E-text prepared by Tapio Riikonen



HNEN YLHISYYTENS SEIKKAILU

Salapoliisiromaani

Kirj.

STEIN RIVERTON

Suomentanut

Einar J.






Helsingiss,
Kustannusliike Minerva Oy,
1922.




SISLLYS:

    I. Bentsiinimoottori.
   II. Polkupyrilij.
  III. Se on hn.
   IV. Silmst silmn.
    V. Tydellinen gentlemanni.
   VI. Valoa pimeyteen.
  VII. Varastettu hevonen.
 VIII. Nerokas kaappaus.
   IX. Kuusituhatta puntaa.
    X. Loppusananen.




I

BENTSIINIMOOTTORI.


Ern aamuna astui Kristianian salapoliisipllikk Asbjrn Kragin
konttoriin ja, tynten edelln keski-ikist, hyvinpuettua miest,
sanoi hymyillen:

"Kas tss tuon teille vhn tyt."

Ja kntyen miehen puoleen jatkoi hn:

"Kertokaa nyt tlle herralle kummalliset seikkailunne."

Tmn sanottuaan poistui salapoliisipllikk, ja mies, jonka hn oli
tuonut mukanaan, ji yksin Asbjrn Kragin konttoriin.

Salapoliisi nousi, ojensi hnelle tuolin ja pyysi hnt istuutumaan.

Mies oli, kuten sanottu, jokseenkin hyvin puettu puhtaine kauluksineen
ja kalvosimineen. Hnen karkeista ksistn ptteli Asbjrn Krag
kuitenkin hnen kuuluvan tylisluokkaan. Hnen kasvonsa olivat
levehkt ja tyteliset, ja hiukan lammasmaiset silmt eivt
ilmaisseet mitn erikoista lykkyytt. Hn oli parraton ja aivan hnen
vasemman silmns ylpuolella huomasi salapoliisi suurehkon, punaisen
arven.

Mies istui hiukan ujona vnnellen hattuaan ksiens vliss, eik
tuntunut oikein tietvn kuinka alottaisi. Auttaakseen hnt kysyi
salapoliisi:

"Teidn pllenne on hyktty. Nen siit merkin ohimossanne."

Mies kohotti ptn ja sanoi:

"Niin, juuri senthden olen tnne tullutkin."

"Mik on nimenne ja ammattinne?" kysyi Krag edelleen.

"Nimeni on Karl Adolf Boman", vastasi mies. "Minulla ei oikeastaan ole
mitn vakinaista typaikkaa, vaan ansaitsen elatukseni korjailemalla
koneita y.m. Sitpaitsi olen kuljettajana erss moottoriveneess.
Sopivinta lienee kutsua minua siis metallityliseksi.

"No kertokaapa minulle nyt seikkailunne mahdollisimman
yksityiskohtaisesti."

Mies alkoi kertoa:

"Aina eilisiltaan saakka olin varma siit, ettei minulla ole mitn
vihamiehi, mutta nyt en todellakaan tied mit ajatella. En ole
koskaan tietkseni tehnyt kenellekn pahaa. Eln aivan itsekseni ja
teen tytni. Pivisin olen joko merell tai korjailen koneita.
Tultuani iltaisin kotiin lakaisen pihamaan -- olen net myskin
portinvartija -- ja illan vietn aina kotonani, perheeni keskuudessa,
joten elmni on mahdollisimman tasaista ja snnllist. Voin myskin
mainita, vaikka se ei kuulunekaan asiaan, ett olen naimisissa, ja ett
minulla on kaksi alaikist lasta.

"Toissa iltana tulin kotiin klo 8. Olin ollut korjaamassa ern
bygdlisen perheen moottoria. Istuessani parhaillaan symss
illallista, koputti joku ovelle, ja vaimoni avattua oven astui
huoneeseen hienostipuettu herrasmies.

"'Onko nimenne Boman?' kysyi hn.

"'Kyll', vastasin min nousten ruokapydst.

"'Minulla olisi teille vhn tyt', sanoi herra, 'mutta sill olisi
kiire, se tytyy tehd aivan heti.'

"Sanoin, ett olin tullut juuri kotiin matkalta, ja ett tarvitsisin
hieman levt.

"'No, siell ei ehken niin kovin paljon tyt olekaan', sanoi hn
hymyillen, 'sitpaitsi saatte hyvn maksun vaivoistanne. Minulla on
ers bentsiinimoottori, joka on joutunut epkuntoon, ja kuultuani
erlt tuttavaltani teidn olevan spesialistin tll alalla, tulin
heti teidn luoksenne pyytmn apuanne.'

"En halunnut pst ksistni nin hyv ansiomahdollisuutta, vaan
otin hattuni ja lhdin herran mukaan."

Miehen psty nin pitklle kertomuksessaan keskeytti Asbjrn Krag
hnet kysymll:

"Onko 'tuo hieno herra', kuten hnt kutsuitte, kertomuksenne
phenkil?"

Boman osoitti merkitsevsti ptn ja sanoi:

"Kyll, se oli juuri hn, joka..."

"Hyv, hyv. No niin, siin tapauksessa voitte selostaa hiukan hnen
ulkomuotoaan. Oliko hn nuori vai vanha? Kuinka hn oli puettu?"

"Hn nytti noin 30-35 vuotiaalta. Hnell oli ruskea kokoparta ja hn
kytti kultasankaista lornettia. Vartaloltaan oli hn kookas ja
solakka."

"Ja puku?"

"Niin, se oli kaikkein kummallisinta. Hnell oli ylln purjehduspuku
ja lakki, jossa oli purjehdusseuran merkki."

"Miksi se sitten teist oli niin kummallista?"

"Sen ksittte kyll saatuanne kuulla kertomukseni loppuun."

"No niin, te menitte siis hnen kanssaan?"

"Niin tein. Hn suuntasi aluksi kulkunsa rantaa kohti, ja min luulin
luonnollisesti saavani jonkun venemoottorin korjattavaksi. Mutta niinp
ei kynytkn. Jouduttuamme Drammenintielle kutsui hn luokseen
ohiajavan ajurin ja pyysi minun nousemaan rattaille. Kysyttyni hnelt
matkamme mr, vastasi hn: 'Ajamme Thorvald Meyerinkadun 164:n.'

"'Siunatkoon, onko moottorinne niin kaukana kaupungilla?' 'On', vastasi
hn, 'se on viety sinne korjattavaksi.' Minusta tuntui se kyll hiukan
kummalliselta, mutta en kysellyt en tarkemmin. Hnkin istui koko
matkan ajan aivan vaiti. Mikli muistan, ei hn katsahtanut kertaakaan
minuun. Hnen partansa minua hiukan oudostutti -- ehkp se olikin
irtoparta."

"Jatkakaa vain", sanoi salapoliisi krsimttmsti, "siit voimme
keskustella myhemmin."

Miehen kertomus alkoi nhtvsti tuntua salapoliisistakin
mielenkiintoiselta.

Boman jatkoi:

"No niin, pitkn ajomatkan jlkeen tulimme vihdoin Thorvald
Meyerinkadulle ja vaunut pyshtyivt nr. 164:n kohdalle. Ajuri sai
palkkansa ja lhti. Min menin herran kanssa taloon. Noustuamme
kolmanteen kerrokseen pyshtyi seuralaiseni. Kerroksessa oli kaksi
ovea. Toisella seisoi: _Leskirouva Hansen_ ja toisella _Tarkastaja
Bjercke_.

"Herra otti taskustaan avaimen ja avasi sill leskirouva Hansenin
asunnon oven. 'Asun tll', sanoi hn. 'Vai niin...', sanoin min
vain, mutta itsekseni ihmettelin, kuinka niin hieno herra, joka lisksi
kuului kuninkaalliseen purjehdusseuraan, asui niin kovin syrjisess
paikassa.

"Tulimme pitkn eteiskytvn. Naulakossa riippui naisten
pllysvaatteita. Eteisest astuimme suureen huoneeseen, joka oli
hienosti sisustettu -- ainakin minun mielestni.

"Herra pyysi minua painamaan puuta, ja min istuuduinkin oven vieress
olevalle tuolille.

"Herra ei tuntunut tst oikein pitvn, ja viittasikin minua
istuutumaan suureen, keskell lattiaa seisovaan nojatuoliin.

"'Miksi istutte niin syrjss? Kyk peremmlle!' sanoi hn.

"Tein kuten hn kski.

"Nin jouduin istumaan selin siihen oveen, jonka kautta olimme tulleet,
ja jota hn ei ollut viel ehtinyt sulkea.

"Tuolin tytetty selknoja oli niin korkea, etten olisi voinut nhd,
mit selkni takana tapahtui, vaikka olisinkin kntnyt ptni.

"'Miss on moottori', kysyin kummastuneena.

"'Saatte aivan pian nhd sen, odottakaapa nyt vain rauhassa hetkinen.'

"Min istuin hiljaa tuolillani hnen hyriessn edestakaisin
huoneessa. Lattialla oli paksuja mattoja, joten en voinut kuulla hnen
askeleitaan.

"Kun useita minuutteja kului, ilman ett mitn erikoista oli
tapahtunut, katsoin parhaaksi huomauttaa, ettei minulla ollut paljon
aikaa, ja etten ollut viel ehtinyt syd illallistakaan, joten olisi
aika ryhty jo tyhn.

"Huomautukseni tuntui hiukan kummastuttavan hnt ja hn sanoikin.

"'Todellakin. Ettek ole viel synyt illallista? Sep ikv. Jos
olisitte huomauttanut siit minulle aikaisemmin, olisimme voineet
pistyty johonkin ravintolaan illastamaan.'

"'Kuinka kauan luulette korjauksen kestvn?' kysyin krsimttmn.

"'Oh, tuskin tuntia, puoltatoista kauempaa', vastasi hn.

"Sitten tynsi hn syrjn ern oviverhon, ja avasi oven viereiseen
huoneeseen.

"Samassa kuulin heikkoa moottorin surinaa. Koska huoneessa oli aivan
hiljaista, kuulin sen sangen hyvin ja kiinnitin huomioni sen omituiseen
sointuun.

"'No niin, siell on moottori', ajattelin min. Tunsin myskin heikkoa
bentsiinin hajua. Se oli siis bentsiinimoottori.

"Herra meni viereiseen huoneeseen ja sulki oven jlkeens.

"kki olin kuulevinani melua takaani. Aioin juuri knty katsomaan,
mik nen aiheutti -- -- kun samassa sain voimakkaan iskun phni ja
menetin tajuntani, Isku oli ollut pehme, mutta samalla voimakas;
luulen melkein, ett minua lytiin hiekkapussilla. Lynnin
vaikutuksesta menetin, kuten sanottu, tajuntani tydelleen noin pariksi
minuutiksi. Sitten olin tuntevinani, ett joku mrk, luultavasti
kloroformiin kastettu liina painettiin suutani vasten ja min vaivuin
syvn uneen."




II

POLKUPYRILIJ.


Miehen psty nin pitklle kertomuksessaan nousi Asbjrn Krag ja
alkoi kvell edestakaisin huoneessaan.

Hn katsahti tarkkaavaisesti suojattiinsa, ja jos hnell lienee
ollutkin joitakin epilyksi miehen kertomuksen todenperisyydest,
katosivat ne heti. Mies ei voinut olla valehtelija.

"Ksitn kyll, ett epilette kertomustani valheeksi", sanoi mies,
"eik se olekaan lainkaan kummallista, sill en olisi koskaan luullut,
ett vanhollisessa Kristianiassa voisi sellaista tapahtua."

"Jatkakaa vain kertomustanne", sanoi salapoliisi, "uskon teit."

Mies jatkoi:

"Kun kloroformiin kastettu liina painettiin suutani vasten, tunsin
menettvni tajuntani. Koetin kyll kaikin voimin nousta yls, mutta
minut painettiin vkivallalla takaisin tuolilleni. Kloroformikin alkoi
jo vaikuttaa ja vhitellen kvivt ponnistukseni heikommiksi ja
heikommiksi, kteni herpautuivat ja sitten menetin tajuntani
tydelleen. Mutta ennenkuin pyrryin, nin vilahduksen miehen
kasvoista, kasvoista, joita tummine, kylmine silmineen en ole koskaan
unohtava."

"Mies ei ollut siis sama, joka toi teidt huoneeseen?"

"Ei, hnellhn oli kokoparta."

"Oletteko siis aivan varma siit, ett huoneeseen oli tullut joku
kolmas henkil?"

"En voi muutenkaan tapahtumaa selitt. Lynti..."

"Niin lynti" mutisi salapoliisi. "Mutta meidn tytyy ottaa huomioon
myskin se seikka, ett purjehduspukuinen herra oli mennyt viereiseen
huoneeseen jo ennenkuin saitte iskun."

"Aivan oikein, ja se, joka antoi minulle iskun, tuli eteiseen johtavan
oven kautta."

"Kuinka kauan aikaa kului siit hetkest, jolloin purjehduspukuinen
mies meni viereiseen huoneeseen, siihen, jolloin saitte iskun?"

"Aikaa!" sanoi mies, "voidaan puhua sekunneista, mutta ei ajasta."

"No niin, sekunnitkin ovat aikaa. Siis kuinka monta sekunttia
suunnilleen? Kenties minuutin verran?"

Mies ajatteli.

"Niin, ehkenp sentn hiukan enemmnkin."

"Siis ainakin minuutti?"

"Niin."

"Se tieto on sangen trke", sanoi salapoliisi.

Sitten antoi hn miehelle paperia ja kynn ja pyysi hnt kyhmn
jonkunlaisen pohjapiirustuksen huoneista. Salapoliisi auttoi miest ja
hetken kuluttua oli piirustus valmis.

"Voi siis olla mahdollista, ett purjehduspukuinen mies, ja se, joka
antoi teille iskun, on sama henkil", sanoi salapoliisi silmiltyn
piirustusta tarkasti.

"Valeparranhan voi riisua vhemmss kuin puolessa minuutissa. Siin
tapauksessa on hn temmaissut sen kasvoiltaan viereisess huoneessa,
juossut sitten siihen huoneeseen, jossa te istuitte, ovien C:n ja A:n
kautta, ja antanut teille iskun. Oliko lattialla mattoja?"

"Oli, vielp sangen paksujakin."

"Ja te katselitte koko ajan ikkunaan pin?"

"Niin."

"Sit enemmn on meill syyt olettaa, ett sama henkil on koko ajan
ollut toimessa. Huomasitteko katsoa kuinka tummakasvoinen mies oli
puettu?"

"En, sit en ehtinyt nhd."

"Me voimme siis tydell syyll olettaa, ett rikoksen on tehnyt
ainoastaan yksi henkil. Se helpottaa suuresti tytmme. Olkaa hyv ja
jatkakaa. Kuinka paljon luulette kellon suunnilleen olleen saadessanne
iskun?"

"Luulen sen olleen kymmenen tienoilla. Koska ikkunoiden kierrekaihtimet
olivat puoleksi alasvedetyt, vallitsi huoneessa hmr, joka esti minua
tarkkaan huomaamasta huoneen sisustusta. Sitpaitsi pyrryinkin heti
iskun saatuani, joten voi sattua, etten nyt heti muistakaan kaikkea
nkemni. Tapahtumastahan on nyt jo aikaa kaksi piv."

"Kaksi piv", huudahti salapoliisi kummastuneena, "miksi ette
ilmoittanut tapauksesta poliisille aikaisemmin?"

"Siksi, etten voinut. Tullessani tajuihini tuntui pni hirven
raskaalta. Istuin hetken tuolillani voimatta liikuttaa jsentkn, ja
koetin muistutella, mit oli tapahtunut. Ensin petti muistini, mutta
kki selveni minulle kaikki, ja min hyphdin tuoliltani, juoksin
ikkunalle ja vedin kierrekaihtimet yls. Ulkona oli jo hieman pimempi,
mutta, kuten tiedtte, eivt kesyt tll kovin pimeit olekaan.
Liikenteest kaduilla voin ptt kellon olleen kahdentoista
tienoilla. Olin siis laskujeni mukaan ollut tajuttomana noin
puolitoista tuntia.

"Ensimmiseksi kiintyi huomioni siihen, ett olin yksin huoneessa.
Tartuin suureen, raskaaseen maljakkoon, joka oli pydll, kyttkseni
sit aseena, jos plleni hykttisiin uudelleen.

"Maljakko kdess astuin nopeasti toiseen huoneeseen. Ovi oli raollaan.
Siellkn ei ollut ketn, olin siis yksin koko huoneustossa.

"'Mutta miss on moottori', ajattelin. Olinhan selvsti kuullut sen
surinan ja tuntenut bentsiinin hajua. Ei jlkekn moottorista!
Nyttip viel silt kuin huoneessa ei olisi koskaan moottoria
ollutkaan. Huone oli nhtvsti ruokasali, ja sangen hienosti
kalustettu. Pydll oli kahvipannu ja kaksi kuppia. Kaikki tuntui
minusta yh arvoituksellisemmalta ja suunnaton kauhu valtasi minut.
Ainoa ajatukseni oli pst pois tst salaperisest huoneesta.
Tunnustelin ovea, joka johti eteiseen. Se oli lukittu.

"Juoksin takaisin huoneeseen, jossa olin pyrtynyt. Ja nyt huomasin
jotain, jota en aikaisemmin hmmennyksessni ollut pannut merkille.
Nojatuolin vieress seisoi pieni, soikea salonkipyt. Pydll oli
suuri, keltainen kirjekuori. Vaistoni sanoi, ett se oli tarkoitettu
minulle. Tartuin kirjekuoreen ja aivan oikein, se oli todellakin
osoitettu minulle."

"Ja mit lysitte kirjekuoresta?" kysyi salapoliisi innokkaasti.

Vastauksen asemesta otti mies taskustaan suuren, keltaisen kirjekuoren,
ja ojensi sen salapoliisille.

"Kas tss, olkaa hyv ja katsokaa itse!"

Salapoliisi veti kirjekuoresta esiin kaksi paperia.

Toinen oli aivan uusi viidenkymmenenkruunun seteli ja toinen oli kirje.

Asbjrn Krag luki kirjeen neen. Se kuului seuraavasti:

    Jos haluatte vltt kostoani, niin menk heti kotiinne,
    jossa teit odotetaan. Jos kerrotte kenellekn viimeyn
    tapahtumista, ei henkenne ole penninkn arvoinen.

"Hm, ei mitn allekirjoitusta", sanoi salapoliisi.

"Olipa se kova uhkaus", lissi hn hetken kuluttua.

