Produced by Jari Koivisto EVERSTI ANSAMAA Quasi una fantasia Kirj. PIETARI KOTKA [Pekka Ervasti] K. J. Gummerus Oy, Jyvskyl, 1918. Saarijrven Paavo Oy:n kirjapaino. The earth hath bubbles, as the water has, and these are of them. Shakespeare. 1. -- Istukaamme "juttutupaan" akkunan luo, sanoi eversti Olavi Ansamaa ystvllisesti tyttrelleen ja osotti kdelln vanhaa hauskaa puhelupaikkaa akkunakomerossa, jossa tupakkapydn kummallakin puolen oli syv ja pehme puhvelinnahkainen noja-tuoli. Niiss istuminen oli lepoa, jalka upposi tuuheaan karhunnahkaan pydn alla, ja mieli pian taipui tuttavallisiin tunnustuksiin. -- Jos suvaitset, Linda, emme viel sytyt lamppua, vaan annamme laskevan talviauringon valaista keskusteluamme. Nin puhuessaan eversti Ansamaa sytytteli lyhytt amerikkalaista piippuaan ja pudottautui toiseen noja-tuoliin, samalla kun hnen tyttrens istui toiseen. Tytr oli kukoistava nuori nainen, vaan eversti olisi tuskin ensi silmyksell aavistanut hnen iskseen. Everstin kookas, mutta suora ja solakka vartalo uhkui hillitty ja hyvin kytetty voimaa. Parrattomain kasvojen terve puna, silmin kirkas loiste puhuivat ulkoilma-elmst ja hyvst ruoansulatuksesta. Ohimoilla harmahtava, mutta muuten tumma, tuuhea tukka -- ei sekn paljastanut hnen ikns. Jos ei olisi tiennyt hnen olevan ainakin viisikymmenvuotias, olisi arvannut nelikymmenvuotiaaksi. Hn oli Ansamaan suuren kartanon omistaja ja asui tyttrineen tll Etel-Pohjanmaalla, maaseudun rauhassa, viljellen peltojansa, niin kuin hnen esi-isns ennen hnt olivat tehneet. Eversti Ansamaa oli net varakasta talonpoikaissukua, mutta oli saanut herrasmiehen kasvatuksen. Hnen sotilaallisessa ryhdissn, liikkeissn ja puheissaan ei kuvastunutkaan rikas suomalainen talon-poika, vaan pikemmin sivistynyt maailmankansalainen, joka on tottunut liikkumaan monenlaisten ihmisten piiriss ja suhtautumaan voitokkaasti monenlaisiin kohtalon knteisiin. Hn olikin jo nuorena lhtenyt maailmalle onneaan koettamaan ja viettnyt suurimman osan elmstn Amerikassa, jossa hn oli ansainnut suuren omaisuuden ja sen lisksi viel everstin arvonkin. Palattuaan Suomeen isns kuoltua, jonka ainoa lapsi hn oli, ja otettuaan haltuunsa sukutalonsa oli hn pian voittanut pitjlistens kunnioituksen, jotka vanhastaan olivat tottuneet pitmn Ansamaan isntvke arvossa. Eversti Ansamaa oli osottautunut toimeliaaksi, tarmokkaaksi ja edistysmieliseksi isnnksi. Uudistuksia ja parannuksia oli pantu toimeen sek maanviljelyksen ett metsn- ja karjan-hoidon alalla. Kartanon yhteyteen oli perustettu laaja puutarha ansareineen ja lavoineen. Hnen huolen-pitonsa oli ulottunut ihmisiinkin. Torpparien asemaa oli vakiinnutettu, tyven palkkoja listty, tyven ja nuorison liikkeit muistettu silloin tllin, kolme uutta kansakoulua pystytetty kuntaan suurimmaksi osaksi Ansamaan rahoilla j.n.e. Ainoa, mik oli jnyt koskematta, oli kartanon vanha kaksikerroksinen kunnianarvoinen prakennus. Sisustusta ja kalustoa oli vain jonkun verran parannettu ja uudistettu. Kaikissa puuhissaan oli eversti Ansamaalla uskollisena auttajanaan ja tytoverinaan tyttrens Linda, tuo ihana tytt, unohtumattoman itins ilmi kuva, jonka hn oli Amerikasta tuonut mukanaan ja jota hn nyt hymysuin katseli. -- No Lindaseni, kuului taas everstin rohkaiseva ni, -- sin nytt kovin miettiviselt, tekisip melkein mieleni sanoa eprivlt. Tahdot keskustella kanssani. Jos en tietisi, ett kannat emnnn huoliasi mieluimmin yksin, pelkisin, ett jokin epkohta taloudessa painaa mieltsi... Mutta ehk sittenkin jotakin ikv on tapahtunut? -- Ei ... ei sit, is, vastasi tytr, luoden viehkeist silmistn aran katseen isns. -- Ei taloudessa ole mitn tapahtunut. Hnen nens oli omituisen pehme ja sointuva kuin hunnutetun hopeakellon ni; ja hn puhui harvaan, hillitysti. -- Well, sitten sinulla ehk on pyynt isllesi? -- Pikemmin niin... -- Puhu sitten suusi puhtaaksi arkailematta, kehotti eversti Ansamaa iloisesti. -- Tnn on issi syntympiv, tnn kaikkiin pyyntihin suostutaan. -- Oh is, milloin sin olet minulta mitn kieltnyt? sanoi Linda hymyillen heikosti. -- En ollenkaan arkailisi, jos aikoisin itselleni jotain pyyt... Asia ei ole sit laatua, is ... katsos, en vain lyd oikein sanoja, kuinka alkaisin... Ja hn katsoi isns puoleksi rukoilevasti. -- Asia on siis todella vakava? lausui eversti ottaen piipun suustaan, kasvoilla keskittynyt, huolestunut ilme. -- Niin ... se on vakava, hyvin vakava ... ja se koskee sinua... -- All right, siin tapauksessa sinun on kytv asiaan suoraan ksiksi, eprimtt, peittelemtt. Sano ensin itse asia, kyll perustelut sitten itsestn tulevat... Mik mieltsi painaa? Linda ei heti vastannut. Hn katsoi ikkunaan pin, heitten silmyksen talviseen maisemaan ja laskevaan aurinkoon, ennen kuin hn jlleen kntyi isns. -- Is rakas, hn vihdoin lausui hiljaa -- sinua uhkaa vaara ... suuri vaara. -- Minua?... vaara? Houritko sin, lapseni, vai mist tuommoisia saat phsi? Ja eversti Ansamaa kohotti kulmakarvojaan, ilmaisten siten hmmstyksensekaista halveksumistaan. -- Niin is, toisti hnen tyttrens lujasti; Vaara... En houri enk laske leikki. Tunnen mys ett sin htkhdit sielussasi, is. Tiedt varmaan itsekin, mik vaara se voi olla? -- En totisesti, tyttreni, tied mistn vaarasta, joka erityisesti tll hetkell minua uhkaisi... Mutta selit, mit tarkotat. Mit syyt sinulla on olettaa, ett minua vijyy vaara? -- Psyy on siin, ett iti tuli ja ilmoitti... Tm hmmstyttv uutinen kuolleesta idist, joka varmaan olisi saanut tavallisen isn epilemn tyttrens jrke, ei nhtvsti sill tavalla vaikuttanut eversti Ansamaahan. Mutta hn kvi ylen vakavaksi ja katseli vuorostaan ikkunasta ulos. Vasta hetken perst hn lausui matalalla nell, josta vreili syv kunnioitus: -- Kerro, milloin se tapahtui ... ja mit iti sanoi? Nin kysymll hn osotti uskovansa asian mahdollisuuteen ja luottavansa tyttrens vilpittmyyteen; nytti mys silt, ett tapaus ei ollut perheess aivan tavaton. -- iti kvi luonani vastikn ... vhn aikaa ennen pivkahviamme, ollessani yksin huoneessani, puhui Linda koruttomaan tapaansa. -- Eik hn sanonut muuta kuin: "varota issi, hnt uhkaa kohta suuri vaara." Taas syntyi hetken nettmyys. Linda tarkasti helln huolestuneesti isns ikn kuin punniten mielessn, jatkaako puhettaan vai ei. Eversti Ansamaan piippu oli sammunut. Hn sytytteli sit uudestaan ja kyseli taas tavallisella nelln: -- Eik muuta mitn? Tunnusta, Linda, ett idin varotus on sangen ylimalkainen... Hnen neuvoillensa on kyll aina huomio annettava, sen mynnn, mutta miksik sin olit niin epriv, ennen kuin asiasta mainitsit? Jos vieraalle olisi pitnyt tuoda sana idiltsi, jota maailma nimitt kuolleeksi, ymmrrn, ett olisit arkaillut ja eprinyt, mutta nin meidn kesken... Mehn tiedmme, ett iti on nyt yht elv kuin konsanaan maan pll ollessaan, eihn sinun siis tarvinnut pelt, ett min, issi ja toverisi, epilisin sanojasi ... ethn sit ennenkn ole tehnyt... Sinulla on viel muuta mieless. sken viittasit hmrsti siihen, ett min muka tietisin, mist on kysymys, mutta toistan, mit jo sanoin, etten ole tietoinen mistn vaarasta... Anna siis kuulua, mit muuta on sydmellsi. Linda nytti nyt saaneen rohkeutta puhua. Hn virkkoi: -- Oikein arvasit, is. En eprinyt kertoa sinulle idin ilmestymisest ja neuvosta, vaan siit tunteesta ja aavistuksesta, joka valtasi minut hnen ilmestymisens johdosta ... luulin sinunkin heti ymmrtvn... Mutta koska et ny sit tekevn, tytyy minun selitt, mit tarkoitan. Katsos, minut valtasi heti kauhunsekainen aavistus, ett sinua uhkaava vaara on valtiollista laatua... -- Halloo, tyttreni! huudahti is leikillisesti, -- tuleeko sinusta poliitikko? -- l laske leikki, is, tai muuten pelkn, ett tahdot peitt minulta totuuden. Paljon en ymmrr politiikasta enk maailman tapahtumista muuta tied kuin mit lehtemme kertovat. Ja kaikki sanomalehti-kuvaukset ovat nykyn hyvin yksipuolisia. Jos minulla joitain ksityksi asiain kulusta on, on se sinun ja Helmerin ansiota, is, sill teidn keskusteluistanne, sinun selityksistsi ja mielipiteistsi olen enimmin oppinut. Olet ehk luullut, is, ett kaikessa olen samaa mielt kuin sin, kun en ole vastaan vittnyt, ainoastaan kysellyt ... ehk siin olen tehnyt vrin ... mutta en ole muuta osannut. En ole ollut selvill itsestni. Olen hiljaisuudessa miettinyt kuulemiani, olen lukenut ja miettinyt, ja vhitellen on oma kantani alkanut selvit ja varmistua. En saata olla niss sota-asioissa samalla tavalla jyrkk kuin sin. Oma jyrkkyyteni ky toiseen suuntaan enemmn Helmerin suuntaan ... kuta enemmn ajattelen nykyist julman julmaa maailmansotaa, sit enemmn kasvaa kauhuni sotaa kohtaan sinns, sota on minusta vr, se on rikos Jumalaa, luontoa ja ihmiskuntaa vastaan. Sen thden ei mielestni sodassa voi kukaan olla oikeassa -- kaikki ovat vrss. No, ethn sinkn ihaile sodan hirmutit, mutta kuitenkin pidt suotavana ja historiallisesti vlttmttmn, ett nyt taistellaan... Mutta eihn minun tst pitnyt puhua. -- Olen mielenkiinnolla seurannut sanojasi, pisti eversti Ansamaa vliin, ja kasvojen ilme todisti hnen puolestaan, -- en todella tiennyt, ett pikku tyttreni niin syvsti harrastaa politiikkaa. Sehn on suurenmoista, ett olet oikein rakentanut itsellesi oman nkkannan... Mutta tohtorihan onkin sinulla ollut apuna rakennustyss... -- l sano niin, is, elmmehn nyt siksi vakavassa ajassa, ett jokaisen ajattelevan ihmisen velvollisuus on selvitt itselleen ajan trkeit kysymyksi. Ja mit muutoin "pienuuteeni" tulee, enhn ole en lapsi, vaikka olenkin sinun "pikku tyttresi"... -- Ethn toki, ethn toki, olethan kaksikolmatta tyttnyt... Vaan sinun piti sanoa jotakin? -- Niin, tahdoin sanoa, ett sill tavalla kuin sin, is, olet jyrkk mielipiteisssi, piilee niiss suuri vaara... Sin olet niin ... kuinka sanoisin ... sin et rakasta venlisi... -- Tarkotat, ett olen venlisten sortajiemme verivihollinen. All right, sille en mitn mahda. Ja tokkopahan kelln on syyt siihen puuttua? Olen jokseenkin vakuutettu siit, ett tll Etel-Pohjanmaalla samoin kuin luultavasti koko Suomessa kansa yleens on samaa mielt kuin min, vaikka siit ei sovi julkisesti puhua. Sodan syttyess tunsimme itsemme ensin vallan lojaalisiksi, mutta heti seuraavana kevn, kun venlinen hallitus taas ryhtyi taantumuspolitiikkaansa -- ja entist kirempn ja hvyttmmpn, -- silloin mielemme masentuivat ja masennuksesta nousivat vihaan... Kyllhn sin tmn tiedt... Itsekin kauhistuit ja loukkaannuit sisimmsssi, kun venliset Ansamaan talon maalla ryhtyivt kaivamaan noita inhottavia ja jrjettmi vallihautojaan... -- Niin, is, ovathan sinun tunteesi ja kaikkien muiden tunteet aivan luonnollisia... Mutta ne voivat menn liian pitklle ... ja minusta menevt, jos tuosta vihasta kasvaa sympatia Venjn vihollisia kohtaan... Olemmehan sentn Venjn alamaisia... Mutta kuinka monta kertaa olenkaan kuullut sinun ihastuksella puhuvan saksalaisista, heidn mainiosta jrjestyksestn, isnmaanrakkaudestaan, alttiudestaan, uhrautuvaisuudestaan, yksimielisyydestn... Eversti Ansamaa hymyili isllisesti. -- Siit, lapseni, hn sanoi, -- luulen, ett puhutaan sangen monessa Suomen kodissa. -- Olkoon, kyll senkin ymmrrn... Mutta kun nyt esim. tnn juhlassamme aiotaan puhua ja keskustella nykyisest maailmansodasta, joka jo itsessn on arka keskusteluaine suuressa seurassa, niin ole joka tapauksessa varovainen is -- l puhu liian jyrksti... -- Tll omassa kodissamme ystvin kesken! Mit sin hourit, lapseni? -- Niin, eihn se olekaan mitn rikollista, korkeintaan varomatonta... Mutta jos ... jos... -- Mutta jos? toisti is kysyvsti ja nen painolla, kun tyttrelt lause ji kesken ja hn nytti olevan suuren sisllisen tuskan vallassa. -- Oi is, rakas is, huudahti Linda kki ja syksyi polvilleen isns eteen, -- jos eivt vain ajatukset ja sanat johda tekoihin! Tmn sanottuaan hn purskahti itkuun, peitti kasvonsa ksiins ja painoi pns isn syliin. Eversti Ansamaan silmiss vlhti jotakin, mutta hn ei nyttnyt kovinkaan hmmstyneelt. Hn asetti piippunsa rauhallisesti pydlle ja laski ktens tyttrens pn plle. -- Well, hn sanoi ja hnen nessn oli paljon hellyytt, -- siinks se olikin salaisuutesi... No eihn se niin pieni ollutkaan. Sin siis epilet issi ... kuinka sanoisin? ... maankavalluksesta? nen soinnussa oli mielentyyneytt, hellyytt, leikillisyytt. Sek se vaikutti taikavoiman tavalla? Lindan nyyhkytys taukosi, hn nosti pns ja katsoi isns hmmstyneen, ylltettyn, sanattomana. -- Maankavalluksesta, toisti hnen isns, viivhten sanan joka tavulla, -- maankavalluksesta... Hnen suunsa vetytyi salaperiseen hymyyn, mutta hn kohtasi avomielisen hilpesti Lindan katseen jatkaessaan: -- Rakas tyttreni, on asioita, joista on paras vaieta. On asioita, joista en ole sinulle puhunut ... itsesi thden ... asioita, joista en nytkn tahdo sinulle puhua. Mutta kahdesta seikasta tahdon sinulle huomauttaa ... istuhan taas tuolille ja ole aivan rauhallinen... Ensiksikin, ett meidn Suomemme on siksi poikkeuksellisessa asemassa, ett erit tekoja, jotka suvereenisissa valtioissa olisivat ehdottomasti rikollisia, ei meill voida nimitt maankavalluksen nimell: venlisen hallituksen kannalta kyll, mutta ei oman isnmaamme. Ne saattavat siis, semmoiset teot, olla siveellisesti tysin oikeutettuja... Tm ylimalkaisena teoreettisena huomautuksena... Toiseksi tahdon painostaa -- ja paina todella tm mieleesi, Linda -- sit, ett minua ei uhkaa mikn vaara valtiolliselta enemmn kuin muultakaan taholta: eversti Ansamaalle ei kukaan kuolevainen mitn mahda. Linda oli istuutunut ja kuunteli tarkkana isns sanoja. Hn tunsi itsens merkillisen rauhottuneeksi. Is oli tunnustanut, ett hnell oli salaisuus, mutta is oli niin varma itsestn. Eik is koskaan turhia vakuuttanut. Milloin hn vakuutti, oli asia niin. Tietysti is ei voinut tehd mitn vr, hnen jalo, oikeamielinen isns ... ja kun is vakuutti, ettei ollut mitn vaaraa, niin ... mutta ent idin varotus? -- Mutta idin sanat, is? hn kki kysyi. -- Yes, niit en vielkn ymmrr. Mutta ole huoleti, Linda, kyll pidn silmni auki... -- Koetan rauhoittua... Mutta ent ne nuoret miehet...? -- Mitk nuoret miehet? -- Ne, jotka silloin tllin kyvt luonasi, ovat vhn aikaa ja sitten taas poistuvat ... usein yll... -- Ah sin pikku veitikka, sanoi eversti nauraen, -- silmt joka puolella! Ne ovat tietysti -- nuo nuoret miehesi -- salaliittolaisia, jotka yhdess issi kanssa kavaltavat maata. Nyt Lindankin tytyi hymyill. -- Suo anteeksi, rakas is, hn pyysi, -- ehk olen ollut turhan levoton. Mutta ymmrrthn sin... -- Ymmrrn, lapseni. Ja nyt voit sytytt kattolampun -- tee se palvelus isllesi -- niin min viel kerran sytytn tt piippuani. Hmr onkin jo saavuttanut. Tunnin perst tulevat vieraamme. 2. Linda oli sytyttnyt komean shkkruunun ja vetnyt paksut tummanvihret verhot akkunain eteen. Isn avara ja ilmava huone nytti aina niin kodikkaalta tss valaistuksessa. Lattia oli kokonaan tummanvihren verkamaton peittm, seint miss niit nkyi kirjahyllyjen ja taulujen lomissa -- samoin kuin matala tyyliks kaakeliuuni olivat harmaanvihret, ja mahonkiset huonekalut -- lukuun ottamatta "juttutuvan" nahkatuoleja -- olivat vihrell kankaalla pllystetyt. Koko huone oli kuin pehmen vihre nky, joka lepuutti silmi ja teki mielen rauhaisaksi. Miten lapsellisen antautuvasti ja luottaen hn rakastitikaan isns! sken hn oli ollut melkein suunniltaan levottomuudesta, nyt isn itsetietoinen tyyneys oli palauttanut rauhan hnen sieluunsa. Eihn Jumalakaan voinut suvaita, ett hnen hyv, jalomielist isns mikn vaara kohtaisi kylmien ymmrtmttmien ihmisten puolelta. Hn aikoi juuri sanoa jotakin islleen, poistuakseen sitten omalle puolelleen, kun ovelle koputettiin ja palvelijatar astui sisn. -- Nimismies Hormio pyyt tavata joko eversti tai neiti. Linda htkhti ja tunsi pistoksen sydmessn. Nimismies! Onneksi hn seisoi selin Mariin, ettei tm nhnyt hnen pelstymistn. -- Vai Hormio, kuului isn levollinen ni, hnp nkyy tulleen ennen toisia vieraita, koska kello vasta on nelj... Well, Mari kskee hnet tnne, niin saa tavata meidt molemmat. Jthn viel hetkeksi, Linda? -- Is, huudahti Linda palvelijattaren poistuttua, -- mit nimismiehell on sinulle asiaa! Ah, pelko taas minut valtaa... Tuo nimismies ei ole ystvisi. Huhuillaan, ett hn on hyviss vleiss venlisten kanssa... -- Tule tnne, lapsi, ja istu, kuului eversti Ansamaan ni miltei ankarana -- lk htile joutavia. Kyllhn Hormio tiet, etten ole venlisten ihailija, mutta mit se hnt liikuttaa? Eik hnell nyt ole minulle mitn asiaa. Etk kuullut, ett hn tahtoi tavata sinuakin?... Mutta jollet osaa itsesi hillit, on parempi, ett poistut. Muutenhan Hormio voisi todella otaksua, ett meidn vlillmme on jotakin... No kas niin, Linda, oikein, ett jt. Nyt saat itse todeta, ettei ole vhintkn syyt htilemiseen ja pelkoon. Vaikka Lindan ensin oli tehnyt mieli lhte, ptti hn noudattaa isn neuvoa ja jd, nhdkseen, mit asiaa nimismiehell oli. Hn istui entiselle paikalleen ja oli niin huolettoman nkinen kuin mahdollista. -- Saatpa nhd, Linda, ett Hormion asia pikemmin koskee sinua. -- Minua! Mit asiaa hnell minulle olisi? Samassa aukeni ovi ja nimismies Hormio astui huoneeseen. Hn oli kolmenkymmenen ikinen, keskikokoinen, lihavahko, karkeapiirteinen mies. Hn ei esiintynyt edukseen mustassa hnnystakissaan, vaikka nkyi, ett hn oli huolellisesti pukeutunut. Linda ei ollut koskaan voinut hnt oikein siet, sill hnen kaupunkilaismaisen kohteliaisuutensa lpi kuulsi usein nousukkaan monessa suhteessa sivistymtn ja yllttv sieluelm. Kun tervehdykset ja onnittelut eversti Ansamaan syntympivn johdosta oli suoritettu ja kun vieras isnnn kskyst oli siirtnyt tuolin itselleen "juttutuvan" lhettyville, lausui eversti hymyillen: -- Veli Hormio tahtoi puhutella joko tytrtni tai minua, mutta ehket pane pahaksesi, saadessasi tavata meidt molemmat? -- Pinvastoin, minulla on kunnia kiitt... Velvollisuuteni onkin pyyt anteeksi, ett rohkenen hirit teit, neiti Ansamaa, ja set eversti, nin ennen vieraiden tuloa, mutta asiani on kiireellist -- niin, ainakin minulle kiireellist laatua... -- Vai niin ... hiritsemisest lkmme puhuko ... mutta -- oikeinko virka-asialla? -- Ei, ei, -- eip juuri niinkn ... no, tavallaan minulle... -- Ehk on parempi, ett min poistun, virkkoi Linda kohteliaasti, -- jos nimismiehell on islleni puhumista? -- Olen pinvastoin kiitollinen, jos suvaitsette jd. Asiani koskee yht paljon ... ei, milteip yksinomaan teit, neiti Linda. Eversti Ansamaa loi leikillisen, ilkkuvan katseen tyttreens. Linda ei voinut salata hmmstystn nimismiehen sanojen johdosta, mutta ajatteli samalla itsekseen, ett siin tapauksessa ei ollut syyt levottomuuteen isn puolesta. -- Sitten tietysti jn, hn sanoi Hormiolle, ja olen sangen utelias tietmn, mist syyst nuori tytt on joutunut herra nimismiehen huomion esineeksi. -- Oh, lk suinkaan peltk, ett min valtion virkamiehen olisin valinnut teidt "huomioni esineeksi," joita sanoja suvaitsette kytt. Minun syyni ovat aivan yksityist laatua, mutta toivottavasti virka-arvoni ei vaikuta haitallisesti yritykseni menestymiseen. Nhks ... nhks... Hn keskeytti puheensa hetkeksi, sill neiti Ansamaan kysyv katse seurasi jnnittyneen hnen sanojaan. -- Olen tietysti aivan odottamattomalla asialla, hn vihdoin jatkoi, ja puhuminen kvi yh vaikeasti, -- te ette mitenkn ole saattanut odottaa, sen hyvin ymmrrn... Mutta kuitenkin olen rohjennut uskotella itselleni, ett olisitte nhnyt ja arvannut, mit mielessni on liikkunut jo kauan aikaa... Hn vaikeni neuvottomana. -- En totisesti, herra nimismies! vakuutti Linda. -- Veli Hormio, anna sin vain suusi selvsti puhua, mist sydmesi on tysi, kehotti eversti Ansamaa hienon ivallisesti, -- nethn, ettei tyttlapsi ymmrr muuta kuin selv kielt. Vieras kntyi isnnn puoleen kohteliaasti kumartaen, ikn kuin kiitten avunannosta, ja jatkoi: -- Huomaan, ett set eversti jo ymmrt tarkoituksen, ja toivon, ett hn tahtoo mytvaikuttaa asian onnelliseen pttymiseen. Nyt alkoi Linda aavistaa, mist oli kysymys, ja vavistus kvi hnen ruumiinsa lpi. Hn pelstyi ja loi katseensa maahan, mutta koetti varustautua rauhallisesti kestmn koetusta. -- Neiti Linda, jos vhnkin suvaitsette kohdistaa ajatuksenne minuun, ymmrrtte helpostikin, mit mielessni ja sydmessni liikkuu. Olen yksininen mies, kohta kolmikymmenvuotias, elmni on ollut ainaista tyt ja vaivaa. Nyt olen saavuttanut yhteiskunnallisen aseman, olen virkauralla, mill on aina mahdollisuuksia arvossa ylenemiseen varsinkin kyvykkll ja uutteralla miehell; palkkani riittisi nyt jo perheenkin elttmiseen ... ja kun virassani paljon joudun tekemisiin alemman kansan ja sivistymttmn rahvaan kanssa, ajattelen usein, kuinka ihanaa olisi, jos minullakin olisi elmntoveri, sivistynyt kumppani, jonka kanssa voisi muunlaisistakin asioista keskustella kuin vain virkavelvollisuuksista... Sanalla sanoen, olen naimaton mies ... ja solmisin mielellni liiton jonkun arvoisan naishenkiln kanssa, joka tahtoisi palveluksiini tyyty... Tm nyt on liian yleisesti puhuttu, sill -- toivon, etten loukkaa teit sanoillani, neiti Linda -- sill tarkoitukseni on ainoastaan kysy teilt, suvaitsisitteko tulla vaimokseni, ja samalla teilt, set eversti, suostutteko antamaan tyttrenne minulle. Linda tunsi itsens niin kiusautuneeksi, ettei heti kyennyt vastaamaan. Hn loi rukoilevan silmyksen isns, joka ymmrsi mykk pyynt ja kntyen nimismiehen puoleen lausui: -- Veli Hormio, tunnustan viime aikoina epilleeni, ett sin olet hautonut mielesssi tmnlaatuisia aikomuksia. Tyttrelleni kosintasi kuitenkin on aivan odottamaton, ja kuten tiedt on tapana naisilla jonkun verran mietti, ennen kuin he nin trket askelta ottavat... En ksit, miksi kutsuit asiaasi kiireelliseksi ... eihn kiirett kirkkoon, ei ht hihin... Nimismies oli nhtvsti hetki hetkelt joutunut yh voimakkaamman mielenliikutuksen valtaan. Hn oli jo kerran vetnyt nenliinan taskustaan ja pyyhkinyt hike otsaltaan. Nyt hn hermostuneesti siveli viiksin ja katsahti milloin eversti Ansamaahan milloin hnen tyttreens. Iknkuin slien toisen hmminki eversti Ansamaa lissi: -- Mutta pisthn tupakaksi. Vieras otti kiitten sikarin ja sytytten sit puheli kevyemmin: -- Onhan asianhaaroja, jotka voivat tehd vakavankin asian kiireelliseksi ... minulle olisi suuren arvoista, ett pts tehtisiin jos mahdollista heti ... mutta jos saisin neiti Lindan myntvn vastauksen nyt, voisimme kyll siirt ht jonkun verran tuonnemmaksi... -- Se viel puuttuu, ett tst suoraa pt mentisiin pappilaan, nauroi eversti Ansamaa hieman vkinisesti: -- Kovinpa veli Hormio on sen rakkauden riivaama... -- Niin olen, niin olen, mynsi toinen. -- En tied, mit asia viivyttelemisest paranisi, kuului nyt Lindan vakava ja hillitty ni. -- Teidn tarjouksenne, herra nimismies, oli minulle niin kki-arvaamaton, ett hmmstyksest vaikenin. Kuitenkaan en ole vastauksesta eptietoinen, sill minulla ei ole kuin yksi vastaus: en voi pyyntnne suostua. Hn nousi lhtekseen. -- Ah, neiti Ansamaa, lk menk viel, huudahti rukkaset saanut kosija, mys pystyyn hypten. Pyydn, kuunnelkaa minua viel hetkinen ... ette sit kadu ... tai antakaa minun seurata teit ja puhua kanssanne kahden kesken. Nimismiehen ni oli kki muuttunut varmemmaksi ja itsetietoisemmaksi. Hnen katseessaan oli pyynt ja ksky sekaisin. Linda tunsi taas outoa pelonsekaista tunnetta ja ptti kuunnella loppuun saakka, mit tuolla vastenmielisell miehell oikein oli sydmelln. Hn istui jlleen ja viittasi kdelln vieraalle, ett tm noudattaisi esimerkki. -- Nyt taitaa olla minun vuoroni lhte, puhui eversti Ansamaa nousten. -- Onkin vhn asiaa pehtorille ja puutarhurille. Jtn siis teidt kahden kesken ja palaan kymmenkunnan minuutin kuluttua. Luoden rohkaisevan katseen tyttreens hn poistui huoneesta. -- No herra Hormio, sanoi Linda, -- nyt korvani ovat auki. Teill on kymmenen minuuttia, kuten kuulitte. Nimismies veti sauhun sikaristaan. Hn oli kuin toinen mies, istui tuolilla huolettomasti, selkkenossa, toinen jalka heitettyn toisen yli. Hn puhui voitonvarmana, ikn kuin tappiota olisi ollut mahdoton ajatella. -- Neiti Linda. Teidn skeinen jyrkk vastauksenne oli hieman malttamaton, mutta anteeksi annettava, koska ette tied, mist on kysymys. Jos min siihen tyytyisin, joutuisin hirvittvn vaikeaan asemaan ja mik pahempi -- saattaisin teidt viel vaikeampaan. Tm olisi minulle ylen raskasta, sill toivottavasti ymmrrtte, ett rakastan teit. Kun siis pyydn teit vaimokseni, en sit tee ainoastaan omaa onneani silmllpiten, vaan viel enemmn teidn onnenne mielessni... -- Ehk siirrymme asiaan, herra nimismies, keskeytti Linda kylmsti. -- Mitk tunteenne minua kohtaan lienevtkin, tiedtte jo, etten voi niihin vastata. -- Kuten haluatte, arvoisa neiti. Se minun vain tytyy toistaa, ett syvsti tulette katumaan, jos pysytte kiellossanne. -- En ymmrr teit. -- Ette tietenkn, ylpe neitiseni, sill te luulette, ett min olen itserakas narri, joka lhden kosimaan, ennen kuin olen yrittnytkn voittaa kaunottareni suosiota... Te erehdytte. En ole narri enk tietkseni itserakkaampi kuin muutkaan miehet, jotka jonkun verran ovat elmss menestyneet... Niin, niin, neitiseni, ei pid halveksia miest, sen thden ett hn omalla tylln ja ansiollaan on elmssn kohonnut kyhn tymiehen pojasta toimeen tulevaksi valtion virkamieheksi... Mutta se sikseen. Te tietysti palatte levottomuudesta kuulla, miksi teille olisi niin vaarallista -- huomatkaa: vaarallista -- kieltyty vastaanottamasta tarjoustani... En tahdo kehua itseni, mutta arvoisa ja rakas neiti, teidn kohtalonne on todella tll hetkell oikeassa kdessni, joka pitelee tt sikaria... Lindan oli vallannut sanomaton kauhu. Hnen pahimmat aavistuksensa nkyivt sittenkin toteutuvan, mutta kuta pitemmlle hnen inhottava ja julman petoelimen tapainen kosijansa puhui, sit enemmn hn tunsi kylmenevns ja jykistyvns. Nyt en saa nytt, en pelokkaalta enk htntyneelt, hn ajatteli -- tss on jokin kauhea juoni kynniss ja minun tytyy osoittaa mahdollisimman koskematonta rauhallisuutta ja huolettomuutta. Hn vaikeni siis ja kuunteli. -- Niin nhks, ihminen voi joutua monenlaisiin tilanteihin, jatkoi nimismies puhettaan, -- ja uskokaa minua, nykyinen tilanteeni ei ole helppo... Ettek usko sanojani, kun vakuutan teille, ett jollette suostu tulemaan vaimokseni, te saatatte minut asemaan, joka toivottomuudessaan pakottaa minut syksemn teidt turmioon? -- En pienimmsskn mrss ymmrr sanojanne. -- Mutta ettek voi niihin silti uskoa? Enk min hert teiss mitn luottamusta? Ettek saata uskoa, kun vakuutan teille, ett... -- Mutta herra nimismies, keskeytti Linda torjuvalla kden liikkeell, -- pidttek minua lapsena, jota paljailla uhkauksilla voi pelottaa? Emmehn ole ystvi, tuskin tuttaviakaan. Kuinka vaaditte, ett min umpimhkn teihin luottaisin? -- Ettek te naiset aina ole vhn lapsia? Te sanotte, ettemme ole ystvi ... mutta mit muuta min olen kuin teidn ystvnne? Minhn tahtoisin teidt pelastaa, min nytn teille pelastuksen tien, tarjoan teille kteni -- ja te lykktte luotanne vilpittmn avuntarjoukseni... -- Mutta, herra nimismies, sanokaa toki: mik on se vaara, josta tahdotte minut pelastaa? Ymmrrttehn, etten voi panna painoa puheellenne, kun en tied olevani missn vaarassa? -- Ettek te