Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen JRN UHL Romaani Kirj. GUSTAV FRENSSEN Tekijn luvalla suomentanut Volter Kilpi Otava, Helsinki, 1903. ALKUSANA. Suomennostyst on alkupuolen suorittanut lehtori K. Suomalainen. Hnen erityisist syist luovuttuaan tehtvst on allekirjoittanut jatkanut suomennosta. Lehtori Suomalaisen suomentamia ovat kirjassa sivut 1-99. Helsinki 20 p. toukok. 1903. _V--r K--i_. ENSIMMINEN LUKU. Tss kirjassa kymme puhumaan vaivannst ja tyst. Emme sellaisesta vaivannst, jonka oluenpanija Jan Tortsen pllens otti, hn, joka oli luvannut laittaa vierailleen aivan erinomaisen hyv Eiderin kalaa, mutta ei voinutkaan sanaansa pit ja pani tuon asian niin pahaksensa, ett ihan Sleswigiin muutti. Emmek sellaisestakaan vaivannst, jonka muuan rikas nuori talonpoika pllens otti: typer hn kyll oli, mutta osasi sittenkin neljss viikossa menett kaikki isn rahat, nakellen kolikoita pivt umpeen lammen yli. Mutta sellaisesta vaivannst tss puhe tulee, jota Weisshaarin emnt tarkoitti, puhellessaan kahdeksasta lapsestansa. Kolme niist lepsi hautausmaalla, yksi syvll Pohjanmeress, ja muut nelj asuivat Amerikassa, ja nilt hn ei ollut kahteen vuoteen saanut kirjett. Ja sellaisesta tyst tss puhe tulee, jota Geert Doose valitti, kun ei viel kolmantenakaan pivn Gravelotten tappelun jlkeen voinut kuolla, vaikka oli miehell hirmuinen haava seljss. Mutta vaikka aikomus on kyd kertomaan tss kirjassa niin surullisista ja haikeista asioista -- kuten monikin sanoo, -- niin ryhdymme siihen kumminkin ilomielin, jospa hammastakin purren ja kasvot ankarina. Toivomme net joka kohdassa ja kolkassa saattavamme nytt, ett mikli siin itsekukin on vaivaa pllens ottanut, sikli se on ollut vaivannn veroistakin. * * * * * Wieten Penn, Uhlin kartanon suurpiika, oli sanonut, ett viel tnne tn talvena kerytyy paljo ihmisi. "Mutta se siin merkillist on", sanoi hn, "ett niin ne tulevat kuin mihin suureen juhlaan ja lhtevt kuin suurista maahanpanijaisista." Niin sanoi Wieten Penn. Hn ajatteli niin syvn, se tytt, ja siksip ihmiset sanoivat hnt lypksi Wieteniksi. Klaus Uhl, suuren marskikartanon isnt, seisoi talonsa ovella paitahihasillaan, kasvot loistavina ja suopeina, ja katseli marskeille, vieraitaan vuotellen. Hyvilln hn tuossa myhhteli, aatellessaan, kuinka hauskaa siit taas tulee, kuinka sit taas kortteja lyd liskytelln ja juodaan naukataan ja vliin aina semmoinen mehev kompasana viskataan. Emnt, kalpea ja varttansa vhinen, oli istahtanut tuolille valkoisen kaakeliuunin reen, ja loi silmyksen noitten juhlaksi koristettujen upeitten tupain yli. Hn odotteli viidennen lapsensa syntymist ja oli vsynyt paljosta jalkeilla-olosta. Kolme vanhinta lasta, pitki poikia ja jo rippikoulun kynnyksell kukin, seisoivat kankeina ja pitkkoipisina yhden korttipydn ress. Siin he seisoivat, kolme kapeata, vaaleatukkaista pt, kasvoilla kskev ilme. He olivat ottaneet pydlt korttipakan ksiins ja kiistelivt nyt kovalla nell, usein karkeitakin sanoja kytten, siit, miten pelata pit, ja nykisivt korttipakan nuorimman, Hannu veljen, ksist ja sanoivat hnt tuhmaksi Jussiksi. Ovi aukeni, ja pieni kolmivuotias Jrgen juoksi itins luo: "iti, ne tulee jo! Min nin rattaita." -- iti, -- sanoi Hannu, joka sken krsimns vryyden tahtoi jollekulle kostaa, -- ei tuo Jrn ole ensinkn samanlainen kuin me muut. Hn on aivan sinun nkisesi, kasvot niin kapeat ja silmtkin niin kuopallaan kuin sinulla. -- Minulle hn on korea kyll, -- virkkoi iti ja pyyhkisi kdelln pojan karkeata, vaaleaa tukkaa. Poikanen pani ktens idin syliin ja sanoi: -- iti, kuule! Heikki sanoo, ett min saan kohta pienen veikon tai siskon. Sisko ois parempi. Milloinka se tulee? Ja kun se tulee, niin sanothan sitten minulle heti? Kaksi isoa veikkoa livt kortteja edelleen, nykivt toisiansa ja nauraa hihittivt. -- iti, kuule! -- puhui Hannu. -- Renki ties kertoa, ett hevoset oli viime yn olleet hirmuisen rauhattomia. Hn ei malttanut en, vaan lksi katsomaan. Kun hn talliin tuli, niin oli kaikki hevoset seisseet p pystyss, ja tallin perlt oli kuulunut kilin ja kalinaa, niinkuin kuka kahletta olisi perssn vetnyt. lyp Wieten, tuhma tytt, oli tietysti sanonut: "Kyll tm jotain tiet." Mutta mitps se semmoinen tietis? -- Tiet se! -- sanoi Heikki nauraen. -- Saat nhd, mit se tiet. Tallissa on kohta yht hevosta enemmn, ja kauranjyvt hoikkenee. Sit se tiet, ymmrrtk? He vilkaisivat itiins ja menivt ulos, toisiansa nykien ja nauruansa pidtellen. Nyt oli iti kahden kesken pienen poikansa kanssa. Pikku Jrgen oli hiljakseen asettunut itins viereen. -- Ei ole hyv, -- virkkoi iti hiljaa, -- ett viel nin myhn, kun muut ovat jo noin suuria ja ymmrtvisi. Kovaluontoisia he ovat kuin iskin ja yht kovia kyttvt sanojakin. Tuota pient olentoa he eivt suvaitse, vaikk'ei sit viel ole olemassakaan. Hn katsahti ymprilleen: tuossa pydt ja korkeat kasat lautasia ja kirkkaita laseja ja tuolla nuo komeat huoneet, puoleksi maalaisessa, puoleksi kaupunkilaisessa asussa. Hn tunsi, niinkuin monasti ennenkin, ett'ei hnest oikein ole thn upeuteen, thn suureen taloon, jossa on niin paljo hly ja pauhinaa. Ja silloin hnen sielunsa pyrhti ja lensi pienen, kuivan nummen yli vanhaan taloon tuolla rmeikss. Siell hnen synnyinseutunsa. Nelj heit oli ollut siell, pitkn olkikaton alla, rmeikn ja metsn vlill: is, iti, Thiess veli ja hn. Is ja iti olivat olleet niin lystikst vke, ja iloista ilvett he olivat pitneet keskenns pivins loppuun asti. Kun is perjantaisin palasi laihalla hevosellaan kaupungista toripivilt, silloin hn jo hyvn matkan pss nousi rattailleen, ja uhkasi ruoskanvarrella: "Olehan tnn toki jrkev!" Vliin hn huusi: "Tuvassa eik tll ulkona!" Mutta eips iti ollutkaan jrkev, vaikka oli silloin jo viidennellkymmenell. Tuskin oli is astunut rattailta maahan, niin ihan siell ulkona, niin ett ojankaivajakin sen nki, iti juoksi isn kaulaan ja suuteli hnt. Ja silloin nauroi is, mies laiha ja lyhyt, kasvot kalpeat ja hienot, naismaiset. Ei ollut pahaa sanaa viel koskaan heidn vlillns vaihdettu. Aina he olivat olleet ystvllisi toisilleen ja iloisia kuin pskyspari kevll. Nyt he ovat haudassa kumpikin. Ja Thiess veli se asuu aulankometsn toisella puolen yksinns, vanhana poikana, ja samanlaiset on hnell pienet kasvot kuin isllkin, ja yht suopea ja leikillinenkin hn on. Mutta hn, Uhlin emnt, oli jo aivan nuorena tyttn siirtynyt alas lihaville marskimaille; hnest oli tullut Klaus Uhlin vaimo. Ja nyt oli tallissa kuulunut kahleitten kilin. -- Kyllhn ne kolme puolensa pitvt. He ovat jo eronneet minusta, niinkuin varsat emstns eroavat, eivtk hnt en tunne. -- Mutta pikku Jrgen ja se, jota hn odotti... -- Wietenin tytyy pysy pienten lasten luona. Rattaita tuli: kolmet, neljt pertysten. Pienet tanskalaiset hevoset nostivat pitn yls ja painoivat alas. Ja joka kerta kuin ne nostivat, silloin puski hyry ilmaan, ja joka kerta kuin alas painoivat, silloin pitsien hopeiset helat vlkhtetelivt kirkkaassa ilmassa. Vieraat olivat Uhlin sukulaisia, jotka joka vuosi thn aikaan tulivat kantataloon, viettmn Uhlien yhteentuloa, Uhlien juhlaa. He lhenivt, ja Klaus Uhl oli juuri astumaisillaan naurahdellen tupansa ovelta ulos pihalle, kun sinne samalla ajoivat kylst pin vanhan-aikuiset jyskivt vankkurit. -- Kas lankomiest, -- sanoi Uhl. Thiess Thiessen pysytti hevosensa ja naurahti. -- Eihn nist vanhoista ajoneuvoista ole noitten rinnalle, joita tuolta tulee, -- virkkoi hn; -- eik ole minustakaan heidn seuraansa. Pian min taas lhdenkin. Ostin tuolta kylst pari vasikkaa ja poikkesin katsomaan sisarta ja pikku Jrgeni. Pikku mies hypt keikahti korkeilta vankkureiltaan maahan, talutti valjakkonsa varotellen liiteriin ja meni sitten sisarensa luokse. Tm istui pienen Jrgenin kanssa pertuvassa ja oli hyvilln veljens tulosta. -- Ky tnne istumaan! -- virkkoi hn. -- Tll me ollaan turvassa, niin, niin, turvassa vainenkin uhkeilta Uhleilta! -- Emnt naurahti. -- Kyhn tnne pydn reen. Mitenks siell nyt ne lehmt? Onkos iso Musta jo ollut valjaissa? Mutta sano nyt jotain! Kerro, niinkuin olisit koko Aulangon tuonut tulessasi. Veli vastasi ja teki kaikesta selv. Se oli hilpet haastelua kotilieden ress, sill'aikaa kuin etuhuoneista kuului lasien kilin ja puhetta ja kiireist astuntaa. -- Jahkas min, -- virkkoi veli sitten, -- jahkas min pistyn tst pilkistmss, miten ne siell kykiss hrvt, ja miten on tallissa laita. Wieten saa panna minulle hiukan sytv kykkipydlle, ja sitten kvistn rengin kanssa katsomassa vasikoita ja varsoja. Min otan Jrnin mukaani. Pysy sin tll. Hn otti poikaa kdest ja lksi ulos. Kykin ovessa trmsi muuan pieni, tanakka poika hnen polviansa vasten. -- T on Kreijin miehi, t -- sanoi Thiess; -- nkeehn sen: suurp semmoinen ja punatukka. -- Se on Fiete Krey, -- selitti Jrgen. -- Me leikitn yhdess. -- Tulkoon sitten meidn kanssa symnkin, -- virkkoi Thiess, kyden istumaan kykkipydn reen. Hnelle tuotiin lautasellinen lihaa. Thiess sijoitti sen polvilleen. Pojat istuivat hnen vieressns. -- Onkos t sinun poikas, Trina Krey? -- kysyi Thiess. Pivlisnainen kntyi kasvot hehkuvina takan rest hnen puoleensa. -- Minun on, -- puheli hn. T on viides. Kuushan minulla niit on. -- Johan sit on joukkoa siinkin, Trina; on maar tymiehelle, joka talvisin luutia laittelee ja harjoja tekee. -- Ka, -- sanoi vaimo, -- ainahan sit kartanosta jotain minullekin liikenee. -- Niink, ettes tyhjin ksin kynnykselt knny? -- Niinp niinkin. -- Kukas se hommaa? -- Siskosi hommaa, Thiess Thiessen. -- No sit minkin, sithn min justiin. -- Jrn! -- huusi Fiete Krey lujaa, -- nitks sin, millaisen rasvamhkleen iti tuossa veti pytyst? Ihan pn kokoinen semmoinen! -- Trina! Poika tavoittelee suuria. Se on sit kreijilist juurta. Ei se poika kotikaton olkien alla pysy. -- Palvelukseen pojan menn tytyy, -- puhui iti. -- Renki siit tulee, niinkuin isstkin, ja talveksi harjan tekij. -- Ei tied, -- virkkoi Wieten. -- Aha! Tuossahan se on Wietenkin! -- sanoi Thiess Thiessen. -- l vrn iske, Wieten! Ennusta sin pojalle hyv, tytt! Sill' on kirkkaat silmt pyress pss ja mielikuvitusta kyll. Wieten Penn oli ylipns harvapuheinen ja umpinainen, mutta koska Aulangon isnt aina vakavalla uteliaisuudella kuunteli kaikenlaisia asioita, niin puheli tytt kernaastikin. -- Saa sit ihminen tll yhtkin kokea, -- haasteli Wieten miettivisen, -- niinkuin ennen vanhaan sekin tymiehen poika, niit Wentorffin Kreijilisi. Oli net kerran lhtenyt kotitalostaan ja joutunut hiisien luokse, joita asuu siell nummikuusien alla. Siell ne hiidet oli mttneet hnelle taskut tyteen kultaa ja saattaneet maan plle jlleen, ja niin hn sitten oli palannut Wentorffiin. Hn luuli lhteneens sielt niinkuin eilen. Mutta ne sanoivat, ett jo siit on neljkymment ajastaikaa. Ja tytyihn hnen uskoa, sill peiliin kun katsahti, niin p oli harmaissa jo. Ja pian se senjlkeen kuolikin. Teodor Storm, hn, joka oli tietvinn kaikki paremmin kuin min, sanoi siihen aikaan minulle, ett kertomus on vain vertausta siit, kuinka ihminen joutuu muille maille ja saa suruja kest ja rahahuolissa hommata, ja kun sitten viimein rauhaan psee ja tolkuilleen tulee, niin silloin elmkin viimeisin veisaa. Mutta sit min'en usko. Se oli oikein kertomus, tositapaus semmoinen. -- Jrn! -- huusi Fiete Krey. -- Jo taas sellainen rasvakimpale! Kuules Jrn! Kuningas... kuningas sy koko pitkoisen pivn sulaa rasvaa. -- Ole vait nyt, poika! -- virkkoi Thiess Thiessen. -- Sanopas sinkin jotain, Jrn. -- Enhn min muuta osaa kuin tmn vaan; Haikara, l koipias visko, Vaan tuo mulle pikku sisko! Haikara, elles ole heikko, Niin tuo mulle pikku veikko! -- Niin, mutta tuo meidn pit laulaa yhdess, -- sanoi Thiess, ja yhdess he sen lauloivatkin, lyden kantapilln tahtia pydnjalkoihin. Siin he eivt huomanneetkaan, kuinka Wieten kki kuulahti jotain ja meni ulos, ja kuinka pienpiika lhetettiin asialle. Vasta sitten kuin Wieten Penn oli astunut Trina Kreyn luokse, joka ahkerasti hrili takan ress, ja Trina Krey, vaimoven tapaan, oli lynyt nyrkkins yhteen rinnan kohdalla, vasta silloin Thiess Thiessen htkhti. -- Mits te siell? -- kysisi hn. -- Mitst' on? -- Haikara seisoo jo savupiipun reunalla. -- Ettk? -- huudahti Thiess, katsoen Wieteniin, silmt pyrein pss. -- Ettk haikara jo? -- Yhdell hyppyksell hn ponnahti pydn rest, syssi pihanpuolisen oven auki ja riensi talliin. Parin minutin perst hn palasi, ylln vanha, ohut, keltaisen ruskea matkamekko ja pss ketunnahkainen reuhka suurine korvalappuineen syvss otsalla. -- Olkaa te siskolle apuna, te kumpikin, -- virkkoi hn kiireesti. -- Kuulettekos? Auttakaa hnt kunnollisesti. Taaleri sinne tai taaleri tnne, siit min viis, vaikk'onkin nyt tarve ja vasikat huonossa hinnassa. -- Etks j vuottamaan, Thiess, miten ky? -- En maar, en maar... Sano terveisi! Mull'on hevoset jo valjaissa, eihn... eihn minusta mit sellaiseen. Onnea vaan! Onnea vaan ja lykky! Hn puisteli ptn -- ket lienee pivitellytkn, itsensk vai siskoansa vaiko koko maailmaa -- ja lksi kiiruimman kaupassa tiehens. He kuulivat hnen astua kolisevan suurissa, raskaissa saappaissa poikki pimen vlikn ja vliin kompastelevan. * * * * * Vieraat olivat syneet ja juoneet ja istuivat nyt korttipydiss. Suuria ja somia kasvoja, joukossa ylpeit ja kauniitakin. Talon kolme isoa poikaa seisoivat pelaajain takana ja katsoivat kortteihin. Hyvntahtoisesti heilt kysyttiin vlisti neuvoa. He nykyttivt ymmrtvisesti ptn, nauroivat muitten mukana ja kaatoivat punssia laseihin. Jo alkoi puhe kyd kovaniseksi; jo kerrottiin korttipydiss kaskuja; jo ruvettiin pelaamaan kevytmielisesti. Uhkeita hopearaha-kasoja siirreltiin kesken naurua ja sttimist pytin laidasta toiseen. Muutamat pysyivt tyynein ja selvpisin. Ne olivat varsinaisia pelipukareita, jotka tahtoivat saada moniaan kolikon mukaansakin. Ne istuivat hajallaan toisistansa, eri pydiss, he kun eivt toisiltansa olisi mitn voittaneet. Heidn joukossaan oli kaksi tyyniluontoista, lykst pelaria, ja nill on tnkin pivn upeat hovitilat lehmusten suojassa Marnin marskilla. Toiset kaksi olivat kavalia ja kehnoja miehi; he kurkistelivat kevytmielisten lehtiin ja pettivt heit. Toinen heist joutui sittemmin maineen mantuineen hampurilaisten asiamiesten ksiin, sellaisten, jotka olivat viel kavalampia ja kehnompia kuin hn. Toinen, nykyjn jo kahdeksissa kymmeniss ja puolisokeana, pelaa poikansa rengin kanssa tallissa kymmenen pennin kuutta-lehte ja joutuu surkeasti tappiolle. Kevytmieliset tiesivt kyll pelaavansa petturien kanssa, mutta he olivat liian mahtavaa, hyvntahtoista ja kevytmielist vke. Joku heist tosin, rahaa menetettyns, virkkoi: "Kuules sin! Sull'on silmt joka puolella!" Mutta sitten naurettiin taas ja pelattiin paukuteltiin edelleen. Puhujiksi heist ei ollut. Puhumisen he jttivt pastorin ja opettajan huoleksi. Klaus Uhl yksin, hn, joka poikavuosinaan oli kynyt latinakoulua, tapasi joskus pit puhetta. Hn nousi seisomaan ja lausui muutaman sanan tunnettuun leikilliseen tapaansa. Ensinkin hn pyysi anteeksi, ett'ei emnt ole tullut nkyviin, vaan on jo ypuulla, lkthn vieraat siit olko millnskn, vaan pitkt huolta, ett kukin vie kourallisen taalereita mukanaan. Toiset nauroivat: -- Eihn siit mit tule. -- -- Minulle tss vallankin olisi voitot tarpeen. Tsshn te popsitte minun paistiani ja juotte minun viinini, ja hyvin teilt nyt, niinkuin ainakin, synti sujuu ja juonti joutuu. Tiedttehn, ett meill vuotetaan viidett perillist. Silloin heittytyivt uhkeat, raskaat vartalot tuolinselkmyksi vasten, ja kilvan siin huudettiin ja nauraa hohoteltiin: "Onhan sulla maata piisalle asti! Ja taalereita kaapissa kanssa! Ja vehn kasvaa, ett kahisee... Pane sin pojat kouluun. Jrn poika justiin... Laita sin Jrnists maavouti." Klaus Uhl nauroi ja kilisti vieraittensa kanssa, August, vanhin poika, p punssista pyrll, nauraa myhhteli typersti. Silloin Heikki, toinen poika, hyryiss hnkin, lksi huoneesta ja palasi kohta, sylissn pikku Jrn, jonka hn oli kynyt noutamassa makuulta. Hn nosti nyt pojan korkealle ja sanoi: "Tss'on maavouti, tss." Hn tahtoi hauskuuttaa vieraita ja ivata talon nuorinta poikaa. Mutta vieraat nousivat meluten yls, nauroivat ja huudahtivat: "Siin'on pulska miehen alku." Unestaan temmattu lapsi hieroi pieni kasvojansa ja katseli kummastellen ymprilleen. Lyhyeksi leikattu karkea tukka, pellavankeltainen, trrtti otsalla niin pystyss, ett plakikin nkyi. -- Tuosta pojasta meille viel maavouti kasvaa! -- huusivat vieraat. -- Elkn maavouti! Hannu, kolmas poika, tuli porstuvasta sisn, tukka prrss ja silmt unen sikkarassa, astui takaapin isns luokse ja sanoi: "Tulisit idin luo." Uhl ei siit vlittnyt, ja poika menn laahusti vlinpitmttmsti takaisin. -- Vieraat ovat oikeassa, -- puhui Klaus Uhl naurusuin ja vilkaisi viisailla silmilln pytiin. -- Pojilleni min voin ostaa kartanon vaikka joka miehelle, jahka suuriksi kasvavat. Mutta minp olen jo siihen sivistykseenkin ennttnyt kurkistaa ja latinatakin ltkist, ja siksip min ymmrrn, ett "tieto on voimaa." Ja siksip suurkiitos vaan onnentoivotuksista. Ja mit minuun tulee, niin pikku Jrnin pit oleman talonpojan lapsista ensimminen, joka muuttaa maavoudin taloon. Tottahan me, talonpoikainen rahvas, saamme toivoa ja vaatia, ett meit meiklinen hallitsee. Ja jos meidn passaa tt vaatia, niin en min ymmrr, mist muusta suvusta se maaneuvos otettaisiin, ellei juuri Uhleista. Ovi aukeni jlleen. Hannu tuli taas nkyviin, pyshtyi oven suuhun ja sanoi kovalla nell, joka kuului kesken rhinnkin: "Is! iti kutsuu sinua luokseen." -- Ole tuossa vhemmll, poika!... Tulen, kun joudan! Hnen nuoruutensa pit oleman siloinen kuin silkki, ja rahaa ei pid hnelt milloinkaan puuttuman. Viisas ja salskea mies hnest tulee, eihn se muutoin minun poikani olisikaan. Kykiselt kannalta hn elmns ottaa, niinkuin minkin, eik pid hnen huolia tunteman. Kas niin, nyt juomme maavoudin maljan. Elkn Jrn Uhl! -- Elkn maavouti! -- Is! Se muori, jok'on idin luona, se sanoo, ett pitis pit rattaat varalla. Syntyi hly. -- Ettk valjaisin! lst'! -- Eiks siell' ole laita hyvin'? -- Heitetn pelit valtaan sitten. Kyhn kellokin jo kahdettatoista. -- Lhtn pois! Min lhden ainakin. -- Min kans. -- lkhn nyt! -- virkkoi Klaus Uhl. -- Akkavki htilee. -- Ei maar. -- Ei maar. Kyll nyt lhdetn. Vieraat lksivt ulos. Mennessn viel jotkut puhelivat pelist, pivitellen, ett se niin kesken oli loppunut. -- Min pistyn viel ravintolaan. -- Min ja. Tiedtteks mit? Mennnps tst kapakkaan jalkaisin. Hevoset tulkoot perss. -- On minun vhn mieleni paha, -- virkkoi Klaus Uhl, -- kun en pse mukaan. -- Jos sin tulet mukaan, ei sielt sitten ennen aamua kotia tulla. -- Tule pois! Onhan sulla vke talossa. Muuan vieraista astui hnen luokseen, li hnelle ktt ja sanoi: -- l tule. Pysy sin emntsi luona. Klaus Uhl meni sishuoneisin vaimonsa luokse ja nki hnen voivan jotakuinkin hyvin. Sanoivat ne siell niinkin, ettei tss lkri kenties tarvitakaan. Hn palasi jlleen vlikkn, astui avonaiselle ulko-ovelle ja kuunteli siin. Kaukaa kuului kautta hiljaisen yn, kuinka naapurit huhuilivat naapurejansa ja toiset vastaili, nauraa hohottaen. Viel kerran hn astui vlikn perlle ja palasi taas takaisin. Sitten hn sieppasi lakkinsa vaarnasta. Tuntui, kuin joku luja mies olisi ottanut hnt hartioista ja tyntnyt ulos. Hn astui pihaan ja lksi muitten jlkeen. Pllystakkia hnell ei ulkona milloinkaan ollut. Hnell oli niin paljo elinvoimaa ja ruumiinlmp, ettei hn sellaista kaivannut. Heti senjlkeen astuivat August ja Heikki ventupaan, tysi punssimalja mukanaan. Yleens he olivat koko herroja puolestansa, elen alituisessa riidassa talon palvelijain ja tyven kanssa. Mutta tllaisena pivn he olivat jalomielisen tuttavallisia. Isntrenki, mies harmaissa jo, oli toimittanut viimeiset hevoset matkaan, ja astui tupaan. Raskaasti hn laskeutui istumaan ja joi pohjaan lasin, jonka pojat olivat panneet hnen eteens. Renkipoika viilteli puukollaan viiruja pytn ja koetti ottaa pois pienelt Fiete Kreylt vaskirahaa, mink poika oli vierailta saanut. Fiete oli nukahtanut p pydll ja piteli rahaa lujasti kourassaan. Vliin hn virkkoi unissansa: "heit valtaan, Jrn!" ja veti ktens takaisin. Toinen piika tuli tupaan. Tuo tavallisesti niin iloinen tytn hailakka oli nyt hmilln. Suuri naisellinen ht asui hnen silmissns. "Tirkko!" virkkoi hn isntrengille, "onko siin per, ett hevoset olivat teutuneet tallissa viime yn?" Tirkko nykytti ptn. -- Minks min sille, Jaana! -- puhui hn. -- Kuulin sen omilla korvillani. Mit sitten merkinnee, en tied. -- Wieten on ihan suunniltaan, -- jatkoi Jaana. -- Niin on kalpea kuin kuolema ja vitt vaan, ett tnn viel joku onnettomuus tapahtuu. Pois min lhden. En aio en olla talossa pivkn, jos tss alkaa vet kieroon. Hn tarttui pydn reunaan ja hervahti istumaan. Tytll net oikein polvet notkahtelivat. -- l lrpttele! -- sanoi Heikki. -- Sykmme ja juokaamme ja pitkmme lysti; huomenna kuolemme. -- Hn tynsi tyden lasin tytn eteen, kaatoi sen kumoon ja tytti uudelleen. -- Tule lhemms, Jaana! -- Suurkiitosta vaan! -- sanoi tytt. -- Tavallisestihan te ette minua tunne ensinkn. En vlit teist enk teidn punssistanne. August kohotti raskasta ptn. "Ei ole vrtti nauraa. Tss'on isnt, tss." -- Et sin' ole isnt etk mikn, -- vastasi Jaana Geerts. -- Tuhma pssi koko mies. -- Tuhma pssi, niink?... Maltas, kyll min sinut... -- Mit se Wieten sulle sanoi, Tirkko? Hn on muka nhnyt kynttilit. Onko siin per? -- Tytt katsoa tuijotti arastellen renkiin. Tirkko mursi suuta harmissaan. Hn piti Wietenist ja olisi mielelln mennyt naimisiin hnen kanssansa, mutta hnt loukkasi se ihmisten puhe, ett Wieten muka osaa ennustaa onnettomuuksia. -- Mit Wieten nki? -- kysisi Jaana toistamiseen. Hnt hirvitti nyt jo. Hn tiesi kammonsa kasvavan vielkin suuremmaksi, mutta hn ei sittenkn malttanut olla sit kuulematta. -- Oli se toisella viikolla, palatessaan tuossa yhdeksn maissa kylst, nhnyt vierastuvassa kynttilit palamassa. Mutta ei ne kynttilt olleet pydll, niinkuin tavallista, kun siell kortteja lydn, vaan korkeammalla, niinkuin tapaa olla ruumis-arkun ymprill. Ja punertava niist oli lhtenyt valo. Eihn se Wieten ollut uskaltanut kurkistaa sisn, mutta omat sill' oli ajatukset siit asiasta. No nyt sen kuulit. -- Joutavia loruja! -- sanoi Heikki nykkyvin pin. Ovi aukeni kki. Kirkaisten kavahti Jaana Geerts pystyyn. Semmoinen arka luonnostaan hn sitten oli kaiken ikns, viel naimisissakin ollessaan. Ja kun lapset olivat jo suuria, ja hnell alkoi olla vanhuuden vaivoja, kun selk kolotteli, yh hn vaan aina vitti, ett siit pivin niit kivistyksi on ollut, hamasta siit hetkest silloin yll, kun Trina Krey kki oli ilmaantunut ventuvan oveen. "Niin se oli kuin mik aave ikn", kertoi Jaana. -- Tirkko! hevoset valjaisin! Joutuun! Lhde lkri noutamaan! -- Pois talosta! -- huusi Heikki. -- Pois poikinesi koko talosta! -- Ja Heikki syssi poikaa, niin ett tm hersi. -- Ei vaimoa niin kyh koko maassa, joka olisi niin hyljttyn kuin teidn itinne. Isntrenki oli jo pyrhtnyt ulos, Jaana Geerts meni vavisten hnen jlkeens. Koko talo oli yhten hlyn. Kykiss viritettiin takkavalkea uudelleen. Isossa vlikss vilkahteli lyhdyn valo kuin mik suuri punainen lintu puoleen ja toiseen, iknkuin hdissn hurjasti hakien, mist psisi ulos. Milloin se heittysi navettapuolen puusein vastaan, milloin hevosiin, niin ett ne htkhtelivt, milloin tukevia orsia kohti. Vuoroin se taas hulmahteli yls korkeitten olkikasain kupeita myten. Navetoissa elukat levottomina kytkyeltns kalisuttelivat. Liiterin isot ovet lensivt auki, ja rattaat syksivt ulos tuiskuiseen yhn. Sairas knteli ptn puoleen ja toiseen, kuulahteli ja kyseli miestns. -- Vieraitten ihmisten pit olla apuna hdss. Jokohan ne lapset nukkuvat?... Tupaanko veivt pikku Jrnin? Vai maavouti hnest tulee?... Tulkoon hnest kunnon mies ja raitis mies... Yks kaikki sitten, oli maavouti tai tymies. Hn oli kolme vanhinta poikaansa saanut lahjaksi mieheltn, tahdotonna: isnp ne tulivatkin. Sitten hn oli kymmenen ajastajan kuluessa yh enemmn vieraantunut miehestn ja asettunut omalle kannalleen. Hn oli vhitellen laannut nkemst elm ja maailmaa kookkaan ja suurinisen miehens silmill. Verkalleen, varotellen, mutta yh selvempn oli hness kypsynyt se vakaumus, ett hnen oma maailmansa ja maailmankatsantonsa oli paljoa kauniimpi, kirkkaampi ja puhtaampi kuin Klaun. Ne nelj henke, jotka kerran olivat asuneet tuolla hiljaisessa talossa aulangon takana, olivat olleet onnellista, sivet, ymmrtvist vke. Nm sen sijaan, tll Uhlissa, kulkevat kaikki kieroon suuntaan. Sit hn ei en pystynyt estmn. Hn oli pstnyt miehens kasvamaan liian lujaksi rinnallansa. Hn ei en voinut omia kolmea lastansakaan muuttaa toisellaisiksi. Mutta oikeuksiinsa hn viel psi kuin psikin. Hnelle syntyi viel kerran lapsi, pieni, hento poika, ja hiljakseen ja ylpen ja onnellisena iti oli myhhtnyt, kun mies, lapsen nhtyns, pakostakin oli sanonut: "Tuo on toisenlainen kuin ne entiset: tuo tulee sinuun; Thiessenej se on." Ja hn, mik tnn pivnvalon nkee, oli oleva Thiessenej hnkin, sen tiesi iti. Ja tylst aina on Thiessenilisen matka maailman halki. Ne ovat semmoista merkillisen miettivist vke. -- Kolme suurempaa kyttvt kyynrpitn; kyll he tiens maailmassa lytvt, mutta pienempi minun ky sli, jos nyt pit kuolla. -- Hdissn hn koetti panna ktens ristiin ja rukoili, ett'ei Jumala ottaisi hnt pois, rukoili niin palavasti, ett suuria hikipisaroita helmeili hnen otsallaan. -- Kskek Wieten tnne, -- lausui hn sitten. Tytt tuli aivan vuoteen reen. -- Wieten! En suinkaan min tst hetkeenkn nouse, ja tokkopa minusta tervett en tuleekaan! Pysyisit talossa sin... ja eikhn liene parasta itselleskin, ettes mene miehelle. l niist suurista pojista murehdi, ei ne sinua kumminkaan tottele. Mutta pid huolta pienist. Sano miehelleni, ett min pyysin sinua tekemn niin, ja ett hn jttisi ne sinun huostaasi. Wieten Penn, jota ne sanoivat lypksi Wieteniksi, oli aikoinaan nhnyt sattuvan jos mitkin, onnea ja hdnhetki, mutta moista kysymyst ei ollut milloinkaan ennen sattunut. Ei osaa sanoa kenkn -- ei hn itsekn, -- mill kkinisell voimalla hn nyt knsi tulevaisuutensa toisaanne. -- Kyll min lapsista huolen pidn, -- sano hn, -- niin totta kuin min tss seison. Siihen saatte luottaa, emnt. Hn astui pois vuoteen luota, meni kykkiin ja seisoi siell, sanaakaan sanomatta ja liikahtamatta, takan ress. Tirkko tuli sisn ja sanoi suoravaiseen, kuivaan tapaansa: "Mits sin siin koko yt takan ress seisot? Pojat istuvat tuolla etutuvassa; kydnps vhn sinne meidn puolelle." Tytt puisti ptns. "Ei meist kumminkaan yhteen ole, Tirkko -- virkkoi hn. -- Anna sin minun kulkea omia teitni." Tirkko astui varpaisillaan ulos ja pyritteli viel hetken aikaa ptns. Pian hn kumminkin tyyntyi ja tyytyi, ja vanhaksi pojaksi hn ji. Kuului pyrin kolinaa. Lkri kulki vlikn poikki. Hn tutki ja ryhtyi toimeen. Viel kerran hn tuli kykkiin, tiedustellen, miss isnt on. -- Ravintolassa se on, -- sanoi Trina Krey, -- kortteja lymss. Kahdesti on hnelle sana pantu, mutta ei vaan tule. Lkri loi silmns hneen ja mainitsi moniaan elukan nimen. Sellaiseksi ei viel kukaan milloinkaan ollut sanonut tuota kookasta, ylpet ja aina iloista miest. Lkri kirjoitti sitten kolme sanaa lapulle ja lhetti pienpiian viemn sit ravintolaan. "Juoskaa joutuun!" sanoi hn. Vlikn hmrss valossa, ottaessaan huivia naulasta, Jaana Geerts luki lapusta sanan: "operationi." Silloin hn lksi kiitmn, itkien ja vavisten, ja vilkaisi yh taakseen, niinkuin mit menninkisi olisi hnen kintereilln. * * * * * Aamuyst oli kaikki ohitse. Rengit hrilivt kalpeina ja nettmin hikikupeisten hevosten luona. Wieten Penn seisoi, toinen ksi otsallaan, takan ress ja katsoa tuijotti leimuun. Hn ei nhnyt muuta kuin valkeata, silmt kun olivat kyyneleit tynn. Jaana Geerts istui vesirallilla, huojumatta, heilumatta, pelkillen Wieteni ja jok'ainoata pime nurkkaa talossa. Ennen kaikkea hnt pelotti pieni, netn emnt vainaja. Lkri oli lausunut Uhlille: "Jos olisi minut tuntiakaan aikaisemmin tuotu, niin olisin kenties voinut auttaa. Miks'ei minua ennen pantu hakemaan?" Klaus Uhl se oli purrut hammastansa ja parkunut kuin elin. Nyt hn vaikeroitsi vainajan vuoteen ress ja huusi: "iti! iti!" Vainajasta hn ei ollut en suuriakaan vlittnyt vaimonansa. Hn sanoi hnt nyt "idiksi." Se oli lasten tuska, joka hness puhkesi kuuluville tss ainoassa sanassa. Viereisess huoneessa seisoi Wieten, vasta syntynyt sylissn. -- Pieni, mutta tanakka tytt, -- sanoi Trina Krey. -- Ihan idin kasvot, nkeehn sen. Ja sellainen on tukkakin tumma kuin idill. -- Eips se itke, -- virkkoi Wieten. -- Eihn vaan liene kuollut? -- Annas tnne! -- Ja Trina Krey otti piskuisen, pyrytteli sit ksissn ja lyd lapautti sit pari kertaa kmmenelln. Silloin parahti lapsi. -- Pannaanko se minun snkyyni? -- kysisi Wieten. -- Min lmmitin huoneeni. Jrn poikakin nukkuu siell. He menivt sinne. Jrn makasi rauhallisesti vuoteessa. Niin makasi kuin siili, kpertyneen, p rinnalla. Kasvoja ei paljoa nkynyt, mutta p nkyi ja karhea vaalea tukka. Ja hnen vieressn makasi Fiete Krey, vaatteet ylln. Hn oli sysnnyt peitteen hiukan syrjn ja loikoi siin nyt niin mukavasti. -- Unikeko koko poika! -- virkkoi Trina Krey. -- Tnneks hn nyt jikin? -- Anna pojan olla! -- sanoi Wieten. -- Min panen pikku tytn thn toiseen phn. Niin makasivat lapset tmn yn yhdess vuoteessa, kaksi ppuolessa ja pikku tytt jalkopss. TOINEN LUKU. Jrgen oli pienen, karheatukkaisen pojan nimi, ja pikku tytn nimi oli Elisabet. Niin se pastori oli merkinnyt kastekirjaan. Kastekirja haastaa ylsaksaa. Mutta ihmiset lasten ymprill puhuvat kaikki tyyni alasaksaa. Ja he sanovat poikaa Jrniksi ja tytt kehdossa Elsbeksi. Ja niin he ovat nimeltn viel tnkin pivn, Jrn ja Elsbe Uhl. Talo on Jrn Uhlin silmiss avara ja suuri. Isossa vlikss seisoessaan tai ladossa kampuroidessaan ei hn perille asti koskaan ne. Hnen mielestn ei ole milln puolella rt ensinkn. Vlikk on suuri kuin koko maailma. Aika-ihmisi tulee milloin tuosta ovesta, milloin tst; milloin ne mitkin kummallista tekevt ja npelehtvt, ja aina ne vaan ovat niin vakavan nkisi, eik ne huuda, eik ne juokse, eik ne itke. Merkillist. Kaikki ne ovat toisellaisia kuin hn. Valkoinen Merkki vain, jonka kanssa hn kvelee tuossa suunnattomassa avaruudessa, se yksin on hnen kaltaisensa. Yhdess he syvt, ja yhdess he nukkuvat, ihan vieretysten. Ja vlisti, nimittin lauantaisin, Wieten pist heidt suureen pesuammeesen kumpaisenkin, veteen ihan korvia myten. Kaikki ne ovat toisellaisia, hevoset ja ihmiset ja lehmt. Hn ja Merkki ne vain ovat ihan yhdenlaisia. Luulivat he kerran saaneensa kolmannenkin, joka vet aivan yht heidn kanssaan. Varsa kveli pihalla emns rinnalla. Emhevonen se oli kyll noita kummallisia, vakavia olentoja. Se on heille selvn heti. Varsalla sitvastoin on maailmankatsanto samallainen kuin heillkin. Silt se tuntui. Mutta kun Merkki meni varsan luo, silloin varsa potkaisi. Ja se oli potkaus se! Ulvoen he lensivt ladon ovea vasten kumpikin. Siin he nyt seisoivat, katselivat sikhtnein varsaa ja haukkuivat. Niin se Jrn sanoi. Hn net ei milloinkaan sanonut, ett Wieten toruu taas, vaan ett Wieten haukkuu taas. Niin hyvi kumppaleita ja yht mielt he olivat, Merkki ja hn. Ei ollut ketn, joka olisi ottanut Jrni kdest ja selittnyt tuon seikan. Wietenill ei ollut aikaa, muilla ei ollut halua, Ja hyv niin. Ja nyt se lksi menemn siihen Robinsonin tapaan: Lhde liikkeelle ja ky itse itsellesi maata ja vett ja astioita ja ruokaa! Kerran ern poutapivn oli hnell ja Merkill ankara saaliin-ajo linnahaudassa. Vesirotta siell uida puikelsi, ja sit siin nyt jahdattiin. Sitten heidt vedettiin haudasta yls. Wieten antoi heit selkn kumpaakin ja pisti snkyyn ihan vieretysten, ja siin he sitten haukkuivat toisiaan. Se oli ollut semmoinen lytretki, nhks. Ei tiennyt kumpainenkaan, mit kellari on. He luulivat sen olevan pohjatonta syvyytt, semmoista, miss on sisiliskoista niin orret kuin parretkin. Kerran he livt vetoa, kumpiko ensin psee vlikn perlle, ja lksivt jo kiitmn, kun kki maan povesta mrht ankara ni, ja suuria punajuurikkaita lhtee sielt sinkoilemaan oikealle ja vasemmalle. Yksimielisesti nyt, niinkuin ennenkin, he putosivat rengin phn. Myhemmin he sitten istuivat tallin tikapuilla kumpikin, ulvoivat ja haukkuivat ja kertoivat toisillensa, mit kaikkia hirmuja he olivat nhneet. Sill tapaa heille vhitellen selvisi kaikki, mit ymprill oli ja tapahtui. Ja kokemusta siit karttui koko lailla. Mutta ern pivn hnen ja Merkin vlit muuttuivat. Thn asti he olivat kumpikin hypnneet kolme, nelj kertaa pivss pertupaan, miss pikku tytt kehdossa makasi tai tuolissa istui. Tuota pient olentoa he olivat hyvilleet ja hnt hlle heiluttaneet, ja olivat sitten taas juosseet ulos, sen enemp hnest vlittmtt. Mutta kerran, kun Jrn Merkkins kera palasi laitumelta, ja piv paistaa heloitteli niin kauniisti, seisoi pikku tytt ulkona kykin oven edess, katsellen ymprillens suurilla, arkailevilla silmilln. Ei ole kahden milloinkaan niin kummaksi kynyt kuin Jrnin ja Merkin nyt. Ettk oikein! He ottivat tuon pienen olennon keskellens, ja niin sit mentiin -- tielle, miss rattaanvuoluissa oli koreata savivett, ja ruvettiin kouruja kaivelemaan ja sulkuja rakentelemaan. Siit pitin oli Merkin merkitys mennytt kalua. Jrn leikki nyt pivt umpeen pikku tytn kanssa. Yh harvemmin oli koira nyt toverina; yh useammin se oli leluna vain. Pikku tytt oppi tuntemaan ympristns pikemmin kuin Jrn aikoinansa. Pojalla oli ollut oppaanansa Merkki, opas epvarma ja epluotettava, mutta tytll oli veikko oppaanansa. Ja tmhn tiesi kaikki ja osasi kaikki. Veikko kytti hnt kaikkialla talossa, vei hnt leivintupaan ja aittaan ja porraslautaa myten hakaan, miss vasikat juoksentelevat. Ja kerran sanoi veikko: "Lhtnps Ringelshrnille." Hn otti siskoa kdest. Merkki juoksi haukkuen edelt. Niin sit mentiin pitkin ajotiet, siihen kohtaan, miss vanha maa aikaa kohota. -- No nyt yls! Vaivalloista oli melle nousu. Eik olekaan helppo astua yls jyrkk nummirinnett myten. Pit levt vlill. Silloin johtuu Jrnin mieleen tllainen ajatus: Merkki tuossa muutoinkin yh edelt jouten juoksee; otanpas ja sidon sen kaularenkaasen purjelangan. Sit hnell oli taskussaan. Antaapas Merkin hinata meidt men plle. Ja niin sit noustaan yh ylemms ja ylemms. Nyt tulee hiekkakuoppa, nyt nummea jlleen, nyt kanervia, joista sopii pidell kiinni. Sitten levhdetn taas hieman. Vihdoin he ovat men harjalla ja ovat juuri nostamaisillaan kdet pystyyn ja huutamaisillaan hoi-hohoi! Mutta silloin puskee heihin ittuuli, josta he alhaalla eivt olleet tienneet mitn. Tll ylhll nummella se temmelt vapaasti. Se tarttuu pikku tytt, tukkaan ja hameesen ja syssee hnt ja heitt hnet kumoon. Jrn hypp hnen luokseen, nostaakseen hnet pystyyn, mutta Merkki ksitt kaikki nurinpuolin. Tyhm on, raukka. Merkki meinaa, ett nyt kai sit taas lhdetn takaisin, ja alkaa juosta rinnett alas. Silloin sotkeutuu Jrn nuoraan, ja niin sit nyt kolmisin menn mylleridn rinnett alas, milloin p edell, milloin jalat, milloin kylki, kunnes lhimmss hiekkakuopassa ovat kaikki yhdess mykkyrss. Mutta ylhll seisoo ittuuli, kumartuu posket pullollaan laidan yli ja nauraa. -- Kas niin! -- sanoi Jrn, kun hetken aikaa oli ulvottu. -- Hyvinps kvikin. Ylspin lhdetn jlleen. Mutta Merkin ei en tee mieli mukaan. He kutsuvat hnt; ankarin sanoin he kyvt hnen kunniansa kimppuun; uhaten asetetaan hnen sielunsa eteen monen pivn nlk; hiekallakin hnt heitelln ja multakokkareilla. Hn ymmrt kaiken tuon, heiluttaa hntns ja vapisee ja haukkuu surkealla tavalla anteeksi. Mutta ei vaan uskalla. -- Heit valtaan, Elsbe! Se on semmoinen jnishousu. He istahtavat ylhll nummella kylmn tuuleen ja katselevat kotvasen avarata, tasaista marskia tuolla alhaalla ja Uhlin talon rakennuksia jalkainsa juuressa. -- Kuules, -- sanoo tyttnen, -- miks'ei meill'ole iti? Muilla on kaikilla, meill ei... Jrn, kuules, mit iti tekee? -- Jaa, ett mitenk? -- Niin sit, ett mit se lapsille tekee? -- Nin se panee, noin tuolla tavalla, ensin tnnepin, sitten tuonnepin, ksivarsillaan net, ja sanoo niin ett: "Voi sua poikaressuu! Voi sua tytn tynk", ja siihen viisiin. Niin se teki se suutarinkin muija eilen, kun min olin kymss sielt Heikin saappaita. -- Ei iti sais koskaan kuolla, -- sanoi Elsbe. -- Ei kuollakaan, mutta kun eivt pid huolta. -- Kukas se ei ole pitnyt huolta? -- Is ei pitnyt, eik ne pitneet muutkaan. Onhan sit talossa vke enemmnkin silloin, mutta ne sivt vaan, eik ne muuta ajatelleetkaan kuin symist. -- Isk ja? -- Is ja. -- Oletko varma siit? -- Olen. Fiete Krey sanoi. Elsbe polkaisee jalkaansa maahan ja on niin kiihkoissaan, ett'ei tahdo ensimminen tavu kielelt lhte. -- T... tiedtk sen ihan varmaan, Jrn? Niin hirmuisen varmaan kuin ett min olen tss? -- Tiedn. -- Miks'ei hn sitten pitnyt huolta? Jrn hypp kappaleen matkaa kauemmas nummelle ja sanoo lujaan, kasvot toisaanne: "Siks'ett oli pissn." Eivt he ymmrr viel kumpikaan koko tuon sanan merkityst. Mutta kotona he ovat usein kuulleet veljien sanovan semmoista kuin: "Pissn oli, senkin retvana", tahi: "Pisss olit eilen sinkin." Se mahtaa olla jotain hirmuista. Eivtk he siit en mitn puhukaan. Jrn virkkoi viimein: -- Tiedtks mit? Kun Wieten tulee tn iltana tupaan meidn luo, niin sanotaanpas yht'aikaa: "Kuules, iti lyp!" -- Niin!... Ja kun Fiete Krey tulee, niin sanotaanpas: "Kuules, is Krey!" He lksivt nauraen rinnett alas, tyrlt toiselle, ja pitelivt kanervista kiinni. * * * * * Jonkun vuoden perst alkaa heille uusi elm iltasin: he saavat illallisen jlkeen valvoa viel tunnin, mitp kaksikin. Silloin he istuvat Wietenin huoneessa, neliskolkkaisen pydn ymprill. Ja yksi on heit joka puolella: yhdell laidalla istuu Wieten, toisella istuu Jrn, kolmannella istuu Elsbe. Ja neljnnell laidalla, Jrnin ja Elsben vliss, istuu Fiete Krey. Pivs-aikaan Fiete Krey ei pse tulemaan. Hn on silloin koirarattaineen kiertmss marskikyli tuolla kaukana, myskennellen harjoja ja luutia, sukia ja vispilit. Vlist hn ky koulussakin. Iltasin hn sentn tulee. Hn tulee joka ilta. Talvella hn on hieman viluissaan ja kesll hiukan vsynyt; mutta aina hn on hyvll tuulella, liiatenkin talvis-aikaan. Ja aina se illalla alkaa samalla tavalla. Wieten panee pydlle kokonaisen kasan sukkia ja keri ja paikkauksia, asettaa lampun keskelle pyt ja siirt paikkuut syrjn. Ja sitten ilmestyy Fiete Kreyn eteen aika leipviipale, oikein paksulti silavaa pll. Fiete ky siihen ksiksi. Jrn se ei ole milloinkaan saattanut unohtaa tuota nopeata ja lujaa sieppausta, eik tuota laihaa ja kohmettunutta pojan ktt, joka vliin ei ollut ihan puhdaskaan. Vlist tulee yksi veljeksist sisn, Hannu tai August. -- Fiete! Tule kortteja lymn. Ei ole neljtt miest. Jrn ja Elsbe huutamaan silloin: "Ei, ei!" ja tarttuvat Fieteen kiinni. Silloin astuu Hannu pydn reen ja uhkailee: "Jos et sin tule mukaan, niin min kerron islle, mitenk sinua tll joka ilta sytelln maha tyteen. Renkituvassa sinun oikea paikkasi olisi." Mutta silloin luo Wieten tuiman katseen silmlasiensa yli tuohon pitkn, tuhmaan, kmpeln poikaan ja nytt ovea: "Tiehes sin! Tm on minun valtakuntaani. Ja jos sin kerrankaan viel tulet tnne, niin min sanon isllesi, miss sin, senkin nulikka, taas viimekin yn rentustelit. Tyhjntoimittaja sin olet, ja kaikkein vhimmin teist kolmesta sinulle kunnian kukko laulaa." Ja vlisti Wieten oikein uhaten ktenskin kohottaa ja virkkaa: "Sen min sanon, ett thkpit te viel vieraan pellolta poimitte, hengiss pysyksenne." Mutta talon poika se nauraa vain, ja menee sitten tiehens. Ja nyt on taas rauha maassa. -- Kerro nyt, Fiete, matkoistasi! -- sanoi Jrn. -- Ei, -- sanoi pikku tytt painavasti. -- Ensin kertoo Wieten, sitten kerron min, ja sitten kertoo Fiete. -- No ann' soittaa sitten! Wieten penkoo paikkauksissa, ottaa milloin kern, milloin toisen, vetelee lankoja sukan reikiin ja kertoo milloin tarinan, milloin toisen, tnn tmn: -- Ennen vanhaan se Schenefeldin emnt kertoi tmmisen jutun: Oli kerran talonpoika, joka oli yhdess pirun kanssa vuokrannut tilkkusen maata kahdeksi vuodeksi. Sanoo tuosta sitten piru talonpojalle: "Muokkaahan sin maa ja kylv. Sitten heitetn arpaa, kumpiko ne maanplliset saa ja kumpiko sen, mik maassa." No arpaa heitettiin. Piru sai tietysti enimmn silmi ja sen mukaan hnen piti saada maanplliset. Talonpoikapa otti ja kylvi peltoon pelkki punajuuria. Syksy kun tuli, niin piru sai naatit. No ls huoli! Kuluu vuosi, niin jo he taas arpaa heittvt. Nyt heitt piru tietysti niin, ett hnelle tulee vhimmin silmi, ja sen mukaan mik maassa, se pirulle. Taas se talonpoika ottaa ja kylv peltoon pelkk nisua. Syksy kun tuli, niin pirulle juuret. Nyt piru haukkui sen talonpojan pahanpiviseksi ja sanoo sitten viimein: "Huomenissa min tulen taas, ja sitten ruvetaan kynsisille." Tuosta miehelle ht kteen. Mutta emnt huomasi, ett yhhn tuolla ukolla oli ksi korvallisessa, ja ett ylen oli mies murheissaan. Kysyi tuosta jo: "Miks sinulla siin niskassa?" Mies sanoi, ett niin ja niin: huomenna muka pit pirun kanssa ruveta kynsisille. Emnt sanoi: "l ole tietkseskn! Kyll min hnen kanssaan asiat selvitn." No ls huoli!... Emnt istuu siin ja vuottelee ja on olevinaan hyvin kinen. Piru tulee kuin tuleekin ja sanoo: "Miks teit vaivaa, emnt kulta?" "Niin, sanoo se emnt, katsos nyt, kun otti ja teki tuommoisen raon minun kauniisen tammipytni, se meidn ukko. Minun, sanoo, pit ruveta yhden miehen kanssa kynsisille", sanoo. Ja koetteeksi sitten viilt tuollaisen raon koko pydn halki sakarisormen kynnell. Piru vilkaisi oveen pin. "Miss se teidn ukko on nyt?" kysyy. "Jaa, ett missk on?" sanoo emnt. "Tuonnehan se lksi pajaan kynsins hiottamaan." Piru ei kuin ovelle hiljakseen hiipas ja sit tiet pellolle. Fiete Krey ja pikku Elsbe istuivat neti, tuijottaen Wieteniin. Jrn ei juttua loppuun kuunnellutkaan. Hn yritti asettaa pllekkin kahta villaker, yritti yh uudestaan ja oikein huokasi, kun viimeinkin onnistui. -- Jos hn olisi tullut, -- virkkoi Elsbe, -- niin kyll talonpoika olisi hnt kynsinyt aika lailla. Nin! -- Ja Elsbe vetisi kdelln, sormet koukussa, pydn yli ja irvisti rajusti. -- Pirulla on aina omat meiningit, -- sanoi Fiete Krey, -- mutta menninkiset, ne on hyv ja ystvllist vke. Ne ovat jo monen tehneet rikkaaksi. Merkillist vaan, ett'en min ole niit viel milloinkaan nhnyt. En yhden ainoatakaan. Olenhan min jo moniaan kerran koirineni tullut aulangon poikki ja Wodaninvuoren ohitse. Vlisti olen jttnyt rattaat tielle ja hiipinyt metsn, mutta en vaan ole mitn nhnyt. -- Wodaninvuoressa ne asuu, -- sanoi Elsbe. -- En usko, -- virkkoi Jrn. -- Sin' et usko mitn. -- Kerran, -- puhui Fiete Krey, -- oli oikein kuuma piv. Min jtin koirat rattainensa siimekseen lhell Wodaninvuorta, siihen, miss tie kntyy Tunkmooriin. Itse menin metsemms ja kvin pitkkseni kuivien lehtien plle lhell muuatta phkinpensasta ja lienen nukahtanut. Hersin siit, ett lehdiss rapisee. Min sain silmt auki, ja samassa olin nkevinni, mitenk kolme, nelj pikkuruista miest, hiukan suurempia kuin oravat, menn puikkii pensaaseen. Samassa sielt pensaasta kuuluu, niinkuin huutais ne pienet miehet: "Unikeko!" Min vilkaisin ymprilleni ja penkosin ja pyhtin ne lehdet ihan pohjaa myten, mutta ei ollut kultaa, ei rahoja. Wieten katseli miettivisn kertojaa. Nuo Fiete Kreyn kertomukset tuovat aina huolta hnelle. Poika on aina kytnnllinen kuin Kreijit konsanaankin. Ei hn tyydy siihen, ett se ja se on pannut pirun pussiin, tai ett se ja se ennen vanhaan on lytnyt ktketylt aarteita, vaan _hn_, Fiete Krey, vuottaa vaan, milloin hn itse sill tapaa saisi rahoja. Hn loikoo joka pensaan juuressa ja vijyy joka puun takana: milloin muka hnelle vaan alkais kullat kilahdella. Jrn katsahtaa epilevin silmin keristns ja sanoo epriden: "Oravia ne kai olikin; ja nikin se oli pelkk hiirten vikin." Ylenkatseellisesti puistaa Fiete Krey ptns. -- Kunpa vaan tietis, -- sanoi hn, -- miten pst niitten luokse. -- Schenefeldin emnt, -- jatkaa Wieten, -- se, jonka luona min nuorra ollessani palvelin, se tiesi kertoa, ett jo ne menninkiset on muuttaneet muuanne, kapineineen kampsuineen, muijineen mukuloineen. -- Ohoh! -- sanoi Fiete. -- Minne niin? -- En min sit tarkoin tied, mutta sinne ne kai meni, sinne Vaalermooriin tai Wilstermarschin seutuville; ties, vaikka olisivat lhteneet Elben toiselle puolelle. Theodor Storm se aina vaan vitti niiden menneen Dittmarschiin. -- Aina sin siit Theodor Stormista. Miks mies se oli? -- Jaa, ett mikk? Ylioppilashan tuo sanoi olevansa. Useanlaiseen hn kvi siell Schenefeldin puolella, hn ja muuan Mllenhoff. Ne sitten oli laiskajaakkoja ne! Kylst kyln vaan kuljeksivat ja mieluimmin vaan tuommoisia vanhoja tarinoita kuuntelivat. Min heist varsinkin olin psemttmiss: tiesivt net, ett meidn emnt osasi paljo sellaisia juttuja. Mutta emnt itse ei heille koskaan kertonut. Siksip he aina minun kimppuuni. Aina kun min illalla lehmitarhaan menin lypsmn, niin jo he ovat siell, ja ei muuta kuin ala tinki tarinoita. Puolen kiulullista maitoakin minulta joivat. -- No mit he sanoivat? -- Johan sen kuulit. Olivat tietvinn kaikki paremmin kuin muut ihmiset. Jos mik sananparsi, niin Storm se aina sen osasi toisapin; ja jos mik tarina, niin toiseen viisiin hn sen kertoi. Kehui aikanansa niist semmoisista viel kokonaisen kirjan kirjoittavansa. Jo min hnt jo yhdenkin kerran sanoin tyhmeliiniksi ja jo jtin sinne lehmitarhaan ja lksin kiuluineni pois. Fiete Krey katseli hnt tirkistellen. -- Mit hn niist menninkisist sanoi? Minne ne joutuivat? -- Mitk sanoi? Mit se minua liikuttaa? Viis min siit. Schenefeldin emnt se kertoi nin: "Yll kerran, sanoi, se Hhnin lautturi kuulee jonkun kutsuvan hnt. Astuu ulos, mutta eihn siell ket. Luuli unta nhneens ja panee maata jlleen. Mutta silloin rapsahtaa ulkoa multaa tai hiekkaa akkunaruutuun. Hn nousee ja lhtee taas ulos. Ja siellks koko mkin edusta vilisee ja kiehuu pient, harmaata vke, ihan rantaan asti! Muuan pikku mies, pitkpartainen, sanoo siin lautturille, ett hnen pit lhte viemn heit Eiderin yli; he eivt en sied, sanoo, kuulla kirkonkelloja ja virrenveisuuta, sanoo; heill on meininki siirty marskimaille, sanoo. Siell ei siihen aikaan viel ollut kirkkoja. Lautturi pst lautan irti, ja siihenks nyt sit pient vke, miest ja muijaa ja lasta, siihen makuuvaatetta ja keittokalua, kulta- ja hopea-astiata, mullin mallin lautta tpsen tyteen. Ja semmoista menoa sit kesti koko pitkoisen yn: kun lautan sai yli, niin ala vied toista, ja aina oli lautta tynn vke. Sai se vihdoin ne viimeisetkin viedyksi, ja kun sitten tuli omalle puolelle, niin koko sill toisella rannalla vilkkuu valoja. Pienell vell oli net lyhty kdess joka miehell, ja niin he sitten lksivt menn painamaan lntt kohti. Mutta lautturi kun aamulla astuu lauttansa luo, niin siell on kiven kupeella monta tuhatta pient kulta rahaa. Soutupalkan net olivat jttneet menninkiset." -- Storm se sanoi silloin, ett ne oli koputtane akkunaan, mutta min sanon, ett hiekkaa ne heittivt. Siithn meille jankkina. Min hnet jtin viimein sinne, miss oli, enk huolinut, vaikka huutelikin minun jlkeen. -- Mits hn huusi, Wieten? -- kysyi Elsbe. -- Kiusoitellakseen vaan minua hn huusi: "l sin tuolleen huoju! l sin tuolleen huoju!" Mutta sen min sanon, ett kun on maitojuko hartioilla ja kummassakin pss raskas peilari maitoa tynn ja juko sek peilarit messinkihelaiset, niin otapas ja kvele siin sitten kevein askelin! -- Misss se Storm nyt on? -- kysyi Fiete. -- Miss lienee. Taishan se puhua semmoistakin, ett hnest muka tulee maavouti! Ja! Ei hnest ole tullut mit'ikn. -- Eiks hn sit kirjaakaan kirjoittanut? -- Hnk? Se mies oli niin laiska, ett kerrankin koko iltapivn loikoi niityll, ihan pitkosenaan, lypsyajasta toiseen. Eihn sit malta olla mets katselematta, sanoo; se on niin korea ensimmisiss kevtlehdissn. Ei hnelt tietenkn ole kirjaa syntynyt, eik ole hnest maakaan voutia tullut. -- Jrn ei kuuntele ensinkn! -- sanoi pikku Elsbe ja syssi veikkoansa. -- Kuuntele, sin! -- Katsopas! -- virkkoi Jrn. Hn oli rakentanut kolmista saksista ja Wietenin silmlasi-kotelosta sillan ompelukorin laidalta alas pydlle. Hn painoi sit kdelln, merkiksi, ett semmoinen siit tuli luja, ja katsahti uljaana muihin. -- Wieten, kuule! Mit se Storm sanoi meidn Kultahetteest? Sanoiko hn samaa kuin sin vai sanoiko muuta? -- Johan min arvasin, -- virkkoi Wieten, katsoen tervsti poikaan. -- Sin nyt uskovan Stormia enemmn kuin minua. Sinulle pit aina olla jotain uutta... Kultahetteest... siit en min siihen aikaa viel tiennyt yhtn mitn. Tnne tultuani min vasta siit sain kuulla, kun olin nhnyt sen. Fiete Krey nojasi leukansa ktt vastaan ja katsoi suoraan Wieteni. Noissa pojan pyreiss silmiss, jotka tavallisesti katsoivat niin raskaasti ja julkeasti maailmaa, asui nyt raskas mietint. Kultahete oli vhn matkan pss kylst, erss painanteessa ylmaan rajalla. Siin hnen suurten, salaisten toivojensa maa. -- Wieten, kerro siit jotain. -- Minuakos uskot, vai sit pitkkoipista? -- Sinua! -- sanoi Fiete Krey ja li nyrkkins pytn -- No kuule sitten. Tllainen oli sen asian laita... Tll kuuluu ennen muinoin elneen muuan upporikas mies, joka kuoli lapsetonna. Mutta sit ennen hn oli kerran synkkn yn mennyt tuonne painanteelle ylmaan rinteess ja oli viskannut kaikki rahansa hetteesen. Ja nyt ky semmoinen puhe kansassa, ett kun hetteesen sauvan pist, niin siell kumahtaa. Toiset sanoo taas, ett kun katselee sinne hetteen pohjalle, niin nkee siell vlist pienen, harmaan ijn; se istuu siell kolmikolkkainen hattu pss. Niin, semmoista se on... Kerran lksi kolme miest ysydnn sinne. Sanaakaan puhumatta he kaivoivat penkosivat sen hetteen ihan pohjaa myten, ja viimein siell tuli suuri muurikattila vastaan. Nyt miehet laittoivat aukon yli vipuvrkin semmoisen ja nuorat sitoivat kattilan korviin ja ala vnt kattilata yls. Mutta tuleepa tuossa kki hirmuisen suuri heinkuorma, kuusi harmaata hiirt edess, menossa marskille pin. Se menn suhahtaa heidn ohitsensa ja yht vimmattua vauhtia yls Ringelshrnin huipulle. Miehet ei kuin hammastaan purevat, mutta eivt nn. Kattilata vaan yh ylemms vntvt ja jo saavatkin sen ihan maan tasalle. Mutta silloin tulee muuan harmaa mies, vanhan valkoisen hevosen seljss, ja ohi ratsastaessaan sanoo hyv iltaa. No... miehet ei tuosta millnskn eivtk puhu, ei niin halaistua sanaa. Mutta harmaa mies se pysytt ratsunsa ja kysyy, tokkohan muka viel mahtais saada kiinni sen heinkuorman. Silloin yksi niist kolmesta suuttuu ja ottaa ja kiljaisee: "Sin senkin pentele! Sin juupeli!" Mutta kas silloin ei muuta tarvinnut. Vipuvrkki srkyi siihen paikkaan, kattila pudota rymhti hetteesen takaisin, ja tiessn oli harmaakin mies. -- -- Mutta sken, -- sanoi Elsbe, -- sken sai Fiete kultaa noita-akalta, tiedthn silt, joka asuu siell Hoopin kuusistossa. -- Elsbe kopeloi hameessansa, veti esille kiiltvn rahan ja pani sen pydlle eteens. Fiete Krey katsoa tuijotti rahaan. Sitten hn! knsi silmns vkisinkin, niinkuin pahantekij, jota toinen pitelee niskapst ja vilkaisi Wieteni silmiin. Tm uhkasi kdelln ja sanoi: "Jos sin tss rupeat tyhmyyksi tekemn, niin saat sukanvarrella korvilles, ja voileivist tulee kerrassaan loppu." Fiete katsoa murjotti pytn eik hiiskunut mitn. Sitten hn rupesi nyttmn Elsbelle, mit hnell oli taskuissaan. Ja sitten hnen piti ruveta nyttmn temppujansa. Jrn syssi syrjn koko leluvarastonsa, rihmat ja rullat, sakset ja puupalikat ja virkkoi: -- Annas tulla, Fiete! -- Temppu! -- huusi Fiete Krey. Hnen nokkelat sormensa npelehtivt jotain pydn alla, mutta pydll hyppeli puoleen ja toiseen kaksi kirjavaa kive, jotka hn oli tullessaan lytnyt hiekkahaudasta. -- Viel yksi! -- Temppu! -- huusi Fiete Krey. Hn ojensi molemmat ktens muitten nhd: niiss ei ollut mitn. Sitten hn pisti ne jlleen pydn alle, ja kki nousi muuan harmaa elv, pitkhntinen semmoinen, pydlle ja menn hujautti Elsbe kohti, niin ett tytt rukka oikein sikhti ja vetysi taaksepin. Mutta kun elukka toista kertaa sujahti ohitse, sieppasi Jrn sen ksiins, psti kovan naurun ja sanoi: "Tmhn on Elsben vanha nenliina!" -- Kas niin! -- virkkoi Wieten. -- Jo niit nyt riitt temppuja tksi iltaa. Maata nyt! Ja sanaakaan sanomatta menivt lapset nurkkaan, miss vuode seisoi. Talon lapset alkoivat riisua yltn, ja Fiete sai pst auki pikku tytn hameennauhat ja vet hnelt sukat jalasta. Sit tehdessn hnen piti kertoa, mit kaikkea hnelle tn pivn oli matkalla tapahtunut: oliko se iso koira ollut kartanon pihalla, oliko hn mist talosta saanut pivllist, olivatko marskilla pojat rsytelleet hnen koiriansa ja heitelleet hnt itsens kivill. Hn kertoi, ntns pidtellen, ett tnn ne pojat taas siell marskilla olivat hnt htyytelleet. -- Miks'et puolias pitnyt? -- kysyi Elsbe. -- Eihn sit miten... Ne oli justiin tulleet koulusta, ja yks kaks ne oli minun ymprillni. -- Uhlejako ne olivat? -- kysisi Jrn. -- Uhleja tietysti, Uhleja joka mies, Dickhusenista ja Neudeichist ja muista senpuolisista kylist. -- Etks pssyt pujahtamaan tiehes? -- kysyi Elsbe. -- Vetohihna oli sotkeuksissa. Koirat ei psseet juoksemaan. -- Mits sin teit? Antoivatko ne selkn sinua? -- Ei ne oikein uskaltaneet kyd minuun ksiksi; pelksivt koiriani. Ne ois purreet ihan varmaan, jos ken ois minuun kajonnut. Mutta ei siin ollut sittenkn lysti olla: kivi net alkoi jo lennell ympri korvia. -- Poika! poika! -- puheli Elsbe. -- Mits sin teit? -- Ei siin ollut siekailemista. Pojat! sanoin min, olettekos te kuulleet sit Ukulien ja Krkkin juttua? [Tss on sananleikki, jota on vaikea saada suomeksi. Uhl alasaksan kielell on sama kuin ylsaksan Eule (suomeksi: pll, Hmeess: ukuli); Krey alasaksassa on sama kuin ylsaksan Krhe (varis, leikillisesti: krkk). Suomentajan muistutus.] -- Emmhn my oo! -- sanoivat pojat. -- Niin, katsokaas, sanoin min. Istui kerran nelj Krkk saarnipuussa lhell vanhaa taloa. Eip aikaakaan, niin Ukuli, joka siin talossa asui, nkee heidt ptyovensa kynnykselt. "Hyv piv", sanoo. "Jumal' antakoon!" vastaavat Krkt. "Oisko teill aikaa?" sanoo Ukuli. "Aina siit joku penni tienestikin tulisi." "Mik'ei!" sanoo nuo nelj. Ja siihen aikaan olikin lunta paksulti maassa ja ansiot ylen vhiss. "Minulta", sanoo Ukuli, "kuoli kumppali, se vanha Kaapo Kasilainen. Min tss nyt meinaan, ett mithn, jos tulisitte sit hautaan viemn. Monastihan se vainaa mulle elissn haasteli: 'Kuules sin, Janne Ukuli', sanoo, 'toimita sin minut kunnialla hautaan', sanoo. 'Kunniallisesti elettiin, kunniallisesti sit hautaankin mennn', sanoo. Osasi haastaa net, kun oli sivistynyt mies. No niin, sithn min tss, ett kirkkovaatteet teill on pll, ja rehellist vke olette kanssa." "Tmhn se oikein hyvin passaa!" sanoivat Krkt, ja niin sit kmmittiin Ukulin pesn suusta sisn. Siell oli pimenpuolista, siell pesss, ja olkikattokin kovin matalalla. Mutta pian he huomasivat Kaapo Kasilaisen: siin se makasi, heini allaan, kaikki nelj koipea oikosenaan, eik liiku eik hievahda minnekn. Ukuli kvi ppuoleen, Krkt koikkelehtivat ruumiin reen nekin, noin kuve edelt, niinkuin oraspellossa, kun tuuli puhaltaa. "Jo sit on yksikin hiiri meidn saaliiksi saanut, Kaapo Kasilainen, sen tiedtkin", puheli Ukuli. "Aina sit on hyvi ystvi oltu, ja jutkuja meill on ollut jos jonkinlaisia. Nyt se kaikki on ollutta ja mennytt. Voi sua Kaapo itseskin! Kyll vainenkin sinun olisi hyv mieli ja ihan pystyyn hyppisit ilosta, jos viel elossa olisit, ja min sanoisin nin: 'Kaapo hoi! Nelj tuhmaa Krkk on rellsi.'" Ja silloin kavahti Kasi pystyyn, ja nyt alkoi semmoinen variksen-ajo, ett...! Yksi se sokeana loikki, Ja toiselta meni koipi poikki, Ja kolmas se takkiansa parkuu, Ja neljs se psi karkuun. -- Ja se olen min! -- sanoin min -- Olin net sill vlin saanut hihnan selville. -- Hyppsin rattaille ja -- otapas kiinni! -- No niin, -- sanoi Wieten, -- mene kotias nyt, Fiete. Fiete Krey hiipi silloin kykin ovesta ulos ja astui tien poikki isns matalan olkikaton alle. Vihdoin ky Wietenkin nukkumaan. Puolen-yn maissa tai myhemminkin tulee is isoine poikineen huimasta seurasta kotia. Lapset ovat jo kauan aikaa maanneet rauhassa. KOLMAS LUKU. Aina kuin opettaja Peters loi silmns niihin sataan lapseen Sankt Mariendonnin seurakunnasta, jotka oli hnen hoitoonsa uskottu, ja jotka tuossa hnen jalkainsa juuressa istuivat pitkiss penkeiss, tytt vasemmalla ja pojat oikealla, ja aina kuin talvis-aikaan noin kolmen maissa alkoi hiukan hmrt, -- silloin opettaja Peters nki selvn, ett Donnissa asuu kahdenlaatuista vke. Olkikatto riippui kuin vsyneet, raskaat silmluomet akkunan yli; pivnvaloa psi sisn vinosti ja sitkin vain niukalti. Tss hmrisess, vinossa valossa nki lasten joukossa hajallaan hyvin monta pyret, punaista pt, tukka niin tulipunainen ja niin paljo punaisia kesleipi kasvoilla, ett oikein niist valoa steili. Ja viel helemmksi se valo ky ja yh kirjavampana vlhtelee, kun lasten katseet, usein epvakaina maahan tuijotettuaan, kki alkavat liikkua ja el noissa vilkkaissa ja viisaissa silmiss, niinkuin leikkii kissanpoika pivnpaisteessa. Ne ovat Kreijien heimoa. Mutta pyre- ja punapitten ohella nki siell tll poikain ja tyttjen joukossa, harvempilukuisina kumminkin, valkoverisi pit, tukka niin vaalea kuin pellolla ruis vh ennen elonleikkuuta, kasvot lujapiirteiset, usein hienotkin, silmt kirkkaat, katse rauhallinen, ylpe. Kun yksi nist vaaleaverisist astuu penkistns ulos, silloin tulee nkyviin kapea, jntehiks lapsenvartalo. Ne ovat Uhlien heimoa. Pastori Petrus Momme Lobedanz, joka noin puolitoistasataa vuotta sitten oli ollut Sankt Mariendonnin seurakunnan kirkkoherrana, nkyy hnkin tt seikkaa kummastelleen. Kastekirjan viimeisille lehdille on hn kirjoittanut seuraavia mietelmi ja mielipiteit. "Pieni kyli, joita ylmaan rinteille on rakennettu, kutsutaan tavallisesti donn'eiksi. Muutamat nist kylist ovat heidn nimens saaneet alempana olevain suurten ja varakkaiden marskikylin jlkeen; ne perimmiset, joilla oma kirkkonsa on, kutsutaan katolilaisten pyhimysten mukaan. Senthden on tm kyl Sankt Mariendonn. "Kyln oikealla ja vasemmalla puolen kohoaa dyyni [meren luoma hiekkaranta, suom. muist.] ylspin jykkn ja ehen, kanervaa kasvaen ja sarahein, mutta kyln kohdalla se on pengottu ja pehmitetty. Samoin kuin lapset pyhttvt hiekkakummun niin, ett'ei kumpua sillen ole, vaan ainoastaan pelkk leve uoma jljelle j, samoin ovat Kreijitkin vuosisatain kuluessa pyhttneet tmn suunnattoman hiekkavuoren ja sen sydmeen heidn asuntonsa rakentaneet. Ne ovat yht levotonta vke. "Koska nyt maa, jonka pll he asuvat, on niin kevet ja hiekkaista, ett vlisti, kun kuivuutta on kauan plle pitnyt, koko heidn puutarhansa heidn talonsa sein vastaan niinkuin lumituiskulta lenntetn, eivtk he niin muodoin siit mitkn elatusta saa, ja koska he eivt pysyvisiksi pivlisiksikn otollisia ole, sill heilt puuttuu sek tilaisuutta ett kestvyytt siihen, niin he kyliss kaupustelijoina ympri kiertelevt. "Joka maanantai-aamu, auringon noustessa, min astun yls Ringelshrnille, katselen Sankt Mariendonnia ja katselen Kreijien lht. Toiset lhtevt, mytyt ja korit heidn hartioillansa, yls ylmaan kyliin; selk kyyryksiss he kulkevat, suureen sauvaansa nojaten, jonka he hiekkaan iskevt. Toiset lhtevt koiravaljakoilla alas marskikyliin. Niill, kuin varakkaampia ovat, on karheakarvainen, kankealuinen, pieni hevonen rattaiden edess, jotka kalisevat ja kolisevat. Lopulla viikkoa he jllens lentvt heidn pesiins takaisin. Tavarat on myyty, usein on jotain mukaankin ostettu. Yksi joka oli lhtenyt rihkamata kaupitsemaan, toi ontuvan hevosen tullessansa. Toinen, jonka rattailla lhtiess trrtti sianharjaksia, toi kotia kuormallisen koripajuja; kolmas, joka oli lhtenyt jokiyriisi pyytmn Watt joelle, oli jostakin marskikylst, jonka kautta hn oli palannut, ostanut yhden vanhan arkun. "Kelpo vke he ovat. En osaa heist mitkn pahaa sanoa. Monenkin kanssa olimme hyvi ystvi ja niin edeskinpin olemme. En osaa heist mitkn pahaa sanoa, sill kreijilist verta virtaa minunkin suonissani. Mummoni oli niit Nuttelmanneja. "Senkaltainen heist tosin ky puhe, ett'eivt he kauppamatkoillansa niin vilpitnt ja jumalista vke olekaan, kuin sunnuntaisin kotona. Tll, omassa kylssns, he ovat rehellisi ja raittiita, jopa he ylvstelevtkin heidn jumalisuudestansa, ahkerasta kirkossakymisestns ja kerskaten puhuvat, kuinka hartaita he ovat Jumalan sanan pern. Mutta min olen yksi heikko mies, ja ei ole minussa rohkeutta sanomaan kerskaajalle vasten hnen kirkkaita ja lykkit silmins: Tiedtks, mies, mit koko tmn puolen kansa sinusta sanoo? Nin: 'Niin on rehellinen kuin yksi kreijilinen sunnuntaisin.' "Ihmiset niss seuduin sanovat, ett'ei donnin kreijnainen ole viel milloinkaan ostanut hevosellensa heini eik kauroja, sill he syttvt heidn juhtiansa yksinisill paikoin tien varsilla ja laitumilla, ja itse sill valin vetelevt pivllis-unia heidn rattaittensa alla. Ja milloin kreijilinen Oikeuden eteen manatuksi tulee, niin se tapahtuu aina toisesta paikkakunnasta, ja aina hn on altavastaajana, ei koskaan pllekantajana. Mutta koska altavastaaja minun luokseni tulee kastekirjaa hakemaan, hnen legitimationiansa varten tuomioistuimen edess, ja min tiedustan, mist hn nyt syytetty on, niin joka kerta se on tapahtunut pllekantajan ilkeydest tai vrin-ymmrryksest. Ja koska syytetty senjlkeen ei krjist kotia palajakaan, vaan muutamia viikkoja poissa pysyy, niinkuin olisi maa hnet nielaissut, ja min kirkon-ovella kysyn hnen vaimoltansa: 'Anna-Liisa, kussas sinun miehes on?' -- silloin hn katsoo minuun kirkkain silmin ja sanoo: 'Hampuriin lksi, herra pastori, ostoksille.' Silloin olen min taaskin heikko enk rohkene sanoa. Mutta koska joku fangeudessa istuu, niin marskilla sanotaan leikill 'Hampuriin lksi ostoksille'. "Tm kaikki saattaa minun sydmeni murheelliseksi _et animi semper aeger sum_. Ja sit ilkemmlt se minusta tuntuu, koska marskilla ky senkaltainen puhe, ett min olisin luvannut olla koskaan sanomatta kreijilisille, ett he ovat eprehellist vke" Ja taas sanotaan, ett kaikesta siit, kuin he mukanansa heidn kauppamatkoiltansa tuovat, min saan kymmenykset. Ja nin on tm sananparsi syntynyt: 'Hyptn yli, sanoi Sankt Marian pastori, kun poika koulussa rupesi lukemaan seitsemtt ksky'. "Mist tm tainkaltainen _animi rectio_ ja mieli? Niss seuduin sanotaan sen tulleen siit, ett Kreijilisiss on mustalaisverta. Heidn esi-isns kuuluu olleen yksi roteva ja pelkmtn mies kuin mys suuri ykkri ja oli itsens tuttavaksi tehnyt yhden mustalaistytn kanssa, jonka joukko oli nuotionsa virittnyt hiekkahautaan aulankokuusistossa Wodanin nummen kupeessa. Ja kerrotaan, ett siin avioliitossa, kuin nyt seurasi -- eli oliko se mitkn avioliittoa ensinkn -- mies ei ollutkaan kasvanut hnen mustalaispuolisonsa pn tasalle, vaan sai viett viheliist ja sorrettua elm. Hnen tytyi asua vaimonsa kanssa vuoren luolassa, koskapa se nainen ei krsinyt el kunnollisessa ihmismajassa. Sill'aikaa kuin vaimo kortteihin katsoen ja kaupustellen ja kerjten vaelsi marskeilla kylst kyln, piti miehen keitt ruokaa ja ruokkia vuohia ja kert nummen ruohoja talveksi. Eik hn miestns muuksi kutsunutkaan kuin 'ksikaritsaksensa'; niin kesy oli hnest tullut. Tst eriskummallisesta parista sanotaan Kreijien olevan alkujansa. "Mutta min vitn: tm selitys on marskilaisten hulluutta ja Uhlien parjausta, sill Uhlit ovat ylnkatsoneet Kreijilisi hamasta siit asti kuin muistaa taitaan. "Minun ajatukseni mukaan on luultavampi, ett Kreijit polveutuvat Wendien kansasta, jonka sanotaan muinaisina aikoina tehneen suuria sotaretki hamaan thn maahan saakka. Ja tainkaltainen _conclusio_ on minussa syntynyt tavalla kuin seuraa: ensiksi, ett heill on, ymmyrjiset, pyret pt ja melkein itsekullakin kierot silmt; siksi toiseksi, ett kyln lntisess pss, Wodanin nummen puolella, Ringelshrnin juurella seisoo kolme taloa erinns, nimittin koulu, Uhlien kantatila ja Simon Kreyn mkki, joita yhteisell nimell, merkillist kyll, Wentorffiksi kutsutaan, joka silminnhtvsti on yhtpitv Wendendorfin kanssa. Vihdoin ja kolmanneksi, ett Wentorffissa, Ringelshrnin kupeella, lytyy vanhoja maavalleja -- _mea opinione_ skantsausten jnnksi -- joissa Uhlien ja Kreijien lapset viel tnkin pivn keskenns tappeluksia pitvt. "Uhleista ei ole sen enemp sanomista kuin ett heill on marskeilla uljaat kartanot ja tukka niin keltainen kuin rukiin olki, mik vaimoissa kyll usein kauniilta nytt, ja ett he ovat pitk, rotevaa ja korskeata kansaa. Vasta skettin oli yksi heist Meldorfin markkinoilla krouvissa joutunut riitaan, ja siin oli joku hnelle sanonut: 'Uhl sin olet! Uhl sin olet! Sinhn saat tehd, mit ikins tahdot!' Silloin oli hn astunut keskelle lattiata, lynyt rintoihinsa ja vastannut, sanoen: 'Uhl min olenkin, ja siit min kiitn Jumalaa!' "Uhlit ylnkatsovat kreijilisi eivtk tervehdi heit, ei ktt kohottain eik hattuakaan nostain. Ainoastaan kerran vuodessa, laskiaisjuhlina, jolloin kaikki maa surkuteltavan hulluttelemisen ja ylenpalttisen maljankallistuksen valtaan itsens jtt, silloin valjastavat Uhlit hevosensa, pistvt ajoneuvoihinsa olkien vliin sianliikkiit ja voipyttyj ja niin tulevat heidn puolisojensa kanssa eli ilman heit Sankt Mariaan ja mssvt ja mellastavat Kreijien kanssa ja Kreijien tykn, kulkevat ksikynkk talosta taloon ja kutsuvat sit: 'orpanoimiseksi'. Kahdeksaan pivn ei Sankt Mariassa muuta kuulu kuin huutoa ja lauluja. Ja silloin he ovat niin ystvllisi keskenns ja niin hyvntahtoisia, ett minunkin on vaikea itseni heist kaukana pit, ja siksi min olen jonkun kerran valjaita vljentnyt ja ynn heidn kanssansa hiukan lysti pitnyt, _in finibus pastoralibus_. Mutta seitsemnten tahi kahdeksantena pivn alkaa hirmuinen tappelus. Ringelshrnill se viimeinen kamppailu kamppaillaan. Sielt vihdoin ne viimeisetkin Uhlit takaisin marskille lentvt [katso ed. viittaa sanaleikkiin]. Ja silloin Kreijit jlleen tykkuuluvat Sankt Mariendonniin. "Min en voi Uhleja siet. Min pelkn joka kerta kuin joku heist pappilaan tulee, ja minun iloni on suuri, ett'ei heist kovinkaan moni minun seurakuntani jseni ole. Kaikki _pastores_ marskilla heidn pllens valittavat. Mutta min, _quamquam saepe ab his collegis vexatus_, olen iloinen, kun min sunnuntaina saarnastuolista katselen noita pyreit punapit, tt kansaa, kuin kauppaa ky liiatenkin rievuilla ja harjoilla ja luudilla, tt Kreijien kansaa." Sen verran kastekirjassa. Minklainen pastori Petrus Momme Lobedanz lienee ollut luonteeltaan, ja millainen hnell oli arvostelukyky, siit ei ole en mitn tietoa. * * * * * Harvoin Fiete Krey kouluun saapui. Hnen isllns Jasper Kreyll, oli aina syit ja selityksi varalla. Milloin hn vlttmttmsti oli tarvinnut poikaa milloin ei pojalla ollut saappaita. Niinp Fiete melkein vain talvella psi kouluun, kun Wieten varhain aamun pimess hyppsi tien poikki Kreyn taloon ja sanoi: "Niin on taas paljo lunta, ett'en min saata lapsia laskea yksin menemn; tulkoon Fiete tnn heidn kanssaan." Fiete kavahti yls, pisti plleen paikatun takkinsa ja alkoi uunin luona vet suuria saappaita jalkaansa, tmisten ja kolisten. Mutta is Krey se marmatti: -- Ei minun passaa tnn pst poikaa ensinkn. -- Ei passaa vainen? -- virkkoi Wieten pistelisti. -- "Oikeinko se pakkanen tnn niin kovin puraisi kiinni? No ei auta, tytyyhn minun sit sulatella." Hn laski pydlle ne kolme groshenia, jotka hnell oli olleet jo varalla kourassa, ja joista, vanhan suostumuksen mukaan, poika saa yhden osan ja is kaksi, ja lksi Fieten kanssa Uhliin. Ja sitten nuo kolme lasta lksivt kahlaamaan lumessa, Fiete Krey oppaana edell. Melkein jok'ikisell askelella hn kntyi ymprins. Ja sit hn teki niin usein, ett hn tuli kulkeneeksi suuremman osan matkaa takaperin kuin kasvot edell: niin paljo oli hnell kertomista. Siell ne nyt olivat kaikki, sata lasta, ja vanha opettaja Peters seisoi pytns takana. Virsi veisattiin ja rukous pidettiin. Ja nyt oli opetuksen mr alkaa, Mutta kki syntyi levottomuutta poikain puolella, siin, miss monesta Kreijist lksi vahva, punertava valo. -- Mits teill siell? -- kysyi opettaja Peters. -- Silt meni p viistoon. -- Ett mit? -- Tnjes Krey Sderdonnista kurottihe katsomaan akkunasta, ja nyt ei p en mene sijoilleen. -- Johan nyt! Siell se poika istui, p ihan vinossa, sangen surkean nkisen, avasi suunsa, pani sen kiinni jlleen ja avasi taas. Tss tytyy tunnustaa, ett iti oli hnelle eilen illalla kertonut tunteneensa ern pojan, jolta vlist kieli ji suusta ulos aivan kuin jniskoiralta kuivalla ittuulella; eik poika saanut sit sijoilleen, ennenkuin kvi kourallaan kurkkuunsa kiinni ja lykksi lujasti alaspin. Tm eriskummainen poika oli tietysti ollut kreijilisi hnkin. Opettaja Peters on niit miehi, joista on leikki kaukana. Heti hn pojan kimppuun. -- Poika! -- tiuskasee hn. -- Knn psi suoraksi! Poika ponnahtaa pystyyn, tuijottaa toisella silmlln akkunaan ja risee: "En voi! En voi!" Siin' on nyt taas semmoinen kreijilinen arvoitus. Peters ei osaa selitt sit, puistaa ptn ja on ymmll. Silloin hn nkee, ett Fiete Krey, jota hn ei viel ollut huomannutkaan, seisoo penkissn. -- Kyll min! -- sanoo poika. -- Sink, Fiete? Niin, poikaseni, niin; kyhn koettamaan. Fiete astui ulos penkistns. Kaikkien silmt olivat kntyneet hneen. Harmaan ruskea ja paikattu on hnen takkinsa, "englannin nahasta" tehty, ja jalassa on hnell raskaat rasvanahkaiset saappaat, housunlahkeet varsissa. Hn asettui orpanansa eteen, niinkuin kvisi pitmn hnelle juhlallista puhetta. Mutta kki hn kohotti ktens ja sivalsi hnelle aika korvapuustin, niin ett p vkisinkin sikhti ja trhti paikoilleen, ja nyt se oli niin liukas sarannoillaan, ett isnt tarttui siihen molemmin ksin ja rupesi parkumaan. Vakavin, raskain askelin palasi Fiete Krey paikalleen. Fiete Krey ei ollut koulun tieteiss mikn valo. Elmnkokemukset, mit hn kauppamatkoillaan marskilla ja ylmaassa oli koonnut, olivat karkeakutoista, realistista tavaraa; ne eivt sopineet yhteen kouluopetuksen kanssa, joka ihanteita harrastaa. Mit hn iltasin sai kuulla lyp Wietenin luona, oli vanhaa, kirjavaa rahvaan viisautta. Sille ei opettaja Peters suurtakaan arvoa antanut, hn, joka oli kytnnllinen mies, ja jolla oli hiukan rahojakin korolla. Sit paitsi oli tuo perimystietona saatu rahvaanviisaus luonut Fiete Kreyn sieluun huimasti romanttisen, indiaaninomaisen vivahduksen, oikean kreijilisen luonteen. Mutta koska hn kaikkia kytnnllisi kokemuksiansa kytti sorretun oikeuden ja uhatun jrjestyksen puolustamiseksi, niin pitivt sek opettajat sek oppilaat hnt arvossa, huolimatta hnen hataroista tiedoistaan ja epsnnllisest koulunkynnistn. Isommat oppilaat olivat kumarassa taulujensa yli, kulauttelivat niit vlisti hiljakseen, sopottivat, laskivat ja kirjoittivat. -- Kolmas osasto! Tehdnps lauseita. Kuka sanoo ensimmisen lauseen? Muuan pikku Krey nousee kankeasti yls: "Meill on lehm." -- Kuorossa! Kaikki lausuvat sen kovalla, laulavalla nell, tavuttain. Kenen kotona ei lehm ole, sanoo: "ei ole lehm." Ja niin sit jatketaan. Kyhyys sanoo: "ei ole." Varallisuus sanoo: "on." Jrn Uhl huomasi pian, ett hn tuli sanoneeksi "on", eik milloinkaan "ei ole!" Rakensi tuossa sitten Pietari Wiekin poika, Uhleja hnkin, tllaisen lauseen: "Meill ei ole oritta." Kaikki toistivat sen, mutta silloin oli Jrn Uhl ainoa koko koulussa -- ja muita lapsiahan oli koulussa _niin_ paljon -- joka saattoi sanoa, ja sen hn sanoikin lujaa ja voimallisesti: "Meill on ori... ja sonni kans." Tuo jlkilause tuli tosin vaan noin perst kaalin, mutta se hertti silti suurta huomiota, varsinkin kun Lorenz Kreyn pikku tytt, hnen, jolla on niin paljon lapsia, heti sen jlkeen tekaisi tllaisen lauseen: "Meill ei ole jauhoja vakassa." Sitten ehdotti Peters, ett ruvettaisiin tekemn toisellaisia lauseita. -- Me olemme raamatunhistoriassa lukeneet kuningas Davidista. Miks meidn kuninkaan nimi on? Silloin nousi jlleen yls Lorenz Kreyn, sen sderdonnilaisen, pikku tytt. Hn ponnahti penkiltn pystyyn suorana kuin kynttil ja sanoi: "Meidn kuninkaan nimi on Klaus Uhl." Rovastipa ori olikin hirnaissut. Suuret lapset nauroivat, pienet olivat ymmll. Mutta ei pannut kukaan vastaankaan. Lause toistettiin kuorossa, niinkuin entisetkin. Opettaja Peters kntyi ja lksi astumaan osastojen vlist kytv ylpt kohti. Silloin lapset huusivat: "Maavouti viittaa." Ja Jrn