"Voitte hyvin ymmrt, ett ensin sikhdin suunnattomasti", jatkoi
mies. "Pistin kirjeeni taskuuni ja koetin avata eteiseen johtavan oven.
Tmkin ovi oli lukittu, mutta avain oli suulla. Aukaisin oven ja
astuin eteiseen. Siellkn ei ollut ketn. Naulakossa riippui naisten
pllysvaatteita. Ulko-ovi voitiin avata sisltksin ja hetken
kuluttua olin kadulla.

"Vetessni tysin siemauksin raikasta yilmaa keuhkoihini ksitin
vasta, kuinka raskasta ja ummehtunutta huoneessa ollut ilma oli ollut
ja hetken kuluttua hvisi epmiellyttv huimaus ja pnsrkykin.

"Pelksin kovasti saavani kokea viel lis hengenvaarallisia
seikkailuja ja olin kovin kiihtynyt. Koetin joutua mahdollisimman pian
kotiini, sill kirjeesshn sanottiin, ett minua odotettiin siell ja
pelksin, ett siellkin olisi tapahtunut jotain.

"Saavuin kotiin klo 12. Tuskin olin ehtinyt avata oven, kun vaimoni
itkien kavahti kaulaani ja nyyhkytti:

"'Jumalan kiitos, ett tulit. Luulimme, ettet en koskaan tulisi
takaisin kotiisi.'

"En ruvennut lhemmin kertomaan seikkailuistani, vaan pyysin heti
ruokaa, sill olin, kumma kyll, hirven nlissni.

"Sydessni hautoi vaimoni kivistvi ohimoitani mrll liinalla.
Kuten nette, herra salapoliisi, on toinen puoli ptni vielkin
kovasti turvoksissa, tunnenpa viel vhn tuskiakin.

"Hoivatessaan minua sanoi vaimoni:

"'Rauhoituimme kyll hiukan saatuamme kirjeen, mutta koko pivn olimme
hirvess pelossa, kun emme tienneet lainkaan miss olet.'

"Hyphdin tuoliltani niin kiivaasti, ett kreet putosivat lattialle
ja huudahdin.

"'_Koko pivn!_, Oletko tullut hulluksi. Minhn lksin kotoa vasta
kolme tuntia sitten.'

"'Kolme tuntia sitten', sanoi vaimoni. 'Sinhn lhdit kotoa eilen
illalla klo 9.'

"'Monesko piv tnn on?' kysyin min.

"'Etk tied sit, rakkaani', vastasi vaimoni. 'Tnn on 16:s piv
heinkuuta.'

"llistyin suunnattomasti kuullessani sen. Nyt vasta ksitin maanneeni
tajuttomana tuossa kirotussa huoneustossa _kokonaisen yn ja pivn_."

"Mist kirjeest vaimonne puhui?" kysyi salapoliisi.

"Tst", vastasi mies laskien pydlle kokoonkrityn paperin.

Krag otti sen ja luki:

    "Miehenne tulee tnn kotiin."

"Tss ei myskn ole mitn allekirjoitusta, mutta se on kirjoitettu
samalla ksialalla kuin huoneesta lytmnne kirje. -- No, kerroitteko
sitten vaimollenne seikkailunne?"

"En, en kertonut hnelle mitn, vaan valvoin koko yn koettaen
selvitt mielessni yn kummallisia tapahtumia. Noustuani yls aamulla
ptin vakavasti ilmoittaa asiasta poliisille. Olen rehellinen mies,
herra salapoliisi, ja pelkk ajatuskin siit, ett vaikenemalla voisin
joutua vlillisesti avustamaan jotain rikosta, on minulle tuiki
vastenmielinen."

Mies nousi ja puristi suuret, karkeat ktens nyrkkiin.

"Ja sitpaitsi", jatkoi hn, "en pelk ketn koko avarassa
maailmassa. Olen nuorena ollut mukana monessa vaarallisessa
seikkailussa Amerikan preerioilla, enk aio antaa suotta sikytell
itseni.

"Olette nyt siis kuullut kertomukseni. Teidn asianne on ratkaista
arvoitus, ja koska nhtvsti olemme tekemisiss hikilemttmien
roistojen kanssa, turvaudun teidn apuunne. Menettelenk siin oikein?"

Absjrn Krag puristi lmpimsti miehen karkeata ktt, ja sanoi:

"Olette tehnyt aivan oikein ilmoittaessanne asiasta poliisille. En
ksit viel lainkaan, mik oli syyn roistojen raakaan kohteluun teit
kohtaan, mutta aloitan tutkimuksemme heti ja toivottavasti onnistumme
yhteisvoimin viel selvittmn tmn sotkuisen vyyhdin."

"Kuinka voin auttaa teit?" kysyi mies.

"Ensin on meidn tutkittava tuo salaperinen huone. Se on ensimminen
tukikohta tutkimuksissamme."

Salapoliisi oli tehnyt muutamia pikaisia muistiinpanoja miehen
ptetty kertomuksensa. Nyt pani hn muistikirjansa kiinni ja pisti
sen taskuunsa.

Sitten istui hn hetkisen miettivisen.

"Sangen salaperist", mutisi hn. "Mithn tss oikein on tekeill?
Tiedttek itsellnne olevan vihamiehi?"

"En ainoatakaan."

"Teill ei myskn liene mitn arvoesineit, jotka olisivat
varastamisen arvoisia?"

Hyvntahtoisesti hymyillen knsi mies taskunsa nurin.

"Olen yht kyh kuin rehellinenkin", sanoi hn.

Salapoliisi avasi kirjoituspytns laatikon ja pisti taskuunsa ladatun
revolverin.

"Varmuuden vuoksi", mutisi hn, "ja nyt lhtekmme."

Heidn seisoessaan kadulla odottamassa raitiotievaunua, huudahti Boman
yht'kki hmmstyneen:

"Polkupyrilij!"

"Polkupyrilij?" kysyi Krag, "onko sellainenkin mukana leikiss?"

"Muistin yht'kki viel ern seikan, joka on myskin ehken jossain
yhteydess seikkailujeni kanssa", vastasi mies. "Ollessani matkalla
tnne poliisiasemalle, oli ers pyrilij vhll ajaa minut kumoon.
Katsokaapas vain housujani, niiss on kyll viel jlki
yhteentrmyksest."

"No, mutta mill tavalla luulette tmn olevan yhteydess
seikkailujenne kanssa?"

"Kyllp vain, hn kyttytyi niin kummallisesti."

"Kuka hn?"

"Polkupyrilij. Hn hyphti alas pyrltn ja pyysi kohteliaasti
minulta anteeksi. Ja koska min yleens olen vhn liiankin
hyvntahtoinen tmntapaisissa tilanteissa, sanoin vain:

"'Oh, ei tee mitn. Vahinko ei tule kello kaulassa', mutta silloin
sanoi polkupyrilij tarttuen ksivarteeni omituisen vakavasti:

"'Tm oli paha enne. Teidn olisi parasta knty -- _itsenne
thden_!'

"Ja samassa lhti hn taas liikkeelle."

"Sep saakelia", huudahti salapoliisi kiivaasti. "Minknkinen oli
mies?"

"Hn oli pitkhk, vaaleaverinen, punapartainen."

"Ja silmt?"

"Ei", vastasi Boman hymyillen ymmrtvisesti. "Ne eivt olleet mustat,
vaan aivan vaaleansiniset."




III

SE ON HN.


"Vaaleansiniset silmt, siin tapauksessa ei se ollut hn", sanoi
salapoliisi.

"Ei", vastasi mies, "sill _hnen_ mustat, kylmt silmns tuntisin
vaikka tuhansien joukosta. Mutta eik tuo kohtaus polkupyrilijn
kanssa tunnu teistkin kummalliselta?"

"Teit pidetn silmll", vastasi salapoliisi, "se on aivan varmaa.
Luulenpa melkein, ett tarkkaavat silmt seuraavat nytkin jokaista
askeltanne. Teiss, tai teidn ympristssnne piilee joku salaisuus.
Suuri, kummallinen salaisuus."

"Josta minulla ei ole aavistustakaan."

"Mutta jonka me viel selvitmme", sanoi salapoliisi.

Samassa kiiti ohitse ajuri. Krag pysytti sen, ja miehet nousivat
rattaille.

"Thorvald Meyerinkatu 164", sanoi Krag kuskille, "mutta nopeasti."

Ajuri, joka kyll tiesi, kuka hnen rattaillaan istui, heilautti
sirosti piiskaansa ja vaunut lhtivt liikkeelle pyshtyen noin
neljnnestunnin nopean ajon jlkeen suuren, viisikerroksisen kivitalon
edustalle.

Krag kski ajurin odottaa, ja lhti suojattinsa kanssa taloon.

He nousivat kolmanteen kerrokseen, ja sinne psty osoitti Boman
erst porsliinista nimikilpe, johon oli kirjoitettu:

    _Leskirouva Hansen_.

"Tll se tapahtui", sanoi hn hiukan vavahtelevalla nell, josta
voi ptt, ett hn oli hieman hermostunut ja jnnityksissn.

Asbjrn Krag soitti ovikelloa, ja he odottivat pari minuuttia, mutta
sislt ei kuulunut ntkn.

Sensijaan aukeni vastapinen, tarkastaja Bjercken asunnon ovi ja ers
naishenkil kurkisti ovesta sanoen:

"Hn ei varmaankaan ole kotona."

"Kuka?" kysyi salapoliisi.

"Leskirouva Hansen. Ettek etsi hnt?"

"Emme, tahtoisimme tavata erst hnen vuokralaisistaan."

"He eivt myskn liene kotona."

"Sep ikv", vastasi salapoliisi. "Meill olisi ollut kiireellist
asiaa... purjehdusseurasta", lissi hn sitten.

"Vai niin", sanoi nainen nhtvsti ymmrtmtt viittausta.

"Ettek ole nhnyt hnt tnn?" kysyi Krag viel kerran. "Tarkoitan
purjehdusseuraan kuuluvaa herraa."

Nainen katsoi kummastuneena salapoliisiin sanoen:

"Ei, lienette varmaankin erehtynyt."

"Ei, kyll hn asuu varmasti tll."

"Kyll olette sittenkin varmasti erehtynyt. Leskirouva Hansenilla ei
ole ketn purjehdusseuraan kuuluvaa vuokralaista. Hnen luonaan asuu
vain ers nuori ylioppilas ja ers konttoristi -- ainakin mikli min
tiedn. Mutta tuoltahan hn tuleekin itse, ellette usko minua, voitte
kysy hnelt."

Naisen p katosi ja ovi iske rmytettiin vihaisesti kiinni.

Toisesta kerroksesta kuului raskaita askeleita, ja hetken kuluttua tuli
nkyviin vanha, lihavahko naishenkil, jolla oli ylln rypistynyt,
vanhanaikainen silkkikappa. Hnell oli kdessn suuri joukko
paketteja, josta ptten hn tuli kaupungilta ostoksilta.

Hn tuijotti kummastuneena miehiin, jotka seisoivat hnen asuntonsa
oven edess.

"Leskirouva Hansen, ellen erehdy?" kysyi Krag kohottaen hattuaan.

"Kyll, nimeni on Hansen", vastasi nainen, "mutta olen ehtinyt vuokrata
jo huoneet."

"Huoneet?" kysyi Krag kummastuneena, "ei ole kysymys lainkaan
huoneista."

"Vai niin, luulin teidn tulleen huoneita vuokraamaan", vastasi nainen
avaten ulko-oven. Hn oli niin lihava, ett hnen ruumiinsa tytti koko
oviaukon.

"Olkaa hyv ja astukaa sisn", sanoi hn, "haluatte kai keskustella
kanssani?"

"Kyll, kiitos."

Krag ja Boman astuivat eteiseen.

Salapoliisi katseli tarkasti ymprilleen. Boman oli puhunut totta.
Naulakoissa riippui vain naisten pllysvaatteita.

"Vuokralaiseni ei ole kotona. Voimme siis menn hnen huoneeseensa;
olen net vuokrannut kaikki huoneeni", sanoi leskirouva.

Rouva Hansen avasi oven, ja miehet astuivat _ensimmiseen_ huoneeseen.

"Tuossa on se", sanoi Boman osoittaen korkeata nojatuolia, joka seisoi
keskell lattiaa.

Krag astui huoneen perlle ja avasi viereiseen huoneeseen johtavan
oven.

Huone vastasi tydellisesti Bomanin kuvausta.

Leskirouva pyysi herroja istuutumaan, ja salapoliisi valitsi
istuimekseen tuon korkeaselkisen nojatuolin.

Krag mietti hetkisen, kuinka hn viisaimmin voisi esitt asiansa
leskirouvalle.

Thn asti oli hn toiminut jokseenkin avoimesti, vaikka epilikin
Bomania ja itsen vakoiltavan. Hnen vaununsa odottivat ulkona, hn ei
ollut muuttanut ollenkaan ulkonkn, ja oli ajanut Thorvald
Meyerinkadulle suoraan poliisiasemalta. Hnelle olisi sangen helppoa
salata ammattinsa leskirouvalta. Sitpaitsi voisi hn kenties pett
turvattinsa salaperisi vihollisia, jos hn saisi uskotelluksi heille
itselln olevan aivan vrt ksitykset heidn rikoksensa
vaikuttimista.

Senthden sanoikin hn kntyen leskirouvan puoleen:

"Meill on rouvalle kovin ikv asiaa."

"Vai niin", sanoi leskirouva levottomana ja istuutui salapoliisia
vastapt, "pankki ei tahdo odottaa siis en, vai...?"

"Ei, ei ole kysymys teist itsestnne, vaan teidn vuokralaisistanne."

"Kandidaatista?"

"Ei, siit toisesta. Tarkoitan purjehdusseuraan kuuluvaa herraa. Hnt,
joka asuu niss huoneissa. Hnen nimens on..."

"Carstensen".

"Aivan niin, Carstensen, kuninkaallisen purjehdusklubin jsen. Kuinka
kauan on hn asunut luonanne?"

"Hn vuokrasi nm huoneet kaksi piv sitten."

"Tunsitteko hnet ennestn?"

"En, en ole koskaan nhnyt hnt ennen. Hn maksoi etukteen puolen
kuukauden vuokran."

"Ovatko hnen tavaransa tll?"

"Eivt viel. Hn sanoi muuttaneensa tnne Mossista. Hnen tavaransa
tulevat vasta parin kuukauden kuluttua. Hnell on aina purjehduspuku
ylln."

"Mihin aikaan pivst vuokrasi hn huoneet?"

"Kello kaksitoista pivll."

"Oletteko nhnyt hnt sen jlkeen?"

Leskirouva, joka luonnollisesti oli kovin hmmstynyt kysymyksist,
vastasi hiukan viivytellen.

"Kun hn oli maksanut vuokran ja kysellyt minulta hiukan yht ja
toista, lhti hn ulos."

"Mit hn kyseli teilt?"

"Hn kysyi, olenko kotona koko pivn."

"Ja mit vastasitte?"

"Sanoin illalla kyvni tervehtimss sisartani. Sitten kysyi hn,
milloin aioin lhte, ja kuinka kauan tulisin viipymn poissa kotoa.
Sanoin lhtevni klo 8 ja tulevani takaisin klo 1/2 11."

Krag ja Boman loivat toisiinsa merkitsevn katseen, ja salapoliisi
kuuli Bomanin mutisevan puoleksi itsekseen:

"Kello puoli yhdeksn oli hn minun luonani."

"Mutta olette kai nhnyt hnet senjlkeen?" kysyi salapoliisi.

"Kyll, nin hnet viel kerran senjlkeen", vastasi leskirouva.

"Milloin?"

"Tultuani sisareni luota kotia eilen illalla."

"Hn ei siis ollut tll yt?"

"Ei."

"Kuinka paljon oli kello tullessanne kotiin sisarenne luota?"

"Noin yksitoista."

"Mit hn sanoi silloin?"

"Tapasin hnet eteisess", selitti leskirouva. "Hn tuli juuri
ruokasalista. Hn tervehti ensin kohteliaasti ja kysyi sitten, oliko
minulla ollut hauska sisareni luona."

"Eik mitn muuta?"

"Kyll, sitten sanoi hn matkustavansa Mossiin 11.10:n junalla ja
viipyvns siell noin pivn. Hn kertoi asettaneensa huoneeseensa
joitakin tieteellisi koneita, ja kielsi jyrksti minua menemst
sinne."

"Koneita?"

"Niin, niin hn sanoi. Sitten lukitsi hn oven ja meni ulos. Senjlkeen
en ole nhnyt hnt, mutta hn on kyll tullut jo takaisin Mossista."

"Mist sen tiedtte?"

"Hn on ollut huoneissaan. Kun aamulla koettelin huoneen ovea, oli se
auki, ja kuten nette on hn vienyt pois koneensa."

Salapoliisi ja Boman vaihtoivat taas merkitsevn silmyksen.

"_Oletteko nhnyt koneet_?" kysyi Krag.

"En", vastasi leskirouva, "mutta hnhn sanoi, ett ne olivat tll,
mutta nyt ovat ne poissa."

"Ja oletteko koettanut avata ovia hnen poissaollessaan?"

Leskirouva tuli hiukan levottomaksi.

"En", vastasi hn epvarmasti.

Asbjrn Krag otti esille poliisimerkkins, ja kun vanha rouva nki sen,
huudahti hn pelstyksest.

"Kuten nette, olemme poliiseja", sanoi Krag. "Ellette puhu totta,
voitte saada siit ikvyyksi."

"Olen vain nainen", nyyhkytti leskirouva.

"Vai niin, olette siis koettaneet pst hnen huoneisiinsa?"

"Kyll."

"Johtuiko halunne vain uteliaisuudesta?"

"Olen vain nainen", nyyhkytti leskirouva toistamiseen.

"Onnistuitteko psemn sisn?"

"En, sehn se juuri kummallisinta onkin. En saanut ovia auki. Tmn
huoneen ovi oli lukittu sisltpin, ja toinen oli varustettu
erikoisella varmuuslukolla, joten minun tytyi luopua yrityksistni.
Mutta mitn muuta en ole tehnyt, sen vannon..."

Leskirouva alkoi itke ja Krag uskoi hnen puhuneen totta.

"Tahtoisin vain huomauttaa teille", sanoi salapoliisi, "ett tm
herra" -- hn osoitti Bomania -- "on joutunut vakavan rystyrityksen
uhriksi tss huoneessa toissa iltana, juuri siihen aikaan, jolloin
olitte sisartanne tervehtimss."

"Varjelkoon! Rystyritys! Minun huoneessani!" huudahti leskirouva
kauhuissaan.

