Produced by Tapio Riikonen PRINSSI JA KAUNIS NYTTELIJTR Salapoliisikertomus Kirj. STEIN RIVERTON Suomentanut Julius Varmanen Helsingiss, Kustannusosakeyhti Otava, 1919. SISLLYS: I. Muistopuhe ja kirje. II. Bassoviulu. III. Itvaltalaiset. IV. Kaunis anarkisti. V. Ensimmiset turistit. VI. Nainen, jolla oli vihre hatunsulka. VII. Huvinytelm ruokasalissa. VIII. Prinssin vaunut. IX. Audienssi. X. Puhelimessa. XI. Ontuva saksalainen. XII. Mit salapoliisi nki. XIII. Selvitys. I MUISTOPUHE JA KIRJE. Harald Brede haukotteli. "Mit uutta?" kysyi hn. "Ei ollenkaan mitn", vastasi hnen ystvns ja virkaveljens, kristianialainen salapoliisi Asbjrn Krag, selaillen sanomalehte. Oli aamupiv. Molemmat etevt salapoliisit, jotka istuivat Kragin virkahuoneessa, olivat pttneet "raataa koko kesn." Oli hiljaista, ei mitn tekemist, tapahtui vain taskuvarkauksia ja tuollaista joutavaa. Ei yhtn arvoitusta, ei salaisuutta, ei rikosta -- ei edes nimetnt kirjett. "Tm on miltei sietmtnt", sanoi Harald Brede haukotellen toistamiseen. Viherill pydll hnen edessn oli sikin sokin joukko kirjeit ja lattialla hnen jaloissaan mahtava pino vanhoja sanomalehti huolimattomasti pllekkin heiteltyin. Harald Brede sytytti sikarin ja sanoi, ett hn kaikesta huolimatta tahtoi menn kaupungille, nhd katuja ja ihmisi -- ja tuntea tuulahduksen kevst, joka juuri nyt oli todella tullut Kristianiaan. Sill vuono oli peilikirkas ja vilisi jo valkoisia purjeita, ja Studenterrundenin puut olivat pukeutuneet vihreihin harsoihin ja levittivt ylt'ympri vienoa kevist tuoksua. Asbjrn Krag ei vastannut, vaan ratisteli harmistuneena sanomalehte. "Kun ajattelen", sanoi Harald Brede, mennen samalla ikkunaan ja tirkistellen Yong-torille -- "kun ajattelen, mik jnnittv ja mielenkiintoinen aika meill oli silloin kun Thomas Busch toimiskeli tss kaupungissa, niin mieltni kaivelee tm torkkuva elm, jota meidn nyt tytyy viett. Tllhn ei ole mitn, mihin tarttua. --" "Sit tulee kyll, tulee kyll", mutisi Asbjrn Krag. "Niin, luonnollisesti, luonnollisesti, mutta sen miehen ymprill oli aina elm ja liikett. Oli synti, ett hnen piti ptt pivns sill tavalla." "Niin", vastasi Asbjrn Krag, puoleksi vakavasti, puoleksi ivallisesti. "Oikeastaan pitisi minun kaupungin puolesta olla iloinen, ett olemme psseet siit rikoksellisesta ainiaaksi, mutta oli miten oli, niin en voi olla huoahtamatta joka kerta kun ajattelen tuota vanhaa, kunniallista veijaria." Harald Brede nauroi. "Niin, rauha hnen muistollensa, -- sit hn hyvin tarvitsee." Asbjrn Krag jatkoi iknkuin ei olisi kuullut virkaveljens nekst iloa: "Me miehet", hn pani erikoisen painon sanalle miehet, "tunnemme kuitenkin lopuksi vissi, omituista rakkautta pahimpia ja kiukkuisimpia vihollisiamme kohtaan. Etk ole huomannut, miten vhn viha meidn elmssmme merkitsee. Kaksintaistelijat tervehtivt toisiaan, ennenkuin miekat kalskahtavat vastakkain, ja kun vastustaja on kuollut, laskee toinen taistelija miekkansa ja tervehtii uudelleen. Hn ei kumarra vain kuolleen vihollisensa edess, vaan koko olemassaolon arvoituksen edess. Pohjimmalta emme vihaa ihmisi, vaan heidn pahoja tekojaan..." "Anteeksi", lausui Harald Brede, "mutta se nytt minusta olevan miltei samaa." "Ei aivan", virkkoi Asbjrn Krag hetkisen perst. "Meidn tulee ensinnkin muistaa, ettei viel kukaan ole vetnyt rajaa hyvn ja pahan vlille. Vain yhteiskunnalliset lait ovat asettaneet rajamerkit yhteiskunnan suojaksi ja mukavuudeksi. Tm luonnollisesti on oikein, koska yhteiskunnan on oltava yksil korkeammalla, ja sen vuoksi tytyy sinun ja minun yhteiskunnan edustajina kyd sotaa elmst ja kuolemasta jokaista yksil vastaan, joka menee noiden rajojen ylitse." "No niin?" "Niin, meidn on kuitenkin muistettava, ett on ihmisi, jotka jo syntymstn saakka ovat joutuneet lain rajojen ulkopuolelle, onnettomia ihmisi, jotka heti alusta alkaen ovat meidn luonnollisia vihollisiamme." "Kenties... kenties", mynsi Harald Brede veten samalla syvin henkyksin raikasta kevtilmaa keuhkoihinsa. "Kenties on!" "Ei kenties... on varmasti. Ja nm ihmiset ovat kaikista traagillisimpia. Me voimme heidn joukossaan tavata ihmisi, joita voimme vain surkutella, ihmisi, jotka olisivat saattaneet kohota korkealle, ellei heidn elmns olisi mennyt vinoon. Thomas Busch esimerkiksi. Mikli miehuus ja nero viel luetaan hyveisiin elmss, oli Thomas Busch..." "Hyv ihminen kenties?" virkkoi Harald Brede hymyillen. Asbjrn Krag kohautti olkapitn. "Niin, niin, saat kernaasti nauraa, ellet tahdo seurata ajatusjuoksuani. Hnen kohtalossaan oli tragiikkaa. Mit olisikaan hn saanut aikaan, jos hn olisi tyskennellyt kanssamme, sen sijaan ett hn tyskenteli meit vastaan. Sen vuoksi, rakas Harald Brede, voimme kernaasti kaivata hnt. Hn ansaitsi paremman kohtalon kuin alinomaa joutua kynsiimme ja taas paeta lopuksi kuollakseen joutavassa rautatieonnettomuudessa." "Niin... mikli hn nyt todellakin kuoli." Asbjrn Krag naurahti. "Sen hn teki, tll kertaa ei meidn tarvitse pelt nenst vetmist. Ja vanha ystvmme Stein Riverton on itse piirtnyt viimeiset sanat hnen hautakiveens: Rauha hnen muistollensa." Harald Brede jtti paikkansa ikkunassa, asteli hitaasti edestakaisin huoneessa ja haukotteli kolmannen kerran. "No niin", sanoi hn lopuksi, "tulokseksi keskustelustamme j kuitenkin, ett saan istua paikallani ja lihoa." Asbjrn Krag nauroi sydmellisesti. Ensimmisen kerran hn oli kuullut ystvns itse koskettelevan tt arkaluontoista aihetta, josta toverit usein olivat tehneet viatonta pilaa. "Rakas ystv", sanoi hn samalla lyden virkaveljens olkaphn, "siit seikasta ei sinun tarvitse olla huolissasi. Tll on minulla jotakin, joka kenties voi olla sinusta mielenkiintoista." Harald Brede tukahutti kki neljnnen haukotuksensa ja kumartui ystvns ksivarren yli. Asbjrn Krag oli sangen verkkaisesti ottanut povitaskustaan kirjeen. Kuori oli varustettu amerikkalaisilla postimerkeill, ja salapoliisi aukaisi hitaasti sinisen, tyteenkirjoitetun kirjepaperin ja jatkoi: "Se tuli juuri tnn. Se on ystvltni ja virkatoveriltani James Cliffordilta, joka on New-Yorkin kelvollisimpia salapoliiseja. Tapasin hnet Amerikanmatkallani ja tulimme heti hyviksi ystviksi. Clifford on tarmokkaimpia henkilit mit tunnen, mutta laiska kirjeenkirjoittaja, ja ymmrsin heti, niin pian kuin nin hnen nimens kirjeen alla, ett vain ammattitoimet ovat voineet pakottaa kynn hnen vastahakoiseen kteens..." Salapoliisi vaikeni hetkeksi, ja Harald Brede kumartui innostuneena kirjett katsomaan. "No?" sanoi hn vihdoin. Asbjrn Krag jatkoi: "Otaksumiseni osoittautuikin oikeaksi. Kuulehan nyt, mit oivallisella virkaveljellmme on ilmoitettavana." Ja hn luki: "Rakas Asbjrn Krag! Ensinnkin sydmellinen kiitos yhdessolostamme New-Yorkissa, yhdessolosta, jonka aina olen lukeva hauskimpiin muistoihini. Ei ollut ainoastaan harvinainen onni saada tavata niin lykst ja kuuluisaa virkavelje..." "No niin", keskeytti Asbjrn Krag hiukan hmilln, "hyppmme alkulauseen yli, mutta tll alempana on jotakin, joka mahdollisesti voi olla mielenkiintoista." Ja hn jatkoi: "Se ett nyt otan vapauden kirjoittaa Teille, rakas virkaveli, johtuu aivan yksinkertaisesti siit, ett ers kuuluisimmista ja peltyimmist rikoksellisistamme, Leo Carsten, kaksi piv sitten psi murtautumaan ulos 'Mustasta thdest', mihin hnet oli suljettu odottamaan shktuolia. Todellakin onnistui Teidn, rakas virkaveljeni, kerran tehd sama manveri, ja Te olitte kyllin rakastettava ilmoittaaksenne minulle, kuinka siin menettelitte. Miten Leo Carsten on toiminut, on minulle sitvastoin tydellinen arvoitus. Hiljaa ja jljettmsti, kuten hnen tapansa on, on hn kadonnut ja lienee jo aikoja sitten pudistanut Amerikan tomut jaloistaan. Syy, mink vuoksi tahdon ilmoittaa tst Teille, on aivan yksinkertaisesti se, ett me hyvll syyll epilemme Leo Carstenin paenneen Norjaan. Norja on nimittin hnen varsinainen isnmaansa, jos nyt ylipns ky sanominen, ett hnenlaisellaan kansainvlisell rikoksellisella on isnmaata tahi edes halua omistaa sellainen. Leo Carsten on maailmankansalainen sormenpit myten, enk varmaankaan liioittele, kun vitn, ett hn on vaarallisin rikollinen, joka viimeisell vuosikymmenell on esiintynyt. Hn nytt osaavan kaikki, tietvn kaikki ja viel enemmn: oikeassa silmnrpyksess kyttvn hyvkseen kaikkea rohkeasti ja julkeasti. Hn on sukkela kuin orava, vahva kuin karhu, viekas kuin kettu ja rohkea kuin leijona. Kaikkialla on hnell ystvi ja suosijoita, jotka mieluummin menisivt hnen puolestaan kuolemaan kuin pettisivt hnet. Sill Leo Carstenilla on kolme ominaisuutta, jotka roistoven silmiss tekevt hnen vastustamattomaksi: hn kostaa julmasti ja henkiln katsomatta, jos joku hnt vastustaa, hn ei pet vken, jos he hnen thtens joutuvat onnettomuuteen, ja ennen kaikkea hn tuhlaa kultaa kuin ruhtinas. Ylt'ympri Europan pkaupungeissa on hn toiminut: Lontoossa, Pariisissa, Berliiniss, Pietarissa, Wieniss ja Madridissa, kunnes hn kunnioitti Amerikkaa korkealla lsnolollaan. Hnen kepposensa eivt ole tavallisia rikoksia, ne ovat taidetekoja, nytelmi, lykksti ajateltuja ja mestarillisesti nyttmlle asetettuja. Mik nytelmkirjailija hness onkaan mennyt hukkaan! Sen ohessa hn nyttelee kuin vain harvat. Kaikissa mahdollisissa hahmoissa on hn esiintynyt ja viime vaalitaistelussa hn teki todellakin tasavaltalaisille ruman kepposen esiintymll erss tilaisuudessa Theodor Rooseveltina ja pitmll tulisen puheen sek senjlkeen rystmll vieraanvaraisen isntns kassakaapin. Samalla oli entisen presidentin juna pysytetty ern pienen rautatieaseman sivuraiteille ja asema huolellisesti eristetty kaikesta shksanomayhteydest ulkomaailman kanssa. Asia kyll saatiin selville ja painettiin villaisella, mutta siit huolimatta sit siell tll kytettiin vaalitaistelutarkoitukseen. Ett Leo Carsten on mennyt Europaan, siit olemme miltei vakuutetut. Luulemme net saaneemme selville, ett hn oli matkustanut 'Oceanicilla', ja olimme sen vuoksi miltei varmat hnen kiinnijoutumisestaan. Lhetimme langattomalla shksanoman kapteenille ja kskimme hnt toimeenpanemaan perusteellisen tutkinnon kaikkiin matkustajiin nhden. Kahdeksan tunnin perst saimme kuitenkin vastauksen: Carsten ei ole laivalla. Se seikka, ett hn mahdollisesti on ajatellut tehd 'visiitin' entiseen isnmaahansa, on todellakin vain arvelua, mutta luulen olevani varma siit, ett hn monista syist nykyisin vltt vanhoja toimintakeskuksiaan. Joka tapauksessa olen tahtonut varoittaa Teit, rakas virkaveljeni. Jos Te kysyisitte minulta hnen ulkonkn, niin min luultavasti joutuisin neuvottomaksi, sill hnen ulkomuotonsa vaihtelee kuin huhtikuun ilma. Itse olen yksi niit harvoja, joiden oikeudenkynnin aikana on onnistunut vilahdukselta nhd Leo Carstenin 'siviilinaama'. Minun tytyy tunnustaa, ett hmmstyin, sill silemp ja jokapivisemp ulkonk on tuskin yksinkertaisimmalla ravintolatarjoilijalla. Hn on keskikokoinen, jntev, kasvot soikeat, puoleksi germaanin, puoleksi etelmaalaisen. Tukka on musta ja lyhyeksileikattu; ihmeelliset ovat ainoastaan silmt, jotka loistavat kuin mustat timantit ja joskus voivat hehkua kuin kissan silmt pimess. Lhetn tss piirustuksen, mink 'New York Heraldin' piirtj samassa tilaisuudessa teki kuuluisasta rikoksellisesta. Se on todellinen, pieni mestariteos, hetken innostuksessa syntynyt, ja vain kaipauksella siit eroan. Se puhuu paljon voimakkaammin kuin mit min jykill sanoilla voin ilmaista... Vastaanottakaa sydmelliset terveiseni, rakas virkaveli. Jos kohtalo soisi Teidn toimittaa tuo uskalias rikoksellinen hnt odottavalle kunniaistuimelle: shktuoliin, ei kukaan olisi iloisempi kuin Teidn uskollinen James Clifford." Kun salapoliisi oli lopettanut lukemisen, olivat molemmat ystvykset hetkisen hiljaa ja Krag katseli hymyillen Harald Breden tarmokkaita ja llistyneit kasvoja. Sen jlkeen tarttui hn neti viel kerran kirjekuoreen ja veti siit kokoontaitetun lyijykynpiirustuksen. Hn pani sen eteens pydlle, ja molemmat poliisimiehet kumartuivat katsomaan amerikkalaisen sanomalehtimiehen mestariteosta. James Clifford oli oikeassa. Tuo yksinkertainen piirustus ansaitsi todellakin sen ylistvn mainesanan, mink amerikkalainen salapoliisi oli sille antanut, ja Asbjrn Krag oli ensisilmyksell nkevinn Leo Carstenin yht ilmielvn kuin tm olisi seisonut hnen edessn. Rohkeapiirteinen, soikea p miltei lapsellisine kasvoineen. Puoliavoimet huulet paljastivat valkoisen hammasrivin, musta tukka ympri matalaa, kaunismuotoista otsaa, mutta mustat, levottomat silmt muodostivat ihmeellisen vastakohdan kasvojen pehmeille piirteille, antaen Cliffordin ulkomuodolle niin erikoisen svyn, ett Asbjrn Krag tunsi pelkstn tmn piirustuksen avulla voivansa keksi hnet tuhansien joukosta. II. BASSOVIULU. Harald Brede nousi ensiksi paikaltaan. "Kyll", sanoi hn, "kaikki tm oli hyvin mielenkiintoista, mutta en ksit, ett siit voi olla meille apua." "Mit tahdot sanoa?" kysyi Asbjrn Krag samalla kun hn huolellisesti kri kokoon kirjeen ja piirustuksen ja pani ne takaisin lompakkoonsa. "Tahdon sanoa", jatkoi Harald Brede, "ett tuo erittin oivallinen herra Carsten kaiken todennkisyyden mukaan ei ole auttava meit kuluttamaan tt ikv aikaa. Mies, jolla on maailma toimintakenttnn, ei luultavasti asetu thn maailman kolkkaan. Onhan se vain yksi mahdollisuus miljoonista muista ja..." Harald Brede kohautti olkapitn. "Olet oikeassa", vastasi Asbjrn Krag, "en minkn olisi kiinnittnyt erikoisen suurta huomiota juttuun, ellei olisi tullut toista tiedonantoa." Harald Brede teki voimakkaan liikkeen. "Mit sanot, uusi kirjek?" "Ei, shksanoma. Katsohan tnne! Se tuli miltei yht'aikaa kuin kirje." Krag vetisi taskustaan esille kokoonrypistetyn shksanoman ja suoristi sen. Se kuului; "Olkaa varuillanne. On syyt epluuloihin. J.C." Harald Breden silmt suurenivat. "Kyllhn", jatkoi Asbjrn Krag, "nm oraakkelimaiset sanat eivt sano juuri paljoa. Mutta tunnen Cliffordin ja tiedn, ett hn on mies, joka harvoin liioittelee. Kun hn on poikennut niin paljon tavoistaan, ett on lhettnyt sek kirjeen ett shksanoman, niin on hnell mys ptevt syyt siihen." Hn rypisti shksanoman jlleen kokoon ja pisti sen takaisin taskuunsa. "No niin", jatkoi hn sitten, "on vain yksi, joka voi antaa vastauksen." "Ja se on?" "Aika, rakas ystv", huomautti Asbjrn Krag hyvntuulisena. "Ja mit ajattelet tehd?" "Mahdollisesti kvelyretken kauniissa kevtilmassa, jos sin tahdot tulla mukaan." "Mutta", jatkoi Harald Brede, ajatuksissaan kynsien korvantaustaansa, "eik kuitenkin olisi varminta asettaa muutamia ylimrisi vahteja rautatieasemalle ja laivasilloille?" Asbjrn Krag naurahti sydmellisesti. "Ei, rakas ystvni, mit sin ajattelet", sanoi hn leikillisesti. "Sinulla oli sken muutamia tysin oikeita vastavitteit, jotka tekivt epilyksenalaiseksi kuuluisan vieraan tnne tulon. Ja sin olet kuitenkin mielikuvituksen mies... mutta nuo muut!" Krag kohautti olkapitn. "Luuletko, ett min asettuisin alttiiksi vaaralle tulla nauretuksi vasten kasvoja. Ei, tll kertaa saamme tyyty olemaan vailla seikkailuja." Harald Brede nykksi miettivsti. "Mutta", lausui Asbjrn Krag kki, "jttkmme koko juttu syrjn. Puhuimme uutisista. Min olen kertonut omani, nyt on sinun vuorosi. Onko sinulla mitn sydmellsi?" "Ei, ei mitn... Kyll, tosiaankin, taskuvarkaus eilen illalla. Varomaton nainen menetti tungoksessa laukkunsa ja siin olleet 17 kruunua 20 yri." "Ajattelepas miten mielenkiintoista!" "Muutoin olemme jo saaneet varkaan kiinni. Kolmentoistavuotias katupoika. Hnet on lhetetty kasvatuslaitokseen." "Ajattelehan, niin hirven mielenkiintoista." Harald Brede haukotteli vielkin kerran. "Ei", sanoi hn, "nyt luulen, ett min seuraan sinun neuvoasi ja teen kvelyretken auringonpaisteessa. On ihana kevtilma." Hn oli jo pannut ktens ovenripaan, kun virkatoverinsa huudahdus kki pidtti hnet. Harald Brede kntyi. "Halloo", huudahti Asbjrn Krag p melkein sanomalehden peitossa, "sehn on merkillist." "Mik niin merkillist?" "Ers ilmoitus", vastasi Krag, "jonka nyt olen nhnyt kolmena pivn perkkin." "Niin, mutta olenkin nhnyt, ett sin useampia pivi perkkin olet istunut ja leikellyt sanomalehdist epiltvi ilmoituksia voimatta lyt pienintkn lhtkohtaa, mist aloittaa." "No niin, mutta tm on oikein merkillist." "Mit se siis on?" "Ilmoitus jostakin lydetyst bassoviulusta." "Kas, eihn tuo ole niin omituista, rakas virkaveli, tss ern pivn havaitsin min ilmoituksen kadonneesta lyhtypatsaasta." "Mutta tm ilmoitus on ollut lehdess kolmena pivn perkkin ja nyt on bassoviulu lydetty -- merest. Nytt silt, kuin se olisi tarttunut ankkuriin ja sen mukana vedetty yls." Harald Brede istuutui jlleen ja otti sikarin suustaan. "Sallihan minun kuulla mit ilmoitus sislt", sanoi hn, "onhan mahdollista, ett siin piilee jotakin." Asbjrn Krag luki: "Melkein uusi hieman hiekkautunut bassoviulu on lydetty merest Vippetangenin luona. Voidaan peri Pedersenin laivakonttorista, Iso Rantakatu." Harald Brede naurahti. "Mutta sehn on tysin naurettavaa", sanoi hn, "sehn kuulostaa salakhmiselt." "Ilmoitus on, kuten sanottu, ollut kolmena pivn perkkin. Nytt silt, kuin ei kukaan tahtoisi ilmoittautua omistajaksi." Asbjrn Krag otti puhelinluettelon ja etsi siit Pedersenin numeron. Hn tapasi Pedersenin itsens puhelimessa. Krag esittelihe ja kysyi hnelt, miten oli tuon kummallisen lydn laita. "Niin, olen yht kummastunut kuin tekin", vastasi laivatarpeidenkauppias, "en todellakaan tied, mit minun on tehtv bassoviululle. Tahtoisin mielellni pst siit, sill se on iso kapine, sanon, ja se on vain tiell liikehuoneessani." "Kuinka sen lysitte?" kysyi salapoliisi. "Hyrylaiva Liverpoolin miehist lysi sen. Kun he haalasivat yls ankkurikytt, seurasi bassoviulu mukana. He jttivt sen minulle, koska heidn oli lhdettv matkalle samana pivn." "Oliko se meren pohjassa?" "Kyll se oli varmasti pohjassa. Se on ylt'yleens pohjasaven tahraama." "Mutta luulisi kuitenkin, ett bassoviulun pitisi uida pinnalla kuin korkki." "Niin kyll tavallisen bassoviulun. Mutta tm on aivan eptavallinen." "Mit suvaitsette sanoa? Mit se merkitsee? Eptavallinen bassoviulu!" "Niin, se on raskas. Sit ei juuri jaksa nostaa." "Kenties se on tehty jostakin kovasta puulajista?" "Ei, sen sisss on jotakin." "Onko jotakin sisss?" "Kyll, koska se kolisee, kun sit ravistelee." "Te saatte lhett bassoviulun lyttavaravarastoon", sanoi Asbjrn Krag, "niin tulemme tutkimaan sit lhemmin." "Sydmellisell mielihyvll. Siten psemme vapaaksi siit hirvist. Min annan heti kuljettaa sen rattailla pois." "_Kuljettaa rattailla?