todella tied mistn vaarasta? Nin kysyessn nimismiehen ness oli koko lailla hmmstyst. -- Johan sen sanoin: en tied, vastasi Linda lujasti. -- No niin, mit sanoin? Naiset ovat lapsia ja siksi jvt. Niin nhks, rakas neiti, on asioita, joista ei sovi puhua. Minulla ei ole oikeutta paljastaa teille esimerkiksi virkasalaisuuksia. Olin vakuutettu siit, ett tiesitte olevan syyt pelt turvallisuuttanne... -- Minulla syyt pelt omaa turvallisuuttani? Mit tarkoitatte? Eln isni kodissa -- miss nuorella naisella on parempi turva? -- Miehelss esimerkiksi, se on tss tapauksessa: minun alhaisessa, mutta teille avonaisessa kodissani. -- En ymmrr sanaakaan. Vaaratko uhkaisivat minua tll Ansamaan talossa? -- Juuri niin, tss talossa, tll kotonanne. -- Te olette rohkea puheessanne, herra nimismies, liiankin rohkea... Onko teill muuta listtv? -- lk sanoko niin, neiti Ansamaa. Te olette kovin ylpe nainen, rikkaassa kodissa kasvanut, kaikki ovat totelleet pienintkin viittaustanne ... ette ole surua koskaan tuntenut... Mutta jos kki suru tulisi, riistisi teilt rakkaimpanne... -- Mit tarkoitatte? -- Tarkoitan sit, rakas neiti Linda, ett eihn vaaran tarvitse uhata teit ensikdess... Koskisi se teihin yht kipesti, jos vaara uhkaisi esimerkiksi vanhaa kunnioitettavaa isnne... Tuskan huudahdus psi vaistomaisesti Lindan ahdistuneesta rinnasta. Hn kalpeni ja sulki silmns. -- Enk sit sanonut? puheli nimismies, joka oli seurannut toisen liikkeit katseellaan. -- Koskee se yht kipesti. Nyt ei Linda jaksanut hillit itsen. -- Te olette peto, herra nimismies, hn huudahti, -- te olette tiikeri julmuudessanne! Tss istutte ja piinaatte minua, krvenntte sieluani heikolla tulella. Puhutte vaarasta, joka minua uhkaa, vaarasta, joka oikeastaan uhkaa isni, ja keinosta, mill voisin ostaa isni vapaaksi vaarasta. Niin, ostaa, juuri ostaa! Ettek ymmrr minun selvsti nkevn, ett vaara, jonka vittte uhkaavan isni, uhkaa hnt teidn puoleltanne -- juuri teidn puoleltanne. Te olette islleni jostain salaperisest -- ehk poliittisesta -- syyst vaarallinen. Ja nyt te tulette tnne, puhutte ystvyydest ja rakkaudesta ja ehdotatte minulle kauppaa, halpamaista, naiselle alentavaa kauppaa... Te olette todella hirve!... Jos teiss olisi rahtuakaan ystvyytt tt taloa kohtaan, te varottaisitte isni, te puhuisitte hnelle vaarasta, ettek pyytisi pienintkn palkkaa... Nyt on menettelytapanne semmoinen, etten voi sanoin ilmaista, kuinka syvsti teit halveksin... Linda seisoi suorana, ryhdikkn, ja hnen poskensa hehkuivat. Nimismies hnen edessn oli puoleksi nolo, puoleksi oudon ihastunut. -- Mutta, hyv neiti, hn alkoi puolustautua, te ette ksit minua yhtn, te tuomitsette minua harkitsematta... Min tulen tnne parhaimmassa tarkoituksessa, vilpittmn ystvnnne, te rupeatte minua solvaamaan, niin, syvsti sanoillanne solvaamaan... Hn ei ehtinyt jatkaa, sill eversti Ansamaa palasi samassa huoneeseensa. -- Is, huudahti Linda kntyen tulijan puoleen ja osoittaen sormellaan nimismiest, -- tuo mies tuossa, joka sken minua kosi, on teeskentelij, alhainen petturi! Koko hnen kosintansa oli vain kaupantekoa. Ottamalla minut lunnaiksi hn pelastaisi sinut vaarasta, jonka sanoo sinua uhkaavan ja joka siis uhkaa sinua hnen puoleltaan. -- Mit kuulen, sanoi eversti Ansamaa tyynesti, katsellen vuoroin toista, vuoroin toista, -- teill nkyy olleen kiihke keskustelu. Kuinka sin, Hormio, uskallat pelottaa tytrtni? Mill oikeudella? Eik sinua tss talossa ole hyvin kohdeltu? Tahdotko kostaa vai miksik tulet tnne ja saatat tyttreni pois suunniltaan kauhusta ja kammosta? Ja sin, Linda! Sinun pitisi tietmn, ettei mikn vaara minua uhkaa, kuuletko: ei mikn. Sen sijaan, ett kuuntelit Hormion houreita, kun hn rupesi lorujaan latelemaan, olisi sinun pitnyt nytt hnelle ovi. Niin min nyt aion menetell. Veli Hormio, olen pahoillani, ett minun tytyy pyyt sinua poistumaan. Meill on kohta kutsut, vieraat saapuvat pian, ja vlttmtnt on, ett tyttreni rauhoittuu. Sinun lsnolosi vaikuttaisi hneen hermostuttavasti. Ymmrrt itsekin, ettet voi jd. Mistn kosimisesta ei tmn jlkeen voi olla puhettakaan. En kyll mielihyvll olisi tervehtinyt sinua vvykseni, mutta jtin tietysti asian tyttreni ratkaistavaksi. Nyt ovat vlimme selvt. Hn viittasi kdelln kohti ovea. Hormio olisi nhtvsti tahtonut panna vastalauseen, hn avasi eversti Ansamaan puhuessa monta kertaa suunsa ja teki liikkeit kdelln, mutta everstist huokui niin rauhallista majesteettia, ettei Hormio osannut muuta kuin kumartaa ja poistua. Jotakin hn mutisi mennessn, ehk uhkauksia ja sadatuksia. Linda heittytyi isns syliin. -- Kiitos, is... Oh, sin et voi aavistaa, kuinka hn minua piinasi ... tiikeri ihmisen hahmossa ... lopulta en en kyennyt hillitsemn itseni... -- Ymmrrn sinut tydellisesti, lapseni, enk suinkaan sinua moiti. Olisit vain heti ajanut hnet tiehens. -- Mutta sin et tied, is, kuinka salaperisesti hn puhui vaarasta, arvatenkin valtiollisesta, joka sinua uhkaa... Oh, hn on vaarallinen mies... -- Tiedn sen hyvinkin, sill kuuntelin ovella kotvasen aikaa, ennen kuin astuin sisn. Mutta ei nyt sanaakaan en tuosta hullutuksesta. Mene nyt huoneeseesi pukeutumaan; kohta saapuvat vieraamme. 3. Ansamaan kartanon iso, kuusi-ikkunainen vastaanottosali oli kirkkaasti valaistu. Komea, vanhanaikainen kattokruunu, jossa shklamput hvisivt nkymttmiin satojen kimaltelevien kristallien peittoon, ja lukuisat kolmihaaraiset, kullanhohteiset seinlampetit hikisivt valollaan talvipimest ja eteisen hmrst tulevan silmi, mutta saivat hnet sitten ihmettelemn, oliko uhkeampaa huoneita koko etelpohjanmaalla kuin tm Ansamaan kartanon empire-tyyliin sisustettu korkeakattoinen salonki, jossa tuntui kuin olisivat laulun ja musiikin haltiat aina ilmassa leijailleet. Silm kiintyikin heti suureen valkoiseen avattuun flyygeliin salin toisella sivulla ja totesi hiljaisella mielihyvll, ett kaikki ilmavassa huoneessa oli valkoista, sinist ja kullankirjailtua: pitkt valkoiset, sinijuovaiset jalkamatot; suoraviivaiset, valkoisiksi maalatut, kullalla kirjaillut ja sinisell silkill pllystetyt sein- ja nurkkasohvat, tuolit, pydt, pystypeilit ja muut huonekalut; stukkotekoiset uunit ja hohtavanvalkoiset, korkeat pariovet. Olisi todella luullut joutuneensa ruhtinaalliseen linnaan, kauas kyhst Suomesta, ja tumma talvipuku tuntui vieraalta tss loisteliaassa ympristss. Eteiseen vievt pariovet aukenivat yhtmittaa ja vieraita tulvi sisn. Ensimmisin heit tervehtimss oli isntvki. Eversti Ansamaa mustassa frakissaan ja Linda harmaansinisess silkkipuvussa, rinnassa vaaleanpunainen ruusu, seisoivat tapansa mukaan vhn matkan pss ovensuusta ja kttelivt iloisesti, joitakuita sydmellisi sanoja lausuen, jokaista tulijaa. Styliset olivat iltapuvuissa, nuoret naiset vaaleissa vaatteissa, mutta vieraiden joukossa oli paljon maalaisvke: Ansamaan omia alustalaisia, isnti ja torppareita emntineen ja tyttrineen, jopa nuoria renkimiehikin, jotka eivt herraskuosista vlittneet, vaan muuten olivat siistineet itsens juhlan arvokkuuden mukaan. Mutta ylluokkalaista eristymishalua, talonpoikaispyhkeytt ja torpparikainoutta ei nkynyt. Vieraat pitivt nhtvsti luonnollisena, ett "seurakunta oli sekalaista", tervehtivt tuttavallisesti toisiaan ja lyttytyivt sympatiojensa mukaan pikku ryhmiin avarassa salissa. Itse asiassa tmkin oli tulosta isntven kasvattavasta vaikutuksesta paikkakunnalla. Jos eversti Ansamaa siihen oli kyennyt miljooniensa nojalla, tytyi tunnustaa, ett hn kytti rikkauttaan sek omaksi ett toisten eduksi. Nm juhlatilaisuudet Ansamaan hovissa eivt olleet niinkn harvinaisia tapauksia pitjn uudemmassa historiassa. Paitsi isntven syntym- ja nimipivin oli snnllisesti ennen sotaa kokoonnuttu kerran kuukaudessa. Maailmansota oli aikaansaanut muutoksen tss kuten monessa muussakin suhteessa. Kuukausikokoukset olivat lakanneet, mutta nimenomaisina juhlapivin olivat lukuisat ystvt koolla kuten ennenkin. Erikoista nille yhdessoloille oli se uusi henki, mink eversti Ansamaa ja hnen tyttrens olivat -- ehk ulkomailta -- tuoneet mukanansa koko seuraelmn. Ei kokoonnuttu juoruamaan ja turhia puhumaan tai yksinomaan symn ja juomaan. Ruumiillinen kestitys oli sivuseikka, vaikka trke, sill se oli keino tunnelman kohottamiseksi; mutta ppaino oli seurustelun henkisess sisllss. Ansamaan hovin iltakestit olivat kuin ohjelmallisia iltamia ainakin -- sill lisyksell vain, ett yleiskin otti osaa ohjelman suoritukseen. Soittoa niiss oli ja laulua -- talon tytr-emnt oli pianisti ja isnnll oli yh vielkin jljell barytoninsa, -- ja milloin hovissa vieraili kaupunkilaistaiteilijoita, muodostuivat illatsut todellisiksi konserteiksi. Snnllisesti oli mys esitelm; milloin mistkin aineesta: eversti Ansamaa puhui halusta, ja hnen jrkevi sanojaan kuunneltiin aina mielelln, mutta puhujina esiintyivt monet muutkin: kansakoulunopettaja, rovasti, pastori, tohtori ym. Esitelmien jlkeen seurasi aina keskustelua; ja siihen piti kaikkien, sek miesten ett naisten, ujostelematta ottaa osaa, jos vain tunsivat, ett heill oli jotakin sanottavana. Osanottajien nkalat tten avartuivat, kun kaikenlaiset polttavat elmnkysymykset saivat monipuolisen valaistuksensa. Oli kuin kaikki yhdess olisivat koettaneet rakentaa nkymtnt tiedon ja sivistyksen temppeli, johon kerta kerralta liitettiin uusia kivi. Tietysti oli niit, joiden mielest tmminen tieteellis-lyllinen yhdessolo oli pitkveteist ja ikvystyttv -- he jivt pian seurasta pois; alkuaan oli nimittin kutsu koskenut kaikkia halukkaita pitjlisi -- joskus oli kesisin puistossa kestitetty satoihin nousevaa kansanjoukkoa; mutta vhitellen oli muodostunut jonkinlainen valiojoukko, joka uskollisesti saapui Ansamaan illatsuihin ja jonka jokainen jsen oli aivan kuin eversti Ansamaan ja hnen tyttrens erityinen ystv. Miljonrin vapaa ja veljellinen kyts oli pian puhaltanut tiehens kaiken painostavan kiitollisuuden tunteen, ja sit paitsi oli Lindan ja hnen isns tapana myskin vuorostaan vierailla kaikkien perheellisten ystviens luona. Tnkin iltana oli kutsuihin saapunut toista sataa henke. Olivathan nm nyt sodan aikana harvinaisia tilaisuuksia, joista ei mielelln jnyt pois, ja sit paitsi nkyi tll kertaa -- arvatenkin isnnn syntympivn johdosta -- vieraiden kesken vallitsevan kodikkaan onnellinen ja samalla juhlallisen odottavainen mieliala. Katseet loistivat tyytyvisyydest, keskustelu kvi puolineen ja myhillen. Kun kellon lhetess puolta seitsem eversti Ansamaan sointuva ni kki kuului yli puheen sorinan, ilmoittaen, ett vieraat olivat koolla ja ohjelma alkaisi, katsahtivat lsnolijat toisiinsa keskinisell ymmrtmyksell. -- Varsinainen ohjelmamme tnn, lissi isnt selitten, on ystvmme tohtori Grahnin alustus aineesta "Mietelmi maailmansodan johdosta" ja keskustelu sen johdosta. Illan ohjelma ei kuitenkaan heti alkanut esitelmll. Tavanmukaiseen jrjestykseen kuului ensin Linda-neidin soitto ja sen perst kahvin juonti. Soiton aikana vallitsi salissa syv hiljaisuus. Tm ei ollut ainoastaan talon tavan mukaista, vaan aiheutui mys soiton laadusta. Musiikki oli net Linda Ansamaan erikoisala. Opintonsa hn oli alkanut Amerikassa ja tydentnyt niit Helsingiss etevimpien opettajien johdolla. Saattoi huoletta sanoa, ett hn teknillisesti oli Suomen parhaimpia yksityispianisteja. Kuitenkaan hn ei koskaan ollut esiintynyt julkisesti, vaikka opettajansakin olivat hnt siihen kehottaneet. Hn oli liian arka ja vaatimaton ja liian musikaalinen. Hn oli kuullut maailman suurimpien piano-taiteilijain soittavan ja tiesi, ettei hn koskaan tekniikastaan huolimatta osaisi tulkita Beethovenia, Bachia, Mozartia tai Chopinia niin kuin he, ja kun eivt aineelliset huolet pakottaneet hnt kilpailemaan, ssti hn taiteensa isns, ystviens ja oman itsens iloksi. Hnen haaveellinen luonteensa olisikin tehnyt hnelle vaikeaksi ja vastenmieliseksi tahti tahdilta taistella itsens jonkun suuren svellyksen herraksi ja yksityiskohtia myten uppoutua sen henkeen. Hn soitti mestareita, mutta omalla tavallaan, jota kyll monet kuulijat pitivt lumoavana. Mutta hnell oli kyky, joka erotti hnet ammattipianisteista ja todisti hnen syv musikaalisuuttaan: hn osasi hmmstyttviss improvisaationeissa tulkita omia tunnelmiaan ja omintakeisilla parafraaseilla esitt tuttuja svelmi. Thn kykyyns hn mieluimmin turvautuikin, sill se paraiten vastasi hnen omaa sielunelmns, ja siten hnen soittonsa enimmkseen oli yllttv laatua, toi kuulijan korviin jotain uutta, jota hn ihaillen ja ihmetellen pyshtyi kuuntelemaan. Ohjelmakseen oli Linda tll kertaa valinnut ern Hndelin konsertin. Hn tunsi itsens ristiriitaiseksi ja epharmoniseksi tmnpivisten kokemusten ja kohtausten johdosta ja kykenemttmksi improvisoimaan. Hn valitsi tahdintarkan ja snnnmukaisen Hndelin, toivoen ett mestarin vakavaan, klassilliseen muotoon upotettu tunnehartaus vaikuttaisi rauhoittavasti hnen omaan mielialaansa. Hnen rinnallaan penkill istui tohtori Grahn nuottilehti kntmss. Kunnanlkri tohtori Grahn oli kaukaista sukua Linda Ansamaan idille ja asui -- naimaton kun oli -- Ansamaan kartanossa. Hn oli talon vanha ystv, ja pitjll pidettiin suorastaan ptettyn asiana, ett hnest tulisi vvy taloon. "Kaunis pariskunta", ajatteli nytkin moni, silmillessn Lindan hienoja ilmeikkit piirteit ja tohtorin uskollisennkisi kasvoja, jotka ilmaisivat mit syvint ihastusta ja hartautta. Soittaessa nousi heikko puna Lindan poskille, hnen silmns hohtivat, hnen paksu vaalea tukkansa aivan kuin loisti. Mies hnen rinnallaan oli taas tummuudessaan tytn tydellinen vastakohta: mustat hiukset, tuuhea musta parta ja tumma ihonpinta tekivt hnet kuumaverisen etelmaalaisen nkiseksi, ja kuitenkin tiesivt kaikki, ett viidennljtt korvilla oleva tohtori oli kytkseltn melkein lapsellisen ujo ja tyly. Svelten voima sai Lindan unohtamaan huolensa, ja konsertin adagio-jaksoa soittaessaan hn tuli ajatelleeksi, ett Hndelin svellys oli ehk vaikeatajuinen ja raskas useimmille kuulijoille, niin tottuneet kuin he muuten olivatkin pianomusiikkiin. Hn jtti senthden adagion loputtua konsertin kesken ja rupesi soittamaan omia fantasioitaan, joutuen ennen pitk vanhoihin tuttuihin kansanlauluihin, joiden hn aina tiesi vaikuttavan kuulijakuntaan. Mitn nekkit kiitoksia ei kuulunut soiton tauottua. Linda istui kotvan aikaa liikahtamatta, kdet helmassa, silmt maahan luotuina. Vieraat odottivat hiljaa. Sitten Linda kki nousi ja lhti kahvia tiedustelemaan, hymyillen ujosti yleislleen, joka kiitti hnt iloisilla katseilla ja pnnykkyksill. Tarjoilu tapahtui viereisess huoneessa, johon pariovet avattiin. Sielt jokainen kvi hakemassa itselleen kahvia leip tai suklaata, johon muutamat nuoret olivat erikoisesti mieltyneet. Kuului iloista puhetta, naurun kikatusta, kuppien kilin. -- Saisipa tuo tohtorimme jo kosiakin tytrtsi, sanoi vanha kirkkoherra leikillisesti eversti Ansamaalle joka lyttytyi arvokkaan vieraansa seuraan. -- Kyll nkee, mihin pin sydn hnt vet... Mutta ehkp lienevt kaupat jo tehdytkin? -- Ei minun tietkseni, vastasi eversti samaan nilajiin. -- Ei taida veljelle viel tulla vaivaa vihkimisest. -- No, iloinen vaivahan se olisi, perin iloinen... -- Muuten olisi minustakin hyv, ett tohtori koettaisi onneansa, sill voipahan toisia kosijoita ilmaantua, jotka vaan sekoittavat nuoren tytn mielt. -- Sit en pelk, vakuutti rovasti lmpimsti. -- Linda on kyll herkk, erityisen, omituisen herkk mutta horjumaton, jos hn on saanut mit phns. Tunnenhan rippilapseni. -- Luuleeko veli siis, ett hn on saanut phns menn tohtorille? -- No niin pitklle en sentn uskalla menn, naurahti hyvntahtoinen kirkkoherra. Nuoret tytt eivt siin suhteessa tunne itsen, ennen kuin jokin sattuma heille totuuden paljastaa. Ensimminen kuppi oli tuskin juotu, kun vanha kunnianarvoisa kirkkoherra korotti nens ja pyysi hetkeksi huomiota. Melu taukosi heti ja lsnolijat kntyivt uteliaina rovastin puoleen. Kirkkoherra ojensi suoraksi, heitti silmyksen yli seurakunnan, kntyi talon isnnn puoleen, jonka kanssa hn vastikn oli vaihtanut pari sanaa, ja aloitti vakavalla nelln: -- Arvoisa veli, eversti Ansamaa! Ollen vanhin lsn olevain ystvin joukosta, olen saanut toimekseni kaikkien puolesta lausua sinulle sydmellisimmt ja kunnioittavimmat onnentoivotuksemme tn pivn, jolloin tytt viisikymmentviisi vuotta. Kymmenen vuotta olet nyt iloksemme asunut keskuudessamme, kymmenen pitk vuotta, jos ajattelemme, kuinka rikkaita ja tysinisi nm vuodet ovat olleet, kymmenen lyhytt vuotta, jos ajattelemme, kuinka nopeasti aika on kulunut. Sinun isssi, veli Ansamaa, kymmenen vuotta ei merkitse paljon -- kymmenen vuoden kokemusta, tietysti, ja kymmenen vuoden tyt, -- mutta katso tytrtsi. Teidn tnne saapuessanne oli hn iloinen ja vallaton tytn typykk, pitk palmikko selss, nyt on hn nuori nainen, isns oikea ksi suuressa taloudessa. Kymmenen vuotta merkitsee siis paljonkin, ja meille ne ovat merkinneet paljon. Me olemme niden vuosien kuluessa oppineet sinua rakastamaan ja kunnioittamaan. Vilpitn on sen thden toivomuksemme, ett sin viel saisit viett useitakin kymmeni vuosia meidn keskuudessamme. Kannathan sin vuotesi niin kuin nuorukainen, joten inhimillisesti katsoen ik voi sinulle riitt viel paljon. Sit suokoon Jumala meidn kaikkien onneksemme! Kirkkoherran ness vrisi todellinen liikutus ja monen silmiss kiilsi kyynel. Eversti istui nkjn rauhallisena, mutta oli luonut katseensa maahan. -- Arvoisa veli, jatkoi rovasti puhettaan, -- suo minun tunnustaa, ett sin olet harvinainen ihminen. Olen vanha mies ja olen paljon maailmaa nhnyt, mutta en ole koskaan tavannut ihmist, jonka koko elm herttisi sydmessni samaa ihastusta kuin sinun. Niin, l luule, ett sinua imartelen. Ei mikn minua tll hetkell niin surettaisi kuin semmoinen luulo sinussa. En sinua tahdo imarrella, mutta en liioin saata olla sanomatta, mit sydmessni liikkuu. Olin vanha mies jo silloin, kun sin muutit tnne Suomeen. Sydmeni oli kokenut, ett me ihmiset olemme kaikki syntisi ja itsekkit ja ettei meill ollut pelastusta muualla kuin Jumalan armossa Kristuksessa. Sydmeni oli nivettynyt, kuten niin monen vanhan ihmisen sydn on. Huomasin, ett Jumalan armokin kykeni verrattain vhisen ihmissielun ynseydelle ja kovuudelle. Ja kuitenkin minunkin sydmeni oli kerran palanut uskoa ihmiseen ja etsinyt sit ihmist, jossa ei Jumalan kuva ollut pirstaleiksi lyty. Niin, rakkaat ystvt, moittikaa sielunpaimentanne siit, ett hn tuolla tavalla rikkoi nuoruudessaan Jumalan tahtoa vastaan, kun ei heti tyytynyt nkemn Jumalan kuvaa vain Kristuksessa. Mutta muistakaa mys Paavalin sanoneen, ett ihmisen tulee kasvaa Kristuksen kaltaisuuteen... No niin, rakas veli Ansamaa, kymmenen vuotta sitten tulit sin, ja meidn tiemme tapasivat toisensa, ja vanha kuihtunut sydmeni sai heti alusta kuin uutta elinvoimaa. En tahtonut ensin uskoa silmini, en korviani. Sin ryhdyit paikalla toimimaan tavalla, joka poikkesi kaikesta, mihin olimme tottuneet. Sin asetuit kohta koko paikkakunnan isksi ja holhoojaksi. Kohta otit selv pitjlisten sek aineellisista ett henkisist oloista. Kohta rupesit kaikkea parantamaan ja kohottamaan, tiesit keinoja, mill varallisuus ja hyvinvointi lisntyisi, katsoit samalla, ettei kasvatusta ja sivistyst laiminlyty. Suo anteeksi, veli, ett alussa kysyin itseltni: mit tm on? onko tm uudenaikaisinta farisealaisuutta? Olithan sin rikas, ja olinhan min nhnyt, mimmoisia rikkaat yleens ovat. Mutta kauan en niin ajatellut. Minun tytyi tunnustaa, kun katselin tekojasi, kun kuuntelin sanojasi, ett hyvyytesi, jaloutesi, ihmisrakkautesi ei ollut teeskennelty. Se oli sinua itsesi. Sin olit itse semmoinen rikas ihminen -- rikas sek aineellisesti ett henkisesti, -- ett toisen tytyi sinua rakastaa. Ken koskaan kntyi oveltasi apua saamatta? Ken on tss pitjss en nlk nhnyt, ken sairastanut apua saamatta? Ken lapsista ja nuorista on koulukasvatusta vailla? Ken meist ikihmisist on vailla onnen ja ilon hetki siit saakka, kun sin avasit vieraanvaraiset ovesi? Siunausta sin toit tullessasi thn paikkakuntaan, rakas veli Ansamaa... Sin olet ylpe, min tiedn sen -- se onkin ainoa heikkoutesi. Jumala paratkoon, ja sin ehk ajattelet, ett sanani ovat vanhan ukon lrptyksi... No niin, anna vanhan ukon kerran lrptell. Sama mik liikkuu hnen sydmessn, liikkuu meidn kaikkien sydmiss, sill sin olet ne kaikki voittanut. Ja nyt meill on viel sinulle pyynt, ja uskomme, ettet sit iloa meilt kiell. Oikeastaanhan me tahtoisimme tuottaa sinulle jotain iloa, mutta mit muuta me osaamme sinulle antaa kuin rakkautemme ja kunnioituksemme? Sen thden sekin, jonka tarkoituksena olisi tuottaa sinulle iloa, onkin meidn omaa iloamme. Meidn kaikkien lsnolijani ja kaikkien pitjlisten puolesta saan tten kysy sinulta, veli Ansamaa, suostutko siihen, ett joku Suomen taiteilijoista ikuistuttaa kankaalle sinun meille rakkaat piirteesi ja ett taulu asetetaan johonkin yleiseen paikkaan, esim. kunnan talon kokoushuoneeseen? Olemme yhdess koonneet siihen tarvittavat varat. Kirkkoherra lopetti ja hnen vanhat kasvonsa katsoivat helln ystvllisesti eversti Ansamaahan. Aivan kuin yhdest suusta kuului nyt joka taholta innokkaita huudahduksia: "suostukaa siihen!", "se on pyyntmme!" "rovasti on tulkinnut tunteemme!" ja kaikki ikn kuin imivt katseillaan eversti Ansamaata. Linda istui syrjss ja hnen silmistn tippuivat suuret kyyneleet. Hn, jonka osaksi oli tullut niin vilpitn ja valtava rakkaudentunnustus, nousi kalpeana, mutta hymyilevn. -- Ystvt, hn sanoi ja ainoastaan pieni epvarmuus ness osotti, ett hn oli liikutettu ja ett hnen tytyi kytt voimaa hillitkseen itsen, -- ystvt, kuinka voisin muuta kuin suostua pyyntnne! Tuottaahan se minulle suurinta iloa ja kunniaa! Odottamatonta iloa! Voimakas ja jatkuva kttentaputus tervehti tt lupausta. Eversti Ansamaa jatkoi: -- Meit suomalaisia moititaan juroiksi ja kylmiksi. Mutta voisiko kukaan kutsua kylmiksi niit sanoja, jotka meidn kaikkien isllinen ystvmme ja opettajamme tn iltana on lausunut? Ne ovat ymmrtkseni olleet ennen kuulumattomia sydmellisyydessn ja lmmssn. Ja ne lausuttiin teidn kaikkien puolesta minulle. Tulkoot ne merkityiksi elmn kirjaan teidn kaikkien hyvksenne! Rakkaudestanne olen kiitollinen, rakkautenne otan vastaan -- juuri sen thden, etten tied sit ansainneeni. Eik rakkaus aina ole lahja, suurin, ihmeellisin lahjoista? Te puhutte minun teoistani. Mutta mihin olisin kyennyt ilman teidn luottamustanne ja rakkauttanne? Yhdess me olemme tehneet, mit tehty on. Elmn herra on antanut minun huostaani aineellisia rikkauksia. Suuri olisi syntini, ellen koettaisi niit kytt oikeudenmukaisesti!... Taas kuului innokasta ksienpauketta, ja eversti Ansamaa astui rovastin luo, puristaen kiitollisena hnen kttn. Vieraat nousivat, monet tulivat puristamaan everstin ja rovastin ksi, ja iloisesti keskustellen kytiin hakemaan toista kahvikuppia. Sill vlin kokoontui joukko nuoria flyygelin ymprille, ja yhtkki kajautti nuorisoseuran sekakuoro raikkaita laulun sveli ilmoille. Ne tyttivt suuren salin mahtavilla aalloillaan ja nostivat huippuunsa ne riemun ja kiitollisuuden tunteet, mitk vallitsivat lsnolijain sydmiss. 