"Niin", sanoi salapoliisi, "teidn vuokralaisenne, joka ei ole
mikn virkamies, ja jonka nimi ei ole Carstensen, on jollain
ksittmttmll tavalla saanut tiet, ett tll herra Bomanilla oli
hallussaan suurehko rahasumma, jonka hnen piti antaa esimiehelleen."

Boman hyphti hmmstyneen pystyyn aikoen tehd vastavitksi, mutta
Krag loi hneen merkitsevn silmyksen, ja -- Boman ymmrsi.

"Noin 2000 kruunua olisi joutunut julkean roiston ksiin, ellei herra
Boman olisi ollut kyllin varovainen piiloittaakseen rahoja sukan
sisn. Ryvri ei huomannut etsi rahoja sielt, vaan luuli, ett
herra Boman oli jttnyt rahat kotiinsa. Luulen, ettei n.k. herra
Carstensen tule en koskaan tnne", lopetti salapoliisi, "joten voitte
huoleti vuokrata huoneen jollekin toiselle."

Leskirouva pudisti vain ptn. Hn oli niin pelstynyt poliisin
killisest sekaantumisesta hnen yksityisasioihinsa, ja niin
kauhistunut kaikesta kuulemastaan, ettei voinut virkkaa mitn.

"Ovatko kaikki niss huoneissa olevat esineet teidn?" kysyi Krag.

"Kyll", vastasi leskirouva.

"Siis myskin tm?" kysyi salapoliisi ottaen pydlt liinan ja
haistellen sit.

"Se on yksi ruokaliinoistani" vastasi rouva Hansen heti otettuaan sen
kteens. Mutta samassa heitti hn sen lattialle.

"Mik inhoittava haju", huudahti hn.

"Siihen on tiputettu kloroformia", selitti salapoliisi, "lk
haistelko sit liiaksi, muuten voitte menett tajuntanne pian."

Rouva heitti ruokaliinan eteiseen.

Krag nousi lhtekseen.

"Ei sanaakaan kynnistmme kenellekn", sanoi hn.

"En kerro siit kenellekn, siit saatte olla aivan varma", vakuutti
leskirouva.

"Ja jos _hn_ kaikesta huolimatta viel tulisi tnne kymn, tulee
teidn lhett heti siit minulle tieto."

"Teen kuten kskette, herra salapoliisi."

Kun molemmat miehet olivat tulleet portaisiin, sanoi Krag:

"Rouva Hansen on varmasti syytn."

"Niin minkin luulen. Mutta tuo n.k. Carstensen ei kai en uskalla
tulla takaisin."

"Eip tied. Kaikesta ptten lienee hn kyllin hikilemtn
tehdkseen senkin, jos se on hnen etujensa mukaista."

Hetken kuluttua istuivat he jlleen vaunuissa, jotka kiidttivt heidt
takaisin keskikaupungille.

"Oletteko pssyt selville salaisuudesta?" kysyi moottoritymies.

"En viel", vastasi salapoliisi.

"Mihin aiotte nyt ryhty?"

"Aion lhte kymn kotonanne."

"Luuletteko lytvnne sielt jotain selvityst arvoitukseen?"

Asbjrn Krag vastasi:

"Miehell, joka kutsuu itsen Carstenseniksi, on tytynyt olla
erittin pakottavia syit pit teit 12 tuntia vankinaan, muutoin ei
hn ikin olisi ryhtynyt niin uhkarohkeaan tekoon. Henkilkohtaisen
koston, samoinkuin rystaikeenkin voimme jtt huomioonottamatta.
Mutta sitten on viel jlell mahdollisuus, ett miehell oli tekeill
rikos, jonka teidn lsnolonne olisi voinut est, tai ainakin tehd
onnistumisen epvarmaksi. Ettek voi kuvitella mitn paikkaa
lheisyydessnne, jossa rikos, jonka lsnolonne voisi est, olisi
mahdollinen?"

"En", vastasi Boman heti. "En voi kuvitellakaan mitn sellaista
mahdollisuutta. Kuinka voisin _min_, tavallinen tylinen, joka en
tunne juuri ketn perheeni ja lhimmn ympristni ulkopuolelta, est
jotain rikollista toteuttamasta suunnitelmiaan?"

"Se ei merkitse mitn, te voitte itse siit tietmttnne olla esteen
hnen aikeilleen."

"Mutta vaikkapa olisi niinkin", vitti Boman, "vaikka rikos minun
vankina ollessani olisi tapahtunutkin, olisi sen tytynyt olla tavaton
rikos, sill ei kukaan uskaltaudu sellaiseen uhkarohkeaan seikkailuun,
ellei hnell ole siit vaivoja ja vaaroja tysin korvaavia etuja, ja
kuitenkaan emme ole kuulleet mitn rikoksesta."

"Usein sattuu niin, ett suurimmista rikoksista emme saa tiet
mitn", sanoi Krag antaen ajurille merkin pyshty. He olivat
saapuneet Torikadulle.

Krag ja Boman laskeutuivat vaunuista. Salapoliisi pyysi Bomania
kvelemn hiukan edell, sill hn arveli, ettei ollut viisasta
nyttyty yhdess.

Boman ksitti heti, mit hnen oli tehtv, ja lhti kvelemn
nopeasti, kertaakaan taakseen katsomatta, kotiaan kohti. Salapoliisi
seurasi vhn matkan pss jlempn.

He tulivat Karl Johaninkadulle. Pivkvelyaika oli juuri parhaillaan
ja bulevardi kuhisi tynnn iloisesti rupattelevaa, kespukuista
yleis.

kki kiintyi salapoliisin huomio jlleen Bomaniin, joka oli tehnyt
killisen liikkeen, iknkuin olisi vkijoukossa huomannut jonkun,
jonka nkeminen hmmstytti hnt. Hn kntyi sanoakseen jotain
salapoliisille, mutta Krag viittasi hnt vain kvelemn rauhallisesti
eteenpin. Boman ymmrsikin merkin ja kveli vlinpitmttmn
nkisen edelleen, mutta hnen katseensa seurasi erst pitk,
hienosti puettua herraa, joka hiljalleen kveli pitkin katua
vlittmtt kiinnitt huomiotaan tylispukuisen miehen liikkeisiin.
Herra oli tummaihoinen, keski-ikinen mies, jolla oli tervpiirteiset,
tarmoa ja tahdonlujuutta ilmaisevat kasvot. Heikko vristys kulki lpi
salapoliisin ruumiin, kun hn kveli miehen ohitse, ja sai nhd
vilauksen tmn mustista, kylmist silmist.

Hetken kuluttua astui Krag Bomanin rinnalle.

Boman oli hyvin kiihtynyt ja kuiskasi osoittaen pitk, hienoa herraa,
joka juuri kulki kadun poikki:

"Se on hn! Tunsin hnet heti."




IV

SILMST SILMN.


"Oletteko varma siit?" kysyi salapoliisi nopeasti.

"Aivan varma."

"Seuratkaa hnt, mutta lk olko tuntevinannekaan minua", kski Krag.

Pitk, hieno herra seisoi nyt raitiotiepyskill Grand Hotellin
edustalla.

Raitiotievaunu tuli pitkin Munkedaminkatua, ja herra astui vaunuun.
Kirkkaassa auringonpaisteessa nki salapoliisi hnen istuutuvan vaunun
penkille.

Boman kiipesi myskin vaunuun ja istuutui vastapt herraa.

Juuri vaunun lhtiess liikkeelle hyppsi Krag takasillalle. Sielt voi
hn, tulematta itse huomatuksi, pit silmll sek herraa ett
Bomania.

Boman oli nhtvsti hiukan hermostunut, ja katseli lakkaamatta herraa,
joka ei nyttnyt hnt edes huomaavankaan.

Boman tervehti ja herrasmies vastasi hiukan kummastuneen nkisen
hnen tervehdykseens iknkuin ihmetellen, miksi mies, jota hn ei
lainkaan tuntenut, tervehti hnt.

"Jos se on _hn_, niin on hn ainakin mainio nyttelij", ajatteli
salapoliisi.

Krag, joka ammattiaan harjoittaessaan oli mys kehittynyt etevksi
ihmistuntijaksi, nki Bomanin kasvojen ilmeest, ett tm tuli hetki
hetkelt yh varmemmaksi asiastaan. Mutta tumma herrasmies ei antanut
ylltt itsen, vaan oli yht vlinpitmttmn nkinen kuin
ennenkin.

Vaunun pyshtyess Hansteninkadulla, nousi herra poistuakseen. Boman
seurasi hnt. Herrasmies laskeutui vaunusta lhtien kvelemn. Boman
aikoi tehd samoin, mutta Krag viittasi hnt pyshtymn.

"Oletteko aivan varma...?" kysyi salapoliisi.

"Kyll", vastasi Boman. "Seuraanko hnt edelleen?"

"Ei, menk kotiinne, ja jttk tm asia minun huolekseni. Jos
tarvitsen teit, niin lhetn kyll siit tiedon. Siihen saakka voitte
olla kotonanne."

"Milloin luulette tarvitsevanne minua?"

"En tied viel. Kenties siin kuuden tienoilla tn iltana."

Krag oli koko keskustelun ajan tarkasti seurannut tummaa herrasmiest
katseellaan.

Boman ajoi raitiovaunulla kotiinsa Asbjrn Kragin jdess yksin
jatkamaan takaa-ajoa. Tumma herrasmies ei katsonut kertaakaan taakseen,
vaan kveli huoletonna edelleen.

kki, nhdessn matkansa varrella tupakkakaupan, jonka ikkunaan oli
asetettu nytteille paljon kuva- ja pilalehti, pyshtyi hn, ja
hetkisen mietittyn meni hn kauppaan.

"Vai niin", tuumi Krag itsekseen. "Tuon tempun kyll tunnen. Katuovesta
sisn, ja takaovesta ulos ja -- takaa-ajajat ovat eksytetyt. Ei
ystvni, se temppu ei onnistukaan tll kertaa."

Krag kveli suoraan puotia kohti iknkuin hnell olisi ollut asiaa
sinne, ja vain sen takia olisi astunutkin alas raitiovaunusta.

Kun hn oli astunut sisn ja sulkenut oven, loi hn nopean silmyksen
ymprilleen. Krag oli hyv havaintojentekij, ja silmnrpyksess oli
hn saanut tarkan kuvan myymlst sen pienimpi yksityiskohtia myten.
Kaksi seikkaa kummastutti hnt erikoisesti. Ensiksi: tumma herrasmies
seisoi rauhallisena tiskin ress, ja toiseksi: mitn takaovea ei
kaupassa ollut. Myymln psi ainoastaan katuoven kautta.

Krag astui tiskin luo ja pyysi pari hyv sikaria. Hn tarkasteli
huolellisesti useita eri lajeja saadakseen ajan kulumaan. Sill'aikaa
oli tumma herrasmies tehnyt ostoksensa ja poistui myymlst
kunnioittamatta salapoliisia ainoallakaan silmyksell. Krag seisoi
tiskin ress selin oveen. Hn kuuli herran takanaan kovin
ponnistuksin koettavan tynt ovea kiinni.

"Sep jykk ovi", kuului tm sanovan.

"Niin, sit on hiukan vaikea sulkea", sanoi omistaja.

"Kas niin, johan se menikin", sanoi herra saatuaan kovasti painamalla
oven vihdoinkin kiinni. Krag nki hnen lhtevn kvelemn hiljalleen
pitkin katua myymln ikkunan ohi. Hnen varjonsa lankesi myymln
lattialle.

Krag oli nyt myskin ehtinyt valita sikarinsa ja maksaa ne. Lhtiessn
kysyi hn kauppiaalta:

"Tunnetteko herran, joka sken lhti ulos?"

"En tied hnen nimen, mutta silloin tllin ky hn ostamassa
paperosseja tlt. Hn asuu varmaankin jossain nill tienoin",
vastasi tupakkakauppias.

Krag laski, ett herran lhtemisest oli kulunut juuri sen verran
aikaa, ett hn voi sopivan vlimatkan pss huomaamatta seurata tt.
Hn tarttuikin senthden ovenripaan aikoen lhte.

Mutta ovipa ei auennutkaan.

"Ovi on todellakin aika hankala", mutisi Krag riuhtaisten rajusti.

Mutta ovi oli ja pysyi kiinni, eik hnen riuhtomisestakaan ollut
mitn apua.

kki ymmrsi hn koko jutun.

"Mik aasi min olinkaan", mutisi hn.

Sitten kntyi hn tupakkakauppiaan puoleen sanoen:

"Ovi on lukossa."

"Lukossa? Mahdotonta!" huudahti tm hypten myymlpydn yli avuksi.

Mutta hnkn ei saanut ovea auki.

He tutkivat yhdess lukon.

"Se kirottu ovi on mennyt umpilukkoon", sanoi tupakkakauppias
kiukuissaan.

Salapoliisille selvisi heti, ett tumma herrasmies oli pstkseen
takaa-ajajastaan hyvin yksinkertaisesti _teljennyt hnet
tupakkakauppaan_. Huolimatta kiukustaan tytyi salapoliisin melkein
ihailla sit nppr, joskin hikilemtnt tapaa, jolla mies oli
pssyt livistmn.

Krag tunsi kuitenkin lukkojen rakenteen tarkemmin kuin paraskaan
murtovaras. Oli kaksi esinett, joita Krag ei koskaan unohtanut ottaa
mukaansa, ja jotka hnen pitkn ja seikkailurikkaana virka-aikanaan
monta kertaa olivat pstneet hnet plkhst, sama nikkelity
browninki, ja nippu terksisi tiirikoita. Nyt otti hn tmn nipun
taskustaan, ja parin minuutin kuluttua oli ovi auki.

Tupakkakauppias oli aivan llistynyt. "Teithn voisi", sanoi hn,
"luulla melkein... he... he... murtovarkaaksi. Kas vain, kuinka
nppri kapineita."

Salapoliisi ei tuhlannut aikaa vastaamiseen, vaan kiiruhti kadulle.

Tumma herrasmies oli luonnollisestikin ehtinyt jo kadota.

Krag ei kuitenkaan menettnyt viel toivoa pst hnen jljilleen, ja
hnen mieleens vilahti heti kokonainen sarja keinoja, jotka eivt
olleet monimutkaisia, eivtk vaikeita, mutta jotka, jos niit osasi
kyllin nopeasti ja taitavasti kytt, voivat johtaa viel oikeille
jljille.

Kadunkulmassa seisoi poliisi.

Katu oli muuten aivan tyhj, joten poliisin oli pitnyt kiinnitt
huomionsa niihin harvoihin, jotka olivat kadulla kulkeneet.

Hn viittasi miehen luokseen. Tm tunsi heti salapoliisin ja teki
kunniaa.

"Oletteko seissut jo kauan tss kulmassa?" kysyi salapoliisi.

Poliisi, pelten saavansa nuhteita jostain laiminlynnist, vastasi:

"En, tuskin 4-5 minuuttia kauempaa. Odotan juuri toista konstaapelia
pstmn minua vahdista."

"Hyv, oletteko pitnyt silmll niit henkilit, jotka sill aikaa
ovat kulkeneet tst ohi?"

"En luule kenenkn psseen ohitseni ilman, ett olisin huomannut
hnet."

"Noin 3-4 minuuttia sitten tuli tuolta tupakkakaupasta ers pitk,
tumma, hienostipuettu herra. Nittek hnet?"

"En kylikn nhnyt hnen tulevan tupakkakaupasta, mutta pari
minuuttia sitten kulki tst ohi ers pitk, hienostipuettu herra, ja
kntyi sitten tuossa kadunkulmauksessa."

"Se on juuri hn, jota etsin."

"Niin, kiinnitin huomioni erikoisesti hneen."

"Miksi _erikoisesti hneen?"_

"Kulkiessaan jokseenkin nopeasti ohitseni ja huomatessaan minut, kuulin
hnen mutisevan: 'Kas, sep perhanaa.' Tuntui melkein silt kuin hn
huomatessaan minut olisi tullut epmiellyttvsti ylltetyksi."

Salapoliisi riemuitsi kuullessaan konstaapelin sanat. Hn ymmrsi
varsin hyvin syyn herran huudahdukseen.

"Nittek, minne hn meni?"

"Nin hnen kntyvn kadunkulmasta ja kulkevan sitten lhimmlle
poikkikadulle. Siell kadotin hnet nkyvistni."

Salapoliisi muisti nyt tupakkakauppiaan sanoneen, ett herra nhtvsti
asui nillmain, koska usein kvi ostamassa paperosseja hnen
tupakkakaupastaan. Krag tunsi kaupungin kuin omat taskunsa. Hn tiesi
viereisess korttelissa olevan ern toisen tupakkakaupan, ja koska
tumma herra usein osti tupakkansa juuri siit kaupasta, johon Krag oli
tullut teljetyksi, asui hn todennkisesti molempien tupakkakauppojen
vlill.

"Kummalla puolen katua hn kulki?" kysyi salapoliisi viel.

"Vasemmalla", vastasi konstaapeli.

Asbjrn Krag mietti hetkisen.

"Tunnetteko hyvin nm paikat?" kysyi hn sitten.

"Kyll", vastasi konstaapeli, "olen jo useamman vuoden pitnyt vahtia
aina nill tienoin."

"Silloin arvattavasti tunnette ne henkilt, jotka asuvat _oikealla_
puolen katua?"

"Useimmat ainakin."

"Tiedttek, asuuko esimerkiksi tuossa talossa, jota nyt osoitan,
ketn nuoria naisia?"

"Nuoria naisia?" kysyi poliisi llistyneen. "Kyll, toisessa
kerroksessa asuu jrjestysmies Winter, jolla on viisi naimatonta
tytrt."

"Vai niin, hnet tunnenkin. Hnen tyttrens kyvt kai jossain
tyss?"

"Ei, eivt kaikki. Kolme heist on melkein snnllisesti aina
kotosalla. Kaksi heist antaa piano-, ja kolmas laulutunteja. Siin
talossa ky aina tavaton melu!"

"Hyv on."

Salapoliisi nykksi ja lhti nopeasti kvelemn kohti sit taloa,
jota oli sken osoittanut. Hn soitti ovikelloa jrjestysmies Winterin
ovella, ja hnet pstettiin heti sisn, mutta sit ennen oli hn jo
mielihyvikseen ehtinyt huomata, ett asunnon ikkunaan oli kiinnitetty
katupeili. Hn otti nyt huomioon naisten tavallisen heikkouden,
uteliaisuuden, sill Asbjrn Krag oli ennenkaikkea etev psykologi.
Hnen takaa-ajamansa henkilhn oli pitk, hienosti puettu, komea
herrasmies. Siit syyst olikin hn vakuutettu siit, ett naisten
huomio oli kiintynyt thn.