Uhl seisoi penkissns, tuimannkisen. -- Mits nyt, Jrgen? -- Ei minun isni ole kuningas. -- Etts sanot, -- virkkoi vanhus. Lasten menty ulos, hn huomasi pienen Elsben, tuon tummatukkaisen tytntyngn, jneen paikalleen istumaan ja nyt katkerasti itkevn, p penkin laidassa kiinni. Hn astui tytn luokse ja kysyi: "Mits sin itket, Elsbe?" Toinen sai vaivoin sanotuksi: "Onpas meidn is kuningas." Opettaja myhhti ja kntyi pois, mutta tuossapa seisoo Jrn Uhl ja nytt niin tuikean tuimalta. Ukko tarttui pojan karheaan ja vaaleaan tukkaan ja kysyi: "Minks thden sin sitten sanot, ettei teidn is ole kuningas?" -- Senthden, ett'ei hn toisinaan pysy pystyss. -- Mitenk? Ei pysy pystyss, niink? -- Niin, sill hn on toisinaan humalassa. Vanhus puraisi huultaan ja katsoi slivsti poikaan. -- Vai niin! Ja senvuoksi hn ei ole kuningas? Kuules, tuota ei sinun huoli muille lapsille puhua. Mutta tiedtks mit? Pid sin huolta vaan, ett itse pysyt aina ahkerana ja raittiina. * * * * * Jokavuotinen lastenjuhla oli paikkakunnalla suuri piv, jouluakin suurempi. Seurakunnan Uhlit ne olivat liiankin krkkit juhlimaan, eik ne Kreijitkn olleet ylen hitaita siihen. Kuka on ollut mukana noissa lastenjuhlissa Sankt Mariendonnissa? Olkoon Uhl tai Krey: hn nouskoon ja tunnustakoon, ett'ei hn missn muualla isnmaassa ole nhnyt ja nauttinut niin kaunista ja suurenmoista. Fiete Krey oli ensiksi pyytnyt Anna Seemannia pariksensa, kun kyln kautta astutaan kuninkaantanssiin, mutta sittemmin oli Trina Biesterfeld, Sderdonnista, saanut tiet, ett Fiete Krey saa lastenjuhlaksi hyvn puvun, jonka hnen isns oli ostanut vanhan verosta erlt talonpojalta. Ja niinp Trina Biesterfeld lupasi Fiete Kreylle kolmekymment groshenia, jos hn luopuu Anna Seemannista ja tulee hnen parikseen. Poika suostui, sittenkuin Trina oli lisnnyt viel hyvn linkkuveitsenkin kaupanpllisiksi. Sit paitsi piti tytn luvata tulla lastenjuhlaan sinisess vyss. Saatuansa nin omat asiansa jrjestetyiksi, pisti Fiete Krey tapansa mukaan nenns muittenkin asioihin ja tahtoi varsinkin hankkia ystvllens ja naapurillensa Jrn Uhlille morsiamen. Mutta se yritys meni myttyyn. Hullusti kvi kummallakin puolen. Vliaikana hn koulussa puheli pienen, paksun Doran kanssa, lupasi hnelle "Jrgen Uhlin, sen pulskan pojan" ja viittasi sinnepin, ett kun asia naksahtaa lukkoon, niin sitten muutama groshen vaivanpalkkioksi hnelle, Fietelle. Mutta tyttp sanoikin panevansa rahat kernaammin limonaadiin kuin sulhasiin. Ja siin mieless hn pysyi, vaikka Fiete Krey koetti puhua niin sulavasti kuin suinkin. Myhemmin, kahdenkymmenen vanhaksi tultuansa, oli Dora kntnyt mittapuunsa ihan toisapin. Hn kvi kaikilla kotiseutunsa markkinoilla kaikissa tansseissa, sulhasta katsellen, mutta ei lytnyt. Jrn Uhl pani jyrksti vastaan hnkin. Ensi kertaa hn nyt kieltysi tottelemasta holhojaansa ja sanoi merkillisen pttvsti, ett'ei hnelle tartte tyttj tyrkytt, osaa hn niilt kysy itsekin. Ja hn seisoi kolme iltaa pertysten mit suloisimmassa sateessa koulutalon rystn alla, vuotellen, milloin pikku Lisbe Junker, opettaja Petersin tyttrentytr, tulee ulos. Sit tytt hn aikoi pyyt. Kolmantena iltana tytt tulikin ja juosta piipotti sateessa rmsaksan luokse toisella puolen tiet, juoksi niin, ett pellavankeltainen tukka liehui ja lyhyt leninki lepsutti ja siniset sukkanauhatkin vilkahteli. Takaisin tullessaan tytt huomasi hnet ja huusi jo kaukaa: "Mits sin siell sateessa seisot, Jrgen? Eri lksyillk olit, vai?" -- En ollut, -- vastasi toinen. -- Sinuahan min tss olen vuotellut. Olis jotain kysyttv. Tytt hyppsi hnen luokseen ja asettui lhelle hnt, sadetta suojaan. Ja niin lhelle Jrni hn hyyristyi, ett oikein piti pidell hnen ksivarsistaan ja katsoa hnt silmiin. Muuan vieras ajoi maantiell. Hn huomasi lapset, hiljensi hevostensa kulun, katseli heit mieliksens ja meni sitten menojansa. -- Mit sinulla oli kysyttv? -- Niin, siit min vaan, niist juhlista. Meillhn on pian ne juhlat, eiks ole? -- Ents sitten? -- Niin, tuota... Pithn sit olla minullakin tytt parina, enk min oikein tied, tuota... En tied, kenet min ottaisin. Samahan se on, kenet min otan. Vai mit sin? -- Sitk sin lksit kysymn? Enp min oikein tied. Sin olet niin pitk poika... Tiedtks mit? Ota sin Trina Siem, tahi l vhienkn... Ota sin Jaana Uhl! Tahi, ota... mutta ei, se on sulle liian pieni. -- Jaa, kuka? -- Muutoin vaan johtui tuossa mieleen, mutta kyll se on sinulle sittenkin liian pikkuinen. -- Sama se, sano vaan! Mits sill'on vli, oli suuri tai pieni. Vaikk' ois niin pieni kuin sin. Kets sin tarkoitat? -- Enp min nyt en tied, -- virkkoi tytt. Sen sanottuaan, hn riuhtaisihe irti Jrnist ja juoksi pois sateesen, kntyi viel kerran ymprins ja kiepsahti silloin, niinkuin olisi kuka hnet pyryttnyt, ja juoksi tiehens. Jrn oli nyt Lisbet Junkeriin pihkaantunut ja pelksi jonkun toisen astuvan hnen tielleen. Eik sittenkn poika rohjennut kysy hnelt; pelksi net tytn rupeavan nauramaan ja sanovan: "En maar! Luulet vainen minun lhtevn? Enhn min milloinkaan ky kuninkaantanssissa." Ja niin meni hnelt otollinen aika ksist. Kerran, moniaita pivi ennen juhlaa, oli hn ja pieni, ujo Dierk Dierksen yksityistunneilla koulutalossa, ja silloin virkkoi opettaja Peters: "Kuules, Dierk! Minusta olisi hauska, jos Lisbet ylihuomenna lhtisi kulkueesen hnkin. Mithn, jos te kulkisitte vierekkin?" Kyllhn se Dierk Dierksen sitten ulkona sai Jrnilt muutaman niskatalkkunan, mutta eihn asia siit muuksi muuttunut. Jrnill ei ollut morsianta, ja niinp hnen tytyi juhlassa kulkea ern pienen kreijittren rinnalla, jolla oli kesleipi kasvot tynn, ja joka oli jnyt parittomaksi hnkin. Is Uhl, joka astui kulkueen rinnalla, katsoi pilkallisesti poikaansa; vanhimmat veljet olivat harmissaan. Jrn kulki huulet supussa, ylpen nkisen ja neti. Piv paistoi, ja hiljainen tuuli puhalsi. Pyreit, kirkkaita ja keltaisia valoja vlhteli lehmusten tuuheain lehvin lpi, kisaillen keskenns ja ajellen toisiansa maantiell ja tyttjen hajahivuksilla. Ja hiljalleen sateli lehmusten kukkia kulkueen plle. Kuka on ollut mukana niss lastenjuhlissa Sankt Mariendonnissa? Olkoon Uhl tai Krey: hn nouskoon ja puhukoon! Kell siell tukka vlhti valoisimmin? Vuoroin se tummeni ja vuoroin vaaleni, sit myten kuin valot siihen sattuivat, ja vartalo valkoisissa vaatteissa oli niin kaunis ja solakka, ja kasvot valkoiset ja punaiset, niinkuin pisara verta valkoisella lumella. Se oli Lisbet Junker. Kulkueessa hn astui Jrn Uhlin edell, kntyi vlisti taaksensa ja naurahteli hnelle. Ja Jrn sanoi: "Kovinpa paljo sun tukkaasi onkin tarttunut lehmuksenkukkia." Ken on tuo pieni tumma tyttnen, tynn levottomuutta ja rajua onnea, hiukkasta liian pieni, hiukkasta liian leve, hiukkasta liian huima, hiukkasta liian meluisa? Se on Elsbe Uhl, joka kulkee Fiete Kreyn edell, ja katsahtaa vlisti hnen puoleensa, naurahtaa ja nykytt hnelle ptn. Mutta tnn hn ei puhuttele Fiete Kreyt; hn on talontytt tnn. Ja Elsben rinnalla astuu hnen parinansa iso, kankealiikkeinen Harro Heinsen, Uhleja hnkin. Hn on jo viidennelltoista ja hieman jo halveksiikin lastenjuhlaa ja alkaa jok'ikisen lauseensa nill sanoilla: "Jahkas rippikoulu on ohi!" Ymmrtvisesti hn haastelee pienen parinsa kanssa. Kuka on ollut mukana noissa lastenjuhlissa Sankt Mariendonnissa? Olkoon Uhl tai Krey: hn nouskoon ja puhukoon! Mit tiet liikkui kulkue? Kyln alatiet se liikkui. Maaper on siin hyv marskimaata, ja kahden puolen kasvaa tuuheita, nuoria lehmuksia, lyden latvojansa melkein yhteen. Kuka astui kulkueen etunenss? Rumpali ja pillipiipari. Tuttuja jok'ainoalle tll. Ammatilleen he ovat savustetun hailin kauppiaita. Ken astui kulkueen rinnalla? Se oli opettaja Peters, valkohapsinen. Pitk ja laiha ja vakava vanhus. Kuka kulki tien viert lehmusten alla? Suuret Uhlit, kasvot punaisina kuin viini ja iloisessa juhla-asussa. Paljon he kyll ovat synti tehneet vaimojansa ja lapsiansa ja omaa ruumistansa vastaan, mutta _tm_ on kumminkin heidn ansiokseen luettava, eik niin vhksikn: itselleen kun juhlapivn soivat, sen he soivat lapsilleenkin. Kuka kulki tienviert toisella puolen? Kreijit vaimoinensa. Kaikki ylpein lapsistaan. Kuka, kulkueen saapuessa perille, seisoi ravintolan edustalla, vanhan olkikaton alla? Siin seisoi Ernst Rapp, pitjn ravintolan isnt, ja huuteli kiireissn oveen pin pojallensa, pannen puoleksi saksin murretta, puoleksi alasaksan -- hn oli muualta muuttanut -- "Fritze! Jourus ny'! Lansmannit tulee ja handelsmannit kans! Ann' raikuu!" Ja ulos hyppsi lihava, neliskanttinen Fritz Rapp ja puhalsi torvellansa iloisen marssin. Ja niin astui kulkue juhlataloon, lapset edell, sitten Uhlit, sitten Kreijit. Ylhll, jyvaitassa tallien ylisill, lapset pitivt iloista karkeloa, ja tyttj pelotti taaskin, sill jo kaksikymment ajast'aikaa on huhu kynyt semmoinen, ett aitan vlikatto on kovin huono, ja ett joskus se viel pudota romahtaa alas. Hailisaksat prisyttvt ja puhaltavat. "Juosta polkas'... hei, hei!" Pojat polkaisivat raskailla saappaillaan kolmasti parven lattiaan. Tytt huutamaan: "lk, hyvt ihmiset! Etteks te kuule, miten se narskahtelee! Ei saa polkea niin lujaan!" "Ksi kaappas... sinne vei!" -- Kreijithn ne niin polkee. Niill' on hevosenkengt ja raaspiikit anturoissa. Kengss kuin hevoset. Tytt nostavat sormensa ja laulavat, tietmtt viattomuudessaan mit: "Jos s, poika, voisit! Jos s, poika, soisit:" -- Jalka poikasi... hei, hei! -- Ei! -- sanoivat tytt. -- Pojat eivt saa polkea noin kovaa, muuten me lhdetn pois. Lattia murtuu viel, ja me pudotaan hevosten niskaan. -- Kreijithn ne. -- Me tehdn, niinkuin itse tyktn, -- sanoo Fiete Krey. -- Uhleista me viis! -- Jalka polkasi... riskis!... -- Nurkissa narahtelee. Rappausta lohkeaa seinist. Lisbet Junker juoksee hdissn koko salin poikki Jrn Uhlin luokse. -- Jrgen, kuuletko sin? Lattia romahtaa! -- Joutavia! -- sanoi toinen mahtavasti. -- Tule tanssimaan. Ja kauvan he tanssivat yhdess eivtk kuule, eivtk ne mitn muuta. Viimein tulee heidn niin palava, ett taukoovat. -- Ei maar! -- sanoo Lisbet Junker. -- Kyllps tuli kuuma! -- ja hn lyhyttelekse valkoisella nenliinallaan, ja lyhyt, valkoinen leninki lepahtaa, ja hn nauraa. -- Tules nyt, niin ostan sinulle jotain juotavaa, -- sanoo Jrn. He astuvat ksityksin tungoksen lpi sinne, miss Fritz Rapp seisoo kaikenlaisten lasien takana. Jrn ostaa lasillisen limonaadia, ja sen he juovat yhdess. Lisbet pist kiitokseksi hnen kouraansa muutamia minttukaramelleja ja sy itsekin niit. Ja yh he nenliinoillaan pyyhkivt hehkuvia kasvojansa. Mutta nyt olivat kdet kyneet niin tahmeisiksi. "Ei maar", sanoo Lisbet, "ei tm ky laatuun. Pannaanpas kdet yhteen. Ihanhan ne tarttuu toisiinsa, ja sin kun otat minusta kiinni, niin leninki likaantuu." Hn otti nenliinansa, pani suunsa suppuun ja tirskautti pikkuruisen ja pyykksi ensin Jrnin kdet, sitten omansa puhtaiksi. Sitten hn nytti viel, mitenk Jrnin tulee pit nenliinaa kdess, kun ottaa hnest kiinni. "Ja nyt mennn tanssimaan taas." He tanssivat jlleen yhdess, kunnes Lisbet oli ihan uuvuksissa ja lhtti paikallaan ja nojasi hneen hiukan. Tm oli aina ystvyyden ylimminen aste. Jrn katseli hnt mielihyvll ja onnellisena tyyneill, viisailla silmilln ja sanoi: "Onko sun hauska tanssia minun kanssani?" -- On, -- vastasi toinen. -- Enhn min niit toisia niin hyvin tunnekaan. Mutta sinut min tunnen, sin kun aina tulet eri lksyille vaarin luokse. Sin olet somin ja viisain heist kaikista. Jrn punastui. -- Sin se somin olet, -- sanoi hn, -- se on vissi se. -- Katsos! -- virkkoi Lisbet. -- Ntks Elsbe? Hn on niin raju; minua harmittaa tuo. -- Niin hn on Harro Heinsenin kanssa. Ei miellyt minua se poika; siksip pidn sinusta niin paljon, sin kun olet aina niin hiljainen ja siivo. Niin karkeloivat lapset, kunnes saliin alkaa tulla nuorisoa, joka vhitellen tunkee heidt pois. Kello kymmenen maissa, illan pimess jo, lhtevt lapset aitasta. Lisbet on jo mennyt vaarinsa kanssa kotia. Jrn kntyy Fiete Kreyn puoleen. -- Min lhden kotia. Miss Elsbe? -- Niin, kysy sit! -- vastaa Fiete suutuksissaan. -- Jonnekin se on pujahtanut Harro Heinsenin kanssa. He astuvat keilaradan kautta pimen puutarhan portille saakka ja huutelevat hnt. Ei kuulu mitn. Silloin sanoo Fiete Krey hiljaa, mutta selvll nell: "Elles nyt heti tule, niin min sanon kovaa, ett sin olet Harro Heinsenin kanssa puutarhassa." Nyt kuuluu hiipivi askeleita, ja kohta sen perst astuu Elsbe nkyviin. Hn sanoo vlinpitmttmsti: "Teks tll olettekin? Min kuulin ni tltpin." -- Niin, tll' ollaan, ja lhde nyt heti kohta meidn kera kotia. Silloin astui Harro Heinsen puitten vlist esiin. -- Me tullaan sunnuntaina iltapuoleen Ringeshrnille, -- sanoo hn uhkaillen. -- Ja silloin saavat Kreijit taas selkns, niist tn'iltaisista. Hn uhkasi viel lhtiessnkin ja sanoi: "Pid sormus tallella!" Hn katosi taloon. Toiset kolme lksivt astumaan kotia kohti. -- Vai antoi hn sinulle sormuksen? -- puheli Fiete Krey. Ja lissi sitten slivisesti: "Nythn sit, typykk! Onko se hopeaa?" -- Mit se sinuun kuuluu? -- sanoi Elsbe ylpesti. -- Nythn sentn, Elsbe! -- Kultaa se on. Ntks? -- Voi sua, tytt rukkaa! Mokomakin sormus! Ja t on sitten kultaa muka! Tiedtks, mink verran tll' on hintaa? Ei ole kehumisen varaa, Viisi groshenia korkeintaan. -- lst'! -- virkkoi Elsbe. -- Maksaa se hyvn joukon enemmn. Kymmenen markkaa se maksaa. -- Olipas koko pll, se poika! Ottaa ja lahjoittaa sormuksen! Mit sin sormuksella teet? Olis edes lahjoittanut sulle parin kanineja! Kuules, typykk, oletkos sin nhnyt minun kaninpoikiani? Tiedthn, niit siniharmaita? Elsbe juoksee hdissn Jrnin viereen. -- Jrn! Fiete hakee taas riitaa! * * * * * Koko iltapivn, lasten tanssiessa, istuivat Uhlit ja Kreijit, vanhan tavan mukaan, eri huoneissa kumpikin sukukunta. Huoneitten vlill oli leve ovi. Uhlit joivat punssia ja lhettivt sit toiseenkin huoneesen, ja kun juoma, lasten menty kotia, alkoi tehd tehtvns, silloin Kreijeist huimapisin otti lasinsa, meni toiseen huoneesen ja istahti Uhlien seuraan. Tn vuonna pani asian alkuun Jochen Krey. Hn tuli, kasvot tulipunaisina, loi Uhleihin uhkean katseen ja istahti neti ja raskaasti naapurinsa, suuren Klaus Uhlin viereen, lyd kolauttaen lasinsa pytn. -- Istunmahan tss vhsen, -- sanoi hn. Uhlit nauramaan, ja jotkut huusivat: "Jo lens' ensimminen krkk." Vhitellen tulivat ne muutkin, ja niin siin sitten istuttiin rinnakkain ja sikin sokin. Kerran vuodessa, juuri tn yn, istuvat Uhlit ja Kreijit yhdess, sinuttelevat toisiansa ja sanovat "naapur'kullaks" toisiansa, ja ovat kuin veljeksi, laulavat yhdess vanhoja lauluja, jotkut syleilevtkin toisiansa. Tt kest noin kolme, nelj tuntia. Mutta sitten nostaa joku Kreijilisist melun. Joku heist alkaa "naapur'kullalleen" puhua "suunsa puhtaaksi" ja pian ne ovat siin kaikki muutkin Kreijit, ja suuta soittaen ja kielet ketterin siin nyt pengotaan ja pyhtelln Uhlien elot ja olot, niinkuin seimess hrk turvallaan tuiskuttelee eteen pantuja olkia puoleen ja toiseen. Kaikkinainen nr ja naru Uhleja vastaan, mit vuoden pitkn on hampaankoloon kasaantunut -- eik se kasa niin kovin pieni olekaan, -- se kaivetaan nyt esille. Karkeita siin tulee sanoja, tulee hienompiakin; vuoroin puhutaan ylimalkaan, vuoroin takerrutaan yksityiseen seikkaan. Jok'ainoa Uhl saa nyt kuulla, mit hn vuoden kuluessa on pahaa tehnyt. Yhdelle sanotaan, ett hnell on emnt sellainen kitupiikki, ett yhdest ainoasta luudasta tai kaislamatosta tinkii nalkuttaa parisen tuntia. Toiselle nytetn toteen, ett'ei hn koko vuonna ole tehnyt yhtn jrkev kauppaa, ei kotonaan, eik markkinoilla; kolmannelle johdetaan mieleen vanhoja, hassuja juttuja, niin ett toinen on punainen kuin kukko. Ja vihdoin julistetaan kuolema ja kadotus koko Uhlien roskajoukolle. -- Ei teille tiloillanne ikin kunnian kukko laula. Viinaan teilt menee maat ja mannut, ja keppi kouraan joka miehelle, niin totta kuin me ollaan Kreijilisi. Silloin Uhlit kavahtavat pystyyn, ja yls ne pyrhtvt Kreijitkin. Fritz Rapp on jo hyviss ajoin korjannut lasit ja punssimaljat turvalliseen paikkaan ja katselee perlt lystiksens tt mellastusta. Mutta mitps tuosta? Huomenna iltapuoleen on Kreijeill taas tm edessn: minnes min saan menemn n luudat ja vispilt ja suat? Ja se, joka juhlayn oli paljonkin suutaan piessyt, se seisoo nyt jlleen vallan vakavin kasvoin Uhlien avaroissa vlikiss, kiltisti tarjoillen tavaroitaan kaupaksi. Kyllhn hnelle ensi alussa muristaan ja nuristaan, mutta toisen kerran hn tulee taas. Ja vhitellen haihtuu ja hlvenee koko nr. Yksi ja toinen vaan karttaa kokonaisen vuoden sit tai tt taloa, sill ylen lujasti oli sen isnt lynyt nyrkkins pytn ja vannonut ja vakuuttanut: "Jos vaan se mies meidn taloon tulee, niin linnanhautaan min hnet heitn koirineen pivineen!" NELJS LUKU. Wieten Penn huusi kovaa pihan poikki: "Lapset pyrkivt taas Thiess Thiessenin luokse." Klaus Uhl istui rattaillaan, kaupunkiin lhdss, niinkuin hnell oli tapana aina iltapuoleen. Hn nauroi ja sanoi: "Menkt, minne haluttaa! Jos heidn on hauskempi huiskia raukassa rmeess kuin viljavalla marskilla, niin mits heit estelee, Wieten!" -- Vuottakaa edes sen verran, ett laitan teille voileipi! Lapset polkivat jalkaa, polkivat toista. Semmoinen oli heill kiire. Tuli tuosta Wieten leipineen. -- Fiete! -- sanoi hn, -- tulepas tnne. Fiete astui hnen luokseen. Wieten nosti nyrkkins pystyyn ja sanoi hiljemmin: "Muista sin, ettes puhu pty lapsille." -- Sitten hn pisti voileivt Jrnin taskuun. -- "Sin olet lykkin nist. Kun tulette perille, niin sano Thiessille heti, ett lkn hn ruvetko hulluttelemaan siell teidn kanssanne ja lhettkn teidt taas hyviss ajoin kotimatkalle." -- Jaha! -- sanoi Fiete. -- Ja nyt sit viimeinkin lhdettiin. Hn pisti kaksi sormea suuhunsa ja psti kimen vihellyksen, merkiksi molemmille tytille, jotka jo astuivat Ringelshrnin rinnett yls. Toinen tytist kntyi taaksensa ja viittasi kdelln, ja se oli Elsbe Uhl. Mutta toinen kapusi tyyneesti edelleen, piten huolta, ett'ei leninki likaantuisi, ja se oli Lisbet Junker. Hn kvi koulua muitten lasten kanssa, mutta hn pysyttelihe aina vhn erilln ja puhui ylsaksaa. Fiete Krey ei ollut mielissn siit, ett hn oli tullut mukaan. "Hn on niin olevinaan", sanoi Fiete. "Jos minulta psee joskus karkeanpuolinen sana, niin heti hn vinkumaan: 'Ah, Fiete! Mitenks sin nyt tuolla tavalla!' Hn pelk aina, ett'ei vaan kdet likaantuis tai tukka takkuloittuis." Mutta Jrn piti Lisbetist ja tahtoi hnt otettavaksi mukaan. Lisbet oli nuorempi Elsbe ja joutui mytns htn ja pulaan. Ja silloin hn aina korkealla, kimell nell pyysi Jrni avuksensa: "Jrn, tule auttamaan!" Siinp se psyy lienee ollutkin, miksik Jrn hnest piti. -- Kas niin, -- sanoi Elsbe, kun pojat olivat saapuneet nummelle. -- Nyt lhtn. Minnepin, Fiete? -- Nennvartta myten vaan, -- vastasi Fiete Krey. -- Mennn tuota puuta kohti. Ja hn osoitti erst puuta aivan kaukana taivaanrannassa. Sit eivt lapset osaa ksitt -- ja siin se Fiete Kreyn suuri kunnia, -- ett vaikka sit lhdetn noin umpimhkn vaan, ensin tietnt nummea myten, sitten metsn halki, jossa juuri sen merkkipuun kohdalle tullaan, niin aina sit osataan Thiess Thiessenin luokse, joka asuu jossain siell metsn takana rmeikss. Ett'ei tss vaan tie veis ihmissyjin kynsiin! Tahi kunhan ei vaan jouduttais ryvrien luolaan; niithn viel piileksii siell metsn pohjois-osassa!... Fiete Krey se kaupparetkilln kahdestikin sattui sellaiseen luolaan, ja kerran oli oikein itse se musta Marketta seissut luolan suulla. Hn oli huomannut Fieten ja vetnyt ilmaan semmoisen merkin, joka ihan vissiin olisi hnet lumonnut ihan siihen paikkaan, mutta kaikeksi onneksi tiesi Fiete Krey sen taikasanan, ja niin hn, visti vaaran. Kolmasti se pit sanoa, virkkoi hn, ja kolmasti hn sen sanoikin. Se oli jre sana se. -- Mutta Fiete! -- huusi Lisbet. -- Kuinka sin tuolla lailla! Fiete huitaisi kdelln. "Siit se muija ihan vimmastui ja alkoi viskoa minua kivill. Tulkaas tuonne noin! Siell ne kivet ovat viel tnkin pivn." Lisbet ei tahtonut tulla mukaan. -- Tulkaa pois! -- puhui Fiete Krey. -- Tulkaa huoleti. Silmt seljlln he astuivat hnen perssn, Lisbet perimmisen. -- En min tt kauemmas lhde, -- sanoi hn. Jrn palasi hnen luoksensa ja veti hnt kdest mukanaan. "Niinhn sin, tyllitytt, piipitt, kuin mik lintu." -- Min'en huoli sinusta en ensinkn, -- sanoi tytt. -- Min knnyn kotia. -- Me tullaan kohta takaisin, -- virkkoi toinen. -- Seiso sin sill'aikaa tss. Lisbet istahti hietavallille. Muut menivt kauemmas ja nkivt todellakin puoleksi nummiruohon peitossa kasan kivi, jotka olivat pivnpaisteessa ja tuulessa ja sateessa vaalenneet. -- Poika! -- sanoi Jrn. -- Oli maar kouraa sill muijalla, joka noita kivi viskeli! -- Koura kuin kaukalo, -- virkkoi Fiete Krey noin ohimennen. kki huhahtaa tuulenpuuska metsst pin. -- Joutukaa! -- huutaa Fiete, ja lapset lhtevt juosta kirpaisemaan nummen yli ja palajavat lhtten hiekkavallin luokse, jossa Lisbet Junker seisoo hdissn, valmiina lhtemn karkuun. He nauravat kaikki Lisbeti ja istahtavat vallille hekin. -- Niin, mit sitten siit vanhasta Marketasta? -- kysisi Elsbe. -- Jaa, niin! -- puhui Fiete -- Tss kerran -- on siit jo parikin vuotta -- olin harjoja ja pyykkipihtej kaupan Kudenissa ja Bokhaltissa, ja ilta alkoi jo hmrt, kun tulin kotiapin. Hiiviskelin siin sitten hiljaa kuusikon reunaa. Metsn min'en mennyt, sill puitten vliss oli pilkkoisen pime, ja noin ne vaan huojuu siell puitten vliss, pitkt ja kuikelot kuin korennot ja niin verkalleen kuin pappi, alttarille mennessn. Ja niin min sitten tulin sille suurelle hiekkahaudalle, tiedttehn, siell lhell Grossenradea, sinne, miss se kirkherra seisoo... -- Mik kumman kirkherra? -- kysyi Elsbe. -- No... Pitks se nyt ensin kertoa? Ennttte te kuulla sen toisenkin kerran... No niin: Kudenin kirkherran piti kerran menn ehtoollista antamaan erlle sairaalle Grossenradessa. Hiekkahaudalle tullessaan, hn kki katsahtaa taaksensa tuolla lailla noin. Sielthn nkee kauas hamaan Hampuriin. Sielt minkin kerran selvll sll nin, paljoko kello oli Hampurin kirkontornissa. No niin, kirkherra katsahtaa taaksensa, ja -- arvatkaas, mit hn nkee? Hnen talonsa palaa! Ihan ilmitulessa! Ja siell' on hnell kotona kirjoja sellaisia, joita ei muualta saa ostaa mistn koko maailmassa. On net sellaisia kirjoja, joihin on kirjoitettu salaiset konstit, miten pst hirmuisen viisaaksi ja rikkaaksi, ja sellaisia oli kirkherralla. Ja siin hn nyt seisoi. Lhtek takaisin kirjoja pelastamaan vai mennk sairaalle ehtoollista antamaan? Sep se! Kovin ovat kirjat hnelle kalliita, ja niinp hn kntyy kuin kntyykin takaisin ja pelastaa ne, ja sairas kuolee ilman ehtoollista. Sen koommin ei kirkherra en unta silmns saa, ja pian hn kuoleekin ja joutuu helvettiin. Mutta piru ei hnest huoli, vaan asettaa hnet tuohon suureen hiekkakuoppaan. -- No, ls huoli! -- jatkoi Fiete Krey. -- Siit min astua laahustan ihan sen haudan ohitse. Ja hirvitti niin. Ensinnkin vaakkui kuusen latvasta varis: "Marks! Marks!" Min'en ollut tietksenikn. Sitten huusi ukuli, niit pieni semmoisia, koivun oksalta, ja huusi lujaa: "Hyh! hyh!" Mutta min aattelin: "Ei vaan sit thn jd." Ja sitten istui kissa sleaidan verjll ja naukui: "Nau! nau!" Mutta min aattelin: "Ann' tulla vaan!" Ja siin se kirkherra justiin seisookin, siin hiekkahaudan partaalla. Siin hn seisoo ja maata tarpoo. Vasemmalle jalalleen kun astuu, niin Kudeniin katsoo; oikealle kun ky, niin katsoo Radeen. Fiete Krey vilkaisi kuulijoihinsa, vuorotellen jokaiseen. -- Siit vanhasta akastahan sinun piti kertoa. -- Jkn toiseksi kertaa, -- vastasi Fiete. -- Nyt meidn pit totta tosiaankin lhte eteenpin, muutoin tullaan liian myhn Aulankoon. Misthn kohti me oikein metsn mennn? Ja metsn kautta meidn on mentv! Misthn sit oikein...? Ja nyt kvi kuin aina ennenkin. Nyt, kun piti menn metsn sisn, oli hnen onnistunut saada saatettavansa niin pitklle, ett tytill oli tysi tuska ja ht, eik ollut Jrnkn ihan tyyni. Taajassa ryhmss nyt astuttiin mets myten. Fiete Krey vilhui vaanivin silmin oikealleen ja vasemmalleen metsn pimentoon, iknkuin sielt joka hetki olisi pahoja peikkoja tulossa. Elsbe oli tarttunut hnt ksivarteen ja katsoi hdissn hneen. Lisbet Junker kulki niin lhell Elsbe ja Fiete Kreyt ja vilkuili niin kiivaasti joka taholle, ett mytns astui toisten kantapille. Perimmisen kulki Jrn Uhl. Hn pyrki ylimalkaan pitmn Fiete Kreyn juttuja pelkkin taruina tai ainakin hyvin liioiteltuina, mutta hn ei uskaltanut sit sanoa, hn kun tiesi olevansa ptn lyhempi hnt kokemuksessa ja sanatulvassakin. Halveksimisensa hn kumminkin tahtoi lausua julki ja virkkoi senvuoksi Lisbetille: "Ky sin edelt. Min astun tll takanapin." Mutta usein hn kki kntyi ymprins, sill takaapin kuului selvn askelia. Vihdoin alkoi metstn ala kuultaa puitten vlitse. -- Juoksujalkaa nyt! -- huusi Fiete. Ja he juoksivat, mink jaksoivat, puitten vlitse ja saapuivat vihdoin tielle. Alhaalla nkyi Aulanko rmeikss, ja silloin he huusivat ja huhusivat, viuhtoen lakeillaan ja nenliinoillaan. Maavalli kulkee kierrellen kuin mik kookas krme peltojen vlitse rmeikkn. Paha on kulkea sit myten: tihess kasvaa siin kanervaa, sarahein ja vaapukkapensaita. Mutta siksi juuri he kulkevat sit myten alas rmeikkn. Vihdoin, kun jo kovin hankalaksi ky siin astuminen, he tekevt huiman hyppyksen alas pensastoon, Lisbet Junker Jrn Uhlin avulla, ja lhtevt astumaan turvekasoja kohti, joita kohoaa leveitten, mustain mutahautain partaalla. Ja siell loikoo Thiess Thiessen nurmella, turvekasan siimeksess, lakki otsalla, pyssy vieress. Lapset hiipivt varpaillaan lhemms ja seisovat hnen ymprilln. -- Hn on lhtenyt meit vastaan, -- kuiskaa Elsbe. -- Hn on sitten pannut pitkkseen ja nukkunut. Semmoinen unikeko hn on ja tekee kaikki nurinpin. -- Huudetaanpas kaikki yhtaikaa, -- ehdottaa Jrn. -- Kyll maar mies sikht. Yht' aikaa... nyt! Hoo-oo-hei! Niinkuin jnis makuusijaltaan, ei vainenkaan, kankeana ja suorana kuin sahaplkky ponnahtaa Thiess Thiessen maasta pystyyn. -- Mit nyt? -- huutaa hn. -- Thiess! -- huutaa Elsbekin. -- l tuolla lailla tuijota. Onkos tuo nyt laitaa? Silloin Thiess sieppaa pyssyns ja saa samalla puhelahjankin. -- Minhn tss lksin teit vastaan, mutta annas, kun tss ihan korvaani kiljaisee: "Thiess", sanoo, "eihn ne mit viel tule! Pist pitkkses", sanoo. -- Miehen naismaiset kasvot loistavat, ja pienet, kirkkaat silmt vilkkuvat ja vlkkyvt. -- Fiete poika! -- sanoo hn. -- Onpas lysti, ett te tulitte! -- Onko vene valmis, Thiess? -- Valmis kuin valettu, -- sanoo toinen, -- ja uhkea onkin astia... Minustahan piti oikeastaan tulla merimies, nhks, lapset! Mutta minut li meritauti heti kuin olin noussut rantayrlle ja nin Elben. Lksin sitten Brunsbtteliin ja menin oppiin venemestarille Klausenille, sille, joka niit aluksia rakentaa. Ja hyvin olis kaikki kynytkin, ja minulla olis nyt suuri veistm, ja rikas mies min olisin kanssa, mutta se peiakkaan unitauti! l naura, Fiete; tyhm olet viel, poika riepu. Min ymmrrn vallan hyvin, mit siin prinsessa Ruususen sadussa kertoo: ett ne oli maanneet sata vuotta yht kyyti. Osaan min sen viisunkin. Ja sitten tuli viel sekin seikka, ett'en min kasvanut ja varttunut vhitellen, vaan yhteen menoon minua lykksi hoikkana ja honkelona kuin pajupuuta: vytisi, ei vatsaa, kunhan vaan p pikemmin lakeen kumahtaisi. Hyvin kvi kaikki, niin kauan kuin taikaa tehtiin takuteltiin; pystyss olin ja pirten pysyin kanssa. Mutta annas, kun oli ensimminen lankku lyty! Silloin, Fiete, silloin oli kuin olis se lankku ihan minulle kimmurrellut ja sanonut ninikn, ett: "Pist pitkkses, Thiess Thiessen!" No niin, eihn siit sitten mit tullut. Ei vainkaan tullut _siihen_ aikaan, lapset. On minulla viel tallella se Klausenin antama todistuskin. "Siihen katsoen, ett kivulloinen unitauti" j.n.e. Ennenkuin min psin tmn vanhan olkikaton alle, niin makasin kolmetoistakymment tuntia siell aulangolla vaapukkapensaissa. "Jonkun ajan perst min aattelin: jahkas lhden tst latinakouluun, minulla kun mieli vaan paloi maailmaa nkemn. Arvelin ninikn: kun on oppinut mies, niin sille on maailma avoinna joka haaralle; kun tulet kouluun, niin opit latinaa, ja se on niin paljo kuin oppia uimaan. No kun kouluun, niin kouluun! Ei sentn suoraa pt, vaan ensin eri lksyille kirkherra Friedelin luokse. Ja hyvin tuo kvikin. Kirkherra tiesi minun luontoni ja sovittikin tunnit noin kuuden ja kahdeksan vliin aamulla ja neljn ja kuuden vliin iltasella; siiloin min net olin pirteimmillni. Osaan min vielkin monta latinalaista sanaa." -- _Adsum!_ sanoi Fiete Krey. -- Se on: "tll' ollaan." -- l sin yhtn virnaile, Fiete. Tarkoitat kai etten min latinaa muuta osaakaan?... No niin, mutta sitten, kun kouluun tulin! Te ette tunteneet sit vanhaa professoria Chalybusta. Chalybus on niin paljo kuin rautainen; huomaatkos, Fiete? Monta monituista kertaa hn sanoi meille: "Ei teiss' ole elm ensinkn, teiss Dithmarschin pojissa." Mutta minusta, kuules Fiete, hn sanoi kerran: "Thiess Thiesseniss, siin pojassa on elm, mutta se on nukuksissa." No niin, lapset, sanalla sanoen: ei se luistanut: Tieteet muka... Niist on maailmassa kovin nurinkurinen ksitys. Luulis, ett niisshn se on semmoinen... mitenk m sanoisin... semmoinen tie, ett sit kun astuu, niin yh enemmn selkenee. Se on ihan pinvastoin. Minun mielestni se oli semmoinen umpisola, niinkuin nyt esimerkiksi ketunpes. Sinne menee vongertaa kuin myr, mutta ei tied, mist psee pois ja pseek ensinkn. No niin... min otin takapassit. "Vhemmllhn psee", sanoi kettu, kun jtti takakoipensa rautoihin ja kampuroi kolmella jalalla tiehens. Paperi pistettiin minulle sieltkin kouraan, ja tallella se on sekin. Mutta eip siin sanottavia seiso. "Nyt sit oltiin taas Aulangossa, ja siell min seisoskelin milloin kykin-oven suussa, milloin sein'vieruksella pivnnousun puolella ja rakentelin pitki matkasuunnitelmia. Maailmaan net teki mieli. Mutta is vainaa oli saanut kyllns niist. Kauluksesta otti minua ja pisti varstan kouraani ja pani minut meidn vanhan pivlisen, Klaus Suhmin, viereen, joka paraikaa oli puida paukuttamassa kauraa, sit pitk semmoista, jota oli kasvanut niill rmesaroilla. Ja kun min viel myhemmin taas kerran otin puheeksi ne matkat, niin nyrkki hn pui nenni alla. Sinne meni ne silloiset reissut, ja nin se vaan on kynyt. Min, joka kernaimmin olisin lhtenyt jalkapatikassa vaeltamaan Vennmaan halki ja Kiinanmaan poikki Bangkokiin, min en ole tt Aulankoa kauemmas pssyt, enk ole nhnyt edes Hampuriakaan, en edes Rendsburgiakaan. Kirjoillahan min niit matkoja olen sittemmin koettanut korvata, mink verran on laatuun kynyt. Ostin Stielerin kartaston ja Gruben luonnekuvaukset ja Gerstckerin romaanit ja kaikennkisi matkakertomuksia. Kaikki ne matkat, mitk olin mielessni suunnitellut, olen piirtnyt makuutupani kalkkiseinn. Olettehan te nhneet ne, lapset." -- l nyt en juttele! -- sanoi Elsbe. -- Mieli tekee jo sinne ketunpesn. -- Jaa, niin vainenkin. Joutuun, lapset, joutuun! Tss'ei auta siekaileminen. Trinalla on ateria kaiketikin jo valmiina. Meill on tnn silavakukkoa sianpst. Thiess oli maavallissa lytnyt molemmat ketun pesn aukot, puoleksi nummen keltaisen hiekan peitossa. -- Ammupas sinne! -- sanoi Elsbe. -- Mits siit lhtis, lapsi -- Sama se, -- virkkoi Elsbe, katsoen tuimasti hneen, -- ammu vaan! Valitettavasti tytyi Thiess Thiessenin tehd, mit vaan pikku Elsbe vaati. Kaksikymment ajastaikaa sitten hn oli tehnyt kaikki, mit hnen sisarensa, Elsben iti, suinkin oli tahtonut, ja nyt hn ei pienelt sisarensa tyttreltkn hennonnut kielt mitn. He seisoivat nyt siin kaikki, epilevin silmin katsoen keltahiekkaiseen pesn-aukkoon ja laukausta odotellen. Lisbet vetysi hiukan taammas. Jrn, joka aina heti huomasi, mit Lisbet milloinkin teki, kiusotteli hnt, otti hnt ksist ja yritti vetmn hnt muitten luokse. Silloin Elsbe, hnen aikomustaan torjuakseen, kietoi somalla, pyytvll liikkeell ktens hnen kaulaansa ja piteli hnest kiinni, liikahtamatta paikaltaankaan. Jrn ei tiennyt, miten olla, kun toinen tuolla tapaa hnt lhenteli. Hn otti neuvotonna hnest kiinni ja katseli hnt. Monasti ennen, lasten leikkiess koulupihalla, oli Lisbet kiljaissut, kun pojat koulupihalla olivat kyneet hneen ksiksi, ja riuhtaissut itsens irti. Tll tavoin hn ei koskaan ollut ottanut Jrnist kiinni. -- Aina kun Thiessin luona ollaan, olet sin ihan toisellainen, -- puhui Lisbet ja nykytti ptn. -- Kotona sin olet usein jr ja vakava, mutta tll sin olet iloinen. Tnn min pidn sinusta. Kovin lujasti piteli hnt tytt. Jrnin ei tss tarvinnut panna lheskn kaikkea voimaansa liikkeelle, mutta ihmetteli hn sittenkin, mitenk nuo hennot jsenet ovat niin lujat, ja kvi ihan neuvottomaksi, kun toinen niin lhelle hnt tuli. -- Tst puolin min sanon sinua aina tyllitytksi, -- virkkoi Jrn, pidellen hnt hellvaraisesti. -- Miks' niin? -- Sinulla kun on samanlainen kime, piipittv ni kuin tyllilinnulla, tiedthn sill, jota kirjoissa sanotaan rantaraukuksi. Niin sinkin piipitt. He pitelivt viel kiinni toisistaan ja katselivat naurahdellen toisiansa. Silloin alkoi lheisest puusta kki kuulua talitiaisen sirkutusta. Se sirkutti niin kovaa ja htisell nell, ett kaikkien silmt kntyivt sen puoleen. Se istui pienen mnnyn ylimmll oksalla, kallisteli ptn puoleen ja toiseen ja katseli alas. Ja sit kohti katsahtaessaan, lapset nkivt jotain ruskeankellertv kulonkarvaisessa ruohikossa. Kaksi silm hehkui kolmikolkkaisessa pss, sanomattoman lykksti katsellen ketunpyytji, jotka seisoivat siin suu auki. Thiess seisoi silmt siirallaan ja kankeasti pidellen pyssy loitompana luotaan ja laukaisi hurjasti hiekka-aukosta sisn. Fiete Krey tarttui kahden kden harmaasen, rautakantaiseen kenkns, nykisi sen jalastaan ja viskasi sen vimmattua vauhtia pern. -- Peiakas! -- sanoi Thiess. -- Sillps oli koko pitk hnt. Elsbe ly ktens yhteen. -- Etts sanot! Mutta niin se aina ky, kun me ollaan tll; sinulta menee nurin kaikki tyyni. * * * * * Talo, miss Thiess Thiessen oli elnyt melkein koko ikns, ja p, jota Thiess Thiessen hartioillaan kantoi, -- ne olivat merkillisesti yhdenlaisia. Ratkaisematta vaan ji kaikiksi ajoiksi, mik niist toisensa mukaan oli muodostunut: oliko Thiessen p monen pitkn vuoden kuluessa kynyt tuon vanhan, rakkaan talon nkiseksi, vai oliko talo hieman ottanut haahmoa Thiessist. Thiess Thiessenin talo oli pitk ja kaita; korkea, tumma olkikatto roikkui syvlle alas pienten, vilkkuvain akkunain yli; edess oli pikkuinen otsikko, rajapiirteille raju. Thiess Thiessenin p oli hyvin pitk ja kaita, ja tuo pitk, tumma tukka roikkui korvain yli ja otsan yli kirkkaille, vilkkuville silmille saakka; nen oli pieni ja elleihn rajapisteilleen raju, niin ainakin uhkea: hieno, pyrevartinen nen pieniss, nivettyneiss, kuihtuneissa ja kpertyneiss, naismaisissa kasvoissa. Elsa se oli jo yhdenkin kerran sanonut hnelle: "Niin on sun psi justiin kuin talosikin." -- Mikps sen siit muuksi muutti! -- oli Thiessin tapa vastata. -- Yhdess sit on jo oltu viidettkymment ajastaikaa, ja yhdess vaan aina. Lhestyen toisiansa he istuivat pyren pydn ymprill tuossa suuressa huoneessa, jonka seinill oli kaakelikoristeita, ja jossa nm samaiset ihmiset kaksikymment vuotta myhemmin viettivt kerran niin surullisen iloista jouluaattoa. -- Lapset! -- puhui Thiess Thiessen. -- Astua nummen poikki ja sitten syd Dithmarschin silavakukkoa, se on parasta maailmassa se. Hn nykytti ptn heille ja pani ensimmisen palasen Elsben lautaselle. -- Vai niin? -- sanoi Elsbe. -- Vai on se parasta maailmassa se! Opettaja Peters tiet sen asian paremmin kuin sin. "Parasta maailmassa", sanoo hn, "se on rakkaus." Ja sit minkin. Thiessilt ji kahveli puolitiess ilmaan. Hn avasi pienet silmns, ja silmkulmat ne katosivat otsatukan alle. Hn ajatteli: Juuri noin se sanoi, sun itisikin. Ei ollut tytt kuin kahdentoista vanha, niin jo haasteli rakkaudesta. Kovin kvi hnelle rakkaus kalliiksi... -- Rakkausko? -- virkkoi hn. -- Kehenk? Ei suinkaan Elsbell ollut mitn mrtty tarkoitusta, niin sanoessaan, mutta, ketter kuin oli, hn vastasi nyt: "Rakkaus Jumalaan." Nyt oli Thiess Thiessen aseetonna. -- Niin, niin, -- puheli hn, ptn heilutellen. -- Jos tll tapaa rupeat puhumaan, niin pian sulta lappamiset loppuu. Rakkaus Jumalaan? Mits se sinun mielestsi on? Jospa hn istuisi tss sun rinnallasi!... -- Mitk on? -- vastasi Elsbe. -- Meidn pit rakastaman kaikkea sit kuin hyv on. Sit se on. -- Tm sianp on hyv, Elsbe, -- virkkoi toinen. -- Siit ollaan yht mielt sun kanssas. -- Hnen silmns vlhtelivt kuin pienet, puhtaat, kirkkaat akkunat aamuauringon paisteessa. -- Jrn! -- sanoi hn sitten, -- sanopas, mit sin aattelet tst. Fiete Krey ei puhu mitn, sill hn ei vlit muusta kuin sianpist ja luudista ja vanhoista akoista, jotka viskelevt kivi. Mutta sin, Jrn, sin olet haaveilija. Haaveilija sin olet, Jrn; ja vaikkes sit oiskaan siin mrin kuin indialaiset fakiirit, jotka nurkassa istua kykkivt ja sinnes vatsaansa katselevat, kunnes heille ilmestyy mit hassuimpia nkyj. Puhu, Jrn! -- Paras maailmassa on ty, -- sanoi Jrn, -- tiedtks sen? Thiess laski kahvelin pydlle ja loi silmns murheellisena maahan. -- Jrgen Uhl! -- lausui hn. -- Olen min valmis kuulemaan jos mit, mutta en ois moista odottanut. Vai ty?... Mits lukee raamatussa, toisella lehdell, silloin kuin heidt oli paratiisista ajettu pois? Kuinka kuuluu se sana, joka noitten ihmisparkain jlkeen iskee, iskee kuin raesade? Otsas hiess pit sinun leips symn! Onko se siunausta, Jrn, vai kiroustako se on? Vai ty, Jrn? Ty on kirousta, Jrn. Ja se on sinun mielestsi se paras maailmassa! En ole elmpivinni mitn niin hartaasti halunnut kuin ett olisin syntynyt Pesandin saarilla tai Suruacissa Molukkien meress, siell, miss ty on suorastaan kielletty. Kielletty, Jrn, koskapa siell kasvaa liian paljo bananeja! Ja min kiitn joka piv Jumalaa siit, ett minulla on Aulanko, ja ett min siis olen jossain mrin sen kirouksen ulkopuolella. Heinaikana vaan ja silloin kuin turpeita kuivataan, silloin olen mukana minkin. Ja sin sanot: ty on parasta maailmassa. Silloin vaikenivat kaikki, hn kun tuolla tapaa rupesi raamatulla huiskimaan. Mutta nyt yltyi Thiess Thiessen liian rohkeaksi ja hyppsi lujalta pohjalta hyllyvn maahan. -- Lapset, -- sanoi hn -- min luen, niin kauan kuin ajatukset viel koossa pysyvt, "Itzehoen Sanomia." Tiedtteks, mit uutisia min niin hartaasti odottelen, joka kerta kuin Peter Siemsen tulee tuolta kolkan takaa, tempaisee oven auki ja huutaa: "Itzehoen Sanomia"? Sit, ett ty olis vhennyt. Ett ty olis kokonaan lakannut olemasta! Ett me kaikki olisimme kirouksen alta kirvonneet. Ni-in! -- Vai niin vainen! -- sanoi Jrn ja laski nyrkkins pytn. -- Tstp soluu soma juttu. Ann' tulla vaan! -- Mit kaikkea ne ovat jo keksineetkn! Ja jok'ainoa keksint on vhentnyt tyt. Kehruukone. Yh min vielkin nen, mitenk iti vainaa koko pitkoisen talvisen pivn istui rukin ress. Ents puimakone! Sen min sanon, ett maahan me lytiin puimatanner, min ja Klaus Suhm. Ja jos sanon, ett Klaus Suhm on elissn hakannut maahan kaksikymment savitannerta, niin se on vh. Ja nyt tuli kone; ei kuin piv vaan, niin on viljat puitu ja jyvt viskattu! Ents ne rautatiet! Ents ne lennttimet! Ennen vanhaan sit vonguttiin: "Misshn ne minun rasvanahkaiseni, Liisa? Panes hevonen valjaisin Risto!" Ja sen min nyt teille sanon: Ty vhenee maailmassa. Klaus Suhm se ennen vanhaan nousi talvis-aikana kello kaksi ja kolmelta jo koputti minun akkunaani! Mutta nyt? Ihme kuitenkin, ihme ja kumma, ett'ei se ty viel paljoa suuremmissa paloissa ole vhennyt eik jo kokonaan jnyt sukupuuttoon. -- Ents sitten? -- kysisi Jrn ja kumartui pydn yli. -- Annas, ett tyt olisi vhemmn? Mits sin joutessasi tekisit? -- Kukin tekis, niinkuin tykkis, -- vastasi Thiess Thiessen. -- Minusta olis lysti pitk uni turvekasan kupeella. -- Vai olis! -- sanoi Jrn. -- Ja toisista... toisista -- hn pyrki hiukan takertumaan sanoihinsa, -- toisista olis kai lysti veteleht pivkaudet kapakassa. -- Poika puisteli valkeata ptns. -- Etk sin yleens nist asioista ymmrr yhtn. Luuletko sin, ett Adam ja Eva ennen syntiinlankeemusta istuivat ristiss ksin? "Edeniss he paratiisia viljelivt", niin siin lukee, ja leikkivt keskenns. Mekin tekisimme tyt ja hauskoja leikkej lisimme, eiks niin Lisbet? Mutta monet ihmiset ovat hijyj ja kehnoja. Ja siksi meidn kaikkien tytyy kyd koulua ja sitten menn tyhn, kun suureksi kasvetaan. Ja _sin_, parasta on kun menet muuttamaan ruskean ruunan liekaa. Eihn sill, tuolla kuusien juurella, ole en mitn purtavaa. Pikku Lisbet ei ymmrtnyt kaikesta tuosta mitn. Keskustelun aikana hn oli yht mittaa sormellaan tkkinyt Jrni hartioihin. "Katsokaas hnen silmins", puheli hn. "Niin ne istuu kuin ketut pesns suulla, vaanimassa, ja tukka on hnell pystyss kuin mitk siilin piikit." Ja hn hyphti nopeasti takaa pin hnen luokseen ja pani pns hnen pns viereen. Yht vaalea oli heill kummallakin tukka. -- Kas niin! -- sanoi Elsbe. -- Olkaa nyt jo vaiti! En min vlit teidn pakinoistanne. Thiess nykytti ptn verkalleen ja virkkoi Fiete Kreylle: -- Minun tekee aina hyv, kun te tulette. On, niinkuin kuka kylkeen sysis. Kydnps sentn tuo ruuna tuolta vhn alemmas. Mutta tulkaa ensin katsomaan, miss kaikissa paikoin min taas nin viime viikkoina olen reissaillut. Lapset menivt hnen perssn hnen makuutupaansa. Se oli iso, autionko huone, seint valkoisiksi rapatut Huonekaluja ei siin ollut kuin Thiess Thiessenin vuode, vaatearkku ja kaksi tuolia. Seiniin oli katon rajaa myten jreill sinikyn-viivoilla piirrettyn viisi maan-osaa ja molemmat pallopuoliskot. Kirjoja oli kasottain tuoleilla. Tll se Thiess Thiessen suoritteli laajoja matkojansa ja koetteli kylliksens vaellella vierailla mailla. Lyhyess esitelmss hn selitti nyt, kuinka hn tll viikolla on Livingstonen kanssa Keski-Afrikassa samoillut ja monasti ynuotion ress istunut, syden pelkk kuivattua vuohenlihaa ja niukalti sitkin. Hn otti kirjan ja luki heille matkan jnnittvimmn kohdan, sen, jolloin tuo englantilainen lhetyssaarnaaja ja tutkija solmii rauhanliitot sen hirmuisen ja villin neekerikuninkaan kanssa. Kdet koholla hn heille luki, juhlallisella nell. Mutta eihn siit mit lhtenyt. Elsben tarkkaavaisuus oli jlleen tiessn. -- Jos tss tll lailla vitkaillaan ja viivytelln, -- sanoi hn halveksivasti, -- niin ei tule valmista yhtn mitn. Lhdettiin ulos ja siirrettiin ruuna alempaan liekaan. Sleaidan verjll syntyi koko tungos, kaikki kun tahtoivat pst yht'aikaa siit, nuori ruuna mys. Mutta sve oli hepo eik tehnyt heille mitn, ei edes htkhtnyt, vaikka pieni Lisbet kiljaisi, kun se tuli hnt liian likelle. -- Ja nyt venett katsomaan! -- Ylen on mulla siro vene, lapset. Se on paras ja suurin, mit koskaan on minun ksistni lhtenyt. Vene oli tummanruskeassa rmelammessa, rantaan kytkettyn, niinkuin olla pit. Muodolleen se oli kaukaista sukua vasikankaukalon kanssa, ja haisi jo kymmenen askeleen phn pielt, jota oli valettu jok'ikiseen saumaan. Keskell venett kohosi vlikannelta masto, ja sen nenss liehui keltainen silkkilippu, mummovainajan esiliinasta leikattu. Etukannella oli nelj tykki, jotka kylnsepp oli juottanut yhteen Mannesmannin putkista, ja joissa kirkkaaksi viilatut sankkireit vlkkyivt. Erinomaista! Kaikki kiittelemn Thiessi. Nyt hn on, sanottiin, kerrankin saanut jotain kunnollista aikaan. Jrn lyd lapautti hyvilln polviinsa ja olisi heti kohta astunut veneesen. Pieni Lisbet se vaan loi epilevi silmyksi tuohon, monesta kohden paikkailtuun, kirjavaan astiaan, heilautti pient, vaaleatukkaista ptns ja sanoi: "Min'en siihen mene." Silloin teki Jrnin mieli taaskin ottaa hnest kiinni, mutta Lisbet perytyi ja pyritti pyytvsti ptn, niin soman vakavasti, ett Jrn heti luopui aikeestaan. Thiess oli jlleen innokkaalla tuulella. Hn ei mielinyt pst mainettansa kutistumaan ja sanoi: -- Ensimmisen reissun teen min yksin. Hn nousi verkalleen kaukaloonsa ja asettui varotellen istumaan, oikaisten jalkansa vlikannen alle. Elsbe oli istahtanut pajunrungolle, joka pisti ulos rannasta veden yli. Siin hn rupesi uikuttamaan: "Ents jos sin keikahdat, mitenks sitte? Pistikkaa menet veteen etk saa jalkojasikaan irti." -- Mink? Ettk keikahdettais? -- Kuule Thiess! Ei tule tolkkua! -- Thiess! Tiedthn, ett sinun ky aina hullusti! -- Jaa, ettk hullusti? Etteik tolkkua? Tolkku tulee tydelleen. Hn kopeloi liivins taskusta ja pani kolme mustunutta tulitikkua eteens kannelle. -- Kuule Thiess! Heit valtaan! Kaikki, mit sin tahdot liikkeelle saada, se istuu kiinni kuin piki ja terva. -- Anna hnen koettaa! Tervassahan se on jo koko mies. Thiess kohottautui hiukan: kuului semmoinen tervantarttuinen rasaus. Lapset nauramaan. He vilkaisivat toisiinsa, silm iskien. Fiete Krey, joka selvimmin nki, miten hassusti tuossa ky, nauroi kimmurrellen. -- Thiess! Kumoon sin menet, niin totta kuin mik! Kahdella varovalla sysyksell psi Thiess rannasta vesille. Hn laski airon hiljakseen eteens ja kurottautui tulitikkuja ottamaan. Alus alkoi huojuskella, iknkuin olisi mielinyt asettua toisin puolin. Thiess koetti raapaista tulitikkua kanteen, mutta se ei syttynyt. Silloin hn kohotti toista jalkaansa, saadakseen tuon uinailevan tulen herjmn henkiin siit tavallisesta, asianmukaisesta kohdasta. Kaukalo heilahti. Tuli leimahti. Tykin sankkiin nyt palava tikku! Kaukalo heilahti. -- Lapset! Nin se kvi huhtikuun 5:n Eckernfrdess. Hn yritti siirty hiukan syrjemms, se kun nytti olevan kovin tarpeellista. Peiakas! Viel kerran! Thiess ei pse paikaltaan; mies on tervassa kiinni. Kesken peiakkaita keikahtaa vene alassuin, ja Thiess Thiessen keikahtaa alassuin kanssa. Jrn Uhl seisoi polviaan myten vedess. Fiete Krey virkkoi: "Vielhn se pulputtaa." Elsbe sanoi: "Kova lykky kuitenkin!" Lisbet juoksi itkien tiehens. Syntyi syv hiljaisuus. Rmeikk ja ihmiset pidttivt henkens. kki alkoi vesi kiehua ja porahdella. Pyreit aaltoja levisi veden pinnalle. Nkyviin tuli jotain limaista, mustaa, niinkuin suuren mustan kalan selk. Nelin kontin se kmpii maihin ja sylkee ja ulisee ja nieleksii ja prskyy. Thiess repisi silmns selkoseljlleen. Hn puistelihe ja polki maata ja riisui takin ja saappaat. Hmmstyneen ja sikyksissn seisovat lapset hnen ymprilln. Fiete Krey vierittelihe maassa ja oikein huusi. Lisbet oli juuri pyshtynyt, mutta kntyi jlleen ja juoksi kauemmas. -- No niin! -- virkkoi Thiess ja sylkisi. -- Tllaista sit sattuu kaikkein parhaimmillekin laivoille: luonnollinen kantraus, jossa koko laivavki ihmeellisell tavalla pelastetuksi tulee. Muutoin se oli ihan uutta rakennuslaatua, Jrn. Tais sentn tulla liian kapea. No niin, onhan sit nyt ainakin jotain nhty ja hoksattu ja kokemustakin saatu. -- Mithn sin mahdoit siell nhd? -- kysyi Elsbe. Thiess Thiessen katsahti veteen, miss vene kellui kuin mik ajelehtiva kilpikonna. -- Etts sanot! -- vastasi hn ja sylkisi jlleen. -- Siell on kamala olla. Ensinnkin loi silmiss ihan mustaksi, enk ma tiennyt yhtn, misspin mikin on. Vasta monen mutkan perst minulle selvisi, miss ylpuoli on. Aatelkaas sit paikkaa, ett min sain taistella kaikkien neljn elementin kanssa. Siin oli ensinnkin tuli ja tulikivi ja piki, sitten vesi ja maa. Ja kutakin sorttia oli liian paljo. Ja viimeiseksi se ilma, mutta sit taas oli liian vh. Ellei sit niin ylen niukalti olisi ollut, niin en min niin pian olisi takaisin tullutkaan, sill ette te usko, mit merkillisi kintunkinnerryksi min sain siell tehd, pstkseni laivasta irti. Sen sanottuaan hn sylkisi viel kerran ja meni kotia, vaatteitansa muuttamaan. Hnen kadottuansa kykin oveen, virkkoi Jrn: "Ihan se on sama, milloin tnne tulee: aina tll joku jutku syntyy." Sitten hn juoksi Lisbetin pern, otti hnt kdest ja puheli hnelle koreasti, kunnes toinen rupesi nauramaan. Mutta Lisbet alkoi htill ja tahtoi lhte kotia. Jrn tuli muitten luokse ja ilmoitti sen. -- Niin, niin, -- sanoi Elsbe: -- siin sit nyt ollaan taas. Lisbet hoppuaa aina liian aikaisin kotia. -- Ja sen min vaan sanon, -- virkkoi Fiete, -- ei sit maksa ottaa mukaan. Liiaksi hn on pieni ja liiaksi semmoinen hempuntemppu. Sinhn hnt aina tahdot mukaan. Paneteltu asettui Jrnin viereen, itke tihustellen. -- Min lhden hnen kanssaan kotia, -- sanoi Jrn. -- Nyt heti. Tehk te toiset, miten tahdotte. Muutkin tahtoivat kernaammin lhte kaikki yhdess. He odottelivat, kunnes Thiess oli tullut takaisin. Hn saattoi heidt metsn halki nummen laitaan, Ja siell hn, kdell silmin varjostellen, katseli heidn jlkeens, kunnes illan aurinko, joka heikosti paistoi usman ja pilvien pllitse, alkoi hikist hnen silmins. Lapset eivt en kntyneet hnt katsomaan. He astuivat kiireesti ja neti nummen poikki Ringelshrni kohti. VIIDES LUKU. Klaus Uhl oli aina puhunut naapureilleen siit, ett nuorin poika pannaan opin teille. -- Jrnist tulee oppinut mies, -- sanoi hn, -- sehn on selv se. Ja kun hn, hienossa hieveriss hyvll tuulella ollessaan, rupesi kerskailemaan, silloin hersi hness jlleen entinen uhkea ajatus. -- Maavouti siit pojasta tulee! -- puheli hn. Silloin nauroivat pytkumppalit, talonpojat ja kauppamiehet, ja sanoivat: "Semmoinen hnest tulee mies kuin Syltin maavouti Lornsen, semmoinen justiin! Ja nyt ryyptn: elkn Jrn Uhl, maavouti!" Nin sit oli puhuttu mytns ja mytns, ja se oli kynyt Klaus Uhlille kunnian asiaksi. Mutta vaikka hn kaupungissa vlisti kohtasi olutpydn ress latinakoulun opettajia, ei hn heilt kumminkaan mitn tiedustellut eik neuvoa kysynyt. Hn oli epvarma sisimmissn. Hn pelksi saavansa kuulla, ett ken opinteille aikoo, sill pit olla hyv p, ja ett pojan pitisi jo psiiselt lhte kouluun, ja ett siin on senkin seitsemn mutkaa ja metkua. Hn ei olisi tahtonut mitn hirityksi mukavaan eloonsa ja oloonsa. Sattumoisin vaan ja ohimennen hn kerran mainitsi tuosta asiasta opettaja Petersille, oikein talonpoikamaisella vlinpitmttmyydell. Ja kun toinen lupasi antaa pojalle hiukan yksityist opetusta, valmistaakseen hnt kymnaasiin, silloin Klaus Uhl suostui ja oli mielissn, ettei siin toistaiseksi sen enemp tarvitse juosta eik puuhata. Niinp sitten istui Jrn vanhan opettaja Petersin vieress sohvassa, ja hnen tukkansa oli vaalea, lyhyeksi leikattu ja seista trrtti pystyss. Ja hnen silmns olivat syvll pss ja katselivat kuin ketut luolistaan englantilaiseen kirjaan, imien siit viisautta itseens. Opettaja Peters oli net sit mielt, ett englanninkielen taito on kaiken viisauden ja kunnian ja maineen ensimminen kynnys. Vlist, kun aikaa oli liiemmlti, luettiin hiukan latinaakin, mutta pian he jttivt sen kokonaan syrjn. Oli kaunis kespiv. Valkoinen kylntie ojentelihe netnn ja helakkana viheriin puitten vliss. Lehmukset talon viereisen tien varrella loivat varjoansa akkunoihin. Tummanpunainen, salaperinen valo vallitsi tuvassa. -- Jrgen! -- sanoi vanhus. -- Jahkas min pistyn pyrhdn katsomassa, mit mehiliset tekevt. Knn sin hiljalleen eteenpin. Min tulen kohta takaisin. Jrn knsi eteenpin. Mehilinen lensi avonaisesta akkunasta sisn, lent prisi jonkun aikaa ympri tupaa, huomasi sitten eksyneens kokonaan, prisi kahta vihaisemmin ja lensi jlleen ulos, vieden mennessn pojan ajatuksetkin. Kotvan aikaa hn katseli haaveillen ulos. Uteliain silmin Jrn tapasi katsella maailmaa, ja yh enemmn hn mielistyi kirjoihin, semminkin sellaisiin, mist saa hyvi, selvi tietoja, myhemmin sellaisiinkin, jotka sislsivt jrkev, harkitsevaa mietint. Hn sanoi siihen aikaan Fietelle: "Min tahdon saada selvksi maailmassa kaikki tyyni." Ja paljonhan hn elmssn sittemmin selvksi saikin. Fiete Krey sanoi: "Annas, kun olis minulla satatuhatta taaleria, niin Uhlin min ostaisin ja siin min asuisin kuolinpivni asti." Ja nythn he olivat matkalla toiveitansa toteuttamaan, kumpainenkin. Fiete Krey oli pssyt ripille ja pestaunut renkipojaksi Uhliin. Siell hn tallissa kiskoi jouhia hevosten hnnist ja sai niist kelpo rahat. Sit paitsi hn kvi muutakin pient kauppaa omasta takaa su'illa ja ruoskanvarren heloilla. Mutta Jrn Uhl istui englantilainen kirja kourassa, ihmetellen, ett onpas vaan ihmisi, jotka tuollaistakin kielt puhuvat. Akkunat olivat auki. Linnut lauloivat lehmuksissa, ja mehiliset surisivat kullanhelakassa, autereisessa ilmassa, joka kuulsi akkunan ja lehmusten vlitse. Silloin kuului verkallisia, hiljaisia askeleita seinvierukselta, ja Lisbet Junkerin vaaleat, soikeat kasvot ilmestyivt akkunaan. -- Siellks sin istut? Tule ulos! -- Mits sin teet? Ongellako olit, vai? -- Minulla on jo kymmenen aika venkaletta. Vastikn nykisivt madon irti. Tule pois! Ei sua vaari en muistakaan. -- Milt tuo sinun tukkasi nyt nytt! -- sanoi Jrn. -- Miten niin? Prrssk, vai? -- Tytt kummasteli, ett Jrnill oli jotain moittimista hness. Mutta heti hn ksitti asian: -- Niin, sin tarkoitat, ett se on niin helakka pivnpaisteessa! -- Hn knsi pns kki: -- Katsopas! Tuossa tulee pikkuinen pivnsde lehmuksen lpi ja suoraan phn, niinkuin pyssyst vaan. Huomaatkos? Mutta prrss kai se lienee kanssa. Kolme kertaa olen jo kontannut aidan alitse ja katsonut tnne akkunaan. -- Luulis, ett sin olet kontannut auringon alitse. -- Tule pois vaan! -- sanoi tytt. -- Kyll sin tuon palasen saat phsi. Ei mahda se maavoudiksi pseminen olla niin kovin vaikeata. Jrn pani kirjan pois ja tuli ulos hnen luoksensa. Hn teki aina kernaasti Lisbetin mieliksi eik osannut kielt hnelt mitn, sill Lisbet oli hnen mielestns niin hieno ja herrasmainen ja niin ymmrtvinen, ett! Hn kohteli Lisbeti ystvllisesti ja varotellen, niinkuin lyks ja hyv ihminen konsanaankin, kun saa kumppaliksi jonkun, hnt itsenskin paremman. Jrn Uhl koetti kaikin mokomin karttaa, ett'ei vaan milln muotoa esiintyisi vastenmielisen, eik hn en toista kertaa olisi uskaltanut sanoa hnt tyllitytksi, vaikka hnest tuntuikin niin perti hauskalta tytn tytelinen, kirkas, niin hopeaisena helhtelev ni. Siihen aikaan pitivt kyln lapset keskenns jotenkin kovaa nt ja haastelivat kainostelematta. Isns kotona Jrn sai kuulla paljonkin karkeita puheita. Siksip oli erityinen onni, ett hn noina vaaran-alaisina vuosina oli yhtynyt thn lapseen, joka hness piti vireill ja kannatteli kaikkea sellaista, mik hyv ja hentoa on. Aidan alitse he konttasivat lammen rannalle. Kolmentoista vanhaa poikaa ei tuo rautakalan onkiminen oikeastaan en huvittanut, mutta Lisbetilt ne sanat aina tulivat niin kohdalleen, ettei toinen mitenkn osannut panna vastaan. Ja niinp hn oli aina onnellinen, saadessaan tehd sellaista, mik Lisbeti miellytti. Ja kaikkea sellaista, mik Lisbeti miellytti, ja mit Lisbet pyysi tekemn, siihen hn pystyi. Ja vaikka toinen vlisti pyysi semmoistakin, mik oli hieman alle pojan-arvon, niin ei siin kumminkaan mitn hassunkurista ollut. Vlist Lisbet hassunkuristakin vaati. He istuivat rinnatusten nurmella pensaan juurella, hiljaa haastellen. Tytt tiedusteli, miten Elsbe jaksaa ja Fiete. -- Mik siit Fietest tulee? Kauppamiesk, niinkuin is ja muutkin Kreijiliset? -- Ei, ei hn kauppamieheksi yrit. -- Mits hn aikoo? -- Vlistihn tuo aikoo lhte Kaliforniaan kultaa kaivamaan ja vuoroin taas tuumii, ett jos rupeaisi kuskiksi... maavoudille tai sen semmoista. -- Sinulle siis! Se oiskin viisaampaa kuin lhte kultaa kaivamaan... Kyllps tnn piv paahtaa. Tytt oli neti hetken aikaa. Aurinko paistoi, linnut lauloivat, ja vhitellen, verkalleen vaipui hnelt vapa yh alemmas. Tytt alkoi painostaa, ja hnen pns kallistui Jrnin olkaa vastaan. Kaikki oli kuin lumottua, loitsittua. Eihn nuo olleet oikeita taloja, joitten seint ja akkunat vlisti silmn vlkhtivt lehmusten latvain lpi. Eik ne olleet oikeita lehmuksiakaan, eik nuo tummanvehret, hiljaiset, rehevt lehdet oikeita lehtikn olleet... Tuntui kuin talot ja puut ja lammen likkyv pinta ja lapset lammen rannalla ja ongenvavat, kuin kaikki tuo olisi niin somasti ja sirosti maalattu kuvaksi, ja nyt pit istua hiljaa kuin hiiret, sill eihn kuvassa mikn liiku, sehn olisi ihan suunnalta pois. Ja somasti se kuva vaan oli maalattu, lmmll ja rakkaudella. Oli siin palanen yksinkertaisen arvokasta ja palanen ylevn rehev. Ja Jumalan parhaassa pirtiss se seinll riippui. Ongenvapa oli vaipunut kokonaan veteen, ja tytn p oli vaipunut hnen olkaansa vasten, ja poika katseli syvill silmilln tt kuvaa, johon hn itsekin oli kuvattuna, ja tunsi hivuksen poskellansa ja naapurinsa hiljaisen, tyyneen hengityksen. Liikahtamatta istui Jrn. Kaukaa lhenivt kylntiet kevet rattaat ja pyshtyivt koulutalon edustalle. Tyttnen hersi silloin torkuksistaan. Opettaja Peters tuli kiirein askelin puutarhan perlt ja astui oudostellen ern kumaraisen, harmaapisen miehen luokse, joka jo seisoi puutarhan portilla. -- Suvaitsetteko astua sisn, herra maavouti? -- Ollaan tll puutarhassa, -- vastasi toinen. -- Astuskellaan tll hetken aikaa. Meidn emnt se taas pyytisi saada talviomenia teilt. Hetken verran he viel haastelivat tuosta asiasta, mutta kki muuttui maaneuvoksen puhelutapa, ja hn virkkoi hiljaa ja verkalleen: -- Oli minulla muutakin asiata tnne. Min olen tuntenut teit jo monta vuotta; ja min tiedn, ett teidn arvostelunne ihmisist ja asioista osaa aina kohdalleen. Teidn arvostelunne on kypsyneen harkinnan tulosta, niinkuin ainakin miehen, joka alun pitin on suoravainen ja tyyni luonteelleen ja kansan keskuudessa tytns tekee ja monen vuoden kuluessa on kernnyt koko joukon kokemuksia ja jonkun verran varojakin. -- Hn myhhti ja jatkoi sitten: -- Ei tm viimeksi mainittu seikka ole merkitystn vailla sekn. En lhtisi taloudellisissa asioissa kysymn neuvoa sellaiselta, jolle ei omain aherrusten hedelmt, s.o. raha, korkoja kasva. Tekisi mieleni tiedustaa, mit te arvelette tklisist marskimaan talonpojista, Uhleista. Vanhus, hyvilln hnelle osoitetusta kunniasta ja mielissn siit, ett hnell kenties on tilaisuus tehd jotain hyv, rupesi selittmn varoilevalla nell: -- Klaus Uhl on pahin kaikista, muitten johtaja ja monen miehen turmelija. Hyvnsvyinen ja tyyniluontoinen hn on, mutta narrimaisen kopea. Lapsetkin ne leikkiessn matkivat, mitenk Klaus Uhl katselee palkkavke kantapst kiireesen. "Niinhn sin olet kuin Klaus Uhl!" sanovat lapset, jos ken on ollut ylpe. Ja kerrotaanhan hnen palkkavelle palkkojakin makselevan liivintaskusta, vaikka sadoinkin markoin. Isnt ja vieras astuivat talon ohi viev polkua alas, jatkoivat keskusteluaan ja palasivat jlleen. -- Ja tiethn sen, miten talon asiat kyvt, kun isnnt sill tapaa elvt! Levpern j kaikki tyyni. Vki laiskottelee, elukat ovat huonossa hoidossa, pelto laihtuu. Pahinta se, ett lapset nkevt vanhempain mieletnt elm ja hutiloivaa taloutta ja luulevat, ett niin sen ollakkin pit. Ja niin he kulkevat suin pin turmiota kohti, niinkuin vasta syntynyt vasikka juoksee pns seinn. -- Ents emnnt? Mielisinp kuulla. -- Mitps ne? Tll on sellaisia, jotka miehins kiihoittelevatkin, milloin nm hieman vshtyvt, kiihoittelevat jatkamaan vaan ja ovat mukana itsekin. Tuossa tuonoinkin muuan emnt, kahdeksan lapsen iti, kertoi minulle ihan vasten silmi, ett hn oli edellisell viikolla ollut seitsemn kertaa per'per kemuissa, jok'ikinen piv, illasta aamuun asti. Ja tunnen min toisen emnnn, joka kerran, vieraisin lhtiessn, kski pihalla nostaa kuusivuotiaan lapsensa luokseen rattaille, ja siin muka hyvinkin pivitellen kerskaili rengin kuullen: "Enhn min tt raukkaa ole saanut nhd, en koko viikkoon, sill aamulla, kun nousen, on poika jo lhtenyt kouluun, ja illalla, kun poika kotia tulee, on iti jo tiessn. Minks sille tekee? Ihan sit on helisemss niitten kutsujen kanssa." Ja tiedttehn tekin, herra maavouti: kun naisvki hullaantuu, niin se hullaantuu kerrassaan. On toisiakin emnti. Ne istuvat kotona, mieli raskaana, tekevt titn, pitvt talosta huolta ja murehtivat katkerasti tulevaisuutta. -- Sanookaapas viel yksi asia. Enhn min voi est ketn syksemst omaisineen ja maineen ja mantuineen surman suuhun. Mutta onpa salaa tullut tietooni, ett tll on liikkunut muutamia epiltvi rahamiehi tai asiamiehi. Ne ovat iknkuin vainunneet saalista tst seurakunnasta ja ovat houkutelleet ihmisi arpajais-yrityksiin, ultimo-peleihin. Vanhus vilkaisi varoellen ymprins. -- Nyt muistuu mieleeni, -- virkkoi hn, -- ett viimeisess sstpankin istunnossa Klaus Uhl puheli Karsten Rievertin kanssa jonkinlaisista papereista, ja ett siin mainittiin mys "ultimo" sanaa. Mits se merkitsee, herra maavouti, se "ultimo"? -- No niin... kun talonpoika rupeaa rahoillaan huijaamaan, niin silloin hnelt rahat menee, eivtks mene? -- Menee niinkin. Jaakkima Mill se menetti kolmessa viikossa koko omaisuutensa, 150,000 markkaa. -- Sep se. Ja ken "ultimoa" pelaa, hn saattaa perstpin ihan tsmlleen sanoa, _milloinka_ hn rahansa menetti. Siin koko erotus... Kuinka sen Jaakkima Millin kvi? Kolmessa viikossa, niink? -- Niin. Hn mi kartanonsa ja muutti Hampuriin. Siell hnen oli mr tulla kolmen vuoden perst kymmenen kertaa rikkaammaksi entistns. Niin hn sanoi. Mutta siitp se oikea ajojahti sukeutui. Kaikki hurtat, mit prssin ymprill hiiviskelee, yhden ainoan typern talonpojan kimppuun! Siell heit kuuluu seisoneen ulkopuolella suurin joukoin, odottelemassa hnt, ja siell ne olivat auttaneet hnt alas hevosen seljst, mies kun oli niin paisunut mahtavaksi, ettei en jalkaisin astunutkaan. Melu siin vaan oli kynyt ja myllkk joka kerta. Muutamat ne jo liikoja laskivat, ett muka nututkin oli riisuttu ja portaille heitetty, jottei Jaakkiman tarvitsisi, saleihin noustessaan, jalkaansa maahankaan astua. Hn kuuluu ottaneen koko tuon pilanteon ihan tydest. Oli vaan arvellut: "Mik kunnia, mik kunnia!" Kahdeksan viikon perst olivat kaikki rahat lopussa. Sukulaiset ostivat hnelle pienen ravintolan lhell Hampuria, ja siell hn nyt myskentelee "pikuttain", niinkuin siellpin sanotaan. -- Tulkaas nyt, -- virkkoi maaneuvos. -- Kydn puutarhaan; siell'on silmlle ruokaa. -- Eik olekaan, herra maavouti. Krijn toukat ovat tehneet paljon pahaa omenapuille. -- No niin, -- sanoi maaneuvos, -- mutta tekisp hyv siirty ihmisten erehdyksist luontoon ja nhd, mitenk se kest ja taistelee, miehuullisesti ja melua tekemtt, niinkuin terve, rehellinen ihmislapsi taistelee hamaan hautaan asti. He menivt alas puutarhaan. -- Kas niin! -- virkkoi poika, pannen ongenvavan pois. -- Nyt lhden taas tupaan lukemaan. Minulla on hirmuisen vaikea paikka siin englantilaisessa kappaleessa. Hn pujottelihe takaisin pensasten lpi, meni tupaan ja otti kirjan kteens. Pian senjlkeen ajoivat rattaat tiehens, ja vanhus tuli tupaan. -- Oletkos sin viel tll? -- kysisi hn. -- Tllk sin olit kaiken aikaa? Ja akkuna auki, niink? -- En. Min istuin Lisbetin vieress. -- Miss nimittin? -- Lammen rannalla. Ongittiin rautakaloja. -- Niin vai, niin vai! Ukko astui edes takaisin, kurkisti ulos akkunasta ja tuli takaisin jlleen. -- Oli menneeksi! -- virkkoi hn. -- Tiedtks mit? Pojan pit osata olla vaiti; ei hnest muutoin kelpo miest milloinkaan tule. -- Osaan min vaitikin olla, -- sanoi Jrn Uhl ja katsoa tuijotti eteens kauan aikaa. -- No niin!... Kun se nyt kerran mieleen johtui, niin juttelen sinulle kuin juttelenkin; ei se sinulle ainakaan pahemmaksi ole... Katsos. Vanhat ihmiset -- ne ovat jo aikoja olleet maan povessa -- kertoivat minulle minun nuoruudessani, ett sinun vaarisi isll oli ollut tapana tulla kirkolle suoraan ketojen poikki ja hypt heilahdella pitkn kokkatangon nojassa kaivantojen yli. Kuuluu olleen kookas, laiha mies, hartiat kumarassa. Kvi sen-aikuisen tavan mukaan korkea hattu pss. Tmn Jrn Uhlin, sinun vaarisi isn, talossa oli sen-aikuinen kuningas ollut kaksi piv vieraissa. Oletkos kuullut siit? -- Olen. Wieten on kertonut siit. -- Vai niin! Mutta is ei? No niin. Kuningas ja Jrn Uhl olivat istuneet kahden kesken tuvassa myhn yhn, maakunnan asioista haastellen, ja kuuluu Jrn Uhl lausuneen siin monta kovaa sanaa. "Uhl!" oli kuningas sanonut! "Sin unohdat puhuvasi maan-isn kanssa!" Mutta siihen oli Jrn Uhl vastannut: "Jos te olisitte maan-is, niin kyll te sellaiset vrinkytkset saisitte ilmi ettek pitisi niin kelvottomia virkamiehi." Kuningas pitelee puoliaan: "Valtakunta on liian avara, Uhl! Ei minun silmni kaikkialle ne." Mutta siihen ukko sanoa tokaisee: "Avarat ne on keskaivannotkin, mutta tunnenpas min jok'ainoan juottamon ja laitumella jok'ikisen hrjn." "Sanalla sanoen: seuraavana pivn oli maakunnantalossa pidetty tutkimukset ja krjt, ja kolme maavoutia, jotka olivat virkaansa kyttneet rikastuaksensa, oli hpell saanut eron. Mutta sinun vaarisi is oli valtuutettu ylimmiseksi valvojaksi ja oli saanut kuninkaan taivutetuksi rakennuttamaan uusia kanavia, ja kun ei kuninkaalla ollut siihen varoja, niin oli ukko antanut hnelle etukteen kolmekymmenttuhatta taaleria. Semmoinen oli ollut asianlaita kuin sanoin. "Muutaman vuoden perst, silloisen uutteran ja kunnon kuninkaan kuoltua, oli noussut hallitsemaan toinen, joka ei hallituksesta suuriakaan vlittnyt. Valtakunnan asiat olivat joutuneet rappiolle. Plle ptteeksi oli syttynyt pitkllinen sotakin. Ja niinp se sitten oli kynyt, ett'ei vaarisi is ollut saanut korkoja ensinkn ja oli hoksannut -- hn kun oli mielev ja ovela mies -- ett vaarassa siin on pomakin. Silloin oli ukko hikilemtt lhtenyt pkaupunkiin. "Miten siell sitten lienee todella kynyt, sit en tied. Kerron vaan, mit vanhat ihmiset tll juttelivat. Vaarisi is, silloin jo valkotukkainen vanhus, astuu tuosta sitten linnaan ja kohteliaasti pyyt pst kuninkaan puheille. Palvelija katselee miest noin olkansa ylitse ja sanoo, ett'ei kuningas ole puhuteltavissa. Siihen sanoo ukko: 'Ilmoittakaahan vaan, ett Jrn Uhl Wentorffista on tll.' Kun ei palvelija tuostakaan heti kohta juossut asiata toimittamaan, silloin imaisee ukko pari sauhullista merenvahaisestaan ja kohottaa rainnepuun, jota hn usein kytti kvelykeppinns, ja psee kuin pseekin kuninkaan kammion edess olevaan huoneesen. Sielt hnet ilmoitetaan kuninkaalle. Ukko panee sauvansa ja piippunsa nurkkaan ja yritt astua sisn. Mutta silloin astuu kuningas kiljuvankirjavassa haljakassa hnt vastaan, ksi koholla ja kdess suuri, vlkkyv kunniamerkki. Lhenee miest ja hymyilee ystvllisesti. Mutta samassa on Jrn Uhl pyrhtnyt ja siepannut kapineensa ja kampsunsa. Ja kun kuningas yh astuu hnt kohti, silloin ukko nostaa korkealle piippunsa ja sauvansa, iknkuin torjuakseen itsen ja huutaa: 'Kunniamerkkik eik rahoja? Kunniamerkkik eik rahoja?' Ja niin suoraa pt portaita alas ja sielt ministerien luokse. Paljon hn menetti kyll, sill koko valtiokassa meni pankruttiin, mutta ei hnelt hvinnyt lhimainkaan niin suuria summia kuin muilta. "Hnen poikansa sitten, sinun vaarisi... No! Hn oli svyis, ystvllinen mies. Mutta eip hnest, Jrgen, ole sen enemp sanomistakaan. Ja se on vallan vh se, Jrgen. Paha on, poikaseni, ellei miehest osaa muuta sanoa kuin ett hn oli svyis. Pensesti ja pehmesti hn puhui, ja pensesti ja pehmesti hn kyntikin. Min tunsin hnet viel vallan hyvin. "No, niin... ja sitten tuli kartano sinun issi huostaan. Sinun issi..." Poika nosti silmns ja loi vanhukseen uhkean katseen, iknkuin olisi tahtonut sanoa: "Kyll min tiedn, mit sin aiot sanoa. Mutta min en aio nytt uskovani sinun sanojasi." Vanhus vaikeni silloin, tuon katseen nhtyns, ja harasi kaikilla viidell sormella partaansa, iknkuin olisi tahtonut kiskaista koko tuon harmaan vihkon alas rinnalle. Sitten hn kki lausui kalsealla ja kovalla opettajan-nell: "Mit sanoo Gthe, tmn nykyisen vuosisadan airut? 'Mink' isiltsi perinnksi sait: se _hanki_, jott' ois omanas se!'