4. Tohtori seisoi puhumassa. Paikaltaan flyygelin rest oli hnell hyv nkala yli salin, ja saattoi hn yhteen silmykseen yhdist melkein koko tutun kuulijakuntansa. Toisella kdelln hn silloin tllin nojasi soittokoneen kanteen, toisella siveli tuuheaa mustaa partaansa. Hn puhui harvaan ja miettien eik yhtn alleviivannut sanojaan kdenliikkeill. Hn oli tottumaton puhuja, se nkyi, mutta hnen sanansa herttivt kuulijoissa ajatuksia. Hn alkoi esitelmns seuraavaan tapaan: -- Voisi sanoa, ettei tmniltainen keskusteluaiheemme ole sopusoinnussa hilpen mielialamme kanssa. Vietmme perhejuhlaa, jokainen meist, sanan tydess merkityksess perhejuhlaa, sill tmmisen hetken tunnemme, kuinka me ihmiset kuulumme lheisesti yhteen ja yhdess todella muodostamme kuin suuren perheen. Keskustelumme aiheena on nykyinen julma maailmansota -- kuinkapa se voisi list mielialamme hilpeytt? Kuitenkin on se minusta sopiva aihe juuri tn iltana. Sill eihn ole vlttmtnt ihmisen onnelle, ett hn ilon hetken unohtaa toisten surut. Lkri nkee joka piv edessn toisten ihmisten kipuja ja krsimyksi ja ottaa niihin osaa, mutta ei silti tule onnettomaksi. Pinvastoin hnen onnensa on toisten tuskien ajattelemisessa, jotka hn voi lievent ja poistaa. Ajatellessamme ilon yhteydess vakavia asioita me syvennmme omaa onneamme. Tuntiessamme itsemme tll hetkell yhdeksi perheeksi me nemme, kuinka kauas inhimillisest onnesta ovat poikenneet ne ihmisraukat, ne kansat, jotka tuolla Euroopan tappotanterilla murhaavat toisiaan. Voisihan koko ihmiskunta olla suuri perhe, jonka yksilt auttaisivat toisiaan sen sijaan ett nyt taistelevat toisiaan vastaan... Siirtyen varsinaiseen aineeseensa jatkoi tohtori Grahn puhettansa, viitaten aluksi siihen, ett me tll Suomessa olemme oudossa asemassa, kun samalla olemme sodassa ja ulkopuolella sodan. Sill sodan verilylyt eivt ole meihin viel ulottuneet, siksi syrjss olemme varsinaisesta sodasta, ett saatamme verrattain puolueettomasti sit arvostella. Ja sitten perusteli tohtori seikkaperisesti omaa antimilitaristista ja anti-imperialistista kantaansa. Hn lhenteli mielipiteissn sosialisteja ja hnen silmissn oli sota semmoisenaan jrjetnt ja hullua. Hn puhui sen raaistuttavasta vaikutuksesta, sen tuhotist ja hvityksist, sen aiheuttamista suunnattomista rahamenoista. Hn esitti ajatuksensa niist yhteiskunnallisista uudistuksista, joita sotaan tuhlatuilla varoilla olisi voitu saada aikaan. Hn ihmetteli, ett kansoilta riitti pahantekoon voimia ja varoja, vaikka niit ei koskaan ollut kylliksi, silloin kun hyv oli kysymyksess. Kuitenkaan ei hn heittytynyt toivottomuuteen ihmiskunnan pelastuksen suhteen, sill hn uskoi ihmiskunnassa vaikuttaviin siveellisiin voimiin. -- Mutta sota on syntist, sanoi hn ja lopetti esitelmns seuraavaan tapaan: -- Pyydn alleviivata vitettni, ett sota on syntist. "Syntinen" on uskonnollinen sana, ja lkreit tavallisesti pidetn jumalankieltjin, mutta kytn sit sittenkin. En ole jumalankieltj, uskon omalla tavallani Jumalaan, ja uskonpa Kristuksen kieltneen sodan. En voi muulla tavalla ymmrt kristinuskoa. Sota on synti, se on vastoin kristinuskon koko henke, se on vastoin Kristuksen oppia. Kirkot ovat kauhealla tavalla poikenneet mestarinsa hengest ja opista, kun ovat sotaa siunanneet ja sen puolesta rukoilleet. En tahdo tll moittia yksityisi pappeja, joiden tytyy totella kirkon sntj ja noudattaa valtion kskyj. Sanon vain, ett jos ihmiskunta todella olisi kristillinen, ei sotia kytisi... Suomalaisina voisimme me mielestni nykyisestkin sodasta oppia, kuinka jrjetn ja kristinuskon vastainen se on, ja jos me kerran joudumme toisenlaiseen, itsenisempn asemaan valtiona, ei meidn pid perustaa eik yllpit mitn sotalaitosta, ei seisovia armeijoja, ei linnoituksia, ei sotakouluja. Siin suhteessa on kohtalo viitottanut meille tien, silloin kun se meilt vei vanhan asevelvollisuusjrjestelmn. Uskallan toivoa, ett Suomi vastaisuudessa niin menettelee; mikli ymmrrn, on se meidn rauhaa rakastavan kansamme sisimmn hengen mukaista. Olen tss tuonut esille vain muutamia vaatimattomia nkkohtia ja toivon, ett keskustelu on omiansa trken kysymykseen luomaan runsaasti lisvalaistusta. Tohtori nytti olevan melkein hpeissn lopettaessaan puheensa. Oli aivan kuin hn olisi pyytnyt anteeksi, ett siit tuli semmoinen kuin siit tuli. Hn teki kumarruksen yleislle, -- joka ei ollenkaan nyttnyt tyytymttmlt, vaan taputti ksin sangen innokkaasti, -- ja lhti ujon nkisen istumaan ryhmn, johon kuuluivat Linda, pari rouvaa ja vanha kansakoulunopettaja. Rouvat rupesivat heti kilvan kiittmn tohtorin puhetta, ja kun tohtori hmilln ja kysyvsti katsahti Lindaan, sanoi tm hymyillen: -- Sin tiedt, Helmer, ett noissa asioissa olen yht mielt sinun kanssasi. Ajattelen sotakysymyksest samalla tavalla kuin sin. -- Niinp niin, puuttui puheeseen vanha kansakoulunopettaja, -- tokkohan sentn Suomenkaan kansa on niin rauhaa rakastavainen? Ainakin min nuoruudestani muistan, kuinka kiivaita ja riidanhaluisia ns. puukkojunkkarit olivat, ja lieneek nykyinen polvi paljonkaan sysempi, vaikka ulkonaiset tavat ovatkin hieman muuttuneet. Kertoohan historiakin Suomen kansan sodankynnist... -- Niin saattoi olla ennen, sanoa tokaisi toinen rouvista, -- mutta onhan sivistys mennyt paljon eteenpin... -- Mit arvelee tohtori? kysyi toinen rouva. -- En osaa sanoa, onko kansa niin suuresti muuttunut, vastasi tm, -- mutta asia ei mielestni ensi kdess koske kansan kuuma- tai kylmverisyytt. Ajattelen, ett Suomen kansan henki ei ihaile, ei tahdo, ei hyvksy sotaa ja sotalaitosta... Sill vlin oli tavanomainen puheenjohtaja, ers pyylev ja hauskannkinen talonisnt, istunut paikalleen ja kehottanut lsn olevia kyttmn puheenvuoroja. Pastori sai ensimmisen sananvuoron. Hn oli nuorenpuoleinen, laiha ja kalpea mies, silmiss uskonintoilijan tuli. Vasta lyhyen aikaa oli hn palvellut rovastin apulaisena eik ollut tysin perehtynyt tmn pitjn henkiseen elmn, jonka silmiinpistvi piirteit oli uskonnollinen valistus ja suvaitsevaisuus. Hn puhui suurella innolla lausuen: -- Arvoisa alustaja antoi esitelmssn ankaran iskun kirkolle uskonnollisen elmn vartijana, jonka thden velvollisuuteni kirkon palvelijana on panna jyrkk vastalause moiseen syytkseen. Tohtori Grahn tuntui arvelevan, ett kirkko on uskonsa pettnyt, antaen mytvaikutuksensa valtiolle tmn sotatoimissakin. Eik tohtori Grahn siis tunne sit pyh kirjaa, johon kristinusko perustuu? Kirkko ei suinkaan ole uskoansa pettnyt, se on pinvastoin ollut pyhlle uskolleen uskollinen, tukien hallitusta ja esivaltaa. Saanko ehk lukea teille, rakkaat seurakunnan jsenet, seuraavat Paavalin sanat roomalaisille? Odottamatta vastausta pastori otti taskustaan pienikokoisen raamatun ja luki: -- "Olkoon jokainen niille vallassaolijoille alamainen, joiden vallan alla hn on. Sill kaikki esivalta on Jumalalta; ne vallassaolijat, jotka ovat, ne ovat Jumalan asettamia. Sen thden, joka asettuu esivaltaa vastaan, se nousee Jumalan stmyst vastaan; mutta jotka nousevat vastaan, tuottavat itselleen tuomion. Sill hallitusmiehet eivt ole niiden pelkona, jotka tekevt hyv, vaan niiden, jotka tekevt pahaa. Jos siis tahdot olla esivaltaa pelkmtt, niin tee sit mik on hyv, ja sin saat silt kiitosta, sill se on Jumalan palvelija, sinulle hyvksi. Mutta jos pahaa teet, niin pelk; sill se ei miekkaa suotta kanna, koska se on Jumalan palvelija, kostaja sen rankaisemiseksi, joka pahaa tekee. Sen thden on oltava alamainen, ei ainoastaan rangaistuksen thden, vaan mys omantunnon thden; sen thdenhn te verojakin maksatte: sill viranomaiset ovat Jumalan palvelusmiehi ja ovat toimessaan juuri sit varten. Antakaa kaikille mit olette velvolliset: vero kenelle vero on tuleva, tulli kenelle tulli on tuleva, pelko kenelle pelko on tuleva, kunnia kenelle kunnia on tuleva." Nm apostolin sanat ovat hyvt painaa mieleen jokaisen kristityn. Ne selvsti nyttvt, mik on kristillinen velvollisuutemme. Ne selvsti osoittavat, ett kirkko on oikeassa neuvoessaan kuuliaisuutta esivallalle ja nyttessn itse esimerkki kuuliaisuudessa. Kun esivalta kskee sotaan, on mentv. Pastori silmili voitonvarmana ymprilleen, ennen kuin istui. Nyt pyydettiin innokkaasti puheenvuoroa usealta taholta. -- Opettaja Vettenranta, kehotti puheenjohtaja. Pieni lystiks mies nousi ja kysyi teeskennellyn huolestuneesti: -- Onko pastori Kuusinen tosissaan? Tahtomatta halventaa Paavalin sanojen arvoa vittisin, ett ne ovat vanhentuneita, nykyoloihin sopimattomia. Ei niill ainakaan meill ole kytnnllist merkityst. Mik meill on se esivalta, joka on Jumalasta? Venjn hallitusko? Silloinhan meidn empimtt pitisi totella kaikkia sen laittomia mryksi! Olisiko pastori Kuusinen takavuosina nyrn "promulgeerannut"? Sen kyll monet kirkonmiehet tekivt! Alistuisiko pastori Kuusinen tll hetkell yhdenvertaisuuslakiin, jos istuisi hovioikeudessa? Hyvksyv mumina kvi salin lpi ja pastori nytti jonkun verran vaivaantuneelta, ruveten miettivisen selailemaan taskuraamattuaan. Seuraava puhuja oli ajattelevan nkinen maalainen. Hn lausui: -- Tuskin kannattaa tuhlata enemmn sanoja thn kysymykseen. Olen opettaja Vettenrannan kannalla ja samaten hyvksyn tohtorin lausuman ajatuksen, ett jollei kirkko aina nyrn olisi palvellut valtiota, olisi varmaan valistuneempi ksitys kristinuskon hengest saanut jalansijaa ihmiskunnassa. En usko pastori Kuusisenkaan kieltvn, ett murha, ryvys, verenvuodatus ja vkivalta ovat Kristuksen opille ja hengelle vastaista. Nyt oli rovastilla puheenvuoro. Vanha kirkonpaimen sanoi isllisell tavallaan, kntyen alussa pastori Kuusisen puoleen: -- Nuoren virkaveljeni ei pid luulla, ett tss meidn piirissmme vallitsee uskonnolle vihamielinen, kirkonvastainen tai jumalankielteinen henki. Olen tss seurakunnassa palvellut paimenena neljkymment vuotta ja tunnen laumani. Olemme tll vakavia, vaikka vapaamielisi. Emme teeskentele, puhumme ajatuksemme suoraan ja uskomme, ett kristinusko on elm pikemmin kuin tunnustusta. Tm katsantokantamme on varsinkin varmistunut meiss viimeisen vuosikymmenen kuluessa eli siit saakka, kun tmn talon nykyinen isnt asettui keskuuteemme. Senthden emme ksit noita Paavalin sanojakaan yht jyrksti kuin sin, veli Kuusinen. Pidmme mieless, mit sama apostoli itse on muualla sanonut: "kirjain kuolettaa, henki tekee elvksi" ja "enemmn tulee kuulla Jumalaa kuin ihmisi". Jumala puhuu meille -- ei ainoastaan raamatun painetussa sanassa, vaan mys meidn omassatunnossamme ja oikeudentajunnassamme. Hurskas ihminen el, kuten Jeesus sanoo, "jokaisesta elvst sanasta, joka Jumalan suusta lhtee". Jos esivalta kskee meit johonkin, josta omatuntomme meit kielt, on meill kristittyin oikeus, jopa velvollisuuskin olla tottelematta... Tt sanon yleens enk nyt tarkoita sotaa... Mit muuten Paavalin sanoihin roomalaisille tulee, on muistettava, mill ajalla ne lausuttiin; ne todistavat hnen poliittista kaukonkisyyttn. Rooma hallitsi silloin maailmaa lujalla kdell ja Rooman valtakunnassa vallitsi yleens uskonnollinen suvaitsevaisuus. Paavali kuitenkin aavisti, ett kristityt -- olihan hn itse saanut sit kokea -- joutuisivat vainon alaisiksi esivallankin puolelta, ja hn tahtoi ja toivoi, ett kristityt eivt ainakaan itse antaisi siihen aihetta. Rovastin puhetta seurasi hyvksyv nettmyys, jonka perst tohtori sai sananvuoron: -- Pastori Kuusinen ampui yli maalin, sill puheessani en painostanut sit, ett meidn pitisi olla uppiniskaisia esivallalle, vaikka muuten tietysti siin kysymyksess olen rovastin kannalla. Tarkoitukseni oli vain painostaa sit, ett kristillinen valtio ei saa kyd sotaa eik yllpit sotalaitosta, siis ett kristitty hallitus ja esivalta eivt koskaan saa kske sotaan eivtk valmistaa sotaa. Jos esim. Suomi joskus tulee olemaan itseninen valtio, ajattelen, ett juuri meidn maamme on tss suhteessa noudatettava kristillisyyden vaatimuksia. -- Pastori Kuusisella on puheenvuoro, ilmoitti puheenjohtaja. Pastori ei nyttnyt en vaivaantuneelta, olivatko sitten puheet sen vaikuttaneet vai oliko huoneen ilmapiiri saanut sen aikaan. Nytti ikn kuin hn olisi lauhtunut ja huomannut olevansa ihmisten keskell: silmiss ei ollut en samaa kiihkoisan ankaraa ilmett kuin sken. -- Olin ehk liian jyrkk sanoissani, hn virkkoi, -- ja ymmrrn nyt paremmin tohtori Grahnin tarkoituksen. Mutta jos kerran vakavasti keskustelemme elmn korkeimmasta asiasta, uskonnosta, ja eritoten kristinuskosta, tunnustan suoraan, etten ymmrr niit puhujia, jotka pitvt sotaa kristinuskon henkeen soveltumattomana. Eihn kristinusko ole yksistn pelkureita varten! Sanoihan Vapahtajamme: "lk peljtk niit, jotka ruumiin tappavat." Pinvastoin kristinusko on sankarein uskonto. Jokainen tosi kristitty on ollut taistelija uskonsa puolesta, taistelija sek hengen ett aineen miekalla. Eik kristitty voisi kuolla sodassa, vuodattaen verens isnmaansa ja uskonsa puolesta? Jos vihollinen hykkisi hnen maahansa, hvitten, polttaen, tappaen, jisik hn kdet ristiss seisomaan? Ei, pois kaikki pelkuruus ja ahdasmielisyys! Vapahtajammekin sanoi: "tulta olen tullut heittmn maan plle; ja kuinka hartaasti soisinkaan, ett se jo olisi syttynyt!... Luuletteko, ett min olen tullut tuomaan rauhaa maan plle? En ole, sanon teille, vaan eripuraisuutta." -- Emme ole viel kuulleet kauniimman ja paremman sukupuolen mitn lausuvan, kuului puheenjohtajan ni, -- mutta nyt on maisteri Martta Pulkka pyytnyt sananvuoroa. Maisteri Pulkka ei ollut mikn lukujen pilaama sinisukka, rillit nenll, vaan nuori, reippaan ja terveen nkinen nainen, ryhdiltn miehekkn vapaa. Hn oli paikkakunnan nuorisoliiton puheenjohtaja, yleisesti tunnettu ja suosittu, ja katseet kntyivt hneen ystvllisen uteliaina, kun hn nousi puhumaan vilkkaalla, eloisalla tavallaan: -- Oliko puheenjohtajan sivuhuomautus edustamastani sukupuolesta aiottu kohteliaaksi ivaksi? Kirjotettakoon hnen tiliins... Muuten sanon, ett pastorin viimeinen puhe otti sanat suustani. Emme yleens katsele asioita samoilla silmill, mutta sattuipa kerran kysymys, jossa tarjoan pastorille veljesktt... Ymmrrn tohtori Grahnin kannan varsin hyvin; minullekin sota on kauhistus. Ja olen miltei taipuvainen hnen kanssaan hyvksymn Tolstoin selityksen, ett Kristus saarnasi sotaa vastaan. Koska en kuitenkaan ole raamatun tuntija enk perehtynyt teologisiin riitakysymyksiin, en tss kohden asetu puolustamaan tohtoria pastoria vastaan. Sill kuten sanoin, pastori toi esille varteenotettavan nkkannan: mit me tekisimme, jos vihollinen hykkisi meidn maahamme? Olimme kristityit tai pakanoita, uskallanpa vitt, ett silloin tekisimme aseellista vastarintaa... Meidn on tnn keskusteltava nykyisest maailmansodasta. Kyseess oleva kohta palauttaa meidt aineeseemme. Mik oli net maailmansodan syyn? Ei se ollut Itvallan arkkiherttuan ja hnen puolisonsa murha Sarajevossa, vaan Saksan vuosikymmeni kestneet varustukset, preussilainen militarismi. Euroopassa oli valtakunta, jonka koko kansa kasvatettiin sotaintoiseksi ja sotakuntoiseksi. Pienest piten saivat saksalaiset oppia, ett heidn suuri isnmaansa oli oleva yli kaiken, ett heidn kulttuurinsa oli maailman etevin, ett he olivat Jumalan valittu kansa. Kuinka eivt he siis laajentaisi valtaansa ja kartuttaisi rikkauttaan kulttuurin kannalta vharvoisempien kansojen kustannuksella? Olihan luonnollista, ett sopivan hetken lydess oli julistettava sota niit valtakuntia -- Venj ja Ranskaa -- vastaan, jotka olivat Saksan erityisen silmtikkuna. Sarajevon murha avasi salaiset sulut. Kun ei Venj voinut antaa Itvallan esteettmsti tuhota pient serbialaista kuningaskuntaa, jonka kansa oli slaavilainen, kytti Saksa tilaisuutta hyvkseen ja hykksi sek Venj ett Ranskaa vastaan, joka puolestaan oli Venjn liittolainen. Olisiko nyt Venjn ja Ranskan kansojen pitnyt sormeaan liikuttamatta antaa saksalaisten joukkojen mellastella heidn maissaan? Ei mielestni minkn uskon eik minkn ihanteen nimess... Muistan niin hyvin, milt tuntui Helsingiss elokuulla 1914. Tuli shksanomia, ett saksalainen aikoi nousta maihin Suomessa, valloittaa Suomen ja sen kautta saapua Pietariin. Luuletteko, ett kukaan ajatteli sit mahdollisuutta tyynesti? Tai luuletteko, ett meidn suomalaiset sympatiamme olivat Saksan puolella? Ei, meist tuntui, ett jos saksalainen hykk maahamme, on venlinen armeija meidn tosi ystvmme: se puolustaa Suomen rantamia! Ja monesta tuntui, ett hn vapaaehtoisena liittyy siihen armeijaan! Senthden min sanon, ett sotakin on kaunista ja ainakin siveellisesti oikeata ja korkeata, silloin kun isnmaan puolesta kaadutaan! -- Hyv, hyv! kuului innokkaita huudahduksia nuorten taholta, kun heidn rakas ja etev johtajansa oli lopettanut lmpimn puheensa. -- Saanko keskell puhevuorojen vastata maisteri Pulkalle? kysyi tohtori samassa ja saatuaan puheenjohtajan myntymyksen jatkoi: -- neiti Pulkka kysyy, olisiko ranskalaisten ja venlisten pitnyt rauhallisina katsella saksalaisten mellastusta. Min vastaan thn: uskooko neiti Pulkka todella, ett saksalaiset olisivat jatkaneet "mellastustaan" Venjll ja Ranskassa, jos niden maiden kansat eivt olisi asettuneet vastarintaan? Niin huono ksitys ei minulla ole saksalaisten sivistyksest. Olen verrattain vhsen perehtynyt politiikkaan, mutta ajattelen, ett asioita ehk voisi katsoa saksalaistenkin silmill ja siis lyt puolustuksia saksalaisillekin. Tmn tehtvn jtn kuitenkin kykenevmmille. Itse tunnen olevani puolueeton enk saata ihailla en venlisi, en ranskalaisia enk englantilaisia sodassaan enemmn kuin saksalaisiakaan. Muuten satuin minkin olemaan Helsingiss elokuulla 1914. Lienenk sitten kuulunut tyyniluontoisiin, mutta en min ainakaan tuntenut pienintkn sotaintoa. Pinvastoin oli ensimminen tunteeni, jos totuuden tunnustan: huh huh, kun tst psisin kotiin Ansamaahan, vaikka sitten tietysti muistin, ett lkrin olisin voinut olla hydyksi rintamalla, jos sota Suomeen olisi tullut. Eik sotainto myhemminkn ole kasvanut. Pinvastoin. Luotan sittenkin enemmn aseettomuuteen. Tohtori oli puheensa loppupuolella saanut naurajat puolelleen; heist tuntui lystikklt kuvitella, ett tuo suuri mustapartainen mies oli koko lailla pelkuri pohjaltaan. Mutta nyt tarttui rovasti taas puheeseen: -- Kuuntelin mielihyvll neiti Pulkan reippaita sanoja, vaikka toiselta puolen ehk osaksi senthden, ett olen vanha mies jo -- tunnen hengessni enemmn vetovoimaa tohtori Grahnin nkkantaan. Rauhallisena kirkonmiehen kammoan sotaa, mutta jos olisi kysymyksess isnmaan puolustus, tottelisin luultavasti esivallan ksky, kehottaisin nuorukaisia lhtemn rintamalle ja rukoilisin heidn puolestaan saarnastuolissa ja alttarilla. Ihminen on monimutkainen olento ja sotakysymys on niit kysymyksi, joita en kykene tyystin ratkaisemaan, niin vanha kuin olen ja niin selvill kuin min teidn sielunpaimenenanne saisinkin olla elmn suurista kysymyksist. Te annatte sen opettajallenne anteeksi, sill teeskentelyyn emme tss seurakunnassa ole oppineet. Ainoa ratkaisu, johon olen tullut, on, ett sotapalveluksen pitisi olla omantunnonasia. Jos ken Kristuksen thden kieltytyy miekkaan tarttumasta, olkoon se hnen oikeutensa. Ken taas iloisena maansa puolustukseksi miekkaa heiluttaa, saakoon sit kristillisess kunniassa ja nyryydess ammattinaan harjottaa. -- Se onkin sangen kytnnllinen ratkaisu toistaiseksi, pisti tohtori vliin, -- ja Englanti otti askeleen taaksepin hyvksyessn yleisen asevelvollisuuden. Pyydn kiitt rovastia hnen sanoistaan, mutta kysyisin samalla, mit hn ajattelee vittelymme ydinkohdasta: hykkisik kristillinen ja sivistynyt valtio aseettomaan maahan? -- Vaikea kysymys, veli tohtori, vastasi vanha kirkkoherra olkapitn kohauttaen, -- ei tekisi mieli uskoa, ett sivistysvaltio hykkisi, mutta ... mutta jos sen etu vaatisi, niin ei ole takeita... Muistakaamme, ett valtioilla on omat siveyslakinsa, joissa ei meidn siveysksitteillmme aina ole sijaa ... valitettavasti kyll. -- Myntk set siis, ett valtiot eivt ole kristillisi? -- En mene tuomiota langettamaan... No tietysti ilmeinen hykkyssota anastus -- ja valloitustarkotuksissa ... mutta puolustussota, puolustussota, kun se on vlttmtn... -- Ent jos ei se olisi vlttmtn? -- Tjaa ... siit ei meill viel ole esimerkki historiassa... Kun tohtori miettivisen vaikeni, kuului puheenjohtajan ni: -- Nyt ei ole merkitty kuin yksi puheenvuoro -- isnnlle itselleen. Eversti on hyv. Kun eversti Ansamaa nousi puhumaan, oli aivan kuin koko sali olisi asettunut jnnittyneen kuuntelemaan, sill ensiksi isnt oli "pivn sankari" ja toiseksi oli totuttu siihen, ett hnell aina oli keskustelussa esitettvn joko uusia nkkohtia tai ainakin perinpohjaisia tietoja. -- Veli Grahn mainitsi sken, ett nykyajan politiikkaa ja maailmansodan syit voisi luultavasti katsella saksalaisen silmill, jolloin ne ehk nyttisivt toisenlaisilta kuin venlisen tai ranskalais-englantialaisen silmill katsottuina. Tm huomautus on paikallaan, sill meidn ei pid hairahtua luulemaan, ett pelkt ja paljaat tosiasiat ovat tiedossamme. Me tll Suomessa tutustumme luonnollisista syist venliseen katsantokantaan, korkeintaan mys ranskalais-englantilaiseen; julkisesti ja virallisesti emme tied mitn tai vain mitttmn vhsen saksalaisten nkkannasta. Meidn on senthden vaikea olla tydellisesti puolueettomia, vaikkakin myttuntomme venlisi kohtaan on viime kuukausina ollut vhenemn pin. Koska minulla sattuu olemaan joitakuita tietoja toiseltakin puolelta, tahdon nytt vitteeni todeksi parilla esimerkill. Neiti Pulkka mainitsi sodan varsinaiseksi syyksi preussilaisen militarismin. Ett ankara sotilaskuri ja lahjomaton jrjestys on vuosikymmeni vallinnut Saksassa, sit ei kukaan kieltne; ei liioin, ett saksalaisia on kasvatettu pitmn sotaa vlttmttmn episodina kansojen historiallisessa elmss ja kehityksess; heidn mielestn net sota on mahdoton vltt, kun suurkansa valtiollisessa elmssn kehittyy ns. imperialistiseen kauteensa. Tmn siis kaikki mynnmme. Mutta lapsellista olisi uskoa ja vitt, ett muut suurvallat ovat olleet osattomia tst militaristis-imperialistisesta pyrkimyksest. Vai eik Venjll sotilasvalta ole kukoistanut? Mihin sitten tsaari hirmuvaltansa perustaa ja mik kukisti onnettoman kansan kapinan 1905? Eik Ranska ole sotaa varten varustautunut? Eik Pariisi ole lujasti linnoitettu? Ja mit on Englannin yliherruus valtamerien yli muuta kuin imperialismia ja "marinismia", ellei sit kutsuta militarismiksi? Tilastolliset numerot puhuvat selv kieltn. Valtion vuotuisista menoista -- ja nm tiedot ovat jo vuodelta 1910 -- muodostivat sotilastarkoituksiin kytetyt summat Englannissa 58 %, Ranskassa 56,2 %, mutta Preussissa -- tuossa militarismin kotimaassa! -- 48,6 %. Englanti ja Ranska uhrasivat siis todellisuudessa enemmn militarisminsa hyvksi kuin Saksa. Kuinka siis lienee noiden maiden militaristisen viattomuuden laita? Eikhn ainoa oikeutettu johtopts ole, ett Saksa on viisaammin, huolellisemmin ja vakavammin varustautunut siihen eurooppalaiseen sotaan, jonka kaikki tiesivt tulevan. Ja mist syyst sodan piti tulla? Siitk syyst, ett Englanti, Ranska ja Venj rakastivat rauhaa, mutta Saksa sotaa? Uskallanpa vitt, ett jos liittolaiset todella olisivat rakastaneet rauhaa, ei sotaa olisi syttynytkn. Olisivathan he silloin kysyneet Saksalta, jos olisivat pelnneet sotaa silt puolen: "kuulehan, sisar, mit oikeastaan tahdot? Mihin pyrit? Sano meille toivomuksesi, ja me koetamme rauhassa sopia kanssasi." Mikseivt niin tehneet? Ei suinkaan Saksa ryhtynyt sotaan tyhjn takia, vain sotiakseen? Tahdotteko, ett sanon teille sodan syyn? Se oli kyll Saksan, mutta syy oli pakottava. Koetan selitt. Englanti, Venj ja Ranska olivat vanhastaan maailmanvaltoja, imperiumeja, kuten sanotaan. Saksalla ei ollut viel "paikkaa auringossa." Ja kuitenkin Saksa oli kehittymss maailmanvallaksi. Ranskalle onnettoman v. 1870-71 sodan jlkeen, kun Saksasta oli muodostunut keisarikunta, alkoi Saksan ihmeteltv taloudellinen kasvu, samalla kuin sen vkiluku nopeasti lisntyi. Mutta vasta 80-luvulla Saksa hankki itselleen ensimmisen siirtomaan Afrikassa. Ja siirtomaat ovat nykyaikaisen suurvallan elinehtoja, sill muuten kansa on pakotettu hajoamaan ympri maailman niin kuin juutalaiset -- ja niin kuin saksalaiset suuressa mrin ovat tehneet. Tt Saksan mahtavuuden kasvua katsoivat toiset maailmanvallat, etenkin Englanti, karsain silmin. He eivt tahtoneet kilpailijaa. Maapallo ei ollut kyllin suuri. Englanti olisi mieluimmin hallinnut vaikka yksin. Ranska ja Venj eivt olleetkaan niin vaarallisia kilpailijoita, heidn kanssaan saattoi olla liitossakin, mutta Saksa oli kilpailijana arveluttava, sill Saksan kansa oli ennen kuulumattoman etev ja ahkera. Johan se oli kaupallaan valloittanut puolet maailmaa. Kyll Englanti, Venj ja Ranska tiesivt, mit Saksa olisi vaatinut rauhan silyttmiseksi. Nin se olisi sanonut: "antakaa minun vapaasti kehitty ja kasvaa; antakaa minun list siirtomaitani; antakaa minullekin sija auringossa". Mutta semmoiseen suostuminen olisi liittolaisten politiikan kannalta ollut sula jrjettmyys, ja sen thden piti sodan tuleman. Sen thden kaikki tiesivt, ett se tulisi, sen thden kaikki varustautuivat. Ja nyt se on tullut. Monet kuulijat nyttivt hmmstyneilt, jopa pelstyneiltkin. Hetken aikaa vallitsi syv nettmyys salissa, vihdoin puheenjohtaja sen katkaisi. -- Koska tll ei kukaan ole pyytnyt puheenvuoroa, hn sanoi, tahdon minkin pist vliin pari sanaa. Eversti Ansamaan selostus loi todella uutta valoa koko maailmansotaan. Eivthn monetkaan tll Suomessa liene olleet niin lmpimi Venjn ystvi, vaikkakin sodan alussa hetken tunne oli venlisten puolella. Kyllhn venliset pian nyttivt, etteivt he meit suosineet eivtk meidn ystvyydestmme vlittneet. Kuinka ovatkaan jrjettmill kaivaustilln maatamme pilanneet! Mutta kuitenkin meist useimmista lienee tuntunut, niin kuin maisteri Pulkka selitti, ett liittolaisten asia oli oikea -- oikeampi ainakin kuin keskusvaltain, -- sill liittolaiset kvivt puolustussotaa, he taistelivat pienten kansain oikeuksien, vapauden ja demokraattisten ihanteiden puolesta, jota vastoin keskusvallat anastustarkoituksissa olivat hykkyssotansa alkaneet. Jos asiat sit vastoin ovat niin kuin eversti Ansamaa on ne esittnyt, saattaa yht hyvin sanoa, ett Saksa ky puolustussotaa, ett se taistelee olemassaolonsa puolesta. Ja jos niin on, silloin meill ei tarvitse olla paha omatunto siit, ettemme ole hengessmme Venjn puolella sen enemmn kuin Saksankaan. Silloin on puolueettomuus meiklisille ainoa jrkev kanta. Ja silloin voimme hyvll syyll yhty tohtorin nkkantaan, ett sota sinns on hulluutta -- mik muuten minustakin suomalaisena talonpoikana on prikulleen sanottu. Vai mit arvelette, arvoisat ystvt?... Opettaja Vettenranta. -- Minusta nytt, ett yht hyvll syyll voimme antaa palttua liittolaisten asialle kokonaan ja sanoa, ett Saksa ainakin ky rehellist sotaa, vlttmtnt sotaa ... niin, miksemme voisi sanoa, ett rehellisin ihmisin meidnkin myttuntomme on keskusvaltojen puolella? -- lkmme menk liian pitklle, puuttui rovasti puheeseen, -- muuten joudumme pian ajatuksissamme valtiopetokseen syyllisiksi -- ja siit varjelkoon meit Jumala. -- Niin, niin, rovasti on oikeassa, kuului hyvksyv pelonsekainen mumina useiden naisten huulilta. -- Olkaamme rauhallisia, puhui taas eversti Ansamaa, hymyillen tarttuvaan tapaansa, -- tllhn olemme ystvi ja tunnemme toisemme. Ei meidn tll Suomessa ole tarvis ryhty toivottomiin tekoihin. Olkaamme uskollisia Venjn alamaisia, mutta lkmme sitoko ajatuksiamme ja tunteitamme. Jos ne ovat totuuden ja oikeuden puolella, on se niille luonnonomaista. Kyll maailman politiikka itsestn ratkaisee Suomen kysymyksen meille eduksi. Emme me ainiaaksi j sorrettuun asemaamme. Viel meillekin koittaa vapauden piv. Euroopan sivistyksen ja rauhallisen kehityksen kannalta on vlttmtnt, ett Suomi tulee itseniseksi. Siit olen min ja moni muu tysin vakuutettu. Ja meille yksilin ei ole haitaksi, jos totumme vakavasti ajattelemaan semmoista mahdollisuutta... En haaveile, onhan eversti Ansamaa kytnnn mies... Mutta mit arvelette? Sopisikohan jo lopettaa virallinen keskustelu? Aavistan, ett tuolla tarjoilussa on virvokkeita odottamassa... -- Niin, ei kai meill ole mitn sit vastaan, sanoi puheenjohtaja, -- ett lopetetaan virallinen keskustelu. Vanhan tavan mukaan voidaan nyt vapaasti jutellen viel jatkaa keskustelua ... ja ne, jotka niin haluavat, voivat heti siirty virvokkeiden puolelle... Minun tekee kuitenkin mieleni kysy, kun eversti Ansamaan sanat ovat ajatusta herttvi, ett oikeinko todella sin, veli Ansamaa, uskot, ett Suomi viel tmn maailmansodan johdosta psee itseniseksi? Kukaan ei siirtynyt virvokkeiden puolelle, vaikka monet nousivat paikoiltaan. Kernnyttiin vain lhemmksi salin keskustaa, miss isnt ja rovasti istuivat. Puheenjohtajakin lhestyi heidn paikkaansa. -- Miksen uskoisi? vastasi eversti Ansamaa kysymykseen. Ymmrtkseni se on historiallinen vlttmttmyys. Venjn sortovalta ei ole kyennyt sivistyttmn kansoja, joita se hallitsee. Puola, Ukraina, Itmeren maakunnat ja Suomi ovat kuitenkin ehdottomasti sivistysmaita. Kun ei Venj ymmrr heidn pyrkimyksin, ymmrt historia. Puolan suhteen nemme sen jo. Saksa on valloittanut osan siit ja Venj julistaa Puolan itseniseksi, vaikka tm liika myhinen julistus ei mitn merkitse. Samalla tavalla tulee kymn Suomen. Ellei Venj ymmrr elinvaatimuksiamme, tapahtuu semmoista, joka avaa Venjn silmt -- vaikka liian myhn. -- Tapahtuisikohan se Saksan avulla? kysyi pieni opettaja Vettenranta innokkaasti. -- Mahdollisesti, vastasi eversti Ansamaa, -- kyllhn Saksalle on etua Suomen itsenisyydest ja onhan Saksa luvannut ottaa Suomen itsenisyyskysymyksen yhdeksi pyklksi rauhanohjelmaansa. Kuitenkaan ei saata edeltksin varmuudella mitn ptt. Jos liittolaiset sodassa voittavat, on luultavaa, ett Englanti tulee vaatimaan Suomen itsenisyytt. Suurpolitiikassa on kaikki mahdollista. -- Tulevatkohan liittolaiset voittamaan? kysyi epilev ni joukosta. -- Ovathan keskusvallat thn saakka olleet voiton puolella. -- Ovat kyll, mutta jos liittolaiset saavat Amerikan puolelleen ja kestvt sodan taakkaa vuosikausia, saattaa onni knty heille mytiseksi. Mutta totta puhuen se on vhn luultavaa. -- Kuulkaahan, mink huhun sken kuulin Helsingist pin, puuttui taas opettaja Vettenranta puheeseen, -- sanovat, ett Suomesta on lhtenyt paljon vapaaehtoisia Saksaan, nuoria miehi, ylioppilaita, tyvke, joista siell on muodostettu erityinen suomalainen rykmentti. Lieneekhn totta? Onhan tll Pohjanmaalla maastamuutto jatkunut entiseen tapaansa ... eik kaikilla virallista passia ole ollut ... jos lienevtkin siirtyneet Saksaan eik Amerikkaan? -- Ai, ai, sanoi rovasti kauhistuen, -- tuohan olisi suoraa valtiopetosta... Toivon, ettei huhussa ole per... Keskustelumme on muuten luisunut perin vaaralliselle alalle... Min ehdotan puolestani, ettemme en jatka, ja pyytisin teit kaikkia, rakkaat ystvt, ettette mitn varomattomia sanoja lausuisi tuntemattomien tai vhn tunnettujen henkiliden kuullen ... venlisell santarmistolla on pitkt korvat. Jumala varjelkoon meit kaikkia joutumasta heidn epluulonsa alaisiksi... -- Jos huhussa on per, sanoi eversti vakavasti, -- voimme kaikesta sydmestmme ajatuksissamme ja tunteissamme kunnioittaa niit nuoria miehi, jotka rakastavat Suomea niin elvsti, ett uskaltavat tehd jotakin isnmaansa parasta ajatellen. Mutta muuten alleviivaan minkin rovastin neuvon, sill nm eivt ole leikin asioita. Olkaamme todella aina puheissamme varovaisia! Muistakaamme, ett ajattelematon uhkarohkeus ei ole kenellekn kunniaksi... Voisimmepa sill vahingoittaa isnmaammekin asiaa... Mutta nyt ehdotan, ett lopullisesti siirrymme virvokkeiden puolelle. Hn nousi ja kulki rovastin seurassa tarjoilua kohden. 