Produced by Tapio Riikonen KIRJAVA JOUKKO Novelleja Kirj. CARIT ETLAR Suomennos ["Broget Sellskab"]. Porvoossa, G. L. Sderstrm'in kirjapainossa. 1874. SISLLYS: Esipuhe I. Vkevin II. Alamittainen III. Ei nime ESI-PUHE. Tanskan vhlukuinen kansa ei nykyjn ole tullut kuuluksi voittajana sotatanterilla eik ratkaisijana maailman suurissa tapauksissa, mutta sen sivistys ja kirjallisuus, sen tyt tieteen ja taiteen alalla ovat antaneet sille arvollisen sijan Pohjoismaiden kansain joukossa. Tanskan saarissa ja Juutinmaan kanervikankailla on syntynyt miehi, jotka teoksilla ja kirjoituksillaan ovat tehneet kotimaatansa tunnetuksi ja mainioksi. Siell ei ainoastaan ole ilmestynyt tarkkoja tutkijoita tieteiss, vaan myskin runoelmain ja huvittavain romaanien sek novellien kirjoittajia. Juutinmaan kanervikankaitten omituisesta luonteesta ja kyhist asukkaista on esimerkiksi kirjoitettu niin paljon oivallisia kertomuksia, ett niit on syntynyt kokonainen "kirjallisuus" ja niit on knnetty useaan vieraasen kieleen. Mainion Blicherin "Runoelmia Juutinmaalta" on muutamia knnetty suomeksikin, vaikka knnst sen kankeuden ja kielivirheiden vuoksi ei sovi kiitt onnistuneeksi. Juutinmaalta ovat myskin useat Carit Etlarin novellit syntyisin. Hnen oikea nimens on Juhana Kaarle Kristian Brosbll, vaikka hn vuodesta 1838 saakka edellisell nimell on tunnettu Tanskan kirjallisuudessa. Pienempien novellien kirjoittamisessa on hn etenkin taitava. Hnen kertomuksensa sisltvt paljon historiallista ja kansantaruista kertty ainetta sek todistavat, ett tekijll on rikas kuvastinaisti, vaikka ei hn aina tydellisesti taiteen tavalla kri kertomuksen eri osia kerlle, sovittele niit sommelolle, niin ett ne luonnikkaasti yhtyisivt yhdeksi kokonaisuudeksi. Koska hnen novellinsa kuitenkin ovat sangen huvittavat, ovat ne knnettyin levinneet useaan valtakuntaan ja Carit Etlaria on tarinoitsijana verrattu Meyer Aaron Goldschmidt'iin, joka kentiesi on Tanskan paras "kertoja". Carit Etlar syntyi 7 p. Elok. 1820 Frederician kaupungissa Juutinmaalla ja tyskenteli nuorena isns kauppatoimissa, vaan halu kirjallisiin yrityksiin saattoi hnet kohta Kypenhaminaan. Hn on sitte yhtenns kirjoittanut novelleja, runoelmia ja tutkimuksia estetiikin alalta. Hnen teoksiaan on kertty kolmatta kymment vihkoa; novelleja on painettu kaksi vihkoa, joille on pantu yhteiseksi nimeksi "Broget Sellskab". Carit Etlar tuli v. 1853 virkamieheksi kuninkaan suuressa kirjastossa, vaan on sitte toisinaan ollut matkoillakin, esimerk. Pohjois-Afrikassa ja Unkarissa, joista hn on kirjoittanut kertomuksia. I. VKEVIN. Gyldenstjernat ovat mit vanhimpaa ja kunniallisimpaa sukua Tanskassa. Kansa laulaa heist ja historia on lehtiins piirtnyt heidn urotyns. Valtakunnan neuvostossa, piispanistuimilla, tappelutanterilla, kaikkialla, miss selvyytt, ylevmielisytt ja miehuutta tarvitaan, tavataan myskin heidn nimin. Shakespearekin valitsi heidn nimens, kun hn tahtoi esitt uskollisen ja rehellisen Tanskan aatelismiehen. Heidn emkartanona oli vanha Thim, Ringkjbingin lhistll, johon kentiesi liittytyy useampi kansantarina, kuin mihinkn muuhun Juutinmaan paikkaan. Usea sellainen tarina kuuluu vielkin kansan suussa; onhan se esimerkiksi tunnettu taru, ett Pietari Gyldenstjerna kosi erst aatelisimpe, joka lupasi hnelle suosionsa sill ehdolla, ett kosiomies rakentaisi herraskartanon, sen avaran suon keskelle, jota hn sormellaan osoitti. Samalla heitti impi sormuksen veteen, sanoen: "herraskartanon rakentaminen tuohon kohtaan on yht mahdotonta, kuin ett min saisin sormukseni takaisin". Sormus lydettiin pyydetyst kalasta ja Pietari herra rakensi kartanon. Kerrotaan, ett hn Vestervigin luostarista otti kivi rakennukseensa; senthden "kohosi Thimgaard punaiseksi, vaan Vestervig ji autioksi". Seitsemn vuotta kesti perustuksen paneminen. Kun rakennusmestari oli saanut palkkansa ja lhtenyt pois, lhetti Gyldenstjerna palvelijansa ratsastamaan hnen jlest ja huutamaan: "Perustus painuu maahan!" Jos mestari kntyisi ja katsoisi taakseen, olisi se todistus siit, ettei hn luottanut oman tyns kestvyyteen; palvelijan piti silloin lyd hnelt p poikki. Mutta jos mestari huolimatonna ajoi edelleen, piti palvelijan antaa hnen menn. Niin tapahtuikin. Palvelija huusi: "perustus painuu maahan!" mutta rakennusmestari ei ollut siit millnskn; hn ei kntynyt, vaan naurahti palvelijalle ja sanoi: "Sin ynn kumppanisi saatte suunne tyteen multaa, ennenkuin Thim liikahtaa". Tunnettu on myskin juttu Fredrik kuninkaasta, joka lupasi olla Pietari Gyldenstjernan vieraana siksi kuin hn oli juonut tyhjksi pikkuisen viinilekkerin, johon kuitenkin aina salaa laskettiin viini lisksi toisesta kellarista. Min muistan viel kolmannenkin tarinan erst Thimin herrasta ja tahdon kertoa senkin. Hn oli aikanansa aivan kuuluisa mies ja hnen nimens oli Knut Pietarinpoika Gyldenstjerna. Hn oli toisen Kristianin hallitessa tehoisasti ja kunniallisesti taistellut ruotsalaisia vastaan, oli sitte kauan aikaa sangen suosittuna kuninkaan hovissa, vaan selkkautui viimein Torben Oxen juttuun kuninkaan jalkavaimoa, Dyvekaa, vastaan. Siit psi hn kuitenkin helpommin kuin Torben; hnet laskettiin vankiudesta vapaaksi, vaan hn joutui sitte hallitsijan epsuosioon ja ajettiin hovista pois. Sep olikin syy hnen alituiseen vihaansa Dyvekaa kohtaan. Hn asetti porttinsa kupeesen kiven, johon Dyvekan kuva oli piirretty ja antoi kskyn alustalaisilleen, ett he aina, ohitse mennessn, pilkkaisivat sit. Paitsi sukkeluutta ja miehuutta oli Knut Gyldenstjernalla myskin mahdottoman suuret ruumiinvoimat ja niit katsottiin silloin trkemmiksi kuin nykyaikoina. Ihmiset kertoivat, ett hn jaksoi kantaa nelj vehntynnyri yls Thimin korkeimpaan tornikammioon, vaikka yksi ainoa tynnyri muille tuntui aivan raskaalta. Hn voi myskin koukistaa yhteen sormenpaksuisen kuuden tuuman pituisen naulan ja taas oikaista sit suoraksi kuin ennenkin. Sen tempun teki hn kerran Kristian kuninkaan nhdess ja sai silloin ison hopeamaljan palkinnoksi. Thimin porttikatokseen oli hn panettanut paksun poikkiorren. Kun hn ratsasti ulos tahi palasi kotiin, tarttui hn toisinaan ratokseen ksin siihen orteen, rutisti jalkansa yhteen hevoisen vatsan alle ja nosti, niinikn orresta riippuen, sek hevoisen ett itsens yls maasta. Ern kespivn ratsasti Knut herra kotiin metssoilta, miss hn muutamain kunnon aatelimiesten kanssa oli kynyt sorsia ampumassa. Hnen parvessaan nhtiin Hannu Krag Sgrdista, bergin ja Sndervangin herrat sek vanha Ivar Skram Voldbergista, kaikki naapuruksia ja hyvi ystvi, joiden kanssa hn nyt kodissaan aikoi syd pivllist sek vanhan tavan ja muodin mukaan juoda vhisen iltapuolella, koska metsstys oli hyvsti pttynyt. Pivllisell olivat Thimin suurimmassa salissa; jos jonkun mieli tekee tietmn millaiselta semmoinen sali nytti Knut Gyldenstjernan aikana, niin saapi hn sen kuulla tss. Hirret la'essa olivat tammipuusta, vaan jotenkin kuhmuiset ja huonosti hyltyt; niitten plle oli pantu lankkukerta, jonka liitokset olivat peitetyt kaidoilla pienoilla. Sit myten kuin hirret ja lankut mustuivat, kalkittiin niit valkeiksi; milloin mihinkin kohtaan maalattiin sitte viiruja sek kiemuroita, jotka pttyivt suureen luonnottomaan kukkaan. Seint olivat eptasaisia, kalkittuja muuria, joihin vesivrill oli maalattu keltaisia, sinisi ja ruskeita juovia, tulpania sek liljakukkia ja ylimmiseksi punaisia ripsuja. Salin yhdell sivulla oli mhke uuni, jonka lheisin ymprist oli aikalailla mustunut savusta ja no'esta. Uuni ei aina vetnyt savua yht tarkasti ulos, mutta siihen aikaan ei siit paljon huolittu, jos savua tulikin saliin. Salin toisella sivulla oli kaksi kaitaa ikkunaa pitkulaisine ruutuineen, jotka olivat sangen pienet, viherit ja auringon paahtamat; puitteet olivat lyijyst. Lasi oli silloin mahdottoman kallis, sill sit tytyi tuoda Pymist saakka. Yksi ainoa ikkuna oli avattava, muut olivat pieliin naulatut, mutta tuulta tuntui sittekin salissa. Salin kolmannessa seinss oli kaksi ovea, ne olivat tammipuusta, paksut, mhket ja suurella rivalla varustetut. Seinpuolella oli oviin isketty erinomaisen suuria lukkoja, joissa oli konstikkaasti ta'ottuja, puolta toista vaaksaa pitki avaimia. Sek avaimet ett lukot olivat kirkastetut. Neljnteen seinn oli tuntematon taideniekka maalannut suuren linnun, siivet levitetyt ja joku saalis nokassa. Mit tuo lintu oikeestaan merkitsi, oli mestarilta kysyttv. Lintu oli kumminkin lintu ja sen ymprill nkyi kolme keltaista seitsenthtist; ne kuuluivat herran tunnettuun vaakunaan. Samalla salin sivulla seisoi iso, leve nojaustuoli tammipuusta, kahdella tyynyll topattuna. Se oli ainoa tuoli salissa, mutta se tekikin yht hytykin kaksi. Sill istui herra Gyldenstjerna, kun hnen alustalaisensa keskenisiss riidoissa hakivat oikeutta hnen edessn. Kun juhlaa vietettiin, istui arvollinen rouva herran vieress ja tilaa lytyi kumpaisellekin. Salin muut istuimet olivat pitki penkkej, jotka olivat pllystetyt ruskealla nahalla. Lattia oli paksuista tammilankuista, vhn eptasainen, tumma karvaltaan ja ruskeaksi palanut uunin edest, vaan muuten vlttv. Tuossa salissa oli hiukan pime, varsinkin pilvisell ilmalla ja joulun lhestyess, mutta "akuttimet" eivt suinkaan sit vaikuttaneet, sill semmoisia ei ollut olemassa -- eik pime haitannutkaan. Uunin tuli loisti oivallisesti ja juhliksi sek aatoiksi pantiin vaksikynttilit seinien vhisiin pihtiin; arkipivill tyttivt muutamat hyvt talikynttilt pydll kaikki tarpeet ja vaatimukset. Niille, jotka pitvt varsinaisista oloista enemmn lukua kuin kuvastinaistin synnyttmist, olen tss kuvannut aatelissalin vuodelta 1502. Kun Knut Gyldenstjerna ynn hnen ystvns olivat syneet puolipivllisen, alkoivat he juoda; se oli huvituksen trkein toimi ja sit jatkettiin viel seuraavana pivn. Hannu Krag loikoi silloin pydn alla, itsekseen sopottaen ja piirsi kuvia katajanhavuihin, joita oli riputeltu lattialle; vhn vli psti hn kovan mlinn, luultavasti muistuttaakseen muita lsnolostaan. Knut Gyldenstjerna lojotteli penkill ja lauloi pilkkaveisun Dyvekasta; vanha Ivar Skram istui avatussa ikkunassa, jalat riippuivat seinn ulkopuolella ja iso viinikannu edessn; hn lauloi ja riemuitsi miten vaan jaksoi, levhti vhn ja joi taas, uusia lauluvoimia saadakseen. Kes-aurinko paistoi saliin tydess kirkkaudessaan. Ikkunalle astuttuasi, nit avaran, lakean seudun, jonka perll oli Madumin suomat ynn vhinen salo, jonka takaa bergin katto haamoitti, viel etmmlt nkyi Ringkjbingin kaupunki valkeine kirkkoine ja vhisine huoneineen; siniharmaa savu nousi siell kaikista piipuista. Kello oli kaksitoista, porvarit varustivat lounaista. -- Kaukaisimmalta ilmanrannalta kimelsi sininen viiva, joka selkell ilmalla valkeni ja toisinaan hohti kuin kiehuva hopea; sielt etlt kuului tmin, iknkuin vaunuilla olisi ajettu pitkin siltaa. Se oli lnsimeri, alituisesti valvova, laulava meri, Tanskalaisten esi-isien urotitten todistaja. Vanha Ivar Skram istui ikkunassa, paksuilla koivillaan lyden tahtia muuria vasten; hn oli juuri virittnyt uuden laulun, joka toisinaan kuului messulta, toisinaan juomalaululta ja johon hn itse sepitsi nuottia, pihalle kokoontuneen kansan erinomaiseksi huviksi. kki avattiin pieni portti ja mies astui sisn. Hnell oli talonpoikaisvaatteet ja pssn punainen neulottu lakki, jonka alta paksu, musta, kiher tukka riippui poskille; lammasnahkaisen liivin villat olivat sisnpin knnetyt; paljaat jalat pistetyt uusiin puukenkiin. Kummastuttavat olivat miehen pituus ja tavattoman levet harteet, jotka osoittivat harvinaista vkevyytt. Vanhan herran huomattuaan, seisahtui hn pihan keskelle, otti punaisen lakin pstn ja kumarsi kumartamistaan ikkunalle pin. Vhn aikaa kului, ennenkuin laulava herra lysi hnet; ukko oli jo ruvennut keksimn uusia sanojakin veisuunsa. -- Kun vieras yh vaan jatkoi tervehtmistn, huusi Ivar Skram viimein hnelle: "Mit perkele siin kumartelet? Jos teet pilkkaa laulustani, niin paha sinun perii". "Tahtoisin pst armollisen herran puheille", vastasi mies "Tulehan tnne yls!" sanoi Gyldenstjerna, joka oli lhestynyt ikkunaa. Puukengt ulkopuolelle heitettyn, astui talonpoika sisn ja ji, lakkiaan knnellen, oven suuhun seisomaan, kunnes Gyldenstjerna kski hnen esiin asiaa