parempana. Jos sinun sitten tytyy suostua --" "l puhu joutavia. Leperrell voi kenen kanssa hyvns, mutta kun avioliitto on kysymyksess, niin oikia mies aina katsoo tytn varallisuuteen. Sit mielt sinkin olet, vaikka vitt kiusalla. Ja mahdotontahan se olisi, ett voisivat Hannulassa kieltyty kunniasta saada pitjn etevimmn talon tyttren. Taavi ei ole uskaltanut kosia Lydiaa, siinp se vaan on. Nhd --" "Vast'ikn sanoit, ett varallisuutesi on hiidess", niskoitteli Miina. "Ja luuletko ett sit olen huutanut joka miehen korviin. Minun tilaani ei tied kuin juuri joku kaupungin herroista, eik nekn likimainkaan tarkallensa. Voipihan lainata sielt tlt, eihn rikkaimmillakaan rahat aina ole ksill". "Oli miten oli, en min puolestani hyvksy sinun tuumiasi", sanoi nyt Miina, "ja Lydian luulen viel vhemmin niit hyvksyvn. Minulla on Lydialle toinen avioliitto toivossa, josta meill on paljon enemmn etua ja kunniaa. Maisteri Vrper on rakastunut Lydiaan, ja --" "Viel mit!" katkasi Hovilainen. "pidnhn minkin maisteria suuressa arvossa, mutta ensiksikin hn ei ottaisi Lydiaa ja siksi toiseksi hn ei ole rikas, ja minulle on pikainen apu tarpeen". "Olisit ollut paremmin eteesi katsova", vastasi vaimo. "Vai sit nuottia nyt alat veisata!" isnt rypisti kulmiansa ja koroitti nens: "Kukas on enemmn kuluttanut tss talossa. Kuka on nostanut kauppapuotien rtingit mahdottomiin. Kuka on aina yllyttnyt ylellisyyteen. Kuka --" "Kuka on kaiken maailman markkinoilla kuleksinut, kuka on rahojaan peliss hukannut, kuka on antanut herrain peijata itsens, kuka on --" "Suori tiehesi tlt!" rjsi isnt, -- samassa aukeni ovi ja sislle astuivat jo mainittu maisteri ynn Hovilan poika Antti. Maisteriksi kunnioitettu Fhrberg oli pienenlnt, herrantapainen mies, silmlasit nenll ja hnen muotonsa oli mielinkielinen. Antti taas oli isns nkinen, vaan kumminkin nuoruuden ja paremman sivistyksen kaunistama. Antti oli vaihettanut aatran kynn s.o. sill ijll kuin hnen olisi pitnyt harjautuman kelpo maanviljelijksi, meni hn tuomarille puhtaaksikirjoittajaksi. Kas se oli herrain tyt. Eihn koulunkyneen soveltunut puuttua tuohon likaiseen peltotyhn, parempi oli muka lkin-tahruu ja seurusteleminen renttumaisten krjkirjurien kanssa. Viime talvena oli Antti kuitenkin koetellut onneansa mys hevosmiehen ja ajellut kilpa-ajoissa. Semmoisella matkalla hn oli tullut tutuksi Fhrbergin kanssa, ja tmn tuttavuuden johdosta tuli Fhrberg viettmn jonkun ajan kes Tyynevedell. "Saamme kunnian toivottaa teille, hyv ystv, onnea, terveytt ja pitk ik", sanoi Fhrberg, puristaen isnnn ktt. Antti lausui samankaltaisen toivotuksen. "Kiitos, kiitos!" vastasi ukko vhn hmillns. "Me puhuimme tll niin suurella nell, ett taisi kuulua porstuaan asti", sanoi emnt. "Min tss valitin sit, kun karja-Eva teki sen vahingon ett kaatoi aamumaidon maahan juuri kun se olisi tarvittu taikinaan". "Ikv kyll, ikv kyll", sanoi Fhrberg; "mutta kyll tm talo semmoisia vahinkoja kest". "Te kvitte Hannulassa illalla?" kysyi isnt. "Kvin", vastasi Fhrberg. "He kskivt kiitt kutsumisesta. Isnt ei taida tulla; hn veti esteksi, ett hn muka on liika yksinkertainen ja typer sellaisiin seuroihin. Taavi on kaupunkireisulla ja tulee vasta yll taikka aamupuoleen kotiin, Emnt ehk tulee". "Tss on niin huono siivo, ett hpen silmt pst", virkahti emnt. "Eik maisteri olisi hyv ja astuisi vieraskamariin. Kahvi on tuossa paikassa valmis". "Aivan miten tahdotte", vastasi maisteri hymy-suin, ja niin menivt nuoret miehet salin kautta vieras-kamariin, jonne mys Lydia lhetettiin seuraksi. Tll oli todella sangen siisti. Laattia kiilsi puhtaudesta. Pitsatuilla huonekaluilla ei ollut tomun hiukkaakaan. Poistetut olivat vanhat vaatteet, ihmiset sukat ja kaulavyt, jotka jokapivisiss oloissa saavat olla rauhassa virkattujen pyttuukkien vieress. Geraaniotkin ja palsamiinit akkunalla nyttivt arvossa pitvn siisteytt ymprilln, sill ne rehettivt tnn kahta vertaa kauniimpina. "Neiti Lydia on tn iltana taas saattava nuorukaisten sydmet sukkelammin sykkimn", sanoi Fhrberg kohteliaasti. "Niin vainen", naurahti Lydia. "Maisteri tekee narria minusta". "Suoran totuuden sanon, sen vakuutan", vastasi Fhrberg. "Hyv ett edes toisinaan saatte tilaisuutta huvitella seuroissa; oikeittain olisi teidnmoinen tytt paikallansa suuren maailman seuroissa, baaleissa ja teaattereissa". Lydia loi silmns alas, suloisesti hymyillen. Emnt tuli sisn. "Tules, Antti, kaatamaan juomatavaroita karahviineihin", sanoi hn. "Me aijomme tarjota useampaa lajia: herroille tietysti konjakkia ja punssia, serry sitten kaikille ja muskottia naisille", selvitti hn kerskaillen. "Muskottia naisille", virkkoi Fhrberg kummeksien. "Niin, eikhn se sovellu? kysyi emnt. "Miksei, miksei, naureli Fhrberg. "Muskati-viini se on", oikaisi Antti, hveten itins thden. "No kotti eli katti, eiks se nyt ole sama", sanoi emnt mennessn ulos. Antti seurasi hnt. Lydia ja Fhrberg jivt kahden kyhentelemn, mutta valitettavasti kahdenolo pian keskeytettiin. Isnt astui sisn. Nuoret luopuivat erille toisistaan. Lydia oli vhn hmilln. Viel juteltiin vhn aikaa niit nit ja juotiin kahvia; sitten sanoi Fhrberg jahyvisens sek lupasi tulla iltasella takaisin. "Joko taas olet syleksinyt ja niistnyt nensi laattiaan?" virkkoi Miina miehellens, harmistuneena katsoen permantoa, ja tunki kotiven kamarista. "l lkt", mutisi Hovilainen poismennessn. "Mits siihen sanot, Lydia", virkkoi hn sitten Lydialle, "Jos pset miniksi Hannulaan?" "Kysyk sit Annalta", vastasi Lydia; "minulle mokoma kunnia ei kuulu". "Nhdnhn, nhdnhn", sanoi hauen isns. II. Tuli ilta. Nimipivvieraita oli kerytynyt jotakuinkin lukuisasti Hovilaan, etenkin miespuolisia. Niin oli tll pitjn kappalainen nimipastori, Altman, nimismies Varmanen, metsherra Spirlund, tukki-asioitsija Dnnedal, viel sitten Fhrberg, useita maakauppiaita (joita nin aikoina nousee kuin sieni sateisen syys-yn jlkeen), siltavouti, kansaa koulunopettaja y.m. "puolivillaisia", kuten muutamat herrasvet sanovat. Talonisnnist, joita oli kymmenkunta saapuvilla, veti huomion puoleensa etenkin Kuuselainen, yht paljon hyvntahtoisen muotonsa kuin yksinkertaisen, karkean pukunsa thden. Olli Hovilaisen mieluisimpia vieraita Kuuselainen ei ollut, se oli helposti havaittava; hn oli kai, kuten useimmat, velkoja ja senthden kutsuttu. Talollisten poikia ei ollut kuin juuri joku. Naispuolisia oli: kappalaisen kaksi tytrt, jotka olivat oppineita, suomalaisuuden sankarittareja ja kansaluokkain yhdenvertaisuuden harrastajia, Spirlundin rouva, kansakoulunopettajatar, Hannulan emnt ynn muita varakkaita emnti sek pari kolme Lydian ik-siskoa. Vieraskamarissa istuivat herrat ja virkamiehet sek etevimmt talonpojat, joista moni oli kihlakunnanoikeuden lautamiehi. Puheltiin maantien-puuhista Ratasmen asemalle. Tt maantiet oli hommattu jo vuosikausia, mutta koska jokainen kylkunta tahtoi riidell sit omille ovillensa, ei ollut siit thnasti tullut sen valmiimpaa. "Tlt olisi siev matka rautatielle, kun vaan saisi jatketuksi valmiin kylntien", sanoi ers isnnist. "Siinp se on, mutta ennenkuin niss louhikoissa ja rmeiss saisi auttavan tien, tehtisiin jo kolme uutta tiet kirkolta asemalle", vastasi metsherra. "Saa nhd eikhn tn vuonna kuitenkin tule ptst asiassa", arveli Varmanen. "Se on sangen ikv, ett pit oleman niin vhn yksimielisyytt pitjn miehiss", sanoi pastori Altman; "mutta niin on valitettavasti muuallakin. Kansa on liika vhn tottunut yleiseen elmn, yksityisien etu on joka kohdassa esill eik tahdo siirt sijaa yhteiselle hyvlle". "Niin se on, enemmn tottumusta tarvitsee kansa, ja enemmn itsetyisyytt", puuttui puheesen Fhrberg, joka thn asti enimmiten oli oleskellut naisten puolella. "Niin, jaa, jaha!" sanoi mys Hovilan isnt, pannen uudelleen tytetyn konjakki-karafiinin pydlle ja ottaen osaa puhelemiseen vanhalla tavallansa, ett nim. sanoa jaa ja amen kaikkeen mit herrat lausuivat. "Niin, itsetyisyytt tarvitsette enemmn, patron Hovilainen", sanoi pastori ivallisesti. "No terve, Olavus!" Jokainen kiirehti lasiansa hakemaan, yhtyksens maljaan; kilistettiin ja juotiin. "Te olette nykyisin asustuneet meidn pitjsen", sanoi pastori Fhrbergille. "Onko lupa kysy, mit tointa varten?" "Lukemista jatkamaan olen vetytynyt tlle rauhalliselle kulmalle", vastasi Fhrberg. "Te olette ylioppilas?" "En ihan valmis; pari ainetta viel, niin pianhan se tutkinto on suoritettu". "Eip se tt nyky ole niinkn helposti suoritettu, kuin nytte luulevan", vastasi pastori, heitten hneen halveksivan silmyksen. "Kyll min olisin sen jo ottanut", sanoi Fhrberg, joka halusi knt puhelun toiselle tolalle, "mutta aika on mennyt yleisemmiss, isnmaallisissa pyrinniss. Hyvt herrat!" kiirehti hn jatkamaan koroitetulla nell, "koska olen saanut kunnian olla osallinen tss kunniallisessa seurassa, niin saan kunnian -- hm! -- rohkenen tss tilaisuudessa esitell itseni teille uudella nimell. Suomalainen mieleni ei voi hyvksy nime Fhrberg, se on mys vaikea suomalaisen lausua; olen siis ottanut nimen Kokka -- josta mys ensi postissa lhetn ilmoituksen sanomalehtiin". Tm julkaisu vastaanotettiin jokseenkin kylmsti, ainakin odotettiin mit pastori oli sanova. "Ette juuri paljon vaihdossa voittaneet", sanoi pastori. "Ainakin on nimeni nyt suomea", vastasi Fhrberg-Kokka, "eik niin ilman tarkoitustakaan". "Hn on suomalaisuuden laivan kokka", selitti kansakoulunopettaja. "Jaa, aivan niin, ja me muut istumme laivassa", lissi Hovilainen, suuresti hyvilln viisaudestaan, ja taputti Kokkaa olkaplle. "Olkoon vaan", sanoi pastori syrjss Spirlundille; "kyll me kokalle perlt suunnan annamme". He nauraa hohottivai. "Mutta kuulkaas!" virkkoi Spirlund. "Pitisi minunkin muuttaa nimeni, ennenkuin minusta tehdn Pirunlunti". "Eihn toki!" vastasi Hovilainen, "helpostihan teidn nime lausuu -- Virslund". "Jaa mutta ei se ole Virslund -- Spirlund se on", korjasi pastori. "Niin, Sbirlund, aivan niin, Sbirlund", kangerti Hovilainen. Pastori naurahti ja sanoi syrjss Spirlundille: "Kun talonpoika tahtoo olla 'fiini', kyll hn silloin osaa lausua b:t ja d:t ja pari kolme keraketta perttin niin ett helisee vaan". "No, kylliksi kokkapuheita", sanoi pastori taas neen ja kntyi Antin puoleen. "Aikooko Anttikin jatkaa lukemistaan vai rupeaako maata viljelemn?" "Olenhan min vhn tuumannut menn seminaariin", vastasi Antti. "Se on oikein!" jatkoi kansakoulunopettaja. "Onhan kouluopettajan toimi kyll kiitettv ja jalo", sanoi pappi; "mutta minun mielestni pitisi maanviljelijn pojan pikemmin pyrki Mustialaan". "Tuohon ruotsalaiseen laitokseen!" virkkoi Kokka halveksien. "Tosin se on ruotsalainen laitos parhaasta pst", vastasi pastori, "mutta hyv laitos. Ja Antti joka on koulunkynyt, voisi kyll seurata opetusta siin. Onhan siin ennenkin ollut suomalaisiakin oppilaita, ja tstpuolen yh paremmin kansan etua katsotaan. Niin tulee asetettavaksi yksi-vuotinen kurssi nimenomaan talollisille ja talollisten pojille. Mits te thn sanotte, hyvt herrat ja isnnt?" "Hyv laitos kerrassaan", vastasi Hovila; "ja min olisin enemmnkin kehoittanut Anttia sinne menemn; mutta, nette, poika on jo pienest piten nyttnyt enemmn taipumusta kirjamieheksi kuin maanviljelijksi". "Min puolestani", puuttui nyt Kuuselainen puheesen, "en oikein ymmrr, mit tavallinen talonpojan poika Mustialasta hakisi. Jos hn on astunut kunnollisen isn jlki, niin hn kyll tiet hoitaa taloaan; jos hn taas on kytnnllisen hoidon laiminlynyt, niin tuskinpa tieteistiedoista taloutensa paranee. Kokemuksen koulua olemme me Suomen talonpojat kyneet ja sit tulee meidn kyd edelleenkin. Kartanoin herrat menkt Mustialaan, tuhlatkoot he rahojaan uusiin viljely-tapoihin ja viekt -- niinkuin vievtkin -- palkinnot maanviljelynyttelyiss, meidn ei kannata kilpailla heidn kanssansa. Sen kuitenkin luulen, ett moni heist on konkurssiin mennyt, kun meiklinen maanviljelij viel on pystyss". "'Joka on lantiksi lyty, siit' ei tule taalaria' sanoo ruotsalainen sananlasku", vastasi Altman pilkallisesti, "ja sen ottakoon Kuusela mielilauseekseen, hn kun kielt Suomen talonpojilta kaikkea edistymist. Kyll saisivat nuo entisill-olijat jo vhn visty meillkin". "Min olen tyhm talonpoika, eik minun sovi kiistell herra pastorin kanssa", vastasi Kuusela; "mutta niin minusta tuntuu ett kun entisill-olijoita ei en ole olemassa Suomessa, silloin on perti huonosti mys maanviljelyksen laita, ellei Jumala ole muuttanut maatamme kesmaaksi ja ihanaksi yrttitarhaksi". Pastori Altman ei suvainnut vastavitksi, ja tst siis laskeutui nyreyden pilvi seuran yli. Herra Kokka vetytyi taas naisten tyk, ja sinne seuratkaamme hnt vhksi aikaa. Emnnist jotkut puhelivat kotikutouksista, kehruusta ja muista taitavan talonemnnn askareista. Toiset taas pitivt parempana jauhaa jos joitakin juoru-juttuja; eri-parvena he myhkyivt ja kuiskuttivat, toisinaan nauraen nenliinojensa takana ett olivat tukahtua. Muutamat viel istuivat kdet ristiss, mitn puhumatta. Nuoret olivat omalla puolellaan ja siell johti puhetta kappalaisen tyttret, ja opettajatar sisti jotakuinkin ahkeraan. "Yksi kieli, yksi mieli" oli nill a ja o, sill alkoivat sill lopettivat, ja kovia tuomioita sai ruotsalaisuus niskoillensa. Emme huoli tarkemmin kuunnella heidn keskusteluansa, silla nm asiat ovat jo kyllin tunnetut, niit kun joka paikassa vanutellaan, ja herjaukset ruotsalaisuutta vastaan eivt ensinkn kuulu kauniimmilta kun ne tyttjen huulilta lhtevt. Me olemme aivan Lydian ja hnen ik-kumppaniensa mielt, joita herras-neitien puheliaisuus sydmen pohjasta pitkstytti. Lydia ehdoitteli milloin piiritanssia milloin leikkej, mutta sanottiin siihen, ett oltiin niin harvat. Kokka oli ollut tll jo yhteen toviin, ja mielen-heimolaisuus oli heti havaittu hnen ja Altmanin neitien vlill ja kilpaa oli kyty epkohtien kimppuun. Nyt kun Kokka taas astui seuraan, teki Lydia viel koetuksen, estksens hnt yhtymst tuohon ikvn puheluun, ja voitti kuin voittikin viimein sen, ett huudettiin muutkin pojat esille ja, kotvasen arveltua, lhdettiin "ktkemn sormusta", miss leikiss Lydia sai tilaisuuden arvata itselleen sydmens rakastetun. Talon emnt, joka yhtenns kvi kykiss katsomassa ruoanlaitoksia, aukasi nyt oven piika-hompalle, joka siit tyntytyi esille iso tarjotin ksiss. Tll kertaa tarjottiin viini, emnt kutsui miehens vastaanottamaan onnenmaljoja, ja hnen kanssansa nyt kilistivt vanhat ja nuoret. Sitten juotiin viel maisterin uuden nimen onneksi. Tt hlin kytti Hannulan emnt hyvkseen, pistytykseen Annan puheille. Useimmat naisvieraista olivat kysyneet Annaa, vaan Hovilan Miina oli lyhyesti vastannut: "Hn on tarjoutunut auttamaan kykiss. Niinkuin tietnette meni meilt kevll piika pois". "No hyv iltaa Anniseni!" tervehti Hannulan Lotta. "Tll sin vaan kykiss hrit, etk ole muiden nuorten kanssa leikkimss ja puhelemassa". "En saa tn iltana, ja tokko en milloinkaan", vastasi Anna, ja kyynel kimalteli hnen tummien silmripsiens vlill. Hannulan emnt katseli hneen lempesti, taputti hnt olkaplle ja lohdutteli: "l ole millsikn. Eihn Miina ole sinua kohtaan semmoinen kuin hnen pitisi ja kuin sin ansaitseisit, hyv lapsi, mutta me muut pidmme sinusta sangen paljon. Nytkin ovat kaikki sinua kaivanneet". "Hm", nti Anna, hymyillen itku-silmin. "Te ainakin olette aina niin hyv minulle". "No mitenks muuten. Mutta tiedn yhden, joka viel tuhannen kertaa enemmn sinusta pit". Anna punettui ja katsahti arasti ymprilleen. "Ei meit kuule kukaan", sanoi Lotta. "Taavi lupasi tehd nin pivin toden tuumistaan ja kyd Hovilan puheilla. Sinun suostumuksestasi hn nytt olevan varma". Onnellinen hymy vivahti tytn huulilla, mutta sitten sanoi hn alakuloisesti: "Mits se auttaa, ei niist tuumista kuitenkaan tule mitn". "l sano! Mutta nyt menen tieheni, ett'ei Miina suutu. Minun piti vlttmttmsti pst pikimmltni vaihtamaan pari sanaa sinun kanssasi, vaikka tiedn ett'ei se ole emnnn mieleen ett vieraat tuppautuvat kykkiin. Ole sin hyvll mielell vaan!" Hn meni ja Anna jatkoi tointansa: vhempien ruokalajien leikkelemist aseteille viina-pyt varten. Ei aikaakaan, niin astui Miina kykkiin. "Mithn Hannulan Lotalla tll oli tekemist", sanoi hn, veten suunsa pilkalliseen nauruun. "Annaa piti kyd katsomassa, eik niin? Ja kyll min teidn salakhmset sopotuksenne tiedn. Mutta sen min sanon sinulle, Anna, ei se sinua hydyt ett sin semmoisessa tarkoituksessa viivytt meidn vieraitamme kykiss -- muista se! -- Hnest on vastusta, asetti hnet vaikka mihin", khisi hn viel poismennessn. Ruoan-laittaja Emma Sivelin ja piika Eva heittivt hnen jlkeens silmyksen, joka juuri ei ollut leppeimpi. "Kuulkaa, Anna!" sanoi sitten edellinen. "Arvelkaahan oikein todella tuota minun skeist tarjoustani. En voi niin sanoa, kuinka iloinen olisin, jos muuttaisitte meille. Ompelijana teill olisi tyt ja ansiota kyll. Ja mit tulee minun veljeeni, kauppamieheen, niin voitte olla varma siit, ett hn paikalla suostuu minun tuumaani, niinpiankuin hn saa sen kuulla". "Mit hn kuitenkaan ei saa, jos minun pyynnstni huolitte", sanoi Anna. "Voi teit! Arvaanhan min, ett te pelktte ihmisten puheita, minun veljeni, kauppamies, kun on poikamies. Mutta se nyt on ihan joutavaa: veljeni, kauppamies, on niin siivo ett hnen vertaistansa ei lydy, ja paitsi sit, olenhan min siell". "Tokkohan isnt ja emnt pstisivt Annaa", arveli Eva. "Kyll min ja veljeni, kauppamies, siit huolta pitisimme, kun vaan Anna myntyisi". "lkmme pitemmlt puhuko tst asiasta", sanoi Anna vakaasti. "Sydmen pohjasta olen teille kiitollinen, hyv Emma, mutta ehdotuksenne ei mitenkn ky laatuun". "Varsin ikv, varsin ikv", sanoi Emma, pudistaen ptns. -- -- Vieraskamarissa olivat tll vlin tihet siemaukset toti-laseista haihduttaneet tuon sken vallinneen nulouden. Ukko Altmanilla oli, kun hn oli hyvll tuulella, tapa kertoa lystikkit juttuja. Nytkin hn niit kertoa kaverteli, ja yleinen nauru ja hahatus kuului vhn pst tst seurasta. "Mutta kuulkaa", sanoi taas Altman, juotuansa pohjaan kolmannen lasin. Siltavouti purskahti nauruun jo ennakolta, kun odotti lysti tarinaa taas; mutta pastorin nuhteleva ja samalla halveksiva silmys saatti hnet paikalla totiseksi. "Kuulkaas, isnnt", puhui nyt pastori. "Olen usein ajatellut ja odotellut, emmekhn kohta tlt kulmalta saa kuulla uutisia kihlausten alalta. Tss on niss naapuritaloissa nuori neitonen, kaunotar toisessa ja pulska nuorukainen toisessa, kumpikin rikkaan isn lapsia. Minusta tuntuisi luonnolliselta, ett nist nuorista tulisi pariskunta. Mit satunnaisiin vlin-rikkeisiin tulee, niin kuka niit huolii muistella. Miten on laita, Hovila; psemmek kohta kuuliaisille?" Pastorin sanoja seurasi yleinen hyvksyminen. Hovilan Olli hymyili, hieroi ksin ja heitti salaviisaita silmyksi vieraisiinsa. "Jaa", jatkoi pastori, "Taavi Hannula meni kaupunkiin; kentiesi hn siell jo sormukset teett". "Ei viel, ei viel sentn", vastasi nyt Hovilainen hiljaa, vilaisten saliin ja naurellen. "Eihn tss tied, mutta saattaa se siksi knty. Nhdnhn!" "Niin no arvasinhan min", sanoi pastori; "ja se soveltuu sangen hyvin senkin puolesta, ett koska Antti aikoo kirjamieheksi, voitte Taavista saada hyvn apumiehen tmn tilan hoidannassa". "Taavi Hannula on kelpo maanviljelij", todisti joku isnnist. "Yht hyv kuin isns. Krj-aikoina kun ukko istuu lautakunnassa, on talo tykknn Taavin huostassa", lissi toinen. "Hovila ja Hannula ovat ennenkin olleet yhdess samalla miehell, ehk tulevat niin olemaan viel kerran, kun meist vanhoista aika on jttnyt", sanoi pastori. Nyt kutsuttiin iltaselle, joka oli valmistettu salissa pitklle pydlle -- ja vieraat, joittenka ruokahalua kulunut aika ja nautitut juomat olivat paraimmallensa kiihottaneet, eivt kauvan arvelleet ryhtyessn laitoksia maistamaan. * * * * * "Aika hyv illallinen", sanoi pastori tyttrilleen, kun he Turunkiesissn ajaa soilottivat kotiin pin. "Mutta ei tuo Hovilan elm en kauvan kannata. Kyll pelkn ett tytyy pyytt hnet ensi krjiin noista kolmesta sadasta markasta". "lk sentn viel", vastasi vanhempi tytr. "Kyll kai hn tuon vhn summan maksaa. Syksyn lopulla on taas pidot siell, Lydian syntympivn, ja silloin tahtoisimme viel olla sovussa heidn kanssaan". "Tahtoisin sit minkin viel Antin ja Miinankin pivien ylitse", vastasi heidn isns. "Mutta kun ei hn maksa, vaikka jo usein mielisuosiossa olen muistuttanut; eik kolmesataa markkaa ole mikn vh summa minun asioissani. Tekn ette hanki itsellenne rikkaita sulhasia." "Mek hankkisimme sulhasia!" huusivat tytt yhteen suuhun. "Niinkuin ei naisilla olisi parempia tarkoituksia kuin tavoitella rikkaita sulhasia ja pyrki miehen eltettviksi". "Hah, hah, haa", nauroi is: "ettek leikki ymmrr". "Emme leikillkn huoli kuulla semmoista". Vhn aikaa vaiti oltua, kysyi nuorempi tytr: "Mit pidtte maisteri Kokasta?" "En pid hnest ensinkn", vastasi pastori; "eik hn ole mikn maisteri, -- lukiolainen, jos lienee edes sekn". "Hn on kuitenkin suomalaisuutta harrastava nuorukainen", sanoi vanhempi tytr. "Voi olla," mutisi is. "Ja Suomen mieli ja Suomen kieli on kuitenkin p-asia". III. Hannulan tilalla oltiin seuraavana pivn, niinkuin ainakin, ahkerassa tyss, pellon lannoituksessa syys-kylvksi. Isnt itse ja hnen poikansa olivat ensimmiset tyntekijt, eik tll pitkn levhdelty taikon nojalla. "Eik se ole rovasti, joka tuossa tulee yhden istuttavissa kiesissn", virkkoi Taavi, nyykhytten pllns tienhaaralle, mik nousi taloon. "Niin on, nen-m," ptti hnen isns, otti takkinsa hartioilleen ja lksi astumaan kotiin. Siistittyns itsens ja vaihdettuansa tytakin puhtaampaan ja ehempn, meni hn sitten vierasta tervehtimn. Rovasti Valander oli noin kuudenkymmenen vanha mies. Hnen kasvonsa ilmaisivat sit puhdasta sydmen hyvyytt, mik oli saattanut hnet niin rakastetuksi hnen seurakunnassansa, ett yleiseen hoettiin: "semmoista rovastia toista ei ole". Hn istui, isnnn astuessa sisn, pydn ress ja puheli Lotan kanssa, joka seisoi uunin luona ja puhellessaan veteli sormiansa niin ett nivelet naksahtelivat. "Hyv piv, Timo!" tervehti rovasti, nousten istuimeltansa. Timo pisti ktt rovastille ja silitti sitten tukkaansa. "Mit kuuluu? Tervenn olette, toivon ma?" kysyi rovasti. "Kiitoksia kysymst, hyv rovasti", vastasi Timo; "tervennhn tss on oltu, eik tlt kulmalta kuulu juuri entist enemp. Rovasti nytt mys, Jumalan kiitos, riskilt." "Ei kehumista, ei kehumista; vanhuus voittaa ja kihti kypi kovemmaksi vuosi vuodelta. -- Kuulkaas, emnt", lissi rovasti kntyen emntn, joka oli aikeessa menn ulos; "kahvia ette tarvitse keitt, johan piv kohta on puolessa; mutta jos saan luvan tarjoutua teille pivllis-vieraaksi, niin voisimme tss Timon kanssa vhn pitemmlt pakista -- mutta ei mitn erityisi laitoksia minua varten, muistakaa vaan se! -- Jaa", jatkoi hn sitten isnnlle, "niinkuin tiedtte, olen tt ennen toisinaan tehnyt voi-kauppoja Sivelinin kanssa; samassa tarkoituksessa kvin nytkin hnen luonansa, ja sielt teki mieleni pistyty teitkin katsomaan. -- Maanantaina aijon lhte Helsinkiin hakemaan siklisien lkrien luona apua taikka neuvoa tuohon kiduttavaan kihtiin. Jotain sit tytyy koettaa, jotta kestisi taas lhte talvelle, Saa nhd kauvanko siell pitvt. Virka-vapautta tosin on minulla kuusi viikkoa, mutta koska ei toista ollut mrt minun sijaisekseni kuin Altman, joka on vanha mies hnkin, niin en malttaisi viipy." "Kyll apulainen niin ik-miehelle kuin herra rovasti on, olisi jo sangen tarpeellinen", sanoi Timo. "Kyll vaan", vastasi rovasti. "No onpa minulla toivoa saadakin. Ern vanhan tuttavan poika psee vuoden pst papiksi, ja meidn vlillmme on ollut puhe ett sitten pyytisin hnet apulaisekseni. Hn on jumalinen nuorukainen, jommoisen se kallis virka vaatii -- etenkin thn aikaan, jolloin meist jokaisen, niin nuoren kuin vanhankin, tulee olla valpas vartija Suomen Siionin muureilla". "Jaa, niinp se on", mynsi Timo. "Jumalattomuus levi levimistn", lausui rovasti; "pappeja vihataan ja pilkataan, Jumalan sanaa ylenkatsotaan, -- niin ainakin suuressa mailmassa. Jos kutsutaan jumalisia luentoja kuuntelemaan, ei tule kuulijoita olleskaan; mutta annappas kun Ruotsista tulee Bergen ja Geijerstam, kyll silloin ovat salit tpsen tynn -- ja, mik ikvint on, jotkut maamme suuret sanomalehdet puolustavat heidn julkista jumalan-kieltmistns ja julkista hvyttmyyttns, vaikka niiden velvollisuus -- ainakin meiklisten, yksinkertaisten ihmisten ksityksen mukaan -- pinvastoin pitisi oleman se, ett lujana seista kirkon ja siveyden puolella". "Maailmassa ovat ihmiset jo niin ylen viisaat ja sivistyneet, ett'ei heille meidn vanhat opit en kelpaa, senthden kntyvtkin he Keijustammiin", arveli Hannulan isnt. "Suurin sivistys on suurin raakuus, sanoi kerran ers ankara nuori pappi, ja siitp nytt, ett semmoinen on maailman sivistys. Johtavathan nykyiset viisastelijat ihmisen sukuper elimist sek saarnaavat rajatonta vapautta luonnon himoille." "Eivtkhn ne, jotka ihmisen alentavat elvksi, kohta julista mys ihmistappoa ja murhaa rangaistusta ansaitsemattomiksi", arveli taas Hannula. "Jopa senkin tekevt anarkistat", vastasi rovasti. "Jaa antikristat?" "Tosin, mutta min sanoin anarkistat s.o. vallanhajoittajat, lyhykisesti selitten". "Vai niin -- vai niin pitklle on jo maailmassa menty!" ihmetteli isnt, ptns pudistellen. "No miten on nill tienoin uskonnollisen ja tiedollisen elmn laita ollut sitte kun viimeksi tll kvin?" kysyi rovasti. "Onko hihhuleita taikka muita harha-uskoisia ilmaantunut; onko Jaaran Jussi ehtinyt tnne asti?" "Ei viel", vastasi isnt. "Mutta sanovat, ett hn tuolla naapuri-pitjss jo saarnata pauhaa niin ett kvyt kuusista tippuvat; ja sisko-elm kuuluu siell kukoistavan". "Hm, no mitenks! Ja tuommoisille nyt kaikin voimin puuhataan erikois-lakia. Kyll heit sitten nousee joka nurkkaan." "Kumminkin pani kirkonkokouksessa meidn lhettils kiven kovaan vastaan", sanoi Hannula. "Ja siit olkoon hnelle kiitos ja kunnia!" sanoi pappi. -- "No onkos tm kylkunta kansakouluun paremmin mieltynyt?" "En juuri tied", vastasi Hannula. "Mojuuvat niinkuin ennenkin, ett koulunkynnist lapset kyvt kelvottomiksi oikeaan talonpoikaiseen tyhn; sanovat ett nuori kansa ky opista ylpeksi ja pyrkii vaan seminaariin taikka muuten herrastelemaan". "Kansakoulun hedelm on tulevaisuudessa", sanoi rovasti. "Kun koko kansa on koulun sivistyksest osalliseksi tullut, ei pse en toinen siin suhteessa esille vetmn paremmuutta toisen rinnalla. Mutta, paitsi sit, oikea sivistys, joka sisllist ihmist sivist, ei paisuta, silla se perustuu jumalanpelkoon. Jumalanpelko on viisauden alku, net. Ja Jesuksen Kristuksen elmkerta on meidn ojennusnuoramme; tuokoon meille elm menestyst taikka vastoinkymist -- kun siit kiini pidmme, ei meit edellinen paisuta, eik jlkiminen sorra. -- Vaan jumalattomain sivistys vie pimeyteen eik valkeuteen. Ja surkea sanoa, sen tiell rient tuhansia ja taasen tuhansia, iloiten ja pilkaten, ijankaikkiseen yhn". He istuivat neti kotvasen; jopa tulikin emnt kutsumaan pivlliselle. Astuttiin nyt isoon tupaan. Tnne oli tullut Taavikin. Taavi Tarkkanen oli kookas nuorukainen neljnkolmatta ijll. Hnell oli snnlliset, mieluiset kasvot ja vilkkaat silmt; tukkansa oli tummanvrinen ja ylhuulta koristi sievt viikset. Taavin kanssa tervehdykset vaihdettua, istuttiin pytn, jossa oli tarjona tuoretta kalaa ja mannaryyni-puuroa. "No, hyvn hein-vuoden saitte tllkin, puhui minulle sken emnt", sanoi rovasti saadakseen puheen ainetta, "ja nytt tulevan hyv vilja-vuosikin, kun vaan Jumala edelleenkin suopi sopivia ilmoja". "Hyvt ovat toiveet runsaasta viljavuodesta", vastasi Hannulan isnt. "Mutta hinnat, ne ovat niin polkuisina, eik kaupungissakaan viel ole tietoa, nousevatko syksyn puoleen vai mit tehnevt. Taavi sielt tuli eilen". "Olkaamme toivossa, muuta siihen emme taida", sanoi rovasti. -- "No Taavi on nyt saanut olla kotona isns apuna, kun hnen asevelvollisuutensa on suoritettu". "Jaa, se oli ikv aika, kun Taavi oli poissa", sanoi emnt. "Mit piti Taavi sotakomennosta?" kysyi rovasti, hymyillen, nuorukaiselta. "No, menihn tuo, kun ei kovin helteisi pivi sattunut", vastasi Taavi. "Voipihan se olla kyll hyv tuo ksieruu ja naplitsoo", sanoi isnt kynsien korvallistansa; "mutta min olen aatellut yksinkertaisuudessani, ett mit meidn maa oikeastaan omalla sotavell tekee. Rauhassahan me tahdomme el ulkomaan kanssa, ja jos meidn Keisarimme katsoo hyvksi ryhty miekkaan, niin kyll hn silloin Suomensakin suojelee". "Mutta jos vieras valtakuuta nettmst pst hykk meit valloittamaan", vastasi rovasti, "emmekhn silloin ole itse lhinn velvoitetut torjumaan vihollista rannoiltamme". "Jaa", mynsi isnt, "kyll rovastilla on oikeus". "Parempi kaiketi olisi", sanoi rovasti, "jos ei sotavke tarvittaisi olleskaan -- jos nim. vallat voisivat el rauhassa ja sovinnossa aina ja toden plt. Mutta millainen on heidn rauhallisuutensa? Se on kaksi-muotoinen kuin roomalaisten Janus-kuva. Samalla kuin edess rauhaa ja ystvyytt taataan kalleimmilla vakuutuksilla, samalla irvist takana hampaisin asti varustettu sotavoima. Ja tllainen rauha on rasittava kuni alituinen sota". "Jos maanviljelykseen pantaisiin ne miljoonat, mitk sotavarustukset vetvt, niin maailmasta tulisi ihan paratiisi", arveli Timo. "Paratiisi on ihmisilt suljettu ijksi pivksi", vastasi rovasti, "sen nemme tstkin. Vaikka ihmisill olisi kaiken maailman hyv, niin pahalta sydmeltn he eivt pse kuitenkaan paratiisia palauttamaan". Pydst noustua, kun Lotta oli mennyt kahvia keittmn ja Taavi tymiesten tyk, kysyi rovasti Timolta: "Miss Jooseppi on, eik hn ole kotosalla?" "Miss lienee taas renttuilemassa", vastasi Timo. "Onko hn heittytynyt vkevien juomien valtaan?" kysyi rovasti. "Kyll se vaan niin on", vastasi Timo. "Raskaasti on Herra minua kurittanut tuon Joosepin kautta, ja monesti olen tahtonut pyyt herra rovastin neuvoa tss kohdassa, mutta en ole rohjennut valittaa siit, mik kuitenkin on minun ansaittu rangaistukseni". "Puhukaa, Timo, puhukaa aivan vapaasti", kehoitti rovasti, "ja selittk entisyytt. Min en tied muuta kuin ett Jooseppi on Josefina Lyytikisen poika, jonka isksi ihmiset sanovat teit, koska pidtte hnt tss luonanne". "Se on ikv tarina, jota nyt alan", alkoi Timo. "Minun itini kuoltua otti isni emnnitsijksi ern Riikka Lyytikisen, kotoisin Pohjanmaalta. Joku aika kun oli kulunut, en tied miten tm saikaan toimeen sen, ett hnen sisarensakin muutti meille asumaan. Tm sisar, Josefina, oli kaunis ja siivon-nkinen tytt, ja min rakastuin hneen ihan hullusti. Hullu olin todella, sill en heittnyt hnt vaikka piankin tulin tuntemaan mink tapainen hn oikeittain oli. Hn oli viinaan menev ja irstas, ja me joimme ja pidimme kelvotonta elm yhdess. No, syntyi sitten tuo poika". "Oliko avio-lupausta teidn puolelta?" kysyi rovasti. "Ei. Herra rovasti tuntee minut rehelliseksi mieheksi, eik nytkn ole puheessani valhetta, kun vakuutan, ett'en aviolupausta ollut antanut hnelle, en selvll pll ainakaan, sill hn ei huolinut semmoista vaatiakaan. No, minun isni, joka sit ennen monta kertaa oli varoittanut: luovu pois, Timo, tuosta naisesta, ei hnest ole sinulle emnnksi -- minun isni kski minut kahden kesken puheillensa ja sanoi, ett kyll minun pitisi, jos olin oikea mies, ptt asia avioliitolla Josefinan kanssa. Mutta nyt taas min vastaan, min olin hneen kyllstynyt ja pyrin pois pelist. Sill kannalla viel oltiin, ei ollut kihlausta eik siihen paljon puuttunutkaan, kun ern pivn havaittiin, ett Josefina olikin lhtenyt lipposiinsa. Lapsensa jtti ja meni ern pohjalaisen seurassa jatkamaan irtonaista elmtns. En ole hnest sitte kuullut. Ehken lienee kuollut kehruuhuoneessa. -- Jooseppi kasvatettiin tss talossa, ja on sitten aikaihmisenkin tll oleskellut. Kyllhn tll on koetettu tehd hnest miest, mutta kaikki nytt menneen turhaan. Se poika on vaan niin kovaluontoinen ett'en kankeampaa ihmist elessni ole yhyttnyt, ja vlisti hn on niin kummallinen, ett luulisi hnt hulluksi. No eihn se ihme olekaan, jos hn ei ole tysitaitoinen, viinan hurmoksissa kun on siitetty. "Hm! onpa hnen kanssansa ollut tyt sek rippikoulussa ett lukuisillakin". "Kuka lienee hnen phns pannut nyt viimeisin aikoina ett hnell on oikeutta thn taloon ja minun omaisuuteeni, ja siit hn on viel kummallisemmaksi kynyt, aivan niinkuin miettisi kostoa, kun hnelt muka pidtetn hnen oikeutensa, Eihn minulla tieteni ole vihamiehi, mutta vihamiehen tekoa se on, ett tuolla tavalla heikkopist yllytelln minua ja minun perhettni vastaan. Sanokaa nyt, herra rovasti, olisiko se oikeuden ja kohtuuden mukaan, suoda tuolle kunnottomalle Joosepille samat oikeudet kuin Taaville, josta taas minulla thn asti on ollut iloa, apua ja kunniaa; vaatiiko oikeus ja kohtuus, ett Jooseppi minun kuoltuani saa perinnst puolen, mink hn kuitenkin kohta on tuhlaava turhuuksiin ja viinaan?" "Kertomuksenne on ikv todellakin", sanoi rovasti. "Jumala rankaisee -- mutta Jumala voipi mys knt kaikki viel parhain pin. Te pyydtte minulta neuvoa, ja min annan sen teille ystvnnne ja opettajananne. Jooseppi on kuten tunnustatte, teidn lapsenne ja siis saapa teidn isllist huolenpitoanne. En epile siit, ett olette koettaneet kasvattaa hnt hyvksi ihmiseksi, mutta jos siin ei ole ollut onnea teill thnasti, lk sittenkn viel ottako kttnne hnest. lk tuskastuko, koettakaa vsymtt nyryytt hnen kovaa sydntns ja parantaa hnt opetuksilla ja kehoituksilla hydyllisiin toimiin, Ei kukaan ole liian vanha oppimaan. Ja jos viimein hnen mielens muuttuu ja hn paranee kelpo ihmiseksi, silloin muuttuu mik nyt on rangaistus teille siunaukseksi, ja silloin voisitte mys suoda hnelle suuremmankin osan maallisesta hyvstnne, kun tiedtte ett hn siit lhtein on omaisuutta kartuttava eik tuhlaava. Mutta mit muuten asian aineelliseen kantaan tulee, niin olemme velvolliset noudattamaan lakeja, mitk ovat sdetyt jrjestetyn yhteiskunnan yllpitmiseksi, ja niiden mukaan on Taavi teidn oikea perillinen, jonka oikeuksia teidn on etupss katsominen ja varjeleminen. Niin on minun ajatukseni tss asiassa; valaiskoon Jumala teit nkemn mit itsekussakin kohdassa erittin on soveliainta. Ja milloin tilaisuus sattuu, lhettk Jooseppi pappilaan, niin voimme kahden kyd hnt parantamaan". "Kiitoksia, hyv rovasti; ei rovastin tyk turhaan knny", sanoi Hannula. "Koettakaamme siis viel; josko hn paranee, se on Jumalassa. Kun toki saisi hnet tuosta juoppouden paheesta pois, mutta tll on meill niin hijy naapuri tuossa Onkamon metsss". "Jaa Sota-Matti elikk Matts Sot, entinen kaartilainen. Vai hnen kanssansa Jooseppi kumppanustelee?" "No hnen. Ja kolmannen kumppanin saivat erst laiskurista, jonka min panin pois palveluksestani". "No, toivokaamme ett viinamestari kohta tulee kiini taas, se olisi kolmas kerta ja sitten hnest vhksi aikaa pstn. Ei se ole kumma jos ette huolisi sotavest, kun on teill tuo Matti esimerkkin". -- "Mutta nyt", jatkoi rovasti nousten, "nyt on aika lhte --" "lkhn rovasti kiirehtik, tss juuri tuo Lotta kahvia". Emnt astui sisn ja tarjosi kahvia. "Hovilassa taisi olla pidot eilen. Olitteko siell?" kysyi rovasti, kierrellen lusikkaa kahvikupissaan. "Min olin siell", vastasi emnt. "Timo ei ky juuri koskaan kestiss, ja Taavi oli kaupunki-reissulla". "On Hovilainen minuakin monesti pyytnyt pitoihinsa", sanoi rovasti; "mutta min en voi hyvksy ylellisyytt ja ylpet elm talonpojissa, senthden en niihin mene. -- Tllpin taitaa asua ers Fhrberg, hn kvi viikon alussa minun luonani; hn sanoi tahtovansa pit luentoja koulusalissa. Tunnetteko te sit miest?" "Kvihn se toissa pivn", vastasi isnt; "suoraan sanoen, ei hn ole minun mieleisini miehi". "Oli hn eilen Hovilassa", sanoi emnt; "ja julkesi lastailla ruotsalaisia ja virkamiehi, niin ett minua oikein peloitti". "Vai niit hn on miehins", sanoi rovasti. "No, min vastasin ett lupa pst koulusaliin riippuu siit, mit hn tarkoittaa lukea, ja kskin hnt ilmaisemaan sit ennenkuin kuuluuttaa luennon. Yleishydyllisist aineista sanoi hn lukevansa, ja nyt min melkein arvaan mit hnen yleishydylliset aineensa ovat. Parempi kuin ett lhte kuultelemaan mokomain maisterein opetuksia on ett talonpoika pyh-iltoina pysyy kotonansa, Jumalan sana", ja rovasti otti pydlt Hannulan kotipostillan -- "Jumalan sana ja pyht kirjat antavat yltkyllin ravintoa hnen sielullensa. Jumalan sana on meidn paras aarteemme, joka pysyy ijankaikkisesti, huolimatta kaikista Judas Iskarioteista, jotka rahan ja maailman kiitoksen edest koettavat sit polkea. -- No, mikn vaarallinen tuo Fhrberg ei taida olla, luullakseni. -- Teidn kirjasta on, nen ma, alkulehti kiskottu pois. Pitk kaapissa kirjat, niin silyvt paremmin". "Mutta kukahan meidn saarna-kirjaa on ollut repimss", kummasteli Timo, vastaanottaen kirjan rovastin kdest. "Eihn tuosta nimikirjoituksesta suurta vahinkoa ollut, itse sen olin sinne kyhnnyt". "Tep kirjoitatte selv, snnllist ksialaa, vaikk'ette koulussa ole kyneet", sanoi rovasti. "Taavin kanssahan sit opettelimme", vastasi Timo hymyillen, "ja aikaapa tuo vei. Tymiehen sormet ovat kankeat ja harassa kuin taikon haarat, ei hnest tule pikakirjoittajaa kuuna pivn". "Kunhan toimeen tulee, hyvhn sekin". "No niin. Jos sit taas pienest oppii, niin mit poika-nuijain kirjoitus-taidosta on hyty? Penkit ja seint thertelevt tyteen -- siin kaikki". "Naapurinne Antti on, kuulen ma, hyv kirjoitusmies", sanoi rovasti. "No kerrassaan. Mutta hn ei olekaan tymies semmoinen kuin me, raa'at talonpojat", vastasi Timo. "Jaa, kuinkahan meidn Hovilaisen asiain oikeittain lienee?" arveli rovasti. "Vhsen hn minullekin on velkaa, enk min juuri paljon toivo saavani niit rahoja en nhd". "Min en tarkemmin tied hnen asioitaan", vastasi Hannula; "muutamat sanovat huonoiksi, toiset taas arvelevat hnt viel varakkaaksi. Minulta hn ei ole lainannut". "Ei, mutta hyvsti nyt, Timo ja Lotta", sanoi rovasti, ktteli isntvke ja lhti ulos. "Hauska on tosiaan kyd tll Hannulassa. Timo ja min, me olemme vanhan kansan miehi, me ymmrrmme toisiamme ja -- kyll meilt puhetta riitt, varsinkin kun nyky-ajan turhuudet tulevat aineeksi", puheli ukko noustessaan vaivaloisesti kiesiin. "Jaa, jaa ne nyky-ajan turhuudet -- '_omnia ruunt in pejus_', sanoo latinalainen. Hyvsti, hyvsti!" "Mit sanoi rovasti?" kysyi Lotta mieheltns. "En tied. Peijakas perii ell'eivt ihmiset parane, silt se kuului ja sit se kai merkitsi. Kaikki se rovasti laskettelee latinat ja kreikat". "sken luulin nkevni Hovilan isnnn tll pihalla", sanoi Lotta. "Hovilaisen -- mit hn tlt hakisi?" "No eiks hn aijo sovintoa sinunkin kanssasi". "En min hnelle enk muillekaan ihmisille vihaa kanna. Mutta luuletko tosiaan ett tuo ylpe --". Samassa aukeni ovi ja -- Olli Hovila astui sisn. IV. Hovilan ja Hannulan isnnt istuivat ja tupakoivat Hannulan isossa pirtiss. Hovilainen oli hyvill mielin lhtenyt kotoansa, vaan harmistui jo Hannulan pihaan astuessaan, kun nki siell rovastin kiesit. Hn oli kynnilleen valinnut pivn-ajan, jolloin tiesi naapurinsa levhtvn ruoan jlkeen ja jolloin siis pyytmtt psisi tmn kanssa kahden kesken puhelemaan; ja nyt, pahaksi onneksi, sattui sinne kolmas. Hn vilkasi akkunaan. Jaa, siin oli rovastin p patalakkineen. Hnen ei haluttanut astua sisn, sill hn tiesi ett rovasti oli alkava taas