... Nyt saat menn, Jrgen. Minun tytyy lhte sstpankin kokoukseen." * * * * * Ani varhain huomis-aamuna, kun thdet parahiksi olivat hlvenneet harmaansiniselt taivaalta, nousi poika yls ja astui vihellellen ja laulellen ja ovia paiskellen koko etutuvan poikki ja tuli navettaan. Wieten seisoi siell kiuluinensa kytvss. -- Poika! -- puhui Wieten. -- Miks sinun mieleesi johtui? Eihn kello ole viel neljkn. Jrn naurahti ja sanoi huolettomasti, ett'ei hnt en loikominen miellyttnyt. Oli niin kuumakin. -- Miss Fiete? -- kysyi hn sitten. -- Hnet min kyll sain onnellisesti pystyyn, -- vastasi Wieten. -- Hnen ylitsens minulla viel on valtaa. Jrn kulki vihellellen vlikk edes takaisin, palasi sitten jlleen Wietenin luokse navettaan ja kysyi, miss piiat ovat. -- Pahoin pelkn, poikaseni, ett ne ovat viel vuoteessa kumpainenkin. Ethn sin toki heit lhtene rykyttmn, Jrn? -- Sinhn olet emnnitsij. Sinulla on valta kske. -- Eip se noin vaan ky, -- vastasi Wieten. -- Ne ovat liiankin hyviss kirjoissa Augustin ja Heikin luona; siksip uskaltavat maatakin hiukan kauemmin. Jrn astui vlikytvn ja viskasi muutamia halkoja kykin ovelta piikainkamarin ovea vastaan, laulellen ja vihellellen, niin ett tuo raikas pojan-ni helen kajahteli kautta hiljaisen aamuasuisen talon. Niinkuin ensimminen lintu aamulla varhain puutarhassa ylpeilee laulustaan ja samalla arkailee, samoin lauleli hnkin. Hn astui uloskin ja kulki akkunain alitse. Siell hn huomasi Hannu veljens, joka kolme vuotta sitten oli pssyt ripille, astuvan niityn poikki kylst pin. Jrn meni hnt vastaan, nauroi koko kasvojensa tydelt ja sanoi iloisasti: Hannu poika! Min kun luulin sinun olevan viel vuoteessa! Myllyssk kvit vai pajassa, sepn luona? Veli astui lhemms ja li hnt. -- Senkin mokomat -- sopersi Hannu, ja kieli kangersi kuin pihtyneell konsanaankin. Hn tyrkksi hnt rintaan ja tynsi talliin; tahtoi lyd toisenkin kerran, mutta ei osanut, horjahti ja lyykhti hevosta vasten. Tm kvi siit levottomaksi ja rupesi polkemaan lattiata. Silloin ilmaantui Fiete Krey hevosten vlist nkyviin, suka kdess. -- Mits tm on? -- huudahti hn. -- Oletkos sin lynyt Jrni? lps koske hnt, muista se! Sen min sanon, ett Jrn ja min, me pehmitmme sinut niin, ettes hetken aikaan hievahdakaan. Iltapivll, kun is tapansa mukaan oli lhtemss kaupunkiin, tarjoutui Jrn valjastamaan hevoset ja ajamaan ne talon-ovelle. Reippaasti ja kohdalleen hn toimittikin asian ja karautti kahdella pulskalla, ruskealla hevosilla tuolta nurkan takaa oven eteen. Siin hn astui rattailta maahan hevosten ppuoleen. Pidellen riiprssi suitsista, hn tuon tuostakin pyyhkisi sen turpaa ja laulahti: "Ultimo uhkahulluutta." Klaus Uhl kuuli sen vlikkn ja virkkoi: "Kuules vainen tuota vekkulia, Wieten! Mikhn senkin phn pisti?" Ja hn nauroi. -- Hn on laulanut tn' aamua, -- sanoi Wieten. Jrn Uhl se vaan hyrilemistn hyrili: "Ultimo uhkahulluutta." -- Mit sin laulat siin? -- kysyi Klaus Uhl. -- Muutoin vaan, -- vastasi toinen. -- Maavouti oli eilen opettaja Petersill, ja siell min sattumoisin kuulin sanottavan: "Ken ultimoa pelaa, se tekee konkurssin." -- Vai niin! -- Klaus Uhl nousi rattaille ja nauroi sydmens pohjasta. -- Jrn poika! -- lausui hn. -- l siis pelaa ultimoa. Poika psti helen naurun, ja is ajoi pois. Vielkin kuului hnen raikas, hele naurunsa, tuommoinen keve, tyden rinnan nauru. Vaikka Jrn nin aikoina kasvoi kiivaasti ja herjminen oli niin vaikeata, kski hn kumminkin Fiete Kreyn herttmn hnt joka aamu ja kveli, iknkuin sattumoisin, kykin ja navetan kautta ja peltoja pitkin, ollen muille kuin mikkin levoton, vaeltava omatunto. Kerran oli kaksi hevoskauppiasta tallissa kauppoja! hieromassa vanhimman veljen, Augustin, kanssa, isn poissa ollessa. Jrn seisoi siell hnkin eik lhtenyt mihinkn. -- Kuules, poika, -- virkkoi toinen kauppiaista, -- menehn katsomaan, onkohan ne meidn hevoset asemillaan siell pihalla. Silloin hn lksi. Perstpin virkkoi hevoskauppias kumppalilleen: "Merkillist, mitenk tuon pojan silmilt ei oikein saanut olla rauhassa. Niinhn se katseli minua kuin mit hevosvarasta." -- Toinen naurahti: "Lystiks se oli minunkin mielestni. Hn ei pstnyt meit silmistn. Minun tytyi aina vliin vilkaista hneen. Muistapas minun sanoneeni: hn on ainoa Klaus Uhlin lapsista, josta jotain tulee. Sill pojalla on silmt pss." Kerran taas, kun vanhemmat veljet olivat punnitsemassa muutamia kuormallisia heini urakoitsijalle, seisoi Jrn siin rell ja moitti punnitsemista. "Liian paljonhan se saa!" virkkoi hn. Veljet, jotka olivat humalassa, ja urakoitsija, joka tarpeen tullen osasi laskea leikki, purskahtivat nauramaan. Mutta kun urakoitsija huomasi pojan oikein tytt totta moittivan punnitsemista vrksi, lausui hn arvokkaalla nell, ett'ei hn suvaitse moisia moitteita, varsinkaan poika nulikoilta; tllaista ei ole hnelle tapahtunut milloinkaan. Veljet tuosta vimmastuivat ja ajoivat Jrnin hangoilla ulos ladosta. Jrn meni pellolle, miss Fiete Krey parhaillaan oli kyntmss. Siell Jrn hnen rinnallaan astuskeli tuntikausia. Syksyn tullen kvi Elsbe yhdess Lisbet Junkerin kanssa vanhan mummo Petersin luona ompelukoulua ja oppimassa hiukan franskaa. Mummo oli vanha, ystvllinen eukko, joka jo viisikymment ajastaikaa oli miehens kanssa kestnyt myt- ja vastoinkymisi. Vieraista kielist vain olivat vanhukset eri mielt. Vanha rouva oli nuoruudessaan oppinut franskaa, ja sit hn kehui ja sit hn opetti. Vaari taas oli pssyt englanninkieless niin pitklle, ett hn ymmrsi helponlaista englanninkielist kirjaa. Oli hnell mys vlist tilaisuutta haastella englantilaisten laivurien kanssa. Kumpikin oli kerran yrittnyt oppia toistensakin kielt, mutta sikseen se yritys oli jnyt. Ja niinp nuo ystvlliset vanhukset usein istuivat, akkunassaan kumpikin, lukien omaa kieltn, vliin alasaksankielell keskeytten ja kinastellen toisiansa, pannaan julistaen toisensa kielen ja letkauttaen sit kansaa, joka moista kielt puhuu. Elsbe Uhl, jonka syntyminen oli maksanut idin hengen, oli tynn uhkuavaa elmnhalua, niinkuin useinkin kookkaitten, rotevain vanhempain lapset, jotka ovat jneet varttansa vhisiksi. Hn oli yksitoista vuotta vanha, ja pieni hn oli ikseen, mutta voimaa hness oli ja virkeytt, ja suora hn oli ja solakka kuin nuori saarni. Vanhemmat veljet eivt vlittneet hnest vhkn, mutta Jrgenin ja Fiete Kreyn kanssa hn oli kuin yksi sydn ja yksi sielu. Usein iltapivll, kun hn tuli kylst niityn poikki, seisoivat pojat tallin ovella ja katselivat hnt. Silloin nosti tytt kirjalaukkunsa korkealle ja huiskutti sill, ja vlisti, milloin phn pisti, hn kiusotellen oli olevinaan hyvin ylpe ja knsi pns sivulle. Tt hn sanoi: "Pannaan profiilin." Fiete Krey oli net vittnyt, ett hn nytt ntimmlle sivulta pin, varsinkin vasemmalta. Liikkeess oli koko tuo pikku olento. Jalat astuivat tepastelivat; polvien ja vytisten kohdalla leninki hulmahteli, ksivarret elivt, niinkuin olisi hnen ollut kuljettava tihen viidakon lpi eik vain vastatuuleen, Tultuaan sitten ojaportaalle, hn huusi kautta tuulen ja puitten huminan: "Astunko ma vai hyppnk?" -- Hypp! -- huusivat pojat. Kykin akkuna aukeni, ja Wieten huusi: "l vainonkaan vlit noitten puheesta; narraavat sinua, tomppelit." -- Suututko sin, Wieten, jos min hyppn? -- En ensinkn. Hyvinen aika! Tee mits tahdot. Wieten paiskasi akkunan kiinni. Ensin lensivt kirjat ojan yli, sitten hn, otettuansa hiukan vauhtia. Hn psi toiselle yrlle ja notkahti vhn toiselle polvelleen. -- Se oli sukkela hyppys se, vai mit? Fiete nykytti ptn, silmns siristen, ja lhetti Jrnin kykkiin, hakemaan vlipalaa. Jrnin menty, hn vihelteli itsekseen ja katseli yls ilmaan. -- Tiedtks mit? -- sanoi hn. -- Tuota porrasta myten min olen monta kertaa kantanut sinua sylissni, silloin kuin sin viel olit _noin_ pikkarainen. -- Valehtelet. -- Jos min sanon, ett sin saat kovan nuhan, ja ett jalat on sinulla mrjt, niin en valehtele. Tytt nauroi: "l virka Wietenille mitn! Vuotas vh, min tulen heti takaisin." Hetken perst hn palasi: "Sain kuin sainkin sukat, niin ett'ei kukaan nhnyt. Min pistn ne tll jalkaani." Hn meni tyhjn hevossoimeen, muutti sukat, ja tuli jlleen ulos. "Pid vaari nyt!" huusi hn, otti huimaa vauhtia, niinkuin sken ojan yrll, ja juoksi sitten suoraa pt Fieten syliin ja rimpuili siin ksin ja jaloin ja nauroi, toisen pidelless hnt kiinni. -- Tytt, typykk! -- virkkoi Fiete. -- Millainen sin oletkaan hupakko. -- Pst'irti! Jrn tulee! Fiete psti hnet kiireesti alas, ja kun Jrn tuli voileipin kanssa kytv pitkin, eivt nm olleet tietkseenkn koko asiasta. Onnellista oli tmn lujan, elmnhaluisen tytn, ett hnen ystvssn, Fiete Kreyss, seuraavana vuonna alkoi ilmet ensimmisi oireita alkavan miehekkyyden ylpeydest. Fiete alkoi pidell hiukan kauempana itsestn tuota lasta, "typykk", joksi hn hnt sanoi. Fiete kiinnitti sydmens talon pienpiikaan, hnen ikiseens nuoreen, somaan tyttn, joka askaroitsi kykiss Wietenin kskylisen ja joka piti Fietest hnkin. Mutta Fiete oli vekkuli, niinkuin kreijilinen konsanaankin, eik vlejns Elsbenkn kanssa kokonaan rikkonut. Kyrin tienoissa Elsbe kerran, ompelukoulusta tullessaan, meni talliin ja sanoi pojille: "Opettaja Peters se vlitt kaikista joutavistakin asioista, ja hn se tnn kertoi, ett nyt on kovat ajat monellakin ksiss, kun tytyy maksaa velkain korkoja. Saa nhd, alkaako meillkin kyd vke, tuomassa korkoja islle." Jrn Uhl katseli jo ymprilleen. Fiete Krey vihelteli vain. Kotvasen kuluttua, kun lapset olivat syneet vlipalansa, astui pihan poikki muuan pieni, vanha mies, tukka lyhyt, harmaa ja kasvot somat, lykkt. Kankeasti hn astui suoraan noita kolmea kohti ja kysyi, onko isnt kotona. Elsbe sanoi isnnn lhteneen kyllle ja tulevan kohta takaisin. -- Olisi vhn asiaa, -- virkkoi ukko. Lapset katselivat hnt, ja hn kun nkyi olevan matkasta uupunut, virkkoi Fiete svyissti: "Kyk tupaan vuottamaan kunnes herra tulee kotia." Molemmat talonlapset menivt hnen kanssansa vlikn poikki ja olivat juuri astumaisillaan etutupaan, kun Heikki ja Hannu tulivat kykist. -- No! -- sanoi Heikki, -- kukas teill'on siin mukana? Ja veljekset katselivat pient, kankeata miest olkansa yli. Hnell oli ylln kotikutoisesta kankaasta tehty pitk, sininen takki, jonka kaltaisia ylmaan miehet vielkin pitvt, ja punaruutuinen evsnyytti kdess. Lapset kertoivat miehen tulleen tapaamaan is. -- No niin, -- sanoivat suuret veljet, -- mits te hnt nyt heti vierastupaan? Menkn Fiete Kreyn huoneesen. Vanhus astui lasten kanssa renkitupaan, istahti ja kysisi ystvllisesti: "Tek olette Klaus Uhlin nuorimmat lapset?" -- Niin ollaan, -- vastasi Elsbe. -- Min olen jo kahdentoista, Jrn neljntoista vanha. -- Te olette kilttej lapsia, -- virkkoi vieras. -- Toiset ne heti katsoivat nuttua ja nkivt minun olevan ylmaasta. Min otan aina evst mukaan; sitten ei tarvitse menn ravintolaan rahojaan hukkaamaan. Jrn sanoi tuohon vakavalla nenpainolla: "Emme mekn Elsben kanssa mene milloinkaan ravintolaan." -- Mutta kun on tanssiaiset, sitten mennn! -- arveli Elsbe. -- En koskaan, -- tokaisi Jrn, -- en ikipivinni. -- Se on oikein, -- sanoi vanhus, myhhten. -- Sitten et joudu vanhoilla pivillsi pulaan: koroillasi elelet vaan rauhassa. Jrn hytkhti, kntyi sitten ymprins ja lksi tuvasta ulos. Hn juoksi vlikn poikki, kuin olisi joku takaa ajanut, ja trmsi ulkona isns vasten, joka juuri palasi kotia, kasvot iloisina, punaisina. -- Renkituvassa on muuan pieni ylmaan mies, vuottelee sinua. -- Mitenk? Renkituvassako? -- Hn astui kiireisesti vlikn poikki renkitupaa kohti. Hannu sattui hnen tielleen ja sai isltn semmoisen korvapuustin, ett lensi sein vasten. Sitten astui Klaus Uhl renkitupaan. Olipa jo vuosia kulunut siit kuin hn viimeksi oli siell kynyt. Mitp hn rengeist, mit Fiete Kreyst? Siell istui nyt vanhus, ja Elsbe seisoi ihan hnen vieressn. He olivat kertomassa toisillensa Thiess Thiessenist, jonka he hyvin tunsivat kumpainenkin. -- Mene sin pois! -- sanoi Klaus Uhl. -- Mieleni on paha, Martens, ett nuo pojan pllt veivt teidt tnne. Vanhus viittasi vain kdelln ja virkkoi: "Enhn min tnne kunniavieraaksi tullutkaan. Lksin vaan sanomaan irti sen 80,000 markan lainan. Tytr aikoo menn miehelle." Jrgen oli juossut jlleen vlikn poikki ja tullut kykkiin. Siell Wieten oli paraillaan pesemss lattiata, hameet koholla, niinkuin pienten lasten on tapana. Poika seisoi Wietenin ress, kunnes tm sanoi: "Miks nyt phs pisti, poika? Mene tiehes!" Mutta poika katseli hnt sill tavalla, ett Wieten vaikeni, pyyhkisi kdelln hnen vaaleata tukkaansa ja sanoi: "Hyv vainenkin, ett'ei itisi en ole elossa." Siihen suuntaan se Wieten puhui joka kerta kuin talossa jotain tapahtui. Tydelleen tuota viel ksittmtt, poika kumminkin tunsi idin olevan ristiriidassa talossa vallitsevan hengen kanssa, ja vaikk'ei idist ollut mitn kuvaa, asui hness kumminkin se mielikuva, ett iti vainaja kulkee huoneesta huoneesen, kasvoilla syv murhe. Mutta hn ajatteli iti kookkaana, laihana, vaikka hn olikin ollut lyhyt, pyrevartaloinen? niinkuin Elsbekin sittemmin oli. Samana iltana, isn palatessa kotia tavallista aikaisemmin ja tavallista enemmn juovuksissa, astui Jrgen hnt vastaan vlikss, hanko kdess, iknkuin olisi sattumoisin tullut navetan puolelta, ja virkkoi katkonnaisella nell: "Is, jos meill'on niin paljo velkoja, niin kai tss pian pit koko talokin myd." Poika purskahti itkemn. Mutta is li hnt ja ajoi luotaan pois. Jrn juoksi renkitupaan, ja siell hn makasi yns Fiete Kreyn vieress. Siit lhtien Jrn, isns huoletonta naurua kuullessaan, astui loitommas. Ja ellei hn tiennyt, minne menn, riensi hn latoihin ja puutarhoihin kartanon perll. Toisin vuoroin hnet lydettiin jostain nurkasta, seisomassa selk seinn nojassa, tai istumasta puussa tai orrella, lukemassa englanninkielt tai koulun lukukirjaa. Hn sai Wietenin suostumaan siihen, ett hn psee muuttamaan Fiete Kreyn luokse renkitupaan, joka oli vlikst oikealle keskikytvss, vastapt kykki, ja antoi omenatarhaa kohti. Siell hn tst puolin asui siihen saakka kuin meni naimisiin, yksitoista vuotta, lukuun-ottamatta kahta vuotta asevelvollisuus-aikaa ja yht vuotta, jonka hn oli sodassa Franskaa vastaan. KUUDES LUKU. Varsatallin seinuksella, lhell ulko-ovea, oli muuan vanha maalais-arkku, nyt toimittamassa rehulaarin virkaa. Se oli tammesta ja varustettu siroilla, puhdaspiirteisill leikkauskuvilla: vasemmalla tuhlaajapoika, komeassa puvussa ja rahakukkaro kdess lhtemisilln isns luota, joka seisoo ovella; oikealla sama poika, palajamassa ryysyisen kotiansa. Etempn, kahden puolen rautaista lukonhelaa oli lause: "Herran siunaus teke rickax ilman vaivata." Alimmaisena luki "Klawes Uhl 1624." Kolmisen sataa vuotta sitten oli tm arkku ollut talon trkein ja arvokkain huonekalu, mutta myhempin aikoina oli rikkaus lisntynyt ja kauneudenaisti vhentynyt. Arkkua oli maalattu uudestaan ja yh uudestaan, kunnes sen hienopiirteisi kuvia ei en paljon erottanutkaan. Vihdoin oli sit ruvettu hylkimn, ja niin siit oli vihdoin tullut rehulaari. Mutta kosk'ei sit semmoisenaan en maalattu, niin alkoi paksu maalikerros sielt tlt lohkeilla irti, ja harmaa, luja puunpinta tuli jlleen nkyviin. Ei osannut kenkn arvata arkun entist merkityst. Jospa tuo vanha, halpa arkku voisi kertoa! Sydn sill kyll on; olihan se niin kauan elnyt ihmisten keskuudessa! Mutta kielt se on vailla. Tmn laatikon pll Wentorffin lapset monasti istuivat niitten kahden vuoden kuluessa, jotka Fiete Krey, rippikoulun kytyns, palveli renkin Uhlissa. Siin he istuivat, syvmielisesti rakennellen suuria elmnsuunnitelmia. Lasten kirkkaat net ja hele nauru kajahtelivat kautta tallin, ulos kartanon pihalle, kajahtelivat kuin kime ja kumea taonta pajasta. -- Tule tnne, Fiete! -- huutelivat lapset, -- Tll' on vlipalaa. -- Jrn pani kirjansa arkun kannelle, latoi voileivt plletysten sen viereen ja nousi istumaan. Elsbe oli siell jo ennen hnt ja huiskutti maltitonna jalkojansa. Fiete laski maahan juottosangon ja heilahti yhdell hyppyksell arkun kannelle. -- _All right!_ -- sanoi hn. Hnell oli net tapana siepata muistiinsa tuommoisia mukavia sanoja. -- Ptetty mik ptetty, -- virkkoi Jrn. -- Kun min nyt lhden talosta, niin pit sinun jd tnne, pitmn huolta tst tskst. Muulla ehdolla en rupea maavoudiksi yrittmnkn. -- Niin, niin! -- puhui Fiete verkalleen ja miettivisen, miehekkll rintanell. -- Ylen on minun ollut tyls tehd ratkaiseva pts. Mutta olkoon menneeksi; min jn. Ennen vanhaan mulla kihelmitsi pss jos mitkin. Kalifornia se vallankin jseni poltti kauan aikaa. Mutta mit vanhemmaksi tulee, sit enemmn se ymmrryskin kasvaa. No niin, min jn. -- Olet tll renkin viel jonkun vuoden, -- sanoi Jrn. -- Pianhan se ky vanhaksi sinunkin issi. Silloin muutat kotitaloosi, menet naimisiin, olet pivlisen tll ja pidt koko talosta hyvn huolen. Harja- ja luutakauppaan sin ryhdy l, Sin' et saa tehd muuta kuin puuhata talon tiss ja pit siit huolta. Onko sinulla jo muijaa tiedossa? -- Siit ei ht, -- vastasi Fiete Krey. -- Akkavke on maailmassa kyll. He sivt hetken aikaa ja ryyppsivt vuorotellen raikasta kirnupiim ruskeasta ruukusta, joka seisoi heidn keskellns. -- Jospa toki jo olisit koulussa! -- virkkoi Elsbe, maltittomasti kalkutellen kantapilln tuhlaaja-poikaa. -- Kyll se asia lukkoon saadaan, -- sanoi Jrn, nyrkkins puistellen ja nykytten vakavana ptn. -- Se tuntuu _niin_ hauskalta. Ei minusta maamieheksi, ei sit vastenkaan. Mutta kirjaty, -- se vasta tyt! Se siin vaan niin armottomasti arveluttaa: kunpa tll kaikki pysyisi kohdallaan. Ja siksip tytyy Fieten jd tnne. Fiete pyyhkisi suutansa ja lyd kolautti tyhjn kupin arkun kanteen. -- Lue sin vaan rauhassa maavoudiksi. Min jn tnne ja pidn koko tskst huolen. Siihen saat luottaa. Jrnill oli kirjat taas kdess. Miettivisn hn astui puutarhaan. -- Kas niin, -- sanoi Elsbe. -- Nyt ollaan kahden kesken. Aatteles, min tapasin Harro Heinsenin. Hn ji toiseksi vuotta kolmannelle eik aio en jatkaa. Me astuttiin yhdess hautausmaan poikki. Mit kaikkea hn osaakaan kertoa! Se on viisas poika, usko pois. -- l sin kovin paljoa pid yht hnen kanssaan, -- virkkoi Fiete. -- Tiedthn sin kyll, millaiset ne meidn vliset asiat ovat. -- Kyll min tiedn kaikki tyyni. -- Etk usko sitten? Jrnist tulee maavouti, ja niinp hn ei ole meidn tiell, August menee pian naimisiin ja saa toisen kartanon. Heikki on nyt jo sotamies, ja ensi vuonna saa Hannukin kirjavan takin niskaansa. Ja niin sit nyt puhutaan joka paikassa, ett jahka vanhasta kuninkaasta aika jtt, niin syttyy sota. Totta kai heist toisen tahi toisen kuula kaataa, Toinen saa muualta kartanon. Kets en on jljell? Sanos, typykk, ket vainenkaan on sitten en jljell? Sin vain! Sin yksin! Silloin olen min isntrenkin Uhlissa, Ja silloin on iss vanha jo ja sanoo: "Lapset, menk naimisiin, jotta lepoon psis mies vanhoilla pivilln." Niin se ky, ja niin sen kydkin pit. Tytt nykytti hajamielisen ptn ja alkoi taas puhua Harro Heinsenist. -- Harron sisar on kihloissa jo, vaikk'ei ole kuin kahdeksantoista vuotta vanha. Kuusi vuotta viel, niin pit minunkin olla kihloissa. Jos et sin voi silloin naida minua, niin min otan toisen. -- l sin kuuntele sen Harro Heinsenin puheita, Elsbe. Se on tuhma poika. -- Hoh-hoijaa! -- virkkoi Elsbe, venytellen. -- Ota nyt ja kerro jotain! Harro Heinse se osaa aina kertoa niin paljon, aika-ihmisist ja mit kaikkea he tekevt. Wiederholdin Liisa kuuluu tanssineen markkinoilla, ja hn tytt vasta kuusitoista. Mene sinkin kerta tanssiaisiin; sittenhn osaat jutella minulle jotain. Kun min tulen tuohon ikn, niin luulenpa, ett min tanssin itseni kuolijaksi. Min tanssin, kunnes kyykhdn. Kun meist tulee pari, niin sinun pit tulla minun kanssani kaikkiin tanssiaisiin. -- Se on tietty se, -- vakuutti Fiete Krey, -- jok'ainoaan. Eihn siit sen enemp. -- Lapset nukkumaan ensin ja sitten mennn. -- Niinkuin nakutettu. Elsbe nauroi ja tmisytti jalkojansa arkun laitaa vasten, huojuen sinne tnne. -- Siit tulee hauskaa! -- sanoi hn. -- Lhdeps nyt menemn, typykk! -- virkkoi Fiete Krey. -- Minulla on viel huima ty edess. Tytyy pit plle, jos mieli pst ensimmiseksi tss talossa. Tytn menty, hn lksi verkalleen ja vihellellen ruumenkorsuun, jota valaisi pieni akkuna katon rajassa. Sinne hn istahti, mietiskellen: "Tuosta tytst min muijan saan, se on viljainen vissi se. Mutta sitten en en ole tss talossa pivkn. Min panen kyntiin suuren kaupan tai lhden hnen ja hnen rahojensa kanssa maille maailmoille ja muutan Hampuriin ja ostan hotellin tai sen semmoista. Kell' on rahaa, se saa vaikka mit. Tytt rukka, tyhm tytt! No, ei hn sentn niin tyhm ole kuin Jrn. Vai min ikni kaiken pivlisen Uhlissa? Jopa nyt jotain!" Ptn puistellen hn nousi yls ja otti akkunalaudalta paksun, rikkinisen kirjan, jonka joku entinen renki oli jttnyt perheentupaan. Hn vaipui jlleen istumaan pehmoiseen ruumenkasaan ja alkoi lukea. Kirja tiesi kertoa kauheista merenmyrskyist ja vanhoista Germaaneista ja mustan surman tuhotist, sodista ja ihmeellisist tapauksista. Koko paksu olikin tuo kirja. Kannet olivat siit jo irtaantuneet, mutta nimilehti oli viel ehjn. Siin luki: "Tietojen aarreaitta. Coconpandu Klaus Harmsilda." Elukat navetassa alkoivat kyd levottomiksi. Vasikat lisivt juomaa. Fiete Krey oli pannut kirjan pois, istui kyyryksiss ja tynsi kaikki kymmenen sormea vaaleanpunaiseen tukkaansa ja mietiskeli syvi mietteit ja puheli neen itseksens, punniten ja harkiten, mitenk hnen monista, suurista aikeistansa se tai tm parhaiten kvisi lukkoon. * * * * * Klaus Uhl kulutti enimmn osan aikaansa ravintolassa tai istui muitten talonpoikain seurassa, leikki laskien ja politikasta puhuen ja kortteja lyden. Sen vhn, mink hn oli kotona, lasketteli hn pilapuheita tai kulki levotonna huoneesta huoneesen, yh ikviden sinne, miss hnen oli niin hauska olla. Nuorimman poikansa luvuista hn ei ollut pitnyt huolta vhkn, ei tiennyt, mitenk poika psytutkinnoissa selvinnee, jopa pelksikin sit piv. Ei mikn hirvittnyt hnt niin paljoa kuin naurun-alaiseksi joutuminen. Tuommoista valheellista, pintapuolista elm hn eli, ja siksip hn ern pivn sikhtikin, kun Jrn virkkoi hnelle: "Opettaja Peters on saanut kirjeen, ett minun pit ylihuomenna lhte psytutkintoon. Lukukausi alkaa vasta psiisest psty. Lhdenk m ylihuomenna sinun kanssasi kaupunkiin?" Klaus Uhlin kasvot kvivt hyvin vakaviksi, mutta sitten lehahti niiden yli mit kirkkain pivnpaiste. "Tiedtks, mit min olen jo mietiskellyt? Olen net arvellut, ett Thiess Thiessen lhtisi sinua viemn. Siit hn varmaankin on hyvin mielissn." Ja niin ajoi kuin ajoikin Thiess Thiessen kolmantena pivn pihaan vanhoilla vankkureillaan, joissa oli kaksi istuinta pertysten. -- Sinun pit istua takana, Jrn, -- sanoi hn, -- etts viel matkalla saisit rauhassa muistutella. Pysyy kai sulla kaikki se tiedon rm yhdess kohdin, Jrn. Ajetaan hiekkatiet myten, ett'ei mitn trsky tielle. Niin minkin teen, kun vien turvekuorman kaupunkiin. -- Jo vhienkin tss nyt aika jaaritella joutavia! -- tokaisi Wieten. -- Kun mies on pian viisiss kymmeniss, eik jrke ole pss tuon enemp, niin jo sitten on surkea juttu. Silloin vaikeni Thiess Thiessen ja katsoa tuijotti hevosiinsa. Jrn kiipesi hnen taaksensa per-istuimelle ja asetti toiselle puolen viereens kirjat ja toiselle puolen kaksi voipytty, jotka Wieten ojensi hnelle. -- On se vaan viheliist, -- virkkoi Wieten, -- ett'ei Klaus Uhl itse lhde poikaa viemn. Kyll maar min syyn tiedn. Tiesi sen Jrnkin. Hnen mielestns oli tm piv ja koko hnen tilansa niin tukala, arveluttava ja painostava: is, tuo kookas mies, hymy aina huulillaan, tietenkin karttelee hnt tnn. Myhemmin, mieheksi tultuaan, hn ajatteli tst karttamisesta toisin. Viel neljnkymmenenkin vanhana hn, tt hetke ja sen hpet muistellessaan, punastui isns puolesta. Hiljaa ja p painuksissa hn istui Thiessin takana. Trina Khl, Fiete Kreyn mielitietty, seisoi kykin ovella, molemmat suurpiiat tulivat ulos, naureskelivat Thiessille ja puhelivat keskenns, ett kyll Jrnin ky hyvin. Hiljainenhan hn oli, tuo Jrn, ja olennolleen niin kankea, mutta kaikki he kumminkin hnest pitivt, ihmetellen samalla hnen lukuhaluansa, ja koko valo hn heidn mielestns olikin. Fiete Krey seisoi navetan ovella, heilutti hankoa ja huusi: "_All right_, Thiess!" Elsbe seisoi rattaiden vieress, nauraen korkeata, tummanruskeata sylinderihattua Thiessin pss, sanoen: "Kaikki on sinussa nurinpist, Thiess! Eihn tuollaista hattua pidet muulloin kuin maahanpaniaisissa." -- Ja maavoudin kunniaksi, lapsi. Ja sen min sanon, ett tm minun hattuni se on kaikkien peijaishattujen juurikuva, mit milloinkaan on ollut aittain ja kaappien ktkss Elbest ruveten hamaan Knigsau'iin asti. Mik hatussa lieret, se on mulla ihan ymmyrkist, ja mik hatussa kulmikasta, se ky mulla ihan suorissa kulmissa. P on mulla hiukan pitkullainen, siksi min pidn tt gumminauhaa leuan alla. -- Niin vai? -- sanoi Elsbe. -- Lakkaa jo, muuten siit tulee ihan ptn juttu. -- Niinp niinkin, -- virkkoi Wieten. -- Lhtek matkaan vaan, muutoin ei tss tarinat lopu, ja meill' on kiiru tyhn... Onneksi olkoon, Jrn! Minusta tuntuu kuin olis tm piv sinulle onnen piv, vaikka... en min oikein tied... on tss vhn jotain omituista. Matkamiesten knnytty Ringelshrnin juurella yls pehmoiselle hiekkatielle, tuli Lisbet Junker juoksujalassa rinnett viistoon alas ja viittasi heille. -- Thiess, pid kiinni! Thiess, pysy jo! -- Mits sinulla on asiaa, prinsessa? -- Mull' on jotain Jrnille, -- vastasi tytt. -- Ei se sinuun kuulu. -- Hn hyppsi sirosti astimelle ja pisti murheellisen Jrnin kouraan suuren, kauniin omenan. "Se on viimeinen omena koko talossa", sanoi hn, "ja se annetaan aina minulle. Mutta nyt sen saat sin." Hn hyppsi jlleen maahan ja astui nummelle tien oheen. Hmilln ja veitikkamaisesti hn kohotti kttns ja sanoi uhotellen: "Jahka sinusta nyt ensin maavouti tulee, no niin... Anna menn, Thiess!" Hiljaista juoksua he ajoivat syvss hiekassa nummen poikki. Ei se mitn riemukulkua ollut. Edess istui Thiess, katse kiinni hevosissa. Hnen pieniss, lykkiss silmissn ja hnen pienill, laihoilla kasvoillaan tuon korkean ja kankean peijaishatun alta vlhteli ja myhhteli se viisaus, joka suruille sanoo: "Min hiljalleni nauran teit", ja iloille: "Min hiljalleni itken teit", se viisaus, joka sanoo: "Ihmiselmn perille ei pse. Hyyristy, pikku lintu, lk pelk; kaikki on suuren Jumalan ksiss." Ja takana istui Jrn kaikessa rehoittavassa nuoruutensa voimassa ja kaikessa rikkaudessaan, vasemmalla voipytyt, oikealla tieteet, vakavasti mietiskellen, ja tuntui hnest kuin nin sit kuljettaisiin kautta koko elmn tummanruskean peijaishatun takana hautaan saakka. Vanha kirkko alkoi ylenemistn ylet heidn silmissn, sitten ajettiin puusiltaa myten Windbergerau'in ylitse, ja sitten tuli taloja pitkt jonot, toinen toisissaan kiinni, kaikilla vaaleanpunaiset tiilikatot, suippopiset. Se ravintola, jossa tavallisesti majaansa pitvt pikkutilain talonpojat, turpeita kaupunkiin tuodessaan, nuo talonpojat harmaissa ja sinisiss kotikutoisissaan, -- se ravintola oli korjauksen alaisena, ja senvuoksi heidn tytyi ajaa alemmas kaupungille, ja niin he ptyivt sellaiseen ravintolaan, jossa pelkki varakkaita marskimaan talonpoikia tapaa kyd. Matkamiehet viipyivt kaksi tuntia tuossa suuressa, avarassa vierastuvassa, ja tukalalta tuntui ja mielt ahdisti kumpaisenkin. Jrn seisoi akkunan ress, katsellen ulos. Thiess kveli edes takaisin, hrppsi tilaamastansa lasista kuminaviinaa ja pani kahdesti piippuunsa tupakkarasiasta, joka vanhan tavan mukaan oli asetettu savipenkille kaikkien vieraitten kytt ilmaiseksi. Sitten he lksivt astumaan pieni, hiljaisia katuja myten kymnaasia kohti. Thiessill, miehell kainoluontoisella, oli sellainen tapa, ett'ei hn milloinkaan astunut taloon pkytvst, vaan aina jostain sivuovesta, joka vei kykkiin tai navetan puolelle. Niinp hn nytkin kulki ujostelevassa kaaressa poven ohitse ja ptyi onnellisesti sivupuolella kytvn, joka vei vahtimestarin asuntoon kellarikerroksessa. Vahtimestari, ammatiltaan suutari, istui rummullansa, aamukahvi edessn, ja auringon steet ne keikkuivat ja kimmelsivt kirkkaitten rautaisten tykalujen pinnalla ja vesikuulassa niitten ylpuolella, ja jok'ainoassa hiekkajyvsess lattialla, johon vast'ikn oli ripoteltu puhdasta, valkoista hiekkaa. Miellyttv raikas pie'n, nahan ja kahvin haju tytti tuvan ja ilahdutti Thiess Thiessenin alakuloista mielt. -- Tss min tuon teille nahkapojan, -- virkkoi hn ystvllisesti. -- Laskumestari Peters siell Wentorffissa on valmistanut hnt. Engelskaa hn ymmrt. Ja mit sitten muuta tarpeen on, niinkuin ne muut vieraskieliset sanat ja koko se kirjoitusmeininki, niin ne hn oppii tll. Poika tht net maavoudiksi. Suutari katsahti silmlasiensa ylitse ja sanoi: "Min vien pojan heti yls; ne on alkaneet siell jo." -- No niin Jrn! Pid puolias. Silavakukko on yks hyv asia, sen mahdat tiet, ja sitten ntti kespuku ja talvipuku, kestvst kankaasta, ja kelpo talo, johon pns pist. Kaikki se on yks hyv asia. Ja kun sinusta maavouti tulee, niin sellaista ei pid sinulta milloinkaan puuttuman. Toiset kaksi lksivt pois. Thiess istahti auringonpaisteesen, asetti hattunsa varovasti polvilleen ja toivoi hupaista pakinoimista. Suutari tuli takaisin, pani kahvikuppinsa syrjn ja ryhtyi tyhns. -- Sanokaas, mestari, mitenk kauan se kest tuommoinen koulunkynti pst phn, ennenkuin kaikki on selvill. -- Jaa... aina sit myten, alapstk se poika aloittaa vai harppaiseeko muutaman luokan yli. -- Kyll maar, -- arveli Thiess -- kyll hn muutaman yli heilahtaa, sill ensinnkin on hn jo kaksi vuotta saanut opetusta Petersilt, ja siksi toiseksi hn on Klaus Uhlin poika. -- Klaus Uhlin, Wentorffistako? -- Saman justiin. Ja kyllhn ne opettajat tietvt, ett jos niinkuin pari lasia totia ja moniahta siankinkku, niin se on hnelle justiinsa niinkuin ei mitn. Ja -- nin ohimennen meinaten -- niinkuin nyt kuormallinen hyvi, mustia polttoturpeita, niin minullekin se on ykskaikki. Min' olen Thiess Thiessen. Enimmkseen ne vaan sanovat, ett: "Thiess nummella numero kahdeksan." Mits arveletta? -- Jaa, katsokaas, Thiessen, se nyt on sit viisi: Oltiin tss skettin orpanain luona, itini veljen nuorimman pojan luona... iti on nhks niit Ehnerwlseneja Wentorffista, niit Sderdannin kreijilisi, jos tiedtte. -- Tiedn, tiedn, -- vakuutteli Thiess, sen vanhan Hinrick Kreyn tyttri. Ukon toinen muija oli umpikuuro eik kuullut muuta kuin mit halusi kuulla. -- No justiin. Se orpana oli ennen suutari, nyt hn on ajuri. Ristiisiss siell oli suutaria, ja arvatkaas, kuinka monta heist oli sellaista, joka oli lestistn luopunut? -- No? Kaikki nelj. Nahkaa eivt en kalkutelleet, muissa hommailivat ammateissa, ja hyvin vaan silt kvi... Ja sama se on laita kymnaasissakin: viidest kynnyksen yli astuneesta korkeintaan yksi perlle psee. -- Jrn Uhl psee! -- sanoi Thiess. -- Hnell on aamusta iltaan nen kirjassa kiinni, eik se poika kuule eik ne mitn muuta. Pss yks ainoa ajatus vaan: maavouti. Silloin ilmestyi Jrn Uhl ovelle, pitkllaiset, kapeat kasvot kalpeahkoina ja vaalea tukka pystyss, niinkuin olisi jok'ikisen hivuskarvan tehnyt mieli udella, mithn muka Thiess sanoo. -- Minusta on yks kaikki, Thiess oli ylempn tai alempana! Mutta lukea min aion. Thiess piteli hattua ksissn, iknkuin vuotellen ett joku viskaisi siihen vaskirahan. -- Vai et sin heist en yhtn kostukaan? -- huusi hn. -- Suoraako pt maavoudiksi? Jrn puisti ptn, niin ett aurinko vlhti tukassa. -- Kaikki kvi hullusti pin. _Latinaahan_ ne siell vaatii... Mitenks vanhoja ne pojat on siell alaluokalla? -- Pernpitjks' sin pset, -- vastasi suutari. -- Sep se, Thiess! Alimmalla luokalla pisin kaikista! Ja semmoista se nyt on. Joka piv kvi kaupungissa, mutta eips vaan ottanut selv, latinatako vaaditaan vain englanninkielt... Mutta maavouti minusta sittenkin tulee. Min sanoin heille tuolla, ett psiisen perst min tulen takaisin. -- Poika, poika! Mits nyt sanoo Lisbet ja Fiete Krey? -- Sanokaat mit hyvns; yks kaikki! Psiisest psty min tulen takaisin, kun koulu alkaa. Alapst min aloitan ja istun kilttien joukossa. Lhde pois! Thiess nousi verkalleen ja puisteli ptn. -- Poika, poika! puheli hn. -- Pitips vaan olla kova lykky! Elsbe se sanoo taas, ett ett kaikki menee nurin, mihin min vaan ryhdyn, ja isot veikot ne rjhtvt nauramaan, niin ett suu on revet. Mutta minks sille tekee? Eihn engelskasta kuka latinaa laita. Lhtn pois, Jrn! He lksivt ja palasivat ravintolaan. Viinalasi seisoi viel puolillaan savipenkill. Thiess joi sen loppuun, pisti kolmatta kertaa puppuun talon tupakasta, pani sitten ison hattunsa hyvin huolellisesti phn ja kysyi isnnlt, mit ollaan velkaa. Mutta isnt, jota tuo niukka tilaus ja runsas tupakan menekki huvitti sek harmitti, virkkoi: "Johan sin poltit velkas kuitiksi", eik ottanut mitn. Ja niin he lksivt ajamaan nummea pitkin kotia kohti, rahain puolesta ainakin yht tysin kuin tullessakin. Mutta nyt he istuivat rinnatusten. Ei siin montakaan sanaa vaihdettu. Jrn se vaan virkkoi moniaan kerran: -- Yks kaikki! Phn min sen asian ajan sittenkin. Matkamiesten knnytty leppkujalta pihaan, tuli Elsbe kykin ovesta, itkussa silmin, ja nyyhkytten niin hartaasti, ett hartijat hytkhtelivt. Thiess Thiessenin tuli paha olla joka kerta kuin hnen piti nhd muitten onnettomuutta. Hn avasi silmt selkoseljlleen ja kdet ne lepattivat ja jalat letkuivat. Kaikkein vaikeinta oli hnest nhd Elsben itkevn. -- Sanohan nyt, typykk, sano. Mik sua vaivaa? Onkos sulle kuka mit tehnyt? Mutta tytt ei kyennyt puhumaan; niin kovin hnt hytkytti. Wieten tuli silloin nurkan takaa rattaiden luo ja sanoi: -- Aatelkaas! Uhl pistytyy sattumaisin talliin sken, ja siell istuvat Elsbe ja Fiete Krey ksikynkss rehulaatikolla, ja Uhl kuulee, kuinka tuo retvana hnelle puhua jaarittelee, ett hn muka ottaa hnet muijakseen ja ett hnest tulee sitten isnt Uhlin kartanoon. Mutta pojan paraillaan jaaritellessa, sieppas Uhl hnt niskasta, antaa hnelle selkn ja viskas tallista pihalle. Tuolla hn nyt on renkituvassa kampsujansa kerilemss, ja tytt ulvoo. Jrn istui viel vankkureissa ja tuijotti suu auki Wieteniin. -- Joutuuko Fiete nyt talosta pois? -- Tietysti! -- vastasi Wieten, -- ja heti paikalla! Mokomakin kelvoton poika nulikka! Mist kummalta hn semmoisia oikkuja lienee phns saanutkaan! Samassa astui Fiete Krey tallin ovesta kirkkovaatteissaan, kirjava mytty kainalossa. -- Mistk lie saanutkaan! _Sinulta_ ne on saatu! -- Fiete ulisi kovasti. Ei ollut hness miehekkyytt merkkikn, -- Nyt minulla on matka kauas Hampuriin asti. Ja nin sit tytyy menn, hyvineni, pivineni. Enk edes tied, miss se onkaan. Sinhn se aina kerroit Onnellisesta Hannusta ja kultalippaista ja harjantekijst, "josta tuli kuningas." Thiess oli astunut rattailta: "No, tule alas nyt Jrn, mit sin viivyttelet! Ja sin, Elsbe. Tyynnyhn nyt, tyttseni." Mutta Elsbe riuhtasi itsens irti vaan ja juoksi tielle Fiete Kreyn tyk, otti hnt ksivarresta ja kirkasi: "Hn ei saa lhte, hn ei saa! Min pidn hnest niin, min pidn hnest niin!" Mutta Fiete Krey tynsi hnt puoleen vaan ja mutisi itsekseen ja valitteli: "Viel saatte nhd... kerran min palaan, ja silloin asetun tnne Uhlille. Perustan tnne suuren, hyryllkyvn harjasitomon." Hn pui nyrkkejns ilmassa, niin ett hnen pieni vaatenyyttins liuskahti maahan, hn kumartui, otti sen yls ja lhti tiet isns tupaan. lyp Wieten oli seisonut siin ja lynyt ksins yhteen, sitte hnkin kntyi ja lhti sisn, istui tihins ja oli aluksi hirmuisesti vihoissaan ja hpeissn. Niist asioista oli hn aina puhunut iknkuin jostain toisesta salaperisest maailmasta, josta muilla ei ollut aavistustakaan, mutta jonne hn oli saanut heitt pienen silmyksen, hn oli hiljaisina hetkin puhellut niist matalalla salamyhkisell nell lapsille, jotka kuuntelivat hmmstynein henki kurkussa. Hnest olivat nuo muinaiset asiat asioita, joista kannatti toisillekin puhua, ja jotka tyttisivt sydmet pelvolla ja vristyksell, rakkaudella ja ilolla. Nyt oli tuo poika ksitellyt niit, kuin mitkin lapiota tai heinhaarukkaa ja huudellut niist turuilla ja toreilla. Hn antoi ksityns vaipua syliins ja ji tuijottamaan eteens pytn; kun hn siin liikkumatonna katseli eteens, purjehti kuva kuvan jlkeen mieltns, ja kaikki ne kuvat kertoivat vaivan alaisuudesta ja nntymyksest ja kuolemasta niiden elmss, jotka hn oli tuntenut, ja jokainen kuva oli toistaan alakuloisempi. Hn ajatteli Fiete Kreyt, joka nyt lhtisi maailmalle ilman johdattajaa, sekavine ajatuksineen. Hn katsahti ymprilleen tuvassa ja huomatessaan olevansa yksin, ktki hn kasvonsa ksiins ja itki hiljaisesti. * * * * * Kun piv rupesi pimenemn, lhti Fiete Krey kotoansa, kainalossaan vaatenyytti, jossa oli hnen typukunsa; hnen itins seisoi takan ress ja itki. "Fiete", huusi hn hnelle jlkeen, "sin olet vasta kuudentoista, l lhde niin pitklle matkalle." Hn ajatteli toisia Kreijej, jotka olivat joutuneet niin kauas kotoa, etteivt en olleet palanneetkaan, Ameriikkaan, ja jumala ties, minknimisiin kaikkiin maihin. Hn oli kynyt koulunsa vanhan opettajan luona, joka kyll oli ollut jommoisessakin nimess kylnrtlin, mutta jonka maine opettajana oli ollut vhn niin ja nin. Sitpaitsi oli hn aina ollut hiukan kova- ja huonopinen. "Niinkauas kuin maailma riitt", vastasi Fiete Krey. "Koiraruoskalla li se minua, senkin nylkyri." Hn purskahti nekkseen itkuun taas ja pui nyrkki tuolle vanhalle upealle talolle ja noille laajoille aitta- ja ulkohuonerakennuksille, joiden mahtavat olkikatot tummina ja vakaina nkyivt korkeiden poppelien ja saarnien varjossa. Olisipa Klaus Uhl ollut nkemss sit itkua ja vihastusta, niin olisipa hn remahtanut nekkseen ja sydmen pohjasta tulevaan nauruun, olisi koristellut juttua hieman ja lisnnyt omiaan ja sitte kertonut sit kaikissa kapakoissa. Jasper Krey oli myikin astunut ovelle: "Yhdentekev, minne lhdet, kunhan vaan lhdet", puhui hn, "sitte et ainakaan maadu. Ja onhan sekin jo jotain, ettei maatumaan pse. Eivtk sinua liiat taminetaakatkaan paina: voit ojentaa kun niin on tarpeen, ja onhan sekin etu. Pidpp nyt varasi ett sinusta tulee jotakin. Jos joutavaksi heittynet, niin eip ole niin vlttmtnt, ett palaat. Mutta satutko menestymn, niin kypp joskus sitte katsomassa, kuinka mekin jaksamme." Hn oli jo tiell, niin ett hnt tuskin nki hmrst: "Oleppa varma siit, ett palaan, is." Kun hn taas kntyi ja lhti kymn, seisoi Jrn Uhl tiell: "Thiess odottaa rattaineen tuolla kuusikossa", sanoi hn matalasti. "Ota tksi yksi Aulangolle." He astuivat yhdess mke alas, kunnes vasemmalla tiest nkyi vierem, joka kasvoi kanervaa ja sarahein ja jatkui vinosti kahden mentyrmn vlitse ylspin. Vierem oli niin leve ja syv, ett iso talonpoikaistalo hyvsti olisi saanut sijaa sen pohjalla ja mataloitui ja kapeni ylspin, kunnes se vallan hupeni kangasnummeen. Fiete Krey asteli edell ja oli vaiti, silloin tllin nousi nyyhkytys kurkkuunsa, se puistatti koko hnen ruumistaan. Noin puolikorkeudessa vierem oli matalan kanervikon keskell, kapean polun vierell, joka johti yls melle, pyre lampi, se ei ollut avarampi kuin vaununratas ja oli se laitojaan myten tynn raikasta vett. Se lampi oli Kultahete. Joku lhteensuoni, joka nkymtnn luikerteli ylhlt, tytti sen aina uudelleen laitoja myten, liika vesi juoksi hiljaa solisten pensaston juuritse alas. Veden kuvastuksessa nki pari kolme thte, jotka vilkkuivat taivaalla, muutama lehdetn oksa pisti pensaikosta yli partaan, niiden varjot nkyivt vedess kuin vinottaiset tervt puikot, jotka varjelivat sisnkytv. Tuuli puhalsi mereltpin ja hilytti pensaikkoa, jossa viel riippui kuivia menneenvuotisia lehti. Kahisi ja nteli alhaalla ja ylhll ja kummallakin puolella. Fiete pyshti ja katseli mietteissn veteen. "Haluaisinpa tiet", sanoi hn nyyhkytystens keskelt "milt siell nytt pohjalla, ja voiko ollenkaan tavoittaa pohjaa." Jrn tahtoi vhn lohduttaa hnt ja sanoi rohkaisevasti: "Kuule, etkhn lhtisi joskus sinne Steinbergin nummelle, josta sin aina olet puhunut? Sinhn kerrot, ett siell on kokonaisia kultakasoja, joukossa palasia kuin pienen lapsen p." Fiete Krey pudisti kiivaasti ptn: Nuo lapsenpt oli hn itse keksinyt omassa pssn; hn oli itse koko lailla muokannut sit peltoa, jota Wieten niin monena iltana oli lampun ress niin ahkerasti viljellyt, oli tehnyt sit niin suurella keksinnn ilolla ja lmmll, ettei hn aina itsekn oikein osannut eroittaa, mit Wieten oli kertonut ja mit hn itse oli omasta pstn sepittnyt lis. Mutta tm ilta eroitti toden kuvitellusta: lapsenpt nummella olivat sepitetty. Mutta Kultahete oli totta. Hn tuijotti veteen, sitte lhti hn verkkaan mke yls. Kun he olivat saapuneet kukkulalle, sanoi hn: "Lhde sin kotiin nyt. Nyt jatkan min yksin matkaani." Jrn lhti ktt puristamatta ja sanaa sanomatta nummen poikitse. Fiete Krey ji seisomaan autiolle nummelle yksin. Kun Jrn katsahti taakseen, seisoi hn viel kuin musta liikkumaton patsas nkpiiriss. Hitaasti kntyi Fiete Krey, ja palasi takaisin vieremn, laski vaatenyyttins maahan, veti takin yltn, laskeutui pitkkseen ruohikkoon ja kuroitti kdelln veteen, niin syvlle kuin taisi. Niin rmpyili hn lampea ympri, mutta ei lytnyt mitn. Silloin riisuutui hn kokonaan, otti kdelln muutamasta vahvasta oksasta, joka kasvoi hetteen partaalla ja laskeusi alastomana varovasti kylmn veteen ja tapaili pohjaa. Oli vett rintaan asti hnelle. Hn koetteli jalallaan varovasti sinne tnne, mutta ei tuntunut mitn kovaa. Kaikki oli pehmet, santaa ja mdnneit lehti. Hn sukelsi kolmasti veteen ja tunnusteli partaita, mutta nekin olivat vaan liukasta saviseinm, joka kasvoi vesiruohoa. Hn jtti koko etsimisen. Nousi yls ja seisoi kappaleen aikaa, ennenkuin otti paitansa. Hn seisoi suorana ja liikkumatta. Ei hn tuntenut jist kylmyyttkn, joka leikkasi hnt hienoin tervin piirtelyin. Hn seisoi vaan ja katseli veteen, joka sekin katseli hnt vastaan hiljaisin surullisin silmin, iknkuin silyttisi sekin surumielisen salaisuuttaan. * * * * * Hmhkin verkot lentelevt maita, ja kukkastentuoksu ja rikkaruohojen siemenet lentvt naapurin puutarhaan; joskus saattaa viisas tarkkaava silm havaita suuren, ihanan ja peloittavan Kohtalon itsens istumassa iisell kivelln ja p kden varassa, otsa rypistettyn piirtelevn viivojaan hiekkaan, niit mutkikkaita viivoja, joita me ihmislapset sitte saamme kulkea. Toisillakin kuin Fiete Kreyll oli tn huhtikuunyn seikkailunsa. Asui siihen aikaan kylss ers nuori neito, muutaman talollisen tytr. Hn oli kookas ja kaunis ja kaikki paikkakunnan nuoret miehet olivat ihastuneet hneen. Hn oli sentn aina kahdenteenkymmenenteen ikvuoteensa asti pysytellyt kylmn kaikille, hn kvi harvoin tansseissa, ja jos hn joskus sattui niihin, tapahtui usein, ett hn heti ensimmisen tanssin jlkeen jtti salin katse pimen, valjasti hevosensa ja ajoi yksin yn lpi kotiin. Hnell ei ollut ystvttrikn nuorten tyttjen joukossa, tn talvena oli hn sentn lyttynyt ern hiljaisen ja sievnnkisen naisen seuraan, joka skennaineena oli miehens kanssa asettunut kyln, ja odotteli ensimmist lastaan juuri. Tmn luona istui hn joskus hiljaiset hmyhetket, ja ern pivn kysyi hn hnelt arasti, kuinka hn oli rohjennut ruveta jonkun miehen vaimoksi, ja niin kokonaan antautua hnelle omaksi. Kun ystvtr joutui hmilleen tllaisesta kysymyksest, eik kohta tietnyt, mit vastata, kertoi hn kyynelesilmin, ett hnkin oli rakastunut, mutta ett'ei hn vaan osaisi osoittaa sit rakkauttaan. Hnest tuntui niin mahdottomalta voittaa arkuuttaan, talokkaan tyttren ja mailla kasvaneena tiesi hn niin hyvin, mit avioliitto sislsi itsessn. Toinen koetteli lohduttaa hnt, puheli matalalla epvarmalla nell ja vakuutteli, ett kunhan vaan rakkautta on, niin kyll sitte kaikkeen muuhun tyytyy. Mutta tst keskustelustakin huolimatta ei hn mitenkn muuttunut kytksessn. Hn itki ja suri yksinisyydess onnetonta luonnettaan, joka ei sallinut hnest tulevan nunnaa eik naista ja joka teki onnettomaksi sek hnen lemmittyns ett hnen itsenskin. Joku aika senjlkeen, juuri nyt tn huhtikuun iltana, oli taaskin tanssiaiset kaupungissa. Oli juuri ollut uusikuu. Hn oli monta piv ollut huonolla tuulella. Mutta aivan tanssiaispivn tunsi hn itsens taaskin ihan reippaaksi ja virkeksi ja hn ptti kuin pttikin kytt hyvkseen tt hyv, melkein iloista tuultaan ja lhte tanssiaisiin. Hn teki varman ptksen olla hyvin ystvllinen, hillit vastenmielisyyttn tanssiin ja erittinkin olla ystvllinen, kun lemmittyns tanssisi hnen kanssaan. Kun hn astui saliin, nki hn hnen kohta siell kun hn seisoi ikkunassa. Hn nkyi odottaneen hnt, hnen silmns vlhtivt ystvllisin ja vilpittmin hnt kohden. Hn oli varakasta talonpoikaissukua, niinkuin hn itsekin ja oli kuten hnkin luonteeltaan arka ja hieno. Tytt oikein ilostui, kun hn nki hnen kauniina siell ja ptti viel vakaammin nyt kerrankin nytt, kuinka sydmestn hn hnest piti. Mutta kun alettiin soittaa ja nuorukaiset lhtivt tyttparvea kohden ja hn alasluoduin silmin paremmin tunsi kuin nki ett hnenkin ystvns lhestyi, silloin maltti hn kyll itsens senverran, ett lhti tanssimaan hnen kanssaan. Mutta kun hn tanssin vlill rupesi juttelemaan hnen kanssaan, oli tytt kalpea ja hnen huulensa vrhtelivt, hn katseli kylmn ja ynsen suoraan eteens ja hnen nuoret kauniit kasvonsa olivat kuin jst. Kohta kun nuorukainen huomasi tmn, saatti hn hnet vaieten paikalleen, jonka tytt sentn kohta jtti, lhtekseen salista ja paikalla palatakseen kotiin. Tiell, rattaillaan yksin, yn ja suuren luonnon hiljaisuudessa pysyi hn aluksi yht korskana. Kummallakin puolella tiet jatkuivat matalat vallit, ja taampana lepsi tasainen alakuloinen kangas: hn yksin siin kulki korkeana. Hn istui suorana rattaillaan ja katseli kopeana ymprilleen ylpen siit ett hn yksin kaikista tytist oli niin arka ja sive. Siin kun hn rattaillaan ajoi hiekkaista tiet nettmsti lpi yn, kuuli hn jonkun linnun kaukaisuudessa valittavasti kutsuvan toveriaan. Hiljaa lhenevt rattaat olivat kai sikhdyttneet sen syvst unesta. Samassa kuului lhelt rohkaiseva piipitys. Aivan vierekkin lent rpyttivt ne poikki tien, samassa psten suloisen nen. Kun tytt knsi silmns lintuparista, havaitsi hn yht'kki ett ymprill oli peloittavan autiota ja ett ilma oli niin kolkon ja kaamean hmr Yksinisyyden tunto, josta hn juuri oli ylpeillyt, sikhdytti hnt nyt. Hn tunsi taaskin elvsti, ett olisi paljon kevempi olla samallainen, kuin kaikki siskonsakin, eik kamppailla sit vastaan, jota luonto milloin hymyilevn, milloin vakavalla ja melkein uhkaavalla nell hneltkin vaati. Siin kun hn ajatteli ja ajatteli sit, taipui hnen pns ja hn rupesi hiljaa itkemn. Mit ylpempi hn sken oli ollut, sit syvempi oli hnen nyrtymisens nyt. Lemmittyns kuva, jolta hn skeisess kopeamielisyydessn oli riistnyt kaiken, nkyi hnelle nyt taas niin hyvn ja hienopiirteisen. Jalo ryhdikkyys, joka ilmeni hnen koko olossaan ja hnen jokaisessa arvokkaassa liikkeessn, valtasi koko hnen sydmens nyt, ja sydmens pohjasta kaipasi hn hnt. Hn rupesi piinaamaan itsens, rypisti otsansa ja alkoi mietti miten hnen oikein pitisi menetell ett hn voittaisi arkuutensa hnt kohtaan, josta hn sentn sisimmssn niin piti. Hn keksi jos mit merkillisi suunnitelmia, joilla hn voisi iknkuin itse pett itsens. Viimein juolahti hnelle mieleen menn odottamaan hnt hnen pihansa verjlle kunnes hn aamuhmrss palaisi. Talo sijaitsi kylliksi syrjss, jotta voi tmmist suunnitella. Myskin oli hnell salainen toivo, ett hnkin kohdakkoin oli lhtenyt kotomatkalle, sittekun hn itse oli jttnyt salin. Kun hn sitte tulisi -- hnen oli tapana kyd jalan -- nyrtyisi hn ja puhuttelisi hnt, Hn pyytisi anteeksi hnelt ett hn oli niin arka, ja sanoisi hnelle, ett hnest hn sentn pitisi kaikkein enimmn maailmassa. Semmoisia mietti hn ja ajoi tietn siin vakaassa aikomuksessa ett hn todellakin toteuttaisi ptksens. Hn ei sentn viel ennttnyt pitkllekn tiet, kun hn rupesi ajatuksissaan kuvailemaan asemaa, johon hn joutuisi, ja vanha uhka ja vastahakoisuus rupesi taas nostamaan ptn. Turhaan koetti hn vastustaa sit ja oli jo aivan takertua siihen taaskin. Jo olivat kauniit silmns lakanneet loistamasta: silloin saapui hn sille kohdalle tiet, josta nkee syrjlle alas vieremn, jonka puolivliss, noin parikymment askelta syrjss tielt, Kultahete vlkkyy kanervikkonsa keskell, ja loi sattumalta katseensa sinne alas. Silloin nki hn laakson puolihmrss valkean ihmisvartalon seisovan vlkkyvn pyren vedenkalvon edess ja liikkumatonna tuijottavan siihen. Hn sikhti kovasti, tempasi hevosta suitsista ja aikoi saada sen juoksemaan tavallisella matalanisell hoputushuudahduksellaan, mutta hn oli niin sikhtynyt, ett'ei lhtenytkn nt kurkustaan, ja hevonen, joka ymmrsi suitsista nykyksen kskyksi seisahtua, pyshti yht liikkumattomaksi kuin poika siell veden peilin edess tai kuin raskaasti hengittv tytt rattailla siin. Silloin hersi tytss iknkuin sisllisen valaistuksena kirkas ja rohkea ajatus, ett tm nky ei mahtanutkaan tulla sattumalta hnelle, vaan ett se oli sallittu, jotta hnkin paranisi terveeksi ja luonnolliseksi. Hn katseli vartaloa, siin kun se nkyi nuolena ja jalona ja uljaana, hn katseli kuinka se yleni vapaana ja voimakkaana, ensin polviin, siit vytisi nuoreen norjaan voimaan, sitte voimakkaana ja joustavana ja iknkuin riemussa yls rintaan viimein aina phn asti, joka oli taipuneena. Siin kun hn katseli, silmnrpyksen vaan, tunsi hn kki sielunsa syvyydess, siell miss kaikki on paljasta puhdasta totuutta ja jossa Jumala ja luonto viel asuvat rinnatusten toistensa kanssa, ett nuorukainen, jota hn ajatteli oli hnen ainoa oikea toverinsa, jonka kanssa elen kumpikin toiselleen antaen ja toiseltaan ottaen voisi tydent omaa eptydellist ja epvalmista oloansa. Hnen jseniins virtasi ihana ilo, hnen silmns tyttyivt kyynelill niin ettei hn nhnyt mitn en. Sit hnen tytyi nauraa, niin ett helkhti hiljaa. Hevonen lhti liikkeelle, ja poika lammen ress kavahti ajatuksistaan. Mutta olipa kuullut naurun ers toinenkin, joka oli astellut rattaitten takana, ja kynyt p kumarassa, hn kun oli ollut raskaissa ja surullisissa aatoksissa. Hn kuuli naurun ja tunsi sen kohta. Hn kiirehti askeleitaan ja seisoi kohta rattaitten vierell. "Sinp hitaasti ajat", alkoi hn. Tytt naurahti taaskin hiukan ja vastasi leikki laskien: "Ajoin hitaasti, ett saavuttaisit minun. Sinunhan piti viel ottaa pllystakki yllesi." Nuorukainen ei sit sen tarkemmin kuunnellut. Arveli vaan, ett hn salista lhtiessn oli viel huomannut, ett hnkin oli kohta noussut ottamaan pllystakkiaan. Mutta sen hn kuuli nest, ett nyt oli vihdoinkin hnenkin hetkens tullut ja hn riemuitsi, koko sydmens oli ilona. Hn laski ktens rattaan nojalle ja asteli rinnalla siin. "Mutta miksi lhdit niin aikaiseen?" kysyi hn. "No, koetappas arvata, miksi lksin?" vastasi tytt. "Tietystip, ett tapaisimme tll." "Niink?" puhui neito. "Olet sin nppr arvaamaan, ei sinun enn tarvitse siell vieress kyd. Tule tnne rattaille." Hn pysytti hevosen ja nuorukainen aukasi vaunupeitteen. Mutta ennenkuin hn hyphti rattaille tuumi hn olevan viisasta osoittaa vhn ylpeytt. Nyt juuri, arveli hn, olisi paikallaan nytt sit, ettei tytn ylpeytt jlkeenpin kiusaisi ajatus, ett hnen ihailijansa oli ollut niin raukka, ett oli jttnyt hnen niin monta kertaa osoittamansa kylmkiskoisuuden ihan kostamatta. Senthden sanoikin hn tyynesti ja levollisesti, iknkuin vallan luonnollisena asiana: "Mutta sit naamaa en min en halua nhd, jota sken salissa minulle nytit. Jos lupaat olla taipuvainen, sitte lhden kanssasi." Neito nykytti ptn vaan ja hymyili: "Tule tnne nyt vaan, sinulla on oleva niin hyv tll, kuin koskaan olet ansainnut." Hn laski ktens nuorukaisen olkaplle. Silloin nousi nuorukainen rattaille ja otti sanaa sanomatta suitset tytn kdest. Hn mukautui thn, nojautui taaksepin ja sanoi: "aja verkkaan nyt!" "Miksi niin?" "Niin viisas olet, etk sit ymmrr?" "Ymmrrn kyll", vastasi nuorukainen, "ett matkamme kestisi kauemmin." Samassa laski hn ksivartensa tytn vytisille ja suuteli hnt sydmellisesti, ja siit hetkest asti sai hn hnest hyvn vaimon. Hn piti ohjakset; ja tytt lausui toivonsa, milloin piti ajaa hitaampaa milloin kovempaa. * * * * * Poikanen lammella oli kiireimmn kautta heittnyt vaatteet ylleen ja lhtenyt juosta livistmn melle, jolta rattaat nuorine onnellisine istujoineen juuri olivat hvinneet. Hn katsahti kerran viel taakseen kyl kohden. Lakea dyyni, jota hnen esi-isns olivat muokkailleet ja asustelleet, nkyi heikosti valaistuna siell. Hn ei siit sen enemp sentn vlittnyt, lhti vaan suoraan kankaan poikki kahta tammea kohden, jotka seisoivat mataloina ja levelatvaisina tienristeyksess. Toisen alla niist seisoi Trina Khl ja odotteli hnt, vaatenyytti kainalossa, niinkuin hnellkin ja pukeuneena rippikoulupukuunsa, joka jo oli liika lyhyt hnelle. "Miss sin olet viipynyt?" kysyi hn. Hn ei vastannut, vaan kysyi suoraa pt: "Aiotko sin oikein totta lhte mukaan?" "Aion oikein", vastasi hn, "miks'en sitte? Klaus Uhl on kyhinhoitolaitoksen esimies ja pidtt palkkani omaan taskuunsa tai antaa hn sen kunnankassaan, koska olen saanut kasvatukseni kyhinhuoneessa; sitpaitsi vaativat he minulta viel, ett minun lisksi tulisi olla kiitollinen heille. Jos sin vaan otat minut mukaasi, lhden kuin lhdenkin ja hankin itselleni paikan Hampurissa. Mutt' en tied, minnepin se on. Mutta minun tytyy sitoa nyyttini paremmin." Hn laskeusi polvilleen, aukasi nyyttins ja jrjesti huolellisesti yhteen typukunsa, kolme paitaa, kolme paria sukkia ja nahkatohvelit. Sitte lhtivt he rinnakkain astumaan mke. Tuuli puhalsi takaapin, kuivia tammenlehti ja hiekkaa lenteli heidn ymprilln ja takanaan. Kun he toiselta puolelta astuivat mke alas, seisoivat siell, tuulen suojassa, Thiess Thissenin rattaat, Hevoset pureskelivat, pt alhaalla, rnget korvilla ruohoa tienvierelt, Thiess Thiessen istui kumartuneena korkeassa ja mukavassa vaunutuolissaan ja veti unia. "Thiess", huudahti Fiete Krey, "herpp jo! Trine Khl on tss myskin ja lhtee mukaan. l viitsi, ei tm puhumisesta parane. Nyt me lhdemme ensiksi Hampuriin nyt, saa sitte nhd mik sitte eteen tulee." * * * * * Muutama piv psiisen jlkeen, kun koulut taas alkoivat tyns, sanoi Henrik Uhl, josta isns piti enimmn, hn kun oli loisteliain pojista: "Kuule, poikapa, Jrn, sep merkillisi jaarittelee nyt: luulen, ett'ei se ai'o kouluun en, se aikoo jd kotiin. Mutta eihn ky pins, ett hnkin rupeaa maanviljelijksi, mist ihmeest sin lopulta voit kaikille talot toimittaa? Sinun pit vlttmtt puhua hnen kanssaan joku sana." Kun is sitte kutsui hnen puheilleen ja kysyi sit, vastasi Jrn, ett hn aikoo jd kotiin ja ruveta tekemn tyt. Is torui hnt ja li lopulta hnt piiskallakin, mutta hn pysyi yh vaan asiassaan. Mitn perusteita hn ei sanonut ptkseens. Mutta illalla, kun hn jo huoneessaan, jossa hn nyt, kun Fiete Krey oli lhtenyt pois, asui yksin, oli mennyt levolle, tuli lyp Wieten sisn hnt lohduttamaan ja pyysi ett hn toki hnelle kertoisi, mik oli saanut hnen muuttamaan aikeensa, olihan hn sentn ennen niin hartaasti halunut jotain oppiakin. Ensin ei Wieten ollut saada sanaakaan hnest, niin kuumasti ja tulisesti hn itki. Mutta sitte tuli sysyksittin esiin, mit hn oli aavistanutkin: ei olisi tll viikollakaan ollut ketn, joka olisi hoitanut varsoja, joll'ei hn itse olisi sit tehnyt. Jollei hn silloin tllin kvisisi tallissa, saisi isntrenki hevoset kaikki ihan villeiksi ja turmelisi ne lopulta kokonaan potkuillaan. Ruskea valakkakin oli jo saanut haavan polveensa. Ei Fiete Kreykn aina ollut varsin tarkka, mutta nyt kun hnkin oli poissa, ja jos hn nyt viel itse lhtisi, niin sitte tulisi kamalaa kerrassaan. Kun Wieten sitte koetteli lohdutella hnt, silitteli hnen karheata tukkaansa ja puheli: "Nythn on kaikki hyvin taas, l nyt en itke, pieneni", silloin tuli itku taas vkivaltaisempana ja hn puheli srkyneell nell: "luuletko sin sitte... ett min teen mielellni nin?... Nyt en min enn saa mitn oppia. En saa en koskaan ottaa kirjaa kteeni. Nyt jn min yht tuhmaksi, kuin kaikki toisetkin." Aikaisin seuraavana aamuna otti Jrn Uhl ylleen siniliinaisen tymekon, jonka Fiete Krey oli heittnyt pltn. Niinp joutuivat lapset Wentorffista pyrteeseen, joka heitti sen, jonka piti jd kotiin kauas vieraaseen maailmaan, mutta sen edess taas, jonka piti lhte, li se oven kiinni ihan nenn edess; viskasi tymiehen pojan paljaalle autiolle kankaalle ja osoitti sielt hnen vilkkaalle mielikuvitukselleen vikkyvss etisyydess maailman kaikkine aarteineen ja ihanuuksineen, mutta herraksi aikoneelle heitti se jalkojen eteen siniliinaisen tallipuseron. SEITSEMS LUKU. Seuraavana aamuna otti Jrn ylleen tallimekon, jonka Fiete Krey vihoissaan oli viskannut nurkkaan. Koulua kohtaan, jonka lukujrjestyksess kaikki oli hnelle vanhaa tuttua, ei hnell siit pivst lhtien ollut mitn mielenkiintoa. Rippikouluopetusta, jossa muuan ystvllinen kunnon mies selitti vanhaa kirkonoppia, hn ei ymmrtnyt, ja se kiusasi senthden hnt. Kytnnllinen, tervelyinen nuorukainen, joka nki kaiken ainoastaan suhteessa Uhliin ja sen asujamiin ja kyln oloihin, ei ymmrtnyt mitn siit synnist ja armosta, josta siell opetettiin. Synti nytti hnest aina tulevan aivan liika myhn, ja armo liika varhain. Syntihn oli vasta varkaus, ryst ja murha, ja armonhan sai aivan liika helpolla: heitti syntins vaan "Jumalan plle." Jrn Uhl ei voinut ymmrt semmoista hyvluontoista Jumalaa. Jumala nytti hnest varsin epkytlliselt laskumestarilta, joka sisll kammarissaan kyll piti kirjansa hyvin koreassa jrjestyksess, mutta jota seln takana hirvesti puijattiin. Talon palvelusvki viihtyi hyvsti hn kanssaan: se piti hnt vertaisenaan. Siit toki lhti vaikeuksia, ett hn muutamasti tahtoi kyd vhn enemmst kuin he: heidnhn piti aina toki jonkunverran osoittaa arvonantoa hnelle, ja jokaisen tytyi hnen thtens tehd tyns ahkerammin. Niinp pitivt he hnest, hn kun aina oli yht heidn kanssaan ja otti osaa heidn tihins, mutta toisaalta ei hn taas aina ollut niinkn mieleen, hnen silmns kun aina sattui nkemn, jos aura seisahti jossain ulkona pellolla, tai jos palvelustytt, lehmn vieress kyykkysilln sattui unohtamaan lypsmisen jonkun kanssa laverrellessaan. Silloin hn aina ilmestyi pihan poikki pitkin askelin ja kdet -- taskussa iknkuin sattumalta siihen ja tekeytyi vallan viattomaksi ja naureskeli. Semmoisissa tilaisuuksissa nimittelivt he hnt keskenn maavoudiksi, ja muutamat taas sanoivat, ett onpas sekin kanssa aika pitksiima. Hn ei sentn suuriakaan piitannut semmoisista nimittelemisist; hnelle oli kaikki yhdentekev, kunhan vaan Uhlin pellot ja karja silyivt korjuussa. Muusta hn ei vlittnyt, muuta hn ei ajatellutkaan. Niinp tavotti hnen sielunsa jo aikaisessa nuoruudessa suurta, ja se oli hnelle voitoksi koko elinijksi. Siksi olikin hnest nin parina rippikoulun jlkeisen vuotena ers iks talollinen Wilhelm Dreyer kunnioitettavin mies kuin hn tunsi. Tm oli joskus muinen aloittanut sangen vhill, tai melkein varattomana, oli sitte neljkymment vuotta elnyt sangen sstelin ja ahertavana, ja nyt seitsenkymmenvuotiaana oli hnell upea syytinkirakennus keskell kyl. Hn oli aina katsellut ymprilleen viisain tarkkaavin silmin ja tiesi ett maailman meno on kudos typeryytt ja kevytmielisyytt, raukkamaisuutta ja rikoksellisuutta ja ett se aina kantaa hedelmnn kurjuuden, kunnottomuuden, ja eptoivon. Mutta sattuipa ukko tervill silmilln nkemn pitkn Jrnin peltotissn, niin ilmestyip hn usein tehtyn jonkun hyvn harppauksen syvien ojien ylitse yht'kki viisaine parrattomine kasvoineen ja hiukan harmaantuneessa tukassaan, joka riippui aina takinkaulukseen asti, hnen vierelleen ja rupesi hieman kimakalla varovalla nelln juttelemaan maanviljelijkokemuksistaan; sit kuunteli Jrn hartaana, kuin harva kirkossa. Tm oli hnen evankeliumiansa nin vuosina. Tehd tyt ja pysy raittiina ja sstvn ja hoitaa talouttaan hyvsti: se oli hnelle "iloista sanomaa." Kun hn joskus myhempin vuosinaan sattui kulkemaan Uhlin peltojen ohitse ja hnell oli joku lapsistaan mukanaan, niin tapahtuipa usein ett hn nosti keppin ja osoitti jotakin pellonpalasta: "Katsos tuolla kolmannella saralla, siell nytti Dreyer-ukko muinoin minulle kuinka vako pit ajaa." Tai thn tapaan: "Katsos, poika, siell miss nyt kasvaa herneit, siell min olen ensimmisen kerran itse niittnyt eloa, siin vieress ojan partaalla opetti Dreyer-ukko minut teroittamaan viikatetta. En ollut silloin viel tyttnyt seitsemtoista. Nisu oli tuleentunut, mutta ei voinut mistn saada niittovke. Kyll sinun tytyy itse nyt ruveta, Jrn, sanoi ukko silloin. Ja kun rupesinkin, tuli hn itse viikatteineen, joka oli hyvss ruosteessa, ja niitti rinnallani auringon laskuun asti. Silloin oli viikatteensa kirkas. Perstpin laski hn vlist leikki siit: 'En tahtonut olla sinua huonompi'. Min naurahdin silloin aina vastaan ja sanoin puolestani: 'Enk min Teit'. En ole ikin elissni nukkunut niin hyvsti kuin sin yn." Islle ja vanhemmille veljille kvi hn piv pivlt vastenmielisemmksi. Hn oli heille alituisena omantunnon moitteena. Epvarmuus, jolla kuustoistavuotiaana viel aina arvostelee vanhempain perheenjsenten toimia ja menettely esti hnt toki osoittamasta ilmeist ylenkatsetta. Pinvastoin: hn pysytteli arkana heidn lsnollessaan, ei vastannut sanaakaan, kun he pilkkailivat hnt, ja punastui, jos he sattuivat nkemn, kun hn teki tyn, joka oikeastaan olisi kuulunut heille. Hn punastui omasta ja heidn puolestaan. Mutta juuri tuo arka alakuloinen olo rsytti heit, iknkuin olisivat he siin lukeneet salaisen syytksen itsens vastaan. Kun hn harmaansinervss typuvussaan, joka avuttomana roikkui pitkkoipisen pojan yll, kulki talon ja ulkohuonerakennusten vli, niin tapahtuipa toisinaan, ett isns, joka juuri istui rattaillaan kaupunkiin lhdss, nosti piiskanvarttansa ja osoitti hnt toisille veljille puhuen pehmell, tytelisell ja nauravalla nelln: "Onpa tuokin miehin! Siit olisi tullut maavouti! Vaikka saisin kymmenen taalaria, niin enp totta vie sallisi tuon koipeliinin istua vierellni rattailla ja ajaisi hnen kanssaan kaupunkiin! Onko tuo tuommoinenkin Uhl'in poikia?" Kun is sitte oli lhtenyt, rupesi Hannu: "Kuuleppa sin, minulla on omat tuumani pstkseni Uhlin isnnksi. Et sin kumminkaan naisista vlit, ja jt elmsi ajaksi yksivaljakoksi, nurkassa kyyrttjksi ja tymyyrksi. J sin tnne taloon minun luokseni! Pidn sinua niin hyvsti kuin vaan haluat, ja hoidan, kun olet raatanut itsesi jykkjseniseksi." Mutta Heikki sanoi lyhyesti: "Mep pidmme ensi vuonna yht renki vhemmn ja juomme palkan." Iltasin istuivat Jrn ja Elsbe Wietenin kanssa tuvassa. Wieten oli viime vuosina kynyt hiljaisemmaksi ja alakuloisemmaksi, varsinkin siit saakka, kun Fiete Krey oli heittnyt syytksens hnt vastaan silloin pihalla. Hnell oli semmoinen kummallinen muisti ja niin vahva mielikuvitus, ett kaikki tapaukset, jotka hn elmns kuluessa koskaan oli nhnyt tai joista hn oli kuullut, olivat elvin lsn hnelle aina yht selvin ja kalpenemattomina kuvina. Aikaisemmin, nuoruudessaan oli nuoruuden hilpemielisyys auttanut hnt, niin ett hn voi kuvista, jotka olivat hnen ymprilln, ottaa esiin ainoastaan kirkkaat ja ystvlliset ja jtt synket ja surulliset syrjn. Mutta vhitellen vanhetessa, tunkivat synkemmt esiin. Hn saattoi pitkiksi hetkiksi, siin kun hrili askareissaan jd istumaan ihan liikkumattomana ja tuijottaa eteens hiljaisin, surullisin kasvoin. Semmoisina hetkin kulkivat menneet pivt kuva kuvalta hnen sieluansa, hn nki milloin raskaan, painavan teon, joka yhdess ainoassa pivss musersi kokonaisen perheen onnen, milloin taas vaikean surun, joka vuodet vuosien jlkeen hiipi ja jyti huoneessa, milloin nki hn armaat, puhtaat silmt, joista kyynelet viljavina valuivat, milloin taas kovat leppymttmt kasvot, joilla vihan tuli leimui. Niin kulki kuva kuvan jlkeen sieluansa ja hn nki ne tahtomattaankin. Sittemmin, kun hn oli hyvin vanha jo ja hn sai rauhassa asua hiljaisessa Aulankotalossa, kalpenivat kuvat ja hn sai taas levon. Jrn istua uurotti nyt illat ajatuksetonna ja sanatonna, oli lvitse vsynyt raskaasta tyst, ei virkannut sanaakaan ja lhti aikaiseen levolle. He olivat ikv seuraa pienelle vilkkaalle Elsbelle, jossa piv pivlt hersi yh tulisempana, selvempn ja voimakkaampana ajatus, jonka hn jo lapsena oli lausunut: Minun tytyy saada pit jostakin. Vanhemmat veljet olivat kutsuneet etuhuoneihin seuran ystvi. Muutamia iloisia tyttj oli seurannut mukana. Joka kerta kun vliklt ksin kuului tnne asti, jossa nm kolme nettmin istuivat, melua tai hillitty tytn naurua, kohotti tyttnen joka kerta kaunista tummakiharaista ptn, jonka nuorekkaat kasvot viel olivat niin hentopiirteiset ja lapsekkaat, ja thysteli levottomana ovea kohden. Silloin muutti Jrn meluavasti asentoa, tai sanoi hn jotakin, kntkseen tytn huomion ovesta. Mutta hn nousi levottomana yls ja meni milloin ikkunalle milloin ovelle. Joskus aukasi hn ovenkin ja katseli ulos. Silloin kuului kaksi levotonta nt pydlt ksin: "Elsbe, l lhde! Sulje ovi, Elsbe!" Painunein pin palasi hn silloin aina pydn reen ja ajatteli: "Olisinpa minkin kerran tysi-ikinen, olisinpa minkin kerran tysi-ikinen!" Sunnuntai edellpuolenpivt hrili Jrn tallissa tai kvsi tuvassa katsomassa, miss sisarensa oli. Vasta illalla, kun sisar oli lhtenyt jonkun yhtaikaisen ystvttrens luo, oli hn kolme, nelj tuntia vapaa. Silloin istui hn joko yksikseen huoneessa, tai istui hn toisella puolen tiet Jasper Kreyn matalan katon alla. Jrn Uhl! Kuka on niin pivin, jolloin ihmisen mieli on pehme niinkuin vaha, kuka on niin pivin ollut sinun muodostajasi? Kuka oli johdattajasi niin pivin, jolloin vanhemmat eivt en voi meit ohjata, jolloin toisetkaan eivt tartu ohjaksiin, jotka laahaavat jljissmme, ja jolloin me nelistmme eteenpin tiet, joka vie elmn markkinoille, sille torille, jolla kohtalo niin vakavana on astuva eteemme ja kysyv meilt: "mink arvoinen olet?" Sill niinhn on elmss: aina kaikissa elmntiloissamme on meill varmat johtajamme ja neuvojamme, vanhempamme, koulumme ja lakimme, kokemuksemme, vaimomme, huolemme ja vaivamme; mutta niin vuosina juuri, jolloin kevtmyrsky kevtmyrskyn jlkeen riehuu nuoren varttumattomuutemme ylitse, niin vuosina juuri olemme hoivatta ja neuvotta. Hei, kuinka silloin rasahteli! Ja kuinka lehdet lentelivt! Siit on meill jlkeenpin arvet sielussamme ja lehvistmme riivitty. Vanha Dreyer oli Jrn Uhlin opettaja kaikissa kytllisyyteen kuuluvissa asioissa, mutta Jasper Kreyp taas on ollut hnen ohjaajansa elmnviisauden avaroilla, poluttomilla taipaleilla. Klaus Uhl istuskeli ravintoloissa ja jutteli kaiken maailman asioista ja tiesi ja tunsi kaiken. Mutta hnen poikansapa tytyi kyd pienen kummallisen Jasper Kreyn tykn ja hnen matalan olkikattonsa alla oppia itsenist mietiskely, sielt hn nouti ensimmiset elmnviisautensa. Niden hetkien merkitys oli sit suurempi kun tss mies ja nuorukainen kumpikin pitivt toisiansa melkein tasavertaisina ja senthden saattoi synty todellisia varsinaisia vittelyit heidn kesken. Miss olemme saaneet enimmn oppimme? Koulupenkillk? Vai luentosaleissa? Vai professorien luona? Olemme oppineet enimmn, kun olemme menneet ulos vapauteen ja yrittneet omin siivin lent, niin hyvin tai huonosti kuin se sitte kvikin. Jasper Kreyll, kuten kaikilla Kreijeill, oli entisyytens. Nuorena oli hn, niihin aikoihin, kun kansa vlttmtt vaati osallisuutta hallitukseen, ollut Ylsaksassa. Eip ollut Wentorffin Jasper Kreyn onnistunut pysytell osaaottamattomana katselijana siin. Eip onnistu ylialaan kellekn Kreylle koskaan pysy puolueettomana. Niinp oli hn palannutkin jonkun ajan kuluttua Wentorffiin takaisin, jonkun verran kuumenneena, jonkun verran hengstyneen, jonkun verran nolona, lyhyesti, iknkuin se, joka on heitetty tanssisalista ulos, ja joka sitte katsahtaa kerran ymprilleen ja lhtee edelleen, tekeytyen iknkuin ei olisi mitn tapahtunut. Jos hn olisi jnyt naimattomaksi, tai edes jonkun verran vitkastellut siihen menemisell, olisi hn kai uudelleen lhtenyt maailmalle, ja olisi arvatenkin taitavuudellaan jotakin toimittanut, olisipa ehk saanut omaisuuttakin kokoon, nyt hn sen sijaan nolon kotiinpaluunsa painostamana viel meni naimisiin, ja sattui jonkinlaisessa epselvss halussa saada suitset pllens, valitsemaan ern varsin yksinkertaisilla hengenlahjoilla varustetun tytn, joka lisksi oli niin pikiintynyt Sankt Marieniin, ett sai koti-ikvn kohta, kun kototalon savupiiput katosivat nkyvist. Tuli lapsia, tuli sairautta, tulivat jokapiviset huolet. Hn oli nyt pivtylisen Uhlilla ja tiesi jo sitten kauan, ett'ei hn muuksi tulekkaan. Talvisena, tyttmn aikana teki hn luutia, harjoja ja hevos-sukia, ulkonaisesti oli hn ihan kuin toisetkin. Mutta vlist puhkesi vanha levottomuus ilmi. Joka lastenjuhlana, silloin aamun lhetess aina, kun hn oli ruvennut puhumaan totuuksia naapurilleen Klaus Uhlille ja ennustanut hnelle puutetta ja kuolemaa, silloin rupesi hn laulamaan sit samaa vanhaa laulua, jota hn muinoin joskus oli laulanut Frankfurtin kaduilla ja myhempin vuosinaan, kun tulivat valtiopivmiesvaalit, kvi hn niiden aikana aina kuudessa tai kahdeksassa perheess, jotka olivat valtiollisesti kypsymttmi tai vlipitmttmi, ja neuvoi ja teroitti mieli. Ulkonaisesti oli hn ihan kuin toisetkin, mutta sislln oli hnell yh entiset kirjavat ajatuksensa. Kun nm ajatukset olivat sangen vahvassa ristiriidassa vaatimattoman suruisan todellisuuden kanssa, joutui hn asemaan, josta hnen piti vapautua joko siten ett hn katsoi maailman menoa katkeroituneena ja teki karvaaksi oman ja omaistensa elmn, tai ett hn hyvntahtoisella hymyilevll pilanteolla laski leikiksi omat vikansa ja ajoi toistenkin peltojen ohitse nytten kullekin viljelijlle, kuinka nurinkurisesti hn talouttaan hoiti. Hnen talonsa seinmll istuivat he monta sunnuntai-iltapuolta ja puhelivat maailman menosta. Kreyn vaimo istui sisll tuvan avonaisessa ikkunassa, lapset palasivat leikeiltn Ringelshrnill ja menivt hiljaa levolle. Vanhin niist, August, joka kangerti puheessaan, ja jolla koulussa oli huono menestys, istui ovella lavitsalla, kasa hienoja, valkoisia lastuja ymprilln ja veisteli nperteli pyykinpitimi ja makkaratikkuja, joita hn sitten myi omaan laskuunsa. Hn oli lahjoiltaan yksinkertainen kuin itins, eik vlittnyt kuulla mit isns jutteli Jrn Uhlin kanssa. Hn ei ripillepstyn en koskaan kynyt kirkossa, ei hn senjlkeen ollut aukaissut yhtn kirjaakaan tai sanomalehte. Niinp eli hn henkisesti yksin siit, mink hn oli esi-isiltn perinyt, ja siit, mit sattui kuulemaan ja nkemn kauppamatkoillaan. Niinp hn kytten sstelisti niukkoja hengenlahjojaan ja tarkistaen huomionsa ainoastaan siihen, mik oli hnen nkpiirissn, ja mik tapahtui parin penikulman piiriss ymprill, ja jtten ajatuksistaan kaiken, joka oli sen ulkopuolella: uskonnon, politiikan, pivn uutiset, vhitellen sai silmns sangen terviksi huomaamaan sen, joka oli eduksi hnen vaatimattomille olosuhteilleen, ja eltti hn myhemmin itsens ja perheens hyvsti ja meni, muuttumatta huonoksi tai pahatapaiseksi monen entisen koulutoverinsa ohitse, joka kyll oli oppinut paljon enemmn kuin hn, mutta joka hajoitti harrastuksensa sill ett huolehti jokaisesta uutisesta, jonka sanomalehdiss luki tai kylll kuuli. "Jrn", sanoi Jasper Krey, "mit sanotaan Vanhassa Testamentissa? Sin et tietysti tied sit. Te Uhlit ette tied sit. Siell sanotaan, ett joka viideskymmenes vuosi on kaikki omaisuus jaettava uudestaan. Te Uhlit olette jo aivan liika kauan maillanne; nyt pitisi meidn Kreijienkin kerran saada rehennell teidn leveill, lihavilla vainioillanne. Minp sanon sinulle: me menestyisimme paljoa paremmin teidn kartanoissanne, kuin te meidn hiekkatilkuillamme. Haluaisinpa kerran nhd teit, Jrn, isntin meidn hiekkapelloillamme! Kuvitteleppas vaan omaa issi esimerkiksi koiravaljakollaan kauppamatkalla. Kuuleppa, Jrn! Hn tulisi tykni taloon. Kumartelisi, kiertelisi itsen sinne, kiertelisi tnne: 'Herra Krey, herra Krey!' Silloin katselisin min hnt nin'ikn ylhlt alas ja sanoisin: Ei minulla ole semmoisiin aikaa nyt, Uhl! Menk emnnn puheille!" Vaimonsa huusi ikkunasta: "No, l nyt hperitse, Jasper." "Jt nyt, Trina! -- Kuuleppa, Jrn, jos avaat suusi lnsituulta vastaan ja ahmit sit itseesi niin paljo kuin tarvitset, silloin ei tule kukaan ja tiuskase sinulle: 'Kuule, l sin! Se on minun tuultani!' Mutta jos sin menet jonnekin ja rupeat otsasi hiess kuokallasi vntmn maata niin paljo kuin tarvitset saadaksesi itsesi ja lapsesi ravituiksi, niin kohta on siin joku sanomassa: 'l koske. Se on minun maatani!' Jrn, ihmisen keuhkot ja vatsa, niille on Jumala antanut oikeuden tulla ravituiksi. Jos sinulla on ravinto ja vaatteet, niin tyydy siihen. Jos joku viisaudellaan ja ahkeruudellaan saavuttaa enemmn kuin mit tarvitsee ravinnokseen ja vaatetuksekseen, niin olkoon se hnelle sallittu." "Niinp niin", vastasi Jrn, "sit en min pysty ajattelemaan selvksi." "Etk? Ja sinulla sentn on semmoinen pitk mietiskelijn nen. Vai eik ole maata kylliksi, tai eik hallituksella ole valtaa? Kuinka paljon on Schleswig-Holsteinissa maata, jota viljelln huonosti. Maa tuottaisi kahtavertaa runsaammin, jos se olisi tyntekijn ksiss." "Ethn voi luulla", tuumi Jrn, "ett kaikki tyntekijt olisivat ahkeroita ja sstvi ja raittiita. Oletko unohtanut, kuinka sinulle itsellesi kvi 1,200 markkasi kanssa?" "Oh, l nyt semmoisista muinaisista!" "Min!" sanoi Jrn ja li pitkll kdelln polveensa. "Jos min tnpivn, vaikka olenkin vasta seitsemntoista vanha, saisin 10,000 markkaa, niin luuletko sin ett tuhlaisin siit turhuuteen yhtn ainoatakaan markkaa?" "Vaiti nyt", vastasi Jasper Krey, "puhutaan jostain muusta." Silloin kuului tuvasta, vuoteelta ksin kova, muriseva ni, iknkuin illalla hiljalleen herv ukkonen. Kohta jlkeen nkyi Trina Krey ynutussa ikkunassa. "Kerronpa nyt kerrankin sinulle juurtajaksain koko jutun, Jrn." "No, kuunteleppa sit!" sanoi Jasper Krey ja nykytti ptn Jrn Uhlille. "Me saimme siis aivan oikein peri 1,200 markkaa tti Stinen jlkeen, joka oli kuollut. Hnen sisarensa, vanha Trina, el viel. Me noudimme rahat itse virastosta, muistan sen viel, niinkuin olisi kaikki eilispivn tapahtunut, hn tuossa sitoi kaikki ne koreat kultarahat yhteen nenliinaan. Gutendorffissa istuuduimme me nummelle ja laskimme rahat uudelleen, sill kun virastossa oli rahat meille laskettu, oli silmimme viel huikaissut. "Niin noh, ensin pysyi hn kyllkin jrkevn. Mutta muutaman pivn perst huomasin min ettei hnell ollut ruokahalua yhtn en, sitpaitsi tuli hn keskell piv kotia tystn, avoi lippaan ja rupesi laskemaan rahoja. isin ei hn saanut unta. "Niin meni kahdeksan piv, ja tila muuttui pahemmaksi vaan. Hn istui tunnittain ylhll vuoteessaan, lopuksi nousi hn yls ja meni istumaan lippaan reen. Min nukahdin silloin taas. Kun aamu rupesi valkenemaan, ja min taas aukasin silmni, silloin istui hn, sanon min, istui puolipukeuneena lippaan edess, polviensa vliss iso hakkuukirves. "No niin ja, arvaat ett min sikhdin hyvnpivisesti. Min rupesin pelkmn, ett hn menisi vallan sekaisin ja sain houkutelluksi hnet viemn rahat sstpankkiin. Silloinhan ei hnen en tarvitsisi pelt mitn, siellhn oli rautaiset rahakirstut, joissa olisi seitsemttoistat lukot ja mit kaikkea puhelin. Ensin hn ei milln muotoa tahtonut suostua, mutta lopulta vei hn ne sinne, ja sai sijaan semmoisen pienen keltaisen kirjan. "Mutta silloinpas kaikki hulluksi muuttui! Mit kaikkea minun tytyi kokea silt, Jrn! Hn luki uudestaan ja uudestaan kirjan lvitse ja vitti ett toinen lause sylkee toistaan pin silmi siin. Nkyi selvsti ett kaikki olisi sulaa petosta, ja muutoinkin, jos olisi kaikki niinkuin olla pitisi, niin pitishn toki kirjankin olla ainakin yht paksun kuin virsikirjan, eik tuommoisen ohutkinttuisen nlkkurjen. Viimein, yhten yn, kun hn oli noussut yls hakemaan kirjaa, eik kohta lytnyt sit, karkasi hn minun kimppuuni ja sanoi ett min olin varastanut sen. Silloin sanoin min hnelle: mene noutamaan rahat takaisin. Sen teki hn kohta. "Ja nyt, Jrn, mit luulet nyt tulleen? Juotiin, Jrn! Pelattiin, kirkuttiin, riideltiin minun kanssani, Uhlin kanssa, lasten thden opettaja Peters'in kanssa, kotona kuin markkinat. Muistatko viel kuinka seisoit Uhlilla lantatunkiolla ja hosuit ymprillesi tarikolla ja huusit yhtpt: 'Min olen Jasper Krey Wentorffista!' Yksikn ihminen ei ollut sormellakaan kajonnut sinuun. Ja muistatko viel, kuinka palasit kaupungista selsssi kirstullinen viinipulloja ja aijoit ruveta pitmn valtiollisia kokouksia. Me ja viina! Ja politiikka! Ja muistatko viel, kuinka seisoit tuolla ja lit kukkaroasi verjn tolppaan ja kirkuit: 'Jasper Kreyll on rahaa!' Olipa sekin vuosi, Jrn! Tuskassa ja pelossa istuin joka pivn. Jlkeenpin, kun rahat oli juotu, eik hnell en ollut mitn huolta niist ja tiesi ett hnen taas tytyi tehd tyt, sitte meni taas kaikki mukiin hnen kanssaan: hn huolehti taas niinkuin toisetkin vaimonsa ja lastensa puolesta. Fiete oli silloin viisvuotias, Jrn. Ah, Jrn, miss ollee Fiete nyt tll haavaa!" Hn sulki ikkunan. "Loisinpa vetoa", tuumi Jasper Krey, "jos joku tarjoisi hnelle: tss on 1,200 markkaa ja tss juttu niist 1,200 markasta, niin valitsisi hn jutun. Min ylpeilen toisinaan hiukan, Jrn, enk erittinkn aseta Trina Kreyn henkisi lahjoja varsin korkealle. Mutta kun muistan tmn jutun, ja varsinkin, kun hn joskus itse kertoo sen minulle taaskin, silloin tunnen itseni jotakuinkin vaatimattomaksi. Ne rahat tulivat