ilmoittamaan. Hn meni silloin likemmksi, suuteli omaa kttns ja pani sen sitte Gyldenstjernan ksivarrelle (sill siten tervehtivt alustalaiset herraansa). Hn kertoi sitte olevansa puusepp, joka oli asettunut asumaan Maduminjoen varrelle, kankaan liepeelle. Se kankaan palsta oli ihan Thimin ja bergin vlisell rajalla. Jos hn tahtoi viljell maata, tytyi hnen pyyt lupaa kumpaisenkin tilan omistajalta. Se asiansa. "Huomenna tulen katselemaan maa-tilkkuasi", sanoi Gyldenstjerna. "Jos olet sukkela ja selv mies, on asiasi kohta suora ja sinun tahtosi tapahtuu. Mit naapuriini, bergin herraan, tulee, jolta sinun myskin tytyy pyyt lupaa, niin hn ei tn pivn ole oikein terve; parasta on siis sst se keskustelu huomiseksi. -- Mene nyt tiehesi!" Puusepp kumarsi taas ja lksi. Gyldenstjerna tuotti uudestaan tytetyn viinikannun ja kaati pikareihin. "Miksi laskit tuon miehen menemn?" virkkoi joku vieraista, "hupaista olisi ollut nhd edes muutamia nytteit hnen vkevyydestns". "Onko hn sitte niin vkev?" kysyi Gyldenstjerna pilkallisesti. "Hnen vertaistansa ei lydy koko tst lnist", vastasi toinen. "Kummaa, ettet ole kuullut sit. Viimeisen osoituksen voimistaan antoi hn sken Holstebron markkinoilla: hn tarttui rattaitten pyrn ja pidtti niin vahvasti, ettei hevoinen mahtanut ajokaluja liikuttaakaan, vaikka sit kyll sipaisivat ruoskalla ja se kaikin voiminsa pyrki menemn. -- Olethan sinkin voimakas, sen mynt jokainen, mutta tuo puusepp Torkel sinut toki voittaa". "Se asia on ensin todistettava", sanoi siihen Knut Gyldenstjerna. "Sit on helppo todistaa", arveli toinen. "En usko, ennenkuin nen", vitti Gyldenstjerna. "Sit on vaikea todistaa", muistutti bergin herra. "Ensiksi aatelismies ei voi taistella talonpojan kanssa. Toiseksi sin et milln tavalla voi nhd sit, sill jos kerran kytte koettelemaan, niin notkistaa hn sinut yhteen niinkuin kntp-veitsen ja pist sinut taskuunsa". Hannu Krag oli pitklln lattialla, kellehti ja lallatti; joka kerta, kun Gyldenstjernaa vastaan vitettiin, purskahti hn nauramaan, potki jaloillaan ylspin ja huusi: "Se on tietty, se on oikein! Paha sinun perii, jos yhtehen yhdytte". -- Kun Hannu Krag oli juonut liiaksi, tuli hn aina rsyttvksi ja riitaiseksi. Gyldenstjernan kasvot olivat tulipunaiset, hn vihelsi, mikytteli viinikannun kantta eik vastannut toisen pilkka-puheesen. Sill kertaa ei virkattukaan sen enemp puusepst. -- Seuraavalla iltapuolella ratsasti Gyldenstjerna bergin herran luoksi ja sanoi hnelle: "Eilen kytit itsesi pahasti ja solvaisit minua kovasti, koska laskit leikki minusta ja tuosta puusepst". "Vai niin!" sanoi herra, "lhn kuitenkaan ole siit pahoillasi, koska min olin aivan humalassa. Se, jolle tapahtuu kunnia tutustua Knut Gyldenstjernan kanssa, ei suinkaan tahallansa loukkaa hnt". "Hyvlt tuo kyll kuuluu", sanoi Gyldenstjerna ystvllisesti nauraen, "mutta min en sittekn voi krsi sit tahraa, jota kunniaani viskottiin. Eilen olin isntn, senthden pysyin vaiti; tn pivn tytyy sinun satuloita hevoisesi ja ratsastaa kanssani puusepn majalle". "Mit siell?" kysyi toinen. "Ethn tokaan ky hnen kanssaan voittosille?" "Tahdon vaan nhd, jaksaako hn notkistaa minua yhteen kuin kntp-veitsen ja pist minua taskuunsa", vastasi Knut Gyldenstjerna. "En voi malttaa mieltni, ennenkuin se on ratkaistu; kaiken yt olen sit aprikoinut". "Ensin juomme tilkkasen", sanoi bergin herra ja vei Knut Gyldenstjernan vieras-saliin; siell koputti hn veitsenvarrella pyt ja huusi kellari-pojalle: "Tuo liukkaasti kannullinen viini paraasta lekkerist; olen piirtnyt renkulan siihen merkiksi". -- Hn otti sitte kaapista kaksi hopeapikaria, pyyhki niit nutullaan, kaasi viini ja sanoi: "Tmn pikarin juon pohjaan jalon Knut Pietarinpoika Gyldenstjernan muistoksi, toivoen, ettei hn pane joutavaa leikinlaskua pahaksi, vaan edelleenkin pysyy rakkaimpana ystvnni, niinkuin ennen". Gyldenstjerna tarttui toiseen pikariin, nousi seisoalle ja sanoi: "Knut Gyldenstjerna on elissn kadottanut niin monta ystv, ett hn on oppinut pitmn suuressa arvossa niit, jotka viel ovat jlell". He panivat pikarinsa pydlle, syleilivt ja suutelivat toisiaan. "Nyt se asia on suora", sanoi bergin herra. "Tahdon vaan helpoittaa mieltni ja viel virkkaa sinulle yhden ainoan lauseen: Sin et sittekn ole niin vkev kuin puusepp Torkel!" "Piru sinun perikn!" huudahti Gyldenstjerna. "Hevoisen selkn ja lhde pois!" -- He ratsastivat sitte Madumin soille. Puusepp oli rakentanut majansa vhiseen saareen, suon keskelle, bergin ja Thimin maitten vliin. Ers joen haara juoksi kolmella puolella leven, syvn kaivantona sen ympri; neljnnell puolella oli kaita kankaan taipale ja sit myten kulki raja molempain herrain tilusten vlitse. Kun Gyldenstjerna ja hnen ystvns saapuivat paikalle, istui Torkel oven edess vastoja tehden. Hnen vieressn istui vanha harmaap mies, lammasnahkaiseen turkkiin verhottuna, jalat heinljn pistettyin. Piv paistoi, Torkel lauloi. Vanhus oli sokea; hn istui edeltn hapuillen ja jrjesti vastakset pojalleen. Molemmat herrat ajoivat huoneen edustalle ja Gyldenstjerna sanoi: "Me tulemme kotiisi, Torkel, katsomaan mit maatilkkua meilt puistitkaan peltomaaksi. Tule nyttmn!" -- Puusepp ji tuokioksi istumaan ja katseli herroja; hnt hmmstytti se kohteliaisuus, jota osoittivat hnelle. "Tulen", vastasi hn sitte, "kunhan armolliset herrat vaan sallivat, ett ensin autan isni levolle, hn on sokea ja hnt yh vilustaa". "Kenen kanssa puhut?" tiedusteli vanhus. "Tll on Thimin ja bergin herrat", vastasi Torkel. "Thimin armollista herraa sanotaan mahdottoman vkevksi", ilmoitti sokea. "Kiitetnhn puusepp Torkeliakin voimakkaaksi", sanoi Gyldenstjerna. "Niin; thn saakka hn ainakin ei ole tavannut vertaistaan", vastasi vanhus. "Eihn siin ole paljon syyt kerskailla", sanoi Torkel. "Tule pois snkyyn!" Nin lausuen nosti hn ukon syliins ja kantoi hnet kuin lapsen ikn. Tuvassa riisui Torkel vaatteet isltn ja pani hnet makaamaan. Kun poika sovitteli peitteen vanhuksen plle, nosti tm ptn ja sopotti muutamia sanoja pojan korvaan. "Pitk minun nyt maata?" jatkoi hn sitte kovasti puhettaan. "Pit niin kauan kuin min lhden armollisten herrain kanssa". "l unhota mit sanoin!" virkahti ukko viel. "Muuta issi snky tuvan keskelle, jotta aurinko paistaa siihen!" sanoi Gyldenstjerna. -- Torkel tarttui sngyn phn, sit esille vetksens. "Mit viel!" sanoi Gyldenstjerna. "Nosta snky yls ja kanna sit, koska olet niin lopen vkev". Torkel koetteli, vaan laski sen jlleen alas, ptn pudistaen. "Se on varsin raskas minulle", vastasi hn. "Min tulen sitte auttamaan", sanoi Gyldenstjerna. Hn li ksivartensa sngyn ympri ja nosti sen lattialta. Ensikerralla tytyi hnen laskea se takaisin; suonet paisuivat hnen levess otsassaan; toisella yrityksell kohotti hn taas sngyn ja kantoi sen ilman nkyv vaivaa lattian keskelle, pivn paisteesen. "Etps kantamassa ved vertoja", sanoi hn. He lksivt ulos kankaalle; hevoiset jivt talon seinnvieruun seisomaan. Torkel pisti jalkansa uusiin puukenkiin. Tiell kysyi Gyldenstjerna mit vanhus sopotti silloin, kun Torkel auttoi isns makaamaan. "Se oli vaan vhn minusta", vastasi Torkel. "Sen enemp en voi ilmoittaa". "Kuules sin, puusepp! nyt virkan min sinulle ern asian", jatkoi Gyldenstjerna pakinaa. "Sinun vkevyydestsi jutellaan niin monta tarinaa, ett olemme tulleet tnne todistuksia saamaan. Itsekin olen, luullakseni, voimakas. Tekisip mieleni nkemn, kumpiko vkevmpi". "Jos te, armollinen herra, sdyltnne olisitte minun vertaiseni, niin luulisin itseni vkevmmksi", vastasi Torkel, "vaan nyt olette vkevyydess niinkuin muussakin minua etevmpi". "Et sin sill pse", virkkoi Gyldenstjerna. "Min panen kultanuppisen keppini vetoa, ett voitan sinua; jos sin kuitenkin voitat, niin on keppi omasi". "Mit hn sitte panisi keppisi vastaamaan?" kysyi bergin herra. "Uudet puukenkns", vastasi Gyldenstjerna. "Tahdonpa minkin viel lausua pari sanaa", pitkitti bergilainen vlitystns. "Jos sin saat Knut Gyldenstjernan kultakepin voittomerkiksi, annan min sinulle ilmaiseksi sen maatilkun, jota tahdot ottaa alastani". "Ja jos min voitan uudet puukenksi, niin annan ilmaiseksi sen saran, jota minun maastani toivoit saavasi", lissi Gyldenstjerna. "Mitenps nyt voin suoriutua tuommoisesta sekasotkusta?" sanoi Torkel. "Jos toiselta puolelta katsoen voitan, niin kadotan toiselta. Minun pit olla sek etevin ett sukkelin meist ja viimeksi mainittu ehto on viel vaikeampi kuin edellinen". He kulkivat edemmksi kangasta myten. "Tuosta lysin hevoisen kengn", sanoi Gyldenstjerna, "voitkos oikaista sit suoraksi? Se on ensimminen koetuksesi". "Siin joudun tappiolle", vastasi Torkel, turhaan koettaen suorentaa rautaa. Gyldenstjerna otti Torkelilta kengn, kouraisi sit kumpaisellakin kdelln ja oikaisi kivern raudan ihan suoraksi. "Ksivoimassa et ved vertoja", sanoi hn. Kun he olivat menneet joen yli, seisahtui puusepp kahden harmaan kiven eteen ja sanoi: "Min en muistanut panna ovea lukkoon, porsas voi pujahtaa sisn ja tehd pahaa. Jos armollinen herra nyt tahtoo ottaa tuon toisen kiven, koska min otan tmn, niin lhdemme tmn vhisen taipaleen takaisin ja panemme kivet oven eteen". Gyldenstjerna tarttui toiseen kiveen, mutta Torkelin tytyi auttaa hnt sit maasta irti tempaamaan. Herra mynsikin sitte, ettei hn koskaan ollut kantanut sen raskaampaa taakkaa. Puusepp otti niinikn kivens; se luikahti ensin maahan, mutta hn sai sen taas ksilleen; molemmat menivt takaisin majalle pin. "Ompas pitk matka kantaa", virkkoi Gyldenstjerna, "mutta ken ensin pudottaa kivens, on menettnyt kaikki". "Olkoon niinkuin sanotte", sanoi siihen Torkel, "lyhentkmmeps tiet joen ylitse juoksemalla". Samassa juoksi hn pari askelta ja putkahti vastaiselle rannalle; hn psi ylitse, mutta pudotti kiven joen keskeen. "Saas nhd, jos min hyppn paremmin", sanoi Gyldenstjerna. Hn hyphti, ei pssytkn vastaiselle rannalle, vaan piti toki kiven sylissn. Silloin riisui puusepp kenkns jalastaan, pisti ne taskuihinsa ja lksi veteen kaalaamaan; hn nosti herran syliins ja kantoi hnen kivineen pivineen vedest rannalle. Rantatrm oli jyrkk. Torkelraukan tytyi senthden astua vhn matkaa pitkin rantaa, ennenkuin hn tapasi sopivampaa paikkaa. Kantaessaan, kuiskasi hn herran korvaan: "Armollinen herra! Kun soditte Ruotsissa, toitte kotiinne kiitosta ja kunniaa miehuudesta ja urhoollisuudesta; sit kaikki kertoivat. Kun tulitte kuninkaan neuvostoon, istuivat muut teidn sanojanne kuunnellen; se kuului salmen yli tnne asti. Minkthden siis vkisin koetatte voittaa niin vhptist miest kuin min olen? Jos tn pivn tulen tappiolle, ajaa voutinne minun pois enk tied, mist sitte pyytisin elatusta itselleni sek ikklle islleni. Heretkmme siis voimiamme koettelemasta!" Gyldenstjerna hymyili. Hn istui, kivi syliss, Torkelin ksivarrella ja bergin herra seisoi toisella rannalla, katsellen, kuunnellen, mutta hn ei voinut kuulla mit he sanoivat. "Mit issi kuiskutti sinulle, kun autoit hnt snkyyn?" kysyi Gyldenstjerna. "En tohdi virkkaa", vastasi Torkel. "Mit hn kuiskutti?" kysyi herra toisen kerran. "Hn sanoi: kumarru, tuulen tullessa". "Senthden luultavasti et ollut jaksavinasi nostaa snky?" "Min muistin hnen sanansa", vastasi Torkel. "Senthdenks pudotit kivesi veteen?" "Noudatin hnen neuvoansa; lk siit pahastuko! Teill on valtaa, varaa, onnea, kaikki mik ihmist vaan satuttaa. Minulla on ainoastaan ne ruumiinvoimat, joilla pyydn elatusta. Enk siis jo pse kilpaamasta teidn kanssa?" "Sin olet sukkela kuin kettu", sanoi Gyldenstjerna. "Sin osaat kytt sanoja sek voimia yht selvsti. -- Min teen mit mahdan". "Tllkertaa joutui Gyldenstjerna tappiolle", sanoi bergin herra, joka nyt oli kerinnyt sillan kautta joen yli. "Armollisella herralla on toki viel kivi syless, vaan minun luikahti veteen", sanoi puusepp. Kun Gyldenstjerna oli pannut kivens tuvan oven eteen, sanoi hn: "Mit koetusta nyt keksimme?" "Min olen jo vsyksiss enk en jaksa", vastasi Torkel, rukoilevasti katsellen herroja. "Oletkos vsyksiss" sanoi Gyldenstjerna; "minun tytynee siis lainata sinulle keppini tueksi". "Kiitoksia!" sanoi Torkel. "Mutta herran jalat kastuivat kyll pahasti joessa. Tahdotteko ottaa uudet puukenkni lainaan?" "Sill tavalla olette molemmat voitolla", sanoi bergin herra. "Eik mit!" vastasi Gyldenstjerna, "viekas