tavoitella hnen ylellist elmns, ja Hannulan isnt oli viimeinen, jonka lsnollessa hn olisi nuhteita suvainnut. Hn kntyi siis syrjn, kierteli ulkohuoneita, nousi verjn ylitse ja tuli niin kiviselle aholle, jossa edes takasin kvellen odotti rovastin poislht. Odottavasta on aika hidas, pienikin viivytys pitk. Hovilaisen otsa pilvettyi pilvettymistn; ja teeskennellyll mielihyvll astui hn viimein Hannulan tupaan. Poistua oli sekin, sill Hannulaisten vastaanotto ei ollut ensinkn semmoinen kuin Hovilaisen mielest hnelle oli tuleva, nyt kun hn vuosien perst kunnioitti heit kynnilln, Emnt kiitti eilisest, isnt kski istumaan ja tarjosi tupakkaa, vaan ei sanallakaan ilmoitettu ihmett eik iloa hnen tulostansa. Kahvia tuotiin ja Timo alkoi harvasanaista puhelua ilmoista ja vuosi-kasvuista, Hovilainen vastasi hajamielisesti ja knsi puhelun pitoihinsa. "Jaa, meidn vieraamme olivat hyvin iloisalla tuulella eilen illalla", sanoi Hovilainen. "Viel viimeiseksi rupesivat avioliittoja puuhaamaan". "Vai niin tekivt". "Niin, meidnkn perhett eivt jttneet rauhaan. En tied ketk lienevt huhunneet, ett Taavi jokseenkin ahkeraan kypi meill ja ett siis jotakin on muka tekeill. Semmoisia juoru-kontteja ovat meidn hyvt pitjlisemme; nhdnhn, kohta on Lydian nimi joka miehen suussa --" "Lydian?" keskeytti Hannula, katsahtaen vieraasensa oudoksuvilla silmill. "Niin Lydian", jatkoi tm. "Taavi on tietysti terve-tullut paljon useamminkin -- Lydia ei ole niit tyttj, jotka unhottavat mit siveys ja sdyllisyys vaatii. Mutta mits ilman aikojaan asian jtt niin pitkiin kantimiin. Taavi ja te muut taidatte olla siin luulossa, ett min ja vaimoni olemme jyrksti vastaan avioliittoa Lydian ja Taavin kesken. Se luulo on vr. Koska nuoret rakastavat toisiansa, niin mit min muuta siihen, kuin suostun". Hovilainen naurahti ja hieroi ksin. "Hm!" Hannulan isnt veti pitkn savun piippunysstn. "Min puolestani luulin, ett te jo olette valinneet vvyn -- jopa herras-sdyst". "Vai niin luulitte, he, he, he! Ei, kyll se on parasta ett itsekukin pysyy omassa sdyssn". "Siin sanoitte ihan oikein". "Niin, ja niin aattelenkin", vakuutti Hovilainen. "Niin aattelen minkin", vastasi Hannula. "Mutta juuri senthden katson parhaaksi, ett se tytt, mink Taavi vaimoksensa valitsee, on yksinkertainen talonpoikaistytt, tottunut kymn ksin vaikka mihin talouden toimeen, jopa raaempaankin. Ja sellainen tytt ei taida olla teidn Lydia". "No ei, Jumalan kiitos", puhkesi Hovila sanomaan, "ei hn haise navetalta eik saastuta mit likelle tulee. -- Mutta kyll teidn, veikkonen", jatkoi hn, hilliten vihansa kuohua, "tytyy heitt pois nuo perti vanhanaikuiset mielipiteet; johan nyt kansa muualla sivistyy sivistymistn, miks'ei sitten teill". "Jos sivistys on siin ett ty heitetn pois, niin en min semmoisesta sivistyksest anna pennikn", vastasi Hannula tyynesti. "Mutta mits, jos saan luvan kysy", virkkoi Hovila, mitellen Hannulan isnt halveksivilla silmill, "mits piioilla ja palkollisilla tehdn, jos isntven tulee ryhty joka ryttn?" "Miss toimelias talonvki, ja tyttri talossa, siin sujuvat tyt ilman piioitta -- miss taas isntvki on laiska, siin ei ole kunnossa talous vaikka olisi piikoja tusina", vastasi Hannula. "Mits tss joutavia vitmme!" rhti Hovila. "pitkt viisautenne, en min sit teilt kadehti. Sen vaan tahtoisin tiet: onko se teidn tysi tuumanne ett olla vastaan sit, vaikka itse sanon, kunniallista ehdotusta, mink teille tein; voisitteko todellakin tuottaa meille hpe ja pilkkaa tyhjksi tekemll naimiskaupan, josta ympri pitjt puhutaan niinkuin aivan valmiista?" "Vaikka suututtekin, tytyy minun mynt ett tytt totta tss olen puhunut", vastasi Hannula. "Mit tuohon hpen ja pilkkaan tulee, mit pelktte, niin ei meidn siihen syyt ole, ett ihmiset tekevt valmista asiasta, joka minun tieteni ei ole ollut alussakaan ja, kuten toivon, jkin alkamatta". "No, no, mies", kiukkuili Hovilainen. "Kumminkin kntyy hpe teille itsellenne; saarnatkaa vaan viisauttanne ympri pitj, niin saavat ihmiset nauraa. Mits min tulinkaan teit pidttmn lantatunkiolta, jossa teidn on oikea paikkanne. Taavi on tysi mies puolestansa ja toista mielt tss asiassa kuin arvokas isns. Nhdnhn!" "Taavi on isns kodissa ja leivss", vastasi Hannula, "mutta tehkn kuitenkin omassa asiassaan miten tahtoo. Varoittaa taikka hyvksy, se on minun tehtvni, mutta en min pakoittaisi hnt minun tahtooni taipumaan jos voisinkin. Ja muuten, toivon ma, petytte, kun luulette ett Taavin ajatukset tss kohdassa ovat toisellaiset kuin minun. Voitte menn kysymn, hn on tuolla tunkiolla hnkin". Hovilan isnt otti lakkinsa ja kntyi jhyvisi sanomatta ovelle, kun Hannula virkahti: "Tssp tulee Taavi aivan kuin kutsuttu. Hn kai tulee katsomaan miks'ei minua kuulu tyhn". Hovilainen arveli pikkusen, pitik toiste puhua Taavin kanssa vai nytk. Edellisess tapauksessa ji Taavi isns vaikutuksen alle, jlkimisess taas oli nyryytys kaksinkertainen jos Taavikin oli vastahakoinen; mutta pois se; Taavi on myntyv, kenties ihastuksellakin. "Terve mieheen!" sanoi hn kntyen Taaviin ja ktteli hnt. "Olin aikeessa menn kotiin, koska ruokalepo on pidetty ja ty taasen kutsuu, mutta kun juuri satuitte tulemaan niin tahtoisin tiet teidn mieltnne asiassa, mit tss isnne kanssa olemme puhelleet ja mik koskee teitkin. Me puhelimme naimiskaupoista, ja isnne sanoi suurimman toivonsa olevan, saada oikein raakamaisen minin -- ha, ha, ha -- hullulta se kuuluu, mutta niin hn sanoi selvill sanoilla". "Ha, ha, ha!" naurahti Taavikin. "Mutta eihn se totta mahtanut olla. Ja enkhn min saane huolta pit, ett'ei se semmoinen tule". "No tiesinhn min!" huudahti Hovilainen ja vnti suutansa hymyyn. "Teidn kaltaisella komealla nuorukaisella pit olla komea ja sievtapainen morsian. Jos on lupa arvata, niin luulenpa semmoisen jo olevan, eik niin -- nhdnhn!" Taavi nauroi. "No en min sit ihan kiellkkn", sanoi hn, ja jatkoi sitten vakaammin: "Min olen useita kertoja pttnyt kyd teidn puheillanne, min olen halunnut saada selvlle kannalle asian, joka yt pivt on ollut mielessni, mutta joka kerta on lapsellinen arkuuteni minua pidttnyt. Mutta koska tss nyt on alku tehty, niin rohkenen ehk lhesty teit pyynnll". "Totta puhuen", puuttui Hovilainen puheesen, heitten syrj-silmyksen Hannulan isntn, "sit olen odottanut. Koska muut, vieraat ihmiset, ovat lynneet, niin tottahan minkin olen lynnyt, ett jotain siin on tekeill teidn ja Lydian kesken". "Lydian?" virkahti Taavi, hmilln. "Lydian ja teidn kesken kysymys on selvill", kiirehti Hovilainen jatkamaan. "No, ja koska min tiedn pyyntnne ilman teidn sanomattakin, niin tss on ksi plle, ett'en min pane vastaan. Mutta nyt --" "Te petytte", huudahti Taavi, tarttumatta tarjottuun kteen, "te petytte tytn suhteen". "Petyn, sanotte", vastasi Hovilainen harmaankalpeana kiukusta, "itse petytte". "En min Lydiaan olisi rohjennut nostaa silmini --" alkoi Taavi, vaan ei saanut Hovilaiselta sen pitemp suun vuoroa. "Ette ole rohjenneet -- no sithn se oli. Kuulkaahan nyt Taavi". Hn kun nki, ett'ei kki-karkauksestaan ollut apua, koetti viel, eikhn enemmn aatellessa oikea mies heit rakkautta, kun varallisuus on kysymyksess. "Kelpo poika voipi kyll rohjeta kosia mahtavintakin talontytrt; ei siin hukkaan menn", ja Hovilainen heitti taas syrj-silmyksen Timoon. "No, olemmeko selvill? Arvelkaa visusti, nuori mies, ennenkuin vastaatte". "Ei tss, isnt, ole mitn arvelemista", vastasi Taavi. "Te petytte tytn suhteen, sanon vielkin, sill ei se ole Lydia vaan Anna, jota min rakastan ja jota pyydn vaimokseni". "Anna, meidn palvelijamme!" sanoi Hovila pilkallisesti ja ihmetellen. "Anna, teidn otto-tyttrenne", oikaisi Taavi. "Vai silt siis se virsi kuuluu!" -- huusi Hovilainen. "Ja oikein sopivat ovat siihen teidn juhlalliset kyntinne meill, te kunnon kosija. Tep vasta kunnon miehi olette, te arvokkaat Timo ja Taavi Tarkkanen, johan minkin nyt sen ymmrrn. Kunnon miehen tekoahan se on saattaa minun tyttreni ja perheeni kaikkein ihmisten puheenaineeksi, ja sitten luopua leikist. -- Vai piian siis tahdotte. Kuuleppas sin Taavi, Karja-Evan voit saada, jos Vimpelin Heikin kanssa sovit ja jos se --" "Kyll nyt on parasta ett lopetatte tuon kauniin puheen ja lhdette", keskeytti Hannulan isnt. "Oikein Timo", huusi Hovilainen ja nauraa hekotti vihan vimmassa, "se viel puuttui. Kuuleppas! kuudettakymment kyn eik viel thn asti kukaan ole kskenyt minua ulos. Mutta tuleppas Taavi viel minun ovistani sisn, kyll min sinulle kurssin nytn". "Voipi se pian tulla teillekin nytetyksi", vastasi Taavi, jonka veri rupesi kuohumaan. "Huuti, moukka!" karjasi Hovilainen, painoi lakin phns ja kntyi ovelle, jonka Taavi jo oli avannut. Viel kerran mitteli hn julmilla silmill Timoa ja Taavia, sylksi lattiaan, meni ulos ja paiskasi ovea jlessn. "Siin se sivistynyt herra Hovilainen, hah, hah, haa", nauroi Hannulan isnt, kun ovi oli rjhtnyt kiini. "Aivan hulluhan tuo mies on!" sanoi Taavi. "Miks siihen on syyn, ett'ei hn anna Annaa, vaan pakkaa minulle Lydiaansa? Vaikka ei hn sit kumminkaan en tee. -- Kummallinen ja ikv asia tm on!" lissi hn totisesti. "Herranen aika, mit nt tll pidettiin", sanoi Lotta, astuen esiin omalta puoleltaan. "En kuullut kaikkia, mutta sen verran tiedn, ett'ei Taavin ja Annan naimisesta nyt tule mitn. Voi, voi kuinka ikv! Ei teidn olisi pitnyt niin suututtaa Hovilaista; hn kostaa meille sen varmaan". "Emmehn me tahallamme ole hnt suututtaneet", vastasi isnt, "hn vaan suuttuu, kun ei kaikki knny hnen nenns mukaan. Hnen ylpeytens ei suvaitse, ett kyh orpo Anna menee naimiseen, ja oma tytr joutuu kypeliin". Ja Hannulainen naurahti. "Voipihan Lydia viel saada senkin seitsemn sulhasta, antaisihan Annan rauhassa menn Taaville", sanoi emnt. "Ei ne niinkn huoli Lydiasta", arveli isnt, "hn kun ei tahdo olla talonpoikainen eik taas ole mamselikaan". "En min Annasta luovu, se on vissi, vaikka olisi kymmenen Hovilaista vastaan", vakuutti Taavi. "Hm!" virkkoi hnen isns. "Kvi miten kvi, syyttmt me olemme Hovilaisen vihaan. Kostoa sanot pelkvsi, Lotta; mits hn voisi meille tehd!" "Hijy ihminen voipi paljon pahaa matkaansaattaa", vastasi Lotta, ptns nyykytellen. "Maailmassa on pahalla laveampi valta kuin hyvll". "Luottakaamme Jumalaan, ja pitkmme Hnt silmimme edess niin myt- kuin vastoinkymisess, niin sanoi rovasti sken. Mutta nyt tyhn, tss on kyllin kauvan turhaan viivytty". Ja Hannulan isnt ripusti paremman nuttunsa naulaan, heitti tynutun hartioillensa ja meni Taavin kanssa tyhn. * * * * * Kiroten kulki Hovilan isnt kotiin pin. "Pirun pllt! Kopeilevat tyhmyyttn ja raakuuttaan, ja ovat niin rikkaita muka, ett'ei kysyt onko mini varakas vai kerjlinen. Tiennevtk nuo tomppelit minun tilaani? Mutta l huoli, Timo! Viel olen pystyss, ja nhdnhn kumpiko meist ennen hvi". Hn puisti nyrkki Hannulaan pin. "h kun harmittaa ett tuosta tuli puhe ill --" Hn ji suu auki hmmstyksest, sill knnyttyns havaitsi hn toisen miehen edessn, joka oli tullut vastaan hnen huomaamattansa. "Ahaa, Jooseppihan se onkin", huudahti hn kun tunsi tulijan. Tm oli tavallisen pitk, hyvin hoikka mies, pari kolme vuotta Taavia vanhempi, vaan paljon vanhemman nkinen. Hnen kasvonsa juonteet olivat snnlliset ja hyvin Timo Hannulan kasvojen kaltaiset, vaan enemmn tervt; sisn-painuneet silmns milloin tuijottivat tuikasti, milloin himmenivt ja katselivat tylssti ja ilman mrtt maailmaan. Niskansa oli vhn koukussa ja kyntins epvakainen. "Voi sinua, kovan onnen kantamaa", sanoi Hovilainen, "menepps nyt kotiin kuulemaan miten siell Taavin naimisista keskustellaan, ja ptetn jtt sinut aivan tyhjksi mieheksi, vaikka olet isnnn poika yht hyvin kuin Taavikin. "Kuka ptt?" kysyi Jooseppi, aivan kuin unesta havahtuen. "Kukas muu kuin issi Timo ja velipuoles Taavi", vastasi Hovila. "Min tapan ne", kiljasi Jooseppi, purren hammasta. "Kyllhn sinussa siihen miest olisi, lper", sanoi Hovila, nauraen pilkallisesti. "Nhdnhn!" vastasi Jooseppi, Hovilaista matkien. "Lainatkaa minulle rahaa", sanoi hn sitten kki. "Rahaa? Mink?" vastasi Hovila. "Ei minulla ole rahaa, pyyd isltsi". "Kyll min takasin maksan", vakuutti Jooseppi. "Kyllhn min sen tiedn", vastasi Hovila hymyilIen pilkallisesti; "jos minulla olisi, niin antaisin, koska ei oma issi suo sinulle pennikn rikkauksistaan. Tarvitseisit kyll, Jooseppi-parka, vhn kurkun kostuketta suruissasi". Hovilainen kntyi hnest ja jatkoi matkaansa. Jooseppi seist tollotti vhn aikaa yhdess kohdin ja sitten vintturoitsi tiehens. V. Tyynevesi on tavallisen iso jrvi, pisin lounaasta koillista kohti. Pohjosesta siihen juoksee joki, jolla toisin paikoin on hiukan leveytt, vaan joka taas toisin paikoin katoaa soihin ja rmeisin; melkein nkymttmn se laskee kaihlaiseen Mertalahteen, mik kapean, heinisen salmen kautta yhtyy Tyyneveteen. Alapss taas tm on yhdistyksess muitten vesien kanssa Vipakosken ja muitten koskien kautta. Tyyneveden pohjoisranta on melkein pitkin pituuttansa korkea, kallioinen. Siin on aivan kuin suoja-sein rajuja pohjatuulia vastaan, ja sen johdosta ehk jrvi on nimens saanut. Korkein kohta on Kokkomki, siell kokoutuu Juhannus-iltoina tmn puolen nuoriso, ja sielt on mit viehttvin nkala. Sitten rantavuori vetytyy, vhitellen aleten, suoraan pohjoiseen; sen it-rinne loppuu yll mainittuihin rmeisin, joittenka toisella puolella alkaa avara mets. -- Jo vanhastaan on ollut polku, mik valtamaantielt ruununmetsn ja Hannulan metsn lpi ja rannempana aivan kallioilta on vienyt Onkamon kyln, heitten Kokkomen juurella haaran Hovilaan ja Hannulaan, mitk talot ovat noin puolen venjn virstan pss rannalta. Sittemmin, kun rautatie tuli valmiiksi, on tt polkua ahkeraan kytetty. Rannalta se on jatkettu suoraan yhteyteen talvi-tien kanssa, jota myten sen aikaa kuin suot ovat jss hevosellakin psee Ratasmelle; ja kesaikana taas kulkevat sit kaikki ne, jotka jalkaisin pyrkivt nilt tienoilta rautatielle. Norojen yli on laskettu porraspuut, ja on siis tm jalka-matka vaaraton, jopa hauskakin vaihteleviin luonnon nyttmihin nhden. Yksi on kohta kuitenkin kamala kansan mielest, pitkn virstan paikoilla Hannulan tiehaarasta, Siin on vuoren-vierros tapahtunut. Alla on pieni lahdelma, kallio-seint kahden puolen. Lahdelman pohjukassa ja siit alkavassa rotkossa on suunnattoman suuria kivirykkiit. Lahden ulkopuolella, tuonnemman kallioseinn takana taas on muodostunut kivilohkareista saari, Kolusaareksi sanottu. Tuo kolkko vuorenrotko on pahassa huudossa: siin sanotaan nhtvn kummituksia. Kerrotaan net, ett suuri pahantekij nimelt Rossi, kuletettaessa talvis-aikana lnin vankilaan, oli onnistunut pakenemaan maallisen vallan kdest, mutta korkeampi valta oli kohta katkaissut hnen karkunsa ja kutsunut hnet ijankaikkisen oikeuden eteen. Seuraavana kevn lydettiin hnen mdnnyt ruumiinsa tlt vuoren halkeamasta, mihin hn, lumen peitosta pettyen, oli pudonnut eik en yls pssyt. -- Pari vuotta takaperin taas ers metsnvartija Horonen, hassuna vrn valan teosta, hirtti itsens mnnyn oksaan tmn rotkon reunalla. Tt rotkoa sanotaan Rossin-haudaksi ja sielt ysydnn kuuluu huutoja ja sadatuksia, nhdn tulia ja kummituksia; lyhyesti, luullaan siell paholaisen pelin pitvn Rossin, Horosen ja muitten kadotettuin kanssa. Vhemmn taikauskoiset ovat tosin selittneet asian siten, ett nill paikoin salapolttajat toimiskelevat -- lhistss asuukin tuo ennen-mainittu Sota-Matti; mutta muut ovat pudistaneet ptns ja pitneet luulonsa Rossin haudan hirmuista. * * * * * Aurinko oli mennyt mailleen, sammunut viimeinen rusko Kokkomen kuusien latvoilla. Jrvi oli tyyni kuin peili, toisinaan vaan hiljainen tuulahdus veti valkoisen viivan kirkkaasen vedenpintaan. Savuja nousi talojen puolelta, lehmt kalistelivat kellojaan tarhoissa, lavakrryt rasahtelivat kivisill kujilla. Piv oli pttynyt, ja pstiin nyt kodin majoihin. Kerttu viserti lepistss, haukirastaat livertelivt mnnikss, ja samoinkuin lintuset lemmen liverryksi vaihettivat, samoin kuiskaili mys kaksi ihmis-sydnt tn ihanaisena iltana lemmen kuiskeita toisillensa. Taavi ja Anna olivat lehdikossa rannalle vievn polun poskessa. "Taavi, oleppas siivolla -- muuten juoksen tieheni heti", sai Anna sanotuksi ja koetti irroittaa itsens sulhasensa ksist. "Jos pset, se on toinen asia", vastasi Taavi. Ja Anna ei pssyt. "No, ei nyt taas tule aikaan sinun kanssasi", toruskeli Anna; "kuule", jatkoi hn kiireesti ja uteliaasti, "puhuppas nyt isnnn kynnist teill. Mik hnet teille saatti?" "Istukaamme nin, niin puhun". Hn otti Annan polvellensa, istuutuen sammaleiselle kivelle polun reuna-pensastossa; Anna ei huolinut pitemmlt riidell. Taavi alkoi: "Hovilainen kvi meill. -- Hiljaa, kuka tulee --" He kyyristyivt ja tirkistivt lehdistn lpi. "Joppi se vaan on", kuiskasi Taavi, "ja humalassa taas, sen nkee jo kaukaa". "Voi kun min pelkn tuota Jooseppia", sanoi Anna kun Jooseppi oli ohitse mennyt; "min juoksen aina pakoon kun hn vastaan tulee". "Hm! pelttvi toisinaan ovatkin nuo hassunsekaiset", sanoi Taavi, "mutta tmp tavallisesti on niin pissn, ett pikkusormella syksee hnet ojaan. Eik tuo edes viinaan kuole. Kyll ei hnest isoa vahinkoa olisi. Hn varastaakin, kun ei muuten pse tuhlaamaan meidn varojamme viinaan. Tnn on kadonnut idin hopeainen kello, ja kuka senkin on vienyt muu kuin Joppi". "Ai ai, emnnn siev hopeakello!" pivitteli Anna. "Kyll min kohta hnt kovistelen tuosta kellosta", sanoi Taavi. -- "Jaa, Hovilaisen kynnist alotin -- no, Hovilainen kvi meill, ja arvaappas mill asialla". "Sano pois, en min osaa arvata". "Naimiskauppaa hieromassa minun ja Lydian vlill. Mits siihen sanot?" "Mits min siihen sanoisin", vastasi Anna vhn nolosti. "Ota vaan Lydia, joka on niin arvokas ja mahtava. Mits min olen hnen rinnallansa! Mutta en min jouda tss istumaan, minun tytyy tehd luutia, ett'en tyhjin ksin tule kotiin". Hn yritti nousta pois, mutta Taavi taas veti hnet istumaan. "lhn kiirehdi, tehdn sitten yhdess", sanoi Taavi. "Kuulehan, min en ollut ensin kotona, enk siis tarkoin tied, mit he isni kanssa puhelivat; mutta kun tulin sinne, niin sanoin heti suoraan, ett Annan min tahdon, enk Lydiaa". "Voi sinua, mits sit siin menit sanomaan", virkkoi Anna huolestuneena ja iloisena samalla. "Ilmankos hn oli niin vihainen minulle, ett oikein hirvitti. Herran thden, hn pieksisi minut, jos hn tietisi ett nyt istun tss sinun sylisssi". Hn hyppsi erilleen Taavista, ja rupesi ahkeraan vastaksia taittamaan, johon tyhn Taavikin yhtyi. "Mutta kyll tuo Hovilainenkin on hullu, ja sulasta ylpeydest", jatkoi Taavi. "Hn sanoi minulle, ett'en min saa Annaa enk Lydiaa, ja haukkui viel plliseksi. No, hnen kanssansa ei auta pitemmlt puheleminen, enk min rupea nyristymn hnen edessns. Toivonpa saavani sinut ilman hnettkin. Kyll me tiedmme lait ja asetukset tss kohdassa, isni ja min; koska hn ilman syytt est avioliittoa, niin voidaan oikeuden kautta pakoittaa hnet suostumaan, ja hn vet sakkoa viel sitten". "Herranen aika!" huudahti Anna. "Krjiink tss viel pitisi joutua. Ennen olen naimatonna kaiken ikni". "Pahimmassa tapauksessa tytyy meidn odottaa kunnes tulet tysiaikaiseksi", sanoi Taavi. "Luovu sin minusta", sanoi Anna huoaten; "saathan sin paljon parempia ja rikkaita tyttj". "En luovu!" huusi Taavi. "Milloin sin tytt kahdeksantoista?" "Ensi Marraskuun seitsemnten pivn". "Siis lhes puoli neljtt vuotta viel. Mahdottoman pitk aika -- mahdotonta odottaa!" huokaili Taavi. "Ja jos sill aikaa joku toinen sinut vie minulta, miks minulle silloin tulee eteen; en uskalla ajatellakaan sit onnettomuutta". "Hm! Kyllhn kaikki minusta kyhst huolisi, -- ja min heist", virkkoi Anna nirppasesti. "Tiednp min ett kauppamies Sivelin on sinuun rakastunut", sanoi Taavi ja katseli tarkasti Annaan. Anna knsi kasvonsa pois ja nauroi. "Jaa, naura sin", sanoi Taavi synkistyen. "Sivelin on niin korea ja sdyllinen mies", sanoi Anna naurusuin ja katseli Taavia viekkailla silmill. "No mene sitten Sivelinille, koska niin nyt hnt rakastavan", virkahti Taavi kiukkuisesti. "Semmoiset ovat tytt. Luota niihin". Anna vaan nauroi. "Nauraa pit sinulle, Taavi, kun olet tuommoinen narri. Semmoisia olette te pojat, niin itsekkit, ett jota te kerran sanotte rakastavanne, hn ei muka saisi kertaakaan enn katsahtaa toiseen mieheen. Kuinka monta kertaa oletkaan kuullut sen, ett sinua min rakastan aina hautaan asti, ja kuitenkin epilet". "Mits sitten narraat minua epilemn, Anna -- armas, ainoinen tyttseni". Hn taas likisti Annaa rintaansa vasten. Anna sieppasi vastakset ja heitti hnt niill. "Nyt minun pit menn kotiin. Mutta muista Taavi, ei hiiskaustakaan kenellekn, ett tll tapasit minua". Taavi ji yksin, seisoi vhn aikaa ajatellen, katkoen ja kierrellen varpua ksissn ja astui sitten tielle. * * * * * Samalla aikaa kun Anna ja Taavi keskenns kuiskailivat lehdikss, istui Hovilan isnt poikansa kanssa ongella Mertalahdella. Ei ollut kala-onnea ukolla tnn, mutta siit hn ei nkynyt vli pitvn. Synkeiss ajatuksissa hn istua kktti onkivapa kdess, eik huomannut, ett aurinko jo aikoja oli laskeunut ja kotiin nyt viimeinkin olisi lhdettv. Kateus ja ylpeys olivat uskollisia liittolaisia tmn miehen luonteessa. Ne mrsivt hnen kaikki tekemisens ja jttmisens. Hn kadehti kaikkia, jotka jollakin tavoin olivat hnt etevmpi, ja koetti aina pst toisten edelle. Mutta ylpeys ohjasi hnet vrlle tielle, mik tosin alusta nytti vievn perille, mutta todella vei vaan kauemmaksi onnesta. Yhteen aikaan olisi luullut hnt suureksikin pohataksi pitjss. Hnell oli runsaasti rahoja, hnt nimitettiin patroonaksi, hn piti vieraanvaraista taloa ja seurusteli herrain kanssa sit innokkaammin kuta enemmn nmt hnen kukkaroansa keventelivt. Vht siit! jos maksoi niin maittoikin. Olla pltpin herran kaltainen ja herrana pidetty: siin seisoi Hovilaisen mielest kansan koroittaminen ja sivistys. Tllainen halu tavataan useinkin, ja yhdess sen kanssa -- kummallinen vastakohta! -- tuo vanha viha herroja vastaan. -- Maanviljelys, talonpojan oikea vaikutusala, ji Hovilassa takapajulle vuosi vuodelta, velkoja kasvoi kasvamistaan, ja ystvt rupesivat samassa mrss vhenemn. Herrat arvelivat: vaikk'ei tuo ole oikea talonpoika, ei hn kumminkaan ole sill sivistyksen kannalla ett hnt herrasvkeen voisi lukea. Pysy alallasi lk meit kiusaa! Semmoisia kiitoksia ajattelivat ihmiset, odottaessaan viel viimeisi pitoja. -- Niin kntyi asiat. Hovilaisen olisi pitnyt samalla knty ahkeruudella taloaan viljelemn ja alkamaan uutta, yksinkertaista elm. Ylpeys kumminkin kielsi: mit ihmiset sanoisivat, he nauraisivat ja pilkkaisivat hnt; kyll entist elm on jatkettava, vaikka mill keinoilla. Ennen hvit kuin hvet! Yksi noita keinoja oli Lydian naittaminen rikkaalle miehelle. Mutta mist semmoisen otti? Lydia oli jo kuudenkolmatta vanha, eik kuulunut soveliasta herras-sulhasta. Pitik tyyty talonpoikaisiin tss kohdassa? Kauvan tinkaeli Hovilainen ylpeytens kanssa, ennenkuin asian ptti. Omasta mielestn alensi hn itsens suuresti ja tarjosi samalla suuren kunnian Hannulaisille, kun ehdotteli naimista Lydian ja Taavin vlill. Ja arvattava siis on hnen vihansa, kun mainittu tuuma meni myttyyn. Viha oli nyt kiihtynyt laveammalle. Hn ei ollut en vihoissansa ainoastaan Hannulaisille, vaan mys omalle perheellens, itselleen ja koko maailmalle. Miks'ei Miina estnyt minua menemst, koska hn kuitenkin oikein arvasi miten piti kyd? Muuten, jos Miina ja Lydia olisivat olleet paremmin minun puolellani ja edistneet minun tuumiani, niin olisi toisin kynyt. Kyll nyt ihmiset nauravat -- nuotkin jotka viel viimeisi varojani ahmustavat. Hullu olin kun muutin tnne, koko pesn. -- Mutta mist nyt on apu haettava? Minun olisi ehk pitnyt paremmin hillit itseni noitten Hannulan moukkain edess; olisin voinut antaa hnelle Annan, -- onhan tm sentn olevinaan ottotytr talossani -- sopuun siten kumminkin olisimme tulleet, ja ehkp olisin pssyt vetmn edes jotakin etua tuon visukintun rikkaudesta. Vielkhn voisi asiaa korjata -- menn muka Hannulaan pyytmn anteeksi -- ja joutua toisen kerran ulosajetuksi -- "Mits sin lurjus tllilet minuun, niinkuin hrk uuteen konttiin", karjasi hn Villelle ja viskasi onget veneesen; "kiinni airoihin, ett pstn kotiin!" Ville ei odotellut toista ksky, hn oli jo kauvan pitkksynyt tt turhaa istumista ja senthden suu auki katsellut isntn, milloinkahan tmn tekisi mieli lhte. Venhe viilti vett hyvll vauhdilla, kohta pstiin salmesta ulos ja sitten soudettiin pitkin rantaa. Ukko perss oli taas vaipumassa ajatuksiinsa, kuu hn yht'kki huomasi vastapt olevalla rannalla kaksi miest. Kalliot olivat sill kohdalla aivan puuttomat, niin ett jrvelt taisi hyvin eroittaa nuo miehet, jotka kvelivt Rossin-hautaan pin. "Ket tuossa kvelee ja heittelee ksin, katsoppas", sanoi Hovilainen Villelle ja osotti miehiin. "Eiks toinen ole Hannulan Taavi, hnen sill on ainakin kynti?" "Hannulan Taavi se on". "Ent toinen?" "Jos lienee Joppi". "Jos lienee Joppi", toisti Hovilainen iknkuin itseksens. "Nyt ne katosivat tuon niemen taakse. No nhdnhn!" Soudettiin eteenpin. Hovilainen luuli kuulevansa ni rannalta; hn keskeytti pojan soutua ja kuunteli, mutta ei kuulunut mitn. Poika alkoi taas soutaa, taas kuului puheleminen ja kovemmin, vaikka se hmmentyi airojen loiskeesen; taas kski isnt olla soutamatta -- mutta ei kuulunut mitn. "Piru heidt viekn", sanoi Hovila suutuksissaan, "souda pois!" Ville rupesi kammottamaan; tss oli se kammottava paikka, ja y oli tulossa. Jos lienevt olleetkin kummituksia nuo miehet, joita he olivat luulleet Taaviksi ja Jopiksi! Nyt pstiin niemen ohitse, mutta samassa taukosi poika soutamasta ja tuijotti rantaan, silmt pyrein pss. "Tuolla nyt ovat", virkkoi hn htisesti; "mutta kyll ne ovat kummituksia". "l lrpt, souda pois!" tiuskasi isnt. "Toinen on pitklln, toinen pystyss -- nyt ovat molemmat kyykkysilln", kertoi poika pelon painamalla nell. Kummallinen ajatus iski Hovilaisen phn: veljenmurha. Hn katseli kiintesti rantaan. "Knn, mennn sinne!" huusi hn Villelle. "lk menk! Eihn sinne hirvi menn", esteli Ville. "Suu kiinni, ja tee niinkuin ksken". Vastahakoisesti totteli Ville ja kohta venhe trhti ranta-kivikkoon. Paadella makasi kuolleena, kuten ensi silmykselt taisi ptt, Jooseppi, ja vieress seisoi Taavi, yht kalpeana kuin ruumis hnen jalkainsa juuressa. Hn oli laahannut hengettmn ruumiin ylemmksi, aivan kallionrintaan kiinni, eik ollut huomannut lhestyv venett, ennenkuin se oli pari sylt rannasta. Puhumatta hn tuijotti tulijoihin. "Onko Jooseppi kuollut?" kysyi Hovilainen veneest astuessaan. "Kuollut on", vastasi Taavi krell nell, "kaiketi lienee pudonnut alas kalliolta". "Kaiketi, sanotte", sanoi Hovilainen lhestyen ja ankarasti katsoen hnen silmiins; "ettehn te tarkemmin sit tied, vaikka yhdess kvelitte". "En min hnen kanssansa kvellyt", vastasi Taavi. "Ettehn te kvelleet hnen kanssaan", toisti Hovilainen pilkallisesti. "Tietysti olette aivan syytn hnen kuolemaansa. Oletteko tnne uineet vaiko lentneet?" "Mits tuo tolkuton puheenne merkitsee?" kysyi Taavi jyrksti. "Se merkitsee", vastasi Hovilainen juhlallisesti, "ett'ei Jumala salli rikoksen peitty eik jd rankaisematta, se merkitsee ett te olette veljen-murhaaja, se merkitsee ett tss on kaksi vierasta-miest teit vastaan, jotka --" "Vaiti isnt!" huusi Taavi. "Te vihaatte minua -- vaikka varsin vhst -- sen tiedn -- mutta ylen kauhean syytksen rohkenette nyt nostaa minua vastaan. -- Pois tlt, jumalaton herjaaja -- ja olkoon viha meidn vlillmme, koska niin olette tahtoneet." Taavi puisti nyrkki hnelle ja astui askeleen hnt vastaan. "l tule likelle, verinen poika!" huusi Hovilainen perytyen paadelta ja katseli kiviin veden reunalla, joista jotkut nyttivt verittyneilt. Vasemmalla kdelln torjuen Taavia vastaan, oli hn hakevinaan niist puolustusasetta, potkasi niit paikoiltaan ja jrveenkin mitk sai. Sitten astui veneesen ja kski Villen soutaa kotiin. "Ville, pane mieleesi se, ett tuo Taavi uhkasi minutkin murhata", sanoi hn pojalle, ja huusi lhtiessn Taaville: "Rautoihin tuommoinen mies on omansa!" "Mutta onkohan Taavi sen tehnyt", sanoi Ville. "Plkkyp sin. Vast'ikn nimme Taavin ja Joosepin kulkevan pitkin rantaa, ja kuitenkin arvelet sin tyhmyydesssi: onkohan Taavi sen tehnyt. Mutta kuuleppas nyt tarkkaan mit min sanon. Tss asiassa tulet sinkin tutkinnon alle, muista silloin oikein kytt kieltsi. Jos siin esiinnyt tavallisilla typeryyksillsi, niin min annan sinulle selkn ja ajan sinut mieron tielle; mutta jos tahdot tiet miten sinun tulee puhua, niin anna minun neuvoa itsesi sanasta sanaan. Siihen asti ole vaiti, muista se!" "Voi, voi, enhn min tied thn mitn". "Tiedt mit tiedt, nhdnhn. -- Viel tn iltana annan tiedon nimismiehelle. Hae ha'asta Virkku niinpiankuin kotiin psemme. Mutta souda riskisti nyt valkamaan, sielt on kyllin viel kiipeemist vastamkeen". VI. "Jumala armahtakoon minua viheliist ihmisparkaa, kurja olen ja kurjemmaksi kyn, kun kaikkia hirmuja saa kokea tss murheen laaksossa", pivitteli Horosen Sopo Sota-Matin vaimolle, joka tuli vastaan tien-risteyksess, juuri kun Sopo oli menossa hnen pakeillensa. "En ole elnyt ennen niin hirvet yt kuin tuo viimeinen; valvonnut olen ja huonoksi kynyt, ett tuskin voin saada jalkojani liikkeelle. Menn yn on taas tapahtunut jotain kauheata tuolla haudalla, kyll siit kohta saamme kuulla". "Mit, mit se olisi; tosiaan, te olette ihan kipen nkinen; mik teille on tullut, sanokaa!" "Niin, teillehn min olin tulossa -- koetin retostella kristittyjen ihmisten luokse, kun kotona ei ole muita kuin kummituksia minun poloisen seurana. No, kuulkaahan! Eilen kvin Vipakoskella jauhattamassa viimeiset vht jyvni. Siell yht toista puheltiin; min kun niin harvoin psen ihmisten kanssa pakeille, niin puhelen sitten mielellni vhn enemmn, ja myllrin vaimo aina tiet niin paljon uutta. No, siinp kului iltaa, niin ett piv oli laskeutunut, ennenkuin taas olin jrvell. Min olin jokseenkin hyvll mielell, eik soutu tuntunut kovin raskaalta, vaikka nin olen raihnainen. No, siin soudin ja soudin ja luulin tulleeni jo aivan likelle kotirantaa. Mutta katso kummaa, kun taakseni kurkistin niin olin ihan likell Rossin-hautaa, jota muuten aina kartan kuin kuolemata. Niin, siin olin -- ja kyll se oli vainaja joka veti minua sinne, sit olen kaiken yt aatellut. No, min knnyin pois mit pikemmin taisin, mutta juuri kun niemen kohdalla olin -- voi hyv Jumala, vielkin vrisen -- niemen kohdalla niin, rkyi jlkeeni jokin niin hirmuisesti, ett veri seisahtui suonissani. Ei se ollut ihmisen ni, kyll se oli miesvainajani henki joka huusi minua, taikka paholainen joka kutsui uuden uhrin valtakuntaansa". "Herra varjelkoon meit, mit hirvittvi puhutte!" virkahti Sota-Matin vaimo, lyden ksins yhteen. "Jaa, jaa, ei kaksi kolmannetta mene; kenen onnettoman vuoro taas lienee". "Ei se hyvin kova huuto ollut", jatkoi Sopo, "mutta muuten niin eriskummainen ja kamala, ett sit kuolinhetkeeni asti muistan. No, min sikhdyin niin ett menin pyrryksiin, enk vielkn ymmrr miten jaksoin soutaa kotiin asti. En hirvinnyt vilaukseltakaan katsahtaa koko rantaan. No, kotiin tulin, mutta yll en saanut unta silmiini, en sen vertaa ett olisin vhnkn nukahtanut. Kaiken yt kaikui korvissani tuo huuto, minusta oli kuin olisi vhn pst ovi auennut, mutta en uskaltanut jsentkn liikauttaa viel vhemmin sinnepin katsoa: se oli surma, joka minua haki. Voi, voi kuitenkin, mit kaikkea pit viheliisen ihmisen kokea!" "Jaa, jaa, lk muuta sanoko!" mynsi toinen. "Mutta olikohan tuo kummittelemista ja pahan hengen peli vaan, vai lieneekhn mik murha -- kuka tuossa tulee -- Herran thden -- lautamies on toinen -- varmaankin tulevat meidn mkkiin -- Matin kimppuun ehken, kukas sen tiet. Minun tytyy juosta kotiin". "Piiloon minkin menen", kuiskahti Sopo, "min kun pelkn oikeuden miehi ja krj niinkuin kuolemata. lk kenellekn sanoko mit teille puhuin". Ja kumpikin katosi eri haarallensa. * * * * * "Nyt on murhe ja onnettomuus astunut meidn rauhalliseen kotiin", sanoi Lotta vesiss silmin Joosepin kuoleman jlkeisen aamuna. "lhn eukkoseni ole niin pahoillasi. Eihn tss viel ole ht, vaikka te vaimovki aina olette niin liika tunnollisia. Vht tuosta Hovilaisen hijyst syytksest; kyll Taavi pian puhdistaa itsens siit". Niin lohdutteli Timo vaimoansa, astuessaan edes takasin tuvan lattialla; mutta murheellinen muotonsa todisti hnen sanojansa vastaan. "Pahuudella on suuri valta maailmassa", sanoi Lotta ja nyykytteli ptns; "ja kyll min vaan pelkn ett meidn onnettomuudeksemme ja perikadoksemme tm tapaturma kntyy. Voi Herra Jumala! mik tss tuleekaan meille eteen -- Taavin panevat vankeuteen, kenties tuomitsevat Siperiaan -- voi, eikhn olis parasta ett hn heti lhtisi pakoon, vaikka Ameriikkaan -- onhan siell --" Hm, hm! kuului yskiminen ovelta, ja sislle astui nimismies Varmanen, hnen seurassaan pari lautamiest ja Hovilan isnt. Oven auetessa nkyi porstuassa viel joitakuita uteliaita. "Hyv piv!" tervehti Varmanen totisena. "Tllpin on tapaturma sattunut, ja koska siihen, kuulen ma, yhtyy joitakuita erinomaisia kohtia, niin olen kiirehtinyt virkani puolesta pitmn tutkimusta. Onko vainajan ruumis tll miss?" "Kotiin sen kuletimme yll, ja tuolla se on nyt majassa", vastasi Hannula. Sinne mentiin. Htht valmistetuilla paarilla lepsi Joosepin ruumis. Kasvot olivat puhdistetut verest ja silmt ummistetut; ei ollut nyt kasvoissa mitn kovin hirvittv, suu vaan viel oli kuoleman vnnyksiss. Vammoja ei ollut muodossa paitsi oikianpuolisella ohimolla, mik nytti pahasti raastetulta. Ruumiin pll oli vanha harmaa takki, mik paikkapaikoin oikialla oli aivan lpi veristynyt, ja tummemmat pumpuliset housut, lahkeet saappaan-varsissa. Paarien ymprille oli hioutunut paitsi oikeuden-miehi kaikki Hannulan vki ja koko joukko uteliaita. "Mit teill, Taavi Hannula, on tss asiassa sanomista?" kysyi kkipt Varmanen ja katsoi samalla tervsti Taaviin, joka vaaleana ja synkkn seisoi taaempien riviss. Taavi spshti ja katsahti vhn epvakaisesti ymprilleen. Hovilainen heitti hneen ilken, ilkkuvan silmyksen. "Kunnioitettava vallesmanni", alkoi Taavi, kooten mieltns, "te olette tnne tulleet tuon hyvn naapurimme Hovilaisen toimesta. Tiednhn min, ett hn teille on syyttnyt minua murhasta muka, mutta toivon kuitenkin, ett'ette te, enemmn kuin kukaan muukaan, joka minun tuntee, taida silmnrpykseksikn sit todeksi uskoa. Tuon syytksen lykkn tss heti takaisin, ja Hovilaista vastaan nostan --" "No, jttkmme sikseen mit se taikka se uskoo", keskeytti Varmanen vakavasti ja samalla svyisesti, "ja pysykmme itse asiassa. Milloin, minkthden ja miten menitte illalla tuonne niin sanotulle Rossin-haudalle? selittk ne kohdat lyhyesti ja puhtaasti". "Taisi olla noin yhdeksn aika illalla, kun lksin rantaan kvelemn", selitti Taavi. "Haudalle kun tulin --" "No, no, odottakaas! Miss tarkoituksessa te menitte rantaan?" kysyi nimismies. "Ilman vaan, kvelemn", vastasi Taavi, katsahtaen alas. "Vsynyt tymies kvelemn, kyllhn se kuuluu uskottavalta", virkahti Hovilainen. "Olitteko yksin?" jatkoi nimismies kysymyksin. "Olitte, no. Nittek Jooseppia, oliko tm ennen teit mennyt samaa tiet vai tuliko hn jlest?" "Ninhn min hnet; hn tuli jlestpin". "Tapasitteko sitten kvellessnne toisianne ja puhelitteko keskennne?" "En min muuta kuin nin hnet, niinkuin sanoin". "Miss?" "Tst vhn matkaa viidakossa". "Viidakossa! Ette siis silloin tiell olleet?" "Min olin tien poskessa kun Joppi meni sivutse. Sattuuhan sit poikkeemaan mihin milloinkin", vastasi Taavi jokseenkin maltittomasti, sill hnest rupesi kymn tuskalliseksi tm tarkka kyseleminen. "No, piiloon siis poikkesitte", puuttui Hovilainen taas puheesen. "Minun tss on tiedustaminen, odottakaa te kunnes teilt mit kysytn", kntyi Varmanen, nuhdellen, Hovilaiseen. "Sattumoisiltako siis poikkesitte viidakkoon?" kysyi hn Taavilta taas. "En suinkaan min Joosepin thden sinne poikennut", vastasi Taavi krtyisesti. "No minks thden?" "Ilman vaan". Hovilainen naurahti. "Puhukaa suoraan ja selvn, jos mielitte pst epluulosta ett varsin menitte piiloon", lausui Varmanen. Rantaan lksitte kvelemn, vaan tien poskeen poikkesitte. Kauvankos viidakossa olitte?" "Sano nyt, Jumalan nimess, -- teitk siell mit?" voihkasi Lotta, vnnellen ksins. "No suoraan sanoen, min taitoin vastaksia", vastasi Taavi, joka silminnhtvsti oli vhn htntynyt, sill hnen sken kalpeat kasvonsa rupesivat hehkumaan. Hovilainen purskahti pilkkanauruun: "miehen tyt tosiaan, illan ratoksi! Olisi toki luullut Taavi Hannulan, joka on olevinaan niin viisas, voivan paremmin sommitella puolustusta itselleen". "Teeskentelemtn totuus kuuluu usein vhemmn uskottavalta kuin taiten tehty valhe", sanoi Hannulan Timo tyynesti. "Vastaksia taitoitte; oliko teill mitn asetta mukananne?" jatkoi nimismies, luoden silmyksens kuolleen vammoihin. "Ei muuta kuin puukko". "Oliko Joosepilla asetta, nittek?" "Ei hnellkn ollut". "Nkik Jooseppi teidt?" "El". "Hn meni sivutse; no, ja te nyt hnen jlestns?" kysyi nimismies pyritten kynns. "Sitte min en nhnyt hnt elvn en. Hovilainen on vallan vrss, kun luulee nhneens meidt kalliolla yhdess. Haudalle kun tulin --" "Oho, oho, nhdnhn!" sanoi Hovilainen. "Jatkakaa kertomustanne, Taavi", sanoi nimismies. "No rotkolle kun tulin, huomasin Joosepin ruumiin alahalla". "Joosepin ruumiin, sanotte", keskeytti nimismies. "Mitenk te heti tiesitte ett se Joosepin ruumis oli?" "Enhn min heti tiennyt, sitten nin", oikaisi Taavi vhn hmillns. "No ent sitten?" "Sitten toin sanan kotiin, ja sitten tuotiin ruumis tnne". "Ja siin sitten kaikki mit tiedtte", lausui Varmanen. "Ei se hyvin paljon ole, se on varma. -- Mit teill Rossin rotkolle asti oikeastaan oli tekemist? -- ja yksin tallustella pitkin rantoja puoleen yhn asti. -- Tuntuu melkein silt kuin salaisitte jotakin. Mutta olkoon se oma vahinkonne; sen vaan sanon, ett jos ette oikeudenkaan edess anna tyydyttvmpi tietoja, voipi teille kyd huonosti. Onko Ville Savolainen tll?" Renkipoika Ville Savolainen astui esille joukosta. "Nitks Taavi Hannulan illalla kvelevn kalliolla?" kysyi Varmanen. "Nin ja tunsin heti", vastasi Ville. "Oliko hn yksin?" jatkoi nimismies. "Ei, rinnan kulki Joppi", vastasi taas Ville aivan valmiisti. "Ja Hovilainen ptt samaten", kntyi nimismies Hovilaiseen. "Aivan niin!" oli vastaus. "Te kuulette, Taavi!" sanoi nimismies. Taavi oli seisonut siin synken ja miettivn, nyt kohautti hn olkapitn ja lausui: "No oli minun seurassani toinen mies, mutta ei se Joppi ollut!" "Aha!" virkkoi Varmanen tarkistuen. "Miks'ette sit heti sanonut?" "Koska en voinut uskoa, ett minua oikein toden pern tss pidetn murhamiehen, niin en huolinnut niin tarkkaan kertoa", vastasi Taavi. "Niin trket kohtaa ei olisi pitnyt jtt mainitsematta lyhykisimmstkn kertomuksesta", muistutti Varmanen. "No miten nyt kuuluu kertomuksenne?" "Kun viidakosta astuin", kertoi Taavi, "tuli vastaani ers nuori herrasmies -- harmaissa vaatteissa, matkavsky kupeella. Hn tervehti minua ja kysyi, oliko oikealla tiell, mik vie Ratasmelle. Min siihen sanoin, ett hn oli poikennut polulle mik vie taloihin, ja ohjasin hnt oikealle uralle. Hn oli minusta jo vhn matkaa astunut, niin tulin aatelleeksi ett