liika odottamatta. Sit oli sitpaitsi liika paljon: 1,200 markkaa. En ollut valmistautunut semmoiseen. Mutta kun toinen tti kuolee, hn, joka lhenee kahdeksaakymment, silloin saat nhd, kuinka hyvsti osaan rahoja ksitell." "Turhia", sanoi Jrn, "tulet taaskin ahdistukseen, ja pstksesi siit, juot rahat." "Mith?" kyssi Jasper Krey ja katsahti vierustoveriinsa pitkn ja moittivasti. "Tottahan sit joskus jrkiins myskin tullaan!" "Hjaah, moni kyll", virkkoi Jrn, "mutta eivt lheskn kaikki." Hn katsahti raskaissa ajatuksissa Uhlia kohden, joka nkyi toisella puolen tiet saarniensa ja poppeliensa varjossa. Niin juttelivat he monta iltaa. Iknkuin epkokoinen koirapari, joka yhdess ky kentn yli. Jasper Krey aina edell, nokka joka taholle, koira iloisesti haukkuen, Jrn Uhl takana, muristen, vli hnkin hiukan haukahtaen, mutta aina varovana, epluuloisesti tarkkaavana ja thystelevn, toinen kun oli semmoinen varomaton rhniska. Varovaksi ja arvelevaksi on Jrn Uhl jnytkin koko elmkseen. Sitte hmrtess tuli isntrenki molempien tyttjen kanssa tiet. Isntrengill -- hn oli sama Harke Siem, josta sittemmin tuli radanvartija, ja joka esti junaonnettomuuden Hampurin lhell sill ett juoksi palavassa takissa junaa vastaan ja sai sen siten seisahtumaan srkyneen radan kohdan eteen -- tll Harke Siemill oli harmoniikka kainalossa, ja sai hnkin sijaa penkill, vaikkei siin en ollutkaan tilaa vapaasti liikuttaa ksin. Tytt istuivat tien vierelle viherin ruohostoon. Harke Siem soitti ja liikutti siin silmt puoliummessa soiton mukaan niin raskaasti ptn, ja nytti niin saamattomalta, ettei hnest olisi uskonut mihinkn ripen tekoon. Sitte rupesivat he puhelemaan naapurin vainioista ja naapurin tyttrest. Senjlkeen koulunopettajasta ja kirkkoherrasta, sitte Hampurista ja kuninkaasta, lopuksi kuolemasta. Kuu nkyi poppelin latvojen ylitse ja lumikko juosta livisti tien poikki. * * * * * Samana iltahetken istui Hampurissa, muutaman korkearakennuksisen kadun varrella, aivan Pietarinkirkon vierell, ers nuorukainen erss kirjakaupassa ja odotteli vanhimpana oppilaana, tavallisen myyntiajan jlkeen, ilmestyisik viel joku myhstynyt ostaja. Hn oli papin poika Lneburgin kankaan rajamailta, oli saanut kasvaa vapaasti ja oli aikaisin joutunut riitaan latinan kanssa. Mutta saksankielisist kirjoista hn piti, ja sit enemmn, mit kirjavampia ne olivat. Isns oli silloin toimittanut hnet kirjamyymln Pietarinkirkon luona, joka oli kirjoja tynn lattiasta lakeen saakka. Hn oli mielelln mennyt sinne, mutta pianpa selveni, ett'ei tmkn viel ollut hnen oikea elmnihanteensa. Kirjoja lytyi yllinkyll, ja hn sai kyllin selailla niit, saipa hn iltaisin toisinaan ottaa jonkun niist, joka miellytti hnt, mukaansakin, ja lukea sit, mutta kaikki muu puuttui, puuttui iknkuin oikea side niilt kirjoilta: avara kangas ja harmaat heinladot ja leikkikentt santanummella. Silloinpa tuli nuorukaiselle ankara koti-ikv. Niinp istui hn tnkin iltana myymln perll kulmauksessa, jonka portaat muodostivat, ja luki muuatta kirjaa, jonka nimi oli: "Varpuskadun historia" ja jonka ers Wilhelm Raabe oli kirjoittanut, hn luki ja luki, eik en ollut Hampurissa, oli kaukana Pietarinkirkosta ja leikki olkikattoisen pappilan luona, kiipesi koivuun, joka kasvoi vallin Vierell ja katseli kauas yli maiden lhimp kirkontornia. Silloin aukeni myymln ovi ja nuori, hnen ikisens tymies, voimakas lyhytkasvuinen nuorukainen, joka oli pukeunut harmaaseen typukuun, ja jolla oli pyret verevt kasvot, virket uskaliaat silmt ja punerva tukka, ilmestyi tiskin reen ja katsahti hneen. Kun lneburgilainen hitaasti nousi yls, latoi ostaja melkoisen kasan hopeakolikkoja pydlle ja sanoi: "ottaisin tmn edest kirjoja." "Kirjoja?" "Niin juuri, kirjoja! Kirjoja! Tiedttek, onko joku Theodor Storm kirjoittanut mitn kirjaa?" "Storm? On kyll. Se on kirjoittanut novelleja." "Novelleja? En tiet, mit ne ovat, mutta pelkn ett'eivt ne ole niit kuin tarkoitan. Tahdon puhua suoraan. Olen juoksupoikana tll erss liikkeess, tll Heikinkadulla ja olen odottanut, ett kerran saisin tavata teit kahdenkesken. Asia on nin: meill on siell kotona ers vanha tytt, oikeastaan on hnen nimens 'Penn', mutta hn tiet niin uskomattoman paljon ett on ruvettu kutsumaan hnt lyp Wieteniksi. Tm sama lyp Wieten nyt on aina vittnyt ett muuan Storm ja Mllenhoff yhdess olisivat aikoneet kirjoittaa jonkun kirjan. Itse hn ei kyll paljoakaan odotellut niist, mutta jos he kumminkin olisivat sattuneet saamaan toimeen jotain, niin sen kirjan tahtoisin ostaa. Tss on rahat. Niit on kuus' preussilaista." Kirjakauppa-oppilas Pietarin kirkon vierelt vaipui istumaan konttoorituolille ja ji suurin silmin tuijottamaan tuohon merkilliseen ostajaan. "Storm ja Mllenhoff? Mutta mist siin kirjassa oikeastaan pitisi puhuttaman?" "Noh... sanoakseni lyhyesti sen... kuinka tullaan viisaaksi ja rikkaaksi. Siit juuri." Silloin nousi lneburgilainen seisaallen ja sanoi kovalla nell: "Semmoista ei ole. Ei! Kaikkea muuta! Tulla jostakin kirjasta viisaaksi? Tuhmaksi voitte tulla, sen sanon teille, monesta kirjasta. Ja mielettmksi toisista. Ja toisista surumieliseksi, toiset taas saavat nauramaan. Voi muutamista lyt neuvoja yhteen ja toiseen asiaankin, se on totta. Mutta kuinka tulla viisaaksi ja rikkaaksi? Ei, semmoisia kirjoja ei lydy... Mitk Storm on kirjoittanut? Odottakaas hiukan... katsokaas tss' on yksi. Tmn kirjan hn on kirjoittanut. Siin kerrotaan hyvist ja syvmielisist ja uneksuvista ihmisist. Hn on yksi meidn suurimpia runoilijoitamme." Ostaja puisteli ptn ja purasi hampaansa yhteen ja tuijotti pydn pintaan. "Ehk Wieten sitten??... on ollut oikeassa hnest siin, ettei hnest ole mitn kunnollista tullut." Lneburgilainen syssi kirjat, jotka olivat edessn, puoleen. "Minun ajatukseni", alkoi hn, "on tm: Katsokaas, tuoss' on kirjoja ylhlt alas asti, rivi rivin pll, ne voitte te lukea kaikki, ja jlkeen olla yht tuhma, joll'ei tuhmempi kuin ennen. Kirjoista ei viisaaksi tulla, viisaaksi tullaan siit, mink itse kokee. Oletteko Lneburgin kankaalta?" "En, olen Dithmarschista." "Yhdentekev. Jos saisin min neuvoa teit: Tehn tahdotte rikkaaksi ja viisaaksi? Silloin lhtek sinne, jossa ei kirjoja lydy... Kirjoja? Tiedttek: Joll'ei minulla olisi isni, ja ell'ei itini itkisi silmins hoki, niin lhtisin Ameriikkaan, totisesti, sen min tekisin. Ja onnetonta sit joka silloin kurottelisi kirjojaan minulle." "Niink!" sanoi Fiete Krey. "Niink! Vai se on teidn ajatuksenne. No niinkin!" Hn nykytti pttvsti ptn, kokosi rahansa ja pani taskuun uhkaisin. "Is ja iti eivt minun perni kysele. Rikkaaksi tahdon, yhdentekev kuinka. Amerikasta olen kuullut sek hyv ett pahaa. En ikin mitn siin vlill. Luulenpa ett teen sen." "Tehk, tehk, onnen veikko! Ja jos teille sattuu aikaa ja halua, ja jos asianne menestyvt, niin kirjoittakaahan huvin vuoksi kerran vanhimmalle oppilaalle Heroldin kirjakaupassakin. Mik on nimenne." "Min olen Fiete Krey Wentorffista." KAHDEKSAS LUKU. Ern kespivn, oli elonaika lhell jo ja lehmusten lehvistiss riippuivat tertut kellervin -- asteli Jrn Uhl koulutalon ohitse olallaan aurankrki, jota hn aikoi kytt sepll. Silloin kimmahti hnelle puutarhasta karviaismarja lakkiin, ja kun hn katsahti, ilmeni Lisbethin valkea p lehdikst; samassa kun hn jotakuinkin hmmentyneen ji paikalleen ja tuijotti sinne kohden, oli Lisbeth jo pujahtanut pensaikosta ja kiivennyt aidalle ja huusi sielt matalalla nell: "Kuules Jrn tuleppa tnne." Jrn katsahti ymprilleen, olisiko kukaan nkemss. Mutta oli par'aikaa pivllisaika ja kylntie ja talot kuin nukuksissa. Silloin otti hn lakin pstn ja astui lhemm. Hn oli viime aikoina ainoastaan harvoin kohdannut Lisbethin, ja silloinkin vaan pikaisesti tervehtien rientnyt ohitse. Hn oli ollut ankarassa tyss, Lisbeth taas oli kynyt kaupungissa koulua. Hn oli ahertanut yksinisill vainioilla, oli astellut auran jljiss pehmess mullassa, Lisbeth taas oli kyd sipsutellut kaupungin kapeita, siroja ja sileit kytvi. Hn asteli selk kumarassa, oli muuttunut jykksi ja kankeaksi; Lisbeth taas oli tullut hienommaksi puvussaan ja kytksessn. Siit hnell olikin ollut hmr tunto, ja senthden hn olikin pysytellyt etmpn. Lisksi tuli, ett luonto oli heidn kanssaan leikkinyt vanhaa inikuista leikkin. Oli irroittanut niden kahden lapsen, jotka ennen koulupihalla ja Ringelshrnill olivat olleet niin hyvi leikkikumppaneita keskenn, kdet ja vienyt kummankin omaan vieraaseen maailmaansa, kauas toisistaan, vienyt kummankin omiin kirjaviin uniinsa, oli hymyillyt vaan viisasta ystvllist hymyn ja eroittanut liittyneet kdet. Niin se tekee aina. Sitte, vuosien jlkeen, kun se hiljaisessa yksinisyydess on kypsyttnyt kummankin valmiiksi, vie se lapsensa yhteen taas, mutta silloin ne eivt en kohtaa toisiaan leikkitoveruksina, kohtaavat sukupuolensa edustajina... Jrn Uhl tulee tnn yhteen Lisbetin kanssa. Mutta se kohtaus ei ole oleva mikn hyv ja onnellinen kohtaus, sill kumpikin ovat he valmistumattomat viel, eivt ole lapsia en, mutta eivt tysi-ikisikn viel, asustavat kumpikin omaa vierasta maailmaansa. Lisbeth nojasi aitaukseen, ja kertoili toimitteliaasti ett nyt hnell oli pitk loma-aika, kaupungin koulu lakkautettaisiin nyt, ja ennenkuin uutta enntettisiin perustaa, menisi pitk aika. Joko hn oli kuullut, ett hn aikoi opettajattareksi. Ei. Ei hn ollut kuullut. Ei hn ollut ikin kuullut ett lytyikn mitn opettajattaria. Hn kysyi arasti, tulisiko hn piakkoin Elsbe tervehtimn. "Ah", vastasi Lisbeth ja heittti ptn. "Elsbe on vuotta vanhempi kuin min. Ja ne ovat aina niin toisellaisia. Ei minulla ole ketn, jonka kanssa min voisin seurustella. On niin hirven ikv." Jrn arveli ett hnen sentn pitisi tulla, Elsbe tulisi varmasti niin iloiseksi. "Niink luulet?" kyssi Lisbet epilevn. "Ja min kun jo luulin, ett'ei Elsbe en ollenkaan voi sietkkn minua. Hn oli tuonnoin, yhten iltana ikkunani alla, ajatteles, kun jo oli pime ihan, ja sanoi, etten min ymmrr viel yhtn mitn, ett min olen ihan vallan lapsi viel... Oletko meidn kanssamme, kun min tulen teille?" "En", vastasi Jrn, "minun tytyy aina olla tyss. Etk sin illalla saa tulla, silloin lhtisi Elsbe sinua saattamaan, eik se olisi hyv." Tytt antoi pns painua ja mietti. "Mutta sinhn voit sitte tulla meille joskus." Jrn sikhti semmoista ajatustakin. "Ei", vastasi hn, "se ei ky pins." "Niin, mutta eihn sinun tarvitse tulla sisn. Tulet puutarhaan. Tulet tuolta takaa ympritse. Isois ja iso-iti istuvat silloin aina tuvassa ja lukevat." Jrn heitti nopean katseen tyttn. Hn nytti hnest erinomainen suurelliselta ja ylhiselt, oli vallan ihme ett ollenkaan olikaan maan pll jotain niin siroa ja somaa. Mutta ei hn voinut kuvitella, ett olisi mitenkn hupaista olla puheissa hnen kanssaan. Yhdelt puolen se kyll olisi hirvesti miellyttnyt, mutta toisaalta arvasi hn, ett asia kvisi varsin hankalaksi. Tytt pysyi sentn asiassaan: hnen piti tulla vaan. Hn otti asian niin luonnolliseksi, ja nykytti niin pttvsti ptn siihen, ett hnen piti kuin pitikin luvata. Koko iltapivn ajatteli hn sit, kuinkahan tm ilta oikein oli pttyv. Kuvaili hn semmoistakin mahdollisuutta, ett tytt muitta mutkitta lhettisi hnet suoraa pt pois, hn kun olisi niin ylen ikv Tmminen mahdollisuus tuntui hnest melkein hupaisimmaltakin. Mutta tuntuipa hnest toisinaan mahdolliselta sekin, ett hnen onnistuisi huvittaakin hnt, ja saada arvoa hnen silmissn. Juolahtipa mieleens ruveta miettimn, mist asioista hn oikein ottaisi puheiksi hnen kanssaan, ja keksikin hn yht ja toista. Hn ptti, ett noin hieno tytt etupss vaatisi oppineisuutta. Hn muisti muutamia keskusteluja opettaja Petersin ja papin vlill, joita hn oli kuunnellut kirjainsa rest. Hnen tietopiirins ei kyll ollut ylen laaja, mutta sai hn sentn muutamia asioita kokoon, jotka nyttivt sopivilta. Aluksi ptti hn ruveta puhumaan uudesta hyrylaivareitist Tanskaan, sitte ottaisi hn puheeksi maanviljelyskoulut, joita siihen aikaan juuri oli ruvettu perustamaan, senjlkeen haudontakoneet kananmunia varten, ja lopuksi, joll'ei tss riittisi, rupeisi hn viel puhumaan indialaisten tavasta polttaa leskens, josta hn skeisin oli lukenut muutamassa lehdess, joka krepaperina oli sattunut hnen ksiins kaupungista. Hn suunnitteli, ett hn iknkuin sattumalta johtuisi nihin asioihin, alkaisi esimerkiksi ninikn: joko hn oli lukenut siit, ett... tai ninikn: mit tuumi hn siit ett... tai nin: oliko hn kuullut ett... ja latelisi sitte kaikki viisautensa esiin. Hn lhti liikkeelle jo tuntia aikaisemmin, asteli ojien partaita ja thysteli niiden pohjaan, iknkuin olisi hn jotain kadoksiin mennytt karitsaa hakemassa, ja saapui siten puutarhan taakse. Siin juoksi pieni kirkasvesinen puro, jonka ylitse oli viistoon heitetty lyhyt lepnrunko, lepn tukeva juurakko vesoi lyhyit suoria oksia, jotka olivat torrollaan kuin prrinen tukka, Lisbeth istui lepnrungolla melkein piilossa oksien takana ja heijutteli jalkojaan veden ylitse. Hn oli erinomaisen vakavannkinen, ja nykytti surumielisesti ptn, kun hn kohteliaasti tervehti. Jrnin sydnt li niin, ett hn, sensijaan ett olisi reippaalla hyppyksell tullut toiselle puolelle puroa, kuten aikoi, astui sen ylitse pitkll kmpelll askelella ja melkein ji sotkeuksiin veteln liejuun. Hn vilkaisi pikaisesti tyttn, ja tuntuipa hnest kuin olisi tmn silmiss piillyt hymy, mutta samassa olivat kasvonsa jo taas niin suruisat ja vakavat, ett Jrn ihan itsestn johtui indialaisiin leskiin, ja sattuipa hn onnistumaan aineenvalinnassaan. Tytt kertoi, ett hn juuri oli lukenut niin vakavista asioista. Poika kyssi epvarmasti, olikohan tuo sitte niin vlttmtnt, lukisi ennemmin jotain hauskaa. "Oi ei", vastasi tytt, "tytyyhn oppia tuntemaan elmn surullisetkin puolet." Sitte tiedusteli hn tarkalleen rovion muotoa ja pukeutuivatko naiset, kuolemaan mennessn, koristeihinsa. Hn piti, ett se kaikki oli erinomaisen liikuttavaa, ja sanoi olevansa aivan valmis polttamaan itsens, jos vaan hnen miehens kuolisi, hn menisi nimittin ainoastaan rakkaudesta naimisiin. Sitte johtui hn taas puhumaan niist koristeista ja kvip ilmi, ett hnell sattumalta oli rintaneula ja kellonvitjat taskussa. Jouluksi oli hnelle luvattu kello. Thn asti oli kaikki luistanut odottamattoman hyvsti, mutta nyt rupesi puhelu takertuskelemaan. He katselivat juoksevaan veteen, ja olivat vaiti. Tytt ajatteli uhkamielissn ja epystvllisen: hn on sittenkin oikea moukka; Jrn taas toivoi olevansa tuhansia penikulmia paikalta. Hn koetti ja koetti kaivaa itsestn jotakin, jonka voisi lausua, mutta mikn ei nyttnyt sopivalta. Tytt oli hnest niin outo kuin olisi hn puhunut jotain vallan toista vierasta kielt, ja ollut tuiki toisellaatuinen olento kuin hn. Viimein rupesi hn alakuloisena juttelemaan kahdesta varsasta, jotka joku piv sitten olivat syntyneet Mutta semmoista ei tytt halunnut kuulla. "Mit se minulle kuuluu?" kysyi hn ja nauroi. Ja nyt hnell oli yht'kki hupaisimmat luonnollisimmat lapsenkasvot. Hn nytti kaikki hampaansa, ja hiukset riippuivat korvan vierell, yht'kki tunsi hn entisen tyllityttins... "No niin ja", virkkoi hn, "mist sitten puhuisimme." Silloin kertoi tytt hnelle, mist hnen koulutoverinsa juttelevat. "Ensin puhuvat he opettajista, sitte niist tovereista, jotka juuri eivt satu olemaan lsn, usein puhumme pojistakin, en min sentn. Minusta se on aivan sopimatonta... Mutta kuule", huudahti hn, "sinunhan riippuu jalkasi vedess." Hn veti jalkansa iknkuin valkeasta. Mutta tytt huomasi kohta, ett nyt hn istui vallan onnettomana siin. "Kuule", sanoi hn, "noustaan ja lhtn kvelemn. Niin ne kaupungissakin. Muutamat kyvt ylluokkalaistenkin kanssa." Jrn nousi tottelevasti ja katseli hnen monimutkaisuuttaan siin lhthommissa. Ensin antoi tytt hnelle kultakorunsa, sitte kirjan, sen jlkeen jrjesti hn pukuaan, vaikk'ei se ollenkaan olisi ollut tarpeen; sitte kysyi hn: "Juoksenko min nyt sinua vastaan?" Jrn vastasi: "Niin teit silloinkin, kun me pyydystimme kettua", ja asettui seisomaan kdet levitettyin ja jalat tanassa, iknkuin olisi hnen pysytettv hevonen. Tytt nauroi vallattomasti hnelle: "Enps teekkn", sanoi hn, "rutistaisit minut kuoliaaksi pian." Sitte lhti hn sopivasti alas, huolellisesti suojellen hameenpalteitaan. Nyt kyskelivt he matalain omenapuiden varjossa kapeita kytvi edes ja takaisin, ja tytt alkoi: "Sinhn et silloin muinoin tahtonut minun kanssani lastenjuhlalle, muistatko viel?" "Jos isoissi olisi sanonut: 'lhde sin Lisbethin kanssa', niin olisin mielellni lhtenyt kanssasi. Mutta en uskaltanut itse sanoa sinulle sit." Hn veti henken syvsti, kun hn oli saanut sanotuksi tmn, ja katsahti sitte odottavasti hneen. "Kuule, sanohan, jos nyt olisivat tanssit, tanssisitko sitte minun kanssani?" "Paikalla. Alusta alkaen loppuun asti." Hn katsahti tyttn. Hnen silmissn loisti koko hnen vilpitn ihastuksensa. "Niin vai!" tuumi tytt. "Mutta sanonko minkin jotain sinulle?... Nyt en min taas tanssisi sinun kanssasi." Jrn antoi pns painua ja tuli hiljaiseksi. Hnest tuntui niin luonnolliselta, ettei hn tahtonut tanssia hnen kanssaan. Silloin muuttui tytt taas kuin huhtikuun-ilma, puhkesi nauramaan ja sanoi miellyttelisti: "Enhn min sit niin vakavasti tarkoita, kuules sin. Luulenpa, ett sittenkin tanssisin kanssasi. Mutta sinun tytyisi ottaa minusta niin, kuin ne kaupungissakin, ymmrrtk, siten kohteliaasti ja kevesti... Mutta nyt sinun pit lhte takaisin jo. Min tulen saattaman sinua raitaan asti, siell sanomme hyvstit. Mutta tule sunnuntaina taaskin, istun tss puulla ja odotan sinua." Kun Jrn saapui raidan luokse, jttivt he hyvstit ja erosivat. Niin kohtasi Jrn pienen leikkitoverinsa taas. Hnen ystvllisell avullaan nytti Jrn Uhlissa kehitys lapsesta nuorukaiseksi tapahtuvan luonnollisimmin ja armaimmin. Nytti kuin tulisi elmns, ainakin rakkauteen nhden, kulkemaan suoraa latua. Elleip vaan olisi kahdeksaa piv myhemmin sattunut se sannanajo! Ellei sit sannanajoa olisi sattunut, olisi Jrn Uhl piviens ptteess saattanut kysy: "Nuoruuden synti? Mit semmoinen on? Olen nuoruudessani oppinut tuntemaan tyt ja vaivaa, en synti." Ei olisi hnen koskaan, kuten Jasper Kreyn ja kaikkien muittenkin, tarvinnut rutistaa otsaansa ryppyyn, kun muisteli sattunutta nuoruuden hairahdusta. Mutta, iknkuin tytyisi ihan aina kyd niin ja iknkuin tytyisi kaikkien, parhaimpienkin saada lokaa saappaihinsa ja tahroja takkiinsa, niinp sattui tmkin sannanajo, ja koko tuo ehe virheettmyys sai pahan repemn. Pahaa aavistamatta ajoi hn hiekkavankkureineen noin iltapiviss Ringelshrnin sivua; puhalsi raikas merituuli ja taivaalla ajeli pilvi, se nkyi siell yll harmaana ja vaaleana ja sinisen, yltkirjavana. Oli ilma semmoinen, joka saa ihmisen vetmn henken syvn ja vahvasti ja iloitsemaan siit, ett niin viel osaa tehd. Sen teki Jrn Uhlkin. Hn istui vankkuriensa laidalla, antoi jalkojensa heilua ilmassa ja myhhteli ja kyhhteli siin tyytyvisen tuulta vastaan ja katseli hiljaisessa mietiskelyss tasaisen vaikenevan lakeuden ylitse; oli tydellisin kuva rauhaisasta mietiskelist talonpoikaispojasta. Kukaan ei olisi osannut aavistaa ett tuo pitkkoipinen, kapeakasvoinen nuorukainen tn iltana viel, joka jsen vavahtelevana, oli saava nhd luontoa itsens sen ihaniin ja peloittaviin, pohjattoman syviin ja tummiin silmiin. Mutta kun hn oli sivuuttanut Ringelshrnin, nki hn Telse Dierk'in, jota paikkakunnalla kutsuttiin Hiekkatytksi, talonsa lhell hiekkahautansa ress seisomassa. Tm katseli muutamaa tysinkuormattua vankkuria, joka juuri taitti tielle, ja nojausi kepesti lapioon, jolla oli auttanut kuormaa tehdess. Kun hn kuuli Jrnin vankkurien rminn ja rtinn, knnhti hn ympri ja huusi vastaan hnelle: "Sink sielt viel tulet, Jrn Uhl? Tnne nyt vaan! Tulet aivan parahiksi minulle: en viel olisi tahtonutkaan ruveta pyh viettmn." Tytt seisoi kellervn valkoisen hiekkaseinn edess, joka oli korkeampi kuin hn itse, ja lykkt silmns vlkkyivt. Hn oli paljain jaloin ja nytti reippaalta, iknkuin olisi vastikn hernnyt virkistvst unesta. Samallainen oli hn jo ollut kymmenkunta vuotta, yht hoikka ja norja vartaloltaan ja korkearintainen, ja yht kirkassilminen, aina oli hnell olennossaan ja kynnissn sama ripe vsymtn norjuus. Kymmenen vuotta sitten, kun hn viel oli ihan nuori, oli hnen parhaana ystvttrenn ern naapurin ainoa tytr, jonka isll oli pieni talonsa ylempn, kun ensin meni yls laaksoa, jossa Kultahete oli, ja siit autiota ylnklakeutta jalkapolkua myten palasen kangasta. Ern pivn meni tm ystvtr sitte kihloihin muutaman ylmaantalonpojan kanssa. Molemmat nuoret olivat, kuten useinkin tapahtuu varsinkin ylmaassa, joutuneet yhteen puhemiestiet, siten nimittin, ett kummankin vanhemmat ja joku tti, jolla sattui olemaan taipumuksia naimiskauppojen slimiseen, oli saanut molemmat vakuutetuiksi siit, ett heist piti tulla pari, heidn omaisuussuhteensa ja muu asemansa kun sopivat yht hyvsti yhteen kuin heidn luonteenlaatunsakin. Nuori mies suostui thn, hn oli viel nuori, ja sydmens oli thn asti pysynyt mykkn ja vlipitmttmn; eik tyttkn, jonka hn markkinoilla joskus oli ohimennen kohdannut ollut hnelle vastenmielinen. Enimmn vaikutti hneen kuitenkin se, ett veljens, josta hn paljon piti, nyt voi yksin ottaa haltuunsa kototalon, joka olisi pitnyt jakaa, jos hn olisi mennyt naimisiin jonkun varattoman kanssa. Se taas ei olisi hyvsti kynyt pins, talo kun oli pieni ja mailtaan huono. Oh kohtalon arvoituksenomainen hmr tahto, ettei Telse Dierk, joka asui alempana marskilla hiekkahautansa vierell, sattunut ennen hit ollenkaan nkemn ystvttrens sydmen valittua. Morsian pistysi sentn aina tuontuostakin Kultahetteen kautta ystvttrens luona alhaalla ja kertoili monellaista rakastettunsa ulkonst ja tavoista: millaiset hnen silmns olivat, ja hiuksensa ja kyntins, mik mielipide hnell oli siit ja mik tst asiasta, joista hn hyvksyi jonkun, mutta toista moitti. Telse Dierk kuunteli hartaasti sit, ja virkkoi joskus leikilln: "Vahinko, etten enemmin ole hnt tuntenut, luulen, ett hn juuri olisi sopinut minulle." "Kuule", sanoi ystvtr siihen, "kuinka omituista! Juuri sit olen minkin ajatellut. Hn on koko olennoltaan niin ihmeesti sinun kaltaisesi, ja monasti on hnell asioista aivan yht omituiset mielipiteet kuin sinulla. Tiedtk: hn tahtoo ymmrt kaiken yht tarkasti kuin sinkin, hn puhuu yht vakaasti ja kauan kananmunasta, kuin pyhst kasteesta." Oli sallimuksen tahto myskin ett tuo terve voimakas tytt, joka muulloin milloinkaan ei sairastanut, juuri hiksi kylmensi itsens ja sairastui niin pahasti, ett hnen tytyi jd hist kotiin; vasta yhdeksnten hpivn lhti hn pahaa-aavistamatta yls nhdkseen ystvttrens uutta onnea. Silloin kohtasivat he toisensa ensikerran. Molemmat olivat kookkaita, kuten useastikin paikkakunnalla, mies tummanverev mustassa kiharassa tukassa, tytt vaalea kellervin hiuksin. He katsahtivat toisiinsa ja sikhtivt, iknkuin olisivat nhneet aaveen. Ystvtr puheli yhtmittaa, kuvaili yhtjaksoa koko ht; molemmat toiset olivat vaiti. Kun alkoi hmrt ja ilma muuttui pilviseksi ja sateiseksi, vaati ystvtr, joka oli ylpe siit ett hnell oli semmoinen elmnkumppani ja palvelija kskettvnn, ett hn menisi saattamaan Telse alas. Mies otti sanattomana lakkinsa ja lhti astumaan hnen takanaan. Kun he sitte kvivt vieremss ja sade roiskui alas ja tytt kapealla polulla asteli miehen edell kellervss liejussa, sattui tytt aivan lhell Kultahetett horjahtamaan ja oli kaatua sellleen: silloin tarttui mies hneen ja pidtti hnen pystyss. Kun kumpikin luuli, ett pime salaisi sen, katsoi kumpikin vapaasti ja paljaasti toisen armaisiin kasvoihin. Mutta silloin syntyi aukkoja entviin pilviin, ja niiden lomitse pilkistivt kuu ja thdet, ne heittivt loisteensa silmlt silmlle, niin ett kumpikin nki toisen avoimeen sieluun. Sin hetken tiesivt ne, ett heidn tytyi rakastaa toisiansa, ja etteivt he piviens loppuun asti voisi en maailmassa ketn toista rakastaa. Silloin pelstyivt he ja pakenivat. Vuodet kuluivat. Olivat suurta tuskaa. Tytt teki tyt kaiket pivt talon hommissa ja auttoi vapaaehtoisesti monta santakuormaa tehtess tullakseen vsyksiin ja saadakseen levon, illat istui hn ikkunassaan geraniumiensa ja neilikkojensa takana ja katseli ulos marskeille, silloin hn ei voinut nhd Ringelshrnille. Hn oli antanut rukkaset erlle kosijalle ja kohteli niin epystvllisesti ja kylmsti nuoria miehi, jotka yrittivt hnen puheilleen, ett ne pian jttivt rauhaan hnet. Mieskin krsi niinkuin hn. Hnen vaimoansa olivat ymmrtmttmt vanhemmat kasvattaneet niinkuin ainoaa lasta ainakin, jonka joka sanaa oli ihmetelty ja ihailtu. Niin oli hn henkisilt lahjoiltaan mitttmn sentn tullut hyvin suulaaksi. Hn itse oli lyks mietiskelev mies, lyhyt- ja jrkevpuheinen. Senthden kiusasikin hnt sanomattomasti, kun vaimonsa aina oli niin valmis rupattamaan kaikista maailman ihmisist ja asioista. Vaimonsa oli avioliiton ensivuosina tuskalla ja vaivalla saanut lapsen, sen jlkeen oli hn ruumiillisesti kokonaan murtunut ja sairasteli, lapsikin kuoli, ja avioliitto ji lapsettomaksi. Vuodet kuluivat. Kumpikin oli itsekseen pttnyt koettaa olla kohtaamatta toista, ja jos jompikumpi sattui nkemn toisen, oli hnen ensimminen ajatuksensa aina kohta knty. Mutta kun semmoinen tilaisuus sattui, hersi heiss sentn aina ajatus, etteihn kukaan toki saata kielt heilt sit vaivaista iloa, ett saavat joskus katsoa toistansa nopealla sikhtyneell silmyksell. Mutta kummassakin kyti toki ktketty toivo, ett he sentn viel joskus saisivat kuulua toisilleen. Sit ei sentn aavistanut kumpikaan toisestaan, tuskin itsestnskn. Tm toivo teki heidn rakkautensa hiukan maltillisemmaksi. Telse Dierkin is oli kaatunut sotaretkell. Nyt kuoli itinskin. Tm oli ollut voimakas kunnon nainen, mutta oli, jtyn hn killisesti leskeksi sittemmin ajottain hyvin levoton. Tm levottomuus muuttui pahemmaksi vaan, kun hn enntti kauas neljnnellekymmenelle. Hn kveli levottomana huonetta, oli ihastuksissaan, jos puhalsi vahva tuuli, ja lhti, kun pnsrkyns kvi vallan sietmttmksi, yls Ringelshrnille ja seisoi siell ylhll ja antoi kylmn kovan tuulen lievitt ptns. Muutama viikko idin kuoleman jlkeen tuli hn kerran aikaiseen aamupivll tytn luokse, ensin sentn ylhlt katsottuaan, ettei ollut ketn sannannoutajaa paikalla. Tytt tuli hnelle vastaan rakennuksen ovella, ja kysyi tylysti, mit hnell oli asiaa. Oli raikastuulinen syyspiv. Silloin kysyi hn tytlt, mit heist kummastakin oli tuleva. Tm pysyi verrattain levollisena ja sanoi: kaiken tytyisi jd silleen, kuin oli, ei siin voisi mitn muuttaa; ei hn voisi tallata Jumalan kskyj jalkainsa alle, iknkuin ei niit olisikaan, ja toivoi hn, ettei hnellkn ole siihen voimaa. Hn otti pyykkikorin ja astui synkkn hnt kohden, niin ett hnen tytyi vist ovesta ulos pihalle. Silloin sanoi hn: Ei hn luullut, ett Jumalan aikomus olisi kskyilln surmata kaikki hyv hness ja lisksi koko hnen elmnhalunsa. Hn oli pyytnyt vaimoansa, ett he myisivt talon ja muuttaisivat paikkakunnalta, mutta hn oli arvatenkin aavistanut syyn thn ja nauranut vaan ja pilkannut hnt. Tytt tuijotti synkkn hneen, iknkuin olisi hnelle vastenmielist kaikki, mit hn siin hiljakseen puheli. Saamatta sanaakaan hnelt, tytyi hnen lhte. Muutama aika jlkeenpin puhutteli hn tytt taas, kun tm puutarhassa veti hernekeppej maasta ja sitoi kimppuihin, ja pyysi: hn ei voisi en kest tt, sanoi hn; kun hn ei voi muuttaa pois, pitisi tytn tehd se. Silloin puhkesi tytt katkeraan itkuun. Ja helpommin sai hn nyt toimeen, ett he pttivt joka piv myhn illalla kohdata toisensa Kultahetteell. Heill oli silloin aina kummallakin sangot ksiss, katselivat toisiaan suurin totisin silmin, puhuivat jonkun sanan, vlist ihan tavallista, vlist jonkun aran kuuman rakkaussanan, eivt koskeneetkaan toisiinsa ja erosivat. Mies luulotteli saavansa tyydytyksen nist iltaisista kohtauksista, samalla kun hn muuten vytti tahtonsa kuin rautaisella vanteella, mutta tytlle selveni piv pivlt selkemmksi, ett mies jokaisella liikunnollaan, jokaisella katseellaan veti hnt lhemmksi ja lhemmksi itsen. Oli ihan kuin olisi hnt joku vetnyt hnt kohden, hn tunsi, kuinka hnen vastustusvoimansa vsyi ja vsyi. Niin tuhansin viekottavin nin kuiski luonto hnelle. Hn oli rettmss tuskassa, iknkuin ihminen, jota vastustamattomasti ja nautinnonsekaisesti vet pohjattomaan syvyyteen, hn pelksi niin, ett hn vlist vapisi iknkuin kuumeessa. Hnen entinen ainoa pelastuksensa, raskas ty, joka tuo vsymyksen ja unen, sekin petti nyt. Suuressa hdssn juolahti hnelle mieleen yht kummallinen kuin vaarallinen ajatus: hn ptti koettaa eik hn voisi pett sydntns ja aistejansa ja antautua jollekin toiselle miehelle, jolle hn voi tehd sen synnitt. Jo monta vuotta sitten oli hn pysytellyt ihmisist erilln. Naimaikiset nuorukaiset karttivat hnt huolimatta hnen terveest kauneudestaan. Oli nimittin ympristss jo kauan sitte huhuiltu, ett hnell oli suhde ystvttrens mieheen. Samaan aikaan kuin hn harvinaisella lujuudella taisteli rakkauttaan vastaan, joka sentn olisi ollut niin puolustettavissa, olivat ihmiset jo aikoja sitte havainneet hnet syylliseksi ja langettaneet hnest lyhyen ja ankaran tuomionsa. Nihin aikoihin sattui Jrn Uhl nelj viisi kertaa iltapuhteella kymn santaa noutamassa, ja kun tytt miellytti hnen vakaa ja hiljainen olentonsa ja hnen katseensa, joka oli kuin olisi se puhunut: sinkin olet yht yksininen ja huolten painama kuin minkin, ja kun hn siin Jrnin tullen ja mennen, pivin ja in, sai totutetuksi itsens ajatukseen, rupesi hn viimein kuvittelemaan, ett hn todella olikin rakastunut tuohon nuoreen verevn nuorukaiseen. Hn riemuitsi, kun hnen onnistui joskus saada itsens ihastumaan hneen, ja iltaisin nauroi hn neen ja puheli iloisesti itsekseen: "nyt olet vapaa siit entisest, ja nyt on sinullakin oma aarre, aivan nuori ja erinomainen." Ja kun Jrn joskus aralla epvarmalla tavallaan vilkastui hieman ja katseli iloisemmin tytt, ja uskalsi esiin jollain leikinlaskullakin, nauroi tytt itsekseen ja ajatteli: "siit tulee ihan mukava morsius, ihan vaaraton, ja kuitenkin hauska." Kun Jrn neljnten iltana palasi, ja molemmat yhdess olivat saaneet vankkurit tyteen, kutsui tytt iloissaan hnen viel tupaankin istumaan ja hiukan juttelemaan. Hn itse istui pydn reen vastapt hnt puvussa, joka oli auennut kaulalta, ja ylskiverretyn hihoin, ja nojausi pydn yli ja katseli hnt naurussa suin, kysellen yht ja toista, ja thysteli hilpen uteliaana, uskaltaisiko Jrn mitn enemp. Kun ei Jrn vastannut mitn, ahdisti hn hnt pahemmin viel ja sanoi vlkytten iloisesti harmaita silmin: "Sin olet kaunis poika, Jrn, sinulla on semmoiset lykkt silmt, iknkuin aina hakisit jotain, joka on kokonaan ktkss, ja sitte on sinulla semmoiset itsepisen nkiset kasvot, iknkuin tahtoisit sin aina vaan tehd oman tahtosi mukaan. Semmoisesta tytt pitvt. Kun pset tst kolme vuotta eteenpin viel, niin saatpa valita, kenen tahdot, et rukkasia saa." Jrn ei osannut siihen vastata mitn, katseli vaan tyttn. Tytt yritti viel kerran ja kysyi: "Milthn sen oikein pit nytt, josta sin osaat pit?" Silloin nousi Jrn yls, ja tyttkin kohosi. Ja kun hn arveli, ett Jrn oli nrkstynyt -- hnen omaakin turhamaisuuttaan oli hiukan koskenut -- astui hn lhemm Jrni, ja sanoi tyyneesti ja hymyillen: "Minusta et sin kai suuriakaan piittaa, et edes puhumisen arvoisena pid? Niink lhdet? Et edes yht suuteloa ota mukaasi minulta?" Silloin sikhti Jrn niin, ett jalkansa ja hengityiksens seisahtui. Samassa tempasi hn hnet syliins niin kuohuvassa ja niin mielettmss intohimossa, ett tytt sikhdyksissn tuskin sai itsens irti hnest Hn oli aikonut hertt lempen ystvllisen liekin, ja olikin sytyttnyt hillittmn tulen. Hn tynsi hnet tylysti luotaan ja kski hnen lhtemn pois. Seuraavana iltana, puoliyst, seisoi Jrn hnen ikkunansa takana ja kolkutti ja pyysi pst sisn. Tytt tekeytyi kuitenkin iknkuin hn ei kuulisi mitn. Hn makasi hiljaa, kdet pntakana, kyynelet viljavina poskillaan, ja piti itsen onnettomimpana ihmisen maailmassa. Jrn kvi kolme nelj yt ikkunan takana. YHDEKSS LUKU. Niiksi ajoiksi olivat talonpoikaispojat sattuneet asettamaan niinsanotut nuortenmiesten tanssiaiset ja Jrnkin oli saanut tavanmukaiset kutsut niihin. Olisi tm kutsu tullut hnelle neljtoista piv aikaisemmin, olisi hn kummissaan tuijoittanut siihen ja sitte kylmn laskenut syrjn. Hn tanssiaisiin? Hn olisi pitnyt itsen naurettavana. Mutta viimeisten kahdeksan pivn tapaukset olivat kokonaan repineet uudeksi hnen sielunsa. Nm kahdeksan piv olivat niin muljanneet hnen nuoressa veressn, ett oli iknkuin puutarhassa, jossa illalla viel kaikki oli hiljaisessa levossa -- yksikn lehti ei ollut liikahtanut puussa, kaikki oksat olivat olleet tihess lehvss, ja kaikki kytvt puhtaina, -- mutta jossa sydnyll oli puhjennut myrsky ja riehunut aamuun asti. Silloin oli aamulla kaikki revittyn, siivottomana ja hvitettyn. Lepo ja rauha oli muuttunut hdksi ja tuskaisaksi levottomuudeksi. Veljet nauroivat ja pilkkailivat, kun kuulivat, ett hnkin aikoi tanssiaisiin. Mutta Elsbe oli iloissaan. "On niin hauskaa", sanoi hn, "ett sinkin viimein reipastut. Oletkin ollut oikein ikv. Sinullahan on hyv uusi puku. Tanssit ensin minun kanssani, ett saat rohkeutta. Sitte pit sinun tanssia Lisbethinkin kanssa." Hn nykytti pt Jrnille, ja tanssi hiukan nytteeksi pydn ympri, tanssi niin kauan ett lankesi ovea vastaan ja putosi polvilleen ja nauroi. Jrn katseli hnt ja ajatteli: "Hn on niin armas pieni olento, paljasta elm; aina suora ja vilpitn ja ystvllinen." Hn lhti yksikseen sinne, arkailevana iknkuin kulkisi pahoilla teill. Hn meni nurkkaan penkin reen ja seisoi siell tuntimri. Muutamat eivt tunteneetkaan hnt, hn kun ei koskaan ollut kynyt ravintoloissa. Ne kvivt pyhkeiksikin ja kysyivt, mit hn oli miehin. Kun he kuulivat ett hn oli Klaus Uhlin nuorin poika, kummastelivat he, ja sanoivat: "Mutta senhn pitisi olla semmoisen uneksijan." Muutamat tytist pttivt pst tanssimaan hnen kanssaan. He tuumivat ninikn: "Mutta tuopas on korea poika, ja millaiset totiset silmt sill on! Niiden tytyy nytt mukavilta, kun ne hymyilevt." Siell seisoi hn ja johtui ajatuksesta toiseen. Milloin oli hn tuskautunut ja tarkasteli ohimenevi, nhdkseen jos ne kummeksivat hnt. Jos joku sattui silmmnkin hneen, katsahti hn kohta alas itsen ja piti ett hn nytti vallan pitkkoipiselta ja avuttomalta siin, tai oli hn lukevinaan ohitsemenevin kasvojenilmeest, ett hnen suhteensa hiekkatyttn oli kaikkien tiedossa jo. Sitte taas katsahti hn kopeasti eteens ja ajatteli: "Jospa tietisitte, ett tuo kaunis, komea tytt on suudellut minua." Hn oli kuullut veljiens ja Elsben lausuvan monellaisia arvosteluja tytist, mutta ei ollut vlittnyt kuunnella niit. Sitte kahdeksan pivn oli kaikki muuttunut muuttunut. Hn muisti nyt kaikki heidn puheensa ja tarkasteli ohitsetanssivia tyttj ja piti mit rumana, mit kauniina. Siin kun hn seisoi, eik tapahtunut mitn erityist, nki hn mielikuvituksissaan kammariinsa, semmoisena kuin se nkyi, kun katseli vuoteelta ksin. Hn kuvitteli makaavansa vuoteessaan samassa mielialassa, jossa hn usein oli: ett hn viel oli niin nuori, ja ett hnell kuitenkin oli huolta niin paljon, ja ett hn oli niin ymmrtv. Mutta sitte nki hn taas noiden kukoistavain neitojen tanssivan ohitsensa, nki heidn kauniit liikuntonsa ja nuorteat kasvonsa. Nyt haki hn Lisbethi silmineen ja ptti koettaa voittaa hnen suosionsa. Siihen ajatukseen ji hn. Hn kuvaili, kuinka hn saattaisi hnt kotiin. Sitte, lehmusten hiljaisessa varjossa ottaisi hn hnet syliins samalla tavalla kuin hn oli ottanut hiekkatytnkin. Nyt ei hn psisikn hnest niin helpolla kuin tuonnoin puutarhassa. Silloin nki hn Lisbethin tulevan viistoon poikki salin, hn meni istumaan Elsben viereen, joka oli juossut hnelle vastaan. Jrn katseli yhtpt hnt. Tuntui hnest, kuin ei olisi hn viel koskaan nhnyt hnt, niin oli hnen luontonsa nin muutamana pivn muuttunut. Hn seurasi silmilln hnen sinisi nauhojaan, jotka hnell oli valkeassa puvussaan vasemmalla olallaan, siin kun hn tanssi salin lpi. Jrn kumartui ihan eteenpin, nhdkseen paremmin hnen koko vartalonsa; ja yh tulisempana hersi hness halu tn iltana viel likist hnet vastaansa. Mutta hnt pidtti jokin, jokin tunto, ettei hn tohtisi lhet hnt niin, eik hn rohjennut menn pyytmn hnt tanssiin edes. Hnen ohitsensa meni jo muutama pari etuhuoneihin juomaan viini. Ne tervehtivt, laskivat leikki keskenn ja neuvottelivat minne huoneeseen menisivt, ottivat toisiaan ksist ja astuivat ohitse. Tuli Elsbekin ohitse siit, hellitti ern nuoren talonpojan kdest ja tuli hnen luokseen. Hnen nuoret kasvonsa loistivat ilosta, hnen raskaat tummat hiuksensa olivat irtauneet solmusta, ja tytelinen pieni vartalonsa notkui ja huojui tanssissa. "Kuule sin, Harro Heinsen ei olekkaan tll; hn ei ole saanut lomaa! Min olen Hans Jarrenin kanssa, hn on melkein ihan poika viel, mutta ei se mitn tee. Nyt me menemme juomaan viini. Ky sin noutamassa Lisbeth mukaan ja tule kanssamme." Jrn tekeytyi pyhkeksi ja sanoi: "En min tanssia viitsi." "Et uskalla vaan, mun herraseni, juo pari lasia punssia, niin tulet rohkeammaksi." Pois oli pujahtanut Elsbe jo. Hn pyysikin lasin punssia, pyysi toisen ja kolmannenkin, ja vasta kun oli ottanut nelj lasia sit voimakasta juomaa, tohti hn lhte Lisbethi hakemaan. Lisbeth ei ollut viel paljoa tanssinut. Hnell kun oli semmoinen miellyttv siro kyts, ja hnen tapansa kun oli puhua niin hiukan ja levollisesti korkealla hienolla nelln, samalla kun hn katseli sit, jonka kanssa puheli, ihmeellisill kummastuneilla silmill, niin pysyttelivt useimmat etll hnest, eivt mys oikein tienneet, mist puhua hnen kanssaan. Hnen hiuksensa olivat hyvin vaaleat ja lepsivt silein ja kirkkaina kuin valmistamaton silkki hnen sirolla plaellaan. Hnen puvussaankin oli jotain niin tuoreen raikasta ja hienoa, kuin valkeissa kukkasissa, ja nytti sill olevan samallaista kukoistuksen suloa kuin hnen kasvoillaankin. Hn nytti niin koskemattomalta, niin hienolta ja raikkaalta, kuin aurinkoinen hiljainen sunnuntaiaamu, jolloin ei ihmisell ole mitn huolia. Jrn ei nyt en sopinut hnelle. Kahdeksan piv sitten sopi hn viel, huolimatta kmpelyydestn. Mutta nyt hn ei en kuulunut hnen rinnalleen. Kun hnen piti alkaa tanssia, eik hnen kohta onnistunut saada tahdista kiinni, katsahti hn naurahtaen tyttn, ja kun tm epvarmasti kysyi: "mik sinun on?" vastasi hn rehentelevsti: "Onhan ihan tyhjnpivist, ett tanssimme. Sehn on kuin mitkin mieletnt, poukkoilemista. Mennn toisten mukaan ja juodaan viini: sinun pit oppia siihen myskin." Lisbeth sikhti ja astui erilleen hnest sanoen: "Sit en min koskaan tee." "l nyt ole olevinasi!" Jrn yritti vet hnt ksivarresta mukaansa, mutta silloin tempasihe Lisbeth sikhtynein silmin vapaaksi. "No, j siihen sitte, tuhma tytt", sanoi Jrn. Joku nki ja kuuli tmn ja nauroi. Silloin jtti hn tytn siihen, palasi takaisin penkin reen, meni istumaan ja joi, ja kaivautui mielessn yrmen uhmaan ja katseli ylenkatseellisesti ymprilleen. Hnen ymprilleen kertyi toisiakin, jotka joko olivat luonnostaan haluttomat seurustelemaan naisten kanssa, mutta sen sijaan taipuvampia toiseen intohimoon, juomiseen, tai semmoisia, jotka olivat saaneet rukkaset niinkuin hnkin, ja pianpa oli ymprilln aika rmkk ja laulun hlin. Hn istui hiljaa siin toisten keskell, ja tuijotti synkkn eteens, toisinaan naurahti hn pilkallisesti itsekseen ja joi. Hannuveljens, joka jo oli vahvassa humalassa, ja joka ainoastaan siin tilassa katseli totuutta silmst silmn, -- selvn oli hn suuri kehuja ja itsens pettj -- tm sattui siihen, istahti hnen vierelleen tuolille ja rupesi itkemn neen. "Min kun luulin, ett sinusta tulisi raitis ja kunniallinen mies. Min olen aina ylpeillyt sinusta, vaikka olenkin teeskennellyt halveksivani sinua. Mutta nyt nenkin, ett sinkin olet samallainen retkale vaan, kuin min ja muut veljesi ja kuin ismmekin." Silloin hyphti poika yls, iknkuin olisi hn ollut vijyksiss vaan ja ainoastaan odottanut tuota: "retkale" nimityst. Hn li nyrkki pytn, metelitsi, joi ja kirkui, piti pahinta elm koko pydss ja huusi: "Kaikki Uhlit ovat retkaleita. Ei sit kannata kielt. Ken on Klaus Uhlin poika, sen _tytyy_ tulla juomariksi." Hn piti pahaa elm, li nyrkki pytn ja huusi: "Kuka on Uhleja koppavampi?" ja koetti laulaa mukana juomalaulua, jota juuri alettiin. Mutta sek sanat ett svel olivat hnelle outoja. Muutamat ymmrtvmmt, jotka sattuivat ohitse, kuulivat tmn melun, ja joku huomautti: "Mutta tuohan on Jrn Uhl? Thn asti on hn ollut semmoinen tallinluutija, ja tiesi siit, osasiko laskea kolmeen, ja nyt hn on pahin kaikista Uhleista." Oli siell sentn ers, Otto Lindemann -- sama, joka sittemmin oli mukana Gravelotten luona, nykyn on hn jo kauan ollut Amtin-esimiehen, ja istunut monilla valtiopivill -- tm oli jo silloin hyv ihmistuntija, ja tarkasteli hn vahvalla mielenkiinnolla kaikkea, mik sattui nkpiiriins. Tm nyt li meluilevaa Jrni olkaplle ja sanoi: "Eips, Jrn Uhl, pid sin kummoista nt tahdot, ei sinussa sentn ny olevan oikeaa rentuttelijan verta. Tulee sinusta viel kerran kunnon mieskin, Jrn Uhl!" Ja hn ravisteli hnt niin, ett lasit hyphtelivt pydll. Aamulla vasta hoiperteli hn kotiin ja nukkui pivlliseen saakka. Silloin tuli Wieten hnen huoneeseensa, astui hnen vuoteensa reen, katseli hnt huolestuneena ja sanoi nykytten suruisasti ptn: "Sinun ja Elsben thden olen jnyt thn taloon. Elsben suhteen olen aina ollut levoton: mutta sinusta olen min toivonut hyv." Hn istui vuoteen reunalle ja rupesi itkemn. "Minulla ei ole onnea koko maailmassa. Kun viel olin melkein lapsi, sain olla nkemss, kuinka koko se perhe, johon silloin kuuluin, joutui perikatoon. Luulin silloin, ett olin saanut nhd ja krsi tuskaa kylliksi koko elmni ajaksi. Mutta nyt kun tulen harmaaksi, tytyy minun yh kahlata paljasta tuskaa ja levottomuutta ja tulla ihmiseksi, jolla en ei ole mitn toivoa. Minun tytyy lhte tyhjin ksin maailmasta. Minun tytyy nytt Jumalalle tyhjt kteni ja sanoa hnelle: Rakas Jumala, kaiken, joka on ollut minulle rakasta, olen min matkalla kadottanut ja on pudonnut lokaan." Niin valitteli hn ja vnteli ksin syliss ja itki katkerasti. Jrn kuunteli sit suljetuin silmin, ja Wieten lhti ulos taas. Jrn ji iltaan asti vuoteeseensa, silmt yh kiinni: niin hvetti hnt katsoa ymprilleen huoneessaan. Vasta kun tuli pime, nousi hn yls ja rupesi kvelemn edes takaisin. Yll hiipi hn ulos ja juoksi Ringelshrnille, talolle hiekkahaudan luona, asettui ikkunan alle ja huusi hnen nimens. Kun kaikki pysyi hiljaa kauan, puhkesi koko hnen tuskansa, jota uhka ja hpentunto thn asti olivat pidttneet, niin killisesti esiin, ett hn rupesi itkemn iknkuin lapsi, joka saa kuritusta. Silloin nousi tytt yls ja aukaisi ikkunan ja moitti hnt ankarasti: "Olen jo kuullut kummoinen olit eilen iltana ollut. Minua onnetonta! Kaikki, mihin min vaan kajoonkin, tulee onnettomaksi, senthden lhdenkin min nyt tlt. Olen tnn myynyt koko taloni kaikkineen, ja lhden huomen-aamuna aikaiseen sen tien, enk koskaan palaa takaisin." "Oi, kuule, ota minut mukaasi! Min en voi palata, kotiin, en voi. En voi koskaan en nytt itseni ihmisille. Min juoksen veteen, ellet sin ota minua mukaasi." Tytt lohdutti ja rohkaisi hnt ja pyysi: hnhn on nuori viel, pianhan unohdettaisiin, mit oli tapahtunut. Hn tulisi itsekin kummastelemaan, kuinka nopeasti semmoiset haavat kasvavat umpeen, jotka saa niin nuorena. Juuri niille, jotka olivat nhneet hnet niin ryhvn ja juovuksissaan, tulisi hnen nytt, mit hness oli; olihan siinkin jo kylliksi kurjuutta, ett hnen tytyi jtt kotiseutu. Mutta Jrn pysyi asiassaan, hnhn jo kuuli ihan isns naurun ja veljiens pilkan, Wieten halveksisi hnt nyt, ja kaikki ihmiset sanoisivat: Klaus Uhl menee hunningolle kaikkine lapsineen, ja pahin kaikista on hn itse, nuorin. Senthden, vapautuakseen kaikesta tst kurjuudesta, tahtoi hn tehd saman kuin Fiete Krey. Lhte sen tien. Tytt koetti lohdutella hnt kaikellaisilla jrkisyill, erittinkin sill, ett hnen oma onnettomuutensakin tulisi ihan sietmttmksi, jos hn hnen thtens tekisi jotain pahaa itselleen tai jttisi kotonsa. Mutta kun Jrn yh pysyi asiassaan vaan, ett hn lhtisi hnen kanssaan, antoi hn sen verran myten ett antoi hnelle luvan aikaisin aamulla, ennen pivn koittoa tulla odottamaan hnt Ringelshrnille. "Min otan sinut mukaani aulangolle asti, sielt saat palata takaisin." Suruisa oli tm y. Oli suruisa sek hnelle, joka pienen ksilamppunsa valossa kyskeli huoneessaan edes ja takaisin ja kokosi yhteen vht tavaransa, lhetettviksi hnelle jlest, ja joka tuontuostakin hmmentyneen pyshtyi ja sitte taas ptn pudistaen ryhtyi tyhns, samalla kun raskaat kyyneleet vierivt poskiansa. Mutta oli se suruisa nuorukaisellekin, joka pukeutui sunnuntaipukuunsa, ja jrjesti tyvaatteensa yhteen nyyttiin, ja sitte ji mykkn istumaan yhmrn ikkunaan, eik voinut selvitt itselleen tmn hetken merkityst, jolloin hn milloin ylpesti hymyillen rakenteli suuria suunnitelmia, milloin taas tunsi halun lhte lyp Wietenin luokse ja kertoa hnelle, miss hommissa hn nyt oli, ja sitte itke kyllikseen hnen vuoteensa ress ja kuulla lopuksi hnen huuliltaan "j sin tnne, poikani. Kaikki voi viel muuttua hyvksi." Kun aamu alkoi sarastaa, lhti hn takaovesta ulos hevoslaitumen ylitse kankaalle ja odotteli erll kivell, kunnes Telse tuli. Hnell oli sama varma ja reipas kynti kuin aina ennenkin ja silmns olivat kirkkaat ja hillityn riemukkaat. "Niinp!" alkoi Telse, "muu kaikki on nyt voitettu. Se on kaikki takana." Hn osoitti taakseen, jossa kankaan toisella puolella nkyi hnen rakastettunsa talo. "Nyt olet sin viel; ja sinun kanssasi on minulla helpompi ty. En lhet sinua kohta takaisin; tahdon viel pienen aikaa iloita sinusta." Sen sanoi hn niin varmasti ja niin iloisen rauhallisesti, ettei Jrn tohtinut sanoa mitn vastaan. Sydmessn ptti hn varmasti sentn lhte hnen kanssaan, vaikkapa maailman ympri. Hnell ei thn asti ollut ollut ketn, jota hn olisi saanut kunnioittaa. Uskontoa ei oltu osattu saattaa hnelle sydmen asiaksi. Vapahtajan eloisa, armias ja kaunis kuva oli turmeltu ja vrinperin kuvattu hnelle. iti hnell ei ollut. Niinp oli tuo nuori lmminsydminen poika jnyt rakkaudettomaksi. Mutta jos uiminen sentn on virkehenkinen, hakee kuin hakeekin hn vaan itselleen ihanteen, iknkuin se, jolla on kdess hyv pyssy, ja mielelln ampuisi, lopultakin etsii maalin itselleen. Nyt ilmestyi hnen tielleen tm tytt, jolla oli kaikkea sit, joka hnen issns nytti ihailtavalta, hnell oli ennen kaikkea rohkeutta ja pttv varmuutta, hnell oli siveellist puhtautta ja lempe hyvyytt. Lisksi tuli se salaperinen hmr lumo, jolla nainen tydess kukoistuksessaan aina vaikuttaa nuorukaiseen, ja jossa tunteessa yht paljon on nyr ihailua kuin herv tervett aistillisuuttakin. Tytt puhui nytkin lempesti hnelle kuin edellisenkin iltana, katsahti usein hneen ja nykytti ptn: "Onpa oikein mieleen minulle, ett sin viel tulet metsn asti kanssani, ja ett niin kauan viel saan sinua katsella... Sinusta tulee kaunis ja kunnollinen mies, Jrn, sen saat nhd. l sin pelk, ett sin joudut samoille huonoille teille kuin veljesi." "Sinulla on niin varmapiirtoiset huulet ja syvt totiset silmt, ja norja ja vahva olet sin nyt jo. Kun katselen sinua, nytt sin minusta aina tydelt miehelt jo. Onpa vahinko: olisit sin viitt vuotta vanhempi, silloin sanoisin: Tule mukaan; mutta nyt ei se ky pins. Sill jos nyt lhtisit mukanani ja sitte jlkeenpin tulisit miesikn ja saisit miehen ajatukset, silloin voisi minulla olla ainoastaan jotain idillist kohtaasi ja sinusta tuntuisi epmukavalta olla minun kanssani. Voisitpa ehk ajatella thnkin tapaan silloin: Olipas se viekas silloin Ringelshrnill, kun otti minut mukaansa, se tahtoi mahdollisimman kauaksi saada nuoren miehen itselleen. Molemmat mahdollisuudet olisivat yht kamalat. Mutta tt et sin nyt viel ksit; tulevaisuudessa tulet sentn huomaamaan sen, sill sin pidt minusta ja tiedt, ett min puhun totta." Aulanko lepsi viel tummana hmrnharmaan ja valottoman taivaan alla, mutta vhitellen muuttuivat pilvet iknkuin etisten salaisten tulien maalaamina vaaleanpunerviksi. Ja kun he yh jutellen kyskelivt edelleen puikahti kuin mahtavia kultasia viiruja metsn ylitse, jotka ulottuivat yls taivaanlaelle saakka. Ja kohta ilmeni auringon tulipunainen kehr metspolun yll. "l koskaan usko, mit ihmiset jo puhuvat ja vielkin tulevat puhumaan minusta. Olen yht puhdas kuin sin. Jos pysyisimme yhdess, alenisin min silmisssi ja muuttuisin halvemmaksi. Mutta jos min nyt lhden, etk sin saa en kuulla minusta mitn, on sinulle jv kaunis muisto minusta, oletpa pitv minua parempana kuin ansaitsenkaan. Tulen nkymn sinulle kauniimpana ja puhtaampana, ja sin olet saava ylpeytt ja rohkaisua siit, ett sinulla jo niin nuorena oli niin hyv ja ylev ystvtr." "l luule, ett se, mit olet viime pivin saanut kokea, on oleva turmioksi sinulle. Emme nyt koskaan kumminkaan saa jd viattomiksi. Nytt kuin ei semmoinen olisi sallittuakaan. Kohtalo ei saa rauhaa ennenkuin se on tehnyt meidt syyllisiksi. Siit vaan riippuu kaikki, jos sin lankeemuksestasi huolimattakin silytt uskosi hyvn etk hylj lempeytt ja uskollisuutta. Olla syyllinen ja vsy pyrkimst hyvn, kas siin on kuolema. Olla syyllinen ja kuitenkin kamppailla hyvn puolesta, se on oikeata ihmiselm. Sin olet sisllisesti vahva, senthden pidn sinusta. Mit sin nin pivin olet kokenut, se ei ole sinulle sen suuremmaksi pahaksi kun myrsky nuorelle lujalle puulle. Jonkun viikon on myrsky viel puhaltava ylitsesi, olet tunteva itsesi onnettomaksi ja levottomaksi ja ihmiset tulevat nauramaan sinua. Mutta sitte on kaikki ohitse, ja silloin olet huomaava, ett olet varttunut vahvemmaksi ja ett seisot lujempana ja net kauemmaksi." Niin puheli hn tyyneen varmasti ja asteli reippaana ja iknkuin huolettoman hilpen hnen rinnallaan. He katselivat toisiinsa kydessn ja tytn hiukset, jotka olivat valkeat kuin Jrninkin, punersivat aamutaivaan rusosta. Jrn mietti, ettei hn en koskaan saisi el tllaista hetke, niin kipet ja niin ihanaa; hnkin nimittin tunsi nyt, ett heidn tytyi erota. Kuunnellessaan hnen varmoja ja vakavia sanojansa, oli hnelle selkeentynyt eron sisllinen arvo ja sisllinen katkera vlttmttmyys. Tytt osoitti aurinkoon, joka tyyneesti ja tulisesti taisteli suurten, harmaiden ja revenneiden pilvien kanssa. "Netk? Tuossa seisoo kuin suuri harmaa talo. Mutta siin leimuu, tuli liehuu ikkunoista ja ovista. Sepp takoo siell sisll, hehkuva rauta makaa leven ja paksuna alasimella. Sinun thtesi ei minun tarvitse olla huolissani. Meitkin on kai joku onni odottamassa viel." "Ja lhde nyt! Lhde ripesti, ettemme kiusaa toisiamme." Jrn seisoi vrhtelevin huulin hnen edessn ja katseli hnt. "Ei tm ole helppoa, sin! Tule tnne!" Hn suuteli Jrni sydmellisesti ja tulisesti. "Tule kunnon mieheksi!" Hn katsoi hnt kerran viel ylhlt alas. Hnen silmns olivat iloisen kirkkaat. "Sinun thtesi ei minun tarvitse olla huolissani." Sitte lhti hn kevein askelin, iknkuin lhtisi hn juhlaan, alas metspolkua ja katosi seuraavan phkinpensaan taakse. Jrn seisoi viel hetken, hengitys tukossa ja vesiss silmin; sitte lhti hnkin pitkin askelin siit. Hn lysi vaatenyyttins pensaikosta, jonne hn oli pannut sen ja pukeutui vallin suojassa typukuunsa. Sitte juoksi hn pitkin harppauksin kankaan poikitse, juoksi mke alas ja nouti hevoset laitumelta. Nopeassa ravissa ratsasti hn pihalle, ei mennyt sisnkn, vaan valjasti hevoset ja teki tyt koko pivn ulkona pellolla. Mutta niin helpolla hn ei siit seljennyt. Seuraavana pivn nkivt veljet hnen, pilkkasivat ja ivailivat hnt, ett hn oli ollut niin pelkuri tuhman koulumestarin tytn edess, ja ett hn jlkeenpin oli kyttynyt kuin hurja. Jlkeen puolenpivn, kun hn tuli vaihtamaan hevosia pihalle, oli kaikki jo tiedossa heill. He sanoivat, ett nyt hn oli ijksi hvissyt koko perheens hiekkatyttineen. Olisi ollut parempi, jos olisi lhtenyt hnen mukanaan pois. Koko kyl oli vallan myllkknn mokoman uskomattoman jutun thden. Oli ollut viiten yn tuon naisen luona. Nyt eivt he hnen thtens voineet nytt itsen kylss, hn itse nyt ainakin oli kaikiksi pivikseen joka paikassa mennytt miest. Ja kun hn illemmalla, vlttkseen talonven katseita, lhti yksikseen kymn ulos pelloille, pujahti erst ojasta peltotien vierell esiin punatukkainen p, ja August Krey, joka oli leikkaamassa ruohoa vuohelleen nykytti pt hnelle ja sanoi: "Sin Jrn, kuuleppas, is kski sanoa sinulle: yhdell, kski hn sanoa, yhdell on ristins naisista, toisella rahoistaan. Ja hnest et sin ole valinnut parempaa puolta. Sen hn kski sanoa, Jrn." Yll oli hnell kummallinen uni: hn istui taaskin samalla kivell kankaalla maantien vierell, jolla hn eilisaamunakin oli istunut. Silloin tuli kolme ihmist tiet. Keskimminen oli vanha, arvokkaan nkinen mies, kummallakin puolellaan olivat lapsensa, nuori mies ja nuori tytt. Tytt oli sama, jonka kanssa hn eilen oli kynyt, nuorta miest ei hn ollut ennen koskaan nhnyt. Hn nytti sotilaalliselta maamiehelt, hn astui varmasti ja reippaasti, oli jalon ja kauniin nkinen, ja silmistn loisti rohkeus ja lempeys niinkuin hn muutenkin hyvin paljon muistutti sisartaan toisella puolella. Kun nm kolme menivt hnen ohitsensa, pyshtyivt he Ja puhelivat hnest iknkuin jostain nukkuvasta. Tytt sanoi: "Hertnk min hnet, ett hn lhtisi mukanani." Vanhus katsoi kummallisen syvmielisell katseella hnt rintaan ja sanoi: "Voithan kyd hnen kanssaan metsn rantaan asti. Nyt thdet hnelle, kuinka ne vaeltavat, ja kuinka aurinko nousee ja mit lintuja ne ovat, jotka istuvat phkinpuussa." Nuori mies taas sanoi: "Jos sallit, lhden minkin hnen kanssaan: hnhn on minun veljeni." "Ei viel", vastasi vanhus. "Kun hn saapuu metsn ja siell on hmr, silloin saat sin lhte hnen kanssaan. Pitk huolta siit, lapset, ett hn tulee onnellisesti kotiin, hnell on parhaat vaatteet ylln." Tytt kysyi: "Noudammeko Lisbethin mukaan? Hn pit hnest paljon." "Ei viel", vastasi vanhus, "viel ei hn osaa kunnollisesti kyntkn." Poika kysyi: "Otammeko isn mukaan?" "Ei viel", vastasi vanhus, "hnen pit viel kantaa hnt jonkun matkaa. Hnen pit viel kyd hitaasti edelleen, yksikseen, ja aina lapioida, kunnes kuorma on valmis ja vankkurit tynn." Hn kuuli tmn kaiken, iknkuin joku, joka on juuri hernnyt unesta, eik oikein ymmrr, mist on puhe. Vanhus lhti edelleen, hn kuuli selvsti askeleet tiell. Molemmat nuoret jivt hnen luokseen kiven reen seisomaan. Mutta hn unohti ne samassa, sill hn kuuli Wietenin nen, joka puhui: "Enp olisi uskonut mahdolliseksi, ett laupias Jumala omassa haamussaan kulkee keskell piv Wentorffin nummitiet. Hn nytt kuin joku Dithmarschilainen talonpoika, mutta kynnist hnet kohta tuntee." Silloin tuumi hn, ett nyt voi hn kaikessa rauhassa nukkua taaskin, ja niin hn tekikin. Hn nukkui, kunnes Wieten hertti hnet ja sanoi hnelle: "Jrn, jos sin tnn aiot kynt kesn valmiiksi, niin pit sinun nousta yls jo, poikani. Aurinko on jo Ringelshrnin yll." KYMMENES LUKU. Tmn pivn tapaukset vaikuttivat vuosikausia hness. Ne vaikuttivat hneen, kuin tervnkylm talvi ihmeellisine thtiineen vaikuttaa nuoreen puuhun. Pakkasen koskemana ytimeens asti, vetytyy se itseens ja uinailee elmns valveillaolon ja unen, selvn tuskan ja suloisen uneksunnan vlill. Vhitellen, kun aurinko kauan on hyvillyt sit ja pitkt hetket laskenut hellt poskensa sen parkille, sulaa se vasta ja puhkee iloiseksi. Samoin sulki nuorukainenkin itseens kaiken sen suloisan ja suruisan, jonka hn silloin aamupuhteella oli elnyt aulankometsss. Hn sulki silmns ja suunsa, jdkseen sisiseen rauhaan. Hnest tuli hiljainen, harvasanainen ihminen. Muutamat ymmrtmttmt sanoivat, ett hn oli yksinkertainen. Mutta se joka kohtasi hnet nin vuosina ja itse oli viisas ja hieno ihminen, ja heitti ainoankin katseen noihin arkoihin, syviin ja totisenvakaviin silmiin, hn sai nhd iknkuin vanhaan maalaiskirkkoon, hmrn ja hmyiseen, jonka lpi lankesi joku kultainen auringonsde korkeasta ikkunasta viistoon; ja taustassa aivan on hn nhnyt korkeiden vakaan hiljaisten kynttilin palavan kullalle loistavalla alttarilla. Hnell ei ollut ystvi eik kirjoja, hn oli yksinomaan viitattu itseens. Silloin koristikin hn sielunsa kirjavasti, oman makunsa mukaan. Niinkuin teki Jan Reepen, hn joka oli renkin Volkmar Harsenilla. Tm oli filosofi tai runoilija tai jonninjoutava. Hn kirjaili huoneensa paljaat kalkkiseint ylhlt alas asti, lopulta vatsallaan maaten ja pydll seisten, kaikella, kuten sanansa kuuluivat, kaikella mit maailmassa lytyy, jokaista lajinsa. Siin oli ihmisi ja jokaista elinlaatua. Lopuksi uskalsi hn ryhty alkuvoimiinkin, ja taivaankappaleihin, pahoihin ja hyviin enkeleihin ja pyhn kolmiyhteyteen. Kaikelle lysi hn vastaavan muodon. Ei saanut kukaan tiet, mit hness oikein piili, sill hn kuoli samassa huoneessaan aivotulehdukseen, puhuttuaan viimeisen yns ihania ja eriskummallisia mielikuvituksia kuvistaan. Yht kirjavasti koristi Jrn Uhlkin sielunsa. Monesta talonpoikaispojasta maassamme, joka ankaran isn tahdon mukaisesti ky kimnaasit ja yliopistot, tuntuu rettmn katkeralta jtt koto, kun loma on lopussa. Tapahtuupa toisinaan, ett is lyt isokokoisen poikansa tallin takimmaisesta pilttuusta itkemss, ja ett hnen tytyy kytt hevospiiskaa, ennenkun saa hnet lhtemn pihaltaan. Koulupenkill istuu hn semmoisen jlkeen viel pitkt ajat ainoastaan ruumiillisesti, sielunsa liikkuu ulkona latojen ja vlikkjen vlill. Uskonnon opettajan nurina -- useimmat uskonnonopettajat nurisevat, heill kun sentn olisi syyt olla niin iloisia -- antaa hnelle aiheen kohta ruveta kuuntelemaan ja olla kuulevinaan mehilisten surinaa, ja kun rehtori nyrkilln takoo pyt vastaan oodien poljentaa, on hn kuulevinaan talvista riihenpuintia. Jos kohtalonsa on suopea, psee hn jlkeenpin maalaiseen ympristn, ja saa, taluttaen poikaansa kdest, sunnuntai-iltapivisin tehd retkeilyj ulos ja jd seisomaan jonnekin verjlle, tai saa hn talvisaikaan kyd jonkun talonpoikaisystvns tysinisen tallin lvitse, joka vaan puolella korvallaan kuuntelee hnen puheitaan maanviljelyksest, ja ajatella: "Miks'ei antanut issi sinustakin tulla kuningasta? Nyt saat olla orjana." Mutta jos kohtalonsa on kova, ja hnen tytyy nauttia oppineenleipns suuressa kaupungissa korkeiden muurien vlill, keksii hn hdissn sen neuvon, ett itse perustaa pienen talouden, alkaa kyyhkysparilla, jatkaa siit kaniineihin ja tulee kotiin viimein vuohi mukanaan ja saa haasteita ja muuta mieliharmia. Mutta on niitkin talonpoikaispoikia, -- eivtk ne ole niin harvinaisiakaan tll nill seuduin, friesien ja saksien mietiskelin kansan keskuudessa, -- joissa on vastustamaton veto opintielle, mutta jotka isn rautainen tahto pidtt talossa ja auran kurjessa. Nm ovat melkein viel onnettomampia kuin edelliset. "Is", sanoo poika, "min tahtoisin oppia jotakin." Mutta is vastaa: "Sinusta tulee talonpoika." Is pelk nimittin opintokuluja, tai pit hn talonpojan asemaa parhaimpana maailmassa tai tuumii hn, ett tuo on vaan nuoruuden phnpisto, joka menee ohitse kuin pitkveteisinkin sadepiv; tai ovat kirjat hnelle vastenmieliset: "Mit kaikkea? Kirjojen reenk torkkumaan? Pid suusi! Ja ky sepll kysymss onko auranter jo valmis." Niin saa poika kasvatuksensa talossa ja tallissa ja auran kurjessa, tnn on kdessn tarikko, huomenna harava, ja niin kaiket pivt. Ja siin askaroidessa tulee sielu levottomaksi, lhtee juoksuun ja lent tytt karua lopulta. Iknkuin jalo ja vapaa elin vankeudessa ristikon takana levottomana ja taukoamatta astelee edes ja takaisin lohdutonna turhassa levottomuudessa ja toivottomuudessa, niin on hnenkin sielunsa yhtpt levoton ja tuijottaa jokaisen rautasilmukan kautta, tuijottaa ja tuijottaa. Ja oppimatonna ja ilman ohjaajaa nkee ja kuvittelee ja rakentelee hn jos mit ihmeellisi eriskummallisia asioita. Kun lahjat siellpin ovat taipuvat filosofiaan ja matematiikkaan, joutuu hn pian liukkaalle jlle ja tulee paikkoihin, joissa hmrn lpinkyvn peitteen alla ammottaa viherv pohjaton syvyys, joka kuhisee olentoja ja nkyj, jotka saavat hnen ymmrryskykyns ymmlle, ja joita hn ei voi selvitt itselleen. Niinp kvsee hn viimein ehk arkana ja raskasmielisen kirjakauppiaalla kaupungissa ja pyyt siell kirjaa, jossa puhutaan: "Ihmissuvusta, mist se on alkuisin, ja mit siit tulee", tai thn tapaan: "Onkohan kirjaa, jossa kaikki tasot ja avaruudet ovat mitatut ja jossa on selitetty maailman rakenne?" Sitte istuu hn kirjansa ress tallilampun heikossa valossa syvlle yhn ja sekaantuu ja arvelee, ett nyt hn ymmrt sen viimeinkin, ja el nin tmmisiss sekavissa ajatuksissa ja takertuu yh syvemmlle niihin. Ympristss ei ymmrret hnt, hnen omat veljens kutsuvat hnt pappitalonpojaksi. Tyttj, jotka kukoistavat ymprill ja katselevat hnt, hn ei huomaakaan ja jos hn joskus heittytyy mukaan, liikkuu hn kmpelsti kuin koiranpentu, joka on hyknnyt kanaparveen. Hnen katseensa kohdistuu yh enemmn sisllepin. Siell nkee hn aina ihmeellist, viimein lukee hn siell selvsti ja kirkkaasti rikell punaisella kirjoituksella kirjoitetut sanat: "Lhde sin kuolemaan. Et sin kelpaa ihmisten joukkoon." Sitte saattavat he hnet hautaan talonpoikaisessa hautajaissaatossa, joka on upea sit mukaan, kuinka varakas is on ollut, eivtk jlkeenpin suuriakaan kummastele, sanovathan vaan: "Hn meni sekaisin." Ja viel hautausmaan aitauksen sispuolella rupeavat he puhumaan viljanhinnoista ja vuokraveroista. * * * * * Oli sattunut ers kaupunkilainen Uhliin, oli kysellyt muinaiskaluja, oli sitte nhnyt kirstun hevostallissa, ja tehnyt rahatarjouksen siit, mutta oli saanut lhte tyhjin toimin talosta. Jrn, joka oli huomannut, ett vanha kirstu oli nyttnyt vieraalle kallisarvoiselta, otti sen nyt ensi kerran tarkemmin katsellakseen, mielistyi siihen ja puhdisti sen ern rauhaisana sunnuntai-iltapivn tomusta, korjasi lukon ja vei sen kammariinsa ja laski siihen pyhpivvaatteensa. Sitpaitsi pani hn siihen viel virsikirjan ja Klaus Haraisin vanhan revityn lukukirjan ja lisksi ern vanhan kirjan kellastuneissa, raihnaisissa kansissa: Littrow: Taivaan ihmeet. Kirja oli tullut Jrnin idin mukana Aulangolta ja oli ernlaatuinen helppotajuinen thtitieteen oppikirja. Muuta ei kirstussa ollut. Juhla-aattoina ja sunnuntai-iltapuolisin istuutui Jrn Uhl vanhaan saksilaiseen tuoliin, jossa oli syrjnojat ja oljista nidottu istuinpohja, oijensi jalkansa kirstulle, sytytti lyhyen piippunysns, ja katseli ymprilleen huoneessa, jonka valkoisiksi kalkituilla seinill muutoin ei ollut muuta koristetta kuin pieni peili, ja katseli ikkunasta hedelmpuutarhaan ja poltteli, oli totinen ja vakaa pitkhkine kasvoineen ja nautti olostaan. Naimisiin hn ei mene. Se nyt oli ohitse kumminkin. Siin asiassa oli hn saanut kokea enemmn kuin moni vanhempi. Olihan nyt niinkin myskin, ett mahtaisi tuo tuntua somalta saada joku noita ihmeellisi lempesilmisi ja hentojsenisi olentoja omakseen, mutta niist nyt ei ollut hnelle mitn. Hn oli nyt kerran semmoinen omituinen harvinainen poikkeus. Surullista kyll, mutta totta. Olihan hn saanut kokea sen. Hn, joka lapsuuden pivin oli ollut hnen toverinsa, hn oli vieraantunut hnelle, oli noinikn ylhltpin katsellut hnt, ja sitte sikhtyneen vistnyt, kun oli nhnyt hnen kasvoissaan sen ilmeen, mink se toinen oli herttnyt hness. Tm toinen taas, jonka edess hn oli seisonut hurjassa levottomuudessa ja kuumin oudoin haluin, hn oli ollut pyhimys. Hpen puna nousi kasvoilleen, kun hn ajatteli kumpaakin. Niin hn ei toista kertaa tahtonut seista naisen edess. Ainiaaksi ptti hn pysy kaukana tlt tyllt ihmisolemisen polulta. Vanhaksinuoreksipojaksi hn j. "Semmoinen on Thiess'kin", ajatteli hn. "Se nkyy olevan suvussa." Tm asia nyt siis oli ptetty, kerrassaan. Naapuritalon tytr tuli toisinaan, maitojuko olalla hnen ohitsensa, kun hn oli juhtineen pellolla. Se tervehti ja nytti halukkaalta vaihtamaan sanan pari hnen kanssaan. Sunnuntai-iltapivisin kvi se Elsbekin tervehtimss ja meni ikkunan ohitse hedelmpuutarhan lpi ja nykytti ptn hnelle ja katseli lykksti ja lempesti. Hn oli soma ystvllinen tytt. Mutta Jrn, kun nki hnen lhestyvn, veti kulmansa yhteen, iknkuin semmoinen, jolla on vaikeita ja vakavia asioita ajateltavanaan, ja jolla kuuskymmenvuotiaana ei ole aikaa ja halua askaroida tyttjen kanssa. Toisinaan kyll hersi hness ajatus: kummallista, kuinka se ottaa askelensa, tai thn tapaan: Sep on norja ja sorja, ja soma ja reipas, kuin meidn kolmivuotias varsamme; tai nin: Korealtapa nytt, kuinka sen vytiset taipuvat maitojukon alla. Mutta enemp ei. Pois mielest semmoiset ajatukset! Tuo sukupuoli saa vaan aikaan levottomuutta, ajan hukkaa ja hpet. Mutta pariin kolmeen kertaan lankesi hn taas, molemmat kerrat sunnuntaina. Hn oli ollut koko iltapivn toimetonna ja oli illemmalla yksikseen lhtenyt ulos pelloille. Siell hn ei ollut osannut hillit ajatuksiaan, ne olivat lhte vilistneet hiekkatyttn. Hn eli mielikuvituksissaan uudelleen taaskin kaiken, hn joutui niin uniensa valtaan, nki niin elvsti hnen nuoren voimakkaan vartalonsa ja hnen rauhalliset silmns ja kuuli hnen syvn nens, ettei hn havahtunut ennenkuin yht'kki kuuli oman nens ja havaitsi, ett hn nopeasti ja ripesti puheli hnelle. Hn nojasi aitaa vastaan, eik tiennyt kuinka hn oli tullut siihen. Silloin ravisti hn itsens hereille taas, ja verens nousi phn. Lopun iltaa oli hn levoton. Hn otti hevosen ja lhti ratsastamaan ulos varsoja katsomaan, jotka olivat laitumella takamailla; palasi takaisin taaskin ja meni puutarhaan ja kvi siell puulta puulle, kosketteli kdelln puiden runkoja, ja kaapi sammalta niiden kuorilta, tai tuijoitteli yls lehvistihin ja hymyili ja tunsi taaskin itsens onnettomaksi, ja tahtoi jotakin, josta hn ei tietnyt, mit se oli, hpesi itsen ja olisi mielelln lhtenyt avaraan maailmaan, jonnekin kirjavaan elmn, tyhn ja taisteluun, vapahtuakseen siit, joka nyt sai hnet niin haikeasti levottomaksi. Ja sitte, yll, tapahtuiko se unissa vai valveilla, tuli tytt hnen luokseen huoneeseen koko norjassa terveess kauneudessaan semmoisena kuin hn oli kumartunut hnt kohden pydss vastapt hnt, yht lhell hnt kuin silloinkin, ja oli armas ja hell ja sanoi ett hn kaipasi hnt niin. Silloin suuteli hn hnt, niin pitkn ja tulisesti, aina rakkaammin ja kuumemmin, kunnes liikutuksensa hertti hnen. Silloin hpesi hn kovasti. Kulki pivt pitkt synkkn tyssn, ei puhunut sanaakaan, ja oli tyly varsinkin Elsbelle. Ern pivn, kun hn oli vienyt kaupunkiin kuormallisen viljaa ja asteli katua matkalla kaupanvlittjn luokse, nki hn ern paperikaupan ikkunassa noin kden kokoisen kuvan, joka esitti kahta naista, jotka istuivat kahdenpuolen jotakin marmorilhdett, toinen vasemmalla toinen oikealla. Molemmat olivat kookkaat ja voimakasrakenteiset, ja sillkin joka oli melkein alaston, oli hienot ja ystvlliset kasvot. Naisissa oli jotain ylhist ja ylimyksellist, eik hn ksittnyt, kuinka ne olivat johtuneet antamaan kuvata itsens noin. Alla seisoi latinalaisilla kirjaimilla: Taivaallinen ja maallinen rakkaus, Tizianilta. Hn seisoi kauan ja katseli sit, viimein lhti hn pttvsti ja astui kauppaan sisn, mutta tuli kovasti hmilleen, kun siell tapasi nuoren naisen, joka kysyi mit hn halusi. Hn tekeysi kopeaksi ja huolettomaksi ja osoitti piiskanvarrellaan kuvaa, ja sai sen muutamasta markasta. Hn ktki sen kuin suuren aarteen ikn huolellisesti takkinsa ja liivins vliin ja toi sen kotiin ja ktki sen alimmaksi kirstun pohjalle; sunnuntai-iltapivin, kun hn istui poltellen ja mietiskellen, otti hn sen sielt esiin ja pani eteens kirstun kannalle vastapt itsen, ja katseli sit sitte pitkt ajat, ja piti aina hyv huolta siit ettei kukaan psisi hnen salaisuutensa perille. Vaikeammaksi kuin naisten kanssa, kvi Jrnille saada vlit selville maailman kanssa. Ei ole niinkn helppoa irtautua maailmasta: kntyy ympri: siin on maailma edess; kntyy uudestaan: siin se vielkin on. Sulkee silmns: kuulee sen humun ja hlinn: pit korvistaan: silloin tekee se silmimme edess temppujaan ja tepastuksiaan. Tytyy ottaa suhde siihen, tytyy pysy rauhassa sen kanssa tai alkaa taistelu. Hn, ikisenn ja silloisessa mielentilassaan, sen lisksi suvusta, joka ammoisista ajoista oli kuulu riidanhaluisuudestaan, hn alkoi taistella: "Rouva Maailma! Vanha sin olet ja ruma! Nurinkurista ja kiper on sinussa kaikki, kiireest kantaphn. Min olen Jrn Uhl Wentorffista..." Hn rypisti silmkulmansa Inka tiukkaan, siksip ei hn nhnytkn maailman suuria ihmeit; hn nosti nenns liika korkealle, siksip ei hn huomannutkaan maailman suurta ihanuutta. Eip ollut mitn maailmassa, josta ei Jrn Uhl olisi ollut selvill, kaikesta, mateli se sitte tai lensi, hynyili tai suri, kantoi takkia tai hametta, kaikesta, on se sitte pyret tai kulmikasta, oli hnell oikea ja ankara mielipiteens. Siksip nkikin hn selvsti, ettei hnell ollut sijaa maailmassa. Puhdas pesero hnen ja maailman vlill: se oli selv juttu. Niinp ptti hn jd rengiksi tnne tmn kamarinsa ja Uhlin takapihan suojaan, ptti jd palvelemaan ensin isns ja sitte veljin, mutta palkan hn ptti kantaa. Sen mink hn siten ansaitsisi, sen sijoittaisi hn kaupungin sstpankkiin, josta oli kuullut, ett se oli ihan varma. Sitte, vanhennettuaan renkin ostaisi hn sstilln pienen yksinisen talon ja asettuisi sinne Wietenin kanssa kauas maailman touhusta ja asuisi siell kuolemaansa saakka. Niinp hn samalla kertaa saisi sek vltetyksi maailmaa sek myskin uhitelluksi sit. Kun ei maailma nyt siis kaikkine luonnollisine ja ihmisellisine jrjestyksineen saanut Jrn Uhlin tunnustusta, niin tytyip hnen silmissn siis sen, joka oli luonut taivaan ja maan, joutua pahaan vlikteen. Kirkossa hn kyll kvi. Hn alkoi kyd siell jo puoli vuotta sitte, hn oli nimittin huomannut, ett ainoastaan sstelit, raittiit ja jonkun verran vanhanaikuiset ihmiset kvivt kirkossa, ja hn oli vakaasti pttnyt tulla juuri semmoiseksi. Vanha Dreyer kvi kirkossa, hn joka oli alkanut renkin ja nyt oli varakas mies. Vanha Klempner Reder kvi kirkossa. Hnt pidettiin kyll kovasydmisen ja itarana, mutta hnt suositteli se, ett hn yh kytti samaa takkia, jossa hn viisikymment vuotta sitte oli ensi kertaa ollut ripill. Kvi siell Tuomas Lucht'in vaimokin, hn, joka aina lhti yhteisest makuuhuoneesta, jossa hn oli lapsineen, kun miehens palasi juomasta ja pelaamasta, hn istui siell kirkossa joka sunnuntai huulet yhteenpuristettuina ja ankarakasvoisena perhepenkissn. Nm ja heidnkaltaisensa, kunnioitettavia ja ssteliit ihmisi, kaikki ne kvivt kirkossa. Mutta nuoret ja hurjaluontoisemmat ja koreilijat, ne eivt siell kyneet. Jrn Uhl kvi kirkossa, koska hn tahtoi olla snnllinen elmssn, ja semmoiseksi jd. Hn tahtoi ulkonaisestikin nytt sen, ja siksi kvi hn kirkossa. Hn kvi kirkossa ja piti menoja yksitoikkoisina siell. Ensinnkin loukkasi hnt se, eik hn ollenkaan osannut mukautua siihen, ett sama mies, joka saarnasi siell jo toista vuotta, oli koko paikkakunnalla tunnettu suurena juomarina ja hartaana kortinpelaajana. Dreyer oli kyll sanonut: "Eihn asia riipu miehest, Jrn, ja hnen elmntavoistaan, vaan siit, ett hn puhuu puhdasta Jumalan sanaa." Tm ei tahtonut menn Jrn Uhlin phn. Mutta huolimatta siitkn, niin ei koko se puhdas oppikaan, jota tuo pienenlnt pyylev mies siell julisti, ollenkaan tahtonut menn Jrn Uhliin. Siinhn uudestaan ja uudestaan sanottiin: "Kaikki meidn tekomme ja aivotuksemme ovat pahat hamasta lapsuudesta asti", tai: "Se joka luottaa omaan elmns ja omiin tihins, hn joutuu iiseen kadotukseen", tai: "Ylistetty olkoon Pyh Kolmiyhteys ijankaikkisesta ijankaikkiseen", tai nin: "Jos uskot vaan, niin tulet autuaaksi." Semmoinen oli niiden kaikkien saarnojen sislt. Jrn Uhl istui ja kuunteli tarkasti sit, mutta ei voinut ollenkaan keksi, mit tmmisill opeilla oli tekemist hurjan elmn kanssa kylss ja hnen omien aurojensa ja karhiensa kanssa. Hn kummeksi itsekseen, ett Jumalan sana oli niin tuiki epkytllist. Hnen mielestn olisi sen pitnyt vrssy vrssylt kuulua thn tapaan: "Se isnt, joka ei kitke rikkaruohoja pellostaan, se ei tule autuaaksi. Hn joka ahkeralla tyll ja kunniallisella raittiilla elmll saa omaisuutensa karttumaan kahdenkertaiseksi, hn psee taivaaseen." "Jokaisesta illasta, jonka nuori mies istuu kapakassa, kadottaa hn yhden vuoden autuusajastaan" j.n.e. Siihen tapaan olisi hn raamatun laatinut. Toisinaan, kun tuo pienenlnt pappi alttariltaan tai saarnastuoliltaan laulavalla, nuotikkaalla nell luki mrtyt raamatun kohdat, tuntui Jrn