puusepp on sinns voittanut, sill siit alkaen, kuin hn kvelee, minun keppini kdessn, on bergin maatilkku hnen omanaan ja siit saakka, kuin min sain hnen puukenkns, tytyy minunkin antaa hnelle sarka Thimgrdin maata". "Onko se varma tosi?" kysyi Torkel iloissaan. "Huomenna voit tulla kotiini voudilta saamaan kirjallista todistusta", vastasi Gyldenstjerna; "vaan huoneesi on pikkuinen ja huono, tule joskus luokseni, niin keskustellaan, miten paremman saisit". Torkel suuteli Gyldenstjernan ktt. Herrat nousivat sitte hevoisten selkn. "Min olin toki vkevin", sanoi Gyldenstjerna. "Eik niin?" "Niin kyll", vastasi Torkel, silmt loistavat; "sit tunnustamme me, min sek isni, kaiken elinaikamme". "Hevoisen kenk et jaksanut oikaista". "En, sit en jaksanut, vaan herra unhottikin ottaa sen takaisin. Tss se on". Kun Gyldenstjerna otti kengn, oli Torkel kiertnyt sit toisesta pst toiseen asti niinkuin lankaa kerrataan. Sitte oli hn vntnyt sen semmoiseen sykkyrn, ettei se ollenkaan en nyttnyt kenglt. Gyldenstjerna katseli hnt kovin hmmstyneen ja heitti raudan niin etlle kuin jaksoi kankaalle. Molemmat herrat ratsastivat sitte tiehens. Puusepp seisoi ojan yrll, heidn jlkeens katsoen. II. ALA-MITTAINEN. Aalborgista lounaasen on suuri Restrup, vanha herraskartano keskiajalta, jonka ptyseint ovat ristikko-rakennusta ja jonka ikkunain ylpuolella hirrenpt ovat muodostetut monenlaisiksi kuviksi. Syvt, kivill muuratut vallihaudat ymprivt Restrupia etelss ja lnness; muilla puolilla oli ennen kaksi suurta metsikk, joista toinen viel kesll on Aalborgin nuorison yleinen yhtympaikka, koska siin pidetn tansseja ja se on myskin rakas olopaikka kihlakunnan sala-kytille niitten metsvuohien ja muitten lukuisain otusten takia, jotka ennen muinoin tekivt tuon vanhan herraskartanon ympristn yhdeksi Juutinmaan paraista jahtipaikoista. Viimeksi mainittu seikka oli syyn siihen, ett Restrupin herrasvki aina piti kytn, joka milloin metssti, milloin kalasti miten vaan sattui ja joutohetkilln auttoi pehtoria, ilmoittaen kartanon lampuodeille, milloin heidn piti tulla kartanoon tyhn. Muutamia tapauksia sellaisen kytn perhe-elmst aion tss kertoa. Hnen nimens oli Yrj. Niinkauan kuin vaan muistettiin menneit aikoja, olivat hnen esi-isns kaikki olleet kyttin Restrupissa ja sangen taitavina samassa toimessa, kuin tuo Tanskan urhoollinen kenraalikin, joka heitti viimeisen raskaan painon hyvn asian vaa'alle, nimittin saukkojen pyytmisess, joita jotenkin paljon liikkui myllyjoessa. Kun Yrj oli pssyt kytksi, oli hnell ensivuosina monta jupakkaa seudun sala-ampujien kanssa, jotka, hnen vanhan isns eless, olivat tottuneet liian rohkeiksi. Melkein joka ainoa y, kun kuu vaan paistoi, kuului laukauksia metsst tahi siit vhisest viidakosta, joka kasvoi kartanon vasemmalla puolella. Seuraavana aamuna osoitti tavallisesti verinen jlki ruohossa tahi maahan tallattu laiho metsnrinteess, ett otus oli kaadettu. Yrj piti sit kunnian asiana est tuota vapaata ja vallatonta metsstmist. Hn nuuski yhti ympri mets, ottikin usein noita kutsumattomia vieraita kiinni, peloitti toisia ja sai viimein aikoihin mit toivoikin: rauhaa metsss ja pelkoa varkaissa. Sukkelin ja selvin kaikista salakytist oli ers pieni, halvannkinen mies, jonka nimi oli Jussi Rrholm eli jokapivisess puheessa Jussi Alamittainen. Viimemainittu liikanimi oli hnelle annettu, koska hnt pienuutensa thden pidettiin kelvottomana sotamieheksi eli senaikuisen puheenparren mukaan ala-mittaisena. Jussi asui kankaalla vhisess mkiss ja oli Yrjn isn aikana monta vuotta hiritsemtt harjoittanut sala-ampumista herraskartanon alueella. Hnt kiitettiinkin paraaksi kytksi ei ainoastaan Restrupin tienoissa vaan myskin lheisiss kaupungeissa, joissa hnt ei en laskettu julkisiin ampujaisiin, koska hn joka kerta, kun hn vaan oli saapuvilla, ampui maahan useimmat palkinnot. Yrj oli ainoa, joka ei koskaan myntnyt, ett alamittainen oli taitava mies. Hn vijyikin Jussia suuremmalla innolla ja ankaruudella, kuin muita sala-ampujia. Ern syksy-iltana onnistui hnen tavata Jussia juuri kun tm, ammuttu metspukki selss, hiipi metsnaitaa myten kotiinpin. "Odota vhn, pikku alamittainen!" huusi Yrj ja kiiruhti aidan yli hnen luokseen. Jussi heitti pukin maahan, viritti pyssyn hanaa ja kntyi Yrj kohti. Siit uhkaavaisesta tempusta huolimatta, meni kytt pelotta hnt vastaan. Jussi malttoi mieltns, painoi hanan alas ja laski pyssyn maahan pin. "Enk vai yh ole sanonut sinulle, pikkuraukka, ett sinun pit heret ampumasta?" aloitteli Yrj. "Sit olet sanonut", vastasi alamittainen huoaten. "Mutta muistatko sin mit lupasit minulle kun menneen vuonna, Mikonpivn aikana, puhuimme kahden kesken?" "Ei, en muista", vastasi Yrj. "Jos lupasin sinulle, ett sinua kovasti kurittaisin, kun taas tapaisin sinua, pikku maamyyr, niin olen nyt tullut lupaustani tyttmn". "Ei suinkaan", virkkoi Jussi. "Kun tulin tytrtsi, pikku Katria, kosimaan, niin sanoit, ett pitisit minua kelpomiehen ja ett saisin hempukan kohta, kun voisin nytt sinulle kaksisataa hopeataalaria, jotta jaksaisin ostaa sen pienen talon tuolla myllyn lhell". "Totta kentiesi nyt puhut, alamittainen!" vastasi Yrj, leppyneen siit nyryydest, jolla Jussi puhui, "vaikkapa olisitkin lopen pikkuinen kelpomieheksi, mit sitte?" "Niin! miten min raukka jaksaisin hankkia niin paljon rahaa, koska olet nin kovaluontoinen, mets-vouti". "Mene sin hiiteen!" huusi Yrj vihastuneena. "Luuletkos, ett antaisin sinun varastaa herrasven otuksia sit varten, ett sinulle hankittaisiin naimavaroja? l huoli, alamittainen! Kentiesi erehdyn, vaan melkein luulen, ett paitsi sinua lytyy muitakin sievi miehi maailmassa, vielp muutamiakin, jotka ovat melkein yht isot ja kauniit vartaloltaan kuin sin, jotta pikku Katri httilassa voi saada kosijan ilman ett hnen isns senthden tarvitsee tulla konnaksi virassaan. Jos sinussa olisi rahtuakaan ymmrryst, niin menisit ennemmin tuonne Snderholmin puolelle; ne maat eivt kuulu Restrupiin; siell voisit estmttni ampua kuinka paljon vaan tahdot. Silloin tekisit viel senkin hydyn meille, ett sikyttisit muutamia otuksia meidn alueellemme. Parasta olisi kuitenkin, jos tykknn kntyisit muuhun ammattiin kuin metsstmiseen, sin siihen et ollenkaan kelpaa, Jussi parka! Typert ne ihmiset ovatkin, jotka uskovat pyssyn semmoisen huitukan huostaan, vaikka niin helposti voit tulla siit vioille. Annappas minun hiukan katsella kivrisi". Jussi ojensi hnelle pyssyn, Yrj otti kntp-veitsens taskusta ja ruuvasi veitsen hamaralla lukon tukista irti. "Kas niin, Jussi! Kahdeksaan pivn et saa tuhlata ruutia ja hauleja". Nin sanoen, pisti Yrj hymysssuin lukon taskuunsa ja antoi pyssyn takaisin Jussille. "Koska otit lukon, niin voit samalla vied koko pyssynkin", virkkoi Jussi. "Mit lrptyst se on?" vastasi Yrj. "Enps sit tee; min toivon, ett hankit itsellesi uuden lukon, poikaseni! sill ethn suinkaan viel malta olla minua tavoittamatta tll metsss. -- Hyv yt, pikkuiseni! Nuku makeasti! Katso vaan, ett teett oivallisen lukon pyssyysi. Paras olisi nallilukko, sill nill piilukoilla en tee paljon mitn. Siin tapauksessa voit toivoa, ett tulevalla kerralla pidn sek pyssyn ett lukon omanani". Yrj nauroi pilkallisesti nit omia sanojaan. Jussi ei vastannut mitn. "Mutta kuuleppas, pikku Jussi!" jatkoi kytt, "auta minua vhisen ja nosta tuo metskauris hartioilleni. En suinkaan senthden pyyd apuasi, ett se olisi lopen raskas; se on pin vastoin synti ja hpe ampua niin vhinen metskauris-raukka, vaan sreni on vikaunut, jotten voi kumartua". Jussi totteli neti ja aikoi sitte lhte, mutta kytt kutsui hnet viel kerran takaisin. "Muista se, alamittainen, ett annat viilata raon uuden hanan phn, jota tietysti teett, niin kytetyt nallit eivt tartu hanan uurteesen. -- Saanko myskin vied sinulta terveisi sydnkvyllesi, pikku Katrille? Voithan toki toisinaan tulla hnt katsomaan". "Kiitoksia siit luvasta!" vastasi Jussi. "Nyt olet saattanut minua unhottamaan kaikki soimaukset, jotka tn yn olet lausunut. Jumalan haltuun, metsvouti!" Sill tavalla he erosivat toisistaan. Noin neljtoista piv senperst varustettiin Restrupissa suurta juhlaa. Sispiika ja muut palvelijat puuhasivat kykiss ja kellarissa, ikkunoita kirkastettiin asumasuojissa ja lattioita pestiin. Vallihaudan ulkopuolelle tehtiin korkea kunniaportti, jota puutarhanhoitaja koristi kuusen oksilla ja lehvill. Ylhisi vieraita odotettiin, se oli selv, ja tll kertaa ei ketn alhaisempaa kuin perintprinssi, joka oli ilmoittanut tulevansa jahtia koettamaan hevoskartanon ympristss. Yrj sai myskin osansa yleisest kiireest. Hamasta aamusta kaalasi hn pitkin kankaita; kaukaa rahkasuolta kuului vhn vli laukauksia. Teeri- ja peltopyyparkoja tuotiin suurina terttuina kykkiin ja sittekin vaati rouva yh enemmn. "Kuule, Yrjseni!" sanoi hn kerran, kun metsvouti istui murkinapydss palvelijain tuvassa. "Sinun tytyy hankkia meille otus. Kykkipiika sanoo pyytneens sinulta semmoisen jo kahdeksan piv sitte eik sit viel ole nkynyt". Yrj pani leippalan pydlle, pyyhki sormia hirvennahkaisiin housuihinsa ja virkahti: "Rouva on hyv ja antaa anteeksi, etten ole hankkinut tuota elint". "Vaan minkthden se on jnyt hankkimatta?" "Senthden, ettei yhtkn ollut saatavana", vastasi Yrj vitkalleen. "Se on mahdotonta. Sin et viitsi pyyt. Min olen vakuutettu, ett jo puolipiviseksi saisimme sen kotiin, jos vaan lhettisimme sanan tuonne myllyn taakse Jussi alamittaiselle". Yrj tuli tummanpunaiseksi, kuullessaan tuon muistutuksen, joka tuntui varsin loukkaavalta. "Pikku Jussi alamittainen?" kertoi hn nell, joka vvhti vihasta. "Juuri hn!" vastasi rouva. "Olen kuullut juteltavan, ett hn on paras pyssymies niss tienoissa ja jos kohta pit ottaa toinen kytt thn kartanoon, niin saapi hn varmaankin sen ammatin". Rouva lausui nmt viimeiset sanat omituisella nen koroituksella ja katsahti kyttn tavalla, joka selvsti ilmoitti, mit hn tarkoitti. "Pikkuinen Jussi alamittainen!" sopotti Yrj taas, yht sikhtyneen kuin masennettuna siit ajatuksesta, ett sellainen vhptinen kilpailija voisi syst hnt syrjn. "Aivan niin!" virkkoi rouva, joka huomasi keksineens oikean keinon Yrjn virka-intoa kiihoittaakseen. "Taidathan tuntea hnt, koska se on Jussi, joka ill ampuu otukset metsistmme eik kukaan hnt est". Yrj ei nyt en voinut malttaa mieltns. Hn keikahti yls penkilt, hnen silmns sihkyivt ja hnen nens vapisi, kun hn lausui nmt sanat: "Rouva torukoon minua mies-raukkaa niin paljon kuin tahdotte, sill rouva saa kske ja minun tytyy siihen tyyty, mutta lk suinkaan sanoko, ett niin viheliinen olento, kuin Jussi alamittainen, saavuttaisi sit kunniaa, ett hn psisi thn kartanoon herrasven kytksi minun jlkeeni; sit en voi krsi. -- Kun olen synyt tuon pienen leippalan, joka ji eteeni, lhden paikalla takaisin metsn ja jos Jumala vaan on kasvattanut siihen sen verran elv, ett luoti siihen voi tarttua, niin tuon sen thn kykkiin. Se on tapahtuva tai annan oman henkeni". "Niin, niin, Yrjrukka!" vastasi rouva hymyillen; "saas nhd, ett koetat mit parasta vaan voit; kyll se sitte onnistuu. Jos tuot minulle oivallisen, suuren saaliin viimeistns huomispivn lounaaksi, niin teen Martinaaton sinulle sangen iloiseksi. Jos et tuo, niin tytyy meidn lhett sana tuonne myllyn taakse alamittaiselle". Kun Yrj vaelsi takaisin metsn, osoittivat hnen leven otsansa syvt rypyt ja yhteenpuristetut huulet sit hpe, jota hn oli krsinyt. Hn talutti nuoralla kartanonhoitajan lintukoiraa, sill hnen omansa alkoi tulla sokeaksi. Alhaalla ryytimaan takana pani hn pyssyyns vahvan latingin ja astui sitte vainioitten yli, kysyen jokaiselta tymiehelt, jota hn tapasi, oliko hn sin pivn nhnyt mitn metsnelv. Aurinko paahtoi pahasti aamupuolella. Mkien vlilt lysi koira jljen eik aikaakaan, niin nki Yrj ketun luikkivan korkeitten pensasten vliin. Mutta sill kertaa tavoitettiin parempaa saalista ja kettu psi rauhassa tiehens. Yrj kutsui koiran jljelt ja kntyi toista suuntaa menemn. Puolipiv tuli, ilta tuli. Onneton kytt ei viel ollut nhnyt mitn elv ja kaiken piv huoletti hnt lakkaamatta se ajatus, ett pikku Jussi alamittainen, joka siihen asti oli hiljaisena krsinyt hnen pilkkaa ja hvistystns, veisi hnelt koko ammatin. Kaste laskeutui maalle; oli selke, kuunvaloinen ilta. Yrj kntyi