miten hn osannee Rossin-haudan poikki, siell kun tie kntyy Onkamolle. Min siis juoksin hnen jlkeens ja tarjouduin oppaaksi vhksi matkaa. Siin kuljettiin ja puheltiin yht ja toista, en niit niin muista enn; ihaniksi hn sanoi seudun nk-aloja, seisahtui usein ja kysyi milloin mitkin kohtaa sek mainitsi poikenneensa Kokkomelle --" "Sanoiko hn teille nimens?" tiedusti nimismies. "Sanoi, mutta min' en muista sit en. Rossin-haudan toisella puolella erosimme, ja min knnyin kotiin pin. Pari askelta astuttuani kilahti joku jaloissa, se oli putelin pohja. Se johdatti minun mieleeni Joosepin; min aattelin, mihinkhn tm oli mennyt, vielp pelksin ett hn juovuspissn voisi tehd jotakin pahaa vieraalle, jota vast'ikn olin saattanut. Samassa sattuivat silmni ersen mustaan esineesen mik nkyi rotkosta. Min astuin kallion reunalle, ja kas kauhua! Joosepin ruumis se oli mik makasi tuolla alaalla. Min koettelin parista kohdin pst suoraan alas, mutta olin vhll kaatua kuoliaaksi, kun on niin jyrkt kalliot siin, ett'ei saa jalansijaa. Tlt puolelta tiesin solan, jota myten taisin laskeutua alas ja kivelt kivelle hyppien saavuin siihen paikkaan, miss Jooseppi oli. Hn oli pudonnut nurinniskoin alas, p on puhki takapuolelta niinkuin voitte nhd, henke hness ei ollut en, min nostin hnet ylemmksi. Silloin tuli sinne Hovilainen ja rupesi huutamaan, ett min olen murhamies ja ett hn saattaa minut rautoihin. Niin uhaten hn meni matkoihinsa ja taisi kohta ajaa teidn luoksenne, herra vallesmanni. Min nousin taas kalliolle ja kiirehdin kotiin ilmoittamaan mit oli tapahtunut, ja sitten ha'imme veneell ruumiin tnne. Sen verran tss asiassa tiedn, ja Jumal'auta! totta on joka sana, mink nyt olen puhunut". Hiljaisuus vallitsi kotvasen. Nimismiest ja lautamiehi nkyi ilahuttavan Taavin lujempi kyts. Timo ja Lotta vetivt keventvn huokauksen. Hovilainen keskeytti nettmyyden, sanoen epilevll irvistyksell: "Kaunis puhe, vahinko vaan ett'ei tuota vierasta herraa todellisuudessa taida olla olemassa, eik ottamassa Taavin tekoja niskoilleen". "Olenkos min hnt syyttnyt?" vastasi Taavi vihaisesti Hovilaiselle. "Olkaahan vaiti", virkkoi nimismies. "Mit tuohon vieraasen herraan tulee, niin kyll siit selv saadaan onko semmoinen tlt kautta kulkenut vai eik. Niin pitkll vlill on kymmenenkin ihmist hnet nhnyt". "Kukas sen tiet", arveli Timo; "tss ei ole asumuksia likell polkua muita kuin nm kaksi taloa ja Sota-Matin mkki metsss. Paitsi sit olivat ihmiset jo levolla --" "Sota-Matti -- hnt on kuulusteltava tss asiassa", virkahti nimismies. -- "Te luulette siis Joosepin pudonneen kalliolta kuoliaaksi?" sanoi hn sitten, kntyen Taaviin. "Niin luulen", oli vastaus. "Te luulitte hnen pudonneen takaperoisin", sanoi nimismies tarkastaen ruumista, "mutta hnell on vamma mys tss oikeassa ohimossa, ja oikea ksi nytt olevan katkennut taikka nyrjhtnyt pois sijoiltaan -- hm -- ja koko oikia sivu on rusikoittu. Miten sit selittte?" "En min muuta tied, kuin ett seljlln hn oli, kun hnet nin", vastasi Taavi. "Oliko vainajalla mitn erinomaista tautia?" "Ei siit siihen asti ollut tietoa", vastattiin, "mutta juovuksissa hn oli melkein joka piv". "Illallakin?" "Kyll minusta ainakin nytti silt kun hn sivutse meni", vastasi Taavi. "Selv hn oli viikkokausiakin, sen voin min todistaa", virkkoi Hovilainen. "Te taidatte vainenkin vihata Hannulaisia", sanoi nimismies kki kntyen Hovilaiseen, joka vihaa hehkuvilla silmill katseli Taavia ja Timoa eik ehtinyt muuttaa muotoansa, ennenkuin nimismies siit oli lukenut hnen tunteensa. "Ei suinkaan, ei mitenkn!" vakuutti Hovilainen. "Pinvastoin oli meidn vlimme kyd aivan lheiseksi, josta kuitenkin Jumala ajoissa varjeli --" Timo ja Taavi hymyilivt pilkallisesti, huolimatta kuitenkaan vastata. "Te olette kuulleet Taavi Hannulan selityksen", sanoi nimismies; "vielk nyt pysytte luulossanne?" "Viel, jopa vahvemminkin", vakuutti Hovilainen. "Taavin selitys oli alusta piten jotenkin epselv ja ristiriitainen, kuten herra nimismies ja tss lsn olevat lautamiehet niinkuin minkin olen huomannut. Tuo herra josta hn sitten kertoi, on hnen oma keksimns. Joosepin kanssa hn kulki rantakalliolla, nkihn sen Ville Savolainenkin". "Ville Savolainen! Tunsitko Joosepiksi sen miehen, mink illalla nitte Taavi Hannulan kanssa kulkevan kalliolla?" kysyi Varmanen. "Jooseppi se oli, vaikka vannoisin", vastasi Ville. "Ei sinun valaasi tll vaadita", sanoi nimismies; "ja tokko sin tuntenetkaan riittvsti valan arvoa". "Eikhn, syksyll hn alkaa rippikouluansa", ilmoitti Hovilainen. "No Ville, minklainen lakki oli sill miehell, jota sin arvelet Joosepiksi?" kysyi nimismies. "Aivan yhdenlainen kuin Joosepin jokapivinen lakki", vastasi Ville. "Samasta kankaasta niin ja kuosista -- sillp hyvt silmt on, kyllhn siin' on luotettava todistaja!" virkkoi Timo Hannula pilkallisesti. "No mit Taavi arvelee", sanoi nimismies; "oliko semmoinen lakki herralla, vai hattuko hnell olikin?" "Lakki, mutta ei se semmoinen ollut kuin Joosepin". Saapuvilla olevilta uteliailta kuulijoilta kysyttiin nyt, tiesivtk he tst asiasta mitn, mutta ei ollut kukaan kuullut eik nhnyt ei mitn. Tunnettu on talonpoikain vastenmielisyys todistamaan toisiansa vastaan, he aina pelkvt kostoa. Ja tm rikos-asia oli viel niin kire, ett'ei siihen kukaan pakotta ryhtynyt enemp syyttmn kuin puolustamaankaan. Mentiin nyt Rossin-haudalle, jatkamaan tutkimusta itse tapaturman taikka murhan nyttmll. Heti havaittiin siell, ett polku oli runsaasti viisikolmatta askelta jyrkkyksen reunalta, ja ett paikka oli pikemmin viettv maalle kuin jrvelle pin. Polulla kulkija ei siis olisi voinut pudota eik vieri syvyyteen ilman toisen ahdistamatta. Lasi-kappaleita srkyneest pullosta lydettiin, ja joku joukossa arveli Joosepin kyttneen pulloansa puolustusaseeksi. Sitten kompuroittiin alas samaa tiet, jota Taavi sanoi illalla kulkeneensa. Moni joukosta ji jlkeen taikka kntyi takaisin. Hovilaisen jalka liukahti kostealla kivell, patroona putosi jrveen ja olisi uponnut, ellei toinen lautamiehist olisi kaapannut hnt takin kauluksesta kiinni. Mutta ei mitkn vastukset voineet pidtt hnt tss hnen mieltns kiinnittvss tutkimuksessa. "Mutta jos Taavi on syssyt Joosepin kalliolta alas, mits hnen tarvitsi tnne viel vaivata itsens kuollutta katsomaan?" arveli syrjss toinen lautamies nimismiehelle. "Hm!" Taavilta kuulusteltiin miten ruumis oli maannut. Se oli maannut selin paadella, vhn oikialle painuneena, mutta p ja oikia olka ja ksi olivat sattuneet kivikkoon paaden alapuolella, ja joku terv kivi siin oli tehnyt tuon hirven haavan takaraivoon. Kivi katseltiin, mutta ei niiss nhty tervi eik monta veristkn Taavin osoittamalla alalla. "Tosiaan!" huudahti Taavi, "nyt muistan. Hovilainen potkasi niit jrveen. Sillkin tuo kavala tarkoitti minun turmiotani". "Vai niin!" vastasi Hovilainen; "nyt minkin muistan, ja ilmoitan teille, jotka Taavia olette pitneet niin erittin hyvn ja hurskaana miehen: minunkin henkeni hn uhkasi ja ahdisti niin ett tuskin psin veneesen. Siin on joku kivi jalkani alla saattanut sijaltaan knty, mutta en min niist ainoatakaan ole potkaissut veteen, sen voi Ville todistaa. Ville, miss olet!" "Tll!" huusi Ville vhn matkan pst, vuoren kolosta, minne hn nuoruuden notkeudella oli kiivennyt. "Mit sin siell teet, tll sinua tarvitaan", huusi hnen isntns. "Kirveen lysin", vastasi Ville. "Ahaa! Siin taitaa olla se terv ase mik teki haavan Joosepin takaraivoon. Nhdnhn!" Poika toi kirveen esille, se tarkasteltiin: varressa oli niinkuin veren jlki, mutta raudassa ei eroitettu mitn, vaikka kuinka knneltiin. "Taavin kirves", virkkoi joku, ja niinp nkyi olevan, sill varressa oli puukolla piirretty T. "Tunnetteko tt?" kysyi nimismies ojentaen kirveen Taaville. Taavin samaten kuin useimpien lsnolijoinkin kasvot olivat hmmstyneen nkiset. Hovilainen vaan oli hyvilln. "Kyll se on minun -- mitenk lie tnne joutunut", vastasi Taavi. "Te sanoitte sken, ett'ei teill eik Joosepilla ollut asetta eilen illalla, ja nyt kuitenkin lytyi tlt teidn kirveenne. Saa nhd, pitk muu puheenne paremmin paikkansa", sanoi nimismies nyt aivan ankarasti, ja lksi lautamiesten kanssa kapuamaan kalliolle takaisin. Muut seurasivat jlest. Ylhll puheli nimismies vhn aikaa syrjss lautamiesten kanssa, ja lhetti toisen kutsumaan Sota-Mattia kuultavaksi. Sitten palattiin Hannulaan, nimismies viel antoi kskyj ruumiin silyttmisest leikkausta varten, ja erosi sitten seurasta. VII. Murhe ja onnettomuus ovat astuneet meidn kotiimme, oli Hannulan Lotta sanonut -- ja nyt olivat hnen sanansa tydeksi todeksi tulleet. Taavi oli pantu kiinni, hnen itins kntyi tautiin, ja is istui nyt yksin suruissansa kammarissaan. Hovilainen oli kostanut. Lautamies Manninen, joka oli kynyt Sota-Mattia hakemassa, ilmoitti tmn olleen kipen, vuoteen omana jo pari piv, kuten hn ja hnen eukkonsa olivat vakuuttaneet. Mannisen seuraajana oli ollut Mkeln isnt, ja tm sitten jatkoi matkaansa Ratasmelle asti, tiedustellaksensa, oliko sellaista nuorukaista kuin Taavi oli selittnyt, Joosepin killisen kuoleman jlkeisen aamuna ollut asemalla ja oliko tm lhtenyt 4:n junassa eteenpin matkustamaan. Mkel oli palannut ja kertoi seuraavaa: aamujunassa oli mennyt kolme herrasmiest: yksi vanhanpuoleinen ja kaksi nuorta, mutta nist ei nyttnyt kumpikaan olevan se, jonka Taavi sanoi tavanneensa. He olivat kvelleet edestakasin asemahuoneen edustalla, toisella oli musta nahkanuttu yll, toinen kuletti jahtikoiraa riimuissa. Matkalaukkua ei ollut kummallakaan. Mist nm kolme herraa olivat tulleet, ei tietnyt asemalla kukaan. Aamupuoleen yt oli sataa tihutellut, ja senthden ei ollut ihmisi paljon ulkona. Mkelinen, joka piti suuressa arvossa Timo Hannulaa ja hnen perhettns, ja kaikin voiminsa pyysi olla heille avuksi tss ikvss kohtauksessa, oli jatkanut tiedustusretken aina ensimmiseen keskievariin saakka Ratasmelt; mutta mit hn siell kuuli, ei suinkaan auttanut Taavia. Kyytipoika kertoi sin yn vieneens Ratasmelle kaksi herraa, jotka yhdess ajoivat; toisella oli nahkanuttu pll, toisella pyssy kdess, joka arvattavasti oli metsstj, sill hnell oli krryjen jlest juoksemassa koirakin, mink kanssa oli ollut pula ett'ei se metsiin eksyisi. Epilemtt olivat nmt herrat ne samat, jotka sitten nhtiin kvelevn aseman edustalla. Melkeenp siis silt nytti kuin olisi Taavin puolustus ja puhe tuosta herrasta sulaa valhetta vaan. Tm luulo vakautui yh enemmn todeksi nimismiehess. Alusta hn ei mitenkn ollut tahtonut uskoa Hovilaisen syytst, ja hnt kummastutti se viha, mik osoittihe Hovilaisen koko kytksess. Olihan Hovilainen vh ennen, nimipivilln vihjannut avioliiton aikeisin tyttrens ja Taavi Hannulan vlill. Huhu nitten tuumain hpellisest turhaanmenosta ei ollut viel hnen korviinsa saapunut, mutta nyt rupesi hn jo vhitellen yskn ymmrtmn, ja tutkimuksessa tuli hn siit vakuutetuksi, ett Hovilainen oli tahtonut tyttrens Taaville, mutta ett Taavi ei Hovilaisen tyttrest ollut huolinut. Siit siis oli ollut seurauksena Hovilaisen uudestaan syttynyt viha. Tm viha tosin heikensi hnen ilmi-antamisensa arvoa; mutta olihan Hovilainen viel jotenkin kunniassa pidetty mies pitjssn, eik hnen kynyt eik hn olisi uskaltanutkaan puhua perttmi nimismiehen edess. Sota-Mattia oli nimismies epillyt, hn ehk vaan oli teeskennellyt sairauttaan. Mutta, tarkemmin arvellen, olisiko Sota-Matti murhannut Joosepin? Paraan ystvns. Kenties kuitenkin, viina-riidan jlkeen. Mutta olisihan Taavi silloin jotakin nhnyt taikka kuullut, kun tuli kohta Joosepin jlkeen (vastaksia hn ei ollut taittanut, eihn niit oltu nhty sitten missn). Vai oliko Taavi ollut yhdess tuumassa Sota-Matin, taikka jonkun muun kanssa? No silloinhan oli Taavikin murhaaja. Ja Taavin hyvksi ei ollut ilmautunut mitn, mutta hnt vastaan tuli selville yht ja toista. Parhaallakin ihmisell on vihamiehi (useinkin voisi sanoa ett hnellp niit vasta onkin), jotka tilaisuuden sattuessa tulevat esiin. Miksi niit sitten Hannulaisilta puuttuisi, yleisesti tunnettuna asiana kerrottiin vihasta Joosepin ja Taavin vlill, ja siihen perus-juoneen kanneltiin sitten yh tietoja lisn. Jokainen vakuutti ett'ei hn tied muuta kuin mit kaikki hokevat, mutta koetti kuitenkin jollakin makupalalla pst voitolle toisista. Lyhyesti luetellen supistuivat heidn todistuksensa seuraavaan: Hannulaiset olivat useasti toivoneet Joosepin kuolevaksi, hn kun oli heille vaan vastuksena; varsinkin Taavi oli aina vihannut velipuoltaan eik tahtonut milloinkaan suoda hnelle vhintkn hyv talosta; Joosepin tytyi nhd nlk ja kyd ryysy-vaatteissa, salaa hnen usein oli tytynyt ottaa elatuksensa ja tarpeensa; Joosepin ainoa ystv talossa, ers renki Humper, ajettiin pois ainoastaan senthden ett hn piti Joosepin puolta; Taavi kulki usein pyssynens metsiss, vaan ei tuonut mitn, varmaankin vijyi hn Jooseppia j.m.s. Nimismies kysyi jokaiselta, oliko murhan edellisen pivn ollut mitn riitaa veljeksien vlill, jota voisi pit murhan suorakohtaisena syyn -- kummallistahan muuten oli, mik juuri elokuun 2:na pivn Taavin riivasi tuohon tekoon. Ei, ei riidasta tiedetty, ei Jooseppi riidellyt, hn oli hiljainen mies. Elokuun 2:na pivn oli hn melkein kaiken piv ollut ulkona, paossa Timon alituisia nuhteita. Jooseppi oli marttyyri ja Hannulaiset hijyj. Mutta viimein tuli toisellainen todistaja, hn ilmoitti tahtovansa tss asiassa antaa Hannulaisille oikeutta ja kohtuutta itsekullekin, ja kertoi: ett kun rovasti viime lauvantaina kvi Hannulassa, ptettiin koettaa Jooseppia johdattaa pois juoppouden paheesta; mutta ett Jooseppi niin vhn oli lukua pitnyt tst hyvst tarkoituksesta, ett hn varasti emnnn kellon saadaksensa rahaa viinaan, ja lksi pois kotoa luhjustelemaan. Tmn hyvn ystvn todistus oli ratkaiseva. Vai kellon varasti Jooseppi -- siinhn se uupuva lenkki onkin, se nosti Taavin vihan ylimmillens ja saatti hnet murhaajaksi. Nimismies tiedusteli tuota kellon-varkautta toisiltakin: se oli aivan niin kuin tuo ystv oli kertonut, ja elokuun 2:na pivn tapahtunut. -- Mutta Joosepin taskuissa ei ollut kelloa. No ei suinkaan Taavi sit sinne jttnytkn. Nimismies Varmanen oli kansaa suosiva mies, hn ei suurella suulla osoittanut uutteruuttansa eik telminyt revolveri vyll ja kasakanpamppu kourassa. Hnkin oli pitnyt Hannulan perhett suuressa arvossa, ja katsoi sangen ikvksi nyt nousta heit kukistamaan. Mutta virka oli tytettv. Taavi oli vihannut velipuoltaan jo aikoja -- nin kuvasi Varmanen tmn tapauksen mielessn -- ja jolloinkulloin aatellut, eikhn olisi parasta saattaa maailmasta mies, mist ei ollut muuta kuin harmia ja vahinkoa hnelle ja hnen vanhemmillensa. Sopivaa tilaisuutta kuitenkaan ei ollut sattunut, piv pivlt kvi Jooseppi kelvottomammaksi, piv pivlt yltyi Taavin viha. Nyt Jooseppi varasti kellon, emnnn kallisarvoisen kellon. Taavi suuttui hirmuisesti: Jos ei hn viel tn iltana anna kelloa takaisin, niin tapan hnet. Kirves mukana, iknkuin aikoisi hn hakea jotakin puuta metsst, lksi Taavi ulos. Jonkun matkaa mentyns kuuli hn jonkun tulevan takaa. Se oli Jooseppi (Jooseppi puolestansa oli ehk jossakin piilossa odottanut Taavin poismenemist, pistytykseen kotona kymn ja mennksens sitten joko kirkolle taikka Onkamolle kelloa kaupittelemaan). Hijyt murha-ajatukset pakoittivat Taavia lymymn. Hn tahtoi ensin salaa katsella, mihin pin Jooseppi kntyisi, ja seurata hnt loitompana. Nhtyns hnen kntyneen Rossin-haudalle pin, oli murha-pts tehty. Mutta miten on murha tehtv? Jyrkkys ei ole niin likell, ett'ei Jooseppi ehtisi pst huutoa, jos Taavi rupeisi tunkemaan hnt sinne. Ei, paremmin pit kyttit. Hn puhuttelee Jooseppia, teeskentelee sopuisaksi ja hnen parastansa tarkoittavaksi (mink mielen-muutoksen muka rovastin lauvantaiset kehoitukset ovat matkaansaattaneet) ja kulkee hnen rinnallansa kalliotiet. Hn ohjaa Joosepin huomion jrvelle, ja kolahuttaa hnt samassa kirveen hamaralla takaraivoon niin, ett toinen ntkn antamatta vaipuu maahan. Sitten vet hn heti ruumiin jyrknteen reunalle ja syksee sen alas. Pitik hnen se nyt sinne jtt vai olisiko parempi upottaa se, oli toinen kysymys. Ruumis nkyy polulta. Ensimminen metsst tuleva voi nhd sen, ja voidaan kohta saattaa Joosepin kuolema yhteyteen Taavin tmniltaisen poissaolon kanssa, Paras on, ett Jooseppia ensin joku piv kaivataan, sitten toisena haetaan ja viimein lydetn ja luullaan kuoliaaksi pudonneeksi. Hn menee alas vetkseen ruumiin paremmin piiloon; mennessn hn havaitsee ktens verell tahrautuneiksi skeisest raahaamisesta; nyt on ryvettynyt mys kirveen varsi. Hn heitt kirveen hiiteen; saapihan siihen selityst jotakin, mihin se on joutunut. Mutta nyt tulee Hovilainen, ja Taavin tytyy nyt jo lyt Jooseppi kuoliaaksi pudonneena. Niin on kynyt, se on melkein varma. Ja Taavi on aatellut: Jooseppi oli mielipuoli ja juoppo, ei hnest ollut hyty vhkn, pinvastoin olisi hn paljon vahinkoa ja pahennusta matkaansaattanut. Eihn se niin kovin suureksi synniksi ole katsottava, ett poistaa semmoisen -- Toisena pivn tutkimuksen jlkeen pantiin Taavi kiinni ja laitettiin vankilaan. Siihen vaikutti viel sekin, ett nimismies oli sattunut kuulemaan Lotan puhetta paosta Ameriikkaan. Senthden oli toinen lautamies nm pivt oleskellut Hovilassa ja pitnyt silmll Hannulaisten toimintaa. No nyt psen kerrankin herrain pistopuheista, ett olen liian lyh muka, virkahti Varmanen itsekseen. * * * * * Mutta pitkt olivat pivt Hannulassa, raskas surun aika oli tll alkanut. Lotta oli aivan murtunut murheesta. "Meill ei ole poikaa en -- vanhuutemme turva vietiin -- korjaa meidt, Herra, pois tst kurjuudesta", niin voihkasi hn yt ja pivt. Juuri joskus nukahti hn ja nki unessa kaikki entiselln: kodissa vallitsi taas se tyytyvisyys ja iloinen mieli, mink ahkeruus ja tyhalu tuottaa, Taavin ja Annan sydmen toiveet olivat toteutumassa, ja Jooseppikin alkoi toista, hydyllisemp elm. Mutta katkerampi aina vaan oli todellisuus, kun unen haaveet haihtuivat ja tuo tuskallinen tunto taas painui hnen sielunsa yli. Ja Timo istui yksin suruissansa kamarissaan ja mietiskeli yh. Hnell nyt ei ollut mielt tyhn, hnt ei en ilahuttanut kaunis viljan kasvu. Mit maallisesta hyvst, kun sielun-rauha puuttuu! Hn koetti kyll edelleen lohdutella sek vaimoansa ett itsen, mutta ei se tahtonut kyd pins. Oli senkaltaisiakin hetki, jolloin hn itse epili Taavin syyttmyytt. Hn otti Testamentin esille: Jumalan sanasta saan lohdutusta, arveli hn. Toissa pyhn hn oli ollut poissa kirkosta ja lukenut saarnaa kotivelle. Epistolan kohdalla Testamentissa oli viel pari lehte merkiksi knnettyn. Siit kirja avautui, ja hnen silmns sattuivat heti ensimmiseksi seuraavaan: "jokainen joka veljens vihaa hn on murhaaja; ja te tiedtte ett'ei yhdesskn murhaajassa ole ijankaikkinen elm pysyv". -- Enemp ei hn voinut lukea, silmt tosin tuijottivat kirjaimiin, mutta ajatukset olivat poissa. Hn johdatti mieleens Taavin ja Joosepin vlin viimmeisin vuosina, ja hnen tytyt tunnustaa, ett'ei se ollut hyv ollut. Julkista riitelemist taikka vainoa se ei ollut, vaan monessa tilassa oli Taavi nyttnyt vihaista mielt Jooseppia kohtaan, ja valitettavasti oli Timon oma kyts usein pikemmin edistnyt kuin vastustanut tuota mielt. -- Huoaten painoi hn kirjan kiinni, ja arveli menn pellolle. Mutta kellen min tss nyt kokoilen ja sstn? aatteli hn. Jos Lotta kuolee ja Taavi tuomitaan, tiesi sen kuka kelvoton minut perii. Ei, ei, kyll min viel huolta pidn, ett'ei kunnoton minun varojani saa! ptti hn melkein neens, kun samassa herra Kokka astui sisn. Puisteltuansa Timon vkinisesti tarjottua ktt, sanoi hn suurimmalla myttuntoisuudella kuulleensa tuon ikvllisen sanoman ja arveli nimismiehen kyttinneen oma-valtaisesti, kun pani kiinni niin yleisesti rehelliseksi ja siivoksi tunnetun miehen kuin Taavi oli, ja vakuutti ett tmn syyttmyys kohta oli tuleva ilmi. Timossa rupesi nousemaan suosiollisempia tunteita Kokkaa kohtaan. "Voi onneton paikka, ett'ei kukaan tuota vierasta herraa ole nhnyt", sanoi Timo. "Sill varma on, ett joku semmoinen on tll kulkenut, ei Taavi ennenkn ole valhetellut". "Kuulkaahan!" virkkoi Kokka. "Yksi keino meill on, saadaksemme hnest selvn". "Ja mik se olisi?" kysyi Hannula tarkalla huomiolla. "Tiedustelu sanomalehtien kautta", sanoi Kokka. "Jaa, olen minkin sinne pin jo ajatellut -- olisikohan tuosta apua?" arveli Hannula. "Kaiketi", vastasi Kokka. "Kyll min sen asian toimeen panen, jos tahdotte ja kustannukset suoritatte". "No voisi koettaa, koska maisteri on niin hyv ja tahtoo auttaa minua yksinkertaista talonpoikaa. Jos olisi siit apua, niin olen teille sangen kiitollinen". "Ei kiittmist, min tytn vaan velvollisuuteni lhimmist kohtaan. Kyll tekin auttaisitte minua miss voisitte". "Pithn lhimmist auttaa -- hm -- miss voi, ja kun oikea tarve vaatii", sanoi Hannula varoen, ja hnen kiitollisuutensa nytti hiukan jhtyneen. "Semmoiseen tilaan min ehk kohtakin joudun -- ett kova tarve vaatii", alkoi nyt Kokka. "Nin pivin lankeaa ers vhinen laina maksettavakseni, ja min olen aina sangen tarkka suorittamaan semmoisia asioita. Nyt kuitenkin puuttuu viel vhn tuohon summaan -- noin pari sataa markkaa -- ja min toivon ett'ette ole vastaan kun nyt pyydn teit piirtmn takaussitoumuksenne thn vhiseen lappuun". Kokka veti velkakirjan esille. Timo Tarkkasen kasvot kvivt tavallista tylymmiksi. "Ei, hyv herra, takaukseen en ole ikin mennyt, enk mene vastakaan. Takaukset tuottavat turmion. Jos olisi minulla enemmn rahaa kotona, niin auttaisin teit, mutta nyt en voi sitkn tehd, nin aikoina kuu ei mene mitkn maan-tuotteet kaupaksi". Nyt oli Kokan vuoro tylysty; hn katsoi kuitenkin parhaaksi nyttyty tyynelt. "No ehk soveltuu paremmin tuonnempana", sanoi hn. "Ehk", toisti Timo vaan. "lk pahaksi panko --" "En suinkaan, en suinkaan! Ja kyll min tuon ilmoituksen toimitan Viralliseen lehteen -- olkaa huoleti vaan, mutta pari kymment markkaa se ainakin tulee maksamaan". "Ent teidn vaivanne?" kysyi Timo arvellen. "Ei mitn, ei mitn, ystvn tyt tm on vaan", vakuutti Kokka. Timo toi kolmekymment markkaa, ja Kokka heitti hyvsti. -- -- -- "Saituri", sanoi Kokka itseksens, kntyen Hovilaan. "Ei hn mene takaukseen eik hnell ole rahaa; ja sill luulee psseens, viisas. Nhdnhn! niinkuin Hovilainen sanoo. Mutta kyll taidat saada odottaa tuota ilmoitusta. Tiednhn min paremmin viel kuin muut ett Taavin viisaasta pst tuo herra on kotoisin, ei muualta. Miettikn nyt itse, mist hnet lytisi. Kyll Anna taipuu jo sill aikaa, kun ei sulhasta pstet putkasta". Hn vihelteli iloisesti ja heilutti keppin. * * * * * Ja mill mielell Hovilassa oltiin tuon tapauksen jlkeen? "Semmoinen mies vvyksi kunnialliseen perheesen, ihan hirvitt kun sit aattelee!" sanoi Miina. "En voi kiitt Jumalaa niin kuin pitisi siit, ett hn on antanut minulle niin paljon ly, ett vhn nstkin tiedn minklaatuinen mies on. Luota minuun, Lydia, semmoisissa asioissa aina. Taavi Hannula on ollut minusta vastenmielinen, vaikka kuinkakin muut ovat hnt kiitelleet. Voi kuitenkin, murhamies vvyksi!" "Eihn teidn tarvitse sit ajatella -- ja eihn se viel ole varma, ett hn on murhamies", vastasi Lydia. "Eik se tulekaan. Kyll hn on syytn, niin min ainakin arvelen", sanoi Antti. "Niin syytn, ett'ei hn semmoista hirmutyt milloinkaan olisi voinut edes ajatellakaan", lissi Anna, luoden kiitollisen silmyksen Anttiin. "Ole vaiti, sin, ei sinun mieltsi tss kysyt", tiuskasi Miina Annalle. "Mutta sinulle semmoinen mies olisi omansa". "Semmoinen mies kuin Taavi Hannula on parhaallekin tytlle hyv", uskalsi Anna vastata. "Lhde lievittmn hnen vankeuttansa ja ota osaksesi puolet hnen rikoksestaan, niin pstn sinustakin", pilkkasi Miina. "No, no, lkhn taas", koetti Antti vlitell. Anna meni ulos, kyyneleet silmiss. Tuhannessa tuskassa oli Anna ollut nin pivin. Kuultuansa tuosta tapauksesta oli hnen ensimminen ajatuksensa kiiruhtaa tutkimus-paikalle ja sanoa ett Taavi edellisen iltana oli ollut hnen kanssansa eik Joosepin. Taavi kentiesi ei ollut ilmoittanut heidn yhdess-oloaan, koska hn (Anna) oli kieltnyt, ja nyt luultiin Taaviksi joku muu, joka Joosepin oli yhdyttnyt, kulkenut hnen kanssaan kalliolla ja sitten hnet murhannut. Hn sieppasi huivinsa ja lhti juoksemaan, mutta samassa iski hnen mieleens Taavin sanat kun Jooseppi meni sivutse: "Ei tuo edes viinaan kuole. Ei hnest suurta vahinkoa tulisi" -- ja tuo kellojuttu -- "kyll min kohta kovistan hnt" -- Herran thden! mit olin tehd, jos sinne menisin, voisin saattaa Taavin turmioon sen sijaan kuin auttaa hnt. Aivan vaaleana kntyi Anna takasin. Sill siin ei ole kyll ett minua nyt kuulustellaan -- sitten viedn viel valalle. Nyt voisin olla kertomatta noita Taavin sanoja, vaikka kuinka minulta kyseltisiin -- en sanoisi enemp kuin mink tahdon sanoa. Mutta saisinko sittenkin, valan tehty oikeuden edess, sanoa vaan mink tahdon? Olisinko valapatturi, jos ilmaisisin yht ja salaisin toista? Ja voisiko todistukseni muutenkaan hydytt Taavia? Siithn kuuluu, kuin olisi tuo tapaturma taikka murha tapahtunut meidn yhdess-olomme jlkeen -- vai olisiko juuri sill ajalla tapahtunut. Ajatukset pyrivt hnen pssn, ja samalla piti teroittaa huomio kaikkeen mink kuuli, ja plle ptteeksi toimitella talon askareet. Hn oli kuin toimeton. Hn teki tehtvns niinkuin unissa-kvij -- ei surmiksensakaan hn olisi voinut jlestpin tehd tili toimistaan, pitisi pst Taavin puheille tavalla taikka toisella, siihen ptkseen hn ji, arvelipa vaikka miten. Mutta nyt tuli isnt kotiin, kertoi lyhyesti, ett Taavi oli havaittu syypksi veljen-mnrhaan ja oli kohta joutuva vangittavaksi, sek kielsi perheeltns ja talonvelt kaiken kanssakymisen Hannulaisten kanssa. Mits nyt tehd, miten nyt pst Taavin luokse! Anna raukalle tuli arvelemista taas. Jos isnt saa tiet ett siell olen kynyt, niin hn suuttuu silmittmksi, vielp piekskin minut. Voi voi tt onnetonta elmt, kun viimeinen ilo, viimeinen toivo vietiin! Mitenk min nyt en tss saan krsi! Menisin vaikka toista vertaa tylisempn palvelukseen, kun saisin vaan ystvllisen kohtelun. Tss minua haukutaan ja pilkataan aamusta iltaan, eik kuitenkaan pstet pois. Illan tullessa koetti hn kiepsahtaa Hannulaan, mutta muutaman askeleen pss koti-portista tuli herra Kokka vastaan, kysyi minne hn meni ja tarjoutui seuraksi. Anna piti parempana knty takaisin; hn ei huolinut vastata, vaan kiiruhti pois, pstksens kuulemasta tuon veijarin imarruksia taas. Eilis-iltanakin oli Kokka koettanut pidtt Annaa, kun tm oli menossa Taavia kohtaamaan. Kokka oli rakastunut Annaan ja oli yhti vakosalla saadaksensa salaa tavata hnt ja peri tuon Taaville kuuluneen rakkauden, mink jo aikoja sitte kulkupuheet ja hnen omat tarkistaneet silmns hnelle olivat ilmaisseet; hn oli rakastunut mys Lydiaan, ainakin piti hn Lydiaa ja Miinaa semmoisessa luulossa, ja nm toivat tt kunniotusta nkyviin joka tilaisuudessa. Kummakos sitten ett Kokka mielelln oleskeli Hovilassa. Hn oli siell joka piv. Viimeksi mainitun kyntins jlkeen Hannulassa tuli hn taas Hovilaan, ja meni tll kertaa suoraan isnnn kamariin. Joosepin kkikuolemasta tuli tietysti puhe. Kokka oli aivan samaa mielt kuin Hovilainen; murha tss oli, tuo Taavin vieras herra oli vale-kuva, Taavin oma keksim. Tosin oppineet miehet toisinaan tekivt jalkamatkoja, mitk kielimurteita tutkiakseen, mitk muinaismuistoja, satuja ja semmoista kansasta kysellkseen, mutta he kulkivat silloin miehiss, ei yksitellen; kukas herrasmies muuten niin ilman kapineitta kulkee. "Tosin ei minullakaan paljon ollut", lissi hn, muistaen laihaa laukkuansa; "mutta koska Antti sanoi tll olevan niin hyvi mestareja, ptin min tll teett vaatteita itselleni". "No miks se on muu kuin valekuva", toisti Hovilainen; "olisihan tll yli kolmen peninkulman matkalla edes jonkun pitnyt hnt tavata". "Ainakin minun", virkahti Kokka. "Olitteko te ulkona sin iltana?" kysyi Hovilainen, tarkistuen. "Olinhan min, vielp aivan likell tuota rantapolkua, vaan en min siin nhnyt ketn sivutse kulkevan". "No mutta pithn teitkin kuulustella vieraana-miehen", ptti Hovilainen. "Mits min oikeuteen tulisin, kun en kumminkaan sen enemp tied", vastasi Kokka. "Murha-asiassa on vhinkin tieto suuresta arvosta", sanoi Hovilainen. "Eik tm mikn vhnen tieto ole -- ei olekaan". Hovilainen hyriskeli nin aikoina kyliss rauhatonna; hnt kiihotti siihen osaksi halu koota todistuksia Taavia vastaan, osaksi pelko ett jotakin tmn hyvksi voisi ilmautua, mik silloin, jos mahdollista, pitisi poistaa. Hn ei ollut varma vakuutuksessaan Taavin syyllisyydest, ei hn eik Ville ollut tuntenut tuota Taavin kumppania Joosepiksi, vaikka sit nimismiehelle niin vahvasti olivat vakuuttaneet. Mutta juuri koska hn niin pontevasti oli ryhtynyt syyttmn, olivat nyt epilemiset kapaloihinsa tukehutettavat ja eteenpin mentv yht pontevasti, ja senthden oli Kokan ilmoitus sangen terve-tullut tieto. VIII. Pari viikkoa oli kulunut. Tyyneveden seuroissa alettiin jo muustakin puhua kuin tuosta Hannulan murha-jutusta. Siihen oli mys tukehtunut tuo huhu Hovilaisen kosioimisesta; se oli menettnyt arvonsa samassa kun se rupesi levimn, sill Hovilaiselle ei voitu nauraa, hnt piti nyt onnitella siit, ett'ei tullut toimeen yhdistys miehen kanssa, joka sitten joutui kiinni murhasta. Hovilainen kveli p kekassa kuin ainakin, hieroi ksins ja oli hyvilln. Hnen uhkailunsa, ett hpe oli kntyv Hannulaiselle itselleen oli toteutunut. Juuri kun hn mietti miten voisi vltt ihmisten naurua tuon hpellisesti rauvenneen naittamis-tuuman johdosta, juuri parhaiksi sattui tuo tapaus, mik korvasi hnen kunniansa ja saattoi naurajat hnen puolellensa. Nyt oli hnen vihansa laimennut, hn ei huolinut Hannulaisista paljon mitn puhua, eik heist paljon tiedettykn, koska isnt oli kieltnyt talonvkens pitmst minknlaista yhteytt heidn kanssaan. Herra Kokka oli edelleen ahkerin vierailija Hovilassa, ja oli siell voittanut viel enemmn arvoa luentojensa kautta, joita hn pari oli pitnyt ja joita Miina ja Lydia ylistivt korkeimman opin tuotteina. Hn oli puhunut puuta hein, mutta thn asti toki julkisissa tilaisuuksissa jokseenkin pysynyt suuntaisuuden rajoissa. Hn tahtoi viihdytt silmll-pitjt huolettomuuteen. Sill yksityisiss seuroissa hn otti vahingon takaisin ja iski hillimttmsti noihin ruotsalaisiin kansan sortajiin. Rakkausseikoissaan oli hn tyyten pettynyt, kun luuli Annan luopuvan hnen puoleensa. Anna inhosi hnt piv pivlt yh enemmn. Ja Kokka kiroili Taavia, joka vankinakin vallitsi Annan sydmess. Ensi aikoina oli Anna sentn suvainnut Kokkaa vhn paremmin, mutta eip se ollutkaan muuta kuin ett'ei hn huolinut hnest valittaa, kun hn tunsi Taavin luulevaisen luonteen ja pelksi pahoja seurauksia hnen kiivastumisestansa. Nyt nytti hn inhoansa aivan tahallaan. Ja sep olikin hnelle hydyksi, sill Lydia kntyi piv pivlt ystvllisemmksi hnt kohtaan. Niin oli Annan tila viimeihin aikoihin saakka jokseenkin auttava, kun kki ers asia nosti taas kateuden ja vihan hnt vastaan vireille. Ville oli yhten pivn lhetetty asialle Sivelinin kauppapuotiin. Palattuansa sielt ja tehtyns tilin toimestaan, meni hn sitten salaa Lydian kamariin, veti taskustansa paketin, antoi sen Lydialle ja sanoi kauppamiehen sen lhettneen. Lydia avasi paketin, ja nkyviin tuli siev laatikko, joka sislti mit oivallisimpia sokerileivoksia. Lydiaa kummastutti tm lahja, sill eihn Sivelin ennen nyttnyt olevan niin ihastunut Lydiaan; mutta viel enemmn hn kummasteli lydettyns kannesta kirjeen nin kuuluvan: "Rakastettava ja kunnioitettava neiti! Nill rivill nyt lhestyn teit ja luulen saattavani ne teidn kteenne vhimmin huomattavalla tavalla, kun suljen ne thn laatikkoon. Samalla pyydn teidn vastaanottamaan vhsen tuomisia pkaupungista. Jo kauvan olen ajatellut lhesty Teit seuraavalla tunnustuksella ja pyynnll, vaan en ole thn asti rohjennut sit ilmaista. Mutta nykyisin olen min asianhaarain johdosta tullut siihen mieleen, ett ehk minun ei pitisi pitemmlt viivytell. Min toivon ett ymmrrtte minun tarkoitukseni ja ett'ette sit vrin selit. Min olen monta monituista kertaa huomannut Teidn hyvt avunne ja jalon sydmenne ja olen jo kauvan rakastanut Teit, vaikka en sit ole ilmaissut. Mutta nyt kun tmn olen tunnustanut, kysyn teilt: mynnyttek tulla vaimokseni? Min olen tottumaton mielistelemn koreilla puheilla ja iloisalla kytksell niinkuin monet muut, mutta vaikka en siten ole pyytnyt teidn suosiotanne, niin olkaa sentn vakuutettu siit, ett sydmessni rakastan teit enemmn kuin mit kauniimmilla sanoilla voisi lausua. Thn odotan ja pyydn vastausta, toivoen siihen kohtakin tulevan tilaisuutta. Pysyn alati Teidn nyrimpn palvelijananne Johannes Sivelin". Joku aika takaperin olisi Lydia tst kirjeest suuresti ilostunut, ja arvelematta antanut mynnytyksens, sill tss oli avioliitto tarjona, jota yksikn talontytr pitjss ei olisi voinut halveksia. Mutta siit asti kun Lydia oli tullut tunteman Fhrbergin, sittemmin Kokan, eli hness toivo nousta oikeaksi rouvaksi herras-styyn, ja se oli syyn minthden mielens pysyi melkein pensen, luettuansa kirjeen. Pitihn tuota kirjett toki nytt idille, ennenkuin rukkaset annettiin. Miina tuli siis tietmn asiasta. Miina oli alusta piten, kuten tunnettu, ollut yht mielt tyttrens kanssa; mutta sittemmin, kun pivt pakenivat ja unikot vierivt ilman mitn maisterin kosimista, alkoi hn jo epill tuon loistavan tulevaisuuden toteutumista. Niinkuin huolikkaan idin tulee, kehoitti hn siis nyt Lydian antamaan myntvn vastauksen ninkin arvoisalle miehelle, ja kuta pikemmin sit parempi. Lydia puolestaan tahtoi tarkkaan mietti asiata sek sitten joskus vastata suullisesti, eik kirjallisesti. "Eihn hnen kirjoitustansa viel oikein ymmrrkn. Mit se merkitsee, ett hn nykyisin on tullut siihen mieleen, ett'ei hnen pitisi en viipy -- ett min ymmrrn hnen tarkoituksensa j.n.e." "Hn kadehtii maisteria, etk sit ymmrr, hps", sanoi Miina. "Mit siin on aprikoimista, jos et ajoissa ota niin jt viel vanhaksi piiaksi. -- Mithn Olli thn sanoo?" "Ei tarvitse islle sanoa". -- Mutta Miina oli jo ennttnyt huutaa ovesta miehelleen, joka istui tuvassa: "Ukko, tulehan tnne uutista kuulemaan!" "Akkain juoruja!" urahti ukko, mutta ukko oli jokseenkin utelias ja nousi yls. "No nhdnhn!" "Mits siihen sanot, Olli", sanoi Miina niinpiankuin miehens oli ovesta astunut, "kun Sivelin on kosinut Lydiaa?" "Mits min siihen sanoisin," vastasi Olli, teeskennellen vlinpitmttmksi; "minulla on Lydian naimiskaupoista ollut harmia kyll, en niihin hopussa nenni pist", ja samalla luki hn halullisesti kirjeen, mink Miina hnelle oli antanut. "Mit vaan itse sanot, Miina", jatkoi hn sitten. "Maisteri Kokanhan sin olit vvyksesi valinnut". "Niin kyll, ja ottaisin hnet siksi vielkin, kun vaan saisin", oli vastaus. "Eihn sit viel tied vaikka saisittekin", virkkoi Lydia hymyillen. "l puhu joutavia", sanoi is resti. "Kerrankos min olen sit teille saarnannut, ett'ei maisteria pid odottaa, ei ollenkaan. -- Mutta, niinkuin sanoin, min en huoli thn puuttua. Ota Sivelin, jollet pid parempana jd vanhaksi piiaksi". Ja ukko meni takasin tupaan istumaan. Seuraavana pivn kysyi Hovilainen noin vaan sivumennen Miinalta: "No onko Lydia pttnyt?" "Viel mit, aina hn vaan arveluissaan huojuu", vastasi Miina. "Sinun olisi pitnyt olla luja eik noin levperinen. Nyt voi tapahtua, ett'ei tule mitn tstkn naimisesta, joka on jokseenkin aivan toisellainen kuin se, mit sin puuhasit". "Nhdnhn!" virkkoi Hovilainen malttavaisesti. Itseksens oli hn pttnyt. Iltapuolella valjastettiin "Virkku". Isnt lhti kirkolle, kuten sanoi. Ptarkoituksena kuitenkin oli kyd Siveliniss. Kun Hovilainen astui kauppapuotiin, oli Sivelin itse siell. Hn pyysi kohteliaasti isnt astumaan kamariin. "Painakaa puuta ja pankaa piippuun -- vaan sikarejahan te poltattekin, tss olis Havannoja". "Kiitos, kiitos! Teill kauppiailla vaan on parasta joka laatuun, ja teidn kukkaroonne ne ihmisten rahat viimein kuitenkin pyshtyvt", sanoi Hovilainen leikkissti ja imeskeli Sivelinin sikaria, jonka haju lujasti todisti vastaan kaikkea yhteisyytt Havannan kanssa. "Olisi minulla taas vhn raha-asioista puhelemista teidn kanssanne, mutta ehk ensistn selvittelemme ern toisen asian. Min olen tss tyttreni asiamiehen". "Jaha", sanoi Sivelin luontevasti, "jos voin jollakin tavoin tehd neiti Lydialle palveluksen, niin teen sen sangen kernaasti". "Lydia ei salaa mitn vanhemmiltansa, hn kun tiet ett me aina hnen parastansa tarkoitamme. Hn siis nytti tuonkin kirjeen, mink eilen hnelle lhetitte". Sivelini kainostutti: "No, no, lkhn olko millnnekn", rohkaisi Hovilainen. "Min tuon teille nyt hyvi --." "Suokaa anteeksi ett keskeytn," sanoi Sivelin, ahkeraan punoen vhisi viiksins. "Tss on ikv hairaus tapahtunut. Kirje ei ollut neiti Lydialle". "Olipa", vitti Hovilainen; "siihen kirjeesen, mik makeis-laatikossa tuli, oli kirjoitettu: rakastettava kunniallinen neiti." "Makeiset", vastasi Sivelin hymyillen, "pyydn neiti Lydian pitmn hyvnns, mutta kirjeen tahtoisin takasin. Krs oli oikeastaan toiselle menev". "Toiselle?" kysyi Hovilainen suuresti harmistuen; "kenelle toiselle? Annalle ehk taas?" "En sit viel voi teille sanoa", vastasi Sivelin. "Nyt ovat ihmiset hulluiksi tulleet", murisi Hovilainen, nousten yls ja ottaen lakkinsa. "Hahah", naurahti hn sitten ja jatkoi pilkallisesti: "Annalle siis oli kirje! Mutta mit tekin, vanha mies, viitsitte joutavissa kujeilla. Ei Anna ole mikn neiti, ettek sit ole tiennyt -- pikemmin palvelija meill, kyll hnet vhemmllkin olisitte saaneet". "Se on minun oma asiani miten kirjoitan ja kytn itseni naisia kohtaan", vastasi Sivelin tylstyen. "Neiti Anna muutoin ei ole teidn palvelijanne, vaan teidn ottotyttrenne ja ansaitsee paremman kohtelun kuin mik hnelle Hovilassa kuuluu osaksi tulevan". "Ja se on minun oma asiani, miten min kohtelen talonvkeni" vastasi Hovilainen vihaisesti. "Hyvsti!" "No eihn tst tarvitse ruveta vihaa pitmn," lepytteli nyt Sivelin. "Ei ensinkn, ei ensinkn", vastasi Hovilainen; "hyv ystv, joka tahdotte pelastaa palvelijani hnen orjuudestansa. Hahaha!" Ukko nousi krryihins ja ajoi pois, Siveliniin en kntymtt. Tm taas meni vlinpitmttmn nkisen huoneesensa. Hovilainen kntyi kotiin pin; hn ei ollut sill tuulella, ett olisi huolinut viel lhte kirkonkyln. Juuri kun hn ajoi pihaansa, tuli Anna kotiin toista tiet, mik vei Hannulaan. Hovilainen oli tupaan astuessaan synkn nkinen kuin ukkosen pilvi. "Tulehan tnne. Miina, vuorostasi uutista kuulemaan", virkkoi hn ja meni kamariinsa, jonne Miina hnt heti seurasi. "Mikhn uutinen se on", sanoi Lydia, pani virkkauksensa pydlle ja meni ovelle kuuntelemaan. "Sinusta taitavat puhua, ja naimisista", kuiskasi hn sitten. "Mithn heill nyt on mieless". "Ei hyv ainakaan", vastasi Anna huo'aten. "Isnt katsoi minuun niin vihaisesti kuin tuli". "Pid sin paremmin puoltasi Anna", sanoi Lydia palaten pydn luo, "ei sinun muuten tll ky hyvin". "Jospa saisin kuolla, niin psisitte minusta". Samassa tulivat Hovilainen ja Miina kamarista. Nyt oli Miinakin ukkois-pilven kaltainen. Ei kukaan puhunut mitn isoon aikaan; Miina istui taas tyhns ja isnt kveli edestakaisin. "No mit Hannulaan kuuluu, Anna?" kysyi viimmein Miina pilkallisesti katsoen Annaan. "Saiko