Jrjestysmies ei ollut itse kotona, mutta hnen viisi tytrtn, jotka
Krag myskin tunsi, ottivat hnet riemuiten vastaan.

Krag selitti lyhyesti asiansa. Hn sanoi etsivns erst ystvns,
jonka tiesi asuvan nill tienoin, mutta ei lytnyt hnen asuntoansa,
kun ei tiennyt talon numeroa. Mutta tm hnen ystvns sattui nyt
olemaan oikein muhkea mies, oikea naisten sankari. Hn kulki varmasti
usein tst ohi. Hn oli pitk, tumma, hienosti puettu, ja kytti
harmaata, levelierist huopahattua.

Mutta neitoset, ollen loukkaantuvinaan, vakuuttivat yhteen neen,
etteivt he olleet sellaista herraa nhneetkn. Vanhin, jonka in voi
jokseenkin selvsti jo lukea niist pikku rypyist, joita aika oli
hnen kasvoihinsa uurtanut, sanoi teeskennellen:

"Hyi, kuinka olette ilke, herra Krag!"

Mutta salapoliisi arvasi heti neitosten tietvn asiasta enemmn kuin
he tahtoivat tunnustaa, ja hnen yhtmittaa selitettyn asian olevan
hnelle hyvin trken, antoivat neitoset vihdoin per. Nyt selittivt
he kaikki taas kilvan, ett olivat kyll nhneet tuon komean herran,
joka oli niin "ihastuttava" -- paljon, paljon ihastuttavampi kuin herra
Krag --, ja ett herra asui vastapisess talossa. Ers vanha, ilke
mm hoiti hnen talouttaan.

Neitoset halusivat nyt korvaukseksi saada lhempi tietoja
"ihastuksestaan", mutta salapoliisi torjui hymyillen heidn
vaatimuksensa, ja, selitten itselln olevan kovan kiireen, jtti
neitosille hyvstit.

Vastapiseen taloon tultuaan sai hn helposti tiet, ett vanha,
kiukkuinen mm asui kolmannessa kerroksessa.

Asbjrn Krag soitti ovikelloa. Ovella ei ollut mitn nimikilpe, mutta
se ei kummastuttanut salapoliisia lainkaan.

Vanha, ruma muija tuli avaamaan hnelle ovea.

"Onko herra kotona?" kysyi Krag.

"Ei", vastasi muija aikoen rmytt oven kiinni aivan hnen nenns
edess, mutta Asbjrn Krag oli ehtinyt pist jalkansa ovenrakoon.

"Ei, mutta kuulkaas", sanoi hn kovalla nell, "oletteko aivan varma,
ettei hn ole kotona?"

Muija katseli hnt halveksivasti.

"Ettek kuullut, mit sanoin", rhti hn kiukkuisesti.

"No, no, rauhoittukaahan", sanoi Krag tunkeutuen ovesta eteiseen.
"Ellei hn ole kotona, saanen ainakin kirjoittaa hnelle pari rivi."

Hn aikoi eteiseen pstyn avata ensimmisen nkemns oven, mutta
muija tarrasi hnen ksivarteensa.

"Ei sinne!" huusi hn.

"Vai niin. _Hn_ on siis siell", ajatteli Krag.

"No minne min saan sitten menn?" kysyi hn.

Vastaamatta avasi muija ern toisen oven, ja salapoliisi astui sisn.

Hn pyshtyi hmmstyneen.

Huone oli tavattoman hienosti kalustettu salonki. Hienokaiverteiset,
silkill pllystetyt huonekalut, marmoriveistokset ja taulut
todistivat kaikki omistajan hienoa kauneusaistia.

"No, kirjoittakaa nyt", sanoi muija tylysti, mutisten itsekseen jotain
"hvyttmist miehist."

Krag istuutui pydn reen ja alkoi thert jotain paperipalalle.
Hnen aivonsa tyskentelivt keksikseen keinon, jolla hn voisi
houkutella muijan ulos, saadakseen sitten hetkisen yksin tarkastella
huonetta.

kki hn spshti. Ers oviverho aivan hnen edessn vedettiin
nopeasti syrjn. Krag hyphti pystyyn.

Hnen etsimns mies seisoi hnen edessn. Pitk, tumma herra oli
puettu viimeisen muodin mukaiseen hienoon aamupivpukuun. Hn
tarkasteli salapoliisia vakavin ilmein, ja tmn katse, vastoin hnen
tahtoaankin, visti miehen mustia silmi.

Miehen syv, soinnukas ni kalskahti kovalta hnen kumartaessaan ja
sanoessaan:

"Nimeni on _Thomas Busch_; kuinka voin palvella teit, herra
salapoliisi?"




V

TYDELLINEN GENTLEMANNI.


Asbjrn Krag aikoi vastata, mutta muija keskeytti hnet alkaen
puolustella itsen, koska oli Thomas Buschin kki ilmestytty
nyttmlle joutunut Kragin silmiss valehtelijaksi.

Busch kntyi silloin hnen puoleensa kumartaen teeskennellyn
kohteliaasti ja sanoi, nessn hitunen ivaa:

"Mylady, ehken olette kyllin rakastettava jttksenne meidt kahden."

Happamin ilmein laahusti muija ulos rmytten oven kiukkuisesti kiinni
perssn.

Thomas Busch hymyili.

"Hn on minun taloudenhoitajattareni", sanoi hn, "toivon teidn suovan
hnelle anteeksi. Hn on hiukan huonolla tuulella, kun olin kyllin
rohkea ryhtykseni arvostelemaan hnen valmistamiaan pasteijoita, --
joiden valmistuksessa hn muutoin on mestari."

Asbjrn Krag, joka tmn pienen perhekohtauksen kestess oli ehtinyt
koota ajatuksensa, ptti jatkaa keskustelua Thomas Buschin aloittamaan
svyyn ja vastasi:

"Luonnollisesti. Min ymmrrn tydelleen hnen huonon tuulensa."

"Pidnkin hnt palveluksessani vain hnen pasteijoittensa vuoksi",
jatkoi Busch. "Hnen taitonsa saa minut pitmn hnt korkealla
kaikkien muiden naisten ylpuolella. Mylady on saanut kasvatuksensa
Ranskassa, ja sai pasteijareseptin itsens Louis Philippin
hovikokilta."

Asbjrn Krag jatkoi keskustelua entiseen hiukan pilkallisen
kohteliaaseen tapaan haluamatta pahoittaa tuon hienon veitikan mielt.

"Kuinka onnellinen olettekaan te, joka saatte sellaisia pasteijoita!"

"Niin, min olenkin onnellinen", sanoi Busch ilman ett vakavuus olisi
hetkeksikn vistynyt hnen kasvoiltaan.

Nyt arveli Krag keskustelun kaipaavan jo muutosta, ja sanoikin
senvuoksi:

"Emmekhn ole jo laskeneet kylliksi leikki noista eponnistuneista
pasteijoista?"

Thomas Busch kohautti iknkuin ihmetellen kulmakarvojaan ja katsoi
salapoliisiin. Tll hetkell muistutti hn ylpe aatelismiest, joka
alentuu keskustelemaan nousukkaan kanssa.

"Rakas ystv", sanoi hn, "min en laske koskaan leikki."

Ja iknkuin osoittaakseen toivovansa keskustelun pttyvn thn ja
epmieluisen vieraansa lhtevn, veti hn taskustaan hienokaiverteisen,
umpikuorisen kultakellon. Sitten veti hn tuolin pydn viereen ja
istuutui, liikkeissn hienous, jonka voi omata vain sellainen henkil,
joka koko ikns on liikkunut hienoimmissa seurapiireiss.

Krag huomasi, ett hnell oli jaloissaan kirjaillut silkkitohvelit ja
silkkisukat. Hnen ylellisen hieno pukunsa pisti silmn omituisena
vastakohtana hnen vakaville kasvoilleen, joista huokui mieheks
levollisuus ja voima.

"Palataksemme asiaan --" jatkoi Busch, "mist rikoksesta minua oikein
syytetn?"

Kysymys tuli jokseenkin yllttvn, mutta Krag kykeni silyttmn
mielenmalttinsa tydellisesti. Hn arvasi Buschilla olevan jonkun
mrtyn suunnitelman.

Nyt tarvitsi Krag kaiken mielenmalttinsa ja nyttelytaitonsa voidakseen
luonnollisesti nytell loistavaa komediaa noiden tervien silmien
huomaamatta petosta.

Hn kohottautui senthden, otti arvokkaan asennon ja sanoi
rauhallisesti:

"Thomas Busch, arvaan, ett haluatte jlleen nytell viatonta
karitsaa, mutta tll kertaa ei se ole onnistuva teille. Teidn
epilln yrittneen ryst rahaa kyhlt tyliselt, jolla sit
sattui olemaan jonkunverran mukanaan."

"Ryst?" kysyi Busch vlinpitmttmsti. "Kuinka suuren summan
vitetn minun yrittneen ryst?"

"Miehell oli kaksituhatta kruunua mukanaan. Ne olivat hnen
esimiehens rahoja."

"Kaksituhatta kruunua", murahti Busch koetellen peitt haukotustaan.
"Rohkenenko vaivata teit kysymll miehen nime?"

"Hnen nimens on Karl Johan Boman, metallitylinen ammatiltaan."

"Ahaa, se oli siis se mies, joka tuijotti minuun niin hvyttmsti
raitiovaunussa?"

"Niin, se oli hn, joka istui teit vastapt. Hn tunsi teidt heti,
ja voisi vaikka vannoa, ett olette sama mies, joka hykksitte hnen
plleen."

"Rohkenenko kysy edelleen, kuinka tm hykkys tapahtui?"

"Kerron sen teille mielellni", vastasi Krag, "vaikkakin tiedn, ett
te tunnette asian yht hyvin kuin minkin. Tarkkaan tutkittuani
tapausta (Krag pyhisti rintaansa mahtavasti) olen pssyt asian
perille, ja voin liikaa kehumatta itseni sanoa tuntevani sen aivan
yksityiskohtia myten."

Thomas Busch nykksi hyvksyvsti, ja Krag kertoi tapauksen sellaisena
kuin oli sen Bomanilta kuullut, listen siihen kuitenkin jutun
kahdestatuhannesta kruunusta, jotka Boman muka oli ktkenyt sukkaansa.

"Siis en min kaikista yrityksistni huolimatta onnistunut saamaan
noita kahtatuhatta kruunua?" kysyi Busch Kragin lopetettua
kertomuksensa.

"Ette kyllkn, onnellisen sattuman kautta sai miesparka pit
rahansa, mutta se ei lievenn rangaistusta, jonka rikoksestanne olette
saapa".

Busch kumartui salapoliisin puoleen ja kysyi:

"Luuletteko todellakin minun aikoneen varastaa nuo kaksituhatta
kruunua?"

"Poliisilla on syyt luulla asian olevan kuten kerroin."

"Typer poliisi."

Busch oli hyphtnyt pystyyn, mutta hillitsi itsens heti jlleen, ja
jatkoi:

"Olen maailmanmies, enk aio sallia loukattavan itseni."

Erehtyik Krag? Eik kaikesta huolimatta mielihyvn ilme hetkeksi
kuvastunut Buschin vakavilla kasvoilla?

Oliko Krag todellakin onnistunut johtamaan viekkaan vastustajansa
harhaan?

Busch nousi tuoliltaan, otti teeskennellyn kohteliaasti salapoliisin
kden kainaloonsa ja sanoi:

"Nytnp teille jotakin."

Hn astui muutamia askeleita eteenpin ja pyshtyi ern
marmoriveistoksen eteen.

"Ihastuttava pikku kapistus", sanoi hn, "se maksoi 3000 liraa. Ostin
sen kerran Italiasta."

Sitten osoitti hn seinll riippuvaa, hienoissa kullatuissa kehyksiss
olevaa taulua.

"Se on Zornin maalaama", sanoi hn. "Sen ostin seitsemn kuukautta
sitten erlt taidekauppiaalta Gteborgista. Se maksoi minulle 4800
kruunua."

Hn kulki taideteokselta toiselle mainiten aina hinnan, jonka hn
oli saanut maksaa niist kustakin. Kun he olivat lopettaneet
tarkastuksensa, vei hn salapoliisin kirjoituspytns luo. Sitten
avasi hn ern omituisilla mosaikkikoristuksilla koristetun laatikon
ja otti sielt Keskuspankin shekkikirjan.

"Yhdell ainoalla shekill", sanoi hn, "voin milloin tahansa nostaa
noin 7000-8000 kruunua, siis nelinkerroin sen summan, jonka vittte
minun yrittneen varastaa tymiehelt. Haluatteko todistuksia?"

"En, mitp niill tekisin", vastasi Krag teeskennellen olevansa kovin
hmmstynyt kaikesta nkemstn ja kuulemastaan.

"No, ja mit pidtte taidekokoelmastani?" kysyi Busch. "Uskotteko
vielkin, ett min, joka uhraan tuhannen toisensa jlkeen sellaiseen,
voisin alentua hykkmn kyhn tylisen kimppuun rystkseni hnen
vaivaiset kaksituhatta kruunuansa?"

Krag ymmrsi nyt, ett hnen suunnitelmansa oli onnistunut. Buschilla
ei ollut aavistustakaan siit, ett salapoliisi epili aivan toisten
syiden vaikuttaneen tuon n.k. "rystyrityksen", mutta hn tahtoi saada
voittonsa viel tydellisemmksi ja sanoikin senthden pilkallisesti:

"Tuollainen kerilykuume nielee suuria summia."

Thomas Busch htkhti, mutta hillitsi itsens ja sanoi jlleen:

"Olen maailmanmies, enk aio sallia loukattavan itseni."

Nhtyn Kragin "hmmennyksen" yh kasvavan, kysyi hn kki:

"Mit varten oikeastaan tulitte tnne?"

"Tulin tnne vangitakseni teidt."

Busch heilautti kttn huolettomasti.

"Sen olette luonnollisesti tysin oikeutettu tekemn. Mutta min
vaadin todistuksia. Ja te tiedtte kyll, herra salapoliisi, kuinka
vaarallista on vangita henkil, jonka syyllisyytt ei voida todistaa."

"Hyv, Thomas Busch, olette saapa todisteita aivan kylliksi."

Busch vilkaisi jlleen kelloaan.

"Suonette anteeksi", sanoi hn, nykten oveen pin.

Krag ymmrsi vihjauksen.

"Toivon tmn kohtaamisemme olevan viimeisen", sanoi Busch.

Asbjrn Krag lhti. Busch knsi hnelle selkns, eik ollut
huomaavinaan hnen hyvstelyn.

Itsekseen muristen avasi muija hnelle oven. Ulos pstyn mutisi
Krag:

"Ohoh, rakas ystv, olenpa nyt johtanut sinut sittenkin harhaan.
Luulet minun juoksevan ympri kaupunkia nuuskimassa parin tuhannen
kruunun rystyrityksen tekij, mutta minp vainuankin tss olevan
toisen, vhn suuremman rikoksen tekeill. Nyt luulet johtaneesi minut
harhaan, mutta siinp erehdyt!"

Krag meni ensin poliisiasemalle, ja keskusteltuaan hetkisen
poliisipllikn kanssa, kutsui koolle joukon parhaita apulaisiaan.

Pidettiin neuvottelu. Krag kertoi lyhyesti kokemuksensa ja Busch
ptettiin asettaa tarkan silmllpidon alaiseksi.

Kolme salapoliisia pukeutui valepukuihin ja sijoittui Thomas Buschin
asunnon lheisyyteen.

Ers heist maalasi reklaamitaulua lheisen myymln seinn. Toinen
pukeutui puutarhuriksi, ja kolmas opetteli ajamaan polkupyrll
Buschin talon edustalla.

Salapoliisien oli pidettv Buschin asuntoa silmll, ja jos Busch
tulisi ulos, oli heidn seurattava hnt.

Sitten hankki Krag hiukan listietoja Buschista. Tll oli todellakin
muutaman tuhannen kruunun suuruinen summa talletettuna Keskuspankissa.

Sitten lhetti Krag pikashksanoman Pariisiin, jossa tiesi Buschin
viimeksi oleskelleen, ja tunnin kuluttua sai hn seuraavasisltisen
vastauksen:

    Kristianian salapoliisiosasto.

    Kysymnne Thomas Busch on ennen Pariisiin tuloaan oleskellut
    Madridissa esiintyen siell nimell parooni Bizerta. Hnen tytyi
    ern kaksintaistelun takia poistua Espanjan pkaupungista ja
    senjlkeen asettui hn Pariisiin esiintyen norjalaisena
    taidehistorioitsija Thomas Buschina. Poliisin huomio kiintyi pian
    hneen, mutta on hn todistusten puutteessa saanut toistaiseksi
    olla vapaalla jalalla. Hn seurustelee hienoimmissa seurapiireiss.
    On hyvin vaarallinen henkil, joka ei kavahda mitn. Hnt
    epilln Parisissa murhasta, osakekeinottelusta, pelipetoksesta
    ja vakoilusta.

                                                     _Lpine_.


Krag hymyili. Thomas Busch oli halunnut todisteita. Krag ptti tehd
nyt parhaansa kootakseen rikollista vastaan mahdollisimman sitovia
todisteita, ettei, kuten usein ennen, oltaisi pakoitettuja todisteiden
puutteessa laskemaan rikollista vapaaksi, huolimatta siit, ett hnen
syyllisyytens oli ilmeinen.

Koska kello oli vasta 7, ja Asbjrn Kragin ei tarvinnut odottaa
lhetettyjen salapoliisien raporttia ainakaan ennen puolta yhdeks,
ptti salapoliisi pistyty tapaamassa nytelmn thnastista
phenkil, Karl Bomania. Olihan sitpaitsi mahdollista, ett tmn
kotoa voisi lyt jotain, joka helpottaisi arvoituksen ratkaisua.
Useinhan kaikkein vhptisimmilt nyttvt pikkuseikat saattavat
johtaa suurimpiin tuloksiin, ja Krag oli pttnyt selvitt
arvoituksen mihin hintaan hyvns, sill hn aavisti, ettei tss ollut
kysymys ainoastaan poliisilaitoksen maineesta, vaan oli ajoissa
ehdittv torjua uhkaava vaara.

Krag joutui perille klo 8:n tienoissa.