_ Onko se niin painava, ettei sit voi kantaa?" "Suuri ja vahva mies voisi mahdollisesti kantaa sen, mutta minun juoksupoikani ei siihen mitenkn pysty." "Hyv, tuleepa olemaan hauska saada tarkastaa vhn lhemmin tuota merkillist bassoviulua", sanoi Krag. "Neljnnestunnin kuluttua se on poliisiasemalla. Hyvsti." Puhelinkeskustelu pttyi. Asbjrn Krag kntyi Harald Breden puoleen. "No, mit sanot?" lausui hn. "Juttu nytt kieltmtt merkilliselt." "Niin", vastasi Asbjrn Krag, "ja kaikkein merkillisint on, ett kauppias sanoi bassoviulun sisss olevan jotakin." III. ITVALTALAISET. Molemmat salapoliisit odottivat suurella jnnityksell bassoviulua, vaikk'ei kumpikaan heist voinut olla ajattelematta, ett tilanne oli hiukan koomillinen. "Siin se on", virkkoi kki Harald Brede, joka oli seisonut ikkunan vieress ja uteliaana tirkistellyt kadulle. Ers poika toi krryill bassoviulua. Asbjrn Krag antoi parille konstaapelille mryksen kantaa viulun salapoliisikonttoriin. Oli sangen hupaista nhd kahden konstaapelin retuuttavan esinett, jonka soittajat tavallisesti kantavat kainalossaan. Viulu asetettiin lattialle, ja Harald Brede koetti sit nostaa. "Niin, kyll jaksan sit kantaa", sanoi hn, "mutta tuhat tulimmaista, miten raskas se on." Niin pian kuin viulua liikutettiin, kolisi sen sisll jokin raskas esine. Liitospaikat olivat viel kuivan saven peitossa, mutta muutoin oli viulu tysin vahingoittumaton. Ankkurin mukana oli se noussut tasaisesti ja hiljalleen vedenpintaan. Kaikki kielet olivat ehjt. Asbjrn Krag nppsi niit, jolloin niist lhti vri ja tervi sveli. Lsnolevat konstaapelit hymyilivt. He eivt olleet milloinkaan edes ajatelleet mahdollisuutta, ett sellainen esine voisi lyty meren pohjasta. Niin pian kuin Asbjrn Krag ja Harald Brede olivat jneet kahden kesken, haki edellinen murtoraudan tykalukaapistaan. Heidn tytyi sahata pari minuuttia, ennenkuin saivat kannen irti. Soittokoneen sisllys oli sangen hmmstyttv. Ensin nostivat he sielt suuren kiven. Se oli ilmeisesti pantu sinne, jotta viulu pikemmin uppoaisi. Sitten he saivat ksiins muutamia neliskulmaisia puupalasia. Ne olivat toiselta puolen maalatut. Ei kumpikaan salapoliiseista voinut ymmrt, mihin niit oli kytetty. Ne nyttivt eniten jostakin seinst sahatuilta. Edelleen lysivt he koko joukon rojua, halonkappaleita y.m.s., mik kaikki oli saven peitossa samoinkuin koko viulun sisus. Kun salapoliisit olivat tyhjentneet viulun sisustan ja panneet lydetyt esineet erlle tuolille, nousivat he pystyyn ja katsoivat toisiinsa. Ensin puhkesi aina iloinen Harald Brede leven nauruun. Sen perst alkoi Asbjrn Krag nauraa. Mutta kki hn tuli vakavaksi. "Kuitenkaan tm ei ole yksinomaan naurettavaa. Selvsti piilee tss jotakin." "Joka tapauksessa en ksit mit se voisi olla", vastasi Harald Brede. "Toivon, ett se mies, joka heitti viulun mereen, olisi tll. Silloin parissa minuutissa muutamin valituin sanoin opettaisin hnelle, miten tllaisia hienoja soittokoneita ksitelln." Asbjrn Krag yritti vastata, kun killinen naputus ovelle keskeytti hnet. Ers alemmista virkamiehist ilmoitti, ett muuan mies seisoi ulkona ja halusi puhutella Asbjrn Kragia. "Nimi?" kysyi Krag. "Hn sanoi nimens olevan Salvesen ja olevansa Hotelli Europan ovenvartija." "Vai niin. Anna hnen tulla sisn." "Ehk hn tiet jotakin uutta", virkkoi Harald Brede silmillen vihaisin katsein viulua, "sill onhan kaikki tm vain pilaa." "Sit en usko", vastasi Krag, "sill kuten tiedt, olen hotellien suosiossa. Niin pian kuin vhnkin epiltv tapahtuu, kertovat ovenvartijat sen heti minulle. Tm Salvesen on kynyt tll monta kertaa, vaikka hnell ei olekaan ollut mitn mielenkiintoista kerrottavana. Mutta saammepa nhd. Tsshn mies on." Ovenvartija Salvesen astui sislle syvn kumartaen. Hn pyshtyi ovelle kultareunainen lakkinsa kdessn. "No", kysyi Asbjrn Krag, "mik tuo teidt tnn tnne?" Ovenvartija, joka hetken merkityksen thden oli hyvin salaperisen nkinen, aikoi juuri ruveta selittmn asiaansa, kun hn nhdessn kiillotetun viulun kki silminnhtvsti muuttui. Hn pudotti univormulakkinsa lattialle ja alkoi tuijottaa viuluun, iknkuin se olisi ollut joku merkillinen elin. "Mutta tmhn on todellakin ihmeellinen tapaus elmssni", huudahti hn. "Onko siin sitten jotakin kummasteltavaa?" kysyi Asbjrn Krag. "Ettek ole koskaan tullut ajatelleeksi mahdollisuutta, ett viulu voidaan rikkoa?" "Kyll... mutta tm viulu... Olen nhnyt sen aikaisemmin. Tunnen sen vaaleasta, kauniista vristn ja tallasta..." "Todellako!" Molemmat salapoliisit tulivat kki erittin kohteliaiksi. "Olkaa hyv ja istuutukaa..." "Selittk tarkemmin", sanoi Asbjrn Krag, "juuri tuota viulujuttua me pohdimme. Tulitteko kenties tnne samasta syyst?" "En, mutta se on tavallaan yhteydess minun asiani kanssa." "Katsopas vaan! Sehn oli onnenpotkaus. Sanotteko nhneenne viulun aikaisemmin? Milloin?" "Keskiviikkona nin sen viimeksi. Tnn on meill lauantai. Siit on siis kolme piv." "Siin tapauksessa on sen tytynyt lyty vedest heti sen jlkeen kuin se oli sinne heitetty", huomautti Harald Brede. "Vedest!" huudahti ovenvartija, "voiko olla mahdollista, ett se on ollut vedess!" "Kyll", vastasi Krag, "se vedettiin yls ankkuriketjun mukana. Luultavasti on se pudonnut suoraan ankkurin plle. Mutta selittk nyt. Nitte sen viimeisen kerran keskiviikkona. Olette siis nhnyt sen useampia kertoja? Milloin muulloin?" "Maanantaina, kun itvaltalaiset tulivat." "Itvaltalaiset?" huudahtivat Krag ja Brede yht'aikaa. "Niin, maanantaina tuli junassa kaksi itvaltalaista. He asettuivat asumaan hotelli Europaan, ja oli heill paitsi muita soittokoneita myskin tm viulu mukanaan." "Mit muita soittokoneita heill oli?" "Toinen bassoviulu." Harald Brede naurahti. "Ynn torvi ja pieni rumpu." Nyt nauroivat molemmat salapoliisit, ja ovenvartija joutui aivan pois suunniltaan. "Niin -- se on hyvin merkillist", sanoi hn. "Juuri niiden itvaltalaisten takia olen tll. Tehn, herra Krag, olette sanonut, ett min ilmoittaisin, jos nkisin jotakin epiltv. Ja tm juttu tuntui minusta epilyttvlt. Luulen ett toinen itvaltalaisista on hullu." "Silloin ei hn voi olla meille mielenkiintoinen." "Mutta samalla hn nytt olevan erittin viisas. He ovat molemmat kunnon ihmisi, kunhan vain ei olisi tuota kirottua soittoa." "Soittoa?" "Niin, he soittavat bassoviulua ja torvea tunnin joka piv. Se ei ole juuri suloista kuulla. Toinen puhaltaa torvisooloa, toinen soittaa sitten soolon bassoviululla." "Eivtk he koskaan soita yht'aikaa?" "Eivt, sit en tied heidn tehneen. Mutta mit kummaa tuo on?" Ovenvartija oli havainnut ne eri esineet, jotka salapoliisit olivat viulun sisst lytneet. Hn otti puupalasen kumpaankin kteens ja katseli niiden maalauksia ilmeisell mielenkiinnolla. "Tunnetteko kenties myskin ne?" kysyi Asbjrn Krag. "Luulenpa tuntevani", vastasi ovenvartija. "Nm puupalaset ovat maalatut aivan samanlaisiksi kuin seint meidn huoneissamme. Ja katsokaahan tnne" -- sanoi ovenvartija nytten toista puupalasta -- "voisin vannoa, ett tm on otettu itvaltalaisten asuman huoneen laudoituksesta. Se on samanvrinen ja muodoltaan samanlainen. Mit enemmn sit katselen, sit enemmn siin suhteessa varmistun. Ei voi olla epilystkn siit, herrat salapoliisit, ett nuo puupalaset ovat sahatut hotelli Europan seinst. Siit olen aivan selvill, mutta en siit sen enemp viisastu." "Antakaa puupalasten olla", sanoi Asbjrn Krag, "istukaahan ja rauhoittukaa. Ymmrtkseni", jatkoi hn, "teidn tytyy selitt tm asia juurta jaksaen." IV. KAUNIS ANARKISTI. "Ensinnkin", sanoi Asbjrn Krag, "tiedttek itvaltalaisten nimi?" "Toisen nimi on Bleib ja toisen Wilkens. Bleib on tilanomistaja ja mikli voin ymmrt hyvin rikas. Wilkens on hnen sihteerins. Molemmat saapuivat mannermaajunassa kello kolme iltapivll. He ajoivat ajurilla hotelli Europaan. Niin pian kuin he olivat saapuneet, huomasin heti ett tilanomistaja Bleib hyvin tunsi hotellin, vaikk'en min voi muistaa nhneeni hnt aikaisemmin." "Miten sen huomasitte?" kysyi Asbjrn Krag. "Hn pyysi kaksi eri huonetta, numerot 21 ja 22, toisessa kerroksessa kadun puolella. Nyt sattui kuitenkin niin, ett nm huoneet olivat kytnnss, joten minun tytyi ilmoittaa hnelle, ett hnen oli mahdotonta saada niit. "'Siin tapauksessa en halua asua tll', sanoi hn. Kun nyt ei kuitenkaan ollut mikn 'sesonki', emme me halunneet pst luotamme niin hienoja vieraita kuin nm nyttivt olevan. Min menin siis niiden vieraiden luo, joilla oli nuo molemmat huoneet, ja pyysin heit muuttamaan kahteen muuhun huoneeseen. Kytin tekosyyn sit, ett herra Bleib ja hnen sihteerins jo kauan sitten olivat tilanneet huoneet. "Sill tavoin saivat molemmat itvaltalaiset asua miss halusivat, ja herra Bleib kiitti minua avusta. "Tavarat kannettiin huoneisiin. Niit ei nyttnyt olevan erittin paljoa. Molemmat bassoviulut ja torvi herttivt heti huomiotani. "Herra Bleib antoi minun ymmrt, ett hn oli intohimoinen bassoviulun soittaja ja ett hnen tytyi harjoittaa sit tunnin verta joka piv. Min saisin mrt, milloin katsoin ajan sopivimmaksi. "Koetin turhaan selitt hnelle, ett niin hyvin bassoviulun soittaminen kuin torven puhaltaminen hiritsisi muita vieraita, mutta silloin hn alkoi taas puhua muuttamisesta. "Miltei olin taipuvainen antamaan noiden kiusallisten vieraiden menn menojaan, mutta samalla ajattelin, ett jos on sanonut A:n, pit myskin sanoa B. "Sitpaitsi katosivat kaikki epilykset, kun itvaltalainen selitti, ett hn mielelln maksoi huoneista kaksinkertaisen vuokran. "Sen lisksi tuli, ett tn aikana ei ollut juuri paljon vieraita. Min mrsin siis, ett he saisivat pit soitannolliset harjoituksensa puoli kahden ja puoli kolmen vlill pivll. Tuona aikana olisi soittaminen vhimmin haitallista. "Nyt ovat molemmat herrat pitneet soittoharjoituksiaan koko viikon. Aluksi se ei tuntunut niinkn pahalta, mutta nyt olen vsynyt soittoon. Se on miltei sietmtnt. Sen lisksi ovat hotellin muut vieraat alkaneet valittaa..." "Mutta eik tuo melu keskiviikkona loppunut?" kysyi Asbjrn Krag. "Silloinhan nitte bassoviulun viimeksi?" "Kaukana siit. Olenhan jo sanonut, ett itvaltalaisilla oli mukanaan kaksi bassoviulua. Keskiviikkoiltana nin, ett sihteeri, herra Wilkens tuli huoneestaan raahaten bassoviulua." "Raahaten?" "Niin, raahaten. En ole milloinkaan luullut ett bassoviulu voisi olla niin raskas. Hn meni kadulle se mukanaan. Puoli tuntia myhemmin hn tuli taas kotiin ja silloin ei hnell ollut viulua. "Kysyin hnelt, mihin hn oli jttnyt soittokoneen. Sen sijaan, ett olisi vastannut, teki hn minulle puolestaan kysymyksen: 'Sanokaa minulle herra ovenvartija, onko soittokoneiden ja eritoten bassoviulujen rakenne teille tunnettu?' "'Ei vhkn', vastasin min. "'No', jatkoi hn, 'silloinhan ette paljoa kostu jos ilmoitan, ett sointisvy on srkynyt ja ett G-kieli on mennyt poikki'." (Molemmat salapoliisit tulivat hyvin iloisiksi.) "'Ei', vastasin, 'siit en juuri viisastu'. "'Sen uskon', vastasi itvaltalainen. 'Niin, bassoviulu on lhetetty korjattavaksi. On hyvin trket saada sointisvy kuntoon.' "Torstaina, perjantaina ja tnn ovat itvaltalaiset soittaneet varaviulua. Mikli voin ymmrt, soittaa tilanomistaja itse viulua, kun taas sihteeri ksittelee torvea." "Oletteko milloinkaan saanut tilaisuutta olla lsn jossakin herrojen harjoituksessa?" "En, he ovat hyvin varuillaan pitkseen kaikki asiaankuulumattomat loitolla." Asbjrn Krag hymyili. "Onhan olemassa avaimenreik", sanoi hn. "Kyll", vastasi ovenvartija, "olenkin tutkinut avaimenreik, mutta tuloksetta. Osoittautui net, ett itvaltalaiset ovat tukkineet avaimenrein. -- Kun havaitsin sen, ptin knty teidn puoleenne, herra salapoliisi. Suljetut avaimenreit ovat aina epilyttvi. Sitpaitsi on itvaltalaisten esiintyminen ylipns tuntunut minusta kummalliselta. Heill ei nyt olevan mitn asioimistoimia, eivtk he vlit kaupungin tai sen ympristjen katselemisesta. Nytt miltei silt, kuin he olisivat matkustaneet aina Wienist asti tnne saakka suututtaakseen hotelli Europan ovenvartijaa bassoviulullaan ja torvellaan..." "Se on aivan ksittmtnt..." "No ent lasku?" kysyi Krag. "Miten mahtaa olla sen maksamisen laita?" "Sithn minkin pelksin alussa, mutta siin suhteessa ei ole mitn ht. Kun tnn esitettiin lasku koko viikolta, maksoi herra Bleib heti vlittmtt edes katsoa oliko se oikea. Sitpaitsi antoi hn laskun tuojalle runsaasti juomarahoja. Mutta ptin joka tapauksessa etsi teidt, herra Krag, ja varoittaa teit, mutta en odottanut tapaavani sihteerin bassoviulua tll -- ja lisksi tuollaisessa kunnossa." "Sen voin aivan hyvin ymmrt. Kiitn teit antamistanne tiedoista. Menk nyt takaisin hotelliin, niin tulen perst tutkiakseni tilannetta lhemmin." Ovenvartija meni ovelle. "Mutta ers asia tytyy teidn luvata minulle", sanoi Krag. "Ja se on?" "Ette saa kenellekn ilmaista mitn huomioistanne, joita olette tehnyt itvaltalaisista. Ja ennen kaikkea: lk antako niden tiet, ett teill on epluuloja heit kohtaan." "Luonnollisesti en." "Kiitos, nyt voitte menn." Kun ovenvartija oli mennyt, sanoi Harald Brede: "Min puolestani luulen, ett itvaltalaiset aivan yksinkertaisesti ovat hulluja." "Ja min olen vakuutettu, ett he ovat aivan tysijrkisi. Heidn toiminnassaan on huomattavissa ernlaista logiikkaa. -- He tulevat Kristianiaan pmrnn vuokrata huoneet numero 21 ja 22 hotelli Europasta. Minkthden? -- He pitvt joka piv tunnin pirullista meteli. Miksi? Tuskinpa huvin vuoksi. He sahaavat rein hotellin seinn. Mit varten? -- Tss jutussa on koko joukko salaperisyytt. Luulen, ett siihen ktkeytyy joku arvoitus. Niin, rakas Harald Brede, nyt olemme vihdoinkin saaneet tyt..." Harald Brede aikoi juuri vastata, kun ovi kki avautui ja salapoliisipllikk astui sisn. Hnell oli muutamia papereja kdess. "Herrat", sanoi hn, "tuon teille trken tiedon. Olette luonnollisesti nhneet sanomalehdiss, ett Baijerin prinssi Friedrichi odotetaan Kristianiaan lhipivin." Molemmat salapoliisit olivat kyll sen lukeneet. "Ja tmn johdosta", jatkoi salapoliisipllikk, "olen saanut nm kirjeet ministerist. -- Ensimmisess ilmoitetaan piv ja tunti, jolloin prinssi saapuu Kristianiaan, ja meit muistutetaan ryhtymn kaikkiin niihin toimenpiteisiin, jotka ovat tavallisia ulkomaisten ruhtinasten vieraillessa. Mutta sen ohessa lhetetn meille Mnchenist ihastuttavan nuoren naisen valokuva ja seuraava huomautus: "'Mikli olemme saaneet tiet, pitisi nuoren entisen nyttelijttren, Rosa Brennerin, oleskella Kristianiassa samaan aikaan kuin prinssi. Pyydmme Teit tarkasti pitmn mainittua naista silmll. On erittin trket, ettei hn milln tavalla joudu ikvyyksiin, vaikkakin jokaista hnen askeltaan on vakoiltava. Olisimme Teille kiitolliset, jos antaisitte meille yksityiskohtaisia