neiti Anna sielt terveisi murhamiehelt?" Anna ei vastannut mitn. "Siellhn sin kvit?" kysyi taas Miina. "Etk vastaa, tollukka!" karjasi Hovilainen. "Kvitk vai etk?" "Kvin", vastasi Anna, joka oli mennyt viel tavallista vaaleammaksi. "Lotta on sairas ja suruissaan, senthden minun tytyi kyd --" "Tytyi", toisti Hovilainen, seisattuen Annan eteen. "Et taida enn muistaa, ett min kielsin sinua siell kymst". "Tiesinhn min", vastasi Anna hiljaisesti, "ett se teit suututtaisi, mutta --" "Mutta mits siit vli pidit, eik niin?" tytti Hovilainen. "Mutta min tiedn", jatkoi hn kouristaen Annan ksivartta niin ett tyttparka kirkasi, "ett jos sin toisen kerran, minun kiusallani ja uhallani menet sinne, niin vnnn nensi nurin. Virnaile sitten sorealla naamallasi." Anna kvi yht punaseksi kuin hn sken oli vaalea, kyyneleet tunkeutuivat hnen silmiins, ja hn kiiruhti ulos. "Aina te olette niin hijyj Anna raukalle, ett oikein slitt sit kuulla ja nhd", sanoi Lydia. "Sit on Anttikin monesti sanonut". "Pid sin leukasi!" huusi Hovilainen. "Se viel puuttuu ett tuon tollukan kanssa teette liiton vanhempianne vastaan. Olkaa te vaan varoillanne, sin ja Antti, kyll min opetan teidt tietmn huutia. Nhdnhn!" "Tokkohan niin hellinet Annaa, kun saat kuulla mit is sken puhui minulle", sanoi Miina. "No mit hn puhui?" kysyi Lydia. "Tytyyhn se sinulle sanoa", vastasi iti, "ett'ei enempi selkkauksia viel syntyisi. Mutta ensiksi, tietk Anna tuosta Sivelinin kirjeest?" "En min ole siit kenellekn viel sanonut, kun en tied itsekn mit teen", oli Lydian vastaus. "Nyt saat sen tiet", sanoi is, "tuo tnne kaikkityyni, sek kirje ett laatikko, ei ne sinun talletettavanasi saa olla pitemmlt". "Ne olivat, net, Annalle eik sinulle ajotut," selitti iti. "Annalle aiotut", toisti Lydia ja katseli vanhempiinsa, suu auki hmmstyksest. "Herra Jumala! Ja min otin ne itselleni; nyt min hpen silmt pstni". Hn nauraa kikatti ja peitti ksillns punastuneita kasvojansa. "No ehk'ei siit saa kukaan kuulla", arveli Miina. "No ei vaan", sanoi isnt; "kyll me taas toisen kerran joudumme ihmisten suuhun, ja kaikki tuon vieraan tyttluntun thden". "Mist is sen sai kuulla?" kysyi Lydia. "Johan siis siit ihmiset tietvt." "Mist kuulin -- no, tapasin tielt ern tuttavan, joka sinne pin viittaili, senpthden kohta knnyin takasin", oli vastaus. "Mutta olehan huoleti, ei viel tiedet muuta kuin ett Sivelin oli lhettnyt lahjan Annalle, vaan ei tiedet kuka sen vastaanotti. Kyll tuo Sivelin on helkkarin hlm. Ma hnt niin heittiksi olisi luullut. Vai mit siihen sanot, Lydia?" "En min tst knteest kovin sure", vastasi Lydia. "Mielellni min suon Annalle koko Sivelinin". "Tyhmeliin hnen pitisi olla nimeltns, eik Sivelin", sanoi is. "Mutta tuoppas tnne kirje ja konvehtirasia ennenkuin Anna tulee". "Mutta mitenks ne nyt annamme hnelle, ett'ei erehdyst huomattaisi. En ole viel ottanut kuin muutaman noista makeisista, ja sit ei voitane huomata, pannaan sama paperi ymprille, niin --" "Ei sill antamisella niin kiirett ole", keskeytti Miina; "ja sen ottaa is toimekseen. Mutta kuule sin! sin et saa sanoa tst Annalle mitn, kyll et silloin arvostasi pitisi mitn. Ajoissa asia saatiin selville. Senthden emme ole tietvinmmekn koko asiasta mitn, emmek huoli siit tietkn." "Mutta krs on annettava hnelle, sanoohan Sivelin sen kumminkin eik tied vaikka hn jo olisi vastausta tiedustellutkin", sanoi Lydia. "No kyllp sin koetat Annan hyvst huolta pit, vaikk'ei ole muuta kuin pitk nen palkkanasi", vastasi Miina. "Annetaanhan se krs hnelle, ole huoleti". "Ei sanaakaan en tst asiasta", rjsi Hovilainen; "muista se, Lydia, taikka min teen tyhjksi sinun viimeisetkin naimis-toiveesi". Lydia kvi kamarissaan, ja palasi takaisin krs kdess. Olipa pikku huokaus seurannut kirjeen sulkemista laatikkoon taas: "Olisihan tuo saanut olla minullekin!" Sellaiset kirjeet ovat net tyttlill voiton-merkkin; vaikka niist ei sen valmiimpaa tulisikaan, silyttvt he sentn niit uskollisesti, ja jouduttavat niill joskus toisia vitkastelevia sulhasia. "Nyt min ymmrrn mit nuo hmrt kohdat kirjeess merkitsevt" -- sanoi Lydia antaessaan krksen isllens. "No joko alat taas?" keskeytti is. Lydia vetytyi yksinns ajattelemaan. Hn oli itseksens pttnyt ennemmin taikka myhemmin antaa Sivelinille rukkaset, vaikka hn vanhempiensa pakoituksesta ensimmlt olisi ollut olevinaan myntyvinen. Nyt ratkesi asia ilman sit, eik hn siit surrut. Olipa ensi hmmstyksessn vhn iloinenkin; eihn hn nyt tarvinnut olla mustasukkainen Kokalle. "Mielellni suon Annalle Sivelinin", sanoi hn siis. Mutta ei hn isns tytr olisi ollutkaan, jos hn ajan arveltuansa olisi pysynyt aivan puhtaana kateudesta. Oli se melkein liika onni Annalle, ja Kokan kosiminen ei ollut niin ihan varma, eik nyt kynyt kiihottaminen hnt uhkauksilla menn Sivelinille. No saakoon Sivelinins, sanoi hn viimmein, tuon jykn, harvasanaisen vanhan pojan, mutta tunkeutukoonpas vhkn minun ja Kokan vliin, niin kyll min hnelle nytn. -- Mutta mit nyt ihmiset sanovat. Jokohan is valehteli vai eikhn todella enemp tiedet. Tst on selv otettava salaa, ja kuta pikemmin sit parempi, parasta on, niinkuin jo ptimme, ihmisten edess olla aivan tietmtnn ja vlin pitmtnn. Enk min huoli en edist Annan naimista. Mit hnen tarvitsee pst Sivelinin vaimoksi, ennenkuin minkin olen rouva Kokka, eli rouva Fhrberg -- kyll hnen pit ottaman se nimi takaisin. Kohta kun Lydia oli mennyt pois, kutsuttiin Ville sisn. "Mit kauppamies sanoi, kun antoi sinulle eilen tmn krksen?" kysyi isnt. "Te tiedtte siit?" ihmetteli poika, tyhmsti katsoen isntvkeen. "Tiedn kyll, eihn se ole kuin kirja lainaksi", sanoi Hovilainen. "Mutta mill sanoilla kauppamies sen antoi?" "Juuri kun olin poislhtemisillni, toi hn krksen ja kuiskasi minulle: Anna neidille tm, anna neidille tm". Hovilainen vilkasi vaimoonsa. "Nyt vie takasin tm, ja tule takaisin heti ilman raastinta taikka muuta lhetyst ottamatta. Muista se!" "No, no!" Ja Ville meni. "Anna-neidille tm, aivan oikein," sanoi Hovilainen. "No sen pituinen se! Mutta misshn se Anna-neiti nyt viihtyy; itke tillitt kai jossakin loukossa eik tee tyt edes ruokansa edest." Osaksi olikin se oikein arvattu. Anna oli mennyt ullakolle, saadaksensa rauhassa itke oikein sydmen pohjasta. Thn asti ei ollut isnt viel ksin kosketellut hnt; nyt sekin oli tapahtunut. Kuitenkaan ei katunut Anna tehneens isnnn kieltoa vastaan. Hn oli, vaikka suru asui hnen omassa sydmessn, lohdutellut ja rohkaissut Lottaa, ja tm oli sangen kiitollinen hnen kynnistn. Hiukan paremmaksi oli muuttunut mieli Hannulassa. Aika parantaa sielunkin haavat. Murheessansa olivat Timo ja Lotta saaneet kokea monta myttuntoisuuden osoitetta pitjlisten puolelta. Ystvi oli tosinaan kynyt, moni terveisi lhettnyt. Kerran kvi metsherra Spirlund ja kertoi ilmoittaneensa todistajaksi ern Juho Hirvosen, joka tuona muistettavana iltana oli ollut ruununmetsss aivan likell polkua latvuksia haloiksi hakkaamassa. Hn ainakin oli nhnyt tuon kulkevan herran. Mutta Hirvosen puheille ei oltu viel psty; hnen sanottiin olevan tyss toisessa pitjss. Kokka oli maininnut ilmoituksensa olleen jo sanomissa: Tyynevedell ei tainnut olla kenellkn Virallista lehte, vaan kaupunkimatkallaan, kun hn saatti Anttia seminaariin, oli hn nhnyt ne numerot, joissa se oli. Toivo oli siis viremmll Hannulassa, ja tyt ja toimet rupesivat kulkemaan vanhaa rataansa. IX. Melkoisesti oli vke karttunut krj-paikalle Tyyneveden kirkolla. Oli, netten, ne vlikrjt tnn, joissa tuli tutkittavaksi tuo murha-asia. Siell tll ihmis-parvet puhelivat asian pttymisest. Useimmat ukot arvelivat Taaville kyvn huonosti tss asiassa, ja ihmettelivt ett'ei hn ollut hankkinut puolustusmiest itselleen. "Hn ajattelee, ett syytn ei tarvitse puolustajaa", sanoi ers. "Vaikka olis kuinka syytn, niin ei hn taida niin taitavasti maalata asiaansa kuin laintuntija", sanoi toinen. "Mit pelkst sanasta, eihn sit uskota; mit miehen rehellisyydest oikeuden edess. Se tss on paha, ett tuo vieras kulkija katosi niin tietymttmiin", sanoi kolmas. "Ei tied vaikka viel tulisi esille. Ei tm asia niin hopussa pty", vastasi ensimminen puhuja. "Ja tuo meidn hakemuksemme meni kuin menikin kuiviin", sanoi toisessa parvessa ers isnt. "Saaliiksi saatiin parjauksia silmt korvat tyteen". "Vai oli julma taas tuo Pentti", kysyi toinen. "No mitenks, miltei jo hakenut ksskeppin nurkasta, ha ha ha!" oli vastaus. "Teidn ei olisi pitnyt niin vhll jtt," sanoi ers nuori isnt. "Jos min olisin siell ollut, kyll min olisin ukolle totuutta lukenut. Oikeuksiamme me tahdomme, ei muuta; mutta, paratkoon Jumala, kansa on outo oikeuksiin, sill kun ei oikeuksia ole ollut, ja senthden kun kerran herra huutaa, niin koko lhettikunta menee kplmkeen". "Aivan niinkuin kuulisi maisteri Kokkaa, niin on tuon Kettusen puheet", sanottiin. "Jaa", mydytti Kettunen hyvilln vertauksesta, "eip siin taida paljon puuttua. Mutta kuulkaas! Kyll teidn on mentv uudestaan. Muistakaa mit Kokka sanoi: virkamiehet ovat kansan thden, vaan itse he luulevat kansan olevan heidn thtens". "Mene itse, suupaltti", sanoi ensimminen puhuja. "Kyllhn sin ja Kokka puhua osaatte, mutta kun tointa kysytn, niin pistytte piiloon". "Vai piiloon," alkoi Kettunen puolustella, mutta samassa ajoi tuomari pihaan ja hnen jlessns pyrki itsekukin krj-huoneelle. Tuomari Bengt Tybom oli keski-ikinen mies, tanakkavartaloinen ja ankaran nkinen mies. Kun hn prheiden kulmakarvojensa alta iski silmns toiseen, niin pois oli silloin leikki. Tnn oli ukko tavallista remmll tuulella ja syyksi siihen sanottiin seuraavaa: Tybom, joka asui kaupungissa, oli tullut pitjn jo edellisen iltana; hnt ei tavallisesti tarvinnut krjpaikalle kokoutuneen kansan kaiken piv odottaa. Hn tuli ennen liian aikaiseen kuin liian myhn, ja nyt hn erittin tiesi, ett nm vlikrjt, joissa paitsi murhajuttua tulisi ksiteltvksi mys joitakuita kruununasioita, runsaasti vetivt koko pivn. Hn oli ottanut asuntonsa kestikievarissa, kuten tavallisesti nin lyhyeksi ajaksi. Jo varhain aamulla ilmautui sinne joitakuita isnti Tybomin puheille. Isnnt lausuivat sen pyynnn, ett "korkea-arvoinen herrassytinki" tahtoisi tstpuoleen suomeksi sanella sihteerilleen pytkirjat, eik ruotsin kielt kytt niinkuin thn asti. Asianomaiset ja todistajat saisivat siten suorastansa varmuuden ett heidn omat sanansa tulivat pytkirjaan; ylslukemista ei tarvittu ja siten voitettu aika olisi kyll tarpeellinen -- ei voisi sitten kukaan valittaa, ett asioita liian htisesti ksitelln. Tm olisi heidn "nyr anomuksensa". -- Herra Kokan ansiotit oli tmn pyynnn aikaan saaminen, vaikka vaikutteena siihen oli mys totuttu tapa Tybomin edellkvijn krjimisess. Tm ukko oli merkillinen siin suhteessa, ett'ei hn kiirett tuntenut laisinkaan, ei ollut sit sanaa hnen sanakirjassansa. Levesti ja laajasti hnen aikaansa krjiss juteltiin, kauvan ja kelpolailla silloin keskusteltiin. Jutut kestivt toisinaan yhn saakka, ja tuomari joskus nukahti istuimelleen. Kun hn havahti ja nki asianomaisia edessn, virkahti hn: "pankaa neen!" ja he alottivat sanottavansa alusta taas. Tybom oli toisellainen mies, mutta hnen joutuisaa krjimistns ei ollut kansa viel oppinut suosimaan; ja nyt olivat ukot luulleet tilaisuuden sopivaksi muistuttamaan entisist ajoista. -- Mutta Tybom oli suuresti suuttunut, sanonut heit hvyttmiksi, kun rohkenivat ruveta kokeneen tuomarin toimintaa korjaamaan, ja kskenyt heit puikkimaan tiehens pikemmin kuin olivat tulleet. Oikeus alkoi istuntonsa. Taavi saatettiin esille. Vankeus ei ollut suurta muutosta vaikuttanut hnen ulkonkns. Vaaleat olivat kasvonsa ja osoittivat synkkmielist malttavaisuutta, mutta silmyksens olivat julman nkiset kuin ennenkin ja kytksens peloton. Syyttj Varmanen antoi oikeuteen syytetyn papinkirjan ja lausui kertomuksen pidetyst poliisitutkinnosta, ptten ett mik tss tutkimuksessa tuli ilmi ynn useat jlkeenpin tulleet todistukset kuin mys se yleisesti tunnettu seikka, ett Taavi Hannula aina oli vihannut velipuoltaan Jooseppi Hannulaa, saattivat melkein selvksi, ett syytetty oli surmannut velipuolensa Joosepin, jonkathden nimismies nyt vaati Taavi Hannulan langettamista lain rangaistukseen, -- antaen oikeuteen tutkimus-tilaisuudessa tehdyn pytkirjan, vainajan vaatteet ja Taavin kirveen, ja luetellen syytksen vahvistukseksi, paitsi ilmi-antajaa Olli Hovilaista, koko joukon vieraita-miehi. Ksill oli mys ruumiinavauksessa tehty pytkirja, joka luettiin. Se sislsi, ett vainajan Jooseppi Lyytikisen eli Hannulan ruumiissa oli havaittu seuraavat vammat: 1:o Takaraivossa suuri haava, puolentoista tuuman pituinen poikittain ja kovertuma kalloon, se oli vikuuttanut aivot ja ajanut niihin verta sek matkaansaattanut muuallakin kallossa halkeemia; 2:o rusennus rinnan oikealla puolella ja oikeassa kyljess: kolme kylkiluuta poikki useammalta kohdalta, ne olivat katkaisseet suonet ja lvistneet nahan likell rinta-lastaa; tst vammasta oli paljon verta vuotanut; 3:o oikea kainalovarsi oli katkennut; 4:o mustelmia oli oikeassa ohimossa ja monessa kohdin ruumista, paraasta pst oikealla sivulla ja 5:o ksiss vhempi haavoja, sangen tervn veitsen taikka paremmin viel lasi-sirkaleen tekemi. Nuo vlttmttmsti kuolettavat vammat takaraivossa ja rinnassa oli vainaja saanut joko yhthaavaa taikka niin aivan perksyttin ett'ei veren liike vlill seisahtunut. -- Mit tulee nyt siihen kysymykseen, miten vainaja on saanut nm vammat, niin osoittivat useimmat selvsti sattumista kiveen. Pn oli puhkaissut joku tylpp kappale, kentiesi rautakalu taikka mys hyvin siloinen kivi. Siis oli tietmtnt oliko vainaja saanut tmn vamman kiveen kaatumisesta vaiko murhaajan kden kautta. Mutta mik viimeksi mainittua teki luultavammaksi oli se seikka, ett'ei selss eik muussa takaruumiissa ollut vammaa eik edes suurempaa mustelmaakaan, joita vlttmttmsti olisi seurannut putoamisesta. Kyljin hn oli pudonnut alas; ja jos hn siin olisi saanut vamman takaraivoonsa, niin olisi hnen pns pitnyt pudotessa olla luonnottomassa asemassa. Senthden oli luultava, ett hn sai kuolinhaavan phns jo ylhll kalliolla ja sitten heti systiin alas. Ilmiantaja Olli Hovilainen antoi lavean kertomuksen havainnoistaan, unhottamatta vhintkn erityisseikkaa. Nyt kuulusteltiin Taavia, ja hn puhui samaa kuin poliisitutkinnossakin, listen vaan sen, ett hnen mielestn voi lyty aivan luonnollisia selityksi seikkoihin, mitk tss pantiin hnt vastaan todistamaan, mutta kun ei muutakaan hnen sanaansa uskottu, niin ei hn huolinut niitkn mainita. Kehoitettuna puhumaan suunsa puhtaaksi, sanoi hn rantavuoren rinnassa monessa kohdin olevan ulkonevia kallion-kieli; tllaista vastaan on vainaja voinut ensin kyljin pudota ennenkuin alas asti meni, ja siten hn putoamisesta sai vammat sek kylkeen ett takaraivoon. Mit taas kirveesen tuli, oli Jooseppi sen ottanut, tuvassahan se oli esill tavallisesti. Tottumaton kuin hn oli kirvest pitmn, oli hn sitten vahingossa kolhaissut sill rikki viinapullonsa, ja hdissn varjellen, ett'ei viina menisi maahan oli hn lasi-srmiin loukannut ktens. Sitten joi hn srkyneest pullosta pois viinan, ja paiskasi putelin pohjan kallioon, miss se sitten kilahti Taavin jaloissa. Kun hn taas otti kirveen, tuli sen varsi veriseksi hnen ksissns olevista haavoista. Mutta tuosta putelin tyhjentmisest tuli hn niin juovuksiin ett hoiperteli jyrkkyksen reunalle ja putosi alas. "Suokoon Jumala minulle krsivllisyytt", sanoi hn lopuksi, "mutta raskasta se on kokea, ett kaikki vaan knnetn minua vastaan -- ett kaikki iknkuin liittoutuvat minua syytnt tuhotaksensa". Tybom oli miettien katsellut Taaviin tmn puhuessa. Syytetyn reipas ulkonk taisi tehd hyvn vaikutuksen tuomariin. Mutta viimeiset sanat olisivat saaneet olla sanomatta. "Tuopa kaikuu melkein kuin epkunnia oikeutta vastaan", virkkoi Tybom. "Hillitk kieltnne syytetty, jos mielitte vltt rangaistusta viel oikeuden-solvauksestakin". "Minusta ovat, Korkia Oikeus, syytetyn viimeiset puolustukset aivan uskomattomat", sanoi Hovilainen; "kyll vaan niin on ollut, ett vainaja, kun ei hnell ollut muuta puolustus-asetta, putelillaan koetti torjua --" "Olkaa vaiti tekin", tiuskasi tuomari, tervsti katsoen Hovilaiseen, "kunnes teidn luulojanne kysytn. -- Alkakaamme todistajain kuulustelu!" Oli koko joukko vieraita-miehi saapuvilla. Sota-Matin ilmoitti nimismies olevan yh kipen, vesi-taudissa. Hn oli lhettnyt hakemaan, kun ei kuulunut Mattia, mutta tm oli todella liian huono tnne kuletettavaksi. Ensimmiset sisn-kutsutut todistajat olivat ne samat, jotka jo nimismiehelle olivat ilmoittaneet todistuksensa. Heidn kertomuksensa tiedmme, uutta ei ollut paljon. Taavi Hannulaa oli aina pidetty nuhteettomana nuorukaisena; kuitenkaan ei voitu kielt, ett hn monessa tilaisuudessa aivan ilmeisesti oli nyttnyt vihaavansa vainajaa. Ers vaimo todisti kuulleensa Taavin sanovan vanhemmilleen Joosepista: "ehk'ei tuo en kauvan el meidn vastuksenamme". -- Entinen Hannulan renki, Topias Humper, todisti nhneens miten Taavi, kerran linnustamassa ollessaan, oli yrittnyt thdt Jooseppiin, joka kulki vhn matkan pss metsikss, vaan oivallettuansa todistajan oli Taavi sukkelaan laskenut pyssyns alas ja kntynyt toisaalle pin. Tmn todistuksen johdosta sanoi Taavi, ett vieras-mies oli laiskuuden thden erotettu palveluksestaan, senthden hn vihasi Hannulaisia ja knsi nyt tuon tapauksen Taavia vastaan. Tapahtuuhan useinkin, ett metsmies aivan ehdottomasti nostaa pyssyns, kun hn metsss kuulee rahinaa taikka nkee jotakin puitten vlitse sujahtavan. Kysymyksess olevassa tilaisuudessa kulki Jooseppi poikki matala-kasvuisen vesakon, niin ett silloin tllin vaan hattua vhn vilkkui, ja Taavi oli ensi silmnrpyksess luullut pyyn siin lentvn. Ei muu kuin hijy koston-pyynt taida semmoista knt murha-yritykseksi. Ers vaimo todisti, ett kun hn pari piv ennen murhaa oli kynyt asioillansa Hannulassa ja seisonut kykiss, oli hn kuullut tuvassa sanottavan: "jospa olisi sellainen aika, ettei miestaposta rangaistaisi!" ja nest ptten se oli Taavi, joka nin sanoi. "Hah!" naurahti Taavi keskell murhettansa; "no kaikkia tss saa kuulla, niinkuin tuonkin tuhman akan --" "Vaiti!" kiljasi Tybom, "ei todistajaa saa loukata. Sanokaa sdyllisell tavalla, jos teill todistuksen johdosta on jotakin muistuttamista". "En olisi uskonut", sanoi Taavi, "ett meidn kunnioitettavan, vanhan rovastimme kynti meill tuottaisi tuollaisia seurauksia. Asian laita oli seuraava". Sitten kertoi hn rovastin viimeisest kynnist Hannulassa, ett isns jlkeenpin oli kertoellut heidn puheistansa, joiden esineen etupss oli ollut nykyajan turmelus, ja ett Taavi kuullessansa semmoisiakin jumalattomia jo lytyvn, jotka julistavat miesmurhan rangaistuksettomaksi, oli pivitellen lausunut: "sep on aika kun murhakin on rangaistukseton!" Sellaisia olivat todistukset thn asti, vieraat-miehet eivt tietneet itse asiassa mitn. Mutta nyt huudettiin esiin Juho Hirvonen, jonka tulo krjpaikalle hiukan oli myhstynyt. Valan tehtyns alkoi hn kertoa tunteneensa Taavi Hannulan siivoksi mieheksi ja kuulleensa muittenkin hnt kiittelevn. "Kyllin tss on jo kuultu kiitosvirsi Taavi Hannulasta", keskeytti Tybom. "Mit muuta tiedtte?" "En min itse asiaan tied niin mitn", vastasi Hirvonen. "Ettek ole nhnyt erst vierasta herraa?" "En min hnest tied niin mitn?" Tm vastaus nosti kummastusta, sill oli huhuttu Hirvosen tulleen tuota turhaan haettua herraa vastaan. "Eiks todistaja ollut ruununmetsss puunhakkuussa elokuun 2:na pivn?" kysyi nimismies. "En min ollut", vastasi Hirvonen. "Mutta meit oli siihen aikaan kaksi Juho Hirvosta Onkamolla, ja toinen, muistaakseni, oli ruunun metsss sin pivn kuin sanoitte". Ers lautamies nousi istuimeltaan. "Kah! kun on tullut erehdys. Min tmn pyysin siin luulossa ett hn oli se Juho Hirvonen, jota metsherra tarkoitti". "Vielk toinen asuu Onkamossa?" kysyi Tybom Hirvoselta. "Ei", vastasi tm; "eik hn ole tmn pitjn miehi. Hn oli Pohjanmaalta ja oli menossa etel-Suomeen rahan hankintaan, hn teki tyt miss milloinkin saadaksensa matka-rahaa. Tm Hovilainen hnelle, kuulen ma, antoi vhn rahaa, ja hn on jo aikoja muualla maailmassa". Taas loi tuomari tervn silmyksen Hovilaiseen. "Teidn kytksenne tss asiassa nytt vhn kummalliselta", virkkoi hn sitten. "Tiesittek ett tuo toinen Juho Hirvonen oli todistajaksi pyydettv?" "En, Jumal'avita, min mitn tiennyt", vakuutti Hovilainen. "Enk min hnen kanssaan ole vaihtanut monta sanaa; hn oli kyh ja pyysi minulta matka-apua, ja min annoin. Siin kaikki". "Ei Hovilaisella muuten ole niin rahoja joka miehelle", muistutti Taavi. "Ja tapasihan sitten se mies muitakin ihmisi, joille voi puhua tuosta herrasta, jos semmoista hn olisi nhnyt", sanoi Hovilainen viel. "Ei hn herrasta ole maininnut niin mitn, minun tieteni", sanoi Hirvonen. "No, Hirvonen kykn ulos", kski tuomari. Ville Savolainen otettiin kuulusteltavaksi ilman valatta. Me tiedmme edellisest hnen todistuksensa, mik hnelt sujui kuin ulkolksy. Tuomari tuijotti hneen epilevsti ja kysyi: "Ja aivan tarkoin sin siis nit kalliolla Taavin ja Joosepin?" "Aivan tarkoin". "Voitko valan tehd ja panna pantiksi henkesi ja sielusi ijankaikkisiksi ajoiksi?" Ville kynsi korvallistansa ja avasi suutaan pari kertaa, mutta ei tullut nt. "No astu pois, ja opi oikein ymmrtmn valan trkeytt ennenkuin vasta tnne tulet". Nyt saatettiin sisn Horosen leski. Tm ei ollut voinut hillit lrptys-himoaan, vaan oli siell tll kylss pstnyt suustaan salakhmisi viittauksia tietoonsa tuosta hirvest tapauksesta, ja senthden hn nyt oli joutunut thn peljttvn paikkaan. "Korkea Oikeus ja Laamanni --" alkoi akka, mutta tuomari keskeytti: "Tulkaa valalle! Kaksi sormea kirjan plle". Tutisten lhestyi Sopo ja ojensi sormiansa pydlle levitettyjen protokollien yli. Siltavouti tuli avuksi, kaappasi eukon kden kiinni ja tynsi hnen sormensa "raamatun" (vanhan lakikirjan) plle. "Min Sohvia Horonen", sanoi tuomari edell. "Niin Korkia Oikeus", vastasi Sopo niijaten. "Sanokaa jlest: min Sohvia Haronen", tiuskasi tuomari. "Jaa -- niin, jlest hi, hi, hi", hikerti Sopo itkuun vetvsti; "min Sohvia Horonen". "Lupaan ja vannon", jatkoi tuomari. "Lupaan ja vannon, hi, hi, hi". "Mit nauramista tuo on!" rhti tuomari; "tm on pyh toimitus, jos ette siin kyt itsenne soveliaammin, niin min ajan teidt ulos ja sakotan. Lupaan ja vannon -- Jumalan ja hnen pyhn Evankeliuminsa kautta --" Viimein onnistui Sopolle valan lausunta, ja hnell nyt oli oikein kirkko-muotonsa. "No mit te tiedtte tss asiassa?" kysyi Tybom. "Antakaa anteeksi herra laamanni, kun olen niin outo tss Oikeuden istuimen edess, en ole iknni ollut pyytetty, enk nytkn olisi tullut -- tottahan te olette kuulleet miten kvi tuon minun vainajan --" "Asiaan, asiaan!" joudutti tuomari. "Jos ihminen vhnkin liikoja puhuu, niin --" "Niin ainakin tll teidn liikoja lorujanne ei suvaita. Mit muistatte kuulleenne ja nhneenne tss murha-jutussa -- iltasella vasten kolmatta piv tt elokuuta". Horosen leski nyt kertoi monella mutkalla -- mitk saattivat Tybomin eptoivossa raapimaan ptns -- samaa, mit tiedmme hnen yhtymisestn Sota-Matin vaimon kanssa. "Min ajattelin heti", lopetti todistaja, "ett kyll kohta jotakin hirvet tapahtuu; se oli paholainen joka huusi taas uhrin valtakuntaansa. Ja seuraavana pivn kuulinkin, ett Taavi Hannula oli murhannut veljens". Tm todistus oli kohta jnnittnyt niinhyvin Varmasen ja tuomarin kuin etenkin Hovilaisen huomion. Varmasen edellyttmiset murhan tapahtumisesta eivt pitneet ryhtins. Jooseppi ei ollut kki kolauksesta kaatunut ntkn antamatta; hn oli sit ennen huutanut, tappelu ehk oli ollut murhaajan ja hnen uhrinsa vlill. Siihen oli Hovilainen jo viitannut, ja sen teki luultavaksi mys nuo yh kiivaammilta kuuluvat net ja niit kki seuraava syv hiljaisuus. Tuomari havaitsi heti todistuksen trkeyden sen puolesta, ett jos ajankohdat saatiin selville, se voisi melkoisesti enent taikka vhent epluuloa Taavia vastaan. Hovilainen taas ei ennalta tietnyt tst todistajasta mitn. Hn oli luullut urkkineensa jo kaikki tiedot tarkallensa, eik viimeiselt ollut huolinut pitemmlt jatkaa kuulustelemiansa, varsinkaan ei omaa pitj ulompana. Niin olivat Horosen lesken viittaukset hnen ohitsensa saapuneet nimismiehen korviin, ja tm taas ei huolinut niist Hovilaiselle mainita. Kun tll todistajat lueteltiin, oli Hovilainen luullut ja toivonut tmnkin vaimon olevan noita vhn tietvi todistajia, jommoisia useimmat muutkin olivat. "Mit te puhutte paholaisen huutamisesta", sanoi tuomari; "Jooseppi se oli joka huusi, ennenkuin hn henkens heitti. "Mutta ei se ollut ihmisen nt". "Mit joutavia! Mihin aikaan iltasella tulitte tuon kallion kohdalle, jonka luota huuto kuului?" "Kyll se oli hyvn aikaa jlkeen pivn laskun". Lautakunta todisti, kysytty, ett "melkeittin menee tunti venhe-matkaan Vipakoskelta Hannulan ranta-kalliolle". Hovilainen oli sanonut saapuneensa Rossin-rotkolle yhdentoista aikana iltasella. "Kello kymmenen ainakin siis todistaja tuli kallion kohdalle", sanoi tuomari. "Te Hovilainen olette sanonut, tulleenne sinne paljon myhempn, yhdentoista aikana". "Jaa mink", vastasi Hovilainen vitkallisesti. "Niin taisin sanoa, mutta en sit tarkallensa tied -- ei sattunut sill kertaa kello mukaan (hn helisti vahvoja, valekultaisia kellonvitjojaan). -- Jaa, min tarkoitin, ett yhdentoista aikana tulin rantaan, lahden pohjukkaan, ja tapasin Taavin". "No milloin te kallion edustalla olitte?" "Vhn jlkeenpin kuin tuo vaimo". "Siis vhn jlkeen kymmenen, siis meni melkein tunti ennenkuin kallion edustalta elikk niemen nenlt psitte siihen paikkaan miss Taavin tapasitte". "Ei niin kauvan -- ja me seisatuimme usein -- salakari oli kierrettv --" "Kuinka pitk se vli on, lautakunta?" "Korkeintaan kymmenen minuutin matka niemen keskikohdilta lukien lahden perukkaan", sanoi joku lautamies. Tuomari rypisti kulmiansa Hovilaiselle. Hovilainen oli pulassa ja nypeli levottomasti kellonperin. "Kivikko eli riutta siin on kierrettv, kun rantoja myten soutaa, mutta se on enemmn kallion tuolla puolella", sanoi ers lautamiehist. "Niin, ja sen takanahan me olimme, eik niemen nenss, kun murha tapahtui", lausui heti Hovilainen. "Kallion likell, mutta riutan takana, niin. Riutan kiersimme, ja kuuntelemiseen meni ainakin kymmenen minuuttia -- niin ett hyvin puoli tuntia oli vli siit, kun nimme Taavin ja Joosepin kalliolla siihen kun tapasimme heidt rantakivikossa. Ei siis ollut ihan niin myh kuin sanoin; ei niin myhll ihan hyvsti tunnekaan ihmisi. Mutta ei taas tuo vanha kppn tunnissa souda koskelta Hannulan rantaan. Jos oikeus kysyisi hnelt hmrtik hyvin jo loppumatkalla". "Hmrti, hmrti", vastasi kohta Sopo. "Niin, sit minkin. Vasta kymmenelt rupeaa nhtvmmin pimenemn sill ajalla kes. Kyll mahtoi olla noin puoli yhdentoista aika, kun me rantaan tulimme, ja neljnneksen yli kymmenen kun --" "Kun te ja todistaja kumpikin olitte kallion liki-tienoilla" tytti tuomari. "No, mutta te Hovilainen olette sanonut, ett'ette ketn nhnyt jrvell". Hovilainen ei vastannut siihen mitn. Tuomarin huulille lensi pilkallinen hymy. Hn kntyi todistajaan: "Kuinka likell olitte rantaa?" "Jokseenkin likell olin", vastasi Sopo. "Jokseenkin!" matki tuomari; "mik se jokseenkin on? Oliko arviolta viisi sylt, kuusi vai kymmenenk sylt?" "Enhn min siin tiennyt sylittin arvata -- olisiko ollut parikymment --" "Taikka paljon enemmn", virkahti Hovilainen riemulla, "vht siit, olihan siin Kolusaari meidn vlillmme, joka esti nkemst". "Kuinka leve on salmi mantereen ja Kolun vlill?" kysyi tuomari lautamiehilt. "Runsas kivenheitto". "Niin, aina vaan epmrisi tietoja" sanoi tuomari kohauttaen olkapitns. "Salmi onkin eri aikoina levempi ja taas kapeampi", selitti ers lautamiehist, "juuri tuon luodon thden; lopulla kes kun vesi on alhaalla ja luoto nkyviss, ei ole salmi kuin korkeintaan viisi sylt leve". "Nittek toista venett jrvell taikka ihmisi rannalla?" kysyi tuomari todistajalta. "Ei nkynyt yhtkn sielua", vastasi tm. "Niin, selinhn te olitte Hannulan rantaan ja meidn venheesen pin", sanoi Hovilainen, jonka kasvot taas olivat selkein. "Korkea oikeus, min katselin kaiken aikaa yls kallioihin pin, me pyshdyimme toisinaan kuuntelemaan noita ni, silloin kai tuo vaimo oli likell rantaa, ja kun knnyin taas jrveen pin, oli hn jo pssyt Kolusaaren taakse. Aivanhan se on luonnollista". "Ja juuri silloin oli hthuuto kajahtanut", sanoi tuomari. "Te Hovilainen olitte aina vhn pst pyshtynyt kuuntelemaan, te kuulitte puhetta rannalta, mutta tuota huutoa ette kuulleet. Aivanko sekin on luonnollista?" "Korkea kallionsein on vlill, eihn siin niin kuule", -- mutisi Hovilainen. "Voi, voi, kummitustahan se oli, nette nyt, koska ei muut sit kuulleet", huudahti Sopo. "Simo vainaja --" "Vaiti voivotuksinenne ja Simonenne!" huusi tuomari; "te hiritsette toimitusta". "Voi, voi", valitti vaimo hiljemmin, vnti ksin ja nykytti ptn. Tuomari kntyi kiukkuisesti selin hneen. Kotvasen arveltua kutsui tuomari kuulusteltavaksi Mkeln isnnn, joka tavallisesti, kun Hannulaisille este sattui, oli tmn sijassa lautakunnassa, vaan nyt oli todistajana krjiss saapuvilla. Mkelinen oli tunnettu tarkaksi sitten vaariinottajaksi. "Millainen oli oikeittain ilma sin iltana, muistatteko; tuuliko silloin, ja mistpin tuuli kvi?" kysyi tuomari. "Min muistan ilman aivan hyvin", vastasi Mkelinen: "ilta oli ensimmlt ihana ja tyyni, mutta piv laskeutui pilveen, pilvi nousi vhitellen enemmnkin samalla kuin alkoi tuulla idst, ja tulikin sadetta yll". "Idst niin, nhdnhn", puuttui Hovilainen taas puheesen, "eihn vastatuuleen voinut kuulua tuo huuto taikka kuoleman-valitus, mik lie ollut. Tuon taikauskoisen akan korvissa kaikuu kovalta mik outo ni tahansa". "Millainen oli taivas, kun kallion kohdalle tulitte?" kyssi tuomari umpimhkn. "Pilvess --" alkoi Hovilainen. "Selke se oli jotakuinkin silloin viel", sanoi samalla Sopo. "Pilvess paikoin, minun piti sanoa", jatkoi Hovilainen; "jotakuinkin selke, mutta pilvess paikoin; oikein, sit minkin". Taas lensi pilkka-nauru Tybomin kasvoille. "Mit te, syytetty, sanotte Sofia Horosen todistuksen johdosta?" kysyi Tybom Taavilta. "Min en nhnyt Horosen leske jrvell", vastasi Taavi; "hn oli kulkenut aikasemmin kuin min tulin tuon herran kanssa kalliolle, ja Hovilainen saapui sinne viel paljon myhemmin. Kun min tulin kotiin, niin oli puolen yn aika, ja kuinkas kauvan min tuon kuolleen ruumiin tykn olin". "Horosen leski oli kallion kohdalla vh ennen kuin min ja Ville, se on selv, vaikk'emme --" "Kyllhn te olette sen selvksi saaneet", keskeytti Tybom pilkallisesti. "Vaikk'emme --" yritti Hovilainen jatkaa. "Vaiti!" tiuskasi Tybom. Ville Savolainen kutsuttiin uudestaan esiin. Ville Savolainen ei ollut niin tyhm kuin hn toisinaan nytti olevan. Hn oli ulkona saanut vihi Horottaren tiedoista; hn oli kuullut sanottavan: "eihn se mitn ole nhnyt, ptt vaan myllylt tullessaan kuulleensa kummallisen huudon, mink luulee paholaisen pstneen", johon joku oli vastannut: "mutta jos se huuto soveltuu yhteen Hovilaisen todistuksen kanssa, niin ei se ole Taaville kovin terveellist". Ja tst hn oli tullut siihen ptkseen, ett enemmn olisi hnen pitnyt puhua oikeuden edess. Eihn valaa nyt vaadittu, ja onnellinen knne isntns eduksi olisi ehk tuottanut hnelle hyvtkin juomarahat. Reippaasti astui hn siis sislle taas. "Nitk jrvell venett, kun lhestyitte kallioita?" kysyi tuomari. "Kyll min nin ihan niinkuin veneen keulan, mik katosi salmesta saaren taakse, mutta kun en ollut ihan varma siin kohdassa, niin en ole huolinut siit ennen mainita", vastasi poika selvsti ja suorasti. "Milloinka sen nit, olivatko kulkijat kalliolla silloin nkyviss?" kysyi tuomari. "Ei; vaan kun toisen kerran seisatuimme, luuli isnt kuulleensa ni syrjst pin, mutta minusta tuntui ni kuuluvan edestpin, min knnyin katsomaan ja silloin nin tuon veneen". Tm Villen todistus hmmstytti lsn-olevia. Oli varottu hnt isntns opettamaksi, mutta tm todistus ei nyttnyt olevan opetusta; isnt oli toisin puhunut, ja hnen kasvonsa kuvastivat liian luonnollista hmmstyst. Olisiko tyhm poika, jonka todistus on havaittu hnen isntns edell sanomaksi, uskaltanut onnen ohjaan valhetella, tietmtt miten sisll oli kntynyt tm kohta? Ei se ollut luultava. Vai eik hn ollutkaan tyhm poika? Mutta ei tuommoinen uskaltaminen ollut viisaankaan, ajattelevaisen tekoa. Oliko se siis totta? Sittenp Villen todistukset taisivatkin olla luotettavammat kuin luultiin. Niin useinkin pikainen pts paremmin onnistuu kuin kauvan arveltu. "Kuulitko huutoa kun lhestyitte?" kysyi tuomari taas. "Hongat kitkuivat, ett'en voinut kuulla". "Ent kun taukosit soutamasta, eik silloinkaan kuulunut mitn erityist kovempaa nt?" "Ei", vastasi Ville hitaasti. "Sill kun toisen kerran taukosimme soutamasta oli Joppi jo saanut kuolettavan iskun ja kynyt nettmksi ainaisiksi, siit ei ole epilemist en vhkn", lissi Hovilainen loistavin silmin. "Ja todistaja Horosen ollessa aivan likell kallion alla olisin min siis, kenties hnen silmins edess, tappanut Jopin ja syssyt alas -- eiks tmminen luulo ole sulaa hulluutta", huudahti Taavi. "Te ette nhnyt todistajaa Horosta, kuten sanoittekin", muistutti Varmanen. "Jos hn siell olisi ollut, tottahan hnet olisin nhnyt". "Jos rikoksen tekijt voisivat kaikkea vaariin ottaa ja karttaa, niin ani harvoin tulisivat rikokset ilmi", vastasi Varmanen. "Mutta Jumala sokaisee heidt". Sopo Horonen ja Ville saivat astua ulos, edellinen viel vaikeroitsi p kallellansa. Mkelinen ji sisn ja sai todistaa kynnistn Ratasmell ja kestikievarissa. Hn lissi kertomukseensa sen arvelun, ett mahdollista oli ett'ei tuo herra ehtinytkn oikealla ajalla Ratasmelle, vaan, havaittuansa jvns junasta, poikkesi toiselle tielle. -- Mutta tm ystvyyden neuvova knne ei voinut paljon vhent todistuksen painoa. Ja matka sydnmaan lpi oli vhn plle puolentoista peninkulmaa ja haaroja polulta ei tiedetty. Viimeisen vieraana-miehen huudettiin sisn "entinen lyseolainen" Anian Kokka. Suuta murtaen, kun ei hnt tss maisteriksi kunnioitettu, astui hn esille, heitti hylkivn silmyksen Taaviin, teki valan ja lausui: "Iltasella toisena pivn tt kuuta olin rantapolun lhistss Hovilan puolella, vaan en nhnyt ketn siit kulkeman, siis min puolestani pidn tuota syytetyn vierasta herraa haaveena vaan". "Voitteko tarkkaan ilmoittaa ajan, jolloin siin olitte?" kysyi tuomari. Kokka arveli kotvasen. "Varmaankin koko tunnin yhdeksn ja kymmenen vlill olin siell, vielp hiukan siit myhempn", vastasi hn sitten. "Olitteko yksin?" kysyi tuomari. "Hm! En kaiken aikaa", vastasi Kokka hymyhuulin. "Kuka oli seurananne?" kysyi tuomari. "Hm! Oli ers tytt -- no, voinhan sen sanoakin, se oli Hovilan Anna", vastasi Kokka, vilaisten Taaviin. "Se on valhe!" kavahti Taavi vastaan, vimmastuen. "Tm vieras-mies valehtelee alusta loppuun asti". "Miks teit riivaa kun ette voi olla siivolla!" huusi tuomari Taaville. "Kyll teill on hirven kiukkuinen sisu. Vierasmies puhuu kalliin valansa nojalla, ja te uskallatte herjata hnt valehtelijaksi". "Korkea Oikeus", lausui Kokka, "minun tytyy vaatia hnt edesvastaukseen solvauksesta". "Korkea Oikeus", sanoi Taavi, "Hovilan Anna oli min -- ei voinut olla tuon miehen kanssa, hn inhoo tuota herraa". "Kyllin riidelty siit!" tiuskasi tuomari. "Onko Hovilan Anna kotosalla nyt -- jos niin on, niin hakekaa hnet tnne", jatkoi hn nimismiehelle. "Hn on tt nyky poissa kotoa", ilmoitti Hovilainen. "Taitaa tulla huomen-iltana kotiin". "Todistaja Kokka astukoon ulos -- edesvastuun vaatimuksesta vast'edes". Tuomari istui vhn aikaa miettivisen nkisen, nojaten kteens ja tuijotti Taaviin. Taavi oli sangen suuttuneen nkinen ja katsoi vliin tuomariin, ja vliin permantoon. "Miss aikomuksessa te menitte ulos iltasella elokuun 2:na pivn?" kysyi tuomari. "Ei minulla erityist aikomusta ollut", oli vastaus. "Kuinkas kauvan olitte vesakossa?" "Enhn min kauvan siin ollut". "Kuinka kauvan, kysyn min. Olitteko neljnnes tunnin edes?" "Niin taisin olla". "No, yhdeksn aikana menitte kotoa ja poikkesitte kohta syrjn, olette sanonut. Vesakossa olitte neljnnes tunnin. Neljnneksen taikka kaksikymment minuuttia yli yhdeksn oli siis kello kun astuitte polulle taas?" "No niin". "Oliko Joosepilla kirves kun hn sivutsenne meni, vai eik ollut; miss sanassanne nyt aijotte pysy?" "En min hnell tuota kirvest nhnyt, mutta se on voinut olla takin alla". "Ei takin alla niin raskas ase pysy". "Joosepilla oli rikkinisess nutussaan monta ktkst". Joosepin nuttu oli tuolin selkimell, likell pyt. Tuomari otti nutun kauluksesta kiinni ja knsi vuori-puolen esille. Niin oli kuin Taavi oli sanonut. Vuori oli monessa kohdin kulunut rikki, enimmiten poikkipin. Jossakussa nist rei'ist hn hyvin olis voinut kantaa kirvest, kun varsi oli pistetty vuorin ja pllisen vliin. "Te pttte siis ett Joosepilla oli teidn kirveenne nutun alla". "Niin". "Oliko hn ennen kyttnyt teidn kirvestnne?" "Ei usein". "No ei! Te sanoitte itse aikasemmin, ett hn oli tottumaton kyttmn kirvest. -- Onko siis luultava ett hn sin iltana -- iltana, huomatkaa, kun levon aika oli ksiss -- otti sen ja pisti nuttunsa alle?" Taavi pyritti lakkiaan hyppysissns eik vastannut mitn. "Kun vesakosta astuitte ulos, niin tulitte tuon vieraan herran kanssa yhteen, ja menitte sitten eteenpin". "Niin". "Hm!" Tuomari oli jo vhn aikaa kiintesti katsonut tuolille levitetyn nutun veriseen vuoriin. Nyt kun siihen piv paistoi, ilmautui ison veri-lntin keskess tarkasti rajoitettu haaleampi ympyr. Oliskohan sill kohdalla nappi painanut? Mutta napin jleksi se oli liian iso. "Aah!" virkahti Tybom kki, tempasi nutun, levitti sen pydlle ja viilltti pnnveitselln vuorin auki mainitulta kohdalta. "Kello oli neljnneksen yli kymmenen, kun Jooseppi kuoli. Tss on Hannulan emnnn kello", sanoi tuomari ja siirti nutun etemmksi pydlle muittenkin nhd. "Aivan se aika, mink min sanoin!" huudahti Hovilainen. Siin nyt oli se kaivattu kello. Povitaskun suu oli rikki. Nytti silt kuin vainaja vhn ennen kuolematansa olisi aikonut pist kellon taskuunsa, mutta se olikin mennyt taskun taakse ja liukunut alas liukumistaan, kunnes kaatuminen kalliolta muserti sen ja juututti vereen vhn mattaa taskun pohjaa alemmalle. Kello oli litte kuin kahdenmarkan raha, lasi oli halennut tuhansiin kappaleisin, joista jotkut olivat kiintyneet nyt yls-knnettyyn vuorin-liuskaan; mutta taulu oli ehe ja viisarit viel kiinni, nytten neljnneksen yli kymmenen. Renkaasta lhti lyhyt musta silkki-nauha suoraan ylspin reuna-saumaa myten. Avainta ei ollut. Tuomari kntyi taas Taaviin, jatkamaan tutkintoansa siit, miss keskeytyi. "Mit hn puheli teidn kanssanne?" "Kuka?" "Te puhuitte siis useamman kanssa sin iltana polulla?" "En min --" "Minkthden kysytte kuka?" "Min kysyin ilman vaan ajatuksissani -- se herra puhui minulle yht ja toista". "Mit esimerkiksi?" Taavi pyritti lakkiaan ja kertoi mit muisti. Tuomari vertaili hnen puhettansa siihen, mit pytkirjaan ennen jo oli kirjoitettu. "Mit muuta?" tiedusti tuomari. Taavi katsoi kattoon ja rypisti kulmiaan. "Sanoiko hn mik mies hn oli?" "Ei hn sanonut, mutta --" tss keskeytyi Taavi iknkuin jokin