Uhlista kuin kuulisi hn jotain aivan toista, kuin mit pappi sitte saarnassaan puhui. Hnell oli sama tunne kuin ihmisell, joka makaa metsnrannassa, ja jonka ymprill linnut ja hynteiset surisevat ja hyrisevt, ja joka kaukaa metsst kuulee tys- ja runsas- ja kirkasvetisen lhteen solisevan. Mutta nuorekkaan epitseninen kun oli viel ja sisllisesti hidasajatuksinen ei hnelle tullut mieleen kerran itse lukea Mateusta tai Markusta ja tutkia, salaisiko ehk tuo papin typykk jonkun evankeliumikohdan, tai ehk vrensikin jonkun toisen. "Istu aina samassa penkiss", oli Dreyer-ukko sanonut. "Jo kuusikymment vuotta istun min joka sunnuntai omalla paikallani kolmannessa penkkiriviss, lukuunottamatta niit kahta vuotta, joina olin sodassa tanskalaisia vastaan." Niinp istuikin Jrn Uhl joka sunnuntai samalla paikallaan. Ja niinp oli kuin olikin siten, ett Jrn Uhl piti Jumalaa ainoastaan senthden jommoisessakin arvossa, ett siin oli jotakin vanhanaikuista. * * * * * Syksyll seuraavana vuonna tapahtui sentn jotakin, joka laskeusi kuin sulattavana kasteena hnen sisiselle elmlleen. Ja hyv se olikin. Sill hn oli vaarassa kokonaan kuivua iknkuin nuori laidunmaa kun huhtikuussa on nelj viikkoa yhtpt puhaltanut ittuuli. Niihin aikoihin, kun pellot tyhjenevt viljastaan, villiytyivt muutamat metsstyskoirat, joiden isnnt juopottelivat liiaksi, eivtk muutenkaan olisi pystyneet edes elint kasvattamaan. Niinp kuluttivat koirat aikansa ulkona pelloilla, isnnt kapakoissa. Pian tuli tietoon, ett oli revelty lampaita ja kanatarhoja hvitetty. Tyven lapset, joiden tytyi menn kouluun kirkkotiet myten, alkoivat tmn matkansa aina pelokkaina. Joku niist palasi hengstyneen ja aivan sikhdyksissn kyln takaisinkin ja vitti ett koirat ksittivt hnt. Ei tehty sentn mitn pahan ehkisemiseksi, sill koirain omistajat naureskelivat vaan; ja kukaan muita ei tohtinut ryhty toimiin heit vastaan he kun olivat kyln varakkaimpia miehi ja istuivat pankin johtokunnassa ja voivat kostaa niin hyvn kuin pahankin. Tapahtuipa sitte kerran muutamana sunnuntaiaamuna, kun Kampin lapset kulkivat kirkkotiet, ett he nkivt koirien ahdistavan ern Kampin rengin vasikkaa. Rengin lapset rupesivat itkemn ja vaikertelemaan ett heill oli vaan se ainoa vasikka, ja koettivat saada pari suurempaa poikaa kanssaan koiria htyyttmn. Mutta nm pelksivt. Silloin lhtivt molemmat pienet hdissn yksin koiria vastaan, he kun lapsellisessa ymmrtmttmyydessn ehk pelksivt saavansa vanhemmiltaan toruakin, jos eivt pelastaisi vasikkaa. Mutta kun lapset, peloissaan nyyhkyen tulivat lhemmksi, eivt koirat vistyneeetkn, vaan rupesivat htyyttmn pient tyttkin, joka pyrki vasikan luoksi ja hosui ksilln ja huusi taukoamatta: "Minun vasikkani, minun vasikkani." Silloin haihtui suurempien poikien viimeinenkin rohkeus ja he lhtivt huutaen juoksemaan kyl kohden, jonne oli pitk matka. Molemmat lapset jivt nyt yksin ja koirat rupesivat tekemn leikkin niiden kanssa. Ne kyyristyivt maahan, hyphtivt yls, hyphtivt takaisin taas ja kyyristyivt maahan, repivt lapsia vaatteista, toinen lapsista kaatuikin ja olipa jo hyvin lhell kamala tapaturma. Osui silloin, ett Jrn Uhl, sunnuntaipuvussaan tuli mustevasta papumaasta esiin siihen ja nki, mit tapahtui. Hn puri hammastaan ja ajatteli: "niit kirottuja! Nin kauas on nyt psty: koirat repivt kyln lapsia." Hnen kasvonsa mustenivat vihasta, ja silmns leimuivat. Kolmella pitkll harppauksella oli hn paikalla. Toinen koirista lhti pakoon, toinen taas, joka vimmoissaan, niskakarvat pystyss, ji paikalleen, sai kylkeens saappaankrjest aika potkun. Ulvahtaen karasi se vaahtoavin suin Jrn Uhlin kimppuun, joka oli kumartunut lasta kohden. Juuri kun hnen piti nostaa se, kohtasi hnt koiran hykkys, ja kun hn ei ollut missn varmassa asennossa, vaipui hn koiran painon alla polvilleen. Suurella jnterll kdelln tarttui hn lujasti koiraan ja rutisti sit rintaansa vastaan ja sai hdin tuskin torjutuksi sen kurkustaan, johon se vimmatusti ponnistellen, kamalasti vntynein ruumiin ja paljain kuolaisin kidoin tavoitteli. Vaivoin, ja liituvalkeana kasvoiltaan onnistui hnen pysytell pystyss. Mutta kun hn oli pssyt lujasti ja varmasti polvilleen, kirkasi hn hurjistuneesta ja kovasti, kokosi koko nuoren voimansa, otti elint kurkusta, kumartui ja mursi vihassaan sen selkrangan. Siit teosta puhuttiin monta vuotta jlkeenkin viel. Hn itsekin myhempin vuosinaan, kun onnellisemmat olosuhteet sallivat hnen luonteensa ystvllisemmn, Thiessenilisemmn puolen tulla nkyviin, puhui mielluummin tst tapauksesta papusngen vieress kirkkotiell, jolloin hn mursi selkrangan koiralta, joka htyytti pient lasta, kuin erst toisesta pivst, jolloin hn seisoi kumartuneena lavetin ylitse ja sinkautteli srmikkit rautamhkleit ihmisi vastaan, jotka, kuten hn hiljemmll nell lissi "eivt olleet tehneet mitn minua itseni vastaan, ja jotka eivt myskn olleet pahempiakaan kuin min." Kun tapaus seuraavana pivn koululasten kautta tuli tiedoksi talossa, huomasi hn hyvsti ett isopiika katseli ihmetyksell hnt. Renki puolestaan kertoi ett lapset vlitunneilla kiivaasti vittelivt siit, kuinka hn oli ollut polvillaan ja tyntnyt kdelln ja ett kaikkialla nki lapsiryhmi, joista yksi aina oli polvillaan ja nytti, kuinka hn oli tarttunut koiraan. Olipa opettajan itse tytynyt menn pelastamaan kellerv hallinsakin poikain kynsist. Kahdeksan piv myhemmin kvi hn taas tiet peltojen ylitse tehden matkaa kirkolle, ja sattui tulemaan yhteen Kampin lasten kanssa, jotka myskin olivat kirkkomatkalla. Nm astuivat puoleen kytvkivilt ruoholle ja katselivat hnt. Mutta tyttnen, jonka hn oli pelastanut, kohotti mykkn kttn hnelle ja pisti sen hnen pivoonsa ja lhti sitte juosta sipsuttelemaan hnen rinnallaan kirkonmelle asti aivan netnn. Hn meni sisn ja kuunteli saarnaa, jossa puhuttiin uskosta, ja siit ett niin sanotut hyvt tyt ja niinsanottu kunniallinen elm useasti ovat varsin epiltv "ulkokultaisuutta." Kun hn astui kirkosta, tuli hnen jljissn juoksujalkaa rtli Rose, joka kuului hiljaisiin maassa. Hn astua tepsutteli Jrn Uhlin rinnalla, hn oli nimittin jo vanha mies, puheli ilmoista hiukan, vaikeni taaskin ja rupesi hmillisell tavallaan pehmeill sormillaan silittmn hnen takkinsa ja liivins rintaa, kuten rtli ainakin. "Tuo takkisi minulle, Jrn", virkkoi hn, "Koira on pahasti repinyt sit: min paikkaan sen silkill. Min teen sen ilmaiseksi, Jrn... Mutta, Jrn, mithn minun viel piti sanoa? Eip riipu takista, riippuu sydmest takin alla, sen tytyy kuulua Jumalalle." Jrn Uhl joutui hmilleen. Milloinkahan puhuu nill mailla maallikko ihminen niist asioista? Papin asia, kun hn seisoo saarnastuolissaan, on puhua Jumalasta ja sielusta. "Tahdoin vaan joutua lapsille avuksi", sanoi Jrn Uhl, "olin vimmoissani noille koirariiviille." "Sinun pit tehd kaikki senthden ett Jumala tahtoo niin, Jumalaa teollasi palvellaksesi." Sit ei Jrn Uhl ymmrtnyt. "Suoraan sanoen, min ajattelin ainoastaan tuota pient lasta, joka huusi kuin riivattu." "Tmn kerran olet tehnyt hyv omaa olkoasi, ja se oli kauniisti. Mutta jos tahdot aina koko elmsi ajan tehd hyv ja tahdot aina saada oikeata iloa, silloin pit sinun lyd ktt Jumalan kanssa, ja rakkaudesta hneen tehd hyv. Et sin saa tehd hyv siit syyst, ett olet raivoissasi koirille, etk senthden, ett'et sied nhd lasten ht, vaan senthden ett Jumala seisoo vierellsi ja katsoo sinuun ja sanoo: 'Mene apuun, Jrn Uhl! Pelasta lapsi! Karkaa ksiksi koiraan, Jrn Uhl!'" "No niin... mutta yhdentekevhn kuitenkin on, teenk sen Jumalan kanssa vai ilman Jumalaa." "Eip lainkaan, Jrn. Sill katsoppas: Jos teet sen omin pin, rupeat ylpeilemn siit ja kuvittelet tiesi mit itsestsi, tulet rehenteliksi ja ehk ihan narriksi. Etk myskn aina teekkn hyv; et aina osaa oikeaan myskn; ei ole sinulle aina oikeata iloakaan siit, kosk'et ole tehnyt sit itse asian vuoksi, vaan itsesi ja ihmisten thden. Mutta jos asetut Jumalan rinnalle ja Jumalasta ksin teet kaikki tekosi, silloin pysyt ystvllisesti nyrn, hymyilet ja iloitset, tiedt varmasti, ett aina teet oikein ja ksitt kaiken, voit asettua koko maailmaa vastaan ja iloita kaikesta maailmassa. Olkoon sydmemme Jumalassa, ja ktemme koiria vastaan, kaikkea pahaa vastaan: se kristinuskoa on." "Sitp siet kuulla", sanoi Jrn, "seista Jumalan luona, ja sitte, hnest ksin, tehd hyv: toden totta, se ei kuulu hullummalta. Mutta luulenpa sittenkin..." "Niin teki Vapahtajammekin, Jrn. Aina Jumalassa, ja aina koiria vastaan! Ainoastaan ett lopuksi oli hnt vastassa liika paljon koiria: ne ottivat voiton hnest ja repivt hnet. Vai mit tahtoi ja teki hn muuta, kuin taisteli Jumalan kanssa elmn ja kuoleman uhalla hyvn puolesta?" "Hyv", virkkoi Jrn Uhl thn. "Iknkuin liitossa Jumalan kanssa." "Uskossa ja luottamuksessa, Jrn." "Aivan niin, uskossa ja luottamuksessa kaikkea pahaa vastaan, koiria ja laiskoja, juomareita ja huonoja kyntji vastaan." "Aivan niin, Jrn, ja ensinn omia vikoja vastaan." "Se on selv", sanoi Jrn Uhl. "Netk nyt?" sanoi vanhus. "Tuo takkisi huomenna minulle, min korjaan sen ilmaiseksi." Hn nykytti ptn moneen kertaan, ja lhti, yh nykytten ptn. Yht'kki hersi Jrn Uhlissa ajatus: "Kysypps koetteeksi hnelt, mit hn ajattelee saarnoista, joita tuo tuolla sisll pit." Hn kntyi ympri. Mutta ukko meni jo juoksujalkaa ja katosi puun taakse kirkkotarhan kulmassa. Kun lyp Wieten seuraavana aamuna tuli noutamaan pukua, tapansa mukaan harjatakseen sen, kertoi hn hnelle, ett ukko oli luvannut korjata sen ja vielp ilmaiseksi. "Seps on kummallinen pyhimys", vastasi Wieten. "Mist hn puheli?" Jrn Uhl katseli ajatuksissaan eteens. "Oli hiukan htist siell kirkonkulmassa. Mutta jos ymmrsin oikein hnt, niin sanoi hn, ett olisi kauneinta, jos jokainen lakaisisi lhimmisens porstuan edustan!" "Mokomaakin pyhimyst! Jumala varjelkoon, Jrn. Ukko menee ihan sekaisin viel." "Noh", virkkoi Jrn, "miksik niinkn? Hn on ahkera ja raitis, kukaan ihminen ei voi sanoa hnest mitn pahaa; hn on aina tyytyvinen ja aina iloinen ja tiedthn sin, ett hn teki ilmaiseksi ripillkyntipuvun pikku Dierksenille." "Niin, ents sitte? Onko hn saanut yhtn groschenia kokoon? Tekee tyt kaiket pivt. Onko hnell mitn?" Hn antoi Jrnille nyytin ja sanoi: "Laita itsesi matkalle nyt takkinesi!" Jrn lhti kykist. Vlikll tuumi hn: kas, siin nyt on kolme eri mielipidett. Sit nyt ei voi jrkev ihminen uskoa todeksi, mit se siell kirkossa puhuu. Rtli-ukon puheissa on ajatusta. Mutta ajatusta on myskin siin, mit Wieten sanoo. Rtli sanoo: Pid huolta lhimmisist, Jumalan nimeen. Wieten sanoo: Pid itsestsi huolta, omaan nimeesi. Yht'kki pyshtyi hn, mietti hiukan ja palasi takaisin kykkiin. Wieten istui, selin ovea pin ksimyllyn ress, ja teki tyt. "Kuule", sanoi hn, "sin sanot ett rtli puhuu paljasta hlyn ply? Mutta sanoppas sin, kuinka on itsesi kanssa? Sin teet tyt turhanpiten ja yh turhanpiten tss kolkossa talossa, jossa kolme juomaria aivan pttmsti isnnivt, piinaat ja kiusaat itsesi joka piv vastahakoisten palvelustyttjen kanssa?" Wieten kntyi nopeasti, ja katsoi hnt suurin silmin. Ensikertaa puhui Jrn hnelle itsenisesti ajattelevana, eik hn osannut niin kohta mukautua siihen. "Poika", sanoi hn, "l pttmi puhele! Mene tihisi lk rupea viisastelemaan." Silloin lhti Jrn nyyttineen miettivn ulos. * * * * * Hnen ulkonainen elmns ei tosiaankaan ollut muuta kuin vaivaa ja tyt. Isns sanoi toisinaan: "Hness on Thiesseni liiaksi ja elinijkseen on hn jv veljiens palkkalaiseksi." Tnn kynt, huomenna kylv, ylihuomenna raskasta kotityt, semmoiset olivat hnen pivns. Aamuisin ensimmisen ja iltaisin viimeisen, ihminen jolla ei koskaan ole joutoiltaa ja pyhpiv. Hnen silmns painuivat kiinni, kohta kun illallinen oli syty. Silloin lhti hn kohta kammariinsa ja nukkui sikesti. Hnest tuli pitk ja laiha, astuntansa muuttui paljosta kynnist raskassavisessa kyntmaassa voimakkaaksi ja raskaanhitaiseksi. Lihaksensa tulivat vahvajnterisiksi. Hnelle ei ollut mikn asia kyd koko piv levhtmtt vakoa yls, vakoa alas neljn hevosensa jljiss, ksi aurankurjella, ja vaikk'ei hn viel ollut kahdeksaatoista tyttnyt niin mielelln hn nisunkorjuussa otti heintarikkonsa nenn yhden sijasta kolme lyhdett. Hnen olkapns tulivat leveiksi, ulkonivat iknkuin erikseen rakennettuina syrjn pin, ja kasvonsa ahavoituivat auringossa ja suolaisessa merituulessa. Hnen koko olentoonsa ja sanoihinsa tuli sit hitaista tsmllisyytt ja raskaanlaista ptevyytt, joka on ominaista raskaasti mietiskelevlle luonteelle. Hnen kirkollakyntins kvivt harvemmiksi, mutta joka toinen tai kolmas sunnuntai teki hn sentn suoraselkisen ja kasvonsa tyynin ja vakavina kirkkomatkansa sinisess hyvsti-istuvassa nutussaan. Syksyn tapahtumat olivat vaikuttaneet elhyttvsti hneen. Vuosikausia oli hnell jo ollut tmntapainen ajatuskanta: Kaikki autuus on siin vaan, ett on noin nenns myten ahkera aina, ja raitis ja sstvinen kuolemaan saakka. Mutta keskustelu pyhimyksen kanssa, ja sit seurannut uusi mietiskeleminen ja vertaileminen vaikutti, ett hn avoi silmin hiukan taas ja kerran viel katsoi tarkemmin. Ja nyt havaitsi hn, ett'ei asia ollutkaan niin mutkaton ja yksinkertainen. Oli muutakin maailmassa, kuin kunniallisuus ja raha. Hn kvi jonkun verran avomielisemmksi, herkemmksi ja lempemmksi. Hness hersi jonkullainen hiljainen harvasanainen mieltymys muutamiin tymieslapsiin Kampilla, ja vlist hn istui sunnuntai-iltapivt heidn kanssaan niityn rannalla, ja leikkeli heille huiluja pajunoksista ja auttoi pienimpi, jotka tottumattomilla ksilln yrittivt nitoa vitjoja kukkasten varsista. Talvisin taas silytteli hn omenoita kirstunsa pohjalla oljissa ja naureskeli, kun lapset koulumatkallaan tulivat pihan poikki ja sitte yskivt tai puhuivat kovanisesti tai muulla tapaa koettivat ilmoittaa lsnoloansa, he kun eivt suoraan tohtineet tulla pyytmn niit hnelt. Hn oli nimittin heist liika vakavan nkinen ja liika pitkkin jo tohtiakseen semmoista. Vlist, talvisina iltapuhteina nouti hn esiin Littrow'insa, katseli taivaankarttoja, jotka olivat liittein kirjassa ja meni ulos puutarhaan thtikirkkaaseen yhn, etsi merkityt thdet ja painoi mieleens niiden nimet. Mutta niinpian kun hn huomasi, ett tm tempasi hnet mukaansa, ett hness hersi halu oppia tm kaikki ja enemmn viel, kun hn huomasi ett halu oppia nousi hnelle phn kuin viini, silloin sikhti hn ja ktki kirjan takaisin kirstuun, aivan pohjalle, olkienkin alle, joihin omenat olivat ktketyt. Kokemukset, jotka hn sai ihmisist ja elmst, sulki ja pakkasi hn itseens, iknkuin laivuri pakkaa lastinsa alas pimen laivaruumaan. Niiden olemassaoloa ei pltpin aavistanutkaan. Ne nyttivt merkityksettmilt ja tarkoituksettomilta, mutta ne olivat ktkss ainoastaan. Ne olivat rikastuttamassa hnen sieluansa, olivat lsn siell nyt ja olivat hnen omaisuuttaan, ja laiva kulki syvemmlt nyt ja varmempana. Niin tuli kokemus kokemuksen jlkeen, ja ihminen ihmisen jlkeen. Ne sattuivat hnen tielleen, antoivat hnelle joukon uutta kokemusta ja uutta havaintoa ja etntyivt taas. YHDESTOISTA LUKU. Seuraavana kevn tuumi hn varovasti kuin vanhus ikn, ett olisi viisainta hnelle nyt ilmoittautua vapaaehtoiseksi sotavkeen, sitte hn olisi siit vapaa. Kenraali katseli mielihyvll kookasta leveharteista nuorukaista, joka alastomana seisoi hnen edessn ja kysyi suopeasti. "Kyrassieriksik vai tykkimieheksi?" Hn ajatteli hiukkasen ja vastasi sitte: "Tykkimieheksi." Tarkastuslautakunnan jsenet olivat kummissaan. "Miksi niin?" kysyi kenraali. "Min sovin paremmin siksi." "Miksiks sitte?" kysyi ukko viel kerran. Jrn tekeytyi viisaan nkiseksi ja vastasi: "Kuvittelen, ett tykkimiehet ovat yksinkertaisempaa vke ja myskin maalle tarpeellisempaa." Kenraali nykytti hyvksyvsti ptn ja antoi hnen poistua. Pitjvouti Eisohn, sama mies, joka joi ja pelasi talonpoikien kanssa ja jonka ainoan lapsen jlkeenpin tytyi lhte kerjuulle ja sitte kuoli surkeudessa, taivutti lyhytt niskaansa hiukan ja sanoi: "Hn kuuluu Uhlien arvossa pidettyyn sukuun, herra kenraali. Mutta ei ole tullut sukuunsa, ei ole ter miehess!" "Tuossako?" sanoi kenraali, "tuossako miehess? Hnest menen min takuuseen. Osaan jonkun verran lukea ihmisen kasvoista, herra pitjnvouti, ja olen rauhan aikana ja parilla sotaretkell oppinut nkemn minkverran miest kussakin on." Niinp lksi hn syksyll, kohta elonkorjuun jlkeen Rendsburgiin. Geert Dose, sen Dosen poika, joka ennen muinoin oli asunut Dingerdonnilla, tuli kuulumaan samaan patteriaan ja lhti hnen kanssaan yhdess. Rendsburg oli silloin viel hiljainen kaupunki. Ja vaikka se olisikin ollut vilkas kuin Hampuri ja maan kaunein kaupunki, mit liikutti tt talonpoikaa kaupunki? Mit liikutti hnt ylialaan koko maailma? Hnen oli tll kolme vuotta opittava, mit opetettiin, ja toteltava, mit kskettiin. Kun tyst vlitti, silloin oli hnell vapaus tehd, mit itse halutti. Silloin olivat hnen ajatuksensa Uhlin pelloilla ja talleissa. Hnen luonnisti hyvin; ei olisi voinut lyt parempaa rauhanaikaista sotamiest kuin hn. Hn oli karaistu, lyks ja totteleva. Ers vastaleivottu aliupseeri, joka mielelln puhui kmpelist holsteinilaisista, nytti hyvin halukkaalta hiukan kujeilemaan Jrn Uhlin kustannuksella. Mutta nelj viis piv jlkeenpin huomasi luutnantti Hax, jota sotamiesten kesken kutsuttiin "pitkks Juhaksi", hnen aikeensa ja puheli hetken kahdenkesken aliupseerin kanssa: ja siihen pttyi se. Ern toisena pivn, kun pitk Juha kvi tallin lvitse ja Jrn Uhl, kantaen vesisankoja tuli hnt vastaan, kyssi hn: "Uhl, mist on teill tuommoiset pitkt raskaat askeleet? En ole elmssni nhnyt semmoisia niin nuorella. Iknkuin kantaisitte rautakiskoja!" Vesisangot kirahtivat, ja Jrn Uhl seisoi kuin patsas. "Olen lapsesta saakka tehnyt raskasta tyt." "Kaksivuotiaastako ollut auran kurjessa?" "Niin. Ja maa on sitket siell." "Min olen kotoisin Itzehoe'n tienoilta", vastasi luutnantti. "Tunnen seudut, olen ollut Wentorfkissakin. No, isll on kai suuri maatila?" "On, herra luutnantti. Mutta _minun_ on tytynyt tehd tyt." "Niink? Mutta ent isukko, eik hnkin?" "Ei, herra luutnantti." "Eivtk veljetkn? Mitenk?" "Eivt." "Teill on semmoiset kasvot, niin... kuinka sanoisin niin huolekkaat. Ei sovi nuorelle miehelle." "Kotona kyntvt huonosti tn syksyn, herra luutnantti." Luutnantti Hax rypisti kulmakarvojaan, ei sanonut sanaakaan en, ja kohteli Jrn Uhlia tst pivst saakka kunnioituksella, joka ilmeni etenkin siin, ett hn vaati hnelt enimmn ja antoi hnelle vaikeimmat tehtvt. Toverit eivt ensin olleet siet hnt. Kun he pian saivat kuulla, ett hn oli mahtavan marskitalonpojan poika, oli hyvin lhell epluulo, ett hnen tyyni, pidttytyv olentonsa lhti ylpeydest. Ei hn ollutkaan vapaa talonpoikaisylpeydest. Sitpaitsi vallitsi alkuaikoina huoneessa, johon hn kuului, raaka kytstapa. Thn oli syyn pari kolme turhan aikuista pojanpukaria, joiden oli onnistunut pst maineeseen maailmaan ja tapoihin tottuneina miehin sill ett he isonisesti kehuskelivat monista kokemuksistaan ja seikkailuistaan. Jrn Uhlille, joka oli maalaislapsi ja talonpojan poika, oli tm kyll enimmkseen tuttua, usean asian oli hn myskin mietiskelyissn aavistanut, sitpaitsi oli hness vahva mr aistillisuutta, mutta kaiken tmn oli hn silyttnyt sielunsa salaisimpiin syvyyksiin ktkettyn ja oli huolellisesti vartioinnut sit psemst esiin. Hnest oli sietmtnt ja hertti hness melkein ruumiillista tuskaa, kun joku kerskaaja nauraen puheli nist luonnon pyhimmist salaisuuksista. Lisksi kiusasi hnt viel se, ett hnen kuunnellessaan tmmisi puheita, hnelle kvi yh selvemmksi ja selvemmksi, kuinka syvsti ja auttamattomasti veljet kotona olivat takertuneet pahoihin ja raakuuksiin. Niinp, kun hn kuunteli tmmisi puheita, teki hn sen samallaisilla kasvoilla, kuin kuuntelisi hn veljiens puheita, eik ollenkaan salannut paheksumistaan ja ylenkatsettaan. Tmn vuoksi vaativatkin molemmat sankarit hnt ern iltana tilille. Hn oli sentn viekkaudella, joka on ominaista sille, joka koko elmns on elnyt luonnon parissa, jo edeltksin varannut itselleen varman puolustajan, entisen koulutoverinsa Geert Dosen, ja kun sankarit nyt, toivossa tulevansa tekemisiin ainoastaan yhden kanssa, kavalasti hykksivt hnen kimppuunsa, ilmestyikin heille kaksi vastustajaa ja saivat hyvt selksaunat. Siit pivst, vaikka puheensvy yh pysyikin karkeana, ei se en luiskahtanut raa'aksi. Toverit eivt ensin olleet siet hnt. Aluksi pitivt he hnen huolekasta uutteruuttaan, jolla hn joka piv teki tehtvns, teeskentelin ylempin suosioon pyrkimisen. Mutta kun he pian huomasivat, ett hnen innokkuutensa oli ainoastaan luontaista uskollisuutta, ja ett hneen voi luottaa, ja ett'ei hn pyytnyt itselleen mitn, ja kun Geert Dosen kautta oli tullut tunnetuksi, ett hnell oli takanaan raskas nuoruus, niin rupesivat he kunnioittamaan hnt iknkuin nuoret laivurit sit toveriaan, joka on tehnyt pisimmn matkan. Hn sai heidn kesken iknkuin jonkinlaisen riidanratkaisijan aseman ja monen hemmotellun mammanpojan on hnen lyhyt kuivakiskoinen sanansa pelastanut monesta plkhst. "Sin Uhl, joko olet kuullut, ett Rcket on karannut ja saatu kiinni taas." "Miksi karkasi hn? Kun hevonen on auran edess, silloin ei se saa ruveta mullikoimaan. Miksi yritt hn karata, niinkauan kun on sotamiehen? Jrjestyst pit olla." "Uhl, sin olet jrkev mies; mutta sin olet liika jrkev." Jrn Uhl imeskeli piipunnysns ja sanoi: "Enp ymmrr, mik siin on, etten oikein osaa nauraa. On iknkuin olisivat kasvoni jss, en saa niit liikkeeseen. Mutta sit min mielellni katselen, kun te nauratte. Kertokaappas taas jotain! Sin Geert, kerrosta se juttusi isosta Sott'ista." "Kuulehan tuota, Plank... tiedthn?... hn joka palvelee kolmatta vuotta, hn on nyt lopultakin saattanut turmioon sen pienen valkotukkaisen tytn, joka palvelee tohtorilla. Tytt on eilen ajettu palveluspaikastaan ja on kynyt kasarmissa ja tahtonut puhutella Plankia, mutta tm on tekeytynyt kipeksi... kuuletko sin, Uhl?" "Hn on roisto", sanoi Jrn Uhl. "Jos hn on saanut tytn liika heikolle, noutakoon takaisin myskin sielt. Me emme saa antaa hnelle mitn lepoa, ennenkuin hn on viettnyt kihlajaisia tytn kanssa. Me sanomme hnelle, ett me olemme saalanneet kokoon ja aiomme hankkia tynnyrillisen olutta. Kun hn kuulee sen, ymmrt hn kyll meidn ajatuksemme asiasta." Geert Dose oli sisll aina joukon pilan ja leikinlaskun esineen, hn kun ei ollut koulussa oppinut melkein mitn ja nytti vlist, kuin olisi hn hiukan hassahtanut. Mutta hnen itins oli oikeimpia Kreijej, kuuluisan Stoffer Krey'n tytr, vinon Stoffer Krey'n, joka sentn ei alkujaan ollut mikn vinokasvuinen. Tm Krey oli nuoruudessaan ollut innokas salakulettaja ja oli rannalla usein puijannut tullivahtimestareita siten ett pukeutui iknkuin olisi hn vinokasvuinen. Lopuksi hukkui ers vahtimestareista ulkona Watt'illa ja sanottiin ett Stoffer Krey olisi saattanut hnet harhaan ja sitte sysnyt veteen. Siit asti jtti hn salakuljetuksen ja muuttui hiljaiseksi, toimeliaaksi mieheksi. Hn tuli sentn vhitellen, vaikka hn alkuaan oli ollut sorea ja suora kuin saarnipuu, vinokasvuiseksi ja vinoasentoiseksi. Semmoisena kuljeskeli hn monta vuotta koiravaljakkonsa kanssa kyli. Tlt isoisltn oli Geert Dose'lla lyns. Hn oli palvellut marskeilla erss suuressa talossa, jonka isnt oli hyvin yksinkertainen, ril ja unelias. Tmn luona oli vekkuli ystvllisell palvelevaisuudellaan pssyt hyviin kirjoihin. Hn oli kyttnyt hyvkseen tt suosiota, oli viettnyt hyvi pivi, ja tehnyt monta hauskaa kepposta yksinkertaiselle isnnlleen. Nist kepposistaan kertoi hn, kun hnt oikein pyydettiin. Hn istui nyt olkipolstarillaan, katseli ymprilleen ja kertoi. "Niin noh, tapahtuipa kerran tmminen juttu ern nummistolaisen kanssa... Tiedttek, mit miehi nummistolaiset ovat? Nummistolaiset ovat semmoisia, jotka noin talven lhetess jttvt nlkisen kangaskylns, ja lhtevt marskeille ja ovat siell puimamiehin isnnill ja kevn tullen taas palaavat kotiinsa. Nist nummistolaisista oli isolla Sottilla aina ristins. "Niinp tuli nytkin ers niit, pienenlnt harmahko mies, tummakasvoinen, kuivannkinen ja kulmikas kuin mikkin mkiturve, silmt harhailivat ja katsoivat ristiin ja p liikkui yht mittaa edestakaisin. Min ajattelin kohta, kas, tuosta lhtee jotain. 'Isnt', sanoin min, 'pitk varanne vaan, tuosta saamme tmn talvisen piinan.' "Niinp siis. Mies menee illalla levolle ja nousee aamusti yls taas. Kun hn nyt istuu siin kirnupiimns ja puuronsa ress -- silloin annettiin nimittin joka aamu ja ilta, monasti pivlliseksikin kirnupiim -- niin tulee Sott sattumalta sisn siihen ja haluaa hiukan noin iknkuin tutkistella miest, noin vaan varovasti iknkuin koira siili; huomasin hnen levest naamastaan ja hnen selkosen selll olevista silmistn, ett nyt hneen voi sytt mit tahansa. 'Haluaisin vaan tiet, mik sinun nimesi on ja mist sin olet.' Silloin katsahtaa mies ymprilleen, iknkuin lentelisi hnen nimens ilmassa ihan hnen vieressn yls ja alas iknkuin joku hrhiinen ja uhkaisi pukata hnt. 'Minun nimeni?' puhelee hn. 'Minun nimeni?' Ja hn alkaa taas tuijottaa ilmaan. Sott oli kumartunut pydn ylitse ja nytti kuin aikoisi hn suurella suullaan pyydyst krpsi ilmasta. Min istuin ihan hiljaa, mutta panin pari vanhanaikuista killinginlanttia, jotka eivt en olleet kytnnss, eteeni pydlle ja ajattelin: tuon min panen ylimrisesti kolehtikukkaroon kiitokseksi tst lystist. "Noh, mitp tehd? Nummistolainen oli kuin olikin unohtanut nimens. "Eilen hnell viel oli ollut se, sanoi hn. Mutta tn yn oli hn unohtanut sen tai kadottanut, niin oli hnelle tapahtunut jo useinkin. Min kysyin siihen, pitik minun menn hakemaan sit vuoteen oljilta, ehk se oli siell viel. Olin kai hiukan nauraa virnistellyt siin, sill yht'kki kurottaa Sott pydn ylitse ja min sain sellaisen korvatillarin, ett unohdin sek kuulemisen ett nkemisen ja hyphdin yls ja lksin pois. "Noh, thn asti oli siis kaikki hyvsti. Nummistolainen oli kadottanut nimens, eik voinut keksi sit, vaikka me kaikki koetimme auttaa hnt. Hn sanoi ett hnest tuntuu, iknkuin olisi hnen nimens ollut jotakuinkin pitk ja iknkuin olisi sill ollut jotain tekemist symisen kanssa. Enemp, sanoi hn, hn ei muista. Me teimme hnelle kaikenmoisia ehdotuksia, mutta hn hylksi ne kaikki. Hn sanoi, ett se oli ollut joku aivan eriskummallinen nimi. Sott keksi semmoisen viekkaan ajatuksen, ett hn menisi papin tyk, pappi sitte lukisi kirkonkirjasta eri nimi, ja kun hn kuulisi nimen, joka muistuttaisi hnen omaa nimens, silloin nykyttisi hn ptn. Mutta hn ei nykyttnyt: hn ei muistanut mitn; hn liikutti silmin vaan, yls ja alas, iknkuin tytt, joka leikkii heitinpalloa. Lopuksi sanoi hn luulevansa ett nimens on jokseenkin pitk. Jos hn vaan aluksi muistaisi osankin siit, silloin muistaisi hn ehk lopunkin viel. 'Hjaah', arveli Sott, 'kuinka pstisiin siit selville?' 'Niin', tuumi nummistolainen, 'paras keino olisi kait... jos isnt sen tahtoisi tehd'... 'Tietysti, tietysti!' vastaa Sott ja saa silmt, kuin harjalla, niin uteliaaksi tuli hn... 'Niin', tuumii nummistolainen, 'hnen nimellnshn tuota oli jotain tekemist symisen kanssa. Paras keino olisi senvuoksi kai se, ett hn jonkun aikaa saisi syd sit, josta hn isin oli nhnyt unta. Sehn nhtvsti olisi jossakin yhteydess hnen nimens kanssa. Kun hn sitte joskus oli oikein juurtajaksain uneksinut ja juurtajaksain synyt nimens, niin ehk se sitte joskus juolahtaisi hnelle mieleenkin. "Noh, nytps alkoi peli: kukaan ei olisi en voinut sit pidtt. Kuusi yt perkkin nki nummistolainen aina unta hapankaalista, ja saikin sit ja si vahvasti. Meill oli nimittin juuri hyv tuoretta hapankaalia kellarissa. Noh... Sen jlkeen sanoo nummistolainen: 'Nyt hn oli unissa nhnyt kirnuja, joissa oli mahtavia voilji'. Emnt nytt happamelta, mutta Sott sanoo: 'ei tss auta. Meidn tytyy saada tiet, mik miehen nimi on', Ja mies kun sy kuus pitk piv taas voita, niin paljon kuin poskiinsa pistetyksi saa vaan. Niin noh, muutaman pivn perst rupeaa hn uneksumaan piimst. 'Millaisesta piimst?' kysyy Sott, ja emnt kurottautuu puolivliin pydn ylitse ja trrtt jnnittyneess odotuksessa hnt silmst silmn. 'Kuoritustako?' kysyy Sott. 'Ehei', vastaa hn, 'sill oli paksulta kermaa pll'. Noh, nytks juhlaa taaskin, joka piv on meill pydss ruukullinen makeata hyv viili, ja jokainen me siit srppisemme. Niinp sy mies talven ja kostuu vahvasti. Sitte yhten pivn, kun vhitellen rupesi ulkona vihannoitsemaan, noin keskipalkoilla maaliskuuta, pyyt hn ern iltana palkkaansa, ja saatuaan sen, menee hn huoneeseensa, kokoo tavaransa, ja kohta jlkeenpin ilmestyy hn pihalle ikkunan taakse ja sanoo, ett nyt hn on saanut sydyksi valmiiksi nimens ja ett nyt hn muistaa sen. 'Mith?' kirkasee Sott ja hypht suorana yls. 'Niin tuota', vastaa mies, 'ett mik nimeni on, niin tiedn min sen nyt. Nimeni on Johann Stoffer Hapankirnupiim'. 'Hapankirnupiim?' karjasee Sott. 'Miks'et siit sitte kohta uneksinut? Hh? Sehn olisi tullut helpommaksi.' 'Niin', tuumaa mies ja nauraa sydmen pohjastaan ja leikkii taas plln ja silmilln heitinpalloa, 'niinhn minun aina ky, nen aina vaan osasta unta.' Sott tekeytyy ystvlliseksi kuin kettu jnikselle: 'Noh', sanoo hn, 'tule sisn nyt sentn viel, nythn voit viel kahdeksan piv saada hapanta kirnupiim poskiisi.' Silloin puistattaa miest iknkuin kiemuroisi selkns pitkin parikymment kylm ankeriaista: 'Siinps se juuri olikin, isnt', vastasi hn. 'Emnt pani aluksi aina pytn hapanta kirnupiim, ja sit nyt en min sied kaiket pivt,' Ja niin lhtee mies pois, eik hnt sen koommin ole siellpin nhty... Min tietysti taaskin sain kuitata lystit, sill kun sitte hmriss myhempn menin huoneeseeni, seisoi iso Sott kytvll, miss oli pime jo ja odotti minua ja sanoi, ett min olin yhdess nummistolaisen kanssa sommitellut koko jutun, ja palvasi kaikessa hiljaisuudessa hyvnpivisesti minut." "Sin sen olit sommitellutkin", sanoi Jrn Uhl ja nauroi. Toisetkin sanoivat: "Hyvin sin sen selksaunan ansaitsit... Juttu ei muuten ollut juuri niin lipilaari, kuin tavallisesti. Kerroppa siis joku vielkin." "Niin mutta",... alkoi Geert Dose... "kun te aina sanotte ett min valehtelen..." "Turhia, kerro nyt vaan, Geert! Jollet paikalla ala, niin kymme rinnuksiisi. Ellet tnn valehdellut, niin olet muulloin sit perusteellisemmin. Noh, antaa tulla! Taikka rupeaa paukkumaan." Geert Dose katsahtaa Jrn Uhliin iknkuin tahtoisi sanoa: "Me, Jrn, me olemme sentn ainoat jrkevt koko joukossa." Mutta kun ne jo nousevat ja hrittelevt nyrkki hnelle, alkaa hn taas yksitoikkoisella nell. "Noh... Te meluatte siit, ett jefreitteri Kickbusch on semmoinen suursymri, mutta meillp oli ison Sott'in luona kerran taaskin semmoinen talvehtija, oli puimassa meill marraskuusta maaliskuuhun asti. Ensin se si meidn toisten kanssa yhdess pydss. Mutta me nimme kohta, ettei se kynyt. Kohta oli kaikki tyhjn. Vasta kun meidn piti oikein alkaa, oli rasvakuppi tyhjn jo. Silloin sanoi Sott, ett hnelle piti keitt isossa haudepadassa, ravituksi piti miehen tulla, menkn sitte vaikka koko talo siihen. Niin noh... keitettiin sitte haudepadassa, ja ravituksi tulikin mies. Mutta ottipa aikaakin; kesti kaksi tuntia ennenkuin pata oli tyhjn. Niin noh!... mink sille taisi? Sott menee itse luvaan ja kysyy: Kuulesta, mies, sano nyt kerran oikein suoraan, kuinka sin kotona jrjestt asiasi, ett saat syd tytesi, ja ett sinulle sentn j hiukan aikaa tyhnkin. Kyll me puolestamme koetamme tehd parastamme. Nummistolainen aukasee kitansa selkosen sellleen ja sanoo: _noin_ oli tehty. Eukko oli naulannut luudan tyven poikittain vasikkaruuhen ylitse, ja sitte oli hn asettunut kykin ovelle ja eukko oli kaatanut suuhun hnelle. 'Mies!' huudahtaa Sott, 'oletko sin hullu? Niink olette tehneet. Noh, me teemme samaten. Aivan samaten teemme'." "Ja totisen totta, niin tehtiin. Sott sanoo minulle: 'Geert, sin saat tehd sen, sin olet npprpinen 'ja saat kai vauhtia mieheen'. 'Tietysti!' vastasin min. 'Ei ole peukalo kasvanut keskelle kmment minulle, kyll min sen toimitan'. Noh, ja niinp ryhdyttiin tyhn, ja saammekin miehen onnellisesti talven ylitse." "Mutta noin kevmmll sitte tulee eukkonsa noutamaan hnt ja sanoo ettei miehens ole viel koskaan ollut niin hyvin ihmisten luona. Hnhn oli ihan ruvennut saamaan ihravatsaa. Hn tunnustelee hnt joka puolelta, nykytt tuontuostakin mielihyvissn ptn ja kehuu Sottia. Sit kuuntelee tm mielelln. Kesll, puhelee eukko, ei hn suuria tarvitse ." "'Mith?' kirkasee Sott. 'Mit sin puhelet? Ettei hn tarvitse kesll paljoa? Kplink hn silloin sitte imee?" "'Ei', tuumaa eukko, 'ei niin. Vaan... hyvt ihmiset!... Ajatelkaahan!... Hn on jonkinlainen mrehtij', sanoo eukko." "Dose, nyt sin valehtelet!" huutavaa toiset. "Tm on jo liikaa! Antakaa sille!" Jrn Uhl naureskeli vaan ja torjui kdelln. "Jttk hn rauhaan. Kaikki on totta, mit hn kertoo, ja ellei se totta ole, niin miksi viitsitte kuunnella?" Geert Dose istui aivan hiljaa, iknkuin ei koko asia koskisi hnt tuon taivaallista ja iknkuin olisi hn vallan viaton. Hn heitti kaikkiin moittivan katseen ja sanoi: "Kuuletteko? Jrn Uhl hn puhuu aina totta." "Noh, jatka, jatka vaan! Mutta jos vallan liikoja rupeat laskettelemaan, niin saat takkuusi sentn. Mahdathan toki hiukan malttaa itsesi, mies? Pitk sinun sitte ihan valehdella niin ett sen jo tuntee virstan pst? Noh, jatka vaan!" "Jatka, jatka!" sanotte te. "Te arvelette ett ne lentelevt minulle vaan noin valmiina suuhuni, niink? Noh, kerranpa, muistan... mutta kun te aina sanotte ett min panen omiani..." "Noh... ala nyt vaan!" "Niin noh... siin loppupuolella talvea, silloin kyvt asiat hullusti monelle talonpojalle. Ne tulevat silloin enemmn tai vhemmn kummallisiksi, varsinkin alamaatalonpojat. Muutamasta on liika lmmint, toista palelee. Toiset saavat tmn kohtauksensa jo maaliskuussa, toiset vasta niihin aikoihin, kun karja lasketaan ulos, noin toukokuun alkupivin. Onpa niitkin, jotka niihin aikoihin, kun tuntevat saavansa tmn hohkopn, itsestn lhtevt neljksi viikoksi Schleswigiin. Lkrit siell ovat vartavasten valmistauneet vastaanottamaan heit sinne. Noh niin, semmoisina aikoina tuli Sottiin aina iknkuin jotain jtynytt, jotain lasittunutta. Hness oli eloa yht vhn kuin kuolleessa myyrss. Noh, niin pitklle on siis psty. "Kerran sitte, noin maaliskuussa, oli juuri semmoinen kosteankylm jisev ilma, jolloin koko piha on sumun ja veden peitossa ja jpuikot riippuvat rystilt kuin tarikon piikit. Silloin oli eukollaan hnest taas aika vastus. Hn seisoi kykiss ja harisi jotain muijalleen. Silloin rupesivat sanansa yht'kki harvenemaan, lopuksi kaatui hn turvelaatikkoon ja ji makaamaan siihen. Kun hn oli tiell siin, torasivat piiat hnen kanssaan ja antoivat hnelle silloin tllin puukengstkin. Viimein saivat he hnen sen verran liikkeelle ett hn lhti ulos; kykiss iloitsivat, kun viimeinkin saivat eron hnest. Mutta hnt ei kuulunutkaan takaisin, ei sittenkn, vaikka jo rupesi pimenemn. Etsimme hnt jokapaikasta, mutta emme vaan lytneet. Viimein sanoi emnt: 'ihmettelen vaan, mit hnest nyt rupeaa kuulumaan'. Min yksin pysyin varsin levollisena ja aattelin: 'Hn on mennyt jonnekin latoon vaan, ja makaa siell nyt heiniss'. "Niin noh, seuraavana aamuna, kun istumme puurovadin ymprill, sanoo pieni piika: 'Min nin isnnn eilisiltana viel. Hn seisoi seinmll jpuikkojen alla ja nytti varsin kirkkaalta ja liukkaalta'. Noh, minp katsahdan kohta ikkunasta ulos ja nen ett rystilt riippuu pitki paksuja jpuikkoja. Minulle tuli kohta omat tuumani asiasta. Sanonpa silloin: 'Emnt hyv', -- tarkoitin sill Sottin emnt, -- 'ja hyvt lapset' -- sill tarkoitin toisia siell: 'Luulenpa jo tietvni, miss isnt on. Tulkaappas vaan mukaan'. "Noh, me lhdemme ulos. Ja aivan oikein. Sinne oli hn mennyt riihen rystn alle ja jnyt siihen katselemaan laihojaan, joko ne pian rupesivat vihannoimaan, ja oli siin seisoessaan nukahtanut, ja kylm ja vheloinen kun jo olikin, ei ollut ollenkaan huomannut, kuinka vesi tippui hnen plleen ja sitte muuttui jksi. Niinp olikin hn vhitellen saanut ylleen lasisen jkerroksen. Nyt hn oli kokonaan jss. Kokonaan, sanon min teille, takaa ja edest, kasvot ja kaikki. Pns pll oli hnell yls rystlle asti iknkuin lasinen huippulakki, joka kohosi suorana yls. "Niinp siis... me murramme hnet irti sek yl- ett alapst ja kannamme hnet neljn miehen kykkiin. Olipas tyt, ennenkuin saimme oikein hnest kiinni, niin liukas hn oli. Emnt toraili hnelle jo silloin. Hn ei sentn osannut siihen muuta, kuin ett hn jn lvitse hiukan rpytteli vasenta silmns minulle, niinkuin hnen tapansa oli aina, kun eukkonsa ripitti hnt ja min satuin olemaan kuulemassa. Poika tokaisi: 'Jtetn hn tuommoiseksi ja viedn Mehldorffin markkinoille ja nytelln siell rahan edest', mutta sai korvalleen. "Noh... mitp tehd? Kertoakseni lyhyesti: me panimme ensiksi hnet nurkkaan ja rupesimme symn kaikessa rauhassa. Sit katseli ukko hyvin nlkisin silmin ja nuoleskeli tuontuostakin kielelln jt, emnt tiuski aina vhn pst hnelle jotakin. Sitte panimme me koko jukon, niinepivineen papupataan, ensin ylruumiin -- eukko tahtoi nimittin vlttmtt pst siihen ksiksi, -- sitte muun ja niin saimme hnet kytettymme ensin sentn runsaan puolikuormallisen mustaa turvetta taaskin liukkaaksi ja sitten soodan ja natriinin avulla vallan norjaksi." Nyt karasivat kaikki Geert Dosen kimppuun, ja nyt ei en Jrn Uhlkaan voinut pelastaa hnt. Hn torjui sentn, ettei aivan liikoja sadellut. Sen jlkeen tuli hiljaista. Dose nukahti ja Jrn Uhl vaipui ajatuksiinsa. Toiset juttelivat hiljaa pivn tist, jotka nyt olivat takana. Viimeisen vuotensa, kun palvelus solui melkein kuin itsestn, vietti Jrn Uhl vapaan aikansa enimmkseen ern pienen kaupunkivirkamiehen luona, joka oli noin kymmenen vuotta vanhempi kuin hn. Tm oli rouvineen kotoper Wentorffin seuduilta, oli lapsena kynyt Thiess Thiessenin luona Aulangossa ja oli tuntenut Fiete Kreyn. Hn oli erinomaisen snnllinen mies, hnen hiuksensa olivat aina silesti kammatut ja paidanhihansa huikaisevan valkeat. Hn oli ahkera, kunnollinen, raitis ja sstvinen, ehk oli hnell viel muitakin hyvi ominaisuuksia. Hn moitti Thiess Thiessenin isnnimist ja samoin sen kaupungin maistraatin, jonka palveluksessa hn oli. Hn moitti, ett Fiete Krey silloin kun hn viimeksi oli nhnyt hnen oli istunut hajareisin koiravankkureillaan, hn moitti hallituksen toimenpiteit ja kuninkaan lausuntoja. Hn moitti kaikkea. Ainoastaan itsens hn kiitti ja vlist rouvaansa, joka joskus harvoin arkana uskalsi mynnytell hnen paheisiinsa. Mutta kun hn kiitti tt, lissi hn aina: "Min olen huomauttanut hnelle siit. Nyt hn tekee aina siten." Jos sairaus, jota tuo kunnon mies poti, olisi tarttuvaista laatua, olisi hnen seuransa ollut vaarallinen Jrn Uhlille, varsinkin kun tm viel oli nuori. Mutta tm sairaus ei ole tarttuvaista, se her jossakin yksityisess ihmisess, riehuu aikansa hness, ja hvi hnen mukanaan, Sen jlkeen ilmenee se jossakin toisessa paikassa ja jossakin toisessa henkilss taaskin. Sairaan ymprist kuuntelee krsivllisen hnen kerskumisiaan ja nauraa hnelle, kun hn knt selkns. Jos joskus joku hnen tuttaviaan sattuu ravintolassa istuessaan antamaan suotuisan tilaisuuden viekoitella itsenskin rupeamaan kehuskelemaan itsens, muistuu hnelle samassa mieleen naapurinsa heikkous. Silloin tukitsee hn nopeasti suunsa ja pelastuu laskettelemasta tuhmuuksia. Jrn Uhl oli kaksikymmenvuotias. Hn ei voinut viel tysin lyt kestitsijns kamalaa sisist tyhjyytt ja houkkiomaisuutta. Vaikka hn vhin pitikin tungetteliaana ja sopimattomana tuota inikuista itsenskehumista, krsi hn sit sentn ajatellen, ett kaikilla on nyt oma tapansa. Hn ei siis suuriakaan virkannut siihen, ja ylialaankin sai hn harvoin puheenvuoron. Hn istui enimmkseen hiljaa vaan pehmess lmpimss sohvassa, poltteli hiukan, hiukan kuunteli mys, oli hieman mielihyvilln siit, ett tuommoinen arvokas hieno mies tuhlasi niin paljon sanoja ja elmn viisautta hnelle, lyhyesti: hnest tuntui erinomaisen mukavalta tss siistiss, sirossa, hupaisen pieness kodikkuudessa tmn rauhaisen lapsettoman perheen keskell. Mutta ern sunnuntai-iltapivn viimein, kun Jrn Uhl taaskin tuli sinne, makasi tuo korea mies pitknn sohvalla, hnell oli hammassrky, eik voinut puhua, vaan pyysi nuorta ystvns hiukan juttelemaan hnelle nyt. Niinp sai Jrn Uhl ensikerran tss huoneessa puheen vuoron. Hn puheli -- mist hn muutoin olisi puhunutkaan? -- Uhlista, ja huolistaan ja toimistaan siell: kuinka hn jrkevll viljelyksell oli saanut kuntoon sen ja sen pellon, ja kuinka hn oli edullisesti myynyt sen ja sen lehmn. Hn innostui ja puhui pari tuntia aineestaan: Jrn Uhlin elm, toimet ja mielipiteet Herralla oli hammassrky, oli vaiti ja kuunteli. Rouva kulki levottoman nkisen edestakaisin ja nytti hyvin huolestuneelta sairaansa thden. Kun Jrn Uhl jo seuraavana pivn palasi kuulemaan, kummoisissa voimissa sairas oli, -- hn oli myskin hiukan hyvilln saatuaan kerran puhella itsestnkin, vei rouva salaperisen nkisen hnet kykkiin ja ilmaisi siell itkusilmin hnelle, ett hnen miehens eilen illalla Jrn Uhlin lhdetty oli ollut hirven pahalla pll ja lynyt hntkin. Hn ei ollenkaan voinut siet sit, ett joku puhui itsestn. Hn ei tahtonut tiet en mistn seurustelusta Jrn Uhlin kanssa Wentorffista. Monasti on Jrn Uhl elmssn joutunut nyttmn llistynytt ja noloa naamaa, se kvikin hnelt varsin helposti pins, hn pitensi vaan hiukan jo muutenkin pitki kasvojaan. Milloinkaan ne eivt sentn nyttneet pitemmlt kuin nyt, kun hn sulki takanaan tuon sileksi kiillotetun oven ja lhti alas noita vastaljyttyj portaita, joita hn ei en koskaan ollut astuva yls. Hn laski tmn kokemuksen entisiin ja vaikeni visusti siit. Vasta paljoa myhemmin kahtakymment vuotta jlkeenpin oli hn siksi kirkastunut, oli tullut niin koruttomasti todelliseksi, ja oli itsetuntemuksessaan tullut niin varmaksi, ett hn nauraen saattoi kertoa jutun vaimolleen. Mutta viel silloinkin voi tm laittaa aseen siit, ja kytti hn sit joskus tilapisesti hnt vastaankin. "Noh, kuinkahan nyt olikaan se juttu, Jrn? Tehn olitte molemmat varsin sirot ja silet, niinhn? Aha, punastutko, Jrn? Tll kertaa se onkin paikallaan, Jrn Uhl." Ainoastaan yhden ainoan kerran antoi hn huonetoveriensa viekoitella itsens erseen tanssitilaisuuteen. Hn katseli, kuinka siin hartaasti kierreltiin, ja miellyttivtp muutamat tytt, jotka tanssivat koko hyvsti, kokolailla hnt. Niinp miellytti hnt varsinkin ers, joka oli kookas ja notkea ja kuitenkin voimakas, ja seurasi hn hnt silmilln. Tm huomasi sen pian, otti jotakin ystvtrtn ksivarresta ja tuli hnen ohitsensa, ja katseli hneen. Kun hn ei sentn milln osoittanut aikovansa lhte hnen kanssaan tanssiin, jtti hn silleen koko tuon pitkn, kankean miestolvanan, ja meni toisten tyk. Jrn jtti salin ja lhti takaisin huoneeseensa, pani tupakkaa piippuunsa ja asettui itseens tyytyvisen istumaan ikkunan reen, ajatteli kotiinpalaamistaan ja kummoiseltahan mahtaa nytt Uhlilla ja kuvitteli, kuinka hn taas saisi kaiken jrjestykseen siell, ja kummasteli tovereitaan, kuinka heill ei ollut mitn varmoja huolia ja varmaa pmr. Ja kun ne puhelivat hnelle: "Etp tee oikein, kun aina olet noin tuiki yksikseen, olethan sentn yht nuori kuin mekin", niin silloin ei hn voinut olla tekeytymtt jonkunverran salaperiseksi ja antamatta epmrisi viittauksia siit, ett hnell oli paljon huolia. Olihan se hyvin ja oikein ettei jefreiteri Jrgen Uhl nuorina vuosinaan juossut toisten laumassa, vaan ett hn itsenisen ja ajattelevana kulki omia tyystinpunnittuja teitn. Mutta se oli naurettavaa hness, ett hn piti nuoruuttaan kuolleena, ja ett hn viettkseen sen hautajaisia kantoi tuommoista pitk itsevanhurskasta naamaa ja silmi, semmoisia, kuin piilisi hness kaikkien varovaisten ihmisten kaikki punnitseva varovaisuus. Nuoruus on kostava sinulle, Jrn Uhl! Liikkeelle, nuori veri! Liikkeelle, ett'ei Jrn Uhlista tule narria. On parempi olla synnintekijkin kuin tuommoinen oikeamielisyyden puukuva. KAHDESTOISTA LUKU. Sotapalveluksensa viimeisin viikkoina hersi hness erinomaisen ankara koti-ikv, hn ikvitsi talleja ja peltoja, jokaista juhtaa, olisiko se viel elossa, ja jokaista tykalua, joka joskuskaan oli ollut hnell kdess. Hn hoiti ja vaali itsessn sit pettv toivoa, ett ajat nyt olivat muuttuneet, ett is oli vanhentunut ja veljet viisastuneet, ja ett hnell itselln tulisi olemaan suurempi vaikutus talouden pitoon. Hn oli kuvitellut kuinka hn hupaisen rattoisasti istuisi illat Elsben ja Wietenin kanssa. Heist tulisi soma viheri kolmiapilas. Kun hn sitte huomaamatta ja odottamatta oli tullut vanhaan kammariinsa ja avannut kirstunsa ja saanut esiin siniliinaisen typukunsa ja hiukan kurkistanut Littrowin "Taivaan ihmeisiin", katsahti hn ymprilleen ja ji kummastuneena katselemaan sisartansa, joka seisoi siin hnen vieressn. "Katsoppas sinua", sanoi hn, "pieneksi olet sin jnytkin, mutta pyre ja tytelinen olet. Sinusta on tullut soma tytt, niinkuin asiaan kuuluukin." Mutta Elsbe antoi kasvoilleen ikvystyneen, melkein katkeran ilmeen. Jrn kyseli hnen oloaan ja mit seuraa hnell oli. Mutta hn vastasi vhsanaisesti ja alakuloisesti. Hn nytti kuin nuori, tytelinen ja hedelmllinen toukokuun aamu, mutta koko hnen olentonsa oli masennuksissa, iknkuin ihmisen, joka kauan on krsinyt ankaraa vryytt. Jrn Uhl, liika viisaana epillkseen omaa ptntkykyn, ja varovasti ja vaatimattomasti tutkiakseen, mit sisaren rinnassa liikkui, arveli itsetyytyvisyydessn vaan, ett kyllhn hn tst oikealle tolalle saadaan. Hn arveli, ett hn on ollut liiaksi yksikseen ja ett hnen lsnolonsa kyli saisi hneen reippautta taas. Niin sanoi hn Wietenillekin, ja tm nykytti ptn siihen. Mutta kun hn lhti kykist, katsoi tm pitksti hnt jlkeen katseella, jossa ei juuri voinut sanoa olleen kunnioitusta. Sattuipa sitte ern iltana, -- hn oli silloin ollut jo pari viikkoa kotona --, ett Heikki ja Hannu olivat kutsuneet nuoria luokseen, ja yht'kki ilmestyi Harro Heinsen takatupaan, jossa nm kolme kuivakiskoisina istuivat toistensa seurassa. Hn oli palvellut ulaanina Moabitissa ja oli kuluttanut rahaa mahdottomat mrt. Hn tuli, kuten sanoi, Jrgeni tervehtimn. "Tahdoinpa sentn hyv piv sanoa sinulle. Ollaanhan nyt molemmat siit sotamiesleikist vapaat. Tuletkohan kvisemn tuolla etuhuoneissa mys?" Jrn puisti ptn ja ji istumaan ja ktki itsens paksuun savupilveen. Silloin istui Harro Heinsen alas ja rupesi juttelemaan ja kehuskelemaan sotilasajastaan ja Jrn, jolla kaikesta, mit tuo moabiti puheli, oli eriv mielipiteens, ei virkannut sanaakaan. Silloin pyysi hn Elsbe, jota hn aina tuontuostakin katseli kauniilla silmilln, eik hn hiukan tulisi sinne etuhuoneihin: hnen pitisi toki, sill jos hn tulisi, tulisi muutamia toisiakin tyttj, jotka nyt seisoivat naapuritalon pihalla. Elsbe istui kuin olisi hn kivikuva. Silloin katsahti hn veljeens, mutta tm purasi huuliinsa ja paljasti liika selvsti neuvottomuutensa tmmisess asiainknteess. Silloin kokosi tytt ksityns, huoahti syvn ja lhti hnen kanssaan; kun he astuivat ulos solisi heille vastaan jo meluava tyttparvi. Oli myhinen ilta jo ja synke marraskuun y. Nyt kveli Jrn tuvassa edes ja takaisin, ja katsahti silloin tllin Wieteniin. Mutta tm tuijotti umpimielisen ksityhns eik virkannut sanaakaan. Nin parina tuntina oppi Jrn ern suuren ja uuden asian: tuntemaan syv huolta toisen ihmisen puolesta. Lopuksi lhti hn kammariinsa ja kveli siellkin edestakaisin ja seisoskeli ikkunassa ja katseli ulos pimen. Hn syytteli Jumalaa ja koko maailmaa siit, ett kaiken, joka kuului thn taloon, nkyi armotta tytyvn joutua likaan. Hnt kiusasi se, ettei hnell ollut mitn itsetietoisuuden varmuutta ja ettei hnell ollut rohkeutta astua keskelle tuota seuraa ja sanoa: "Antakaa sisareni minulle." Hnest tuntui kuin ei hnest koskaan voisi tulla miest. "Olen katseleva vaan kaikkea", sanoi hn, "olen tekev tyni pellolla ja tallissa ja olen koko elmni ajan pysyv renkin, aivan kuten isni sanoi minusta." Kun hn yh raskasmielisen mietti tuommoisia, aukaistun kisti takahuoneen ovi, kuului juopuneiden nien sorinaa, ovi suljettiin taas, ja vliklt kuului htisi askeleita. Hn aukaisi huoneensa oven, silloin lankesi Elsbe melkein hnen syliins, hn hengitti nopeaan ja kuuluvasti: "Min karasin hnelt", sanoi hn. "Jos tuommoinen olet", sanoi veljens, "niin eip pty hyvin kanssasi. Noin virma kuin olet." "Jo sit riittikin", vastasi Elsbe ja lhti kirstulle ikkunan reen ja istahti sille, niin kuin hnell oli ollut tapana lapsenakin. "Nytp sanon sinulle jotakin, Elsbe: eip kest moniatakaan vuotta ennenkuin Heinsenit kaikki ovat taloiltaan ja kaupustelevat Hampurissa heini ja kahvia. Usko sin se." Elsbe juoksi kirstun sivutse ja kurkisti ikkunasta: "Haluaisinpa nhd, etsiik hn minua... Miks'et viel ole levolla? Min sanoin hnelle, ett lhden sinun tyksi, mutta luulin ett sin jo olit nukkumassa ja ovesi lukossa. Silloin olisin juossut latoon. Min pelksin _niin_." Jrn seisoi keskell huonetta: "En voinut menn nukkumaan. Tytyi yhtmittaa ajatella, mit sin mahdoit tehd." "Mitk min mahdoin tehd?" "Sin olet ennen aina pitnyt minun kanssani yht." Elsbe katsahti pikaisesti hneen. "Mutta velirakkaani, mit siit sitte minulle?" Hn nauroi. Sitte kntyi hn taas katsomaan ikkunasta ulos. "Kummallista, ettei hn lhde jlest. Kurkistanpa varovasti kykin ovesta. Hn luulee ehk ett olen mennyt puutarhan puolelle. Pane nukkumaan nyt. Ja nuku hyvin!" Hn juoksi ulos, ennenkuin Jrn enntti sanaa sanoa. Sade valeli taas ypimet ikkunanruutua vastaan; syvst yst kuului poppelien mahtavaa umeata kohinaa. Hn kuunteli yn ni, kuunteli mielelln niit ja jttytyi tuokioksi tahdottomana niiden kuuntelemiseen. Mutta kun hn viel asteli edestakaisin tuommoisessa hempess toimettomassa mietiskelyss, kuului ulkoa sateesta ni, iknkuin linnun, joka maaliskuussa arkailevana yrittelee ensimmist lauluaan. Selvsti tunsi hn sisarensa nen. Samassa silmnrpyksess oli hn iknkuin voimakkaalla hyppyksell unistaan poissa, hn pusersi ktens nyrkkeihin. Silmnrpyksen kamppaili hn nuorukaismaisen pttmttmyytens kanssa ja arkuuden kanssa, jonka monivuotinen sorronalaisuus kotona oli hness synnyttnyt. Tmn silmnrpyksen kuohahtava vihastus oli miehen syntymhetki hness. Niin muuttuu hyv nuori hevonen, joka p riipuksissa ja uneliaana seisoo metsnrannassa, ja yht'kki sikht kirveen iskua, joka kajahtelee metsiss, silmnrpyksess paljaaksi eloksi ja paljaaksi silmksi. Hn tempasi oven auki ja riensi kykkiin ja thysteli ulos. Silloin nki hn pienen sisarensa seisovan pimess piiliispuun vieress kiintess syleilyss Harro Heinsenin kanssa. Hn laski ktens hnen olalleen ja sanoi ankaralla itsetietoisella nell: "Sin tulet sisn. Sinusta olen min edesvastauksessa." Elsbe oli ensin kuohahtaa vastaamaan, mutta lhti sitte hnen kanssaan. Harro Heinsen naurahti nolonnkisen ja lhti sitte etuhuoneisiin. Jrn Uhl oli ottanut sisartaan kdest, niinkuin usein ennen, kun hn viel oli pieni poika, ja jtti hnet sitte keskelle huonetta. Taaskin rupesi hn kymn edes ja takaisin ja katseli hnen kaunista ja muodokasta ruumiinrakennettaan, joka, vaikka olikin pieni ja tytelinen, kuitenkin oli norja ja sorea, niin ett hn nytti pitemmlt kuin olikaan, ja ettei puuttunut mitn naisesta ensi kukoistuksessaan. Hn nki hnen olennossaan ja hnen ruskeissa silmissn hehkun, jota ei mikn salannut. "Mit tm merkitsee?" kysyi Jrn. "Minun tytyy saada pit -- jostakin", vastasi Elsbe uhmamielell. "Sill ei ole kiirett viel. Tulee kerta joku toinen, joka voi antaa sinulle leivnkin." "Leivn?? Leivnk pern sin kysyit, kun aioit lhte hiekkatytn kanssa. Leivnk thden sin hnen mukaasi ajattelit lhte?... On niin yksitoikkoista vuodet vuosien pern istua tll suuressa autiossa talossa, eik nhd muuta kuin viherjit laitumia ja juopuneita velji. Luuletko sin ett min haluan jd tnne happanemaan?" "Herran thden", sanoi Jrn. "Mit tuommoinen tuskaileminen on. Tuolla tapaa menet sinkin hukkaan, ja min jn ihan yksin." "Mutta kun min itse tahdon? Kun ihminen saa, mit hn tahtoo, on hn kuin taivaassa. Enhn min sinua syyt." Silloin riehahti Jrniss semmoinen viha, ett hn rupesi kiristelemn hampaitaan. "Mutta min en krsi sit, huomispivn viel toimitan min sinut pois tst talosta. Vien sinut Thiess Thiessenin luokse, hn on itimme ainoa veli. Jlkeenpin koetan toimittaa ett saat jonkun toimen jossakin sdyllisess vieraassa perheess, kaukana tlt, ett pset unhottamaan Harro Heinsenin... Kuuletko sin? Kuule tarkkaan nyt. Min en salli, ett otat mieheksesi jonkun noista juomareista, sinun pit saada joku minunlaiseni mies, joka osaa ja viitsii tehd tyt. Sanokoot is ja veljet, mit tahtovat, tss en min anna pern." "Mutta min en tahdo! Min tahdon hnet! Ennemmin piv hnen kanssaan, kuin kymmenen vuotta jonkun semmoisen kanssa kuin sin." Mutta saatuaan sanotuksi tmn, heittysi hn tuolille, ktki kasvonsa ksiins ja painoi pns pyt vastaan ja puheli neen itkien: "Tm tulee siit, ettei minulla ole iti. iti! iti! Mit tekisin min nyt? Min pidn hnest niin paljon, mit voin min siihen? Mutta tm ei koskaan pty hyvin, min tiedn sen; ja koko elmni ajan olen saava maksaa tst." Niin itki hn, ja Jrn seisoi vieress, ja tuijotti synken yhn eik osannut sanoa sanaakaan. Hn odotti, kunnes hn hiukan tyyntyi itkemst, otti sitte taaskin hnt kdest ja vei hnet hnen omaan huoneeseensa, jossa lyp Wieten jo nukkui. Seuraavana aamuna, jo varhain pivn sarastaessa, meni hn asuintupaan, jossa hn muulloin ei juuri koskaan kynyt, ja kirjoitti siell isns kirjoituspydn ress ensimmisen kirjeen elmssn. Hn kirjoitti sen raskaalla kdell ja raskaaseen muotoon, mutta sislt oli oikea. "Rakas Thiess! Tten ilmoitan sinulle, ett tnn iltapivll lhetn Elsben sinun luoksesi, sill min en salli ett hn joutuu onnettomuuteen tll; hnen pit tulla naimisiin kunnollisen miehen kanssa, yhdentekev muutoin, kummoisen, vaikkapa rengin. Vartioitsisin hnt kyll kuin paimenkoira, mutta y on pitk ja musta, ja min nukun sitkesti. Ja hnen aikansa on tullut. Tiedthn, milt navetassa nytt, kun Vapunpiv rupeaa lhenemn: koko lv on yhten mellakkana. Niinp toimitan min hnet ennemmin toisille laitumille, ja sin saat paimentaa hnt. Pid silmsi auki! Anna hnen nukkua viereisess huoneessa tai omassa huoneessasikin. Voithan sijoittaa hnen vuoteensa Afrikan alle. _Jrgen Uhl_." Hn lhetti palveluspojan hevosella viemn tt kirjett Aulangolle. Mutta kun tuli iltapiv ja toiset kaikki jttivt talon mennkseen kyln hevosnyttelyyn, tai oikeammin kyttkseen hevosnyttely verukkeena saadakseen menn ravintolaan istumaan, arveli hn itsellnkin olevan aikaa, ja piti myskin parhaimpana, ett itse meni viemn hnt. Hn valjasti siis molemmat laiskahkot ruskeat tanskalaisvalakat vanhanaikuisten korivankkurien eteen, joissa ennen muinoin hnen itins joskus nuorena tyttn oli ajanut Aulanko-talosta kaupunkiin oppiin, ja lhti ajamaan kyln lvitse Elsben kanssa, joka hyvnsvyisen ja ystvllisen mutta hieman ivallisena hymyili hnelle. Kun he tulivat ravintolan ohitse, istuivat siell Uhlit ja Heinsenit ja monta muuta, ja ulkopuolella avonaisen ikkunan edess seisoi vanha opettaja Peters, joka oli tullut puhumaan jostakin sstpankkia koskevasta asiasta. Katsahtaen korteistaan tunsivat pelaajat ajopelit ja heti sateli kysymyksi ja naurettiin. "Toden totta! Sehn on Jrn. Sit miesthn ei muuten ne koko vuoteen. Poika on hieman vanhanaikuinen, Uhl!" Silloin nousi vanha Uhl pydst, kasvot punaisina, eik keksinyt en muuta neuvoa: Hn astui avoimeen ikkunaan ja rupesi laskettelemaan kompasanoja omista lapsistaan. Jrn tunsi ennaltaan sanat, tunsi nensvyn, tunsi niihin kuuluvan kasvojen ilmeenkin; mutta ei kntnyt ptnskn sinne pin. Hn ji istumaan hiljaa, hiukan kumaraan, nen alhaalla ja antoi piiskansa hiljaa heilahdella hevosten leveiden selkien yll. Hn kuuli viel, kuinka is siell sisll sanoi jonkun pilkkasanan, ja kuinka kaikki rjhtivt nauramaan siell. Samassa olivat he pois nenkantamalta. "Nitks Elsbe!" sanoi hn, "tuommoinen mies on meidn ismme. Hn pelksi joutuvansa naurunalaiseksi. Siksi teki hn ripen knteen asiassa, ja osoitti sormellaan meit ja haasti ihmiset nauramaan _meille_, hnen nuorimmille lapsilleen. Nethn selvsti nyt, kummoinen is meill on." Ja vihasta kuohuksissaan, laski hn karkean kirouksen. Jos hnen isns viel joskus tulisi kurjuuteen ja tarvitsisi hnen apuaan, niin sormeansakaan hn ei liikuttaisi silloin. Toisin sentn tuli tapahtumaan. * * * * * Kun hn nyt, kuten luuli, oli saanut sisarensa turvaan ja hn taaskin oli isntrenkin Uhlilla, niin huomasi hn pian, ett asiat olivat huonosti Uhlilla ja useassa muussa talossa, ja ettei en ollut laulun loppu kaukana. Sattui kaikellaisia enteit, ja liikkui huhuja, jotka tekivt mielet levottomiksi. Oli jonkinlaista levottomuutta ilmassa, iknkuin rajuilmalla: on nhnyt salaman iskevn ja odottaa, milloinka riehahtaa punainen lieska katosta. Ers virkapukuun puettu mies kvi kylss muutamissa taloissa ja kaikki ihmettelivt, mit hn oli miehin. Kukaan ei tuntenut miest eik ollut nhnyt semmoista univormua. Kun viimein ers viisaampi tiesi sanoa, ettei mies voinut olla mikn muu kuin oikeudenpalvelija, ja kun ravintolassa kerrottiin, ett Junge Siek oli juovuspissn kertonut, ett nyt hnen tytyy jtt hyv talonsa, ja ett hn ainoastaan sli lapsiansa, silloin seisoili tn pimen pilvekkn marraskuun pivn paljasoksaisten lehmusten alla kaikissa porteissa tyvke ja ksitylisi, ja ikkunat kylss pysyivt valaistuina myhn yhn. Niihin aikoihin tuli August, vanhin veljist, vaimonsa ja kolmen lapsensa kanssa kotona kymn. Heill oli upeat ajoneuvot, ja vaimolla, joka nuoruudessaan oli kynyt korkeampaa tyttkoulua ja sitte ollut Hampurissa pensionaatissa, oli ylln vlj pllysvaate, joka oli reunustettu tummanvrisell turkiksella. Tm tervehti Jrni alentuvasti ja meni sisn; August asteli hiljaa jljiss. Jrn psti hevoset valjaista, ja palasi takaisin tihins. Jonkun hetken jlkeen tytyi hnen sentn taaskin sisn, pihalle oli tullut nimittin joku kaupustelija, joka tahtoi puhutella isnt. Silloin tapasi hn veljens hirvesti kiihdyksissn keskell tupaa, lhtvalmiina taaskin, avarassa matkatakissa ja piiska kdess. Hn huusi islleen: "Mit olet sin opettanut meille? Sano se! Rinta ulkona, ninikn, ja kymn kauniisti, tuhlaamaan rahaa ja juoksemaan tyttjen jljiss. Kaikki kyll hyv, ainoastaan ettei se sopinut sinun kukkarollesi, se oli liika pieni! Kaikki, kaikki on ollut pelkk peli ja huijausta. Sinun ainainen naurusi, sinun suuri rahakukkarosi, hopeaiset valjaat, ja komeat hautajaiset ja idin ruumisarkku samettipllyksineen. Kaikki, kaikki: Mennyt yli varojesi. Sin ja koko se joukkio, joka juo kanssasi, te olette kaikki roistoja ja huijareita, ja me lapset me saamme krsi." Klaus Uhl, is, istui sohvan nurkassa ja katseli eteens. Ja ensi kerran nki nyt hnen nuorin poikansa, joka seisoi kuin maahan kasvaneena kynnyksell, ett hnen isllnkin voi olla vakava, vielp tuskallinenkin kasvojen ilme ja ett hn oli vanhanpuolinen mies, joka ei ollut terveen nkinen. "Jos iti edes elisi viel, olisi talossa toki yksikin jrkev ihminen. Mutta me tuhmat lapset, me halveksimme itimme. iti! Ah, hn oli talon hyv enkeli! Mutta sin? Kaikki saat sin likaan. Nenp jo kuinka tulee kymn: kaikkien meidn tytyy jtt talomme, samalla tapaa kuin Hans Meyer kerran jtti isns talon: hnell oli skki nisuja ksikrryiss, ja vierelln astui lapsensa leivnpuoliska kdess. Tm ei ole oikeaa leikki: paholaisella itselln on ktens tss peliss." Hn kntyi ovea kohden lhtekseen, silloin nki hn takanaan nuorimman veljens "Sin?" sanoi hn, "sin olet kettu", ja li hnt lujasti olkaplle. "Sin olet kahdenkymmenen yhden vuoden vanhana viisaampi jo kuin tuo tuossa kuudenkymmenen vanhana ja kuin me kaikki. Me olemme ktkeneet kaiken silkkiin, ja kostuttaneet viinill, niin ettemme en ole tietneet, mit meill todella oli kdess. Mutta sin katsot asioita, niinkuin ne ovat. l nyt niin hmilliselt: muista minua, maavouti, kun tulet valtakuntaasi. Sin olet mies hankkimaan itsellesi sellaisen. Uhl se ei ole oleva, sen on tuo tuossa juonut." Niin lhti vanhin pojista isns upeasta talosta. Se oli talo, joka oli arvokkaampi kuin moni aateliskartano. Kun hn oli tullut vanhemmaksi ja pienill raihnaisilla rattaillaan ajoi Ringelshrni alasmatkalla, heinnkorjuulle kaukaiseen Wattiin, istui hn aina siten, ettei hnen sopinut nhd Uhlia, siell kun se komeana ja turvallisena seisoi mahtavain poppeliensa varjossa, joiden latvoja iinen lnsituuli taivutteli it kohden. Toistenkin onnenthti oli laskussaan. Katkera suru kolkutti raskaalla kdelln vanhojen, vankkojen talonpoikaistalojen ovia, ja niiden omistajat kvelivt edestakaisin pitkiss pimeiss vlikiss ja eskottelivat aukaisemasta oveansa sille, ja sisll tuvassa istuivat vaimot ja itkivt, ja lapsissa kyti raskas htynyt aavistus. Erss talossa valjasti emnt itse ruskeat valakat rattaitten eteen, pani niille hopeavaljaat ja ajoi itse kaupunkiin, meni raatihuoneelle ja vaati ett miehens viel samana pivn julistettaisiin holhouksen alaiseksi. Tm ripe nainen levitti pydlle paperit, jotka hn oli ottanut mukaansa, ja osoitti kuinka paljon mytjisvaroja jo oli mennyt hukkaan. Pienen poikansa, joka hnell oli mukanaan, nosti hn viherille pydlle, aukaisi hnen housunsa ja nytti juopuneen miehens kdenjljet, hn paljasti tytelisen valkean kaulansa, ja nytti siin hnen kttens jljet, ja vaati holhousta, ja holhoojaa. Tuomari oli nuori mies viel, ja oli kyll seisonut monen naisen rinnalla, mutta ei viel koskaan nin vastapt. Hn tarttui kelloon ja sanoi, ett'ei asia ole lain edess niin yksinkertainen ja selv, ja rupesi selittmn hnelle, mit kaikkea sit ennen oli tarpeen. Ja monta mutkaa siin kuului olevan. Silloin laski vaimo varsin rohkean vitteen maamme oikeudenkytst; hn sanoi, ett se on kmpel kuin vanha lehm, ja naista vihaava kuin vanha kipistynyt vanhanuoripoika. Hnen sanansa kuuluivat aina kytvlle asti. Lopuksi sanoi hn, ett lytyi, Jumalan kiitos, viel toisenkin laatuinen oikeus, ja siihen hn tst lhtien turvautuisi. Ja hn nosti ktens iknkuin lydkseen. Hn tulee kyll toimeen ilman koko oikeuksia, ja helpommaksikin se tulee. Mutta jos tulevaisuudessa hnen miehens tulisi tnne, valittamaan hnt vastaan, niin pitisi tuomarin neuvoa hnkin pois! muutoin saisi hnen miehens niin, ettei neljntoista pivn saisi jsentkn liikutetuksi. Niin puhui tm vuoskausia kestneen kurjuuden nurjistuttama vaimo ja palasi rauhassa kotiinsa, ja on jlkeenpin usein ajanut kyln lpi, aina virkell hevosparilla. Hopeavaljaat oli hn jo seuraavana pivn myynyt, hevoset kvivt ja kyvt viel tnpivn valkeissa hamppuisissa siloissa, ja itse hn ei heit katsetta oikealle eik vasemmalle. Hnest on tullut ankara ja kova vaimo. Palvelijat ja kaupustelijat pelkvt hnt, hnen lapsistaan on tullut kunnon ihmisi, pojista jonkunverran arkoja, tytist miestens komentajia; miehens erosi viimein elmst, vuosikausia hiivittyn talonsa seinvieruksia. Nyt lep hn huonostihoidetussa haudassa, vasemmalla keskikytvlt ern pivtylisen, vanhan Peter Back'in vieress, jonka hauta aina on niin siistitty. Kun kerran ers pojanvaimo salaa oli siistinyt hnen hautansa, sanottiin ett leski, oli sattumalta ajanut ohitse ja ylpen katsellut sit ja oli sitte poiminut ojanreunalta nokkosen siemeni ja mennyt kylvmn niit haudalle. Sen ohessa tiesivt vanhemmat ihmiset kertoa, ett hn muinoin hpivnn oli ollut niin onnellinen ett'ei ollut osannut hillit itsens, vaan oli heti uskollisuuslupauksen kuultuaan kaikkien nhden yhtaikaa itkien ja hymyillen heittynyt nuoren aviomiehens kaulaan. Niin kuuma rakkaus oli muuttunut niin tuliseksi vihaksi. Tn talvena teki Wilhelm Isermannkin viimeisen matkansa kyln lvitse; hnen sukunsa asuu poikkitiell, vastapt uutta kirkkotarhaa, upeassa uhkeassa kartanossaan. Kirkonkirjan mukaan ovat Isermannit asuneet siell jo neljsataa vuotta. Kolmikulmainen aurankrki, jonka mukaan heill on nimens, riippuu viel tnpivn hnen talonsa oven yll ja hnen kirkonpenkkins korvalla. Ern iltana juuri vhn ennen joulua, tuli hnen veljens, joka on toimelias ja arvossapidetty lkri Hampurissa, hnen luokseen. Hnen ystvns, maaneuvos, oli kirjoittanut hnelle, ett jos hn viel aikoo saada veljens muuttamaan tapansa, niin nyt oli aika jo. Pitkien kyselemisten perst sai hn viimein tiedon asiain todellisesta tilasta, ja huomasi, ett hn oli tullut liika myhn. Hn, joka jokainen vuosi oli kerran aina ilokseen ja virkistykseen tehnyt suuresta ahtaasta kaupungista matkan kotiin, muistellakseen ihanaa vapaata nuoruuttaan ja viel kerran kydkseen joka katoksen alla ja jokaisen pellonkipenn ylitse: hn asteli tmn illan viimeist kertaa pihamaata edes- ja takaisin, katseli joka ojaan ja yls jokaiseen saarneen, ja laski lopulta pns oven pielt vastaan ja itki. Ja Stark Behrensinkin, hnen, joka aina oli viisaampi kuin kaikki toiset, hnenkin tytyi vaunuista alas ja jatkaa matkaansa jalan. Hnen lapsensa olivat jo tysikiset ja hn itse harmaa. Hn oli kolmekymmentviisi vuotta asunut uhkeassa talossaan, oli aina puhunut viisauksia, ja jaellut neuvoja monelle, ja moitiskellut tuhmuutta, joka niin levenn rehenteli maassa. "Mitk? Pit taloudestaan huolta? Sen konstin osaa jokainen", sanoi hn, "mutta hoitaa talouttaan niin ett siit kostuu, kas siin taito on." Koko paikkakunnalla uskottiin hnen kerskumistaan. Ei ollut kolmeakaan koko paikkakunnalla, joka ei olisi uskonut sit. Oltiin vakuutettuja siit, ett hn oli viekas kettu. Mutta nytp ilmeni, ett'ei hn koko niin kolmenakymmenenviiten vuotena alusta loppuun, ylialaan koskaan ollut tarkalleen tietnyt suuriko omaisuutensa oli ja paljoko hnell oli velkoja ja ett'ei hnell ollut aavistustakaan siit, olivatko velkansa vhenemn pin vai enenivtk ne. Hn ei ollutkaan ollut mikn kettu, oli ollut hrk. Hnen asiansa olivat kaikki sekaisin kuin tytn hiukset, johon vallattomat pojat ovat nakelleet takkiaisia. Hnen tytyi jtt talonsa, ja kvi sitte seitsemn lapsensa luona, jotka hn oli saattanut kyhiksi ja naurunalaisiksi, talosta taloon, mutta nist ei kukaan ottanut vastaan hnt. Lopuksi sai hn sentn kodon ja leposijan vanhan sisarensa luona, jonka miehell oli kaupungissa joku pieni virka. Myskin Jan Wiek, joka monta vuotta oli ollut kunnanesimiehen ja sulkujen valvojana, jtti talonsa ja lhti Hampuriin kolmen poikansa jljiss, jotka jo ennen olivat muuttaneet sinne. Siell istui hn pivt pitkt pieness likaisessa huoneessa, jonka ikkunat antoivat pihalle, ja jakoi siell lastensa niukkaa leip, jotka srpimiksi antoivat hnelle pilkkaa ja tylyj sanoja; iltasin meni hn heittmn noppaa seppien yhdistyshuoneustoon voittaakseen pari groschenia juodakseen. Maanantaisin puki hn ylleen pitkn keltaisen, repaleisen sadejakun, jonka hn joskus muinoin oli parempina ja onnellisempina pivinn hankkinut itselleen, ja lhti elintorille puhuttelemaan siell maalaisia, jotka kotiseuduilta olivat tulleet markkinoille, puheli kovanisesti ja viisaasti heidn kanssaan ja naureskeli iloisesti ja sanoi, ett hn eleli mielelln Hampurissa ja kertoi mukavasta elmst, jota hn tll sai viett; meni saattamaan kotiseutututtaviaan asemalle asti ja heilutteli hyvstikin heille viel ja palasi takaisin valottomaan, rappeutuneeseen huoneeseensa ja li phns ja itki: "Jos min _kerrankin_ viel saisin istua tuuheiden lehmusten varjossa uhkeassa kauniissa talossani! Yhden ainoan kerrankin vaan viel! Kuinka pitisin kaikesta huolta ja tekisin tyt ja sstisin. En kertaakaan sitte en nostaisi huulilleni juomapikaria, en kertaakaan." Klaus Uhlkin ajeli kyln lpi; hnell ei viel nkynyt olevan ht. Eip hn viel koskaan ollut osoittanut semmoista kopeutta vhvaraisia kohtaan, kuin nin viime aikoinaan, jolloin hnelle ei Uhlista en kuulunut laudan salkoa eik kivekn. Hnell oli suunsa ymprill sama pehme leikkis myh; mutta kun hn ajoi kyln lvitse, jossa lapset ja kyht ihmetellen katselivat hnen vlkkyvi valjaitaan, nytti hn hartaan vakavalta: silloin painoi hnt itsenskin oma arvokkuutensa, iknkuin hovinarria, joka vkijoukon keskitse ajaa kuninkaansa luokse. Heikki ja Hannu Uhl ja toisia nuoria miehi ajoi myskin kyln lvitse, noin aamupuoleen yt. Ne palasivat markkinoilta tai tansseista. Levottomat hokivsyneet hevoset nytkivt rattaita sinne tnne, niin ett ne kolahtelivat milloin mihinkin, ajajat nukkuivat tai istua retkottivat. Iltasin oli ksitylisill ja tyvell taaskin puheenainetta tuvissaan. Nuoremmat sanoivat kepesti vaan: "Maahan pyrii, niinp kompastuvat ihmiset sill. Nm vierhtvt rattailta, toiset kiipevt sijaan. Miksi elvt kuin hurjat?" Vanhemmat kertoivat sortuvien isist ja isnisist, millaisia tyteliit, koruttomia, luotettavia ja tsmllisi miehi ne olivat olleet. Mutta he koettivat keksi esi-isisskin jo jotain raskaita rikoksia, joista, kostamatta jnein, lapset nyt saivat maksaa. Ja semmoisia lydettiinkin; tiedettiin kertoa julmasta tylyydest, kavaloista perintpetoksista ja jostakin pikaisesta, nurjamielisest teosta. Monella, joka katseli sokeutta, jolla nuo vanhat ylpet suvut hvittivt itsens, oli tunne, iknkuin tytyisi noiden ihmisten, tahtomattaankin, slimttmn salliman pakosta, suistua turmiin. Mieli rupesi painamaan mykk tuska, iknkuin kulkisi teit ja katuja peloittava yli-inhimillinen voima, joka kosketti ihmisi ja hmmensi heidn jrkens. Jrn Uhl oli jo ennen sotapalvelustaan seisonut yksikseen syrjss ja katsellut koko tuota mieletnt menoa, samalla tunteella kuin tymies, joka seisoo pellolla mutakuopassa ja katselee rattaita, jotka hurjaa vauhtia kiitvt tiell ohitsensa, ja taaskin kumartuu lapionsa ylitse. Mutta silloin ei hnell viel ollut kokemusta ja arvostelukyky: vlist hn kyll oli ankarasti tuominnut tuommoista hurjaa menoa ja oli aavistanut huonoa loppua semmoiselle; mutta vlist hn taas oli epillyt, oliko hn sentn oikeassa. Hn seisoi nyt itsekseen ja katseli heit: "Noin ajavat he! Ja nyt ajavat he kumoon!" Ja hn rupesi aavistamaan: "Sinun tiesi, Jrn Uhl, on kohtalon sattumasta thn asti ollut toinen kuin heidn, ja on oman tahtosi mukaan vastakin pysyv toisena." Ei mikn vaikuta kehittvmmin ihmiseen, kuin ihmiskohtalojen katseleminen. KOLMASTOISTA LUKU. Kaksinverroin yksininen oli Jrn Uhl, yhdelt puolen, koska hnen isns ja veljens, hnen ik- ja stytoverinsa kulkivat toisia teit kuin hn. Toiselta puolen, koska hnell sisimmss sielussaan oli iknkuin avara siistitty juhlamaja, tai iknkuin kirkko. Hn olisi tahtonut sisustaa tmn juhlamajansa tai kirkkonsa, joka viel oli tyhjn, ja viett siin ihania juhlia. Mutta hn ei ollut selvill, kuinka hnen oikein pitisi aloittaa. Eik ollut ketn ymmrtv ja hyv ihmist, joka olisi neuvonut hnt. Sattui sitte ers iltapiv, kaikki talonvki oli lhtenyt ulos Mehldorffiin markkinoille, ainoastaan Wieten istui kotona tuvassa ja ompeli. Silloin kveli hn, kun jo oli ilta ja hmrsi, vlikll ja oli semmoisessa mielentilassa, jossa ajatuksillakaan ei ole mitn krke, lepvt vaan avaroina ja avoiminaan, tasaisina ja rajattomina iknkuin avara ja aava, loputon ja hiljainen marski. Se on sentn hedelmllist maata. Siin kun hn asteli pitk ja korkeata vlikk avonaista puol'ovea kohden, lepsi kuun kulta ja hopea iknkuin verhona vlikn lattialla. Hn astui ovelle ja katseli kuuta, siin kun se oli kolmannessa neljnneksessn, kuinka se nousi Ringelshrnin takaa ja kuinka se kultaisessa ihanuudessaan levittysi maiden ylitse ja lepsi hmrn tummalla kanervakankaalla Kultahetteen vierell. Jrn Uhl seisoi ja katseli sit ja lepvt ajatuksensa virkosivat, hiljaa ja hitaasti, ja krjistyivt. "_Mare nubium_", puhui hn hiljaa, ja kasvojensa ylitse lensi heikko leikkisyyden vre, iknkuin silloin kun pitkn eron jlkeen keksii vanhassa ystvssn entisi omituisuuksia. Kun hn viel oli hetken katsellut siin, kntyi hn miettivn ympri, meni kammariinsa ja kaivoi kirstustaan esiin pitkn lommoisen kaukoputken. Sen oli hn ensimmisen sotilas vuotenaan Rendsburgissa ostanut halvalla, mutta ei ollut viel kertaakaan kyttnyt sit. Hn seisoi taaskin ovella ja katseli kuuta kohden, ja kaikki ne hyvt henget ja hengettret, jotka nkivt hnen seisomassa siin lyhyess siniliinaisessa takissaan, kaikki Uhlin haltiat, jotka ratsastelevat kurkihirsill ja kaikki nuo tonttuolennot, jotka kuurottelevat kattojen harjoilla ja keinuvat poppelien oksilla, ja aukealla nummella kaikki nuo hmrt lepvt olennot, jotka sielultaan ja ruumiiltaan ovat elimen ja ihmisen vlill, tuommoiset kaukonkevt, hitaasti liikkuvat, hiljaa uneksuvat olennot, kaikki mit vaan oli lhell, ja joista ei thtitiede eik mikn muukaan tiede tied tuon taivaallista, kaikki joka on luonnon heimoa ja joka el sen