5. -- Sin olet itse hmmstyttvn rohkea ja tekisip mieleni sanoa varomaton puheessasi, veli Ansamaa, sanoi rovasti hiljaa ja huolestuneesti kulkiessaan isnnn rinnalla sivuhuoneeseen. -- Ajattelepa, ett joku tll ... no ei, Jumala varjelkoon, en tahdo ketn epill ... olemmehan vanhoja ystvi ... mutta... -- Ole huoleti, rakas veli, vastasi eversti rauhallisen vakuuttavasti, ei meidn kesken ole vaaraa. Minusta pinvastoin on trket, ett me Suomessa totumme rohkeasti ja pelkmtt ajattelemaan, mik on oikein... -- Ajatukset vievt tekoihin... -- Well, mutta teko, jota on ajatellut, ei ole en uhkarohkea... Ihminen silloin jo tiet mahdolliset seuraukset. -- Ajatteletko siis todellakin Suomen itsenisyytt tulevaisuuden mahdollisuutena? -- Se ajatus on lohdutukseni tmmisen aikana... -- Jaa, jaa, nkyihn tohtorikin viittaavan semmoiseen... Mutta minua se pelottaa... Semmoinen ajatus mieless on aivan kuin rikos omallatunnolla. -- Kyll, nykyisen tsaarivallan kannalta. Mutta jos sisiset olot Venjll muuttuisivat, jos siell syntyisi vallankumous, jos tsaari systisiin valtaistuimelta... Tm eversti Ansamaan lausuma ajatus tuotti hieman helpotusta vanhalle rovastille. -- No niin, sanoi hn katse kirkastuneena, jos se sit tiet kvisi... He seisoivat tarjoilupydn ress, rovasti leivos kdess, eversti omenaa purren, ja joivat kotitekoista marjaviini, jonka valmistamisessa Linda oli taituri. Heidn siin jutellessa toi palvelijatar isnnlle kyntikortin, johon oli jotakin kirjoitettu. Eversti vilkaisi siihen ja virkkoi odottavalle tytlle: -- sano, ett tulen kohta. Nyt vieras konttorihuoneeseen. Hetken perst hn pyysi anteeksi rovastilta, sanoi olevan jotakin asiaa toimitettavanaan ja poistui tarjoiluhuoneesta. Salin lpi kulkiessaan hn pyshtyi ja katsoi viel kerran paperilappua, jonka oli saanut. Se oli Hormion kyntikortti ja siihen oli nimismies lyijykynll kirjoittanut ruotsiksi, arvattavasti, ettei palvelijatar ymmrtisi: "Jos slitte onnetonta ihmist, niin antakaa minun heti puhua kanssanne. Asia koskee teitkin." Everstin ilme kvi miettiviseksi, mutta vain hetkeksi. Tavallisella reippaudellaan hn astui tilavan eteisen poikki vastapt olevaan konttorihuoneeseen. Tss aito amerikkalaiseen tyyliin sisustetussa huoneessa odotti nimismies. Hn istui kalpeana kirjoituspydn luona olevassa vierastuolissa, syviin ajatuksiin vaipuneena, tuskan hiki otsalla, mutta spshti, kun isnt astui kynnyksen yli. Eversti Ansamaa ymmrsi ensi silmyksell, ett asia oli vakavaa laatua, sulki oven jlkeens, meni istumaan kirjoitustuoliinsa ja viittasi Hormiolle, joka oli kavahtanut pystyyn, ett hnkin jlleen istuisi. -- Sinulle taisi tulla hieman kkininen lht sken, mutta lienet sen ansainnutkin, koska olit tytrtni loukannut. Kuitenkaan en ole pitkvihainen, kuten huomaat. Olen tullut kuulemaan, mill tavalla voin sinua palvella. Liian kauan en saata olla poissa vieraitteni joukosta; sinun on siis puhuttava asiasi lyhyesti ja suoraan. Nimismies pyyhki hike otsaltaan, mutta ei kohottanut katsettaan maasta. -- Olen onneton ihminen, hn alkoi puhua melkein sopertaen, -- onneton ihminen... Tyttrenne tuomitsi minua slimttmsti, mutta hn oli todellisesti julma, hn enk min... Esiinnyin ehk narrina, olin liian sangviininen uskossani ... minhn tarkoitin hnen parastaan ... ja uskokaa minua, eversti, rakastin hnt, rakastan hnt yh viel ja tahtoisin palvella hnen onneaan... -- Well, mutta asia? -- Asia ... asia on se, ett olen vaikeimmassa asemassa, miss ihminen milloinkaan on ollut... Tyttrenne nimitti minua konnaksi ja petturiksi, mutta jos hn tietisi, miss pulassa olen... Niin, en voinut sit hnelle ilmoittaa, kun hn kohta kohteli minua tylysti ja epluottamuksella, mutta teille, eversti, minun tytyy se sanoa... Sit varten olen tullut takaisin ... olenhan teidn ystvnne kaikesta huolimatta ... tarkoitan, huolimatta siit, ett tyttrenne moitti minua juuri ystvyyden puutteesta... -- Kuuntelen. -- Niin, niin... Muutamia kuukausia sitten sain kuvernrin kautta kskykirjeen. Asianomaisten tietoon oli tullut, ett suuret joukot nuoria miehi lhti Suomesta Saksaan vapaaehtoisiksi vihollisen armeijaan. Ne pakenivat passitta Pohjanmaan rajoilta ja rannoilta, ja tahdottiin tiet, miss ja miten tm tapahtui, jotta se voitaisiin est. Nimismiehi kskettiin pitmn silmt auki ja ottamaan selv asioista. Ja palkinto luvattiin niille, jotka osaisivat antaa varmoja tietoja... -- Ja sin? lausui eversti Ansamaa, kun nimismies vaikeni. -- Min pidin asiaa alussa melkein naurettavana. Suomalaisia saksalaisten armeijaan! Mit varten? Mit hyty olisi maalle siit, ett jotkut suomalaiset vuodattaisivat verens vieraan kansan puolesta? Tai, jos asiassa oli per, mit vahinkoa olisi Suomelle tai Venjlle siit, ett jotkut seikkailijat pakenivat maasta, jotkut onnenonkijat, joille oma maa ja oma esivalta ei kelvannut?... -- Hm ... sanoit "alussa". Muutitko siis myhemmin mielipiteesi? -- Muutin. -- Mink takia? Olen minkin kuullut huhuiltavan samasta asiasta. Nimismies katsahti yls hmmstyneen, mutta kohtasi vain isnnn hymyilevn ilmeen. -- Asiassa on per, sanoi hn jyrksti, luoden taas silmns maahan. -- Well, arveli eversti venytten, -- ent sitten? -- Ent sitten...? -- Tarkoitan: mit se sinua liikuttaa? Oletko mitn tehnyt? -- En, mutta totta kai se minua liikuttaa! Olenhan valtion virkamies, esivallan kskettvn ... totta kai minua liikuttaa esimiehiltni tuleva ksky! -- Sin olet suomalainen virkamies etk ole velvollinen tyttmn venlisten kskyj. -- Te ette ymmrr asiata, eversti... -- Ymmrrn hyvinkin. Sin, Hormio, ottaisit siis kiinni ja antaisit ilmi venlisille suomalaisen pojan, jonka tietisit olevan lhdss -- sanokaamme Saksaan? Sek on isnmaanrakkautta? -- Mutta ajatelkaa toki, ett se on valtiopetosta suomalaistenkin perustuslakien kannalta! -- Hm ... olkoon. Sin tiedt, ett min kytnnllisen amerikkalaisena olen vapaamielinen tuommoisissa asioissa. Mink thden meidn suomalaisten pitisi rakastaa venlisi byrokraatteja ja olla uskollisia Venjn hallitukselle, joka varsinkin viime vuosikymmenin on tarmonsa takaa sortanut maatamme? Miksemme saisi rakastaa esim. saksalaisia, jotka eivt ole meille koskaan mitn pahaa tehneet? -- Kuka rakkaudesta puhuu, mutta maataan ja hallitsijaansa ei saa pett. -- Well, lkmme kiistelk. Palatkaamme skeiseen kysymykseen. Sin siis antaisit ilmi jne.? -- En ole sit tehnyt, vastasi Hormio ylpesti, enk tahtoisi tehd. -- Kas, se oli miehen vastaus ja suomalaisen vastaus! Mik siis painaa mieltsi? Miksi olet joutunut vaikeuteen ja ahdinkoon? Onko jotain muuta? -- On, kuului kolkko vastaus. -- Tn aamuna sain uuden kskykirjeen. Asianomaisten tietoon on tullut, ett minun nimismiespiirissni toimii salainen, vaarallinen keskus. Tmn kautta pakenee paljon vke Pohjanlahden yli Ruotsiin. Tll on siis jossain auttajia tai auttaja, joka pakenijoita ohjaa ja kuljettaa. On mahdotonta muka, etten min olisi saanut vihi asioista. Jollen seitsemn vuorokauden kuluessa anna mitn tietoja asianomaiseen paikkaan, katsotaan minut kykenemttmksi suorittamaan virkatehtvini... -- Sep drakooninen ukaasi! huudahti eversti Ansamaa, ja hnen nens ilmaisi jonkun verran hmmstyst. -- Nyt ymmrrn, ett olet kiikiss. -- Menetn virkani, tulevaisuuteni, kaikki... Nimismies pyyhki taas hike otsaltaan. Eversti katsoi hneen tervsti ja sanoi sitten, ness tuskin huomattava halveksumisen vivahdus: -- Ja silloin ajattelit, ett rikas naiminen olisi ainoa keino, mill voisit asemasi pelastaa. Hormio oli vaiti. -- Ikv kyll ei se tuuma sinulle onnistunut, jatkoi eversti, -- etk ole voinut tnne tulla nyt pyytmn minua vaikuttamaan tyttreni ptkseen, sill tiedt, ett se on mahdotonta. Tyttreni on kyllin rikas voidakseen valita puolisokseen kenen hn tahtoo, eik hnen isns siin asiassa asettuisi hnen tahtoansa vastaan, vaikka hnen valintansa olisi minklainen tahansa. Sit et ole tullut minulta pyytmn. Mutta koska olit kuvitellut olevasi minun vvypoikani, ajattelit, ett voisin sinua auttaa toisella tavalla -- rahalla? Nimismies vaikeni yh. -- All right, min tahdon sinua auttaa. Nm lujalla nenpainolla lausutut sanat saivat Hormion hmmstyneen katsahtamaan yls. -- Tahdon auttaa sinua kiusauksesta, mies parka, jatkoi Ansamaa, -- jotta et misi veljisi Suomen todellisille vihollisille... Kuinka paljon tahdot? Ja mit aiot tehd? Jtk maahan vai ... muutatko maasta pois? Nimismies tuijotti yh llistyneen everstiin. -- Jaa, ettk maasta pois, hn vihdoin sammalsi, -- niin, uutta elm alkamaan... Amerikkaanko? -- Vaikkapa Amerikkaan... Ruotsin kautta... Paljonko sanomme?... Sanommeko viisikymmenttuhatta? -- Viisikymmenttuhatta? -- Tarkoitan kruunua: 50,000 kruunua. Luuletko riittvn? -- Viisikymmenttuhatta kruunua!... Oletteko niin rikas? -- Oletko sit epillyt? sanoi eversti Ansamaa hieman ivallisesti. -- Kyll tyttreni olisi tuonut hyvt mytjiset... Kirjoitetaan siis 50,000 kruunua. Saat nostaa ne Tukholmassa. Tukholman Yksityispankissa on minulla juoksevalla tilill aina vhn rahoja. Nin puhuen eversti veti esille pytlaatikosta shekkikirjan, johon rupesi kirjoittamaan. Nimismies seurasi katseellaan toisen liikkeit ja llistys hnen ilmeessn muuttui salaiseksi tyytyvisyydeksi ja voitonriemuksi. Eversti taittoi huolellisesti valmiiksi kirjoittamansa shekin ja ojensi sen Hormiolle. -- Kas tss, nyt olen tehnyt, mit olen voinut hyvksesi. Nyt eroavat tiemme... Vieraani odottavat minua. Hn nousi tuoliltaan. -- Hitto viekn, eversti! huudahti nimismies kki kiihkesti ja hyphti pystyyn. -- Nyt olen tehnyt halpamaisen tyn, ottaessani teilt vastaan nm rahat. Tiedn sen ja tiedn, ett te halveksitte minua. Mutta tietk tekin, ettei minulla ole pienintkn kiitollisuuden tunnetta teit kohtaan. Minulla ei siihen ole mitn syyt. Ja teill ei ole mitn syyt halveksia minua. Sill te ette ole minua auttanut. Sit ette ole ajatellutkaan. Te olette vain auttanut itsenne. Oman itsenne pelastukseksi olette maksanut minulle nm rahat. Me olemme vain ilveilleet. Te olette nytellyt viattoman osaa ja min olen koko ajan vaiennut siit, mit teist tiedn. Jos ennen olisinkin hiukan eprinyt, niin olen nyt asiasta varma. Te, juuri te, herra eversti, olette se maankavaltaja, jota viranomaiset etsivt. Min tiedn sen ja te tiedtte sen myskin. Ja te olette koko ajan tiennyt, ett min sen tiesin. Ei meist kumpikaan ole toistaan parempi. Eversti Ansamaa oli rauhallisena kuunnellut toisen sanatulvaa. Kun nimismies vaikeni, kysyi hn: -- Onko sinulla muuta listtvn? Jollei, olemme siis kuitit. Noista syytksistsi vastaat itse. Minulle on yhdentekev, mit minusta ajattelet. Vaikuttimistani ja teoistani vastaan itse Jumalani edess. Viel kerran, toistamiseen tn pivn tytyy minun siis nytt sinulle ovi. Hyvsti, Hormio. Nimismies nytti eprivn. Everstin horjumaton lujuus vaikutti hneen. -- No, no, suokaa anteeksi ... ehk kuitenkin on paras erota sovussa. lk olko niin ylpe, eversti Ansamaa, voihan teidnkin hetkenne lyd. -- En tarvitse neuvojasi. -- No niin, hyvsti siis ... ja kiitoksia avustanne. Nimismies kumarsi ja poistui eteiseen. Eversti seurasi hnt hetken perst ja kulki sivulle vilkaisematta suoraan saliin. -- Pirullisen ylpe mies, mutisi Hormio, katsoen everstin jlkeen. -- Mutta rikas. Ja rikkaalla on varaa ja valtaa. Samassa hn muisti shekin, jota piteli kdessn, avasi ja luki sen. Hnen silmns kvivt nyreiksi hmmstyksest ja pettymyksest. -- Mit hittoa tm on! huudahti hn itsekseen. -- Maksakaa Herra Antero Hormiolle viisikymmenttuhatta kruunua, mutta allekirjoitus! Jarl Dagobert! Onko shekki mittn vai onko sill pirulla Dagobertin nimell rahoja Tukholmassa? Aioitko vet minua nenst, senkin "eversti"? Sen saat maksaa. Hn pisti shekin lompakkoonsa, etsi pllys-vaatteensa ja poistui talosta. 6. Rovasti, Linda ja tohtori olivat istuutuneet salin nurkkaukseen rauhassa juttelemaan. -- Isni on aina ollut semmoinen, selitti Linda, vastaten johonkin vanhan kirkkoherran huomautukseen. -- Hn ei vihaa mitn niin kuin sortoa ja vryytt. Hnen mielestn jokaisen kansan pitisi olla vapaa ja itseninen. Min olin aivan pieni tytt silloin Yhdysvalloissa, kun hn lhti Cuban vapautussotaan. Muistan, kuinka iti itki ja koetti est, mutta mikn ei taivuttanut isn mielt. Hn oli saanut phns, ett kuubalaisten piti pst vapaiksi espanjalaisten sortajain yliherruudesta, ja hn lhti sotaan amerikkalaisen retkikunnan kanssa. Paljon rahaakin hn uhrasi kuubalaisten hyvksi, sen kuulin idilt. Me jimme idin kanssa kotiin odottamaan; ja pitkt olivat pivt ja levoton oli iti, melkein aina kyyneliss. Mutta is palasi kunnialla ja sai everstin arvon. Sitten pari vuotta myhemmin kuului kummia Suomesta. Silloin oli helmikuun manifestin aika ja Bobrikoffin sortokausi alkoi. Nyt ei is pitkin vuosina puhunut juuri mistn muusta kuin Venjn hirmuvallasta. Muistan hyvin, miten hn usein toisteli samaa ajatusta: "on kerrassaan hpellist, ett Suomi on tuommoisen raakalaiskansan orjana, Suomi, sivistysmaa, jonka pitisi olla itseninen valtakunta." Hn olisi monta kertaa tahtonut muuttaa kotimaahansa, mutta iti ei siihen suostunut. Hn oli syntyn amerikatar eik olisi viihtynyt muualla. Ja miten hento ja hieno hn oli... Suuresti is hnt rakasti ja Suomessa hn ei luullut maan hyvksi mitn voivansa tehd... Sitten sairastui iti ja kuoli. Samaan aikaan kuoli isois tll ja Bobrikoff murhattiin Silloin ei mikn en sitonut is Yhdysvaltoihin, velvollisuudet kutsuivat hnt tnne Suomeen. Muutimme siis vhn ennen suurlakkoa, kuten tiedtte... Niin, semmoinen se on is, ei hn vihaa Venjn kansaa, vaan venlist byrokratiaa ja tsaari-valtaa. -- Jalohan hn on issi, sanoi rovasti, -- ja jalot hnen ajatuksensa, -- sit ei kukaan kiell. Ja ken ei hnt sydmessn ymmrtisi? Mutta huolestuttava on asia. En tied, mik aavistus minua ahdistaa. Vanhuksen houreita ehk ... mutta ajatelkaa nyt, lapset, jos venlisten viranomaisten korviin tulisi, mit tll tnnkin on puhuttu. Tarvitaan niin vhsen nykyhetken, ennen kuin voi joutua epluulon ja vainon alaiseksi... Sinkin, Lindaseni, olet huolissasi issi takia. Et sit vanhan sedn silmilt kykene salaamaan. Linda katsahti poispin liikutuksen vallassa. Kun hn jlleen kntyi toisten puoleen, olivat kyyneleet hnen silmissn. -- Se on totta, set, hn mynsi. -- Olen ollut ja olen vielkin huolissani. -- Sinun pitisi puhua issi kanssa, varottaa hnt, neuvoi vanhus. -- Varmaankin hn kallistaisi korvansa sinulle. -- Olen sen tehnyt ... juuri tnn. -- Ja issi? -- Oh, set, hn on niin ihmeellinen -- suuri, jalo, varma itsestn. Hn nauraa pelolle. On niin kuin ei vaaroja hnt varten olisi olemassakaan. Hn on niin voimakas, ett hn voittaa minunkin levottomuuteni... Rovasti ji mietteisiins. -- Ehkei sentn ole syyt levottomuuteen, puuttui tohtori puheeseen. -- Set Olavi on kyll vapaa ja varomaton puheessaan, mutta eikhn hnen vilpitn ja rehellinen esiintymisens ole hnen paras turvansa? Niinhn usein sattuu elmss, ett niit ei epill, joilla sydn on huulilla... -- Totta kyll, mynsi rovasti, -- jos kulkevat tyhmn kirjoissa. Mutta eversti, joka on tydellinen nero lykkyydess! -- Niin, sen me ensimmisin tunnustamme, vastasi Helmer Grahn hymyillen, -- mutta kuinka hn lyn kytt? Kaikenlaisiin kytnnllisiin toimenpiteisiin! Niiss kuluu koko hnen aikansa. Koska hn ehtisi vehkeill valtiota vastaan? Syrjiset nkevt omin silmin, miten hn lyn kytt, jos tietisivtkin, ett hn on nerokas. -- Hm ... ehk olet oikeassa. He vaipuivat mietteisiins ja kuuntelivat nuorisoseuran sekakuoroa, joka taas oli alkanut laulaa. Laulajien joukosta kuului nyt eversti Ansamaankin tuttu ja miellyttv barytoni. kki tohtori huomasi, ett Linda kvi kalpeaksi ja ett hnen silmns tuijottivat miltei tajuttomina. Helmer Grahn tiesi tmn merkitsevn kohtausta, jommoiset eivt olleet tavattomia tytn elmss, ja jolloin hn nki nkyjn. Tohtori hieman pelstyi, sill hnest olisi ollut tuskallista, jos rovastin tai kenen tahansa vieraan huomio olisi kohtaukseen kiintynyt; ja hn tiesi, ett se Lindastakin olisi ollut vaikeata, -- tt tytn omituista taipumusta pidettiin nimittin ankarasti salassa. -- Onneksi ei kukaan mitn huomannut, ja Lindankin lovessa olo kesti vain lyhyen hetken. Syvn huoaten hn palasi tajuihinsa, nytti hetken miettivn ja lausui tohtorille hiljaa, mutta pttvsti: -- Helmer, en voi aivan hyvin. Tahdotko saattaa minut huoneeseeni? Tohtori oli tietysti heti valmis, ja Linda pyysi rovastilta anteeksi, ett hn pieneksi ajaksi poistui, luvaten pian palata. Rovasti nykytti isllisen ystvllisesti ptn ja unohtui taas laulua kuuntelemaan. Helmer tarjosi ksivartensa Lindalle veljellisell huolenpidolla, ja siihen nojaten tytt hnen rinnallaan poistui salista, eik kukaan nyttnyt panevan merkille heidn lhtn. -- Helmer, kuiskasi Linda tuskissaan, kun he olivat avarassa eteisess, -- jotakin hirvet on tekeill, ja minun tytyy saada neuvotella kanssasi. Mennn joutuin huoneeseeni. Helmer Grahn ei hmmstyksessn osannut mitn vastata; hn seurasi netnn tytn kintereill tmn kiiruhtaessa eteisen taustasta nousevia leveit, matolla peitettyj portaita toiseen kerrokseen. Hetken perst he astuivat Lindan taiteellisesti somistettuun vastaanottokammioon, jota muuan runollinen ystv kerran oli kunnioittanut nimell "himmen lilanvrinen rokokoounelma". Tm nimitys muistui aina tohtorin mieleen, milloin hn oli huoneessa shkvalojen loistaessa, kuten nyt, sill shklamput siell olivat taidokkaasti kasvien ja koristusten peitossa ja niist levisi himme sametinpehme valo josta silmt tuntuivat nauttivan. Tohtorin mielest Lindan kammio oli kuin pyhtt, johon oli astuttava mit hartaimmin tuntein, eik se tieto hnen sydmessn, ett tuon pyhtn jumalatar samalla oli hnen sydmens haltiatar, suinkaan ollut omiansa vhentmn hnen tunnelmansa hartautta. Nyt ei kuitenkaan ollut aikaa haaveiluun, sill Linda heittytyi heti sohvan nurkkaan ja kski tohtorin istumaan tuolille eteens. -- Helmer, hn sanoi kiihkesti ja ni vrhteli pidtetyst tuskasta, -- minun tytyy kertoa sinulle kaikki. Olen rettmiin saakka levoton isn puolesta. Kun Linda, joka tavallisesti oli puheessaan ja kytksessn niin hillitty ja hiljainen, osotti tmmist kiihtymyst, ymmrsi hnen ystvns, ett ht oli ksiss. -- Kerro, kerro, hn pyysi osanottavaisesti. -- Se koskee poliittisia asioita, niit samoja, joiden johdosta setkin alhaalla sken oli niin levoton. En voi ymmrt muuta kuin ett is on niihin jollain tavalla sekaantunut -- vaikka hn ei sit avoimesti tunnusta ja nyt hnt uhkaa vaara, josta hn ei ole tietoinen. Tnn pivll kahvin jlkeen minulla oli nky. iti tuli luokseni ja sanoi: "varota is, hnt uhkaa vaara." Tarkemmin ei iti selittnyt asiata, mutta kuitenkin min riensin isn luo kertomaan nystni. Hn kuunteli minua kunnioittavasti, niin kuin hnen tapansa on, mutta kysymyksen vaarasta hn li kerrassaan leikiksi. Hn sai minutkin rauhoitetuksi, mutta sitten tuli nimismies Hormio asialle, joka koski sek minua ett is... -- Aa, nimismies Hormio. Hn ei ole meill nkynytkn tn iltana... -- Ei, hnen ei sopinut tulla. Saat kuulla. Nimismies alkoi kosimalla minua -- -- Kosimalla! Hormio kosi sinua! Oliko mies kadottanut jrkens? -- En tied, mutta kohteliaisuutensa ja kaiken hienotuntoisuuden hn oli kadottanut. Alussa en ymmrtnyt mitn, mutta vhitellen minulle selvisi hnen tarkoituksensa. Hn tiet jotakin isst, jota hn virkatoimissaan voi kytt islle vahingoksi, -- nyt olen varma siit, ett se on poliittista laatua ja ett hn voisi antaa isn ilmi venlisille. Mutta koska hn pit itsen meidn talomme ystvn, tuli hn ehdottamaan sovintokauppaa: jos min menen hnelle vaimoksi, pelastaa hn isn vaarasta. Voitko kuvitella sit alhaisuutta? -- Sehn oli konnamaista! Miksei hn heti kntynyt vain issi puoleen? Vaan tahtoi sinut lunnaiksi hvytn! Sin tietysti kieltydyit kunniasta? -- Olisiko muu ollut mahdollista? Mutta jos tietisit, Helmer, miss tuskassa olen ollut! Olenko myynyt isni oman itseni lunnaiksi? Olisiko minun sittenkin pitnyt suostua Hormion pyyntn? -- Linda! psi tohtorin huulilta niin nuhtelevan rukoilevalla nenpainolla, ett tytt katsahti hneen silmt suurina. -- Tarkoitan, ett se olisi ollut anteeksiantamaton rikos, kiiruhti tohtori selittmn. -- Hormion salaisuus on ehk hyvinkin vhptinen. Hn tahtoi pelottaa sinua ja vetosi rakkauteesi issi kohtaan, koska hn tiesi mahdottomaksi vedota rakkauteesi hnt itsen kohtaan. -- l sano niin, Helmer, ei tm asia ole vhptinen. Kyll nimismiehell saattoi olla jokin hyv ja rehellinenkin tarkoitus auttaa meit, vaikka hnen ahneutensa ja kunnianhimonsa petti hnet vaatimaan vastapalvelusta. Ei hnkn olisi uskaltanut ehdottaa niin suurta vastapalvelusta, ellei hn olisi tiennyt oman palveluksensa olevan kallisarvoisen... Ja kuulehan, mik lopulta selvitti minulle koko pulman. sken tuolla alhaalla minulla taasen oli nky. Nin Hormion. Hn oli puheissa ryssn kanssa. Se nky ei olisi minulle tullut, ellei tuo keskustelu koskisi meit, s.o. is. Mithn he siin pttivt? Varmaankin jotakin hirvet is vastaan... Oi Helmer, mit nyt on tehtv? En voinut pidtt nkyni niin kauan, ett olisin pssyt perille heidn juonestaan... Sano, Helmer rakas, pitisikhn sinun vaivuttaa minut uneen, ett sill tavalla, keinotekoisen selvnkisyyden avulla, ottaisimme selv asiasta? Mit arvelet, ystvni? -- Olen kyll valmis tekemn mit tahdot, mutta olisikohan clairvoyancesta nyt hyty; Jos Hormio ja tuo toinen puhuvat keskenn ventt, et ymmrr heidn puhettaan. Ja onhan sit paitsi mahdollista, ett heidn keskustelunsa jo on pttynyt... Miss olit nkevinsi heidn puhuvan? -- Nimismiehen huoneessa, ellen erehdy... Mutta oletko varma siit ett nimismies osaa venjnkielt? -- Ainakin hn jonkun verran sit osaa. Kyll hn varmaan raha- ja ilmiantokeskustelussa toimeen tulee... -- Mit sitten on tehtv, Helmer? Jos ei meill ole mitn todistuksia, ei is usko. Hn vain nauraa kaikelle niin kuin sken... Ja min tunnen, ett tm on perin vakavaa... -- Linda rakas, jos kuitenkin koettaisimme puhua isllesi... Mielestni sinun nkysi jo itsessn on todistus... -- Voi, voi, kun nuo vieraatkin ovat tuolla... Jos voisimme kske isn tnne nyt heti... Ehk on paras puhua hnelle... Jokainen minuutti on kallis... Kuule, Helmer, jos min rientisin sanomaan islle, ett hn tulisi tnne, ja sin odottaisit tll? Min pidn seuraa vieraille sill aikaa. Muuten luulen, ett he kohta alkavat lhtekin... Varmasti juovat jo teet... Sano, Helmer, teenk niin? Sin jt tnne? -- Jn tietenkin, jos niin tahdot. -- Ja sin puhut islle? -- Puhun. -- Ja olet selvill asiasta ja asian vakavuudesta? -- Olen, Linda. -- No, sitten lhden... Ja kun vieraat poistuvat, tulen tnne, jos te silloin viel olette tll... Ovi sulkeutui hnen jlkeens, ja tohtori ji yksin huoneeseen odottamaan; nyt vasta hn pani merkille, ett kuoron laulu kuului alhaalta himmesti tnne yls. Hn koetti luoda jrjestyst ajatuksiinsa ja tunteihinsa. Hn huomasi, kumma kyll, olevansa enemmn kiihdyksiss siit ajatuksesta, ett Hormio oli ryhkell tavalla loukannut Lindaa, kuin siit, ett set Ansamaata uhkasi nimetn vaara. Hn moitti itsen kylmyydest, mutta selitti samalla itselleen, ett Hormio oli menetellyt anteeksiantamattoman hvyttmsti. Hn -- Helmer -- tiesi todella rakastavansa Lindaa, mutta ei hnen phns olisi plkhtnytkn puhua rakkaudestaan Lindalle, ennen kuin hn olisi voinut huomata joitain merkkej Lindassakin toveruutta ja sukulaisuutta lmpimmmist tunteista. Vihdoin hn tyynnytti itsen sill ajatuksella, ett eihn Hormio Lindaa rakastanutkaan: koko kosiminen oli paljasta juonta -- ja rahat taustalla nyttelivt epilemtt suurinta osaa. Tahdonponnistuksella hn sitten knsi ajatuksensa eversti Ansamaan asiaan. Siin oli varmaan, kuten Linda uskoi, jotain sangen vakavaa takana. Mutta mit? No, sehn ei oikeastaan liikuttanut hnt, se oli sedn oma yksityisasia. Hnen velvollisuutensa oli vain puhua, niin kuin oli luvannut. Hn hersi mietteistn siihen, ett ovi aukeni ja eversti Ansamaa astui huoneeseen. -- Halloo, Helmer, mit tm merkitsee? Linda hiipii luokseni kuin pakeneva intiaani ja kuiskaa korvaani, ett minun heti vlttmtt on mentv hnen kammioonsa, jossa tohtori minua odottaa... Ilveilettek kanssani vai mit? Tll sin naimaikinen mies olet nuoren tytn kaikkein pyhimmss -- onko teill ollut lemmen kohtaus? oletko kosinut? tahdotko siunaukseni?... Tapasi pyyt sit on verrattain omituinen! Everstin ni oli hilpe kuten tavallisesti -- ehk hieman liian hilpe, ajatteli Helmer. -- Suo anteeksi, set Olavi, ett vaivaamme sinua, mutta leikki on mielestmme kaukana... -- Well, sinulla on siis trke ja kiireellinen asia? -- On, mutta etk sin istu? -- Olkoon menneeksi, mutta ymmrrthn -- vieraat tuolla alhaalla... -- Koetan olla mahdollisimman lyhyt... Linda on kertonut minulle kaikki, mit tnn on tapahtunut. Minun ei tarvitse siin viivht... Me olemme molemmat, sek Linda ett min, vakuutetut siit, ett jokin salaperinen vaara sinua uhkaa. Vaara, joka on poliittista laatua... -- Mit syyt teill on semmoiseen uskoon? -- Lindalla oli vallan sken uusi nky. Hn nki Hormion keskustelemassa ryssn kanssa. Ei mitn muuta, mutta hn huomautti aivan oikein, ett se nky ei olisi hnelle tullut, ellei noiden kahden miehen keskustelu olisi koskenut meit, s.o. ensi kdess sinua, set. Linda kyll ehdotti, ett olisin hypnotisoinut hnet ja ett sill tavalla olisimme koettaneet ottaa selv asiasta, mutta min ehdotin, ett ensin puhuisimme sinun kanssasi. Jos tohtori oli odottanut vastavitteit everstin puolelta, niin hn pettyi. Eversti Ansamaa istui mykkn ja miettivisen. Hnen ilmeens oli lpeens vakava. -- Teit oikein, Helmer, hn vihdoin puhkesi sanomaan, -- aivan oikein siin, ett heti ilmoitit minulle asiasta. Kiitn sinua. Nyt ei meill ole aikaa pitempiin keskusteluihin. Laskeutukaamme alas vieraiden luo. Hillitse levottomuutesi ja uteliaisuutesi. Tahdon viel tn iltana puhua kanssasi. Ehk Lindankin kanssa. Ollaan nyt vain rauhallisia... Tule, mennn alas. Nyt Helmer nki ja tiesi, ett jotakin oli tekeill. Mutta hnen tytyi ihailla everstin rauhallista tyyneytt. Sanaakaan sanomatta hn nousi ja seurasi Lindan is alakertaan. 