tietoja hnen oleskelustaan Kristianiassa.'" "Pieni naisanarkisti siis", virkkoi Harald Brede innostuneena, "sehn kuulostaa aivan suurenmoiselta." Salapoliisipllikk pani asiapaperit ja valokuvan pydlle ja jtti konttorin samalla lausuen, ettei tuntenut ketn muuta, jolle hn turvallisemmin voisi uskoa tmn arkaluontoisen tehtvn. Valokuva esitti nuorta, erittin kaunista naista, jolla oli suuret, uneksivat silmt. "Hnhn nytt enkelilt eik rikolliselta", sanoi Harald Brede. "Miltei kaikki naisanarkistit ovat kauniita", vastasi Asbjrn Krag, "heiss on jotakin mielikuvituksellisen haaveellista. -- No niin", jatkoi hn, "kunnes kaunis Rosa saapuu, voimme ottaa urakallemme herrat bassoviulunsoittajat." Hn otti hattunsa. "Kello kolmelta tulee juna", sanoi hn virkaveljelleen, "tahtoisitko varmuuden vuoksi menn rautatieasemalle silt varalta, ett tuo nainen tulisi, jolla aikaa min tarkastan hiukan hotellia ja kyn tervehtimss ystvni ovenvartijaa." Harald Brede suostui ehdotukseen, ja Asbjrn Krag lhti. Kun hn tuli ovenvartijan huoneeseen, kuuli hn ihmeekseen kki kaukaista parkumista jostakin hotellin ylemmist kerroksista. Se kuulosti iknkuin lapsen kirkunalta. "Eik nyt tuollaisesta voi joutua eptoivoon", sanoi ovenvartija ja ravisti alakuloisena ptn. "Se on sihteeri, joka harjoittelee torvellaan." Asbjrn Krag meni toiseen kerrokseen ja pyshtyi numero 21:n oven kohdalle. Hnen tytyi tunnustaa, ettei itvaltalaisen torvensoitto lhelt kuulunut niin hirvelt. Hn osasi joka tapauksessa soittaa. Niin pian kuin torvisoolo oli tauonnut, aloitti bassoviulu esityksens. Sen ni kuului jylhemmlt. Melu, mink nm molemmat soittokoneet saivat aikaan, oli sangen vahva. Asbjrn Krag kumartui ovea kohti ja kuunteli, saadakseen selville kuuluisiko mahdollisesti jotain muuta nt kuin tuo hirve musiikki. Hn seisoi ja kuunteli kauan. Sen jlkeen hn tarttui ovenvartijaa ksivarteen ja seurasi hnt hnen huoneeseensa. "Kuulkaahan nyt", lausui hn, "asuuko ketn noiden sukkelain soittoniekkain huoneen vieress?" "Ei, ei viel!" "Silloin on kenties viereinen huone tilattu? Onko sen numero 23?" "Ei", vastasi ovenvartija, "tilattu on se pieni, kaunis huoneisto, jonka vastapt itvaltalaisten huoneet ovat." "Vai niin! Kokonainen huoneisto! Kuinka monta huonetta siin on?" "Kolme huonetta, salonki ja kaksi makuuhuonetta. Salonki on keskell." "Miten kauan on siit, kun huoneet tilattiin?" "Ei tytt kahta viikkoa", vastasi ovenvartija. "Ja kuka tilasi ne?" "Ers pari Mnchenist. Veli ja sisar." Asbjrn Krag kvi vhitellen tarkkaavaiseksi. "Ers pari Mnchenist", sanoi hn, "mik on heidn nimens?" Ovenvartija vastasi: "Herran nimi on Fritz Brenner ja naisen Rosa Brenner..." Salapoliisi spshti. "Anarkisti", mumisi hn itsekseen. V. ENSIMMISET TURISTIT. Samassa silmnrpyksess ajoivat kahdet vaunut hotellin psisnkytvn eteen, ja ovenvartijalle tuli kiire. "Mannermaajuna on saapunut", sanoi hn, "tytyy heti ryhty toimeen." Useampia vieraita saapui. Asbjrn Krag seisoi sisnkytvll vlinpitmttmn nkisen ja kdet seln takana, kuin joku hotellin vieras. Kadun toisella puolella hn nki kummastuksekseen Harald Breden, joka nousi ajurin rattailta ja meni sislle lheiseen puotiin. "Nyt on tullut kaupunkiin joku, jota hn tahtoo pit silmll. Se on tuskin kukaan muu kuin tuo pieni, kaunis anarkisti." Ja aivan oikein. Toisesta vaunusta nousi nuori, kaunis pari. Herralla oli ylln matkapuku ja kiikari keltaisessa nahkaremmiss olkapll. Naisen Asbjrn Krag tunsi valokuvasta. Se ei ollut kukaan muu kuin anarkisti, entinen nyttelijtr Rosa Brenner. Ovenvartija kumarsi syvn ylhiselle parille. "Ovatko huoneeni kunnossa?" kuuli hn naisen kysyvn saksaksi. "Kyll, neiti", vastasi ovenvartija, "huoneet ovat tysin kunnossa." Hn riensi edell ja ohjasi heidt pieneen, kauniiseen toisen kerroksen huoneeseen. Nyt olivat itvaltalaiset lakanneet soittamasta. Asbjrn Krag kulki viistoon kadun poikki puotiin, mihin hnen virkatoverinsa Harald Brede oli mennyt sislle. Se oli hedelmliike. Krag tapasi todella ystvns siell. Brede seisoi hyvin tyynen ikkunan ress ja pureskeli viinirypleit. "Nyt olemme siis psseet ksiksi seikkailuun", puheli Krag, kun he olivat tulleet kadulle. "Seikkailuun? Min en ainakaan viel saata nhd, ett on kysymys mistn seikkailusta." "On, epilemtt. Olen tehnyt keksinnn." "Ja mit sin olet keksinyt?" "Ett on olemassa yhdysside bassoviulun ja kauniin anarkistin vlill." "Uskomatonta", virkkoi Harald Brede. "Tuolla naurettavalla bassoviulujutulla ja pienen anarkistin traagillisella kohtalollako olisi muka yhteytt! Sinun on mynnettv, ett se on mahdotonta." "Mutta usein onkin vain kukonaskel vakavan ja naurettavan vlill", vastasi Asbjrn Krag. "Tsshn on ravintola. Asettukaamme tll johonkin nurkkaan, niin selitn asian sinulle." Kun he olivat saaneet kumpikin lasinsa, aloitti Asbjrn Krag: "Ensinnkin hylkn mahdollisuuden, ett itvaltalaiset olisivat mielenvikaisia." "Sit ei sinun tule tehd liian pikaisesti." "Teen sen kaikesta huolimatta. Mielenvikaiset eivt koskaan keksi sellaisia hullutuksia, joilla nm herrat huvittelevat itsen. Siis: itvaltalaiset ovat tysin normaaleja. He ovat mikli ymmrrn hyvinkin viisaita, jopa lykkit." "Merkillist lykkyytt!" "Kaikenkaikkiaan minulle selvisi heti, ett viisaat ihmiset eivt ryhdy niin suureen puuhaan hotellissa ilman ett heill on joku tarkoitus. -- Ensinnkin muistui mieleeni, ett he tahtoivat asua mrtyiss huoneissa, joiden numerot he tiesivt, vaikk'eivt koskaan ennen olleet hotellissa asuneet. Heill oli siis jotakin etua niss huoneissa asumisesta, mutta mit? -- Nyt olen saanut selville, ett tuo kaunis anarkisti, joksi hnt sanomme, on jo kaksi viikkoa sitten oleskeluansa varten Kristianiassa tilannut pienen, komean kolmen huoneen huoneiston. Itvaltalaisten huoneet erottaa tst huoneistosta vain sein." Harald Brede heristi nyt korviaan. "Ymmrrn, mihin tahdot pyrki", sanoi hn. "Arvelet ett itvaltalaiset ovat valinneet nuo huoneet mrtyss tarkoituksessa." "Niin." "Mutta miss tarkoituksessa?" "Luultavasti vakoillakseen kaunista anarkistia." "Siis eivt itvaltalaiset olisi soittotaiteilijoita, vaan poliisiurkkijoita?" "Se ei ole juuri luultavaa", keskeytti Asbjrn Krag. "Poliisiurkkijain ei todellakaan olisi tarvinnut kytt sellaisia kiertoteit saadakseen tilaisuuden vakoilla tuota kaunista naista." "Mutta elleivt he ole poliisiurkkijoita", sanoi Harald Brede, "niin en voi ksitt, mik heit voisi kannustaa anarkistia urkkimaan." "Silloin et ajattele, kuinka anarkistit ja kaikki vallankumoukselliset tyskentelevt. He ovat toveriensa alituisen valvonnan alaisina. He pitvt toisiaan silmll. Toistaiseksi olen siin ksityksess, ett itvaltalaiset myskin ovat anarkisteja. Luulen, ett neiti Brenner on tullut Kristianiaan erikoisessa tarkoituksessa, mahdollisesti murhatakseen nuoren prinssin. Ettei hn voisi pelata kaksoispeli, ovat he lhettneet molemmat itvaltalaiset Kristianiaan valvomaan hnt." Harald Brede tuumi hetken. "Min edellytn, ett loppuptelmsi ovat oikeat", sanoi hn, "ne tuntuvat ainakin hyvin todenmukaisilta. Mutta kuinka voit selitt tuon naurettavan musiikin, pasuunansoittamisen ja bassoviulun poruuttamisen?" "Jos ajattelet bassoviulusta tekemimme lytj, niin on siin kyll selityst." "Tekemimme lytj? Nehn supistuivat aikamoiseen annokseen merenpohjasavea, isoon kiveen ja joukkoon puupalasia." "Kiven voimme jtt pois laskuista", sanoi Asbjrn Krag, "se on pantu sinne vain painolastiksi. Savi ei myskn nyttele mitn osaa. Mutta puupalaset! Ne olivat verrattain suuret ja lisksi maalatut samalla maalilla kuin hotellihuoneen seint. Jopa vitti ovenvartija, kuten muistat, ett hn tunsi panelin erss noista puupalasista. Minusta nytt senvuoksi enemmn kuin luultavalta, ett nm puupalaset ovat aivan yksinkertaisesti sahatut itvaltalaisten huoneen seinst -- juuri sen huoneen, joka on seintyksin anarkistin huoneiston kanssa. Minua ei ihmetyttisi, jos seinst olisi sahattu pois kokonainen suuri kappale, niin ett on aukko esim. vaatekaapin takana. Naisen huoneessa salaa aukon seinpaperi, jota ei luonnollisesti ole otettu pois. Sill tavalla voivat itvaltalaiset kuulla kaiken, mit tapahtuu hnen huoneessaan ja kenties tunkeutua sinne sislle, jos niin tarvittaisiin." "Mutta kuinka he ovat voineet saada aukon seinn huomiota herttmtt?" virkkoi Harald Brede. "Heidnhn tytyi joka tapauksessa sahata, murtaa ja hakata aukkoa." "Siin meill on juuri selitys tuohon naurettavaan musiikkiin, jota muutoin tmn jlkeen en pid ollenkaan naurettavana. Vievthn sek torvi ett bassoviulu korviasrkevll melullaan miltei kuulon lheisyydess olevilta. Mikli ovenvartija on kertonut, on itvaltalaisilla sitpaitsi mukanaan pieni rumpu, ja heidn tarkoituksensa oli varmaankin kytt sitkin. Eik sinusta tunnu merkilliselt, ett molemmat herrat kyttvt vain niin meluavia soittokoneita?" "Min arvelen sen juuri osoittavan, etteivt kaikki ruuvit heidn pssn ole paikoillaan." "Sit se ei osoita, vaan molemmat herrat ovat kyttneet soittokoneiden hirmuista melua ainoastaan vaimentaakseen ne net, joita he itse olivat pakotetut aikaansaamaan murtaessaan aukkoa seinn." Harald Brede tuijotti virkaveljeens ja huokasi. "Nytt silt, kuin sin sittenkin olisit oikeassa", sanoi hn. "Lopuksi on rikkisahatusta seinst tullut aivan liian paljon puupalasia. He eivt ole voineet piilottaa kaikkea huoneistoonsa eivtk matkatavaroihinsa. He ovat aivan yksinkertaisesti olleet pakotettuja viemn pois rojua. Sen vuoksi he panivat kaikki nuo epmieluisat esineet ynn kiven bassoviuluun ja heittivt ne yhdess mereen. Siten onnistui heidn poistaa roju herttmtt ovenvartijan epluuloja. -- Jos minun luuloni ovat oikeat", ptti Asbjrn Krag, "on kaunis neiti Rosa Brenner tullut tnne Kristianiaan jollekin salaperiselle asialle. Ja kun hnen toverinsa Saksassa eivt voi luottaa hneen, ovat he lhettneet kaksi vakoojaa -- itvaltalaiset -- valvomaan hnt. On siis selv, ett meidn tarkkaavaisuutemme tytyy kohdistua yht paljon itvaltalaisiin kuin tuohon viehttvn naiseen." Molemmat salapoliisit palasivat poliisiasemalle. Siell he kohtasivat salapoliisipllikn. "No niin, oli hyv, ett tulitte", sanoi hn. "Katsokaahan, tss on minulla uusi shksanoma." Hn antoi shksanoman Asbjrn Kragille, joka luki: "Prinssin matkaa Kristianiaan on kiirehditty. Hn matkustaa Norjan pkaupunkiin huomenna iltapivjunassa. Huomaa _kirje_." -- "Siis matkasuunnitelman killinen muutos", sanoi Asbjrn Krag. "Se tuskin merkitsee muuta kuin ett prinssi pelk. Niin tekevt ruhtinaalliset henkilt aina kun he epilevt murhayrityst. No niin, nythn olemme jo psseet selville prinssin vihollisista, niin ett siihen nhden ei matkasuunnitelman muutto merkitse mitn." Molemmat salapoliisit istuivat sen jlkeen puoli tuntia keskustellen tilanteesta, kun yht'kki ers konstaapeli uudelleen ilmoitti hotelli Europan ovenvartijan saapumisesta, ja seuraavassa silmnrpyksess astui tuo kunnon mies sislle. "Katsopas vain! Miten voivat kaunis neiti Brenner ja molemmat soittoaharrastavat itvaltalaiset?" kysyi Asbjrn Krag. "Aivan erinomaisesti", vastasi ovenvartija. "Niin pian kuin neiti Brenner ja hnen veljens olivat muuttaneet huoneisiinsa, huomautin min itvaltalaisille, ett heidn oli lopetettava soittonsa vastaiseksi. Elleivt he tahtoisi siihen tyyty, olisi parasta, ett molemmat heti muuttaisivat hotellista." "Ja mit he vastasivat? He eivt luonnollisesti tahtoneet muuttaa?" "Eivt, he halusivat mieluummin jd paikoilleen. He olivat sovinnollisempia kuin luulinkaan. He sanoivat, ett jos asian laita on niin, tahtoivat he mieluummin lopettaa harjoituksensa. Ja muuten, sanoi sihteeri, eivt he kuitenkaan voisi aloittaa uudelleen, ennenkuin viulun hiriintynyt sointisvy oli korjattu." Harald Brede naurahti. "Noissa anarkisteissa on ainakin huumoria", mutisi hn. "Kuuluuko muuten mitn uutta?" kysyi Asbjrn Krag. "Mink vaikutuksen olette saanut neiti Brennerist ja hnen veljestn?" "He ovat", lausui ovenvartija, joka selvsti tuumi, ettei ollenkaan voinut olla puhetta heidn sekoittamisestaan itvaltalaisiin puuhiin, -- "erinomaista ja rakastettavaa vke. Erittinkin veli on hyvin kohtelias ja puhelias. Hn kysyi minulta miltei heti, oliko tilaisuutta lyhyihin, virkistviin huvimatkoihin kaupungin ympristss, ja min mainitsin silloin Krokklevenin ja nytin hnelle valokuvan kuninkaan nkalapaikasta. Hn tuli heti hyvin innostuneeksi ja kutsui kohta sisarensa. "'Sinne meidn tytyy matkustaa', sanoi hn. 'Itse rakas Rosa voit valokuvasta nhd miten kaunista siell on.' "Myskin neiti Rosa ihastui viehttvn maisemaan, ja he sopivat siit, ett matkustaisivat sinne ensi maanantaina, s.o. ylihuomenna." Brede ja Krag vaihtoivat silmyksi. "Siis sin pivn, jolloin prinssi saapuu", mutisi Asbjrn Krag. Sitten lausui hn neens: "Miss tm puhelu tapahtui? Ovenvartijahuoneessako?" "Ei, kuinka voitte luulla jotakin sellaista... Ei, me puhelimme hotellin lukusalissa." "Olitteko yksin uusien vieraiden kanssa?" "En, toinen itvaltalaisista oli myskin huoneessa, mutta hn istui niin kaukana ja oli niin syventynyt sanomalehteen, ett hnen oli mahdotonta kuulla mitn. Hn muuten myskin aikoo Krokklevenille -- varsinaisesti juuri siit tulinkin tnne teille puhumaan." "Matkustaako hn yksinn?" "Ei, tilanomistaja seuraa mukana." "Huvimatka", mutisi salapoliisi. "Ja se hertt epilyksi... Kuinka saitte siit tiet?" "Sihteeri tuli aivan skettin minun luokseni ja kysyi, olinko tilannut ne vaunut. "'Vaunut', hmmstyin min. 'En min ole kuullut puhuttavan mistn vaunuista.' "'Varmasti', vastasi hn, vaikkakin hiukan hapuillen. 'Minhn olen tilannut vaunut Ringerikeen. Vai olisiko mahdollista, ett olen unohtanut sen...? No niin, eihn vielkn ole liian myh. Tahdotteko siis tilata vaunut kello viideksi Sandvikin asemalle?' "'Kyll', vastasin, 'sen teen mielellni'. Ja nyt olen tilannut vaunut Sandvikiin. Herrat ovat jo matkustaneet junassa Kristianiasta. Vaunut ovat Sandvikissa." "Milloin sihteeri puhui vaunuista?" kysyi Asbjrn Krag. "Oliko se sen jlkeen kuin te olitte puhellut Brenner-sisarusten kanssa?" "Kyll, se oli heti sen jlkeen." "Eivtk itvaltalaiset maininneet mitn siit, ett hekin aikoivat poiketa Krokklevenille?" "Eivt, se olin min, joka puhuin siit." "Kuinka sitten?" "Kun sihteeri, herra Wilkens, mainitsi, ett he aikoivat kyd katsomassa Norderhovin vanhaa kirkkoa Ringerikess, sanoin min, ettei heidn siin tapauksessa olisi laiminlytv kynti Krokklevenill. Kun hn sai nhd valokuvan, nytti hnkin tulevan aivan haltioihinsa. Joka tapauksessa, sanoi hn, tahtoivat he ehdottomasti matkustaa Kuninkaan nkalapaikalle... Niin, tmn vain tahdoin teille sanoa." "Oikein hyv", sanoi Asbjrn Krag, "meille ovat kaikki tiedot arvokkaita." Ovenvartija meni. Krag pyysi puhelimitse heti automobiilin. "Mihin ajattelet matkustaa?" kysisi Harald Brede. "Krokklevenille", vastasi hnen ystvns ja virkaveljens. "Kiiruhda ja pue yllesi, niin ett enntmme sinne ennen noita molempia itvaltalaisia musiikinharrastajia." Harald Brede nousi puoleksi vastenmielisesti. "Pukeudu. Miksi minun on pukeuduttava?" "Kotiin matkustavaksi pohjois-amerikkalaiseksi", vastasi Asbjrn Krag. "Me tulemme olemaan tn vuonna ensimmiset turistit Krokklevenill." "Ja l unohda revolveria", lissi hn Harald Breden vetytyess yksityishuoneeseensa. VI. NAINEN, JOLLA OLI VIHRE HATUNSULKA. Juuri kun molempain itvaltalaisten vaunut vierivt Sundvoldenia kohden, ajoi ers automobiili kovaa vauhtia heidn ohitseen. Automobiilissa istuivat Asbjrn Krag ja Harald Brede valepukuisina. Krag enntti silmill noita molempia miehi. Tilanomistaja saattoi olla noin neljnkymmenen vuoden ikinen. Hnell oli jo jokseenkin kalju p ja punertavat kasvot. Hnen sihteerins Wilkens oli vhintn kymmenen vuotta nuorempi. Hn nytti miltei taiteilijalta koreasti kierrettyine viiksineen ja tuuheine khrine hiuksineen. Pssn oli hnell tavattoman levelierinen hattu. Asbjrn Kragin tytyi hymyill, kun hn ajatteli, mit lajia "taitelijoita" nuo molemmat herrat olivat. Toisen erikoisalana oli torven puhaltaminen, toisen mereen viskatun bassoviulun vinguttaminen. Kun he saapuivat Sundvoldenin hotelliin, olivat salapoliisit vhintnkin tunnin matkan itvaltalaisten edell. Kuten Asbjrn Krag heti oli epillyt, osoittautui, etteivt nuo molemmat itvaltalaiset musiikinharrastajat ollenkaan kiirehtineet matkaansa vanhalle mielenkiintoiselle kirkolle, josta olivat puhuneet ovenvartijan kanssa. Pinvastoin jivt he levollisina hotelliin, ihailivat nkaloja ja joivat samppanjaa. Vahtimestari neuvoi heille tien Krokklevenille, mutta he vain nykksivt ja vastasivat, ett he luultavasti tulisivat