rinnoilla kotkottaen, maiskuttaen, nauraen, humisten ja itkien, kaikki ne iloitsivat Jrn Uhlista: "Onnea, onnea! Nyt on hnellkin taas rakkaus." Jrn Uhl tuijoitteli kuuhun ja nimitteli kunkin meren erikseen nimelln ja eroitti vuoretkin ja iloitsi, kun hn viel muisti niidenkin nimet. Ja yht'kki, kun hn tarkkaan katseli sinne, nki hn kaukoputkensa avulla ensikerran selvsti yksityiset tulivuoren aukot ja kirkahti hiljaa kun hn selvn ja kirkkaasti itse nki sen, josta tuo vanha kirja hnen kirstussaan oli puhunut: siell ylhll sinisen taivaan keskell nki hn kuinka vuorten kukkulat _mare nektar'_in vierell kimaltelivat aamuauringossa. Siten ji hn seisomaan pitkksi aikaa. Ja vhitellen, jotta hn oikein saisi kaikessa rauhassa maistaa iloansa, vistyivt ajatuksensa hiukan ja rupesivat huvikseen harhailemaan, hnelle hersi mieleen, kuinka hn sentn oli ihan toista maata miest, kuin nuo toiset nuoret, jotka par'aikaa joivat Mehldorffin markkinoilla ja juoksentelivat tyttjen perss. Hn sit vastoin oli kyntnyt koko pivn ja katseli nyt illalla viel kuuta ja harrasteli tieteit. Sillvlin kun Uhl'in ajatukset lentelivt niin korkeita ja vaarallisia taipaleita, eli kaikki hnen ymprilln, kaikkialla, ilmassa, puissa ja nummen vierteell oli elm, mutta hn ei tiennyt eik nhnyt siit mitn. Ylhll, lhell Kultahetett, jonneksin Jrn Uhl thysteli kaukoputkellaan, lepsi pieness vieremss, kanervikon keskell, menneenvuotisilla tammenlehdill, ja suojassa lnsituulelta seitsemn kauniinnkist olentoa, nummen haltioita, aina nuoria, ruskeaihoisia, tumma-, suora- ja pitkhiuksisia, joilla on selittmttmn syvt silmt, jotka ihmisten mielest kyll katsovat vhn tylssti ja lasisesti ja joilla myskin on melkein liika pitkt ripset. Se joka on nhnyt heidt, tiet sen. Ne juttelevat tytst, joka tnn iltapivn miettivin ja iloisin silmin oli astellut nummikkopolkua markkinoille menossa, ja johtuvat siit puhumaan Elsbe Uhlista. He puhelivat nimittin mielelln Elsbe Uhlista, tm kun oli hiukan heidn kaltaisensa ja heit lhell, hnkin kun oli heikkotahtoinen, ja antautui nykyhetkeen koko sydmelln ja piti rakkauttaan oikeutenaan. Nuo seitsemn olivat nhneet, ett Harro Heinsen muutamana yn oli ruunallaan ratsastanut viistoon kankaan poikitse, ja ett hn oli sitonut ruunansa valkokoivuun, joka kasvoi Aulangolla Thiess Thiessenin ikkunan edess, ja ett Thiess Thiessen oli nukkunut eik kuullut mitn, ei yhtn mitn, ja tiesivt, ett pikku-Elsben tn iltana pitisi kohdata Harro Heinsen markkinoilla; ja he sanoivat: Tn yn tulee hn tnne ja tn yn lankeaa hn tss Kultahetteen rannalla hnen omakseen. Siksi olivat he kokoontuneet. Ja kun he ajattelivat sit ja puhelivat siit, eivt heidn kasvonsa yhtn muuttuneet, ne pysyivt yh pitkripsisin ja unisina, vlipitmttmin ja suruisan velttoina, kuin aina muutenkin. He lepsivt siis ja odottelivat, sill he, luonnon puhtaat lapset iloitsivat, kun nkivt ihmisesskin luonnon puhtaiden voimien hervn. He kuluttivat aikaansa kertomalla vanhoja ja uusia juttuja: siit vanhasta ja likaisesta ja itarasta talonpojasta, joka kolmekymment vuotta sitte kerran oli tullut lapioineen ja kankineen ja raaoilla valheellisilla puheilla yrittnyt riist Kultahetteelt sen aarteita. Sen olivat he sikhdyttneet. Olivat ilmestyneet laakson reunalle ruskeat ksivartensa hurjistuneesti kurotettuina ja silmns hehkuvina kuin sammuva hiili, niin ett ukko pahasti parahtaen ja hiukset pystyss oli syksynyt pakoon sielt, ja kolme piv jlkeenpin kuumehoureissa kuollut. Juttelivat siit kauniista pojasta, joka kuus' vuotta sitten ern koleana kevtiltana oli astunut hetteeseen ja sitte lhtenyt ulos maailmalle vuorien taakse. Ja he tuumivat nytkin, ett he tniltana taaskin tapansa mukaan lumoaisivat ihmisen, joka tulisi tiet, ett hnkin jttisi kaiken arvelemisen ja varovaisuuden ja kaiken muun semmoisen teeskentelyn, ja antaisi luonnon paljaanaan vaikuttaa itsessn, niinkuin silloin kerran oli antanut Fiete Krey ja samana yn se tytt, joka kyll oli osannut rakastaa, mutta ei naida. Ja kun ilta oli kulunut ja y tullut ja he yh neuvottelivat, kuinka kaikki oli tapahtuva -- nuo olennot ovat nimittin tahdoltaan horjuvia ja hitaita, ja toiminnassaan raskaita ja aikaan tulemattomia, uneksuminen on heidn vahva puolensa, ja krsiminen heidn nautintonsa -- silloin lhestyi tiet kaksi nuorta, ne kyskelivt ksi kdess jalkapolkua alas Kultahetteelle, joka vlkkyi valkeana kuun valossa. Heidn nuorilla kasvoillaan lepsi se pyh vakava iloisuus, joka kaunistaa ihmiskasvoja, kun sielussa kaikki sisllisin hyvyys on hernnyt ja tullut liikkeeseen. Heidn nuoret viattomat kasvonsa loistivat pyhint ja ihaninta, mit heiss oli, luottamusta ja rakkautta ja onnellista hyvntahtoisuutta, ja heidn silmissn vlhteli kuin kultaisia aseita, joilla taistella kaikkea pahaa vastaan. * * * * * Noin kolmekymment vuotta sitte, kohdakkoin senjlkeen kun kotimainen sotajoukko oli hajoitettu, oli ers perhe Wentorffilaisia Kreijej siirtynyt Etel-Afrikaan ja oli sittemmin muutamain siirtyvin buurien kanssa, joiden joukossa oli saksalaisiakin, joutunut yls Krokodiilivirralle asti, oli siell peittnyt matalan kivitalonsa pitkill oljilla ja buurien tapaan koonnut kohtalaisen omaisuuden ja pssyt mukavaan varakkuuteen. Lapsia oli ollut Wentorffista saakka mukana, mutta ainoastaan yksi poika ja tytr ji eloon niist. Tytr oli joutunut naimisiin ern nuoren hollantilaisen kanssa; poika oli naimaton viel. Hn oli luonteeltaan jonkunverran mietiskelis, kuten Kreiji ainakin, eik ollut tullut siihenkn toimeen ett olisi mennyt naimisiin jonkun hollantilaisnaisen kanssa. Hnen oli tapana vastata vanhemmilleen, kun nm kiirehtivt hnt naimisiin: "Olin kai liika vanha, kun jtin kotiseudun, olin jo kymmenvuotias silloin. Nyt en en osaa tottua nihin outoihin tyttihin. Saisinpa jonkun saksattaren, niin uskaltaisinpa ehk." Silloin ehdoittivat he ern pivn, ensin sentn salaa keskenn huolellisesti neuvoteltuaan tt pulmallista asiaa, ett hn matkustaisi Holsteiniin, ja katselisi sukulaistyttj siell, ja sitte, ell'ei kukaan niist miellyttisi hnt, toisiakin kotiseudun neitoja, ja ottaisi lytmns sitte kohta vaimokseen ja toisi mukanaan sinne. Hn suostui ehdoitukseen, ensin sentn hymyillen uhattuaan sormellaan itin, tm nimittin oli keksinyt sotajuonen. Niinp matkusti hn lhes kahdenkymmenen vuoden kuluttua kotimaahansa takaisin, kuten ennen muinoin patriarkka Jakob, joka hnkin lhti vaimoa hakemaan. Hn tulikin Sankt Mariendonniin, kulki perheest perheeseen ja toimitti terveiset perille, hnelle tehtiin kysymyksi ja hn kertoikin mielelln ja avomielisesti oudosta maasta siell kaukana ja vanhempainsa tilasta, eik hn lopulta salannut sitkn, miss tarkoituksessa hn oli matkalleen lhtenyt. Mutta tm teki hnen asemansa kierksi ja aikeensa kvi vaikeaksi toteuttaa, hn kun nyt kvi jokaisen silmiss kosijamiehest. Toiset vanhemmat, jotka pelksivt, ett hnen kaunis ulkonkns voisi viekoitella heidn naimaikisen tyttrens lhtemn hnen mukanaan, kohtelivat epystvllisesti hnt. Parempi varaiset sukulaiset johtuivat epilemn, ett vieras oli valinnut juuri heidn lapsensa uhrikseen, ja aikoi heidn omaisuudellaan parantaa hmmentyneit ja huonoja varallisuussuhteitaan. Muutamat, uskalikommat, joilla oli suurempi luottamus hneen, tai joilla oli naimattomia tyttri talossaan tekivt kmpelit yrityksi, toimittaakseen tyttrens tlle nuorelle miehelle, yrityksi, jotka olivat kummallekin epmukavia. Lopulta tuli pari vanhaa ukkoakin, jotka tahtoivat saada hiukan ansiota, ja ilmoittivat itsens halullisiksi ja kykeneviksi toimittamaan hnelle tytn, jolla oli vissi mr omaisuutta. Kaikki tm vaikutti nuorukaiseen niin vastenmielisesti, ett hn toivottomana jo ptti heitt sikseen koko aikeensa, ja matkustaa pois jo seuraavassa laivassa, jonka kuuden pivn kuluttua piti lhte Kapkaupunkiin. Silloin neuvoi hnt ers veitikka, joka sydmestn toivoi hnen aikeittensa menestyvn menemn markkinoille, jommoiset seuraavana pivn piti olla Mehldorffissa, ja joilla paikkakunnan kaikkien neitojen oli tapana kyd. Tm ihmisystv oli ers jumaluusopin ylioppilas, kotoisin lheisilt marskeilta, ksitylisen poika, joka reipasmielisen rahvaanlapsena, ja antauneena alalle, jossa hn yh tulisi toimimaan kansan keskuudessa, yh seurusteli ja oli ystvyydess kansakoulunaikaisten toveriensa kanssa ja heidn kanssaan kulki niit samoja tuttuja teit, joita nuoret ovat niin mielistyneet kymn. Vaikka hn tss seurassa viettikin monta hauskaa yt, ja vaikka hn monta kertaa ratsasti lainatulla talonpoikaishevosella itse tansseihin, ja vaikka hn katselikin monen tytn iloisiin silmiin, ei hnest sentn -- ihme ja kumma kyll -- ole lhtenyt sen pahempaa hpe ammatilleen. Vaikka jo kaiken toivonsa menettneen ja melkein arkana jo -- oli nimittin tullut yh tunnetummaksi, mit hn haki, hn oli saanut nimettmi kirjeitkin jo, -- ptti hn sentn viel yritt tmn viimeisen kerran, vaikkapa pitikin sen ihan turhana. Sill kuinka saattaisi joku nuori tytt tuskin viikkoa kestneen tuttavuuden jlkeen uskaltaa lhte hnen, tuiki oudon kanssa maahan, joka yht paljon peloitti etisyydelln kuin viileydelln? Mutta hn olisi sentn niin mielelln suonut vanhemmilleen sen ilon, ett matka olisi onnistunut, itsekin hn myskin kaipasi vaimoa itselleen. Nyt oli sinne tansseihin tullut nuori tytt, hn on kookas ja vaaleatukkainen ja koruttoman kaunis, hn oli friesilist sukua ja ijltn vhn yli kahdenkymmenen. Hn oli lhistlt ern koulunopettajan tytr, jolla oli monta lasta, ja oli hn nyt jo monta vuotta ollut ern rikkaan marskitalonpojan perheess Sankt Mariendonnissa perheenemnnn apulaisen monitisess ja ilottomassa toimessa. Hn oli luonteeltaan syvmielinen ja tunteellinen, ja mielessn liikkui kaikellaisia ajatuksia, jotka olivat sit omituisempia ja hennompia ja arempia, kun hnell ei koskaan ollut tilaisuutta puhua niist toisille ihmisille. Ei hn ollut aikonut tullakaan markkinoille. Mutta kun hnen emntns hiukan noin halpeilevasti oli sanonut hnelle, ett hnen sopii kyll jd kotiinkin, sill tuskinpa kukaan hnt tanssiin pyyt, hn kun ei ollut mikn talokkaan tytr, niin hersi hness uhka; virvotti emnnn ylpeys hnen sielussaan monellaisia kirjavia ihmeellisi toiveitakin. Niinp ptti kuin pttikin hn lhte markkinoille, ja tulikin sinne ja tuli tanssisaliin, ja oli hnest kuin olisi unta kaikki. Mutta hn ei tietnyt mistn. Ensi aluksi ei kukaan pyytnyt hnt tanssimaan ja hn istui hiljaisena iknkuin yn taivas, jota sumeen harso peitt, ainoastaan siell tll hmtt valkeita pilkkuja esiin, ne paaltavat heikosti ja sammuvasti harson lvitse ja antavat iknkuin aavistaa salaisesta tulesta takana. Kun hn nosti silmns, nki hn salin toisella puolella lhell ovea seisomassa ern nuoren miehen, joka tumman ihonsa ja sinisen, merimiesmisen pukunsa vuoksi nytti oudolta toisten rinnalla. Hnell oli kauniit, vakavat ja hiukan synket kasvot. Kohta jlkeenpin huomasi hn, ett nuorukainen katseli hnt. Ja, iknkuin jonkun voiman pakoittamana, jota hn ei tuntenut -- hn luuli ett se oli halua tanssimaan -- katseli hn hnt takaisin levollisin hiljaisin silmin ja tunsi mieltymyst hnt kohtaan. Silloin lheni nuorukainen salin lpi hnt kohden, kumarsi hnen edessn ja asettui tanssijain jonoon, joka hiljaa liikkui eteenpin, ja sanoi katsellen hnen korkeata vartaloansa ja hnen kyntins, hiukan neuvotonna: "En luullutkaan, kun nin teidt istualta ett olette niin pitk ja komea. Kun mies istuu hevosella, arvaa kohta hnen pituutensa, mutta sit ei ny naisen plt, kun hn istuu." Tytt kummasteli hnen puhettaan, ei vastannut mitn, katseli hnt vaan ja nykytti ptn. Sitte kun heidn piti alkaa tanssia, sanoi nuorukainen: "Pyydn anteeksi, ett olen pyytnyt teit tanssiin, en ole oppinut tanssimaan, enk ole koskaan opetellutkaan. Pidn senthden, ettemme mene tanssimaan ja saata itsimme naurunalaisiksi huonolla tanssillamme. Minulla on sen sijaan ers toinen pyynt teille. Ensin sentn tytyy minun kysy, tiedttek, kuka min olen." Tytt pudisti ptn, niin ett valkeat kiharat tanssivat ohimoillaan ja sanoi, tuntien hnen suoran vakavuutensa iknkuin vetvn hnt puoleensa: "Ei teidn tarvitse sanoa, kuka te olette. Sanokaa vaan, mit tahdotte minulta. Ellei se ole mitn pahaa, niin teen sen mielellni." Silloin vastasi nuorukainen: "Huomasitte kai kuinka jo pitemmn aikaa katselin teit sken, ja tekin katselitte minua. Moni arvelisi, ettei semmoinen merkitse mitn. Mutta minp luulen: meille molemmille merkitsee se jotakin, nimittin, ett olemme mieltyneet toisiimme. Onko niin?" Tytt huomasi, ett kaikkien silmt olivat kiinnitetyt hneen ja nuorukaiseen, ja takanaan kuuli hn jonkun sanovan nen: "Kuule, sin! etk sin hnt tunne? Hnhn on se afrikalainen." Samassa tuli juosten hnen luokseen pieni, tummahiuksinen kaunotar jonka sydn oli aivan tulvillaan ja silmt kuumat, laski ksivartensa hnen uumalleen ja sanoi hiljaa ja nopeasti hnelle: "Kuule! Jos sin hnest pidt, niin l sitte valita muusta maailmasta mitn! Mene hnen kanssaan, minne hn vaan sinut vie. Etk tunne minua? Min olen Elsbe Uhl." Nuorukainen nykytti ptn pienelle Elsbelle vilkkaasti ja ystvllisesti, astui kumppaninsa kanssa pois jonosta ja meni niin ett hn voi puhella tytn kanssa ilman ett toiset kuulivat. Siell kertoi hn lyhyesti ja avonaisesti, peittelemtt mitn, matkastaan hnelle, sen tarkoituksesta ja tuloksettomuudesta ja jo varmaksi mrtyst lhtpivstn ja lopuksi sanoi hn: jos hn nyt, kun hn oli ilmoittanut tmn, viel tahtoi puhua hnen kanssaan tai vielp ehk lksisi ulos hnen kanssaan, niin pitisi hn tt varmana ja selvn todistuksena siit, ett hn luotti hneen, ja olisi hn silloin valmis vastaamaan hnelle kaikkeen. Tuskinpa on kukaan tytt meidn pivinmme ollut nin omituisessa asemassa. Sill asia, josta he neuvottelivat -- sen huomasivat he kohta -- oli tuttu jokaiselle koko salissa. Ainoastaan yksi tai kaksi paria oli tanssimassa, toiset kaikki puhelivat keskenn ja katselivat nit kahta, niin ett koko sali oli yhten nten surinana. Kukin otti asian luonteensa mukaan. Muutamat kevytmieliset heittivt kompia toisilleen, toiset vakavammat tunsivat, ett tuossa ratkaistiin kaksi ihmiskohtaloa; muutamat tytt nyttivt tyytymttmilt. Jos hn nyt lhti ulos tuon vieraan kanssa ja sitte jlkeenpin antaisi rukkaset sille tai se jttisi hnet, silloin olisi hn kotiseudullaan koko elmkseen naurunalainen. Hn muisti kunnianarvoiset hurskaat vanhempansa, ja hnen teki mieli vitkastella; kaikki hnen sisaruksensa, kaikki valkeahiuksisia ja sinisilmisi, tulivat hnelle mieleen. Mutta hyv sai voiton hness, ja vr kainous haihtui. Hn sanoi: "Min luotan teihin. Olen valmis puhumaan enemmn teidn kanssanne." He kulkivat ihmisten ja heidn katseittensa vlitse kuin jotakin kujannetta poikki salin. Heidn takanaan kuohahti lsnolijain korkeimmilleen kohonnut jnnitys iknkuin yhteen sykshtvt aallot. Pstyn ulos hiljaiseen yksiniseen yhn, huoahti tytt syvn ja raskaasti, ja kun nuorukainen kysyi, minne he lhtisivt, ei hn vastannut mitn, asteli eteenpin vaan. Nuorukainen asteli sanattomana hnen rinnallaan, ja he tulivat kaupungista tielle Sankt Marieniin pin, kumpikin oli niin syviss ajatuksissa ja kumpikin oli niin hetken vakavuuden ja omituisuuden valtaama, ett he kulkivat ihan tahdottomina, iknkuin vetisi heit joku voima. Lopuksi, kun talot jo olivat jneet heille taakse, ja he jonkun matkaa olivat vaieten astuneet toisensa rinnalla tasaista harmaata tiet ja, kun hetken liikutus ei en ollut niin pakottava, ja asiaan kuulumattomain lsnolo ei en hirinnyt mielt, rupesivat he arkailevasti ja pelonalaisesti kumpikin juttelemaan oloistaan toiselleen. Kiihtynyt mielentila ja sydmen liikutus vaikutti sentn, etteivt he voineet antaa mitn selv ja asiallista esityst oloistaan, he puhuivat ainoastaan semmoisesta, joka tuntui suloiselta heist tai joka sai heidt suremaan. He puhelivat asioista, jotka hetken trkeyteen nhden olivat naurettavan mitttmi, siten he sentn psivt parhaimpaan tulokseen He psivt nimittin tilaisuuteen nkemn toisiaan, ei rahalippaaseen eik phnkn, vaan sydmeen, ja tulivat tten nopeasti omaisiksi toisilleen, iknkuin vieraat lapset, jotka sattuvat leikeiss yhteen. Kun tytt ensin kyll jonkinlaisella tehdyll tylyydell oli sanonut, ett omaisuutta hnell ei ole, ja ett ne seitsemnsataa markkaa, jotka hn oli ansainnut, oli hn mrnnyt veljelleen, jonka piti opettajaksi, ja kun nuorukainen oli vastannut siihen, ettei hn semmoisista halunnut tietoja, rupesi tytt kertomaan vanhemmistaan; ett isns oli pehmemielisempi kuin itins, mutta ett iti taas osasi paremmin ksitell rahoja, ja hoiti taloutta hyvin taitavasti. Sitte rupesi hn puhumaan sisaruksistaan, vanhempien lasten tulevaisuussuunnitelmista ja pikku tyttjen tavoista, ett toiseksi nuorin piti niin kissasta, ett hn ern pivn oli ottanut sen mukaansa kouluunkin ja ett is vasta myhn, kun hn sattumalta oli mennyt tytn istuimen ohitse, oli nhnyt sen siin kun se istui ja viisaan toimeliaana thysteli pydlle, ja kuinka kaikkein nuorimman oli tapana sanoa, ett hn rupeaa kuningattareksi. Hn oikein innostui ja kertoi hehkuvin poskin ja rakenteli ilmalinnojaan, mit kaikkea lapsista joskus tulisi. Hn kvi ihan puheliaaksi, sill ensi kertaa pitkist ajoista tuntui hnest, kuin olisi hnen rinnallaan joku, joka ymmrsi hnt. Hnen sydmens ihan aukeni ja kielens siteet heltesivt. Lopulta sikhti hn ja sanoi: "Mutta kerro sin nyt. Kummoinen sinun itisi on?" Silloin kertoi nuorukainen, ett hnen itins on heikonpuolinen, ehk liikakin hento yksiniseen ja hieman kovakouraiseen elmn siell, hn sopisi hnen mielestn ehk paremmin jonnekin rauhaisaan ja ystvlliseen holsteiniliseen kaupunkiin, kuin Veldtiin Krokodiilivirran rannalla. Onneton hn ei siit sentn ollut; hnen ja hnen isns sanaton sopimus kun oli parhaimman jlkeen hemmoitella ja huvittaa iti, ja ylialaan kohdella hnt kuin lasta, joka vliin nytti erinomaisen hullunkuriselta. Niinp he esimerkiksi eivt koskaan nimittneet iti muuksi kuin "meidn typykksemme", eivtk koskaan antaneet hnelle lepoa ennenkuin olivat saaneet hnet kolmasti pivss nauramaan; ellei se ollut onnistunut, ja ellei vanha kafferikaan, heidn paimenensa, ollut saanut naurua toimeen, silloin lhti hn lauantaina ratsain sisarensa luokse ja toi sunnuntaina hnet miehens ja viiden poikansa kanssa isn farmille, kaikki ratsain, ja kaikilla seitsemll hiukset otsalla, ja silloin tytyi idin nauraa. Tytt naurahti iloisesti ja sanoi: "Tuopa mukavaa on. Tuommoisesta min pidn. Min olen nimittin ollut jo monta vuotta erss suuressa talonpoikaisperheess, jossa kyll on terveytt ja leip tarpeeksi. Mutta ystvllisyytt ja iloisuutta halveksintaan siell ja pidetn melkein rikollisena. Mutta minusta on vaan parasta maailmassa, kun kaikki ovat ystvllisi ja hyvi toisilleen ja kaikille maailmassa." Nuorukainen nykytti ptn ja mynsi vilkkaasti ett hn oli oikeassa ja sanoi: "Sin sovit erinomaisen hyvin omaisteni kanssa. Sinun pit tulla kanssani." Nyt tuli tytt taas hiljaiseksi. Jonkun hetken pst rupesi hn taas hiljaisella ujolla nell juttelemaan isovanhemmistaan, jotka olivat olleet maanviljelijit, ja siit arvosta, jossa isns oli kyllisten kesken ja veljiens jrkevst vakavuudesta, hn jutteli sit kaikkea siin hiljaisessa ja viattomassa toivossa ett saattajalleen selvenisi, ett hn oli hyvst perheest, ja ettei hn luulisi, ett hn oli lytnyt hnet kadulta nin vaan. Silloin sanoi nuorukainen hnelle, ett hnen ulkonkns ja olentonsa oli hneen tehnyt sen vaikutuksen, kuin kvisi hnen rinnallaan tss yksi paikkakunnan parhaimpia tyttj ja ett hn sydmestn iloitsi, ett hn oli voittanut hnen luottamuksensa ja nyt sai kyd hnen rinnallaan. Hn ei ollut pettynyt hness, pinvastoin, hn miellytti hnt yh enemmn, hn tuntui hnest jo kuin hyvlt toverilta, ja mielelln kvisi hn yh edelleen nin hnen rinnallaan, jos hn vaan sallisi. Tytt ei vastannut mitn. Mutta kun he astelivat edelleen ja tytt pimess ei nhnyt polkua edessn, otti nuorukainen hnen ktens ja laski sen ksivarrelleen, ja piti kdest yh, ja tytt salli sen. Niin kvivt he viel hetken vaieten rinnakkain, sillvlin kun nuorukainen tuontuostakin hiljaa silitti neidon ktt, ja heidn sydmens lhenivt yh syvemmss luottamuksessa, vhitellen ja sanattomasti toisiansa. Niin kulkivat he jonkun matkaa kangastiet ja lhenivt Kultahetett. Kuun epselvss valossa nkivt he laakson painanteen ja pienen pyren lhteen peilin. He tulivat ksikdess hetteelle. He pyshtivt seisomaan lammin eteen ja katselivat veteen. Kun pilvet hlvenivt kuulta, nkivt he kirkkaassa sinervss valossa hmrn kuvastuksen edessn. He katsahtivat taaskin yls ja katsahtivat toisiinsa. "Minun on jano", sanoi neito ja naurahti hiljaa. Nuorukainen kumartui, ammensi yhteenliitetyin ksin vett ja tarjosi hnelle, tytt sypisti huulensa ja joi hnen kdestn ja nykytti kiitokseksi ptn hnelle. Silloin kytti nuorukainen tilaisuutta hyvkseen, laski mrjt ktens hnen kummallekin poskelleen ja suuteli varovasti hnt. Ja kun hn huomasi, ett hn ojensi huulensa hnelle ja antoi ktens tahdottomasti vajota hnen ksivarsilleen, kietoi hn ksivartensa hnen ymprilleen ja sanoi: "Nyt tiedn min, ett sin lhdet kanssani ." Nyt antoikin hn hnelle varman ja vakavan vastauksen. "Niinp, min lhden mukanasi, min pidn sinusta niin, ja tunnen sinut niin hyvin, kuin olisit jo kymmenen vuotta ollut minun armaani. Is ja iti antavat kyll minun muuttaa, niin raskaalta kuin se onkin tuntuva heist; heill on nimittin aina ollut aavistus, ett minulle tapahtuisi jotain erikoista; ja voinpa kertoa sinulle ett nytkin lhdin tnne markkinoille aivan erityisiss aavistuksissa ja odotuksissa, iknkuin saisin min kokea tai ainakin nhd jotain aivan erinomaista." Niin pitklle oli hn ennttnyt puheessaan, kun hn yht'kki kirkahti: "Oih", sanoi hn, "tuolla ylhll kanervikossa valahti iknkuin verta." Hn rauhoitti hnt ja sanoi: "Sehn on kuun valoa vaan, nkeehn sen selvsti." "Tai oliko se sinun suusi?" sanoi tytt ja nauroi. "Sehn on ihan punainen." Nuorukainen suuteli hnt useampaan kertaan, jonka hn hiljaa salli ja kysyi, joko hn nyt oli saanut niit kyllikseen. "En likimainkaan", vastasi tytt nauraen. "Min olen saanut nhd niin kauan nlk niist." Silloin suuteli nuorukainen hnt taaskin. Sitte otti hn hnen ksivartensa taas ja astui hnen kanssaan alas marskeille ja rauhoitti hnt ja saatti hnet aina talon ovelle asti, jossa hn palveli. Seuraavana pivn meni tytt kihloihin nuorukaisen kanssa vanhempainsa kotona, ja vanhemmat ja valkohiuksiset siskokset katselivat vakavina, mutta ystvllisin hnt, ja kaksi pojista vitti samana pivn viel, ett he joskus siirtyvt Etel-Afrikaan. Toinen heist onkin muuttanut sinne, toinen vaipui nuorena hautaan. Kuusi piv myhemmin astui nuoripari laivaan. Kapkaupungissa tuli heist mies ja vaimo. Heidn avioliittonsa tuli onnelliseksi. Hn ei kertaakaan ole katunut sit, ett hn vieraan miehen kanssa lhti vieraaseen maahan. Silloinkaan ei hn sit katunut, kun kolmekymment vuotta jlkeenpin hnelle tuotiin sanoma, ett hnen kolmas poikansa oli kaatunut rynntess Colenson luona. Hn ei silloin muistanut sit vertakaan, jota kotomaan keijuhaltiat silloin kerran olivat nyttneet hnelle Kultahetteen ress. * * * * * Samana iltana, kohdakkoin jlkeen kun afrikalainen armaineen oli jttnyt vieremn, pyshtivt ylhll kangastiell muutamat rattaat, ja Harro Heinsen sanoi: "Tule, kydnps alhaalla Kultahetteell hiukan. Kaikki, jotka kantavat Uhl-nime, tai jotka ovat jotakin sukua heille, tarvitsisivat kultaa nyt; ehkp satumme me lytmn jotakin." "Kuten tahdot", vastasi Elsbe. Hn hyphti rattailta hnen ksivarsilleen, ja hn piti tuota pient notkeata vartaloa varmasti sylissn ja kantoi hnet jalkapolkua alas. Ja Kultahetteell, harmaassa ruohostossa, tuli hn hnen omakseen. * * * * * Jrn Uhl seisoi siniliinaisessa takissaan ja thysteli yls kuuhun, tuohon vanhaan, ikkuluun kuivuneeseen ja hedelmttmn vanhaanpoikaan, eik ollenkaan kntnyt huomiotansa siihen, mik eli ja rakasteli hnen ymprilln puissa ja niityill ja ylhll nummella. Hn harrasti korkeita tieteit. Mutta kun hn yh viel katseli sinne loisteleville vuorenkukkuloille, jotka tydess auringonpaahteessa seisoivat _mare nektar'in_ rannalla, kulki yht'kki kaksi paria ihmiskasvoja, poski poskella kuun editse. Silloin antoi hn llistyneen putkensa vaipua ja katseli ja kuunteli ulos yhn. Sitte sulki hn ovet ja palasi kammariinsa ja ajatteli huomisia titn. * * * * * Niin kului talvi ja kevt ja lheni kes, ja Jrn Uhl piti huolta tist ja odotteli sit kohtaloniskua, joka oli musertava hnen perheens. Mutta ei tapahtunut mitn. Nytti kuin olisivat Uhlin asiat yh hyvll kannalla. Jrn Uhlia kyll kohtasi isku, mutta se tuli toisaalta. Oltiin heinkuussa heinnkorjuun aikana, silloin lensi lpi maan huhu kansojenvlisist levottomuuksista ja sodasta. Ja maa ja ihmiset tarkistivat aistimensa ja kuuntelivat ahnaina sit umeata kohinaa ja pauhua. Kansansielu imi tmn hlinn itseens. Oli ollut nimittin olemassa vanha, hiljainen, jo kauan nukkunut toive, se saattoi nyt tulla tytetyksi; oli ollut vanha riita-asia, kokonainen sarja vanhoja, pahoja valituksia ja riidanaiheita, ne nyt saattoivat tulla ratkaistuiksi. Yksityinen ihminen ei nit asioita ajatellut; yksityinen ihminen oli huolissaan ja hdissn, ja katseli kauhulla sit kohinaa ja kuohuntaa siell etisyydess. Mutta valtaavassa kansansielussa, suuruudessa, joka on avaruuden ja ajan ulko- ja ylpuolella, ja jossa ei ole unohdusta eik kuolemaa, siin kaivoivat ja kiehuivat nm toiveet, jotka ammoisesta muinaisuudesta jo olivat siin kyteneet, ja joista se jo tuhansia vuosia oli ollut raskaana. Uhlin nuorin ei paljoa kuullut tmmisist, ei olisi semmoinen hnt liikuttanutkaan. Ei ollut hnen aikansa viel katsoa asioita avarammalta kannalta, hnen silmns eivt kantaneet kauemmalle, kuin Uhlin viimeisiin ojiin. Tuli sitte ers heinkuun piv, jolloin oli tulinen tynteko heinniityll. Geert Dose, joka oli ottanut isntrengin paikan Uhlilla syssi tarikkonsa syvlle lappoihin ja sanoi: "Ranskalaisia sanotaan vhn kopeaneniseksi veksi. Onkin hyv, ett me hieman saamme kutitella heit sinne nenn alle. Ja mits siit. Onhan tuo muutteeksi." Pikku renki kysyi, joko hn oli kyllin vanha voidakseen ilmoittautua vapaaehtoiseksi. Hn oli tasan kahdeksantoista. Jrn Uhl puisti ptn: "Noh, vaiti nyt", sanoi hn, "ei niist puheista mitn lhde." Seuraavana aamuna hersi hn varhain ja nki kammarinsa kirkkaassa kuun valossa ja ajatteli: "On liika aikaista viel hertt toisia; mutta min nousen sentn ja katselen kerran kuutakin taas." Hn oli koko talven ahkerasti lukenut Littrow'ia ja riemastui yh enemmn thtiin, mit enemmn hn oppi tuntemaan niit. Hn oli laatinut piirustuksia kuusta ja thtien asennoista ja tuli iloiseksi joka kerta, kun ne kvivt yhteen Littrow'in piirustusten kanssa, ja oli siten tyttnyt monta paperiarkkia huimaavilla etisyyslaskuilla. Koko tm askartelu tyydytti hnen tiedonjanoansa ja tytti jollakin tapaa hnen sielunsa ilotonta tyhjyytt. Hn otti siis kaukoputkensa, joka nyt oli aina valmiina pllimmisen kirstussa ja lhti huoneestaan vlikn kautta, aukaisi oven ja oli juuri astumassa ulos, kirkas putki kdessn, kun ers vanha polisipalvelija sinisess kiiltonappisessa takissa tuli hnt vastaan, katsahti ensin vhn kummastuneesti hneen ja sanoi sitte: "Arvelinkin, ett sin jo olit noussut yls, Jrn, tss on pari kirjelm, toinen sinulle, toinen Geertille. Teidn pit huomenaamulla aikaiseen kello kymmenen olla Rendsburgissa, sotajoukko asetetaan liikekannalle. Minun pit kohta edelleen taas. Palaa terveen takaisin, Jrn!" Jrn Uhlin kaukoputki vaipui, ja hn veti henkens syvn. "Vai niin!" sanoi hn ja kntyi ympri ja palasi vlikn kautta huoneeseensa takaisin, pani kaukoputken paikalleen, ja istui itse kirstulle. "Se saattaa kest kauankin", ajatteli hn. "Ne ovat mahtavaa ja urhoollista kansaa, tuleepas luja yhteenotto siit. Vihamielisyys on vanhaa ja katkeraa... Hannu j kotiin; Heikin tytyy mukaan. Ken palaamaan psee, siit ei tied kukaan... Tuleepa olemaan tepastusta. Hannu ja is... Elsbe... Siit kaikesta tytyy minun viel puhua Thiessin kanssa. Menen Aulangon kautta. Tnn iltapivll kello kolme tytyy meidn lhte... Jasper Krey pit ottaa vakinaiseksi tyntekijksi taloon. Hn ei kyll kai liikoja hr, mutta ei hn sentn anna minkn menn lumilingollekaan. Miss lienee Fiete Krey nyt?... Tm teki pahan aukon laskuihini. Mutta se mik tapahtuu, sen tytyy tapahtua. Ell'eivt he tahdo jtt meit rauhaan, tytyy meidn ensin kurittaa heit, sitte saa taas rauhassa kynt. Voi kest vuoden, voi enemmnkin. Jasper Krey on ainoa, johonka jonkin verran voin luottaa, Tahdonpa puhua hnelle pari ystvllist sanaa, ja luvata hnelle sata markkaa ylimrist palkkiotakin, jos tapaan kaikki jrjestyksess. Kurjaa on tm, minulla on is ja veli ja sentn tytyy minun menn naapurin luokse ja pyyt hnt: pid sin huolta talostamme." Sitte nousi hn yls, katseli ymprilleen huoneessaan ja lhti viimein ja hertti kaikki ja sanoi: "Yls nyt. Tnn tytyy enntt paljon. Min ja Geert Dose olemme kutsutut lipuillemme." * * * * * Lhemm kuutta tulivat hn ja Geert metstiet alas ja pistysivt Aulangolle. Silloin nkivt he Thiess Thiessenin raskas skki selssn pihalta pin menevn kyl kohden ja yhtpt kntyvn katsomaan taakseen. He rupesivat molemmat huutamaan hnt ja hn seisahti. Kun hn tunsi Jrnin, pudisti hn lohduttomana ptn, kyynelet kihosivat hnelle silmiin ja hn huusi jo kaukaa: "Jrn, Jrn, nyt olen tehnyt kauniin teon! Elsbe ei ole enn neljntoista pivn ollut tll, vaan on Harro Heinsenin kanssa Hampurissa. En ole uskaltanut kirjoittaa siit sinulle. Ja nyt kirjoittaa hn ett Harro Hein sen nyt matkustaa hnen kanssaan Ameriikkaan, mutta ett hn pelk Ameriikkaa, ja hn sanoo hyviset meille kaikille, erittinkin sinulle." Jrn katsoi hmmstyneen Thiessiin. "Anna kirje tnne!" sanoi hn. Thiess Thiessen heitti skkins, joka hnell oli olalla, maahan, pyyhksi kerran kuumia kasvojansa, rupesi etsimn kirjett taskustaan, ja kntyi sit etsiessn ja katseli taakseen Aulankoa kohden. "Mit kaikkia papereita sinulla on? Minne sin aiot?" "l kysy sit, Jrn", valitteli hn. "Hampuriin min menen, ja ell'en lyd hnt sielt, menen Ameriikkaan." Geert Dose oli tunnustellut skki, "Siin on kaksi isosta kinkkua ja kaksi silavakimpaletta", sanoi hn. "Ne kuuluvat sentn pienempn sikaan. Ja yksi sianp." "Matkaa varten", vaikerteli Thiess. "Hampuriinko?" kysyi Geert Dose nyrsti. "Ameriikkaan", vastasi Thiess nikottaen. "Se joltakin kuuluu", sanoi Geert. Jrn oli lukenut kirjeen ja katseli mykkn Thiessiin. "Ja nyt aiot sin jljiss? Kirjeen mukaan pitisi hnen jo olla lhtenyt Hampurista, ja vaikka hn viel olisikin siell, niin ethn sin voi est hnt lhtemst hnen mukanaan Ameriikkaan." "Hnen pit erota hnest ja jd minun luokseni, eik kukaan ihminen saa sanoa hnelle sanaakaan siit." Jrn Uhl mietti: "Sin et kai viel tied, ett meill nyt on sota Ranskan kanssa, ja ett me olemme kutsutut Rendsburgiin?" "Voi Jumalani!" huudahti hn. "Se nyt viel. Onnettomuus onnettomuuden pll." "Meill ei nyt ole aikaa pitkiin neuvotteluihin", sanoi Jrn. Hn pudisteli ptn; hn ei voinut ksitt koko uutista viel, Pieni Elsbe ulos maailmalle tuon isokokoisen raa'an miehen kanssa? Yht'kki hersi hness ajatus: "Onhan mahdollista ett'ei laiva sodan thden ole voinut viel lhtekn. Jos viel tapaat hnet, niin tee, mink vaan taidat ja toimita hn takaisin tnne Aulangolle." "Luuletko sin", sanoi Thiess, "ett se onnistuu?" Hn katseli taakseen taloaan ja nyyhki, ja kyynelet valuivat hnen kapeille poskilleen. "Noh", sanoi Jrn, "mutta maltahan nyt toki itsesi! Sinhn olet aina niin halunnut matkustaa ainakin nhd Hampuri kerran elisssi. Nythn pset kerrankin irtautumaan tst nummestasi." "Niin, niin", sanoi hn ja ji taas seisomaan ja katsomaan olkikattoansa. "Se juuri katkeraa onkin." Silloin rupesi Jrn Uhl aavistamaan. "Thiess", sanoi hn, "mik sinun on?" He olivat saapuneet kukkulalle, josta viet viimeksi nkee Aulangon. "Enp tied", vastasi hn itkien, "minua ahdistaa niin." "Thiess! Sinun matkustusvimmasi, kaikki maailmankarttasi, Brasiliasi ja Jaapanisi, kaikki se on ollut vaan lavertelua ja kuvittelua. Sinun on koti-ikv." "Ei, ei!... Lhdenhn min teidn kanssanne." Hn hoiperteli kuin pissn. "Palaa sin takaisin, Thiess, et sin sit voi tehd." "Min en saa unta en", valitteli tuo pieni mies, "nin koko yn hnen edessni kurjuudessa, ja nyt minun tytyy hnen jljissn. Mutta en voi eroita tlt Aulangoltakaan." "Ell'ei Thiess Thiessen en saa unta", sanoi Geert Dose, "niin silloin on huonosti asiat hnen kanssaan, silloin kadottaa hn pian ruokahalunkin Ja mit tekee hn silloin kinkuillaan?" "Minun tytyy pst", vaikerteli Thiess "ei auta mikn. Min lhden Eckert Wittin kanssa, tiedthn, turvelaivurin. Jttk minut rauhaan, lkk kiusatko minua: niin tytyy tehd." "Hyv, no lhde sitte! Ei meillkn en ole aikaa." Tienristeyksess antoivat he ktt hnelle ja seisahtivat ja katselivat hnt jlkeen. "Skki on liika raskas hnelle", sanoi Geert. "Katsos vaan, hn oikein horjuu." "On niin raskasta hnelle", sanoi Jrn "lhte pois." "Kuules sin, sanosta, mit lajia maata se Ranska oikein on? Min tarkoitan, ett onkohan sielt mitn saatavissa. Laittavatko ne sikansa lihaviksi _siell_, tai etk tied sit?... Mutta netks? Hn on laskenut skkins maahan. Sehn on ihan kidutus miehelle, Jrn. Skki on liika raskas hnelle." "Hn kapuaa vallille", sanoi Jrn Uhl, "hn koettaa, nkisik hn kerran viel talonsa. Ja _tuo_ tuntee joka lehmnpolun Takaindiassa!" "Minp kvsen hiukan siell, Jrn. Luulenpa ett vika on skiss." Geert juoksi tattarimaan poikki ja palasi kohta takaisin molemmat silavakimpaleet kainalossa. "Miksi olisin ryhtynyt pitkiin puheisiin hnen kanssaan?" sanoi hn. "Hn ei ollenkaan huomannutkaan. Hn seisoo ja tirkistelee taloaan kohden... Kuka tiet, kuinka meidn viel ky. Nm kaksi silavakimpaletta ovat ainoat varmat, mit meill on; kaikki muu on sekamelskaa." NELJSTOISTA LUKU. Jokainen maalainen Schleswig-Holsteinissa tiet ett siniliinainen takki ja housut ovat ainoa oikea ja vanha typuku, joka sivumennen sanoen hyvinkin pukee vhnkin nkist miest. On kyll listtv, ett semmoinen siniliina aikaa myten muuttuu vallan helensiniseksi niilt kohdin, jotka kahnautuvat ja kuluvat enemmn, kun taas suojatummat paikat silyttvt entisen, tummemman vrins. Tm kirjavuus voi lisnty viel siit, ett emnt neuloo uusia syvnsinisi paikkoja polville ja rintaan; ja silloin saattaa mies ruveta nyttmn niin monivriselt, ett ky vaikeaksi uskoa ett semmoisen kirjavan Joosepin mekon alla todella piilee kunniallinen holsteinilainen talonpoika. Oltiin Rendsburgissa Loherkankaalla, Ranska oli nelj piv sitte julistanut sodan. Nelj piv sitte oli jefreitteri Lohmann -- joka vasta tn vuonna kuoli sodanjlkeisist vammoistaan -- tulla karauttanut leiriin ja tuonut leirinkomentajalle kskykirjeen. Minuuttia jlkeenpin tiesivt kaikki patteriat: nyt lhdetn matkalle Ranskaan. Silloin olivat kaikki ilman komentoa rientneet ratsujensa luokse iknkuin httorvea olisi puhallettu, ja kiirein ksin ruvenneet satuloimaan ja valjastamaan niit. He arvelivat, ett nyt piti kohta lhdettmn. Hans Lohmann, jefreitterin veli, toisessa komppaniassa, numero kolmas, oikeanpuolinen mies kanuunalla, pyyhkij ja lataaja, oli ensimmiset nelj viikkoa vallan tkerryksissn. Vasta kolme piv Gravelotten jlkeen rupesivat asiat taas selkenemn hnelle. Ensiksikn ei hn ymmrtnyt, miks'ei kohta lhdetty liikkeelle, ja toisekseen, miks'eivt ranskalaiset heti seuraavana pivn ilmestyneet Loher-kankaalle, ja kolmanneksi viel, kun patteriat vihdoinkin olivat liikkeell, kuinka oli mahdollista ett maailma oli niin avara, hn oli luullut ett ranskalaiset asuivat kohta Hohenwestedt'in ja Heinkenborstel'in takana. Thn maantieteelliseen hmminkiin tuli lisksi siveellinen: hn ei ollut ymmrtnyt, mit kapteeni oli tarkoittanut, puhuessaan heille vanhoista oikeuksista ja rakkaudesta isnmaahan ja suurista toiveista. Mutta jefreitteri Lindemann, joka hnelle merkitsi samaa kuin kirkas lamppu pimelle huoneelle, selitti perstpin lyhyesti hnelle, ett ranskalaiset olivat loukanneet vanhaa kuningasta. "_Noin_ ovat tehneet, Lohmann", ja kohotti kttn iknkuin lydkseen. "Kuinka vanha hn on?" kysyi Lohmann. "Hiukan yli seitsemnkymmenen." Siit hetkest, kun Lohmann tmn kuuli, oli hnelle asia selv ja hnell hyv omatunto. "Jos ne ovat lyneet pin kasvoja sit vanhaa miest, niin silloin on meill oikeus kyd heit rinnuksiin." Niinp olivat asiat hiukan hmrt Lohmann II:lle. Mutta kapteeni Gleiserill taas oli kaikki selvill. Mit kaikkea se mies enntti jrjest niin seitsemn pivn ennen lht! Eik hn seisonut kolme piv perkkin aamusta iltaan paikallaan kuin paalu sannassa ja tarkastanut miehist ja hevosia. Eik mikn ollut tarpeeksi hyv hnelle. Olikin hn nin pivin jyrkk useamman kuin yhden kerran. Hn, kapteeni Gleiser, hnen Kuninkaallisen Majesteettinsa komein upseeri, kuten hn itse sanoi: hn vitti nin pivin useampaan kuin yhteen kertaan, ett hnen patteriansa oli huonoin kaikista, jotka nyt tekivt matkaa Ranskaa vastaan. Paja oli jo kahdeksannen kerran ajanut hnen ohitsensa, edess kuus' yht korkeata mustaa hevosta, yks', kaks', neljkaru... _ah!_... Noin! Sep rtisi. Silloin tuli edempn pula. Ers korkeakoipinen juhta, komea elin, rupesi ksyksi. Se repi suitsiaan, teki laukkoja, joutui reservistien vliin, jotka seisoivat siell myttyineen, ja nytti yrittvn tanssia polkkaa takajaloillaan. "Kyll me hnet pehmitmme!" kirkui kapteeni. "Ruskea eteen." Ajaja hyphti voimakkaalla hyppyksell selkn; istui jo, samassa oli hn sellln sannassa. "No, anna nyt paikalla haudata itsesi! Jefreitteri Jrgens! Sin selkn! _Tuommoisten_ miesten kanssa Ranskaan!? Min lhden yksin! Min lhden ihan yksin!" Jefreitteri Jrgens makasi samassa hiekkakuopassa, jonka ajaja sken oli tehnyt. Kapteeni Gleiser katseli ymprilleen. Hn katseli ymprilleen iknkuin ihminen, joka seisoo maailman keskipisteess, ja pit ainoastaan itsens oikeana ihmisen. Hn tahtoi itse ajaa hevosella. Kannatti toki kolmellasadalle arvottomalle ihmiselle nytt, mihin kapteeni Gleiser pystyy. Siten, semmoisissa ajatuksissa katsahti hn ymprilleen. Reservistien joukossa, jotka viel seisoivat siell siviilipuvuissaan, vhn toista sataa miest, seisoi vanhassa siniliinaisessa puvussa, jonka polvissa oli uudet paikat ers mies hiukan syrjss toisista. Hn oli melkoisen pitk ja laihanlnt, oikeaa puhdasta rotua, harteva, suoravartaloinen ja ylpe- ja soukkakasvoinen. Moni ruhtinas maassamme toivoisi, ett tmn talonpoikaisnuorukaisen vartalo ja kasvojenpiirteet kulkisivat perintn hnen suvussaan. Vaalevilla, melkein valkeilla hiuksillaan oli sininen srmilakki, ja kdessn oli hnell kohtalaisen suuri matkalaukku. Tmn nuorukaisen havaitsi Gleiser. "Jefreitteri Uhl!" huudahti hn. Tm astui lhemm. "Ettep ole tullut kevytaskeleisemmaksi", huusi hn. "Onko isukko puusuutari?" "Talollinen, herra kapteeni." "Osaatteko ratsastaa tuolla riivill, vai oletteko tekin yhtlinen lommoinen teekannu... Noh!" Jokainen, joka sin pivn oli Loherkankaalla -- ja joka el viel, harmaapisen -- hn tiet kuinka kankeasti ja verkkaisesti jefreitteri Jrn Uhl Wentorffista laski maahan harmaapalttinaisen matkalaukkunsa, ja kuinka hn sitte taas oijensihe pystyyn iknkuin naksahtelisivat hnen kaikki jsenens; ja kuinka hn sitte, kun hn taas oli suorana ja laski ktens Ruskon plle, oli muuttunut kuin toiseksi mieheksi, kuinka silmns olivat leimahtaneet, kuin esiin karauttava leijonapari, kuinka hn hyphti selkn ja kuinka Rusko korskahti ja nousi pystyyn, knteli ja heitteli itsen ja lopuksi lhti neljkarua nummen ylitse, niin ett hiekka plysi pilven ymprill ja kuinka se koitti kaikkea vapautuakseen Ranskan matkasta, mutta kuinka se viimein jtti vastaanpyristelemisens, ja kuinka jefreitteri Uhl, p jokseenkin ylhll, lopulta tuli takaisin sill. "Uhl", huusi Gleiser, "te pidtte hevosen ja olette tykkipllysmies kuudennella tykill." Niin lhti Jrn Uhl aliupseerina sotaretkelle. * * * * * Kahdeksan piv myhemmin marssivat he raskaassa rankkasateessa samaa pitk poppelikujannetta, jonka kautta kuudeskymmenesneljs osasto kuus' piv aikaisemmin oli kulkenut, kun se teki rynnkn Spicherer vuoria vastaan. Ilma oli kurjaa ja kaikki vsyneit ja allapin. Ei tullut selville, kuka sen ensiksi kertoi tai oli nhnyt: Nkivt vanhan kenraalin ratsullaan, ja kohta kulki miehest mieheen: "Hn oli juuri nhnyt, kuinka erst upseeria rumpujen pristess haudattiin, tuonne vasemmalle puista. Silloin oli hn ratsastanut luokse ja kysynyt: 'Ket siin haudataan, kuulkaa?' 'Kapteeniamme.' 'Antakaa minun nhd hn kerta viel', oli vanhus sanonut, 'hn on minun poikani.'" Kohta jlkeenpin ratsasti hn adjutanttinsa kanssa patteriojen ohitse, jotka sateessa siin kulkivat tietn. Hn ei oikein esiintynyt edukseen hevosella, oli liika tukeva ja lyhyt. He katselivat hnt jlest ja jatkoivat matkaansa. Kurja ilma. "Kas tuossa, kolme kuollutta hevosta! Katsos, nep ovat paksuiksi phttyneet!" "Kuules, mit tarkoittavat nuo tuommoiset pitkt kummut. Kas kummaa: niihin on pistetty sapeli seisomaan jokaiseen." "Etk sit huomaa, kuule? Nehn ovat vastakaivettuja hautoja." "Ihmisillek?" "Niin, ihmisille juuri. Keit varten muuten? lk nyt en laske semmoisia tuhmuuksia." "Katsos, tuoss' on kivri maassa pystyss. Joku on kyttnyt sit sauvanaan. Sauva seisoo viel, hn itse ei." Kurja ilma. Kuinka sade valuu virtanaan puiden lpi. Kanuunat rmisevt ja ratisevat eteenpin tiet. Hautoja. Paljasta hautoja. Kuulat ovat kuorineet poppeleita, ja murskautuneet oksat nyttvt paljaita sitn. "Emme me vihollista lhelle pse... me Schleswigholsteinilaiset?... Emme ikipivin!... Preussilaisista raudansyjist olemme me liika kokemattomia ja veteli. Me olemme mukana ainoastaan nn vuoksi. Me olemme mukana vaan marssiaksemme nin jljist." "Ne jotka ovat olleet mukana vuonna kuuskymment kuus', ne saavat syd soppaansa." Kukaan ei kysy, kuka tmmisen mielipiteen lausuu, ja onko se oikea. Yksi leiriytyivt he mrjille ja tuulisille kukkuloille lnsipuolella Spicherni, ja heittivt vartiotuleen neljtoista ranskalaista vaunua, jotka seisoivat siell. Kaikki olivat hiljaa ja alakuloisia, vaikka muutamat koettivatkin isonisesti nauraa ja puhella. Vpeli marisi koko yn sit, ett oli poltettu ne komeat vaunut ja antoi aamusti kaivaa tuhkaljist silyneet rautaosat ja iloitsi, kun sai niist seitsemn frankkia patteriakassaan. Patteriat lhtivt eteenpin taas. Tuo kvi raskaaksi. Tuo alituinen: eteenpin ja eteenpin. Mieluummin kerta vihollisen kimppuun, tupuloida se hyvnpivisesti ja sitte saada palata kotiin takaisin. "Kukahan muutoin siell kynt ja kylv? Syksy lhenee. Is ei yksin voi pit huolta koko tarhasta. Ja iti? Ja tytt?" "Mehn mennn yh syvemmlle Ranskaan! Luulenpa, ett on menty ihan eksyksiin jo. Kunpa juttu vaan pttyisi onnellisesti kerta." Edelleen vaan, aina edelleen! Kuinka Wentorff tuntuu pienelt. Wentorff, maailman napa ja keskipiste. Lytyyhn maailmassa ainakin kymmenet tuhannet kylt, ja ihmisi kuin hiekkaa meren rannalla. Ensin oli heidn patteriansa ollut yksin, silloin kun he kahdessa hyryaluksessa laskivat Elben ylitse. Sitte oli heist muodostunut rykmenttej, sitte sotaven osastoja, sitte sotajoukkoja. Eilisest asti olivat he jo kokonainen kansakunta. Neljntentoista pivn pyshtyi patteria erlle kukkulalle, muutamaan tienristeykseen. Kapteeni Gleiser pyshtyi Jrn Uhlin viereen. Siin seisoi ja marssi rykmentti rykmentin vieress, kanuunia ja ratsastajia, loppumattomia vaunujonoja, ihmist ihmisen vieress aina kukkuloille asti sinervss etisyydess. Silloin kntyi Gleiser: "Noh, Uhl, mit sanotte?" Jrn Uhl tuijotti sinne vaan, eik virkannut sanaakaan. "Moukka! Isnmaamme, Saksanmaa nousee entisest alennuksestaan." Hn knsi hevosensa, eik sanonut sen enemp. Silloin katsahti Jrn Uhl viel kerran ja nki nuo kaikki eteenpin kulkevat ihmiset, jotka kaikki pyrkivt _samaa_ pmaalia kohden, ja tunsi silmnrpyksess hetken suuruuden. Seuraavana yn kulkivat he soihtujen valossa ern virran ylitse. Kuudentenatoista pivn kuulivat he oikealta, ylhlt kukkuloilta, kanuunain jyskett. "Siellhn kuuluu ammuttavan! Katsoppas sinne. Mutta kahdentuhannen askelen vlimatkalla! Hiukan hlyytyst vaan!" Enemp eivt he asiata tuumi. Mutta heiss hersi jonkinlaista uteliaisuutta; ja kaikissa nkyi hervn iknkuin levottomuutta, metsstjn levottomuutta. Kahdeksastoista piv koitti, ja taaskin nkivt he, kuten neljtoista piv sitte tuoreita hautoja, tll kertaa tydess auringonvalossa. Kello on yksitoista. "Kaunis piv." Ell'ei noita hautoja vaan olisi. "Olipa sentn hyv, ett he aina olivat varajoukossa. Niin entispivn ja niin aina. Aina perstpin. Mehn olemme liika uusia, vastamuodostettuja joukkoja, sen lisksi vastavalloitetusta maakunnasta. Me emme pse eturintaan. Ja hyvhn se... Tai vahinko... Ei... onhan tuo hyv. Minunhan tytyy saada pst isni tyk viel... Minunhan tytyy saada nhd myskin jotakin. Kymmenen vuotta tahdon viel saada el. Sitte minun puolestani kyll." Kello on yksitoista. Niin hiljaista kuin sunnuntaisina Holsteinissa. Ainoastaan kanuunain rmin ja jytin ja nahkaremmien natinaa ja kihnuntaa. "Kummallista!... Tuolla oikealla edess!..." "Netk sin?..." "Se raskas niist taittaa toden totta tielt kukkulalle!" "Tuolla oikealla, kuule! Etk ne?" "Mit tuo tarkoittaa?" "Jos tietisinkin sen!" "Kuinka hiljainen ja kaunis piv." "Emme me tll sotaretkell saa ruutia haistaa. Kohta jo ehk komennetaan: takaisin kotimaahan!" "Onhan se toki tuhmaa, palata siten takaisin, eik olla saanut kokea mitn. Perstpin tulevat sitte nuo suursuiset preussilaiset ja juttelevat olutlasiensa ress urosteoistaan niin ett kurkihirret taipuvat, ja me saamme istua kauniisti tuppisuina siin ja pysy hiljaa." "Jan Busch, mist sin olet tuon piipun saanut?" "Sen antoi emntni Dingsdassa minulle ja sanoi ett minun piti muistella hnt." "Katsos, tuolla ylhll tuota etummaista ratsastajaa!" "Netks sen?" "Mit tahtoo se siell ylhll?... Kuules sin, mit tuo tarkoittaa?" "Notkeastipa kntyivt nuo nuoret hevoset!" "Heit on kuus' siell." "Seps on ripsas kapteeni." "Is kertoi: Idstedt'in luona..." "Kuule sin, l kerro Idstedt'ist!" "Mit tuo tarkoittaa?" "Ampuvatko ne?..." "Ampuvatko ne?..." "Patteria... trr..." Kapteeni Gleiser katsahtaa patteriansa ylitse. Sit katsetta ei kukaan unhoita. Tss on tosi edess. Kuka nkee viel jotakin? Kuka kuulee jotakin? Kuka puhuu viel? "Patteria, tytt laukkaa..." Siin istuu Hans Detlef Gleiser korkealla komealla raudikollaan, aurinko vlhtelee hnen kyprlln ja hnen silmissn. Hnen riemujansa on antaa kuuden kanuunansa ajaa karauttaa ohitsensa ja sitte antaa raudikolleen kannuksista ja viel enntt ensimmisen paikalle. Majuuri nelist hnelle vastaan. Hn aikoo kai osoittaa paikan. Majuuri istuu hyvsti hevosellaan... istuu ptnnkin... Kuinka kamalaa... Nyt suistuu kuollut ratsultaan. Hevonen nelist eteenpin. "Mik hevonen tuo on, joka juuri karauttaa Jrn Uhlin ylspin kiidttvn kanuunan ohitse. Ratsastaako versti von Jagemann tuolla ruskealla?" Hnen kylkens on verest punainen ja mrk. "Eteenpin." Hevoset yrittvt hypht sivulle. "Ladatkaa granaateilla. Vihollisten leiri kohden." "Kahdeksantoistasadan askelen phn." Nyt ei ajatuksia en. "Ei ole mahdollista." Ei mitn ajatuksia. Veri tyyneen! Valkoiset teltit... Siell juoksee ihmisi. Tuhansia liikkuu siell edes ja takaisin, peittyvt savuun. Pjj... jj... juu... juu... Viuhuu ja vihelt, hiljenee siell tll, paisuu. "Tyynin, pojat! Kun kuulette sen, on se jo ohitse." Jotakin lent kimakasti vinkuen siihen, kimmahtaa kipesti pyrst ja ktkeytyy lyhyell kihahtavalla nell aisahevosen kylkeen. Tm vavahtaa ja kaatuu kyljelleen. Ajaja katsahtaa siihen vihastuneesti. "Mit kaikkea tuommoinen keksiikn ruveta venkkuroimaan?!.".. Pjjuu... Hnen vihastuksensa on haihtunut. Hn nostaa pitkvetoisesti huutaen ktens, iknkuin olisi joku tervkrkisell seipll sysnyt hnt selkn, hn vet selkns koukkuun ja kaatuu taaksepin pystyyn hyphtvlt hevoseltaan. Jrn Uhl knt ptn ja katsahtaa luutnantti Hax'iin, joka juuri on sanonut jotakin, mutta sit ei voi thdt, On meteli ja hlin, srhtelee ja jyrhtelee. Ei tarvitsekaan. Hn ymmrt jo. "Kanuunaa eteenpin! Kanuunaa eteenpin!" Yks' kaks' kdet pyrn puoliin. Granaatteja ksiin... latauslpi on auki. "Tshuu... uu." Hyttyset tuolla koettavat pist, tuolla edess: tuo pitk valkea juova. Mutt' ei ole aikaa... ei ole aikaa nyt. Meidn tytyy torjua pltmme nuo jyrhtelijt tuolta... tuolta kukkuloilta. "Patterioja kohden!... Viidentoistasadan askelen phn." Numero yksi lhtee pois. Tulta. Paukahtelusta ja rjhtelyst rupeaa muodostamaan svel. Hirveit ni lent ja riehuu kukkulain ylitse kokonainen lauma mielettmin silmin ja vntynein kasvoin. Puoliksi vasemmalta ksin kuuluu yhtpt merkillist riskyn ja rtin, omituista ilket nt, iknkuin joku survoisi raudalla jotakin lasisirukasaa, Iknkuin olkilyhde lent tupsahtaa sielt lhttvin miesten ylitse. "Tulta!" Tulta leimahtelee. Jrn Uhlin silmt leimahtelevat myskin. Se sattui. Lent taaskin lyhde. Riskyen kirahtaa se ohitse. Joku luutnantti lhestyy hevonen ravissa. Jrn Uhl katsahtaa sinne. Luutnantti on viskattu hevosen selst ja lent maahan. Hnen selkns on samassa kuin valettu tummanpunaiseksi. Luutnantti Hax kulkee kanuunalta kanuunalle, aivan kuin Loherkankaalla. Joku asettuu jyknsuoraksi hnen eteens; veri juoksee sen sri myten alas, ja muodostaa leven juovan, iknkuin olisi hn kenraali. "Saatte poistua." Mies astuu viis askelta, sitte horjuu hn. Joku mainitsee nimen: "Katsos. Geert Dose." Luutnantti Hax pysht yht'kki, iknkuin kuulisi hn komantokskyn. "Uhl!" "Herra luutnantti." Hn kntyy ympri. "Katsokaas hiukan. Min olen haavoittunut selkn." "Ei ny mitn." "Eik reik?" "Ei mitn reik." "Noh,... siis ei... tuo patteria tuolla puiden alla!" "Tulta!... thdtty liika lyhyelle." "Tulta!" "Tuolla tapaa." Numero kaks' horjahtaa. Jefreitteri Jan Busch. Hn hoipertelee taaksepin, ja ly ksilln phns, iknkuin nkisi hn yht'kki jotain hirvet ja kaatuu raskaasti taaksepin. Kohotetuin ksin j hn makaamaan seljlleen, silmt yh samalla tapaa sikhtynein. Jrn Uhl juoksee kanuunalle. Numero viis saa haavan jalkaansa. Voihkaten nilkuttaa hn paikalle ja laskee Jrn Uhlin eteen uusia granaatteja. Luutnantti Hax huutaa ajajille; "Taappin." On kolme hevosta pystyss viel. Toiset makaavat maassa. On kolme miestkin kanuunalla viel. Muut makaavat maassa. Jrn Uhl seisoo lavetilla, hnell on takanaan patruunalaukku, granaatit ovat maassa hnen vierelln. Hn ottaa ne yls. Sokkanaula ja sytytin. Silm jykkn krjen ja thtysjyvn ylitse. Lohmann II pyyhkii sytytysaukkoa. "Lohmann!" huutaa Hax. "Nopeampaan, sin! Vikkeln nyt. _Nyt_ ei olla Loherkankaalla." Mutta Lohmann ei osaa toisin. "Yks'... ja... kaks'" Aivan kuin Loherkankaalla. "Tulta!" Vasemmalta lhenee peloittavasti, rtisee ja paukkuu. Luutnantti Hax ottaa selstn ja voihkii neen: "Tuo Lohmann... on hnkin miehin. Ei milloinkaan osaa muuttaa tahtia." Kapteeni Gleiser ratsastaa paikalle: "Hyv, pojat! Noin sen kyd pit." Nelj tai viis taapiupseeria ratsastaa toistamiseen heidn ohitsensa ja pyshtvt aivan heidn taakseen. Kohta huomaa sen: rupeaa suhisemaan ja riskhtelemn,... menee sirpaleiksi jotakin:... kirahtaa kovasti jotakin vastaan... tupsahtaa syvlle maahan. Ern upseerin hevonen sortuu polvilleen maahan; ratsastaja lent hevosen pn ylitse maahan, hypht yls taas ja juoksee erst hevosta kohden, joka kiit kanuunojen vlitse: saa sen kiinni; Jrn Uhl auttaa hnt; jo istuu hn punaisella satulaloimella. Ratsastajat ratsastavat pois. Kenraalin lakissa liehuu; osa reunusta on repeytynyt, palanen pumpulatytett riippuu ulkona ja roikkuu. Heill on tyt kanuunoistaan, tekevt tyt otsansa hiess. Paremmin vaan. Paremmin vaan. He lhttvt ja thtvt, tyntvt ja lykkvt, huutavat ja kiroovat. Puhaltaa kummallinen lyhytpuuskainen kuuma tuuli, puhaltaa milloin sielt, milloin tlt. Maa syksyy tulta; tiheist savupilvist vlhtelee keltaisesti. Lysiksi kyneist kanuunain lukoista leimahtaa joka laukauksella pitk punainen tulenkieleke. He eivt ajattele muuta kuin tytn, tytn. He eivt huolehdi mistn. Ajattelevat ainoastaan: "Tm on kuumaa leikki. Milloinkahan pttynee?" He eivt ollenkaan ajattele sit, ett ylivoimainen vihollinen, joka lhenee avarassa puoliympyrss, min hetken hyvns saattaa uskaltaa rynnkn. Silloin tulee numero viis juosten kanuunan eturattailta: "Granaatit ovat lopussa!" Nyt on ht ksiss, paha ht. He seisovat kuin kivettynein kanuunallaan, Lohmann kohotetuin pyyhkimin; Jrn Uhl seisoo, toinen ksi lukolla, toinen kiihkesti puristettuna nyrkkiin, ja tuijottaa eteens salamoihin; luutnantti Hax lhestyy jalkojaan laahaten ja kntyy selin Lohmann'iin. "Noh, eik vielkn ole reik?" "Kyll, herra luutnantti, nyt on reik, ja verta myskin." "Nyt en jaksa en seista. Pois en viitsi menn. En viitsi." Hn sylksee ylenkatseellisesti. Silloin tulla karauttaa siihen ers taapiupseeri. "Miks'ette ammu?" "Ei ole granaatteja." "No vie sun kolme perkelett! Ampukaa patruunoilla sitte!" "Kuten ksketn!" He ampuvat umpimhkn, palttinanpalasia... lis vaan... pitkn ajan. Jrn Uhl, kumartuneena lavetin ylitse kurottaa ajatuksissaan oikealle: siell on granaatteja taas. Nyt sujuu paremmin. Ers ihan nuori luutnantti seisoo heidn takanaan ja kehuu kovalla nell. "Hyvin, aliupseeri! Sangen hyvin... Toveri!" Hn kumartaa Haxille, joka istuu maassa, selk kanuunan etupyr vastaan. Mutta Hax ei ne hnt; Hax katselee puolisulkeunein silmin halveksivasti, alahuuli lerpallaan, vihollista kohden. Silloin vaikenevat kanuunat vasemmalla heist. "Mit hommaavat ne molemmissa patterioissa siell? Miks'eivt ne ammu en?" Takaa vasemmalta, metsnrannalta kuuluu tulista jalkaven ammuntaa. Saksalaista jalkavke hykk sielt, rient, tulee lhemmlle. "O... ne tulevat apuun..." "Mutta kanuunat!... Mikseivt ne ammu?" "Ampukaa toki, veljet!" Siell ja tll nkyy viel joku mies pystyss... vlht joku putki. Aliupseeri Heesch von Eesch hoitaa yksin yhden ainoan miehen kanssa kanuunataan. Hn seisoo savussa ja tulessa. Se mies on sankari. Hnest tullaan kotiseudulla puhumaan viel viidenkymmenen vuoden perstkin. "Ampukaa, veljet!" Lhenee outoa melua ja hlin. Nuori luutnantti juoksee paikalle ja kirkasee kimakasti: "Patterioihin vasemmalla... Patruunia! Patruunia!..." "Herra luutnantti", huutaa Uhl, "sehn on _meidn_ oma patterimme!" "Ettek ne? Siell vilisee punahousuja!" "Knnetn!" He tarttuvat kaikki ksiksi. Kdet puolaimiin. Raskaasti kntyy kanuuna ympri. "Patruunia!... Neljnsadan askelen phn!..." Luutnantti Hax seisoo pystyss taas, yritt komentaa, ottaa kdelln kylkeens ja kaatuu pitklleen maahan. Menetetylt patterialta juoksee kolme nelj pakolaista. Yksi heist kompastuu juostessaan, kuin lapsi, ottaa kiinni pyrst ja rupeaa lukemaan Ismeit. Neljnnen rukouksen lukee hn kahteen kertaan. Hn on kyhin vanhempain lapsi. Saksalaista jalkavke, jota runsaammin ja runsaammin tulee metsst, seisoo ja makaa, siell ja tll, parvissa ja yksittin. He seisovat ja makaavat kanuunain vliss ja ampuvat hykkv, ulvovaa ja kirkuvaa vihollista kohden. Ers jalkasoturi, ripe jntev mies, jolla oli punerva, pyrehk p, on hyphtnyt ihan Jrn Uhlin viereen ja ampuu... tynt uutta patruunaa sisn. "Jrn Uhl! Poika!... _adsum_, Jrn!" Jrn Uhl tynt patruunan putkeen ja sulkee lukon... Miks'ei seisoisi Fiete Krey hnen vierelln? "Sinun ampumisesi ei hydyt mitn en. Rupeaa tekemn loppua jo." Joku granaatti repii kellervn ruskeata multaa. "Jospa Heikki kyntisikin _noin_!" "Postikortti, joka minulla on kyprssni..." "Kirjoita Thiessille. Tervehdi Elsbe viel kerta." "Lisbeth Junkerilla on... Yhdentekev kaikki." Hn laukasee kanuunansa vihollista kohden. Fiete Krey auttaa latauksessa ja laukasemisessa. Lohmann ei voi en saada pyyhkintn putkeen, hn kurottaa kdelln tulikuumaan rautaan. Kteen tulee palohaavoja ja hiha suitsuu. Patruunahaulit tuiskuavat... viel kerran... viel kerran. Ne vaikenevat siell ylhll. Mutta nyt niit tulee enemmn. Kuhisee outoja, punapukuisia ihmisi, jotka tunkevat eteenpin savussa ja tulessa. Loppu lhenee. Hevosia! Hevosia! Hevoset makaavat kaikki maassa. Silloin juoksee Lohmann ulos kentlle ja noutaa hevosista, jotka isnnttmin juoksentelevat ja nelistelevt ja seisoskelevat siell kolme; hn palaa takaisin, ja he valjastavat kuumeisella kiireell. Pois!... pois!... Sydnt srkev paluu. Fiete Krey istuu rattailla ja ajaa suitsista. Lohmann seisoo suorana hnen vierelln ja huitoo piiskalla noita kurjia haavottuneita elimi. Jrn Uhl ratsastaa hevosellaan kanuunan vierell ja tukee luutnanttia, joka horjuen ja selk kyyryss istuu akselilla. "Aivan kuin Wentorffissa", ajattelee Fiete Krey, "kun min olin kiivennyt puutarhaan, ja sitte juoksin pakoon ja Wieten haukkua nalkutti takana. Herra varjelkoon! Kuinka ne nalkuttavat!" Pari tulilyhdett hajoittaa hiukan savua. Ne riskyvt viistoon heidn ohitsensa kentn ylitse. "Kolmas on meit varten." Ei... Heidn varalleen ei ole mitn rautaa viskattu; ei yksikn tuli ole heit varten vlhtnyt, He psevt elvin metsn suojaan. Siell seisoo jo ennaltaan toistakymment kanuunaa. Niit tulee liskin, kaikki samallaisessa kunnossa kuin he: horjuvin kompastuvin hevosin, kolmen neljn miehen, joiden hiestyneiss kasvoissa kuvastuu krsimyst ja vihaa, hdistynytt polkua ja hurjaa kiihkoa. Kuinka he ponnistelevat! Hevosia revitn suitsista, vihaisesti tiuskien ja hurjilla kovanisill kirouksilla. Kanuunia laahataan paikalle ja asetetaan telineilleen. Patterian asesepp makaa lakittomin pin, hiukset prrlln ja puku revittyn polvillaan muutaman vioittuneen kanuunan edess; ers aliupseeri hr jonkun hevosen vieress ja tuppaa liinanhttuppoja haavoihin, joista veri tulee virtanaan. Aivan kuin sysisi hn hanan oluttynnriin: Vliin joku komentosana. "Kummallista, ett'ei vihollista rupea kuulumaan tnne." Kolme kanuunaa, jotka ovat valjastetut uudestaan ja kohtalaisesti miehitetyt -- joukossa harhaan joutuneita jalkamiehi -- tuodaan taas esiin. Nuori luutnantti hr, huutaa, juoksee... Nyt on hnkin valmis lhtemn kahden kanuunan kanssa. Ers upseeri pysht ylempn ja osoittaa miekankrjelln suuntaa: "Tuonne yls! Metsn rantaan!" Jrn Uhl istuu ensimmisell kanuunalla, vieressn Fiete Krey. Ylt'ympri, lhell ja kauempana kiirii ja jyrhtelee yh koko skeisess pelottavuudessaan sama ilke rtin, jymhtely ja kova jyske. Kun he tulevat metspolunphn ja saapuvat metsnrantaan, kuuluu jyrhtely kaukaisemmalta. "Tiedttek minne, aliupseeri?" "Luulenpa, ett tuonne toiselle puolelle." "Sinne minun tytyy!" sanoo nuorukainen ja kirskuttaa hampaitaan... "Serkkuni toisesta osastosta Kevyit on kaatunut; huomenna tytyy minun kirjoittaa hnen idilleen." "On kaatunut monta, herra luutnantti." "Hirve piv." Kun he katsahtavat ymprilleen, on toinen kanuuna hvinnyt. Jyrhtelev melu on hiukan heikentynyt. Taivaalta laskeutuu ilta. Eik yksikn kohottanut kttn ja manannut aurinkoa ja kuuta, kuten ennen muinoin tuo hurjistunut juutalainen: "Aurinko, seiso alallasi Gibeonissa, ja kuu Ajalonin laaksossa!" Ei... ei... He ajavat edelleen ja tulevat oikealla kohdalla ulos metsst. Mutta kanuunat palautetaan. Uutta jalkavke seisoo joukoissa ja peitt kentn. Vihollinen on vaiennut. Ilta tulee. Ja kun tulee hiljaisempaa... kuuluu kaivannoista ja pensakoista: "Auttakaa minua... oi... auttakaa toki." Ja kukkulalta ksin: "Je _prie... ma mre... pitie_." Ja kuivuneen puron uomasta: "Niin jano... niin jano... itini." Hiljenee. He metsnrannalla astuvat hevosiltaan ja kanuunoiltaan. "itini antoi minulle pahimman hdn varalle paketin povitaskuun"... sanoo luutnantti... "mutta nyt en saa nostetuksi kttni." Silloin otti Jrn Uhl sen hnen taskustaan ja antoi sen hnelle, ja tm tarjosi hnelle toista puolta siit. Aisahevonen oli menettnyt liinanhttupponsa. Veri virtasi taas haavoista. Jrn Uhl hyphti yls ja tempasi sen puoleen. Se kaatui. Luutnantti, verenvuodosta heikkona, istuutui lavetille, Fiete Krey heittytyi pitkkseen ruohikkoon. "Lohmann, lhdepps! Mene katsomaan, miss toiset ovat." Tm laski pyyhkimens, jonka hn taas oli ottanut kteens, paikalleen ja katosi metsn. "Oi", sanoi luutnantti, "antakaa minulle yksi ainoa kulaus. Annoin pulloni pitklle Juhalle, se tyhjensi sen yhdell vedolla." Hn sanoi muutoin aina: "Herra luutnantti Hax", mutta nyt hn sanoi: "pitk Juha." "Nettek, herra luutnantti?" sanoi Fiete Krey, "tuolta tulee ers toispuolelainen!" Ers soturi vljiss punaisissa housuissa ja lyhyess sinisess takissa lheni hitaasti nilkuttaen. Hn oli kiinnittnyt miekkansa tueksi murtuneelle srelleen ja sitonut sen kiinni hihnalla. Mutta jalka luiskahti syrjn ja hn vaikeroitsi neen. Fiete Krey nousi yls, otti hnest kiinni ja pani hnen istumaan maahan. "Min olen ranskalainen", sanoi hn. "O, o..." "Mit?" sanoi Fiete Krey ja katsahti llistyneen hneen. "Min olen Strassburgista." "No, no rauhoituhan sitte! Istu nyt rauhassa, lk vikise." Hn otti siteit taskustaan ja vnsi jalan suoraksi taas. Siteet, jotka Fiete Krey otti taskustaan, palauttivat Jrn Uhlin taas itseens: "Sin..." sanoi hn... "Kuinka olet sin tll?" "Tulin Hampuriin ihan samana pivn kun sota julistettiin. Oi, farmiani! Omaa kaunista karjafarmiani. Aivan lhell Chicagoa, Jrn. Oi, vaimoani, ja molempia kauniita tammojani!... Mutta hiljaa siit!... No, l nyt voihkaa, strassburgilainen: en min en voi sinua mitenkn auttaa." Lohmann palasi ja ilmoitti, ett tuolla... tuolla ylhll... siell olivat patteria! Hn sammalsi ja hoiperteli. Luutnantti oli synken tuijotellut eteens, ja oli silloin tllin raskaasti valittaen tunnustellut vertavuotavaa kttns. "Oletteko haavoittunut?" kysyi hn. "Enps, herra luutnantti." Jos hn nyt olisi ymmrtnyt vaieta vaan, olisi kaikki mennyt hyvsti, mutta hn otti kteens pyyhkimen ja rupesi ylvstelemn: "Tmn pyyhkimen kanssa lhtisi hn ranskalaisia vastaan, ihan yksin lhtisi!" Silloin tuli selville, ett hn oli sattunut tulemaan erlle ranskalaiselle marketenttivaunulle, joka yksikseen oli seisonut vallilla. "Me lhdemme nyt", sanoi luutnantti. He nostivat elsassilaisen eturattaille ja lhtivt liikkeelle. "Oletteko tekin holsteinilainen?" kysyi luutnantti. "Dithmarshista." "Min olen kotoisin lhelt Pln'i, ja serkkuni asuu lhimmss kylss. Nyt hn on kuollut. En ole nhnyt hnt, mutta tiedn sen: kaikki hnen ampumakunnastaan ovat kaatuneet... Se on kamalaa. Minun pit kirjoittaa siit... mutta min en voi. Grethe itkee silmns hoki. Hn oli niin hyv, uljas ja jrkev mies." "Onko Grethe hnen sisarensa?" "On. Me olemme kaikki leikkineet yhdess. Me olemme kaikki kasvaneet samassa kupissa, oli sedn tapa sanoa." Fiete Krey koetti lohduttaa: "Moni kuppi srkyy, herra luutnantti." "Neiti Grethe on netten minun morsiameni", sanoi nuorukainen. "Me menimme kihloihin, kun erosimme; siit on jo pitk aika." "Niin", sanoi Jrn Uhl, "siit on pitk aika." "Siit on kolme viikkoa, luulemma", sanoi Fiete Krey. Silloin puistivat he kaikki ptn. "Kolme viikkoa?... Se ei ole mahdollista." "Kolme viikkoako sitten min viel leikkasin silppua lehmille?" "retn aika siit jo on... enemmn kuin seitsemn vuotta." Niin oli pitk matka, vaivaloinen marssi ja tm kamala piv kokonaan vallannut heidn aivonsa, ja tyntnyt kaiken muun iknkuin rettmiin sinerviin etisyyksiin. He tapasivat todellakin erss metsn notkelmassa toiset patteriat. Ja taaskaan ei ollut mitn lepoa. Olipa siell tyt, siell _Bois de la Cuss_ metsn rannalla tn yn, koko yn! Ja kun aamu rupesi punertamaan, silloin seisoi neljkymment kanuunaa rinnakkain, kuten Loherkankaalla; kaksi oli joutunut vihollisten ksiin. Taaskin seisoivat hevoset ja miehist, joita oli tydennetty varajoukoista, noiden mustien putkien vierell, valmiina aamun koitteessa taaskin lhtemn tuolle samalle kellahtavalle, pien'kiviselle kentlle, joka hevosten ja rattaiden tallaamana ja granaattien pilhoomana oli kirjavanaan ruumiista ja punervista veriltkist, srkyneist valjaista, murskauneista aseista ja puun sirpaleista. Mutta vihollista ei kuulunut. Vihollinen ei en ollut mikn hykkykseen kyyristyv kiljuva tiikeri. Se oli nyt kuin sidottu hrk, joka hkyen tonkii sarvillaan maata. * * * * * Aamupivll lhetettiin Jrn Uhl tiedustelemaan muutamia haavotettuja. Kauan etsittyn lysi hn viimein luutnantti Haxin, joka tydess kuumeessa makasi levtissn. "iti kvi tll juuri", sanoi hn. "Hn sanoi, ett'en aina saa juosta niin, ett tulen nin kuumaksi. 'Sin pahankurinen poika!' sanoi hn ja antoi korvapuustin minulle. Niin tekee hn aina, leikilln, kun juoksen noin hupakosti. Silloin nauran min ja menen peilille ja sanon: 'Kas nyt, nyt ovat poskipt punaisemmat viel'. Mutta tllhn ei ole mitn peili. Ja kummoiselta tll muutoinkin nytt! Kuulkaa te, pitisihn pit toki siivoa yll... Oh, tek se olette, Uhl... Sep oli paha piv, ja luulenpa, ett sain kyllikseni." "Herra luutnantti... eihn niin pahasti ole..." "Ilma on niin kuuma, ett'ei sit voi mikn hengitt, varsinkin, kun tytyy nin juosta. Mutta sanokaas, miks'ette te juokse? Te olette aina niin jykk ja levollinen... Oh, min ymmrrn jo: tuo lhtee kyntmisest... Nin tnn unissa saman punatukkaisen pojan, jonka kerran koiravaljakkoineen ajoin pihaltamme." "Ette unissa, herra luutnantti. Hn oli todellakin patteriassa ja auttoi mukana." "Kunnon mies. Silloin pihalla puristi hn ktens kohta nyrkkiin ja koetti lyd minua. Ei ollut kristillist, mutta oli ihmisellist." "Ehk kristillistkin, herra luutnantti: jos vaan ky kaikkea pahaa vastaan." "Oikein! Siten juuri: pahaa vastaan! Niin minkin tahdon tehd. Niin totta, kuin Jumala auttaa. Aina ksi nyrkiss ja plle vaan, kuten tnn. Ja kun ei en jaksa lyd, silloin pit sylke. Kristillinen ja ihmiselimen on aina yht ja samaa reikn ett iti saa huonoa kauraa Ahlbeker kankaalta. Kun psen kotiin, niin kynnnp niin kauan kunnes olen jseniltni yht jykk kuin aliupseeri kuudennella 'kanuunalla'... mik hnen nimens nyt taas onkaan?" "Uhl." "Silloinpa tulee kaikki kuntoon; rakennan uuden rakennuksen, mutta voimistelutelineet pihalla saavat jd paikoilleen. Noh, ei siit nyt sen pitempi puheita. Kanuunoille!... Dose, mit siin seisot ja virnistelet. Kummasteletko, ett olen nin puhelias? Sinun pit taaskin menn pitklle Sott'ille palvelukseen, senkin junkkari. Noh, antakaa paukkua nyt... Eip auta. Ranskalaiset ovat ripeit poikia ja saavat rautaristin, ja me saamme hautaristin." "Mit mrtte patteriassa tehtvksi, herra luutnantti?" "Noh, lk nyt aina ampuko minulle pin silmi. Onko tuommoinen sopivata? 'No, vie sun kolme perkelett', sanoo hn? Ampukaa nauriilla, sekin on tepsivmp kuin patruunien loka, ja kapteeni Gleiser riisukoon kiiltosaappansa." Hax ei voinut siet kapteenia. Jrn Uhl koetti hakea Geert Dose'akin, mutta ei lytnyt. Seuraavanakin pivn meni hn ja haki hnt, mutta ei lytnyt vielkn. Siell makasi tuhansia kurjuudessaan. Mutta kolmantena pivn lysi hn hnet samasta huoneesta, jossa kapteeni Strandiger makasi, joka oli saanut kuulan lpi rinnan. Lkrit eivt olleet kajonneet kumpaankaan. Olisi ollut nimittin aivan turhaa. Jrn Uhl seisoi suorana kapteenin edess. Tm katsoi hnt tiedottomasti suurilla kuumeisilla silmilln. Sin tuhma, jykk Jrn Uhl! Sitte kumartui hn kuolettavasti haavoittuneen Dosen ylitse, joka lepsi kosteilla punervilla oljillaan. Geert Dose oli selv ja levollinen. Hn tervehti silmilln. Hn tervehti samalla silmnvilauksella, jolla hn kerran muinoin Rendsburgin kasarmissa oli tahtonut sanoa: "Me, Jrn, me olemme sentn ainoat jrkevt koko joukossa." Mutta nyt oli tosi edess. "Voinko tehd jotakin hyvksesi, Geert?" "Et, Jrn, minun tytyy kuolla tll. Ihmettelen vaan ett viel olen elossa." "Enk voi tehd mitn hyvksesi? Ovatko tuskasi suuret?" "Tuskat? Selk ei tunne mitn tuskia; sit ei ole en minulla. Tst edest rintaa myten yls kaulaan asti... mutta sekin on aivan yhdentekev. Toivoisin vaan, ett kerran viel saisin olla isn ja idin luona... iti laitti aina lauantaiksi puhtaan paidan, ja tll tytyy minun maata _nin_... Lyhk niin pahalle, Jrn." "Puhdas ei ole minunkaan paitani, Geert; mutta on se parempi kuin sinun." Hn heitti takin pltn, riisui paitansa ja tarttui haavoitetun ylruumiiseen. Silloin kirkahti tm, pns horjahti taaksepin ja hn oli kuollut. Jrn seisoi polviinsa asti verisiss oljissa. Hn katseli kuollutta, ja sivulleen kapteenia, joka, p vntyneen taaksepin ja silmt selkosellln, kamppaili hengittkseen, ja hnt karmi ihmissuvun hirvet krsimykset. Kun hn palasi patterioille, oli Fiete Krey kynyt siell ja lhtenyt pois taaskin. Vilhelm Lohmannia taas sidottiin par'aikaa kahdeksi tunniksi teilille, hn kun oli ollut juovuksissa kahdeksantenatoista pivn. Lohdutukseksi oli hnelle sentn annettu viittauksia rautaristist, hn kun samana pivn oli, lopulta palohaavaisin ksin, pyyhkinyt kanuunaansa samalla tapaa kuin Loherkankaallakin: yks' -- ja -- kaks'. Tmminen oli Gravelotten piv Wentorffin lapsille. * * * * * Tuli sitte leiriaika Metzin luona kosteine olkineen ja ilkeine lyhkineen. Syplisi summattomasti. Moni sairastui ja palasi kotiinsa. Jrn Uhl, hn pysyi terveen, teki tehtvns ja ajatteli Uhlia, jossa par'aikaa tehtiin eloa, ja aura leikkasi peltoa. Tuli sodan raskain aika: pitkt marssit Ranskan sisss, ja marssien aikana taistelu taistelun jlkeen, koko talven. Tnn puuttui vett, huomenna leip, tnn tulta, huomenna ilmaa hengittkseen, tnn huonetta, huomenna paitaa. Ja joka piv komennettiin seudun talonpoikia: "Tuohon phkinpuun alle! Kaiva hauta, _paysan! C'est mon bon camarade, cochon!