ajatus olisi juolahtanut hnen mieleens ja pannut arvelemaan, miten piti jatkaa -- "sit hn viel kysyi, nyt muistan, ett asuuko tll yliopistolaisia eli lukumiehi kesll, ja sen hn kysyi heti alussa ja varmaankin sen johdosta, ett hn oli nhnyt tuon skeisen vieraan-miehen Kokan. Ja herra Kokka", jatkoi Taavi kiivaasti, "on ollut polun lhistss, sen nyt uskon; mutta hn on mys nhnyt tuon herran, vaikka hn hijyydessn sit salaa". "Te rohkenette siis vielkin vitt valheeksi herra Kokan todistusta. Ja mit tarkoitatte sanalla hijyydessn?" "Voinhan sen selitt, koska kerran Anna Lehdon nimi thn on vedetty. Hn on luullut voivansa muka Annaa viekotella, ja tahtonut saada minut tieltns pois. Nyt hnen kytksens selkenee". "No kaikkia tss saa kuulla, sanon minkin", virkahti Hovilainen, psten pilkka-naurahduksen. "Mit joutavia!" murisi tuomari. "Kskek Kokka uudelleen sisn!" Kutsuttu esiintyi. "Olitteko aivan likell polkua. Oletteko aivan varma, ett'ei kukaan kulkenut ohitsenne yhdeksn ja kymmenen vlill?" kysyi tuomari. "Aivan varma olen", vastasi Kokka. "Olin aivan polun varrella yhteen aikaan, vaan ei sit ennen eik jlkeenknpin kukaan minun nkemttni olisi voinut ohitseni menn. Arvelin menn rantaan asti, koska jrvell nkyi viiva niinkuin veneen vana ja Hovilaista odotin kotiin kalasta, mutta kuu vedin kellon taskustani, nin ett se oli lymllens kymmenen, jonkathden katsoin ajan jo myhiseksi ja kveltyni sitten vhn matkaa edestakasin polulla, menin kotiin". "Aha, ptttek varmaan ett jrvell vene oli kulkenut?" "En varmaan tied, mutta silt se melkein nytti silt kohdalta katsoen, josta ei ne lhemmlle kuin keskelle selk". "Syytetty Taavi Hannula on sanonut", selitti tuomari, "ett se vieras herra heti alusta kysyi, asuuko ylioppilaita kylss, mink syytetty luulee hnen kysyneen sen johdosta ett hn vh ennen oli teidt nhnyt". "Ei hn minua voinut nhd ja itse olla nkymtt, jos ei hn ilmassa lentnyt". "Te kuulette, syytetty", lausui tuomari, "ja uskallatte kuitenkin varoa valheeksi tt todistusta -- ja panna siihen viel niin huonon syyn kuin joutavan rakkaus-asian ja kateuden". "Hm!" naurahti Kokka. "Valhetelkoon hn vaan itse. Hn vihaa minua ja kadehtii tuon tytn thden, senthden hn keksi tuon hykkyksen minua vastaan". "Tm keksint muuten ei ole kovin onnistunut", sanoi tuomari. "Koska hn herran nki kyln tienoissa, mit hnen tarvitsi sitten kysy oliko herroja siell. Luultavampihan se olisi, ett'ei hn ketn ollut nhnyt ja senthden halusi tietoa siin suhteessa". "Hnen kysymykseens oli satunnainen syy", sanoi Taavi pysytellen kiinni viimeisess puolustuksessaan, kuten uppoava olkikorressa, "ei se mikn halu ollut tiedustella muita ylioppilaita nill tienoin". "_Muita_ ylioppilaita", keskeytti tuomari kohta, "muita ylioppilaita kuin hn itse tietysti, sill eihn Kokka thn tiedustelemiseen kuulu. Hn on siis nyt muuttunut ylioppilaaksi, teidn herranne. Ja juuri sanoitte, ett'ei hn ilmoittanut mik mies hn oli". Taavi oli punastunut, hnen kasvonsa vrhtelivt ja hn katsoi lattiaan. Mutta kohta hn kohotti silmns taas ja lausui: "No kuulkaa sitten viimeisetkin sanottavani". "No niin, tunnustakaa pois, ei tss kuitenkaan kiertelemiset teit auta". Kaikki odottivat nettmin. "Ei minulla muuta tunnustamista ole", lausui Taavi, "kuin ett tuo vieras herra, joka oli ylioppilas, sanoi minusta erotessaan: 'parasta on ett'ette puhu minusta kellekn mitn. Tm nytt vhn kummalliselta, mutta minulla on erit syit siihen, jotka ehk vastedes saan teille selitt'. Niin hn sanoi, ja senthden en ensiksi maininnut hnest mitn, mutta kun vankeus uhkasi, tytyi minun sitten puhua, vaikka minun puhettani kuitenkaan ei uskottu, ja nyt olen sanonut kaikki mit tiedn --" "Paitsi hnen nimens, tytyyk teidn sit viel salata?" virkahti tuomari. "Hnen nimens en muista, sehn se on onneton kohta. Vankeudessa olen kyll vaivannut ptni sen kanssa; vlisti se on aivan kuin kieppunut kielellni, mutta sitten taas se on kadonnut. Ruotsalainen nimi se oli, ja kummakos se, ett ruotsalainen nimi, jonka ainoastaan yhden kerran olen kuullut, talonpoikaisen mielest unohtuu". "No oliko herralla valkoinen lakkikin ja lyyr, niinkuin ylioppilailla tavallisesti on, vai oliko hn siinkin suhteessa eriskummainen?" kysyi tuomari. "Oli varmasti", vastasi Taavi; "mutta sin iltana oli lakin pll harmaa pllyst; lyyr nkyi vhn sen alta". Tybom hymyili epilevisesti, ja katsahti Joosepin lakkiin, joka oli jostakin vaaleasta kankaasta tehty. Nyt kuulusteltiin viel entisi vieraita-miehi tuosta kellosta. Pari kolme heist tiesivt tuosta varkaudesta, vaan kaikki sanoivat nhneens kellon, se oli tarkka kymn, riippui nauhassaan sngyn ylpuolella emnnn kamarissa, oli viel aamupuolella elokuun 2:na pivn ollut paikoillaan ja kynniss kuten ainakin, se oli remontti-kello, avainta ei oltu nhty ja tokko sit lytyikn, samallaista kelloa ei oltu nhty tllpin, y.m. Selv siis oli, ett se oli Hannulan emnnn kello, ja ett se oli Joosepin takissa, kun hn kalliolta systiin; olihan se painunut niin kovasti kalliota vasten, ett'ei veri pssyt vliin vaan jtti valkoisen ympyrn vuorin sispuoleen. Viimeinen vieras-mies kuu oli astunut pois, kntyi tuomari viel viimeiseksi Taaviin ja lausui verkkaan ja ankarasti: "Te olette tunnustanut, ett te viisitoista tahi kaksikymment minuuttia yli yhdeksn astuitte viidakosta ja lksitte menemn Rossin-haudalle pin. Sinne oli matkaa ruotsin virsta, sinne siis tulitte kohta kello kymmenen jlkeen, eiks niin? Ja neljnnes yli kymmenen oli Jooseppi murhattu". Taavi ei vastannut mitn. Hn oli synkn nkinen ja vlipitmtn, kaikista puolustuksistaan hn oli saanut vaan lis-painoa syyts-kuormaansa. "Teidn puheenne ja puolustuksenne taas", jatkoi tuomari, "ovat sangen epiltvt, se tytyy teidn itsennekin mynt. Jo tuokin seikka, ett mies joka kaiken piv on ollut kovassa peltotyss, lhtee viel vastaksia taittamaan, joka pikemmin on vaimoven tointa, heti kuuluu oudolta, ja on nyttytynytkin valheelliseksi puheeksi. Sitten kertomus kulkevasta herrasta on ollut liian myhinen, voidaksensa olla uskottava -- ja ett sit viel myhemmin olette lisnneet ja korjailleet, ei suinkaan sen arvoa kohota -- pinvastoin, sen viimeiset kohdat ovat kaikista heikoimmat. Sanokaas, mit varten matkustaja tarvitseisi kielt ketn ihmist ilmoittamasta nhneens hnt, vaikka vast'ikn hnet on nhnyt toinen, jonka kautta kyll hnen kulkunsa voisi tulla ilmi. -- Vielk teill on muuta sanomista?" "Ei, sen vaan vakuutan aina, ett olen syytn, aivan syytn". Nin loppui tll kertaa tutkimus. Yhteen aikaan oli toivo pikkusen pilkistnyt Taaville, mutta kohta pimenivt hnt uhkaavat pilvet yh mustemmiksi vaan. Miltei hn toivonut ett salama samassa hnet tappaisi, sill kauhistavaa oli ajatella noita rettmn pitki vankeuden pivi. Syvsti huoaten seurasi hn nimismiest krjsalista. Asia lykttiin toisiin vlikrjiin. Niiss kuultavina vieraina-miehin mainittiin: pohjolainen Juho Hirvonen, Sota-Matti ja Anna Lehto. X. Hannulan Timo ja Lotta olivat mys olleet krjiss saapuvilla kuulustelemista varten, jos sit vaadittaisiin; he olisivat muutenkin tulleet saadaksensa tavata poikaansa. "Voi jos Jumala antaisi meille meidn Taavimme takaisin", oli Lotta huo'annut ja monta monituista kertaa kysynyt mieheltns: "uskotko sin Taavin psevn vapaaksi?" "Uskon, uskon. Jumala on vanhurskas Jumala, Hn kurittaa meit, vaan ei Hn hylj", niin lohdutti Timo aina, silloinkin kun oma luottamuksensa jrkkyi, kun piv meni, toinen tuli odotuksessa, ett jotakin tulisi ilmi, mik voisi pelastaa Taavin, vaan pelastajasta ei tullut tietoa mitn. Nin olivat nm vanhat yhti toivon ja pelon vaiheilla. Heidn sydmissns eli se toivo, ett niss krjiss jo kaikki oli selkenev, epluulo Taavia vastaan katoava, ja heille tuleva se ilo, ett saavat vied poikansa puhtaana miehen muassaan kotiin. Vaan he eivt uskaltaneet antautua thn iloiseen toivoon -- vielp he tahtoivat toisinaan poistaa sen sydmistnskin, vaikk'ei se poistunut. Mit ihminen hartaimmin toivoo, sen toteutumista hn ei tohdi uskoa. Jokseenkin tyynell mielell he ilmautuivat kansajoukkoon, jossa nkivt paljon tuttavia ja ystvi. Hannulan Timo ja Lotta olivat viime aikoina istuneet aina vaan kotona, mutta siell olivat he silloin tllin saaneet vastaanottaa myttuntoisuuden ja ystvyyden osoitteita niinkuin luonakyntej, kirjeit, terveisi. Lotta, joka alusta tuon onnettoman tapauksen jlkeen, oli sanonut: "mit meist en ihmiset lukua pitvt!" -- Lotta etenkin oli lytnyt lohdutusta niss osoitteissa, sill hn piti paljon ihmisten hyvst ajatuksesta; ja niinhyvin hn kuin Timokin tulivat vhitellen siihen luuloon, ett kaikki heidn hyvt tuttavansa olivat pysyneet muuttumattomina heit kohtaan. Mutta olivatko todella noita hyvi tuttuja ja ystvi nm tll krj-pihassa? Olivatko Hannulaiset olleet niin kauvan kotonurkkiensa sisll, ett'ei heit en tunnettu? Ei -- vaan nin julkisessa paikassa ei ole ystvi surevilla vanhemmilla, joiden poika siin seisoo suuresta rikoksesta syytettyn oikeuden edess. Nette, eihn sit tiedetty vaikka vanhemmatkin olisivat siihen osalliset, ei niiden kanssa sovellu seurustella. Uteliaisuus ja halu koota virikkeit kyln juoruihin -- ne olivat olleet tuon myttuntoisuuden vaikutteet. -- Kun Timo ja Lotta ilmautuivat, niin muutamat heihin katsoa tllistivt, toiset kntyivt pois ja kuiskuttivat keskenns, juuri joku vastasi Timon tervehdykseen vhisell pnnykkyksell, vaan nytti senjlkeen sangen hvehtyneelt. No, paraat ystvt olivat pitneet parempana jd kotiin, siin silyttivt ystvyyttns -- se lohdutus Hannulaisille ji. Mutta tm vastaanotto nyreytti heidn entisestkin arkatuntoista mieltns, ja Lotalta ei ollut itku kaukana. He istuivat erillns muista ihmisist ja odottivat. Ei kukaan heit puhutellut eik lhestynyt, he nkivt todistajan toisensa jlkeen menevn huoneesen ja tulevan ulos, he nkivt miten ihmiset jokaisen uuden todistuksen jlkeen kiivaammin puhelivat keskenns ja useammin pudistelivat ptns, he kuulivat mys katkonaisia lauseita: "se oli sentn painava todistus", "ei hnen ky hyvin", "joko hn tunnustaa?" j.n.e. Tunnit kuluivat heidn mielestns hirven hitaasti. Viimein astuivat ovesta Hovilainen, nimismies ja Taavi. Ensinmainittu ei viitsinyt katsahtaakaan Hannulaisiin; mahdollista on mys ett hn pelksi Timon synkeit silmyksi, eik uskaltanut sortaa hnt syvemmlle. Hn astui pyhkesti eteisen lpi, huusi Villen mukaansa ja meni hevosensa luo. Hnen seuraansa yhtyi herra Kokkakin. "Ei tullut tll kertaa mitn minun vapautuksestani", sanoi Taavi vanhemmillensa, koettaen nyttit rohkeamieliselt, mutta hymyns oli katkera ja nens kuului oudolta; "mutta tytyy niiden kumminkin viimein pst minut". "Kyll poikaparka sinua kova kohtalo tapasi -- sinua ja meit, sinun vanhempiasi", sanoi Timo pannen ktens Taavin olkaplle. "Mutta ei pid rohkeutemme rauveta -- Jumala koettelee mutta ei Hn hylj". "Kova on kohtalo --" sanoi Lotta joka itkulta tuskin sai puhutuksi, "niin kova -- ett'ei sit en -- jaksa kantaa". "Ja kaikki sinua syypksi luulevat, todistajat ja tuomarit", jatkoi Timo. "Kaikki", vastasi Taavi tukahtuneella nell. "Ja nyt sinut taas viedn vankeuteen", vaikeroitsi Lotta. "Kukatiesi makaa mullassa jo itisi, kun toiste sinut tnne tuodaan, ja parasta onkin -- ett Jumala korjaa minut -- tst kurjasta elmst; -- muistathan kuitenkin --" itku psi valloilleen taas, "muistathan -- ett aina olen hellsti rakastanut sinua -- ett min en voisi luulla sinua syylliseksi -- en vaikka --" Tm oli liiaksi poikaparalle. Hn nojautui sein vastaan ja itke nyyhkytti neens. Ymprill oli ystvi ja tuttavia jotka katselivat Hannulaisia: useimmat tuijottivat kylmkiskoisesti thn "nytelmn", ainoastaan jotkut nyttivt vhn slivn. Nimismies, joka oli pistytynyt takaisin krjsaliin, tuli taas ulos ja sanoi lempesti mutta vakavasti: "No Taavi, jokohan nyt menemme? -- Jaa, oikeus on oikeus, vaikka se kipestikin koskee, muistakaamme sit". Taavi pyyhkieli silmins hihallaan ja seurasi nimismiest. "lhn itke, Lotta. Viekmme huolemme kotiin. Et sin tll taida lyt lohduttajaa kumminkaan". Timo heitti ylenkatseellisen silmyksen entisiin ystviins, kun meni pois vaimonsa kanssa. Surkastunut oli toivon taimi heidn sydmessn ja Timokin jo arveli, ett'ei se en milloinkaan elpyisi. neti ja miettien maallisen onnen katoavaisuutta ajaa hytkyttelivt he kotiinsa viettmn surullisia pivins. * * * * * Hyvll mielell sit vastaan oltiin toisissa krryiss. Virkkukin valjaissa oli melkein tavallista vikkelmpi. "Saakelin sukkelat ongelmat oli noissa krjiss", sanoi Hovilainen, naurahtaen. "Ei Hannulan Taavi saa solmujaan selvimn ei kuuna pivn". "Eik siin auta taivaasta pudonneet ylioppilaatkaan", vastasi Kokka, mys nauraen. "Saakelin hyv sekin ett ilmaisitte tuon Annan kujeita", jatkoi Hovilainen. "Tietysti teill ei ollut eik voi olla pitempi ajatuksia hnen tuttavuudestansa kuin ainoastaan hetken huvitus -- hn kun on sievn nkinen kasvoiltansa". "Mits minulla muuta olisi", vastasi Kokka, kohauttaen olkapitn. "Hm! Semmoinen tytt tuo meidn pyh Anna on -- ei hn yhteen tyydy, vaan Lydia, hn on heti toisellainen, sdyllisempi kuin moni korkea-arvoinenkin nainen". "En juuri mielellni toivoisi, ett neiti Lydia saisi tiet tuosta minun yhtymisestni Annan kanssa", sanoi Kokka; "enk min olisi koko Annaa muutoin maininnutkaan, mutta tytyihn siin vhn kiusata Hannulan Taavia, hahaha -- nittek miten hn oli pakahtua kiukkuunsa?" "Nin, ja kyll hn teidn avullanne saa vhn lisksi niskaansa". "Ja minun avullani viel entisen morsiamensa todistamaan hnt vastaan", nauroi Kokka. "Hauska tila tosiaankin pariskunnalle!" "Hahahaa, te olette saakelin sukkela mies! Mutta --" "Lydian thden vaan harmittaa minua tuo todistukseni". "Olkaa huoletta, min selvitn asian ja sanon, ett Anna juoksi teidn jlkeenne. Mutta kuulkaapas, minnek hn livahti teidn luotanne". "Kotiinsa kai. Hovilan polulle pin hn katosi". "Hn tulee nyt todistamaan ensi krjiss". "Ei hn tied enemp kuin minkn, eik edes senkn vertaa, olkaa te taas siit huoleti -- ei hn sulhastaan vapauta, hah!" "Ei; ja muuten olkoon miten hyvns, vaan kyll min hnest hnen tietonsa herutan. Nhdnhn!" Kokka veti esille paperossi-kotelonsa, otti paperossin ja tarjosi mys Hovilaiselle. Sytytettiin ja vedettiin savut. "Olikos hyv, ett min tuosta venheest mainitsin?" puuttui nyt takana istuva Ville puheesen. "Mainion hyv", vastasi Hovilainen. "Kaikki pit sanottaman, mik suinkin voipi asiaan selkoa saattaa. Sin olet viisas poika, kyll min sit pidn mielessni. -- Ja tekin, maisteri, aijoitte pysy erillnne tss asiassa. Nyt, nette, teidn ja tmn pojan todistukset olivat sangen painavia, ilman niit asia ei olisi pssyt etemmksi hiukkastakaan. Kaikki pit sanottaman". Mkeln tiehaaralla hyppsi Kokka krryst alas, kiitti kyydist ja meni asuntoonsa, vaan Hovilainen jatkoi matkaansa eteenpin. Hn muistutti mieleens viel kaikkia erityisseikkoja tuomarin tutkinnossa, ja kiroili itseksens Varmasta, joka oli salannut hnelt Horosen Sopon pyytt todistajaksi. Tuosta kun olisi ennen tiedetty, niin olisi saatu todistukset paremmin soveltumaan yhteen -- ajatteli hn -- ja olisin minkin voinut nhd tuon veneen -- taikka ei helkkarissa! luonnollisemmalta se sittenkin nyt nytti, ja Villen todistukset voittivat arvossa ison joukon. Hyvin siell kvi ylipiten, eihn tuota minun vhist hmmennystni voida lukea miksikn, ei edes selvempkn todistajaa vastaan, saatikka sitten tuommoista hassunsekaista akkaa, joka ei muista mitn varmaan eik kuule ja ne muuta kuin aavetta joka nurkassa. Mutta tuo Anna! Kyll se on melkein varma, ett hn Lotan luota livahti Taavin luokse. Senthden tm piili pensastossa, tytn kanssa net, ja teki vastoja, ha, ha, haa. Jopa hn taisi olla vhll vimmassaan pst koko salaisuuden suustaan. Kumma, kun eivt muut tt kohtaa lynneet! Mutta min olen viimmeinen heille sit osottamaan. Hovilan Olli on viisain koko joukossa, nhdnhn! Eiks sekin ollut viisaasti tehty, ett laitoin Annan pois niksi krjiksi: sattumisen phn sen tein, minulla oli aavistus, ett parasta se lienee. No Jumalan kiitos tuosta aavistuksesta; nyt tiedn ett hn tulee kuulusteltavaksi, ja sep ihme, jos en min saa hnt totuutta tunnustamaan. Hn voi tiet paljonkin, hn taisi olla Taavin kanssa kuinka kauvan hyvns. Kenties hn on rikokseen osallinen! Ahaa, tytt, tokko nyt Sivelinit sinusta huolivat, kun nit kaikkia saavat kuulla! "Tule sitten sisn. Ville", sanoi Hovilainen, astuen pihassaan alas krryist, "saamaan vhn hyvntekiisi". Miina ja Lydia olivat sangen uteliaat kuulemaan miten krjiss oli kynyt. Isnt istuutui symn, ja aterian aikana sek kauvan jlkeenkinpin puhuttiin pivn tapahtumista ja uutisista. Annan kytst kuvaili Hovilainen mustimmilla vreill ja laverrusten tarkoituksena oli panetella Annaa ilkeksi tyttreuhkaksi, josta ei ollut Hovilaisilla muuta kuin harmia ja hpe. Lydiakin nyt yhtyi langettamaan tmn tuomion. Seuraavana pivn tuli Anna kotiin. Hovilainen oli lhettnyt hnet palvelija Evan kanssa viemn lehmi erlle karjan-kauppiaalle, joka rajapitjss oli kuuluuttanut ostavansa raavaita Ruotsiin vietviksi. Ja rahat olivat Hovilaisella jo niin tiukassa, ett tytyi nin laitumelta myyd parhaat lypsylehmt. Eva oli poikennut kymn ern tuttavansa luona, ja Anna nyt yksin tuli kotiin, vsyneen pitkst jalkapatikasta ja ristiriitaisia tunteita sydmess. Tm "koti" oli sellainen, ett hn aivan mielelln olisi kntnyt selkns sille ijksi pivksi, mutta kuitenkin halutti hnt pst sinne mit pikemmin. Siell hn oli saava tiet miten Taavin oli kynyt. Samaten kuin Hannulan isnnn ja emnnn povessa kaikissa vaiheissa oli kytenyt toivon kipin, niin oli Annassakin vireill harras toivo, ett Taavi olisi havaittu syyttmksi ja pssyt vapaaksi. Anna joudutti askeleitansa, tietmttmyys kvi kovin tuskalliseksi. Mutta jos eivt sanoisikaan hnelle miten oli kynyt taikka jos valehtelisivat; parasta olisi ehken kysy muilta. Kumma kun ei ihmisi ole liikkeell, ett tulisi vastaan joku, jolta saisi kysy! Samassa kun hn nin ajatteli, kuului astuntaa hnen takanansa. Hn kntyi katsomaan ja nki vanhanpuoleisen, hnelle tuntemattoman miehen kulkevan perstns. Tm oli siistiin vaatteisin puettu mies ja oli varmaan ollut krajiss, mist hn nyt palasi. Annan sydn vavahti, hn seisattui. Nyt hn saisi tiet. Mutta nyt epilemiset ja pelot pyrhtivt hness niin valtaan, ett'ei hn uskaltanut kysy -- ja mies meni tervehtien sivutse. Anna istahti kivelle. Aikaisin kyll saan nuo pahat sanomat! huokasi hn. Jos Taavi oli syylliseksi lydetty, ehk jo tuomittu, kyll Hovilainen heti riemuiten sen hnelle kertoisi. Mutta jos ei krjt olleetkaan viel loppuneet, jos Taavi oli ilmaissut heidn yhtymisens, jos Anna heti kotiin tultuansa vietisiin todistamaan! No Jumalan nimess sitten! Hn nousi ja jatkoi matkaansa, ja kohta hn vaaleana ja valmiina vastaanottamaan vaikka pahintakin astui Hovilan tupaan. Siin istuivat Miina ja Lydia, ja isnt itse tuli kamaristaan samassa kuin Anna astui tupaan toisesta ovesta. Anna teki matalalla nell selvn toimestansa, isnt kuunteli, katsellen hnt vihaisilla silmill eik sanonut vhintkn kiittv taikka edes hyvksyv sanaa Annalle hnen vaivastansa. Anna aikoi menn ulos, mutta isnt huusi: "Pysypps tll, luulisi sinulla nyt olevan kiireen". "Luuletko saavasi Hannulan Taavia onnitella vapautuksesta?" sanoi Miina. "Tiednhn min ett'ei hn viel ole vapaa", vastasi Anna. "Tiedt", sanoi Hovilainen; "se on siis taas salakhmss ollut tiedustelemassa, malttamatta edes odottaa kunnes kotona olisi saanut sen kuulla". "Enk ole ollut tiedustelemassa", vastasi Anna heikolla pilkkahymyll; "ninhn min heti teidn kasvoistanne miten Taavin on kynyt". "Vai niin sin olet tarkka nkemn ja tietmn", sanoi Hovilainen; "sinustahan on oivallinen vieras-mies krjiin". Anna spshti ja kasvonsa lensivt punaisiksi. Taavi oli siis puhunut. "Krjiin? -- mit min niiss?" "Niin mit sin niiss, mokoma hyvks", matki Hovilainen. "Et siis taida tiet, ett vh ennen kuin Taavi murhasi veljens olit sin hnen kanssansa yhdess. Min olin vh ennen nuhdellut sinua, ja sill tavalla sin tottelit, helkkarin lutka". Annan kasvoista katosi kaikki puna, ja hn tuli kalmankalpeaksi. Nin rumasti hnt thn asti ei viel oltu haukuttu. "Paras olisi isnnn peruuttaa sanansa", sanoi Anna, kerran kiivastuen. "Hahaha, hyvks on viel olevinansa kunniastaan arka", nauroi Miina. "Kiitoksia paljon kskystsi", pilkkasi Hovilainen, "mutta en min saata puhettani peruuttaa; lutka sin olet, joka lennt yhdest toiseen: Kokasta Taaviin ja Taavista kai Siveliiniin". Anna pani ktens ristiin, huokasi ja loi eptoivoisen silmyksen ylspin. "Niin, net, sinun kujeitasi tiedetn", jatkoi Hovilainen. "Mutta kuitenkin, vaikka tosin ansaitseisit rangaistuksen, niin jkn se tll kertaa sikseen, sill ehdolla, ett nyt tarkallensa kerrot meille mit sin iltana nit ja kuulit. Ala siis heti!" Vastauksen asemesta Anna ylenkatseella kntyi selin isntn. "No suu auki pian!" huusi Hovilainen. "Sano, sano, muuten ky sinulle huonosti", virkkoi Miina, ehdottomasti puristaen ktens nyrkkiin. Hness kuohui viha kun Anna nyt sek rohkeni nousta vastaan ett viel nytt ylenkatsettakin heille -- Anna, jota he aina tahtoivat polkea kuin matoa jalkainsa alle. "Sen sanon", lausui Anna viimmein lujalla nell: "hvetk kun turvatonta tytt nin syvsti solvaatte -- nin kiusaatte ja piinaatte". Ja hn lhestyi ovea mennksens pois. Mutta samassa hyppsi Miina yls ja purren hammasta kiirehti hnt kiinni ottamaan. Anna kntyi ovella, ja Miina, jolla jo oli ksi koholla tarttuakseen hnen tukkaansa, perytyi vkisinkin Annan sihkyvien silmien edess. "Lyk minua, lyk kuoliaaksi, niin saatte senkin vastata viimmeisen pivn". "l huoli hnest. Miina", virkahti Hovilainen; "tule pois -- anna hnen menn hiiteen". "Tuommoiset tekopyht ovat vaarallisia kun oikein suuttuvat silmittmiksi, hahaha", jatkoi hn kun Anna oli ovesta kadonnut. "Ja tll kertaa kuitenkaan hnest ei saa tunnustusta. Mutta en minkn parasta valttiani viel lynyt. Nhdnhn!" "Sen sisilisko", khisi Miina palaten Lydian tyk, joka neti oli katsellut tt kohtausta, eik nytkn ainoalla sanallakaan osoittanut slivns Annaa. XI. "Oletko kuullut, ett meidn isnt kohta keikahtaa konkurssiin?" virkkoi Vimpelin Heikki Martille ern aamuna kun tyhn mentiin. "En, mutta arvattava se kyll on", vastasi Martti. "Niin ainakin kaksi tuttavaani kertoi, jotka yll tapasin, kun kylst tulin. He palasivat kaupunkimatkalta, ja mainitsivat, ett pari kaupungin herraa, joille Hovilainen on isompia summia velkaa, pakoittavat hnet konkurssiin, elleivt kuukauden sisn saa rahojansa pois. "Vai niin! No ainapa min olen arvellut, ett'ei hnelle kunnian kello laula, jos nin jatketaan taloutta. Hyv oli ett sain kiristetyksi hnelt palkkani menneelt vuodelta!" He astuivat kotvan neti. "Pianhan tlt sitten pseekin", alkoi taas Martti, "muille maille miekkosille. Min aijon ostaa hevosen ja menn rahamieheksi Etel-Suomen tehtaille. Minneks sin?" "En ole viel lht ajatellut". "Olettehan te pohjolaiset kelpo kirves-miehi". "No kyll me kirvestyt teemme niin aimollista ett'ei se siit parane". "No lhde pois sitten minun kanssani. Kirvesmiehi etelss tarvitaan. -- Tll vaan saat elke-juttuja niskoillesi, ha, ha, ha". "Tst! Tuo maisteri tulee meidn takanamme". Pellon verjlle oli psty. Kokka meni sivutse. Miehet tervehtivt nykisten lakkiansa, aivan kuin vetkseen lakit paremmin phns. Kokka vastasi ylenkatseella tervehdykseen. "Aina tuo maisteri tll Hovilassa hyrii", virkkoi Martti katsoen Kokan jlkeen. "Hnestp sai isnt hyvn ystvn". "Ja samallainen mies hn on kuin isntkin", vastasi Heikki; "lainailee rahoja joka paikassa, eik maksa koskaan takasin". "Mill hn maksaisi, mies, jolla on toinen ksi tyhj ja toisessa ei mitn. Hullut kun lainaavat hnelle". "Hn on hankkinut itselleen paljonkin ystvi luennoillaan ja puheliaisuudellaan; hn tarkoittaa nostaa talonpojat heidn alennuksen-tilastansa --" "Herroiksi, niin! Mutta kyk hn itse ja hnen vertaisensa sitten auraan kiinni? 'Min herra, sin herra, kuka meist kontin kantaa?' se on sitten kysymys". "Hm! tosin. Mutta kyll hnell hyv tarkoitus on". "Mit joutavia! Parempi olisi hnen suorittaa tutkintonsa ja pst virkaan, kun saarnata jonkin joutavia ja nyhdell talonpoikain rahoja". "No, en vit! Nyhtmisest puhuen, eikhn isnt koeta markkinoilla parantaa raha-asioitaan peli-voitoilla?" "No mitenks! Siell hn kai taas mellastaa viikon pyreksi -- mutta voitot -- ne taitavat menn mosukoppaan, Emnt kuulun samaan aikaan lhtevn kotipitjsens, rahaa hankkimaan hnkin tietysti; hnen ehk onnistun paremmin". "Jaa!" Puhellessaan olivat he valjastaneet hevoset aurain eteen, ja rupesivat nyt snke kntmn... Kokka kvi Hannulassa. Hn tiesi jo ennakolta hyvin, ett'ei hn ollut ollenkaan tervetullut siell. Hannula ehk oli arvannut jo, miten oikeastaan oli tuon ilmoituksen laita, ja nyt tuli siihen tuo Kokan todistus Taavia vastaan. Mutta kuitenkin ptti Kokka kyd Hannulassa, vielp montakin kertaa. Hn krkkyi Timon rahoja toiselta kannalta taas, ja arveli muutenkin viisaimmaksi, ihmisten edess edelleen olla hyvss sovussa Timon kanssa. Timo oli tuvassa viel kun Kokka astui sisn. Sanaakaan puhumatta tllisti hn vieraasensa. "Taidatte olla tyhn lhtemisillnne", virkkoi Kokka; "mutta en min kauvan viivyt". "Tyhn, tyhn", mumisi Timo enemmn itsekseen. "Min tulin selittmn teille, ett'en min mitenkn ole mieltni muuttanut teit kohtaan. Niinkuin ennenkin arvossa pidin teidn ajatuksianne ja tarjouduin tuolla ilmoituksella auttamaan teit, vaikk'en silloin enemmn kuin nytkn tietnyt, oliko tuo vieras herra -- oloperinen ihminen vaiko ilmi, niin olen nytkin yht hyvntahtoinen teit kohtaan. Kuulkaahan! Min olin pttnyt pysy aivan erillni Taavin asiasta, mutta --" "Mits siit puhelemmekaan", keskeytti Timo poistavalla kden-liikutuksella; "emmehn me ole pyytneet sit kunniaa, ett saavuttaa teidn ystvyyttnne. Voitte meist ajatella ja puhua mit mielenne tekee". "Jaa, te olette suutuksissanne minulle tuosta todistuksesta, arvasinhan sen. Mutta, minun piti sanoa --" "Antakaa anteeksi ett taas keskeytn, mutta sstk puheliaisuutenne, se ei auta meidn oloja vhkn. Ja minun tytyy nyt lhte tyhn". "Vieraan-miehen tulee ilmoittaa kaikki mit kysytn", sanoi Kokka suorastaan, koska ei aikaa annettu esipuheiksi. Timo otti lakkinsa naulasta. "Vaikka saakin siit semmoisia solvauksia silmi vasten kuin min Taavilta", jatkoi Kokka. "Semmoinen solvaus on suuri rikos sekin ja siit on suuri edesvastaus. Mutta min en ole noita pitkvihasia, leppymttmi ihmisi, jotka katkeruuttavat omansa ja toisten elmn -- min tahdon sopia ja ottaa kanteeni takasin -- kuulkaas, lkhn viel menk -- vielp sangen kohtuullisilla ehdoilla --" Mutta Timo jtti kuin jttikin vieraansa yksin tuumailemaan sovinto-summan mr. Timolla oli hyv halu sukia selkn maisteria. Hn oli saanut kuulla luotettavalta taholta, ett'ei mitn Kokan ilmoitusta ollut lytynyt sanomalehdiss. Tm oli peijannut ja valhetellut, ja ilkesi tss viel vet esille tuon "apunsa". Nyt oli Timo antanut tuon ilmoitus-asian toisen miehen toimitettavaksi, nimittin kauppias Sivelinin. Tm oli lhtenyt pitemmlle matkalle, pkaupunkiin ja sielt Pietariin asti. Sivelin oli varsin valinnut tmn ajan matkallensa, sill hn tahtoi vet tmn matkan verukkeeksi siihen, ett'ei hn viel uudellensa kosinut Annaa. Hn oli tuon harhautuneen kirjeellisen kosimisen jlkeen pttnyt kosia suullisesti, vaan empivn luonteensa thden hn ei tullut sit tehneeksi ennen krji, ja viel vhemmin niiden jlkeisin pivin. Kontitsemiseen ei tarvita paljon aihetta. Krjien jlkeen rupesi kuulumaan pahoja puheita Annasta; ja monet, jotka kadehtivat hnen kauneuttansa, pitivt niit kyll vireill, kun kerran alun olivat saaneet. Mutta Sivelinin luottamus Annaan ei nist puheista paljon jrkhtnyt -- sen verran vaan ett hn tahtoi viel vhn aikaa mietti asiaa. Hn pensi sisarelleen, joka oli menev muutamaksi pivksi Hovilaan auttamaan vaatteiden neulomisessa -- ett tm, miss vaan taisi, koettaisi olla Annalle apuna ja turvana. Sitten hn valmistautui lhtn ja kvi sit ennen viel Hannulassa, miss otti toimekseen, ei ainoasti jtt yllmainitun ilmoituksen sanomiin, vaan mys kyd tuon tunnetun asianajajan Nivalinkasen puheilla, pyytmss Hannulaisten puolesta hnt rupeamaan Taavia puolustamaan tulevissa krjiss. Tlle tahtoi Timo viel sitten valittaa Kokan petollista kytst. Sivelinin piti palata matkaltansa vasta markkina-aikana. Jos hn olisi voinut tiet, mik pts Annan pss oli kypsyv, olisi hn ehk taistellut voiton velttoudeltaan ja ajoissa taannut tytn itsellens. Hovilassa pantiin viimeiset voivat liikkeelle rapistuvan talouden kannattamiseksi. Aivan tosi oli, ett kaksi velkojaa kaupungissa oli saanut silmns auki huomaamaan Hovilaisen asiat ja kynyt hnen kimppuunsa kovilla uhkauksilla. He olivat saaneet tiet Hovilaisen alkaneen myyskennell irtainta omaisuuttaan, ja vaativat nyt rahansa pois taikka muussa tapauksessa pakoittaisivat hnet vararikkoon. Rahaa tytyi siis hankkia tavalla taikka toisella, taikka lyd rukkaset lautaan. Hovilaisen koko toivo oli markkinoissa: siell hn oli tapaava tuttavia, rikkaita ukkoja lhelt ja kaukaa, ne hnelle lainaavat -- jopa vastahakoisemmatkin kun vaan punssit ja markkina-mieli ovat heit vhn valmistaneet. Voipihan viel sitten pelisskin voittaa kauniit rahat, jos vaan sattui hyvt kortti-pivt silloin. Ja voisihan niin kyd, olihan hnell aina ollut erinomaisen hyv onni alusta pelin, vahinko vaan ett'ei hn ollut oikealla ajalla lopettanut ja pistnyt voittoja taskuunsa. Mutta nyt niin oli tehtv. "Nhdnhn!" sanoi Hovilainen ja hieroi ksin. -- Hnen emnnllns ei kuitenkaan ollut kovin hyvi ajatuksia markkinoista, sill hn tiesi jo entisestn ett Olli oli aina tyhjn tullut markkinoilta, vaikka lhtiiss olisikin rahoja ollut. Hn ptti senvuoksi ehdotella toisia keinoja. Hnen koti-pitjssns oli varakkaita talollisia, niihin hn ptti knty, ja varustautui siis hnkin matkaan, lhtekseen muka sisartansa tervehtimn. Lydia oli otettava mukaan ja nytettv kaikessa loistossaan, kukatiesi vaikka tavattaisiin siell sulhanen ennenkuin arvattiinkaan. Uusia vaatteita lhdettiin siis neulomaan miehiss: thn tyhn kutsuttiin mys Emma Sivelin. Mutta Anna oli vaan pahemmassa kuin pulassa niinkuin ennenkin. Tuon viimme luvussa kerrotun ikvn kohtauksen jlkeisin pivin hn tosin oli tyynempi. Kiduttajat nyttivt pelkvn uhriansa, Hovilainen ei puhunut sanaakaan Annalle, hn tahtoi odottaa jonkun aikaa ennenkuin ryhtyi uuteen hykkykseen. Miina ja Lydia eivt myskn Annaa paljon puhutelleet, katselivat vaan kieroon hneen ja irvistelivt. Niin oli kulunut melkein viikko, kun isnt katsoi ajan olevan ksiss, jolloin hnen "paras valttinsa" oli esille lytv. Anna kutsuttiin tupaan, ja isnt uhkasi antaa Annan ilmi osallisuudesta Taavin rikokseen, ellei hn paikalla tunnustaisi mit tiesi. Anna oli odottanut uutta hykkyst. Hn arvasi, ett'ei Hovilainen kuitenkaan varmaan tietnyt, oliko Anna sin iltana tavannut Taavia vai ei -- ja ptti pysy nettmn. Krjiss tahtoi hn toden sanoa, jos raskasta olikin -- mutta sinne oli aikoja viel, kenties hn oli kuollutkin silloin. Siis ei Hovilainen uhkauksillaan saanut sanaakaan Annalta, hn riehui ja Miina hnt sisti; mutta ei ollut apua. Vihan vimmassa karkasi Hovilainen tyttn kiini, ja ei tied miten Annalle olisi kynyt, jos hn ei htimmiten olisi ehtinyt saada ovea auki ja temmaista itsens irti isnnn ksist, joihin kuitenkin ji tukku hiuksia. Sin iltana Anna ei uskaltanut nytt silminkn tuvassa. Hn piili Evan huoneessa; lujuutensa raukesi siell, hn pelksi todellakin, pelksi henkens vainottavan. Seuraavana aamuna huudettiin Annaa tihen. Hn kuuli ja arveli, menisik hn tupaan vai olisiko parempi juosta kalliolle ja heittyty jrveen. Ei, suuri syntihn se olisi. Vavisten vilkasi hn huoneen ovesta, ja huojennuksen huokaus puhkesi hnen rinnastaan, kun hn nki Emma Sivelinin seuranaan pihalla. Hnen vieressn seisoi Miina, joka huuteli Annaa. Anna tuli nyt esille pelkmtt; hn tiesi saavansa rauhan ainakin sen aikaa kuin Emma oli talossa, sill vierasten nhden eivt kiusaajat kumminkaan rohjenneet kyd ksiksi hneen. Ruvettiin sitten neulomatihin, ja siin pidetyist puheista sai Anna vasta tiedon aijotuista matkoista. Silloin iski kuin salama ers ajatus Annan phn, ja hnen tytyi kotvaseksi peitt silmns. Nyt koetti vapautuksen aika. Kun kaikki lhtivt pois kotoa, silloin oli hnkin lhtev, eik koskaan tnne palaava, vaikka saisi vaeltaa halki mailman. Jospa jo huomenna lhtisivt! Annaa ei paljon puhuteltu, ja se olikin hnelle mieluisinta, koska hn niin sai antautua omiin ajatuksiinsa. Ensi innosta tasaantuen, alkoi hn harkita asiaa tarkemmin, kumminkin ennalta ptten tukahuttaa kaikki syyt, mitk voisivat nousta hnen pakoansa vastaan. Minne piti hnen menn? se oli ensimminen kysymys. Vaikka mihin, oli ensimminen vastaus, mutta ymmrtvisyys ei tyytynyt siihen. Anna oli kuullut pkaupungissa olevan useita rouvasven-yhtiit hyvntekevisyyden tarkoituksessa; niiden kautta hn pian voisi saada paikan, pkaupunkiin siis oli mentv. Mutta osaisiko hn siell minnekn, lytisik hn noita rouvasvki? Kyll ihmiset neuvovat, eihn ne muualla ole semmoisia kuin Hovilan vki. Anna raukka luuli, ett yksininen tytt, ilman rahatta ja passitta, tulee uskotuksi ja autetuksi isossa kaupungissa. Tosin on auttajia, ja nep kohta tarjoutuvat avuksi tllaisissa tapauksissa, mutta niit ei tullut Anna vilpittmyydessn ajatelleeksi. Anna odotti hnen entisyyttn koskevia tiedustelemisia noitten hyvntahtoisten puolelta, hn oli valmis totisesti kertomaan elmkertansa, ja oli vakuutettuna saavuttavansa niinhyvin uskomista kuin myttuntoisuuttakin. Mutta kelpaisiko hn palvelijaksi kaupunkiin? Se asia oli vhn eptietoinen, mutta hn toivoi oppivansa, kohta kyll, hn ei vaatisi palkkaa paljon olleenkaan -- kun vaan saisi hurskasmielisen isntven, niin hn menisi ilomielin tyhn ilman rahapalkattakin, Ehk hnest voisi viel tulla ompelijatar, hn oli vikkel sormiltansa -- ehk mys puoti-tytt jossakin vhemmss lanka- tai vaatekaupassa. Ei hn epillyt toimeentulostaan, kyll Jumala auttaisi. Mutta hnell oli yksi pelko, mik ei tahtonut mielest poistua, nimittin, ett hnt ajettaisiin takaa ja otettaisiin kiinni, ennenkuin hn toisten turviin psisikn. Silloin oli Hovilainen varmaan hnt syyttv oikeudessa osallisuudesta Taavin rikokseen -- mit hn nyt ei nyttnyt viel uskaltavan tehd. Mutta siinkin tapauksessa oli vhn lohdutusta: marttyrinseppele, mink hn saisi jakaa Taavin kanssa. Hn teki ptksens, ja se oli pysyv jrkhtmtnn. Oliko ainoa syy, mik pidttisi hnt tll? Toivoko ett Taavi oli psev vapaaksi ja ottava hnet vaimoksensa? Ei se paikkaansa pitnyt. Hnen tnne jmisens ei voinut muuta kuin vahingoittaa Taavia. Todistuksensa oli pahentava hnen asiaansa -- ja Annan kihlauksesta Taavin kanssa oli tlle noussut jo niin paljon onnettomuutta, ett Anna viimmeisin aikoina oli tullut siihen ptkseen ett parasta olisi kaikissa tapauksissa luopua hnest ja siten sst hnt enemmst pulasta. Jos Anna oli poissa, oli Taavi ennemmin psev vapaaksi ja pikemmin unhottava rakkautensa. Ja Anna -- oliko hnkin unhottava? Kieltymyksiin tottuneena, jtti hn senkin kysymyksen tulevaisuuden helmaan. Sydmellisesti oli hn rakastanut Taavia, mutta rakkautensa kuitenkaan ei ollut mikn tarinallinen, taivaita tavoitteleva kiihko, se oli jrkiperinen rakkaus, joka ei lhtenyt sallimusta vastaan sotimaan. -- Mutta jos hnet vaatisi velvollisuus tnne jmn lohduttamaan ja auttamaan Taavin vanhempia, jotka aina olivat Annaa kohtaan olleet niin hyvt. Mit voisi Anna siin suhteessa toimittaa? Eihn hn edes pssyt heidn luoksensa muuta kuin salaa ja rangaistuksen kaupalla. Oliko hn vihdoin paetessaan jv minknlaiseen velkaan Hovilaisille? Tarkin tutkimuskin antoi ainoastaan kieltvn vastauksen. He olivat ottaneet hnet kasvatti-tyttreksens, mutta Anna ei muistanut ainoatakaan kertaa, milloin he olisivat kohdelleet hnt vhnkn sydmellisesti, saatikka sitten niin kuin vanhemmat lastansa kohtelevat. He olivat antaneet hnelle ruumiillisen yllpidon ja sen edest hn oli tyt tehnyt aamusta iltaan. Viimme aikoihin he olivat ruvenneet hnt oikein vihaamaan ja vainoomaan. Ainoa, joka hnen puoltansa oli pitnyt, Antti, oli nyt poissa seminaarissa. Kuitti oli ijksi pivksi kaikki Hovilaisten ja Annan kesken. XII. Markkina-aattona istui erss kaupungin ravintolassa kolme miest konjakki-pullon ress. Yksi heist nytti levottomalta: vhn pst hn nousi yls, katsoi ulos akkunasta ja sitten kelloon, ja marssi sitten edes takasin laattialla. Hn oli varreltaan pitk ja roteva, mutta pontevuutta vailla; kasvonsa todistivat hnen elneen rajusti. Tm mies oli Kjellqvist, entinen kauppias, nyt ammatiltansa kortti-pelari. Hnen kumppaneistansa oli toinen lihava pahkura, jonka muodossa ei ollut muuta erinomaista kuin paksu sinipunainen nen -- toinen sit vastaan varsin laiha mutta varsin vikkel silmiltn ja liikenneiltn. Edellinen oli Tolttinen, toinen Pyrell. Tm kaunis kolmimiehinen seurue kveli kaikilla kaupungin markkinoilla. Kjellqvist oli viisaasti valinnut seuraajansa. Tolttisen tehtvn oli nyljettvien juovuttaminen. Pyrell taas oli hyv siit, ett hnen kaikki kytksens ja puheensa olivat sangen soveliaat karkoittamaan epluulot kauvas. Yleinen hyv ja edistys oli aina hnen suussansa, hn nautti vkevi juomia ainoastaan joskus, ja jankkasi alinomaa Tolttista vastaan sek sanoi ottavansa osaa kortti-peliin illan vietteeksi vaan ja niin kauvan kuin se pysyi kohtuullisuuden rajoissa. Mutta miss tm raja oli, sit hn ei tarkemmin selittnyt, ja vaikeaa se hnelle todellakin olisi ollut, koska peli kesti aina aamusiin asti, jolloin jo pahimmat tuhlaus-pelit olivat valloillaan -- ja Pyrell aina vaan oli osallisena. "Kumma kun ei Hovilaista viel kuulu", virkkoi Kjellqvist, lhestyen pyt ja ottaen ryypyn. "Tavallisesti hn thn aikaan jo aikoja on ollut tll". "Todella", mydytti Pyrell. "Tolttinen tss vaan pihtyy ennen aikojaan, kuu ei kortinlyji kuulu". "Ole huoleti siit, ei meidn herra hopussa pihdy", vastasi Tolttinen, nauraen. "Olisithan kynyt illalla kuulemassa tuota raittius-puhetta, mink kautta mielten piti karastuman markkinoiden viettelyksi vastaanseisomaan". "Jopa! Raittius-sankarien puheet ovat yht mehuttomat kuin heidn limonaadinsa ja kaljansa". "Ja vesi, sano niin, puhdas vesi. Sahtia he eivt en juo, he ovat lynneet siin viisi prosenttia alkoholia". "Tervaa juokoot sitten, koska ei muu heille kelpaa; loiskis hyvt herrat!" Ja Tolttinen otti aika kulauksen sen asian plle. "Ahaa, jopa tullaan Hovilasta!" virkahti Kjellqvist, joka taas oli noussut akkunasta katsomaan. "Onko sielt useampiakin?" kysyi Pyrell. "Is ja poika --" "Ja pyh henki", lissi Tolttinen ja nauraa rhtti. "Nyt luulit olleesi sukkela, riv", sanoi Pyrell ja nousi katsomaan akkunasta hnkin. "Eihn Antilla silmlasia ennen ole ollut", jatkoi hn nhdessn Kokan, joka, niinkuin viimmeisiin aikoihin melkein aina, nytkin oli Hovilaisen seuralaisena. "Eik se Antti olekaan", sanoi Kjellqvist. "Antti on seminaarissa, nythn sen muistan. Mutta tunnetko tuota?" "En". "No olipa hn kuka tahansa, kunhan hnell vaan taskuissa olisi helisevi". Hovilainen ja Kokka astuivat nyt seuraan. Tervehdykset vaihdettiin, Kokka esiteltiin, pikareja ja juotavaa toimitettiin