takaisin metsn ja ktki itsens pensaan taakse ern polun varrella, jota myten metsn riista tavallisesti kulki, kun se metsst pyrki lakealle. Puut heittivt tummat varjot hnen edessn olevalle leikatulle ruismaalle. Tarhapll huutaa vinkaisi ylhll pykkipuussa, vaan muuten oli kaikki netnt. Ammuttavia otuksia ei nkynyt. Kytt oli toivotonna. Kyyneleet likkyivt hnen silmissn; hn kirosi kovaa kohtaloansa. "Ei se toimita mitn, jos tss olen peittosilla", kuiskasi hn viimein. "Pit taas lhte liikkeelle, toista suuntaa koettelemaan. Nlstynyt olen miesparka, kuin koira ikn; en ole aamusta saakka maistanut ruokamuruakaan paitsi tuota leippalaa murkinaksi, vaan ei sille nyt mahda mitn. Tytyy menn pienelle suolle, sill sinne ne helkkarin pedot illalla pujahtavat kosteaa ruohoa symn". Hn lksi taas vaeltamaan. Kun hn oli kvellyt niittyjen yli, nki hn tulen loistavan kaukaa, kankaan takaa, Jussi alamittaisen mkist. Yrj seisahtui; hn nytti tuumaavan jotakin. "Mitps, jos menisin Alamittais-raukan luoksi", mietti hn, "ja pyytisin hnt keralleni metsn! Kentiesi voisi hn sattumalta ampua elvn. Kotona on hn kyll thn aikaan, koska sielt nkyy tulta". Kun pts oli tehty, viittasi hn koiralle, ett se panisi maata ja hiipi sitte varovaisesti ikkunalle katsomaan oliko alamittainen kotona. Ikkunasta, joka oli peittmtnn, nki hn alamittaisen istuvan tuvassa ja puhdistavan pyssyn. "Voi tuota renttua!" sopotti Yrj, "hn on taas pyssyns peliss. Hn tuumii varmaankin uutta sala-ampumista tksi yksi. Ja millaisen soman lukon hn on teettnyt! Ei, ei, perkele! En voi nyristy niin syvlle, ett anoisin apua tuolta pienelt kpilt. Pit viel koetella onnea tuolla suolla. -- Katso kuinka kntelee pyssyn ja hymyilee, iknkuin hn aavistaisi htni ja tahtoisi pilkata minua. -- En viitsi menn sisn". Yrj hiipi pois mkilt hiljaa, kenenkn huomaamatta, niinkuin hn oli tullutkin, viittasi koiralle, ja lksi liukkailla, pitkill askeleilla suolle pin. Mutta hn ei sielt tavannut sen enemp kuin muiltakaan paikoilta. Hirvet sek metsvuohet olivat tykknn kadonneet. Sit vastoin lysi koira metssian, joka juoksenteli sinne tnne kuun valossa, katajanmarjoja etsien ja kiiruhti tien poikki muutaman askeleen pss kytst. Ampuma-into syttyi siit viehttvst nst. Yrj pani pyssyn poskea vasten, mutta laski sen taas huoaten alas. "Hitoille kaikkityyni!" sopotti hn, hampaita kiristellen. "Sika ja kettu juoksevat melkein suoraan lakkariini ja sittekin tytyy laskea heidt menemn; laukaus karkoittaisi kaikki muut otukset hiiteen, jos tll muka lytyy yhtkn". Piv alkoi jo valeta koillisesta, kun Yrj lksi kotiin pin. Hn muisteli lupaustansa rouvalle. Mrtty aika oli loppumaisillaan; miten lausuttu lupaus oli tytettv? Paluumatkalla sattui hn taas menemn alamittaisen mkin sivutse. Tuvassa oli pime. "Mitps, jos suotta aikojani antaisin hnelle luvan ampua otuksen ja tarjoisin hnelle vhn rahaa palkinnoksi? Eihn minun tarvitse virkkaa hnelle nyryyteni syyt". Yrj lhestyi taas ovea, taistellen ylpeyden viimeisen thteen kanssa. "Ei! Se konna voisi saada vihi asian oikeasta laidasta ja sitte olisin hukassa. Mutta mihin minun, syntisparan, on ryhtyminen? Nyt li kello nelj kaukana Freilevin kirkossa; parin tunnin kuluttua, tulee rouva kykkiin ja kysyy saalistani. Jumala minua sitte armahtakoon! Niin on! Kyll min kuitenkin lhden tuon pienen peukalopojan koppiin ja kehoitan hnt nousemaan sek suoriutumaan metsstysretkelle. Siit hn vissiinkin tulee iloiseksi. Kun hn saapi kuulla, ett hnell on lupa ampua otuksia, niin hn ei tied miten olla, kuinka kyttid ja kiitt minua tuhat kertaa. Jaa -- oh! Tuleepa hnest sittekin vvy minulle; anna hnen siis vhn lystill". Nin tuumittuaan, astui Yrj ikkunan edustalle ja koputti lasia. Alamittainen tuli sispuolella paitasillaan nkyviin ja kysyi kuka se oli. Kytn hoksattuaan, sytytti hn kynttil ja avasi oven. Yrj astui sisn. "Noh, alamittainen!" puhui tm sillaikaa kuin Jussi puki pllens ja nyttihe niin suruttomalta kuin suinkin voi. "Vai sin menit tn yn makaamaan?" -- "Sen net, Yrj!" vastasi Jussi haukostellen. "Maltappas, pikku veitikka! Hitto sinua uskokoon. Anna minun ensin tulla tuntemaan onko snky lmmin; muuten kentiesi narraat minua. Tulin hiukan katsomaan jlkisi, koska arvelin, ett ehk taas olet saanut uuden lukon pyssyysi". "Ei, metsvouti!" vastasi Jussi. "Min olen sanonut Katrille, etten en puutu ollenkaan ampumiseen, koska se nostaa riitaa minun ja sinun vliin". "Hyv! aivan viisaasti tehty, pikkuiseni! Kun nkyy ja tuntuu, ettei kelpaa johonkuhun ammattiin, niin on paras ruveta toiseen. Mihin muuten olet aikonut knty?" "Min ostan itselleni pari tusinaa kintaita sek muita villaisia tavaroita; sitte alan kuljeskella ympri sukka-kauppiaana -- jos se vaan elttsi miehen". "Luuletko myskin, ett voit pysy ptksesssi?" "Niinp luulen". "Min en usko". "Saadaan nhd". "Jos nyt antaisin sinulle luvan menn ampumaan aamulla varhain, mit siihen sanoisit?" kiitoksia!" "Ei, kiitoksia". "Jussi! sin luulet, ett suotta lasken leikki, mutta koska niin sievsti tmn yn pysyit kotona, vaikka arvattavasti olet kuullut kerrottavan, ett elvin juoksu-aika alkaa ja ett sarviniekkoja vilahtaa joka haaralta, niin saat palkinnoksi luvan menn vhn tuonne metsn, pyssy muassa. En min aina olekaan niin kovaluontoinen, kuin suotta olen olevinani". Jussi katsoi hmmstyen ja tutkien Yrjn. Tm nykksi ja sanoi: "Mit siihen vastaat, pikku ystvni?" "Parempi on menn takaisin vuoteelle; moneen pivn en ole ollut oikein terve". "Ole nyt vaiti! Jos olet kipe, niin olemme yht hyvt molemmat. Kaikki jseneni vrisevt vilusta ja koska nyt, pikku Jussini, on parasta, ett puhumme suun puhtaaksi, niin tulin tnne seuraavasta syyst. Armollinen rouva lhetti eilen illalla sanan, ett hnelle aamuksi piti hankkia mets-kauris, vaan min nyt en jaksa tallustaa metsn". "Enk min", vastasi Jussi, jolle asian oikea laita vhittin selveni. "Onneasi pit sinun kuitenkin koettaa, pikku vvyni!" "Eik mit, metsvouti!" vastasi Jussi, viekkaasti hymyillen, "eihn minulla ole hanaakaan pyssyssni sen perst kuin rystit viimeisen minulta" "Nyt taidat siis ihastua kovastikin, kun sanon sinulle, ett saat lainata minun pyssyni". "Ei, en min osaa ampua muilla, kuin omallani". "Noh! voinhan lhett sinulle hanasi kohta, kun tulen kotiin". "Minulla ei ole luotia, eik ruutia", vastusteli Jussi. "Tss on ruutisarveni ja haulikukkaroni, tuossa on kaksitoista hyv luotia ja useampaa laukausta et suinkaan taida laskea metsn, yht otusta tavoittaessasi". "Mutta ei minua sittekn haluttaisi". "Min annan sinulle puolen riksi, jos tuot minulle kauriin". "Se on varsin vhn". Yrjn krsivllisyys ei kestnyt niin monta kieltoa. Suonet paisuivat hnen otsassaan; hn li nyrkkins pytn ja kiljasi: "Mit sanot! pilkkaatko minua?" Samassa sieppasi hn kissannahkaisen lakkinsa pst ja viskasi sen Jussia kohti. Hn ei kuitenkaan osannut. Alamittainen ei huolinut siit vihan osoituksesta. Hn vastasi hiljaisesti. "Herra Jumala, metsvouti! Kuinka niin vhst suutut? Min en tn yn huoli metsstyksest. Anna minun olla rauhassa. sken vihastuit, koska tahdoin ampua metspukin; nyt suutut, kun en tahdo ampua. Mit kummaa minun pit tehd, sinua tyydyttkseni?" Yrj huomasi kiivastuneensa liian rutosti. Vieno pivnvalo, joka vhittin alkoi tunkea pienien, auringon paahtamain ruutujen lvitse, muistutti hnelle myskin, ett hnt odotettiin herraskartanossa. Hnen tytyi siis nyristy vielkin alemmaksi. Senthden muuttui kisti hnen tuima katsantonsa luonnottoman ystvlliseksi ja herttaiseksi myhilyksi; hn meni alamittaisen luoksi ja pani ktens hnen olalleen. "Noh, noh, pikku vvyni! l pane pahaksi; tiedthn, ett suon sinulle hyv, vaikka toisinaan hiukan nrkstyn. Jos lounaaksi voit hankkia minulle kauriin, niin saat kaksi riksi. Mit siihen vastaat?" "Sn sit voi luvata", vastasi Jussi. "Vai et voi!" kiljasi Yrj, lattiaa jalalla tmisten; hn unohti taas teko-nyryyttns ja tytsi Jussia vasten. "Herra Jumalan poika! Paljonko sitte tahdot?" "Suoraan sanoen", vastasi pieni mies hiljaisena ja hymyillen, "min tahdon sata riksi". "Mit! oletko hullu?" "Ei, enp ole. Eik sinun tarvitse maksaa niit jrkin, metsvouti; min olen tyytyvinen, jos saan pikkuisen Katrin pantiksi rahoista". "Vai siihen tyydyt? Hyvhn tuokin!" vastasi Yrj vimmastuneena. "Ja sitte saat minulta sek Katrilta siunauksen", sanoi Jussi, hnen kteens tarttuen, "ja kun tulet vanhaksi, niin teemme me molemmat tyt sinun edestsi ja hankimme sinulle hyvt vaatteet, jottet krsi mitn ht; voithan suostua siihen kauppaan". "Kyll sin taidat tehd tyt edestni", sanoi Yrj, joka kuitenkin vasten tahtoansa tunsi itsens mieltyvn tuohon tuumaan. "Min saan vainua ruudista. Sin pyrit ammattiini, tahdot tulla kartanon kytksi. Eik niin; sill tavoinhan tahdot tehd tyt?" "Ei suinkaan, Yrj! l luule niin pahaa minusta. Jos jolloinkulloin tulen kytksi, joksi kyll hartaasti pyrin, niin tahdon ensin, ett Katri puhuu hyvsti edestni, jotta psen sinun oppilaaksesi ja annat minulle vhn neuvoa tuohon taitoon, niin ett sitte voin auttaa sinua, kun tulet vanhaksi ja vhvkiseksi". "Niin, niin, alamittainen!" vastasi Yrj ja pyyhki silmins kden ylpuolella, sill Jussin sanat olivat hnen mieltns liikuttaneet, "min luulen, ett oikein puhut tosissasi, mutta ampumataito ei ole niit helpoimpia, vaikka niin arvelet, pikku poikaseni. Min epilen, taipuneeko ktesi ollenkaan siihen taitoon; sinun tytyy ainakin harjoitella sit kauan, hyvin kauan ja ottaa tarkka vaari opetuksestani, jos todellakin tahdot pst kunnon kytksi. Min suostun kuitenkin kauppaan, koska niin kauniisti ja nyrsti rukoilet sit. -- Sin saat Katrin Jumalan nimeen. Mutta laita nyt, ett joudut vaatteisin ja valmiiksi. Muuten voit olla vakuutettu, ett sinua autan! Sinun pit lhte tuossa paikassa. Kauris pit olla pyydetty lounaaksi, vaikka sit leikkaisin kylkiluistasi. Tuossa saat kaksipiippuisen putkeni; kumpainenkin piippu on vahvassa latingissa. Saas nhd, jos varovaisesti kytt sit". "Ei suinkaan!" vastasi Jussi "Jos minun vlttmttmsti tytyy menn metsstmn, niin pidn omaa pyssyni parasna ja tss se on". Niin sanoen, meni Jussi nurkkaan, sngyn taakse ja otti pyssyn esiin. "Min olen saanut uuden hanan tehdyksi lukkooni, vaan tll kertaa et suinkaan ruuvaa sit irti; vai kuinka, metsvouti?" "Jussi, Jussi! Min suon sinulle terveytt ja pitk ik. Pyssy tnne! Min lataan sit, jottei tarvitse pelt, ett sinulle sattuisi joku vahinko ja katso tarkkaan miten sit kannat; l koskaan kydesssi virit hanaa tydellisesti ja pid piippu ylspin, kun putkahdat ojien ylitse. Kuulet sin? -- Miss on leipkannikka? Niin leikkaan sinulle kasan; sen voit pit: jos muka matkalla tulisi nlk. Kas niin! ja jos et nyt tuo minulle kaikkein paraan kauriin, ku lytyy Restrupin maalla, niin kierrn psi irti, iknkuin tuonaan ruuvasin hanan pyssystsi". Sillaikaa kuin Yrj lausui nmt varoitukset, oli Jussi varustanut itsens lhtn. Hn kaappasi pyssyn kainaloonsa ja puristi kytn ktt. "Kaikkein paras kauris", kertoi Yrj viel. "Kuulet sin, Jussi rumpupalikka?" "Kyll, min teen parastani", lupasi Jussi, "ja Jumalan avulla uskon, ett kaikki hyvin onnistuu. -- Se onnisuu varmaankin, metsvouti-rukka!" lissi hn luottavaisesti; "tn pivn teen tyt Katrin thden ja silloin on onni myt. Jumala siunatkoon sinua hempukkasi edest!" "Kuules! Malta vhn!" sanoi Yrj. "Eik sinulla saatavilla ole pieni liitupala, niin kirjoittaisimme oven ulkopuoleen, ett olet lhtenyt pois". "Miksi niin?" kysyi Jussi hmmstyneen. "Noh! sit varten, ettei kukaan sillaikaa odottaisi turhaan. Ei koskaan voi tiet kuka sattuu tulemaan". Alamittainen toi liitupalasen. Ovi suljettiin; sitte kirjoitti Yrj suurilla puustavilla oven ulkopuoleen: "Jussi on mennyt Vorbassen markkinoille". Jussi ei voinut ksitt tuon varovaisuuden syyt, vaan antoi Yrjn tehd mit tahtoi, sanoi jhyviset ja lksi. Kytt ji vhksi ajaksi seisomaan ja katsoi Jussin jlkeen; sitte hykersi hn hyvilln ksin, naurahti ja sopotti: "Kas niin, pikku rouvaseni! Lhet vaan sana Jussi alamittaiselle! Enp luule, ett se toimittaisi mitn". Jussi lksi ihan toiselle kulmalle kuin Yrj oli vaeltanut. Hn meni lnteenpin kankaalle ja tiesi niin hyvsti kaikki ne paikat, joissa otukset tavallisesti oleskelivat, ettei hn menettnyt aikaa tyhjn rahkasuon katselemiseen. Sillaikaa oli hmr