uudelleen jo ensi maanantaina ja silloin kvisivt he Kuninkaan nkalapaikalla. Sitvastoin olivat he hyvin halukkaita tietmn, olisiko mahdollisesti joku pieni huvila vuokrattavana kesksi tai viel pitemmksikin ajaksi, -- mieluimmin sellainen, joka oli hiukan tiest syrjss. "Kyll, on tosiaankin", sanoi vahtimestari. He saisivat vuokrata aivan pienen kalustetun talon, joka juuri oli vapaana, mutta se oli sangen kallis ja heidn tytyi maksaa hyvin. Se oli ihanalla paikalla ja siell voisi el vapaasti ja kenenkn hiritsemtt. Itvaltalaiset asettuivat sen jlkeen vaunuihin, tuumivat hintaa sek tahtoivat heti lhte katsomaan tuota taloa. Vahtimestari seurasi heit. Kun he vajaan kahdenkymmenen minuutin perst palasivat, oli kaikki ratkaistu. He eivt olleet tinkineet, vaan olivat suostuneet maksamaan vaaditun vuokran. He muuttaisivat rakennukseen maanantaina iltapivll. Itvaltalaiset nousivat sitten vaunuihin ja ajoivat jlleen takaisin ehtikseen ajoissa Kristianiaan menevlle iltajunalle. Kun he olivat matkustaneet, sai Asbjrn Krag vahtimestarilta kaikki ne tiedot, joita hn halusi rakennuksen asemasta j.n.e. Kello kymmenen olivat molemmat salapoliisit taas automobiileineen Kristianiassa. "Nytt silt, kuin ei ryhdyttisi mihinkn toimiin prinssin tulon vuoksi huomenna", sanoi Asbjrn Krag. "Mutta maanantaina tulee selvsti tapahtumaan jotakin. Mit tulee tapahtumaan, on vaikea sanoa. Krokkleven nytt kuitenkin valitun toimintakeskustaksi." "Kenties on prinssin tarkoituksena tehd matka Krokklevenille", puuttui Harald Brede puheeseen, "ja siin tapauksessa on anarkisteilla varmaankin siit tieto." Vaikka oli jo hyvin myhinen, hankki Asbjrn Krag kuitenkin linnansihteeristn kautta tietoja valmistuksista, joihin oli ryhdytty prinssin matkan johdosta. Hn sai tiet, ett prinssi todellakin kvisi Krokklevenill maanantaina. Salapoliisit perustivat nyt koko sotasuunnitelman siihen edellytykseen, ett sin aikana tehtisiin joku murhayritys ruhtinaallista vierasta vastaan. Yns vietti Asbjrn Krag hotelli Europassa erss huoneessa, itvaltalaisten asunnon vieress, vastapt neiti Rosan huoneistoa. Hn istui ja valvoi suurimman osan yst, mutta ei huomannut mitn merkillist. Koko seuraavan aamupivn hn piti tarkkaan silmll kaikkea, mit nuoret mncheniliset sisarukset tekivt. He nyttivt olevan rakastettavia, nuoria ihmisi. Heidn sukulaisuuttaan ei ensinkn voinut epill. He olivat niin toistensa nkiset kuin veli ja sisar ylipns voivat olla. Kello yhdentoista ja kahdentoista vlill he tekivt retken kaupungille, kyden muutamissa kauppaliikkeiss. Muun muassa kvivt he erss jalokiviliikkeess, mist nuori nainen osti kaksi vanhanaikaista norjalaista hopeasolkea. "En voi muuta kuin ihmetell, jos nm tulevat hnen veljelleen", ajatteli ers herra, joka sattumalta oli samalla kertaa astunut puotiin. Se oli ers Asbjrn Kragin vakoojista. Mutta ne eivt ilmeisesti olleetkaan tarkoitetut hnen veljelleen, sill juuri kun kauppa-apulainen oli panemassa niit krn, tuli veli itse sisarensa luokse ja sanoi: "Niist hn varmaankin tulee iloiseksi." Ylipns he nyttivt kaikelta muulta kuin julmia murha-aikeita hautovilta anarkisteilta, se tytyi poliisimiesten vasten tahtoaankin tunnustaa. He esiintyivt tyynesti ja tottuneesti, he juttelivat ja nauroivat sek katselivat silminnhtvll mielenkiinnolla kaupungin harvoja nhtvyyksi. Herra oli matka-asussa ja nainen yksinkertaisesti, mutta aistikkaasti puettu. Hnell oli erinomaisen kaunis hattu, jossa oli komea, vihre sulka. Olkapn yli kulkevassa huomattavan paksussa nahkaremmiss riippui terksinen matkalaukku. Useat vakoilevista poliiseista huomasivat, ett hn erityisell huolella vartioitsi tt matkalaukkua, iknkuin se olisi sisltnyt suuria kalleuksia. Koko ajan hn piti pient hansikoitua kttn sen pll. Molemmat itvaltalaiset pysyttelivt huoneissaan koko pivn. Vasta kello kolmen aikaan, kun kansaa alkoi kokoontua kadulle katsomaan prinssin kulkua linnaan, menivt molemmat musikaaliset herrat ulos. Vhn sen jlkeen nkyivt myskin Rosa Brenner ja hnen veljens kansanjoukossa. Asbjrn Kragin tytyi sisimmssn mynt olevansa hyvin hermostunut. Hnen hartioillaan lepsi koko edesvastuu korkean matkustajan turvallisuudesta, ja vaikka hn tiesikin, ett kaikkiin toimenpiteisiin oli ryhdytty viisaasti ja harkitusti, tunsi hn itsens kuitenkin levottomaksi. Hnt vaivasi se, ettei hn voinut samalla kertaa valvoa kaikkia. Kaukana kansan vilinss Karl-Johaninkadulla saattoi hn erottaa kauniin anarkistin ja hnen seuralaisensa... No niin, niiden vuoksi ei hnen tarvinnut olla huolissaan. Heit ympri nelj herrasmiest, jotka nn vuoksi astuskelivat vlinpitmttmin edestakaisin -- kaikki siviilipukuisia poliiseja. Kauempana hn nki itvaltalaisen tilanomistajan punertavat kasvot. Hnenkin kvelyn ja pyshtelyn seurasivat salapoliisit. Mutta sihteerin, pitktukkaisen Wilkensin, oli hn kadottanut nkyvistn. No niin, hnhn kyll tiesi, ett Harald Brede seurasi Wilkensi, hn saattoi olla levollinen, mutta sit hn ei ollut. Nyt kuului kaukaa hurraahuutoja, ja Asbjrn Krag tunkeutui nopeasti venpaljouden lpi suoraan sit paikkaa kohden, miss kaunis anarkisti seisoi. Hn saattoi kaukaa nhd tmn vihren hatunsulan loistavan auringossa. Hn asettui aivan neidin viereen. Nyt kuuluivat hurraahuudot lhemp. Nuori neiti koetti tunkeutua lhemmksi ajorataa, mutta se ei hnelle onnistunut. Alituisesti oli edess muutamia epkohteliaita herroja, jotka sulkivat psyn. Ei auttanut sekn, ett muutamat nuoret miehet huusivat: "Tulkaa vain, neiti!" Hnen oli mahdotonta raivata tiet itselleen kansanjoukon lvitse. Hnen kasvonsa saivat tyytymttmn, miltei vihaisen ilmeen. Asbjrn Krag seurasi kuten haukka kaikkia hnen liikkeitn. Nyt nkyivt kuninkaalliset vaunut, ja lakeijoiden kiiltvt hopeanapit vlkkyivt auringon valossa. Prinssi istui kuninkaan vieress ja tervehti kansanjoukkoja rakastettavasti hymyillen. Hurrattiin ja heiluteltiin nenliinoja. Samassa silmnrpyksess kun vaunut kulkivat ohitse, teki neiti Brenner viimeisen eptoivoisen ponnistuksen tyntykseen esiin, mutta Asbjrn Krag tarttui varovasti hnen ksivarteensa ja sanoi kohteliaasti, mutta varmasti: "Neitiseni, lk tunkeko sill tavalla!" Silloin _viittasi_ neiti kdelln prinssi kohden ja huudahti kovalla nell: "Vivat!" Prinssi kntyi ja huomasi hnet. Ihmeekseen huomasi Asbjrn Krag ett hnen kuninkaallinen korkeutensa kisti spshti ja tuli vakavaksi. Tunsiko hn anarkistin? Pelksik hn pommia tahi revolverinlaukausta? Samassa silmnrpyksess tuli Asbjrn Krag koskettaneeksi Rosa Brennerin terslaukkua. Neiti kntyi heti, ja hnen silmns leimahtivat samalla kun hn tarttui lujasti laukkuun iknkuin suojellakseen sit. Mutta seuraavassa silmnrpyksess oli Asbjrn Krag kadonnut ja sekaantunut kansanjoukkoihin, jotka nyt, prinssin ohiajettua, olivat muodostuneet kaaosmaiseksi joukoksi. Nainen, jolla oli vihre hatunsulka, palasi hotelliin veljens seurassa. Hotellin isossa ruokasalissa oli jrjestetty juhlapivlliset ruhtinaan kynnin johdosta. Kun suuri orkesteri pivllisen aloittajaisiksi soitti Baijerin kansallishymnin, olivat neiti Rosa Brenner ja hnen veljens jo asettuneet erseen pytn. He juttelivat innokkaasti. Nuori mies tilasi samppanjaa. He kilistivt keskenn ja hymyilivt kuin hyvt sisarukset ainakin. Nuoren naisen kasvot aivan loistivat ihastuksesta, ja hn oli erinomaisella tuulella. Erss viereisess pydss istui kaksi norjalais-amerikkalaista -- molemmat salapoliisit. "Katsohan kuinka tuo pieni piru osaa teeskennell", kuiskasi Harald Brede. "Niin, _jos_ hn nyt teeskentelee", huomautti Asbjrn Krag. "Luonnollisesti hn niin tekee. Tuollaiseksi olen aina ajatellut naisanarkistin: hymyilev, rakastettava, uskolliset ja viattomat silmt. Oliko hnt vaikea pit silmll, kun prinssi kulki ohitse?" "Ei ollenkaan, meidn miehemmehn olivat hnen ymprilln ja he pitivt hnet alallaan... Mutta hn koetti tunkeutua esille." "Sen kyll uskon. Katso, tuolla istuu hn edelleenkin terslaukkuineen. Ihmettelen, mit hnell siin on. Se nytt kovin epilyttvlt... Pommiko, vai?" Asbjrn Krag hymyili. "Sit en usko. Pikemmin suurehko summa rahaa." "Etk usko veljen hoitavan raha-asioita?" "No niin, joka tapauksessa on siin jotakin hyvin arvokasta, jota hn ei mielelln tahdo pst nkyvistn. Kun seisoin hnen vieressn juuri silloin kun prinssi ajoi ohitse, jouduin sattumalta koskettamaan hnen laukkuaan." "Haha! Sattumalta!" "Niin kyll! Sattumalta, joka tuntuu ajatellulta! Mutta silloin kntyi hn heti ympri ja hnen silmystn en hevill unohda. Samalla puristi hn kovasti laukkua." "Sen uskon", sanoi Harald Brede. "Saat nhd, ett se on pommi kaikessa tapauksessa." "Ei", vitti Asbjrn Krag. Hn istui ajatuksissaan ja si soppaansa. "Mit ajattelet?" kysyi Harald Brede, kun enemmn kuin viisi minuuttia oli kulunut hnen sanomatta sanaakaan. "Voisi melkein luulla, ett olet tekemisiss uuden ja hmmstyttvn probleemin kanssa. No kuinka on?" "Olet oikeassa", vastasi Asbjrn Krag vakavasti, "olen todellakin saanut jotakin ajattelemista viime hetkin." Tss silmnrpyksess astui kaksi uutta vierasta ruokasaliin. Ne olivat molemmat itvaltalaiset. He olivat juhlapuvussa. Tilanomistajan frakin rintapieless oli punainen ritarinauha. Sihteeri, herra Wilkens, pyyhkisi kdelln pitk taiteilijantukkaansa ja tirkisteli kattoon kasvoillaan soitannollisen ihastuksen ilme. Sill nkymttmiss oleva orkesteri oli juuri alkanut soittaa "Don Juan"-fantasiaa. VII. HUVINYTELM RUOKASALISSA. Itvaltalaiset istuutuivat ern pydn reen, joka oli aivan lhell molempia salapoliiseja. Asbjrn Krag huomasi, ett nuori sihteeri koko ajan tarkasti piti silmll neiti Rosa Brenneri ja hnen veljen. Mutta niin pian kuin neiti Brenner sattui katsomaan heidn pytns pin, loi hn silmns alas ja alkoi hypistell ruokalistaa. "Nyt nemme, ymmrtk nuori ystvmme hoitaa asiansa", kuiskasi Asbjrn Krag virkaveljelleen. Ket hn tarkoitti "nuorella ystvll", selvisi heti, kun ers vahtimestareista kumartaen riensi itvaltalaisten pydn luo vastaanottaakseen heidn tilauksiaan. "Jotakuinkin", sanoi Asbjrn Krag ja nykytti ptn, "hnhn on oikein sukkela. Hn on ksittnyt tilanteen." Vahtimestari, joka nyt parhaillaan vastaanotti itvaltalaisten tilauksia, oli sama henkil, joka tarjoili tmn vuoden ensimmisille matkailijoille, s.o. Asbjrn Kragille ja Harald Bredelle. Sitpaitsi oli hn palvelemassa neiti Rosa Brenneri ja tmn velje. Mutta tuo vahtimestari oli vain yksi Asbjrn Kragin avustajia. Hn oli tosin yksi nuorimmista, mutta Krag oli erityisesti kiintynyt hneen hnen rohkeutensa, viekkautensa ja nyttelijkykyjens takia. Itvaltalaiset tarkastelivat viinilistaa, mainitsivat ern numeron, jolloin vahtimestari kumarsi ja meni pois. Hn palasi suurikupuinen pullo mukanaan. Asbjrn Krag koputti. "Tulen heti", sanoi vahtimestari. Kun hn vihdoin tuli salapoliisien pydn luo, pyysi Asbjrn Krag heti viinilistaa, mik hnelle kohta ojennettiin. Hn silmili viinilistan lvitse, samalla kun hn koko ajan puheli vahtimestarin kanssa, niin ett nytti silt, kuin hn vain olisi keskustellut tmn kanssa viineist. "Oletko kuullut, mist neiti Rosa ja hnen veljens puhuivat?" kysyi Asbjrn Krag samalla kun hn osoitti sormellaan numeroa 12, Bual, madeiraa. Vahtimestari pudisti ptn iknkuin ei olisi hyvksynyt tt viinilajia ja vastasi: "Kyll, olen kuullut osan keskustelusta." "Mist he puhuvat?" kysyi Krag edelleen ja osoitti numeroa 17, hyvin hienoa, vanhaa madeiraa, joka maksoi 8 kruunua puolikas. "He puhuvat prinssist..." Ers vieras kulki ohitse. -- "Tt viini voin todellakin suositella." "Kiitos, mutta min luulen kaikessa tapauksessa, ett valitsen tuota toista. (Vieraan menty.) Mit neiti sanoi prinssist?" "Hn sanoi, ett prinssi oli tavallista kalpeampi. Mutta hnen veljens vitti, ett prinssi oli samannkinen kuin yleens. Kun seuraavalla kerralla kuljin pydn sivu, kuulin selvsti, ett nuori nainen sanoi: 'Prinssi raukka, on sli, ett hnen on krsittv niin paljon vain korkean asemansa vuoksi'." Samassa silmnrpyksess kumartui vahtimestari viinilistan ylitse niinkuin olisi tahtonut esitt jotakin erikoista merkki. Hnen sormensa osui sattumalta aivan sivulle. Siin oli nimi: P.A. Larsen, viinikauppias. "Hn on kaikessa tapauksessa anarkisti, jolla on hiukan sydnt", mumisi Harald Brede, "hn tuntuu iknkuin slivn uhriaan." "Mit muuta he ovat puhuneet?" kysyi Asbjrn Krag, samalla innokkaasti nyykytten ptn ja pannen pois viinilistan, iknkuin olisi hyvksynyt vahtimestarin ehdotuksen. "Neiti lausui jotakin sellaista, ett jos prinssill olisi toinen asema yhteiskunnassa, ei hn olisi joutunut sellaisen kohtelun alaiseksi. Edelleen puhuivat he Krokklevenist ja mainitsivat useampia kertoja sanan 'huomenna'. Mitn muuta en kuullut." "Hyv on. Tuokaa siis meille puolikas madeiraa ja pitk tarkkaan silmll itvaltalaisia." Vahtimestari kumarsi, pisti servietin ksivarrelleen ja sipsutteli kuin tottunut tarjoilija ainakin matoilla peitetyn ruokasalin lattian yli. Hetkist myhemmin hn tuli tuoden tilatun viinin. Kun hn seuraavalla kerralla tuli salapoliisien pydn reen, uudistui hnen ja Asbjrn Kragin vlill sama huvinytelm. "Mist itvaltalaiset puhuivat?" "Prinssist." "He myskin?" "Niin ja he puhuivat hyvin epkunnioittavasti." "Mit he sanoivat?" "He sanoivat, ett he nyt Jumalan kiitos saavat aiheen musertaa hnet." "Niin, sen kyll tiesin", huomautti Harald Brede, samalla kun hn leikkasi kotlettia. "He ovat anarkisteja kaikki tyynni." "Niin ja sitpaitsi sain kuulla jotakin, mink nuorempi herroista lausui, mutta jota min en oikein voi sanoiksi pukea. He puhuivat nimittin hirve, miltei ksittmtnt saksalaista murretta. Mutta ymmrsin jotakin sellaista kuin tulisi prinssin veri vuotamaan." "Hyi toki", virkkoi Harald Brede, "tarttukaamme heti heidn tukkaansa." "Itvaltalaiset puhuivat myskin Krokklevenist", jatkoi vahtimestari, "he aikovat varmasti menn sinne huomenna." "Niin, sehn on selv", mumisi Asbjrn Krag, "ett itse murhenytelm nyteltisiin prinssin kydess tss luonnonkauniissa paikassa. Ymmrsitk jotakin muuta siit, mit itvaltalaiset sanoivat?" "Kyll, he mainitsivat jotakin siit, ett lisivt kaksi krpst yhdell iskulla." "Ohoh -- tuhat tulimmaista, mit se tahtoo sanoa?" Harald Brede tuli aivan kalpeaksi. "Kuningas tulisi seuraamaan prinssi Krokkleveniin", kuiskasi Asbjrn Krag, samalla kun hn hermostuneesti hypisteli servietti. "Kuulitko viel jotakin?" "Nuorempi sanoi, ett hn on laajalti matkustellut, mutta ettei missn ole hnelle kynyt niin hyvin kuin hnen vanhassa kotimaassaan." "Hm." Asbjrn Kragin pttvt, voimakkaat kasvot saivat miettivn ilmeen. "No edelleen... Puhuivatko he neiti Rosasta?" "Hiukkasen kyll. Mutta silloin tehtiin juuri tilaus ja minun tytyi juosta tieheni." "Mit he sanoivat hnest?" "Vanha tilanomistaja puhui ilkkuen hnest. Hn sanoi, ett neiti pensi liian paljon vastaan. Mutta nuori mies, tuo sihteeri, jolla on taiteilijatukka, arveli, ett hneen voitiin luottaa. Hn sanoi, ett pikku neiti kyll hoitaa itsens." "Mit tilanomistaja siihen vastasi?" "Ett hn toivoi parasta, mutta ettei hn pitnyt sit mahdottomana, ett neiti jollakin ajattelemattomalla tekosella 'turmelisi kaikki'. Siin on kaikki, mit thn asti olen voinut siepata tietooni." "Hyv on. Jatkakaa tytnne." Vahtimestari poistui taas. Ei kukaan ollut huomannut heidn salaperist keskusteluaan. "No, onko olemassa epilyst?" kysyi Harald Brede ja katsahti virkatoveriinsa. Asbjrn Krag ravisti ptn. "Olemme selvstikin vaarallisessa tilanteessa", sanoi hn, "meidn tytyy olla erittin varovaisia, mutta viel ei ole aika vangita heit." "Mit ajattelet siis tehd?" "Pyyt audienssia." "Mink thden?" "Menen heti pivllisen jlkeen prinssin luo ja varoitan hnt", sanoi Asbjrn Krag. Hn pyysi erlt ohirientvlt vahtimestarilta shksanomakaavaketta. "Shkttk?" kysyi Harald Brede. "Kyll." "Mihin?" Asbjrn Krag ei vastannut. Sen sijaan kirjoitti hn nopeasti shksanoman ja ojensi sen sitten virkaveljelleen. Brede luki: "Salapoliisilaitos Mnchen. Mainitun naisen kyts on epilyttv. Onko hnet vangittava? Pikavastaus. Krag, salapoliisi." Harald Brede nykksi. "Se on kenties varminta", sanoi hn. Asbjrn Krag kutsui sit salapoliisia, joka oli puettu vahtimestariksi, ja sanoi: "Minulla on shksanoma, joka on lhetettv. Onko joku meidn miehistmme ulkopuolella?" "Kyll, ers siviilipukuinen salapoliisi istuu ovenvartijan huoneessa." "No, jttk hnelle tm shksanoma. Se on lhetettv pikashksanomana. lk antako kenenkn nhd sit." "Luonnollisesti en." Vahtimestari riensi pois shksanoma mukanaan. Salapoliisit ottivat kahvia ja jivt istumaan, jos mahdollista, tehdkseen lis huomioita. Itvaltalaiset puhelivat innokkaasti hiljaisella