esille enemmn. Nit tulijoita seurasi illemmll uusia markkinavieraita. Useimmat kvivt vaan vliin ottamassa naukun ja menivt sitten taas torille ja asioilleen. Mutta muuan kanta-joukko pysyi paikoillaan, kortit vedettiin esiin ja kohta oli peli tydess menossaan. Ja joukkoon tuli viel kaupungin herroja ja maa-pohatoita sen mukaan kuin siemaukset niss vaikuttivat. Pydn ymprys oli tpsen tynn pelaria, ja heidn tuoliensa takana seisoi toinen kiehkura katselijoita. Kjellqvist ja hnen apulaisensa antoivat ukkojen alussa olla voitolla. Nm helistivt kukkaroitaan, laskettelivat leikkipuheita ja huusivat juomatavaroita yh lis. Huone tyttyi tupakan-savusta ja viinan hyryst, tarina muuttui ryhinksi, ja pydn ress istuvien kasvot hehkuivat yh tulisempina pelikiihkosta ja konjakista. Hovilaisen onni oli jo kntynyt. Hn muisti kyll kotona tehty ptstn, mutta lykksi yh tuonnemmaksi sen toimeen-panemisen. "Tmn kymmenmarkkasen panen viel pytn, sen saan varmaankin monenkertaisena takaisin" tuumaili hn itsekseen, mutta se pantiin ja se vietiin, toinen pantiin pytn samalla toivolla, sen kvi samoin, niin kolmannenkin ja neljnnen. Hovilainen puri hammasta harmissaan. "Kyll sill pojalla rahoja riitt, vaikka hn kadottaakin jonkun kasan kymmeni", virkkoi ers Hovilaisen takana. Tm lausunto rohkasi taas Hovilaisen mielt. Huonoahan se olis nyt paeta pelist -- ajatteli hn itsekseen, -- jaa, se voisi suuresti vahingoittaa hnen toiveitansa lainansaannista, jos hnt ruvettaisiin luulemaan niin kyhksi, ett'ei hn tmmisi tappioita jaksanut kest. Mutta jos jo tn iltana markat menevt kaikki, mill sitten pelaan -- ja ainakin kolme piv tll on oltava. Jos ei lainaaminen onnistuisikaan eik rahoja ole voiton pohjaksi, mik sitten neuvoksi tulee? Enkhn heit tksi kertaa. No, olkoon tm viel viimmeinen! ja hn veti viidennen kymmenmarkkasen pytn. Sekin siirtyi Kjellqvistin kukkaroon. "lhn Hovilainen anna herrain niin nylke itsesi", sanoi toinen ni takana. "Menk hiiteen tuosta minun tuolini takaa!" tiuskasi Hovilainen kntyen vihasesti katselijoihin; "te katsotte pahoilla silmill minun lehtiini". "No, no, ukko kiivastuu -- ha, ha, ha -- suuttuisi sit vhemmstkin tappiosta;" he vetytyivt vhn etemmksi ja naurelivat. Tytyihn nyt harmissakin kuudennen setelin ilmautua. Hovilainen ei raahtinut jtt peli, ennenkuin lompakkonsa oli menettnyt suurimman osan vaivalla sielt tlt kertyst sisllyksestn. Eik hn silloinkaan olisi lopettanut, elleivt muut olisi nousseet paikoiltaan, noudattaen viimmein ravintolan isnnn pyyntj, joka vhnvli pisti ptns ovesta ja nyt muka rukoili heit heittmn hnen huoneensa rauhaan. "Kyll kerran tulee poliisi ja nkee teidt viel tll istuvan kortti-pydn ress; se on loppu iloni", lissi hn. Aamu alkoi valjeta jo kun herettiin, ja siin hmrss valossa nyttivt pelarien kasvot inhottavan kalpeilta. Hovilaisen hius-suortuvat seisoivat sinne tnne pystyss, hn kun joka tappiosta oli tarrannut tukkaansa kiinni. Huoneessa oli inhoittava haju. Permannolla oli tupakanporoa ja sylke niin tihess, ett'ei puhdasta paikkaa eroittanut missn. Pydt olivat kaikki punssin ja viinan vallassa. Pelarit astuivat nyt saliin; jotkut heist olivat asuntoa samassa ravintolassa, toiset alkoivat hiipsutella kotiinsa kaupungissa. Salin sohvilla korsnaili pari viinan kukistamaa sankaria, joilla kortteeri-kysymys ei ollut selvill ennenkuin kellistyivt ja korjattiin tnne. Hovilainen hoiperteli makuukammioon, miss Kokka jo kauvan oli unta vetnyt. Jttkmme heidt makaamaan humalaansa pois, ja kntykmme oikeisin ihmisiin taas. Juopunut, nette, ei ole en ihminen; juopumus on vienyt hnelt mielen. Mutta tuon huvituksen karttaminen -- huvituksen muuttua ihmisest siaksi -- taitaakin vaatia kaiken mielenlujuuden, ptten noista vanhempain hartaista penyksist pojilleen, ja vaimoin varoituksista miehilleen. * * * * * Anna ji viimein yksin kolmantena pivn siit kuin Hovilainen ja herra Kokka olivat markkinoille lhteneet. Hn oli kuin tulisilla hiilill jo, kun Miina ja Lydia varustelivat lhtns eivtk psseet matkaan. Tosin oli tavallista, ett'ei isnt palannut markkinoilta ennenkuin viiden, kuuden pivn perst; mutta voisihan nyt rahan puute taikka joku satunnainen syy saattaa hnet pikemmin takaisin. Ja silloin olisi Annan tuuma tyhjn mennyt, ja milloinka nin hyv tilaisuus taas tulisi, kentiesi ei milloinkaan. Huojennuksen huokaus psi hnen rinnastansa, kun vihdoin viimein Miina ja Lydia ajaa hyryyttivt poispin kujan kautta. Hn katsoi sein-kelloon, se kvi viidett. Aikaa oli hnell kyll matkalleen, mutta pois hn pyrki ja pian -- rauhaa hn ei saanut en tss talossa. Viel sitten pelksi hn ett vieraita tulee hnt viivyttmn, ainakin Emma Sivelin, veljens, kauppamiehen, rakastumisesta lrpttmn. Hn kiiruhti siis tyttjen kamariin, aukasi vaate-arkkunsa ja kokoili nyyttiin tarpeellisimmat pukineet. Sitten naperoitsi hn viel arkkunsa edess ja koputti sen perseinn -- ja kas, kaksi kultarahaa tuli ulos erst raosta ja putosi kilahtaen arkun pohjaan. Hn otti ne yls, katseli niit miettivsti kotvasen, huokasi ja sitoi ne sitten huolellisesti huivinsa nurkkaan. Nm rahat, jotka nyt tekivt mahdolliseksi hnen pakonsa, olivat viimeinen osoite hnen iti-vainajansa suuresta hellyydest ja rakkaudesta. Aavistaen lapsensa tulevaisuutta, oli hnen itins viimmeisen sairautensa aikana kerran neuvonut hnt ottamaan ne esille ja sanonut: "ne ovat viimmeinen jnns vhisest sstst, mik minun onnistui varjella velkojilta. Suurin osa meni, kun issi niin kauvan kitui jalkaansa eik en pssyt mitn tekemn. Ehk'ei Jumala minulle synniksi lue sit ett ne rahat salasin meidn velkojiltamme, sill sen tein rakkaudesta. Monta lievityst ja virvotusta vaivassaan sai issi niiden kautta, ja nyt jtn viimmeiset sinulle. Onhan tss viel irtainta sen verran ett sen hinnalla saatte minut hautaan. Silyt ne yht visusti kuin min, lk muuten kuin pakkotarpeessa pane niit menemn. Voit lapsiraukka maailmassa joutua semmoiseen tilaan ja pulaan, mist pstksesi raha on vlttmttmsti tarpeellinen. Silloin ovat nm kultakappaleet siunaukseksi, kyt ne silloin ja muista itisi". Oliko nyt semmoinen tila ksiss -- rupesi Anna ajattelemaan, kun itins sanat johtuivat hnen mieleens, mutta samassa spshti hn ja vaaleni. Kumu kuului kujalta. Hn kiiruhti akkunaan ja kurkisti ulos. Ajopelit pyrhtivt pihaan. Kyytipoika seisautti hevosensa ja krryist hyppsi nuori, solakka mies. Hnell oli silmlasit, ja ensi hmmstyksessn luuli Anna hnt Kokaksi ja oli juuri paeta piiloon, kun havaitsi vrin nhneens. Ovi aukeni, ja nuori mies astui sisn. Hn tervehti kohteliaasti. "Tm taitaa olla Hannulan talo?" virkkoi hn katsellen Annaa ja kuta enemmn hn katseli sit lempemmiksi kvivt silmns. "Ei, Hannula on naapuri-talo, tst vhn matkaa etempn", vastasi Anna. "Jaha! Sitten tiedn; nm molemmat talot nimme, mutta kyytipoika ei tietnyt niist sen parempaa selv kuin ett sanoi kumpaakin Hannulaksi". "Tm on tainnut aikanaan olla Ala-Hannulan niminen, nyt se on Hovila". "Jaa, Hovila, niin! Onko tll Hovilan isnt kotona?" "Ei, hn on mennyt markkinoille; tulee ehk nin pivin kotiin." "Te olette varmaan hnen tyttrins?" "En ole", vastasi Anna, joka oli suorittanut tilins Hovilaisten kanssa eik huolinut en sanoa kuuluneensakaan samaan perheesen. "Tekin taidatte olla jonnekin lhdss", hn osotti nyyttiin, mink Anna nyt hmmstyksekseen huomasi keskell pyt minne hn sen oli laskenut, akkunasta kurkistaessaan. "En tahdo siis pitemmlt viivytt", jatkoi nuori herra hymyillen; "ehk toiste saan uudistaa tuttavuuttamme". Hn sanoi jhyvisens ja meni ulos, ja kohta kuului krryjen jyrin Hannulaan vievll kujalla. Anna ji hetkiseksi arvelemaan. "Ei, pois tlt tytyy pst!" sanoi hn sitten kki; "mit tss on arvelemista, en min voi tll en olla". Hn tempasi nyyttins ja astui pihalle. Hn heitti vakoilevia silmyksi ymprilleen; ei nkynyt ketn lhistss. Eva oli mennyt kyln, sen hn tiesi, ja miehet olivat thn aikaan aina poissa omissa toimissaan. Hn kntyi polulle ja astahteli sit vhn matkaa, sitten seisahtui hn ja katseli viel viimmeisen kerran taloihin, ja ympristn. Surumielisen nkiset olivat hnen silmyksens. Anna oli tll oleskellut vuosikausia, tll hn oli saanut kokea monta katkeraa hetke, mutta juuri joskus mys onnellisuuttakin ja sydmen riemua. Hnen silmns pyshtyivt Hannulaan pin: sielt olivat alkuansa hnen harvat ilonsa hetket. Ja nyt hn oli poislhdss, eik ollut sanaakaan sanonut jhyvisiksi hyvntekijilleen. Hn oli jo nyyttins varustellessaan ajatellut tt. Sydmens kehoitti hnt kymn siell viel kerran, mutta hn pelksi siell viipyvns ja ajatteli viel ett hnen kytksens nyt oli tuntuva oudolta, hnen kun ei kynyt ilmoittaminen poislhtns. Nyt oli viel tuon herran sinne meno hyv veruke vet sydmen vaatimuksia tukahuttamaan. Tuo herra -- samassa vlhti hnen mieleens ajatus mik pakoitti hnt menemn jo muutamia askeleita Hannulaan pin; tuo herra oli se, jonka kanssa Taavi tuona ikimuistettavana iltana oli kulkenut tst ohitse. Kun en tullut sit kohta ajatelleeksi! Hn on nyt kuullut Taavin onnettomuudesta ja kiiruhtanut tnne selvittmn asiaa. Anna koki muistella oliko hn kuullut kenenkn, Taavin jutusta puhuttaessa, maininneen sill herralla olleen silmlasia, vaan se seikka ei muistunut hnen mieleens. Kumma kun piti ollakseni niin tyhmn -- sanoi hn itseksens -- ett'en paremmin pannut mieleeni tunnusmerkki, mik nyt saattaisi asian aivan varmaksi. Mutta varma se oli kuitenkin. Kukas muu tuo herra olisi, joka nin kki-arvaamatta tulee Hannulaan. No nyt oli Taavi vihdoinkin psev irti ja luultavasti vapaaksi kaikesta syytksest. Anna riemuitsi itsekseen. "Min saan kultani takasin, voi silloin sit iloa -- -- mutta mits min puhunkaan, poislhtev ihminen". Rakkaus jrkytti viel viimmeisell hetkell hnen tuumaansa. Olenko todellakin tydelleen punninnut tt asiaa, ajatteli hn -- olisko minun mahdotonta jd viel -- ehk viel kaikki hyvin pin kntyisi. Ei taida -- ei Hovilaisten mieli milloinkaan knny -- Krryin jyrin kuului taas talojen puolelta. Nyt Hovilainen tulee! Anna knnhti ja riensi rantaan pin ja sitten pitkin ranta-polkua eteenpin aivankuin takaa ajettava. Vasta Rossin-rotkon toisella puolella hn levhti, ksi sydmell. "Ei, pois tlt", huoahti hn, "pois entiset ajat ja muistot, jos vaan niist psen -- eikhn se vaan ollut tuon herran kyytipoika, joka pois ajoi; ei suinkaan Hovilainen viel palaja. -- Ehk Jumala auttaa!" Hn astui ravakasti eteenpin taas, jopa juoksikin toisin paikoin, koska tahtoi ennen pimen tuloa pst soitten ylitse. Toisella puolella aikoi hn levht vhn aikaa, ja sitten jatkaa yllist kulkuaan. Moni mieskin olisi katsonut kovin kolkoksi tllaista vaellusta aution metsn lpi yn pimeydess. Mutta Anna ei ollut pelkuri; ja tm matka oli hnen ainoa pelastuskeinonsa ja siihen hn jo kauvan oli valmistautunut ja koonnut kaiken rohkeutensa. Tt polkua hn oli kulkenut kerran jo, vaikka talviseen aikaan, tnne tullessaan, se siis ei ollut hnelle aivan tuntematon eik senvuoksi ollut eksymisest pelkoa. Pimeytt ja kummituksia hn ei peljnnyt, olihan paitsi sit Rossin-hauta jo pitkn matkan pss hnen takanansa; karhuja ei ollut kuulunut niss metsiss, ne oli rautatien lheisyys karkoittanut. Ainoa pelttv oli, jos rosvoja ja muita pahoja ihmisi oli liikkeell. Mutta rosvojakaan ei ollut nin aikoina liikkunut, ja muut eivt suinkaan nin pimess huolineet olla metsss. Kuu oli vhimmllns tll viikolla, ja se olikin Annan mielest parempi: pimess hn paremmin vltti pahoja ihmisi. Ilma oli kolkko, sateen vaaruja ajeli taivaalla, ankeammilla kohdilla puuskahti kylm pohjatuuli. Mutta huolimatta tllaisista, verraten vhisist esteist, jatkoi Anna matkaansa, ja joka askeleella voitti mielens enemmn rohkeutta. Entisyytens iknkuin ji yh kauvemmaksi hnen jlkeens sek peittyi yh enemmn laskeutuvaan pimeyteen; uusi ihminen, toinen Anna se olikin, joka nyt lhti mailmaa kokemaan, uuden elmn oli uusi piv hnelle tuopa. Hn koetti lujasti katsoa tulevaisuuteen ja kiinnitt ajatuksensa ainoastaan edess oleviin kohtauksiin. Lhinn oli tulonsa rautatien asemalle. Hn ajatteli miten hnen oli menetteleminen, kun ei ennen ollut junassa kulkenut. Mutta kyll kai ihmiset neuvovat. Kun hn kerran vaunuihin psi, niin kyll sitten matka kului. Olivathan ihmiset sanoneet, ett kun aamulla asemalta lhtee, niin on jo seuraavana iltana Helsingiss. Mutta pivll hn tahtoisi tulla perille, eik yll; ehk soveltuisi olla yt jossakin likemmss asemassa ja aamulla menn kaupunkiin, vaikka jalan. Hnen ajatuksiinsa yhtyi nyt mys iloakin: hn oli nkev niin paljon uuttaa ja komeaa. Mutta iloa hiritsi koko joukon tm vaivaloinen kvely pahassa ilmassa. Vhn vliin tuli kylm sadetta Anna-raukan niskaan. Hn astui puitten alle suojaan, mutta kauvan ei kynyt yhdess kohdin seisominen, rupesi kovin vilustamaan. Sydnyn jlkeen poistuivat pilvet taivaalta, ilma kvi valoisammaksi mutta samalla kylmemmksikin. Hn kri huonon vaippansa paremmin ymprillens ja kiiruhti kulkuaan. Mutta kukas tuossa tulee? Mies, ja aivan likell jo. Ei auttanut muu kuin rohkeasti menn eteenpin. Ja eihn tuo ollutkaan kuin sauvan varassa kulkija vanha ukko. Ensi knteess avautui sitten jo asuttu seutu. Annalta psi helpotuksen huokaus: nyt ei ollut mitn ht en. Isonlainen kyl nkyi vhn matkan pss, mutta valkeata ei pilkistnyt mistn akkunasta, kaikki ihmiset olivat viel unen helmoissa, Ei kaikki -- olipa tuossa kaksi vaimoa jo liikkeell. Niilt sai Anna tiet tien asema-kartanolle. Anna meni sinne, nousi vhn aikaa arveltuansa portaita yls kytvlle ja istahti penkille. Siin hn odotti, vilu vrisytti hnen jsenins ja hn otti nyytistn viel toisen vaipan esille ja kriytyi siihen. Vsymys alkoi tulla tuntuvaksi. Hn nukahti ja uni vei hnet takaisin Hovilaan, miss hn taas tydess toimessa varustautui matkalle. Mutta kaikki oli niin selkkaista ja vastahakoista, ett'ei tahtonut tulla valmista milloinkaan. Ja Anna pelksi suuresti Hovilaisen tulevan. Vihdoin viimmein hn oli valmis ja sieppasi nyyttins, mutta se olikin niin htisesti sidottu ett solmut aukenivat, nyytti putosi permannolle ja kaikki vaatteet menivt hujanhajan. Anna rupesi niit kokoilemaan, mutta samassa kuului krryjen jyrin. Hn sieppasi vaatteet syliins ja juoksi ulos, mutta jo ajoi Hovilainen pihaan ja nki hnet. Hn pakeni Hannulaan pin ja nki Lotan ja Timon ja tuon vieraan herran seisovan Hannulan pihalla ja huutavan hnelle: joudu, joudu sukkelaan! Hn kiiruhti eteenpin mutta jo tulla hurahti Hovilainenkin takaa. Tuo vieras herra riensi hnen avuksensa, mutta myhn. -- Hn vavahti kki unestansa: nyytti oli pudonnut permannolle hnen eteens, outo jyrin lheni lhenemistn. Ja samassa rike vihellys viillhti lpi sumuisen aamuilman. Anna hyppsi yls ja riensi rakennuksen toiselle puolelle, mist vihellys kuului. Hn nki hyryveturin puuskuen ja tupruellen tytvn sivutse. "Herranen aika! min odotin vrll puolella, ja nyt ne jttvt", huusi hn ja lhti juoksemaan jlkeen ja tlmsi asema-palvelijan plle, joka samassa astui esille ern seinn takaa. "Mihinks teill semmoinen ht on?" kysyi asema-palvelija. "Jokohan juna meni, ja min jin jlkeen?" "Olkaa huoletta viel toista tuntia, sitten se vasta menee". "Mutta johan se vihelsi". "Veturi vaan lmpi. Olkaa te huoletta". Anna kntyi takaisin ja istahti taaskin kytvn penkille. Vhitellen alkoi ihmisi kokoontua enemmn. Pari herrasmiest astui puhellen ja nauraen portaita yls, menivt huoneesen ja tulivat taas ulos ja paiskelivat ovia. Muuan rouvasihminen, matkalaukku kdess, tuli ja istuutui Annan viereen penkille. Thn sangen tervetulleesen kumppaniin Anna heti kntyi, kysyen ujosesti aikoiko hnkin junaan ja pyyten hnelt opastusta piletin ostossa, vaunuihin menossa ja muissa senkaltaisissa. Rouva lupasi ystvllisesti auttaa ja neuvoa. Hn kehoitti Annaa tulemaan suoraan vaan Helsinkiin, ja tarjosi hnelle itse majaa ensi aluksi. Heist tuli kohta hyvt tuttavat. Mutta aina kun heidn silmyksens kvivt yhteen, spshti Anna ja ajatteli: miss min olen nhnyt tmn rouvan, koska hn nytt niin tutun nkiselt. Joko pienn ollessani tahi unissani olen hnet nhnyt ja hnt pelnnyt silloin. Lieneek hn oikein hyv ihminen! Mutta heti jlkeenpin hn suuttui itseens semmoisesta pahasta luulosta tt hyvntahtoista rouvaa kohtaan, joka kaikilla tavoin koetti olla hnelle kiittmttmlle avuksi ja turvaksi. Piletit ostettiin. Inspehtori pyyhksi ynsesti laatikkoon toisen noista niin suurena aarteena vuosikausien kuluessa silytetyist kultarahoista; Anna sai pilettins ja joitakuita markkoja takaisin. Anna seurasi tuota rouvaa uskollisesti, eik tss sismaan asemapaikassa ollutkaan semmoista tungosta mik heidt olisi eroittanut. Ensimmisin astuivat Anna ja rouva vaunuihin, sitten seurasi nuo kaksi herraa ja viel pari kolme muuta matkustajaa. Kello soi, konduktri vihelsi pillilln, ja hyrykoneen vingaistua lhdettiin menn jyryyttmn eteln... Jollei Anna niin ajoissa olisi lhtenyt pakoon, olisi se sittemmin kynyt hnelle vaikeaksi, melkeinp mahdottomaksikin. Samana iltana, nette, tuli Lydia kotiin jo. Syy siihen oli seuraava. Jonkun matkan pss toisella puolella kirkonkyl tuli Miinaa ja Lydiaa vastaan ers Onkamolainen, joka kauvan aikaa oli oleskellut Miinan kotipitjss, kynyt sielt markkinoilla ja nyt palasi, tuoden mukanansa ruokatavaroita omaan kylns. Tuntien kotipuolelaisensa, tervehti hn ja alkoi puhella. Muun muassa kertoi hn Miinan sisaren olevan tt nyky sairaana, vuoteen omana. Tm oli ikv uutinen, joka saattoi Miinan ja Lydian arvelemaan. Kumpikin oli odottanut iloista vastaanottoa ja hauskoja pivi matkan perill. Kuitenkin oli Miinalla, kuten tiedmme, toinen tarkoitus kuin huvimatka vaan. Hn ptti siis jatkaa matkaansa, varsinkin kun olisi nyttnyt rumalta, jos hn olisi kntynyt takaisin juuri kun kuuli sisarensa olevan kipen ja hoidon tarpeessa. Mutta Lydia ei huolinut lhte sairaanhoitajaksi sinne. Lydian mieleen oli muutenkin monesti jo juolahtanut sama ajatus kuin Annankin, vaikka toisaalle tarkoittava. Jos rahanpuute taikka muu syy saattaisi hnen isns ja Kokan tavallista aikaisemmin markkinoilta -- sep olisi ikv, sill jos Kokka monta piv saisi kaivata Lydian seuraa, voisi hn ehken knty Annan puoleen. Harmillista oli ajatella, ett sill'aikaa kuin Lydia sairaanhoitajana viett monta ikv piv, sill'aikaa Anna pit hauskaa elm Kokan kanssa. Hn vitteli siis niin kauvan itins kanssa, kunnes sai knty takasin. Onkamolainen tarjosi tilaa krryissn. Lydia eroitti htimmiten omat kapineensa pois matkalaukusta, ja meni Onkamolaisen kanssa kotiin pin. Hovilan haaralla hn nousi pois ja kveli kotiin. Tll vallitsi hiljaisuus. Anna oli poissa, Eva oli poissa, rengit olivat poissa. Ensimmisen ilmautui Eva ja sai toria silmt korvat tyteen. "Miss Anna on?" kysyi Lydia sitten. "En min tied", vastasi Eva kntyen selin Lydiaan. "Miss hn on muualla kuin Hannulassa". "Voipi olla". "Tokko hn aikoo sinne yksi jd". "En suinkaan min tied". "Sin et tied muuta kuin omia hvyttmyyksisi". "Enemmnks sin sitten tiedt". Evan vlinpitmttmyys ja ryhkeys rsytti Lydiaa niin ett hn polki jalkaansa permantoon ja huusi: "Suu kiinni! Malttakaa, kun is tulee kotiin, kyll hn teille nytt, sinulle juuri ja Annalle. -- Mit sin tll odotat! Ala laittaa ruokaa miehille, vai luuletko ett min sit teen". Lydia meni kamariinsa ja paiskasi oven lukkoon. Tunti tunnilta kului, iltanen sytiin, ja aina vaan Annaa ei kuulunut. "Olkoon hn vaikka hitossa", mutisi Lydia ja meni maata. Puolen yn aikana hn havahti. Ovi oli au'ennut ja hn luuli Annan hiipineen huoneesen. Mutta kukas olikaan tulija! XIII. Tll vlin tapahtui tuttavillemme kaupungissa yht ja toista. Toisen markkinapivn aamu valaisi surkeita, nuloja naamoja monessa paikassa, niinp erss kamarissakin ennen mainitussa ravintolassa. Siin istui Hovilainen pydn ress, kyynspt pydll ja kdet hiuksissa. Permannolla kveli edes takaisin Kokka. Vliin puhkesi kirous Hovilaisen huulilta, hn tempasi pullon pydlt ja kulautti kulkkuunsa viinaa, tulematta kuitenkaan paremmalle tuulelle. "Vai niin ovat huonolla kannalla asianne", virkkoi Kokka. "Tottahan te, niin viisas mies kuin olette, jo aikoja olette arvannut minun tilani. Senpthden en huolinut sit pitemmlt peitell". "Eikhn viel apua lytyne". "Ei, kyll ei siit ole toivomistakaan. Nette, aattona jo meni enimmt rahat, eilen viimmeiset ja laina-rahoja viel pari sataa. Tuskin psen tlt ravintolasta, jos en hevostani myy, ja sitten saan jalan lhte kmpimn kotiin. Piru viekn kaikki kortit, en ikpivinni ota niit kteeni". "Hm". "Kun saisin viel irti pari sataa markkaa, niin pakenisin suoraa pt Ameriikkaan". "Siell vuoleksimaan kultaa puuveitsell". "Miksi en min voisi pst rikkaaksi mieheksi siell, niinkuin monet muutkin ovat psseet. Eilen puhuivat Risto Tarkkasen palanneen sielt varakkaana miehen ja avanneen nyt kaupan Porissa". "Risto Tarkkasen -- kuka se on?" "Timon veli meidn pitjst. Hnelthn min Hovilan ostin". "Tarkkanen todella, sukunimi -- vai niin. Ja hn on rikastunut Ameriikassa, mutta voisimmehan mekin samoin rikastua siell. Emmekhn lhde?" "Mill varoilla?" "Siinp se on, ha, ha, ha. Ihmiset ovat niin onnettoman kitsaita thn aikaan, ett'ei niist ole mihinkn. Tll minkin olen juoksennellut saadakseni jonkun kirjoittamaan vekseliin, mutta ei ne ota olleskaan korviinsakaan semmoisia pyyntj". Kokka kveli edestakaisin, kdet seln takana. "Tunnettehan te Knniln patroonan?" kysyi hn kki seisahtuen. "Kas kun meille sattui sama ajatus!" sanoi Hovilainen. "Tss juuri ajattelin Knnil, jonka hyvin tunnen. Min olen ennen melkein pivn plle maksanut velkani hnelle, enkhn hnen puoleensa knny viel, vaikka on vhn entistkin maksamatta. Nhdnhn!" "Min mys aijoin knty hnen puoleensa teidn avullanne tietysti". "Jaa, mutta kirjoittaako hn nimens teidn vekseliinne, siin on kysymys", arveli Hovilainen. "Onko suurikin pyyntnne?" "500 markkaa vaan. Semmoista summaa suinkaan ei tarvitseisi sikht". "No, eihn se Knniln asioissa mikn hirvittv raha ole -- mutta -- onko toinen hyv nimi --" "Jo on takausmies, ja vankka". Kokka viskasi pydlle paperin, mink oli ottanut taskustaan. Hovilainen levitti sen ja luki. "Timo Hannula!" huudahti hn; "vai pettk minun silmni. Kyll se on hnen ksialaansa. Mutta mill keinoin teidn on onnistunut saada tuo saivarinnylkij thn? Onko hn itse todellakin nimens kirjoittanut?" Hn katsahti Kokkaan tutkivasti. -- Toverit tunsivat toisensa. Kokka vastasi, katsomatta kysyjn: "Kukas sitten! Sovittaaksensa poikansa solvauksia olisi hn mennyt kymmeneenkin takaukseen". "Vai niin, vai niin; hm, hm! No nhdnhn!" Hovilainen tuijotti paperiin, ajatuksiinsa vaipuneena, knsi sen sitten kiinni ja virkkoi naurahtaen: "Hyv tst tulisi paperi, vahinko vaan ett'ei summa ole suurempi". "Taas yhtyi ajatuksemme", naurahti nyt Kokka. "Kuulkaahan", sanoi Hovilainen; "ilman minua ette saa Knnil kirjoittamaan, emmekhn pid tt asiaa niinkuin meidn yhteisen? Mit siihen sanotte?" "Aivan oikein! Ja tll paperilla voimme saada nuo skeiset tuumat toteutetuiksi". "Hah!" purskahti Hovilainen nauruun, tempasi taas paperin ja katseli sit. "Teit vasta on poika! Tuo sataa tuossa on niin saakelin sukkelasti tehty". Kokka hymyili. "Suuri maanviljelij on tuo Knnil, eiks niin?" "Kyll hn maanviljelyksess koettelee jos jotakin". "Niinp kuulin. Uusille koetuksille hetas. Oivallinen -- mies tss meidn tuumassa". Hovilainen katsoi Kokkaan kysyvsti ja suu valmiina remahtamaan nauruun. "Joko hn kivijauhojakin kytt pelloissaan?" kysyi Kokka. "Hahhah!" psi Hovilaiselta naurahdus. "Mit hn taas tarkoittaa. Sit on poika, sit on poika". Hovilainen nousi yls, nauraen ja hieroen ksin, huusi sitten ovesta saliin: "Hoi siell! Enemmn juomatavaraa tnne!" Ja kohta oli suuret tuumat tekeill pydn ress, ja ajatuksia teroitettiin tihen "moukuilla". "Hahaha, kyll rupeaa Timon korvia kutittamaan, kun pankki tulee ja sanoo: maksa pois! Jaa, jaa, mit min sanoin, Timo Hannula, kuka meist ennen hvi? Nhdnhn! -- Mutta kuulkaa, ajakaa te viel tn iltana Hovilaan. Min tarvitsen yht ja toista, ja annan teille avaimet. Nette, se on parempi, ett'emme lhde tlt yhdess. Rahat kun olemme jakaneet, voimme huoletta lhte kumpikin eri paikaltaan, te sielt, min tlt yll elikk aamupuoleen sittenkuin karhuilleni olen luvannut yhdeksn hyv ja kahdeksan kaunista. Sitten yhdymme siin miss puhe oli". "Anna on yksin kotona, eik niin?" kysyi Kokka kki. "Niin. No -- hahaha -- mit minusta siis teidn seuraanne. -- Siin' on poikaa! eikhn tytt sitten krjiss puhu aivan kuin teidn suustanne. Vahinko vaan ett'ei en saa kuulla. Oivallista, oivallista!" * * * * * Ken aamulla olisi nhnyt Hovilaisen ja Kokan, niin tuskin olisi tuntenut heit samoiksi miehiksikn, jotka jlest puolenpivn teuhasivat ennen mainitussa ravintolan salissa ja samassa seurassa. Sen iloisia he nyt olivat, vsymttmi kerskuria ja viina-velji. Markkinoilla tehdyist hevoiskaupoista puhuttiin. "Minullapa on paras hevonen kuitenkin koko markkinoilla", sanoi Hovilainen kasvot phss. "Jaa, Virkku vei toisen palkinnon Kuopion kilpa-ajoissa -- vai ensimminenk se oli?" sanoi Kokka. "Ensimminen, ensimminen" valehteli Hovilainen julkeasti. "Kyll Hovilaisella siev varsa on, mutta en min sit usko ensimmisen palkinnon-ottajaksi sentn, enk muista sit siksi mainituksi sanomalehdisskn", sanoi muuan hevoistuntija. "Noh, sep kumma", vastasi Hovilainen, "tss on tm maisteri vieraaksi mieheksi. Antti, minun poikani, oli ajamassa. Ja jos ette usko hevoistani juoksijaksi, niin lhtekmme koettamaan jonkun virstan phn. Nhdnhn!" "Lhtekmme vaan. Ehk tss viel kauppa syntyy". "No, sittenhn nhdn". Ravintolan isnt meni antamaan rengillens kskyn valjastaa Virkun. "Ja illemmalla kai sallitte minun ottaa korvauksen tappioistani", sanoi Hovilainen. "Heill ei ole parempia pyrintj kuin hevoishuijausta, juominkia ja korttipeli", virkkoi Pyrell, kohauttaen olkapitns. "Joko Pyrell on kyllstynyt korttipeliin?" arveli ers. "Tn iltana ainakin taidan pst parempaan huviin", vastasi Pyrell. "Tulkaa tekin ennemmin luentoa kuulemaan, hyvt herrat!" "Mit luentoa?" "Sangen sivistv luentoa pivn kysymyksiss; tnn se pidetn ruotsiksi, tnn tulevat sty-ihmiset --" "Mit sty-ihmisi!" keskeytti Kjellqvist; "eiks talonpojat ole sty-ihmisi nekin, kuuluvathan ne talonpoikaisstyyn". "No vallas-styiset, herrasvki --" "Herrat pahulaiset", selitti Tolttinen viel tarkemmin, ja nauraa rhtti. "Tnn tulee herrasvke enimmiten", jatkoi Pyrell; "mutta huomenna on teidn vuoronne, isnnt!" "Huomenna voisin menn jos viipyisin", virkkoi Kokka, "vaikka kohta tunnen heidn luentonsa jo ulkoa -- mutta tnn en huoli menn ruotsalaista renkutusta kuulemaan. -- Mit he lukevat?" Pyrell katsahti sanomalehteen ja sanoi: "'Ett inlgg i qvinnofrgan', se tahtoo sanoa: sisnpaneminen nais-kysymyksess, suoraan suomentaen --" "Suoraan sanoen, todella!" toisti Tolttinen, vrin kuullen. Pyrellin huono suomennos nosti yleisen hahahtelemisen. Tolttista rupesi yskittmn, hn kvi mustanpunaseksi ja oli tukehtua. "No mit naurettavaa siin lydtte", sanoi Pyrell nuhdellen, "kysymyksess joka koskee itsekutakin perhett, itsekutakin ihmist". "Niin, trkehn se on kysymys; min aijon pit siit luennon kohta toisessa paikassa", naureli Kokka. -- "Mutta mik, Jumalan nimess, Hovilaiselle on tullut --" Kaikki kvivt silmnrpyksess totisiksi ja tuijottivat Hovilaiseen. Tm oli muuttunut kalmankalpeaksi, horjui tuolillaan ja romahti viimein permantoon. Halvaus oli hnt kohdannut. Suuri hlin syntyi. Ravintolan isnt juoksi hdissn sinne tnne, piiat kykist tulivat katsomaan, vieraista muutamat menivt pois, toiset kokoutuivat kaatuneen ymprille. "Jokohan hn on kuollut?" kysyi ers. "Ei taida sentn viel kuollut olla", vastasi Kokka, joka ensimmisen asettui sikhdyksest ja nyt kyykistyi koettelemaan Hovilaisen suonta ja sydnt. "Tulkaas auttamaan, niin viedn hnet vuoteelle hnen kamariinsa". Kolme miest kvi sairaasen kiinni, ja niin hn kannettiin kamariinsa ja laskettiin vuoteelle. "Min toivon ett hn kohta her horroksistaan", sanoi Kokka; "mutta menkhn nyt, hyvt ystvt, saliin takasin, hn voi pyrty taas, kun nkee paljon ihmisi vuoteensa ymprill. Rauhaa, rauhaa tarvitsee sairas ennen kaikkia". Hyvt ystvt menivt ulos, paras ystv ji ja sulki oven heidn jlkeen. Mutta ei aikaakaan, niin tuli Kokkakin ulos. "Ei hn her", sanoi hn ptns pudistaen ja vilaisten ulos akkunasta. "Kyll tst tytyy antaa tieto --" Hn oli puhuvinaan niinkuin itsekseen, otti lakkinsa ja meni pihalle. Tll seisoi Virkku valjaissa, odottaen haltijaansa. Kokka psti riimuvarren irti, otti ohjakset kteens ja hyppsi krryihin. Ravintolan isnt astui etehiseen. "Min lhden kiireimmiten apua hakemaan", huusi Kokka isnnlle, ja katosi samassa portista. * * * * * Hetken kuluttua lhti kaupungista kauppias Sivelin Tyynevedelt. Hn oli keskipivn aikana saapunut sinne, mennyt majailemaan muutamaan hiljaiseen ravintolaan ja ryhtynyt heti toimittelemaan kauppa- ja pankki-asioitansa. Nm suoriutuivat niin hyvin, ett hn jo muutamien hetkien kuluttua oli valmis lhtemn kotiin pin, ja sen hn teki sangen mielelln, markkina-ilo kun ei ensinkn hnt viehttnyt. Jonkun peninkulman ajettuansa, kohtasi hn Knniln patroonan, joka myskin oli paluumatkalla, ja kun hn ajoi omalla hevosellansa, ei hn ollut viel pssyt lnteen pin erkanevaan tiehaaraan. "No hyv piv, Knnil! Tekin olette markkinailot heittneet". "Jo aivan mielellni; tappioita tulee niiss vaan". "Jaa, tosin! Tappioita tulee piankin. Tappioista puhutaan, niin kyllp te olette menneet vhn arveluttavaan vekseli-asiaan -- lk pahaksi panko ett puutun asiaan, mik minuun ei kuulu, mutta se oli minusta vhn outoa". "Mit te tarkoitatte?" "Tuota herra Kokan lainaa. Ja mik minusta oli viel oudompaa, se oli Timo Hannulan nimi paperin toisella kulmalla". "Oudoksutti se minuakin, mutta herra Kokka ja Hovilainen, joka hnen kanssansa kvi minun luona, sanoivat Hannulan menneen siihen kiitollisuudesta herra Kokan jalosta kytksest Timon pojan asiassa; he kehuivat ett Timo olisi taannut paljon suuremmankin summan. Timon ksiala se oli, min tunnen sen, -- senthden pistin minkin viimmein nimeni siihen, koska ei heist vhemmll pssyt ja minulla oli kiire lhte, kun piti poiketa viel Tourulan tehtaalla. Ja eihn tuo summa niin suuren suuri ollut". "Hm! Jos ei lienekn niin mahtipontisen rahamiehen asioissa kuin te olette, niin onhan tuossa viidess tuhannessa sentn koko kassa". "Tuhannessa? Te olette ihan vrin kuulleet. No viisi tuhatta, sehn olisikin toista". "Mutta min en ole kuullut, min olen itse nhnyt vekselin". "Ja siin seisoi viisi tuhatta? -- Mahdotonta! -- Miss te nitte sen? Kertokaa, kertokaa!" "Pankissa. pankki-herrat pyysivt minua katselemaan Hannulan nime oliko se oikea. No, min katselin, kyll se oli Timon ksialaa -- samassa osui silmni summaan ja min oikein hmmstyin, siin seisoi viisi tuhatta aivan selvsti sek kirjaimilla ett numeroilla". "No mutta Jumalan nimess! sittenhn min olen petetty". "Siltp se nytt". "Ja pankki todella antoi viisituhatta markkaa tuolle konnalle?" "No antoi. Hn oli sanonut aikovansa rakentaa teidn pitjsenne myllyn, mik tulisi oikeaksi Sammoksi, ja siihen yritykseen te olitte muka hyvin mieltynyt. Hovilainen oli kaikki todeksi vakuuttanut". Kirous khisi Knniln hampaiden vlitse. "Takasin kaupunkiin ja kiireimmn kautta", huusi hn. "Nittek Hovilaista ja Kokkaa viel kaupungissa?" "En. Mutta ettek te asuneet samassa ravintolassa kuin he?" "En; tuttavaini luona min majailin tll kertaa". Hevoset knnettiin, ja ajettiin aika kyyti kaupunkiin takasin ja siihen ravintolaan, miss Hovilainen oli asuntoa. Salissa ei ollut monta ihmist, mutta sit enemmn Hovilaisen kamarissa, josta kajahti naurahduksia kerta toisensa pern. Hovilaisesta oli suonta isketty, hn oli vironnut, mutta halvaus oli vienyt hnen puhelahjansa. Hn hkili tavoitellen sanoja ajatustensa lausumiseksi, ja siin sattui niin mukavia sanoja ja selityksi, ett kuulijat vhn pst purskahtivat nauruun. "Miss herra -- miss herrapoika --" hoki hn juuri kun Knnil ja Sivelin astuivat sisn. "Hn tarkoittaa kai Kokkaa", arveli ers. "Ja miss tm on, kysyn minkin?" virkkoi Knnil. "Eiks hn mennyt tohtoria hakemaan", sanoi ers, "vaikka sille tielle ji". "Ja hevosella hn kumminkin nkyi menevn", sanoi toinen. "Hevosella? Teidnk hevosella?" kysyi Knnil ravintolan isnnlt. "Ei kuin Hovilaisen hevosella, joka juuri sattui olemaan valjaissa", vastasi tm. "Ei hn tohtoria hakemaan mennyt", sanoi Sivelin" "Nkik kukaan minne pin hn kntyi?" "Nin min", vastasi ravintolan isnt, "hn kntyi pohjois-tullilie". "No miks tohtori siell pin asuu?" kysyi Sivelin pilkallisesti. "Onko siit kauvan kuin hn meni?" "Lienee pari tuntia", arveli isnt. "Jo siit on enemmnkin", sanottiin siihen. Knnil oli sill vlin tempaissut Hovilaisen takin tuolin-sellt ja koetellut sen taskuja, ja veti nyt sen povitaskusta lompakon. Hovilainen nhdessn tt menettely joutui tuliseen vaikka voimattomaan vimmaan. Hn viittaili vasemmalla kdelln, jota taisi liikuttaa, hn mursi suuta ja vnti pt, mutta kieli ei tahtonut knty. Hnen tytyi nhd miten Knnil aukasi lompakon ja tarkasteli kaikki sen lokerot. Se oli tyhj. Knnil paiskasi sen pydlle ja kntyi lsnoleviin, jotka kummeksien olivat katsoneet tt kohtausta. "Kokka on ptkinyt pakoon, hn on vrentj ja varas ja tuossa on hnen apumiehens", ja hn osotti Hovilaiseen. Tm kun lysi ett'ei Knnil lytnytkn mitn rahaa lompakosta, oli syvsti huoaten rauvennut, mutta sisunsa nkyi viel kuohuvan. Milloin leikitteli pilkallinen hymy hnen kalpeilla huulillansa, milloin hn taas rypisti kulmiansa ja puristi nyrkkin. Mitkhn ajatukset ajelivat sairaan sekavissa aivoissa! "Kokka", sai hn nyt selvn sanotuksi. Hn viittasi kdellns Sivelinille ja hymyili ilkesti. Sivelin lhestyi snky. "Kokka", sanoi Hovilainen, "neidin luona, teidn neidin luona, he, he, he!" Ymprill olevat naurahtivat taas, Knnil vaan oli totinen ja tuumaili. "Mits tuo taas merkitsee?" virkkoi joku joukossa. "Ties' sen --" sanoi Sivelin, vaaleten. Hn muisti sisarensa puhuneen ett Hovilan emnt aikoi Lydian kanssa matkustaa jonnekin markkina-aikana. Hovilaisen hijy hymy saattoi hnet pelkmn jotakin pahaa hanketta Annaa kohtaan. Hn kntyi Knniln: "Sukkelaan nyt varkaan jlille. Min lhden heti ajamaan, ehk hnet tapaan. Tuletteko te nyt vai vasta jlempn?" "Kohta kun olen pankille ja poliisille tiedon antanut". Knnil kiirehti kaupunkiin, ja Sivelin lhti, ohjakset omassa kdess, kiidttmn Tyynevedelle. XIV. Onnen pyr oli kiepahtanut kertansa. Hovilan onni oli laskeutunut, ja samalla Hannulan taas kohonnut. Samana toisena markkinapivn, jolloin Hovilainen kukistui sek sairauden ett syytksen alaiseksi -- samana pivn psi toivo taas eleille Hannulassa, toivo joka tll kertaa ei ollut vikkyv virva, vaan joka hetkest hetkeen sai lisyst ja vakavuutta. Se herra joka Annaa oli sikhyttnyt hnen pakopuuhassansa ja nyt tuli Hannulaan, esitteli olevansa lakitiedetten kandidaatti Nivalinkanen. Ett hn oli suotuisimpia vieraita thn aikaan Hannulassa, emme tarvinne sanoakaan. Samaten kuin lkrin tulo taloon, miss kipe kituu, kohta kaikissa huolestuneissa omaisissa hertt lohdullisemman, rauhallisemman mielen, niin toi Nivalinkanenkin rohkeutta ja luottamusta Hannulaisten murheellisiin sydmiin. Jos kuka voisi auttaa, jos kuka voisi saattaa totuuden ilmi tuossa pimess asiassa, mik oli vhll vied ijksi onnen tst perheest -- niin hn se mies oli, tm koko Suomessa kuuluisa kandidaatti. Timo ei tahtonut lakata kiittelemst ja Lotta pani kaikki kykyns liikkeelle pitkseen tt tervetullutta vierasta hyvn. Nivalinkanen esteli, hymyillen, liikanaista hyvn-pitmist, sanoi tulleensa niin aikaisin pstksens perinpohjin tutkimaan tt asiaa, joka suuresti hnen mieltns kiinnitti, ja vakuutti ainakin saattavansa Taavin vapaalle jalalle, jos ei niss krjiss viel saisi hnt tyyten syytksest puhtaaksikaan. Kohta istuttiin hyvmakuisen aterian ress, Timo kertoi Taavin asiaa, Lotta huokaili ja nosti vliin liinansa silmille, jolloin Nivalinkanen aina rohkaisi hnt: "Olkaa hyvll mielell vaan, kyll tss viel kaikki kntyy meille voitoksi ja iloksi!" Ja monen viikon perst lensi taas hymy Lotan huulille. Aterialta psty ilmoitti Nivalinkanen aikovansa viel tn iltana ajaa nimismiehen tyk, saadaksensa asiakirjat lukeakseen. Timo kski valjastamaan parhaan hevosen. "No teidn rovastinne on kipe ja parannuksilla Helsingiss", alkoi Nivalinkanen nyt muusta puhua. "Jaa, sattuipa onnettomuutemme lisksi rovastikin olemaan poissa juuri tn murheen aikana", sanoi Timo. "Hnen apuansa ja lohdutustansa olemme suuresti kaivanneet ja ikvineet. Mutta johan hnen nin pivin pitisi palata kotiin. Tapasitteko hnt Helsingiss?" "En, enk myskn luule hnen viel niin pian palajavan, koska hn on toimittanut tnne apumiehen itselleen". "Apumiehen!" virkahti Timo. "Voi, voi, sitten on hyv rovastimme vissiin kynyt huonommaksi", pivitteli Lotta. "Kyll ne tohtorit usein vaan pahentavat taudin". "No sit en tied, mutta apulainen tuli ja tuli minun seurassani. Kirkolla erosimme, hn meni kappalaista tervehtimn ennenkuin --" Nivalinkanen keskeytyi, sill toinen vieras ajoi pihaan. "No mutta tuossahan tulee rovasti -- rovasti itse ihan todella!" huusivat Timo ja Lotta kohta, kun katsahtivat akkunasta. Kaikki kolme nyt astuivat pihalle vastaan-ottamaan. "Hyv piv taikka hyv iltaa oikeastaan, pitkn ajan perst taas", sanoi rovasti, astuttuansa yksi-istuisesta kiesistn ja ktteli isntvke. "Hyv iltaa, hyv iltaa, ja tuhannesti terve tulemasta taas kotimaille!" sanoivat Timo ja Lotta. Nivalinkanen seisoi pihalla. "Tm herra on lakitieteen rohvessori Nivalinkanen, joka hyvntahtoisesti on ottanut Taavin puolustuksen asiakseen", esitteli Timo. "Lakitieteen kandidaatti", oikasi Nivalinkanen hymyillen ja pudisti rovastin ktt. "Tll on tosiaan tapahtunut sangen ikvi asioita minun poissa ollessani", sanoi rovasti huoneesen astuessaan. "Niin", vastasi Lotta surullisella nell ja veti liinansa silmillens. "lk itkek; asia korjataan, asia korjataan", lohdutti lakimies taas. "Sit minkin, ja min tuon teille heti vhn tietoa ja toivoa", lausui rovasti. "Nette, enks min sanonut!" virkkoi lakimies hyvilln. "Voi, voi hyv rovasti, teit me siunaamme aina kuolin-hetkeen asti", sanoi Lotta. "Tietk herra rovasti jotakin thn asiaan? -- tuosta herrasta ehk joka Taavin kanssa kveli?" "Juuri hnen jlillens luulen psevni". Rovasti istuutui huohottaen ja sivellen polviaan, ja lausui sitten: "Kuulkaahan nyt lyhykist kertomusta elostani ja olostani, tiedoistani ja toivoistani: "Min en ole tietnyt tst asiasta mitn ennen kuin viimme viikolla. Olo-aikanani en kynyt muualla kuin tohtorissa ja pari kolme kertaa vanhain akatemia-kumppanieni luona. En siis paljon uutta kuullut lheltkn saatikka sitten nilt etisilt tienoilta. Hufvudstadsbladia pidin, saadakseni vhn tietoa pivn tapahtumista, mutta siin kun on niin armottoman vhsen luettavaa, ostin silloin tllin Uuden Suomettaren. Niin tein mys viime viikolla -- tiistaina taisi olla -- ja siin numerossa nin kirjoituksen Tyynevedelt. Se oli jokseenkin lavea kertomus tst onnettomasta asiasta ja siin pidetyist krjist. Kenenkhn se oli kirjoittama?" "En ole kuullut", vastasi Timo. "Luultavasti kansakoulunopettajan". "Min lu'in sen useampia kertoja. Se nosti