Portinvartijan asuntoa ei ollut vaikea lyt, sill ovella oli
kauasnkyv messinkinen nimikilpi.

Salapoliisi koputti ovelle, ja ystvllinen naisenni vastasi
"sisn."

Astuttuaan sisn joutui salapoliisi valoisaan keittin, jossa kaikki
oli siisti ja hyvss jrjestyksess. Bomanin vaimo -- salapoliisi
arvasi, ett se oli hn -- istui tuolilla lieden ress ommellen.
Kiiltv, kuparinen kahvipannu porisi iloisesti tulella, ja
arkihuoneessa leikki keskenkasvuinen poika hiukan itsen nuoremman
sisarensa kanssa.

"Rouva Boman, vai kuinka?" kysyi salapoliisi.

Vaimo kohottautui tuoliltaan ja vastasi myntvsti. Hn tynsi
ompelutyns sivuun ja pyysi salapoliisia astumaan sisn. Sitten kski
hn lapset keittin ja sulki oven.

Huone oli erittin kodikas; kaikki oli yksinkertaisuudestaan huolimatta
puhdasta ja somaa todistaen, ett asukkaat olivat uutteraa ja siisti
vke.

"Miehenne ei liene kotona, huomaan min", sanoi Krag.

"Ei", vastasi vaimo, "mutta odotan hnen tulevan mill hetkell
tahansa. Hn lhti ulos trkelle asialle, ja sanoi, ett ellei hn
ehtisi kotiin kello kahdeksaksi, lhettisi hn sanan. Kello on kai jo
pian 8, joten tullee hn pian."

"Kello on hiukan yli puoli kahdeksan", sanoi salapoliisi katsoen
kelloaan. "Ellei rouvalla ole mitn sit vastaan, niin odotan, kunnes
miehenne tulee kotiin. Haluaisin mielellni keskustella hiukan hnen
kanssaan."

Vaimo osoitti hnelle tuolin ja hn istuutui.

"Luultavasti arvaatte syyn tnne tulooni", jatkoi Krag. "Miehenne on
joutunut raa'an pahoinpitelyn uhriksi, mutta ei ole viipyv kauan
ennenkuin saamme syyllisen kiinni."

"Kuulutteko ehk poliisiin?" kysyi vaimo.

"Kyll", vastasi Krag hymyillen. Hn arveli, ettei Boman syyst tai
toisesta ollut kertonut hnest mitn vaimolleen, ja piti senthden
tarpeettomana ilmoittaa nimen tlle.

"Silloin olette ehk sen salapoliisin ystvi?"

"Mink salapoliisin?" kysyi Krag.

"Tarkoitan sit herraa, jonka puoleen mieheni kntyi, hnen nimens
oli kai Asbjrn Krag."

"Mutta sehn olen juuri min. Minun nimeni on Asbjrn Krag."

Vaikka pommi olisi rjhtnyt rauhallisessa huoneessa, ei vaimo olisi
voinut sikhty enemmn kuin kuullessaan salapoliisin sanat.

Hn tuijotti aivan hmmentyneen salapoliisiin ja nkytti;

"Oletteko _te_ Asbjrn Krag? Te -- -- -- ei -- mutta sehn on
mahdotonta."

Krag hyphti pahaa aavistaen pystyyn.

"Jos _te_ olette Asbjrn Krag", jatkoi vaimo, "niin miksi Herran
nimess sitten tulette kysymn, onko mieheni kotona?"

Krag tunsi ensin itsens hiukan hmmentyneeksi, mutta yht'kki selvisi
hnelle koko tapaus.

"Mihin aikaan miehenne lhti ulos", kysyi hn vakavana.

"Hn lhti kello 6, heti saatuaan lhettmnne sanan."

"Lhettmni sanan", mutisi Krag.

Tuska viilsi hnen sydntn.

Hn ei ollut lhettnyt mitn sanaa.




VI

VALOA PIMEYTEEN.


Tuntui kuin vaimo olisi voinut lukea salapoliisin ajatukset. Hn alkoi
itke, ja hnen pns vaipui pydnreunaa vasten.

"Hn on joutunut nyt taas noiden ilkeiden ihmisten ksiin", nyyhkytti
hn, "vaikkei hn koskaan ole kenellekn pahaa tehnyt. En ymmrr,
miksi he vainoavat hnt."

Asbjrn Krag lohdutti hnt.

"Koettakaa nyt rauhoittua", sanoi hn, "miehenne ei voi olla kaukana,
ja vaikka hn olisikin joutunut vainoojiensa ksiin, eivt he uskalla
tehd hnelle mitn pahaa. Kuka toi hnelle sanan?"

"Ers virkapukuinen poliisi."

"Minknkinen hn oli?"

"En voi tarkoin kuvailla hnen ulkonkn, sill hn seisoi koko ajan
hmrss porttikytvss."

"Sanoiko hn tulevansa minun lhettmnni?"

"Sanoi, otin itse hnet vastaan. Hn sanoi Asbjrn Kragin lhettneen
terveisi ja kskeneen mieheni tulla luokseen."

"Ja miehenne lhti ilman muuta?"

"Niin, mitp hn olisi voinut muutakaan tehd. Eihn hn voinut
epill petosta, kun sanantuojana oli virkapukuinen poliisi. Sitpaitsi
sanoi hn juuri lhtiessn: 'Kello on kuusi; se sopii. Krag sanoi
lhettvns minulle tiedon kuuden tienoilla'."

Krag muisti nyt todellakin sanoneensa niin Bomanille erotessaan tst
raitiotiepyskill. Jonkun Thomas Buschin miehist oli tytynyt kuulla
tm, ja he olivat kyllin hikilemttmi kyttkseen tietoa
hyvkseen.

"Mieheni lhti hevosella", sanoi vaimo.

"Nittek vaunut?"

"En, mutta avonaisen keittin ikkunan kautta kuulin mieheni sanovan
konstaapelille: 'Ahaa, teill on vaunut. Sep mainiota'."

Asbjrn Krag ymmrsi nyt, ettei hnell ollut hetkekn hukattavana,
jos hn aikoi ajoissa ehkist sen rikoksen, joka -- siit hn oli
varma -- ktkeytyi tmn salaperisen ihmisvarkauden taakse.

Rauhoittaakseen levotonta, itkev vaimoa, sanoi hn tlle lhtiessn.

"Lupaan teille, ett ennen puoliyt on miehenne oleva
vahingoittumattomana luonanne."

Mutta kvellessn nopein askelin pitkin katuja ei hn ollut yht
toivehikas kuin portinvartijan asunnossa oli teeskennellyt olevansa.

Huomaamattaan pyshtyi hn hetkeksi ja huudahti itsekseen:

"Boman poissa. Jljettmsti kadonnut. Herra Jumala, kuinka psenkn
tmn sotkun perille!"

"Vakoojat!" vlhti yht'kki hnen mieleens. Hnen tytyi heti saada
tiet, jos Busch oli poistunut asunnostaan.

Muutaman minuutin kuluttua oli hn Hanstengadenilla. Hn pyshtyi
pikkupuodin edustalle, jossa pitktukkainen nimikilpimaalari oli juuri
lopettanut tyns ja parhaillaan kokoili tykaluajaan aikoen lhte
pois.

"Valmis?" kysyi Krag hermostuneena.

"Kyll", vastasi valepukuinen salapoliisi. "Thomas Busch on lhtenyt
ulos."

"skettink?"

"Niin, noin viitisen minuuttia sitten. Hn ajoi pitkin Drammenintiet.
Polkupyrilij seuraa hnt."

Salapoliisi osoitti suuntaa, jonne Busch oli mennyt, ja Kragin terv
silm eroitti heti hienon, keltaisen hiekkajuovan, joka kapeana viiruna
luikerteli pitkin katua silmnkantamattomiin.

"Mainiota", sanoi Krag, "juokse heti hakemaan ajuria."

"Nimikilpimaalari" jtti heti tykalunsa ja lhti esimiehens asialle.

Vakooja numero 2, puutarhuri, saapui nyt paikalle.

Krag kski hnen lhte heti ilmoittamaan kaikille vapaina oleville
salapoliiseille poliisiasemalle, ett heidn oli koetettava ottaa selko
ajurista, joka oli vienyt Bomanin pois kotoaan.

"Ottakaa siit selko, maksoi mit maksoi", sanoi hn. "Kyttk
revolvereja, jos on tarpeen. Sill'aikaa seuraan min Buschia. Tapaamme
poliisiasemalla klo 12."

Hn hyppsi vaunuihin, jotka olivat juuri saapuneet, ja kski ajurin
ajaa nopeaa vauhtia pitkin keltaista hiekkajuovaa.

Hiekan oli Buschin perst seuraava salapoliisi laskenut mukanaan
olevasta laatikosta valumaan kadulle opastaakseen toiset salapoliisit
jljilleen.

"Ajanko niin pitklle kuin viivaa riitt?" kysyi ajuri, nuori, vilkas
poikanen. Hnest oli tm ihanaa urheilua.

"Aja vaan, ja ajakin nopeasti", vastasi Krag.

Kuskipoika sylkisi kouriinsa, limytti hevosta piiskalla, ja niin
lhdettiin liikkeelle vauhtia, joka ei liene ollut aivan lakipyklien
mukaista. Mutta kyytipoika tiesi, kuka hnen rattaillaan istui, ja
nauroi vaan nhdessn poliisien merkitsevn hnen numeronsa
muistikirjoihinsa sakoittaakseen hnt liian hurjasta ajosta. Poliisit
eivt nimittin ehtineet tuntea vaunuissa istuvaa salapoliisia.

Tuntui silt kuin ei keltainen hiekkajuova loppuisi koskaan. Ajettiin
jo kaupungin ulkopuolella, ja yh luikerteli keltainen hiekka kapeana
juovana eroittuen kirkkaalla vrilln selvsti tien valkoisesta
tomusta.

Matkan kestess oli salapoliisilla hyv aikaa kiinnitt pllens
tekotukka ja -parta, ja kaupungin ulkopuolelle jouduttua ei vaunuissa
en istunutkaan tunnettu kristianialainen salapoliisi Asbjrn Krag,
vaan vanha, punaneninen herrasmies, joka nhtvsti matkusti
kaupungista takaisin maakartanolleen.

Lysaker-vuonon lhell tulivat Thomas Buschin vaunut vastaan.

Busch ajoi kumipyrisiss Victoriavaunuissa. Hn istui vaunuissaan
yksin nojautuen mukavasti tyynyj vasten ja tuprutellen mahtavia
savupilvi havannastaan. Hn ei vlittnyt vhkn vastaantulevasta,
vanhasta, punanenisest maalaispohatasta, eik tllkn ollut mitn
halua pyshty.

Hetken kuluttua tuli polkupyrilij vastaan. Ei hnkn, vaikka joka
piv tapasikin Kragin, olisi tuntenut tt valepuvussa, ellei Krag
olisi antanut hnelle merkki.

Polkupyrilij jarrutti, mutta Krag huusi vain:

"Seuraa hnt edelleen!"

Polkupyrilij lhti heti jlleen liikkeelle.

Vaunut seurasivat keltaista juovaa aina ern pienen sekatavarakaupan
edustalle Lyseakerissa.

Kaupassa sai salapoliisi tiet, ett "mies, joka ajoi
Victoriavaunuissa", oli kynyt puhuttelemassa ern pikku hyryaluksen
kapteenia. Kapteenin nimi oli Davidsen ja hyrypurren "Flink". Kapteeni
asui erss aivan puodin lhell olevassa talossa.

Salapoliisi koputti kapteenin asunnon ovella, ja tapasikin tmn
kotona.

Asbjrn Kragin jty kahden kesken kapteenin kanssa huoneeseen, alkoi
hn kapteenin sanomattomaksi hmmstykseksi ilman muuta riisua
naamioitaan. Nyt, kun Thomas Busch oli poissa, ei hn en tarvinnut
irtotukkaansa, punaista nenns eik tekopartaansa.

Kapteeni luuli ensin joutuneensa jonkun hullun kanssa tekemisiin, ja
aikoi heitt salapoliisin kadulle, mutta kun tm nytti
poliisimerkkin, tuli toinen ni kelloon.

Krag kertoi ajavansa takaa erst rikollista, ja ett tm rikollinen
ei ollut kukaan muu kuin se tumma herrasmies, joka oli sken tullut
kyln ajaen hienoissa Victoriavaunuissa ja kynyt kapteenin luona.

"Tarkoitatteko herra Buschia", huudahti kapteeni kauhuissaan, "tuota
hienoa herraa, joka asuu Kristianiassa?"

"Hnt juuri", vastasi salapoliisi. "Hnt epilln osallisuudesta
rystn. Mit asiaa oli hnell teille?"

"Hn halusi vuokrata laivaani."

"Teidn pient, 'Flink'-nimist hyrypurttanneko?"

"Niin."

Kapteeni meni ikkunan luo ja osoitti merelle ankkuroitua, pient,
siev hyrypurtta.

"Laiva on aika soma. Siin on salonkikin, ja min vuokraan sen usein
pienille seurueille, jotka haluavat tehd pienen, virkistvn
merimatkan keshelteess. Herra Busch vuokrasi sen muutamien ystviens
kanssa."

"Milloin aikovat he lhte merimatkalle?" kysyi salapoliisi.

"Huomenaamulla kello yhdeksn. Hn tulee silloin tnne kolmen ystvns
kanssa."

"Ja minne aikovat he menn?"

"Johonkin aivan lhelle. Luultavasti maatilalleen."

"Onko Buschilla maatila vuonon varrella?"

"Kyll, Buudevuonon rannalla. Se on pieni karjatalo, jonka hn on
rakennuttanut metsn, vuonon rannalle."

"Sanoiko hn niiden ystviens nimet, jotka tulisivat hnen kanssaan?"

"Ei, mutta hn kutsui erst heist lhetystsihteeriksi. Hnell
lienee jotain aivan erikoista asiaa, ainakin mikli min ymmrsin."

Salapoliisi tuli tarkkaavaiseksi.

"Erikoista asiaa", sanoi hn. "Kertoiko hn siit mitn lhemmin?"

"Kyll. Hn sanoi ottavansa mukaansa maalle ern sairaan ystvns."

"Ern sairaan ystvns?"

"Aivan niin. Senvuoksi pyysi hn minua valmistamaan salonkiin vuoteen."

Kragin mieleen vlhti heti Boman. Olisiko mahdollista, ett he
aikoisivat ktke hnet huvilaan? Mutta mit hyty heill siit olisi?

"Onko teill miehist laivalla, kapteeni?" kysyi salapoliisi.

"Kyll. Meit on nelj miest, min ja lmmittjt. Enemp emme
tarvitse."

"Haluaisin kuitenkin pyyt teilt paikkaa laivallanne."

Kapteeni katsoi hneen nauraen.

"Kysynk Buschilta, jos hn suostuu siihen?"

"Sit ette luonnollisesti saa tehd."

"Hn suuttuu huomatessaan jonkun vieraan psseen tunkeutumaan mukaan."

"Hnen ei tarvitse saada tiet siit mitn. Onhan teill laivallanne
varmaankin joku loukko, johon voitte ktke minut."

"Hnell on tervt silmt."

"Minulla on kiire", sanoi salapoliisi jyrksti. "Kyll tai ei! Jos
kieltydytte, tulette luultavasti osalliseksi suureen rikokseen, jos
taas mynnytte, tytyy teidn olla kokonaan minun puolellani. Annan
teille viisi minuuttia ajatusaikaa."

"En tarvitse mitn ajatusaikaa", sanoi kapteeni reippaasti, "olen
kytettvissnne."

"Hyv. Mutta te ette milln ehdolla saa mainita kenellekn
sopimuksestamme."

"Se on itsestn selv."

"Ei perheenne, eik kukaan laivan miehistst saa tiet mitn. Ja
mit Buschiin taas tulee, niin lk olko tietvinnne lainkaan koko
asiasta, tapahtuipa sitten mit hyvns."

"Selv."

"Voitteko toimittaa minut aikaisin huomenaamulla laivalle niin, ettei
kukaan saa siit vihi?"

"Kyll. Jos tulette tnne huomenaamulla kello kahdeksan, niin min
pidn kyll huolta piiloittamisesta."

"Ptetty siis?"

"Ptetty."

Sopimus vahvistettiin kdenlynnill, ja Asbjrn Krag meni sitten
takaisin vaunuihinsa, jotka odottivat ulkopuolella.

Sekatavarakauppias seisoi juuri myymlns ovella, kun Kragin vaunut
vierivt pois. Hn ei ollut uskoa omia silmin. Tullessaan kyln oli
herra ollut vanha, punaneninen ja parrakas, ja lhtiessn ajamaan
takaisin kaupunkiin, hyppsi hn yhdell loikkauksella vaunuihin ja oli
aivan nuoren nkinen. Tss oli pirulla sormensa peliss?

Paluumatkalla kvi salapoliisi ajatuksissaan viel kerran koko jutun
kohta kohdalta lpi, mutta hnen tytyi mynt, ettei hn kaikista
ponnistuksistaan huolimatta ollut viel pssyt askeltakaan lhemmksi
arvoituksen ratkaisua. Hn ei ymmrtnyt Thomas Buschin menettelyn
_syit_. Hnen aivonsa tyskentelivt kuumeisesti. Olisipa hnell
ollut edes aikaa kylliksi, mutta asian kehittyess nopeasti, ei hn
ollut ehtinyt edellisest arvoituksesta selviyty, ennenkuin toinen jo
tuli hnen ratkaistavakseen, ja tm teki asian viel salaperisemmksi
ja sotkuisemmaksi.

Hn oli hyvin kiihtynyt ja kski ajurin ajaa suoraan kaupungin
keskustaan mahdollisimman pian. Saadakseen ajan kulumaan ja antaakseen
aivojensa levt hetkisen, viittasi hn luokseen ern sanomalehtipojan
ja osti iltalehdet.

Hn silmili nopeasti tuoreimmat uutiset ja luki jonkun ilmoituksen ja
shksanoman sielt tlt, ilman mitn jrjestyst.

Ei mikn kyennyt herttmn hnen mielenkiintoaan. kki pyshtyi
hnen katseensa erseen paikallisilmoitukseen, joka sislsi kaksi
pivmr. Se oli aivan tavallinen uutinen, jossa ei ollut
salaperisyyden varjoakaan, eik hnen huomionsa olisikaan kiintynyt
siihen, ellei siin olisi ollut noita kahta pivmr. Niihin kiintyi
hnen huomionsa pitkksi aikaa ja hnen aivonsa tyskentelivt
tulisella kiireell.