valennut pivksi. Hieno siniharmaa savu alkoi sielt tlt nousta hajallansa olevain talonpojantalojen piipuista. Ern talon pihalla nki Jussi miehen ja vaimon pellavaita loukuttavan. "Hyv piv ja Jumal'auta!" sanoi hn. "Oletteko tn aamuna nhneet yhtkn kelpo-otusta, koska ulkona olette tyt tehneet?" "Nhtiin", vastasi mies, "vhn aikaa sitte nimme Anni ja min hirven juoksevan pitkin naapurin aitavierua. Jljet nkyvt kyll kasteessa, sill se meni hyvin hitaasti". "Sinun ei pitisi olla niin rohkea, Jussi alamittainen!" sanoi vaimo. "Varmaankin viel joudut pahaan pulaan, kun Yrj kytt sinua tapaa". "Tn pivn hn ei tee minulle mitn, Anni rukka! Hnen suostumuksellaan nyt kvelen". "Vai niin", virkkoi mies. "Tahdotko maistaa vhn kahvia, Jussi? Sill muija tarjoo tnn, koska olemme olleet nin aikaisin tyss". "Ei, kiitoksia vaan! Aika on tprll. Jumalan haltuun!" Jussi vaelsi alas tattarimaalle pin, lysi hirven jljet ja kadotti ne taas, kanervikolle tultuaan; hyvn onneensa luottaen, meni hn kuitenkin mielihyvilln eteenpin. Aurinko nousi Restrupin metsn takaa nkyviin, sumu kohosi alavilta sammalsoilta, kiuru nousi yksinn yls ilmaan, liirutteli pari kertaa ja vaikeni kohta taas; ainoasti suokuikan surullinen hujellus hiritsi yleist hiljaisuutta. Jussi seisahtui kisti ja huudahti. Hnen edessn mutkisti polku kahden men vlitse; sit myten lhestyi nuori talonpoikaistytt, maitopytty pns pll, harmaata villasukkaa neuloen ja vanhaa kansanlaulua hyrillen. Hnen vaatteensa olivat seudun tavallista vaatteenpartta, silmns olivat suuret, mustat ja viekkaat; iho oli valkea ja suu pieni, ruusunpunainen. "Pikku Katri!" huudahti Jussi ja antoi nuorelle neidolle ktt. "Mist sin tulet nin varhain?" "Onko t nyt sinusta varaista?" sanoi Katri. "Kypihn kello jo yhdekstt. -- Min tulen pappilasta. Sielt lainasin meille pytyllisen maitoa, koska lehmmme on mennyt mahoksi. Vaan mit sin, Jussi, tnn aiot tehd? -- Herra Jumala! Jos isni nyt sattuu sinun nkemn, niin nousee taas teidn vlille riitaa ja vihaa". "Ole huoletta!" vastasi Jussi iloissaan, "sano vaan hnelle, ett minua tapasit; min luulen, ett hn sitte sanoo: kiitoksia, pikku Katri! Hnen kskystns min nyt marssin tll. T piv on onnen piv ja senthden toi Jumala sinunkin tnne tielleni. Hn tiesi kyll, ett tulisin iloiseksi, kasvojasi nhtyni". Jussi kertoi sitte mit kotona, hnen majassaan, oli tapahtunut. Katrille tuli siit hyv mieli; hn tarttui Jussin kteen ja rutisti sit molempain kmmentens vliin. "Mihin nyt matkasi?" kysyi tytt. "Pyrin vhn etmmlle lnteenpin. Herra tuolla toisella puolella on vanha ja antaa elinten olla rauhassa, koska hn ei jaksa niit ampua ja senthden saan sielt vissiin jonkun sarviniekan". "Kavata kuitenkin, Jussi! Sill siell on vke metsstmss". "Eik mit!" "Vastikn tuli vieras kytt vastaani". "Kuka se oli?" "Niin, kuinka min sit tietisin. Hn nytti korkealta herralta ja oli niin ystvllinen, Jussini! Kun tultiin vastakkaa, sanoi hn: 'hyv huomenta, kaunis, pikku tytt! Ah, malta vhn!' -- 'Minulla ei ole aikaa', vastasin min; 'tytyy menn kotiin'. -- 'Jos menet kotiin, niin vie terveisi kullallesi', sanoi hn ja sit ollen nyt tehnyt. Hyvsti, Jussi! Saas nhd, jos pidt varasi tuolla herran alueella". "J hyvsti, pikku Katrini!" sanoi Jussi. "Muistele minua; Jos Jumala niin tahtoo, tulen kohta kotiisi ja silloin tuon hirven lahjaksi morsiamelleni". He erosivat. Katri meni, taakseen katsomatta. Jussi ji seisomaan. "Katso toki yksi ainoa kerta tnnepin, Katri!" huusi Jussi, kun impi oli astunut vhn matkaa. "Tss min seison ja nykkn sinulle". "Minun on niin vaikea knty, pytty pni pll", vastasi Katri. Samassa knsi hn kuitenkin aivan helposti tyttmiset, hymyilevt kasvot rakastajaansa pin, viittasi hnelle kdell tervehdykseksi ja lksi. Jussi meni edelleen polkua myten sit suurta alavaa suota kohti, jolle hn alusta alkaen oli pttnyt lhte. Ihan suon reunalta keikahti hirvi yls, juoksi sitte pari askelta, knnhti kerran ja jatkoi sitte tasaisella ravaamisella karkuaan kaislikkoon, joka kasvoi suon yrill. Kun Jussi huomasi hirven, kyykistyi hn maahan ja rymi sitte polvillaan, ksilln suota lhemmksi, yh vaan piillen jotenkin syvss vedettmss ojassa, joka oli rajana Restrupin ja naapuri-kartanon maitten vlill. Hn aikoi juuri pujahtaa ojan toiselle tyrlle, kun hn kki hoksasi ruohonkarvaisen lakin, hopeanauha ympri, liikkuvan vastaisella puolella. Kohta tuli pkin nkyviin; herra kohotti vartaloaan ja viittasi kdell Jussille, ett oltaisiin varovaisina. Jussi nykksi vastaukseksi. Herra osoitti sormellansa ersen kohtaan pin, jossa kaislain vliss huomattiin hiljaista liikett. Jussi nykksi taas ja ojensi kolme sormea yls ojasta. Vieras osoitti nelj. Jussi pudisti ptns vastaukseksi. Tmn nettmn keskustelun viimeiset viittaukset olivat ilmoittavinaan hirven ik, jota mrtn sarvien pist eli huipuista. Jussi oli nhnyt kolme haarukkaa, vieras nelj. Molemmat kytt jatkoivat sitte kyntins, toinen toisella, toinen toisella puolella ojaa, kunnes Jussi tuli siihen kohtaan, miss polku kulki ojan poikki. Siin lhestyi hn vierasta. "Kantaako pyssysi kuinka kauas?" kysyi herra. "Oikein etlle se viskaa", vastasi Jussi. "Sen tekee minunkin". "Kuka meist ensin ampuu?" "Sin taidat tahtoa?" "En ikn", vastasi Jussi, joka yh muisti, ett hn oli vieraalla alueella. "Ei se ky laatuun. Ampukaa te ensin ja jos te ammutte ohitse, niin min sitte koetan parasta taitoani". Molemmat pyssymiehet jatkoivat, tmn liiton tehtyns, hiljaa ja sangen varovaisesti rynnistmistns suolle pin. He nkivt kohta selvsti hirven pn liikkuvan kaislain vliss. Suolintu lensi kisti yls Jussin edest. Se rapsuttava ni, joka kuului linnun ylslehahtaissa, pelstytti hirve; se nosti ptn ja hyphti syrjn. Silloin saivat kytt paremmin nhd sit. "Ampukaa!" kuiskasi Jussi innoissaan. "Ampukaa ja hyvsti!" Nin sanottuaan, alkoi hn matkia emhirven trrittv nt. Hirvi pettyi siit tempusta; se seisahtui, nosti ptn ja tuijotti ojalle pin, miss Jussi oli piilossa. Vieraan thtminen ja laukaus tapahtuivat samalla hetkell. Hirvi keikkui korkealle kaislain yli, tunkeutui niitten vlitse ja riensi ravakkaa vauhtia kankaallepin. Silloin nousi Jussi ja ampui. Hirvi hyphti viel pari kertaa; se pyshtyi sitte, hoippui ja kaatui maahan. "Kas niin!" huusi alamittainen ilosta loistavin silmin ja heitti pyssyn olalleen. "Nyt olemme ansainneet palkinnon". Kun tulivat sille paikalle, miss hirvi oli pitklln, oli se jo kuollut. "Kuka sen tappoi?" kysyi vieras. Jussi lankesi polvillensa ja alkoi tarkasti tutkia kaikki kohdat, miss veripilkut osoittivat, ett haulit ja luodit olivat sattuneet. Kun alamittainen monta kertaa oli tarkastellut uudestaan, nosti hn ptn ja virkahti, alakuloiselta, pettyneelt nytten: "Hirvi on teidn". "Mists sen tiedt?" "Sen nen siit, ett minun kolme luotia on tss likell toisiaan hirven kulkussa, teidn latinkinne on sit vastoin osunut phn ja, minun ymmrtkseni, olitte te ladanneet jreill kuulilla". "Niin teinkin", vastasi vieras. "lk sitte nrkstyk, jos otan lakkini pst ja kutsun teit tmn naapurikunnan paraaksi kytksi -- Hitto! Kuinka korkeasukuiselta te nyttte, valkeat hanskat kdess ja likkyvt saappaat jalassa! Tuskin luulinkaan, ett kuulalla osaisitte noin etlt". "NO, olenhan min jo vhn tottunut ampumaan", vastasi vieras, "mutta haukatkaamme nyt murkina-palasen tmn urotyn jlest; tuntuu kuin olisi vhn nlk. Onko sinulla ruokaa?" "Ono! vaikka sangen vhn: voitleip ja hapan juustopala. Jos suvaitsette, niin olkaa niin hyv! Min laitan sillaikaa hirven valmiiksi teille". Jussi otti mytyn takkinsa taskusta, psti voitleivn sinijuovikkaasta krityst kaulavaatteesta ja antoi sen vieraalle. Sitte otti hn veitsens ja kvi hirveen ksin. "Meidn pitisi toki tiet toinen toisensa nimet, jos ei muuta, koska kerran olemme tulleet jahtikummmeiksi", virkkoi vieras, metsstjn tavallisella hulviudella syden alamittaisen murkinaa. "Mik nimesi, ystvni?" "Nimeni on Jussi alamittainen". "Seps vasta hupaisa nimi!" "Onhan tuo", vastasi Jussi. "Se onkin vaan liikanimi, jonka ihmiset ovat antaneet minulle, koska olin varsin pieni, kun minua mittasivat sotamieheksi. Nyt olen jo tottunut siihen ja annan sen olla. Parempi on ainakin, ett kutsuvat minua Jussi alamittaiseksi, kuin Jussi sukkaneulaksi, joksi minua ennen sanottiin, koska olin niin hoikka. Luulenpa, ett ihminen voi olla yht hyv senthden, vaikka hn onkin vhn hoikka varreltaan ja tytyyhn tyyty siihen mittaan, jonka Herra on suonut ruumiillemme; se on minun uskoni". "Se onkin hyv usko se", virkkoi vieras nauraen. "Mutta mit ammattia sinulla on?" "Malttakaa hiukan!" vastasi Jussi, veistns kanervilla pyyhkiessn. "Nyt min rupean koulumestariksi ja teidn pit vastata. Mik mies te olette, koska nin tulette tnne Restrupiin aamukastetta kanervilta nuolemaan?" "Min olen tuolta etelst", vastasi herra, "ja ampuminen on ammattini". "Siit olen jo nhnyt varman todistuksen. Mutta kenen joukkoa te olette?" "Min olen sen vieraan herrasven kytt, joka on tuossa naapurikartanossa kymss". "Te olette siis jo psseet parempaan tilaan, kuin min", sanoi Jussi, "sill min en ole muuta, kuin vhptinen sala-ampuja, joka hiipii ympri, vhn riistaa etsien omaksi tarpeekseen ja pyyt killingin kukkaroon sill, mit hn ampuu. Tn pivn on kuitenkin styni parempi kuin onneni, sill Restrupin kytt antoi minulle luvan metsst. Vaan silloin juuri sattui, ett te tulitte tielleni. -- Kas niin! Nyt on saaliinne valmis ja koivetkin yhteen sidotut; saanko nostaa sen teidn selknne?" Kytt nousi, Jussi nosti elimen hnen selkns ja he menivt sitte yhdess Restrupin maille pin. "Minun pitisi panna uusi latinki pyssyyn", sanoi Jussi. "Kentiesi viel tapaamme jotakin". "Se on mahdollista. Olen kuullut, ett teill niss tienoissa on paljon ammuttavia elvi". "Niit on kyll", vastasi Jussi, "mutta ei semmoiselle raukalle, kuin min olen, siit tule suurta hyty. Jos kerran ammun pikkuisen otuksen ja kytt tuolla ainoastaan haistelee vhn savua, hiipii hn paikalla jlestni, ryst mit olen ampunut ja viskaa trkeit haukkumisia kiitokseksi; hyv, jos psen sillkn hinnalla!" "Mutta min en ksit miksi sin annat hnen ryst mit itse olet ampunut". "Ette vai ksit?" vastasi Jussi, erinomaisen viekkaalta nytten. "Noh! Herraskartanon vell on omituinen tapa, jolla kohtelevat alhaista kansaa, jotta heit tytyy totella". "Millainen se tapa on?" "Kohtsilln saatte sen nhd", vastasi Jussi, vakaamielisen olevinaan. "Malttakaa vaan hiukan! Mit tuolla alhaalla seisoo? -- Nettek tuon vaajan ojan reunalla. Se on rajapyykki ja me olemme siis Restrupin maalla". "Noh! mit sitte --?" "Niin! Mit hiton elv sin kannat tuossa skisssi, ukkoparka? Sin olet vissiinkin harjoittanut sala-ampumista meidn alueella, eik niin?" "Sala-ampumista!" kertoi vieras ja katseli hmmstyen Jussia. "Oletko hullu?" "Ei, en ole hullu, vaan min olen kytt tuossa toisessa hovissa; anna siis tnne saaliisi! -- Jos tahtoisin tehd oikeutta myten, niin ottaisin sinulta pyssynkin ja lhettisin sinun aina Aalborgin kihlakunnan voudille saakka". "Mutta alamittainen! Hourailetko?" virkahti vieras yh kovemmin kummastuen. "Luuletko todellakin, ett antaisin vied itseni Aalborgiin?" "Ei, en suinkaan sit luule, sala-ampuja? Vaan senthden aionkin kytt vkivaltaa. Min kutsun vaan avuksi -- yhden, kaksi, kymmenen talonpoikaa; -- jokainen auttaa minua ja sitte rattaille, joissa on vhn olkia; kdet ja jalat sidotaan -- koko toimitus on tehty, yhdess silmnrpyksess". Jussi taukosi henghtksens niin ankaran sanavirran jlkeen. Hnen skettin niin kova ja vihainen katsanto muuttui sitte kisti; hn hymyili leppesti, suopeasti ja sanoi: "Kas se oli yksi keino, jota kytt kytt. En tied, onko toinen temppu yht varma". Sen sanottuaan, laski alamittainen pyssyns maahan, tempasi herran kden kmmeniens vliin ja virkkoi ystvllisell, rukoilevalla nell: "Rakas herra kytt! Te olette etevmpi minua sek taidon ett sdyn puolesta; sen olen kyll huomannut. Min olen kyh mies, jolla ei ole mitn muuta, kuin se pikku impi, jota sken kehoititte sanomaan terveisi hnen kullalleen. Tn pivn on hnen isns suostunut liittoomme sill ehdolla, ett toisin hnelle hirven lounaaksi kotiin. Mutta kello soipi tuolla tornissa ja min en viel ole lytnyt muuta elint kuin sen, jonka te ammuitte. -- Jos tahtoisitte antaa sen minulle, niin