nell. Neiti Rosa ja hnen veljens olivat nyt lopettaneet pivllisens ja poistuivat ruokasalista. He nyttivt niin tyynilt ja varmoilta, ett salapoliiseja ihmetytti. Mutta nyt oli heidt, kiitos vahtimestarin vakoilun, todistettu osallisiksi suunniteltuun salaliittoon. Muussa tapauksessa he olisivat epilleet sit, ett tm nuori kaunis nainen viattomine hymyineen todellakin hautoi niin hirvittvi aikeita. "Prinssin veri on vuotava", mumisi Asbjrn Krag... "lydn kaksi krpst yhdell iskulla... mit he voivat sill tarkoittaa?" Hn ajatteli, ett Harald Brede ja hn viel eilen iltapivll olivat istuneet ja harmitelleet ikvi, tyttmi aikoja. Ja nyt! Nyt olivat he jo suuren murhenytelmn kynnyksell. Murhenytelmn sellaisen, ett siit voi kehitty jotakin hirvittv, jotakin ennenkuulumatonta. Nytelmn, joka tyttisi koko maan vavistuksella... Asbjrn Krag tuli merkillisen levottomaksi. Hnest yksinn riippui, voitaisiinko kaikki tm hirve est. Vihdoinkin olivat itvaltalaiset -- miltei kaikista viimeisin -- lopettaneet pivllisens, ja tm oli merkkin molemmille norjalais-amerikkalaisille eli salapoliiseille lhtn. Mutta nyt tapahtui jotakin merkillist. Itvaltalaiset menivt ruokasalin lvitse suoraan sisnkytv kohti ja salapoliisit seurasivat heidn kintereilln. kki kntyi toinen itvaltalaisista takaisin noutaakseen nimikorttinsa, mink hn oli unohtanut ruokasalin pydlle. Hn oli nuorempi, sihteeri. Samassa silmnrpyksess sattui valo suoraan hnen kasvoilleen. Asbjrn Krag kntyi silmnrpyksess ympri, ja Harald Brede nki, ett hn tarttui tuolin selkmykseen puristaen sit niin kovasti, ett rystyset vaalenivat. Hn ymmrsi, ett Asbjrn Krag oli tehnyt hirvittvn havainnon, ja riensi nopeasti hnen luokseen. Hn nki nyt, ett Asbjrn Krag oli kalvennut. Samassa silmnrpyksess menivt itvaltalaiset ulos kytvn. Ei kumpikaan heist ollut huomannut Asbjrn Kragin mielenliikutusta. "Mit on tekeill?" kysyi Harald Brede hmmstyneen. Asbjrn Krag kntyi hnen puoleensa. "Nyt tiedn, kuka toinen itvaltalaisista on", vastasi hn. "Sihteeri... Kuka hn on?... Sin et tarkoittane... Suuri Jumala, eihn se vain ole..." "Kyll", sanoi Asbjrn Krag pannen painoa joka sanalle, "se on juuri sama mies, jonka New-York Heraldin piirtj niin mestarillisesti on meille hahmoitellut. Hn on suurrikoksellinen Leo Carsten..." VIII. PRINSSIN VAUNUT. Ruokasali oli tll hetkell miltei tyhjn vieraista, mink vuoksi tuo tuskallinen nytelm ei herttnyt mitn huomiota. Harald Brede oli yht kuohuksissa kuin hnen ystvns ja virkaveljens. "Miten tiedt, ett hn on Leo Carsten?" kysyi hn kiivaasti. "Tunsin hnet, kun valo sattui hnen kasvoihinsa", vastasi Asbjrn Krag. "Tunsin hnet silmistn, noista tuikkivista, sysimustista silmist..." "Mutta nyt tulee tilanne viel vaarallisemmaksi", jatkoi Brede, "kun sellainen mies kuin tm rohkea, kansainvlinen seikkailija on toisella puolella." "Niin, mutta se tekee meidt samalla varovaisemmiksi... Luuletko, ett hn huomasi jotakin?" "Sit en luule. Hn nytti ainakin aivan vlinpitmttmlt." "Sellaisen ihmisen kasvoista ei voi koskaan havaita mitn", vastasi Asbjrn Krag. "Miehen, joka Teddy Rooseveltin tavoin voi silm rpyttmtt esiinty kiihtyneen amerikkalaisen valitsijajoukon edess, tytyy olla kylm ja tunnoton. Mutta tss tulee meille kuitenkin jotakin uutta voimien koetusta. Emme saa kadottaa hnt nkyvistmme. Jos hn tekee jotakin kuinka vhn epilyst herttv tahansa, vangitsemme hnet heti. Kaikeksi onneksi nytt hnell olevan niin paljon omallatunnollaan, ettei meidn tarvitse pelt toimeenpanevamme mitn aiheetonta pidtyst." Mys molemmat salapoliisit lhtivt nyt ruokasalista. Harald Brede mutisi: "Vai on mr. Carstenista myskin tullut anarkisti. Sit olisi tuskin voinut uskoa..." Asbjrn Krag, johon hnen sanansa nkyivt vaikuttaneen, kntyi hneen pin ja sanoi: "Olet oikeassa. Ei ole juuri suuresti luultavaa, ett Leo Carstenista olisi tullut anarkisti." Molemmat salapoliisit jatkoivat matkaansa. Kun he saapuivat alas toiseen kerrokseen, pyshtyi Asbjrn Krag numero 21:n ulkopuolelle, jossa molemmat itvaltalaiset asuivat. Hn tarttui kdensijaan mennkseen sislle. Ovi oli lukittu. Sen jlkeen hn yritti numeroon 22. Myskin tmn ovi oli lukossa. "Ovatko molemmat itvaltalaiset menneet ulos?" kysyi hn ovenvartijalta, kun he kulkivat hnen huoneensa ohitse. "Kyll", vastasi hn, "he menivt aivan skettin. Ja minusta tuntui, kuin olisi heill ollut jokseenkin kiire." "Eivtk he sanoneet, milloin he tulisivat takaisin?" "Ei, siit he eivt virkkaneet mitn." Salapoliisit riensivt ulos kadulle. "Heill oli kiire", mutisi Krag rypisten silmkulmiaan. "Olisikohan tuo roikale kuitenkin huomannut jotakin ja alkanut epill?" "Siin tapauksessa ovat linnut kyll lentneet tiehens." He kvelivt pitkin katua. "Mutta kaunein lintu on meill kuitenkin jljell", jatkoi Harald Brede osoittaen kdelln hotellin ikkunaan pin. Asbjrn Krag katsoi yls. Siell ylhll toisen kerroksen ikkunassa seisoi neiti Rosa Brenner ja katseli onnellisena hymyillen kaupunkia. kisti viittasi hn jollekin, joka ilmeisesti oli kauempana huoneessa, ja vhn myhemmin nkyi myskin hnen veljens. He varjostivat silmin kdelln ja tirkistivt kadulle. "Mithn ihmett he katsovat?" ihmetteli Harald Brede. Mutta samassa silmnrpyksess hn huomasi komeat vaunut, jotka vierivt pitkin katua esiin. Liveriinpuetusta palvelijasta kuskipukilla saattoi ptt mit lajia valjakko oli. Ne olivat kuninkaan vaunut, ja vaunuissa istui -- prinssi. Asbjrn Kragilla oli tilanne heti selvill. Kaunis anarkisti seisoi hotellinikkunassa ja odotti, ett prinssi tulisi kohdalle. Jollakin salaperisell tavalla oli hn luultavasti saanut tiet, ett tm juuri siihen aikaan ajaisi siit ohi. Hnell oli komea kukkavihko kdessn valmiina alas heitettvksi. Krag meni keskelle katua ja ojensi ktens merkiksi kuskille, ettei tm ajaisi tt tiet. Kuski ksittikin heti varoituksen ja seisautti hevoset. Krag viittasi nopeasti erlle poikkikadulle, ja kuninkaallinen kuski totteli viittausta. Sen sijaan ett olisi ajanut hotelli Europan ohitse, kntyi hn sille poikkikadulle, jonka Asbjrn Krag oli osoittanut, ja ajoi sen jlkeen linnaan pin. Enimmn ihmeissn suunnanmuutoksesta nytti olevan prinssi, joka istui yksinn vaunuissa. Hn kohosi puolittain yls ja tirkisteli Asbjrn Kragia suurimmalla kummastuksella. Poliisimies tervehti kunnioittavasti, mutta hnen kuninkaallinen korkeutensa ei vastannut tervehdykseen. Nytti miltei silt, kuin hn olisi loukkaantunut salapoliisin sekaantumisesta hnen ajeluunsa. Ja kun Asbjrn Krag silmsi hotellin toisen kerroksen ikkunoita kohden, huomasi hn, ett muutoin niin rakastettavan ja hymyilevn pienen naisen kasvoilla niinikn oli syvimmn suuttumuksen ilme. Hn nytti olevan aivan raivoissaan, katsellen Asbjrn Kragia uhkaavin silmin ja laskien sitten alas ikkunan kaihtimet. Mutta sit ennen osoitti hn veljelleen, kuka tuo julkea oli, joka oli pysyttnyt prinssin vaunut ja saanut ne kntymn toiselle suunnalle. "Niin kypi aina", sanoi Harald Brede pilkallisesti hymyillen ja samalla puristaen ystvns ktt. "Luullessaan tekevns hyv saa kiitokseksi lis vihollisia. Huomasitko, kuinka hnen kuninkaallinen korkeutensa katsoi sinuun, ja millaisia silmyksi ikkunan ress oleva nainen sinuun heitti?" "Huomasin kyll. Olen selvsti joutunut prinssin epsuosioon." "Mutta eihn hn tied, kuka sin olet." "Ei, mutta kuninkaallinen kuski tiet. Min annoin hnelle tavallisen poliisisignaalin ksill ja hn luonnollisesti puhuu prinssille, kuka min olen." "Viis siit", virkkoi Harald Brede, "se oli kaikessa tapauksessa reippaasti tehty, rakas ystv. Itse hmmennyin enk tiennyt, miten voisin saada hevoset seisahtumaan tuona turmiollisena hetken. Se oli todellakin reippaasti tehty. Sellainen mielenmaltti! Nuoren ruhtinaan epsuosion sijasta olet todellakin ansainnut briljanteilla koristetun baijerilaisen rintathden. On enemmn kuin todennkist, ett sin olet pelastanut prinssin hengen." "Min alan todellakin epill sit", lausui Asbjrn Krag, "mutta se on samantekev, ja jos hnen kuninkaallinen korkeutensa vielkin kerran ajaisi niden ikkunain ohi, pysyttisin min hevoset. Ei voi tiet, mit nuori nainen tuumii heitt hnelle... Mutta menkmme nyt takaisin poliisiasemalle. On aika jrjest taistelu Leo Carstenia vastaan. Tll kertaa on hn pssyt meidn ksistmme." Kohtausta eivt kadullakvelijt olleet huomanneet, sill heidn huomionsa oli ollut yksinomaan kiinnitettyn kuninkaallisiin vaunuihin. Muutamat kyllkin arvelivat, ett ajoneuvot olivat tehneet tavattoman rohkean knnksen, mutta siihen ei kiinnitetty erityist huomiota. Ainoat, jotka olivat huomanneet Asbjrn Kragin sotaliikkeen, olivat Harald Brede, kaunis nainen hotellinikkunassa, prinssi itse sek ers yksininen kvelij, joka nyt kummastellen katseli molempia norjalais-amerikkalaisia, kun he innokkaasti puhellen jatkoivat kulkuaan katua pitkin. Poliisiasemalla oli kaikki ylsalaisin. Salapoliisipllikk oli tuskasta ja hermostumisesta aivan hiess. Poliisikonttoria oli koko iltapiv pommitettu shksanomilla. Useimmat shksanomat olivat Mnchenin poliisilaitokselta. Nytti silt, kuin olisi siell etelss kki aavistettu, ett jotakin tapahtuisi Kristianiassa, ja kerta kerran perst teroitettu, ett Norjan poliisi tarkasti valvoisi prinssin turvallisuutta. Sitpaitsi oli salapoliisipllikk harmissaan hnen kuninkaallisen korkeutensa varomattomuuden vuoksi. Nyt esim. oli hn lhtenyt ajelulle ilmoittamatta siit edeltpin poliisille. Asbjrn Krag lissi hnen kauhuaan kertomalla kohtauksesta hotelli Europan ulkopuolella. Salapoliisipllikk sanoi: "Kuten monet muut ihmiset, jotka ovat vaaroille alttiina, vihaa hn poliisia ja jokaista, joka on asetettu valvomaan hnen turvallisuuttaan. Jopa hn koettaa petkuttaakin meit. Jos poliisille on ilmoitettu, ett johonkin on ryhdyttv, ett on kuljettava niit ja niit katuja, heti saapi hn voittamattoman halun tehd aivan pinvastoin. Meidn asemamme tulee luonnollisesti sen kautta viel vaikeammaksi." Salapoliisipllikk sai nyt yksityiskohtaisen selonteon seikkailusta kauniin neiti Rosan kanssa ja hnen esiintymisestn hotellinikkunassa juuri samassa silmnrpyksess kun prinssin piti kulkea ohi. "Ers asia tuntuu minusta sangen kummalliselta", sanoi salapoliisipllikk. "Kuinka saattoi anarkisti tiet, ett hnen kuninkaallinen korkeutensa juuri silloin ajaisi sit katua? Jos onnettomuuden kukkuraksi olisi vakoilijoita prinssin vlittmss lheisyydess, niin silloin on kaikki miltei toivotonta. Hyvt herrat, pelkn, ett olemme pakotetut ilmoittamaan prinssille, ett ellei hn kaikessa mukaudu meidn neuvoihimme, niin emme voi kauempaa vastata hnen turvallisuudestaan... No, katsohan vain, siell on jo uusi shksanoma..." Pllikn pydlle oli heitetty shksanoma. Hn luki osoitteen ja ojensi sen sitten Asbjrn Kragille. "Se on teille", sanoi hn; "nytt silt, kuin se olisi tullut ulkomailta." Asbjrn Krag mursi shksanoman. Hn luki sen kerran. Hn luki sen kaksi kertaa ja kuitenkaan ei hn nyttnyt tulevan sen viisaammaksi. Se kuului: "Vlttk joka tapauksessa Rosa Brennerin vangitsemista." "Nyt on minun jrkeni pyshdyksiss", sanoi hn, "eli oikeammin sanottuna, nyt alan saada tilanteesta toisen ksityksen." Samassa silmnrpyksess soi telefoni. Kysyttiin Kragia, ja salapoliisi tarttui kuulotorveen. Se oli hotelli Europan ovenvartija. "Nyt tiedn, mihin itvaltalaiset ovat menneet", sanoi tuo kunnon mies. "Se ilahduttaa minua. Miss he sitten ovat?" "He ovat matkustaneet pois." "Mit! Mihin pin sitten?" "Samaan paikkaan, miss he olivat eilen -- Krokklevenille. Olen saanut kortin heilt, miss he kirjoittavat, etteivt tule takaisin tn iltana, vaan jvt yksi Sundvoldenin hotelliin." Krag sulki puhelimen ja ilmoitti plliklle ja Harald Bredelle, mit ovenvartija oli puhunut. "Mutta yhden asian ymmrrn", sanoi Asbjrn Krag puhuen iknkuin selvittkseen omia ajatuksiaan, "ett Leo Carstenia me emme saa pst nkyvistmme." Pllikk kalpeni ja tirkisteli hnt suurin, kauhistunein silmin. "Mit sanotte! Leo Carsten? Tuo kansainvlinen seikkailija?" "Niin." "Mutta hnethn vangittiin New-Yorkissa kaksi kuukautta sitten." "Mutta hnen onnistui paeta", huomautti Krag ojentaen hermostuneelle plliklle amerikkalaisen salapoliisin kirjeen. Pllikk luki sen nopeasti, ja hnen ktens aivan vapisivat jnnityksest. "_Leo Carsten_", mutisi hn, "onko nyt sekin seikkailija sukeltautunut rauhalliseen kaupunkiimme!" "Epilemtt", vastasi Krag, "ja pelkn, ett juuri hn on prinssi vastaan suunnatun murhayrityksen takana." "Mutta Rosa?" "Rosa on myskin mukana murhenytelmss. Hn pelaa rohkeata peli, kuten kauniit ja lykkt naiset tavallisesti. Mutta --" "Mutta?" Pllikk katsoi uteliaana salapoliisiin. "En ole oikein varma, onko hn ystv vaiko vihollinen", vastasi Asbjrn Krag. IX. AUDIENSSI. Tuntia myhemmin oli Asbjrn Krag linnassa. Hn pyysi pst prinssin puheille trken asian thden. Palveleva ajutantti meni hnen kuninkaallisen korkeutensa luokse ja ilmoitti hnet. Hn palasi pian ja kysyi, oliko herra Krag sama poliisi, joka oli pysyttnyt hnen kuninkaallisen korkeutensa vaunut ja antanut niiden menn toista tiet. "Kyll", vastasi Krag, "se olin min." "No hyv, prinssi haluaisi tiet, eik puheillepsy voisi lykt tiistaihin, jolloin hnell on suuri vastaanottonsa." Asbjrn Krag ymmrsi, ett tm kysymys merkitsi samaa kuin kieltminen ja vastasi siis: "En ollenkaan tahdo tuppautua hnen kuninkaallisen korkeutensa luokse. Tulen aivan yksinkertaisesti varoittamaan hnt ja pyytmn hnt noudattamaan mit suurinta varovaisuutta. Kaupungissa on anarkisteja." "Mit sanotte", lausui ajutantti, "onko kaupungissa anarkisteja! Siit tytyy minun heti puhua prinssille." Mutta samassa silmnrpyksess avautui sisemmn huoneen ovi ja Asbjrn Krag seisoi hnen kuninkaallisen korkeutensa edess. Prinssi astui esiin ja puristi hnen kttn. "Paras herra", sanoi hn, "luonnollisesti en aio tehd mitn moitteita, mutta minulla voi kuitenkin olla syyt olla hiukan harmissani siit tavasta, mill poliisi sekoittautuu minun yksityisasioihini." "Yksityisasioihin!" huudahti Asbjrn Krag. "Poliisi on ottanut vastatakseen teidn kuninkaallisen korkeutenne turvallisuudesta. Ja epilemtt te esteett voitte ajella miss tahansa kaupungissa, mutta hotelli Europan ohitse johtavaa katua pidmme erittin vaarallisena." "Min ymmrrn sen. Mutta olin juuri aikonut ajaa tuon kauniin hotellin sivuitse. Minkvuoksi olisi se katu vaarallisempi kuin muutkaan kadut Kristianiassa?" "Senthden ett poliisi on saanut selville, ett anarkisteja on kaupungissa." "Niink!" Ilmoitus ei nyttnyt vhimmllkn tavalla tekevn prinssi levottomaksi. "Niden anarkistien joukossa", jatkoi Asbjrn Krag, "on nuori nainen, joka seisoi hotellin ikkunan ress, samassa silmnrpyksess, kun kuninkaallisen vaunun piti kulkea sivuitse. Huomasin sen, ja minun onnistui, kuten teidn kuninkaallinen korkeutenne havaitsi, viime silmnrpyksess saada ajopelit kntymn toiselle kadulle." "Nuori nainen, sanotte?" "Niin. Hn oli myskin lsn, kun teidn kuninkaallinen korkeutenne ajoi rautatieasemalta linnaan. Minusta tuntui, kuin olisi teidn kuninkaallinen korkeutenne huomannut hnet ja ett hnen lsnolonsa olisi vaikuttanut epmiellyttvsti." "Sit en voi muistaa. Kuinka hn oli puettu?" "Harmaaseen kvelypukuun. Hnell oli terksinen matkalaukku, joka riippui olkapn yli kiinnitetyss nahkahihnassa, ja vihrell sulalla varustettu hattu pss." Prinssin kasvot vavahtivat. Sitten hn kysyi: "Seisoiko tuo sama nainen hotelli Europan ikkunassa?" "Kyll." "En tunne hnt", sanoi prinssi, "mutta mynnn, ett ohi ajaessani huomasin hnet, koska hnen pukunsa muistutti ern mnchenilisen hovinaisen pukua. Siin kaikki. Hn nytti muutoin aivan viattomalta. Eik teill ole tiedossanne vaarallisempia anarkisteja?" Asbjrn Krag kertoi nyt prinssille viime pivien nkemin. Hn ei laiminlynyt puhua Leo Carstenista, jota hn kuvaili erksi mannermaan rohkeimmista ja vaarallisimmista rikollisista. Prinssi kuunteli tarkkaavaisesti. Kun Krag oli lopettanut, sanoi prinssi: "Kiitn teit tystnne ja huolenpidostanne. Kuitenkin ymmrrtte itse, ett anarkistien vangitseminen juuri nyt olisi sek epmiellyttv ett vaarallista. Lisksi ei ole ollenkaan varmaa, ett nm ihmiset ovat anarkisteja. Voihan olla muita seikkoja, jotka ovat saattaneet heidt tnne. Ylipns ei pid liian htillen tehd anarkistia jokaisesta, joka esiintyy hiukan muista eroavalla tavalla tahi kisti ilmaantuu jonkun ruhtinaskynnin aikana. Me kuninkaalliset henkilt olemme tottuneet siihen, ett kaikkialla ymprillmme on yhden- tai toisenlaatuisia vakoojia. Jokaista astumaamme askelta valvotaan. Voimme tuskin tehd mitn niin ettei se tulisi yleisn tietoon. Pieninkin kasvojen liike, jonka teemme, on