_Silloin selvisi hnelle yht'kki koko juttu_.

Arvoitus oli selvinnyt aivan yht'kki, kuten pimeys, jonka kirkas
valonsde halkaisee.

Hn krisi sanomalehdet kokoon ja ilmoitti ajurille uuden osoitteen,
jonne tmn oli ajettava.

Nyt selvisi salapoliisille Thomas Buschin aikomukset. Tll hetkell
oli hnelle kaikki muu yhdentekev.

Hn oli pssyt harvinaisen hikilemttmn rikossuunnitelman perille.




VII

VARASTETTU HEVONEN.


Salapoliisi ajoi jlleen portinvartijan asunnolle saadakseen
keskustella Bomanin vaimon kanssa.

Miehen katoaminen oli saattanut koko perheen elmn aivan pois
tolaltaan. Boman ei ollut vielkn antanut mitn tietoja itsestn,
ja onneton vaimo piti hnt jo kuolleena. Sek hn ett lapset olivat
aivan eptoivoisia, ja verestvt silmt todistivat heidn itkeneen
sitten Kragin viimekynnin.

Salapoliisi koetti lohduttaa vaimoa sanomalla tmn miehen
huomenaamulla ainakin jo varmasti tulevan kotiin.

"Mutta tehn lupasitte, ett hn tulisi jo ennen puoliyt", nyyhkytti
vaimo.

"Sen tein kyllkin", vastasi salapoliisi, "mutta silloin en viel
tiennyt sit, mit nyt tiedn."

"Mit sitten?"

"Ers rikos on tekeill", vastasi Krag, "harvinaisen hikilemtn ja
rohkea rikos, jollaista tuskin en meidn pivinmme voisi pit
mahdollisenakaan."

"Mutta mit miehellni on tuon rikoksen kanssa tekemist?"

"Ei yhtn mitn. Hn ei edes aavista mit on tekeill. Mutta ne
roistot, jotka toimeenpanevat rikoksen, pitivt parhaana piiloittaa
miehenne kahdeksitoista tunniksi. Muussa tapauksessa olisi hn
tietmttn voinut ehkist heidn tuumansa."

"Silloin ovat he varmasti jo tappaneet hnet. Bhuu--u-uu--."

"Ei", vastasi salapoliisi. "Sit he eivt ole uskaltaneet tehd. Hnt
pidetn ainoastaan ktkettyn johonkin ja huomenaamulla kello
yksitoista on hn jlleen luonanne... Eik miestnne muuten pidetty
taitavana moottorinhoitajana?"

"Kyll. Hnell oli hyvin tuottava toimi moottorinkuljettajana erss
suuressa moottorissa, joka nyt, parooni D:n vieraillessa
paikkakunnalla, on annettu hnen kytettvkseen."

"Parooni D:n? Hnhn asuu Bygdss?"

"Niin, ja moottori on Frognerkileniss."

Salapoliisi katsoi Bomanin pikku poikaa, joka oli seissut itins
vieress ja kuullut koko keskustelun. Poikanen nytti reippaalta ja
lykklt.

"Sin kai tiedt, miss moottorivene sijaitsee?" kysyi salapoliisi.

"Kyll" vastasi poika.

"Haluatko tulla mukaani nyttmn sen minulle?"

Poika tempasi hatun phns.

Vaunut odottivat kadulla, eik kulunut monta minuuttia ennenkuin Krag
ja poika olivat jo Frognerkileniss.

Matkalla kertoi pikku veitikka parooni D:n lhettneen edellisen
iltana kirjeen, jossa kski Bomanin laittamaan moottoriveneen kuntoon
huomenaamuksi pient huviretke varten.

"Ja mit itisi vastasi siihen?" kysyi Krag.

"Hn vastasi, ettei tiennyt varmaan, jos is tulisi siksi kotiin, joten
paroonin olisi paras hankkia huomiseksi itselleen toinen kuljettaja.
Onhan aina muitakin kuljettajia saatavissa, mutta parooni on hyvin
kiivas ja suuttuu aina kun jotain vastoinkymisi sattuu."

"Hyv on", vastasi Asbjrn Krag, "itisi on menetellyt viisaasti."

Salapoliisi tarkasteli innokkaasti kapeata, siroa moottoria. Siin oli
epilemtt voimakkain kone koko vuonolla. Koneet tyttivt melkein
puolet koko veneest.

"Se on jo kunnossa", sanoi poika.

"Kunnossa?"

"Niin, huomenaamuista retke varten. Katsokaa, messinkiosat on
kiilloitettu ja silit ovat tynn."

Hn osoitti takaistuinta.

"Tuossa", jatkoi hn, "on paroonin tapana istua, ja tuossa seisoo isni
ohjaamassa."

"Eik moottorissa tavallisesti useampia olekaan?"

"Kyll. Paroonilla on tavallisesti mukanaan pari palvelijaa. Joskus
psen minkin mukaan, ja silloin autan isni koneen hoidossa."

"Sin olet kelpo poika", sanoi salapoliisi. "Tule nyt, lhdemme jo
takaisin, alkaa tulla jo pimekin."

Jtettyn pikku veitikan ohimennessn kotiin, jatkoi salapoliisi
matkaansa poliisiasemalle.

Buschia seuranneet kolme vakoojaa jttivt ensin raporttinsa.

"Pyrilij" kertoi seuranneensa Buschia takaisin tmn asunnolle,
Busch oli pysynyt kotonaan koko illan, ja hnt oli kynyt tapaamassa
kaksi miest, jotka eivt kuitenkaan viipyneet kauan hnen luonaan.
Kello puoli kahteentoista menness ei Busch ollut poistunut
asunnostaan.

"Noiden herrojen nimet ja osoitteet?" kysyi Krag.

Salapoliisi ojensi paperiliuskan esimiehelleen.

Siihen oli hn merkinnyt miesten nimet ja osoitteet.

Senjlkeen tuli niiden salapoliisien vuoro, joille oli annettu mrys
etsi se ajuri, joka oli vienyt Bomanin pois kotoaan.

Ainoastaan yhdell salapoliiseista oli erikoisemman mielenkiintoista
kerrottavaa. Hn kertoi erist varastetuista vaunuista.

"Kello viisi iltapivll", kertoi salapoliisi, "tilattiin ern
ajurin, Peder Karlsenin, omistama umpinainen vaunu Rosenborg-kartanoon.
Vanha, valkopartainen herra nousi vaunuihin ja kski ajurin ajaa
rautatieasemalle. Mutta vaunujen tullessa rautatievaunutallin luo,
kskikin herra pyshty ern kahvilan edustalle. Herrasmies laskeutui
vaunuista ja meni kahvilaan. Ajuri odotti ulkona noin viitisen
minuuttia. Sitten tuli kahvilanomistaja ulos pyyten ajuria avuksi
kantamaan vanhan herran matkakirstua.

"Ajuri, joka, tuntien hevosensa siivoksi, ei pelnnyt sen lhtevn hnen
poissaollessaan minnekn, jtti ohjakset irralleen vaunuihin ja lhti
isnnn kanssa kahvilaan.

"Kahvilan etuhuoneessa, joka oli kadun puolella istui vanha herra
rauhallisesti juoden maitoa.

"'Jaha, siinhn olettekin jo', sanoi hn ajurin tullessa sisn, 'oli
hyv, ett tulitte kantamaan kirstuani. Tulkaa mukaani. Se on tll
sisll.'

"Ajuri seurasi, epilemtt petosta.

"Osoittaen suurta, raudoitettua kirstua, joka oli taaemman huoneen
nurkassa, sanoi herra:

"'Tuossa se on, mutta odottakaapa hetkinen.'

"Hn meni toiseen huoneeseen ja sulki oven perstn.

"Ajuri odotti pieness huoneessa melkein kymmenen minuuttia, mutta kun
herraa ei kuulunut takaisin, lhti hn ulos katsoakseen hevostaan.
Mutta hevonen oli kadonnut vaunuineen pivineen.

"Ajuri sikhti luonnollisesti hirvesti, sill hevonen ei ollut hnen
omansa. Hn huusi kahvilanomistajaa, joka tulikin juosten paikalle.

"Yhdess he sitten tutkivat koko korttelin, pelten hevosen lhteneen
yksin liikkeelle, mutta missn he eivt nhneet jlkekn vaunuista.
Ne olivat ja pysyivt poissa. Vanha, valkopartainen herra ei myskn
tullut takaisin, ja miehet alkoivat epill hnen varastaneen vaunut.
Kahvilanomistaja sanoi, ettei hn tuntenut vanhaa herraa. Tm oli vain
yhden ainoan kerran, eilen, ollut hnen kahvilassaan ja pyytnyt saada
jtt sinne matkakirstunsa silytettvksi. Hn lupasi noutaa sen
myhemmin.

"Kahvilanomistaja avasi nyt matkakirstun ja molempien suureksi
hmmstykseksi huomasivat he sen olevan tynn tiili.

"Petos oli nyt ilmeinen, ja surullisin mielin lhti ajuri kotiinsa
ilmoittamaan onnettomuudesta isnnlleen. Tm nosti luonnollisesti
asiasta hirven melun ja ptti ilmoittaa heti varkaudesta poliisille.

"Hnen juuri aikoessaan lhte poliisiasemalle soi puhelin. Hn tarttui
puhelintorveen ja miehenni kysyi:

"'Onko isnt itse puhelimessa?'

"'Kyll', vastasi hn.

"ni jatkoi:

"'Tiedttek jo, ett teilt on tnn varastettu hevonen vaunuineen?'

"'Kyll.'

"'Sek hevonen ett vaunut ovat postikonttorin edustalla. Menk pian
hakemaan ne sielt.'

"Samassa kilahti loppusoitto, ennenkuin ajuri ehti kysy edes puhujan
nime.

"Ajuri otti onnettoman renkiparkansa mukaansa ja he ajoivat yhdess heti
postikonttorille ja lysivt todellakin hevosen vaunuineen talon
edustalta. Kysellessn ihmisilt saivat he tiet hevosen seisseen jo
runsaan puolituntia kadulla.

"Vaunujen sisst lysi ajuri tyynylt kirjekuoren, joka sislsi 25:n
kruunun setelin, sek paperilapun, johon oli kirjoitettu: 'Kiitos
lainasta'."

"Nittek kirjeen?" kysyi Krag.

Salapoliisi ojensi esimiehelleen kirjeen, ja Krag nki heti, ett se
oli kirjoitettu samalla ksialalla kuin se, jonka Boman oli saanut.

Varkauden syy selvisi nyt hnelle. Yksinkertainen Boman parka oli viety
kotoaan _juuri noilla varastetuilla vaunuilla_. Luultavasti oli hnet
nukutettu sitten umpinaisissa vaunuissa ja viety varmaan piilopaikkaan.

Roistot olivat kyllin uhkarohkeita varastaakseen keskell kirkasta
piv vaunut, ettei ajuri olisi voinut kertoa mitn poliisille.

Kello oli jo yksi yll ja Kragin ymprille oli kokoontunut lauma
salapoliiseja, jotka odottivat hnen mryksin. Salapoliisipllikk
oli nimittin luovuttanut asian johdon Asbjrn Kragille. Kaikki
luulivat saavansa jatkaa Bomanin etsimist ja Thomas Buschin vahtimista
viel koko yn, ja hmmstyivtkin senthden suuresti, kuullessaan
Kragin sanovan:

"Tn iltana emme voi tehd en mitn. Huomenna jatkamme tytmme.
Kolme teist saa lhte huomenaamulla kello 1/2 9 patrullimoottorilla
merelle. Teidn tytyy varustaa moottori valmiiksi lhtemn min
hetken hyvns tytt vauhtia merelle. Teidn on parasta ankkuroida
jonkun suojaavan kallioniemekkeen taakse, josta sit ei ny
merellepin."

"Ketk meist saavat tmn tehdkseen", kysyttiin.

"Onko joukossanne ketn, joka tuntee 'Flink'-nimisen hyrypurren?"

"Lysakerilaisen matkailijapurren. Min ainakin tunnen sen", sanoi ers
salapoliiseista.

"Min mys", kuului viel kaksi nt yht'aikaa.

"No silloin voitte te kolme ottaa sen homman osallenne. Min olen itse
'Flinkill.' Heti kuultuanne siell ammuttavan, tulee teidn tytt
vauhtia lhte liikkeelle ja vallata laiva."

"Hyv", vastasivat salapoliisit lhtien laittamaan patrullimoottoria
lhtvalmiiksi ja sitten lepmn muutamaksi tunniksi.

"Ent me muut?" kysyi Harald Brede, Kragin ystv ja oppilas. "Mit me
saamme tehtvksemme?"

"Kello on nyt yksi", vastasi Krag, "tarvitsette kai hiukan lepoakin."

"sh! Eik Buschia ole vartioitava?"

"Ei tarvitse. Voitte kutsua kaikki salapoliisit sisn."

"Jatkamme siis Bomanin etsimist?"

"Niin."

"Ent mit te itse aiotte tehd?" kysyi Brede edelleen.

"Aion nukkua", vastasi Asbjrn Krag.

Silloin hymyili Harald Brede, sill hn tiesi nyt, ett Krag oli
pssyt salaisuuden perille.




VIII

NEROKAS KAAPPAUS.


Seuraavana aamuna sovittuun aikaan tapasi Asbjrn Krag kapteeni
Davidsenin hyrypursi "Flinkill."

Kapteeni oli valmistanut kaikki jo etukteen. "Olen antanut lomaa
permiehelleni", sanoi hn, "tuossa on hnen virkapukunsa. Koettakaapa
sopiiko se teille." Krag veti nutun ylleen. Se sopi mainiosti. "Ja
sitten saatte toimittaa myskin permiehen tehtvt", sanoi kapteeni
hymyillen, "ja te, joka tunnutte olevan niin sukkela muuttamaan
ulkomuotoanne, voisitte myskin korjailla naamaanne hiukan enemmn
merimiesmiseksi."

Se olikin pian tehty. Pari minuuttia peilin edess ja Asbjrn Krag oli
muuttunut ahavoituneeksi, verevksi merikarhuksi.

"Ha -- ha -- haa", nauroi kapteeni, "mainiota. Voisinpa vaikka lyd
vetoa, ettei itse Thomas Buschkaan tuntisi teit nyt."

Mutta hn tuli pian vakavaksi jlleen, kun Krag otti mukana tuomastaan
pikku laukusta esille kaksi browningpistoolia.

"Toinen on teille", sanoi salapoliisi, "toisen pidn itse."

"Onko pistooli panostettu?"

"Luonnollisesti. Sen saatte kyll huomata sitten, kun tulee aika
kytt sit."

Tyytyvisen nkisen pisti kapteeni pistoolin taskuunsa. Krag ymmrsi
nyt, ett rehti kapteeni oli tydellisesti hnen puolellaan.

Kello puoli yhdeksn saapui Thomas Busch vaunuilla ern toisen herran
seurassa laivalle. Busch tapasi kapteenin laivan kannella. Krag
seisoi permiehen puvussaan aivan heidn vieressn kiilloittaen
kangastilkulla messinki. Hn kuuli jok'ainoan sanan Buschin ja
kapteenin vlisest keskustelusta.

"Minun sairas ystvni", alkoi Busch, ja hnen nens oli tyyni ja
rauhallinen kuten aina, "minun sairas ystvni tulee moottoriveneell.
Tuon hnet itse laivalle. Mutta kun en halua hnen joutuvan krsimn
pitkst matkasta avonaisessa moottoriveneess, haluaisin teidn
lhtevn nyt jo liikkeelle ja ajavan meit odottaen edestakaisin
Psaaren edustalla."

"Lhdemme heti liikkeelle", vastasi kapteeni tehden kunniaa.

Busch vilkaisi ohimennen salonkiin, jonne oli valmistettu vuode hnen
sairasta ystvns varten.

"Hyv on", sanoi hn. "Luultavasti haluaa ystvparkani laskeutua
levolle heti laivaan tultuaan. Hn ei ensi silmykselt nyt niin
kovin sairaalta, sill tavattoman tahdonvoimansa avulla pysyttelee hn
pystyss kovista tuskistaan huolimatta. Ystv raukka! Yht'kki voi
hn kuitenkin lysht aivan kokoon."

"Karboolia", mutisi salapoliisi itsekseen puhdistaessaan messinki.
Kapteeni vei aina Buschia puhutellessaan ktens lakin reunaan ja oli
kaikin tavoin tavattoman kohtelias.

Astuessaan maihin takaisin, kysyi Busch viel kerran:

"Oletteko siis aivan selvill tehtvistnne, kapteeni?"

"Tydellisesti", vastasi kapteeni, huutaen heti senjlkeen
konehuoneeseen:

"Valmis!"

Alhaalta kuului rmin, ja pieni, siro pursi alkoi hiljalleen keinua
ja nytkytell kysin.

Thomas Busch nousi seuralaisineen jlleen vaunuihin ja lhti ajamaan
kaupunkiin pin.

Salapoliisi oli tarkastellut salaa myskin Buschin seuralaista. Hn
huomasi, ett tll oli vaaleansiniset silmt.

"Ahaa", ajatteli hn, "siinhn meill on polkupyrilij, joka ajoi
pyrlln Bomanin kumoon."

Hn huomasi myskin, ett sinisilminen herrasmies oli hiukan kalpea ja
hermostunut. Nhtvsti ei hn ollut yht varma seikkailun
onnistumisesta kuin tuo aina yht rauhallinen Thomas Busch.

"Flink" kiisi nopeasti merelle kulkien kohti Psaarta.

Matkalla luki Asbjrn Krag viel kerran sen sanomalehdest
irtileikkaamansa uutisen, joka oli johtanut hnet oikeille jljille.
Kaikessa suppeudessaan kuului se seuraavasti:

    Parooni D, (nimi oli mainittu kokonaan) joka t.k. 15:ten
    pivn aikoi kyd tutkimassa Psaaren mielenkiintoisia vanhoja
    linnanraunioita, mutta sai silloin esteen, lhtee sinne
    huomenaamupivll.

"T.k. viidententoista pivn istui paroonin moottorinkuljettaja
nukutettuna korkeaselkisess nojatuolissa Thorvald Meyerinkadun
varrella; tnn on hn samassa tilassa jossain muualla", ajatteli
salapoliisi, "ja tst kaikesta saamme kiitt Thomas Buschia. Bomanin
viransijainen paroonin moottorissa on luonnollisesti Buschin miehi."

Kello yhdeksn alkoi jnnittv seikkailu.

"Flink" oli kynyt aina Vippetangenissa saakka, ja tuli nyt hiljalleen
takaisinpin.