tekisitte kaksi nuorta ihmist aivan onnellisiksi. Paraassa ilossamme muistelisimme sitte teit ja rukoilisimme Jumalalta, ett hn suopi teille hyv, miss ikn te vaellatte". Jussi oli melkein langennut polvilleen vieraan eteen; hn loi selket likkyvt silmns yls herraan ja jatkoi miltei kuiskaten: "Semmoisen pienen hirven voitte saada joka piv, koska niin hyvsti ammutte, vaan jos min en tuo yhtkn otusta lounaaksi kotiin, on koko iloni tss maailmassa ollut ja mennyt. lk siis kovasti kohdelko minua. Pikku Katri kertoi, ett olette niin ystvllinen ja hyvluontoinen. Herra Jumala suokoon, ett hnen ennustuksensa olisi todenperinen!" Vieras oli liikutettu; hn heitti pyssyn olalleen ja sanoi, syrjn kntyen: "Jussi, ota hirvi ja mene!" "lkhn niin menk!" huusi Jussi iloissaan ja kyyneleet juoksivat hnen pivettyneit poskia myten. "Ensin pari sanaa jhyvisiksi ja sitte kiitoksia meidn molempain puolesta. Jumala siunatkoon teit, herra kytt! Me luultavasti emme koskaan en ne toisiamme tss maailmassa ja te unhotatte kohta sek minua ett Katriani, vaan siit voitte olla vakuutettu, ett teit muistelemme niin kanan kuin elmme". Niin sanoen tarttui alamittainen uudestaan vieraan kteen ja likisti sit monta kertaa huuliansa vasten. Sitte vnsi hn hirven olalleen, otti pyssyn kainaloon ja meni takaisin herraskartanolle. Vhn matkaa astuttuansa, kntyi hn ympri, pani kden torveksi suun eteen ja huusi: "Hyvsti ja kiitoksia, kytt!" Tt tervehdyst kertoi hn monta kertaa viel silloinkin, kun vieras jo oli kadonnut suon taakse, mihin hirvi oli kaatunut. Se oli toinen tapa, jolla Jussi arveli saalista saavansa. Seuraavana pivn oli juhla Restrupissa. Kirkonkellot soivat ja koulumestari saapui kartanolle, mustaan takkiin puettuna ja koko seudun somasti vaatetettu nuoriso seurasi hnen jlessn; he pitivt kdess painettuja lauluja. Kunniaportin kumpaisellakin puolella seisoi pitk rivi ympristn talonpoikia. Etummaisena nkyi Yrj ruohonkarvaisessa frakissaan; hnen nappinsa olivat kyttien muodin mukaiset ja pieni hopeinen ruutisarvi riippui vaaleanpunaisella nauhalla napinreist. Hnen vieressn seisoi alamittainen ja piti Katria kdess, molemmat hymyilivt, nyttivt onnellisilta ja olivat paraissa juhlavaatteissaan, niinkuin kaikki muutkin. Kaikkea tt komeutta valaisi syysaurinko selkest, pilvettmst taivaasta; se kirkasti paisteellaan niit moninaisia ja heleit vrienvivahduksia, joita nkyi pykkipuitten ja jalavain punankeltaisilla lehvill kartanon vasemmalla puolella. Ihmisjoukosta kuului kki jupina. "Hn tulee tuolta" kuiskattiin joka kulmalta ja yleinen huomio kntyi yhdelle tien kohdalle. Perintprinssi ratsasti pienell ruskealla hevoisella ja hnen ymprilln ajoi ylpeit herroja, jotka kaikki lhestyivt kartanoa. Koulumestarin laulanto onnistui hyvsti, sen tunnettua nuottia kertoivat kaikki lsnolevaiset. Juuri kun viimeiset hurraahuudot, joilla tuo tervehtminen pttyi, olivat vaienneet, onnistui alamittaisen niin voimakkaasti tunkea koukistetut ksivartensa edess seisovain vliin, ett Katri ja hn saivat tilaa ensimmisess riviss, mist hyvsti voivat katsella korkeaa vierasta. Perintprinssi, josta sitte tuli kuningas, joka rakasti kansaa hellemmin kuin kaikki muut Tanskan kuninkaat, oli astunut alas hevoisen selst, kun laulu alkoi. Hn meni sitte avopin rivien vlitse ja tervehti kummallekin puolelle. Kun hn lhestyi Jussi alamittaista, huudahti tm ja alkoi vapista: Sillaikaa kuin Katri hmilln koetti saada hnt syrjn ja koko ihmisjoukon huomio oli hneen kntynyt, tempasi Jussi kisti itsens irti, heitti lakkinsa maahan ja riensi tulevia vastaan. "Herra Jumala!" huusi hn, prinssin eteen polvistuen ja ojensi, surkealta nytten, molemmat ktens ylspin. "Nyt olen varmaankin menettnyt viheliisen henkeni, vaan enhn min ollenkaan sit tiennyt, senthden puhuin eilen niin rohkeasti, koska luulin teit tavalliseksi kytksi". Perintprinssi oli ensin katsellut tt kohtausta yht hmmstyneen kuin muutkin. Jussia tunnettuansa, hymyili hn sitte ystvllisesti, ojensi ktens hnt yls nostaakseen ja sanoi: "l huoli, Jussi alamittainen! Perintprinssi ei kuullutkaan mit sin juttelit hnen kytlleen. Ennenkuin lhden Restrupista, tulen sinua ja Katriasi katsomaan". Hn astui sitte edelleen, Jussi nousi seisoalle ja pyyhkisi silmin. Ylpein pariskunta, joka sin pivn lksi herraskartanosta, oli epilemtt alamittainen ja hnen kultansa. III. EI NIME. Hn oli viel kaunis, pitk ja soleva, oikean sotamiehen esikuva. Etelmaitten aurinko oli paahtanut hnen kasvojaan tummemmiksi kuin ne muuten olisivat olleet. Kun hn tervehti tahi puhui, muuttui hnen nks elvksi ja sen ylitse vilahti suloinen, surumielinen hymy iknkuin aurinko vilahtaa nkyviin nopeasti lentvien ukkosenpilvien lomasta; se vilahdus nkyi, vaan hvisi kohta; vakaamielisyys, tylyys ji sen sijaan. Hnen otsansa oli korkea, vaan aika oli siihen kyntnyt syvi, suuria ryppyj, jotka todistivat, ett mies oli paljon miettinyt ja sureksinut. Ajatus panee aina kyltin tyhuoneensa seinn. Kun hn toisinaan unhotti itsen, kykistyi hnen vartalonsa; kasvojen jnteet lyhistyivt ja huulet vrisivt kuin vetotaudissa. Jos joku silloin kki puhutteli hnt ja hn loi silmns ylspin, kuvastivat hnen kasvonsa sanomatonta surumielisyytt; hnen oli silminnhtvsti sangen vaikea kohta antaa silmilleen tavallista, levollista katsantoa. Semmoisista hetkist pit juuri ottaa vaari; vhisist, arvaamattomista tapauksista lyt usein toisen omituisuutta, iknkuin pienet puustavit kirjassasi selittvt suuria. "Hn on paljon krsinyt ja kokenut", vakuutti ers ystv, joka tunsi hnt paremmin kuin kaikki muut ja oli ainoa, jonka kanssa hn oikein tuttavan tavalla piti keskuutta. "Hnen elmns on noita vhisi dramoja, jotka tapahtuvat koko maailman nhtvin, vaan joita ei kukaan ksit eik hoksaa paitsi ne, jotka nyttelevt jotakin osaa samassa nytelmss. -- Olkoon menneeksi! -- Koska sit pyydtte ja tahdotte, niin kerron teille, mit tiedn". Hn syntyi Normandiassa rikkaan miehen poikana, onnellisen isn ainoana lapsena. Koko maailma hymyili hnelle; hnen silmns nkivt kaikkialla vaan ennustuksia onnellisesta tulevaisuudesta. Koulussa istui hn aina ylimmisill sijoilla ja joka vuosi toi hn kotiin todistuksia ahkeruudesta ja innosta. Hnen isns kartanon lhell asui vanha aatelismies kuuluisaa, rehellist sukua; tll oli ainoa tytr. Molemmat naapurukset tulivat ystviksi ja kvivt melkein joka piv toisiaan katsomassa; lapset noudattivat vanhempain esimerkki. Nuori tytt oli mahdottoman pikkuinen olento, joka ihastutti kaikki; hn oli niit onnellisia mutta myskin vaarallisia, jotka jo nyttimll voittavat ja jotka saavat yht monta ihailijaa kuin turhuutta harjoittavat, koska jokainen kyts heit kaunistaa. Rikkautta, komeutta ja mit hennoimpaa ylellisyytt oli tlle tytlle tarjona; hn kytti nit etuja tarkan kauneuden tunnon sek aistin osoittamiseen. Poika rakasti tytt lapsuudesta asti, oli hnen parissa ennemmin kuin muitten, haki hnt aina, eli vaan hnen thden ja antoi hnen kuvansa kaunistaa kaikki ne tuumat, jotka johtuivat hnen mieleens. Vuosien kuluessa kiihtyivt nmt tunteet yh palavammiksi. Impi hymyili hnelle kuin kaikille muillekin, kentiesi toki vhn herttaisemmin; kentiesi puhutteli hn myskin naapuripoikaa lauhkeammalla nell kuin muita. Korea neiti vastaanotti leikkikumppalinsa ystvllist kohteliaisuutta luonnollisena hyvittelyn, vaan haki hnt toki aina seuroissa ja kaihosi sek tiedusti hnt, jos hn oli poissa. Ern iltana ratsasti nuorukainen naapurikartanoon, jossa hnen hempukkaisensa asui. Hnen tulonsa oli tlle tietty ja impi oli senthden odottamassa puutarhan aitavierussa, josta voi katsoa etlle pitkin tiet. Nuorukainen sitoi ratustimet verjn kiinni ja hyphti aidan yli; sitte vaelsivat he ksi kdess, silm silm kohden, edestakaisin pitkin kytvi; he sopottivat sit hiljaista, ystvllist kielt, joka tulvaa nuorista innostuneista sydmist, joka ottaa itselleen vertauksia auringosta sek thdist ja antaa tulevaksi ajaksi kultaisia lupauksia ja ennustuksia. Mit he keskenn puhuivat, ei kukaan tied, mutta kun nuorukainen sanoi jhyviset, tuli immen mustiin silmiin kyyneleit; hn nojasi ptns nuorukaisen rintaa vasten ja hymyten hnen ksin, samassa sopottaen hnen korvaansa muutamia sanoja, joita hn ihastuen kuunteli. He erosivat. Impi seisoi taas mell, huivi pss ja kaulavaatetta heiluttaen. Hn nytti sill asemella, tuossa kuun sinertvss valossa erinomaisen kauniilta unelmankuvalta. Kun nuorukainen oli ajanut vhn matkaa eteenpin, kntyi hn takaisin, iknkuin hn olisi unhottanut jotakin sen asian kohtaa, jonka takia hn oli tullut; vaan hn kertoi ainoastaan sit samaa, kuin hn jo oli sanonut. Mutta onhan maailmassa erst kielt, jossa kertominenkin aina tuntuu uudelta eik koskaan ikvlt. Ja on selityksikin, joiden arvon mrjn on se korva, joka niit kuulee eik se suu, joka niit lausuu. He erosivat taas. Seuraavana pivn meni nuorukainen pkaupunkiin tutkintoa seisomaan. Kahden vuoden pst tapasivat he toisiaan. Silloin oli nuorukainen tullut upseeriksi; hn oli alkanut astua sit tiet, jolle hn kauan oli pyrkinyt. Impi oli enemmn muuttunut; tytt oli kehinnyt ihanaksi naiseksi; mennyt aika oli tyttnyt kaikki runsaat lupauksensa hnelle; hn oli herttaisempi, viehttvmpi ja lumoovampi kuin koskaan ennen. Niiss pidoissa, jotka is valmisti iloissaan pojan kotiintulosta, kohteli neiti, harsoon ja silkkiin puettuna, upseeria kuin kauan ikvitty ystv ikn; hn tanssi tietysti ensimmisen tanssin leikkikumppalinsa kanssa ja niin toisenkin; hn hymyili ja kuiskasi semmoisia suosiollisia sanoja, joita ihastuen kuunnellaan vaan jotka eivt merkitse vhintkn. Muitten mielest oli neiti sama kuin ennenkin, mutta upseerista oli hn muuttunut; vanha ystv kaipasi entist nen heljmist; hehkuvissa silmiss oli jotakin epvakaista ja teeskennelty, kun hn loi ne leikkitoveriinsa. Tm puhui menneist ajoista, impi antoi vaan lyhyit vastauksia; hn kertoi muistelmiaan, impi kuunteli, naurahti, oli vhn aikaa vaiti ja keskeytti sitte hnen puhettaan joutavalla kysymyksell. Oikealla rakkaudella on omituisen tarkka aisti lymn, ksittmn kaikki; niinkuin tuoksu, kukka tahi kden puristus voi sit virkist, niin voi myskin joka kalsea tuulahdus panna sit vrisemn. Rakkaus on niitten arkatuntoisten ihmisten kaltainen, jotka aavistavat tulevaa raju-ilmaa ennen kuin kaikki muut ihmiset. Seuraavana pivn ratsasti upseeri naapurikartanoon. Hopeahaavat ja phkinpensaat kallistivat siell mell oksiaan puutarhan aidan ulkopuolelle niinkuin taannoisena iltanakin, mutta se olento, joka silloin teki maiseman hnen mielestn oikein kauniiksi ja elvksi, ei en nkynyt siell. Neiti istui arkisalissa, kaikki ne vieraat ymprilln, jotka kuluttivat kesnkuukaudet herraskartanossa; sotaherra kuuli hnen huoletonta hilpe naurua jo ennenkuin sisnkn enntti. Neiti tuli ystvns vastaan ja antoi hnelle ktt, niinkuin hn aina teki jokaiselle tuttavalle; nuori mies oli neti ja tuli alakuloiseksi; hn ei suinkaan ollut toivonut, ett hn tapaisi mielitiettyns kaikkien noitten vierasten parvessa. Neiti soitteli hnen huviksensa, lauloi kenenkn kskemtt muutamia lyhyit lauluja, joita hn tiesi sotaherran mielelln kuuntelevan ja nytti hnelle kukkiansa. Tm ylisti tietysti kaikki, vaan mahdotonta oli silmnrpykseksikn pst tytn kanssa kahden kesken puhumaan; sotilaasta nytti pin vastoin, kuin neiti tahallansa olisi karttanut jokaista tilaisuutta semmoiseen yhtymiseen. He lksivt yhdess ratsastamaan ja ajoivat etlle ympristiss, mutta aina oli useita yhdess: joku suosittu ystv, joku armas tti tahi nuoria vieraita herroja, jotka kukin kohdastansa pyysivt hempukan silmyksi ja hymy paljon rohkeammin, kuin ystv lapsuudesta asti ja silminnhtvsti he niit paremmalla menestyksell tavoittivatkin. Ern iltana tapasi sankarimme vihoviimein entist leikkikumppaniaan yksinns puutarhan lystihuoneessa. Hn istui ikkunassa; hnen valkeat sormensa piirustivat kukan, linnun ja konstikkaasti yhteen rahnikoittuja puustavia ruudun kasteesen. Hnen tummilla silmill oli se haaveksiva, umpimielinen nk, joka osoittaa, ett ajatukset lentvt pitkt matkat. Kun sotilas astui sisn, spshti neiti ja pyyhki sukkelasti sormillaan pois mit ruudulle oli kirjoitettu; sitte hymyili hn ja antoi ktt. "Hyv, ett tulitte, sill me aiomme juuri huomiseksi mrt pitkn ratsastuksen", sanoi