luonnollisesti valokuvattava. Te tekisitte minulle suuren palveluksen, jos tahtoisitte suhtautua thn asiaan levollisesti. Pitk kernaasti silmll heit kaikkia, erittinkin tuota Leo Carstenia, josta mainitsitte, mutta vlttk jos mahdollista huomion herttmist. Min kyll itsekin tiedn olla varuillani ja suostun mielellni mukaantumaan poliisin toivomuksiin mit matkoihini ja retkiini tulee." "Ellemme heti tule pakotetuksi toimittamaan vangitsemista", sanoi Asbjrn Krag, "tytyy teidn kuninkaallisen korkeutenne suostua erseen toimenpiteeseen." "Ja se on?" "Suunniteltu retki Krokklevenille tytyy peruuttaa." "Krokklevenille?" toisti hnen kuninkaallinen korkeutensa. "Onko se tuo suurenmoinen nkalapaikka, josta minulle on nytetty valokuva?" "On." Prinssi meni hymyillen Kragin luo ja taputti hnt sangen rakastettavasti olkaplle. "Kiitos teille", sanoi hn. Asbjrn Krag katsahti kummastuneena hneen. "Kiitos teille", lausui hnen kuninkaallinen korkeutensa uudelleen. "Nyt olen saanut ptevn syyn pyyhkikseni tmn retken ohjelmastani." Asbjrn Krag kumarsi. "Ei ole nimittin mitn maailmassa, jota min kammoksun niin paljon kuin sellaisia nkalapaikkoja", jatkoi prinssi, "erittinkin kun niille on niin vaikea kiivet kuin tlle lienee. Siis mielihyvll suostun luopumaan Krokklevenin matkasta." "Kiitos. Mutta lk mainitko mitn matkan sikseen jttmisest ennenkuin viimeisess silmnrpyksess." "Luonnollisesti en." "Silloin voi teidn kuninkaallinen korkeutenne olla rauhallinen", sanoi Asbjrn Krag. "Puhumattakaan meist", lissi hn, kuivaten hike otsaltaan. Prinssi hymyili rakastettavasti, puristi vielkin kerran hnen kttn, sanoi, ettei hn unohtaisi Kragia, ja vetytyi sitten takaisin huoneisiinsa. Asbjrn Krag lhti linnasta huomattavasti kevemmll sydmell kuin oli sinne tullut. Hn meni suoraa tiet hotelliin, miss hn tapasi Harald Breden vilkkaasti puhelemassa ovenvartijan kanssa. Ovenvartija kertoi, ett neiti Brennerille oli tullut kirje, joka oli saanut sek hnet ett hnen veljens kovin kiihdyksiin. Kenelt tuo kirje oli tai mit se sislsi, sit ei ovenvartija tietnyt. Molemmat salapoliisit puhelivat kahden kesken hotellin lukusalissa. Tll kertoi Asbjrn Krag virkaveljelleen audienssista ja sen erittin tyydyttvst tuloksesta. Salapoliisi ei voinut kyllin ylist prinssin myntyvisyytt ja rakastettavuutta. "On aivan kuin olisi kivi pudonnut sydmeltni", sanoi hn. "Nyt annamme neidin, hnen veljens ja molempain itvaltalaisten rauhassa matkustaa Krokklevenille. Viime hetkess jtt prinssi matkansa sikseen. Anarkistit tulevat petetyiksi ja saavat seisoa ja odottaa Kuninkaan nkalapaikalla jokseenkin pitknenisin. Kun sitten herrat itvaltalaiset kntyvt takaisin, on prinssi jo matkustanut tiehens, ja me voimme vallan tyynesti vangita heidt ilman ett tm vangitseminen voitaisiin asettaa ruhtinaan kynnin yhteyteen." Piv kului. Itvaltalaisia ei kuulunut. Neiti Rosa ja hnen veljens pysyttytyivt enimmkseen huoneissaan. Asbjrn Krag istui koko yn valveilla ja vahti hotellia. Jo aikaisin seuraavana aamuna oli hn jalkeilla. Mutta mncheniliset sisarukset olivat olleet viel aikaisemmin ylhll. Kun Asbjrn Krag aamulla tuli alas salonkiin, sai hn tiet, ett neiti ja hnen veljens aivan sken olivat matkustaneet Sandvikiin matkustaakseen sielt edelleen Sundvoldeniin ja Krokklevenille. Silloin Asbjrn Krag hymyili. Sill hn luuli nyt, ett peli oli voitettu. Jos hn olisi tiennyt mit ylltyksi piv toisi mukanaan, ei hn varmaankaan olisi hymyillyt. X. PUHELIMESSA. Asbjrn Krag tunsi itsens nyt paljoa tyynemmksi kuin piv ennen. Anarkisteja oli petetty. Prinssi oleskeli koko pivn Kristianiassa ja hn lhtisi kaupungista jo iltajunassa, ja siihen menness ei kaiken todennkisyyden mukaan kukaan noista epillyist henkilist ennttisi takaisin ihanalta huviretkeltn Kuninkaan nkalapaikalle. Luonnollisesti oli Asbjrn Kragilla vakoojiaan Sundvoldenilla. Erlt lheisyydess olevalta puhelinasemalta antoi ers hnen miehistn -- sama, joka oli edellisen pivn esiintynyt vahtimestarina -- tietoja tilanteesta ja miten se hetki hetkelt kehittyi. Ensimminen ilmoitus: "Nuo molemmat itvaltalaiset eivt ole viel nousseet. Hotellin omistaja on kertonut, ett he aamupivll aikovat kyd uudessa huvilassaan, mutta ettei heill ole aikomusta muuttaa sinne ennenkuin parin pivn pst. (Se tahtoo sanoa, etteivt he koskaan tule muuttamaan sinne, ajatteli Asbjrn Krag.) "Nuori kaunis mnchenilinen nainen ja hnen veljens ovat juuri saapuneet. He istuvat verannalla aamuauringon ihanassa paisteessa ja juovat kahvia. He molemmat ovat loistavalla tuulella. He puhuvat tekevns pienen kvelyretken aamupivll. Minun on onnistunut kaapata ers neiti Rosan lausunto. Hn sanoi: 'Prinssihn ei tule ennenkuin kello kolme!'..." Toinen ilmoitus: "Nyt ovat neiti Rosa ja hnen veljens juoneet kahvin. He kvelevt juuri ksikkin. Molemmat ovat haltioissaan ihanasta ilmasta ja ihastuttavasta paikasta. Olen saanut tarjoilijan paikan hotellissa. Erinomainen paikka, huonot juomarahat. Itvaltalaisia ei ole viel nkynyt." Kolmas ilmoitus: "Nyt ovat molemmat itvaltalaiset syneet aamiaisen. He nyttvt olevan oikeita juomaratteja, joka tapauksessa ovat he jo aamuhetkell tyhjentneet koko pullon samppanjaa. "Luonnollisesti oli minulla kunnia heit palvella. Sen pahempi puhuvat he yhtmittaa hirvittv saksalaista murrettaan. Nyt he sitpaitsi ovat alkaneet puheessaan venytell sinne tnne, joka vaikuttaa, ett se on minulle miltei mahdotonta ymmrt. Niinp sanoi heist nuorempi, siis Leo Carsten, samalla kun hn kohotti samppanjalasinsa: "'Juon pelin onnistumiseksi, vanha hallintoneuvos.' "'Niin, kippis', vastasi tilanomistaja. "Vhn sen jlkeen hn lissi: "'Niin, nyt olemme sekoittaneet kortit hnen kuninkaalliselle korkeudelleen." "Toinen lausunto, joka minua suuresti kummastutti, kuului: "'Luulen, ett hn tulee viheriksi kiukusta, kun hn on taas kotona Saksassa.' "He eivt todellakaan nimenomaan maininneet prinssin nime, mutta minulla oli se tunne, ett he puhuivat hnest koko ajan. "Myhemmin aterian aikana huomautti lihava mies kuinka oivallista oli 'ensin poimia vanhus, sitten nuori mies ja lopuksi kaunotar'. "Kaikki tm tuntuu minusta yh enemmn ja enemmn salaperiselt. "Kun herrat olivat lopettaneet aamiaisensa, antautuivat he puheisiin kanssani. Erittinkin nuori herra oli utelias. Olen saanut sen vaikutelman, ett hn juuri on todellinen pllikk ja sehn on hyvin luultavaa, koska hn on Leo Carsten. "'Thn aikaan vuodesta ei liene monta vierasta?' lausui hn. "'Ei', vastasin min, 'ei tavallisissa oloissa, mutta tnn kyll tulee, kun prinssi saapuu'. "'Luuletteko niin', jatkoi hn. 'Voitteko te saada tilaa kaikille?' "'Kyll, niin toivomme.' "'Me kai olemme ensimmiset tll?' lausui tilanomistaja. "'Ette', vastasin, 'te olette toiset jrjestyksess'. 'Vai niin, ket on tullut ennen?' 'Ers nuori saksalainen pari.' Vasta nyt hersi Leo Carstenin mielenkiinto. 'Mit sanotte', virkkoi hn, 'nehn ovat maanmiehimme, mit vke he ovat?' 'He ovat Mnchenist.' "Molemmat itvaltalaiset tirkistivt kummastellen minua, ja lihavalta herralta psi huudahdus: 'Johan nyt! Sehn on merkillist.' "'Niink arvelette?' kysyin. 'Mit merkillist siin on?' 'Ei mitn, min vain ajattelin jotakin', vastasi hn. 'Mist he viimeksi saapuivat?' kysyi Leo Carsten. 'Kristianiasta aamujunassa. He ovat asuneet hotelli Europassa.' "'Vai niin, silloin tytyy heidn olla niit', kuulin Leo Carstenin mutisevan. Sitten hn kysisi: "'Tiedttek heidn nimens?' "'Kyll, sill he ovat jo kirjoittaneet nimens matkustajakirjaan.' "'Tuokaa kirja tnne', huusi hn krsimttmsti. Annoin hnelle kirjan, mihin mnchenilinen herra oli kirjoittanut omansa ja sisarensa nimen. "Leo Carsten luki ja ojensi kirjan senjlkeen merkitsevin liikkein vastapt istuvalle toverilleen. "Senjlkeen he kysyivt minulta, tiesink, miss herrasvki nyt oli. Sanoin, ett he olivat ulkona kvelemss. Molemmat miehet katsoivat toisiinsa. 'Luuletko sin?' kysyi toinen. 'Menisimmek?' vastasi toinen. "Ja kki molemmat nousivat ja ottivat hattunsa. Carsten pyysi minut luokseen ja kysyi: 'Miten kauan siit on, kun he lhtivt hotellista?' 'Kaksikymment minuuttia, luulisin.' 'Kulkivatko he nopeasti?' "'Mit viel -- tavallisessa kvelytahdissa. Ei nyttnyt silt, kuin heill olisi ollut kiire.' "Kun hn oli saanut tiet kaiken tmn, antoi hn minulle runsaasti juomarahoja ja sanoi: "'Katsokaahan, me miltei luulemme ett ne ovat wienilisi tuttaviamme. Tahdomme pst siit selvyyteen. Mutta se on tuleva ylltyksen, ksittnette, ja senvuoksi ette saa puhua, ett me olemme seuranneet heit.' "Min ymmrsin, kumarsin ja pistin rahat taskuuni. "Senjlkeen lhtivt itvaltalaiset, kiiruusti kulkien samaa tiet kuin molemmat mncheniliset sisarukset. Ja nyt olen aivan yksin hotellissa. Kuljen ympri pitkin verantaa servietti kdess ja haukottelen." Neljs ilmoitus: "Itvaltalaisilla ei ollut tnn onnea. Neljnnestunti sen jlkeen kuin molemmat herrat olivat lhteneet hotellin verannalta, tulivat mncheniliset sisarukset takaisin toista tiet. "He varustautuvat nyt tekemn kvelymatkan Krokklevenille. Kysyin eivtk he odottaisi, kunnes prinssi tulisi. Pantaisiin toimeen joukko juhlallisuuksia, liputus ja muuta sellaista. Nuori nainen vastasi, ett hn mieluummin halusi nhd prinssin Kuninkaan nkalapaikalla. "Kysyin viel eivtk he halunneet saada seuraa. Tll oli nimittin pari itvaltalaista, jotka myskin ajattelivat tehd tuon hankalan vuoristomatkan. Mutta silloin vastasi herra Brenner nopeasti ja varmasti: "'Ehdottomasti emme. Me menemme mieluummin yksinmme.' "Juuri nyt he valmistautuvat lhtemn." Viides ilmoitus: "Neiti Brenner ja hnen veljens ovat nyt lhteneet Krokklevenille. "Itvaltalaiset tulivat takaisin hotelliin hengstynein ja harmissaan siit, etteivt olleet tavanneet saksalaisia. Kerroin silloin, ett molemmat sisarukset skettin olivat olleet tll, mutta menneet taasen ulos. "'Mihin?' "'Krokklevenille!' "'Jopas jotakin!' virkkoi sihteeri, alias Leo Carsten. 'Se oli merkillist.' "Myskin lihava herrasmies ilmaisi kummastuksensa. "'Niin, silloin ei meill ole muuta neuvoa, kuin seurata perss', sanoi hn. 'Milloin prinssi saapuu?' "'Tunnin kuluttua.' "'Se on hyv. Silloin voimme olla siell ylhll, kun hn tulee.' "Neuvoin heit ottamaan ratsuhevoset, ja he pitivt tt ehdotusta oivallisena. Kummastuksekseni he ottivat mukaansa suuren matkakirstun. He sanoivat, ett siin oli ruokaa ja juomatavaroita, mutta en voi ksitt, kuinka asian laita on. Kaikessa tapauksessa eivt he ole saaneet nit ruokatavaroita tlt hotellista... (Eik tltkn ajatteli Asbjrn Krag.) "Nyt ovat ratsuhevoset saapuneet ja he valmistautuvat retkelle. Kansaa on jo alkanut saapua katsellakseen prinssin tuloa." Kuudes ilmoitus: "Aivan sken naulattiin nhtvksi ilmoitus, ett prinssi on jttnyt Krokklevenille aikomansa matkan sikseen. Tieto hertt monenmoista tyytymttmyytt. Kansa kntyy kotiinpin. En ole viel nhnyt itvaltalaisia enk mnchenilisi sisaruksia. Luultavasti he istuvat parhaillaan Kuninkaan nkalapaikalla, krsimttmsti odottaen kuuluisan prinssin tuloa." Sitten kului pitk tovi, ennenkuin Asbjrn Kragin vakoilija soitti uudelleen. Vasta myhemmin iltapivll tuli seuraava puhelintieto: "Itvaltalaiset ovat juuri nyt palanneet hotelliin. He ovat aivan haltioissaan retkens johdosta. Leo Carsten kysyi minulta, mink vuoksi prinssi ei ollut tullut. Voin vain viitata ilmoitukseen muutetusta matkasuunnitelmasta. "'No niin', sanoi hn, 'sehn on yhdentekev. Meill on ollut ihana matka ilman prinssikin.' "Itvaltalaiset ovat tilanneet joukon ruokaa, niin ett heidn evns eivt nyt olleen niin suuret kuin olisi saattanut luulla heidn matka-arkkuunsa katsoen. Matka-arkku on nyt kannettu yls heidn huoneeseensa. Kysyin heilt olivatko he tavanneet mnchenilist herrasvke. "Leo Carsten katsoi kummastuneena minuun. "'Mit te tarkoitatte?' kysyi hn. 'Mnchenilist herrasvkek?' "'Niinp kyll', vastasin min, 'herrathan menivt ulos tapaamaan neiti Brenneri ja hnen veljen'. "'Vai _heit_ te tarkoititte', sanoi hn vlinpitmttmsti. 'Luulimme, ett tarkoititte joitakin meidn tuttaviamme. Emme todellakaan ole heit ajatelleet senjlkeen. Olemme tyytyneet katselemaan nkalaa ja ihanaa luontoa. Emme ole heit nhneet.' "'Ettek?' sanoin. 'Se on merkillist.' "'He ovat kenties matkustaneet', sanoi Leo Carsten. "'Varmasti eivt', vastasin, 'he eivt edes ole tulleet takaisin Krokklevenin retkelt. Ja kuitenkin lhtivt he matkaan paljon ennen teit, herra.' "'Olivatko hekin ratsain?' "'Eivt, he menivt jalkaisin.' "'Vai silleen. Silloin he ovat menneet metsn. Kaikessa tapauksessa emme ole nhneet heit!' "Min tulen tarjoilemaan pivllist molemmille herroille." -- -- -- Tietmtt itse oikein siihen syyt, tuli Asbjrn Krag hiukan levottomaksi tmn puhelinkeskustelun jlkeen. Mink vuoksi olivat molemmat seikkailijat niin vlinpitmttmi siit, ett prinssi oli muuttanut suunnitelmaansa, kun he kuitenkin olivat tulleet hnen thtens? Ja miksi he eivt olleet tavanneet mnchenilisi sisaruksia? Seuraava puhelinilmoitus tuli kuin pommi: -- -- -- "Tll on tapahtunut hirvittv tapaus", huusi puhelimessa Asbjrn Kragin vakoilija vapisevalla nell. "Mnchenilinen herrasvki on tullut takaisin, mutta he ovat retkelln Kuninkaan nkalapaikalle joutuneet hykkyksen alaisiksi. Nuorta herra Brenneri on revolverinkuula haavoittanut toiseen jalkaan, ja hnen sisarensa on viel aivan mielettmn kiihtymyksest ja pelosta. Mutta kaikkein merkillisint on, ett he vain hyvin vastenmielisesti tahtovat puhua hykkyksest ja ett he ehdottomasti kieltytyvt ilmoittamasta asiaa poliisille." "Millainen oli tapauksen kulku?" kysyi Asbjrn Krag. "Minulla oli lyhyt keskustelu herra Brennerin kanssa. Hnen haavansa on nyt sidottu eik se ole paha, niin ett hn voipi liikkua kutakuinkin esteettmsti." "No, mit hn sanoi?" "Hn sanoi seisoneensa yhdess sisarensa kanssa Kuninkaan nkalapaikalla, kun hykkys tapahtui. Kaikki tapahtui niin nopeasti, ett hn tuskin voi muistaa sit. Kaksi tai kolme naamioitua miest hykksi kki esiin. Ne tarttuivat hnen sisareensa. Hn koetti puolustaa sisartaan ja veti esiin revolverinsa, mutta ennenkuin hn oli ennttnyt sit kytt, ampui toinen rosvoista laukauksen, niin ett hn kaatui sellleen. Hn oli saanut sen varman ksityksen, ett miehell, joka ampui, ei ollut aikomusta tappaa, vaan ainoastaan haavoittaa hnt, ettei hn olisi voinut tulla sisarellensa avuksi tmn vaarallisessa tilanteessa. "Toinen rosvoista otti neiti Rosan ksivarsilleen ja kantoi hnet alas tielle. Siell he rystivt hnelt kaikki arvoesineet, rahat, sormukset ja muut kalleudet. Koko kohtaus kesti tuskin viisi minuuttia. Niin pian kuin olivat rystneet nuoren naisen, katosivat rosvot. Herra Brenner oli lisksi saanut tainnuttavan nyrkiniskun phns. Kesti hetkisen, ennenkuin hn taas tuli tuntoihinsa. Rosvoista ei silloin nkynyt jlkekn. Herra Brenner vitti, ettei heill ollut ratsuhevosia." Asbjrn Krag kysyi: "Huomasitteko, oliko nuorella naisella terslaukkunsa, kun hn tuli takaisin hotelliin hykkyksen jlkeen?" "Emme, terslaukku oli varastettu. Siit min huomautin myskin herra Brennerille, ja hn tuntui hiukan kummastuneelta, ett min mainitsin terslaukusta. "'Se ei ole arvokkainta', sanoi hn." "Minkthden hn ei tahdo ilmoittaa asiaa poliisille?" "Sit en tied. Hn sanoi, etteivt hn eik hnen sisarensa halua mitn rettelit, mutta hn matkustaa takaisin Kristianiaan niin pian kuin mahdollista. Itvaltalaiset ovat jo lhteneet." "Keit luulette rosvojen olevan?" kysyi Asbjrn Krag. "Itvaltalaisiako?" "Niin", vastasi hnen vakoojansa, "he voivat tuskin olla keitn muita. Rosvot olivat kertomuksesta ptten hyvin puettuja. Mutta vaatteet, parran vri ja moni muu seikka eivt sovellu yhteen. Mutta he ovat luonnollisesti muuttaneet vaatteita." "Niin, se on selv. Matkalaukku --" "Niinp juuri, matkalaukku. Siin ei luonnollisesti ole ollut ruokaa, vaan tekopartoja, peruukkeja, vaatekappaleita ja sen sellaista." "Luonnollisesti." Viimeinen puhelinilmoitus: "Juuri nyt matkustivat mncheniliset sisarukset asemalle. "Sek herra ett neiti -- erittinkin neiti -- nyttivt hyvin alakuloisilta. Neiti itki..." XI. ONTUVA SAKSALAINEN. "Siis on tuo roisto Leo Carsten esittnyt kahtalaista osaa", ajatteli Asbjrn Krag hiukan vavahtaen. Aamulla oli tilanne ollut selv hnelle. Hn oli aprikoinut seuraavaan tapaan: Oli suunniteltu murhayritys prinssi vastaan. Tmn murhayrityksen tulisi tehdyn suunnitelman mukaan tapahtua Krokklevenill prinssin kydess siell. Nuori, kaunis anarkisti Rosa Brenner oli hnen kotimaansa keskuskomitean toimesta valittu tekemn murha. Mutta hnen toverinsa eivt luottaneet hneen ja senvuoksi olivat he lhettneet nuo