7. Puoli tuntia myhemmin eversti, hnen tyttrens ja tohtori Grahn istuivat kolmisin Lindan pieness salongissa. Vieraat olivat poistuneet, nhtvsti iloisina ja hyvll mielell, monet vakuutellen, ett illan keskustelu oli ollut omiansa varmistamaan heit valtiollisissa mielipiteissn, tai ett he olivat saaneet uusia hertteit ja siksi toivoivat samanlaisen tilaisuuden pian uudistuvan. Heidn mentyns oli eversti Ansamaa ilmoittanut haluavansa keskustella Lindan ja Helmerin kanssa. -- Helmer kertoi minulle toisesta nystsi, Linda, ja koska sekin oli epmrinen, ehdottaisin, ett ottaisimme selon asiasta. Onko sinulla mitn sit vastaan, lapseni, ett pannaan toimeen selvnkisyyskoe? Oletko liian vsynyt antaaksesi tohtorin hypnotisoida sinut? Linda oli selittnyt isns ehdotuksen johdosta olevansa valmis mihin tahansa, ja kuten sanottu, nyt he olivat parhaillaan kolmisin hnen huoneessaan. Linda oli mukavassa asennossa leposohvalla, silmt suljettuina, tohtori istui tuolilla hnen vierelln, ksissn tytn oikea kmmen. Eversti taas istui loitommalla pianotuolilla. Kaikki olivat neti, miehet kunnioittavasti odottaen, ett nuoren tytn ihmeellinen kyky alkaisi itsestn toimia. Oikeastaan on vrin puhua hypnotismista niden nytteiden yhteydess; sit sanaa kytettiinkin vain paremman puutteessa. Lindaa ei net vaivutettu uneen; hn oli tysin hereill, tohtori vain ajatuksellaan ja tahdollaan auttoi hnt "sulkemaan ulkonaisia aistejaan". Se oli jonkinlaista suggestiota, joka antoi tukea Lindan omalle autosuggestiolle. Pienest piten oli Lindalla ollut tm niin sanoaksemme mediumistinen kyky, jonka hn oli idiltn perinyt, ja joka ei ole tavaton Amerikassa. Se oli alussa toiminut ainoastaan omavaltaisesti, langettanut tytn silloin tllin odottamatta ja nennisesti ilman syyt "loveen", vienyt hnen sielunsa henkimaailmaan ja nyttnyt sille monenlaisia salatuita asioita. Ymmrtmttmt vanhemmat olisivat pitneet tytn kohtauksia sairaustapauksina ja kyttneet hnt yht ymmrtmttmiss lkreiss. Onneksi sek Lindan iti ett hnen isns olivat osanneet katsella hnen kykyns toisilla silmill ja auttaneet sen kehityst niin luonnolliseksi kuin mahdollista. Viel Linda ei ollut saanut sit tydellisesti valtaansa, vaikka hnen vlist onnistuikin itse asettua tarvittavaan tilaan. "Aivojen tyhjentminen", kuten hn sit nimitti, ei ollut hnelle helppoa. Herttkseen toimintaan sisist aistimuskykyn eli selvnkisyyttn tytyi hnen net sulkea ulkonaiset aistit, olla mitn nkemtt, kuulematta j.n.e., ja -- mik oli kaikista vaikeinta -- lakkauttaa omat ajatuksensa. Pieninkin kiihtymys teki tmn mahdottomaksi, ja hn kykeni sen thden ani harvoin omin voimin suorittamaan aivojensa tyhjentmisen. Mutta parina viime vuotena oli hnell ollut suurta apua Helmer Grahnista, jonka tyyni, hieman hidas, mutta upporehellinen ja luotettava persoonallisuus vaikutti hneen erinomaisen rauhoittavasti. Tohtori oli kerran Lindan sairastaessa pssyt hnen omituisuutensa perille, -- jota muuten pidettiin visusti salassa, -- ja vaikka hn alussa lkrin oli sek ihmetellyt ett epillyt ja epillyt enemmn kuin ihmetellyt, oli hnen lopulta tytynyt mynt, ett asiassa oli per. Kuten tmmisiss tapauksissa on pakko kyd, silloin kun rakkaus on ohjaksissa, muuttui skeptisismi mit sydmellisimmksi ihailuksi, ja Lindan salaperinen kyky oli nyt tohtorin silmiss kirkkain helmi hnen hyveittens ja tydellisyyksiens diadeemiss. Hn oli sen thden aina valmis auttamaan ja lismn tytn henkist voimaa omalla harjoitetulla tahdollaan ja keskityskyvylln. Tarkoitus oli tlli kertaa, ett Linda sisisell nkemiskyvylln hakisi ksiins nimismiehen ja ottaisi selv hnen hommistaan. Kymmenkunnan minuuttia kestneen vaitiolon jlkeen hn alkoikin puhua. Hnen lauseensa olivat lyhyit ja katkonaisia, pienten paussien keskeyttmi. -- Nyt tunnen olevani nimismiehen luona... En ne mitn selvsti, on niin sumuista... Sumu hlvenee... Nyt erotan huoneen, kyll olen nimismiehen kodissa... Hn on yksin, istuu kirjoituspytns ress... Lamppu palaa pydll... Hn on hyvin krsivn nkinen... Hn ottaa lompakon taskustaan ... avaa ... etsii lompakosta paperin... Min tunnen, ett hn on omantunnon tuskissa ... kunpa osaisin nhd, mit hn ajattelee... Odottakaapa... Hn kuohuu vihasta... Ket kohtaan? Koetan katsella... Ah, is! Linda huudahti ja oli vhll tempaista ktens tohtorin kourista. Mutta tohtori oli varuillaan eik pstnyt irti hnen kmmentn. -- Rauhoitu, Linda, rauhoitu. Kaikki riippuu siit, ett silytt mielenmalttisi. Mit Hormio isstsi ajattelee? Linda huokasi syvn useampia kertoja, ennen kuin jatkoi. -- l pyyd, en osaa katsella... En ainakaan viel... Hnen vihansa oli niin ruma... Koetan seurata hnen liikkeitn... Nyt nen taas... Hn istuu yh pytns ress... Hn on levittnyt paperilapun eteens pydlle... Hn silmilee sit ... vihaisen nkisen... Hn naputtelee nyrkilln pytn... Hn mumisee jotakin itsekseen... Aa, min kuulen... Hn sanoi: "sin petit minut, eversti, mutta min olen kostanut!"... Ah, sydntni, ah, sydntni... Koetan, koetan rauhoittua, l pelk, Helmer... Tahdon nhd, mik tuo paperi on, joka on hnen edessn ... ksi on sit peittnyt ... nyt nen ... mit? se on vekseli, se on shekki ... samanlaista shekkipaperia, jota is kytt ... tahdon lukea... -- Jo riitt! keskeytti eversti lhestyen. -- Etk sin, Linda, voisi menn ajassa taaksepin? Mutta nkij ei kuullut. Hn jatkoi puhettaan hiriintymtt, melkein kiihkesti. -- Tahdon lukea ... odottakaa ... se on vaivaloista ... mutta nyt... "Utbetalas t herr Antero Hormio femtiotusen kronor... Jarl Dagobert..." Is, is, mit sin olet tehnyt? Mit varten? Hn huudahti viimeiset sanansa eptoivon tuskalla ja lyyhistyi tyynylle kuolon kalpeana. -- Linda! lausui tohtori rohkaisten, mutta tytt ei kuullut. Hn makasi tajuttomana sohvalla. Silloin tohtori psti hnen ktens ja ryhtyi sen sijaan herttmn pyrtynytt. -- Set Olavi, ole hyv ja tiedustele, onko heill tarjoilussa viel kuumaa teet tai kahvia, ja kske tuomaan joutuin, hn puheli everstille, samalla kuin hn taitavalla kdell, vaikka hellvaroin, aukaisi nppimist Lindan hameenliivi, jotta hengitys kvisi helpommin, ja piteli ruumista niin ett p oli retkallaan taaksepin, jotta veri siihen juoksisi. Hn ei ehtinyt katsoa taakseen, miten eversti suoritti tehtvns, mutta kuuli, ett ovessa kytiin. Pian Linda hersikin tainnoksista. Tohtori laski hnet hellvaroin takaisin sohvatyynylle ja hymyili rauhottavasti, mutta samalla ujosti, kun Linda ihmetellen ja kysyvsti katsahti ymprilleen. -- Miss on is? kysyi tytt. -- Hn meni hakemaan jotain lmmint juotavaa sinulle. -- Miksei hn soittanut? -- Kas! ihmetteli tohtori, joka nyt vasta lysi, ett everstin poistuminen oli ollut tarpeeton. Mutta samassa koputettiin ovelle ja Mari toi tarjottimella kupin hyryv teet. -- Sep hyv, sanoi tohtori nousten paikaltaan ja otti tarjottimen Marin kdest. -- Kiitoksia, kyll me nyt tulemme toimeen. -- Tietk Mari, miss eversti on? kysyi Linda. -- Eversti on puhelimessa ... tuossa kytvss, vastasi tytt hieman llistyen. -- Kiitos. Palvelijatar meni, ja tohtori tarjosi Lindalle teet, joka nkyi vaikuttavan virkistvsti. -- Luuletko, ett is palaa? -- Tietysti, vastasi tohtori, vaikkei hn ollut suinkaan varma mistn. Hn oli rimmilleen hmmstynyt. Tuo shekki Lindan nyss oli tydellinen arvotus, ja hn oli sken pannut merkille, ett set Olavi oli koettanut keskeytt Lindaa. -- Menisitkhn katsomaan, miss is viipyy? kysyi tytt puoleksi pyyten. Nkyi, ett hn oli tietoinen kaikesta ja selvsti muisti mit oli tapahtunut. -- Voinhan menn, vastasi Helmer nousten, mutta samassa ovi aukeni ja eversti Ansamaa palasi huoneeseen. -- Suokaa anteeksi, lapset, ett poistuin, sanoi hn, -- se aiheutui sinun nystsi. Ymmrsin, ett Hormio epili shekkini vrksi kun en muistanut ilmoittaa hnelle, ett Tukholman pankissa kytn nime Dagobert. Sen thden kiiruhdin puhelimeen. Hnen nens ja katsantonsa oli niin avomielisen iloinen ja rauhallinen, ett molemmat nuoret tunsivat hmmstyksens yh kasvavan. -- Is, is, mit varten sin kirjoitit Hormiolle viidenkymmenen tuhannen kruunun pankkishekin? -- Well, tyttseni, sanoi eversti ja istuutui, -- en aikonut sit ensin sinulle kertoa, mutta koska olet semmoinen Sherlock Holmes, ettei mikn pysy salassa sinun katseeltasi... Well, tytyyhn sinun mynt, ettei viisikymment tuhatta ole suurikaan lohdutus miehelle, joka oli toivonut saavansa sinut ja kaupan plle koko meidn omaisuutemme... Ja eversti nauroi sydmellisesti. -- Mit tarkotat, is? Oletko antanut nimismiehelle rahaa, ett hn heittisi toiveensa minuun nhden?... Mutta minhn jo annoin hnelle rukkaset!... Ja koska se sitten tapahtui? -- Koska? Tn iltana. Hn kvi puheillani juhlamme aikana. -- Is, sin salaat jotain. Tsskin piilee jotain. Mynsithn itsekin tnn pivll, ett sinulla oli salaisuus. Miksik sen peitt? Miksemme saa olla siit osalliset, min ja Helmer? Min olen sinun tyttresi, Helmer on lhin ja ainoa sukulaisemme, luuletko, ett me sinut pettisimme? Emmek ole sinun parhaimmat ystvsi? Kuinka sinulla on sydnt, is, antaa minun tll tavalla krsi? Linda rukoili nelln yht paljon kuin sanoillaan, ja tohtori tunsi merkillisen liikutuksen sydmessn, kun tytt tll ihmeellisell hetkell teki hnest vertaisensa ja liittolaisensa. Hn olisi tahtonut langeta polvilleen tytn eteen ja vannoa palvelevansa hnt ikuisesti pyytmtt muuta palkkaa kuin tmn ainoan taivaallisen tunnustuksen. Eversti oli kynyt perin totiseksi. Hn istui kotvan aikaa mietteissn, katsellen vuoroin tytrtn, vuoroin nuorta tohtoria, jonka kasvoja hn luki kuin avattua kirjaa, ja lausui sitten puolineen: -- Ymmrrn, ett teill on mielestnne syyt moittia minua... Olin jo pttnytkin ilmaista asian teille... Olisin sen aikoja sitten tehnyt, ellei minua olisi sitonut vaitiolon vala ja ellen teidn itsenne takia olisi pitnyt parempana vaieta. Sill kun nyt kerron teille salaisuuteni, joudutte vaikeaan asemaan... Hn keskeytti puheensa hetkeksi, ja toiset odottivat jatkoa mit suurimmalla jnnityksell. -- Te olette molemmat jo ymmrtneet, ett salaisuuteni on valtiollista laatua... Pitkiin selityksiin ei minun tarvinne ryhty... Kuulun salaiseen poliittiseen jrjestn, jonka pmrn on Suomen valtiollinen itsenisyys... Te tiedtte, etten ole koskaan rakastanut venlisi. Venj ei sovi Suomen isnnksi. Suomi hoitakoon itse omat asiansa... Nykyisen sodan kautta uskomme varmasti tmn pmrn tulevan saavutetuksi. Euroopan olot tulevat sit vaatimaan. Mutta Venjn imperialistiselle politiikalle ei ole edullista kadottaa Suomi. Senthden Venj ei vapaaehtoisesti luovu tst maasta, mutta se tulee siihen pakotetuksi. Saksalle Suomen erottaminen Venjn valtakunnasta sit vastoin on edullinen, ja sen thden voimme itsenisyyspyrkimyksissmme odottaa myttuntoa, ymmrtmyst, jopa avustustakin silt taholta. Luonnollista on nin ollen, ett innolla seuraamme Saksan sotaisia voittoja ja soisimme kaikesta sydmestmme, ett kykenisimme Saksaa auttamaan... Tmminen puhe on teille raskas kuulla, te kun ette ollenkaan hyvksy sotaa. Mutta minulle, vanhalle soturille, on aivan luontaista luottaa sotaan ja sodan saavutuksiin. Miss olisi Cuban vapaus tll hetkell, ellei se olisi taistellut itsens vapaaksi espanjalaisten kahleista? Ei Suomenkaan vapaus tule meille paljaana lahjana ylhlt. Tytyy meidnkin taistella ja uhrata itsemme ja omaisuutemme Suomen vapauden puolesta. Mutta se onkin ihanne, jonka puolesta kannattaa kuolla -- eik ainoastaan kuolla, vaan mys krsi. Min ihailen ja kunnioitan niit suomalaisia nuorukaisia, jotka rakkaudesta isnmaahansa ovat lhteneet Saksaan valmistaakseen Suomelle valoisampaa tulevaisuutta! Heidn uhrinsa ei mene hukkaan. Joskin nyt heidn tekoaan kammotaan, tullaan sit kerran siunaamaan... Ja min olen lukeva ainaiseksi kunniakseni, ett olen osannut olla heille avullinen siin jalossa tyss! Eversti Ansamaa oli alussa puhunut tunnustellen, ikn kuin tuomariensa edess, mutta lopulta hnen kasvonsa loistivat suurta sisist vakaumusta ja riemua. Hmmstyksens ohella tunsi tohtori aivan kuin hpet siit, ett tuossa hnen edessn oli vanha mies, jonka tunteet olivat voimakkaat, jalot ja idealistiset kuin nuorukaisen, joka osasi rakastaa ja vihata paljon, paljon kiihkemmin ja voimakkaammin kuin hn, joka oli melkein puolla nuorempi. Ei Lindakaan osannut muuta kuin syvimmst sielustaan ihailla ja rakastaa isns. Mutta hirmun kuiluna aukeni hnen eteens se vaara, johonka isn salaisuus voisi heidt kaikki syst. Hn ei jaksanut uskoa sotaan ja sen kautta saavutettavaan onneen, viel vhemmin siihen hirmuiseen askeleeseen mink is oli ottanut liittyessni tuohon pelottavaan salaiseen jrjestn. -- Minun tytyy nyt pakostakin, kuului taas everstin ni, -- vaatia teilt vaitiololupaus. Te ksittte, ett nist asioista ei voi hiiskua sanaakaan. -- Sehn on selv, is, vastasi Linda ja lupauksensa antoi myskin Helmer. -- Olen niin kiitollinen, is, ett kerroit tmn meille. Minun on paljon helpompi olla nyt, kun tiedn totuuden... Mutta hirvelle vaaralle olet asettanut itsesi alttiiksi, rakas, rakas is... -- Mit minun vaarastani, lapsi! Olen vanha sotamies, en pelk mitn itseni puolesta, mutta tunnustan, ett joskus olen ollut levoton sinun puolestasi, Linda ... he voisivat ehk tehd sinullekin jotakin, jos saisivat minut ksiins... -- Ei, is, l siit ole huolissasi. Mit he yksinisell, heikolla naisella? -- Senthden olenkin tahtonut pit sinut kaiken ulkopuolella. Mik nyt on tapahtunut, on tapahtunut olojen pakosta, sen te voitte todistaa molemmat. -- Tydellisesti, set Olavi, mynsi tohtori. -- Enk voi sanoin ilmaista kuinka kiitollinen olen luottamuksestasi... Mutta suotko minun tehd periaatteellisen kysymyksen? -- Ole hyv. -- Oletko koskaan, set Olavi, ja onko tuo mainitsemasi salainen jrjest koskaan tullut ajatelleeksi Anjalan liittoa? Eik Sprengtportenilla ollut sama ihanne kuin teill: Suomen itsenisyys? Eivtk hn ja hnen miehens erehtyneet keinoistaan, kun Ruotsin vallan aikana turvautuivat Venjn apuun? Ja eik nykyinen liitto tee itsen syypksi samaan erehdykseen, etsiessn apua taas vieraalta vallalta? -- Kuka sen on sanonut, ett Anjalan miehet olivat vrss? vastasi eversti innokkaasti. -- Eik pinvastoin historia ole todistanut heidn arvostelleen ajan merkkej oikein? Sprengtporten oli todellinen isnmaan ystv. Tietysti Anjalan liitto sai valtiopetoksen leiman, kun ei siin onnistuttu. Myhemmin kuitenkin kvi niin kuin Anjalan miehet olivat laskeneet. Ruotsi ei kyennyt hallitsemaan Suomea. Itsenisyytt Suomi tosin ei silloin viel saavuttanut, mutta Suomen kansa ei siihen ollut valmiskaan. Vasta viime vuosisadalla hersi Suomessa kansallistunto, vasta nyt on kansa kyps ottamaan vastaan itsehallinnon. -- Mutta jos ky, niin kuin sata vuotta sitten kvi? Suomi ei joudu itseniseksi, vaan toisen vieraan vallan alle! Mik estisi Saksaa pitmst Suomea valloitusmaanaan, jos sen avulla psemme irti Venjst? -- Katso, Helmer, on olemassa historiallinen oikeus ja historiallinen kehitys. Ajat eivt tnn ole samat kuin sata vuotta sitten. Historia ei tnn suvaitse, ett Suomi vaihtaa isnt, vaan ett Suomi tulee vapaaksi. Suomen kansa sen itse tiet ja tuntee. Se ei en tahdo olla orjana. Anna sen hetkeksi hert vapauden tuntoon -- eik se en siit luovu. Se kuolee mieluummin. "Tuossa miehess on uskoa", ajatteli tohtori itsekseen, ja Lindakin tunsi hetkeksi kuin suuren mahtavan siiven suhinan, joka pyyhkisi mennessn kaikki huolet ja pelot. -- Uskokaa minua, lapset, ei ole ht en maailmassa. Uusi aika on tulossa, kansojen vapauden aika. Venjllekin teemme vain palveluksen, kun tahdomme siit irti. Venjn tytyy kyll paljon oppia ja paljon krsi, ennen kuin se ihmistyy, mutta eihn senkn kansa ole ikuisesti kadotettu... -- Is, is, sinun ajatuksesi ovat huumaavia, mutta lkmme unohtako nykyist tilannetta!... Emme ole viel yhtn puhuneet vaarasta, joka sinua tll hetkell uhkaa... Sano, mit luulet nimismiehen tehneen? Onko hn antanut sinut ilmi venlisille? Oi kauheata! -- En tied, mutta onhan se mahdollista kaikesta ptten... Hn on jollain tavalla saanut vihi asioista... Ymmrrttehn, ett annoin rahallista tukea hnen omalletunnolleen, ettei hnen tarvitsisi myyd maatansa Suomen vihollisille... Mutta jos hn sittenkin... sken soitin hnelle, ja hn tuntui sangen hmmstyneelt, kun sanoin, ett shekin allekirjoitus kyll oli oikea... Mutta kun kysyin, oliko hn epillyt minun pettneeni hnt ja sen johdosta johonkin toimenpiteeseen ryhtynyt, ei tullut vastausta, vaan yhteys katkesi. Soitin uudestaan, vaan en pssyt en nimismiehen luo. Lienee tullut kontakti-vika... -- Tai jos nimismies ei tahtonut, ei osannut vastata, is! Jos hnen omatuntonsa soimasi hnt, jos hn jo oli ilmoittanut viranomaisille! -- Saattaa niinkin olla. -- Mutta mit silloin on tehtv, is? -- Ei mitn, rakas Linda. Sinun ei ainakaan tarvitse mitn tehd eik edes ajatella asiaa. Min en sittenkn usko mitn vaaraa olevan... Korkeintaan kotitarkastus! Well, tulkoot, eivt lyd mitn. -- Jos vangitsisivat sinut? -- Ei ilman todistuksia, lapseni... Enk min niin vain anna vangita itseni... -- Mit aiot tehd? kysyi Linda pelstyen. -- En mitn, en mitn... Tarkoitan vain, ett vaikka pelkmtt vastaan teoistani ja mielipiteistni, ei -- minuakaan huvittaisi turhan piten joutua venlisten vangiksi... Olen tietysti mahdollisimman varovainen... Mutta mit nen? Kello on kohta puoli yksitoista! Jo on aika menn levolle. Me jtmme sinut nyt, Linda, tohtori ja min. Ole sin vain rauhallinen ja pane maata... Koska ei Lindakaan tiennyt, mit uusia ptksi en olisi voitu yhdess tehd, toivotti hn hyv yt islle ja Helmerille ja ptti mietti yksikseen. Herrat poistuivat. Kytvss pisti eversti ktens toisen kainaloon ja puhui hiljaisella nell heidn laskeutuessaan alakertaan: -- Helmer, min tiedn, ett sin rakastat Lindaa, ja min olen siit iloinen. Jos minulle jotakin tapahtuisi, luotan sinuun, ettet lastani jt. Min testamenttaan hnet sinulle, Helmer, jos kohtalo minut korjaa. Nm sanat lausuttiin mit yksinkertaisimmalla tavalla, mutta Helmer tunsi, kuinka ne jrkyttivt hnen sieluaan, tunkivat hneen luihin ja ytimiin saakka. Kyyneleet nousivat hnen silmiins, mutta hn ei saanut sanaakaan suustaan. Puristi vain lujasti toisen ktt. 8. Yksin jtyn Linda lankesi polvilleen sohvan viereen. Kdet ristiss tyynyll hn painoi pns ksien varaan ja kokosi ajatuksensa rukoukseen, kuten vanha tapansa oli. Hn viipyi kauan siin asennossa. Kun hn vihdoin nousi, olivat hnen silmns kyynelist kosteina, mutta kasvojen ilme oli luja ja pttvinen. Hn tiesi nyt mit tehd. Is oli pyytnyt, ettei hn mitn ajattelisi eik olisi levoton, mutta kuinka se en olisi mahdollista? Nyt ei en ollut kysymys epvarmasta ja tuntemattomasta vaarasta, nyt vaara oli tietty ja tunnettu, kauhea vaara, joka uhkasi mill hetkell hyvns ja saattoi paisua kuinka suureksi tahansa. Is oli ainoa ihminen maailmassa, jota Linda koko sydmestn tiesi rakastavansa, ja hnen kallis velvollisuutensa oli selv. Hinnalla mill hyvns hnen tytyi koettaa pelastaa is. Ja nyt kun hn nki tien edessn selvn, nyt hn tunsi itsens tyyneksi ja rauhalliseksi. Hn soitti, ja palvelijattaren ilmestytty ovelle hn lausui: -- Olisiko Mari niin ystvllinen ja toisi tnne pllysvaatteeni. Olen ollut pahoinvoipa ja tunnen, ett minun tytyy kvell hiukan ennen maatapanoa. Mutta en tahdo hirit eversti, vaan tulen kykin puolelta ulos. Mari ymmrsi. Hn hiipi varovasti portaita alas, otti eteisest neitins tavarat ja palasi takaisin yht hiljaa. -- Ei suinkaan Mari ketn kohdannut? kysyi Linda ovella pstessn tytn kantamuksineen huoneeseen. -- En ketn, vakuutti uskollinen palvelijatar ja ryhtyi auttamaan vaatteita Lindan ylle. -- Mutta jaksaako neiti nyt lhte kvelemn, kun ei ole terve? Ei suinkaan neiti yksin lhde?... Kyll min tulen mielellni mukaan... Puutarhassako neiti kvelee? -- Kiitos, rakas Mari, kyll jaksan hyvin yksinkin... Nythn on kuutamo ulkona. Menen maantielle ja kvelen kirkolle pin... -- Puhuvat, ettei ole aina turvallista iltaisin naisten liikkua. Venliset sotamiehet kuuluvat joskus htyyttneen... -- Tyhj puhetta, lapseni ... kas niin, kiitos ... nyt kun viel saan nuo pllyskengt jalkaan, olen valmis. -- Neiti on hyv ja istuu, niin min asetan kengt... Mutta jos sentn saattaisin neiti. Tai jos ei neiti minusta huoli, niin jos Mattsson... -- Mari kulta, miksen sinusta huolisi, jos se olisi tarpeen? Mutta turhaa se on... -- Niin kuin neiti tykk. Tytn ness kuvastui pettymys, ja Linda muutti kki mielens. -- Kuulehan, Mari, jos sittenkin tulisit, hn sanoi hymyillen. -- Jos todella olet levoton puolestani, niin tule mukaan! Yhdess me ainakin voimme pelottaa kutsumattomat kavaljeerit tiehens... Marikos tst oli mielissn, ja jo kymmenen minuuttia myhemmin kulkivat molemmat tytt rinnatusten maantiell. Oli lumoavan kaunis kuutamoinen pakkasy. Lumi narisi jalkojen alla, huurteinen hongikko tien varsilla kimalteli kuin taikalinna, ja korkealla ylhll vilkkuivat thdet tummalla taivaalla. Linda hengitti syvn. Raikas ilma antoi verelle uutta elinvoimaa. -- Tuntuu niin hyvlle kvely tss ihanassa luonnossa, hn puheli toverilleen, -- tmmisell ilmalla voisi olla ulkona vaikka koko yn. -- Jatketaanko matkaa kirkonkyln saakka? uteli Mari. -- Jatketaan, eihn sinne ole kuin pari kilometri... Muuten tahdon sanoa sinulle, Mari, ett minulla on sinne asiaakin. Osaatko silytt salaisuuksia? Tst ainakaan et saa kellekn puhua. -- Enkp osanne? vastasi nuori palvelijatar veitikkamaisesti, mutta hnen silmissn paloi myttuntoisen ymmrtmyksen tuli. -- Niin, olethan sin vanha uskottu ystvni, Mari kulta, sanoi Linda hellsti. -- Meill on ollut monta yhteist salaisuutta... -- Senp takia ihmettelinkin, ett neiti nyt tahtoi olla niin salaperinen ... lhte yksin yll muka kvelylle... Ninhn toki, ett neiti painoi suru. Eik Mari en kelpaakaan, ajattelin itsekseni, jakamaan rakkaan neitins suruja... -- Voi, suo anteeksi, Mari, ajattelemattomuuteni! Ei tarkoitukseni ollut loukata sinua eik olla sinulle tyly. Kyll tunnen rakkautesi ja luotan siihen, niin kuin sin saat luottaa minun rakkauteeni. Mutta netks, se suru mik minua nyt painaa -- sill oikein arvasit -- on sit laatua, etten voi sit sinulle kertoa, en ainakaan viel... Se ei koske minua yksistn... -- Varmaankin sill on tekemist nimismies Hormion kanssa... Min ajattelin jo, kun se illalla uudestaan pyrki everstin puheille, ett se mies ei nyt kulje oikeilla asioilla... Mit se yhtmittaa hovissa juoksenteli?... Ei liene vain kosinut neiti? Lindan tytyi ihmetell uteliaan Marin arvaamis-kyky. Mutta onhan rakkaudella tmmisiss tapauksissa tervt silmt. -- Hmmstytk, Mari, jos sanon, ett me nyt olemme matkalla nimismiehen luo? -- Eip vainen! ihmetteli tytt, -- nimismiehen luo ... ja keskell yt! Onpa sill neidill phnpistoja... Onko hn siis todella kosinut? Linda ei voinut olla hiukan naurahtamatta. -- On hn kosinut, hn vastasi. -- Ette suinkaan vain ole kihloissa? kysyi tytt hdissn. -- Mari! nuhteli hnen emntns, -- senk nkinen olen mielestsi? Suruko se nuorta morsianta painaisi? -- Suokaa anteeksi, armas neiti... Mutta en ymmrr... Te ette ole kihloissa, mutta nimismies on teit kosinut... Ja nyt te keskell yt kiiruhdatte hnen luoksensa... -- Siin sen nyt net, rakas lapsi... Salaisuus, salaisuus, jota en voi sinulle kertoa... Ja Linda huokasi. -- Voi, Linda neiti, jos osaisin teit lohduttaa ja auttaa! Tytn ness vrisi niin paljon hellyytt, ett Linda tunsi sinins kyyneltyvn. -- Kiitos, Mari kulta, hn kuiskasi. He kulkivat loppumatkan neti, kumpikin ajatuksiinsa vaipuneena. He olivatkin nyt tulleet kyln, jonka talojen akkunoista siell tll loisti valkea. Nimismiehen talossa oli mys joku huone valaistu. -- Nimismies nkyy valvovan, sanoi Mari. -- Tietk hn odottaa neiti? -- Ei, ei hnell ole tst vhintkn aavistusta. Mutta tietysti hn valvoo. -- Kuinka niin: tietysti? -- Tarkoitin, ett hn sielussaan tuntee, ett jotakin tapahtuu ... ett min olen tulossa ... sill Jumala minut lhett... Thn ei Marilla ollut mitn sanottavaa. Hn kysyi: -- Jnk ulos odottamaan sill aikaa, kun neiti ky nimismiehen puheilla? -- Ethn toki. Odotat vaikka eteisess. Nimismiehen ulko-ovi ei ollut lukossa. Tytt astuivat muitta mutkitta kuistilta eteiseen. -- Odota sin tll, Mari, ja rukoile puolestani kuiski Linda, ja hnen sanoistaan huokui kki semmoista pelonsekaista tuskaa ja ahdistusta, ett Mari ei osannut muuta kuin sulkea hnet syliins. -- Rohkeutta, rakas neiti, sopersi tytt tunteittensa valtaamana, -- kyll kaikki ky hyvin ... ja muistakaa, ett Mari on tll, jos jotain teille tapahtuisi ... min syksyn heti sisn, jos vhnkn huudatte... -- Kiitos, Mari, en luule, ett mitn semmoista tarvitsee pelt ... kun nyt vain osaisin puhua oikein... -- Kyll Jumala neuvoo... Min en osaa, kun en tied asiaakaan... -- No ei, ei ... odota nyt siis tll eteisess, Mari... Linda oli kki taas saavuttanut rauhansa ja mielenmalttinsa. Irtautuen Marin syleilyst hn koputti pari kertaa lujasti nimismiehen ovelle ja odottamatta vastausta aukaisi, astui kynnyksen yli huoneeseen ja sulki oven jlkeens. Nimismies oli nhtvsti kvellyt edes takaisin lattialla ja pyshtynyt kuullessaan oven aukenevan, sill hn seisoi keskell lattiaa kdet housujen taskuissa, krsimtn ilme kasvoillaan. Mutta kun hn nki, kuka kynnyksen yli oli astunut, oli hnen hmmstyksens kuvaamaton. Tuossa seisoi ovensuussa Linda Ansamaa, talvipukimissaan, vieno, terve puna poskillaan, silmt steilevin oudoista ajatuksista, kauniimpana kuin koskaan ennen, ja Hormion mieleen muistui heidn viimeinen kohtauksensa, heidn eronsa iltapivll, joka ei suinkaan ollut hnelle, Hormiolle, kunniaksi! Ja nyt tuo ylpe, kaunis nainen oli tullut hnen luokseen -- yksin, keskell yt. He seisoivat mykkin kauan aikaa ja mittailivat toisiaan katseillaan kuin kaksi taistelijaa, ennen kuin iskevt yhteen. -- Te ... te ... neiti Ansamaa, sai nimismies vihdoin sanotuksi. -- Te tll ... mik kunnia halvalle talolleni! -- Niin, min, Linda Ansamaa. -- Ettek ky istumaan, kehotti nimismies, toipuen hmmstyksestn. Jos olette jalkaisin tnne tullut, olette varmaan vsynyt. -- Kiitoksia. Seison yht mielellni. Mit minulla on sanottavaa, sanon seisaalta. -- Kuten suvaitsette, mutta onhan se outoa. -- Outo ja odottamaton on mys asiani teille. -- Odottamaton, sen mynnn ... mutta arvatenkin se koskee tmnpivisi tapahtumia? -- Niin, min tulin sanomaan teille, ett nyt tiedn, miss vaarassa isni on teidn kauttanne. Iltapivll, kun kvitte luonamme, ei minulla ollut siit aavistustakaan. -- Aa, sit en todella olisi uskonut. Eik isnne ollut teille omista asioistaan puhunut? -- Ei koskaan sanaakaan. -- Ja mit te siis nyt tiedtte? -- Saman kuin tekin. -- Ett isnne on salaliitossa saksalaisten kanssa? -- Nimittk sit mill nimell tahdotte. -- Ja ett hn siis on syyp valtiokavallukseen ja on ansainnut kovimman rangaistuksen, mink laki st? -- En osaa arvostella isni syyllisyyden mr teidn juridiselta kannaltanne, olen vain nainen ja tytr, joka tuntee isns arvon ihmisen. Ja min olen tullut teilt kysymn suoraan ja rehellisesti: oletteko antanut isni ilmi hnen vihamiehilleen? Nimismies ei heti vastannut. Hn silmili tytt edessn ja hnen katseensa muistutti kettua, joka lymyilee saalistaan. Mutta Linda ei osannut sit lukea. -- Miksi sit kysytte? -- Miksi? Eik tytr tahdo tiet isns kohtaloa? Eik hn tahdo pelastaa isns, jos se on mahdollista? -- Ahaa ... sken iltapivll ette tahtonut? -- Enhn tiennyt vaarastakaan. -- Mutta nyt tahdotte? -- Nyt tahdon. -- No niin, en ole viel antanut isnne ilmi! -- Ettek! huudahti Linda, tuntien sydmessn kkinist iloa ja helpotusta. -- Onko se totta? Ovatko asiat viel entiselln? Hn painoi ktens poveaan vastaan ja katsoi yls, aivan kuin kiitten taivaan Jumalaa. -- Te ette siis voinut sit tehd! hn puheli innostuneena. -- Te muistitte, kuka is oli... Everstin jalo kuva tuli teidn mieleenne