Krag seisoi laivan komentosillalla thystellen ymprist.

Merell nkyi olevan hyvin vhn laivoja liikkeell. Siell tll
muutamia purjeveneit ja pari moottoria. Aamu oli viel niin varhainen,
ettei liikenne ollut ehtinyt pst vauhtiinsa.

Krag thysteli Psaarelle pin ja huomasikin vihdoin erss
suojaisessa paukamassa poliisimoottorin, joka oli niin tydellisesti
rantakallioiden peitossa, ett ainoastaan henkil, joka tarkoin tiesi,
mistpin sit oli etsittv, voi huomata sen.

Sitten katsoi hn taas Frognerkileniin pin.

Ja kas, siellhn porhalsikin pieni moottori jo suoraan "Flinki"
kohti.

Ers toinen moottori, aivan yht suuri kuin edellinen, tuli
pinvastaiselta suunnalta.

"Flinkin" kapteeni lhestyi salapoliisia ja kysyi tlt:

"Mit tss oikein on tekeill?"

"Varkaus ja kiristys."

"Varkaus? Aikooko herra Busch varastaa moottorin?" kysyi kapteeni
thystellen moottoria, joka vinhaa vauhtia kiiti siintvll selll.

"Ei", vastasi Krag. "Hn aikoo varastaa jotain muuta."

"Mit sitten?"

"Ern ihmisen."

"Ihmisen!" huudahti kapteeni aivan ymmlln. Hn aikoi kysell asiasta
lhemmin, mutta Krag keskeytti hnet sanoen:

"Sen arvasinkin. Nyt se alkaa."

Kapteeni thysteli hnen osoittamaansa suuntaan. Paroonin moottori oli
pyshtynyt yht'kki.

"Kiikari!" huusi salapoliisi.

Kapteeni ojensi hnelle kiikarin.

Kiikarilla voi salapoliisi eroittaa helposti moottoriveneess olevat
henkilt. Nytti kuin siell olisi tapahtunut jotain odottamatonta.
Moottorinkuljettaja puuhaili koneensa vieress, mutta ei kyennyt
saamaan sit kyntiin.

"Kirottu lurjus", mutisi salapoliisi.

Sitten kvi kaikki aivan kuten hn oli aavistanutkin. Nytti kuin
moottorinkuljettaja olisi selitellyt persimess olevalle paroonille,
ett moottori oli mennyt rikki, ja ett he olivat nyt aivan avuttomia.
Parooni nousi istuimeltaan ja nytti olevan hyvin kiukuissaan.

Silloin sai moottorinkuljettaja jonkun onnellisen phnpiston. Hn
ehdotti jotain paroonille, ja tm nykksi myntyvsti. Juuri samalla
hetkell kiiti toinen moottori heidn ohitseen. Siin istui Thomas
Busch ystvineen. Salapoliisi tunsi heidt hyvin. Huomattuaan paroonin
moottorinkuljettajan viittaavan hnelle, pysytti Busch oman
moottorinsa. Ryhdyttiin keskusteluihin, ja kiikarillaan eroitti
salapoliisi aivan hyvin henkilt ja nki, kuinka Thomas Busch kumarsi
syvn tervehtiessn ylhist ulkomaalaista.

"Olen aivan kuulevinani heidn keskusteluttakin, niin selvi ovat
heidn eleens. Thomas Busch tarjoaa apuaan, ja koska koneenkyttj,
tuo kirottu lurjus, vitt kivenkovaan, ettei moottoria voida korjata
merell, suostuu parooni kiitollisena ottamaan vastaan tarjotun avun."

Paroonin moottoriin heitettiin hinauskysi, ja Thomas Buschin moottori
pantiin taas kyntiin.

Asbjrn Krag ihmetteli hiukan tt, mutta kun Busch muutaman minuutin
kuluttua seisautti jlleen moottorinsa, selvisi Kragille koko nyts.
Buschin moottori kulki muutaman metrin taaksepin ja keskustelut
paroonin ja rikollisen vlill jatkuivat edelleen.

Busch nousi seisomaan, selitteli paroonille jotain, ja kumarsi jlleen.

Hn koetti nhtvsti saada ylhisen ulkomaalaisen vakuutetuksi siit,
ett moottorivene, olipa se sitten kuinka hieno ja kallisarvoinen
tahansa, oli kuitenkin aina epvarma, ja voi milloin tahansa jtt
omistajansa pulaan. Jos parooni haluaisi kytt hyvkseen hnen pikku
purttaan, niin voisivat palvelijat ja kuljettaja soutaa paroonin
moottorin takaisin kaupunkiin. Hn pitisi kunnianaan saada saattaa
hnen ylhisyyttn mihin hyvns, ja sitpaitsi olisi hnell
kytettvissn pieni hyrypursikin tuolla Psaaren luona.

Hnen ylhisyytens hymyilee armollisesti ja ottaa kiitollisena kutsun
vastaan. Hnen ylhisyytens on hiukan turhamainen, eik halua joutua
mihinkn ikvn ja naurettavaan tilanteeseen. Busch auttaa hnt
kohteliaasti ja hn astuu tmn moottoriin.

Senjlkeen pannaan Buschin moottorin kone jlleen kyntiin ja paroonin
palvelijat soutavat rikkoutuneen moottoriveneen takaisin kaupungin
rantaan.




IX

KUUSITUHATTA PUNTAA.


Moottoriveneen ehditty niin lhelle hyrypurtta, ett Krag tunsi
kaikki moottorissa olevat, lhti hn komentosillalta mennen alas
salonkiin.

Siell oli kaikki valmiina ottamaan vastaan ylhisi vieraita. Whisky
ja soodapullot seisoivat pydll ja pienell tarjoilupydll oli
lis virkistysjuomia. Krag huomasi siell myskin ern korin, joka
oli tynn pitkkaulaisia samppanja- ja likripulloja.

"Nuo roistot", ajatteli salapoliisi, "kaikki heidn rikoksensa
tapahtuvat suunnitellun hienosti ja harkitusti."

Hn viittasi kapteenin luokseen.

"Onko revolverinne ksill?" kysyi hn.

Kapteeni Davidsen taputti hymyillen taskuaan veten revolverin
kiiltvn kahvan taskusta esille.

"Ettek ole hermostunut?"

"En vhkn. Olin viisi vuotta sitten kukistamassa neekerikapinaa
erss new-orleansilaisessa laivassa", vastasi hn, "se oli toista,
se!"

"Hyv on. Pysytelk vieressni. Kun Thomas Busch saapuu laivalle,
pyyt hn luultavasti saada sulkea ovet ja jd paroonin ja toverinsa
kanssa kolmen kesken salonkiin. lk olko epilevinnne mitn, mutta
pysytelk tll lheisyydess. Heti kuultuanne salongissa ammuttavan,
tulee teidnkin ampua joku laukaus tll kannella."

"Ket kohti?"

"Ei ketn. Ampukaa ilmaan vain. Se on sovittu merkki."

"Hyv on. Sen min kyll muistan. Mutta mit teen sitten?"

"Sitten koetatte haalia kokoon miehenne, ja kiiruhdatte salonkiin."

"Niin, mutta jos ovi on lukossa?"

"Silloin murratte oven. Jos se on vlttmtnt, niin srkek vaikka
koko salongin sein."

Kapteeni nytti hiukan huolestuneelta.

"'Flink' on hieno ja kallis laiva", mutisi hn, "ja sitpaitsi ei se
ole omani."

"Hyv kapteeni", vastasi Krag, "te saatte luonnollisesti tyden
korvauksen kaikista vahingoista. Tllaisessa tapauksessa ovat
aineelliset vahingot aivan toisarvoinen seikka. Muistakaa, ett
ihmishenki on kysymyksess."

"Voitte luottaa minuun, herra salapoliisi."

"Hyv on, mutta nyt kuulen moottorin lhestyvn. Menk nyt kannelle ja
toivottakaa vieraat tervetulleiksi laivaanne. Olkaa ystvllinen ja
kohtelias, kuten tavallisesti."

"Ent te?" kysyi kapteeni, "mit aiotte te tehd?"

"Min piiloudun tnne", sanoi salapoliisi rymien pydn alle.
Pytliina ulottui aina lattiaan saakka.

Asbjrn Kragin juuri ehditty piilottautua pydn alle, kuului Thomas
Buschin ni.

"Kapteeni Davidsen", huusi hn, "kapteeni Davidsen, miss olette?"

"Tll", vastasi kapteeni kiiruhtaen kannelle.

Koska salongin ovi oli auki, kuuli salapoliisi piilopaikkaansa
jok'ainoan sanan, joka kannella lausuttiin.

Moottorivene oli nyt saapunut aivan hyrypurren viereen, ja
ensimmisen hyppsi purteen Thomas Busch.

Hn astui laivan portaalle ja ojensi ktens paroonille, joka ei
tuntunut olevan oikein perehtynyt tllaisiin kiipemisiin.

Parooni hymyili vain alentuvaisen armollisesti.

Vihdoin psi hn kannelle ja ojennellen jykki jalkojaan sanoi:

"Tmhn on todellakin soma laiva, soma pieni laiva."

Kohta tmn jlkeen hyppsi myskin Thomas Buschin apuri, sinisilminen
mies laivaan.

Thomas Busch viittasi salonkiin pin ja pyysi paroonia astumaan sisn.

"Kiitos, kiitos", vastasi tm. "Tekisi todellakin hyv saada hiukan
levht kaiken tmn puuhan jlkeen. Ikv, ett moottoriveneeni meni
rikki. Niin, silltavoin ky, kun ottaa viransijaisen. Muuten minulla
onkin moottorinkuljettajana oikein kelpo mies. Hnen nimens on Boman.
Hn on varmaan sairastunut, mies parka."

"Mies parka", mutisi Busch slivsti. "Jos teidn ylhisyytenne
haluaa, lhetn hyvin mielellni jonkun miehistni korjaamaan
moottoria."

"Ei, tuhannen kiitosta vaan!" vastasi hnen ylhisyytens istuutuen
salongin pydn reen. Asbjrn Krag nki piilopaikastaan hnen
hienojen kiiltonahkakenkiens krjet.

"Haluaako teidn ylhisyytenne menn maihin Psaarella?"

"Ei, kiitos", vastasi parooni. "Luulen jttvni sen toiseen kertaan.
Pelkn pahasti, etten saa koskaan nhd noita kuuluisia raunioita. Nyt
sain jo toisen kerran tyhjin toimin lhte takaisin."

"Sep ikv", vastasi Busch. "Teidn ylhisyytenne haluaa ehk menn
maihin Bygdss. Mehn voisimme ohjata pikku purtemme merikylpyln
laituriin. Sopiiko se herra paroonille?"

"Kyll", vastasi hnen ylhisyytens kiitollisena, "se sopii mainiosti.
Olen hyvin kiitollinen teille tarjouksestanne, herraseni."

"Annan kapteenille mryksen ohjata Bygdseen", sanoi Busch mennen
kannelle.

Hetken kuluttua lhti pursi tytt vauhtia liikkeelle.

Thomas Busch tuli takaisin salonkiin ja sulki huolettomana oven
jlkeens. Krag kuuli lukon napsahtavan hiljaa.

"Ahaa", ajatteli hn, "nyt luulee hn saaneensa linnun satimeen."

Pari minuuttia keskustelivat herrat kaikenlaisista yleisist asioista.

kki htkhti parooni. Hn oli avonaisista perikkunoista tullut
silmilleeksi maisemaa.

"Minne ihmeelle laivanne oikein kulkee? Minusta tuntuu kuin emme
kulkisi lainkaan Bygdhn pin. Bygdhn on takanamme ja me etenemme
hetki hetkelt yh kauemmas siit."

"Min en periaatteellisista syist sotkeudu koskaan asioihin, jotka
kuuluvat kapteenille, eivtk minulle", sanoi Busch nousten. "Haluaako
teidn ylhisyytenne nauttia jotain virkistyksekseen?"

"Ei, kiitos", vastasi parooni, "mutta sensijaan haluaisin kernaasti,
ett laiva ohjattaisiin Bygdhn."

"Kapteeni tuntee kuitenkin seudun paremmin kuin yksikn meist."

"Mutta joka tapauksessa olemme jo kaukana Psaarelta", sanoi parooni
yh levottomampana, "ja etenemme yh enemmn Bygdst."

Hn oli selvsti alkanut epill jo hiukan rakastettavia isntin.

Asbjrn Krag kyyrtti yh edelleen pydn alla odottaen jnnittyneen,
mit tuleman piti.

kki nousi parooni sanoen:

"Aion pistyty hiukan kannella."

Hn aikoi avata oven, mutta Thomas Busch esti hnet siit.

"Siell tuulee aika navakasti", sanoi hn.

"Se ei ole totta", vastasi parooni kiivaasti, "nenhn itse, ett meri
on melkein tyyni. Sitpaitsi ei tee mitn, vaikka siell hieman
tuulisikin."

"Olen lukenut sanomalehdist, ett teidn ylhisyytenne terveys krsii
Norjan raa'asta ilmastosta."

Parooni hmmstyi ja kiivastui enemmn.

Hn sanoi:

"Pidn kyll itse huolen terveydestni. Kytksenne, herraseni, tuntuu
minusta lievimmin sanoen kummalliselta."

"Todellakin", sanoi Busch hymyillen.

"Pois tielt", huusi parooni, "min vaadin teit pstmn minut
kannelle. Pois tielt, sanon min!"

"lk kiivastuko, herra parooni."

"Mutta, herraseni, tehn kohtelette minua aivan kuin olisin vanki."

"Siinp se, herra parooni. Se olitte te, joka kytitte ensin tuota
sanontatapaa -- enk min."

"Mit se tahtoo sanoa?"

"Herra parooni sanoi meidn kohtelevan hnt aivan kuin vankia."

"Niin, silt tuntuu ainakin."

"Herra parooni on aivan oikeassa."

"Mit tarkoitatte?"

"Tarkoitan sit mit sanonkin. _Herra parooni on todellakin vankimme_",
vastasi Thomas Busch rauhallisesti ja kylmverisesti kuten aina.

Salongissa vallitsi muutamia sekuntteja tydellinen hiljaisuus, joka
Asbjrn Kragista tuntui ikuisuudelta.

Vihdoin katkaisi hiljaisuuden parooni D:n soinnuton nauru.

"Hyv", ajatteli Krag, "parooni koettaa pysy kylmverisen. Siit on
hnelle hyty tss tilanteessa."

"Min huudan apua", sanoi parooni.

Tuli jlleen aivan hiljaista, ja Krag kuuli vain heikon napsahduksen,
joka syntyy, kun revolverin hana vedetn yls. Thomas Busch oli
vetnyt revolverinsa esille.

"Sen jttte kauniisti tekemtt", sanoi Busch, "minulla on kunnia
ilmoittaa teidn ylhisyydellenne, ett kapteeni, samoinkuin koko
miehistkin, on minun vkeni, joka tottelee pienintkin viittaustani.
Sitpaitsi -- jos pidtte liian kovaa melua, ammun teidt."

"Haha. Tmp on kaunis juttu. Millaisten roistojen joukkoon olenkaan
joutunut!"

"Herra parooni!"

"Roistot!" raivosi parooni.

"Kuuletko, Charlie", sanoi Busch pilkallisesti, kntyen sinisilmisen
apurinsa puoleen. "Hauska poika, vai mit?"

Charlie hymyili rasittuneesti. Koko tapaus ei tuntunut olevan hnelle
mieleen, mutta tytyihn hnen olla mukana niin kauan kuin oli
esimiehens kskynalainen.

"Kirottuja kiristji!"

"Hienoa seuraa todellakin", jatkoi Busch entiseen pilkalliseen
tapaansa. Hn knteli revolveria kdessn.

"Minua ilahduttaa", jatkoi hn sitten, "ettei teidn ylhisyydellnne
ole revolveria mukanaan. Olen kuullut kehuttavan herra paroonia
mainioksi ampujaksi."

"Minne aiotte vied minut?" kysyi parooni.

"Olen antanut mrykseni kapteenille."

"Minulla on tll haavaa mukanani satasen puntaa", sanoi parooni. "Ja
sitpaitsi voin luvata teille kahdensadan punnan maksuosoituksen, jos
viette minut heti takaisin Bygdhn."

"Jossa herra parooni kskee ensimmisen vastaantulevan poliisin
pidtt meidt."

"Ei", vastasi parooni vihaisesti. "Sit en tee. En halua nhd nimeni
minkn skandaalin yhteydess kaikissa Norjan sanomalehdiss.
Varjelkoon! Jos saataisiin tiet, ett olen antanut muutamien
kiristjien vet itseni nenst, syntyisi siit hirve melu. Ei,
siihen ei minulla ole minknlaista halua, herraseni! Aateliskunniani
kautta vannon jttvni teidt rauhaan, jos suostutte ehdotukseeni."

"Mahdotonta", vastasi Busch.

"No, lupaan neljsataa puntaa."

"Vaivainen ropo! Vaikka jttisimme kaikki vaivamme ja vaaraamme
huomioonottamatta, ei mainitsemanne summa olisi sittenkn puoltakaan
siit summasta, jonka olemme kiinnittneet thn yritykseen."

"Paljonko vaaditte siis?"

"Olin ajatellut pyyt viitttuhatta puntaa kteisell. Teidn
ylhisyytennehn on yksi Englannin rikkaimmista miehist."

"Lurjus!"

"No sanokaamme kuusituhatta puntaa sitten."

"Sit ette saa minulta koskaan!"

"Sit emme koskaan olleet uskoneetkaan saavamme, teidn ylhisyytenne.
Mutta herra paroonin sukulaiset maksaisivat kyll vielkin enemmn
saadakseen teidt takaisin."

"Viemme nyt teidt, herra parooni, erseen varmaan piilopaikkaan,
josta -- sen voin sanoa jo etukteen -- ette pse pois ennenkuin
kuudentuhannen maksuosoitus on kdessni. Ja elleivt teidn
sukulaisenne syyst tai toisesta haluaisi maksaa meille pyytmmme
summaa kyllin pian, niin voimmehan kiirehti heit lhettmll
esimerkiksi jonkun herra paroonin sormista silloin tllin
spriipurkkiin pantuna. Ettek luulisi sen keinon tepsivn, herra
parooni?"

"Te olette todellakin suuri rikollinen", mutisi parooni kauhuissaan.
"Te olette todellakin aivan kyps hirtettvksi."

"Kiitos kohteliaisuudestanne!"

"Roisto!"