molemmat itvaltalaiset vakoilemaan hnt. Tll edellytyksell oli Asbjrn Krag ryhtynyt toimenpiteisiins. Saamalla prinssin poistamaan retken ohjelmastaan oli hn estnyt koko murhayrityksen. Mutta nyt olivat viimeiset tapaukset sekoittaneet kaikki kortit ja aikaansaaneet tydellisen hirin hnen johtoptksissn. Prinssin poisjminen ei ollut tehnyt mitn erittin syv vaikutusta kumpaankaan puoleen. Sensijaan ett olisi tehnyt murhayrityksen, joutui kaunis Rosa itse hykkyksen alaiseksi. Kragin suunnitelmat olivat todellakin srkyneet. Mink thden neidin kimppuun hykttiin? Oli mahdotonta, ett se tapahtui hnen rahojensa tai arvopapereittensa varastamisen tarkoituksessa. Olisivatko nuo hvyttmt itvaltalaiset ryhtyneet thn pttmn anastukseen saadakseen terslaukun? Mit mahtoi olla terslaukussa? Kaikkea tt pohti Asbjrn Krag onnistumatta keksimn ainoatakaan tyydyttv vastausta. Kuitenkin asetti hn muutamia miehin vastaanottamaan Leo Carstenia. Lnsiradan asemalla vilisi valepukuisia salapoliiseja. Leo Carsten ja toinen itvaltalainen lhtivt aivan tyynin asemalta, ja Asbjrn Kragin miehet eivt pstneet heit sekunniksikaan nkyvistn. Molemmat herrat menivt hotelli Europaan ja astuivat huoneisiinsa. Pari tuntia myhemmin saapuivat myskin Rosa ja hnen veljens. Herra Brenner ontui hiukan toista jalkaansa. Prinssi oli nyt suojattu kaikelta vaaralta, niin ett Asbjrn Krag voi olla tyyni tss suhteessa. Prinssi tulisi oleskelemaan koko illan aina matkaansa saakka linnassa. Krag keskusteli pllikkns kanssa, ja he sopivat siit, ett pitisivt arvossa prinssin toivomusta ja lykkisivt vangitsemisen siksi, kunnes prinssi oli matkustanut. Sitvastoin pttivt he oitis ryhty toimeen siin tapauksessa, ett kuka hyvns noista epillyist henkilist tekisi yrityksen poistua hotellista lhestykseen prinssi. Asbjrn Krag ja Harald Brede pysyttytyivt uskollisesti joko hotellissa tahi sen vlittmss lheisyydess. Ei mitn erinomaista tapahtunut. Mutta Krag oli kuitenkin kummissaan siit, ett Leo Carsten tunsi itsens niin tyyneksi ja huolettomaksi omaan turvallisuuteensa nhden. Sellainen rikollinen kuin hn, joka oli paennut shktuolin kuolettavasta syleilyst, voi tuskin tuntea olevansa missn paikassa turvassa. Ja kuitenkin tuntui, kuin ei poliisi olisi ollut olemassa hnt varten. Hn ei huolinut noudattaa edes kaikkein yksinkertaisinta varovaisuutta. Varmaankin oli hn tuntematon tss maassa, mutta hnen olisi pitnyt kuitenkin tiet, ett maailma on pieni ja ett kaikki sen poliisimiehet ovat raporttien kautta yhteydess keskenn. Hnen valepukunsa oli miltei suorastaan kehno. Piv kului. Alkoi tulla pime. Oli viel niin aikainen kevt, ett illat eivt olleet aivan valoisia. Jo kello puoli kahdeksan sytytettiin valot hotellin huoneissa ja kytviss. Asbjrn Krag pukeutui tarjoilijaksi, ja kun noin kello kahdeksan aikaan itvaltalaisten huoneesta soitettiin, meni hn sinne sisn. Hn ji seisomaan ovelle, miss oli pimeint, ja kysyi mit herrat halusivat. He tilasivat whisky. Taaskin kummastutti Asbjrn Kragia heidn harvinainen tyyneytens. Heidn huoneensa oli tynn sikarin savua. Pydll oli heill joukko muistiinpanoja ja papereita. Kun Asbjrn Krag tuli sislle, istui vanhempi nappaillen kuten ennenkin bassoviulua ja Leo Carsten sormieli torvea. "Tahdotteko olla ystvllinen ja kysy ovenvartijalta", sanoi lihava herra, "emmek me pian saa aloittaa uudelleen soitannollisia harjoituksiamme?" "Kyll", vastasi Asbjrn Krag, "sen min teen." "Kuinka kauan tulee tuo nuori herrasvki asumaan hotellissa?" "Sit en tied." Tm vastaus oli tietoinen valhe, sill neiti Brenner oli juuri ilmoittanut ovenvartijalle matkustavansa seuraavana pivn. Krag oli erityisesti kiinnittnyt huomiota neliskulmaiseen, tummaan laatikkoon, joka oli pydll. Hn ei ymmrtnyt, mihin sit kytettiin. Oliko se mahdollisesti joku kansainvlisten rikollisten kehuttuja helvetinkoneita? Samalla hn tarjosi whiskyn. Tm oli ainoa tilaus, mink itvaltalaiset illan kuluessa tekivt. Asbjrn Krag istui nyt ovenvartijan huoneessa ja odotti. Brenner-sisarusten huoneista ei kuulunut mitn. Olisi melkein voinut luulla, ett he jo olivat menneet levolle. Sitten hiljeni vhitellen hotellin kytviss. Mutta etempn olevasta kahvilasta kuuli Asbjrn Krag kaukaista hillitty erilaisten nten melua, hlin ja soittoa. Oli alettu soittaa Baijerin kansallislaulua, ja yleis lauloi mukana. Kaupungissa vallitsi juhlatunnelma. Kello puoli kymmenen kulki ers korkeakauluksiseen, isoruutuiseen viittaan puettu olento ovenvartijan huoneen ohi. Se oli herra Brenner. Hnell oli hoikka keppi kdess, johon hn nojautui. Hn ontui hiukan toista jalkaansa. Oli selv, ett revolverin kuulan tekem haava vaivasi hnt. Asbjrn Krag oli riisunut pltn tarjoilijan takin ja pysytti hnet sanoen: "Anteeksi, herra, mutta ettek ole herra Brenner?" Baijerilainen katsoi hmmstyneen hneen. "Kyll. Mit tahdotte?" "Min tahtoisin mielellni puhua sisarenne kanssa", sanoi Asbjrn Krag, "olen poliisi." Herra Brenner pelstyi suuresti, kun hn kuuli poliisia mainittavan -- seikka, jonka Asbjrn Krag heti huomasi. "Eik teistkin ole hiukan liian myhist hirit nyt neiti?" sanoi hn. "Enk min voi palvella teit?" "Asia koskee hykkyst Kuninkaan nkalapaikalla." Herra Brenner hymyili. "Vai niin, tuota vhptist seikkaa." "Se ei ole ollenkaan vhptinen seikka, hyv herra. Se on hyvin vakava rysttapaus. Kaiketikin haluatte, ett poliisi ryhtyy asiaan?" "Ei, sit emme halua, en min eik minun sisareni. Rahamr, jonka menetimme, oli vain vhptinen, kaiken kaikkiaan ainoastaan muutamia satoja kruunuja. Sellainen vahinko ei haittaa meit vhintkn. Ja koska me aiomme lhte huomenna, emme vlit olla missn tekemisiss poliisin kanssa." "Hyv, ettek tahdo antaa meille rosvojen tuntomerkkej?" "En, sit en todellakaan voi. Kaikki tapahtui niin kki. En edes tied, oliko niit kaksi vai kolme. Kaikissa tapauksissa olivat he hyvin puettuja ja naamioituja. Toisella oli vaalea parta. Siin on kaikki mit min voin teille ilmoittaa." "Se ei ole paljon." "Olette oikeassa, siin ei ole paljon." "Mit esineit on varastettu?" Herra Brenner nytti hmmstyvn. "Se on jokseenkin samantekev", sanoi hn, "kun emme missn tapauksessa halua poliisin sekautumista." "Eik teidn sisarenne terslaukku ole varastettu?" Herra Brenner vavahti. Hn kiivastui kki. "Tahdon sanoa teille kerta kaikkiaan", huudahti hn, "ett se ei koske teit vhintkn. Te teette viisaimmin, ettette sekaannu siihen, mit min ja sisareni teemme. Tunnen kyll teidt. Te juuri pyshdytitte hnen kuninkaallisen korkeutensa vaunut eilen iltapivll." Asbjrn Krag harmistui hiukan toisen ephienosta esiintymisest. "Luulen", vastasi kristianialainen salapoliisi, "ett hnen kuninkaallisella korkeudellaan on syyt olla tyytyvinen menettelyyni." "Vai silleen, luuletteko niin", sanoi herra Brenner samassa mennen ovelle. Hn poistui jhyvisi sanomatta. Asbjrn Krag riensi nopeasti ovenvartijan huoneeseen, heitti olkapilleen keltaisen viitan, vaihtoi hatun ja kiinnitti nopeasti leukaansa tysiparran. Senjlkeen hn syksyi ulos kadulle. Herra Brenner ei ollut ennttnyt kovin pitklle. Krag nki hnen edelln. Baijerilainen ontui hiukan, mutta koetti salata sit nojautuen keppiins. Valepuku, mink Asbjrn Krag noin ohimennen oli voinut hankkia, oli tietysti huono, mutta menetteli kyll pimess. Hn seurasi herra Brenneri sopivan matkan pss. Tm kntyi pari kertaa ympri, mutta ei tuntenut hnt. Asbjrn Kragin suureksi kummastukseksi ohjasi herra Brenner askeleensa suoraan linnaa kohden. Asbjrn Krag tunnusteli, oliko hnell revolveri mukanaan. Oli... Saattoiko hvyttmn hyvkkn tarkoitus todellakin olla linnaan tunkeutuminen ja murha? Kristianialainen salapoliisi joudutti askeleitaan ja onnistui psemn lhemmksi Brenneri. Tn iltana oli paljon vke liikkeell, mutta Kragin oli helppo tuntea herra Brenner hnen isoruudukkaisesta takistaan ja liikkaavasta kynnistn. Ennenkuin Asbjrn Krag oli ennttnyt selvsti ksitt, miten se tapahtui, oli Brenner mennyt linnanportista sislle. Hn nytti linnan vahdille kyntikorttinsa, jolloin tm kunniaa tehden laski hnet sislle. Myskin Asbjrn Krag pstettiin sislle, kiitos poliisipiletin, mik hnell oli. Mutta nyt hn oli kadottanut herra Brennerin nkyvistn. Hnelle ilmoitettiin, ett Brenner oli mennyt linnan itiseen kylkirakennukseen, miss prinssi asui. Luultiin, ett hn jo oli pssyt prinssin puheille. Kalpeana tuskasta ja mielenliikutuksesta riensi Asbjrn Krag kytvien lvitse. XII. MIT SALAPOLIISI NKI. Vastaanottohuoneen ovella Krag tapasi pivystvn ajutantin -- saman herran, jonka kanssa hn oli puhunut edellisen pivn. Asbjrn Krag tahtoi tunkeutua sislle, mutta upseeri pidtti hnet hymyillen ja sanoi: "Ei, hyv herra, meidn tytyy kuitenkin hiukan pit kiinni hovitavoista. Hnen kuninkaallinen korkeutensa ei ota vastaan nin myhn." "Anarkisti!" kuiskasi Asbjrn Krag, "ettek ole nhnyt anarkistia!" Upseeri suhtautui salapoliisin huudahdukseen hyvin tyynesti. "En, minun tytyy todellakin tunnustaa, etten ole nhnyt", sanoi hn. "Ettek ole nhnyt erst herraa isoruutuisessa viitassa, herraa, joka hieman ontui?" "Ontuiko hn hiukan?" kysyi upseeri rypisten kevesti silmkulmiaan. "Kyll, hn on tunkeutunut linnaan vrll passilla." "Luuletteko niin?" "lk ottako sit seikkaa niin tyynesti!" huudahti Asbjrn Krag, joka odotti joka silmnrpys saavansa kuulla laukauksen pamahtavan prinssin huoneessa. "Viittaan puettu mies on sen nuoren naisen veli, johon Mnchenin poliisi on kiinnittnyt meidn erikoista huomiotamme." "Todellakin? Mik on nuoren naisen nimi?" "Rosa Brenner." Mit tuo oli? Eik upseeri vavahtanut? Asbjrn Krag tarkasteli hnt tervsti. "Rosa Brenner", mumisi ajutantti, "sit nime en voi muistaa aikaisemmin kuulleeni." Asbjrn Kragin piti juuri vastata, kun hn samassa silmnrpyksess kaukana kytvss nki etsimns miehen -- herra Brennerin. Hn meni aivan tyynesti poispin leve rappukytv kohden. Hn oli ulosmenossa. Hn oli toimittanut asiansa. Mutta mink asian? Asbjrn Krag seurasi hnen perssn. Kun herra Brenner tuli ulos linnanportista, nosti hn yls takinkauluksensa. Hn nykytti vahtisotilaalle ja kveli reippain askelin alas linnanmke. Mutta nyt huomasi Asbjrn Krag omituisen seikan. Herra Brenner ei en ontunut. Muutoin oli hn samanlainen. Isoruutuinen viitta oli sama, keppi ja hattu niinikn. Mutta hn ei ontunut. Hn pinvastoin kveli notkeasti kuin koulupoika. Miten kaikki tm soveltui yhteen? Mies kulki aivan samoja katuja kuin oli tullut katsomatta oikealle tai vasemmalle. Hnell oli selvsti mrtty pmaali. Asbjrn Krag seurasi hnt tarkkaavaisesti ja suurimmalla jnnityksell. Viimeisten minuuttien elmykset olivat saattaneet hnen ajatuksensa tydelliseen sekasortoon. Herra Brenner meni hotelliin. Asbjrn Krag seurasi aivan kantapill. Brenner pyshtyi ensin itvaltalaisten huoneen ulkopuolelle. Tuntui silt, kuin hn olisi tahtonut kuulla, mit nm siell sisll tekivt. Sen jlkeen riensi hn kki omalle ovelleen ja naputti. Selv ja kirkas "astukaa sisn!" kuului sispuolelta. Ja herra Brenner avasi oven ja astui huoneeseen. Asbjrn Krag ji seisomaan kokonaan hmmentyneen. "Hnhn ei ontunut! Hnhn ei ontunut! Hnhn oli reipas kuin reippain voimistelija!" Hnen pns meni pyrlle. Mit saattoi kaikki tm merkit? Kuinka uskalsi tuo anarkisti myhn illalla menn linnaan? Miksi hn ei ontunut? Kenties oli hykkys Kuninkaan nkalapaikalla vain teeskennelty? Teeskennelty! Krag raapi ptn. Mutta mink vuoksi... mink vuoksi? Joka tapauksessa saattoi sill tavoin selitt sen seikan, ettei Brenner tahtonut ilmaista rysthistoriaa poliisille. Oliko se teeskennelty, sen seikan hn pian ottaisi selville. Kragin tytyikin mynt itselleen, ett koko rystjuttu tuntui hyvin seikkailumaiselta ja uskomattomalta. Jo niiss selityksiss, joita hnen oli onnistunut viekoitella herra Brennerilt, oli silminnhtvi ristiriitaisuuksia. Mutta mit hydytti sitten lainkaan sepustaa jotakin tuollaista? Silloin tuli hotellin ovenvartija ja hertti hnet mietteistn. "Kuulkaahan nyt", kuiskasi hn loistavin silmin, "enk min ole ollut kunnon mies?" "Kuinka sitten? Oletteko tehnyt joitakin uusia havaintoja?" "En, mutta voin pst teidt itvaltalaisten huoneisiin." "Sen kyll uskon. Olen itse ollut siell tarjoilijana, mutta se ei ole minua vhkn hydyttnyt." "Mutta min jrjestn asiat niin, ett te saatte olla siell nkymttmn." "No, sit sopii kuulla. Kuinka olette ajatellut sen jrjest?" "Te tiedtte, ett itvaltalaisilla on hallussaan huoneet numero 21 ja 22?" "Kyll." "Tll kertaa he oleskelevat huoneessa numero 21, siin, jonka seinn takana on neiti Brennerin huoneisto. Toiseen huoneeseen voin pst teidt. Ovi on avoinna. Sielt voitte kuulla, mit itvaltalaiset puhuvat." "Erinomaista! Menkmme heti sinne sislle!" Ovenvartija seurasi Asbjrn Kragia siihen huoneeseen, miss tm itse oli asunut viime yn. Siit johti ovi numeroon 22. Tm ovi oli thn saakka ollut lukittuna. Avain oli itvaltalaisten huoneessa. Mutta nyt oli ovenvartijan onnistunut saada oven raolleen. Jo Asbjrn Kragin huoneesta he voivat kuulla itvaltalaisten puhelua. Salapoliisi voi selvsti erottaa Leo Carstenin tervn nen. "Olkaa varovainen, olkaa varovainen", kuiskasi ovenvartija, "jos he saavat kuulla teidn olevan tll, on sek teidn ett minun loppuni lhell." "Menk pois", vastasi Krag, "ja sallikaa minun jd yksin heidn kanssaan." Ovenvartija hiipi pois nettmsti kuin kissa. Kristianialainen salapoliisi oli nyt sisll itvaltalaisten toisessa huoneessa. Hn puristi revolveriaan suonenvedontapaisesti. Myskin toiseen huoneeseen viev ovi oli raollaan. Sielt tulvehti kirkas valo. Asbjrn Krag hiipi hiljaa aina oven rakoselle asti. Hn saattoi selvsti nhd molemmat itvaltalaiset. He seisoivat sen seinn vieress, joka erotti heidn huoneensa Rosa Brennerin huoneesta. Iso vaatekaappi oli tynnetty sivulle. Siit kohden, miss tm kaappi oli seissyt, oli suuri kappale sein sahattu pois. Ainoastaan seinpaperi Rosa Brennerin huoneessa peitti aukon. "Niinp ainakin yhteen seikkaan nhden olin oikeassa", tuumi Asbjrn Krag ojentautuen samalla eteenpin ja kuunnellen. "Roistot ovat repineet seinn. Mutta mithn kummaa heill oikeastaan on tekeill?" Molemmat itvaltalaiset kvelivt varpaisillaan edestakaisin huoneessa, innokkaasti puuhaten jotakin. He olivat luultavasti aivan skettin siirtneet kaapin, sill he alkoivat nyt puhella kuiskaamalla pelten ett Rosa ja hnen veljens kuulisivat. Mutta Asbjrn Kragin onnistui kuitenkin kuulla yht ja toista siit mit he sanoivat. Leo Carsten oli selvsti heist toimeliaampi. Asbjrn Krag kuuli hnen kuiskaavan: "Parissa minuutissa on kaikki selvn. Onko sinulla tulitikkuja?" "Kyll", vastasi toinen tulitikkulaatikkoa helistellen. Carsten otti sen mustan laatikon, mink Asbjrn Krag aikaisemmin oli huomannut, ja asetti sen seinss olevaan aukkoon. "Nyt laukaisemme", kuiskasi hn, "ajattelehan miten slittvilt he nyttvt siell sisll..." Asbjrn Krag vapisi jnnityksest. Mit tehd? Jos laatikko sislsi helvetinkoneen, olisi siit, ett hn hykkisi itvaltalaisten kimppuun, vhn hyty. He saisivat sen kuitenkin rjhtmn heittmll sen suoraan tapetin lvitse. Mutta jotakin tytyi hnen tehd. Ja se salamannopeasti. Hn piti parhaimpana varoittaa molempia nuoria ihmisi siit vaarasta, joka uhkasi heit. Hn juoksi sen thden takaisin samaa tiet kuin oli tullut, riensi Rosa Brennerin ovelle ja hykksi sisn. Revolveria piti hn valmiina kdessn, mutta samassa silmnrpyksess kun hn astui huoneeseen, putosi se kilahtaen lattialle. Niin suuresti hmmstyi hn sit nky, mik hnt kohtasi. Tuolla -- vastapt hnt, istui mnchenilinen kaunotar komeassa iltapuvussa. Ja polvillaan hnen edessn, p neidin syliss -- oli hnen kuninkaallinen korkeutensa, prinssi. XIII. SELVITYS. Silloin kuului kki shisev ni, jota seurasi heikko paukaus. Sekunnin ajan valaisi huonetta loistava valo. Senjlkeen sammui se taas. Kragin silmi aluksi hikisi. Mutta nyt hn myskin ymmrsi, mit oli tekeill. Tilanne oli valokuvattu. Salamannopeasti ksitti hn, kuinka vrin oli arvostellut tilannetta. Mutta nyt hn ymmrsi... Prinssi syksyi yls, hyvin sikhtyneen ja nuori nainen kiiruhti kovasti huutaen toiseen huoneeseen. Hnen kuninkaallinen korkeutensa tahtoi syksy Asbjrn Kragin kimppuun, mutta salapoliisi esti hnet siit. "Mit tm merkitsee!" huudahti prinssi. "Tm on nyt jo kolmas kerta, kun te sekaannutte minun asioihini. Ettek siis koskaan saata lakata tuosta ikuisesta murhayritys-lorusta!" "Teidn kuninkaallinen korkeutenne", vastasi Asbjrn Krag, "valitan suuresti, ett olen aikaansaanut tmn kiusallisen nytelmn. Mutta voin vakuuttaa teille, ett se olisi tapahtunut ilmankin minun sekaantumistani asiaan." "Mit te tarkoitatte?" Prinssi kveli kiivaasti edestakaisin, kuohuen