_" Jouduttiin niin pitklle, ett he sanoivat kapteenille: "Herra kapteeni, tst kamalasta sodasta ei palaa yksikn meist kotiin." Ja kapteeni astui syrjemmlle, seisoi kauan ja katseli itn pin kaukaisuuteen. "Ja ell'emme pian pse kotiin, niin eihn meist en ole ihmisiin. Emmehn me sitte olla mitn ihmisikn en. Olemme kuin likaisia elimi silloin." Hnen hiuksensa olivat harmenneet nin kuukausina. Jrn Uhl kulki mukana, piti kanuunaansa kirkkaana, piti miehin kohtalaisessa kurissa ja ajatteli: "Ensi kynnksi _tytyy_ minun olla Uhlilla." Alussa helmikuuta, muutamana sateisena iltana erss pieness kaupungissa, kaivattiin aliupseeri Uhlia iltahuudossa. Ypatrulli lysi hnet erlt syrjkadulta katuojasta. Kun he ottivat hnet keskelleen ja veivt sairashuoneeseen vaikerteli hn kuumesairaitten tapaan kaikista pikkuseikoista, kuten liasta takissaan ja siit, ett oli kadottanut lakkinsa. He toimittivat hnet vuoteelle ja lhtivt pois. Mutta kun sairaanhoitajat eivt vartioinneet hnt, nousi hn samana yn yls, varusti itsens marssivalmiiksi ja palasi kadulle. Aamulla tavattiin hn raskaassa unessa, nojauneena erseen muuriin. Hn saatettiin takaisin sairaalaan, jossa hn sitte makasi lavantaudissa. Hnt kiusasi se kuvitelma, ett kanuunan uushopeainen thtin olisi joutunut kadoksiin ja ett epiltiin hnen, Jrn Uhlin pelkuruudesta ktkeneen sen, ett'ei hnen muka tarvitsisi menn vihollista vastaan sitte en. Tt kiusaavaa unta kuletti sairas mukanaan satoja penikulmia. Se jtti hnet vasta kun hn Strassburgissa sairashuoneessa sai osakseen huolellisen hoidon. VIIDESTOISTA LUKU. Onnellinen sattuma johti ett Fiete Krey jo maaliskuussa psi palveluksesta ja saatti tulla tervehtimn hnt sairaalaan ja ottaa hnet, joka jo oli melkein terve, mukanaan Hampuriin. Jrn Uhl, pitkn, kalpeana ja hiukan raukeana, Fiete Krey, lyhyempn, nopea- ja ripekyntisen, silmt joka taholle thystellen: semmoisina astelivat he Hampurin katuja kuluneissa univormuissaan, jotka he olivat saaneet kotimatkaa varten, ja etsivt ymajaa itselleen. Kun he siin kyvt, Jrn Uhl silmt maahan luotuina, Fiete Krey silmt vilkkuvina joka puolelle, tulee heit vastaan kookas, somannkinen, vaalea tytt, parhaassa nuoruuden kukoistuksessaan, kirja kainalossa, yksinkertaisesti ja siististi puettuna. Fiete Krey katsahtaa hneen ja katsahtaa taaskin; sill on kasvoissaan nimittin jotain erityist, jotakin joka muistuttaa hnt Wodaninkankaasta ja Aulangosta. Omituisuus oli siin ett hnell koko olennossaan, nivuksissaan ja silmissn oli jotakin iknkuin kirkasta ja lentmn lhtev, ja ett hnen arat harmaat silmns olivat hiukan vinosti kasvoissa, niin ett ne nyttivt kuin juuri lentmn lhtevn kyyhkysen kohotettu siipipari. Heidn vlilln hyphtelee epvarma katse. Molemmat spshtvt; Jrn Uhlkin nostaa silmns. "O, Jrn, Jrn!... Kuinka sairaalta nytt. O, Fiete Krey. Min kuulin Thiessilt, ett sinkin olet ollut Ranskassa mukana ja ett sin olet naimisissa... O, Jrn! Oi, mit Thiess tulee sanomaan!... Tiedttek, ett Thiess on Hampurissa taaskin?" Niin puheli Lisbeth Junker ja seisoi heidn edessn ja pudisti uudestaan ja uudestaan heidn ksins, hnen silmns olivat kuin kahtena loistavana valkeana, iknkuin helatulet Ringelshrnill. Semmoisilla silmill katseli hn etenkin Jrn Uhlia. Etenkin Jrn Uhlia! "Onko Thiess tll viel?" "On, aatelkaas! Hn etsii Elsbe yh. Elsbe ei nimittin olekkaan matkustanut laivalla, jolla heidn piti lhte. Nyt on ers tuttavistamme ollut nkevinn hnet tll; toiset taas arvelevat ett Harro Heinsen on Kpenhaminan kautta pujahtanut sotaa pakoon." "Oletko kuullut Wentorffista mitn uutisia? Vai kytk sin ollenkaan en siell?" "Minun isovanhempanahan ovat kuolleet jo", vastasi hn, "mutta olen hyv tuttu uuden opettajan rouvan kanssa. Jouluna kvin viimeksi siell." "Ja mit toimittelet tll?" "Olen tll ttini tykn; hnell on pieni kirja- ja paperikauppa. Sitpaitsi opiskelen kirjanpitoa." "Tiedtk sanoa, miss Thiess asuu?" "Kyll, tulen mukananne." Niin astelivat he pitkn taipaleen ulos Pyhn Pauliin asti, ja tulivat Maariankadulle korkeine kolkkoine hyyryliskasarmineen, ja kapusivat yls neljnteen kerrokseen. Lisbeth Junker aukaisi jonkun oven ern pimen kytvn vierell. Siell istui Thiess Thiessen pienen rautaisen hellan edess. Hnell oli polvien vliss kahvimylly ja vnsi ahkerasti eik kuullut ensin heidn tuloaan. Hn oli kynyt yh pienemmksi ja laihemmaksi. "O, Jrn!..." huudahti hn ja hyphti nopeasti yls. "Siin sin olet!... Fiete! Mun poikaseni! O, Fiete!... Lapset, kuinka kurjaa tll on! Min saan pavut kohta pieniksi ja keitn kahvia teille, niin paljo vaan kuin haluatte." Hn oli hyphtnyt yls ja etsi tohveleitaan. "lk sanoko mitn, lapset, lk sanoko! Tss on nyt Aulanko, nm nelj sein. Oi, sit tyttparkaa, pient... Tyllityttini, oletko nhnyt hnet? Thn aikaan pivst kyvt kyht naiset ostoksillaan. Jumalani, jos hnell vaan on jotakin, mill ostaa. Ajatteles, Jrn,... Jrn, ajatteles nyt: tuo pieni, pieni lapsonen tss suuressa hirvess kaupungissa. Fiete, min luulen, ett se kyll saattaa lydkin hnt! Se tahtoo hnen kanssaan Ameriikkaan; mutta min vijyn satamassa, niin ett'ei hn pse hnen kanssaan. Kuinka saattaa joku ihminen lhte Ameriikkaan? Niin kauas Aulangolta? Tyllityttini, keit sin heille kahvia! Tss on pannu! Vett tulee tst seinst sisn; meill siell juoksee se siit ulos. Tll on kaikki nurinkurista." Fiete Krey pakoitti hnet tuolille taaskin ja sanoi: "Istu sin nyt. l luulekkaan, ett hn sallii lyd itsen. Tss ovat tohvelisi. Jos hn hoksaa, ett'ei Harro Heinsen rakasta hnt en, juoksee hn paikalla pois hnen luotaan. Minp luulen, ett hn jo on lhtenyt pois hnen tykn, mutta ei tohdi palata Aulangolle, ja el tll omin neuvoin jossakin. Hn kaiheksuu sinua ja Jrni; hveliisyys pidtt hnt." Lisbeth tuumi, ett se oli hyvinkin mahdollista; ja Jrn nykytti ptn siihen. "No, Thiess!... Ja ajattelehan toki", sanoi Fiete, "ett tulemme juuri pitklt rautatiematkalta, ja pid huolta kahvista ja leivst, siin mukana puhellaan sitte enemmn." Tuli melkein hupaista, kiitos siit Fiete Kreyll, joka sai Aulangon isnnn juttelemaan, ja Lisbethille, joka tarjosi kahvia ja leikkeli leip. "Istu nyt, sin vanha maamies!" sanoi Fiete Krey. "Usko pois, me lydmme kyll Elsben viel." "Niin Thiess; ja sy nyt!" sanoi Lisbeth. "Tss on sinun kuppisi." "Tiedttek", sanoi Fiete Krey ja nojausi mukavasti taaksepin tuolillaan, "tmhn tapahtuu kaikki kuin Wietenin saduissa; niist en kyll suuriakaan en piittaa, mutta tss nyt muistuvat ne elvsti mieleen: sin, Thiess, olet se vanha hyvntahtoinen kpi, joka otat vastaan molemmat kovaakrsineet ja vsyneet matkalaiset. Kaunis lasinen prinsessa palvelee meit, ja jlkeenpin kuljemme me edelleen ja lydmme sisaremme." "Olenko min lasinen?" kyssi Lisbeth hieman nyrpeissn. "Sin pysyt yh vaan Kreyn, nemm." "Mutta sin olet tullut somaksi", sanoi hn, ja nauroi hnt pin silmi, "ja hiukan lasiselta olet sin aina tuntunut minusta. Eik vaan Jrn? Hn ei koskaan mennyt noin vaan, jos sitte syteen tai saveen, kuten Elsbe; hn pysytteli aina vhn syrjss. Lisksi tulee ett on kokonainen vuosi siit, kun minulle on noin siistinnkinen nainen tarjonnut kahvia. Kiitoksia, tyllityttini!" "Sin olet aina ollut toimissasi toisten ihmisten asioista", sanoi hn. "Aina silmt kummallakin puolen tiet." Hn heittti hiukan ptn, ei katsellut en Jrniinkn, ja oli todellakin hiukan jykk, ja kirahti hiukan lasilta. "Kerro nyt!" sanoi Fiete Krey ja katsoi kiintesti Thiessiin. "Onpas varmaa, ett sin olit asiassa alunpitin mukana." "Oh, olin", sanoi Thiess Thiessen ja hengitti vaikertaen. "Mit kertoisin? Harro Heinsen kvi hnen luonaan Aulangolla, ja min nukuin enk huomannut mitn. Min sanoin: 'Lapseni, kuinka olet niin kalpea. Etk nukkunut viime yn?' 'Hyvin min nukuin', vastasi hn, 'kuningatar ei nukkuisi paremmin'. Tulin iloiseksi. Kerran sanoi hn: 'Kuules sin, Thiess, eik tss maassa ole semmoinen laki, ett nuoret, jos he ovat tehneet avioliitto lupauksen toisilleen, silloin ovatkin Jumalan ja ihmisten edess aviossa keskenn?' 'Kyll, lapseni', vastasin min, 'olen lukenut jossain vanhassa kronikassa, ett Hemmingstedtin sankari, Wolf Isebrand oli istunut koko edellisen yn ennen taistelua armaansa kanssa yhdess; luulenpa ett vanha saksilainen ja friesilinen tapa on semmoinen'. Noh niin, johduimme tst aineesta, ja min rupesin torkkumaan ja uneksimaan taas. Min sanoin: 'Lhdepps kerta kaupunkiinkin, Elsbe-pieneni.' Tai sanoin min: 'Lennpps nyt metsnkin joskus, pikkulintuni.' Mutta hn kvi tupaa ympri vaan ja vihelteli ja lauleli ja sanoi: 'En min kaupunkia tarvitse, enk metsikn. Minun kuluu aikani hyvin.' En vielkn ymmrtnyt mitn varoa. Sitte yhten pivn tulee Harro Heinsen komealla ruunallaan, hypht kartanon verjn ylitse ja sanoo, ett hn tulee noutamaan Elsbe Uhlin naimamyntymyst ja nauraa. "Noh, ja sitte... viis' kuus' piv jlkeenpin tapahtui sitte vaurio. Hn tuli silloin taaskin, kirosi isns ja Klaus Uhlia: kummallakaan ei ole mitn, ei yhtn mitn; ne eivt voi hnelle taloa hankkia. Silloin kvi pikku tyttmme vakaaksi ja totiseksi. Semmoisena en ole nhnyt hnt koskaan. Koko hnen suuri onnensa oli kuin murskana. Min sanoin: 'Jk tnne Aulangolle: tll voi kyll jotain saada toimeen, jos tll vaan on mies, joka osaa tehd tyt'. Min olen liika unelias, Fiete, tiedthn sen. Tunnustan sen suoraan. Mutta Heinsen nauramaan: Aulankoisnt hnest ei sentn viel kki tehd. Nin selvsti, ett Elsbe olisi mielelln jnyt, hn raahasi hnet talosta, niinkuin kiskotaan riimusta varsaa, joka verjss viel pyshtyy ja katsoo pitkn taakseen." Hn pudisti vaikertaen ptn, heilutti jalkojaan sinne tnne, haki tohveleitaan, ja silmns olivat sulana veten. "Min olen nukkunut itseltni kaiken", jatkoi hn korkealla nell, "siit saan nyt krsi: saan istua tmmisess luolassa nyt, ja kaukana tlt on Aulanko levenn auringon valossa, kauniit turveljt seisovat siell korkeassa ruohostossa, sinikellot heiluvat ojanpientareilla niin juhlallisen nkisin edes- ja takaisin, iknkuin kuuntelisivat ne jotakin pitkaaltoista, juhlallista laulua ja tuudittuisivat sen mukana. Nyt nen min joka y unta ett haen lasta kaislikosta, en lyd hnt ja kompastun veteen, ja hern silloin aina, enk en saa unta. Siit net, Fiete, kuinka on laitani: nyt en en voi nukkua. Vanha vaimo, joka asuu tss vieress, sanoo, ett se on koti-ikv, ja se onkin totta, minulla on niin kova koti-ikv. Tiedttehn lapset, minun makuuhuoneeni Aulangolla! Jos, min viel joskus saan rauhassa el Aulangollani, niin silloin annan min kaikkein ensiksi kalkita makuuhuoneeni: tiedttehn! Tuo vanha vaimo auttaisi minua kyll mielelln, hn on 'Saksalaisesta apteekista' antanut minulle elohopeaa ja fosforia, hn sanoo, ett ne ovat hyvi koti-ikv vastaan. Mutta ei se ole ainoastaan koti-ikv, minun on omatuntoni kipe myskin. Siihen sanoo vaimo, ettei sit vastaan ole lkett 'Saksalaisessa apteekissa'. Min olen nukkunut itseltni kaiken, ja siksi saan nyt istua tll kurjuudessa ja juosta koko pivn satamia ja katuja ja hakea hnt, ja siksi tytyy minun nyt joka y rmpi rmeikkkaislikkoja." Niin vaikeroitsi Thiessen, hnen nivettyneet, naismaiset kasvonsa nyttivt niin kapeilta ja hnen pienet vilkkuvat lapsensilmns anoivat apua, hnen nahkatohvelinsa putosivat yhtmittaa jalasta, ja tuontuostakin tytyi hnen nousta puol'seisaalleen ottaakseen ne yls taas, vuoron pern katseli hn jokaista kuulijaansa silmiin. Fiete Krey nojausi ksivarsillaan pytn ja katsoa tuijotteli puhujaan. Hnet oli kokonaan vallannut sama mielihyvinen mukavuudentunto, josta hn kyhn, joka paikassa orvittuna harjansitojapoikana niin usein oli saanut nauttia Aulanko-talossa. Lisbeth katseli suruisin, totisin silmin Thiess Thiesseniin, ja heitti tuon tuostakin nopean pikaisen katseen Jrn Uhliin; mutta tm istui sanatonna siin ja tuijotteli jykkn ja sanaa sanomatta pytn edessn vastikn kestmns sairauden ja tmn uuden juur'ikn kuulemansa surusanoman raukasemana. Hn ei luonut katsettakaan tyttn, jota hn lapsesta saakka oli niin syvsti kunnioittanut ja nuorukaisena niin rakastanut ja joka nyt istui hnen edessn niin loistavan nuorekkaana. Nyt ei ollut aikaa ajatella rakkautta. "Lhden tavallisesti ulos noin kello kahdeksalta aamusilla", jatkoi Thiess, "samoin taaskin iltapivill ja kuljen katuja, joiden varsilla asuu vhvaraisempaa vke, ja satamissa. Ja viis'kertaa", sanoi hn, ja nens vrisi kuin lapsen, joka on katkeamaisillaan itkuun, "viis'kertaa olen ollut katsomassa, kun on nostettu vedest joku tytt. Min pelkn, ett hn hdssn saattaa tehd senkin." "Ei", sanoi Fiete Krey, ja toistamiseen osoittautui hn ihmistuntijaksi. "Sit hn ei tee. Kukaan ei riipu kiintemmin elmss kuin hn. Te ette tunne hnt... Oletko etsinyt Heinsenin nime osoitekalenterista? Oletko kynyt poliisikonttoorissa kuulemassa?" "En ole mitn lytnyt", vastasi hn. "Ja pahinta on se, ett monta kertaa, kun olen ulkona hakemassa hnt, sattuu silmiin jotakin, joka kiinnitt huomioni, ja silloin rupean uneksumaan ja kuvittelemaan kaikellaista, jn siihen ja unohdan kaiken, ihmettelen esimerkiksi ett mithn tuo ajuri tuossa mahtaa ajatella, tai montakohan lasta lienee tuolla konduktrill, tai miss tuo iso verikoira nukkunee yns, ja kuka lienee senkin omistaja tai milthn ollee tuo vanha raihnainen sanomalehdenmyyjtr nyttnyt nuorempana, kun hn viel oli iloinen vilkas olento. Ja satamassa sitte, Fiete: mithn ollee kaikissa niiss skeiss ja pakoissa, ja millaisilta nyttnevt ne ihmiset ja maat, joista ne kaikki ovat tuodut. Ja nukketeatteri sitte tss Pitknkadun varrella. Eik totta, Lisbeth? Se on parasta koko Hampurissa." "Mutta eik sinulla ole ketn tuttavia tll?" "On", vastasi ukko hmilln, "niillhn tuota on tll iknkuin jonkinlainen seura." "Mit?" "Niin, nethn: tss vasemmalla, maakerroksessa asuu ers suutari, hn on kotoisin Meldorffin ylmaasta. Ja tuolla ylhll, tuolla... netks, Fiete? tuolla ihan telegraafilankojen tasalla, siell asuu ers Strackelmeier, tiedthn, yksi niit Hindorffin Strackelmeierej. Tunnethan perheen, Fiete: ostit kerran koiran heilt ja myit sitte minulle. Ei siit ollut mihinkn, Fiete, ei pitnyt itsens puhtaana sisll, Hnell on vainio ja isoja lapsia jo, mutta luulen, ett'ei vaimonsa ole hyv hnelle, ja hn on vaan pieni vhptisen nkinen mies. Se on hyvilln, kun kerran saa tulla alas telegraafilankojensa tasalta." "Noh niin, ja ne siis kokoontuvat kaikki tnne sinun luoksesi?" "Niin, nethn Fiete: heill on tll iknkuin jonkunlainen seura. Seura merkitsee tll samaa, kuin meill siell kotona jouto-ilta. Niin noh, tll me sitte istumme yhdess ja juttelemme yht ja toista." "Aina tll sinun luonasiko?" "Niin, aina minun luonani. Siinhn se juuri onkin, heill on molemmilla koti-ikv. Fiete! Fiete! Etp uskoisi, kuinka paljon koti-ikv tss suuressa kaupungissa oikein lytyy. Joka kolmannella ihmisell on koti-ikv, ei ainoastaan semmoisilla, jotka ovat syntyneet maalla, ei, heidn lastensakin veress on viel se koti-ikv. Vasta kolmas sukupolvi oppii ymmrtmn ett on nppr ja mukavaa asua nin sikin sokin ahtailla kaduilla... Noh niin, nm molemmat miesparat tulevat tnne minun luokseni: min poltan nimittin turpeita, Fiete, turpeita Tunkmoorista; tuotan niit Eggert Wittill aina skittin tnne. Ja pllimmisen turveskiss on joka kerta -- ei mikn kultainen pikari, Fiete, vaan hyv vastaleivottu ruisleip. Nethn, siihen skkiin perustuu koko meidn seuramme. Et uskoisi, Jrn, kuinka hupaisia nuo molemmat ovat. Sin, Lisbeth, olet nhnyt, kuinka Strackelmeier aina avaa uuninluukun, ett hiukan psisi savua huoneeseen! Ainoastaan siksi, ett hn hiukan saisi haistella turpeenkry! Fiete, muistathan sin sen vanhan olkikaton Brickeln'in ja Quickborn'in vlill, josta tie knt Grossenrahdiin: se on hnen kotonsa. Siell oli hnen islln ruissarka ja pieni leivinuuni. Savupiippua ei talossa ollut, savu meni ulos vlikn kautta. Siin savussa hn on kasvanut. Hn on yh ruskeanryppyinen siit ja pysyy hyviss voimissa. Kun hn astuu tnne sisn, rupeaa hn kohta nostelemaan nenns, ja on hirven hupainen; sinhn tiedt sen, Lisbeth." "Niin vai!" sanoi Fiete Krey. "Mutta nyt meidn pit lhte asuntoa etsimn. Sin tulet taas nyttmn kyllkin reimalta, Jrn. Noh, l nyt turhia viitsi, Thiess! Min tunnen kaupungin hyvin ja tiedn ern lihavan hupaisen ravintolan isnnn Kuninkaankadulla, hnen luonaan me kyll saamme kortteerin. Lhdettek viel hiukan saattamaan meit?" Niin lhtivt he kaikki nelj rinnakkain Pitkkatua pitkin, Kuninkaankadulle ksin. Oli tullut ilta, oli satanut vahvasti, ja vielkin viskeli hienoa vihmaa. Vaaleat ja kellervt liekit heittivt kirkasta valoaan pimelle kadulle, kyskeleville ihmisille ja mrjn peilaileville katukiville. Thiess knteli ptn, seisahtui tavantakaa ja otti heidt taas kiinni ravaten pient hlppist juoksuaan, niin ett rautakiskoiset saappaansa kilahtelivat. "Onpa ihan semmoinen ilma", sanoi hn, "ett hn nyt saattaisi olla liikkeell, ilma semmoinen, joka sopii kaikille, jotka hpevt, ja jotka eivt ole hyvsti puettuja ja joilla on surua." Hn katsoi hmilln heihin. "Kvisin hiukan katsomassa ymprill tss", sanoi hn. "Mutta sinhn kastut, ota tst sateenvarjo", sanoi Lisbeth. "En, en, min kuivun taas helposti... Tehn molemmat tulette huomenna viel tietysti minua tervehtimn! Ja saattakaa tytt nyt kunnollisesti kotiin!" He lupasivat sen, ja hn lhti. He seisoivat ja katselivat hnen jlkeens. Vesi vlkhteli hnen selssn. Kankeat saappaanvarret nykyttivt joka askeleella housunlahkeita. Hn juosta lerputti pient juoksujalkaa. Muutamat seisahtivat ja kntyivt taakseenkin katsomaan tuota pient juoksevaa miehentypykk. "Oi, Thiess, Thiess!" sanoi Fiete Krey. "Sin lapsuutemme huvinarri! Me lapset emme ymmrtneet mit sinussa oli. Tm piv on onneton piv meille Wentorffin lapsille. Lhdetn, Lisbeth!" Vaieten jatkoivat he kolme tietn. Vhn ajan perst sanoi Fiete Krey. "Min menen nyt thn ravintolaan ja odotan siell, kunnes sin palaat. Sin saatat tyllitytn kotiin: se on sinun tehtvsi, tehn aina piditte yht." Silloin kvi Jrn Lisbethin rinnalla tdin ovelle asti. Heill oli hyvin vhn puhumista keskenn. Jrn kyseli lhemmin, kuinka hn nyt eli, ja Lisbeth kertoi, ett tti oli hyv ja ystvllinen hnelle. Vhn hiljaista ja vhn yksinist oli se elm, ja vhn toiveetonta; muutoin hnen kyll oli hyv olla. Tmn kaiken kertoi hn samalla ujolla ja hiljaisella tavallaan, jolla hn aina puhui. Hn kysyi Jrnilt, oliko hn ollut pahoissa vaaroissa, ja kuinka kauan hn oli sairastanut ja oliko hn saanut hyvn hoidon. Jrn vastasi hnen kysymyksiins lyhyesti ja niukasti. Lapsuudestaan he eivt puhuneet sanaakaan. Kun Jrn kunnioittavasti antoi hnelle ktens, muuttui tytt hiukan omaisemmaksi, piti siit kauan kiinni ja sanoi: "Keslomalla tulen Wentorffiin, kyn silloin sinuakin tervehtimss." Mutta kun Jrn yh pysyi yht vaiteliaana ja hajamielisen, hellitti hn nopeasti kdest ja katosi hiljakseen sulkeuvan oven taakse. Jrn tapasi Fiete Kreyn ravintolassa istumassa. "Oh", sanoi tm, "luulinpa teidn hyvstijttnne kestvn kauemminkin. Mutta kuten tykkt!'... Ja nyt viel muutama sana: en tahdo en nhd Thiess Thiesseni, en Lisbeth Junker'iakaan, enk myskn Wentorffia, vaan huomenna matkustan sinne valtameren yli taas." "Mitk?" sanoi Jrn Uhl. "Matkustatko taas, nkemtt vanhempiasikaan?" "Vanhempani", vastasi hn, "ne ovat jo tulleet maksamaan tarpeeksi minulle. Noh, l nyt noin llisty, Jrn, kerronhan kaiken kun vaan kerkin. Kun viime kesn ihan ennen sodan alkua tulin Wentorffiin noutamaan pient perintni, kuulin kohta ensiksi ttini viel ollut kuollutkaan. Joku talonpoikavekkuli oli kirjoittanut vrennetyn kirjeen islle: ttini olisi kuollut, hnen pitisi tulla paikalle. Silloinpas pukeutuu Jasper Krey hyvn mustaan takkiinsa ja tulee kaupunkiin. Ja iloissaan siit ett eukko vihdoinkin on kuollut, ostaa hn viis' kuus' komeata ja kallista hautaseppelett, joissa on pitkt nauhat ja kauniit muistokirjoitukset, menee ne mukanaan kapakkaan ja juo siell itsens hieman humalaan ja saapuu semmoisenaan hautaseppeleet ksivarrella ja olalla, tdin tyk. Tm istuu ikkunassaan. Noh, jatkon voit itse kuvitella... Jasper Krey palaa siis seppeleineen kotiin taaskin. iti itkee, Jasper Krey viheltelee. Hn viheltelee ja ripustaa nuo kuusi seppelett ymprille tuvan seinille: tiedthn ennaltaan, Jrn, ett meill Kreijeill on aistia semmoiseen, joka nytt korealta. Se nyttikin mukavalta, Jrn. Pitkt valkeat nauhat riippuivat pitkin sein tuolin nojiin asti, niin ett mukavasti voi lukea omistuskirjoitukset: 'Silmist poissa, sydnt iti lhell'... 'Oi rakasta, niinkauan kuin rakastaa voit'... 'Nkemiin asti' y.m.s. Kun yh istun siin -- keskell tupaa, Jrn, -- ja iti kertoo tuota surullisen naurettavaa juttua ja min ajattelen itsekseni: ja tuon vuoksi olet sin siis jttnyt vaimosi ja farmisi, tuon vuoksi olet sin matkustanut tuhannen penikulmaa, ja kntelen ja kntelen tuoliani siin ja luen kirjoituksia nauhoissa -- sill jostainhan tahdoin minkin sentn jutusta nauttia -- silloin astuu sisn poliisipalvelija Mariendonnista: 'Sota Ranskaa vastaan! Olet tullut kotiin sopivaan aikaan, Fiete Krey! Saat lhte mukaan!'... "Silloin kirjoitin Trina Khl'ille: 'Niin ja niin ovat nyt asiat ja toivon ett palaan terveen; jos palaan, kannan sinua nelj viikkoa yhtpt ksivarsillani'... Aioin viipy kolme kuukautta matkalla ja nyt olen melkein vuoden jo hnest poissa ja olematta kuullut mitn tietoja hnest. Ethn kai kummastelekaan, jos olen levoton hnen thtens, vaikka jtinkin hnet ern hyvn ystvni huostaan. Wentorffissa ei minulla en ole mitn tehtv... Ja viel ers seikka, Jrn Uhl! Jos Uhlilla rupeaa tuntumaan sinusta liika kierlt ja kirjavalta, niin l takerru tnne kurjuuteen, vaan revi silloin vallallesi itsesi ja muuta sinne ylitse minun luokseni." Mutta Jrn Uhl laski nyrkkins pytn ja sanoi: "Olen kahdennestatoista ikvuodestani asti tehnyt tyt ja pitnyt huolta Uhlista; haluanpa nhd, enk voi pelastaa sit heidn kynsistn." * * * * * Seuraavana aamuna matkusti Fiete Krey Ameriikkaan, Jrn Uhl Wentorffiin. Kun juna oli lhtenyt Jrn Uhl mukanaan, lhti Thiess Thiessen taas kymn kaduille ja etsimn. Niin etsi hn kahdeksan vuotta, sill vlin kuin Peter Suhm, Hansin poika, hoiti isnnyytt Aulangolla. Usein tuli hn, polttavan koti-ikvn pakoittamana, hevosella tai jalkaisin Aulangolle, seisoskeli talon joka nurkassa, veti ilmaa rintaansa, meni yls metsn ja alas rmeikkn, kvi tervehtimss Jrn Uhlia Wentorffissa, jrjesti monellaista ja nytti valmistauvan jmn sinne, ja jikin neljksi jopa joskus kahdeksaksikin viikoksi paikalleen. Mutta sitte kvi hn levottomaksi ja unettomaksi, repi lopulta itsens joka kerta yht suurella tuskalla irti kotiseudustaan, ja eleli taas saman katkeran koti-ikvn kalvaamana tuolla suuressa kaupungissa, asui taaskin pieness huoneessaan rautakamiineineen, turpeineen ja seuroineen ja teki taas etsintretkin noilla pitkill kaduilla. Ne jotka nin vuosina asuivat tien varrella, joka vie Itzehoe'n ja Elmshornin kautta Hampuriin, ne varmaankin viel muistavat hnet, sill enimmkseen kulki hn tuon pitkn matkan jalan, hn kun kuvitteli, ett Elsbe saattaisi joku piv tulla hnt vastaan matkalla Aulangolle, silloin voisi hn suoraa pt knty hnen kanssaan takaisin rakkaalle Aulangolleen. Myskin niiden, jotka useammin kvivt St. Paulin kirkon ja sataman tienoilla Elbenkatuun asti, niidenkin tytynee viel muistaa tuo pienenlnt mies, joka lyhyess, paksukankaisessa tummanharmaassa takissaan, liika lyhyiss ja ahtaissa housuissaan, ja kovissa ja koloissa saappaissaan, joiden kankeat varret kuvastuivat housun lahkeiden alta niin usein juoksi nit katuja kapeine kurttuisine naismaisine kasvoineen, joista etsivt lapsensilmt kurkistivat esiin. Hn menn lerputti aina samaa pient juoksujalkaa iknkuin olisi hn aina kaatumaisillaan, ja oli muutenkin semmoinen, kuin ne, jotka kyvt paljon ja samoja teit. Omituisinta hness oli sentn se, ett'ei hn kvellyt vlipitmttmn tietn, kuten tavallisesti semmoiset, vaan ett hnen ripet silmns yhtpt livistivt ja kurkistivat ihmisryhmien vlitse ja ett hn tuontuostakin, jos jokin kadunelmss oli kiinnittnyt hnen huomionsa, yhtkki vetytyi seinmlle ja seisoi kauan ja katseli siin lykkill, ystvllisill ja hyvinkin uneksuvilla silmilln. KUUDESTOISTA LUKU. Eri mielentiloissa ovat nitten seutujen asujamet eri aikoina saaneet palata koteihinsa, ovat saaneet palata voittajina ja ovat voitettuina. Schleswig-Holstein on nimittin jo ammoisista ajoista ollut oikea kansojen ja ruhtinasten kehto. Muinoisina ammoisina aikoina, kun maa rupesi tuntumaan ahtaalta lisntyneelle kansalle, varustivat he levepohjaiset venheens pitkill saarnipuisilla airoilla ja leveill harmailla purjeilla ja menivt meren ylitse Britanniaan. Muutamat venheist palasivat harvamiehistisisin takaisin, nm takaisinpalanneet kulkivat talosta taloon, pitkt hiukset koristettuina kirjavilla villanauhoilla ja toivat viestit sinne vieraaseen maahan jneilt: ihana on maa, avaria laaksoja siell on kauniine hevoslaitumineen, siell on syvi kalarikkaita jrvi ja kansa, joka asui siell, voitettuna; he olivat lhetetyt sanomaan: tulla piti Mechtildin, hnen, kirkkaan harmaine silmineen, tulla piti punatukkaisen armaan, ja pikku Emman ja toisten tyttjen, tulla emnniksi sinne vieraaseen maahan suuriin kartanoihin, tulla kskijksi lukuisalle tottelevalla palvelijajoukolle. Ja kun lhettils jatkoi matkaansa pihanportista, viskasi hn ylimielisesti huutaa huikahuttaen peitsens lhimpn lehmukseen. Eri mielentiloissa ovat tmn seudun ihmiset saaneet palata koteihinsa. Viis' sataa vuotta jlkeenpin: silloin olivat he retkeilleet itnpin Wendej vastaan; ne olivat hyknneet heidn maahansa. Mutta Neumnster'in ja Eutin'in vlill, kun heidn piti kiert erst metsnkulmaa, silloin muuttui mets elvksi. Sielt ilmestyi ripeit Vendej, niin ett silmi hmmensi, viel ripempi vendilisnuolia lensi monen kunnon miehen kylkeen, niin ett hnest tuli ikseen lonkkapuoli. Sill kerralla palasivat he viikset riipuksissa ja nolonnkisin kotiliesiens reen. Taaskin viis' sataa vuotta: silloin oli tanskalainen hyknnyt maahan: sen oli viekoitellut maahan maan rikkaus ja talonpoikien pitkhiuksiset tyttret. Mutta silloin kutsuttiin mies talosta, kellot soivat, rantasikill leimuivat htvalkeat; meri, heidn naapurinsa ja muulloin aina heidn vihollisensa, teki kolmeksi pivksi liiton heidn kanssaan, ja he livt vihollisen keskell omaa maataan, hvittivt heidn sotajoukkonsa ja painoivat sen marskiensa liejuun. Ja kun Hinnerk Wiebers palasi taloonsa, heitti hn takan ress istuvan vaimonsa jalkojen eteen kulta-astiat, jotka hn oli ottanut saaliina kuninkaan vaunuista ja sitoi nauraen harmaan talonkoiransa kaulaan kultavitjat, jotka Holsteinin herttua Adolf oli ripustanut ritari von der Wisch'in kaulaan. Eri mielentiloissa ovat he palanneet vierailta mailta koteihinsa. Eivt aina voittajan mielin... Kerran liittyivt kaksikymmentviisi Hemmerwurthilaista yhteen -- Hemmerwurth on pieni kyl Eiderin suulla --, miehittivt kaksi laivaa ja julistivat sodan Hampuria vastaan ja asettuivat Elbelle. Hemmerwurth Hampuria vastaan! He otettiin vangeiksi ja suljettiin tyrmn; suljettiin pimeimpn tyrmn. Lopulta laskettiin ne heist vapaiksi, jotka voivat suorittaa osansa niist tuhannesta markasta, jotka Hampuri vaati lunnaina heilt. Sen voivat tehd kaikki muut paitsi Maas Jarring. Hnell ei ollut mitn. Kukaan ei myskn ollut hnen thtens halukas uhraamaan mitn, hn kun oli tuttu ilkest kielestn ja kun muutoinkin oli veijarimainen. Silloin antoi hn hdissn toveriensa mukana, kun nm psivt tyrmst ja palasivat kotiin, ern sitoumuksen, jossa hn ylistetyn auttajan, pyhn Anna von Bsbttel'in isonidin kautta vannoi ottavansa vaimokseen Telse Borkelin, joka ei juuri ollut kaikkein kauniimpia. Silloin maksoi tm hnen puolestaan lunnaat. Niin psi hnkin tyrmst ja palasi kotiseudulleen. Mutta ei palannut hn voittajan mielin. Nit juttuja voisi jatkaa loppumattomiin. Maa on vanha, ja sen kansa on kokenut monellaista. Jrn Uhl ei palannut voittajan mielin. Hnest ei ollenkaan tuntunut ett kotiseudun pitisi hnen paluunsa johdosta pukeutua vihervn ja siniseen ja kultaan, niinkuin se tekee silloin kun se juhlii. Hn piti pinvastoin ihan asianmukaisena, ett oli kolkko kolea ilma ja ett kummallakin puolella tiet lepsi alavain peltojen yll pitki raskaita sumupilvekkeit. Hn huomasi siin hmriss kydessn, ett oli kynnetty huonosti ja ett nisu oli taitamattomasti kylvetty. Laitumen verj oli rikki ja makasi tiell niin, ett rattaittenjljet tekivt kaarroksen sen kohdalla. Olivat kaikki olleet niin toimettomia, etteivt olleet viitsineet nostaa sit puoleen. Hn laski vaatemyttyns kostealle ruohostolle, ja nosti verjn pystyyn. Kun hn astui ulos puukujanteesta nki hn korkeitten verhottomien ikkunain heittvn leven ja levollisen valojuovan, joka lankesi kivilaatoille oven edess ja heitti hiekkakivisille ovenpieluksille heikon valoheijastuksen, niin ett kimmelsivt hiukan kultakirjaimet, jotka olivat kaiverretut niihin: niiden Uhlien nimet, jotka toinen toisensa jlkeen olivat hallinneet taloa. Joukko nuoria miehi tuli, piten pient puheen kertaa keskenn, ulos ovesta thystelemn ilmaa. Jrn visti syvemmlle poppelien hmrn ja poikkesi renkien tielle, joka pitkn takarakennuksen ympritse vei sille ovelle, joka antoi ulos puimavliklle. Nuoret miehet nkivt epselvsti hnen, ja joku heist sanoi: "Tuohan menee lyp Wietenin ikkunan taakse." Kohta jlkeen kuuli hn veljens nen: "Kuules, joll'en tietisi, ett Jrnill on vatsuri, niin sanoisin min ett tuo on hn." Hn koetti hertt mahdollisimman vhimmn hlin rautakiskoisilla saappaillaan, tuli ovelle ja ihmetteli, kun tapasi sen avoimenaan: Wieten piti nimittin aina hyvn huolen semmoisesta. Haparoiden kdelln eteens pimess, asteli hn verkkaan yls avaraa vlikk. Kerran koski ktens puuhun: siin oli silppukone hkkien edess. Samassa tunsi hn jalkojensa alla olkia. Hn tunsi niiden pehmest tytelisest kahinasta, ett ne olivat kauran olkia. Hn kumartui ja otti kdelln lyhteen phn, joka oli kypsynyt ja leikattu sill aikaa kun hn oli ollut Ranskassa, ja joka nyt oli puitavana. Silloin rupesi hn tuntemaan olevansa kotona. Taaskin sai hn syyt ihmetell sit ett keskivliknkin ovi oli auki ja ett avoimesta kykin ovesta lankesi hilyv valojuova vliklle, iknkuin pitisi jonkun sen avulla lyt tie kykkiin. Hn lheni hiljaa ja hidastellen ovea, valmiina kohta kntymn kamariinsa, jos kykiss olisi vieraita. Mutta siell istui Wieten yksin tuolillaan ja kutoi sukkaa takkavalkean hyphtelevss valossa, rillit nenlln ja katseli niiden ylitse hneen, tarttui rilleihins ja sanoi hillityll vrhtelevll nell: "Noh, siinhn sin olet... poikani... Olen koko pivn odottanut sinua. Kahvi on tulella. Kas vaan... se rupeaa kiehumaan kohta." Wieten oli noussut yls ja aikoi talonpoikaiseen tapaan hillit itsens ja kurotti pannua kohden, joka on tulella. Mutta kiihke ikvintins ja suuri ilonsa siit, ett hn nyt taas vihdoinkin oli terveen kotona, otti voiton hnen kurottavasta kdestn ja muutti sen suunnan. Siin lepsi tuo vavahteleva ksi Jrnin ksivarrella. "Wieten!" sanoi hn. "Mun oma vanha Wietenini!" Hn otti arasti Wietenin kden ja piti sit omassaan. "Noin iloiseksiko tulet, kun taas olen kotona? Oletko koko ajan ollut terveen, Wieten? Oletko yh yht npss ja ripe, mun vanha piikani?" Wieten nyykytti ptn, esiintulvivat kyynelet, kun tukahuttivat nens. Sitte laski hn kutimensa pydlle, joka oli ikkunan edess, ja sanoi: "Vie se tupaan, Lena." Silloin vasta huomasi Jrn kookkaan tytn, joka seisoi pesuhommissa ja katseli hnt. Tm tuli nyt esiin takkavalkean valoon ja Jrn katseli hnt, ja hnt mielytti tytt, joka oli kookas ja vahvarakenteinen ja muhkeannkinen. Lisksi olivat hnen kasvonsa terveenvriset, valkeat ja punaiset ja pehmenpyret, hiukset olivat keltaiset ja asettuivat pnlaelle heikoissa aalloissa, ainoastaan korvilla oli pienet kiharat, semmoiset ett olisi voinut pujettaa sormensa niihin. Jrnist tuntui, kuin ei hn viel koskaan olisi nhnyt niin reipasta ja samalla niin kunnollista tytt. Lisksi miellytti hnt viel se ett tytt nyykytti pt hnelle ja sanoi "hyv iltaa", ja sitte katseli hnt niin avonaisen uteliaasti ja vakaan ystvllisesti, ylhlt alas asti. Ennustipa hyv ett hnen ensimminen kysymyksens kotiinpaluun jlkeen koski tt tytt: "Mist on _tuo_ sinulla?" "Hnhn on Lena Tarn", vastasi Wieten. "Hn on jo marraskuusta suurpiikana tll... No, ota kahvia nyt. Etuhuoneissa on taas isot kestit. Heikki on ostanut hevosia ja nyt hnen tytyy viel kalliin hinnan lisksi maksaa viinit. Tytt saa palkkaa kaksikymment taalaria; aivan liikaa." "Onko hn yht kunnollinen kuin hn nytt?" "Noh, Jrn, tiedthn: ainahan sit jotakin on moitittavaa... Hn laulaa minusta liiaksi." "Laulaako hn? Hnhn nytt niin jrkevlt." "Sin arvelet, ett hn on pyhimys, koska hn nytt noin puhtaalta ja vakavalta, vai kuinka? Eips vainkaan, Jrn. Kaikkea muuta." "Virmako?" "Ei, enhn sit voi vitt, Jrn. Hn on vaan semmoinen liiaksi laulavainen. Sitpaitsi on hn niin avosuinen ja semmoinen suorapuheinen. Sit en min krsi tytiss... Kuuletko nytkin...?" Kuulin tosiaankin kuinka hn laulaa hyrili tuvassa. "Kutka sitte laulaisivat, Wieten, ell'eivt nuoret tytt?... Asuuko hn tll sinun kanssasi tuvassa?" "Kyll... hn nukkuukin tll. Se oli hnen ehtonsa palkkasopimusta tehtess. Hn on kunnollisten vanhempien tytr ja tahtoo pysy kunnollisena. Se minun tytyy mynt. Min sanon vaan, ett hn ainoastaan laulaa liiaksi ja on liika omapinen. Muuta ei minulla ole hnt vastaan... Juo kahvia nyt, Jrn!" Hn joi ja si ja sanoi: "Istuhan nyt Wieten ja kerro, kuinka johduit odottamaan minua?" "Kuinka johduin. Luuletko sin, etten joka jsenessni tuntenut, ett olit matkalla? Ovet olisivat pysyneet auki koko yn, Jrn, ja min olisin istunut takan ress. Usko se." Hn oli aukaissut Jrnin vaatenyytin, otti esiin hnen liinavaatteensa ja kummasteli niiden hyv kuntoa; Jrn selitti ett ers armelias sliv rouva oli lahjoittanut ne hnen maatessaan sairaalassa. "Ja sitte Jrn", sanoi hn: "olipa jo aikakin ett palasit." Hn kvsi pesutuvassa ja palasi takaisin, kohenteli tulihangolla turvetuhkaa ja itki. "Enhn kuitenkaan osaa pysy vlipitmttmn siit, kuinka asiat menevt talossa, jossa on vanhentunut ja harmaantunut. Elsbe on mennyt turmiolle. Ja kuinka on sinun kyv? Te molemmat olette kuin omia lapsiani, senthden pit minun kertoa sinulle kaikki, issi ajaa jokapiv kaupungissa, ja kaupunginmatkan jlkeen istuu hn aina tll kylss Torkelin kapakassa, jonka vaimo, kuten tiedt, on huonotapainen, ja jolla on kaksi turmeltunutta tytrt. Ja veljistsikin on jo tullut pahempia kuin juomareita ja naistenhnnittelijit: tiedn, ett muutamat uhkaavasti vaativat heilt takaisin rahoja, jotka he ovat huijanneet itselleen. Min olen saanut harmaat hiukseni kunnialla, Jrn." Nyt oli kurjuus koko peloittavassa paljaudessaan hnen edessn. Hn astui ikkunan eteen, Wietenkin tuli hnen rinnalleen, yh itkien ja katsahti sattumalta ulos ikkunasta. Kuu loisti ja nkyi thtikin, vaikka olikin sumeista ja pilvist. Wieten rupesi tuskailemaan, kun eivt olleet korjanneet auraa puoleen, joka oli pihan verjll. Nki kuun valossa kirkkaan aurantern. "Renki oli juovuksissa eik lhtenyt ulos sateeseen. Kun issi nyt yll palaa kotiin, saattavat hevoset sikhty." "Hevoset ovat tottuneet ymatkoihin", sanoi Jrn. "Tule, mennn nukkumaan." "Etkhn mene etuhuoneihin ilmoittamaan veljillesi kotiintulostasi?" "En... Muutenkin jo tulin heist liika varhain. Mennn nukkumaan. Joko tytt on levolla? Pid huolta, ett'ei hn joudu noiden hulttioitten ksiin tuolla etuhuoneessa, se olisi onnetonta. Elsbe on mennytt; riittkn siin." He erosivat vaieten, hyvytkn sanomatta; sill melkein ennen jo kuin he olivat ennttneet ptt lauseensa, olivat he kumpikin vaipuneet omiin syviin ajatuksiinsa. Jrn ei riisuutunutkaan, vaan heittytyi vaatteissaan vuoteelleen mennkseen vanhan tapansa mukaan pstmn hevoset valjaista, kun is palaisi kotiin. Mutta hn oli niin omituisesti levoton, ett hnen tytyi viel kerran nousta yls, ja menn ikkunan reen ja katsella ulos yhn. Samaan aikaan oli emnnitsijtrkin noussut yls ja seisoi eteenpinkumartuneena ja thysteli ulos auraa kohden ja nki sen vlhtelevn, huoahti raskaasti ja tunsi itsessn iknkuin jonkinlaista kammon puistatusta. Sitte menivt molemmat levolla taas. Ja kun olivat laskeuneet levolle, veti heit vasten heidn tahtoaan iknkuin pimeisiin syvyyksiin, jotka aukenivat pohjattomina alla, ja joista ei ollut voimaa kohota yls. Ja sill vlin kun he voihkaten kamppailivat sen synkeyden kanssa, ja sillvlin kuin tuo nuori tyttkin levottomana puhui unissaan, kuului kuin matelevaa rymint pimeiss talleissa, kuului outoa kahinaa lattioilla ja raskasta latkintaa ja laahaamista avaroilta vlikilt, ja vierashuoneitten vlinen suuri kaksoisovi lensi kumeasti nnhten auki. Mutta kukaan heist ei osannut hert unestaan, heit pidtti siell syvyyksiss iknkuin jotkin raskaat muodottoman mustat kdet. Aamulla, noin lhemm kello kuutta, kun viel oli pimet, tuli Jasper Krey kykkiin. Hn llistyi jonkunverran nhdessn Jrnin seisomassa Wietenin vieress takan ress; mutta sitte sanoi hn tyyneesti, iknkuin kertoisi hn jostain jollekin hevoselle sattuneesta tapaturmasta: "Tuleppas mukana ulos, Jrn. Isnt on ajanut nurin ja langennut auraan. Pelkn, ett hn on saanut hieman liikaa." Hn osoitti otsaansa. lyp Wieten kirkahti neen ja peitti silmns ksilln: "Aura!" vaikeroitsi hn. "Min tunsin sen tapahtuvan, mutta en osannut liikuttaa sormeanikaan sit estkseni." Jrn Uhl juoksi ulos ja lysi isns. Hn makasi lokaisena ja lvitseen kastuneena mrss ruohossa ja vesiltkss. Hnen ohuet hiuksensa olivat aivan veriss. Epselvll nell houri hn jotakin, ett hn tahtoi jd thn vuoteelleen, heidn pitisi menn ulos kyntmn vaan, hn ei jaksaisi nyt. Ja hn sanoi, ett hn vakoa pttessn oli joutunut auran alle. Hevoset olivat raahanneet kyljelln makaavat ja srkyneet rattaat ulos tallin ovelle ja seisoivat siell. Klaus Uhl kannettiin sisn ja pantiin vuoteelle. Noudettiin lkri, ja tm ilmoitti ett mielenliikutus ja kova sikhdys olivat vaikuttaneet halvauskohtauksen, johon onnettomuuteen joutuneella jo monta vuotta oli ollut taipumus. Hn saattaisi kyll viel el kauankin, tilansa muuttuisi ehk hiukan paremmaksikin; tuskinpa sairas sentn enn koskaan voisi kyd, selvn jrkeens hn arvattavasti ei en koskaan voisi toipua. * * * * * Kolmantena pivn onnettomuuskohtauksen jlkeen saapui tuo pieni valkop taas taloon. Hn astui Jrnin luokse, joka vaiteliaana ja jykin kasvoin oli antamassa ruokaa hevosille ja sanoi: "Olen kuullut issi kohdanneesta onnettomuudesta ja nyt minulla olisi asiaa sinulle hiukan. Jos ei sinulla ole vastaan, niin menemme molempain veljiesi kanssa yhdess samaan kammariin, jossa sin asuit silloin, kun olit pieni poika viel." "Siell asun viel tnpivnkin", sanoi Jrn. "Niink!" vastasi ukko ja katsahti tarkasti hneen. "Se onkin sinun mukaistasi. Minua surettaa, ett sisaresi Elsbe, joka silloin oli niin ystvllinen minulle, on joutunut niin onnettomaan avioliittoon, kuin olen kuullut." Jrn ei vastannut siihen mitn, vei ukon vaan kammariinsa ja lhti ulos kutsumaan veljin. Nm tulivatkin vastahakoisina ja katselivat kauniilla kopeilla Uhl-kasvoillaan ylenkatseellisesti eteens. Henrik oli marssilla Ranskaan Dsseldorfin asemalla juovuspissn ja toveriensa kanssa tepastellen kompastunut vaunuun astuessaan ja taittanut srens ja oli siten omasta syystn ollut estetty olemasta mukana Ranskan retkell. Koska hn luonnoltaan oli suuri kerskuri, vielp suurempi kuin isnskin, hnelt kun puuttui isn lykkyys, niin olisi hn jo rehentelemisen vuoksikin ollut mielelln mukana matkalla. Hn ei voinut siet sit, ett'ei saanut lyd rintoihinsa. Hn olisi ollut yksi niit, jotka nin ensimmisin sodanjlkeisin vuosina kiertelivt viiksin, ensin vasempaa: "Seitsemnkymment!" sitte oikeaa: "Ja seitsemnkymment yks'!" Sitten korskasti hymyillen kumpaakin yht'aikaa: "Ollut mukana silloin!" Ett'ei hn nyt voinut tehd siten, se oli riistnyt viimeisenkin sulun hnen raakuuteen taipuvalta luonteeltaan. Kerskata tytyi. Ja nytp vasta oikein. Nyt piti kerskua toiset pydn alle. Niinp kerskuikin hn hurjalla elmlln ja raaoilla puheillaan. "Kuulkaa tarkkaan nyt!" sanoi ukko. "Olen sstpankin puolesta tll ja puhun samalla omassa nimessnikin. Meill kummallakin, sstpankilla ja minulla, oli kaksitoista vuotta sitten vapaana suurempi rahasumma ja ilmoitimme sen lainattavaksi. Isnne otti sen ensimmisen ja ainoana lainana taloansa vastaan, joka arvoltaan juuri ja juuri vastasi summaa. Me kummastelimme, ett hn otti semmoisen velkakuorman talolleen. Mutta hn sanoi, ett hn aikoi kytt juoksevat rahat kannattavaan liikeyritykseen, josta hn tiesi, ja me uskoimme hnt, sill silloin viel oli hn lykkn, taitavan ja varakkaan miehen nimess, vaikka elelikin vhn ylvsti ja levesti. Perstpin kyll, kun huomasimme, ett hn oli luisuvalla pinnalla ja kun tysi-ikiset lapset myskin tekivt parhaansa omaisuuden hvittmiseksi, rupesimme pitmn hnt silmll ja varoitimmekin pari vuotta sitten hnt ja sanoimme viimein, kun talo uhkasi aleta arvossa, velan irti. Kolme piv sitten on hn saanut kirjeemme. Samana iltana sattui hnelle tapaturma, ja vielp niin vaikea, ett hn, kuten kuulen, kyll voi jd eloon viel mahdollisesti kauaksikin aikaa, mutta ett hn sentn on kenties ainaiseksi menettnyt jrkens." "Niink?" sanoi Henrik. "Niink ovat siis asiat! Vai niin, vai niin!" Hn oli kalvennut ja katseensa oli pistvn terv. "Niin, sill kannalla ovat asiat", sanoi ukko ja nyykytti ptn. "Ja nyt saatte valita. Joko asetamme talon konkurssitilaan: silloin on luultavaa, ett saatte kaikki kolme, ilman pennikn rahaa taskussa, marssia ulos maailmalle, tai jtmme sinulle, Jrn, talon kaikkine velkoineen, ja katsomme, kuinkahan sinun isnnitsemisesi luonnistuu. Pienemmist veloista, joita pesll myskin ehk on, olisit sin myskin edesvastuussa. Teille kummallekin tarjoomme taas 2,000 markkaa, johonka te saisitte tyyty ja jtt talon. Tm on ehdotuksemme." Jrn istui ja tuijoitti kirstunkanteensa ja tunsi itsens onnelliseksi: "Minulle talo! Min isnnksi!" Ja hn hpesi veljiens puolesta. Heikki viittasi sivumennen Hannulle ja lhti hnen kanssaan ulos, ja iknkuin itsestn tulivat he isns vuoteen reen. Wieten Penn, joka istui sen vieress, lhti ulos. Muulloin olivat he aina tulleet isns luokse ainoastaan silloin, kun tarvitsivat rahaa. Nyt heill oli toista asiaa. Mutta is oli sikess unessa eik kuullut heit. Silloin vitti Heikki, ett tuo valkop mahdollisesti valehteli: eivthn asiat niin huonosti voineet olla ja pitisi olla varuillaan. Mutta kun he pienen aikaa viel keskustelivat, huomasivat he, ett'ei kumpikaan heist epillyt tiedon todenperisyytt, ja kvivt vaiteliaiksi, Sitte rupesivat he syyttelemn toin'toistaan. "Sin olet tnkin talvena hvinnyt peliss kuus'sataa markkaa", ja: "Sin taas lhemm kaksituhatta typerss hevoskaupassasi." He katsahtivat toisiinsa, eik puuttunut suuriakaan siit, ett'eivt kyneet ksiksi toisiinsa. Mutta silloin muistui heille mieleen tulevaisuus, ja he muuttuivat taaskin mietiskeliiksi. He olivat samassa asemassa kuin sekin, joka sanoi: Kaivaa en min osaa, ja kerjt en min kehtaa. Ja heidt valtasi kammo, iknkuin ihmisen, joka uneksuu, ett hn on menettnyt molemmat ktens, ja ett hnen pit siten kdettmn hankkia toimeentulonsa elmss. Heikki kntyi vuodetta kohden, ja huusi, kdet nyrkiss, samaa, jota vanhin veljist viisi vuotta sitte oli huutanut islleen: "Mit olet opettanut meille? Maksaa saat tst! Sinkin! Tulee tuomiopiv myskin kerta! Saat maksaa tst, niin totta kuin lytyy Jumala!" Tll hetkell uskoi hn varmasti tulevaiseen elmn, siksi ett hn toivoi isns siell saavan koston. Hannu seisoi mykkn ja synken ja katseli isns kasvoille, joissa vavahteli ja liikahteli. Henrik riuhtasi auki isns takin, etsi avaimia ja lysikin ne, aukasi ruskeaksi kiillotetun, jykevn nurkkakaapin ja haki rahaa sen tutuista laatikoista. Sielt ei sentn lytynyt muuta kuin palanen paperia ja kultaiset kaulavitjat hyv vanhaa tekoa, joihin oli kiinnitetty sinetti ja vihkisormus. Hn aukasi paperin ja keksi sill lyhyen numerosarjan, velkaluettelon. Paitsi suurta kiinnityslainaa oli viel yli kymmenentuhannen markan vekselivelkoja. Alle oli is siistill ja sirolla ksialalla, iknkuin olisi hn harjoitellut kaunokirjoitusta, kirjoittanut: "Kaikki apuneuvot tukossa." "Noh niin", sanoi Heikki. "Tuolla kannalla ovat siis asiat nyt. Tss sen nemme mustalla valkoisen pll. Noh niinp ei ole Jrnkn kauvaa seisova Uhlilla. Hnt revitn ja nyitn vekselien vuoksi, ja sitte ajavat he hnet talolta. Ei auta mikn, Hannu, pois meidn tytyy ja tiehemme tlt. Tlt ei en ole mitn saatavissa, koko talosta ei kuulu meille en yhtn ainoata lahoa laudanslettkn." Hn otti vitjat, riisti niist koristimet ja antoi ne veljelleen. Heikki menetti viljat jlkeenpin korttipeliss; Hannu taas on silyttnyt kultaista pikkukoruansa aina thn pivn asti muistona idistn ja kantanut niit kellonperissn, kantanut niit silloinkin, kun oli myynyt kellonsa, saadakseen lapsineen kylliksi syd. He katsahtivat viel kerran ymprilleen ja lhtivt ulos. Keskivlikll asteli valkop edestakaisin ja kysyi: "Ette lytneet mitn, vai? Otatteko vastaan kaksituhatta?" "Saammeko nostaa ne tnn?" "Tnn iltapivll kello nelj on asiamiehemme puhuteltavissa meijeriss. Hn ky kanssanne notariolla." Sitte lhtivt he ulos, pakkasivat pyhpivpukunsa sotamieskistuihinsa ja kskivt valjastaa. Jasper Kreyn piti lhte kuskiksi heille. Jrn meni hnen mukanaan talliin. "Hevoset ovat minun", sanoi hn yrmesti ja jyrkkn, "olet edesvastuussa siit, ett ne tn iltana ovat takaisin Uhlilla." Ulkona, kun he seisoivat rattaitten vierell ja viel kerran katselivat taloa ja rakennuksia ja avaroita peltoja, jotka lepsivt lnteen Ringelshrnist, paras osa talosta, olivat he vakavia ja vaiteliaita. Henrik seisoi hampaat kiristettyin yhteen ja kasvot kalpeina. Hannu sanoi nuorimmalle veljelleen: "Isn syy on suurin tss, mutta emme mekn ole viattomia. On ihan oikein, ett sin tulet isnnksi taloon. Pid sin huoli, ett'ei se joudu vieraan ksiin." Hn kntyi poispin ja nousi rattaille. Sitte lhtivt he liikkeelle, eivtk en katsahtaneet taakseen. Kun Jrn oli palannut rattailta ja kauan katsellut sit jlkeen ja sitte hitaasti, raskaihin ajatuksiin vaipuneena, kntynyt ovea kohden, seisoi siell valkopn vieress Thiess Thiessen lyhyen ja laihannkisen. "Jrn, Jrn!" puheli tm. "Ukkovanhus tss, jonka tunnen jo kolmekymment vuotta sitte, on toimittanut minut Hampurista asti tnne, jotta min neuvoisin sinua tss myllkss. Jrn, poikani: sit min olen aina sanonut: mit liikuttaa meit entisyys. Antaa kuolleiden levt lepoansa! Mit meill on tekemist Wulf Isebrandin ja Napoleonin kanssa? Niin, itse sisarestanikin sanon: levtkn rauhassa! Ja sill hyv. Mutta sit, mik on _edessmme_, Jrn, sit kohden tulee meidn uteliaina thystell; sen tytyy olla huolemme esineen! Se osa maailmanhistoriaa, Jrn, joka viel ei ole tapahtunut, se on meille trkein palanen siit. Ja huomaa se, mit viel puuttuu maailman historiasta, sikli kun se sinua koskee, se on nyt edesssi... Kvin juuri issi katsomassa, Wieten kertoi kaiken minulle. Tule sisn. Kiusankappaleet ovat poissa nyt; nyt hallitsee jrki Uhlilla. Mennn, juodaan kuppi kahvia, juodaan siell kirstulla kamarissasi. Minulla on terveiset sinulle Lisbethilta, tais' olla oikein tuhatkertaiset." SEITSEMSTOISTA LUKU. Kun on sattunut joku suurempi tapaus ihmisten kesken, semmoinen joka ilmestyy heidn keskelleen iknkuin suunnaton jttilinen, joka ohiastuessaan hipaisee heit hihallaan, silloin hykht niiden mieli, jotka ovat saaneet tuntea sen kosketuksen, ja tuntevat viel kauan jlkeenkinpin sen liikutuksen huumausta sen mukaan, kuinka suuri ja killinen tapaus on ollut. Tmmisess mielentilassa ilmenee ihmisen luonteenlaatu avoimpanaan, puheensa on vilpittmmp ja kuulonsa herkempi. He ovat kuin syvlt kynnetty maa, josta hyryy tuoreen mullan voimakas tuoksu. He istuivat kammarissa. Kirstun kannella seisoivat kultareunaiset kupit, joille oli maalattu sinisi kukkia. Molemmat ukot olivat sytyttneet lyhyet piippunsa ja rohkaisivat kokemustensa ja turvatun taloudellisen asemansa korkealta jalustalta tuota levottomasti tulevaisuuteen thystelev nuorukaista. "Me haluamme onneasi", sanoi valkop ja tekeytyi ystvllisen nkiseksi, "ja haluamme rahamme takaisin." "Etenkin tt jlkimmist!" sanoi Thiess. "Nyt", jatkoi ukko, "nyt on talo velassa hiukan yli arvonsa; sill on lisksi muutama vekselivelka, eik irtain omaisuus ole parhaassa kunnossa. Me menettisimme siis rahaa, jos nyt asettaisimme talon pakkohuutokauppaan." "Sinun pitisi ansaita rahat takaisin heille, Jrn", sanoi Thiess. "Niin. Se hnen pitisi. Ja itselleen talon. Sill jos hinnat hiukan nousevat, ja niin ne tapaavat tehd nin sotien jlkeen, voi hn vhitellen taistella itsens velkataakan alta, kunnes viimein voi sanoa: Talo on minun." "Mits tuohon sanot, Jrn?" kysyi Thiess. "Mitk sanon?" huudahti Jrn Uhl ja teki ensi kerran elmssn puhuessaan vilkkaan kden liikkeen, hn levitti molemmat suuret tyhjt ktens ilmaan. "Pitisik isni tulla kannetuksi vuoteessaan talosta? Pitisik minun antaa Uhlin luiskahtaa ksistni?... Mit vaan voin tehd tnne jdkseni, sen teen. Siit saat olla varma, Thiess." "Hyv", sanoi valkop. "Puhutaan nyt jostain muusta." Hn veteli lyhyest piipustaan vahvoja sauhuja ja katseli suopeannkisen Jrniin, joka taas istui siin umpimielisin kasvonpiirtein. "Sinun pit menn naimisiin", sanoi hn. "Eip ole hyv, ett ihminen on yksin, ei ole hyv pivll eik yll, ei hdss eik ilossa. Sinulla nytt olevan taipumuksia jd yksikseen kyyrttjksi." Ja puolin tosissaan, puolin leikilln kysyi hn hnelt, saisiko hn esitt hnelle jonkun. "Tiednp tuolla", sanoi hn, "tuolla ylmaassa pesi, joissa on kultaisia munia. Silloin olisimme sek sin ett me yhthaavaa autetut." Jrn Uhl vastasi siihen vaan: "Emnnitsijmme j luokseni tnne; en min vaimoa tarvitse." Samassa kun hn lausui tmn, oli tuo vaaleatukkainen tytt, kerma-astia kdess, astunut sisn. Tm kuuli nuoren vastaleivotun isnnn vast'ikn lausumat sanat ja sai kasvoilleen jotenkin nokkavan ilmeen ja ajatteli: "Onpas tuokin olevinaan!" "Tiedtk", kyssi ukko asettuen mukavammasti istumaan, "ett olen tuntenut emnnitsijsi jo neljkymment vuotta sitten? Haluaisinpa kertoa teille, ja etenkin sinulle, mit tiedn hnen nuoruudestaan." Kun Lena Taru aikoi lhte ulos, sanoi hn: "Jos sinulla on aikaa, niin j sinkin kuulemaan. Eip ole sinullekaan vahingoksi kuulla juttu. Siin on iknkuin jotain muinaisaikuista: iknkuin olisi se kaivettu esiin Rugenbergilt, jolla jttilishaudat ovat. Se on avara kuin maailma ja syv kuin ihmiselm. Voisin kertoa siit pitklti ja lavealti: mutta puhun ennemmin lyhyesti vaan siit ja kerron siit ainoastaan sen, mik koskee Wieten Penni." Semmoista haasteli ukko, oli avannut silmns suuriksi, imi suotta sammunutta piippuaan ja laski sen viereens. Nuori tytt istuutui Thiess Thiessenin viereen jonka samoinkuin valkopn hn tanaan nki ensikerran, ja ajatteli itsekseen: "Tuopa on omituinen kolmiapilas", ja katseli kertomuksen kestess lystin uteliaalla ilmeell yhdest toiseen. Hnt huvittivat enemmn ihmiset, joiden keskell hn istui, kuin kertomus. On sentn mainittava, ett hn useimmin katseli Jrni, jonka vakavia, pitkhkj kasvoja syvine lykkine silmineen hn hiljaisessa ihmetyksess, arastelematta ja ystvllisell utetiaisuudella tarkasteli. "No niin, olipa nuoruudessani Schwenefeldiss poika, kyhin vanhempain lapsi, pulska ja komea poika, hn kvi minun kanssani kansakoulua ja rupesi jlkeenpin luontaisesta rakkaudesta hevosiin tallirengiksi, ja palveli semmoisena lopuksi erss suuressa talossa Schwenefeldiss. Hn oli hyvin kelpomies ja nytti jonkunverran synkelt, ei koskaan puhunut sanaakaan yli tarpeen ja nytti hervn eloon ja saavan tulta itseens ainoastaan silloin, kun hn ratsasti orheilla tiet, joka kiersi pihan ympritse. Silloin oli talon ainoa tytr aina suurin silmin ikkunassa, meni ikkunasta ikkunaan aina sen mukaan, kuinka nuorukainen ratsasti pihaa ympri, ja sai silmns loistaviksi ja poskensa punottaviksi. Nuorukaisen huomio oli ainoastaan hevosissaan. "Ern pivn, kun hn taas oli siten katsellut hnt, tuli tytt, kun nuorukainen oli saanut viedyksi oriin talliin, hnen luokseen sinne, kun hn suki hevosta ja yritti antautua puheisiin hnen kanssaan. Mutta nuorukainen pysyi yh samallaisena: tytlle hn vastaili kylmkiskoisesti, mutta elimin hn puhutteli ystvllisesti. "Silloin ptti tytt ryhty tepsivmpiin toimenpiteisiin. Hn ptti osoittaa nuorukaiselle, ett oli vallan vrin luultu, jos hn arveli, ett hn piti hnt vhemmss arvossa, siksi ett hn oli vaan renki, ja jos hn senthden katsoi tytyvns osoittaa semmoista kopeutta, joka sopii kunnialliselle kyhyydelle. Niinp sanoikin hn nuorukaiselle kerran tilaisuuden sattuessa: 'Tiedpp sin, ett sin minun silmissni olet paljoa parempi kuin kaikki talollisten pojat.' Kun hn oli saanut sen sanotuksi, juoksi hn pois, juoksi yls vinnille kyyhkyslakkaan ja palasi vasta kahden tunnin kuluttua takaisin. "Eip tiedet tarkalleen, kuinka pitklle tuo tulisenluontoinen ja haaveksiva tytt meni seurustelussaan nuorukaisen kanssa. Summa ja sama asiasta kuitenkin oli, ett hn ern pivn hyphti isns kaulaan ja sanoi, ett'ei hn ollut kolmeen yseen saanut yhtn unta, hnen tytyi ja hn tahtoi menn naimisiin rengin kanssa. Is oli pehmeluontoinen mies, ja tytt hnen ainoa lapsensa: hn antoi myntymyksens. Sanotaan ett hn sentn teki sen huolestuneena. "Tytt oli kai mennyt liika pitklle seurustelussaan nuorukaisen kanssa, niin ett tm oli kadottanut kunnioituksensa hnt kohtaan. Tytt ei ollut se nainen, jonka kuvaa hn -- kuten jokainen nuorimies omaansa -- kantoi sydmessn. Tytt oli hento uneksijatar, kuumaverinen haaveilija. Nuorukaiselle taas olisi sopinut vaimo, jolla kookkaan komean ulkonn ohessa olisi ollut rauhaisa ja tyyni olento ja ylpet, arvonsa tuntevaa naisekkuutta. "Jo hiden jlkeisen pivn oli mies koko pivn hevostensa parissa, tarkasteli niit ja jrjesteli, ja meni seuraavana pivn markkinoille tekemn kauppoja, vaihtamaan ja ostamaan. Vaimo seisoi makuuhuoneen ikkunassa ja katseli hnen jlkeens silmissn vihan kyynelet. "Saivat sitte tytn, saivat pojankin, mutta sekn ei saattanut heit lhemm toisiaan. Sill nyt, kun vaimolla oli lapset ymprilln, arveli mies voivansa viel kiintemmin pysy omissa hommissaan. Hnen hommansa olivat innokkaan, kyvykkn ja kunnollisen liikemiehen hommia. Varsinkin hevoskauppaa harjoitti hn, sai mainetta semmoisena, kartutti omaisuuttaan ja voitti seurustellessaan rykmentin upseerien kanssa, jotka olivat kauppa-asioissa hnen kanssaan, vuosien vieriess elmnkokemusta ja hyvn ja varman kytstottumuksen. "Mit enemmn menestyst hnell oli ja mit varmemmin tuo entinen renki psi satulalle elmssn, sit enemmn psi hness esiin hnen luontainen taipumuksensa katsomaan ainoastaan viisasta ja raitismielist eteenpinpyrkivist ihmisarvolle sopivaksi ja halveksimaan kaikkea semmoista, jota tavallisesti kutsutaan ihanteelliseksi ja semmoiseksi. Hn takertui yh pahemmin thn yksipuolisuuteen, kun hnen tytyi omassa perheessn vaimossaan ja kohta myskin lapsissaan nhd niin liika paljon -- kuten hn piti -- tuommoista hentoa haavemielisyytt. "Mies oli aina matkoilla; molemmat lapset joutuivat kokonaan idin hoiviin. Koulussa he eivt kyneet, iti opetti itse heit. Opetus ei ollenkaan tapahtunut koulunomaisessa jrjestyksess, mutta tulokset olivat sentn niin edulliset, ett'ei viranomaisilla ollut mitn aihetta sekaantua. Pasiallisin osa kasvatusta oli siin ett hn vapaasti kertoi lapsilleen ja antoi lasten uudestaan kertoa kaikenlaisia mielikuvitelmia ja satuja. Hnen tapansa oli silytt kaikki kirjat, joista hn sai ainekset kertomuksiinsa, tarkasti lukittuina erss kaapissa, niin ett'eivt lapset koskaan saaneet itse niit ksiins. Huolimatta kaikista lastensa, varsinkin pojan pyynnist saada itse lukea kirjat, ei hn koskaan antanut niit heille. Joskus vissein pivin, kuten kauniina kespivin tai kirkon juhlina pukeutuivat kaikki kolme isovanhempani pukuihin, joita silytettiin aitassa kirstuissa, tai pukeutuivat he kaikellaisiin koristeihin ja esittivt kertomuksensa todellisuudessa, tai lhtivt he yksinkertaisessa valepuvussa ulos metsn ja olivat koko iltapivn jossakin metsnnotkelmassa, nuotion ress, ja kuvittelivat olevansa mustalaisia, tai pakolaisia tai jotakin semmoista. Nihin valepukuleikkeihin ja retkeilyihin ottivat he aina mukaan ern kyhn orpotytn, jonka kyhinhoitolaitos oli antanut taloon eltettvksi. Tm oli Wieten Penn. "Tm oli elm kuin kauniissa sadussa: ihmiselm itse kaikkien voimiensa ja nesteittens tytelisyydess ja koko kirjavassa moninaisuudessaan oli joutunut kehyksiin ja luontoon, joka ulkopuolelta katsoen nytti kokonaan olevan suunniltaan, mutta joka todellisuudessa sentn oli ainoastaan nhty syvemmill ja vapaammilla silmill. Tmmisess elmss lysi tuo yksin jnyt nainen jonkinlaisen korvauksen turhaan menneelle rakkauselmlleen ja tunsi itsens siedettvn onnelliseksi; kuitenkin puuttui koko tlt menolta sisllist tasapainoa, tyyneytt ja vakavuutta, sit kun ei ollut ohjaamassa miehen ksi. Tm ravisteli ptn tai teki pilkkaa, teki liikematkojaan ja unohti hrinssn ja hyrinssn vaimonsa ja lapsensa. "iti ei huomannut, ett poika, jolla oli liiaksi hnen luonnettaan, joutui yh etmmlle siihen maailmaan, joka on olemassa ainoastaan unissa. Jos hn olisi jnyt eloon, olisi hnest ehk viel puhuttu paljokin, hnell oli nimittin niin syv huomiokyky, ett kaikki nkyi hnelle kirkkaasti kuin lasin lvitse. Mutta hnell ei ollut ollenkaan tahtoa; ja hnelt puuttui johtavaa isn ktt. Niinp kasvoikin hn, niinkuin joskus nkee nuoren prynpuun kasvavan, jolla ei ole tuetta: liika hoikaksi ja liika raippamaiseksi. iti oli vhitellen ruumiillisesti heikontunut, mutta oli liika tahdoton ja liika arkakin pyytkseen lkrinapua. Niinp vei pitkaikainen sairaus hnet hautaan. Tytt oli silloin noin kuudentoista, poika ja Wieten Penn noin neljntoista vuoden vanhat. "Siit hetkest, kun idin silmt olivat sulkeuneet, olivat lapset turvattomina ja hoivattomina. Niinkauan kun ruumis oli hautaamatta istuivat tai seisoivat he neuvottomina ja toimettomina huoneissa ja vlttivt katsoa silmiin isns, joka heille oli kokonaan vieras. Iltasin hiipivt he Wieten Pennin kanssa yls aittaan, ja katselivat siell vanhoja pukuja, joissa he olivat leikkineet ja neuvottelivat hiljaisella nell, mik leikki olisi mukavin nyt. Silloin unohti poika idin kuoleman, silmns rupesivat steilemn ja hn hurmaantui puhumaan suurekkaissa liioitelluissa kuvissa, hn otti puvut ja aikoi menn niiden kanssa saliin, jossa he aina olivat leikkineet, kunnes toiset varoittivat hnt puhumaan hiljemp. "Mutta kun koitti hautajaispiv ja koko talo ji tyhjksi -- ainoastaan isn sisar oli jnyt kotolaiseksi -- uskalsivat lapset esiin, hiipivt valepuvuissaan saliin, jossa idin ruumisarkku viel puoli tuntia sitten oli seisonut, ja jossa viel oli siell tll varisseita kukkia ja hautaseppeleit, ja rupesivat leikkimn siell matalanisesti. Kun iti aina oli niin mielelln ja huolettomasti leikkinyt heidn kanssaan juuri tss huoneessa, ja kun hn sitpaitsi oli viimeisin viikkoinaan puhunut kuolemasta iknkuin olisi hn saanut kutsun johonkin keviseen ja kukkaisaan vappujuhlaan, niin eivt he osanneet kuvitellakaan, ett heidn leikkins saattaisi milln tavalla loukata idin muistoa. "Siin kun he siis leikkivt, unohtivat he ajan kulun, ja olivat viel keskell parasta leikkin, kun is palasi hautajaisista. Hn oli huonolla tuulella, pappi kun hautauspuheessaan oli selvsti viitannut, ett vainaja hnen umpimielisyytens vuoksi oli eksynyt yksinisille ja melkein kammottaville teilleen. Vlikll kertoi hnen sisarensa hnelle, miss lapset olivat ja mit hommia heill oli. Silloin kadotti hn viimeisenkin mielenmalttinsa ja sykshti saliin sokeasti vihastuneena ja kiihtyneen siit ajatuksesta ett tuo pahan onnen vaimo oli toimittanut hnelle nuo pahan onnen lapset. Hn astui kenenkn huomaamatta salin avonaisen akkunan taakse, ja katseli lasten leikki, sitte astui hn sisn ja kuritti sikhtynytt poikaa, jonka hn havaitsi psyylliseksi, ja sulki kaikki kolme kammioon. "Siit pivst kohteli hn ankarasti lapsia. Oikeassa siin, ett heidn yhdess ololleen oli tehtv loppu, antoi hn tyttrens tdin katsannon alaisena askaroida talon toimissa kaiket pivt. Poika sai kynt, paimentaa lehmi, ja mit muuta semmoista pikkuaskaretta oli. Mutta silloinpa ilmeni, ett hnelt puuttui kaikki luontainen taipumus semmoiseen: hn kvi kaikkeen kmpelsti ksiksi; ei hn myskn koskaan osannut muodostaa mitn yleisksityst tehtvstn, ja sai usein seista hmmentyneen, kunnes rengit pilkkaa tehden osoittivat kuinka helppo tehtv oli. Kun sielunsa oli herkkn, kun se oli aukenemaisillaan ottamaan itseens ystvllisi rikkaita vaikutuksia, silloin tapahtui tuommoinen taitamattomuus, sattui tuommoinen kytnnllinen saamattomuus, ja sai osakseen epystvllist pilkkaa ja halveksivaa ivaa, ja sielunsa, joka asusti niin kirkkaassa, kevess ja ilmaisassa oltavassa, sulki kohta sikhtyneen ja hienoimpaansa loukattuna kaikki ovet ja verhosi kaikki ikkunansa ja istui sitte ja hautoi pimess kaikellaista synkk ja kiusaavaa. Jos lasten joskus, esimerkiksi jonakin hiljaisena sunnuntain-iltapivn, onnistui yhdess pujahtaa aittaan, silloin etsi poika ajatuksiinsa vaipuneena esille kaikki nuo entiset korut, etsi kirjavat viitat ja paperiset kuninkaankruunut -- jotka tekevt ihmisen onnellisemmaksi ja jotka siis mys ovat todellisempiakin kuin moni oikea kultainen -- etsi esiin punaiset kulkuskengt, katseli niit kauan uneksuvin silmin ja laski ne hiljaa paikoilleen takaisin kyynelet poskillaan. "Tn kevnn -- oltiin huhtikuussa, jolloin kevt niin mielelln puhkeaisi esiin, mutta ei viel jaksa, sill joka ilta ahdistavat kylmt ytuulet sit ja htyyttvt sen takaisin -- silloin kynti hn kaiket pivt kaukana kylst erst takavainiota, jonka alapss, -- se vietti nimittin hiljaa alaspin --, oli viljelemtn kangas, jolla, korkean ruohoston ja kaikellaisten pensaikkojen keskell oli vanhoja turveskuoppia, joiden pohjalla oli syvlt vett. Ihmiset, varsinkin lapset vlttivt paikkaa mielelln, sit kun pidettiin aaveiden tyyssijana ja koska se todella olikin kammottava. Autio eptasainen maa, jota peitti rehev ja sankka rikkaruohokasvullisuus, ja jossa siell tll oli syvi, jyrkki hautoja, joiden pohjalla vesi aina seisoi liikkumattomana, hertti ihmisess kaamean tunteen, iknkuin olisi maanpintaan tss viilletty syvi avonaisia haavoja, jotka ihmiset olivat jttneet parantamatta ja iknkuin kuurottaisi ja vijyisi noissa avonaisissa syvnteiss nyt synkki pahaasuopia maan haltioita, jotka halusivat kostaa itins krsimykset. "Kolme piv kynti hn siell, aamusta iltaan, pivlliseine oli hnell mukanaan ja nautti hn sen siell ulkona pellolla, joka ilta palasi hn raskasmielisempn kotiin. Kun lapsille kolmantena pivn taas tuli tilaisuus istua hetken yhdess aitassa, kertoi poika, ensin sentn pitkn ajan istuttuaan aivan vaiti, leikkitovereilleen, ett hn jok'ainoa piv oli aikaiseen aamulla ennen auringon nousua, ja illalla, kun se laski mkien taakse, ja turvekuopat peittyivt varjoon, kuullut kankaalta ksin nen, joka kuului kuin jonkun tytn tai jonkun vanhan heikon naisen ni, ja oli se aina kutsunut: 'Tule tnne, tule tnne!' Hn oli joka kerta ollut suuressa tuskassa, niin ett hnen oli tytynyt pyyhki hike otsaltaan, mutta samassa oli hn aina tuntenut suurta sisllist vetoa totella kutsua; pelko ja sisllinen veto sinne taistelivat hness aina... Semmoista puheli hn, tuki otsaansa kdelln ja tuijotteli heihin. "Kun sisarensa kuuli tmn, pudisti hn ensin ptn, sitte puistatti koko hnen ruumistaan, iknkuin tuntisi hn jo jonkun kummituksen turvekuopista tarttuvan itseens ja katseli htntyneen veljeens. Sitte helkhti hn nekkseen nauruun, ja sanoi kaikkea tuota vallan mielettmyydeksi. "Hness oli nimittin idin kuoltua tapahtunut suuri muutos. Jokapivinen ty, jossa hn nyt oli, ja joka myskin sai hnet tekemisiin kaikellaisten ihmisten kanssa, hertti ja vahvisti hnen luonteessaan kaikkea sit, joka siin oli islt peritty. Se mik sikhdytti hnen saamattomampaa ja herkkmielisemp veljens ja synkistytti hnen sieluansa, sit oli hn lhennyt tyttmisen uteliaana, notkeana ja mukauvana ja oli tottunut siihen. Iknkuin raskaista kauniista unista hernneen, katseli hn ymprilleen todelliseen elmn, ja siit oli hnelle suurta kirkasta riemua. Mutta kun ei hn kuitenkaan niin nopeasti voinut toipua noiden kirjavien unien lumosta ja kun hn siis astui todellisen elmn piiriin iknkuin olisi olallaan yh kuninkaan viitta ja jaloissaan punaiset kulkuskengt, niin ei hn astunut elmn, hn hoiperteli sen piiriin yh uniensa humalassa, ja hoiperteli sit pahemmin, kun oli perinyt vahvan annoksen itins tulisuutta. Hn oli perinyt tmn nuorekkaat ruskeat silmtkin, jotka aina kuulsivat kosteina. Siten hoiperrellen oli hnell onni sentn mukanaan. Hn tuli kylss tuttavuuteen ern nuoren miehen kanssa, ern ksitylisen pojan, joka oli kotonaan paranemassa, oltuaan nuorempana permiehen erss rahtihyrylaivassa ja tehtyn ensimatkansa, jolla oli sairastunut. Nuo reippaat verevt nuoret, jotka ulkona peltotiell olivat ern pivn kohdanneet toisensa ja vaihtaneet keskenn jonkun turhanpivisen sanan, olivat ihastuneet ja rakastuneet toisiinsa niin, ett koko muu maailma oli heidn silmissn kuin sumuharson takana. Senp vuoksi tytyikin hnen nauraa sydmens pohjasta, kun hn nyt kuuli veljens nen noilta eptodellisilta mielikuvien mailta. Kohta jlkeenpin lhtikin hn kammarista ulos puutarhaan, jossa permies seisoi tihen pihlajapuun takana. "Mutta toinen leikkitovereista, pieni Wieten Penn, hn kuunteli hehkuvin poskin ja avoimin suin tt kertomusta, jonka mukaan nuo salaiset voimat, jotka siihen saakka aina olivat seisoneet mykkin ja silmt sulkeutuneina kaukana sumun verhossa, ensikerran ilmoittivat olemassaolostaan sanoilla ja viittauksilla. Sitpaitsi piti hn pojasta paljon, koska hn oli niin hyv ja viisas, ja koska hnell oli niin ihmeelliset elvt silmt, ja oli hn syvsti surrut sit, ett viime viikkoina niin harvoin oli saanut puhua hnen kanssaan, ja oli kerran jo yll sydn sykkivn seisonut hnen ovensa takanakin ja tahtonut hiukan puhella ja leikki hnen kanssaan. Nyt iloitsi hn tietmttn siit ett hnen sisarensa oli lhtenyt ulos ja ett heill nyt oli yhteinen salaisuus keskenn. Hn valitti, ett poika nytti niin kalpealta ja oli niin suruisa ja rupesi arasti silittmn hnen poskeansa ja suutelikin hnt lopuksi. Se oli pojalle rettmsti mieleen. Sill vaikka kappaleissa, joita he olivat nytelleet, kyll usein oli ollutkin puhetta suuteloista, ei hn sentn viel ollut koskaan itse semmoista koettanut. Nyt koettelivat he lapsellisesti, mill tapaa se kvisi parhaiten pins, innostuivat siit ja nauroivat ja olivat kuin taivaan enkelit. Ja melkeinp oli tuo ystvllinen lapsi nuorilla punaisilla huulillaan suudella hnet paikalla terveeksi; mutta hness oli liika paljon itins heikkoutta. Hn vaipui taaskin htyneeseen tuskaansa, vapisi ja epri ja kysyi: 'Mit pit minun tehd? Menenk min, jos se taaskin kutsuu?' Silloin lupasi tytt juosta aamulla varhain lehmlaitumelta, jossa hn oli lypsmss, ja tulla hnen luokseen. "Samana iltana pyysi hn sydnt liikuttavasti isltn, ett tm antaisi kynttyn siell takavainiolla jollekin toiselle, syyt pyyntns hn ei sentn sanonut. Is huomasi kyll poikansa tuskan, mutta tahtoi kovuudella valjastaa hnet niin sanotun elmntehtvn eteen, pyynt muistutti hnelle myskin hnen syyllisyyttn, ja hn evsi pyynnn pudistaen pilkallisesti ja sanaakaan sanomatta ptn. "Niinp tapahtui onnettomuus. "Oli kylm, kolkko ja pime kevtaamu. Levet sumusiekaleet lepsivt viel notkelmien pohjilla juroina ja tumpeina kuin suuret laiskat elimet. Kuitenkin oli maassa iknkuin jotakin nousevaa hermist, iknkuin odottaisi runsas mr nuorta uneksuvaa elm hiljaista kirkasta synnyinsanaansa. Lnsituuli humusi merelt ksin tyyneen ja tasaisena iknkuin laulu ennen nytelmn alkua. Kuitenkin oli y viel kuningattarena ja sen kammot ruhtinaina, jotka pyysivt viel, ennenkuin valtakunta oli menetetty, tehd pimeit tekojaan. "Silloin lheni lapsi lehmlaitumelta ksin juosten viistoon pellon yli pojan luokse. Tm kynti juuri mke alas, niin ettei hn huomannut tytt. Hn asteli levottomana hevostensa jljiss, p kumarassa iknkuin kuulustelisi hn jotakin, hn nykytti ptn, pudisti sit sitte taas ja puristi ktens nyrkkiin hellitten auran kurjesta. Tytt luuli ett hn puheli hevosilleen kuten kyntjill on tapana, ja tuli juosten lhemm. Mutta yht'kki kohotti poika molemmat ktens ja huusi kovasti: 'Min tulen', juoksi auran ja hevosten ohitse ja huusi: 'Min tulen! min tulen', ja oli muutamalla hyphdyksell pensaikossa. Tytt nki epselvsti hmrss, kuinka hn kaatui ja katosi. Hnkin meni tainnoksiin, juostessaan kaatui hn. Aurinko nousi. "Hetken pst tuli suurpiika vainiolle hakemaan tytt, hn kun luuli ett tm oli juossut kyntjn luokse ja lapsen tapaan kuluttaisi aikaa hukkaan siell laverrellen, hn tapasi hevoset paikallaan seisomassa, ilman ajajaa, ja tytn, pitklln maassa, lhell auraa, kyntvaossa, sormet rutistettuina multaan, iknkuin tahtoisi se pit itsen kiinni. Hn saatiin virkoamaan, ja kertoi sitte vavisten ja lopuksi neen itkien, mink oli nhnyt. Perstpin makasi hn kokonaisen vuorokauden kuumeessa. Lhemm puoltapiv lydettiin poika hukkuneena erst kuopasta." Valkop otti piippunsa esiin ja kuroitti kdelln Thiessi kohden, sanomatta sanaakaan. Tm ymmrsi hnen tarkoituksensa, iski tulitikulla tulta ja antoi hnelle. "Miksip kertoisin tst lavealti ja pitklti. Is tuli myhn illalla kotiin ja tapasi poikansa salissa parilla raudanpalasella makaamassa. Hn kumartui eteenpin, ja katseli hnt hmmstyneen, muuttui yh jykemmksi ja seisoi viimein ihan suorana hnen edessn. Kun naapurit hautajais-pivn ilmoittivat osaanottoaan hnelle, kysyi hn: 'Miksik? Vaimoni ja hnen poikansa olivat kaksi elmn kelpaamatonta sunnuntai-ihmist, He ovat hiljaisessa toimettomassa haudassa paremmin paikallaan kuin todellisessa elmss'. "Kahdeksan piv jlkeenpin sai hn kuulla tyttrens rakkaussuhteesta. Hn vaati lyhyesti ja tylysti, ett hn jttisi lemmittyns. Mutta tytt oli yht jykkluontoinen kuin isnskin ja sanoi hnelle, ett hn tahtoi tulla onnellisemmaksi kuin itiraukkansa, ja ett'ei hn aikonut jtt permiestn. Silloin ajoi is hnet talostaan. "Siit pivst menivt hnen asiansa huonosti. Kahdeksan kurjaa viikkoa viipyi Wieten Penn, kokematon lapsi, viel yksin hnen luonaan. Hn ei katsahtanutkaan tyttn eik puhunut sanaakaan hnelle. Aluksi matkusteli hn yh viel paljon ja harjoitteli vanhaan tapaansa kauppaa, osti ja myi. Mutta kun hn kauppansa ohessa vaati jokaisen suostumaan omiin ankaroihin ja synkkiin mielipiteisiins, vetytyivt hnen vanhat hyvt liikeystvns hnest pois. Niiden sijaan ilmestyi epiltvi ihmisi, ne tungeskelivat hnen seuraansa, ilmoittivat meluavasti suostumustaan hnen mielipiteisiins ja saattivat hnet yh syvemmlle uhmaan ja luulotteluun. Lopuksi huomasi hn takertuneensa pahaan iknkuin krmeen kiemuroihin, mutta syyllisyytens ja uhmamielens estivt hnt katkaisemasta niit siteit. Kun yh kvi selvemmksi ett hnen taistelunsa oli taistelua itse iisyytt vastaan, sit vastaan, joka on kaiken pohjana, ja ett tm taistelu oli turha, se kun oli epinhimillinen, silloin iletti ja kammotti hnt itsenskin itsens puolesta. Tyttparka asusti silloin vielkin nelj piv ja nelj yt yksin hnen kanssaan. Katkerassa tuskassa katseli hn hnen levotonta edestakaisin kvelemistn ja kuunteli hnen eptoivoisia yksinpuhelujaan. Viidenten aamuna tavattiin hn kuolleena. "Semmoinen, Jrn, oli Wieten Penn'in nuoruus, hnen, joka nyt istuu issi vuoteen ress. Hn tuli tnne alas marskeille ja rupesi pienpiikaksi tll Uhlilla. Kaikki se peloittava, jonka hn oli saanut kokea, oli murtanut hnen nuoruutensa iknkuin kukkasen, hn nki nkyj ja hnell oli aavistuksia, oli sekainen ja synke. Ajattelemattomat ihmiset rupesivat kutsumaan hnt lyp Wieteniksi ja tekivt parhaansa saadakseen hnet kokonaan sulkeumaan itseens. Mutta sinun itisi, Jrn, joka oli hyv ja ystvllinen ihminen tuki ja holhoi hnt, ja sai hnet taas oikealle tolalle, kuitenkin on hn koko elmkseen jnyt omituiseksi, ja usein on hn raskasmielinen. Hn ei kelpaa seuraksi sellaiselle kuin sin, Jrn, jolla on samallaista raskasta verta; sin tarvitset varsinkin nyt, kun sinulla on raskas ty edesssi, hyvn nuoren toverin." * * * * * Kun valkop oli pttnyt kertomuksena, otti hn keppins ja sanoi aikovansa lhte. Hn antoi valjastaa ja ajoi Thiess Thiessenin kanssa kaupunkiin. Jrn Uhl meni isns sairasvuoteelle, vuorottaakseen Wieten Penn'in kanssa. Kun tm meni ulos ovesta, katsoi Jrn pitkn hnen jlkeens. Hn vietti yns avarassa nojatuolissa, jossa itins oli ollut tapana istua talvipuhteina, ja valvoi levottomasti nukkuvan isns vieress. Ja kun hn istui siin ja mietiskeli, lhtivt ajatuksensa varsinkin kahdelle tolalle. Milloin tunsi hn sit, kuinka hn jrjestisi taloudenpitonsa siin ja siin suhteessa ja kuinkahan nyt tulevaisuutensa oli muodostuva; milloin taas oli hn aivan kuin keskell niit ihmeellisi mieltjrkyttvi tapauksia, joista valkop oli kertonut. Ja vhitellen, kun y muuttui pimemmksi ja lheni puoliy -- lnsituuli riipi ja kohisi poppeleissa ja viskeli raskasta rankkasadetta vinoon ikkunanruutuja vastaan, sairas tuijotteli elottomin silmin yls lakea kohden ja Jrn Uhl ajatteli lkrin lausuntoa: "El saattaa hn kyll kauankin viel; mutta jsenin ei hn arvatenkaan en koskaan voi vapaasti liikuttaa", -- silloin tunsi Jrn Uhl ensi kertaa ihmisvoimien riittmttmyyden, ja hness hersi avuttomattomuuden tunne, tm tunne: Minne pyrit, sieluni peloittavassa yksinisyydesssi ja turvattomuudessasi? Ja nytp oli kuitenkin onni, ett hn koulussa oli saanut oppia "Is meidn", muutoin olisi hn tn hetken liiaksi pelnnyt noita masentavan suuria synkki haamuja, jotka vihamielisin tuijottelivat hnen ymprilln ynpimeydess, olisi ehk masentunutkin niiden alle. Mutta nyt pakeni hn pelonalaisessa luottamuksessa niiden nkymttmien vkevien ja siunaavien voimien turviin, jotka ovat ktkettyin evankeliumissa. Ja tm oli suuri askel, jonka tuo thn asti aina niin varma Jrn Uhl tss teki. Sill ainoastaan nyrtyv lyt armon Jumalan edess, niinkuin ers viisas ihminen kerran on sanonut. Ainoastaan niille, jotka syvsti ja syvllisesti tutkivat, jotka kysyvt paljon ja hartaudella, ainoastaan niille, jotka ihmettelevt, ihastuvat ja nyrin kunnioittavat, ainoastaan niille avautuu tie tydelliseen, suureen ihmisyyteen. Ihmisolemisen ihmeellisiin ja ihaniin avaruuksiin ja syvyyksiin saavat nhd ainoastaan ne, joiden sielussa asuu itsetiedottomuuden vilpitn hartaus. KAHDEKSASTOISTA LUKU. Eip ole marskeilla yhdesskn talossa tehty niin kiivaasti tyt, kuin sin kesn ja syksyn tehtiin Uhlilla. Kun yvartija aamusin kello nelj teki viimeist kiertoansa ja pyshtyi Vestereck'in kohdalla ja tehtvns mukaisesti kolmeen kertaan puhalsi lehmnsarveensa, silloin nki hn jo pitkt lvrakennukset valaistuina ja tulen leimuavan takassa. Talossa oli ankara komento. Nuori isnt rukoili ainoastaan tuona yhten yn; nyt hn teki tyt. Hnen nenns oli kaikkialla ja silmns vilkkuivat tervin syvin silmkulmani alla. Hn kvi pitemmksi ja laihahkomman nkiseksi ja koko olentoonsa tuli jotakin kskev, "Maavouti"-nimitys, joka seitsemn vuotta oli ollut unohduksissa, tuli taas kytntn. Eip semmoinen sujunnut niinkn silesti ja katkeritta sanoitta. Jukka Ebel, paikkakunnalla tuttu hm-Ebelin nimell, joka kolmekymment vuotta oli rmpinyt Uhlin vesi-ojissa, astui ern pivn allapin ventupaan, jossa Jrn Uhl juuri teki lopputili ern rengin kanssa, joka