minussa hmmstyst ja huolta. Kova kohtalo oli tavannut perhett, jota aina olin suuressa arvossa pitnyt. Min kuvailin mielessni teidn tuskaanne ja suruanne Taavin rikoksesta. -- Ei Taavi sit ole tehnyt! huudahdin samalla. Tunnenhan min Taavin aivan toiseksi mieheksi, suoraksi ja rehelliseksi pojaksi. Ei hn ole syyllinen, ei se valhetta ole mit hn tuossa puolustukseksensa on sanonut. Siin vallitsee onneton erehdys. Suokoon Jumala ett saataisiin selko asiasta! Niin ajattelin ja jtin teidn kohtalonne Jumalan kteen. Mutta rauhaa en en saanut, halutti kotiin, miss ehk jossakin kohdassa voisin auttaa teit. Mutta tohtori ei pstnyt viel silla viikolla. Minun tulee mainita ett minulla on ollut suuri apu kipuihin tst parannus-matkasta, ja erinomainen onni, kun viel sitten tapasin tuon tohtori Donnerstag'in, siunattu mies ja siunatut hnen galvaniset koneensa. -- -- No, mutta mitenkn en tahtonut voida malttaa mieltni, kun seuraavain pivin Suomettaressa nin kehoituksen, 'sille herralle joka iltasella elokuun 2:na pivn on kvellyt kautta Tyyneveden pitjn, tulemaan todistamaan hengenrikos-asiassa, miss muuten ei selkoa saatu'. -- Viimmein psin maanantaina vapaaksi ja kiiruhdin kotiin. Jo aikoja sitten olin min kirjoittanut tulevalle apulaiselleni ett, koska en tiennyt kauvanko tulen olemaan parannuksella ja koska sittemmin ehk tarvitsen enemmn lepoa ja rauhaa, jos hnen haluttaisi tulla viettmn syksy tll ja harjoittelemaan saarnaamisessa, olisi hnest nyt sangen suuri apu. Min siis odotin saavani tavata hnet tll, jopa kotiutuneena. Mutta ei ollutkaan kuin kirje. No, siin Schyvall --" "No mutta --" yritti Nivalinkanen keskeyttmn. "lkhn viel, nyt tulen trkeimpn. Siin Schyvall kirjoittaa saaneensa minun kirjeeni vasta nykyisin, vaan sanoo tulevansa tnne, niin pian kuin mahdollista, ja mainitsee lopulla -- kuulkaahan -- ett hn heinkuussa kohtasi erit ylioppilaita, jotka tekivt jatkomatkan Hmeesen ja Pohjanmaalle. Pohjanmaan etel-kulmassa nm olivat eronneet toisistaan. No nithn se herra on, ihan varmaan, josta Taavi on puhunut! se ajatus iski kohta minun mieleeni! Ja min kun kerran olin matka-aikeessa, niin ptin lhte tnne itse ja heti kohta saattaa teille toivoa ja saadakseni yhdess teidn kanssanne tuumailla odotetaanko Schyvallia vai ruvetaanko kohta kirjeellisesti kyselemn". "Mutta, ettek, herra rovasti, tavannut Schyvallia?" kyssi kohta Nivalinkanen; "hn on tullut ja on parhaallaan kirkolla". "Tullutko?" virkahti rovasti. "En min ole hnt tavannut. Vai on hn viimmeinkin tullut. Tiedttek milloinka hn tuli?" "Tottahan sen tiedn, kun yhdess vast'ikn tulimme. Hn poikkesi kappalaista tervehtimn, ja sanoi kohta tulevansa isoon pappilaan". "Ettek te keskennne puhelleet tst Hannulan murha-jutusta? Eiks hn siihen mitn sanonut?" "Emme puhuneet siit asiasta ollenkaan. Min en mielellni lavertele asioistani, ja hn taas pivitteli kaiken matkaa myhist tuloansa, rovastin kirje kun oli kiertnyt kaiken maailman mutkat, ennenkuin se hnelle saapui". "No nyt siis ei en ole tiedot kaukana. Lhtekmme takaisin kirkolle Timon kanssa!" Lht hommattiin; puheltiin ja selitettiin. Emnt toi viel lhtkahvit. Ei lynnyt ensimmlt kukaan, ett ovesta astui viel kolmas vieras, joka tervehtien tuli rovastin luo. "Totta totisesti Schyvall!" huudahti rovasti. "Terve, terve tulemasta, mutta mist te nin hiljaisuudessa tulette, eihn teit lytty, ennenkuin olitte keskell seuraa". "Min tulen kirkolta ja kvelin loppumatkan oikotiet metsn lpi", vastasi Schyvall syvll, totisella nelln. "Metsn lpi! Jos olisitte viel viimeisell eksyneet pois meidn ksistmme", sanoi rovasti leikillisesti. "Ei ht! en min ensikertaa sit tiet kulkenut", vastasi Schyvall. Lotta, joka juuri tarjosi kahvia rovastille, rupesi vapisemaan, niin ett tytyi panna tarjotin pydlle. "Ette ensikertaa sit kulkenut! Milloinkas ennen?" kysyi rovasti. "Noin kuusi viikkoa takaperin". "Elokuun toisena pivn iltasella?" virkahti Nivalinkanen. "Aivan niin! Elokuun toisena pivn. Mutta --" "No siinhn on miehemme!" huusi rovasti. "Siin ensimminen selkeyden sde thn mustaan murheesen", sanoi Timo. Lotta hyrhti itkuun, mutta ilosta itki hn nyt. Hnen sydmestns vierhti tuo surun painajainen, hnen sielunsa silmlle avautui taas tuo tyytyvinen, onnellinen koti-elm, mik kaikessa jokapivisyydessn, kaikkine vhine vastuksineen, kumminkin oli niin kallis muistossa, kun se kerran oli kadonnut. -- Nyt oli murhe poistuva, asia selkenev tmn nuoren papin ilmautumisen kautta. Jumala oli valinnut omia palvelijoitaan totuuden esille saattamiseksi; Jumala oli auttava, syntihn olisi epill juuri, kun Jumala osoitti armoansa ja hyvyyttns. Schyvall katsoi kummastellen toisesta toiseen. Kysymyksi alkoi taas tulla kuin rakeita. "Te olitte siis itse noitten kulkijain joukossa?" "Oletteko todella se herra, joka Taavin kanssa kveli?" "Ja Syyvall on nimenne, Syyvall". "Ettek ole kuulleet tuosta murha-asiasta mitn?" "Ettek ole lukenut viime viikon Suometarta?" "En min ole tiennyt mitn. Mist murha-jutusta te puhutte? Onko luultu ett Hannulan poika murhasi minut. Muuan puunhakkaaja nki ylioppilaan metsss, mutta sitten ei kuulunut hnest en mitn -- eik Hannulan poika ilmaissut mitn. No tsshn olen terveen, poistamaan semmoiset luulot". "Eihn Taavi teit ole murhannut", sanoi Lotta pyyhkien silmns -- "voi mit puhun, hppn -- eihn sit ole luultu, vaan teit on luultu Joosepiksi, joka samana iltana lydettiin kuolleena". "Ja kuka se Jooseppi on?" kysyi Schyvall. "Min ehdottelisin", sanoi nyt Nivalinkanen, "ett herra Schyvall laatii kokonaisen kertomuksen tst asiasta, siten paraiten selvimme kaikista kysymyksist". "Aivan niin", sanoi rovasti. "Mutta sit ennen tahdon min lyhykisesti kertoa hnelle tmn 'murha-jutun' semmoisena kuin se oli sanomissa. Kuulkaa siis, Schyvall!" Sitten kertoi rovasti koko jutun ja kertomuksen aikana kvi Schyvall vaaleaksi istuessaan, p kden nojassa ja synksti tuijottaen puhujaan. "Voi onneton kohtalo!" huudahti hn, kun rovasti oli lopettanut, "mit on tapahtunut teille, hyvt ihmiset, minun thteni. Rovastin kertomus on vihlaissut kuin veitsi minun sydntni, sill minun ajattelemattomuuteni on pilannut teidn poikanne puolustuksen. -- Mutta pantiinko hn kiinni vaan senthden, kun ei minusta saatu tietoa?" "Totta siin oli muitakin syit ja seikkoja", vastasi lakimies; "mutta te olitte syytetyn paras puolustus, ja kuu se valheeksi katsottiin, saivat vhptisetkin seikat hnt vastaan kaksinkertaisen arvon". "Voi kohtaloa kuitenkin! No miss hn on ja milloinka saamme hnet vapaaksi?" "Kyll me hnet vapaaksi saamme, mutta aivan pian se ei voi tapahtua. Hn on lnin-vankilassa. Tuomarikaan ei asu tll, kuulen ma; jos hnelle tn yn viel saan viestin, niin on jo hyv sekin. Mutta nyt kertokaa tarkoin koko juttu, ett saamme perustusta pyyntmme". Ja Schyvall alkoi kertomuksensa, Nivalinkanen veti muistikirjan taskustaan, rovasti kuunteli ummessa silmin, Timon ja Lotan silmt taas olivat kiintyneet kertojan kasvoihin. "Viimme heinkuun alussa yhdyin min kotipitjssni muutamiin tuttaviin ylioppilaisiin, jotka olivat kvelyretkell. Min olin kaiken kes lukenut ja luulin siis tarvitsevani vhn virkistelemist. Me kvelimme It-Hmeess ja osaksi pohjanmki. Tarkoituksena oli toisilla kielitutkimuksia, toisilla taas muita kansaa koskevia urkintoja, mit millkin. Minulla puolestani ei ollut erinist tointa, mutta minua halutti pst tapaamaan noita Pohjanmaan eriseuraisia taikka villi-uskoisia, kuten muutamat niit kutsuvat. Parissa paikassa pidin lyhkisi raamatun-selityksi kirkkoherran luvalla. Matkamme menestyi hyvin ja toi meille paljonkin hyty. Niin tulimme Pohjanmaan etelkulmaan; muut aikoivat yhdess jatkaa matkaansa viel rannikolle asti, min taas en tahtonut kuukautta pitemp aikaa menett, vaan erosin heist. Vaelsin sitten yksin ja pyrin rautatielle. En ollut viel kauvan kulkenut, kun tapasin ukon, joka nkyi maantienvarrella syttneen hevostansa ja juuri valmistihe lhtn taas. Hn kysyi tahtoisinko ajaa jonkun matkaa ja tarjosi tilaa krryissn. Min hmmstyin ensimmlt, sill hn puhutteli minua ruotsiksi -- mutta otin sitten kiitollisuudella vastaan hnen tarjouksensa, silla johan olin saanut marssiakin tarpeekseni. Tm hyvntahtoinen talonpoika oli umpiruotsalaisesta Pohjanlahden rannikkopitjst ja matkalla Tampereelle. Hnen kanssansa psin nille seuduille, hn neuvoi minua oikotielle, vaan kehoitti kuitenkin tarkemmin kyselemn sen suuntaa, koska hn itse ei ollut tuota polkua koskaan kulkenut. Silloin oli ilta ja elokuun 2:nen piv. -- Puolen tunnin ajan astuttuani nin muutaman miehen tulevan metsst, luultavasti oli hn halon-hakkaaja. Hnelt tiedustelin tiet. Hn meni sitten metsn kautta polun toisella puolella tiehens ja min astuskelin eteenpin. Nousin matkalla erlle melle, mist avautui mit ihanin nk-ala jrvelle pin. Tuli sitten aukeampi seutu. Mnnikk loppui, louhikko alkoi; ja tss oli tiehaara. Halonhakkaaja oli sanonut tien kulkevan kahden talon sivutse. Savuja nousi ja kattoja nkyi vasemmalla puolella, min knnyin siis vasemmalle haaralle. Parin sadan askeleen pst alkoi ensimminen talo nky; vasemmalla puolella oli nurmi-niittu ja sen takana matala lehtimets. Nurmella kveli rantaan pin ers henkil, vliin seisahtuen ja nhtvsti ilman erinist tarkoitusta. "Nyt tulen ikvn seikkaan kertomuksessani, seikkaan joka on ollut syyn siihen, ett'ei Taavi Hannulan puhetta ole uskottu. Vhss paljon seisoo, sanotaan, ja se on tosi sana. -- Mutta minun tytyy peryty pikkusen entiseen elmni. Min tahdon tehd teille suoran tunnustuksen. "Oli aika minullakin semmoinen, jona olin pahimpia maailman orjia -- se aika oli lukiossa ollessani. Maailman turhuudet olivat viisauteni, Jumalan sanasta en paljon vli pitnyt. Siihen aikaan oli paras ystvni ers Anian Fhrberg. Hn ja min olimme ensimmiset miehet kaikenmoisissa huvituksissa ja hulluuksissa. Mutta Jumala armahti minua: Hn saatti minut kovaan tautiin. Siin kun olin elmn ja kuoleman vlill, tulin havaitsemaan entisen elmni kurjuuden. Min knnyin paremmalle tielle, nousin tuolta siunatulta tauti-vuoteelta uutena ihmisen. Nauru ja pilkka kohtasi minua heti maailman-mielisten puolelta, Fhrberg ei ollut uskovinaan minussa tapahtunutta muutosta, hn rupesi taas viekoittelemaan ja ilmoitti minulle asian, josta nyt en tarvitse sen enemp mainita kuin ett se oli syyn Fhrberg'in pois-joutumiseen lukiosta. Min sit en saattanut ilmi, mutta niin hn luuli. Ja hehkuen vihasta ja kostonhimosta hn erosi entisest ystvstn. "Tuo henkil, joka kveli nurmi-niitulla oli Fhrberg, min tunsin hnet ensi silmykselt. Min vetydyin ehdottomasti metsikkn takaisin. Fhrberg ei ollut minua nhnyt, hn seisoi ja katseli jrvelle pin. Min odotin hnen poismenoansa, poltin yhden paperossin, panin lakkini plle vuorin, ett'ei lakkini pilalle kastuisi, jos sade tulisi yll, ja hn vaan kveli tuolla niityll. Mithn tuo tll tekee, arvelin, lieneek hn thn pitjn muuttanut asumaan. Jos nyt menen hnen puheillensa, syttyy hnen vanha vihansa, silloin saan ensiksikin kuulla hnen herjauksiansa, ja sitten hn kukatiesi lhtee tmn kohtauksensa johdosta levittmn minusta pahoja puheita seurakunnassa, mihin juuri olen aikonut pst apupapiksi -- jopa huhut voivat levit rovastinkin korviin, ja rovasti voi knty jonkun toisen puoleen ja min en pse edes puolustamaankaan itseni --" "Viel vainen!" virkahti rovasti. "Fhrbergin puheista min teist luopuisin! Kyll min sen veijarin vehkeille teen lopun jahka joudan". "Hyv, en tarvitse siis tuota peljt", sanoi Schyvall. "Vielk hn siis tll asuu?" "Ainakin toistaiseksi", vastasi rovasti. "Hnen kuulin tll matkaansaattaneen paljon pahennusta jo, -- hnen sanotaan yllyttneen talonpoikia tuomariansa vastaan; he tuumivat valituksia muka prokuraattoriin. Hvet pitisi heidn!" "Herra Kokka tarjoutui panettamaan ilmoituksen sanomalehtiin", virkkoi Timo, "tuon tuntemattoman kutsumiseksi tnne. Min maksoin hnelle kustannus-rahat ja viel pllekin, mutta rahat hn kytti omiin tarpeihinsa, eik ilmoitusta tullut nkyviin minknlaista". "Kokka?" virkkoi Schyvall kylmsti. "Fhrberg on tll muuttunut Kokaksi", ilmoitti rovasti. "Mutta palatkaamme teidn kertomukseenne". "Niin ajattelin, ett hn panettelee minua pahanpiviseksi. Mutta sit mahdollisuutta en tullut ottaneeksi lukuun, ett mit pelksin, jo olisi voinut tapahtuakin: ett hn jo olisi kuullut minun tnne tulostani, ja puhunut minusta pahaa. Ei, pois hnen silmistns! ja niin kvin siihen hpelliseen ptkseen, ett hiipsahtaa kuin voro tmn kylkunnan lpi. 'Sitten kun pappina tulen tnne', niin kaunistelin itselleni kytstni, 'mit min hnest silloin pidn, tyhjksi teen kohta hnen sala-juonensa' -- 'ja ehkenp hn silloin on muuallakin taas', toivoin viel lisksi. Oikealla puolella oli niin puutonta ett'ei sielt pssyt nkymtt sivutse, min pistydyin siis vasemmalle ja tein mutkan lehdikon kautta ja niityn vanhaa aitaa pitkin. Kun tulin taas polulle oli kohta tien-risteys taas edessni. Hm! Min seisahduin ja katsahdin ymprilleni, samassa astui moniaan sylen pss minusta muuan nuorukainen viidakosta. Min en voinut vltt hnt, ja koska paitsi sit tarvitsin neuvoa, niin menin siis hnen puheillensa ja kysyin tiet. Hn sanoi minun menneen vrn kun sken vasemmalle knnyin ja neuvoi minua rantaan pin taas, jota pitkin on kallioita myten kuljettava. Min knnyin nyt sinne. Mutta kohta tuli hn takaa ja huusi tahtovansa paremmin nytt tiet minulle. Me kvelimme sitten rinnan, puhellen niit nit. Tuo Fhrberg oli viel minulla mieless, min kysyin seuraajaltani, asuuko tll aika ajoin ylioppilaita, tmn puolen puhdasta suomenkielt opettelevia lukumiehi. 'Toisinaan kesll ja enimmiten kirkolla', oli vastaus; 'mutta nyt on meidn kylss ers Vrper, hn asuu Mkeln talossa, tst ruotsin virsta maantien varrella; hn taitaa lukukauden alussa menn Helsinkiin suorittamaan tutkintoansa -- hnt sanotaan maisteriksi, vaikka hn ei ole viel ylioppilaskaan. -- Sitten kysyin mist talosta minun seuraajani oli, oliko hn talollisen poikia vaiko itsellinen tahi torppari -- ja muuta semmoista, mik sill kertaa olisi saanut jd kysymtt; sill nuorukainen kohta vuorostansa kysyi minun nimeni. Valhetella en voinut, ja kummallista ja epkohteliasta olisi ollutkin kielt sanomasta nimens tlle nuorukaiselle, joka nytti niin erittin siivolta ja ymmrtviselt. 'Ylpe se on talonpojille -- niin ainakin hn minua kohtaan on ollut', sen lausunnon voisi Hannulan poika aivan syyst minusta antaa, se lausunto psisi rauhassa juurtumaan tss sydnmaan kylss siihen asti kun vasta tulen tnne. Tnne tuloni esti minua sek sanomasta nimeni ett olemasta sit sanomatta. Niin on ihminen kuin kana tappuroissa kohtakun suoruuden tielt syrjytyy. Kotvasen arveltuani sanoin nimeni, mutta lissin pyynnn, ett'ei hn huolisi puhua minusta mitn, eik muille mainita minun nimeni. 'Tm pyynt on tosin kummannkinen', sanoin, 'mutta minulla on siihen syit, jotka vast'edes voin teille sanoa'. Pstymme muutaman, muistaakseni Rossin kivikoksi mainitun karun paikan toiselle puolelle, sanoimme jhyviset toisillemme. Hannulan nuorukainen kntyi kohta kotiin pin. Koko rannikolla ei ollut yhtkn ihmist paitsi meit; jos murha on tapahtunut, niin se on aivan varmaan tapahtunut jo ennen kuin tulimme, ja teidn poikanne on siihen ihan syytn. Mutta minun hpellinen pelkurimaisuuteni ja siit lhtev ajattelematon kielto, joka jo harmitti minua kohta kun se oli ulospuhuttu -- se on saattanut teidn poikanne ensin salaamaan kohtaamisemme, ja sittemmin, kun hnt kovalle pantiin, ilmoittamaan siit vhsen, vaan vaikenemaan trkeimmist ja niin nyttmn epvakaiselta, valheelliselta puolustuksessaan; ja senthden istuu hn nyt vankina. Voi, voi minun tyhmyyttni yhtkaikki! Mutta eihn sit sittenkn olisi voinut kukaan aavistaa ett minun hiljainen kvelyni tmn seudun kautta oli jttv jlkeens niin pahoja seurauksia", ja hn nojasi ptns kteens ja suu vntyi haikeaan hymyyn. "Voi, voi, eihn se kumma ollut ett herra maisteri varoi tuota pahaa Vperi", sanoi Lotta. "pahuudella on paljon valtaa maailmassa. -- Niin, ja kuka olisi luullut niin vhst seuraavan semmoisen surun". "Vhinen tuo itse asia oli", sanoi Schyvall, "mielen oikku vaan; mutta sen perustus oli paha: entisyyden vikain salaaminen -- se on mit kehnoimpia keinoja pst ihmisten suosioon, se toi pahoja seurauksia ja ikimuistettavan lksyn minulle. En kuitenkaan ole pssyt niit ilmoittamasta. Ja tstlhin ilmoitan ne joka miehelle, joka kuulla tahtoo. Julki tunnustus ja sit seuraava kunniallinen ja hydyttv elm, se on ainoa, joka peitt nuoruuden vijat, ja semmoiseen elmn on minulla, Jumalan armolla, sek tahtoa ett kyky". "Ilmoittihan Taavi sitten kaikki mit tiesi", sanoi Lotta melkein anteeksi-pyytvsti. "Mutta nime hn ei muistanut; kyll min luulen ett hn olisi senkin ilmoittanut, jos ei oikeudelle niin ainakin meille. Hn mietti ja mietti, mutta ei johtunut teidn nimenne mieleens". "Ensikerran hn sen kuuli", virkkoi rovasti; "minkn en ollut Schyvall'ista viel puhunut juuri kellekn, koska en viel varmaan tiennyt, tahtoisiko hn tulla minun luokseni vai eik". "Min pyytisin teit tarkistamaan muistoanne etenkin thn kvelyyn talojen sivutse", muistutti Nivalinkanen; "min tulen siihen nhden tekemn teille monta ja trke kysymyst. Jatkakaa!" "Me siis erosimme, nuorukainen ja min. Min astuin nopeasti eteenpin, polusta vhn matkaa metsss oli mkki. Sen edustalla oli mies ja vaimo. Sitten en nhnyt en ketn tll puolen sydnmaata. Asemalle tulin hyvn aikaan, kello oli puoli nelj vasta. Siin odotin ja puhelin ern nuoren miehen kanssa joka oli kynyt sydnmaan lampiloissa linnustamassa. Sitten psimme ajamaan, ja yll saavuin kotiin". Timo liitti thn kertomuksen Mkelisen saamista tiedoista, kun hn kvi asemalla ja sit lhinn olevassa kestikievarissa. "Mutta olittekohan te sittenkin toinen noista herroista, vaikk'eivt selitykset sopineet yhteen". "Olin kyll -- se nahka-nutussa joka junasillalla kveli", vastasi Schyvall. "Yll rupesi satamaan ja koska kiivaan kynnin jlkeen pian vilustuu viiless aamu-ilmassa, senthden pukeuduin ohiaan nahka-nuttuun, mik muuten oli minulla matka-laukuksi kierretty. Se herra, jonka kanssa kvelin junasillalla, sanoi tulleensa ern nuoren kauppamiehen seurassa, jolla oli vhn asioita kylss ett'ei joutanut menemn ennenkuin toisessa junassa. "No muutama sana viel viimeisist tapahtumista, ikvi nekin. -- Sangen mielellni olisin herra rovastin tahdon mukaan tullut tnne jo alusta elokuun. Tosin en joutilaana ollut; mutta olihan minulla aikaa tuohon jalkamatkaankin, miks'ei sitten trkempn. Vaan kuulkaas miten kvi! Joku nuori posti-sihteeri oli tahtonut ylvstell erinomaisella maantieteen tuntemisella. Hn on luullut herra rovastin lopen huonosti kirjoittaneen osoitepaikan nimen, arvellut hiukkasen, ja saanut siit -- Torne tietysti; onhan meidn seurakunnan nimess o ja , siis suuri yhtlisyys! 'Taitaa olla Torne', tn muistutuksen hn oli pistnyt rovastin kirjoituksen alle, ja Torniossa kirje oli kynyt ja ties sen miss muualla viel, sill umpeen kuukauden oli se ollut matkoilla. Kuka sen viimein oikealle johdatti, en tied; vaan suuri kiitos olkoon sille kunnon ihmiselle, sill ilman hnett en olisi tll viel nytkn. Kirjeen saatuani rupesin kohta valmistautumaan matkalle. Mutta ainahan sit menee vhn aikaa ennenkuin saa vaatteensa j.n.e. kuntoon pitemp oleskelemista varten muualla. Min kirjoitin siis heti kirjeen, jossa ilmoitin tulevani niin pian kuin mahdollista oli -- ja lhetin kirjeen tnne, koska melkein luulin rovastin jo palanneen enk tietnyt miss rovasti Helsingiss asui. Mit sanomalehtiin tulee, joista kysyitte, niin en ole min Uutta Suometarta nhnyt moneen aikaan. Meidn perhe on vanhan kansan ruotsalaisia; min yksin olen Uutta Suometarta tilannut, vaan neljnnes-vuodeksi erilln, kun en tied miss milloinkin olen. Mutta tuo kvely-matka kun sattui eteeni, niin en tullutkaan tilanneeksi kolmatta neljnnest. Kummallista olisi kuitenkin jos ei ruotsalaisiin lehtiin olisi otettu tuota trke ilmoitusta. Se on voinut niiss olla, vaan jnyt minulta huomaamatta, min kun jokseenkin htisesti niit silmilin. Muutkaan eivt ole virkkaneet mitn, -- kuka niit kaikkia murhia muistaa, ja yht vhn he muistivat minun maininneen heille Tyynevedest, kun matkoistani puhuin. Maanantaina lksin tnne ja sain kaupungista seurakumppanikseni herra Nivalinkasen. Melkeinp olimme samaan aikaan matkalla kuin herra rovasti, vhn edell vaan -- ja emme tietneet toisistamme mitn! Tiell vaan kuulimme, ett'ei rovasti ollut viel kotona. Min menin siis ensiksi Altmania tervehtimn. Hnen kanssaan tuli puheeksi Pohjanmaan eriseurat ja niist olisi ollut vittelemist kuinka kauvan hyvns, mutta tultiin sanomaan, ett rovasti vhn aikaa sitten oli palannut matkaltaan ja ajanut sivutse. Min menin sitten rovastilaan. Mutta jo oli rovasti ehtinyt lhte tnne. Rovastinna pivitteli tt, sill herra rovasti oli sanonut ett hnen pitisi nyt saada tavata minua kuta pikemmin sit paremmin. Min tuumailin mit tehd, ja menin ulos. Markkinamiehi juuri ajoi sivutseni kovalla kyydill ja ruoska suorana, min huusin ja sain kuin sainkin heit muutaman seisahtumaan, pyysin pst heidn kanssaan vhn matkaa ja pidin heille kyydin palkinnoksi nuhdesaarnan heidn markkina-elmns ja hevois-rkkyksen johdosta, ja varoitin heit tstlhtein ajamaan ja olemaan ihmisen tapaan. Oikotien kohdalla nousin alas ja tll olen nyt. Vihdoinkin olen tullut sittenkuin semmoista hmmennyst ja surua tahtomattani olen matkaansaattanut. Antakaa anteeksi minulle, Timo ja te emnt! Mutta voivotuksilla emme saa tapahtunutta tapahtumattomaksi. Ryhtykmme siis hetikohta toimiin Taavin vapauttamiseksi". "Voi, voi, te olette kuin taivaan enkeli kaikki, hyvt herrat", sanoi Lotta. "lkhn muita heikkoja ihmisi ylistk", vastasi rovasti; "Jumalan olkoon kiitos, Hn ohjaa asiat hyvn loppuun, jommoista toivokaamme tstkin knteest". "Ihmeellist kuinka toisinaan ihmiset saavat olla sokkosilla", jatkoi sitten rovasti. "Haaksirikko on tapahtunut, sakea sumu laskeutunut merelle. Haaksirikkoiset ovat toivottomina ja luulevat kuolemansa varmaksi, sill he eivt ne pelastajaa, laivaa mik muutaman sylen pss purjehtii heidn ohitsensa. Katteini sanoo sen haamoittaneen sumussa, mutta kohta kaikki pttvt sen harhailevaksi utukuvaksi, mik nky vaan tekee varmemmaksi heidn perikatonsa. Hetken kuluttua olisi apu ohi -- silloin pivn sde hajoittaa sumut, laivavet nkevt toinen toisensa, sivutse menneet kiiruhtavat avuksi ja pelastavat htytyneet. -- Aivan niin on tsskin. Thnkin niin toivottomalta nyttvn tilaan on Herra lhettnyt valkeuden steen silloin kuin soveliaaksi katsoi. Ottakaamme nyryydess vastaan Herran kuritusta, ja toivokaamme ett Hn, armostansa ja hyvyydestns, hajoittaa viel viimeisetkin sumut, mitk tss haittana ovat". "Kyllhn Taavin puolustusta nyt pitisi uskottaman", sanoi Timo kosketellen korvallistansa; "mutta voipi Oikeus pit hnest kiinni sittenkin, kun ei toista murhaajaa lydy". "Jttkhn jotakin minun toimekseni", sanoi lakimies; "enhn min tahdo aivan valmiisen tulla. Taavi on syytksest psev puhtaaksi, sen takaan niin totta kuin olen Nivalinkanen. Mutta nyt tytyy viimeinkin lhte". "Jaa, lhtekmme, lhtekmme!" yhtyi siihen rovasti. "Tuletteko te, Schyvall, pappilaan, vai olisiko teidnkin mentv nimismiehen tyk?" "Tn iltana en viel tahdo vaivata herra Schyvallia sen enempn toimintaan", sanoi Nivalinkanen. He astuivat ulos, rovasti nousi kiesiins ja Schyvall pukille, lakimies taas Timon kanssa toisiin krryihin, ja niin kaikki lhtivt ajamaan kirkolle. * * * * * "Suuresti suretti minua tmn perheen kova kohtalo, ja suuresti minua ilahuttaa tm knne onneen taas", nin puhui rovasti Schyvallille koti-matkalla. "Tm perhe on paraita, siivoimpia pitjss. He ovat silyttneet Jumalanpelkonsa, rehellisyytens ja yksinkertaisuutensa puhtaana tn turmeluksen aikakautena". "Ja sit valitettavasti ei voida en enimmist sanoa". "Ei, paratkoon Jumala. Ja hullumpi vaan on ylemmll maailmassa, sivistyksen keskuuksissa, Baabel'issa. Pimeyden ruhtinas, tuo suuri lumooja ja silmnkntj, pit valtikan siell. Eihn nyt enn eroiteta mik on minun ja mik sinun, tilinvajaukset ja vrennykset ovat jo aivan tavalliset. Ei nyt eroiteta siveytt hvyttmyydest, mit hvyttmimpi asioita keskustellaan ja kirjoitellaan -- naisetkin niihin ujostelematta puuttuvat; ja sitten huudetaan, ett nehn kirjotukset ja keskustelut vasta siveytt palvelevatkin, ne paljastavat yhteiskunnan mthaavat -- ja mthaavoissa sotketaan kunnes saasta on oikein levinnyt. Ei meidn aikana tiedet myskn mik on kaunis mik ruma, kiitettv moititaan ja moitittavaa kiitetn. Katsahtakaamme taiteisiin! Nykyisen soitannon suloutta ei tavallinen ihminen ksit. Milloin se on korvia halkaiseva hlin, milloin taas kuolehtuva tahtikeppi vaan -- semmoinen on uuden ajan soitanto. Maalaus mik on kuin luudalla tahriskeltu, se on nyky-aikana oivallinen, se on 'aika lailla tehty, levell ja mehevll pensselill'. Nyttmll nyt taitamaton psee kunnioihin, hnen nytntns on muka niin hienon-hienoa ja luonnollista; no niin luonnollista ett'ei se ole nytnt en eik taidetta, siin se hieno eroitus! ha, ha, ha! Jaa, muoti-ihmiset rakastavat niin vinoutta, ett yksin sohvat ja pydtkn eivt en saa olla suorassa, vaan ne asetetaan viistoon seinist. -- Mutta nuo mau'un harhaukset eivt en kauvan tyydyt. Realismi, parhaaltakin puolelta katsottuna, tyskentelee omaa turmiotansa. Taide ei voi nousta todellisuudeksi, se havaitaan kelvottomaksi ja ylenannetaan. Ihmisten rahat sstyvt: ken tahtoo lukea hn lukee ihmiselmn suuresta kirjasta, ken tahtoo maalausta hn avaa akkunansa ja katsoo ulos, ken tahtoo soitantoa kuulla hn menkn kuulemaan kosken kohinaa ja kuusien huminaa --" "Ja siin onkin kyllin", sanoi Schyvall. "'Sit kuusta kuuleminen, jonka juurella asunto', voimme sitten sanoa kaksinkertaisessa merkinnss. Min olen lmmin luonnon-ihailija, mutta taiteet ovat minusta hylttvi turhuuksia, olivatpa ne sitten oikeat taikka vrt. Luonnon-ihaileminen vie lhemmksi Jumalaa, se saattaa ylistmn ja kiittmn Hnen suuruuttansa ja hyvyyttns -- mutta taiteet hmmentvt mielen, vievt maailmallisuuteen ja epjumalain-palvelukseen". "Tm teidn jatkopuheenne ilahuttaa minua suuresti, ja min odotinkin sit teilt", vastasi rovasti. "Tuhannen kertaa ennemmin tulee nuoren papin olla liian ankara kuin levperinen ja ryhditn. Voisin tss ruveta vittelemn, taiteen jalostavasta vaikutuksesta j.n.e. Min en sit tee; min tiedn ett'ette anna jlkeen, mutta min tiedn mys, ett koska kerran emme ole korvessa yksin Jumalamme ja luonnon kanssa, vaan asetetut maailmaan, se on tss ihmisten yhteiskuntaan -- tm maailma tasoittaa kuten sanotaan, tm elm ja sen koulu sovittaa ankaruuden, iknkuin karsien ja kassaroiden liiat pois". "Antakaa anteeksi, herra rovasti, mutta en taida oikein suostua thn totuuteen. Maailma sellaisenansa ei tasoita eik sovita. Tt nyky kun uskontoamme piv pivlt yh kovemmin ahdistetaan, tytyyhn laimeankin jumalanpalvelijan menett malttinsa. Vihollisen hykkyksille hn tekee ryntyksi vastavuoroa, maailman pilkan hn sinkahuttaa sille takasin. Ja nin hnen tytyy panna kova kovaa vastaan yh yltyvss mrss, kunnes viimein saa kunnialla kaatua raunioilla. Sill se aika ei ole kaukana kun viholliset saavat portit auki ja linnan valtaansa. -- Mutta silloin ei ole kaukana viimeinen tuomiokaan". "Oikein! Te olette kelpo uskonsankari, ja jos kaikki olisivat niinkuin te, eihn sitten ht olisi mitn. -- Sen muistutuksen kuitenkin tahdon tehd, ett liika mustassa muodossa nette ajat ja onnet. Aika on vaihtuva, olemme muuttuva paremmaksi. Kristikunta on kestnyt kovia karkauksia ennenkin, voitollisesti se on vastaanseisova tmn uudenaikaisen pakanallisuuden puuskauksia. Kristus on kirkon p. Hn on kallio, johon jumalattomat lentvt pns puhki. Nykyaika tarjoaa tosin surullisen nyn. Portteja pyydetn avata joka haaralla ja varoittajain huudot ovat vaan kuin helisev vaski ja kilisev kulkuinen. Mutta annappas olla, kun yllyttjt ja kavaltajat nyttytyvt oikeassa karvassaan, eikhn silloin kadu kauppaansa tuo heikko vest, eikhn se silloin katumuksella knny takaisin kirkon helmoihin. Nette, 'tuo syvsti tunnettu tarve saada uskonnon-vapautta' mik sekn on muu kuin naamari, jonka alla piilee pahan luonnon halu pst kaikista siteist vapaaksi. He eivt huoli mistn uskonnosta, se mieli heill perill on, pyrkivt vaan pst aina rohkeammin rvmn kirkkoa ja jumalisuutta vastaan". "Niin se on. Ja toiset, ihmisparat, eivt lyd vakavuutta, he ovat niin armottoman npsit kntymn jos jonkinlaisten uusien mietteiden puolelle". "Pois tielt kerrassaan vanhat opit ja mielet, kun vaan joku 'mainio puhuja' pist nenns tnne. 'Mit den Wlfen muss man heulen', siihen meit Suomalaisia ei tarvitse kahdesti kehoittaa. Ja korkeaponteisia pitoja pidetn tuolle vieraalle, ja hartaudella kuunnellaan joka sanaa hnen suustansa, sill joka sana on syv-aatteinen lyntuote, siihen hnell nyt kerran on patentti. Ja taasen lhtee tuulta pieksemn hnen lyns lento, ja taasen ihmiset ovat haltioissaan ja taputtavat ksins". He nauroivat. "Mutta nette kuinka puhellessa pian matka kuluu. Tuossapa jo Hoivaniemelt valkeat vilkuttavat, minun rauhallisesta majastani. Toivon saavamme siell viett viel joitakuita vuosia yhteisess tyss. -- So! Polle! lhdepps lnkyttmn, pset kohta kotiin". XV. Vasta aamulla enntti Sivelin Hovilaan. Hn oli joka keskievarissa saanut odottaa hevosta, toisinaan tuntikausia; sill sin iltana ja yn ajoivat enimmt markkina-vieraat kotiinsa ja olivat vieneet kyytihevoset kaikki. Tuo muuten niin htilemtn Sivelin oli nyt kuin tulisten hiilien pll. Ja koko sill ajalla, mink hn thn asti oli ollut matkoillansa, hn ei voinut saada naimis-tuumiansa selville; mutta nyt hn puolessa tunnissa oli tehnyt ptksens, ett jos hn viel lyt kaikki hyvin, niin hn heti suorastansa kosii Annaa, ja viepi hnet pois koko Hovilasta, kotiinsa sisarensa siipien alle. Viimein psi hn Tyynevedelle. Kirkolla sai hn kuulla, ett Hovilan emnt ja tytr eilen olivat matkustaneet kirkonkyln kautta naapuri-pitjsen. Hn suomi selkn hevostansa ja eteenpin mentiin; mutta edempn hiljenikin vauhti hiljenemistn. Hn oli pttnyt ajaa suorastansa Hovilaan, mutta myhstymisens nin tyteen aamupivn saatti hnet ymmlle taas. Hn pysyi kuitenkin ptksessn, ja kello puoli kahdeksan aamulla hn jokseenkin hiljaa ajoi Hovilan pihaan. Pihalla vallitsi hiljaisuus. Hn hyppsi krryist, ja nhdessn tuvan oven olevan raollaan, astui hn sisn. Siell sama hiljaisuus. Hn kveli pari kertaa lattian poikki. kki aukeni kamarin ovi ja kynnykselle ilmautui Lydia. Sivelin ji seisomaan suu auki. Lydiakin hmmstyi niin ett'ei tullut vetytyneeksi takasin, vaikka vaatteuksensa oli aivan jrjestmtn, tukkansa kampaamatta ja silmt raukeat ja uniset. "Miss Anna on?" kysyi Sivelin. Lydia oli jo aikoja arvannut, ett'ei hnen isns ollut antanutkaan Annalle tuota pakettia kosio-kirjeineen, mik erhetyksest oli tullut Lydian ksiin -- olisihan siit pitnyt jotakin jo kuulua. Nyt oli ensimminen ajatuksensa se, ett Sivelin tuli vetmn heit edesvastaukseen heidn kytksestns siin asiassa. Hn nosti nenns ja oli kohta valmis suittamaan pilkalla Sivelinin syytkset. "En min tied. Mit te tahdotte?" kysyt Lydia vuorostansa, veten oven puoli-vliin kiinni eteens. "Onko herra Kokka kynyt tll?" kysyi taas Sivelin. "Markkina-pohmelossa taidatte olla, vai mit merkinnee tuo teidn tunkeuminen meidn huoneisin", vastasi Lydia ja paiskasi oven kiinni. Sivelin llili salissa vhn aikaa, hnen tytyi tunnustaa, ett kytksens nytti sangen kummalliselta. Sitten hupsahti hn ulos. Porstuassa seisoi Eva, joka kuultuansa jonkun tulleen oli noussut yls, pukenut pllens ja kiirehtinyt katsomaan. Hnelt Sivelin rupesi kysymn. Eva ensimmlt naureli vaan, mutta kovin kauvan hn ei huolinut salata tietojansa, sill hnell oli hyvss muistossa Lydian eiliset torat. Hn oli ollut valveella puolen yn aikana ja kuullut jonkun ajavan kujalla, mutta pihaan kun ei tullut kukaan luuli hn pettyneens. Samassa kuitenkin kuului kynti ensin tuvan ovessa sitten sis-kammarin ovessa, ja niinikn taas pari tuntia myhempn. Eva oli kai hiipinyt kuuntelemaan, sill hn vakuutti aivan varmasti, ett Anna se ei ollut, joka siin kulki, ett Anna laisinkaan ei ollut kotona: Anna oli mennyt pois jo aikaisemmin illalla Evan ollessa kylss ja ennenkuin Lydia palasi, arvattavasti noin kuuden taikka seitsemn tienoissa; hn oli ehk Hannulassa taikka mys kauppamiehen sisaren tykn. Sivelinin kasvot olivat selvenneet. Hn kysyi viel oliko siis Lydia lhtenyt ja minkthden hn oli palannut kesken matkaa, ja saatuansa siin suhteessa tiet mit Evakin tiesi, kntyi hn Hannulaan. Sivumenness hn pistytyi katsastamaan talliin. Karja-pihalla toimiskeli Heikki; hn oli juuri lyknnyt liiteriin Hovilaisen turkulaiset krryt. Virkku seisoi pilttuussaan ja sen tahmaskaiset karvat sek kupeilla kuivettunut vaahto todistivat kovasta ajosta. "Isnt on tainnut tulla yll, vaikk'emme sit kuulleet", arveli Heikki, tervehtien Sivelini. "Ei", vastasi Sivelin. "Isntmme makaa kipen kaupungissa; mutta herra Kokka on tullut -- ja mennyt. Kohta saatte kuulla enemmn". Ja hn lhti menemn Hannulaan. Heikki katsoi kummastellen hnen jlkeens. "Herra Kokka on tullut ja mennyt", toisti hn itsekseen -- "mihin mennyt? Olikohan Evalla joitakin tietoja, hn nytti melkein viekkaalta. -- Vai kipe nyt on isnt viel plle ptteeksi. No paraten teki Martti kun meni matkaansa tlt". Nin mutisten hn lksi toimittamaan uutisia kumppaneilleen, mutta tultuansa pihaan nki hn toisia vieraita taas tulevan. Knniln isnt ja pankin asiamies olivat paljon myhemmin kuin Sivelin lhteneet kaupungista, vaan koska viimeksimainittu oli tilannut heille hevoset joka kestikievarissa, olivat he nin sukkelaan tnne ehtineet. He rupesivat kyselemn Heikilt, oliko Kokka tullut tnne ja milloin, vaan Heikki kun ei tietnyt paljon mitn varmaa, niin astuivat he sisn ja tapasivat Lydian salissa, jonne uteliaisuus oli hnet viekotellut. Hn oli nyt sievistnyt itsens, ja tervehti tulijoita kysyvin silmin. Mutta kuinkas hn harmistuikaan, kun nmtkin kohta kysyivt: "Onko herra Kokka tullut tnne?" Lydia lensi tulipunaseksi ja vastasi vihaisesti: "Mist min herra Kokan tulemista taikka menemist tiedn. Ei hn tll ole asunut. Kyk Mkelss kysymss". Eva oli pistytynyt sisn ja oli askaroivinaan lieden luona. Lydian kiukku huvitti hnt suuresti; hn nauraa irvisteli vahingon-ilosta, kouhotellen valkeata niin ett skenet lystikksti lentelivt. "Antakaa anteeksi killinen kysymyksemme", sanoi pankki-herra. "Herra Kokka on lhtenyt kaupungista tmn talon hevosella, ja kaiketi jo jatkanut matkaansa. Mutta meidn olisi trke tiet, onko kukaan tavannut hnt tll, nhnyt taikka kuullut mihin pin hn tlt on kntynyt. Kokka on vekselin vrentj ja me olemme lhteneet hnt kiinniottamaan". Veri pakeni Lydian poskilta, hn horjahti sikhdyksest ja nojautui tuolin selklautaan. Rakkautensa, toivonsa, ylpeytens, kaikki ilmalinnansa kukistuivat raunioiksi samalla kertaa. Vieraat katsoivat hneen kummeksien ja kntyivt sitten Evaan: "Tokko te thn tiedtte mitn?" kysyi pankki-herra. Eva melkein slitteli Lydiaa, kun hn nki hnen muuttuneet kasvonsa, mutta mit hn Sivelinille oli ilmoittanut tytyi hnen nillekin sanoa, muuten hn tulisi valehtelijaksi. Hn kertoi siis ylliset havaintonsa, kuitenkaan mitn nimi taikka arveluita lausumatta. Lydiassa nyt viha voitti kaikki muut tunteet. Hnen silmns iskivt tulta, kynnet kvivt harillensa ja aivan varmaan olisi hn karannut Evaan kiinni, ellei noita vieraita olisi ollut. Nyt hnen tytyi tyyty toivomaan Evan tuohon tuliseen takkaan, miss hn riemuiten olisi nhnyt hnen krventyvn ja kiemurtelevan. "Mit sala-viittauksia sin rykle uskallat tss tuoda esille", huusi Lydia. "Sis-kammarin ovea ei ole avattu, hn valehtelee, hn on itse --" "En min valehtele", vastasi Eva. "lkhn pakoittako minua enempi ilmaisemaan". "Suus kiinni", kirkasi Lydia. "Kohta tulee is kotiin, kyll sitten saat mit ansaitset". "Ei Hovilainen niinkn hopussa tule kotiin", sanoi Knnil; "hn on kipen kaupungissa, ja viel sitten syytksen alaisena tst samasta rikoksesta". Uusi isku. Ja nyt voitti vesi tulen Lydian silmiss; hn purskahti itkuun, kiirehti kamariinsa ja li oven kiinni. "Ai, ai, tm sanoma taisi kovin koskea, ja tulla liian kisti", sanoi pankkiherra surkutellen. "Hn olisi kumminkin kohta saanut sen kuulla", vastasi Knnil. Sitten kyselivt he Evalta viel yht ja toista sek menivt sitten hekin Hannulaan. Hannulassa oli taas neuvon-pito. Nivalinkanen oli tutkinut asiapaperit, ja rovasti sek Schyvall olivat jo varhain lhteneet liikkeelle, tmn tutkimuksen johdosta neuvoittelemaan mit tnn oli tehtv. Lakimies ptti varmasti, ett Schyvall'in todistus yksinns ja aivan ehdotta oli saattava Taavin vapaaksi, vaan arveli mahdolliseksi, ett virkateitten tunnettu pitkveteisyys edentisi itse vapautuksen hetken melkein tulevaan tiistakiin, jolloin toiset vlikrjt tss asiassa olivat mrtyt pidettviksi. Tuiki tarpeellista ei en ollut keskustelu puolustusta varten Taavin kanssa, melkein voisi Nivalinkanen paremmin palvella hnt, jos vaan tll toimiskeli pstksens todellisen murhaajan jlille; mutta paha oli taaskin, jos ei Taaville niin pian kuin mahdollista annettaisi tietoa hnen asiansa onnellisesta knteest -- ja sanoi siis Nivalinkanen olevansa valmis lhtemn lnin pkaupunkiin, vaikka heti, sill alkutoimet hnen puoleltansa olivat tehdyt jo, ensimmiset kirjoitukset Schyvallin vannottamisesta ja Taavin vapauttamisesta jo matkalla. Rovasti ja Schyvall yhtyivt sikli Nivalinkasen mielipiteesen, ett koska Nivalinkanen oli niin varma Taavin vapauttamisesta, ei mitenkn kynyt pidttminen tt sanomaa vankiudessa vaivautuvalta; tiistakiin, jolloin krjt tulivat pidettviksi, oli lyhyt aika heille, vapaille miehille, mutta Taavi-parasta tuntui joka piv pitklt kuin vuosi. Mutta koska Nivalinkasen ehk onnistuisi nin pivin viel psemn oikean murhaajan perille, ja hn ehk voisi tll paremmin jouduttaa asiat, ne kun enimmksens olivat tuomarin vallassa, niin olisi heist Timo lhinn lhtemn lnin pkaupunkiin. Ptettiin siis ett Timo mit pikemmin lhtisi matkalle saattamaan Taaville tuota toivoisaa sanomaa; samalla aikaa tuli Nivalinkasen ja pappien panna kaikki voimansa liikkeelle joutuisaan asiain kulkuun, niin ett Taavi viel tll viikolla saisi vapautensa jos kohta kotiinkaan ei ehtisi. Timo rupesi heti puuhaamaan lht; hnell tuskin oli aikaa tervehti Sivelini, joka tuli kymn pikimmltn. Tultuansa tietmn ketk vieraat herrat olivat, sanoi tm suuresti iloitsevansa ett Taavin asia nin hyvlle tolalle kntyi. "Mutta samalla ky mieleni pahaksi kun minun nyt tytyy ilmoittaa toinen ikvnlainen asia, toivon kuitenkin ett ilo Taavin pelastuksesta katkaisee kren tlt iskulta"; nin jatkoi hn kntyen Timoon, joka juuri astui sisn taas, matkalaukku kdess. Ja sitten kertoi hn tuon vrennys-jutun, ilmoittaen samalla ett Knnil ja joku pankki-herra olivat tulossa: heilt saataisiin viel tarkempia tietoja. Timo oli kuin puulla phn lyty. "Minunko nimellni?" huudahti hn viimein. "Minun nimell, sanoitte. En kuuna pivn ole toisen vekseliin enk takauksiin mennyt -- ja te ja Knnil sek pankki ovat todellakin luulleet sit takausta minun kirjoittamakseni, vaikka pitisihn olla jokseenkin yleisesti tunnettu, ett'en min mene semmoisiin asioihin". Timon pivitelless tuli viel taloon toinenkin vieras, kauppamies Makkonen, kirkolta. Hn kvi harvoin Hannulassa, ja tnn Timo juuri ei olisi toivonut hnt tnne matkalle-ps viivyttmn. "Eiks se ole tunnettu asia, ett'en min milloinkaan mene takauksiin, saatikka sitten mrllisiin vekseli-asioihin, sanokaas Makkonen", vetosi Timo tulijaan. Tm tervehti vhn kylmsti seuraa ja vastasi sitten Timolle: "Eip se taida niinkn olla tunnettu, ainakin min olen tullut toiseen luuloon. Jos olette hyv ja katsotte tt paperia, niin nette ett olen oikeassa". Hn veti lakkaristaan paperin ja ojenti Timolle. Tm luki sen sislln, hekahti tuimaan nauruun ja viskasi paperin pydlle. "Rutihullu tuo Kokka. Hn on vrentnyt nimeni toisenkin kerran, tuossa paperissa, katsokaas hyvt herrat! Eikhn kohta kolmaskin vrennys ilmaudu". "Vrentnyt sanotte", virkkoi nyt Makkonen. "Ei kyll se on oikea. Vieraat miehet, jotka siin alla ovat, ovat milloin hyvn valmiit vannomaan, ett te olette takauksen kirjoittaneet". "Vieraat miehet ovat valehtelijoita ja valapattoja. Paraita se on sinne pistnytkin: Kettusen ja Topian, minun entisen renki-vetelykseni". "Sep kaunis poika, tuo herra maisteri Kokka!" sanoi rovasti antaen naapurillensa velkakirjan lukea. "Samallaisia konnan-koukkuja kuin lukiossa ollessaankin", sanoi Schyvall matalammalla nell rovastille. "Ja ennen ette ole hiiskuneet sanaakaan tuosta kirjasta. Miksi ette ennen ole ottaneet sit puheeksi?" "No, koska herra Kokka sanoi niin olevan teidn tahtonne, ett'ei mitn virkkaa takauksesta. 