"Ei, kuuleppa, Charlie. Eiks olekin hieno poika? Luulenpa, ett on
aika napauttaa hnt hiukan. Tuleppa hiekkapussinesi!"

Hetki oli lynyt. Nyt oli salapoliisin vuoro astua areenalle.

Nopeasti kuin pantteri syksyi hn esiin ja ampui laukauksen ilmaan.

Hn tiesi, mill puolella salonkia rikolliset olivat, ja
browningpistooli kummassakin kdessn voi hn pit heidt aisoissa.

Sinisilminen perytyi kauhuissaan takaisin. Itse Thomas Buschkin
menetti hetkeksi mielenmalttinsa nhdessn edessn salapoliisin
thtvn hnt revolverilla ohimoon ja kuullessaan tmn sanovan:

"_Peli on menetetty, Thomas Busch_!"




X

LOPPUSANANEN.


Samassa kajahti kannelta kapteenin ampuma laukaus.

Sitten tuli aivan hiljaista.

Kone oli pyshtynyt.

Parooni D:ll oli kyllin mielenmalttia ksittkseen heti tydellisesti
muuttuneen tilanteen.

Hn tarttui nopeasti Thomas Buschin oikeaan kteen ja kiersi rannetta
voimakkaasti sisnpin. Kimesti kiljaisten pudotti rikollinen
revolverinsa.

"Jos liikahdatte vhkn", huudahti Krag Buschille, "niin ammun
teidt kuin koiran."

Thomas Busch seisoi aivan hiljaa, mutta hnen silmns liikkuivat
levottomasti esineest toiseen, iknkuin etsien pelastusta.

Sill aikaa koetti kapteeni miehistineen pst salonkiin.

Lukko murrettiin ja ovi nostettiin saranoiltaan.

Seuraavassa hetkess seisoi kapteeni Asbjrn Kragin rinnalla.
Hnellkin oli revolveri kdessn.

Tilanne oli voitettu.

Jttiliskokoinen kapteeni kiersi ktens Thomas Buschin hoikan ruumiin
ymprille, ja Krag itse pani tlle ksiraudat.

Sinisilminen Charlie oli niin kauhuissaan, ett kykeni tuskin omin
voimin pysymn pystyss, viel vhemmin yrittmn minknlaista
vastarintaa.

Kun parooni huomasi, mink knteen asiat olivat saaneet, purskahti hn
neen nauramaan.

"Very well", sanoi hn kylmveriseen englantilaiseen tapaansa,
"oletteko hyv ja ohjaatte laivan Bygdhn."

"Kurssi Bygdhn", huusi kapteeni salongin ovesta.

Samassa hetkess kuului kannelta huutoa ja melua. Poliisivene oli
saapunut.

"Ket siell on?" kysyi parooni.

"Poliiseja", vastasi Krag.

"Ei, lk antako heidn tulla tnne. Ei mitn skandaalia!"

Krag antoi poliiseille mryksen pysy toistaiseksi omalla laivallaan.

Parooni D. tuli nyt salapoliisin luo ja puristi hnen kttn
lmpimsti sek lupasi hnelle runsaan rahapalkinnon. Samoin kirjoitti
hn muistiin kaikkien niiden poliisien nimet, jotka olivat auttaneet
Asbjrn Kragia tmn tyss.

Parooni katseli hymyillen rikollisia.

"Ammutaanko heidt heti?" kysyi hn, "vai hirtetnk heidt?"

"Ei kumpaakaan, teidn ylhisyytenne", vastasi Asbjrn Krag, "Norjassa
ei tuomita ketn ilman tutkimusta."

"Silloin psee hn kyll vapaaksi", mutisi parooni.

"Ei", vastasi Krag, "min vastaan kyll siit, ett hn saa
ansaitsemansa rangaistuksen."

"Mutta hnen rikoksensahan kohdistui minuun ja min en aio asettaa
hnt syytteeseen."

"Ettek?" kysyi Krag.

"En, sill edellytyksell, ettei Bomanille ole tehty mitn
vkivaltaa."

"Mutta sehn on mahdotonta, herra parooni!"

"Varjele taivas! Tytyisik minun esiinty todistajana? Luuletteko
minulla olevan kylliksi aikaa olla tll niin kauan kuin oikeusjuttu
kest ja antaa selvittelyjni ja syytksini ja Herra tiesi mit! Aion
matkustaa Norjasta kolmen pivn perst. Jos asiasta nousee
oikeusjuttu, lausutaan nimeni aina tmn skandaalin yhteydess.
Sanomalehdet pistvt nokkansa yksityiselmni ja -- arvaan kyll,
kuinka ky. Pilalehdiss kuvataan minut luonnollisesti haraksi, jota
kaksi maantierosvoa hinaa nuorassa perssn. -- Ei, kiitos, siihen
minulla ei ole minknlaista halua. Sitpaitsi -- meillehn ei ole
kenellekn koitunut tst mitn vahinkoa! Pinvastoin olemme saaneet
kokea mielenkiintoisen seikkailun. Ja min olen saanut varoituksen
kyttyty varovaisemmin vastaisuudessa. Mit muuta? Ei mitn! Antaa
niiden lurjusten livist!"

"Mahdotonta! Asia joutuu oikeuteen. Poliisi on jo tehnyt tehtvns."

Laiva oli saapunut Bygdn merikylpyln rantaan.

Busch oli tarkkaavaisesti kuunnellut keskustelun loppua.

kki sanoi hn:

"Hnen ylhisyytens on oikeassa. Tst nousee hirve skandaali. Ja
luultavasti tulee se maksamaan yhden ihmisen hengen."

"Ihmishengen", huudahtivat salapoliisi ja parooni yht'aikaa, "mit
tarkoitatte?"

Thomas Busch hymyili.

"Oletteko unohtaneet rakkaan ystvmme Karl Adolf Bomanin?" kysyi hn.

"Emme", vastasi Krag, -- "pinvastoin. Hnet vapautetaan aivan pian."

"Te erehdytte", vastasi Busch. "Paitsi minua, ei maailmassa ole ketn,
joka kykenisi vapauttamaan hnet. Luonnollisesti lydetn hnet kyll
joskus, mutta pelkn, ett hn on silloin jo kuollut. Hn on nimittin
saanut niin voimakkaan annoksen nukutusainetta, ett hnet tytyisi
hertt jo."

"Te olette perkele", shisi Krag, "mutta lk iloitko voitostanne
liian aikaisin."

"Miksi en iloitsisi, jos rohkenen kysy?"

"Senthden, ett poliisin parhaat vainokoirat ovat liikkeell etsimss
Bomania."

"Sellainen poliisi -- -- --"

"lk olko niin ylimielinen, rakas herra Busch", sanoi Krag.
"Ksiraudat kilisevt ranteissanne. Se on 'tuo tyhm poliisi', joka on
hankkinut ne teille."

Busch katsoi hneen, mutta ei vastannut.

Parooni astuessaan maihin kntyi Asbjrn Kragin puoleen sanoen:

"Pitk vankeja silmll sill aikaa kun olen maissa. Neuvottelen
viranomaisten kanssa asiasta."

Asbjrn Krag kumarsi vaieten.

Hn ymmrsi, ett parooni tahtoi neuvotella _oman maansa_ viranomaisten
kanssa.

       *       *       *       *       *

Kvi kuten hn oli arvellutkin.

Parooni pyysi viranomaisia painamaan koko jutun villaisella. Hn tuntui
pitvn koko tapausta hauskana, romanttisena seikkailuna.

Nyttip melkein silt, kuin olisi Thomas Busch etukteen ottanut
huomioon kaikki mahdolliset knteet asiassa, sill hn naureskeli ja
laski leikki koko neuvotteluajan, ja vaikka hnen ktens olivatkin
kytketyt raudoilla toisiinsa, ei se vhentnyt lainkaan hnen
iloisuuttaan.

Kun parooni D. ei halunnut haastaa Buschia oikeuteen, ilmaisi tm
Bomanin olinpaikan.

Kaksi poliisia lhetettiin heti Buschin ilmoittamaan paikkaan, joka
sijaitsi kaupungin lhell ja -- Boman lydettiin todellakin erst
tyhjst huoneustosta.

Hnet oli tainnutettu vaunuissa ja senjlkeen viety erseen Buschin
monista piilopaikoista, sek ilmoitettu, ett hnet oltiin lydetty
pyrtyneen kadulta.

Boman ei poliisien hertetty hnet, tiennyt lainkaan miss oli, ja
kuinka oli sinne joutunut.

Hn oli hyvin vsynyt oltuaan niin kauan tajuttomana, mutta muutoin oli
hn aivan terve ja vahingoittumaton. Ja kun hnelle sitten tarjottiin
hyv paikka parooni D:n palveluksessa, sek suurehko summa rahaa
korvaukseksi krsimyksistn, ei hnellkn ollut en minknlaista
halua nostaa oikeusjuttua Thomas Buschia vastaan.

Kun oikeusjutusta molempien asianomaisten luovuttua syytteestn ei
nyttnyt tulevan mitn, ei Asbjrn Kragilla ollut muuta tehtv kuin
lhett Busch vankilaan, jossa tll oli viel monta synti
selvitettvnn.

Salapoliisi antoikin kahden konstaapelin tehtvksi vied Busch
rikostovereineen poliisiasemalle. Itse lhti hn saattamaan Boman
parkaa kotiinsa, jossa tt varmaankin jo levottomina odotettiin. Krag
nki Buschin apureineen nousevan vaunuihin ja sijoittuvan molempien
poliisien vliin. Busch nosti ivallisesti hymyillen hattuaan
salapoliisille, ja vaunut vierivt pois.

       *       *       *       *       *

Kun Krag noin tunnin kaluttua saapui poliisiasemalle, koski hnen
ensimminen kysymyksens Thomas Buschia.

Salapoliisipllikk katsoi hymyillen Kragia.

"Rakas Krag", sanoi hn katseessaan veitikkamainen ilme, johon
kuitenkin sekoittui hiukan levottomuuttakin, "pelknp, ett teidn
olisi paras ottaa hiukan virkavapautta. Busch on kummitellut
mielessnne niin kauan, ett... mutta mik teille nyt yht'kki...?"

Krag oli tullut kuolonkalpeaksi ja vaipunut erlle tuolille. Hnen
mieleens oli kki tullut hirve epilys, ja hn tunsi, kuinka kylm
hiki suurina pisaroina kihosi hnen otsalleen.

"Mit on tapahtunut?" kysyi salapoliisipllikk pahaa aavistaen,
"koettakaa rauhoittua."

Nytti silt kuin olisivat salapoliisipllikn sanat saaneet Kragin
mielenmaltin ja sen tavattoman tahdonvoiman, jonka hn omasi, jlleen
palautumaan.

Hn hyphti kki pystyyn ja hnen nyrkkins puristuivat
suonenvedontapaisesti.

"Rauhoittua", sanoi hn vrisevin nin, "rauhoittua, vaikka joka hermo
viel vrisee kamppailun jnnityksest. Luulette minua varmaankin
hermoheikkoiseksi nahjukseksi, mutta kuulkaapa, kuinka asian laita on:
Thomas Busch on jlleen liukunut ksistmme, ja pelknp, ett hnen
rikostensa lukumr on viel lisntynyt yhdell."

Hn kertoi lyhyesti salapoliisiplliklle asiain kulun, ja nyt oli
tmn vuoro raivostua. Hn juoksi suoraan puhelimeen aikoen tiedustella
asiasta, kun puhelin samassa kilauttikin merkkisoiton. Hn tarttui
puhelintorveen.

Karkea miehenni ilmoitti puhuttavan ajuriasemalta. Mies kertoi, ett
muutamat ajurit olivat huomanneet ern isnnttmn ajurihevosen
kuljeskelevan pitkin katua veten perssn katuloassa irtonaisia
ohjaksia. Miehet olivat pysyttneet hevosen, ja avattuaan vaununoven
kohtasi heidt kummallinen nky. Vaunuissa makasi kaksi tajutonta
miest. Toinen oli puettu poliisin virkapukuun ja toinenkin oli
ilmeisesti poliisi, vaikka hnell ei ollutkaan ylln poliisin takkia
eik kypr. Virkapukuisella poliisilla oli ollut ranteissaan
ksiraudat, joista hnet kuitenkin oli kohta vapautettu. Miehet oli
viety erseen kahvilaan, jossa he olivat pian tulleet tajuihinsa
jlleen. He olivat jo tulossa poliisiasemalle jttmn raporttia
tapauksesta.

Salapoliisi heitti kuulotorven paikalleen ja kntyi Asbjrn Kragin
puoleen, joka oli tarkkaavaisesti kuunnellut keskustelua.

"Niin, niin. Asia on nyt aivan selv. -- Voi, herra Jumala" -- Hnen
ktens puristuivat jlleen nyrkkiin. "Hyvin suunnattu tytys pll
sydnalaan -- -- -- nyt selvenee minulle koko juttu -- -- -- hnhn on
mainio nyrkkeilij. Jo kaksi kertaa on hn jo ennen onnistunut
vapautumaan ksiraudoista. Hn on mestari kyttmn tiirikkaa ja
viilaa ja on liukas kuin ankerias. Sitten on hn hyvin yksinkertaisesti
lainannut poliisin takin ja kyprn, ja kruunatakseen viel tekonsa, on
hn pilkallaan kiinnittnyt ksirautansa tajuttoman miesraukan
ranteisiin. Sitten on hn pyytnyt ajuria pyshtymn luultavasti
jonkun pikkukahvilan edustalle ja sanonut, ett toinen vangeista on
kki sairastunut ja tarvitsee jotain vahvistavaa. Luultavasti on hn
sitten tekeytyen hyvin ystvlliseksi yksinkertaista ajuria kohtaan,
saanut tmn tyhjentmn kanssaan pari lasia, jotka vaikuttivat sen,
ett ajuriparka vielkin istuu jossain nurkkakahvilan penkill. Ja
sitten on hn luikkinut tiehens."

Krag aikoi juuri vet palton ylleen lhtekseen ulos, kun kytvst
kuului raskaita askelia. Poliisikonstaapelit astuivat sisn tehden
kunniaa.

"Meidt ylltettiin...", alkoi toinen.

Krag viittasi krsimttmn heit pitmn suunsa kiinni.

"Min tiedn sen. Tiedn, ett olin aika aasi, kun luotin muihin kuin
itseeni. Mutta nyt ei ole aikaa selvittelyihin. Aluksi tytyy meidn
miehitt kaikki rautatieasemat, laivalaiturit ja tiet. Harald Brede,
Jrven, oletteko siell...!"

Viisi minuuttia myhemmin oli koko Kristianian poliisivoima liikkeell.

Mutta Asbjrn Kragin mielt ahdisti omituinen tunne siit, ett hn
kaikista yrityksistn huolimatta menettisi pelin.

       *       *       *       *       *

Piv kului ilman ett Thomas Buschista tai hnen seuralaisestaan
saatiin mitn tietoa.

Kun Asbjrn Krag vsyneen ja masentuneena illalla myhn tuli kotiin,
nki hn hmrn tyhuoneensa kirjoituspydll hnelle osoitetun
kirjeen.

Hn viritti valon.

Tarkastellessaan kirjekuorta htkhti hn.

Tmn ksialan olisi hn tuntenut vaikka tuhansien joukosta. _Kirje oli
Thomas Buschilta_.

Hn avasi kuoren ja luki:

    Herra Salapoliisi!

    Sallikaa minun onnitella Teit hyvin suunnitellun ja
    toimeenpannun kaappauksen johdosta! Sensijaan tytyy minun
    ikvkseni tunnustaa, etten voi lausua samaa kiitosta
    oppilaistanne poliiseista, jotka eivt tunnu olevan perill
    nyrkkeilytaidon alkeellisimmistakaan tempuista. Sitpaitsi
    haluaisin neuvoa Teit. Kun ensi kerran aiotte ryhty taisteluun
    Thomas Buschia vastaan, on Teidn vlttmtt hankittava paremmat
    ksiraudat, sill ne, jotka minulla tn aamuna oli kunnia
    ottaa vastaan lahjaksi Teilt, eivt, anteeksi suoruuteni,
    kelpaa mihinkn. Senthden lhetnkin ne Teille poliisin
    mukana takaisin. En halua pahastuttaa Teit, herra salapoliisi,
    kertomalla lhemmin paostani, sill se voisi kiihdytt Teidn
    luullakseni ennestnkin hiukan jrkkynytt hermostoanne ja
    sitpaitsi lienette pssyt siit tyteen selvyyteen jo ennenkuin
    poliisitkaan ehtivt siit Teille ilmoittaa. Jos olisitte ollut
    vhemmn ylimielinen, olisin ehken vielkin vankinanne, mutta
     -- "ylpeys ky lankeemuksen edell", herra salapoliisi!
    Voin kertoa teille edelleen, ett tt kirjoittaessani olen jo
    kaukana Kristianiasta. Kuten minulla jo oli kunnia ilmoittaa
    Teille, herra salapoliisi, eivt poliisinne ole mielestni kyllin
    valppaita, ja ilman erikoisempia vaikeuksia psinkin lhtemn
    Kristianiasta eteln menevss pikajunassa. Arvelen olevan syyt
    nuhdella poliiseja levperisyydest.

    Kuten ymmrtnette, herra salapoliisi, olen nyt poissa
    ulottuviltanne. En luule kannattavan shkitt
    vangitsemismrystni maailman riin, sill olen matkoillani
    tehnyt sen masentavan huomion, ett poliisi on jokseenkin yht
    typer joka palkassa. En luule lhitulevaisuudessa palaavani
    Kristianiaan, etenkin koska terveyteni kaipaa lauhkeampaa
    ilmastoa.

    Muistanette, herra salapoliisi, varoittaneenne minua
    halveksimasta poliisia. Kskitte minun muistaa, ett poliisi oli
    kuitenkin kyennyt kiinnittmn ksiraudat ranteisiini.

    Hyv, herra salapoliisi. Muistan sen kyll!

    Toivottavasti tapaamme viel joskus, ja silloin saatte huomata,
    ettei muistini pet!

                                          _Thomas Busch_.

Asbjrn Krag antoi ktens vaipua hiljalleen pydlle ja tuijotti
miettivisen synkkn yhn. Taivas kaareutui tummana ja thdet
eroittuivat kirkkaina tummaa taustaa vastaan. Kaikki oli niin hiljaista
ja rauhallista, ettei olisi luullut mitn rikoksia olevankaan
maailmassa.

Salapoliisi oli kuitenkin vakava, sill hn aavisti, ett hnt
odottivat uudet vaarat, uudet seikkailut.



License: Share Alike