neiti, johtaaksensa pakinaa sinnepin, mihin hnen oma mielens teki. Sotilas suostui siihen tuumaan, mutta tarttui samassa hnen molempiin ksiin, istuutui hnen viereens ja sanoi liukkaasti mutta hillityll nell: "Min tahdon puhua teidn kanssanne, -- ei! lk pelstyk; neni vvht, mutta se vvht vaan ilosta, ett viimeinkin tapaan teit yksinnne. -- Oletteko minulle suutuksissa? Olenko jollakin tavalla loukannut teit?" kyseli hn nyrsti ja rukoilevalla nell. "Mists syyst semmoista luulette? -- Ett te olisitte loukanneet minua? -- se on mahdotonta". "Kuinka te olette niin muuttuneet?" "Mink suhteen olen sitte muuttunut? Enk ole tarpeeksi kohtelias ja ystvllinen? Enk pid teit paraana ystvnni?" "Herra Jumala! Enhn sit tarkoittanut. Te koetatte pujahtaa kysymyksestni syrjn; puhukaammepa suoraan keskenmme. -- Te olette unohtaneet sit viimeist iltaa, jona erosimme tuolla puutarhassa". Neiti oli vhn aikaa neti ja katseli kumppaniaan loistavilla silmilln. Sitte vastasi hn: "Sin iltana, josta puhuitte, lupasimme toisillemme -- vaan lapsiahan silloin viel molemmat olimme -- ett aina rakastaisimme toinen toistansa, kuin siihenkin asti, nimittin niinkuin siskokset ikn". "Me lupasimme enempkin", sanoi upseeri. "Aivan oikein. Kun erosimme, lissitte te: Jos joskus aika tulee, jolloin tarvitsette vilpittmn ystvn apua, niin antakaa minulle sana; min tulen paikalla. Eik niin? vai olenko unohtanut jotakin, niinkuin sken arvelitte? -- Nyt on se aika tullut, josta te puhuitte ja jona tarvitsen apuanne", sanoi neiti ujostelematta. "Jatkakaa, jatkakaa!" sopotti sotilas ja muutti tuolinsa likemmksi neite. "Ette voi ksitt, kuinka sanomattomasti se pyynt ilahuttaa minua". "Te olette aina olleet minulle uskollisena, herttaisena veljen; min olen luottanut ja mieltynyt teihin, mutta joka kerta kun mieleeni kuvittelin lheisemp yhteytt meidn kesken, sikytti minua oma vhptisyyteni. Min olen teidn mieleenne, sen kyll tiedn, tksi pivksi ja huomiseksi, mutta se mieltymys ei kest kauan; teill on jalo, mahtava luonto; minun tytyy aina ahkeroimalla ylet teidn tasalle enk edelleen jaksa seurata teit; min olen huikentelevainen ja pintapuolinen mieleltni, -- oikein totta, -- teidn poissa ollessanne, olen tarkasti tutkinut itseni ja huomannut sit". "Te rakastatte siis toista?" kuiskasi sotilas tuskin kuuluvaisesti. "Enhn sit ole sanonut", vastasi neiti hymyillen ja sit mielenmalttia kummastellen, jota hnen leikkikumppalinsa nssn osoitti. "Kuka se on?" kysyi upseeri. "Te puhuitte sken luottamuksestanne minuun; osoittakaa sit ja uskokaa minulle hnen nimens!" "Noh! Koska siis tahdotte, ett joku olisi kultani, niin olkoon se sitte tuo serkkuraiskani, metsherra, jolla aina on jotakuta asiaa meidn kartanoomme. Hnt ei suinkaan voi verrata teihin -- pois se! -- mutta hnen rinnalla olen min etevmpi eik minun sitte aina tarvitse tuntea vhptisyyttni; hn laulaa, hn tanssii, hn jumaloitsee minua, hn _huvittaa_ minua". "Mit apua te toivoitte saavanne minulta?" kysyi upseeri yht lempell ja hiljaisella nell. "Hm! eik hn toki ole hyvin lystiks?" jatkoi neiti, muistelmilleen herttaisesti hymyillen. "Ajatelkaapas sit! Eilen, kun metsstmst palasimme, muuttui hn kisti luonteeltaan, tuli nettmksi, miettiviseksi ja nytti mahdottoman juhlalliselta. Kun kotiin saavuimme, meni hn isni luoksi, minulle sanaakaan siit virkkamatta ja ilmoitti, ettei hn voi muka el ilman minua, ett hnen toivonsa, tulevaisuutensa, henkens ja onnensa ovat minuun kiintyneet ja hn pyysi minua morsiamekseen". "Mit isnne vastasi?" "Hn hmmstyi tietysti kuin minkin, mutta ukko on kuitenkin mieltynyt metsherraan ja onhan hn muittenkin mieleen, sill hn on niin lopen hyvluontoinen ja myntyy kaikkiin ehdoituksiin. Isll oli se _vr luulo_, ett te ja min jo olimme kihloissa ja ett hnell oli velvollisuuksia teit kohtaan, joita hn ei voinut laiminlyd. Metsherra miltei sortunut murheesen. En raatsinut katsoakaan hneen. Nyt arvelen, ett yksi ainoa lause teilt islleni, lyhyt selitys vaan -- ymmrrttehn, mit tarkoitan -- antaa hnelle tietoa koko asiasta. Pyydnk varsin paljon?" lissi hn. "Te siis rakastatte hnt?" kysyi upseeri, "vastatkaa minulle suoraan!" "Min luulen, ett kyll voin kuluttaa pivini yhdess hnen kanssa, sill hn rakastaa minua niin selittmttmsti". "Min menen isnne puheille", vastasi sotilas, "ja ilmoitan hnelle, niinkuin tahdotte, ett me molemmat vaan olemme veljen ja sisarena toisillemme, sill veljeksenne toki saanen jd; ja jos vastedeskin tarvitsette apuani, niin teette niinkuin tn iltana: luotatte minuun ja virkatte minulle kaikki; eik niin?" "Ah! te olette kunnon mies", puuttui neiti riemuiten puheesen; "min tiesin kyll, etten vrin teit tuntenut. Te olette jalo ja ylevmielinen nyt niinkuin ainakin ennen". Hn kiersi, tt puhuessaan, ksivartensa sotilaan kaulan ympri ja suuteli hnen vaaleaa otsaansa. Upseeri keskusteli sitte neiden isn kanssa ja seuraavana talvena vietti metsherra hitn. Silloin oli neiti seitsemntoista vuoden vanha. Kuusi vuotta kului, ennenkuin he taas nkivt toinen toisensa. Sotilas lksi pois ja seurasi rykmenttin minne virka vaati. Nuori rouva asui kesll maakartanossa, talvella kaupungissa. Kun upseeri lksi matkalle, pyysi rouva, ettei entinen toveri hnt unhottaisi. "Erilln olo ei suinkaan tee meit vallan oudoiksi toisillemme", sanoi hn, "se ei mahda mitn semmoisille sieluille, kuin meidn ovat. Teidn ilonne ovat minunkin, teidn murheenne niinikn. Kirjoittakaamme siis toisillemme joka viikko; ei! se olisi kentiesi toki liian usein, mutta kerran kuukaudessa. Eik niin, se on ptetty? Te annatte lujan lupauksenne?" Upseeri vakuutti ja nuori rouva pysyi uskollisesti, jrkhtmtt lupauksessaan -- kokonaista kolme kuukautta; sitte tuli hnen kirjeitns harvemmasti; puolen vuoden kuluttua, ei en tullut rivikn. Kuusi vuotta kului. Sitte tuli uros takaisin siihen kaupunkiin, miss entinen leikkikumppali asui. Hn haki ystvns asuntoa ja lysi sen. Portinvartija osoitti yls ovelle; se oli auki; ei ollut ketn, joka olisi ilmoittanut rouvalle vieraan tuloa. Hn odotteli hiukan porstuassa ja astui sitte edemmksi. Kun hn avasi oven seuraavaan suojaan, tuulahti lmmin, tuoksuava ilma hnt vastaan. Kuu paistoi saliin; sen valossa huomasi hn naisen istuvan nojaustuolissa, uunin edess, puoleksi mustunutta hiilosta katsellen. Koko tuo nk tuntui tenhoovaiselta, viehttvlt. Nainen ei kntynyt tulokasta vastaan, vaan, kun tm ji oven suuhun seisoman, virkahti hn: "Mit nyt taas tahdot? Enk sinulta koskaan saa olla rauhassa?" ness oli jotakin julmasti pistv ja vihaista, mutta se oli kuitenkin tuttu; kuusi vuotta ei ollut hvittnyt sen kaikua sotilaan sydmest. Hn astui kaminia lhemmksi, naisen eteen ja sanoi: "Min olen tss. Etteks tunne minua?" Nainen spshti tuolilta seisomaan, katsoi vhn hneen ja virkahti sitte kiivaasti niinkuin ennenkin aina, kun joku sana koski syvempn: "Te olette -- te! --- todellakin! Mutta miten tnne tulitte?" "Min tulin teit tavoittamaan", vastasi toinen; "Porstuassa ei ollut ketn, joka olisi ilmoittanut tuloani; min olin htinen ja astuin sisn". "Htinen!" kertoi rouva hymyillen, "ja kuudessa vuodessa tulette nyt ensikerta minua katsomaan". "Olen ollut matkoilla, niinkuin tiedtte, rykmenttini tuli vasta tunti sitte kaupunkiin". "Luuletteko, etten ole teit kaivannut? -- Mutta nyt olette taas tss luonani ja tstlhin puhumme ainoastaan teist, muistakaa sit! eik mistn muusta. Tahdon tiet miten olette elneet, mit toimineet ja miettineet, kaikki min tahdon tiet. -- Enk viel ole teidn siskonne, vai onko joku muu kentiesi pssyt sijaani ja sysnnyt minun unhotuksiin?" Upseeri istui, ystvn ksi omassa kdessn, ja pudisti ptn. "Ei ole sit maan pll, joka olisi pssyt sijaanne", vakuutti hn. "Sen tiedtte varmaan". "Kuinka sit tietisin? Kuudessa vuodessa unohtuu mahdottoman paljon". "Eihn unohtamiseen aina tarvita kuutta vuotta; tapahtuu se toisinaan kuuden kuukaudenkin kuluessa". Kynttilit tuotiin. Rouva soitteli ja lauloi ystvlleen vanhoja tuttuja nuotteja, jotka herttivt muistoja onnellisemmista pivist. Hn kohensi yh kynttilin varjostimia ja pysyi varovaisesti pimennossa iknkuin hn olisi tahtonut vltt niit tutkivia, tarkastelevia silmi, jotka huomasivat jokaista hnen liikuntoansa. Se ei onnistunut. Siin pilvess, joka himensi hnen loistavia silmin, luki vanha ystv kirjoituksen, joka osoitti murhetta; rouvan nuorekkaassa muodossa lysi hn jotakin lakastusta, vaaleutta kuin kukassa, jota yn halla on pannut. Hn huomasi, etteivt rouvan klvehtyneet kasvot oikein sopineet yhteen sen nhtvn huolettomuuden ja ilon kanssa, jolla tm jutteli tansseista ja seuroista, miss hn oli kynyt, kaupungin uutisista sek salaisista kihlauksista. Tt nainen siis oli tarkoittanut, sanoessaan, ett upseerista vaan puhuttaisiin! "Mutta miehenne?" kysyi vieras, kun rouva viimein nytti puhuneensa kyllkseen. "Kuinka metsherra jaksaa?" "Oikein hyvsti", vastasi hn, silmin maasta nostamatta. "Hn lksi kotonta melkein samaan aikaan kuin tnne tulitte. Hn palajaa luultavasti, ennenkuin menette pois". Siihen pakina taukosi; pitk vaitiolo seurasi; vhn ajan pst toi vanha palvelija sitte teevett. "Tiedttek, onko metsherra tullut kotiin?" kysyi rouva. Tm kysymys nytti hmmstyttvn palvelijaa. Hn katseli kummaksuen rouvaa ja pudisti ptn. "Metsherra!" kertoi hn. "En ole nhnyt hnt kolmeen pivn. -- Eik hn suinkaan tnkn iltana tule kotiin", lissi vanhus, mennessn. Tuli taas pitk, vaikea nettmyys. Rouva oli kntynyt pois kynttilist ja istui kaminin hiilokseen tuijottaen. Sotilas meni hnen luokseen, tarttui hnen kteens ja rupesi puhumaan: "Niss oloissa on jotakin, jota en taida ksitt; joku onnettomuus, joka piilee nettmyytenne takana. Sit olen aavistanut, pelnnyt ja viimeaikoina tuntui iknkuin salainen ni olisi kutsunut minun takaisin luoksenne. Kun aamulla hersin ja tiesin, ett saisin tavata teit, oli kuin raskas paino olisi ahdistanut rintaani. Kertokaa, ilmoittakaa minulle kaikki! Miksi olette neti? Ettek en turvaa minuun, enk en ole veljennne?" Rouva ei vastannut, mutta hnen rintansa kohoili ankarasti; hnen oli silminnhtvsti vaikea hengitt. "Puhukaa!" kertoi sotilas niin lempesti kuin hnen nens suinkin voi lausua sen sanan ja pani ktens entisen leikkikumppanin olalle. Silloin kallisti rouva ptns pyt vasten, ktki kasvot ksiins ja rupesi itkemn. "lkhn nyt itkek niin katkerasti!" kuiskasi toinen; "kaikki siis ei ole niinkuin olla pit, mutta voihan se viel muuttua paremmaksi. Hyvt ja kovat pivt seuraavat toinen toisensa jlkeen; eilen myrsky, tn pivn paistaa aurinko". "Niin!" vastasi naisparka innokkaasti ja otti kdet kasvoiltaan. "Tn pivn paistaa aurinko, mutta se ei aina nosta pystyyn sit kortta, jota myrsky on taittanut. -- Min olen onneton. Te, armas ainoa ystvni, olette sit arvanneet! Mutta mits sille mahtaa? Min olen pettynyt ja pettynyt kaikessa, johon luotin ja turvasin. Ei! lk koettako lohduttaa minua! Se on liian myhist; niinkauan kuin viel nkyi vhintkn pelastuksen pilkahdusta, lohdutin joksikin itseni. Nyt ei ole en mitn jlell, ei toivoakaan". "Hn ei en teit kunnioita -- hn, joka ennen teit jumaloitsi?" "Hn!" kertoi rouva ja hienot kulmakarvat rypistyivt sanomattoman pilkallisesti. "Hn kunnioittaa ja jumaloitsee ainoastaan itsens; hn ei koskaan ole ksittnyt muuta elmss, kuin oman voiton pyynt. Hnell on seikkailuksensa, koska ne hyvittvt hnen turhamielisyyttn; hnell on uhkapelit ja juomaveikkonsa, jotka hnt suosivat, koska saavat tyhjent hnen taskunsa. Hn kammoksuu kaikkia velvollisuuksia, koska ne vaativat ponnistusta; hneen on tarttunut vhn jokaista vikaa, koska hnen typerss mielessn puuttuu intoa ja kestvisyytt. Min olen onneton, ilman pelastusta, ilman toivoakin, ett tilani joskus parantuisi. Ensialusta vaadin kentiesi liikaa; se on teidn syynne; te olitte pahasti totuttaneet minua. Min kuvittelin mieleeni rakkauden niinkuin sillan ikn taivaan ja maan vlill; sen piti olla keskeymtnt hyvn onnen vaihteloa enk kuitenkaan vaatinut hnelt enemp, kuin itse olin valmis osoittamaan. Kerran, yhden ainoan kerran, puhuimme siit, hn ja min. 