'Timo pelk joutuvansa sitten psemttmiin takaus-pyynnist', niin sanoi tuo Kokka". "Konna on hn kiireest kantaphn", mutisi Timo harmissaan. "Nyt kuulin tn aamuna", jatkoi Makkonen, "ett Kokka kaupunkimatkallaan on vrentnyt vekselin ja sitten lhtenyt pakoon. Ja koska siis hnelt en taida mitn saada, niin tulin teidn luoksenne, En min ole niin rikas ett 300 markkaa minulta joutaa jrveen". "Vai on jo tll lhtenyt levimn tuo vrennys-juttu", virkkoi Sivelin. "No, tuulen nopeudella", vastasi Makkonen. "Kyll kohta on Hovilassa velkojia niinkuin kirjavia kissoja". Tm sana nkyi jo toteutuvan. Hovilaan pin antavasta akkunasta nhtiin tulevan kaksi herraa, jotka krryiss ajoivat, ja joku joukko jalkamiehi jless. Herrat olivat Knnil ja pankin asiamies. He tulivat nyttmn vekseli Timo Tarkkaselle ja saamaan suullista vahvistusta hnen nimikirjoitukseensa. Mutta Timo limitti ja vakuutti, ett'ei se ollut hnen kirjoittamaansa enemmn kuin toinenkaan nimi Makkosen kirjassa. Makkonen taas toisti, ett vieraat miehet valallansa vahvistavat viimeksimainitun oikeuden. Ja Sivelin ja Knnil sanoivat olleensa varmat ett vekselinkin nimikirjoitus oli oikea. "Ja semmoisen hirven summan annoitte!" ihmetteli Timo. Pankkiherra kohautti olkapitn. "Kun kerran nimet todistettiin oikeiksi, niin miks vaara siin oli. Onhan teill ja Knnilll isot talletukset pankissa". "Mutta nimet eivt ole oikeat -- ainakaan ei minun", intti Timo. "Antakaas tnne nuo paperit", pyysi Nivalinkanen, ja saatuansa ne, asetteli hn Timon nimet pllekkin akkunan-ruutua vastaan. "Toinen on piirretty toisen jlkiin", lausui hn tarkastettuansa ne. "Ei kukaan kahdesti kirjoita nimens niin yksiin viivoihin kuin nm ovat tehdyt. Mutta voisi mys olla mahdollista ett Kokka on saanut ksiins jonkun paperin, mihin Timo joskus ilman aikojaan on nimens kirjoittanut, ja sitten hn on tehnyt siit tuon Makkosen velkakirjan. Paperi on, nen m, vanhaa ja paksua, mit pakettipaperia lieneekn mihin Timo suotta on thertnyt. Vai olisiko tuo lurjus Kokka niin lpiliipattu, ett vartavasten valitsi tuommoista pergamenttia, tehdksens tmn keinon vaikeaksi". Pankkiherra vuorostansa tarkasteli nimikirjoitukset akkunaa vastaan. "Aah!" huudahti kki rovasti ja li kmmenell otsaansa. "Pergamenttia sanoitte sken. Antakaahan Makkosen kirja tnne!" Rovasti sai sen, katseli ja knteli sit, vliin hymyillen, vliin rypisten kulmiansa. "Kuulkaa Timo", kntyi hn nyt Timoon, velkakirja kdess; "muistattehan te, ett kun ennen lhtni Helsinkiin kvin tll, aukasin pydll olevan Lutheruksen postillan ja huomautin teit siit ett ensiminen, puhdas lehti oli kiskottu ulos. Tuokaa tnne nyt se postilla, ellen suuresti pety, niin on tuo puuttuva nimi-lehti tss". Kirja tuotiin esille, ja Makkosen velkakirja sovitettiin avatun kirjan kannen viereen. Sama paperi ja sama suuruus, repiess oli mennyt liuska kannen sisustuksestakin, se vaan oli poissa, sill revitty reuna velkakirjassa oli saksilla sievennetty. -- Asia oli ilmeinen. "Sep riivi tuo Kokka!" sanoivat herrat yhteen suuhun. "Niin, joka pyhi kirjojakin repii konnamaisuuksiansa varten", lissi rovasti. "Noita kepposia hn teki lukiossa jo", mutisi Schyvall matalammalla nell. "Ei, pois nyt tuon varkaan ja vrentjn jlkeen!" virkkoi pankkiherra ja meni ulos; hnt seurasi Knnil ja Makkonen, joka oli niinhyvin harmistunut kuin huolestunutkin melkein varmasta vahingostaan. "Ja min matkalle", sanoi Timo. "Kyllin kauvan jo olen tullut viivytetyksi. "Ja min Annaa tiedustelemaan, olisiko hn Emman luona", sanoi Sivelin itsekseen. Hn oli nette jo saanut tilaisuuden kysist Lotalta, oliko Anna ollut heill yt; johon Lotta oli antanut kieltvn vastauksen: hyvin pitkn aikaan hn ei ollut nhnyt Annaa, ei hnt tnne pstetty en. "Olisikohan Anna paennut pois Hovilasta, kentiesi koko Tyynevedeltkin", arveli Sivelin poismennessn. Tm ajatus pahoitti hnt syvsti, mutta ainoasti Annan itsens thden. Omia tuumiansa ja toivojansa hn nyt ei ajatellut. Myhn ne olivat tuleentuneet taas, ja melkein samassa lakastuneet. Samassa mrss kuin Taavin vapautus tuli varmemmaksi ja lhemmksi, samassa mrss kmrtyi Sivelinin rakkaus ja vetytyi sydmen sisimpiin sopukkoihin, miss se huomaamattomana sai kyte aikansa ja kuolla. Kovin intoisaa rakkautta Annan puolelta ei Sivelin olisi vaatinutkaan, vaan hn oli varma siit, ett sekin vh oli pian sammuva, kun Taavi taas tuli kosijaksi, ja hn ptti siis ajoissa visty. Hn oli liian jalomielinen silmnrpykseksikn toivomaan toisin kyneen Taavin asian. Pikimmltn pisti mieleen se itseks ajatus, ett jos Anna todellakin on paennut, niin ei saanut hnt Taavi enemmn kuin Sivelin itsekn -- mutta sen hn paikalla poisti ja toivoi sydmestns, ett Anna ei olisi lhtenyt teille tietymttmille, vaan ett hn olisi Emman luona, ja ett hn saisi Taavinsa ja onnellisuutta runsain mrin elmssn. * * * * * Lydia itki katkeria kyyneleit kamarissaan. Ja pt kivisti ja sydnt kalveli. Hn olisi tll pll antanut vuoden elmns mitasta, jos hn olisi saanut olemattomaksi viimeisen vuorokauden taikka jos hn olisi mennyt itins kanssa eteenpin eik kntynyt takasin. Mutta nyt hn menee eik tule hopussa takasin, ptti hn, ei vaikka viikkokausia tytyisi vartioida ja valvoa ttins tautivuoteen ress. Ei ole mikn niin paha, ett'ei siin ole jotakin hyvkin joukossa. Isn sairastuminen ja tuo syyts, mik lienee, mist nuo ryhket herrat puhuivat, vaati luonnollisesti tiedonviemist kiireimmn kautta hnen itillens; ja hnen ttins sairaus taas oli hyv syy sinne jmiseen. Niin psi hn aluksi ainakin pois tlt koko Tyynevedelt, kaikista nist hijyist ihmisist -- ehk vast'edes keino keksitn kostoon! Hn pyyhki pois kyyneleet silmistn, ja astui p kekassa salin lpi, vilkaisemattakaan kykkiin, mist Eva kuului puhelevan muutaman vieraan kanssa. Nit oli pihallakin, mutta Lydia ei huolinut vastata heidn tervehdyksiins. Hn huusi Villen esille ja kski hnen heti valjastamaan Virkun. Ville rupesi estelemn, ilmoittaen naurellen ett Virkku oli liian vsynyt viel yllisest matkastaan. Vaan kajahtava korva-tillikka Lydian pienest mutta voimakkaasta kdest katkasi hnen vitteens. Kiroten ja uhaten meni hn karjapihaan ja kun ei ollut selvill siit, mikli hn viel oli Hovilaisen vallassa, otti viel tll kertaa nyrtykseen ja tytti Lydian kskyn. Ja kohta Lydia huojentavalla huokauksella ajoi pihasta pois. XVI. Istuttiin toisen kerran vlikrji Taavin asiassa. Taavin asiaksi sit kuitenkaan ei en ky sanominen. Vapaana miehen oli Taavi jo moniaita tunteja sitte tullut lnin pkaupungista isns seurassa ja saanut osaksensa sydmellisimmn vastaanoton itins puolelta ja hartaimpia tervehdyksi ystviltn. Mutta sikli hn ei ollut viel ihan erillns asiasta kuin hn kotiinsa tahtoi palata vasta kaiken lautakunnan ja kansan kuullen syyttmksi julistettuna miehen, ja senthden hn oli aina tulostansa asti kirkolla odottanut oikeuden kokoutumista. Tuomari Tybom mytenantoi ett poliisi ja oikeus olivat ajaneet aivan vri jlki, mutta tst hn ei nyttnyt olevan harmistuneena vhkn, pinvastoin oli otsansa tnpivn aivan sile ja pilvetn, muotonsa sopusoinnussa sen ohjeen kanssa ett "tuomarin tulee ennemmin vapahtaa kuin langettaa". Tybom kysyi, oliko tksi istunnoksi haastetut vieraat-miehet saapuvilla; voisihan, vaikka niit Taavin thden ei en tarvittaisikaan, saada niilt trkeit tietoja, ja viittauksia toisaalle. Mutta nist vieraista-miehist ei ollut muita kuin Ville Savolainen saapuvilla. Juho Hirvosta ei oltu haastolla tavattu; Sota-Matti poti vesi-tautia, hnt oli kodissaan kuulusteltu ja hn oli kieltnyt kaiken tiedon thn asiaan. Hovilan Anna oli haastettu, vaan eip hnt kuulunut, eik hn ollut nin pivin kotonakaan ollut koko viikkokauteen. Paitsi nit ilmoitettiin ilmiantaja Hovilainenkin poissa-olevaksi, syyst mink mys tiedmme. Oikeuden edess sai nyt ylioppilas Schyvall toisen kerran kertoa havaintonsa iltana ja yn vasten elokuun 2:tta piv, ja sen hn teki suoraan ja peittelemtt niinkuin Hannulassakin. Me tiedmme suurimman osan tst kertomuksesta, mutta kahta kohtaa emme tunne. Nep olivatkin trkeimmt kaikista, ne pasiallisesti vaikuttivat Taavin vapauttamisen syytksest. Ne oli Nivalinkanen sitten kysellyt Schyvallilta, ja ne olivat hnell nyt p-valttina ksiss, mill psi valmistamaan Taaville aivan ratkaisevan puhdistuksen. Schyvall taisi nimittin tsmllens ilmoittaa ajan, ja hn oli nhnyt todistaja Horosen venheen jo rannassa. Ei Timo eik rovasti olleet maininneet mitn tuosta varastetusta kellosta: edellinen kartti puhumista tuosta ikvst kello-jutusta, mik sek turmeli Jooseppi-vainajan muutenkin huonon jlkimuiston ett oli ollut (ja ehk viel voisi olla) varsin vahingollinen Taaville; jlkimiselt se taas ji mainitsematta siit selvst syyst, ett'ei se sanomalehden kertomukseen ollut otettukaan. Lavea tm tosin oli, mutta kerrottavat taitamattomasti valitut: joutavanpivisi todistuksia oli kyllin kyll, mutta tuo trke mykk todistaja, kello, oli poissa. Vasta pytkirjat luettuansa oli siis Nivalinkanen tullut tietmn, ett Joosepin murha taikka tapaturmainen kuolema melkein tietysti oli tapahtunut kello neljnnes yli kymmenen aikaan. Hnen ensi kysymykseens, min aikana iltasella Schyvall kulki talojen sivutse, oli tm vastannut: "kymmenen tienoissa". Mutta sitten pyysi Nivalinkanen Schyvallia tulemaan kanssaan kvelemn tuota samaa polkua, ja sill kvelyll selkeni Schyvallin muisti: muitakin havaintoja astui hnen mieleens, hn muisti miss hn milloinkin oli kelloonsa katsonut. Kun hn Taavista erottuansa oli astunut puolen virstaa eteenpin, oli hn vuoren harjulta viel kotvasen katsellut Tyynevett rannikkoineen, ennenkuin ne pimen peittyivt, ja silloin selvnkin viel nhnyt tuon yksinisen torpan rannassa vastapt -- venheen, sen oli hn aivan selvn eroittanut hiekkaselta rannalta. "Siin olisi hiljaista asua kesll ja kyd kalassa, ajattelin itsekseni; senpthden painui mieleeni sek tupa ett venhe", kertoi Schyvall oikeuden edess. "Ja mik aika silloin oli, taikka milloin Taavista erositte; tiedttek tarkoin?" kysyi tuomari. "Tiedn kummankin. Kun vuorelta katselin, vedin kellon taskustani -- tst lhtein aijoin reippaasti astua pstkseni perille kello neljn. Silloin oli kello viisi minuuttia vailla yksitoista. 900 askelta olin astunut eteenpin 9:ss minuutissa. Kello oli siis neljnnest vailla yksitoista, kun Taavista erosin". Taavi oli syytn! Puolen tuntia oli Jooseppi maannut kuolleena jo kun Taavi Schyvallin kanssa tuli kalliolle, ja hnen viimeisen hthuutonsa kuulija, Horosen leski, oli silloin jo jonkun aikaa mkttnyt mkissn. Hovilainen oli valheellisesti kyttinnyt ja hnen kskystns Ville Savolainen samoin. Ville Savolainen kutsuttiin nyt esille ja psi valalle. "No vielk pysyt vitteesssi, ett Jooseppi oli se, joka Taavin kanssa kveli?" kysyi tuomari. "Kyll hn oli Joosepin kokoa ja nk, mutta voipihan sentn silm erehty iltahmrss", vastasi Ville. "Eiks hn ollut tmn herran nkinen?" kysyi tuomari, osoittaen Schyvalliin. "On se voinut olla tmkin herra", oli vastaus. "Ja salmessa nit venheen, eik niin?" kysyi taas tuomari. "Luulin nkevni, mutta on se voinut olla kanto, mik siin uisteli", oli vastaus. "Saat menn!" "Hiisi Hovilaisia en auttakoon, hukka heidt perii kuitenkin", sanoi Ville itseksens, astuessaan ulos. Taavi oli syytn! Mutta tuo lkrin-todistus kuolintavasta, tuo murha-ase, kirves, sulkivat pois vahinko-kuoleman, nyt niinkuin ennenkin. Miss siis murhaaja? Nivalinkanen, joka suurimmalla tarkkuudella oli seurannut tutkimusta, alkoi nyt puhua. Ryhtyessn thn asiaan oli hn pttnyt pit taas yhden noita puolustus-puheita, mill hn tiesi tehd korpinkin valkoseksi ja saattaa tuomarit kahdelle plle. Mutta nyt olikin asia jo selvinnyt hnen puolustettavansa hyvksi, eik hn en pssyt puheliaisuuttaan levittmn kaikessa sen loistossa. Vaan vhsen ainakin piti puhua. "Korkea-arvoinen Kihlakunnan Oikeus!" alkoi hn, "kanssa-ihmisten iloksi ja lainkytnnn kunniaksi on tm asia kntynyt sitte kannalle, ett nyt seuraisi, ilman enemp tointa minun puoleltani, Taavi Tarkkasen julistaminen syyttmksi ja puhtaaksi. Kuitenkin pyydn puhua thn viel muutaman sanan; pyydn saada ottaa tmn asian toiselta katsanto-kannalta, mik luultavasti tstpuoleen on pidettv oikeana, pyydn mys viitata pariin kohtaan, joista ehk voipi saada johdatusta lytmn todellisen murhaajan. Joosepin loppu on viel pimeyden peitossa. Miss murhaaja? kysytte, miss on sitten murhaaja, onko hn ilmaan kadonnut vaiko maahan vajonnut? Ja niinkauvankuin murhaajaa ei ole lydetty, voisi ehk jonkun asian tuntemattoman pss pysy viel varomista Taavia vastaan, ja sit en min suvaitse, en varjoakaan varomisesta. "Tss minun puheessani ei suinkaan piile tarkoitus lhte moittimaan virkamiesten tutkimista, jotka tss asiassa ovat toimineet niin kuin laki ja virka-uutteruus vaatii. Tahdon vaan huomauttaa siihen, ett me toisinaan joudumme semmoiseen pulaan, ett nennisesti painavat todistukset vkisenkin pyytvt vied pttmyksemme harhaan. Silloin toivomme, ett olisi meillkin jury-oikeus, ett voisimme mekin saada ptksen, mink perustus on moraalinen vakuutus ylipns, eik ainoastaan nkyvt todistukset. Tulee enemmn katsoa aikomukseen ja mieleen kuin tekoon, sanoo viidesneljtt tuomarin-ohje, mutta kuitenkin panee meidn lainkytnt pvoiman todistuksiin. "Todistukset tss asiassa Taavia vastaan nyttivt painavilta -- katsoen kaikki yhdess ja ensimmisess sijassa, Taavin luonnetta ja entisyytt vasta toisessa. Taavi ja Jooseppi vihasivat toinen toistaan; Taaville sattui tilaisuus saada Jooseppi pois tst maailmasta; kaksi henke pttivt nhneens molemmat yhdess kalliolla, yksi taas oli kuullut kuolin-huudon, ja kohta jlkeenpin tavattiinkin Taavi velipuolensa ruumiin vieress; lkrin kirja katsoo luultavaksi Joosepin kuolleen murhaajan kden kautta, ja kivikossa lytyikin verinen kirves, ja se oli Taavin. Siin on todistuksien sarja Taavia vastaan, vankka kyll, se tytyy mynt; ja vastapainona vaan nennisesti epvakainen ja uskomaton puolustus. -- Mutta nyt on yhden lenkin irtautuminen saanut koko sarjan hajallensa -- ja samalla nostanut Taavin luonteen sen ansaittuun arvoon. Ansaittuun, sanoin -- todella! Hiljankin on joka sana hnen puolustuksessaan, mik nytti niin arvatulta ja horjuvalta -- joka sana siin on tullut tydeksi todeksi. Mutta sama mies, sama luonne hn oli alustakin. "Viivhtkmme hiukkasen tuon todistus-sarjan ensimmisess, subjektiivisessa kohdassa. Muut eivt en meit liikuta, ne ovat suurimmaksi osaksi erhetyksiin perustuvia ja jkt arvoonsa. Siihen vaan tahdon viitata, ett Hovilaisesta on tullut ilmi semmoinen mieli ja semmoiset teot, jotka ovat huonoja takeita hnen todistuksellensa. "Taavi oli vihoissaan velipuoltansa kohtaan, olkoon se mynnetty. Mutta millainen oli tm 'viha?' Se oli julkinainen, syyhyn perustuva harmi Joosepin kelvottomuudesta, enemmn surkuttelemiseen vivahtava. Taavi voi olla pikavihainen, vaan ei suinkaan sala-vihainen. Hnen vihansa siis ei voinut olla sit laatuakaan, ett se olisi saattanut hnt tuumimaan ja toimeenpanemaan semmoista salamurhaa kuin syyttj on pannut hnen syykseen. Ja katsahdus hnen kasvatukseensa ja koko hnen entisyyteens poistaa kaikki epluulot sellaisen murhan tekemisest. Hn on varmaan usein veljellens anteeksi antanut, ja varmaan hn olisi ollut valmis vielkin anteeksi antamaan! Ei seitsemn kertaa ainoasti, vaan seitsemnkymment kertaa seitsemn. -- Pois syytkset! Taavin tekem murha taikka tappo on mahdoton tapahtua. "Mutta mit Taavi ei ajatellut, sit ajatteli Jooseppi. 'Kuolleista ei muuta kuin hyv', neuvoo sananlasku. Mutta meidn, lakimiestemme, ei sovi sit neuvoa noudattaa. Meidn tulee vet esille ja laskea lain vaa'alle seikkoja niitkin, mitk muut ovat unhotuksiin tuominneet. Seuratkaamme Jooseppia! Hnen vihansa oli ankara, kostoa hehkuva, muka poljetuista oikeuksistaan, ja yh yltyv viimeisiin aikoihin. Hnen isns ja kotivkens pelksivt hnt, se on tunnettu asia. Pari piv ennen kuolemataan oli hn kauvan puhellut Olli Hovilaisen kanssa ja min varon, ett vihansa vaan sai kiihdykett siit puhelemisesta -- tulen thn tuonnempana viel. Jooseppi luultavasti nki Taavin menevn rantaan pin, ja paha pts nousi hnen hurjaan phns. Te olette vaihtaneet veljeksien osat, herra syyttj! Jooseppi meni Taavin jlkeen, ei Taavi Joosepin; Jooseppi ptti murhata, ei Taavi. Jooseppi sieppasi kirveen seinlt, Taavin kirveen, ja meni matkalle, mik tuli hnen viimmeiseksi matkaksensa tss maailmassa. "Nyt tahdon tarkkauttaa kolmeen seikkaan, jotka ovat trkemmt kuin luulisi. Min mainitsin ett Jooseppi pari piv ennen kuolemataan puheli Hovilaisen kanssa. Torpan-poika Niko Jumppanen joka kaivoi ojaa aidan toisella puolella, nki heidt ja lhestyessn kuulikin lopun puhelusta. Jooseppi pyysi Hovilaiselta rahaa lainaksi, vaan ei saanut mitn. Tunnettu on, ett Jooseppi menetti viinaan kaikki rahat mitk sai, ja arvattava on siis ett viina-varansa oli lopussa, josta hnen koston-himoonsa yhtyi viel viinan-himo noina pivin. -- Toinen seikka on nuo srkyneen pullon kappaleet kalliolla, joista Taavi puhui ja jotka siin lydettiinkin ja kolmas se, ett Schyvall viimmeisen thn kyln kuuluvan mkin edustalla nki miehen ja vaimon. "Tullessansa kalliolle katseli Jooseppi luultavasti ymprilleen ja kummasteli mihin Taavi oli joutunut. Tnnepin hn kuitenkin oli mennyt! Samassa -- lkhn hiritk (puhuja kntyi siltavoutiin joka ovessa ryski, ryksi ja nytti tahtovan jotakin sanoa) -- samassa astui metsst mies. Tm mies oli -- no mit te tahdotte?" keskeytti Nivalinkanen taas katsoen siltavoutiin, kun taas lukkoa vnneltiin. "Kuka siell on, pyrkiik tnne kukaan?" kyssi tuomari. "Antakaa anteeksi ett keskeytn", sanoi siltavouti; "mutta rovasti on tll, ja hnell kuuluu olevan trkeit tietoja". Jopa rovasti tunkeutui esille kansa-joukosta, odottamatta lupaa. "Joosepin surmaaja on lytynyt", lausui hn, pyyhkien hien otsastansa. "Sota-Matti?" virkkoi Nivalinkanen. "Niin, Sota-Matti on Joosepille surman saattanut, vaan ei tahallansa; ja kaikessa tapauksessakin maallisen oikeuden ksi hnt ei en hiritk. Hn on kohta astuva korkeamman tuomarin eteen, olkoon Hn hnen sielullensa armollinen". "Ah, Sota-Matti on teille tunnustanut", virkkoi tuomari, katsoen pappiin vhn kummastellen. "Niin, kuulkaa siis! -- -- Min olin aikonut heti tn aamuna tulla Taavia tervehtimn ja sitten tnne krj-paikalle. Mutta sainkin lhte toisaalle pin. Mkeln poika tuli hakemaan minua ripittmn Sota-Mattia, joka oli sanonut loppunsa lhenevn ja pyytnyt minua luoksensa. Minua melkein aavistutti, ett eikhn Matilla ole jotakin tietoa Taavin asiaan, jota tietoa hn thn asti on salannut, vaan jota hn ei rohkene ihan ilmaisematta ottaa mukaansa toiselle puolelle hautaa; ja min kiirehdin hnen tykns. Mutta niin tydellist tunnustusta kuin saimme kuulla, en olisi voinut odottaa. Tulin perille, itkien otti hnen vaimonsa vastaan minua, ja sitten puhelimme kahden kesken Matin kanssa. Seuraus siit oli, ett lhetettiin hakemaan vieraita miehi. Kuoleva tahtoi tehd julki tunnustuksen ja kiire oli ksiss, hnen rinnan-ahdistuksensa kvi aina ankarammaksi. Tss oli epilemtt niit tapauksia, joista Kirkkolakimme st 58 :n toisen momentin lopulla. Tss oli toinen oikeuteen viety tuosta teosta ja vaikka vapautensa jlleen saanutkin, kuitenkin ehk monen epluulossa viel, kun ei murhaajaa lydetty; ja voisihan taas toinen syytn joutua varottavaksi ja vangituksi, me puuttuvaiset ihmiset voimme aivan pian erehty etsiessmme. Min en saanut yksin jd tt salaisuutta tietmn, taikka taas Matti ei saanut synnist pstettyn menn ikuiseen lepoon. Jumalan kiitos, en tarvinnut kauvan htill, hnen mielens muuttui ihmeellisesti, hn pensi minua menemn itse ilmoittamaan hnen tunnustuksensa, vasta siiloin voisi hn rauhassa kuolla. Tmn viimeisen tahtonsa nyt tytn; minun on velvollisuuteni valmistaa minulle uskotuille sieluille lohdullinen, mielen vaivoista vapaa ero, kun he tst ajallisesta elmst pois kutsutaan. Vieras mies tuli Onkamolta, ja tyvenell ja nyrll mielell Sota-Matti tunnusti nin: "Minun, ja kaiketi monen tuhannen, turmio ja elmn kirous on ollut -- viima. Jos sit ei olisi maailmassa, elisi Jooseppikin viel -- hn ja min kurja olisimme oikeita ihmisi. Mutta myhist nyt on nin ajatella. Min olen ollut salapolttaja ja salamyyj, metsss piilotin viinavarastoani, ett'ei nimismies sit lytisi. Iltasella elokuun 2:na pivn kun tulin taas metsst Rossin-rotkon kohdalla, kohtasin kalliolla Joosepin. Minulla oli tysi viinapullo taskussa, ja Jooseppi kohta lysi sen ja pyysi minulta sit. Min sanoin: anna rahaa, niin saat, mutta hnell ei ollut rahaa, ja min en antanut velaksi. Silloin veti hn nuttunsa taskusta hopeaisen kellon ja piteli sit minun silmieni edess. En min siit huoli, se on varastettu kalu, sanoin min ja knnyin pois. Mutta samassa tempasi Jooseppi pullon kaulasta kiinni, kiskoi sen minun ksistni ja perytyi tiepuoleen. Min jlkeen ottamaan omaani takasin. Hnell oli kirves mukana, sen hn veti esille ja rupesi terll lymn minua sormille, mutta siinp sattuikin pulloon, ett se srkyi ksiss ja hn raamasi itse ktens srmiin. Nyt min oikein suutuin, viskasin pois srkyneen pullon ja annoin Joosepille tykkyksen olkaan. Mutta Herra Jumala, mit tapahtui! Hn kompastui kiveen, kuukahteli vhn matkaa kallion reunalle ja katosi sitten syvyyteen silmistni. Min olin hnelle surman saattanut, tm ksi on hnet syvyyteen syssyt. Mutta uskokaa minua tss kuolinvuoteellani: semmoista aikomusta minulla ei ollut enk min ollut huomannut, ett me kinatessamme olimme tulleet niin likelle jyrkkyst. Jooseppi parkasi pudotessaan, ja min juoksin jyrknteen reunalle, hnt muka kiinni saamaan; mutta mits siin taisin! Hn oli jo rintansa rusentanut lohkareesen vuoren kyljess, ja riippui siin p ulkopuolella ja jalat pensaissa. Vielkhn hness on henke, ajattelin kun siin tuijotin alas. Samassa heilahti hn hiukan ja, tprll kuin siin oli, vierhti sijaltaan ja meni p edell alas asti. Min murhamies menin mnnikkn ja yht kyyti kotiin! Ei ollut kukaan minua nhnyt, mutta vaimoni arvasi jotakin, koska niin olin kauhistuneen nkinen, kun kotiin tulin. Hn silmili minua kauvan aikaa, min suutuin viimmein enk huolinut vastata, vaan menin ulos ja rupesin halkoja hakkaamaan. Siin nin ern herran nkisen miehen menevn sivutse. Hyv oli, ett'ei tuo tullut hiukkaa aikaisemmin, sanoin itsekseni; mutta vaimoni oli mys tullut ulos ja kuuli mit siin mutisin ja vakuutui aina enemmin siit, ett olin jotakin pahaa tehnyt. Hn ei saanut rauhaa, varhain seuraavana aamuna meni hn pois kotoa -- mutta ei aikaakaan niin tuli takasin kiireimmn kautta, huusi ja vaikeroitsi, ett nyt tuli nimismies jo minua kiinni panemaan, varmaankin olin murhan taikka muun hirmutyn tehnyt -- -- Ole vaiti! vastasin min, jos joku tulee, niin min olen kipe, ja olen kipen ollut jo joitakuita pivi, muista se! ja niin heittydyin vuoteelle ja teeskenteleydyin kipeksi. Taisinpa ollakin hyvin vaalea kasvoiltani, sill lautamies Manninen ja Mkeln isnt jotka kohta astuivat huoneesen, nkyivt uskovan meidn puheemme. Mit heill oli sanomista, tiesin heti heidn huoneesen astuessaan. He ilmoittivat Joosepin kuoleman ja olisivat vieneet minut Hannulaan nimismiehen kuulusteltavaksi, mutta eivthn ne kipelle voineet mitn. Tstlhin en en voinut vaimoltani salata tuota tapahtumaa. Vaimoni kehoitti minua antamaan suoran tunnustuksen, mutta min sanoin: hulluhan sin olet, he luulevat Joosepin vahingossa pudonneen alas, asia nukkuu siihen. Mutta pianpa saimme kuulla, ett Taavi Tarkkanen oli joutunut epluuloon ja otettu kiinni. Se oli paha sanoma! Min olin kauheassa tuskassa: pitik tunnustaa vai eik. Vihdoin olin melkein mynty omantuntoni ja vaimoni vaatimuksiin, mutta nyt oli toinen este. Rangaistukseksi siit ett olin teeskennellyt tautiseksi, tulin nyt todellakin tautiin, thn tautiin, joka kohta tekee lopun minun onnettomasta elmstni. Yhteen aikaan olin parempi taas, ja arvelin silloin mit piti tehd. Nyt oli aikaa kulunut jo liian paljon, kuinkas nyt voisin menn tunnustamaan, kuu olin antanut toisen tulla kiinni ja krjiss kiusatuksi. Eiks asiaa luultaisi pahemmaksi kuin se olikaan. Jos heti kohta olisin tunnustanut, niin olisi minua uskottu, nyt katsotaan minut tahalliseksi murhaajaksi ja Siperiassa saan ptt pivni. Ja tottahan ne Taavin pstvt, kun eivt saa tytt todistusta hnt vastaan. Oma kurjallinen onneni ja elmni oli niin rakas, ett'ei sen rinnalla toisen onni maksanut mitn. Min toivoin aina vaan tulevani terveeksi taas, ja asiain tasaantuvan entiselleen. Siis en sanonut mitn, en vaikka nimismies kvi tll tutkimassa. Mutta viimme viikolla tulin niin sairaaksi, ett paranemisen toivo rupesi hvimn. Piv pivlt astui kuolema lhemmksi, pyysin viel varjella nimeni, niinkuin olisi tuo niin puhdas entisestkn. Ihmisten suuhun en tahtonut joutua murhaajana, ainoasti rovastille ptin ilmoittaa kaikki, ett sitten muka saisin rauhassa kuolla. Min viheliinen mato yritin ylpeill ja niskoitella viel haudan partaalla. Mutta rovasti on opettanut minulle toisin. Nyt en saa rauhaa, ennenkuin kaikki on tuomarille ilmoitettu. Hyvt ihmiset! sanokaa suoraan vaan kaikille, ett min Joosepin surmasin. Antakoot minulle ihmiset anteeksi jos voivat, sill hijy ja huono olen ollut, ja armahtakoon Jumala minun kyh sieluani". "Ja sit toivokaamme, sit rukoilkaamme mekin", lopetti rovasti ja antoi tuomarille paperin sanoen viel: "Thn panin paperille niin tarkoin kuin siin taisin, hnen tunnustuksensa. Mys ovat vieraat miehet tll saapumilla". Nin olivat nyt seljenneet pienimmtkin kohdat tss merkillisess asiassa. Nyt kun lsnolevaiset katsahtivat Taaviin miss hn seisoi uljaana, kummastelivat he todella itsekseen, ett semmoista miest oli pidetty syyllisen murhaan. Mutta hn oli saapa sen hyvityksen, mik nyt en oli mahdollinen. Kaiken kansan kuullen tuomari ensin julkisesti luki Sota-Matin tunnustuksen ja piti sitten lyhyen vakavan puheen, miss toiselta puolen valitti varsin ikvksi ett asianhaarat olivat yhtyneet todistamaan syytnt vastaan ja toiselta taas ilmoitti suurimman mielihyvns, siit ett tss kohdin lainhoitajat olivat erehtyneet ja tm nuorukainen pssyt palajamaan yhteiskuntaan aivan puhtaana syytksest -- niinkuin hn nyt oli havaittu olevan ilman vikaa ja vilppi, oli hn varmaan edelleenkin oleva omaistensa ilo ja seurakuntansa kunnia. Ilon-kyyneleet silmiss syleilivt vanhemmat poikaansa, ja kaikki ystvt ja tuttavat tunkeilivat likistmn hnen kttns, kaikista hartaimpina ne, jotka ensimmisiss krjiss olivat enimmin hnt kammonneet. * * * * * "Nyt olisi kaikki hyv, kun vaan Anna olisi pysynyt paikoillaan", ajatteli paluumatkalla Lotta, Timon ja Taavin puhellessa viimmeisen ajan tapahtumista. "Nyt olemme saaneet Taavin jlleen, mutta kauvankos hn pysyy kotona, kun saa kuulla tuosta Annan paosta. Voi, voi tuota tytt-pahaista, ett'ei hn edes kynyt sit ennen meilt neuvoa kysymss". Kotiin tultua kartti Lotta kauvan aikaa Annan joutumista heidn puhelunsa esineeksi, mutta viimmeiselt ei auttanut kiertelemiset, tytyi tunnustaa totuus. "Anna on poissa kotoa jollakin matkalla. Te sanotte ett'ette tied minne hn on mennyt. Sep kuuluu kummalliselta, ett'ette ole saaneet taikka hankkineet minknlaista tietoa, olittehan toki hyvin ystvlliset Annalle aina. Vai eik hnen matkastansa kukaan tied? Eiks siin ollut kotona vaimovke ainakin, vaikka Hovilainen itse oli markkinoilla?" Nin kyseli Taavi, ja Lotta oli pahemmassa kuin pulassa. "Sanokaa te, is, suoraan jos suinkin tiedtte: miss Anna on?" kntyi Taavi Timoon. "Tll on Anna, terveen ja iloisena!" vastasi Timon sijassa sangen kuuluva ni ovelta, ja kynnyksell seisoi -- Anna ja hnen vieressns pitk, parrakas mies, tuon vastauksen antaja. "Kas sinua kuin kujehtelit matkoillasi, vaikka kuitenkin aijoit tulla minua vastaanottamaan. No terve, terve! monen ajan, monen monituisen pitkn pivn perst!" ja Taavi puristeli sydmmellisesti kultasensa ktt. "Ja min ajattelin, ett'en ikn en saa nhd teit", hymisi Anna ainoasti, mutta heloittavat silmns puhuivat paljon enemmn, puhuivat kaipauksesta ja hellst slist, jlleen-yhdistymisen riemusta ja uskollisesta rakkaudesta. "Teit?" toisti Taavi tyytymttmll nell. "Olenkos min niin vieraaksi kynyt sinulle, koska minua teitittelet?" Hn katsahti samalla tuohon parrakkaasen vieraasen vhn epluuloisilla silmill. Anna naurahti helesti. "Hah!" naurahti nyt tuokin partasuu. "Kas Timoa kuin tuijottaa minuun niinkuin ventovieraasen. Etks en veljesi tunne, mies?" "Onkos se Risto?" "Hm! Pitisip olla se, koska sin olet Timo". "No kummiahan nyt tapahtuu nill tienoin, toinen toisensa perst", sanoi Timo, ja veljet pudistivat toistensa ktt ja taputtivat toisiansa hartiolle. "Voi hyv Jumala, kuinka olen iloinen", puuttui nyt Lotta puheesen. "Voi jospa olisi Anna tll, ajattelin vastikn, sill eihn ihminen milloinkaan ole tyytyvinen. Taavin olimme saaneet, nyt piti meidn saada Annakin. Ja nyt onkin Anna tll ja ei ainoasti hn, vaan tekin, rakas lanko. Jumala ei ole tahtonut rangaista minun tyytymttmyyttni. Hn on suuressa armossaan tahtonut palkita meille noita kovan murheen pivi -- Hnelle olkoon kiitos -- ja ylistys --" Ja Lotta nyyhkytti ja nauroi vuorotellen. "No mutta mist te tulette ja mitenk te olette yhtyneet, kertokaa!" sanoi Timo. "Minkin menehdyn uteliaisuudesta saada selityksi thn", lissi Taavi. "En min pitkiin kertomuksiin puutu, hm!" alkoi nyt Risto; "ei Ameriikassa niihin totu. Valtavan hyv maa, tuo Ameriikka! Ameriikasta, vaikka hyv olikin siell, tulin kotimaahan taas -- oma maa mansikka, nette, ja muu maa mustikka, kuten sanotaan. Hrilin tll jo toista viikkoa kaupan avaamista varten Porissa. Kauppa-asioissa kvin sitten Tampereella, ja Hmeenlinnassakin pikimmltn. Edellisest kaupungista kun lksin, torstaipiv taisi olla -- ja nousin vaunuihin, oli siell tm tytt, ja hnen seuranansa ers vaimo-ihminen, ja ymprill pyri ja hyri pari kolme nuorta herraa, hienopintaisia mutta huono-sisuisia. Hm! mitp min siit, nkeehn tuommoista joka matkalla! niin ajattelin alusta ja olin aivan vlinpitmtn. Mutta tytt ei ollutkaan heille suopea, hnen silmns iknkuin hakivat turvaa, jota ei nyttnyt saavan tuolta rouvalta eli vaimo-ihmiselt. Min puutuin silloin leikkiin. 'Mist ollaan ja mihin matkustetaan?' kyssin hnelt. 'Tyynevedelt.' 'Vai Tyynevedelt', no, min mielistyin valtavasti, ja pianhan me sitten tutuiksi tulimmekin. Hn kertoi kokemuksiansa ja sanoi menevns tuon rouvan seurassa Helsinkiin. Mutta Helsinkiin menosta tuon rouvan seurassa ei tullut mitn. Anna tuli meille, ja oli minun perheessni jo kuin lapsi kotonaan. Mutta tytyihn tnnekin tulla koska semmoisia tlt kuului. Tytyihn tulla krjiin sanomaan: hurjiako te olette, koska Taavi Tarkkasta luulette murhamieheksi! Sitten lksimme, mutta ennenkuin Tyynevedelle psimmekn, kuulimme jo ett Taavi oli pstetty irti. Vahvistusta siihen saimme viel kirkolla, mutta me olimme niin valtavan viisaita, nette, ett tulimme esille vasta kun kaikki oli seposelvn. Sen pituinen se. Listkn Anna mit lienee listtv". "Anna kertokoon toisen kerran ja viel monestikin", sanoi Lotta. "Nyt tytyy vhn huolta pit vierasten kestittmisest, jotka olemme kutsuneet tnne viettmn tmn illan ilossa meidn kanssamme". Ja hn kiiruhti kykkiin, ja Anna avuksi. Miehet jivt puhelemaan ja tupakoimaan, ja puheaineista suinkaan ei ollut puutetta. Kerran kun Taavi pistytyi kykkiin, veti Risto tuolinsa aivan likelle Timoa ja sanoi vhn matalammalla nell: "On minullakin vhn listtv tuohon skeiseen kertomukseeni. Tuo vaimo jonka siipien suojassa Anna matkusti Helsinkiin -- arvaappas kuka se oli -- Joosefiina, sinun entinen kylkiluu --" "Aah!" "Niin, min tunsin hnet, mutta en ollut millnikn, niin -- ja kuule, viel, mit noitten herrain puheista ymmrsin. Kurja on se koti, miss hn on emntn, ja minne aikoi vied Annankin. Hn pit --" lopun Risto kuiskasi Timon korvaan. "Vai niin, vai niin! Suuri Jumalan armo ett satuit sin sille matkalle". "Valtava armo! -- hm! -- -- hm". Taavi tuli sisn taas. * * * * * Harvoin sattuu elmss niin iloisia hetki, kuin ne olivat, mitk tn iltana Hannulassa vietettiin. Ja ilo nousi korkeimmilleen, kun Risto kenenkn kskemtt mutta mys kenenkn pahaksumatta julkaisi Annan ja Taavin kihlauksen, listen ett sopivampaa pariskuntaa ei hopussa lydet. Thn yhtyivt kaikki ja sanoivat sydmellisimpi onnen-toivotuksia. Rovasti oli niin hyvill mielin ja lasketteli leikkipuheita. Schyvall oli tn iltana muuttunut totisuudestaan ihan hilpeksi, puheli ja veikosteli talonpoikien kanssa; ja rovasti vliin katseli hneen miettivsti, ajatellen kai ett olisipa Helmi Valander ja tm Schyvall sopiva pariskunta hekin. Nivalinkanen piti kauniin puheen: hn kertoi miten hn synkeiss mietteiss ajaa jorotteli tnne Tyynevedelle; mutta ensimminen, joka hnt vastaanotti oli nuori neiti, tmn illan kuningatar, ja taas kohta vistyivt hnen synket mietteens, ja hn nki kaikki ruusunpunassa. Se oli hyv enne -- ja hyvin oli kynytkin, loistavan lopun tm asia saanut. Kadehtijat pakenivat, hyvt haltijat nousivat sijaan, tuo ikv rikoskaari painettiin kiinni -- naimiskaari lytiin auki, ja jos siin hnen neuvoansa tarvittaisiin oli hn heidn nyrin palvelijansa. -- Yksin Sivelinkin iloitsi toisten ilosta, jos ei omastakaan puolestansa. Mutta iloisimmat kaikista, vaikka vhemmin kuuluvalla tavalla, oli kuitenkin nuori pariskuntamme Anna ja Taavi. * * * * * "Ents vekselin-vrentjt, mitenk niiden kvi? Saatiinko Kokka kiinni?" nihin kysymyksiin kai lukija viel tahtoisi vastausta. Meidn aikakautenamme sukkeline yhdistysneuvoineen -- hyryn ja shkn aikakautena ani harvoin onnistuu pahantekijn pako. Mutta olipa tll kertaa kuitenkin vhll, ett'ei Kokka viidell tuhannellaan pssyt Ameriikkaan. Tm toivossa kangastava Kaanaa, tm uusi isnmaa vaati taas uuden nimen. Vrll nimell ja valeparralla varustettuna tuli siis seikkailijamme Hampuriin. Tllkin oli poliisille jo tieto annettu hnest, mutta tuo parta petti heit. Niin tapahtui, ett samana aamuna kun laiva oli lhtev valtamerta kyntmn, kvelivt viel Kokka ja poliisit melkein rinnakkain sillalla, edellinen kuin tulisilla hiilill, toiset tervsti tarkastaen kaikkia laivalle aikovia ja kynsien korvallistansa. Laiva oli sataman suulla ja sinne oli mentv pienemmll hyryaluksella. Jo tuli alus sillalle, ja kysi heitettiin. Kokka kiiruhti htisesti vastaanottamaan, mutta saikin kyden vasten naamaansa. Samassa nousi nauru katselijoissa: miehen parta oli vistynyt kohdaltaan. Esille astuva poliisi kiskoi sen pois kokonaan -- ja siinhn nyt oli se mies, jota haettiin. Siten joutui Kokka kiinni, ja sai kuin saikin ansaitun rangaistuksensa. Hovilaista kyll kovistettiin raastuvan-oikeudessa, mutta hn kielsi kaiken tiedon vrennyksest ja vitti, ett'ei hn ollut nhnyt kuinka suuren summan Kokka pankista nosti, eik kuullut mainittavan muuta kuin rahasta ja lainasta yliptn. Tosi olikin, ett hn silloin kun Kokka vastaanotti rahat seisoi toisen pydn luona, puhellen toisen pankkiherran kanssa, ja tm seikka, oli se sitten koukku taikka sattuma, oli hnen pelastuksensa. Vasten kieltoansa hnt ei voitu langettaa. Mutta rangaistus tapasi hnt viel, toisessa muodossa. Kaikki omaisuutensa ja talonsa meni vasaran alle velkojien tyydyttmiseksi. Hovilan talon ostivat Taavi ja Risto, taikka oikeammin: edellinen osti jlkimisen rahoilla. "Jos hyvin asut tt taloa", sanoi Risto, "niin pian kyll se saattaa sinut velattomaksi ja minkn en puolestani pid kiirett rahoillani". Mutta ei ainoasti talon ostossa Risto ollut avulias, hn poisti mys kaikki mahdolliset esteet Hovilaisten puolelta Taavin ja Annan avioliittoa vastaan, niin ett pstiin jo ennen joulua hit viettmn. Hannulan talot siis taasen tulivat samalle perheelle, ja niist Hovila eli Onnela, miksi se nyt muuttui, nousi vhss ajassa aika hyvn kuntoon Taavin ja hnen nuoren emntns toimeliaisuuden kautta. Rutikyhksi jouduttuansa ja heikoksi sek ruumiin ett sielun puolesta tuosta halvauksen puuskasta, vastaanotti Olli Hovilainen, vaikka nuristen, vhsen asunnon, mink Kuuselainen, jota hn ennen oli ylenkatsonut, nyt jalomielisesti tarjosi hnelle. Kuuselainen ei juuri vaatinut hnelt vuokraa, sellainen vlipuhe vaan oli tehty, ett koska Hovilainen oli ahkera kalamies, tuli hnen pit isntvki kalassa kes-aikana. Kuuselassa ovat Olli ja Miina elneet ja oleilleet nyt toista vuotta. Antti on tykknn vieraantunut omaisistansa pois. Hn on ottanut nimen Hovn, ja on kohta psemss kansakoulunopettajan niukkaan leipn. Lydia oli ensimmlt nnty ikvn ja vanhempien alinomaiseen nrisemiseen. Mutta hnell on nyt muitakin murheita. "Kuka minusta nyt en huolii!" huokailee Lydia. Eip tied vaikka tuliskin sulhanen viel, joku Bjrnsonin aseveikko, ajatellen: koska ei mies ole puhdas, ei hnen tarvitse vaalia niin vallan puhdasta vaimoakaan. Enemmn eptietoista on, psevtk Altmanin tyttret naimisiin vai jvtk yksinns pinnallisen oppinsa kanssa. Mutta rovastin toivo toteutui tyttreens nhden. Ei aikaakaan, niin lhetettiin sukulaisille ja ystville kortteja, joissa sormuksien ja kukkavannikkain sisll oli luettavana nimet: Helmi Vaelander ja Sakari Schyvall, ja pohjalla oli eroitettava sana kihloissa. Schyvall suoritti vitkastelematta papintutkinnot ja hnest tuli tukeva apu rovastille. Ja senkin ilon sai kokea vanhus, ett seurakunnan mieless pysyivt ne opetukset, mitk tss kerrotut esimerkit olivat antaneet. Hyv jrjestys vallitsee sitte Tyynevedell ja yksinkertainen, siivo elm, "sill ylpeys ky lankeemuksen edell", arvelevat ukot, "sen sananparren toteutti meidn Hovilaisenkin mahtavuuden loppu". License: Share Alike