ja esti teidt tekemst halpamaista tyt. Eik niin?... Te olette lain valvoja, herra nimismies. Te joudutte tekemisiin rikollisten ihmisten kanssa, murhaajien, varkaiden, petturien, te nette eron rikoksentekijn ja rehellisen, jalon ihmisen vlill. Saattaahan jalo ja hyv ihminenkin erehty, saattaahan hn parhaimmassa tarkotuksessa tehd semmoista, joka ihmisten stmien lakien ja tilapisten olosuhteiden kannalta on rikos, vaikka se itse asiassa syvemmin katsoen on mit epitsekkin ja jaloin ty. Syytettiinhn Kristustakin kansan villitsemisest ja lainoppineet ja papit tavoittelivat hnt kiinni saadakseen, mutta ken meist ei tietisi, ett Vapahtaja oli viaton ja puhdas kuin lumi, vaikkakin hn saarnoissaan ja puheissaan oli vallankumouksellinen?... Oi, herra Hormio, kuka todella mitn voittaisi siit, ett isni vainottaisiin ja ahdistettaisiin! Kysyk kansalta, kysyk rahvaan miehilt -- luuletteko, ett he soisivat islle mitn tapahtuvan? Te tiedtte kaikkien hnt rakastavan ja kunnioittavan kuin omaa isns. Jos hnelle pahaa tapahtuisi, olisi suru kansassa sanomaton. Ja ken tiet, mihin kansa surussaan ja vihassaan ryhtyisi? Siit voisi olla hirmuisiakin seurauksia... Oi puhukaa, herra nimismies. Olettehan te tmn kaiken ymmrtnyt, olettehan nhnyt, mihin selkkauksiin isni ilmiantaminen veisi -- ja ennen kaikkea, olettehan muistanut, kuinka ylev ja jalo is on, ja siksi olette te hnet sstnyt? -- Ainakin olen ollut kovassa velvollisuuksien ristiriidassa, vastasi toinen vltellen, -- sill ymmrrtte hyvin, neiti Ansamaa, ett laki on laki eik katso henkiln eik perusteihin, ainoastaan tekoihin. Olkoon isnne kuinka jalo tahansa, hnen tekonsa on rikos, ja minun velvollisuuteni virkamiehen on selv. -- Eik sitten mikn voi tehd loppua ristiriidastanne? Ettek voi tulla vakuutetuksi siit, ett ilmianto on alhainen teko? -- Minulla oli kunnia tnn esitt teille ratkaisukeino, mutta te hylksitte sen, neiti Linda. -- Ent jos nyt olisin tullut ilmoittamaan teille, ett hyvksyn keinonne? Nimismies oli odottanut, ett Linda lausuisi nm sanat, ja kuitenkin ne tulivat aivan kuin ylltyksen ja synnyttivt tydellisen mellakan hnen ajatuksissaan ja tunteissaan. Hpet, rakkautta, intohimoa, voitonriemua, ja taas hpet... Hnen nens oli khe, kun hn sai vaivoin sanotuksi: -- Te suostuisitte siis tulemaan vaimokseni? -- Niin, vastasi Linda tuskin kuuluvasti, tuntien sydntn kki kouristavan. -- Min tulen vaimoksenne, ellei muuta keinoa ole isni pelastamiseksi. Nimismies tuijotti Lindaan pitkn, katseessaan sanomaton tuska. -- Voi minua onnetonta, voi meit onnettomia! hn kki huudahti ja heittytyi lhell olevalle tuolille. Siin hn painoi kasvonsa ksiins ja voihki neen. -- Mik on? kysyi Linda nopeasti, pelstyen ja pahinta aavistaen. -- Ette suinkaan ole...? Sanokaa, sanokaa! -- Min olen sen jo tehnyt, vastasi nimismies kolkosti. -- Aih! kirkaisi Linda ja olisi kaatunut sellleen, ellei ksilln olisi kynyt kiinni seinn takanaan. Samassa lensi ovi auki ja Mari ryntsi sisn. -- Neiti, neiti! hn huusi, mutta ji llistyneen seisomaan, kun huomasi, ettei mitn ht ollutkaan. -- Kiitos, Mari, ei se mitn, sanoi Linda, kooten voimansa ja hilliten itsens. -- Odota viel hetkinen eteisess, kohta lhdemme. Tytt totteli heti ja sulki oven jlkeens. -- Niin on siis kuin aavistin, puhui Linda vsyneesti. -- Te ette osannut menetell gentlemannin tavoin ettek niin kuin suomalainen mies, joka aina puoltaa omia maanmiehin... No niin, onko nyt kaikki menetetty? Eik ole en pelastuksen mahdollisuutta?... Olen kuullut, ett venliset ovat rahanahneita. Eik heit voisi ostaa? Ettek te slist is tai minua kohtaan tahtoisi auttaa? Ettek voisi vlitt kauppaa? Tiedttehn, ett olemme rikkaita. Minkin olen rikas. Voin koska tahansa antaa teille joitakuita satojatuhansia... Sanokaa, ett tahdotte korjata erehdyksenne. Sill olihan se erehdys? Nyt tekin tuomitsette oman tekonne!... Auttakaa nyt minua. Linda oli alkanut vsyneesti, mutta reipastui puhuessaan. Oli kuin hn olisi tahtonut siveellisesti tukea masentunutta miest ja milteip lohduttaa hnt. Nimismies katsoi hneen ihmetellen. Ja kun Linda mainitsi summia, mill hn oli valmis ostamaan isns vapauden, alkoivat Hormion pienet silmt loistaa ahneudesta. -- Olen menetellyt kuin aasi, sen huomaan nyt, mutisi hn itsekseen, ajatellen, mit kaikkea hn olisi voinut voittaa omakseen: mutta ehkei asia viel ole auttamattomasti kadotettu. Kyllhn venliset ovat kullalle alttiita, hn sanoi neens, -- sopisi koettaa ehk... -- Niin, koettakaa, koettakaa... Rahasta min vastaan mill hetkell hyvns. Rahani ovat Vaasan pankissa... -- Hm ... mutta asia on hiuskarvan varassa. -- Kuinka niin? -- Pelkn, ett he viel tn yn ... aamupuolella ... tulevat eversti noutamaan... -- Mit! mit te sanotte?... Oi Jumalani!... -- ... niin ett on toimittava nopeasti... Eikhn joka tapauksessa olisi viisainta paeta ... nyt heti... -- Oi Jumalani, oi Jumalani! Tm viel puuttui... Tn yn ... mutta silloinhan minun tytyy juosta kotiin ... tai antakaa minun kytt puhelinta, varottaa isni heti... -- Ei, ei, hitto soikoon!... Suokaa anteeksi... Puhelinta vartioidaan ... sken everstikin soitti tnne ja puhui aivan sopimattomia ... minun tytyi heti lopettaa keskustelu... -- Sitten ei ole muuta neuvoa kuin rient juoksujalkaa kotiin... Ja te, aiotteko koettaa? -- Aion ... ja jos en onnistu -- huomatkaa tm, neiti Ansamaa -- ei minullakaan ole muuta edess kuin pako teidn kanssanne... -- Niin, niin, tulkaa vain... Hyvsti nyt! Lindan ksi oli jo oven kahvassa, kun nimismies viel huusi hnen jlkeens: -- Neiti Ansamaa, pysyttek tekin sanassanne? -- Miss? kysyi Linda hmilln, ymmrtmtt toisen tarkoitusta. -- Tuletteko toisin sanoen vaimokseni? -- Ah niin, tietysti, jos isni pelastuu, vastasi Linda soinnuttomasti ja kiiruhti ovesta ulos. -- Nyt on toimittava. Valtit ovat kdessni, oli peli mik tahansa! ajatteli nimismies yksin jtyn ja riensi pydll olevan telefonin luo. 9. Erottuaan tohtorista eversti Ansamaa oli sammuttanut valot konttorihuoneesta ja vetytynyt omalle puolelleen. Siin hn nyt istui "juttutuvan" nojatuolissa, piippuaan poltellen ja mietiskellen pivn tapahtumia. Onhan mahdollista, hn ajatteli, ett Hormio jo on ilmoittanut asiasta venlisille -- siihen mieheen ei voi lainkaan luottaa, -- mutta vhn luultavaa se on. Onhan hnell seitsemn piv armonaikaa omien sanojensa mukaan... Mutta mill tavalla mies on pssyt perille salaisuudestani?... Hn arvasi sen tnn lopullisesti... On tietenkin nhnyt vieraita joskus tll liikkuvan, noita nuoria miehi, joista Lindakin oli levoton... Ajatusten siirtyess tyttn kvi everstin kasvojen ilme lempeksi ja hymyilevksi. Armas lapseni, hn sanoi itsekseen, tuommoinen oli juuri itisikin, ylen herkktuntoinen, aina tekemisiss henkimaailman asukasten ja ilmestysten kanssa, mutta mys aina hell, rakastavainen ja huolissaan puolestani... Nelly parka, kyll silloinkin uskosi ja krsivllisyytesi pantiin koetukselle, kun Cubaan lksin; kyll sinun kyyneleesi valuivat ja kyll rukouksesi olivat kuumia -- mutta miehesi oli suomalainen ja siis itsepinen kuin hrk, veri tynn entisen kullankaivajan seikkailuhalua... Ja onnellisestaan kaikki pttyi... Mutta nyt on oikeastaan sama peli edess ... elmss kaikki uudistuu ja toistuu... Linda Nellyn tilalla ... Suomi Cuban ... pttyneekhn tm seikkailu yht onnellisesti kuin edelliset?... Everstin mietteet muuttuivat vakavammiksi ja raskaammiksi. Linda parka, hn ajatteli, nyt on tainnut tulla sinun vuorosi joutua kosketuksiin elmn kovuuden kanssa -- ja lisksi oman issi kautta. Sill tss ei ky totuutta salaaminen. Hormioon ei ole luottamista, ja koska venliset itsekin jo epilevt, on kysymys vain ajasta. Ennemmin tai myhemmin tulee salaisuus heidn tietoonsa, ja silloin on otettava seuraukset vastaan ... tai paettava niit... Lindan mielest pako saattaisi olla luonnollinen, mutta vanhalle sotamiehelle ei... Eversti Ansamaa ei pakene. Hn on vapaaehtoisesti tehnyt, mit on tehnyt, ja iloisena ja ylpen hn mys kantaa tekonsa seuraukset... Lindalle se tulee koetukseksi, mutta varmasti hn isns ymmrt... Rakas lapseni, issi taistelee isnmaansa puolesta, ja isnmaan puolustaja ei pakene... Ihmisen tytyy olla varustettuna kaikkeen... Joka tapauksessa olisi liian uhkarohkeata minun en jatkaa tt tytni ... asettaisin alttiiksi niiden hengen ja elmn, joita tahdon auttaa ... huomenna tytyy shktt... Huomenna tytyy shktt Helsinkiin, hn toisti puolineen ja nousi. -- Nyt on paras menn levolle, kello nkyy olevan yksitoista. Eversti laski uuninreunuksella seisovan pendyylin kumeat, soinnukkaat lynnit, joiden ni aina hiveli hnen korviaan, ja oli astumaisillaan makuuhuoneeseensa, kun kki kuului shkkellon nopea, vieno kilin. Eversti seisahtui hmmstyneen. -- Halloo, lhettik? Sit en osannut odottaa, hn huudahti itsekseen ja palasi kiiruusti kirjotuspydn luo. -- Well, sit parempi, saan perille suullisen sanoman ja varotuksen... Hn istui kirjoitustuoliin, painoi pytlaudan alareunaan ktketty shknappulaa ja odotti. Hetken kuluttua kuului konttorihuoneesta askeleita, koputettiin ovelle kolme kertaa ja sisn astui nuori mies, talvitakki ylln ja lakki pssn, Hn sulki oven jlkeens, seisahtui asentoon, tehden kunniaa sotilaallisella tavalla, ja virkkoi: -- Alas tsaarivalta, herra eversti! -- Ja Suomi vapaaksi, lissi eversti Ansamaa, vastaten tervehdykseen kden liikkeell. -- Te tulette odottamatta. Onko raporttia? -- Kaksi, herra eversti. -- Toinen? -- Helsingiss tiedetn, ett venlisten taholla epilln tt paikkakuntaa. Tn pivn on varmaankin nimismies saanut kskyn ottaa asiasta selv. -- Hyvin seuraavat aikaansa Helsingiss. Nimismies on saanut kskyn tnn. Olen sen hnen omasta suustaan kuullut. Ent viel? -- Katsovat parhaaksi lakkauttaa -- ainakin toistaiseksi -- miesten siirron tmn paikkakunnan kautta. -- Luonnollisesti. Ent jos minua aletaan epill? -- Tss on teille passi silt varalta, herra eversti. Nuorukainen lhestyi ja ojensi everstille pienen mustan vihon, jonka hn oli taskustaan ottanut; vetytyi sitten taas pari askelta taaksepin ja odotti, yh kunniaa tehden. -- All right, sanoi eversti Ansamaa ja laski passin pydlle, -- ent toinen raportti? Tn yn lhtee viimeinen plutoona herra everstin johdolla... -- Tn yn? -- Kello yksi. Eversti vihelsi. -- Tavalliseltako paikalta? hn kysyi. -- Niin, Mattilan mkilt. -- Kuinka monta? -- Kaksikymment viisi... Juho Anderssonin johdolla. -- Kaksikymmentviisi! Ali right. Onko muuta? -- Ei muuta, herra eversti. Virallinen sananvaihto oli loppunut ja eversti Ansamaa sanoi muuttuneella, kohteliaalla nell: -- Riisukaa pllysvaatteenne, herra Halme, ja istukaa. Ulkona on pakkanen ja te poltatte varmaan mielellnne savukkeen, sill'aikaa kuin muutan pukua. Kello on vasta vhn yli yksitoista, meill on aikaa melkein tunti... Sanoitte johtajan nimen olevan Juho Andersson? Ylioppilas? -- Ylioppilas Juho Andersson, vastasi vieras, joka oli heittnyt yltn pllystakin ja lakin, istuutunut nojatuoliin ja sytytteli savuketta. Eversti kirjoitti jotakin, pisti paperin taskuunsa ja nousi. -- Nyt jtn teidt hetkeksi, herra Halme. Saatte rauhassa levt ja mediteerata. Kauan ei kestnyt, ennen kuin eversti palasi makuuhuoneestaan, puettuna tydelliseen hiihtopukuun poronnahkalapikkaineen ja piippalakkineen. Nuorukainen hyphti kohteliaasti pystyyn ja seisoi odotellen. -- Istukaa vain viel, nuori ystv, puheli eversti, -- koska tss viel on puolen tuntia aikaa, pistn minkin tupakaksi ennen lht. Hn sytytti rakasta piippunysns, istui ja katseli mielihyvll nuoren Halmeen avomielisen puhtaita kasvoja, joita tll hetkell nytti varjostavan jokin alakuloinen ajatus. -- Well, ystv Halme, teilt taitavat loppua nyt nm Pohjanmaan matkat. -- Niin kai, herra eversti ... ikv kyll. -- Eik teit itsenne haluttaisi menn meren taa? -- Eip taitaisi minusta olla sotamieheksi. Palvelen mieluummin isnmaatani toisella tavalla. -- Mit nyt aiotte tehd? -- Jatkaa lukujani yliopistossa suurimmalla kiireell... -- Mik se taas oli teidn paineenne? -- Teologiaahan min... -- Aa ... se on totta, teist tulee pappi... Sithn min jo ennen olen ajatellut teilt kysy, ett mist johtuu teidn innokas poliittinen harrastuksenne, kun olette teologi... Ja viel tmnsuuntainen politiikka... Pelkn, ett monikaan pappi ei tss maassa ajattele niin kuin te. skettin, tn iltana kuulin muutaman nuoren papin kiivaasti vittvn, ett esivaltaa, joka ei kanna miekkaa hukkaan, on ennen kaikkea toteltava. Ja esivalta -- se on kai meill tt nyky venlinen hallitus... -- Ah, herra eversti, innostui nuorukainen ja hnen silmns skenivt, -- min nojaudun toiseen raamatunlauseeseen, joka sanoo: "enemmn tulee kuulla Jumalaa kuin ihmisi". Katolilaiset saattavat sekoittaa toisiinsa kirkon ja Jumalan ksitteet, mutta meill protestanteilla ei ole siihen oikeutta eik syyt. Kirkko on kokoomus ihmisi, kirkko saattaa erehty, se on protestanttisuuden periaate -- meill on omantunnonvapaus. Ja protestanttisuus sai alkunsa Saksasta. Saksa on meidn katolisista syrjvaikuttimista puhdistuneen kristinuskomme kehto, samalla kun se on koko nykyaikaisen sivistyksen kotimaa. Kuinka voisi eprid protestanttisen Saksan ja kreikkalaiskatolisen Venjn vlill? Venj edustaa meille ihmisten vkivaltaa, mutta Saksa Jumalan sanan vapautta! Kuinka ei meidn suomalaisten myttunto ja rakkaus olisi saksalaisten puolella? Eversti Ansamaa nykytti ptn hyvksyvsti useampia kertoja toisen puhuessa. -- Aivan niin, nuori ystvni, hn sitten sanoi, -- tuota puhetta min ymmrrn. He istuivat vhn aikaa neti, sitten nuorukainen arasti kysyi: -- Te mahdatte olla ylen rikas, herra eversti? -- Olen kyll, vastasi eversti Ansamaa hymyillen -- niss meiklisiss oloissa... Amerikassa en ollut suurpohatta... Mutta kuinka niin? Voinko teit palvella jollakin tavalla? -- Olen laskenut itsekseni, ett mahdatte olla ylen rikas, jatkoi nuorukainen haaveellisesti, ikn kuin ei olisi kuullut vanhemman miehen kysymyst. -- Kuulin erlt toverilta, ett te olette lahjottanut matkarahat jokaiselle nuorelle miehelle, joka asian puolesta tahtoo taistella... Mutta tll tavallahan te jo olette tuhlannut sangen suuria summia, herra eversti! -- Tuhlannut? Vai tuhlaukseksiko sit sanotte? -- Ei, ei, herra eversti, se oli sopimaton sana! Kuinka paremmin ja jalommin voisi rahojansa kyttkn! Min vain olen kysynyt itseltni, ett miksei teill ole enemmn valtaa ksissnne? Miksi valta on semmoisten ksiss, jotka sit vrin kyttvt? Miksei Suomi ole vapaa ja miksi ette te ole meidn hallitsijamme? Oi, herra eversti, kun kuvittelen olevani valmis pappi ja kirkossa jumalanpalveluksen jlkeen rukoilevani esivallan puolesta, niin tahtoisin, ett te olisitte se esivalta! Oi, mik onni, jos seurakunnan kanssa saisin rukoilla teidn puolestanne, -- jos te olisitte meidn kuninkaamme tai meidn presidenttimme! -- Miksi herran nimess semmoisia haaveilette? kysyi eversti ihmeissn, vaikka nuoren miehen haltioitunut ilme ja kiihket sanat saivat kieli vrhtmn hnen sydmessn. -- Sen thden, herra eversti, vastasi toinen yksinkertaisesti, -- ett te olette erilainen kuin muut ihmiset. Teit tytyy rakastaa ja kunnioittaa ja teit tahtoisi palvella. Te teette aina oikein -- ja viel enemmn -- te teette aina hyv. Eversti ei voinut pysy kylmn. Tm on ihmeellist, hn ajatteli, toinen rakkaudentunnustus jo tn iltana... Ja vallan odottamatta... Mithn tm merkitsee? Mink thden nin saan tuntea toisten rakkautta? Lheneek loppuni? Uhkaako minua tuho? Hn kntyi poispin salatakseen liikutustaan, ja hnen katseensa sattui uuninreunuksella naksuttelevaan kelloon. Heti hn oli tunnelmansa herra. -- Halloo, hn huudahti, -- kello on yli kaksitoista! Enk kuullut sen lyvn. Meidn on aika lopettaa haaveemme ja lhte, rakas herra Halme. Eversti kirjoitti viel jotakin paperille, sulki paperin kuoreen ja kirjoitti osoitteeksi sanat Pro Patria, jonka jlkeen hn nousi ja kski sotilaallisen virallisella nell: -- Ordonanssi! Nuorukainen seisoi hnen edessn kunniaa tehden. -- Tmn kirjeen viette asianomaiselle henkillle Helsingiss, jatkoi eversti, -- ja raporteeraatte, ett min tn yn johdatan viimeisen plutoonan kunnian tielle, ett olen vastaanottanut kiitollisuudella asianomaisen passin, mutta etten tule sit kyttmn; ja viel, ett tt kirjett ei tarvitse avata, ellei minulle mitn tapahdu -- siis ainoastaan siin tapauksessa, ett minulle jotain tapahtuu, joka est minua palvelemasta. Ymmrrttek? -- Ymmrrn, herra eversti. Ja koska on mahdollista, ett me emme tapaa toisiamme pitkn aikaan, niin ottakaa muistoksi minulta toivomus, ett hyvin menestytte luvuissanne ja aina silyttte jalot ksitteenne uskonnosta ja isnmaasta, sek tm pieni lahja. Eversti Ansamaa veti taskustaan toisen kirjeen ja ojensi molemmat nuorelle ylioppilaalle. -- Iloisiin nkemiin siis, jos kohtalo suo. -- Jumal'antakoon, herra eversti, sopersi nuorukainen vrjvin huulin ja silmt kyyneliss, otti vastaan kirjeet ja marssi ulos, kaapaten mennessn pllysvaatteet tuolilta, jonne ne oli jttnyt. Pari minuuttia myhemmin poistui talostaan omille asioilleen kuutamokirkkaaseen yhn eversti Ansamaa, harteilla pitk viitta pss karvalakki. 10. Kun Linda Marin saattamana taas kulki maantiell kotia kohti, hengitten talviyn raikasta ilmaa, tyyntyi hnen mielens vhitellen, ja hnen askeleensa, jotka alussa olivat htntyneit, tasaantuivat reippaaksi kynniksi. Hnen ajatuksensa askaroitsivat siin uhkaavassa onnettomuudessa, joka lhestyi Ansamaan rauhallista kotia, eik hn ollenkaan muistanut tytt, joka pysytteli hnen rinnallaan uskaltamatta katkaista emntns nettmyytt. Niin kauheata kuin olikin ajatella, ett viel tn yn saattoivat vied hnen isns, oli selv tieto odotettavan iskun suuruudesta sittenkin parempi kuin tuskainen levottomuus. Nyt saattoi katsoa tosiseikkoja silmiin ja varustautua pahimman varalle. Sill olihan edes toivoa, ett isku rahan avulla saataisiin estetyksi. Oi is armas, ajatteli Linda, sydn paksuna surusta, mihin umpisokkeloon sinun jalo sydmesi on meidt kaikki saattanut. Sin olet kuin suuri lapsi, haaveilija, maailmanparantaja. Aina tahdot taistella sorrettujen ja vainottujen puolesta, ennen miekalla, nyt rahoilla ja muulla tavalla. Sin et jaksa uskoa Vapahtajan sanaan: ken miekkaan tarttuu, hn miekkaan hukkuu... Ja kumma se onkin, ett kaikista jaloimmat ihmiset tahtovat itse muuttaa oloja tmn maan pll eivtk jt asioiden johtoa Jumalan ksiin. Vai onko se niin, ett Jumala kytt jaloja ihmisi vlikappaleinaan heidn tietmttn?... Niin, niin, is, enhn min sinua tuomitse enk arvostele. Sydmeni kapinoi vain sit ajatusta vastaan, ett sin, joka olet silmissni jaloin ihminen maan pll, joutuisit raakojen ja vkivaltaisten joukkojen raadeltavaksi ja leimattavaksi alhaiseksi rikoksentekijksi... Sit ei sydmeni kest, se ei saa tapahtua... Ja kuitenkin se juuri nyt uhkaa... Oi, is, mill tavalla itse otat vastaan tmn iskun? Masennutko?... Et, et, hpe on semmoista kuvitellakaan! Sin olet yht iloinen ja levollinen kuin aina muulloinkin. Sin varmaan nousisit mestauslavalle hymy huulillasi, sin sankari ja marttyyri... Ja Linda tunsi hetkeksi ylpet riemua siit, ett hnen isns oli se, mik hn oli: ei ollut toista hnen vertaistaan. Hn tahtoi pst tunteensa ilmoille ja muistaen kki tytt vierelln hn kntyi tmn puoleen ja sanoi: -- Sano, Mari, mit pidt isstni, everstist? -- Mitk pidn everstist? vastasi palvelijatar, hmmstyen. -- Kaikkihan everstist pitvt! -- Niin, eik totta? Hnt tytyy rakastaa! -- Tietenkin, ei ole toista semmoista isnt. -- Luuletko, ett hn koskaan voisi tehd mitn vr? -- Hnk? Everstik! Ken semmoista vittisi, hn sietisi kuolla, sanoi tytt niin lujalla vakaumuksella, ett kyyneleet nousivat Lindan silmiin. -- On niit, jotka semmoista vittvt... -- Nimismiesk! keskeytti Mari silmt pyrein, -- sitk varten neiti sinne keskell yt? Enks sken arvannut... -- Hys, Mari, varotti Linda, pelten menneens liian pitklle, -- lkmme puhuko en tst ... maantiellkin voi olla korvansa... Mutta sanopa minulle, mit sin tmniltaisesta kokouksestamme pidit? -- Hyvhn se oli, niin kuin ennenkin... -- Ent puheista? -- No, en tied... Kyllhn ne kaikki puhuivat kauniisti ... mits min niit asioita niin ymmrtisin... Mutta sen vain sanon, ett eversti se minusta paraiten puhui. -- Niink, Mari kulta? Mink thden sin enimmin hnen puheestaan pidit? -- No siit syyst tietysti, ett hn on saksalaisten puolella. Linda oli vallan ihmeissn. -- Oletko sinkin, Mari, saksalaismielinen? -- Kuinkas muuten? Kaikki suomalaiset kai sit ovat ... ei suinkaan Suomen kansa voi olla venlisten puolella!... Vai mit, neiti? Tss oli vastaus kansan suusta, suora ja rehellinen vastaus! Hnen isnt oli sittenkin oikeassa, tiesi, mit Suomen kansa piti oikeana ja totena. Lindasta tuntui, kuin suomukset olisivat pudonneet hnen silmiltn. Hnen isns esiintyi hnelle uudessa valossa. Is ei ollut en paljas yksil -- jalo tosin, mutta poikkeuksellinen, -- vaan is oli kuin Suomen kansan elv edustaja. Ei hn asettunut kansan ylpuolelle sit opettamaan tai oman ohjelmansa mukaan sit pelastamaan, hn arvasi ja tiesi, mit kansa itse sisimmssn kaipasi ja tahtoi. Hn oli kuin kansan puhetorvi, kuin vlikappale kansan kdess... Jumala oli lhettnyt hnet tnne juuri Suomen kansaa ymmrtmn ja auttamaan... Tm oli kaikki niin suurta, ett Lindaa melkein hvetti skeinen nimismiehen luona kynti. Ja hnest oli kuin sin hetken kaikki suru ja ahdistus olisi ollut pyyhkistyn pois hnen sielustaan. Hn tunsi itsens vapaaksi ja voimakkaaksi. Hn tunsi, ett hn ei ollut yksin, ett hnen isns ei ollut yksin. Suomen kansa oli heidn takanaan. Suomen kansa kantoi sylissn heidn sielunsa. Jos hnen islleen mitn tapahtuisi, kohtaisi isku ei ainoastaan hnt, Lindaa, vaan koko Suomen kansaa. Kansa ottaisi kokonaisuudessaan osaa hnen suruunsa, niin, se olisikin Suomen kansan suma, ja Jumala ei jttisi sit kostamatta. -- Kiitos, Mari, hn kuiskasi tytlle vaitiolon jlkeen, -- sinun sanasi suuresti lohduttivat minua... Nyt tahdon ilmaista sinulle salaisuuden: venliset ovat saaneet tiet, ett isni on Saksan puolella tss sodassa, ja ken tiet, mit he nyt aikovat tehd islle... -- Nimismiesk sen konnan tyn on tehnyt? ... kysyi palvelijatar kauhistuen, -- min sken kuulin vhsen oven lvitse... Mutta sanokaa, neiti rakas, eivthn ne sentn mitn everstille taida? -- Voi Mari, voi Mari, pelkn pahinta... Mutta vanno minulle, ettet kellekn mitn puhu tst asiasta. -- Sen vannon... Mutta sanokaa, neiti, mit te sille nimismiehelle? -- No etk ymmrr, ett koetin pyyt hnt olemaan vaiti?... Minulla oli net syyt epill, ett hn aikoi puhua... -- Eik se sitten suostunut? -- Hn oli jo antanut ilmi. -- Voi hyv Jumala!... Mutta mit varten se sitten kosi neiti? Linda huomasi, ettei hn en voinut peryty tunnustuksissaan. Olihan sit paitsi Mari ehdottomasti luotettava. Hn kertoi lyhyesti tytlle pivn tapahtumat, ja kiitollinen ja samalla kauhistunut Mari kuunteli pivitellen ja ihmetellen. Tten he saapuivat kotiin, Linda mieleltn melkoisen reippaana. Ansamaan talo oli pime, ainoastaan kykin puolelta nkyi tulta. -- Is nkyy menneen levolle, sanoi Linda, palataan sisn kykin kautta samaa tiet kuin tulimme... En huoli is viel hertt... Odotan ensin nimismiest ja hnen sanomaansa... Linda nousi sitten omalle puolelleen, ja Mari ji valaistuun eteiseen odottamaan nimismiehen saapumista. Lindasta oli sanomattoman ihmeellist, mit hn sken ulkona oli tunteissaan kokenut. Se oli todella kuin pivn nousua hnen sielussaan, ikn kuin hn siihen saakka olisi vaeltanut pimeydess ja kki nhnyt aamuauringon karkottavan tieltn yllisi usvia. Hnen oma henkilkohtainen surunsa muuttui niin mitttmksi. Kun kerran is vapaaehtoisesti oli valmis krsimn kansansa puolesta, kuinka ei hn, tytr, sit tekisi? Eik hnen oma krsimyksens pyhittyisi isn uhrin kautta? Eik se olisi krsimyst kansan silmien edess, julkista, ylev, pyh surua?... Kuinka hn saattoikaan olla niin pikkumainen, ett meni armoa pyytmn ilmiantajalta? Tekik Vapahtaja niin Juudaalle? Ei, Vapahtaja sanoi: mene ja tee nopeasti mit aiot tehd. Niin hnen isnskin tekisi, jos hn nkisi, ett toisella oli pts valmiina. Mutta nimismies ei sentn ollut mikn Juudas. Hn horjui ptksissn, hn epri ja epili... Oli miten oli, jos hnen nyt onnistui ostaa is vapaaksi, olisi tm kuin viittaus Jumalalta, ett is oli liian kallisarvoinen joutuakseen vihollisten ksiin... Mutta syvll uskonnollisessa ja haltioituneessa sielussaan Linda miltei toivoi, ett nimismiehen ostoyritys raukeaisi tyhjiin... Ja kki hnest tuntui mahdottomalta ottaa vastaan nimismiest omassa huoneessaan. Min en voi pst sit miest tnne luokseni, hn itsekseen huudahti, inhoni hnt kohtaan on voittamaton! Ja kun hn samassa muisti, mink lupauksen hn oli miehelle antanut, jos kauppa onnistuisi, puistatti hnt. Voi, mihink kurjuuteen olenkaan itseni syssyt! Ja jos viel is ei vlitkn uhrauksestani... Tm viimeinen ajatus sai hnet ajatuksissaan pyshtymn: Oli aivan kuin toivon sde olisi pilvest pilkistnyt. Jos ei is minun uhristani vlit, niin on itse uhri tarpeeton... Ei, ei, hn katuen lausui, itsekksti en saa ajatella. En saa vaivata ptni ollenkaan nill mietteill. Tahdon el skeisess tunnelmassani, sen viiless rauhassa... Mutta nimismies voi saapua min hetken hyvns, ja min tahdon puhutella hnt tuolla alhaalla... Kello lhenikin puolta yht. Linda nousi kiireesti sohvalta. Eteisess istui uskollinen Mari. -- Kun nimismies tulee, osoita hnet saliin. Siell otan hnet vastaan, kuiskasi Linda ohimennessn. -- Tuolla hn taitaakin jo saapua, koska kuuluu kolinaa... Linda pujahti suureen tyhjn saliin ja sytytti ovenpielest lhimmn shklampetin. Meni sitten istumaan sohvalle odottamaan. Samassa ovi eteiseen aukeni ja nimismies Hormio riensi sisn, kasvot riemusta loistavina. -- Linda, neiti Linda, hn huusi, -- voitto on meidn! Eversti on vapaa. Linda tunsi kaiken verens syksyvn sydmeen ja oli vhll pyrty. Silmt suljettuina, kasvot kalpeina hn istui kotvan aikaa liikkumatta, puhumatta. Mit hnen sielunsa tunsi? Oliko se riemua vai oliko se kauhua? Ei hn osannut sit itselleen selvitt. -- Te huudatte niin nekksti, sai hn vihdoin vaivoin sanotuksi. -- Suokaa anteeksi, neiti Linda, jatkoi nimismies hillitymmin, -- olen niin iloinen teidn ja isnne puolesta. Ja itsenne puolesta, lissi Linda vsyneesti ajatuksissaan. neen hn kysyi: -- Te sanotte siis, ett venliset suostuvat ottamaan rahaa? -- Suostuvat, suostuvat ... se on kuin ptetty asia... -- Kuin ptetty? Ei siis aivan varma? -- Varma kyll, mutta tietysti ei lopullisesti jrjestetty. -- Hm ... ja hinta? -- Saatte todella kiitt minua, neiti Linda, ettei teidn tarvitse heitt kaikkia rahojanne venlisille koirille... Niiden kanssa pit osata sopia... Niin, summa, jonka lupasin, on kymmenentuhatta ruplaa. Lindan oli vaikea salata inhoaan. -- Vai niin, hn sanoi, -- ja nyt tulitte rahoja hakemaan? -- No, eip juuri niinkn... Nhks, neiti Ansamaa, kapteenilla on pieni ehto... -- Ehto? -- Niin, hn tahtoo puhutella teit henkilkohtaisesti. -- Minua?... Mit?... Mainitsitteko minusta tuolle ... kapteenille? -- Kuinka muuten? Enhn omasta puolestani voinut ryhty ostamaan eversti Ansamaata vapaaksi, min, kyh mies! -- Ooh! valitti Linda ja peitti kasvonsa ksilln. Nimismies