raivosta. "Tarkoitan paukausta ja valoa." "Niin, mit se oli? Ammuttiinko revolverilla?" "Ei", vastasi Asbjrn Krag, "mutta tll oli valokuvaajia." Hn juoksi siihen paikkaan, mist sein oli sahattu auki ja repisi pois seinpaperin. Aukon takana seisoivat molemmat itvaltalaiset. Leo Carsten piti viel kameraa kdessn. Hn hymyili ivallisesti ja ylimielisesti. Asbjrn Krag koetti temmata koneen hnelt, mutta Carsten esti hnet siit uhaten revolverillaan. Myskin kristianialainen salapoliisi kohotti revolverinsa. Luultavasti olisivat he molemmat seuraavassa silmnrpyksess ampuneet, jollei hnen kuninkaallinen korkeutensa olisi itse suurella kylmverisyydell asettunut molempien revolverinsuiden vliin. Krag ja Carsten antoivat aseiden vaipua. Prinssi oli kynyt hyvin kalpeaksi, mutta kaikesta huolimatta oli hn se, joka nyt hallitsi tilannetta. Hn katsoi kelloaan. "Minun matkani tapahtuu tunnin kuluttua", sanoi hn, "siihen menness tytyy tmn asian olla jrjestyksess." Kntyen itvaltalaisten puoleen hn jatkoi: "Olkaa hyvt, herrat vintit, ettek tahdo tulla lhemmksi..." Hn katsahti Leo Carsteniin ja vavahti ankarasti. "Te!" huudahti hn. "Oletteko te nyt tll!" Leo Carsten kumarsi. "Elm, teidn korkeutenne, elm on muuttuvainen kuin ilma ja tuuli." "Sulkekaa kaikki ovet!" jatkoi prinssi. Ksky toteltiin. Itse meni hn senjlkeen Rosa Brennerin luo. He kuiskailivat hetkisen keskenn. Kun hn tuli jlleen takaisin, oli hn, jos mahdollista viel kalpeampi. Hn sulki huolellisesti oven jlkeens ja veti eteen paksut silkkiverhot, niin ettei neiti Brenner kuulisi mit he puhuivat. Siin seisoivat nyt nuo nelj miest ja mittailivat toisiaan silmilln iknkuin kaksintaistelijat ennen taistelua. Leo Carsten oli mahtavin. Hn nojasi rentona tuolinselkmyst vastaan. Kamera roikkui edelleen hnen kdessn. Asbjrn Kragin kasvoilla oli raivon ilme. Prinssi nytti eptoivoiselta. Ja mit paksuun itvaltalaiseen tuli, ei hn ksittnyt paljoakaan koko jutusta. Hn muistutti kiukkuista hrk, joka siin vihaisesti mulkoillen katseli Asbjrn Kragia. "Vai niin, te aioitte ampua, herrani", huudahti prinssi lopuksi, "tiedttek te, mit seurauksia siit olisi ollut..." "Omasta puolestani tiedn ainakin", vastasi Asbjrn Krag, osoittaen Leo Carstenia, "ett tuo mies ei sen jlkeen en kauempaa olisi ollut elvien joukossa." Hnen kuninkaallinen korkeutensa kohautti olkapitn. "Se ei minua ollenkaan liikuta", vastasi hn. "Mutta jos te olisitte ampunut, olisivat luonnollisesti hotellin palvelijat heti saapuneet juoksujalkaa -- ja mit he olisivat lytneet! Minut, prinssin, naisen kammiossa parin roiston ja poliisimiehen seurassa. Sep olisi ollut hieno hvistysjuttu! Ei, sopikaamme, herrat. Kun me hetkisen perst jtmme tmn huoneen, ei kelln saa olla tietoa siit, mit on tapahtunut." Kntyen Leo Carstenin puoleen kysy hn: "Kuinka paljon te siis pyydtte?" "Erikseen vai kaikesta yhteensk?" Prinssi puristi ktens nyrkkiin. "Kaikesta yhteens!" sanoi hn. "Vaitiolosta, varastetuista papereista, valokuvista, kaikesta!" Leo Carsten hymyili. "Sit on vaikea yht'kki sanoa", sanoi hn, "liikeyritys on hyvin suuri. Minulla on aina tapana myyd sellaisia asioita enimmn tarjoaville." Prinssi tahtoi hykt hnen kimppuunsa, mutta nyt oli Asbjrn Krag kylmverisin. Hn astui vliin. "Teidn kuninkaallinen korkeutenne", sanoi kristianialainen salapoliisi, "olen aina thn saakka ollut vrss, mit thn juttuun tulee. Mutta nyt on kaikki minulle pivnselv. Saanko luvan tehd ern ehdotuksen?" Prinssi katseli hnt tutkivin silmyksin. Leo Carsten ei suonut hnelle edes silmyst. "Mutta ensin tytyy minun saada vastaus muutamiin kysymyksiin", jatkoi Krag. "Kysyk! Me voimme vastata kaikkeen", sanoi Leo Carsten. "Ei voida auttaa, ett minun on oltava ephieno", sanoi salapoliisi, "se on aivan vlttmtnt. Ensinnkin tahdon kysy teidn kuninkaalliselta korkeudeltanne, tiesittek, ett Rosa Brenner tulisi Kristianiaan samaan aikaan kuin tekin." "Sen kyll tiesin. Olimme sopineet siit, ett kohtaamme toisemme tll ja -- eroamme. Niinkuin te kenties tiedtte neuvotellaan parhaillaan minun ja ern suuren valtakunnan prinsessan avioliitosta. Oli vlttmtnt katkaista minun ja neiti Rosan vlinen suhde. Ja nyt olemme sek neiti Rosa ett min sopineet keskenmme. Hn oli itse esittnyt, ett hn jttisi minulle takaisin muutamia kirjeit, jotka voisivat saattaa minut huonoon valoon siin tapauksessa, ett ne joutuisivat tunnottomien henkiliden ksiin." "Ja nm kirjeet olivat hnen terslaukussaan?" "Niin", vastasi prinssi, "vahvassa terslaukussa, jota hn kantoi olkahihnassa. Varmemmaksi vakuudeksi olin kehoittanut hnt sallimaan veljens matkustaa seurassaan." "Tiesik joku muu noista kirjeist?" "Otaksun", vastasi prinssi, "ett hnen majesteettinsa tiesi, ett neidill oli hallussaan muutamia kirjeit." Nyt yhtyi Leo Carsten puheeseen. "Pidn sopimattomana", sanoi hn ylimielisesti, "ett minun pmieheni yksityisasioista keskustellaan tll tavalla." Prinssi htkhti. "Ajattelin juuri sit", mutisi hn. Asbjrn Krag kntyi nyt Leo Carstenin puoleen. "Siis kuningas on ottanut teidt palvelukseen?" kysyi hn. "Niin, meidt molemmat", jatkoi Carsten samalla osoittaen seuralaistansa, tyhm, lihavaa itvaltalaista. "Voin selitt sen siten", sanoi prinssi, "ett hnen majesteettinsa epluuloisuuteen taipuvaisuudessaan on pelnnyt, ettei minun onnistuisi saada kirjeit neiti Brennerilt. Hn nauroi, kun kerroin, ett neiti Brenner itse oli esittnyt tllaista menettely, koska hn pelksi, ett kirjeet joutuisivat tunnottomien ihmisten ksiin. Senvuoksi on hn omasta aloitteestaan ryhtynyt toimiin saadakseen kirjeet haltuunsa. Hn on sit varten ottanut nm molemmat roistot palvelukseensa. Siin on hnen majesteettinsa iskenyt kirveens kiveen, hn, joka muutoin on sangen viisas ja selvjrkinen mies." Kntyen Leo Carsteniin sanoi prinssi: "Mutta eihn hnen majesteettinsa ole kehoittanut teit seuraamaan minua voidaksenne sopivassa tilaisuudessa valokuvata minut jossakin mieltkiinnittvss tai harmillisessa tilanteessa." "Ei suinkaan", vastasi Leo Carsten hikilemttmsti hymyillen, "se on meidn omaa keksintmme." "Arvelimme, ett valokuvasta voisi olla meille hyty." "No hyv", jatkoi prinssi, "kun arvoisain herrain onnistui Krokklevenin matkalla ryst neiti Brennerilt tuo kallisarvoinen terslaukku, tuli tapaamisemme viel vlttmttmmmksi kuin muuten. Neiti kirjoitti minulle siit. Ptin heti tulla hnen luokseen osaksi sanoakseni hnelle jhyviset, osaksi puhuakseni varastetuista kirjeist. Minhn en voinut tehd tt vierailua koko maailman nhden, ja senvuoksi tulin pakotetuksi jrjestmn sen toisella tavalla. Hnen veljens tuli linnaan. Min otin hnen viittansa ja hattunsa ja onnistuin sill tavalla hiipimn pois linnasta." "Siksi hn ei siis ontunut", mutisi Asbjrn Krag. "Mit sanoitte?" "Ah, en mitn." "Saadaksemme asian nopeasti ratkaistuksi", jatkoi prinssi, "paljonko vaaditte, herrat?" "Pmiehemme...", aloitti Leo Carsten. Prinssi keskeytti hnet. "Niin, jos te todellakin aiotte antaa kirjeet hnen majesteetilleen, niin onhan se hyv. Onko palkkio tuosta kepposesta mrtty etukteen?" "On." "Ja te tahdotte antaa hnen majesteetilleen kirjeet tuosta hinnasta?" Leo Carsten alkoi nauraa. "Mit nauratte?" kysyi prinssi krsimttmn. "Nauran vain ajatukselle, ett luovuttaisimme kirjeet tuohon naurettavaan hintaan." "Ajattelin juuri sit", sanoi prinssi, ottaen samalla hattunsa ja veten hansikkaat kteens. "Silloin ei teill, herra salapoliisi, ole muuta tehtv kuin tytt velvollisuutenne. Nmhn ovat kaksi katalaa rahojenkiristj, jotka ansaitsevat mit ankarimman rangaistuksen." "Epilemtt, teidn kuninkaallinen korkeutenne", vastasi Leo Carsten, "mutta, onnettomasti kyll, olemme nyt hnen majesteettinsa suojeluksessa. Meill on paperit siit. Meidn tarvitsee vain knty konsuliviraston puoleen." "Konsulivirasto ei toimi vastoin minun kskyjni." "Vai niin, silloin saamme heti kuulla hvistysjutun, teidn kuninkaallinen korkeutenne, verrattoman hvistysjutun, oikean maailmanskandaalin." Prinssi puri huultaan. "Mit siis tahdotte minun tekevn?" lausui hn. "Kirjeit ei toistaiseksi julkaista. Ainakaan ei ennenkuin kaikki mahdolliset neuvottelut ovat rauenneet. Mehn voimme jatkaa neuvottelujamme Mncheniss, teidn kuninkaallinen korkeutenne. Siell meidn ei tarvitse pelt nokkaviisaan poliisin sekaantumista." "Luonnollisesti en tahdo enemp puhua kanssanne", sanoi prinssi, "tahdotteko olla hyv ja heti lhte tst huoneesta." Asbjrn Krag oli nyt kki kuullut virkaveljens Harald Breden nen oven takaa. Hn tiesi, ett ovenvartija oli ilmoittanut asiasta Harald Bredelle. Hn sekaantui nyt keskusteluun tavalla, joka vaikutti yht yllttvsti itvaltalaisiin kuin prinssiinkin. "Peli ei viel ole voitettu, herrani", sanoi Asbjrn Krag, kntyen molempiin roistoihin pin. "Minulla on ollut onni seurata herrojen tekemisi ja jttmisi nin pivin. Ja minun on muun muassa onnistunut saada tietooni erinisi lausuntoja, joita herrat, varomattomasti kyll, ovat suustaan pstneet, kuten esim. ett te tulisitte lymn kaksi krpst yhdell iskulla j.n.e. Sill te kaiken todennkisyyden mukaan tarkoititte sit, ett ensin kiristisitte rahoja hnen majesteetiltaan ja sitten prinssilt, myydksenne lopullisesti kirjeet jollekin kolmannelle henkillle, joka tarjoaisi niist enimmn." "Olette oikeassa", sanoi Leo Carsten hikilemttmsti, "mutta riippuuhan kaikki tuo meidn vastaisista neuvotteluistamme. Eihn ole mahdotonta, ett psemme sovintoon. Mutta tunnustan, ett vaatimuksemme eivt ole pienet." "Muista lausunnoistanne", jatkoi Asbjrn Krag levollisena, "voin esimerkiksi mainita yhden: ett prinssin veri tulee vuotamaan..." Carsten nykksi taasen myntvsti. "Kaiken tmn", sanoi Krag, "olisi pitnyt kauan ennen hertt minun epluuloani, mynnn sen. Kenties minun olisi silloin onnistunut tehd tyhjksi niden herrojen hpemtn yritys. Kuitenkin olen siten saanut tilaisuuden koota molempia herroja vastaan joukon aineksia, joista voi koitua yht ja toista hyty." Prinssi oli ottanut viittansa hartioilleen. Krag saattoi nyt kuulla useampien salapoliisien keskustelevan oven takana ja puhui senvuoksi tahallaan niin kovasti, ett sek Harald Brede ett muut kuulisivat. Hn sanoi: "Mikli voin ymmrt, on tll kertaa viisi -- kuusi salapoliisia ovien ulkopuolella." Prinssi rypisti otsaansa. "Pysyk tyynen, teidn kuninkaallinen korkeutenne. Lhtiessnne tst huoneesta, lhdette herra Brennerin. Ei kukaan saa tiet, ett olette ollut tll." Leo Carsten tokaisi vliin: "Unohdatte meidt, herra salapoliisi. Ajatelkaahan, jos mieleemme johtuisi salaisuuden paljastaminen." "Siihen te ette koskaan tule saamaan tilaisuutta", sanoi Asbjrn Krag, "koska tuumin vangita teidt." "Min toivon, ettei sit tapahdu", keskeytti prinssi, "en halua mitn hvistysjuttua." Leo Carsten nauroi. "Siit voitte itse nhd", virkkoi hn. "Prinssikin on eronnut teist. Varmemmaksi vakuudeksi tahdon viel kerran huomauttaa teit siit, ett olemme mahtavan kuninkaan suojeluksessa. Me olemme tll hnen toimestaan. Paperimme osoittavat sen. Vangitseminen ainoastaan hpisisi teit itsenne." "Paperit, jotka teill ovat", sanoi Krag, "ovat varmaankin annetut herroille Bleibille ja Wilkensille." "Niin, ne ovat nimemme." Asbjrn Krag katsoi Leo Carstenia. "En tied, mik lihavan toverinne nimi on", sanoi hn, "mutta teidn nimenne kaikessa tapauksessa on kokonaan toinen kuin miksi sen sanotte." Nin sanoen hn riisti vale-itvaltalaisen pst peruukin. "Leo Carsten!" huudahti hn. "Ettek nyt ne, ettette olekaan kokonaan voittanut peli? Mit viel, kas niin, olkaa nyt hypistelemtt revolverianne. Jos ammutte, ampuvat salapoliisit teidt silmnrpyksess kuin koiran. Ei, rakas Leo Carsten, kuinka suuri kansainvlinen rikoksellinen lienettekin, esiinnyitte te aivan liian rennosti Kristianiassa." Tuo niin kki paljastettu Leo Carsten tuli kalpeaksi kuin ruumis. Hn nojautui raskaasti tuolinselkmykseen. "Joskin sihteeri Wilkens on kuninkaallisen suojeluksen alainen, niin ei kuitenkaan suurrikollinen Leo Carsten. Ettehn voine luulla, ett hallitsijalla olisi sellaisia tuttavuuksia. -- Teill on nyt kaksi vaihtoehtoa: joko heti luovuttaa kirjeet ja kamera -- tai myskin heti joutua vangituksi. Ja tiedtte itse, mik teit silloin odottaa. Saatte puolen minuutin miettimisajan." "Kuinka paljon olette saanut hnen majesteetiltaan?" kysyi prinssi. "Kymmenentuhatta", vastasi Leo Carsten. "Min annan teille kaksitoista lis. Tuokaa vain tnne kirjeet." Tuli silmnrpyksen hiljaisuus. Krag teki sellaisen liikkeen, kuin olisi hn aikonut kutsua ulkopuolella olevat salapoliisit, mutta silloin veti Leo Carsten esiin lompakkonsa ottaen siit pienen vaaleanpunaisella silkkinauhalla kiedotun kirjepakan. Hn heitti sen pydlle ja asetti kameran viereen. Prinssi tarttui innokkaasti kirjeisiin ja selaili niit. "Hyv on", sanoi hn, "ne ovat tss kaikki." Hn istuutui kirjoituspydn reen ja kirjoitti maksumryksen kahdelletoistatuhannelle markalle. Kun hn oli kirjoittanut numerot, kysyi hn: "Markoissako vai kruunuissa?" "Kruunuissa", vastasi seikkailija nopeasti. Hnen kuninkaallinen korkeutensa kirjoitti hymyillen sanan. Kun hn ojensi shekin Leo Carstenille, sanoi hn: "Kuinka paljon olette oikeastaan ajatellut pyyt?" Leo Carsten, joka taas oli alkanut esiinty hvyttmn ja vlinpitmttmn, vastasi: "Olisiko teidn kuninkaallisen korkeutenne mielest satatuhatta ollut liian paljon?" Prinssi pyysi lainata salapoliisin revolveria. Saatuaan sen, li hn revolverinpll kameran palasiksi. Senjlkeen hn nosti palttoonkauluksen pystyyn. "Niin, sitten olemmekin valmiita", sanoi hn. "Minulla on viel ers ehto esitettvn", sanoi Asbjrn Krag, kntyen Leo Carsteniin, "se, ett te ja teidn ystvnne silmnrpyksess jttte Kristianian. Lupaukseni hnen kuninkaalliselle korkeudelleen est minua vangitsemasta teit, koska sellainen toimenpide aivan varmasti herttisi uudelleen hvistysjutun, jonka me nyt onnellisesti olemme saaneet maailmalta peitetyksi. Siis...!" "Mutta", keskeytti prinssi, "min matkustan varsinaisessa junassa klo 11:10. Pyydn, ettette antaisi niden herrojen matkustaa samassa junassa." "Hyv, mutta jo huomisaamuna tytyy teidn olla poissa kaupungista ja tst maasta. Pakoyritys ei auta mitn. Hotelli on salapoliisien ymprim, viereisiss huoneissa on poliisivahteja, samoin kytvss ja ulkona kadulla. Herrat voivat siis olla levollisia. Jos nyt olisi keskipiv, olisitte voineet ajan kuluksi puhaltaa torvea tai poruttaa bassoviulua. Nyt, ikv kyll, on tuo liian myhist." Leo Carsten katsahti uhkaavasti Asbjrn Kragiin ja shisi: "Kirottu vainukoira, min kyll koetan tavata teit viel kerran. Ja silloin!" "Niin, kaikin mokomin", vastasi kristianialainen salapoliisi, "olisi todellakin erinomaisen hauskaa saada tavata teit viel kerran -- kun kaikki edut eivt ole niin ehdottomasti minun puolellani kuin tll kertaa ja _kun meit eivt sido niin monet arveluttavat seikat_." Molemmat seikkailijat vietiin nyt huoneisiinsa ja heille annettiin sen lisksi ankara ksky pysy sisll. Jokainen pakoyritys aiheuttaisi heti vangitsemisen. Sen jlkeen meni Asbjrn Krag ulos salapoliisien luo. Prinssi viipyi tuokion ottaakseen jhyviset neiti Brennerilt. Krag toimitti niin, ett siviilipukuiset poliisit menivt hiukan syrjn. "Mit on tapahtunut?" kysyi Harald Brede innostuneena. "Paljon", vastasi Krag. "Mutta kaikki on nyt selvill, kaikkeen on saatu vastaus. Nyt ymmrrn Mnchenin poliisilaitoksen ihmeellisen kytksen, ajutantin vlttelevn esiintymisen, kaiken." "Mutta anarkistit?" kysyi Brede. "Ne ovat kadonneet." "Sit en voi ymmrt." "Ja parasta on, ettet yritkn ymmrt", vastasi hnen virkaveljens. Brede heitti Kragiin nopean katseen ja mutisi: "Hyv... Min olen vakuutettu siit, etten koskaan saa tiet, kuinka kaikki kvi." Samassa silmnrpyksess lhti prinssi neiti Brennerin huoneesta kulkien kytvn lpi. "Mutta tuollahan menee nuori Brenner", lausui Harald Brede. "Niin", vastasi Krag, "siell hn menee." "Saako hn todellakin lhte hotellista?" Krag nykksi. kki tarttui Brede virkaveljens ksivarteen. "Mutta hnhn ei onnu", huudahti Brede. "Ei, hn on jo tullut terveeksi", vastasi Krag hymyillen. "No", sanoi Harald Brede, "silloin en enemp kysele." -- -- -- Hnen kuninkaallinen korkeutensa matkusti klo 1:10 lhtevss junassa. Hn tervehti ystvllisesti lsnolevia hallitusviranomaisia. Hn oli tyyni ja ystvllinen kuten tavallisesti. Ainoastaan muutamat tarkat huomioidentekijt vittivt, ett prinssi oli kalpeampi kuin tullessaan. Ja kokoontuneessa kansanjoukossa havaitsi Asbjrn Krag nuoren, kauniin naisen, jolla oli vihre sulka hatussa. End of Project Gutenberg's Prinssi ja kaunis nyttelijtr, by Sven Elvestad License: Share Alike