'Uskonhan minkin, ett rakkautta on olemassa', sanoi hn, 'mutta jos sit luulet semmoiseksi, kuin koko maailman romaanit ovat sinulle opettaneet, niin en saa aikaa partaakaan ajaakseni'. -- Sitte totuin vaatimuksiani alentamaan. Jos tietisitte, kuinka olen masentanut itseni, nyristynyt, taistellut, vh ehk pelastaakseni elmni haaksirikosta, -- mutta turhaan; min olen kadottanut kaikki". "Mutta tulevaisuus, tuleva aika!" kuiskui ystv, yht murheellisena, kuin rouva itsekin "Luottakaa toki vhn siihen! Onhan miehenne hyvluontoinen, leppe, helppo houkutella; taitaahan kumminkin lyty joku lohdutuslamppu tss pimess". Rouva oli vhn aikaa neti, iknkuin kamppaillen itsens kanssa; sitte nosti hn ptn ja sanoi: "Tiedttek, miss viimeksi tapasin miestni? Siit on nyt kulunut kolme vuorokautta. Silloin seisoi hn tuossa kaapin edess ja aikoi laatikosta ryst kalliita kivini. Hn hymysi sangen ystvllisesti, kun min astuin sisn. -- 'Nyt suutut varmaan", sanoi hn, "mutta se on vaan pikkuinen laina pariksi pivksi, pantti, jonka juutalainen on vaatinut minulta. Kun kilpa-ajo on loppunut, aioin tuoda ne takaisin, huomaamattasikaan'. Samassa meni hn vihelten ulos. Mit tss kerron teille, on salaisuuksia semmoisia, joita ei koskaan pitisi kuulua aviopuolison suusta; sen kyll tiedn, mutta min olenkin vakavasti pysynyt vaiti; olen pettnyt parasta ystvni ja hymyillyt oman isni edess, kunnes kuolema armollisesti sulki hnen silmns. Te olette pyytneet tunnustusta; jos tahdotte olla lkitsijn, niin tytyy teidn tuntea kipuakin; onpas ollut hetki, jolloin olen arvellut, ett te johonkin mrn olette syyp onnettomuuteeni. Senthden ilmoitan tn iltana kaikki". "Min syyp!" kertoi upseeri, kovasti hmmstyen. "Niin, juuri te! -- Te, jotka tunsitte minua niin tarkasti ja tiesitte, kuinka vhvkinen ja veltto olin turhuutta vastaan, eik teidn olisi pitnyt neuvoa, varoittaa minua ja estell tt kurjaa avioliittoa?" Se oli raskain kuorma, kuin koskaan oli painanut sotilaan hartioita. Hn ei vastannut mitn, vaan kallisti ptns alas ja ji kauaksi niinikn istumaan, eteens tuijottamaan. Penteli ruokasalin kellossa tikutti snnllist tahtia, pieni lihava sylikoira hersi sohvalla ja virutteli, suoritti koipiaan, kuuluvaisesti haukostellen; muita ni ei kuulunut, jotka olisivat hirinneet pitkllist, tuskallista vaitioloa. "Teill siis ei ole mitn, ei niin mitn lohdutusta jlell?" kuiskui sotilas viimein. "Ei!" vastasi nainen kyynelsilmin, "ei kunnioitustakaan ja min olen vasta kolmenkolmatta vuoden vanha; eik se ole hirmuista?" "Vaan miksi ette koskaan ennenkuin tn iltana ole hiiskuneet minulle sanaakaan tst asiasta?" "Mit se olisi toimittanut? Ettehn kuitenkaan voi auttaa minua". "Kuka sit tiet?" sanoi hn, rouvan ktt suudellen. "Se ei ole mahdotonta". Samassa lksi hn huoneesta. Ei ollut viel myhist, kun hn saapui Casinoon, ersen yhtympaikkaan, jossa upseerit pitivt kokouksiaan. Kun hn astui sisn, nousi metsherra juuri pelipydst. Tm nytti vhn ujostelevan vanhaa tuttuansa, puhui vkinisesti ja loi silmt omituisen arasti syrjn, yh vaan vlttin toisen silmyksi. "Oletkos kynyt rouvaani katsomassa?" kysyi metsherra kerran kesken puhetta. "Olin siell vastikn. Miksi sit kyselet?" "Tietysti senthden, ett hn on ikvinyt sinun tuloasi. Paha vaan, ettet tullut pari piv ennemmin; huomenna on meill komea kilpa-ajo; min ratsastan oikealla arapialaisella, mokomalla hevoisella. Kilpaveljeni on tuo ratsumestari tuolla. Meill on esteit kyll: kaivantoja, aitoja ja viimiselt syv rotko; se on hengen plle kyp ajo, mutta on siin voittamistakin". "Pannaanko tll henget altiiksi rahojen thden?" "Rahojen tahi kunnian thden, kumpaista vaan tahdot. Olisi ollut hauska, jos sinkin olisit pssyt kiistaamaan; pidetnhn sinua taitavana ratsastajana". "Ei haita mitn. Jos en psekn kilpaamaan, voin toki katselijana ihmetell taitoasi. Pidetnhn sinuakin hyvn ratsastajana". "Sen saat kohta nhd", vastasi metsherra tyytyvisesti hymyten. Kohta sen jlkeen istui hn taas pelipydss. Sotaherra voi silloin, hnen huomaamattansa, tarkastella sit muutosta, joka hness muutaman vuoden kuluessa oli tapahtunut. Hnen veltostuneet kasvonsa osoittivat pahan elmn jlki, hnen ennen niin lopenkin siistit vaatteet olivat huolimattomat ja nyttivt sangen kuluneilta. Hnt ei juuri kohdeltukaan kunnioituksella siin seurassa, jossa hn istui; tarkkaan katseltiin hnen pelaamista ja jokainoaa korttiakin, jonka hn veti pakasta. "Luuletko, ett pelaan petoksella?" sanoi hn viimein, vastenmielisesti hymyillen, erlle, joka lausui muistutuksen tehdyst vryydest. "Luulenpa, ett ihminen voi hairahtua", vastasi toinen. "Esimerkkej ei suinkaan puutu". Onni ei sin iltana suosinut metsherraa. Kun hn oli kadottanut kaikki puhtaat rahansa, ehdoitti hn viel kortinlynnin jatkamista. Vastaanpelaaja nousi pydst vastaten: "Min pelaan ainoasti puhtaista rahoista enk velkakirjoista". "Eik velkakirjani ole luotettava?" "Niit ihmisi lytyy, jotka vasta luotettavampiin suostuvat", kuului vastaus. "Min maksan sitte huomenna". "Niin muka lupaatte ja aiotte". -- Kun he olivat eroamaisillaan, toi lhettils kirjeen sille ratsumestarille, jonka metsherra sken oli esittnyt kilpaveljenn huomispivn kiistassa. Ratsumestari mursi sinetin, luki kirjeen ja antoi sen sitte erlle likell seisovalle kumppanille. "Seps vasta onnellista se!" virkahti hn hartioitaan kohotellen. "Tss kirjeess kskee pllikk minun pivn valetessa, lhtemn sotajoukon kanssa rantalinnaan" "Mutta kilpa-ajomme?" kysisi metsherra. "Koska minun tytyy lhte linnaan, niin en voi kilvotella teidn kanssanne; se asia on selv". "Ei muulla tavalla suinkaan, jos ette anna toisen ratsastaa teidn sijassanne", muistutti ystvmme. "Kukapa siihen rupeaisi; kentiesi te, herra kapteini?" "Lhden minkin, jos ette parempaa lyd". "En todellakaan tahdo parempaa. Se asia on siis ptetty. Min menen linnaan; te ratsastatte ja voitatte minun sijassani". "Min koetan parasta taitoani", vastasi kapteini. "Se oli oikea ystvnty, jonka sken teit minulle", sanoi metsherra, kun kotiinpin menivt. "Aikomukseni ei suinkaan ollut sinnepin", vastasi toinen. "Yht kaikki; ktt annan ja kiitn sinua; luulenpa, ett sin olet asetettu thn maailmaan, minulle ja perheelleni aina hyv tuottamaan". "Vhn hyv tahdonkin saada aikaan", vastasi upseeri. Seuraavana aamuna oli suuri ihmisjoukko kokoontunut kaupungin edustalle, miss kilpa-ajo oli tapahtuva. Siin oli tasainen tanner, joka tavallisesti oli rykmentin harjoituskenttn ja jonka ympri tt tilaisuutta varten oli maahan isketty vaajoja; toisesta vaajasta toiseen oli nuoria viritetty. Kilpa-ajain piti ajaa suoraan. Useaan kohtaan oli risuista ja turpeista tehty vallinmukaisia barrikadia ja lhell tien loppua kulki sen poikki syv, leve rotko, jonka vierut olivat eptasaista louhikkoa. Niin syvss, kuin piv vaan paistoi ja valaisi, nkyi siell tll pieni pensaita kivien vliss. Alhaalla kohisi pohjaa myten joki, joka usealla mutkalla oli lytnyt uran niitten lukuisain kivilohkareitten vlitse, jotka sotamiehet, tannerta tasoittaessaan, olivat sysnneet syrjn rotkoon. Tuo rotko oli viimeisen esteen ratsastajille. Noin kahden kymmenen sylen pss istuivat vastaisella puolella kilpa-ajon tuomarit, joiden piti katsella ajoa ja mrt, kuka voittajaksi oli pssyt. Metsherra oli aikaisin paikalla. Hn kveli ympri, ystvi sek tuttuja tervehtien; hn nytti ryhkelt ja puhui kovalla nell, koska hn muka tiesi, ett ihmisjoukon huomio oli hneen kntynyt. Koko hnen olennossaan osoittihe toki jotakin levotonta ja htist odotusta. Sillaikaa kuin ensimmiset kilpailijat ajoivat vuoronsa, puuhasi hn hevoisensa luona, kiinnitti sen vatsavyt, taputteli sen kaulaa ja nousi viimein, kun merkki annettiin, sen selkn ja tervehti kilpaveljen. Ihmiset katselivat tarkalla huomiolla molempain herrain ratsastamista. Kumpaisenkin hevoinen nytti yht hyvlt; ne riensivt tiet myten niin nopeasti kuin nuolet, hyphtivt yht vikkelsti kaivantojen sek vallien ylitse ja juoksivat sitte edelleen. He olivat niinikn rinnakkaa saapuneet likelle rotkoa, kun ers nainen katsojien joukossa heilutti kaulavaatettaan, metsherraa tervehten. Tuuli sieppasi valkean huivin ja lenntti sen tanterelle. Metsherran hevoinen pelstyi ja keikkui syrjn; kohta oli se kuitenkin taas hnen vallassaan ja juoksi rotkolle. Siihen hevoinen seisahtui iknkuin pelten niin pitk hyphdyst. Metsherra kannusti sit kaksi kertaa reunalle; molemmat kerrat perytyi se taapin. Kolmannella kerralla tytsi se rotkon ylitse, mutta ratsumestarin hevoinen oli silloin jo toisella puolella ja oli perille ehtinyt. Metsherra oli kalmankarvainen, tuomarien keskelle astuessaan; kulmakarvansa olivat rypistyneet ja rinta hengitti raskaasti. Kun kapteini julistettiin voittajaksi, sanoi hn: "Min vitn sit ptst vastaan. Sattumus vaan auttoi kilpaveljeni; kaikki lsn olevat voivat sit todistaa. Ers nainen heilutti huiviaan ja hevoiseni sit pelstyi -- sill tavalla psi hn ennemmin perille; -- kova sattumus saattoi hnen voittajaksi eik parempi taito". "Mit siihen vastaatte, herra kapteini?" kysyi ers tuomari. "Min mynnyn tykknn metsherran vitkseen", vastasi kapteini kaikkien hmmstykseksi; "hnen hevoisensa pelstyi lentv huivia enk min usko, ett ratsumestari, jonka nimess sain kunnian ajaa, tahtoisi sattumuksesta saada voittoa. Senthden ehdoitan, ett hiukan lepuutamme hevoisiamme ja sitte alamme uudestaan". Tm ylevmielinen sek omaa etua katsomaton ehdoitus vastaanotettiin yleisell suostumuksella. Hyryyvt hevoiset vietiin takaisin, pyyhittiin ja verhottiin loimilla niin kauaksi kuin saivat levt. Metsherra ja kapteini astuivat rinnakkain kentn vastaiseen phn. "Enk vai sanonut totta?" virkkoi edellinen. "Sin olet aina minun sek perheeni hyv enkeli; nyt osoitit minulle taas ystvyyttsi". "Sit et viel voi tiet", vastasi toinen kesti. "Kuule! Minulla olisi ehdoitus mieless, mutta l virka kenellekn. Sin voit oman tahtosi mukaan suostua siihen tahi kielt. -- Sin tiedt kuinka suuri summa voittajalle on mrtty. -- Min olen, velikulta, pahassa pulassa ja tahtoisin helkkarin mielellni voittaa -- edes vhn; kaikkia en tarvitsekaan. Jos mynnyt tuumaani, niin molemmat voitamme. -- Ymmrrthn -- anna minun vaan pst pari askelta edelle, niin jaamme sitte rahat keskenmme. -- Mit siihen sanot?" Kapteini astui allapin eik virkkanut mitn. "Mit vastaat?" kysyi metsherra viel. "En ole kuulevinanikaan", vastasi toinen. "Sin vihaat minua; sen olen aina huomannut. Se on hn siell kotona, joka on kertonut jotakin minusta. -- Min olenkin kentiesi kyttnyt itseni pahasti, mutta kaikki on nyt parantumaisillaan. Usko pois mit vakuutan; kaikki viel paranee niin totta kuin autuutta lytyy! anna minun vaan voittaa!" "Paremmaksi se asia ei en voi tulla", sanoi kapteini. "Nyt vasta huomaan, ett on lopen myhist". Sitte he erosivat. Kohta senperst alkoi kilvoitus uudestaan. Sill kertaa oli ihmisjoukko ajettu kauas aituukselta. Hevoiset huokuivat, hirnuivat ja pristivt. Ratsastajat olivat kuin satuloihin kiinni kasvaneet, kumartuivat eteenpin ja riensivt, ratustimet hllll, mrpaikkaa kohti; he kavattivat jokaista keikkumista ja arvasivat edeltksin jokaista estett. Hiekka ryppysi heidn ympri. He lensivt kaivantojen sek vallien ylitse yht onnellisesti ja ripsaasti; kun rotkolle ennttivt, hyphti kapteinin hevoinen ylitse; metsherran seisahtui taas ja ojensi etujalat eteens. Kun hn toisen kerran koetti, iski hn kannukset hevoisen kupeisin; se keino auttoi; hevoinen hyppsi, saapui etujaloilla vastaiselle reunalle ja pyshtyi tuokioksi siihen; sitte pstivt ratsastaja sek hevoinen yhtaikaa viuhuvan nen, joka kaikui ympri tannerta. -- Maa luikahti hevoisen jalkain alta; se tavoitti viel etujaloillaan, mutta katosi rotkoon. Kapteini piti hevoistaan vallin reunalla ja nki metsherran hevoisine pivineen kuppuroitsevan toiselta kivelt toiselle nkymttmiin saakka. "Tll kertaa se ei ole pelkk sattumusta", jupisi hn. "Naikos hn sitte nuoren lesken?" "Jos hn nai!" kertoi tmn tarinan juttelija, hmmstyneen katsellen kysyj. "Ei! Te ette suinkaan oikein ole ymmrtneet kaskuani. Hn tarkoitti vaan rouvan eik omaa etua. Hn ei nainut, mutta kuukauden kuluttua oli hn suorittanut kaikki metsherran velat. Sitte lksi hn pois ja haki paikan toisessa rykmentiss. Hn ja hnen entinen leikkikumppaninsa eivt koskaan en nhneet toisiaan". "Saanko julkaista tmn kertomuksen?" "Saat -- vaan ei nime". End of the Project Gutenberg EBook of Kirjava joukko, by Carit Etlar License: Share Alike