ksitti omalla tavallaan nuoren tytn silminnhtvn tuskan ja hmmingin. -- Kyllhn ymmrrn, ett se on teille vaikeata, hn koetti lohdutella... Teidn hienon, sivistyneen ja rikkaan naisen antautua neuvotteluihin venlisen sotilaan kanssa... Mutta voin teille vakuuttaa, ett kapteeni Stroganoff on kohtelias ja liukaskielinen mies. Hn on oikea kavaljeeri ja puhuu kuulemma ranskaa puhtaasti... Kyll hnen kanssaan kaupan hieronta onnistuu... Hn tahtoisikin viel tn yn, jos mahdollista ... tai viimeistn huomenaamuna; mutta nyt yll sopisi paraiten, sill tmnlaatuisia afrej tytyy jrjest salassa... Ja kestttehn nyt tmn viimeisen koetuksen isnne takia, neiti Linda... Pttk, nyt: joko tn yn? Min riennn siin tapauksessa ilmoittamaan kapteenille... Linda oli istunut kuin kuumilla kivill, kasvot yh ksien peitossa. -- Oih, min en kest tt hpet ja tuskaa! hn kki huudahti, pystyyn kavahtaen. -- Nyt pakenen isn luo kertomaan kaikki. Ja hn riensi nimismiehen ohi ovelle pin. Hormio htntyi. -- Mutta, rakas neiti, koetti hn estell, kiiruhtaen tytn jlkeen, -- mit nyt aiotte? Kertomaan islle! Oletteko suunniltanne? Jos eversti saa asiasta tiet, hn heti tekee sen tyhjksi! Ja hn tarttui kdelln tytn ksivarteen. -- Pstk minut! kivahti Linda, ravistaen pltn nimismiehen otteen, ja oli samalla ovesta ulkona. Sanomattoman hmmstyneen nimismies ei osannut muuta kuin seurata hnen kintereilln. Linda juoksi eteisen poikki konttoriin, nimismies perss. Mari, joka vuorostaan kummastuen katseli tt nky, piti viisaimpana seurata perss kolmantena. Hn sytytti shklampun konttorissa, ja kun toiset riensivt edelleen everstin huoneeseen, hn seurasi ja teki saman tempun siell, sill Linda ei semmoista ehtinyt ajatella. Linda seisoi jo makuuhuoneen ovella koputtamassa, nimismiehen estelless hnt rukouksillaan ja liikkeilln. Kun ei oven takaa mitn nt kuulunut, vaikka Linda jo jyskytti kovasti, ptti hn rohkeasti astua isns pyhimpn. Hn teki kskevn ja torjuvan liikkeen kdelln, jota nimismies ei voinut olla tottelematta -- koska hnt ei muutenkaan haluttanut astua everstin eteen, -- avasi oven ja pujahti isn kamariin, sulkien oven jlkeens. -- Hn on hullu, hn on hullu, hoki nimismies itsekseen puolineen ja rupesi kvelemn edes takaisin lattialla oven edess. Kun Linda kiihotuksesta vapisevana ja samalla arkana seisoi isns makuuhuoneen lattialla, kuiskasi hn ensin, katse maahan luotuna: -- is! ja kun ei mitn kuulunut, toistamiseen: -- is, anna anteeksi! Vasta sen jlkeen hn nosti silmns ja katsoi ymprilleen. Kuu paistoi tydelt terltn kahdesta korkeasta ikkunasta sisn, joiden eteen yverhoja ei oltu vedetty. Sen haaveellisessa valossa nkyivt selvsti kaikki esineet huoneessa, pydt, tuolit, kaapit, piirongit, taulut, peilit, lavoaarit ja selvist selvimpn suuri, leve empire-snky keskell vastapist sein. Ja snky oli koskematon: valkoisena hohti tytelinen pnalus, valkoisena pitsilakanan reunus, joka sirosti oli knnetty tumman silkkipeitteen yli, kukaan ei ollut snky kyttnyt. Is oli poissa. Tm viimeinen ylltys sai Lindan jhmettyneen seisomaan paikoillaan. Hn tuijotti snkyyn pin silmt harallaan niin kuin ihminen, jonka ajatukset ovat epjrjestyksess, ja vasta hetken perst hnen aivonsa taas alkoivat toimia. Mutta se tunnelma, mik nyt syntyi ja kasvoi hness, nyryytti hnen mieltn, jhdytti hnen sieluaan. Oli aivan kuin vieras olento olisi hnt nuhdellut ja puhutellut. -- Tuossa nyt net, sin uppiniskainen ja tottelematon lapsi, tuntui tuo ni hnen sisssn sanovan, -- mikset kuunnellut issi ksky, kun hn pyysi sinua olemaan mitn tekemtt? Nyt olet saattanut ajattelemattomalla teollasi issi ja itsesi auttamattomaan hpen. Isltsi et saa lohdutusta etk tukea. Hn on tll hetkell poissa, omilla teilln. Sinun tytyy yksin suoriutua plkhst. Tm on sinun rangaistuksesi, tyhm tytt. Mutta miss, miss on is? kysyi Linda itseltn. -- Mit se sinua tll hetkell liikuttaa? vastasi leppymtn ni hnen sisssn. -- Kyll issi itsestn huolen pit ja omista teoistaan vastaa. Vastaa sinkin omistasi! Sano nimismiehelle, mit hnen on tehtv, ilmoita tahtosi venliselle kapteenille, joka odottaa vastaustasi. Mutta onko is sitten paennut? kysyi Linda itseltn. -- Semmoistako sin isstsi epilet? vastasi leppymtn ni hnen sisssn. -- Issik pakenisi? Sin houkkio saatat semmoista kuvitella, sin olisit valmis pakenemaan, sin olisit valmis vryytt tekemn, sin olisit valmis turvautumaan rahaan ja petokseen, sin olisit valmis ostamaan toisen ihmisen kunnian ja viettelemn hnt vrille teille ... sin, sin, syntinen ja ylpe olento. Nyrty sinun pit ja katumuksen tuhkalla peitt psi... Oi Jumalani, oi Jumalani, mit minun pit tekemn? huusi Linda itsekseen sielunsa rimisess tuskassa. Mutta silloin tapahtui semmoista, mit niin usein ennenkin oli hnelle tapahtunut. Ymprist haihtui hnen nkyvistn, hn joutui tajunnassaan pilveen, joka kki haihtui, niin ett hn saattoi katsoa silmilln toiseen ylimaalliseen maailmaan. Ja siell matkan pss oli hnen itins, hnen armas itins, joka taivaisesta kodistaan seurasi tyttrens askeleita maan pll ja riensi avuksi, kun tytr oli hdss. iti, iti, kuiski Linda sielussaan. Ja hnen itins hymyili, hell, kirkastettua hymyily, joka vuodatti virvottavaa lohdutusta Lindan kuumeiseen sieluun. Ja iti puhui taivaallisella, kuulumattomalla nell, joka kaikui Lindan sielussa: "lapseni, l murehdi. Issi on valinnut oikein. Ikuisuudessa ei ole ht." Lindan silmt kyyneltyivt autuaallisesta kiitoksesta ja hn kurotti ktens iti kohden ja olisi tahtonut pidtt hnt, mutta iti vetytyi pois, yh hymyillen, ja hipyi vhitellen nkyvist, ja sumu peitti kaiken. Huomaamattaan oli Linda vaipunut polvilleen ja kuumat kyyneleet valuivat poskia pitkin. Mutta sanomaton helpotus tuntui sydmess ja sielussa vallitsi rauha -- sama rauha kuin sken ulkona. Ja nyt Linda tiesi, ett se rauha ei vhll haihtuisi... Hn oli viel jonkun aikaa polvillaan rukoillen ja mietiskellen, sitten hn pyyhki kyyneleens ja nousi. Kiitoksia, iti kiitoksia is hn kuiskasi sydmessn ja palasi vakavana, mutta rauhallisena isn tyhuoneeseen. Tll oli nimismies jo kynyt maltittomaksi odotuksesta. Nyt hn pyshtyi keskell kyntin ja katsoi Lindaan jnnittyneen kysyvsti, vielp hmmstyneesti, sill hn oli arvatenkin odottanut nkevns everstin Lindan asemasta. -- No, hn kysisi, -- kuinka asia pttyi? Linda kulki rauhallisesti isns kirjoituspydn luo ja nojasi kdelln siihen. Hnest tuntui helpommalta siin asennossa sanoa sanottavansa. -- Herra nimismies, hn alkoi, eik hnen nens sointu ilmaissut vhintkn kiihtymyst, -- minun tytyy pyyt teilt anteeksi tmniltainen kytkseni. Se on lievimmin sanoen ollut hysteerist. Mutta ehk ymmrrtte, ett nuori tytt tllaisten tapahtumain sattuessa saattaa kadottaa tasapainonsa. Joka tapauksessa pyydn, ett te gentlemannina unohtaisitte kokonaan kyntini teidn kotonanne. Ymmrrtte mys, ett mistn niinkutsutusta kaupasta ei voi olla puhettakaan. Se oli hullun ja ajattelemattoman tyttren houretta. Isni tyttren minun ei tarvitse, ei salassa eik julkisesti, ostaa isni vapaaksi minknlaisista vaaroista, jotka hnt uhkaavat hnen oman vanhurskaan vaelluksensa takia. Nimismies kuunteli suu sellln, silmt sirrilln. Enk sit arvannut, hn ajatteli, eversti kielsi... S--n naiset. -- Varotinhan teit, neiti Linda, sanoi hn neen, -- menemst everstin puheille... Mutta ehk eversti itse tahtoo tavata kapteenia? Jollei asiasta tn yn pst selvyyteen, perii meidt hukka. Venliset vievt isnne! Linda vavahti, mutta vastasi vakavasti: -- Isni puolesta en osaa mitn sanoa, pts on minun omani. -- Kuinka? kysyi toinen llistyneen, eik juuri eversti saanut mieltnne muuttumaan? -- Ei, pts on minun. En ole isni puhutellut. -- Ettek? Eik eversti siis ollutkaan huoneessaan? -- Ei. Isni ei ole kotona. -- Ei kotona? Hormion ilme muuttui kki. Hn katsoi Lindaan tutkivasti, epillen. Sitten hn kysyi verkalleen ja juhlallisella nenpainolla: -- Suokaa anteeksi, neiti Ansamaa, ei suinkaan isnne ole... -- Mit? ihmetteli Linda. -- Tarkoitan, ettei ... ettei suinkaan eversti ole itselleen mitn tehnyt? -- Mit hn olisi itselleen tehnyt? kysyi Linda, ymmrtmtt toisen tarkoitusta, mutta samalla pelstyen. -- No ... tmmisiss tapauksissa ei suinkaan ole tavatonta... Kun ihminen nkee, ett hnen elmns on hukkaan mennyt, ett kaikki hnen kauniit suunnitelmansa raukeavat tyhjiin, silloin elm muuttuu hnelle raskaaksi taakaksi, jonka hn niin pian kuin mahdollista heitt pltn... Oletteko varma siit, neiti Ansamaa, ettei isnne tuolla sisll ole... -- Tehnyt itsemurhaako? huudahti Linda keskeytten, sill vihdoinkin hn ymmrsi. -- Herra nimismies, te ette tunne isni lainkaan. Eversti Ansamaa ei ole pelkuri... Jos epilette, kyk katsomassa everstin makuuhuoneessa. Hormio ei odottanut uudistettua ksky. Kiireesti hn riensi viereiseen huoneeseen, ja kun hn tuokion kuluttua palasi, oli hn miettivisen nkinen. -- Te olitte oikeassa, neiti Linda, ja min tunnustan erehdykseni. Mit nyt siis aiotte tehd? -- Enk sit jo teille sanonut? Olen pyytnyt teilt anteeksi skeist hysteerist kytstni ja toivon, ett te osaatte selitt asian kapteenillenne. -- Mutta hyv neiti Linda, ettehn te nyt ehdoin tahdoin tahdo syst isnne turmioon? Kun pelastus on teidn kdessnne... -- lk minua piinatko, herra Hormio. En tied mitn isni turmiosta, tiedn vain, mit minun itseni pit tehd. En saa thn asiaan sekaantua. -- Vai niin, neiti Ansamaa, sanoi nimismies muuttuneella nell, -- te olette tehnyt nyt uuden ptksen, sanotte... Ent skeinen lupauksenne minulle? Eik se mitn merkitse? Narrinako te minua pidtte, juoksupoikananne? Eivtk sananne sken kuuluneet: "pelastakaa isni ja min olen teidn"? Enk toista sanojanne oikein? Eik teit lupauksenne minuun sido? Min olen nyt pelastanut isnne! Olen asettanut itseni ja kunniani alttiiksi teidn thtenne. Teidn thtenne olen mennyt venlisen kapteenin luo, olen sanonut hnelle: "emmek voi antaa eversti Ansamaan olla rauhassa? Hnen tyttrens tarjoaa meille suuren summan hyvitykseksi." Onko se virkamiehen menoa esivallan luo? Eik sit kutsuta lahjomiseksi? Enk min sill teollani ole iki-piviksi tahrannut virkamieskunniaani? Mit teill thn on sanottavana, neiti Ansamaa? Linda seisoi kalman kalpeana, kdet tuskasta yhteen puristettuina. -- Ettek voi antaa minulle anteeksi? hn sopersi. -- Ettek voi sli nuorta ajattelematonta tytt? Enk voi milln hyvitt erehdystni? -- Ette milln muulla kuin sill, ett pysytte sanassanne ja tulette vaimokseni. -- Mutta herra nimismies, kuinka voitte semmoista vaatia?... Avioliitto on pyh asia ... ja tehn tiedtte, etten min teit rakasta. -- Eip se avioliitto sken ollut teidn mielestnne niin pyh. Mutta mit siit! Kyll te opitte minua rakastamaan, ja silloinhan liittomme on pyh. -- En ikin sit opi. Ennemmin toki kuolen. -- Vai niin, kaunis neito? Mutta min, Oskar Hormio, en kaksi kertaa samana pivn ota vastaan rukkasia, en Linda Ansamaaltakaan! Mik on minun, on minun. Te olette antanut sananne ja min pidn siit kiinni, ja nyt meidn on paettava yhdess, sill muu ei ole minullakaan edessni! Tmn sanottuaan Hormio, lhtten vihasta ja intohimosta, silmt verisin, syksyi Lindan kimppuun ja kaappasi hnet syliins. Tytt kirkaisi ja ponnisti vastaan, mutta raivostunut ja hullu mies oli ylivoimainen. Pusertaen koko voimallaan tytt rintaansa vasten hn ryntsi kantamuksineen konttorihuoneeseen ja sielt eteiseen. Linda makasi pyrtyneen hnen ksilln. Mutta eteisess kohtasi nimismiest odottamaton este. -- Seis mies! komensi tohtori Grahn, joka revolveri ojona seisoi suorana ja kookkaana ulko-oven edess. -- Lain valvojat nkyvt nykyaikana nyttvn ryvreinkin osaa... Laskekaa neiti Ansamaa tuonne penkille... ja Mari pit hnest huolta... Mutta te, Hormio, otatte vaatteenne ja korjaatte luunne tst paikasta niin pian kuin mahdollista... Totelkaa, revolveri on ladattu ja tohtori Grahn on tunnettu voimistaan. Mit nimismies vimmastaan ja vihastaan huolimatta olisi osannut muuta kuin tehd tyt ksketty? Niin lhell toiveittensa pmr ja kki menett kaikki! Hn laski Lindan sylistn, ja Mari, joka pahaa aavistaen oli juossut tohtoria hakemaan, -- otti emntns heti helln huolenpitonsa alaiseksi. Nolona kuin pahanteossa tavattu varas ainakin nimismies kokosi pllysvaatteensa ja hiipi luimuna ovesta ulos. Vasta pihalla hn puki palttoon ylleen ja lhtiessn sadatellen ja kiroillen kotiapin kulkemaan hn ei osannut ajatella kuin yht ainoata asiaa: kostoa, kostoa, lopullista kostoa. Tm on jo kolmas kerta kuin tnn poistun tuosta kirotusta talosta. Joka kerralla olen pttnyt kostaa, ja kolmas kerta on tosi kerta... Mutta miten? Miten voin niin kostaa, ett se tuntuu, tuntuu kaikkien luissa ja ytimiss?... Ei heit viel uhkaa mikn muu kuin kotitarkastus, vaikka sit tytt tytyi pelottaa... Eik se kapteeni kymmenest tuhannesta ruplasta olisi suostunutkaan luopumaan muusta kuin kotitarkastuksesta ... ei olisi uskaltanut... Piru viekn, ettei minulla pid olla mitn todistuksia Ansamaan syyllisyydest. Jos olisi pienintkn todistusta muuta kuin mit itse kerran satuin nkemn Mattilan mkin luona -- josta en sittenkn voi valaa tehd -- niin asia olisi selv. Silloin Ansamaa heti vangittaisiin... Mutta minne se eversti on hvinnyt? Mit hn keskell yt tekee ja miss hn liikkuu? Samassa leimahti ajatus Hormion aivoissa. Hn seisahtui maantiell kuin naulattu, sivalsi kdelln otsaansa ja huudahti: -- Mik s--n tomppeli olenkaan! Sithn se tietysti on! Eversti on ohjaamassa niit helvetin poikia Saksan matkalle... Etten sit ennen hoksannut. Mutta ei ole viel myhist. Nyt olet sin vihdoinkin satimessa, kirottu Ansamaa! Mattilan mkilt helvettiin, no, kyll jljist nkyy! Ett vihdoinkin keksin keinon... Nyt sen kapteenin silmt lentvt sellleen, kun hn kuulee, mit uutisia minulla on. Nyt saadaan itse kala verkkoon ja silloin voidaan lunnaista sopia kalan itsens kanssa. Ja silloin ei pstet liukumaan ei kymmenill eik sadoilla tuhansilla. Silloin piru vie on suuremmat rahat helisemss. Silloin tunnustellaan, kuinka rikas se Ansamaa on... Nit kauniita ja lohdullisia itsepuheluja jatkaen oli nimismies Hormio lhtenyt liikkeelle juoksujalkaa ennttkseen ajoissa venlisen ystvns luo. 11. Vakavana katselee kuu maailman menoa talviselta taivaaltaan. Mik on tuo kumma inen kulkue, joka tummana kiit yli kuutamoisen kentn? Hanki hohtaa hopeisena, varjot tanssivat tervin lumella, revontulet riskyvt pohjolan taivaalla. Pitk jono hiljaisia hiihtji; reippaat liikkeet siin toistuvat rytmillisess tahdissa, jntevt vartalot notkuvat ja nousevat, sauvat posahtavat snnllisesti lumeen, sukset suihkivat ja vuoroon lotkahtavat hankea vastaan... Mutta kuu seuraa kummastellen Suomen poikien matkaa, ja vain thdet iskevt ymmrtvsti silm. Jo kuuluu huutoa ja melua etlt hiihtjien takaa. Perimminen mies heitt silmyksen selkns taa ja nkee parin kilometrin pss aavikon toisessa laidassa parven ratsumiehi, jotka tytt laukkaa kiirehtivt hiihtjien jljiss. -- Hei pojat, kasakat ajavat meit takaa! hn huutaa tovereilleen, -- listk vauhtia, mink ennttte! Moni silm vilkaisee taaksepin ja salaman nopeudella kulkee tieto oppaaseen saakka, joka ensimmisen eteenpin kiit. -- All right, pojat, huutaa hn vastaukseksi, nyt pistetn kilpaa, ja kun tuohon metsn pstn, olemme suojassa, sill sen lumen peittmille kiville ja kannoille eivt kasakat osaa meit seurata! Hurjaksi kiihtyy hiihtjien vauhti. Pakkanen polttaa poskia ja hengitys ky raskaaksi, mutta metsn ranta lhenee pitkin askelin. Takaa-ajajien huudot yltyvt mys ja kki pamahtaa talviyn hiljaisuudessa kaikuva laukaus ja kuula vinkuu hiihtomiesten ohi. -- lk hajaantuko, pojat, pysyk jonossa vain, niin ei ole ht, huudahtaa taas opas rohkaisevasti ja hnen neuvonsa kulkee silmnrpyksess perimikseen mieheen. Yh kiihtyy hiihtjien vauhti, yh kuuluu takaa uusia laukauksia, mutta jo on opas ennttnyt metsn laidalle ja hvinnyt puiden suojaan, ja mies miehelt katoaa hiihtjien pitk jono nkyvist talvisen Tapiolan hmriin sokkeloihin. Lumiaavikolla on en vain meluava kasakkajoukko, joka metsnrinteelle pstyn pian huomaa jatkuvan takaa-ajon mahdottomaksi. Hevoset kompastuvat nkymttmiin kuoppiin ja tuuheat lumiset oksat lyvt miehi vasten kasvoja. Kiroillen ja meluten heidn tytyy palata takaisin tyhjin toimin. Ja silloin kuukin vet pyren naamansa leven hymyyn... Puolentoista tuntia myhemmin oli hiihtomiesten joukko, eksytettyn kekseliill tempuilla mahdolliset takaa-ajajansa, saapunut mrpaikkaansa meren rannalla, suureen taloon, jonka avarassa tuvassa he nyt loimuavan takkavalkean ymprill lepuuttivat jsenin, jatkaakseen sitten matkaansa kompassi yksin oppaana, aavalle jn peittmlle meren sellle. Iloisesti jutellen istuivat siin nuoret miehet, mitk lattialla, mitk jakkaroilla ja tuoleilla, ja riittihn heill juttelun aihetta, sill niin jnnittv matkaa ei ollut viel yhdellkn "plutoonalla" ollut. Yht hyvin kuin he tss nyt loikoilivat tervein ja tyytyvisin olisivat voineet maata verissn lumiaholla tai juosta kilpaa kasakkaratsujen kanssa nagajkojen kannustamina. Nuorten tavalla he ilakoitsivat ja nauroivat nenst vedetylle viholliselle, nyt kun vaara oli onnellisesti ohi. Ovi aukeni ja heidn oppaansa, eversti Ansamaa, joka oli puuhannut ulkona, astui tupaan. Yhten miehen nuorukaiset hyphtivt pystyyn kunnioitustansa osoittaakseen. Heidn silmns loistivat hyvst mielest ja ihastuksesta. Eversti teki torjuvan liikkeen kdelln. -- Olkaa vapaasti kuin kotonanne, lapset, hn kehotti, -- pienikin lepo on paikallaan, sill teill on pisin taival viel edessnne... Tss tulee vhn suuhun pantavaa, sill vasta alkanut vuorokausi tulee kysymn voimianne. Everstin kintereill seurasi emnt kahden piian kanssa, ksivarsilla suuret kantamukset, joita he alkoivat jrjest pitklle pydlle tuvan toisella seinll. Heidn siin hrtessn ja kulkiessaan ulos ja sisn selitti eversti, ett ruoka oli enimmkseen kylm, sill kiireess ei voinut herkkuja vaatia eik aikaa ollut tuhlaamisen varalle, mutta paistettuja perunoita saataisiin ja kuumennettua maitoa ja kaiken plle kahvia, johon kaikkeen nuoret miehet, joilla ei suinkaan suurenmoisia vaatimuksia ollut, tietysti ilmaisivat kiitollisen tyytymyksens. Pian istuttiin pytn aterioimaan, ja sill'aikaa kuin toiset nauttivat ruuista hyvll halulla, maisteli eversti kupistaan kuumaa maitoa ja piti nuorille pienen puheen, jota he sydessn ja juodessaan tarkasti kuuntelivat. -- Kello on nyt nelj ja ennen pivnnousua tytyy teidn olla ainakin peninkulman pss rannasta. Aivan kohta saatte siis ajaksi jtt Suomen, nuoret ystvt. Tm hetki, jonka viel viettte kotimaassanne, on vakava hetki, se on eron hetki. Ja eron hetkell ihminen ei tied, koska jlleennkeminen tulee tapahtumaan. Ihminen ptt, Jumala st, sanotaan. Toivomme on, ett iloisina ja reippaina saatte palata vapautettuun isnmaahanne, mutta voivathan asiat knty toisiksikin, eik teidn sovi silmt ummessa lhte nin trkelle retkelle. En tunne teit henkilkohtaisesti, pojat, mutta olemme elneet yhdess muutamia jnnittvi tunteja, ja yhteiset vaarat, yhteiset seikkailut lhentvt ihmisi nopeasti toisiinsa. Kuvittelen edustavani teille isnmaatanne, jota rakastatte ja tahdotte palvella henkenne kaupalla, ja suokaa minun sen thden eromme hetkell evst teit muutamilla ajatuksilla. Pankaa mieleenne, pojat, vanhan everstin sanat... Me emme el en ajassa, jolloin sotaa kevytmielisesti ihailtiin. Tll hetkell kydn maailmassa laajuudessaan ennen kuulumatonta sotaa, mutta kukaan ajatteleva ihminen ei en hyvksy sotaa semmoisenaan. Meiss miehiss juoksee seikkailuhaluinen veri, mutta me olemme nykyn siksi valistuneita, ett tuolle halullemme osaamme etsi tyydytyst muualta kuin sotatantereelta. Nykyist maailmansotaa ei kyd seikkailunhalun tyydyttmiseksi. Sen juuret ovat syvemmll -- yksiliden ja kansojen itsekkisyydess ja kehittymttmyydess. On kansoja tmn maan pll, joiden elmnhalu suuntautuu toisten kansojen hallitsemiseen ja sortamiseen; semmoiset kansat ovat ihmiskunnan veljeyden nimess pelottavia. Semmoisia on esim. Englannin kansa. Sehn ei ole itsessn suuri. Mutta sen ahneus ja vallanhimo ovat saattaneet sen valtikan alle kolmannen osan maailmaa. Ja kuinka onnellinen esim. India Englannin holhouksen alaisena on? Semmoisia on myskin Venjn kansa. Siin on moskovalainen kantajoukko, joka on anastanut Suomet, Karjalat, Itmeren maakunnat. Puolat, Galitsiat, Ukrainat, Kaukasiat, Siperiat j.n.e., ja me tunnemme kaikki liiankin hyvin, kuinka onnellisia vieraat kansat ovat moskovalaisen valtikan suojassa. Olisiko Saksan kansa myskin samanlainen? Nykyn puhutaan paljon Saksan barbaarisuudesta, viitataan Slesvig-Holsteiniin ja saksalaiseen Puolaan, mutta tunnustakaamme totuus: Saksan keisarikunta on nykyajan historiassa siksi nuori, ettemme viel kykene sit suurvaltana ja toisten sortajana arvostelemaan. Sill ei ole ollut tilaisuutta nytt, miten se suurvaltana menettelisi, sill sen suurvallaksi kohoamista ovat juuri Englanti, Ranska ja Venj kaikin mokomin koettaneet est. Nykyinen sota on kyll toiselta puolen Saksan pyrkimist suurvallaksi toisten rinnalle -- ja se pyrkimys on yht oikeutettu kuin toistenkin, -- mutta syvemmin katsoen tm sota on aiheutunut kansojen vsymyksest, vsymyksest sortoon ja orjuuteen. Saksakin on vain vitsa kohtalon kdess, sill sodan sisinen tarkoitus on kaikkien kansain, pientenkin, vapautus ja tasa-arvoon nousu. Saksa on maailman vitsa ja Saksan kautta ky tytntn historian tuomio sorron ja vkivallan yli. Me suomalaiset olemme pieni kansa ja puolueeton kansa. Jos te ja min ja monet muut suomalaiset asetumme Saksan puolelle tss sodassa, ei tm tapahdu vihasta venlisi kohtaan eik halusta kavaltaa laillista hallitustamme. Se tapahtuu siksi, ett ymmrrmme hiukan historiaa ja osaamme vet johtoptksi tulevaisuuden suhteen. Otaksukaamme, ett liittolaiset tss sodassa voittavat. Mit meill silloin on odotettavissa Suomessa? Vapauttako, itsenisyyttk? Meidnk takiamme, pienten, sorrettujen kansain takiako Englanti, Ranska ja Venj luopuisivat anastushalustaan ja vallanhimostaan? Meidnk vapautemme ja itsenisyytemme takia he olisivat verens vuodattaneet? Emme saata olla niin sokeita, ett sit uskoisimme. Tiedmme varmaan, ett niin kauan kuin Venj pysyy yhtenisen valtakuntana, se ei saata pst meit itsenisiksi, vaikka siin hallituksen muutoskin tapahtuisi. Ainoastaan jos Saksa voittaa, tai ainakin jos Saksa kest niin kauan, ettei kukaan voita, -- ainoastaan silloin koittaa kansojen vapautuksen piv. Ja niin ollen, kuinka me suomalaiset yksilin saattaisimme olla muuta kuin Saksan puolella sek hengessmme ett teoissamme, mikli tm on mahdollista? Jos vhnkn rakastamme isnmaatamme, kuinka saattaisimme liitty niiden puolelle, jotka isnmaatamme sortavat, jotka estvt sen vapaata kehityst? Ja kuinka saattaisimme olla liittymtt niihin, joilta olemme uskontomme ja tietosivistyksemme saaneet ja joiden oma historiallinen tehtv vaatii, ett pienten kansojen itsenisyys toteutuu, ett esim. Venjn luonnoton jttilisvaltio hajaantuu luonnollisiin alkuosiinsa... Edustaen hengessni yhteist suomalaista isnmaatamme min kaikesta sydmestni siunaan teit ja toivon teille kaikkea menestyst epitsekkss, isnmaalle niin trkess tyssnne... En mitn juo, mutta sanon vain: teidn maljanne, pojat, ja Suomen malja! Nin sanoessaan eversti Ansamaa nousi ja nuorukaiset seurasivat oitis esimerkki kalpeina liikutuksesta. -- Herra eversti, puhkesi vapisevin huulin puhumaan heidn johtajansa, ylioppilas Andersson, jonka puoleen useimpien katseet olivat kannustavina kntyneet, -- me kiitmme teit. Me kiitmme teit kaikesta sydmestmme. Teidn sananne olivat kultaisia sanoja. Me olemme painaneet ne unhottumattomina mieliimme. Te puhuitte todella niin kuin isnmaamme olisi puhunut -- niin kuin me toivomme, ett Suomi, armas synnyinmaamme, olisi meille puhunut. Me lhdemme kuin pakolaiset, kuin rikoksentekijt salaa kotimaastamme, ja kuitenkin palaa kirkkaana ja tahrattomana isnmaanrakkauden pyh tuli meidn rinnassamme. Kuinka mielellmme soisimme, ett Suomi meit ymmrtisi, ettei kansamme meit tuomitsisi, ett historia kerran nyttisi, ett tekomme oli oikea! Se tapahtuu rakkaudesta, ja vihassa sit ei saa tuomita. Senthden, herra eversti, teidn sananne olivat meille kalliit. Te ymmrrtte meit, te autatte meit, te rakastatte Suomea niin kuin me. Suokaa meidnkin kiitollisina tss korottaa yhteinen neks huutomme: elkn eversti Ansamaa, elkn armas Suomi! -- Elkn! elkn! elkn! kaikui voimakkaan nostavasti viidenkolmatta nuorukaisen hurmaantuneista rinnoista... Ja nyt olivat nuorukaiset lhteneet, hiihten hipyneet kuutamossa hohtavaa jt myten ensimmisen merensaaren taa, ja eversti Ansamaa oli yksin matkalla kotiin. Hn oli suorittanut viimeisen velvollisuutensa, hnen osansa oli nyt loppuun nytelty, hn sai vuorostaan visty nyttmlt. Mikhn hnt kotona odotti? Rauhako vaiko rauhan loppu? Jatkuisivatko hnen pivns kuten thn saakka vai kntisik sallimus uuden lehden hnen elmnkirjassaan? Epilemtt jotakin tapahtuisi, asiat eivt saattaneet jd ennalleen. Kotitarkastus ei toisi mitn ilmi, sill hnell ei ollut silss mitn vaarallisia papereita. Kirjoja ehk. Saksassa ja Ruotsissa painetuita, mutta mit niist? Sinns ne eivt mitn todistaneet -- viekt, jos haluavat. Mutta tmninen takaa-ajo! Se osotti, ett olivat psseet selville kokouspaikasta Mattilan mkill, ja jos nyt saattoivat todistaa, ett hn, Ansamaa, oli ollut leikiss mukana, silloin ei hnen rauhansa ja vapautensa ollut paljonkaan arvoinen. Ehk itse asiassa Hormiolla oli osansa tuossa takaa-ajossa. Se oli hyvinkin luultavaa, ja parasta oli silloin valmistautua pahimpaan... -- "Pahimpaan", toisti hn itsekseen, hymyillen omalle ajatukselleen, -- pahimpaan -- niinhn ihmiset sanovat -- mutta onko minun kannaltani olemassa mitn pahaa? Eik kaikki elmss palvele suurta ja pyh tarkoitusta, eik krsimys aina ole a blessing in disguise, niin kuin meidn oli tapana sanoa Amerikassa Emersonin mukaan, "salapukuinen siunaus"? Mik krsimys, mik kohtalon knne, joka itseni kohtaisi, voisi minua pelottaa? Enk min ole suurimmat kauhut kokenut ja ylevimmt onnet? Olen aina valmis kuolemaan... -- Minun Herrani ja Mestarini, sin sen tiedt, hn kuiskasi sydmessn. Hn hiihteli hiljalleen eteenpin maantiell. Hn ei kulkenut taannoisia ermaan polkuja, vaan selv tiet, mutta hn oli ypyksin ja luonnon tunnelma oli yht mystillinen nyt kuin silloin. Kuu viel paistoi, vaikka sen valo verkalleen vaaleni, ja luonnossa oli hiljaista, ah niin hiljaista. Silloin tllin vain rauhallinen risahdus metsss, kun joku oksa petti ja lumi lusahti maahan. Hnest tuntui, ett hn hiihti kohti kuolemaa. Ja kuoleman portilla kysyttisiin hnelt: miten olet elmsi kyttnyt? Hn tiesi, ett jos hn nyt joutuisi venlisten ksiin, niin moni hnen omista maamiehistnkin tuomitsisi hnet valtionkavaltajaksi ja vryydentekijksi ja pitisi kukaties hirttonuoraa sopivimpana palkkana mokomalle isnmaanystvlle, mutta hn tiesi myskin, ettei tmkn julkinen hvistys hnen mieltn jrkyttisi, sill hnen ksityksens oikeasta olivat lujat ja hn oli aina horjumatta niist kiinni pitnyt. Ja sitten hnell oli viel tuo oma, syvin salaisuutensa, jota ei kukaan kyennyt hnelt riistmn ja joka oli hnt kannustanut lpi elmn. Olikohan se vanha sana nyt tyttynyt? Olikohan nyt tullut hetki, jolloin hn saisi todistuksen siit, ett oli suorittanut elmns "siunauksellisimman tyn"? Sill niinhn tuo ennustus sanoi, ett "silloin hn olisi suorittanut elmns siunauksellisimman tyn, kun hn itse kaiken oli menettnyt". Se ei tapahtunut silloin Cuban kapinassa, vaikka hn sit toivoi ja odotti; -- omasta mielestn hn silloin oli tehnyt hyv tyt. Oliko ratkaisu tuleva nyt? Saisiko hn nyt merkin korkeudesta? -- Kuinka taikauskoiseksi kahdennenkymmenennen vuosisadan maailma minua, vanhaa miest, arvostelisikaan, jos se lukisi nit ajatuksiani, hn itsekseen hymyili. -- Mutta yksin nyt olenkin, yksin ... eli kahdenkesken sinun kanssasi, Jumalani, ja sen thden uskaltaa sieluni vapaasti puhua ja muistella menneit ... muistella sit suurinta, suurinta, mit se on kokenut... Ja hnen ajatuksensa kntyivt menneihin aikoihin, kolmekymment vuotta taaksepin, ja nostivat muistojen ktkist hnen tuhansien rikkaitten kokemustensa kallisarvoisimman ja steilevimmn helmen -- tuon yhden tunnin "maailman viisaamman ihmisen" luona, tunnin, josta oli muodostunut hnen elmns huippukohta ja keskipiste, tunnin, joka oli antanut aatteellisen sislln koko hnen elmlleen, tunnin, jonka hn oli luullut viettneens unelmien utuisessa harhataivaassa, ellei hn tietisi, ett kaikki todella oli maan pll tapahtunut. Hn oli nuori silloin ja, kuten hn vahvasti uskoi, onnettomasti rakastunut, onnettomasti, sen thden ett hnen rakastamansa Nelly oli melkein lapsi viel eik rakkaudesta mitn tiennyt ja sen thden ett tytt ylhisen, rikkaana, oikein amerikkalaiseen aatelistoon kuuluvana oli hnelle, silloin viel kyhlle, suomalaiselle clerkille, saavuttamaton. Hn oli alistunut kohtaloonsa ja valmistautunut mielessn elmn vanhanpojan ilotonta elm, Nellylle ikuisesti uskollisena... Hn oli haaveilija ja realisti samalla kertaa... Mutta mit siit? Hn oli matkalla -- kauppamatkalla Nellyn isn asioissa -- ja saapunut pieneen kaupunkiin Montanassa, kun siklisess hotellissa toinen matkustavainen -- hn on sille miehelle ainaisesti kiitollinen, -- johon hn satunnaisesti tutustui, kysyi hnelt, tahtoisiko hn kyd "Suuren Krmeen, maailman viisaimman miehen" puheilla. Merkillist, ett tuo vieraan matkustavaisen kysymys tuli kuin vastauksena hnen oman sielunsa sisimmlle rukoukselle! Sill hn oli pitkn aikaa kulkenut yhten toivomuksena ja pyyntn: jospa olisi ihminen, joka voisi selitt minulle, mit tm elm on! -- Sille miehelle. Suurelle Krmeelle, on jokaisen ihmisen elm kuin avattu kirja, sanoi vieras salaperisell katseella, joka hertti kummallisen aavistuksen hnen sydmessn. -- Mutta ainoastaan rohkealla on psy viisaan miehen luolaan. Uskallatteko? Tahdotteko? Riemumielin hn kiitti -- "en pelk mitn maailmassa", hn kehui, -- ja sai vieraalta kartan, joka osotti, mit teit ja polkuja hnen tuli kulkea, kaupungista ulos tultuaan, lytkseen Kalliovuorten luolalle. Toimitettuaan isntns asiat hn ern kauniina kesaamuna vaelsi ulos kaupungista yksin ja jnnitetyin mielin. Kartta oli tarkka. Hnen oli merkillisen helppo lyt tie, vaikka se luikerteli niittyjen poikki, purojen yli, aarniometsn hmrss, vuorenseinmi yls... Viisi tuntia marssittuaan, hypttyn, rymittyn, kiivettyn hn tiesi seisovansa pyhn luolan edess, sill tuossa lausui hnet tervetulleeksi ruusu-ovi, josta vieras oli puhunut. Hn muisti vieraan sanat, ett ainoastaan rohkealla oli psy luolaan, ja hn ihmetteli itsekseen, ettei hnen rohkeuttaan oltu pantu millekn koetukselle tai ehk arka ihminen ei olisi tmn kvelymatkan vaikeuksia kestnyt ... olisihan hnkin ollut hukassa, aseeton kun oli, jos petoelimi olisi nkynyt... Vaistomaisesti hn nosti hattuaan ja teki kumarruksen ruusuovelle, joka kahden pilvenkorkuisen kuusen keskell nytti aukenevan suoraan kallion sisn. Tuntien kki aavemaista kunnioitusta hn lhestyi ovea ja ojensi ktens sit avatakseen. Silloin hn huomasi, ettei se ollutkaan ovi vaan verho. Pitkiin maahan riippuviin lankoihin oli pujotettu tuoksuavia vaalean- ja tummanpunaisia ruusuja, jotka etlt katsoen muodostivat kuin yhtenisen oven. "Kuinka nuokin elvt ruusut noin tuoreina pysyvt", hn itsekseen ihmetteli ja koski kdelln verhoon... Samassa shisi nekksti, pelottavasti, ja ruusujen takaa kymmenet pienet krmeet nostivat viherit pins pisten ulos suustaan sihisevt kaksipiset kielens. Hn tempasi killisell liikkeell ktens takaisin ja oli kuitenkin tuntevinansa pistoksen sormessaan. Hmmstyneen, kauhistuneena hn perytyi muutamia askeleita ja tuijotti eteens, odottaen, koska krmeet ilmestyisivt oven ulkopuolelle. Kun ei mitn kuulunut, ei nkynyt, kun ruusuverho taas riippui rauhallisena houkuttelevassa suloudessaan, hnen mieleens juolahtivat viel kerran vieraan sanat "ainoastaan rohkea" ja hn tuli ajatelleeksi, ett tss nyt kysyttiin rohkeutta. Ehk tm olikin koetus, ehk viisaan luo ei pssyt kuin henkens uhalla, -- mit hn kuolemaa pelkisikn, jos se hnen elmns ongelman ratkaisisi? Ja pttvsti hn astui eteenpin. Lpi monien hirmujen hn kulki, -- niit ei nyt kannattanut muistellakaan, -- mutta lopulta hn seisoi hmrss luolassa. Hn kuuli soittoa, ihmeellist ylimaallisen ihanaa soittoa, joka tytti hnen sielunsa autuaalla aavistuksella. Ja keskell soittoa hn kuuli nen, joka lempesti, vienon tuulenhenkyksen tavalla kutsui hnt nimelt. -- Olavi Ansamaa! se lauloi, -- Olavi Ansamaa! ntminen oli oudosti muukalainen, paljon pehmempi ja soinnukkaampi kuin amerikkalaisten. Ihmetellen ja kuitenkin piten kaikkea luonnollisena tss lumotussa luolassa hn thysteli odottavasti tummaan verhoon, jonka takaa kutsuva ni kuului. Samassa tm aukenikin keskelt ja hvisi molemmille syrjille, ja hnen hmmstynyt, ihastunut katseensa nki "Suuren Krmeen, maailman viisaimman ihmisen". Perimminen puoli luolasta oli kirkkaammin valaistu. Korokkeella istui jalat ristiss allaan puolialaston, nuorennkinen intiaanipllikk. Mutta ei hn ollut koskaan semmoista intiaania nhnyt. Tunnusomaiset jalot ja ylpet atsteekkilaiset piirteet olivat tss rettmiin saakka hienostuneet ja lempeiksi muuttuneet. Niiss kuvastui ksittmttmn syv suru, joka oli jumalalliseen hymyilyyn henkevitynyt. Ei hn osannut kuvata silmien vri, mutta niist steilev tumma ja pehme lmp tunki hnen sielunsa sisimpn. Hn ei ollut koskaan tuntenut sellaista taivaallista onnea ja autuutta, jollaiseen hnen sielunsa nyt aivan kuin pukeutui. Hn ei ollut koskaan tuntenut itsen niin puhtaaksi, niin alttiiksi kaikelle jalolle, niin valmiiksi kaikkeen hyvn kuin nyt. Aivan kuin itsestn hn vaipui polvilleen ja kumartui nyrn maahan asti. -- Levez-vous, mon frre! Nouskaa veljeni! kuului silloin ranskaksi tuon ylevn olennon lempe, sointuisa ni -- ja hn, Ansamaa, saattoi vielkin kolmenkymmenen vuoden kuluttua kuulla tuon ihmeellisen nen soivan korvissaan. Kuin ksky totellen hn nousi ja loi katseensa taas elmns ihanimpaan nkyyn, ja nyt hn huomasi, ett intiaanipllikll oli edessn maassa suuri avattu kirja, jonka lehti hn ryhtyi kntmn. Lydettyn etsimns paikan hn lausui: -- Voici votre horoscope. Faites attention, mon frre, je vais vous le lire. Kas tss horoskooppinne. Kuunnelkaa, veljeni, tahdon lukea sen teille. Hn, Ansamaa, ei siihen saakka ollut n.s. horoskoopeista muuta ymmrtnyt, kuin ett ne olivat keskiaikaista taikauskoa, mutta nyt hnest tuntui luonnollisimmalta asialta maailmassa, ett horoskooppi oli vankkaa todellisuutta ja ett muukalainen -- tm viisas muukalainen, joka puhui niin suloisen pehmet ranskan kielt, joka kutsui hnt veljekseen ja oli hnelle niin salaperisen tuttu -- saattoi tiet ja tuntea hnen horoskooppinsa. Olento jatkoi, ja hn, Ansamaa, kuunteli tarkasti: -- Vous tes n sous une toile bien-heureuse. Pourquoi pleurer, pourquoi dsesprer, mon frre? Vous aimez, vous dsirez, vous aurez. Mais rien n'est durable dans ce monde ici-bas. Tout change, tout passe. Abandonnez votre me au Pere ternel, trs-haut, tout-puissant, et l'amour divin vous conduira vers la batitude infinie du royaume de Dieu. [Olette syntynyt onnellisen thden alla. Miksi itke, miksi olla toivoton, veljeni? Te rakastatte, te toivotte, te saatte. Mutta mikn ei kest kauan tss maailmassa. Kaikki muuttuu, kaikki haihtuu. Jttk sielunne ikuisen Isn huomaan, korkeimman, kaikkivaltiaan, niin jumalallinen rakkaus vie teidt Jumalan valtakunnan retnt autuutta kohti.] Tmn tuo jumalallinen ihminen viel oli puhunut kuin omasta puolestaan, katsellen hnt, Ansamaata, silmiin. Mutta nyt hn kntyi katselemaan kirjan teksti, nosti oikean ktens ja luki harvaan omituisella rytmill, ikn kuin runomitalla, pitkn, pitkn horoskoopin. Kuinka selvsti hn viel muisti tuon luvun alkusanat: -- Vous tes dou de facults qui peuvent mener tout succs une forte et persvrante volont. [Teill on kykyj, joiden avulla voimakas ja kestv tahto voi saavuttaa suuren menestyksen.] Ja sitten seurasi teksti, joka mit ihmeellisimmll tavalla kuvasi hnen elmns vaiheita, menneit ja tulevia siihen saakka kuin hn tyttisi 42:n ik-vuotensa. Ja niinkuin hn silloin saattoi todeta horoskoopin tietojen tarkkuuden 25 ikvuoteensa saakka, oli hn monta kertaa myhemmin tunnustanut itselleen, ett nekin tiedonannot, jotka silloin koskivat tulevaisuutta, olivat yksityiskohtaisesti kyneet toteen. Hnest oli kki tullut kullankaivaja, hn oli lytnyt hyvn elmn, rikastunut -- ja, paras kaikesta, voittanut Nellyns sydmen ja kden... Mutta loppuelm koskeva ennustus oli hnest itsestn sisltnyt ainoastaan nuo oraakkelimaiset sanat: "kun mielestnne kaiken menettte, silloin suoritatte elmnne siunauksellisimman tyn." Sit vastoin puhui horoskooppi laajemmin yleisist asioista ja maailman tulevasta tilasta. Nykyajan ihmiset, se sanoi, elvt merkillisess ajanknteess. Uusi aika on tulossa, uusi sivistys on luotava. Vanha kulttuuri on rappiolla. Ihmiset palvelevat kultaista vasikkaa, yksilt itsens, yhteiskunnat luokkaetuja. Tullessaan uusi aika suuren myrskyn tavalla pyyhkisee kaiken vanhan ja rappeutuneen tieltn. Ihmiskunta saa kokea vaikeita synnytystuskia ja suuria mullistuksia tapahtuu. Mutta uusi sivistys on luova uuden taivaan ja uuden maan. Ihmiset puhdistuvat itsekkyydestn, yhteiskunnat alkavat toimia kaikkein parhaaksi. Taistelun ja kamppailun sijaan astuu yhteisty. Elm jrjestetn veljeyden ja auttamisen pohjalle. Ne ihmiset, jotka nyt jo uskaltavat el veljellist ja epitsekst elm, ne ovat uuden tulevan sivistyksen edellkvijit... Mill mustasukkaisella huolellisuudella hn olikaan silyttnyt pyhimpn salaisuutenaan muiston tst kohtauksesta. Ei yhdellekn ihmiselle, ei omalle vaimolleenkaan, hn ollut siit koskaan kertonut. Kuka sen todenperisyyteen olisi uskonutkaan? Kuka ikin oli kuullut puhuttavan "maailman viisaimmasta ihmisest"? Hnt yksin oli kohdannut tm ihmeellinen armo, hn yksin oli saanut puhutella jumalallista olentoa maan pll. Sill hn oli hnt. Suurta Krmett puhutellutkin. Luettuaan horoskoopin loppuun saakka oli viisas intiaani hymyillen kntynyt hnen puoleensa ja kehottanut hnt kysymn, mit tahansa hn halusi tiet. Ja hn, Ansamaa, oli kysynyt. Hn oli kysynyt kummallisia asioita, rohkeita, vaikeita, personalliasia. Ja kaikkiin hn oli saanut vastaukset, vastaukset, joista hn sisssn tiesi, ett ne olivat tosia... Kun tunti oli kulunut ja hn vihdoin jtti oudon, yliluonnollisen luolan astuakseen takaisin jokapiviseen inhimilliseen maailmaan, oli hn kuin toinen ihminen, kuin uudestisyntynyt lapseksi ja kevyen onnellinen kuin henkiolento. Pois oli pyyhitty suru, alakuloisuus, eptoivo. Usko oli ottanut asuntonsa hnen sydmeens, usko, joka tuntui kykenevn siirtmn vuoria... Ja nyt oli kolmekymment vuotta kulunut ja yht elvn oli hnen muistissaan tuo unohtumaton hetki. Hn, kyh suomalainen poika, oli pssyt osalliseksi elmn korkeimmasta salaisuudesta, sen yliluonnollisesta henkiperisyydest, joka antoi kuoliniskun epuskolle, ja monta kertaa hn oli itseltn kysynyt: kuinka voin min palvella ihmiskuntaa, niinkuin minun tulee? Eilen illallakin, kun rovasti kiitti hnt ja lausui liikuttavia sanojaan hnen hyvyydestn, puheli hn koko ajan sydmelleen: mit olet sin tehnyt, ett tt kaikkea olet ansainnut? Jos rovastikin olisi tuntenut hnen salaisuutensa, ei hn olisi ihmetellyt hnen tekojaan... Kuu oli laskenut, aamu hmr. Pakkasilma tuntui koleammalta, eversti riuhtaisihe irti aurinkoisista, kesisist unelmistaan talviaamun harmaaseen todellisuuteen ja lissi vauhtia, kiiten suksillaan kohti kotia, joka ehk nyt ratkaisisi hnelle tuon kohtalokkaan kysymyksen: oliko hn tll kertaa suorittanut elmns kauneimman tyn? 12. Eversti Ansamaa hiihti suoraan Mattilan mkille, jtti suksensa sinne, haki viittansa harteilleen ja karvalakin phns sek lhti kvellen kotia. Merkillisen virkistyneeksi hn tunsi itsens, voimakkaaksi ja elmnhaluiseksi, vaikka oli valvonut ja liikkunut koko yn. Lhestyessn kartanoa hn jonkun verran hmmstyi huomatessaan oman puolensa, alakerrassa, kokonaan valaistuksi; samoin olivat Lindan ja tohtorin huoneet ylkerrassa valaistut, ja kykin puolella tietysti oli tulta. Mutta kovin aikaisinpa oli talo liikkeell. Ovatkohan huomanneet minun poissaoloni ja siit tulleet levottomiksi, hn ajatteli, vai jokohan koti-tarkastus on kynniss? Varmuuden vuoksi hn ptti pujahtaa kykin puolelta sisn, ettei heti joutuisi kutsumattomien vierasten ksiin, jos niit hnen huoneissaan hrili. Kykiss puuhailivat piiat vanhan Miinan, taloudenhoitajan, johdolla. Kun eversti astui kynnyksen yli, oli Miina ensimminen, jonka silm sattui hneen. -- Herra Jeesus siunatkoon, huudahti hn ksin yhteen lyden, -- tuossahan se eversti itse tuleekin! Ja me kun olemme olleet levottomia... Kyll se neitikin nyt tulee hyvilleen. Juokse siit heti, Mari, ja ilmoita neidille. -- Ei tarvitse, Mari, kielsi eversti, -- menen kohta itse. Hn hymyili palvelijattarien parvelle, jotka kaikki llistynein hneen tuijottivat. -- Olen ollut asioilla koko yn... Jos Miinalla nyt on lmmint kahvia, maistuu se oikein hyvlt -- juon heti kupin tll, jos on valmista... Kahvia oli, ja pienen puuhan perst everstill oli hyryv kuppi kdessn, vaikka Miina siunaili ja esteli ja olisi tahtonut tarjota kahvin isnnlle paremmassa huoneessa. -- Minun puoleni nkyi olevan valaistu, lausui eversti juodessaan, -- ket siell on? Se oli kuin sulkujen poistamista tulvaveden tielt. Nyt alkoi voivotus ja siunailu, itku ja katkonainen kertominen, josta selvisi, ett kolme hirmuista miest, jotka vain ryss solkkasivat, ja lisksi nimismies -- ajatelkaa, nimismies, mokomakin maanpetturi! -- olivat vkisin tunkeutuneet taloon ja ruvenneet penkomaan everstin huoneita -- mit niist etsinevtkin. Ei semmoista ilkityt eik hpet oltu ennen kuultu! -- Ei suinkaan heille mitn vastarintaa tehty? virkkoi eversti, hiukan huolissaan sanoista "vkisin tunkeneet". -- Kukas mokomille sapelijunkkareille ja pistooli-niekoille...! -- All right, ei sitten ht... Kiitoksia nyt kahvista, hyv se oli nin aamutuimaan... Rauhottukaa nyt, Miina ja te lapset, ja jatkakaa tytnne... Ehk Mari huomiota herttmtt lyt minulle vaikkapa tohtorin tohvelit, niin riisun nm hiihtokengt tss... Nousen sitten tlt puolelta ylkertaan ja menen tytrtni tapaamaan, ennen kuin esitn itseni kutsumattomille vieraille... Kun eversti Ansamaa saapui Lindan huoneeseen, huomasi hn Lindan ja tohtorin syventyneen vakavaan keskusteluun. Linda istui sohvalla ja tohtori nojatuolissa hnen vieressn ja molempien kasvoilla kuvastui syv, joskin hillitty ja rauhallinen suru. Mutta heti nhdessn, kuka tuli, Linda vilpittmsti ilostui ja juoksi isns syliin. -- Is, is, vihdoinkin sin tulit! Kuinka olen sinua odottanut! Niin ... me olemme Helmerin kanssa odottaneet sinua koko yn. Tohtori ilmaisi mys ilonsa everstin saapumisesta. -- Rakkaat ystvt, vastasi eversti, -- nen, ett olette valvoneet koko yn, ja olen suuresti pahoillani siit, joskin olen syytn siihen. En aavistanut teist erotessani illalla, ett minulla oli tehtvi suoritettavana viel tn yn, ja kun lhdin uskoin teidn nukkuvan, eik phni juolahtanutkaan mitn ilmoittaa... Suokaa nyt kuitenkin anteeksi, ett minun thteni nin... -- Voi, eihn se ole mitn, is, keskeytti Linda, -- aivan toiset asiat meit nyt huolestuttavat... Tll on tapahtunut kummia sinun poissa ollessasi... Joko tiedt, mik sinua odottaa? -- Tiedn niin paljon, ett kun huomasin huoneeni valaistuiksi, tulin kykin puolelta sisn ja siell sain kuulla, ett kotitarkastus paraillaan on kynniss... -- Niin ... jospa tyytyisivt kotitarkastukseen, mutta, oi is, he odottavat sinua... Siell on nimismies ja siell on venlisi ... kerro sin, Helmer. -- Niin, selitti tohtori, -- kellon neljn tienoissa tulivat. Soitettiin kiivaasti ovelle, min kvin avaamaan. Sisn astui kolme venlist ja Hormio. Kysyivt sinun huonettasi, ja vaikka selitin, ettet ollut kotona, marssivat sinne muitta mutkitta. Hormio vastasi kaikkien puolesta: "kyll tiedmme; tiedmme, miss hn on, ja odotamme tll, kunnes hn tulee." -- "Mit te sitten aiotte everstille?" kysyin. Hormio selitti: "poliittisesti epiltvt henkilt tietysti vangitaan." -- "Vangitsemiset ja viemiset nkyvt olevan teille mieluista tyt", sanoin, "mutta mill oikeudella eversti epilette ja mit todistuksia teill on hnen syyllisyydestn?" -- "Todistuksista kyll me pidmme huolta, ja niit nkyy ilmestyvn pyytmttkin", hn sanoi ja nytti paperia, jonka hn otti kirjoituspydltsi. "Tss esimerkiksi on passi everstille vrll nimell. Ei suinkaan oikeissa asioissa kulkeva ihminen semmoista tarvitse!" Minun olisi todella tehnyt mieli lyd miest korvalle, mutta hillitsin itseni ja poistuin... Mikhn sekin passi lienee ollut? -- Halloo, huudahti eversti, -- passi! Sen unohdin pydlle. Se on kyll oikea vrennetty passi, jonka juuri tn yn sain pyytmttni Helsingist... Kas, kuinka langat punoutuvat!... Se olisi minun pitnyt arvata... -- Odottaakohan sinua nyt vankeus, is? kysyi Linda. -- Well, sen kyll arvaa, sanoi eversti vakavasti. -- Oi is, minusta on niin kamalaa ajatella, ett he vangitsevat sinut ja vievt sinut pois ... ehk kauas Siperiaan. Olen taistellut itseni kanssa koko yn. Kun olit poissa emmek tienneet, miss olit, olen monta kertaa toivonut salaisesti, ett olisit paennut ja pelastunut, is, vaikka omatuntoni joka kerta sanoi minulle, ettet sin ollut sit tehnyt... Ja katsos, is, nin idin taas ja hn lohdutti minua. Hn sanoi, ett sin olet "oikein valinnut". Sen thden olen mys koko ajan sisimmssni ollut rauhallinen ja tietnyt, ett Jumala sinun askeleitasi ohjaa, is, vaikka ne vievtkin siihen, ett nyt menetmme kaiken onnemme... Linda oli taas sulkeutunut isns syliin ja nojasi ptn hnen rintaansa vastaan, nyyhkytten hiljaa. Eversti koetti lohdutella, mutta oli itse syvsti jrkytetty. Hnen tyttrens viimeiset sanat jivt kaikumaan hnen sieluunsa -- juhlallisina, tynn surua ja tynn suurta aavistusta. "Nyt me olemme kaiken menettneet." Oliko tm merkki taivaasta? Oliko hn nyt suorittanut elmns tyn? Mutta samalla hnet tytti sanomaton sli lastansa kohtaan, jonka kotionnen hn nyt murskasi. Voi minua kurjaa, voi kurjaa kohtaloani! Nyt hnestkin tuntui, ett hn oli kaiken menettnyt -- menettnyt viimeisenkin uskon itseens... Aivan kuin aavistaen, mit isn tunteissa liikkui, Linda lakkasi nyyhkyttmst, katsoi yls ja pyysi: -- Suo anteeksi heikkouteni, is, ajattelin itseni ja omaa suruani... Ei sotilaan tytr sill tavalla saa surra... Ja kyll min osaan olla rauhallinenkin... -- Kiitos, Linda, vastasi eversti nyrn hellsti, -- issi ei juuri tunne itsen kunniakkaaksi sotilaaksi nyt, pikemmin katuvaiseksi pahantekijksi... Mutta koska asia ei nyt en valituksilla muutu ja koska nuo venliset eivt tied minun viel saapuneen, voimme keskustella hetkisen rauhassa. Istutaan, niin kerrotte, mit tll oikein on tapahtunut ja mit varten koko yn olette valvoneet. -- Oi is, sanoi Linda heidn istuuduttuaan, minun tytyy aloittaa tunnustamalla, mink hirven tyhmyyden olen tehnyt, vaikka parhaimmassa tarkoituksessa. Hn teki selkoa yllisest kynnistn nimismiehen luona ja kaikesta, mik siit seurasi. Eversti kuunteli kyynelsilmin, sydmessn liikutettuna tyttrens uhrautuvaisesta rakkaudesta, joka esiintyi niin kauniina ja suurena hnen oman kylmverisyytens rinnalla. -- Sano nyt, is, mit sin olisit tehnyt, lopetti Linda kertomuksensa. -- Venlinen kapteeni olisi ollut ostettavissa venlisill ruplilla, ja min olen menettelyllni tehnyt senkin pelastusmahdollisuuden tyhjksi. -- Olet tehnyt oikein, lapseni, vastasi hnen isns vakavasti. -- Ei minun vapauteni olisi ollut sinun uhrauksesi arvoinen. Ei sen perst minulla olisi ollut onnen piv... Pikemmin arvostelen ajattelemattomaksi phnpistoasi ollenkaan ruveta semmoisiin hankkeisiin... Vaikken suinkaan epile, ettei se ovi vielkin olisi avoinna, jos itse tahtoisin sit kytt... Ja eversti lissi kki iloisemmalla nell: -- Soisitko, Linda, ett koettaisin sit keinoa? Se varmasti tepsisi! Jos kymmenest tuhannesta siirtyisimme sataantuhanteen ruplaan ja siit viel korkeammalle, niin olen varma siit, ett uhkaavan vankilan muurit tasautuvat maan tasalle. Sano, Linda, lhdenk paikalla?... Ehk olisi vrinkin jtt kyttmtt mitn keinoa... Veri oli noussut Lindan kasvoihin. Hn tuijotti eteens puoleksi pelokkaasti, puoleksi iknkuin riemuiten siit toivon thdest, joka kki vilkahti nkyviin hnen murheensa mustalla taivaalla. -- Minkthden sen tekisit, is? hn arasti kysyi. -- Minunko thteni? -- Sinun thtesi tietenkin ... ja meidn onnemme thden. -- Se ei siis itsessn mielestsi olisi oikea teko? -- Well, en tahdo sanoa ... asioita voi katsoa monelta kannalta ... miehekst se ei ehk olisi... -- Sano vain suoraan, is, ett se olisi uhraus sinun puoleltasi. Eversti ei vastannut heti. -- Ent jos olisi? hn sitten sanoi, -- etk sinkin, lapseni, ollut valmis uhrautumaan minun thteni? Ja onhan toki luonnon jrjestys, ett min vanhempana pikemmin saan unohtaa itseni... -- Oi is, lkmme puhuko tst! En min ota sinulta semmoista uhria vastaan... Ja iknkuin hn olisi saavuttanut takaisin hetkeksi horjahtaneen tasapainonsa ja varmuutensa, Linda jatkoi: -- Ethn sin, is, ole itsesi etk omaa onneasi ajatellut, kun olet tehnyt, mit olet tehnyt. Suomea olet ajatellut, yhteisen isnmaamme parasta! Vaikka min en uskokaan miekkaan, vkivaltaan ja sotaan, ymmrrn kuitenkin sinua, is. Tll me olemme yhdess Helmerin kanssa puhuneet sinusta ja molemmat ymmrtneet, ett sin, is, rakastat Suomea ja olet todellinen isnmaamme ystv, koska sin uskallat tehd ja tyskennell sen hyvksi oman henkesi ja onnesi uhallakin. Mit me muut olemme Suomen hyvksi tehneet sinun rinnallasi? Ja kuinka nyt min tai kukaan muu saisi pienimmsskn mitassa tahrata sinun tekojesi puhdasta mainetta? Kuinka min voisin pyyt sinulta semmoista, joka ei olisi yhtpitv ja sopusoinnussa entisten epitsekkiden ja jalojen tekojesi kanssa? Kuinka voisin pyyt, ett sin nyt minun thteni ajattelisit itsesi, kun koko elmsi on ollut toisten hyvn ajattelemista? Ei is, anna minunkin ottaa osaa suureen tyhsi! Anna minunkin jonkun verran kielt itseni!... Eik totta, Helmer? Sano sinkin islle ajatuksesi. -- Ehdottomasti on totta, mit Linda on puhunut, vastasi tohtori. Eversti oli kuunnellut liikutettuna tyttrens sanoja: noin juuri hnen Lindansa tuli puhua... Onnellisesti hymyillen ja melkein ujosti hn kysyi: -- Ettek siis, rakkaat ystvt, tuomitsekaan vanhan everstin tekoja vriksi ja maata kavaltaviksi? -- Kuinka suomalaisina sit voisimme tehd, kun olemme harkinneet asiaa! vastasi tohtori empimtt, ja Linda huudahti: -- Ellei asia olisi puhdas ja jalo, et sin, is, olisi siihen antautunut. -- Kiitn teit, lapset, sanoi eversti ja hnen nens vapisi, -- parempaa lohdutusta en tarvitse vankilassa istuessani. Nyt ei pimeinkn koppi ole minulle synkk, kun tiedn, ett te olette ksittneet vanhan sydmeni hyvn tarkoituksen... Sinun luvallasi, Linda, en siis yrit lahjoa venlist kapteenia... Totta puhuen paljas ajatuskin inhottaa minua... Mies seisokoon aina tekojensa takana ja kantakoon niiden seuraukset... Sit paitsi uskon, ett tekoni kantavat muutakin hedelm kuin vain vankeutta itselleni. Viel koittaa piv, jolloin Suomelle on oleva hydyksi se, mit me nyt olemme tehneet. Kun Suomi kerran itsenisen valtiona ottaa osaa Euroopan politiikkaan, silloin muistellaan meiklistenkin tekoja ja tunnustetaan, ett ne osaltaan painoivat vaa'assa Suomen hyvksi, silloin kuin Euroopan valtakunnat tekivt ptksens Suomen valtiollisesta riippumattomuudesta. He istuivat kaikki kolme neti jonkun aikaa. Ilmassa oli juhlatunnelmaa. Vihdoin eversti nousi ja sanoi: -- Eron hetki lhenee, lapset... Tehkmme tm ero niin kevyeksi ja iloiseksi kuin mahdollista. Minulla on ehdotus. Sin, Linda, toimitat, ett valmistavat juhla-aamiaisen ... kuinka monta noita tuolla alhaalla taas olikaan? -- Nelj, Hormio ja kolme venlist, ilmoitti tohtori. -- Ja meit on kolme, jatkoi eversti, -- juhla-aamiaisen siis seitsemlle hengelle. Ovathan nuo vieraamme viettneet yns kuivin suin. Eivt arvatenkaan pane pahaksi, jos kutsumme heidt aterioimaan, ennen kuin vankilaan lhdemme... Se on samalla kuin sovitusjuhla, niin ei j ikvi muistoja kenellekn... Eik niin, Lindaseni? -- Oi is, mik sydn sinulla on! huudahti Linda ja heittytyi uudestaan isns syliin. -- Sin muutat pimeyden pivksi ja murheen riemuksi!... Oletteko huomanneet, ett aurinko on noussut ja ett shklamppujen valo on kalvennut hydyttmksi?... sken, juuri kun pivn ensimmiset steet tulvivat sisn ikkunasta ja kultasivat sinun tummia kutriasi, is, tuntui minusta kki, ett idin sanoissa "ikuisuudessa ei ole ht" piili jokin salaperinen merkitys ajankin suhteen. Minusta tuntui, ett meill ei ole syytkn antautua murheen valtaan. Tuntui, ett ennen pitk tulee jotakin suurta tapahtumaan, jotakin suurta, joka mullistaa kaikkia pikkumaisia ksityksi oikeasta ja vrst ... tai nytt, ett se, jota nyt pidetn vrn ja kapinallisena, onkin oikeata ja laillista ja kaunista, kun se on rakkaudesta tapahtunut... Oi is, en tied, mit se on, mutta aavistan, ett tulee tapahtumaan sellaista, joka sinutkin vankeudesta vapauttaa... Tm eromme ei ole ainiaaksi. Tulemme viel tapaamaan ... ennen pitk... Ja jos veisivt sinut Siperiaan, seuraan tietysti mukana... -- All right, Linda, aikamme on tynn ylltyksi ... ehk hyvinkin saattaa tapahtua jotain semmoista... -- Varmasti tapahtuu, is... Etk sinkin, Helmer, usko niin? -- Miksen?... Sodassa Saksa voi pst voitolle... -- Ei, ei, ei se ole sit. Se on jotakin paljon suurempaa ja ihmeellisemp. -- Ehk vallankumous Venjll? sanoi eversti. -- Niin, vallankumous, vallankumous yli koko Euroopan, puhui tytt haaveillen, -- vallankumous, joka vapauttaa kaikki hyvt ihmiset ja antaa heidn rakkaudessa tyskennell kansojensa hyvksi. Lindan silmt loistivat. Oli kuin hn olisi katsellut kaukaista ja ihanaa nky. Hurmaavan kaunis hn oli sek nuoren ihailijansa ett vanhan isns silmiss. -- Ja tuota ihanaa tulevaisuutta odotellen meidn todella kannattaa el lpi vaikeankin nykyajan, ptteli eversti. -- Mene nyt, Linda, toimittamaan ruokaa, niin me tohtorin kanssa lhdemme kutsumattomien vieraittemme luo. Hn painoi helln suudelman tyttrens otsalle ja viittasi tohtoria tulemaan. Kesll 1917. End of the Project Gutenberg EBook of Kapteeni Ansamaa, by Pekka Ervasti License: Share Alike