ei oikein ottanut totellakseen ja sanoi: "Tuo ei ole en ihmisellist, ei ole ihmisellist tuo, mink isnt vaatii. Olen ollut mukana monellaisessa, vuonna viis'kymment lensin asehuoneen mukana Rendsburgissa ilmaan, ja tulin vahingoittumattomana alas, niin jaa, hm, siin min olen ollut." "Ents sitte?" kyssi Jrn Uhl ja oli kummastuvinaan. Hn oli sentn jo kauan pelnnyt, ett tmmist tulisi. "Jos isnt... jos isnt tahtoo tulla rikkaaksi kolmessa pivss, niin tulkoon, tulkoon! Mutta min en sen asian vuoksi anna nylke itseni elvlt." Hn pyyhksi lapionsa ter, lhti ulos, eik palannut en seuraavana pivn. Sen sijaan tuli hnen kymmenvuotias tyttrens. Tm katsoi, ett hnen tuli tuossa avarassa upeassa etuvlikss, jossa vallitsi juhlallinen puolihmr ja jossa jokainen ni kuului komeana ja juhlallisen pitkn, haastaa ylsaksaa ja toimitteli: "Is kski sanoa terveiset, hn pit joutopiv eik tule tnne en. Hn meni Krischan Lhrin kanssa viemn hnen hrkins Husumiin." Samassa oli hn pujahtanut ovesta ulos. Tm oli suuri hetki pivtylislapsen elmss, kun hn sai puhua noin ylvsti tuolla avaralla vlikll valkeine ja mustine marmoripaasineen ja korkeine leikeltyine kaappeineen. Vuosikausia jlkeenkin viel kuuli hn nens kaiun, jota seint komeasti olivat kaiuttaneet. Nykyn on hn onnellisissa naimisissa ern hyvnsvyisen miehen kanssa, ja saattaisi kernaasti laskea joskus jonkun nekkmmnkin sanan. Mutta hn melkein arkailee nelln, iknkuin pelkisi hn yh viel sit kaikua, jonka hnen sanansa olivat herttneet Uhlin vlikll, ja jota hn niin oli sikhtnyt. Mutta kun miehens kerran kysyi hnelt, mist hnen hiljainen olentonsa ja hnen hiljainen puhetapansa johtuivat, johtuivatko ne yh vaan siit silloin Uhlin vlikll, mietti hn hiukan ja vastasi sitte: "Ei. Ne lhtevt siit, ett myhemmin, kun is oli kaksi vuotta sairaana, sain kaksi talvea kyd kerjuulla. Silloin puhuin talojen vlikill pyyntni aivan hiljaa!" Kun hn oli sanonut sen, heittytyi hn miehens kaulaan ja nauroi. Rengit molemmat eivt voineet isnnn innokkaisiin hoputuksiin olla vastaamatta yht sitkell vitkastelu-innolla, ja niinp sattui kiivaitakin sananvaihtoja. "Kun kaikella kunnialla saatte pivllisiksi yhden kierroksen kynnetyksi, niin arvelette te, ett olette ansainneet aterianne." Siihen vastaa isntrenki: "Ja jos kvisi isnnn mielen mukaan, niin tappaisimme itsemme tyll juuri pivlliseksi, emmek en ollenkaan tarvitsisi ruokaa." Silloin ei pikkurenki, joka istui varahevosella, en osannut pidtt nauruun tirskahdustaan. Mutta silloin otti tuo pitk isnt pari pitk, levollista askelta ja kurotti hnt kohden, niin ett pojan korva jlestpin punotti koko pivn. Mutta kun maavouti oli poissa, nauroi hn taas, veitikkamaiset silmns kyyneliss. Kykisskn eivt asiat oikein ottaneet luistaakseen. Wietenin tytyi melkein kaiket pivt istua sairaan vuoteen ress, joka muutoin kvi levottomaksi ja vaikeroitsi kuin lapsi. Silloin eivt tahtoneet kykiss totella Lena Tarniakaan. Jrn otti viimein asian puheiksi Wieten kanssa ja silloin sopivat he siit, ett Wieten siit lhtien yksinomaan rupeaisi isn hoitajattareksi ja sen ohessa neuloskelisi, kutoisi ja korjaisi vaatteita, Lena Tara taas ottaisi kykiss ja tarhassa emnnimisen, sill rajoituksella kuitenkin, ett hnen trkemmiss tapauksissa pitisi neuvotella Wietenin kanssa. "Jrjest vaan niin, Jrn!" sanoi Wieten. "Olen hyvillni, ett selken siit; olenkin jo kuudenkymmenen." Niinp lhti Jrn Uhl kasvot vakavina ja kopeannkisin ja alahuuli lerpallaan kykkiin ja ilmoitti siell talon naismaailmalle lyhyesti muuttuneista arvosuhteista; Lena Tarn, joka par'aikaa pesi astioita valkeat hihansa ylskiverrettyin, nykytti hyvksyvsti ptn keskeyttmtt tytn tai luomatta edes katsettakaan tuohon vakaanvarovaan puhujaan. Mutta toinen palvelustytt, hn katosi kykist kuin nuoli, lyd limytti oven takanaan kiinni ja jtti samana iltapivn talon. Tuli sitten talvi. Jrn Uhl kyskeli pitkkoipisena ja raskasaskeleisena peltojaan ja suunnitteli jrjestelmn, jonka mukaan saisi peltonsa salaojitukseen, ja saisi itse tehdyksi tyn, ssten siten joka vuosi monta pivpalkkaa. Hn laskeskeli kuin mikkin valantehnyt maamittari pituuksia ja kulmioita, istuskeli kammarissaan ja piirsi kartan talosta, joka nyt oli hnen omansa. Tuli kevt. Vapunpivn tuli taloon uusi palvelusvki, joka ei ollut kokenut isnnn ylenemist arvossaan eik Lena Tarnin korotusta. Siit lhtien luisuvatkin asiat paremmin: isnnn ni kuului varmempana ja kskevmpn pihan ylitse. Ja saattoipa hn joskus menn Wieten Penninkin luokse, siell kun tm istui ikkunassaan, ja silmlasiensa ylitse katseli ulos pihalle, ja sanoa hnelle: "Asiat luistavat Lenalta hyvin. Hness on vauhtia. Ole sin huoleti vaan." Koitti sitten kymmenennen pivn toukokuuta aamu. Aurinko steili valkeana siniselt syvlt taivaalta. Sen loiste sekaantui maanpinnasta huuruavan kosteuden kanssa keveksi valaistuksi uduksi. Etisyydess rantasikill aaltoili sumu sinervn vaaleana auterena. Sattui silloin talon ohitse kymn Dreyer ukko, kdess sauvansa, jonka hn joka askeleella varovasti ja varmasti laski maahan. "Jrn", haasteli hn, "kaksikymment yksi kertaa olen min laskenut karjani laitumelle kymmenenten pivn toukokuuta." Silloin vartoi Jrn, kunnes ukko oli kadonnut kaukaisuuteen, sitte huusi hn vliklle, niin ett kaiku vaan vastaili: "Nyt lasketaan karja ulos! Naisvki saa tulla auttamaan." Vietiin ensiksi hrt ovelle, neljkymment kaks- ja kolmevuotiasta, jykevniskaista elint ja laskettiin valloilleen. Ne hykksivt pihalle hnt ojona ja tyttivt sen melulla ja hlinll, kuin lapset koulupihan. Mutta viiden miehen ottivat he niist urakan. Aivan liika kaikuvana kuului Jrn Uhlin ni, ja aivan liika pitklle ja varmaan ulottui hnen pitkn piiskansa isku. Hn seisoi ylhll mell, luvan ovella ja osoitti minne piti ajaa. Kun ne viimein oli saatu pihalta, ja ulos rantatielle, lhtivt molemmat pivmiehet niiden kanssa. Henghdettiin hiukan. Suurrenki ja yksi pikkurengeist ratsastivat sitte hevosten kanssa, kymmenen lukuaan, jotka sen jlkeen oli laskettu pihalle, pari varsaa juosta lerputti somasti jlest. Mutta viimeisen jonossa asteli vanha tamma, joka kaksikymment vuotta sitten oli tuotu Aulangolta idin viimeisen perintn, Aulangon tyttrelle oli nimittin luvattu tamma, ja lisksi sen jlkeliset neljnteen polveen asti. Tamma nautti nyt vanhanpivn leipns talossa. Sitte tuli lehmien vuoro, kahdeksan kookasta punaisenkirjavaa marskilehm. Niiden laidun oli aivan talon takana haassa, jossa koskaan ei aurankrki ollut vlhdellyt, ne kun siin olivat lypsjille lhempn. Niit taluttivat naiset. Kun renkipoika yritti tarttua yhteen niist, ja taitavasti hn tarttuikin, ei lehm vaan suvainnut sit, vaan riuhtasi nuoranvarren pojan ksist ja antoi hnelle kouriintuntuvan todistuksen siit ettei hnest mihinkn ollut. Niin menivt naiset, Lena Tarn komeana edell, alas tanhuaa pitkin. Kun auringonsde sattui pujahtamaan poppelien vlitse, loistivat hiuksensa yht tulenpunaisina kuin lehmien punakirjava takku. Mutta silloinpa tuli pysys. Kookas kolmivuotias sonni oli riuhtaissut itsens vallalleen, kun siit oli ruvennut tuntumaan ikvlt olla tyhjenevss navetassa. Yhtkki ilmestyi se navetan ovelle ja lhti sitte levollisesti astellen naisia ja lehmi kohden. Olipa onni, ett Lena Tarn, jolla aina oli kaikki mieless, oli ottanut kteens kolmijalkaisen, lujatekoisen lypsyjakkaran, viedkseen sen laitumen verjlle. Hn astui sihkyvin silmin sonnia vastaan, ja huusi sille: "Seis sin, senkin visap", hn ei nimittin oikein suosinut sonnia. Hn heilautti kolmijalkaansa. Mutta punatakku lheni levollisesti vaan, ihan ilmeisen varmuuden, voiman ja uhman kuvana. Siiloin heitti Lena pikaisen vihastuneen silmyksen miehiin, jotka piiskoilleen seisoivat luvan ovella: "Mit siell seista tollotatte, senkin hamilot?" nosti jakkaransa ja heitt jyskytti sen punatakkua pin otsaa. Siit sikhti tm niin, ett taitti syrjn, jossa joutui miesten kouriin. Mutta Lena Tarn punastui sen jlkeen vhnvli koko iltapivn, nuori isnt kun oli katsonut hneen silmill kuin nuori vallaton mies ikn. Siit hn oli salaa sek iloissaan ett huolissaan. Viimeksi pstettiin ulos vasikat, lukuaan kolmattakymment. Ne kyttytyivt pahemmin kuin koululapset, ja se merkitsee jo jotakin. Kuus', jotka olivat nhneet pivnvalon navetassa eivtk viel osanneet eroittaa vett, ilmaa ja maata toisistaan, tekivt ensin lentoyrityksi, ottaen korkeita loikkauksia, kaikki nelj jalkaa yht aikaa ilmassa ja seisoivat sitte jykkin ihmetyksest ja jalat torrollaan, kun taaskin huomasivat seisovansa maassa. Ne eivt voineet toipua hmmstyksestn eik ollut saada niit liikahtamaan paikaltaan. Silloin keksi pari niist lammen, joka oli lvn edess ja parissa pitkss loikkauksessa oltiin siin. Poika, jonka piti taluttaa niit, ei saanut kylliksi aikaa ajatellakseen, pitik hnen jakaa kaikki niiden kohtalot, vai saisiko hn ehk jossakin tapauksessa eroittaakin asiansa niden asiasta, hn teki seuraa viimeisesskin hyppyksess. Nyt seisoivat kaikki kolme kaulaansa asti sameassa vedess, kaikki kolme kummastuksesta jykkin ja liikkumattomina. Nyt suuttui isnt. Hn torasi "pojan tolvanaa", joka "ei pystynyt tuon taivaalliseen", laski piiskan seinmlle ja tuli pitkin askelin melt ja sekaantui juoksevain ihmisten ja elinten joukkoon. Olikin jo paras aika panna ten pelille, sill tytt navetan ovella tirskuivat ja nauroivat ja Lena Tarn seisoi ivallisin katsein ja silmt yhteen siristettyin pihan verjll. Niinp otti hn puolimess pahimpaa ilkimyst, jolla juuri oli kummastelemissilmnrpyksens ja tuhmannkisen katsoa tollotti ymprilleen, nuorasta ja aikoi ruveta sit taluttamaan. Mutta samassa silmnrpyksess oli tss hernnyt joku ajatus, joku mieleenpistos tai joku sentapainen ja menn nelisti nyt, pitkkoipinen Jrn Uhl mukanaan viettv tanhuamke alas. Lakki lensi pst, maa jytisi, kykiss, kirkuttiin: aika harppaus, ja vesi riskhti korkealle. Siell seisoivat nyt kaikki viis' vedess ja kaikilla viidell oli kummastelusilmnrpyksens. Viimein saatiin kuitenkin kaikki tolalleen. "Kun me viimein ryhdyimme ksiksi", sanoivat tytt. Talossa tuli hiljaista taas. Lena Tarn palasi kykkiin, ja nki yh edessn kasvojen ilmeen, jolla Jrn Uhl oli katsonut hnt, kun hn astui sonnia vastaan. Muutoin oli hn aina erinomaisella pll, mutta jos hn, kuten viime pivin, ei ollut ihan terve, oli hn pikainen vihastumaan. Niinp nytti hn yrmelt, niin huonosti kuin se kvikin hnelt pins ja niin lyhyeen kuin se loppuikin. Mutta pianpa sentn muuttuivat kasvonsa, kun hn hrili siin askareissaan ja tunsi uuden nuoren terveyden taas virtaavan jsenins. Hn meni nopeasti kammariinsa, lukitsi itsens sisn hetkeksi, ja palasi kohta takaisin. Nyt steilivt silmns, hn siristeli hiukan aurinkoa vastaan, avoi huulensa, hymyili ajatuksissaan itsekseen, nauroi sitte neen, kun yht'kki muisti isnnn kylpyretken, ja rupesi laulamaan. Ei Jrn Uhlkaan oikein osannut rauhoittua tnn. Tuo killinen kylpy oli saanut verens liikkeeseen, kevtaurinko myskin vaikutti puolestaan. Hness sykhteli nuorekasta elonvoimaa, hnen tytyi hengitt syvempn ja katsahtaa kerran ymprilleen monikirjavaan maailmaan, suorentaa niskaansa ja ruveta thystelemn leivoseen, joka leijaili ylhll taivaanlaella eik yhtn hillinnyt riemuansa. Hn tunsi iknkuin olisi tnn joku juhlapiv ja hness hersi ajatus lhte kyln maksamaan verot, jotka olivat langenneet maksettaviksi. Niinp pukeutui hn pyhpukuunsa ja lhti verkalleen astumaan peltotiet, katseli nuorta vehn, joka nytti erinomaisen lupaavalta ja ajatteli samalla Lena Tarniakin. "Hnen hiuksensa ovat plaella iknkuin punamessinkinen kypr, joka hiukan on valunut niskalle. Aivan kuin sen ranskalaisen kypr, joka silloin illalla Gravelotten jlkeen istui puuntyngll hamppuside sressn... Kun hn toimaa, kuten hn sanoo, ovat silmns vakavasti ja ankarasti kiinnitettyin tyhn. Mutta jos joku puhuttelee hnt tai hn puhuu jollekin, nauraa hn kohta. Ty nytt hnest ainoalta, jossa sopii pysy levollisen vakavana. 'Niin tytyy olla', sanoo hn. Mutta kaikkiin muihin asioihin nhden on hn joko pahalla tai hyvll pll, enimmkseen hyvll. Ainoastaan minulle on hn aina lyhytpuheinen ja usein hn oikein tuituttelee kanssani. Hirvesti huvitti hnt se, ett minulla oli tuo kovan onnen lykky sotkeutua tuon elintoperon kanssa ltkkn. Jos hn vaan tohtisi niin saisinpa tuon jutun sek aamiaiseksi ett pivlliseksi ett illalliseksikin ja srpimeksi joka kerta: 'Siins sait'." Yh siin mietteissn matkaa tehden, kohtasi hn vanhan Dreyer ukon, joka ei koskaan kynyt levet maantiet vaan aina koko sydmelln maanviljelykseen kiintyneen, viimeisiin piviins saakka kyskeli viherjit hiljaisia peltoteit, joiden kummallakin puolella peltosarat aukenevat ja hn vanhoilla silmilln sai katsella tittens hedelmi. Reipas nuorukainen hiljensi askeleitaan ja rupesi kymn hiljaisen vakaana astelevan vanhuksen rinnalla ja kuunteli, kuten niin usein ennenkin hnen hyvi neuvojaan, joita hn tuki kaskuilla entisist ajoista ja omilla kokemuksillaan. "Ennen kaikkea, Jrn! Kuinka vanha nyt oletkaan? Kahdenkymmenen neljn? l vaan naimisiin mene, Jrn. l milln muotoa! Se olisi tuhminta, mink saattaisit tehd! Jokaisella ill on oma erityinen tuhmuutensa, Jrn; sinun iksi tuhmuus olisi naimisiin meno. Min odottelin aina kolmanteenkymmenenteen ikvuoteen asti ja valitsin sitte punniten ja varovasti. Hn toi mukanaan kuustuhatta markkaa, Jrn; se oli sievonen summa silloisiin oloihin nhden. Alle viidenkymmenen tuhannen et sin voi sit tehd! Vuota, vuota, sanon sinulle." "Luonnollisesti", vastasi Jrn, "luonnollisesti odotan viel ainakin kymmenkunta vuotta. Wietenhn on terve ja reipas viel ja voi viel kauan pit emnnimisest huolen." Tien knteess sanoi hn hyvstit ukolle ja lhti astelemaan reippaasti edelleen ja ajatteli itsekseen: "Ukko on sentn sitkistynyt koko lailla, nyt tnn sen erittin huomasin... Kaunis, viehke ilma tnn. Onpas sentn ihanampaa kyd nin yksikseen ja antaa ajatustensa karkeloida noin vapaasti sinne tnne, kuten vasikat tnn aamulla, onpas se ihanampaa kuin astella tuossa tuon ukon vieress ja kuunnella hnen elmnviisauksiaan. Luulen jo hieman itsekin tietvni, mik on viisainta, mik ei. Enp ole koskaan elnyt noin vaan ajatuksetonna nen myten kuten veljeni. Naimisiinko? Nytk naimisiin? Siihen leikkiin en itseni niinkn hevill anna. Vasta kolmenkymmenen tytettyni!" Hn riisui takin yltn ja ripusti ksivarrelleen. Hnen valkeat paidanhihansa vlkkyivt, kuin ikn minkn tuhlaajapojan veljen, joka palaa pellolta ja kuulee laulun ja tanssin helinn. Nyttip se somalta, kun se antoi punatakulle jakkarasta. Iknkuin kolmivuotias korskuva varsa. Eilen hn ei nyttnyt niin mukavalta, ei hnell ollut niin kirkkaita silmikn, ja tiuski Wietenille ja sanoi kohta jlkeen: 'l pahastu, Wieten, nukuin huonosti', ja nauroi sitte. Kaikkea sen mieleenkin tulee: nukkua huonosti? Kun koko pivn rehkii niinkuin hn, niin sittehn pitisi toki nukkua kuin tukin; mutta tuo on kaiketi kevtpivien syy. Onpa onni sentn, ett me miehet pysymme sentn vhn jrjissmme, muutoin menisi maailma joka kevt liitteiltn. "Merkillinen ilma! Iknkuin joisi sit. Ja se maistuu hyvlle. Onpas toki onni, ett psin ehen sodasta, ja ett viel olen nuori ja ett tuo suuri talo antaa minulle tilaisuuden nytt, mihink kelpaan. Sittemmin, kun vuodet vierivt -- ja ne vierivt nopeaan -- kun olen saanut asemani varmaksi, otan itselleni kauniin vaimon, jolla on paljon rahaa ja keltaiset hiukset. Onpas niit rikkaitakin tyttj, jotka ovat yht iloiset ja reippaat ja yht otettavat, ja joilla on yht kaunis vartalo. Sithn ilmestyy aina uusia tyttj, joka vuosi, tihesti kuin nuorta hein. Jumala ties' mist ne kaikki tulevat. Miksihn sen siis juuri pitisi olla tmn?" Hn puki takin plleen taas ja saapui lehmuskujanteen varjoon; huonokuuloinen pitjnkirjuri seisoi ovellaan, hn nytti olevan pahalla pll. Pivn kuluessa oli nimittin kyty ilmoittamassa kokonaista kuus' synnyintapausta ja jokainen ilmoittaja oli tunnin verran istunut virkahuoneen mukavassa nojatuolissa, ja jutellut kyln kuulumisista ja maailman menosta, naapureista ja opettajasta, ja lopuksi jonkun verran omasta itsestnkin, Pitjnkirjuri oli istunut siin ja kuunnellut ja koko ajan ajatellut: "Voisit toimittaa parempaakin kuin aina laittaa uusia lapsia maailmaan, ja kiusata minua joka vuosia kirjoittamisella. Laittaisit itsesi kyntmnkin tuosta." "Uhl", alkoi hn, "luulisipa ett sota olisi jotain vaikuttanut. Mutta eips. Pinvastoin. Nelj meidn kuntalaistamme kaatui Ranskassa, Mutta mits siit? Tnn ovat kyneet ilmoittamassa kuus' syntym! Ja Jens Tappella, joka Le Mans'in luona kadotti ktens, on taaskin jotakin toimessa. Tn vuonna ei meill tule olemaan enemp kuolleita kuin noin viiskymment, mutta syntyneit yli sadan. Mist saavat ne kaikki kerran leipns? Sanoppas sin se? Maa ei tule avarammaksi, ja jokainen lehm tarvitsee kuus' vakallistaan. Yleis aivan liika runsaasti!... Ky sisn, Jrn." Siten haastellen laski hn rpyttelevin silmin kultarahat, jotka Jrn Uhl oli latonut pydlle, knsi jokaista rahaa kaksi kertaa hyppysissn ja merkitsi mrn huolellisesti kirjoihin. Jrn Uhl, jrkevn miehen, suuren talon omistajana ja veronmaksajana mynsi pitjnkirjurin olevan oikeassa ja sanoi hnkin ajatuksensa kaikesta tst, "Mihin tullaan, jos vest lisntyy noin?" Ja viimeiseksi viel sanoi hn lujaan: "Naimisiin meno ennen kahtakymmentviidett ikvuotta pitisi suorastaan kielt." Nm sanat sanottuaan lhti hn pois ylpen tunnosta ett noin trkeiss asioissa oli ollut yhtmielt niin viisaan ja kokeneen vanhuksen kanssa kuin pitjnkirjuri oli. Ja taaskin, kun hn asteli peltotiet, takki ksivarrella, vlkkyilivt hnen valkeat paidanhihansa. Kun hn kntyi pihalle, nki hn valkealla puupenkill lehmusten alla sisnkytvn sivulla istuvan ern miehen, joka nytti pivtyliselt sunnuntai hankkinassa. -- Hn nytti noin kuuskymmen vuotiaalta ja leven naamansa ymprill oli harmaa tysiparta, sen lisksi tuuhea harmaa tukka, joka sankkana riippui otsalla, ja nytti mies kaikessa hyvnsuopuudessaan kuin mikkin harmaaharjainen leijona. Lena Tarn seisoi hnen vieressn silmiinpistvn vakavana, osoitti Jrn Uhliin ja sanoi: "Tuossa isnt tulee." Ukko nousi seisomaan isnnn tullessa ja antoi ktt hnelle, istui taas alas ja rupesi sitte tavan mukaan juttelemaan ilmoista ja pelloista. Lena Tarn toi vaieten kahvia, istuutui heit vastapt ja jatkoi sen ranskalaisen sotilaslevtin korjaamista, jonka Jrn Uhl oli tuonut mukanaan. "Minulla olisi muuatta asiaa...", sanoi ukko. "Eukko ei antanut rauhaa ennen. Sinhn kuuluit toiseen komppaniaan, kapteeni Gleiserin komennuskuntaan? Noh niin, siinhn palveli Geert Dosekin, joka sotapalveluksensa ptettyn palveli tll sinulla? Eikhn siten ollut vai? Niin noh, nes, hn oli minun poikani... Hnen itins nyt..." "Hn oli ensimmisi, joka tuli haavoitetuksi." "Nyt ei hnen itins jt minulle lepoa ollenkaan: hn kysyy joka ilta, minnehn hn oikein lienee saanut haavan, ja kummoista hnen sitte lienee ollut tarkoitan, josko semmoisen jlkeen on tytynyt kauankin kitua. Eukko arvelee ett yhdeksn piv. Hnhn oli nuori terve ihminen, ja kuolema kai hyvinkin katkera. Ja vielk hn lienee jotain sanonutkin ." "Sanoi hn..." Ukko oli nyykistynyt pienemmksi ja katseli suurin hiljaisin silmin ksiens ylitse alas santaan. "Jos sin viitsisit kertoa, kuinka kaikki kvi. Kerrotaan ett sin viimeksi olit hnen luonaan. Jlkeenpin voin min sitte kertoa hnelle niin paljon siit, kuin luulen hnen sietvn kuulla." Silloin kertoi Jrn Uhl vakaana Geert Dosen haavasta, koti-ikvst ja kuolemasta, eik salannut mitn. Lena Tarn ei viel ollut elmssn nhnyt tai kuullut mitn muuta, kuin mit kylss tapahtui, ei ollut vlittnytkn muusta. Kuullessaan sanan "sota" oli hnell ollut joku suuri, epmrisen kirjava ja tulinen kuva: yll kirkkaita pyreit pilvi, alhaalla palavia taloja, vliss juoksevain ja ratsastavani ihmisjoukkojen vilin, sotaherra rinta tynn thti, elknhuutoja, vlkkyvi kyprit, vartiotulia. "Nyt kiitos olkoon Jumalan." Niin oli seisonut koulun lukukirjassa. Hn ei ollut tietnyt mitn yksityisen sotamiehen hirveist krsimyksist ja kamalista tuskista. Hn kuunteli, kasvot tuskasta vrhtelevin. Mutta sielunsa syvyydess sykhteli ja riemuitsi salainen ilo: ett sin sentn olet pssyt ehen sielt, Jrn Uhl. Vanhus ei puhunut en paljoa. Pienen ajan perst nousi hn yls ja lhti vaieten pois. Isnt saatti hnt puistokujanteen phn asti. Sit kunnianosoitusta hn ei ole tehnyt kenellekn toiselle, ei ennen, eik jlkeenkn. Kauan seisoi hn ja katseli hnen jlkeens, kuinka hn astui jykkn ja raskasaskeleisena, oikeaa pivtylisen kynti. Neljn tunnin matka oli hnell edess. Raskas matka ja raskas perille tulo. Palatessaan puukujannetta, hersi Jrniss taas pivinen mielihyvn tunto. Hilyvin kevtviherjin lehvien vlitse nki hn aurinkoisen pihan ja sen perll pitkn ja leven lepvn talorakennuksen: tumma ja harmaa olkikatto lepsi pitkn ja korkeana, ikkunat punaisessa seinmuurissa vlkhtelivt viheriiss puitteissaan, sisnkytvn vieress kasvoi rehevkasvuinen viinipensas, viinipensaan edess oli valkea istuinpenkki, edess pyt; penkill istui Lena Tarn ylpen ja taisteluun valmiina ja koko terveess tydess nuoruuden kukoistuksessaan. Silloin lensi mieleens sana, jonka hn sodan aikana joskus oli lukenut sanomalehdest, joka oli eksynyt patterioihin. Siin oli erss joulukirjoituksessa ollut puhetta rauhasta ja oli siin puhuttu komeilta kaikuvia sanoja, "rauhan siunauksista." Tuo juhlallinen sana oli silloin miellyttnyt hnt. Nyt vaikutti tuo rauhaisa ihmeen ihana kuva edessn ett hn muisti sen sanan. Ja raskaalloisella tavallaan teki hn katekismuksen tapaan itselleen kysymyksen: "Rauhan tyt? Mit ne ovat? Kaikki kuin ovat: kyntminen, kylvminen, niittminen, talojen rakentaminen, naiminen, lasten kasvattaminen." Lena istui siin p niin vaipuneena, iknkuin ei hn ollenkaan osaisikaan laulaa eik heilahutella jakkaraa ja iknkuin ei hnell ollenkaan olisikaan vallattomia silmin. Toukokuun aurinko riemuitsi ja osoitti sdeksilln tuota kumartunutta pt: "Katsos vaan, Jrn Uhl, kuinka se vlkkyy; l kajoo siihen, se on sulaa tulta!" Ilma lepsi hempen, suloisena ja velttona kevtauringon ksivarsilla, iknkuin olisi se nauttinut itsens raukeaksi. Kun Jrnin piti menn ohitse osoitti Lena luomatta katsettaan yls pieneen sinikantiseen vihkoon, joka oli hnen vieressn pydll ja sanoi jotakuinkin nenkkll nenpainolla: "Tulin tekemn voi-tili." Semmoinen tilin teko oli hnest hirven vastenmielist, siin kun piili jonkinmoista epluottamusta; mutta tytyihn siihen mukautua. Hn antoi kirjalle viel halveksivan sysyksen ja nousihe hiukan suoremmaksi, Jrn istui hnen viereens ja rupesi tarkastamaan jokaista yksityist lukua, jotka tytt uhallakin osoittaakseen vastahakoisuuttaan koko mokomiin tilientekemisiin, oli tahallaan kirjoittanut huolettomasti niin ettei Jrn saanut selv kaikesta. Nyttytyi vlttmttmksi, ett tytn aina joukkoon tytyi kumartaa palava pns kirjan ylitse, joka oli Jrnin kdess. Silloin rupesi kiemahtelemaan Jrnin silmiss, niin ett hn veti otsansa ryppyihin, eik salannut en paheksuntaankaan tuommoista kevytmielist kirjanpitoa vastaan. Sitte rupesi hn huolellisesti ja tarkkaan laskemaan lik summa todellakin yhteen hnen allekirjoittamansa luvun kanssa. Puol'neen mainitsi hn yksityiset luvut, samalla kun hn kankealla etusormellaan poimi jokaisen luvun iknkuin heintarikon nenn. Tytt sovitti silloin aina pienen oikaisun sinne pienen oikaisun tnne, taivuttihe vasemmalle, taivuttihe oikealle iknkuin tarkastelisi hn milt tuo korjattu lasku oikein rupeaa mallaamaan, ja nt hyristeli koko ajan puolin hyvnsvyissti, puolin vihoissaan iknkuin mehilinen, joka huomaa toisen jo istumassa kukanummulla. Eip kestnyt kauan, ennenkuin Jrnkin rupesi kuuntelemaan tarkemmin sit. Luvut menivt sekaisin hnelt. Hnt suututti ja hn nousi yls: "Lasken kammarissa tarkemmin." "Sehn sopii hyvin", vastasi tytt. Illalla, kun rupesi hmrtmn, lhti hn viel kymn laitumelle, nhdkseen kuinka karja siell viihtyi. Mutta sen sijaan ett hn muutoin aina saat toi seista tuntimri karjaansa katsellen ja mietiskellen sen menneisyytt ja tulevaisuutta, katseli hn nyt sen ohitse ilmaan ja palasi takaisin. Kun hn saapui pihalle, pyrhti hn ympri. Ja kun hn ei huomannut ketn ihmist lhistll, nauraa hymhti hn matalaan. Myhn illalla alkoi sataa. Hn istui huoneessaan avoimen akkunansa ress ja veteli sauhuja puolipitkst piipustaan ja tunsi, kuten enimmkseen ainakin istuessaan thn aikaan vuorokautta kirstullaan keskell omaa vhist valtakuntaansa erinomaista mielihyvn tuntoa. Nin hetkin psi hness valtaan hyvnsvyisyys, joka hness oli Thiessenilist perint. Mutta sen sijaan ett hn muulloin aina istui tss hyvsti suoritetun pivtyn tunnossa tai ett hn rakenteli tulevaisuuden suunnitelmia ja jrjesteli elmns, niinkuin lapsi ylen suurta joulukakkuansa, joka sen mielest on niin suuri ett'ei se koskaan voi loppua, niin johtui hn tll kertaa taaskin kerran mietiskelemn ja ajattelemaan sit ett hn sentn thn asti oli saanut nauttia hyvin harvoja ilopivi, ja ett kuinkahan hnen oikein oli jrjestettv elmns ett hnkin hiukan psisi pivn puolelle tuosta kolakasta kylmst varjosta. Thn asti oli elmns aina mennyt thn tapaan: huolista oli hn joutunut velkoihin, kovasta tyst Gravelottella skenkynnetylle pellolle, jossa oli niin hankalaa kyd, ja samaan suuntaan aina. Lopuksi ajatteli hn, ett olisi hnellkin sentn jonkunverran oikeutta pst hnenkin vhn lempempn, hellempn ja hupaisempaan oloon. Talossa oli kuoleman hiljaista. Ulkona kahisi ja rapisi sade. Omenapuista kuului viehket linnunlaulua. Ilma pensaitten vlill oli niin pehmen hempe ja viehke, oksilta tipahteli raskaasti iknkuin jokaisen kirkkaan putoavan vesihelmen mukana putoisi oksalta oksalle maahan pienen pieni siro ja kaunis menninkisolento. Jrn katseli ulos ja odotteli ja oli kuulevinaan, kuin olisi ilmassa hiljaista ilonaurua ja kuin kuulisi hn lehtien kirpoilevan auki. Akkunan edess oli kirjavaa liikett ja elm: hyttyset surisivat yls ja alas, hmhkit kiipesivt esiin, etsivt ja lysivt toverinsa ja jokainen ryhtyi tehtviins. Muisto hiekkatytst hersi mielessn ja hn muisti nuo uhkeat naiset kuvassa, jonka hn oli ostanut paperikaupasta. Hn mietiskeli ja katseli eteens ja johtui ajatuksissaan taas Lena Tarniin. Lena istui taaskin hnen vieressn valkealla penkill ja kumartui kirjan ylitse ja hn nki edessn taaskin tuon kauniin valkean kaulan vaaleanpunervain hiuskiehkuroidensa alla. Hn pudistautui mietteistn, oijensihe suoremmaksi istuimellaan ja sanoi hitaasti ja pitkn: "Rauhan siunaukset." Silloin aukeni ovi ja Lena Tarn astui sisn, ja ji neuvottomana ovelle. "Tule tnne!" sanoi Jrn. "Mit asiaa sinulla on?" Hn oli niin liikutettu, ett tuskin sai puhutuksi. "Tulin noutamaan kirjaa takaisin. Luulin, ett te olitte viel laidunmatkalla." Hn etsi kirjaa kirstun kannelta. Silloin puhutteli Jrn hnt: "Et ole viime pivin ollut oikein hyvll tuulella. Vaivaako sinua mik?" Tytt viskasi lettin kerran ja vastasi lyhyesti: "Saattaahan toisinaan vaivata; mutta se menee kyll ohitse kohta." "Olet kai tyytyvinen nyt, kun Wietenin tytyy nukkua sairaan luona, ja sin saat pit huoneesi yksin?" "Miksi niin? Aivan yhdentekev minulle. Kell on hyv omatunto, hn nukkuu aina hyvin, olkoon sitte yksin tai kaksin." "Sitte tytyy sinulla olla huono omatunto, sill eilen illalla, kun tulin kytvn lvitse, kuulin sinun huutavan unissasi." "Noh, niin... en kai voinut hyvin." "Mit viel... ett sin et hyvin? _Kuu_ tuohon on syyp; se on saanut kurkistaa kammariisi." "Mutta minp sanon ett siihen voi olla toisetkin syyns." "Min sanon ett syy on kuun." Tytt heitti hneen vihastuneen silmyksen. "Niin kuin te kaiken tietisitte! Enp huutanutkaan unissani, olin aivan valveilla. Kolme vasikkaa oli pssyt ulos ja juoksivat ulkona heinss. Nin ne selvsti kuunvalossa. Silloin huusin." Jrn naurahti: "Kyll ne ovat olleet kuuvasikoita." "Niink? Enp usko. Sill laitoin ne aamusti itse sisn, ja silloin nin ett lvn ovi oli auki. Luulenpa ett renki on viime yn ollut ulkona kosiomatkoilla. Sin aina olet tuommoinen pitksilminen ja thystelev ja sekoitat nensi kaikkeen: kummastelen, ett'et sin sit ole huomannut." "Sinutteletko sin minua?" "Sinkin minua. Olenhan melkein yht suuri kuin sinkin, etk sinkn mikn kreivi ole ja yht jrkev min olen kuin sinkin." Tytt nosti ptn jotenkin koppavasti ja kun hn tempasi kirjan ikkunapenkilt, iknkuin olisi se tulessa siin, nki Jrn hnen silmns olevan ilmiliekiss. "Varo, varo itsesi kuulta!" sanoi hn. "Muuten saat taas tn yn paimentaa vasikkoja." Hn oli noussut seisomaan, mutta ei toki tohtinut kajota hneen. He katselivat sentn kumpikin toisiaan, ja huomasivat kumpikin, kuinka oli toisen laita. Jrnin silmiss oli taaskin sama katse, joka niiss jo aamusti kerran oli ollut, oli voitonvarma ylimielinen katse, joka tahtoi iknkuin sanoa: "Tiednp suunnilleen mitenk tuommoinen tytn vihastus on selitettv." Tytn silmt taas sanoivat: "Olen liika ylpe pitkseni sinusta. Oi, min pidn sinusta niin." Tytt lhti hitaasti huoneen hmrn, iknkuin tahtoisi hn antaa aikaa hnelle sanoa viel jotakin tai ottaa hnet kiinni. Mutta Jrn oli liika saamaton semmoiseen ja nauroi hmilln. Tuli y. Oli ihmeellinen hiljainen y. Puista kuului pisartelua viel, iknkuin hiljaista lapsen itkua, kun se illalla makaa yksin vuoteessaan ja tuntee itsens jtetyksi yksin ja pelk. Taivaanrannalla vlhteli kevesti, iknkuin astuisi joku iti kynttil kdess kamariin katsomaan, joko lapset nukkuvat. Humusi hiljainen tuuli, iknkuin jonkun idin kehtolaulu lapselleen. Lisksi loisti kuu melkein tyten, ainoastaan hiukan en kapeana kasvoiltaan, ja thdet koko taivaalla heittivt tuhansia kultapeitsi maata kohden, niin ett kaikki maan pll kyykistyi ja vartoi hiljaa. Itse ihmisetkin, jotka sattuivat kulkemaan tiet, puhuivat hiljaa. Jrn Uhl oli istuutunut alas ja nousi seisomaan taas. "Lhdenp tst kerran thystelemn kuutakin taas. On erinomaisen kirkasta nyt." Hn otti miehenkorkuiset telineens, jotka hn itse oli laittanut, ja kaukoputken kirstusta. Nyt hnell oli entisen vanhan lommoisen kaukoputken sijasta komea ythystin kolmen ja puolen tuuman vahvuisella suurennuslasilla. Professori kimnaasissa, joka oli kuullut nuoren isnnn thtitieteellisist harrastuksista, oli kerran tehnyt matkan hnen luokseen, ja oli sitte toimittanut hnelle tmn putken. Se oli ensiminen ja ainoa ylellisyystavara, jonka hn oli hankkinut. Kun hn mahdollisimman hiljaa hiipi keskivlikk, oli Lenan kammarin ovi viel auki ja tytt astui kynnykselle ja nojasi ovenpielt vastaan. "Vielk sin ylhll olet?" kysyi Jrn neuvottomana. Tytt vastasi: "Eihn viel ole myhist." "Taivas on niin kirkas: lhden tst tahtiakin katsomaan taas kerran. Jos haluat, niin tule mukaan." Tytt ji ensin seisomaan, mutta sitte kuuli hn, kuinka hn tuli jljiss. Hn pystytti kolmijalan ruohostolle ja sanoi: "Sunnuntai-iltapivll olisi sinun pitnyt olla katsomassa, silloin oli putkeni edess kuu ja kauniita thti." "Oh, mit sin puhelet! Iltapivll? Ovatko thdet sitte pivisinkin taivaalla?" "Luonnollisesti, tyttseni! Miss sitte?" "Oh... sit en min ole ajatellut. Luulin vaan, ett ne ovat kuin yvartiat, isin matkoilla ja pivisin vuoteessa." Jrn Uhl pudisti ptn vahvasti: "Ovat sinullakin meiningit!... Oletko oikein tosissasi luullut niin?" "Olen", vastasi hn. "l sen vuoksi niin kummissasi katso minua, kyll min oikein totta olen niin luullut." Mutta Jrn ei sentn uskonut hnt. Sill oli aina jotain niin veitikkamaista silmkulmissa, silloinkin kun se oli totinen. Hn thysteli taivaalle ja suuntasi putken ja katsoi sen lpi, suuntasi sen tarkkaan ja sanoi sitte pidtetyll nell: "Katso nyt." Tytt asettui niin taitamattomasti, ett Jrn laski ktens hnen olalleen ja kysyi: "Netk mitn." "O", sanoi hn. "Nen... min nen... suuren talonpoikaistalon, joka palaa. Sill on olkikatto. O... kaikki palaa; katto on ilmiliekiss. Skenet leiskuvat. Se on oikea vanha dithmarskilainen talonpoikaistalo... Oi, mutta oikein totta! Enp ole koskaan luullut, ett thdiss asuu talonpoikia." "Noh", sanoi Jrn. "Riitt jo! Mutta tyttseni!... sin joko et ole oikein viisas tai olet sin aika velikulta." "Mit nyt taas?" sanoi tytt ja katsahti kummastuneena hneen. "Sinulla on liika vilkas mielikuvitus", sanoi Jrn vakaana, "se ei ole eduksi tieteit harjoittaessa... No, netk mitn muuta?" "Min nen... nen... syrjss talosta on lauta-aita, se on hmrss; palava talo on nimittin taampana. Mutta palavaan vlikkn nen syvlle. Kolme nelj lyhdett on jo pudonnut ullakolta ja makaavat ilmivalkeassa vlikn lattialla. Voi, kuinka kamalaa! Nyt minulle joku toinen talo, joka ei pala... Nyt minulle joku talo, kuule, nyt semmoinen talo, jossa juuri laskevat vasikkoja navetasta." Jrn nauroi iloisesti. "Senkin veitikka", sanoi hn, "tahtoisit kai viel nhd jakkarasikin taivaalla, vai kuinka? Noin, korkealla pn ylitse." "Sinun olisi pitnyt saada jakkarasta! Sit piv en anna sinulle anteeksi... kuule, enk sitkn, kuinka sin katselit minua! Usko se!" Jrn ei koskaan viel ollut antanut kenenkn ottaa osaa tutkimuksiinsa. Nyt ihmetteli hn hnen kummastustaan ja oli iloinen siit ja hnen riemustaan. "Tuommoista et odottanut, vai? Niin, net s! Tuo, jonka nyt nit, on ers sumuthti, sen nimi on Orion. Ymmrrtk, semmoinen thti, joka viel on vapaana." Tytt virkkoi syvn hengitten: "Nyt ksitn min hyvin, ett sin olet niin huvitettu tst." Jrn nykytti ptn ja sanoi: "Kun puhut noin viisaasti, niin saat nhd kuunkin viel. Odotas hiukan." "Jo sin nyt olet, aivan kuin olisi kaikki tuo -- tuolla ylhll sinun lahjoitettavinasi. Tnne kuu!" Jrn suuntasi putken, ja otti tytt taas ksivarresta, iknkuin olisi hn avuton lapsi. Nyt joutui tytt vallan kummiinsa: "Mutta mit tm on? Kuhmuja? Aivan kuin meidn kuparikattilassa! Aivan, aivan samallainen, kuin se, kun se kirkkaaksi kuurattuna riippuu takan koukussa, ja valkea aamusti vlkkyy sen pintaa vastaan." "Ne kuhmut ovat vuoria ja laaksoja. Eroitatko vasemmalla, ihan reunalla vuorien huiput? Vasemmalta valaisee nouseva aurinko niit, ja oikealla lankee niiden hmr varjo maiden ylitse." Tytt puisti ptn llistyneen siit, mit nki ja mit Jrn sanoi, kadotti silmistn kuvan putkessa ja nousi suoraksi taas, katseli paljain silmin yls ja sanoi: "Kuulinhan tuosta koulussa, noista monen tuhannen penikulman etisyyksist ja avaruuksista ja semmoisista. Mutta enp uskonut koskaan semmoisia opettaja Karstensenin puheita. Eihn hn ihan valehdellutkaan. Mutta min pidin vaan, ett hn on antanut puijata itsen hiukan. Mutta nyt nytt minusta melkein, kuin olisi siin ollut hieman tottakin." "Niink!... Ja nyt olet katsonut kylliksesi ja puhunut viisauksia tarpeeksi. Mene sisn nyt. Kylmt itsesi, ja sitte net unia ja uneksit, ties' mit. Luuletko saavasi unta?" "Koetan kumminkin." Taaskin oli Jrn oijentaa ktens hnt kohden, mutta kunnioitus hnt kohtaan pidtti hnt. Hn piti ett'ei hn voinut noin vaan iknkuin sivumennen, siepata hnt. "Laita nyt", sanoi hn, "itsesi nopeasti sisn." Tytt lhti, ja hn ji. Hn suuntasi viel putkensa suuren karhun thtisikermn keskusthteen, suuntasi sen kerran viel kuuta kohden ja tarkasteli merien rantaviivoja tydentkseen karttaa kuusta, jota hn oli alkanut piirt. Aika kului hnelt. Hn innostui, seisoi ruohikossa ja knteli hiljaa putkeaan. Ja hylksi kerran taaskin nuoren elmn, joka hetki sitten oli niin syvn hengittnyt hnen rinnallaan, ja ajatuksensa pyshtivt taas siihen vanhaan: ett Dreyer ukko sittenkin on oikeassa. "l _sit_ tuhmuutta tee, Jrn!"... ja kuitenkin: "Mukava hn on ja hyv. Onnellinen se mies, jonka kaulan ymprille hn kerran kiert ksivartensa... Millaiset mukavat silmt sill mahtaa olla, kun se kerran oikein luottamuksella katselee miest." Kotipllt lentelivt puusta puuhun ja katselivat yss seisojaa pyrein ripsettmin silmin. Ainakin viis siili istui kiviljll sireenin varjossa, kinastelivat ja pitivt pient vikin. Pellolta ksin kuuluivat tavalliset ynet, milloin kalakaijan huutoa, milloin jonkun sonnin etist mylvint. Jonkin hevosen kaviossa kitisivt vitjat, ja villihanhia lensi talon ylitse. Hn kuuli sen kaiken, mutta kaikki se oli niin tavallista, ett'ei se kiinnittnyt hnen huomiotansa. Mutta yhtkki, kun hanhet viel kirkuivat hnen plln oli hn kuulevinaan ihan katonrystn alta ja sitte viereltn aivan seinmlt matalaa hanhen nt ja sitte heikkoa siipien rpytyst. Hn katsahti ymprilleen ja ajatteli: lentvtk villihanhet tnn puutarhan kautta. Mutta kun hn katsahti, seisoi talon seinmll rystn alla kirkkaassa kuun valossa valkea ihmishaamu, sill oli toinen ksi silmill, toisella se tunnusteli seinmuuria, iknkuin pyrkisi se sisn siit, vaikk'ei siin ollut oveakaan, se puheli sitpaitsi kiihtyneell nopealla nell. "Vasikat ovat puutarhassa: sinun pit pit parempaa vaaria. Nouse sinkin toki, Jrn, auttamaan minua!" Jrn Uhl oli kolmessa pitkss harppauksessa paikalla ja mainitsi matalasti hnen nimens: "Tss min olen jo... tss... min se olen... Noo! Noo!... Rauhoituhan nyt... Min se olen... Muutoin ei tll ole ketn." Tytt oli vaiennut jo ja rupesi kden pllystlln hieromaan silmin iknkuin lapsi, joka on hernnyt unestaan kesken, ja vaikeroitsikin kuin lapsi. Silloin tarttui Jrn hneen, ja sanoi hnelle taaskin, miss hn oli, vei hnet navetan ovelle ja koetti tyynnytt hnt. "Nethn sin, tss on navetan ovi jo. Tst olet sin tullut ulos, senkin unissakvij, olet kynyt unissasi koko navetan lvitse. Oletko hakenut kuuvasikoita? Voi sinua hupakkoa!... No, tll ei sinun en tarvitse pelt. Olet kohta jo kamarissasi." Kun tytt viimein tuli selville asemastaan sikhti hn, peitti silmns ksilln ja vaikeroitsi neen: "Oi, oi, kuinka kamalaa tm on." Mutta Jrn hyvili hnt, otti kdet hnen silmiltn ja sanoi sydmellisesti: "Jt nyt vaikeroitsemisesi. Anna olla niinkuin on." He saapuivat avoimelle ovelle, joka vei kammariin. Tytyi olla ollut varsin merkillinen y; sill ei riittnyt yksin se, ett toinen puoli vasikoista oli murtaunut laitumelta ja oli aamulla todellakin pihalla ja puutarhassa: renki ei kuulunut ylialaan koko yn kotiin. Hn tuli aamuhmriss, itsekseen hyrillen, pellon poikitse. Kun hn nki nuoren isnnn, joka pitkin askelin asteli talon sivua, silmt maassa, iknkuin etsisi hn jotain kadonneita jlki, sanoi hn: "Olen kyllstynyt thn yksikseen elmiseen. Jos syksyksi enntn lyt jonkun kunnollisen naikkosen, niin menen naimisiin." Aamukahvin jlkeen puki Jrn Uhl aivan kuin eilenkin pyhpivtakin ylleen ja lhti kyln. Pitjnkirjuri oli paremmalla pll kuin eilen. Hn ei kummastellut sen enemp. Hn oli pitjnkirjurina, virkamiehen, kirkonisntn ja palomestarina kokenut monellaista ja tiesi ett'ei lytynyt kummallisempaa ja salasyvisemp olentoa kuin marskitalonpoika. "Oikein, Uhl!" sanoi hn. "Ei ole hyv ihmisen yksin olla, hnell tytyy olla avustajatar. Maria Magdalena Tarn, mkkilisen Jasper Kornelius Tarnin Todumista avioliitossa syntynyt tytr. Tll pin ei sanota 'mkkilinen', Jrn. Mutta preussilaisissa kaavoissa seisoo siten. Ja koska preussilainen on herttnyt meidt unestamme, on hnell oikeus lhett meidt tyhnkin. Ja sill hyv. Yhdeksntoista vuotias! Nuori viel, Jrn! Mutta vanhaksi tulette omin voimin." Kun hn oli paluumatkalla ja astui puutarhan lpi, makasi kivisillalla lhell puutarhaporttia villihanhi, joka viel eli. Hn tappoi sen ja otti sen mukaansa kykkiin, jossa tytt posket hohtavina seisoi lieden ress. Jrn nytti lintua ja sanoi: "Se on murtanut siipens ja makasi kivill." Tytt katsahti arasti lintuun eik vastannut mitn. "Noh", sanoi Jrn hmilln. "Nyt tahtoisin vaan tiet, mit sin ajattelet minusta. Mit?" Kun tytt ei vastannut mitn, astui hn hiukan lhemm: "Sinhn sentn aina olet ollut niin uljas, varsinkin minua vastaan. Heittelepp nyt niskojasi hiukan, ja anna minun kuulla kunniani, olenhan sen niin hyvin ansainnut." Mutta tytt vaikeni vaan, rutisti molemmilla ksilln ohimoitaan vastaan ja tuijoitti valkeaan. Silloin irroitti Jrn hellsti hnen toisen ktens hiuksilta, tarttui hneen ja lhti hnen kanssaan vlikn kautta oven lpi etuhuoneihin. Tytt seurasi tahdottomana hnt, silmt maassa, toinen ksi yh hiuksissa. Asuintuvassa vei hn hnet sille avaralle tuolille, joka seisoi ikkunan edess, ja painoi hnet istumaan sille. "Niin", sanoi hn lempesti, "tll olemme ihan yksin, Lena. Oletko suruissasi, pikku neitoseni, oletko hyvin pahoillasi? Onko koko sinun kaunis iloinen naurusi mennytt?" Hn istui tuolin nojalle ja rupesi silittelemn hnt hiuksille ja poskelle ja ksille, jotka olivat hnell syliss. Mutta tytt ei nostanut silmins hneen. "Tss, tll tuolilla, sanoo Wieten, on iti istunut monta sunnuntai-iltapuolta. Tss on nyt sinun paikkasi." Vielkn hn ei sanonut mitn. "Kvin pitjnkirjurin luona, Lena, ja jrjestin kaiken, ja keskuussa pidmme hmme... Etk vielkn sano mitn?" Silloin otti tytt molemmin ksin hnen ktens ja sanoi hiljaa: "Sin aiot, sill on kaikki hyv." Ja peitti kasvonsa ksiins ja itki. Silloin rupesi Jrn silittelemn hnt ja suutelemaan hnt. "Mutta lapseni, lakkaahan nyt itkemst! Olet minun oma pieni morsiameni. Tule nyt iloiseksi taaskin." Ja hdissn sanoi hn: "en min sitkn enn toistamiseen. Lakkaahan nyt." Viimein kun hn ei en keksinyt muutakaan hyvilynime, nimitti hn hnt "punapksi." Siiloin tytyi tytn heitet nauramaan, sill se oli parhaimman lehmn nimi, joka seisoi edess etummaisena lviss. Nyt nosti hn ptnkin, ja katseli kauan hnt, liikahtamatta. Ja sill tapaa tuli Jrn Uhl todella siihen suloiseen ja hyvn, johonka hn arveli ansaitsevansakin pst. YHDEKSSTOISTA LUKU. Oli onnellinen vuosi. He ylpeilivt tointoisestaan ja ylpeilivt upeasta talostaan, jota he arvokkaalla vakavuudella hallitsivat. Vanha Uhl ei ollut toipunut niin paljoa halvauksestaan ett olisi voinut hallita jsenin, mutta unenkaltaisesti tilastaan hn sentn sen verran parani, ett voi istua pivns nojatuolissa. Ruoka maistui hnelle hyvlt, samoin piippu; puheenlahjansa sai hn takaisin sen verran, ett kotolaiset voivat saada tolkun hnen sopertavista huudahduksistaan. Hnen nuorin poikansa tuli jokapiv tupaan ja kertoi, astellen edestakaisin, ja katsahtamatta isn, miss tiss kunakin pivn oltiin. Is kuunteli vaieten. Mutta kun poikansa oli lhtenyt tuvasta, sanoi hn kaikkea, mink oli kuullut, tuhmaksi ja nurinkuriseksi. Mutta kun hn oli keskell parhainta puhettaan ja moittimistaan, rupesi lyp Wieten puhumaan hnen vaimostaan: "Kerran sanoi emnt"... tai: "Kerran ei ollut ketn muita kotona kuin min ja emnt, silloin sattui hn hyvlle plle ja kertoi"... tai: "Silloin ennen pikku Elsben syntym, hnen joka nyt on sill Harro Heinsenretkaleella..." Tai kehui hn Lena Tarnia tai tytelist ahkeraa elm talossa. Silloin kvi ukko aina vaiteliaaksi ja istui silmt puol'ummessa, vino suunsa viel pahemmin vinossa. Iloisen hyvnsuovan naurunsa, joka hnell ennen aina oli ollut, oli hn kokonaan kadottanut. Nuori isnt oli jo aikaa taas mennyt tihins ja mietiskeli siin huomista ja ylihuomista piv, myisik hn nyt kohta myytvn viljan ja karjan, vai myhemmink ja saisikohan hn 10 p:ksi marraskuuta todella kokoon suunnattoman korkomaksun. Hn tunsi kyll itsens onnelliseksi ja ylpeksi, kun hn ajatteli sit suurta luottamusta, jota oli osoitettu kun hnelle, kaksikymmennelj vuotiaalle oli uskottu tuollainen talo ja kun hn ajatteli kukoistavaa, iloista ja kunnollista vaimoa, joka tyskenteli rinnallaan. Mutta hn ei sentn oikein osannut tuudittua tyteen onnellisuustunteeseen. Hn oli kuin takaa-ajettu hirvi, joka htisesti on laskeunut polvilleen puron yrlle juomaan, mutta jo hypht kesken juomistaan yls taas, kun kuulee metsstjin ja koirien melun takanaan. Nuori emnt ei ottanut huolehtiakseen. Hn hommaili aikaisesta aamusta myhn yhn. Ty sai siivet hnen ksissn. yrikn hn ei tuhlannut turhuuteen. Thiess oli hiksi lahjoittanut hnelle muutaman metrin harmaata kangasta. Siit oli hn laittanut itselleen kaksi yksinkertaista avarahihaista pukua, jotka voi avata ranteimista. Niiss hn nyt hrili aina yht terveen, ja yht iloisena, ja yh kukoistavampana, ksivarret tavallisesti ruskettuneina yls kyynrpihin asti, ja hyrili aina. Nyt hn oli kykiss. "Greetta", sanoi hn, "npprn. Mit npprmmin liikutat ksisi, sit pikemmin saat miehen." "Sekin maksaisi vaivan!" "Mutta jos saisit hyvn?" "Lytyyk niit hyvi?" "Tytt, vittk sin, ettei minun mieheni olisi hyv muka?" "Niin! Isntk, jaa?" "Vaiti nyt! Vai arveletko, ett minun pitisi ruveta sinun kanssasi kinaamaan miehestni? Katso eteesi vaan, ett saat itsekin: taitoa siihen tarvitaan, usko se... Mutta minun pit kyd vasikkoja katsomassa." Nyt hn oli navetassa nuorimman vasikan luona. "Kohta he sinulta idin riistivt, pieni punap parka. Ime nyt... taikka saat. Min olen sinun itipuolesi... Noh... nyt ky hyvin jo. Saitko kylliksesi jo? Pane nyt maata ja nuku. Laulaisinko sinulle. Taidan kylliksi kehtolauluja siksi kun niit tarvitsen. l nyt katsele noin tuhmasti minua, punap, ei minulla ole aikaa. Kun isnt astua taapustaa pitkine koipineen ohitsesi, sano hnelle terveiset silloin ja sano ett hn on aika velikulta. Kun kasvat suuremmaksi, niin rehki sitte hnet kanssasi lampeen, kuten teki viime kevnn veljesi. Hn on hyvsti ansainnut sen minun thteni. Mit hn on tehnyt minusta?" Kun hn seisoi pyykkiastian ress, tulivat pivtylisen pikkulapset omaisesti juttelemaan hnen kanssaan. He puhelivat hetken keskenn, sitte rupesivat lapset kuuntelemaan. He olivat kuulleet heikkoa piipityst. "Kuules, naapuritti, mik piipitt?" "Kuunnelkaas?" "Tti, miss oikein piipitt?" "Kuunnelkaa, kuunnelkaa!" "Tti, sinussa piipitt, sinun rinnassasi." Silloin polvistui hn lasten eteen, avoi pukunsa rinnalta ja nytti heille pienen kananpojan, jonka hn oli lytnyt puol'paleltuneena ja jota hn lmmitti rinnallaan. Se piipitti neen, kun hn laski sen villahuivissa maahan. Lapset ihmettelivt, ja Lena Tarn nauroi ja sanoi: "Teidn pit kertoa idillenne: iti, naapuritdiss piipitt." Se on sanantapa, jota kytetn kun nuori vaimo odottelee perillist. Loppupuolla elonaikaa tuli kyln puimakone. Oli silloin kylss ers itara emnt, joka mielestn oli maksanut liikaa silkkipuvustaan, ja joka nyt tahtoi korvata tappiotaan koneella palvelevain kolmenkymmenen tymiehen kustannuksella. Sitpaitsi oli hnell viel ruukullinen hrskntynytt rasvaa. Niinp paistoi hn siit huonossa voissa sitkeit ja kovia pannukakkuja. Miehet nuustivat niit, maistoivat hiukan, nousivat penkeilt ja naulasivat kaikki seitsemnkymmentkaksi pannukakkua suurelle tuvanovelle, tarttuivat taas kysiin ja vetivt koneensa kovanisesti laulaen pihalta. Nyt lhti koneenkyttj pitkin kyl kyselemn uutta tyt arvaten hyvin, ett sit olisi vaikeata saada: ers isnt, jonka vaimo keitti niukasti, aikoi kytt asemaa hyvkseen, tinkikseen maksusta, toinen taas luuli menettelevns viisaasti, jos hn viel jtti viljan lyhteisiin. Etenkin emnnt olivat vastahakoisia: "Eihn sit noin vaan ilman muuta voi puhaltaa ruokaa kolmellekymmenelle miehelle! Kahden tunnin psthn on pivllisaika jo." Niinp tuli koneenkyttj neuvottomuudessaan Jrn Uhlinkin luokse. Tm meni kykkiin. "Mit arvelet, Lena Tarn?" "Sopiiko sinulle?" "Sopii, sopii. Tuon pavut viidess kuormassa pellolta suoraan koneelle." Lena knnhti viel kerran ympri, katsahti lpi kykin kellaria kohden: "Tulkoot. Saavat syd tuntia myhempn." Puolen tunnin pst surisi ja jyskyi kone. Lyhteet lentelivt, ja raskas mustavilja valui virtana skkeihin. Lena ei ollut ollenkaan taipuva huolehtimaan ja mietiskelemn. Hn eli pivst toiseen kuin lapsi. Siksi olikin hn niin miellyttnyt Jrni, joka tss suhteessa oli niin kokonaan toisenluontoinen kuin hn. Hn eli huolettomana kuin lintu. Katsokaa lintuja taivaan alla! Ne eivt kylv. Ja lytvt kuitenkin ravintonsa, Hn ei pyytnyt itselleen mitn; eik hnest ollut mitn kuluja, Hn arveli, ett niin pitisi asiain luistaa. Hn arveli, ett voisi uskollisella tylln pakoittaa menestyksen taloon. Kerran, syksyll, huomasi hn, ett Jrnill ehk sentn oli huoliakin. Jrn tuli kylst ksin pihan poikki, ja hn huomasi ovi-ikkunasta, ett hn seisahtui raskaissa mietteiss. Hn lhti ulos hnt vastaan ja sanoi hnelle: "Oletko noin huolissasi, Jrn? Tule, istu hetkeksi thn minun kanssani penkille." "En istu mielellni tss. Se nytt niin komeilevalta, iknkuin tahtoisimme sanoa ihmisille: katsokaas, tss istuvat isnt ja emnt." "Sin olet isnt ja min emnt. Kumma kyll. Kolmitoistavuotiaana tyttn juoksentelin min viel paljain jaloin hiekkaa ja kangasta, ja isni huoneen takasein oli tehty mkiturpeista." Hn nojasi ksivartensa pyre pyt vastaan ja laski sitte posken kttns vastaan ja katseli mietteissn Jrniin. "Mutta siin juuri vika onkin. Sinun olisi pitnyt ottaa rikas vaimo, sitte ei sinulla olisi mitn huolia, Jrn Uhl-parka." Hn ei vastannut mitn. Silloin jatkoi Lena hiljempaa. "Tyt voin ja osaan tehd, ja nauraa osaan myskin. Jos olisi kysymys ainoastaan jokapivisest leivst ja vaatetuksesta, niin min kyll ktteni tyll elttisin ja vaatettaisin sinun ja muutamat lapset. Mutta tss vaaditaan enemp. Minun ksieni pitisi luoda hopeata ja minun lauluni kultaa." "No tyynnyhn tuosta", lohdutteli Jrn. "Saanhan min korot kokoon. Minun tytyy kyll myyd molemmat kaksivuotiaat varsani, ja olisin mielellni pitnyt niit viel vuoden." Lenassa hersi naurutuuli taas. "Mutta lhn nyt vastedes vaan erehdy ja myy omia lapsiasi." "Mit sekin tullee maksamaan?" "Voi sinua, Jrn Uhl-raukka! Mitk maksamaan? Eip suuria. Panen maata Wietenin huoneeseen; silloin saa Wieten nelj viis' piv pit huolta kahdesta sairaasta. Sitte nousen yls taas ja rupean tihini." Jrn oli lapsesta asti tottunut mietiskelemn yksikseen. Niinp oli hnest tullut ihminen, iknkuin huone, jonka ymprill on korkeat muurit. Nuori vaimonsa nauroi, lauleli, teki tyt ja rakasti, ja psi kaikella sill ainoastaan hnen sielunsa ovelle. Toisinaan hn kolkuttikin sille, mutta hn ei laskenut sisn. Lena oli hnelle liika hyv, liika rakas ja liika iloinen. Miksi pitisi hnen nhd hnen pimen huolestuneeseen sieluunsa? Olisi Lena Tarn pssyt vhn varttuneempaan ikn ja olisi saanut el huolettomampia pivi Uhlilla, olisi hnest tullut yksi noita oivallisia talonpoikaisemnti, joita meill siell tll tapaa, jotka aina ovat iloisella tuulella, nopeasanaiset ja nopeaksiset, toimekkaat ja hiukan hyvinvoivan nkiset, ja jotka muodostavat iknkuin iloisen ja hupaisen keskuspisteen talossa. Mutta nyt hn oli viel liika nuori uskaltaakseen koko luonteenlaadussaan esiin, ja liiaksi viel lapsuutensa rajoitettujen olosuhteitten painostama voidakseen esiinty tarpeeksi itsetietoisena. Mutta iknkuin aavistaisi hn, ett hnell en oli ainoastaan lyhyt aika jlell, steili hn ihan lempe ja iloisuutta kaikille ymprilln. Iltasin kun hn oli kahdenkesken Jrnin kanssa, oli hn hnen ilonsa. Silloin lepsi hn hnen ksivarrellaan ja teki aina saman kysymyksen: "Tnnhn sujui somasti, eik vaan?" "Sujuihan." "Koko pesu kuivana. Etk sinkin?" "Mith? Min kuivana?" "Oh... min tarkoitan, etk sinkin ole saanut paljon toimeen tnn?" "Kyll... papumaa on kynnetty." "Mit ht sitten! Tiedtk, mik minua harmittaa?" "Kyll, tiedn oikein." "Etten saa ven vuoksi laulaa, tiedthn. Kun viel olin nuori tytt, silloin lauloin kaiket pivt, eihn se koskenut yhtn mitn keneenkn, eip sinuunkaan, vaikka aina kyll menit nen kippurassa ohitse. Mutta nyt tytyy minun malttaa mieltni. En saa puhuakaan kaikkea, mik mieleen sattuu. Se on melkein viel pahempi." "Olethan hyrillyt koko pivn." "Mutta en laulanut... Noh?... Sanoppas jotakin!" "Anna kuulua vaan! Mutta l niin kovaan'" Nyt lauloi hn pidtetyll nell kaikellaisia vanhoja ja uusia lauluja. Vlill aina ktki hn pns hnen ksivartensa ja olkansa vliin ja nauroi. "Jos ihmiset tietisivt." Sitte nojasi hn ptn kttns vastaan, lepsi hiukan nojauneena Jrnin ylitse ja antoi lystinkuristen kirjavain mieleenjohtumainsa leikki hnen edessn, iknkuin iti kirjavain vitjojen makaavan lapsensa silmin edess. Viel aamusti oli hn pitnyt huolta ihmisist ja antanut vastasyntyneelle vasikalle ensimmisen maidon. Hnell oli erityinen taipumus ja taito auttaa ja hoivata noita avuttomia vastasyntyneit, Sitte pani hn viel levottomalla kiireell ja htisin ksin vett tulelle Sitte meni hn sisn Wietenin luokse: "Nuori Punike sai kauniin vasikan juuri, ja nyt tytyy minun..." hn aikoi nauraa, mutta ei osannut. lyp Wieten oli jo hnen vieressn ja otti hnt vytisilt. "Sin olet ajattelematon", sanoi hn "Tule ja pane maata. Hetkesi on tullut." * * * * * Se oli somannkinen ja voimakas poika. Ja vaikka oli kynytkin sanan jlkeen: "Tuskalla pit sinun synnyttmn lapsesi", ja vaikka hn suureksi kummakseen lepsi siin raukeana ja heikkona: niin toisena pivn laulaa hyrili hn jo lapselleen ensimmist tuutilaulua; ja vaikka Wieten varoitti, ja vaati Jrniltkin nimenomaista kieltoa, nousi hn jo kuudentena pivn yls. Hn hoiti koko pivn yksin lastaan, ja meni viel kykkiinkin ja nouti sielt vett kylvettkseen lapsensa, ja lauloi hiljaa, ja oli ylpempi ja onnellisempi kuin koskaan kukaan kuningatar. Jrn Uhl antoi hnen toimia. Hn ylpeili siit, ett hnell oli semmoinen vaimo: "ei niin joutava kuin toiset kaikki." Jrn Uhl oli viel liika nuori ja liika tuhma. Kykiss oli tytynyt olla vetoa. Oltiin kevss, maaliskuussa, jolloin tuulee niin kylmsti ja kosteasti, ja jolloin ilma on niin mrk ja valoton iknkuin ei koskaan voisi tullakaan kevtt. Samana iltana makasi hn jo kasvot hehkuvan punaisina vuoteessaan ja oli tiedoton, ja yll rupesi hn hourimaan. Hn, joka ei ollut loukannut ketn, hn, joka oli ollut ystvllinen jokaiselle, hn rukoili houreessaan jokaiselta talossa, pienelt renkipojaltakin ja jokaiselta naapurilta, ja pyysi anteeksi: "Jos min olen jollakin tapaa loukannut sinua..." Iknkuin hnen htytyneen levottoman sielunsa kutsumina, tulivat kaikki uskollisimmat ystvt taloon. Thiess Thiessen ilmestyi yhtkki tuvan ovelle. Kostea maaliskuun tuuli oli viel enemmn puristanut kokoon hnen muutoinkin kurttuneita kasvojaan. Hn kertoi, ett Lisbeth oli saanut viekotelluksi hnet kanssaan Hampurista viettmn ensimmiset aurinkoiset pivt Aulangolla. Hn astui vuoteelle ja perytyi takaisin kohta vavisten koko ruumiltaan -- niin sikhti hn, -- meni ulos vliklle ja rupesi levottomana astuskelemaan edes- ja takaisin, puserteli ksin ja pudisteli ptn. Aamulla ilmestyi taloon nuori valkea olento. Se astui Jrn Uhlia kohden, joka neuvottomana seisoi vuoteen vieress, antoi ktt hnelle ja katsoi osaaottavasti hneen. "Kuule Lena", sanoi hn, "tm on Lisbeth Junker, jonka kanssa min lapsena aina leikin. Olen kertonut siit sinulle." Mutta Lena Tarn ei kiinnittnyt huomiotansa siihen. Kun Wieten nytti hnelle lasta, katsoi hn sit pitkll hiljaisella katseella. Sen jlkeen eivt iti ja lapsi en nhneet toisiaan. Illemmalla kiihtyi kuume. Hn tarvitsi koko avaran vuoteen. Toiset liikkuivat edestakaisin huoneessa, menivt kykkiin ja palasivat takaisin. Lisbeth Junker seisoi turvonnein silmin ikkunassa ja tuijoitteli ulos pimen. Thiess Thiessen seisoi kykiss takan ress ja kohenteli tulihangolla turpeenhehkua. Lkri tuli kolmannen kerran ja lhti takaisin taas. Kun kuski, joka tunsi hnet, katsahti hneen, nki hn hnen silmissn huolestuneen ilmeen. Pappikin tuli ja puhui Jrn Uhlin kanssa; yht hyvin olisi hn voinut puhua tammipylville, jotka seisoivat vlikss. Oli pitk tuskaisa y, oli neuvoton tuskan y. Aamun lhetess kvi hn rauhallisemmaksi taas, mutta oli rettmn raukea ja sai vaikeasti puhutuksi. Jrnin piti "sanoa islle, ett hn oli pitnyt hnest." Jrn Uhl hykertyi katkeraan itkuun: "Ja hn ei ole sanonut yhtn ainoata lempet sanaa sinulle, minun tyttraukkani." Lena koetti hymyill, "Ainoastaan vaivaa ja tyt olet saanut kokea", sanoi Jrn. Silloin koetti hn kankein kielin saada selitetyksi Jrnille, ett hn oli ollut hyvin onnellinen. Jrn kumartui syvn hnen ylitsens. Sairas koetti silitt hnen kttns. Muista hn ei en vlittnyt, lapsensakin oli hn unohtanut. Iltapivll, kun kuume taas palasi, kertoi Jrn hnelle, ett molemmat uudet lehmt olivat tuodut. Silloin tahtoi hn nhd elimet. Hn pyysi. Hn tahtoi kai osoittaa, ett hnell viel oli harrastusta ymprilleen ja lohduttaa hnt siten, ja erehtyi kuumehoureessaan thn toivoon. Silloin taluttivat renki ja suurpiika sisn molemmat isokokoiset lehmt; hn katsoi niit ja hymyili. Myhempn iltapivll kiihtyi kuume taas ja puistatti hnen ruumistaan, hn kamppaili sen kanssa yhn asti; silloin olivat voimansa lopussa. Lkri tuli yll. Vaununsa lyhdyt vilkahtelivat jkylmss yss. Hn tarkasti sairasta ja kutsui Jrn Uhlin syrjn ja sanoi, ett'ei ollut mitn toiveita en. Jos viel oli jotakin jrjestettv... Jrn Uhl astui taaskin vuoteelle, jonka ress hn jo oli seisonut kuustoista tuntia. Viel oli jotakin jrjestettv. Oli jotakin jrjestettv. Hn kumartui alas hnen puoleensa ja sanoi raskaalla avuttomalla tavallaan hnelle, kuinka hn oli pitnyt hnest. Sairas yritti katsahtaa hneen. Sen piti olla pitkn ihmettelevn katseen. Hnhn nki ensi kertaa hnen sieluunsa. Mutta silmluomet olivat liika raskaat. Puoliyn jlkeen virkistyi hn hiukan. Hn puhui jotakin, joka osoitti, ett hn oli lapsena Todumin kankaalla. Kuuli jotakin kuin: "Sinhn olet paljain jaloin"... ja: "Siell on karmeita"... ja: "Tss on taaskin muutamia, niin kauniita ja sinisi.".. Aluksi olivat viel koulutoverit Todumin koulusta mukana. Juostiin pensaalta pensaalle. Rannattomana aukeni kangas. Silloin loppui toisilta rohkeus ja he tahtoivat takaisin. "No", sanoi hn, "sitte tytyy minun kai lhte yksin?" Sitte hn antoi kaikille ktt. Ja kun hn siten kulki yhdest toiseen, eivt ne yhtkki en olleetkaan koulutovereita, vaan oli siin vanha opettaja Karstensen, ja hnen kauniit tummat silmns vlkhtelivt aivan samalla tapaa kuin usein uskontotunneilla, kun hn syssi syrjn Lutherin katekismuksen ja rupesi vapaasti kertomaan Vapahtajan uskollisuudesta ja rohkeudesta. Tm silitti hnt otsalle, joka kuumotti auringonpaahteesta ja puhui: "Lhde nyt vaan, ettet joudu harhalle Uhlista." Seisoi Jrn Uhl'kin siin ja antoi jhyvisiksi ktt hnelle ja itki, ja hn ei voinut ksitt, kuinka noin suuri ja voimakas ja mieheks mies saattoi itke noin lapsellisesti. Aivan selvn kuuli hn sen. lyp Wietenkin oli siin ja kvi puutarhan lpi taluttaen lasta, joka juuri oli oppinut kvelemn. Ja monta muutakin oli siin ja itki. Selvsti kuuli hn katkeraa nyyhkytyst ymprilln. Silloin kntyi hn poispin ja lhti niin kaikkien ihmisten luota, yksin kankaan ylitse, aina kauemmas ja kauemmas. Oli yksinist ja rupesi pimenemn ja hnt rupesi peloittamaan. Mutta mit edemm hn kulki sit kirkkaammaksi muuttui ilma, oli iknkuin olisi raskas pime pilvi peittnyt sit puolta taivaasta, jolla aurinko oli, ja iknkuin se nyt vistyisi syrjn. Ja vhitellen, ilman valjetessa, tuli taas seuraakin. Tuli kummaltakin puolelta, tuli hiljaa ja huomaamatta, ett'ei hn sikhtyisi heit, yksityisi olentoja, ne lhenivt taampaa viistoon ja nettmsti hnt. Ne olivat ihmisen kaltaisia; mutta niiden silmt olivat paljoa puhtaanloistavammat ja ne kvivt, iknkuin niiden mielt ei ikin olisi painanut huoli ja pukunsa olivat kuin valkeasta silkist. Ne tulivat lopulta niin lhelle hnt ja niit oli niin runsaasti, ett niit oli ihan kaikkialla, ja kaikki olivat ystvllisi hnelle. Silloin yritti hn hymyill. Mutta ne sanoivat, ett'ei hn viel saa sit tehd. Tie nousi; edest lheni kuin valoa ja kuin laulua. Lheni sielt hnt vastaan kuin lempeyden ja voiman steily. Hneen tarttui monta ktt ja vei hnt eteenpin, hn tuli vakavan pyhn olennon eteen, joka kumartui syvn hnt kohden ja katsahti ystvllisesti hneen. Silloin oijensi hn ktens ja yht'kki oli hnell kdessn kimppu loistavia punaisia kukkasia, sen hn antoi sille olennolle ja sanoi: "Tm on kaikki, mit minulla on. Min pyydn sinulta, anna minun jd luoksesi. Min olen niin hirven vsynyt. Sitte jlkeen teen min kyll tyt niin paljo kuin jaksan. Jos sin sallit, laulaisin mielellni siin ohessa." Kun kyln levisi tieto, ett Lena Tarn oli kuollut lapsivuoteeseen, syntyip liikett naisten kesken talosta taloon, ja kaikkien lehmusten alla, ja kaikki surivat. Ei ollut huonetta koko Sankt Mariendonnissa, jossa ensimminen ikkuna oikealle sisnkytvst ei olisi ollut verhottu valkealla lakanalla. Itse vanha Juha Rinkmann-ukkokin, joka muutoin aina teki pinvastoin kuin toiset ja joka oli niin ksysti vastahakoinen, ett hn tulipalon sattuessa aina rupesi sammuttamaan omaa nurkkaansa ja murahteli sille, joka myskin rupesi siin harjoittamaan sammutustyt: itse hnkin otti sinisen nikkari-esiliinansa, hnell kun ei sattunut olemaan muutakaan ksill, ja ripusti sen pienen verstaansa ikkunaan, joka oli lhimpn sisnkytv, ja tyskenteli koko pivn puolipimess. Ja hnelt ei sentn oltu tilattu ruumisarkkuakaan. * * * * * Kun Jrn Uhl nelj piv sen jlkeen palasi kirkkomaalta, nki hn renkien ja piikojen seisovan yhdess ryhmss; hn kski heidt tihins. Keskivliklle ji hn seisomaan ja kuunteli. Tss oli hn usein seisonut ja kuunnellut, mist ksin hn kuulisi Lena Tarnin hyrilyn ja hnen keven rohkean astuntansa, oliko hn tuvassa vai kykiss. Kun hn yh kuunteli siin, kuuli hn nekst lapsen itkua. Silloin meni hn tupaan. Siell istui isns uunin takana, hnell oli sammunut piippu kdessn, jota hn liikutteli edes- ja takaisin, ja hn marisi, ett'ei Wieten pitnyt hnest huolta, Wieten seisoi vuoteen ress kumartuneena lasta kohden. Tupaa ei oltu siivottu. KAHDESKYMMENES LUKU. Lytyy taloja, joissa elm on niinkuin kuollutta. Ahneus tai liika raskas velkataakka, julkinen hpe tai paha omatunto tai pitkllinen parantumaton sairaus ovat iknkuin lopettaneet koko elmn, joka oli ollut talossa, ja sulkevat siit kaiken joka ulkoa pyrkii siihen. Maa kiert rataansa, sivistys edistyy, tavat muuttuvat, kansa ky sotia, kansan taloudelliset olot paranevat ja huononevat taaskin: tuo talo yksinisell kankaallaan, korkeiden hmrin puidensa varjossa, tuuheiden pensastojensa takana, se ei muutu. Niin liikkumatonna seisoo se kuin naula, joka ruostuu paikallaan kosteassa seinss. Palvelustytt kammarissa ja renkipoika tallissa saattavat hetkeksi unohtaa itsens ja puhjeta nauramaan, mutta lyvt samassa itsen suulle ja vaikenevat. Viimein, jonakin pivn, kannetaan talosta ruumisarkku, tai ajavat talon eteen suljetut vaunut ja pakotettuna tai vapaaehtoisesti astuu synkennyt mies siihen ja katoaa loppuelmkseen houruinhuoneen ktkn; tai muuttaa pari vanhaa epluuloisesti ja tiukean tervsti katsovaa vanhusta, mies ja vaimo tahi veli ja sisar noista likaisista ummehtuneista huoneista ja tuosta rappeutuneesta talosta syytinkirakennukseen ja pelkvt yt, he kun levottomuuttaan ja htns eivt saa unta, pivns pelkvt he, ett heidn lapsensa tulevat, joita he pitvt varkaina, ja joilta he huolellisesti ktkevt arvopaperinsa. Mutta talo joutuu toisiin ksiin. Ikkunat ja ovet avataan selkosen sellleen. Maalarit ja nikkarit laulelevat joka huoneessa. Milloin nauraa nuori vaimo. Milloin tepastelevat valkohiuksiset lapset auringonpaisteisella pihalla. Oli kolkko marraskuu. Kylmnkostea lnsituuli puhalteli pivt pitkt poppelien ylitse, niin ett niiss kohisi ja velloi kuin raskasaaltoisessa meress. Silloin tulivat ern iltana molemmat veljet Hampurista kotiin. He tekeytyivt, kuin olisivat vaan tulleet katsomaan, kuinka sairas isukko jaksoi ja kummoisessa tilassa talo oli. Mutta is knsi ptn seinn pin. Kun he olivat lhtenet ulos, marisi hn, ett kaikki nykyiset Uhlit eivt kelvanneet mihinkn, hn oli ollut ainoa kunnollinen Uhl. Hekn eivt vlittneet hnest sen enemp, tarkastelivat mahtavannkisin talonpaikkoja ja navettoja, kiittivt yht, enimmkseen laittoivat ja kertoivat hein- ja olkikaupastaan, jota harjoittivat ja suursuuntaisesta ajoliikkeestn. Samana iltana menivt he ravintolaan, ensin sentn, "kun ei sattunut kultarahaa mukaan", pyydettyn Jrnilt kaksikymment markkaa. Myhn yll palasivat he takaisin. Jrn Uhl ei nukkunut sin yn, hn makasi sellln ja tuijoitteli avoimin silmin yls eteens ja ajatteli. Hn tiesi, ett he olivat tyhjill, ja ett nyt he olivat tulleet tahtomaan rahaa hnelt. Hn oli huomannut, ett heidn takkinsa olivat tahraiset ja ett ne olivat edest risaiset. Hnen poskiaan rupesi kuumottamaan, kun hn ajatteli, ett Klaus Uhlin pojat istuivat semmoisessa asussa ravintolassa. Seuraavana aamupivn sanoivat he ohimennen hnelle: "Kuule, ottaisimme Fritz Rappilta vhn rahaa. Hn tarjosi meille. Poma merkitsee Hampurissa kaikkea, omaako vai vieraan, se on yhdentekev. Niinp otamme sen vastaan. Kuoleman varalta voit sin allekirjoittaa velkakirjan." "Niin... niinhn", vastasi Jrn Uhl. "Voinhan min... olen kyll piukalla, enk kelpaa takaajaksi." "Tmhn on vaan muotoasia", sanoi Henrik. Se oli nilaji, johon nuorimmalla ei ollut mitn vastattavaa. Iltapivll selvitettiin asia. Samana iltana matkusti Hannu kaupunkiin taas, lunastaakseen saamillaan rahoilla vrennetyn vekselin, josta hn olisi joutunut syytteeseen. Mutta Henrik ji. Hn valitteli kolotusta kipess sressn ja sanoi ett kostea ja lempe marski-ilma ehk vaikuttaisi hyv siihen. Hn kulutti aikansa lhiseudun kapakoissa ja osti veljens nimess itselleen uuden puvunkin. Ern iltana joulun edell tuli hn kammariin, jossa Jrn istui yksikseen ja pyysi kymment markkaa rahaa. Jrn vastasi tyynesti, ett'ei hn anna hnelle mitn. Silloin rupesivat Heikin silmt skenimn: rahojaan hnen sentn tytyisi hellitt; hn oli jo veljens nimeen ottanut Rappilta kolmesataa markkaa. Jrn Uhl pysyi viel levollisena, vaikka nens vrhtelikin: hn ei antaisi hnelle pennikn; hnhn kyttisi kuitenkin kaiken kantaakseen perheens hpet kapakasta kapakkaan. Silloin kirkahti tuo raaistunut mies ja kohotti ktens kydkseen ksiksi veljeens. Tmnkin veri kiehahti silloin; silmns leimahtivat, hn tarttui juopuneeseen, tynsi hnet edelln ja viskasi ovesta. Siit asti pysyi ontuva visusti kotona. Hn antoi palvelustyttjen tai ohitseosuvien lasten tuoda itselleen kuminapaloviinaa, ja istui sitte kammarissaan ryyppien naapurin rengin kanssa, joka myskin oli juomari, ja heittysi vuoteelleen ja makasi itsens selvksi humalastaan. Aterianaikoina nki hnt harvoin pydss. Nytti kuin saisi hn ravintonsa paloviinasta. Jrn salli sen tapahtua vaieten, synkn ja umpimielisen nkisen. Dreier-ukko oli sanonut hnelle: "l laske hnt silmistsi, Jrn! Fritz Rapp ei kanna mitn hyv mielt kohtaasi, kun et tahdo maksaa Heikin velkoja. He ovat uhanneet, ett antavat hnen kerrankin juoda neljtoista piv kyllikseen paloviinaa." Joka kerta kun juomarin piti lhte ulos, asettui Jrn ovelle ja sanoi lyhyeen ja tylysti: "Sin jt kotiin." Mutta ern pivn, kevll oli hn sittenkin lhtenyt talosta. Sen jlkeen kuljeskeli hn vuoden verran maankulkurina ympristll, teki sen verran tyt, ett sai tarpeekseen juoda, herjaili isns ja veljens ja tuli joskus juomatovereineen talon ohitse ja kirkui ja rehenteli. Vanha Uhl oli ern pivn kevll noussut yls nojatuolistaan ja rupesi taaskin saamaan keppiin nojaten vaivalloisesti liikutuksi. Pian jaksoi hn komppuroida seinnkin nojalle seisomaan ja katsella ulos tielle. Jlkeenpin psi tm vanha kmpel mies, kdet upotettuina syvlle taskuihin, paljain pin, hiukset sekaisin ja harmaina, kyd kmppimn taloa ympri ja odotteli sattuisiko ketn kulkijaa nkymn yksinisell tiell, jolleka hn saisi moittia ja valittaa, kuinka pahasti "Klaus Uhl ja hnen lapsensa" turmelivat ja trvelivt taloa. Hn luulotteli nimittin nyt olevansa sama Henrik Uhl, joka oli perustanut kantatilan ja saattanut perheen arvoon. Kerran sattui, ett vanhus seisoi tien vierell, kun ontuva poikansa meni ohitse siit: rupesi kummaltakin puolelta satelemaan raakoja haukkumasanoja, niin ett'ei Jrn Uhl voinut peitt hpemistn rengin edess, joka tuli hnt vastaan rehukytvll: hn ravisteli ptn, sitte iski hn sokeassa vimmassa tarikon sein vastaan niin ett varsi meni murskaksi. Samallaisia vihastuskohtauksia sattui hnelle useampia tn vuonna. Hnen luonteensa rupesi kymn karheammaksi ja muuttumaan synkemmksi ja jyrkemmksi. * * * * * Vanha Wieten, jonka hiukset harvenevat ja harmenevat pit laajasta taloudesta huolen yh entisell uskollisuudellaan, mutta laimeammalla innolla ja huonommilla tuloksilla, kuin nuorempina vuosinaan; nyt hnell on kolme, joiden hyvksi hn saa istua ja neuloa ja paikata: ukkovanhus, Jrn ja lapsi. Kun hper ukko palaa sisn, istahtaa hn raskaasti avaralle nojatuolille ja murahtaa lyhyeen ja harmistuneesti: "Kerro jotakin!" Silloin kertoo Wieten hnelle vanhoja kummallisia juttuja, jommoisia uneksuva kansansielu on sommitellut itselleen. Muutamat niist ovat erinomaisen hullunkurisia, toiset taas sangen ihmeellisi, muutamat kamalasisltisi. Iltasin ottaa hn silmlasit nenlleen ja raamatun kteens. Hn valitsee aina kappaleita Vanhasta Testamentista. Hn valitsee kohtia, joissa puhutaan peloittavista ihmetist, suurista hurjista teoista, tai joissa lausutaan voimakkaita kiroussanoja. Uuteen Testamenttiin hn ei oikein ole osannut ottaa suhdetta. Alkuaan oli kyll hnen luonteessaan kyllkin aurinkoista, hn oli ollut hellmielinen, hyvily kaipaava lapsi, kun hn Anna Stuhrin ja hnen lastensa kanssa oli leikkinyt mustalaista metsnotkelmissa. Mutta kamalat tapaukset, jotka seurasivat sitte ja yksiniset palvelusvuodet marskitiloilla, ja se ett hn sittemmin tuli osalliseksi Uhlien onnettomuuteen, oli vhitellen vaivuttanut hnen vastahakoisen sielunsa yh syvemmlle ja syvemmlle varjoon. Hn ei en havainnut iist auringossa, siksi etsi hn sit pimeydest, Hnelle ei elmn ja maailman kuva en nkynyt kirkkaassa ja viherjivss metsnotkelmassa, hnelle nkyi se siin hmrnharmahtavassa ilmakehss, joka hilyy vanhojen, korkeiden ja tihein kuusien alla. Talon isnt on mietiskelev synke mies, jonka huulet, hnen nuoruudestaan huolimatta ovat puristettuina tiukasti yhteen, iknkuin olisivat ne yhteen kasvaneet. Hn ei ky kylss eik myskn tied, mit siell toimitaan, ei se hnt liikutakkaan. Kirkossa hn ei ky. Hnen ajatuksensa eivt liiku kauempana kuin ympri talossa niin pitklle kuin Uhlin pellot ulettuvat. Ja sitte liikkuvat ne viel kolmessa paikassa ulkopuolella Uhlia, Lena Tarnin haudalla, pitjnvirastossa, jossa verot ovat maksettavat ja tuon valkopisen ukon somassa, uudessa asunnossa lhell Schenefeld'in kirkkoa. Jos joku tnn sanoisi hnelle: isnmaa on vaarassa, hnen pit menn apuun, niin vastaisi hn: "Isnmaa? Nettehn, ett minulla on tysi siit, mit minulla on. Talo on liika korkeassa velassa, is on heikkomielinen, veli on renttu, Lena Tarn haudassa. Isnmaa?" Ollakseen tarvitsematta ksitylisten apua, korjaa hn itse seimet, ovet ja ruoteet. Hn ky kalkkisanko kdess talon asuntorivin ympri ja muuraa paikalleen alasvierhtneet kivet, ja hpe, kun palveliat sattuvat nkemn hnet siin toimessa. Mutta talo ei saa pst rappiolle: valkop saattaisi yht'kki tulla ja sanoa: "Talo rappeutuu. Pois talosta!" Tst talosta, jonka thden hn lapsesta saakka on nhnyt niin paljon huolta ja vaivaa? Ja minne menisi hn sitte noiden molempien kanssa, jotka siell sisll kertovat rengist, joka kyntessn lysi rauta-astian, joka oli kukkurallaan kultataalareita? Lapsi saa juosta yksin ja omin neuvoin navetoissa. Hnen ymprilln on ainoastaan vaiteliaita ihmisi; kun hn kuitenkin on utelias, saa hn kuulla ainoastaan kuivakiskoisista ja alakuloisista asioista, ja saa itseens jotain pikku vanhaa, haastelee nelivuotiaana pitkveteisell alasaksallaan eri elinten raha-arvosta ja koettaa tallinnurkassa pelata tallirengin kanssa kruunaa ja klaavaa. Joka vuosi tuli Lisbeth Junker Hampurista muutamaksi pivksi vierailemaan koulutalolle. Hn pistysi silloin aina myskin Uhlilla "pient Jrgeni katsomaan." Hnen hiuksissaan ja silmissn oli yh viel samaa sunnuntai-pivist, koskematonta, ja hnen vartalonsa oli yht notkea ja voimakas. Hnen harmaissa silmissn ja varmapiirteisen punaisen suunsa ymprill oli ilme syvint vakavuutta. Pikku Jrgen polvellaan, kertoi hn arkakatseisena ja korkealla hellll ja hiukan ujolla nelln elmstn ja olostaan kaupungissa. Hn asui yh viel tdin tykn, sanoi hn, ja siell hn viihtyi hyvin. "Meidn pieni puotimme on ihan kimnaasin vieress ja lhell erst suurta kansakoulua. Pienet ja suuret ostavat pikkutarpeensa meilt, kirjoitusvihkonsa ja musteensa, ja muuta semmoista, ylluokkalaisille ja professoreille vlitmme vlist suurempiakin tilauksia." Jrn katseli kunnioittavasti hnen hienoa ylhist kauneuttaan ja ajatteli: Kuinka kaukana hn on sinusta! Hn on prinsessa, ja sin kyh maan raataja. Miksi tulee hn tnne sinun kurjuuttasi nkemn? Hn sanoi hmilln ja nyrsti: "Mutta sinhn olet viel liika nuori semmoiseen, Lisbeth." Lisbeth puisti ptn. "Mit min muutakaan, Jrgen? Muutenhan ei minulla olisi mitn tehtv. Onhan tm sentn paljoa parempi, kuin olla jossain rasituksena." Sill oli keskustelu juossut kuiville. Lisbeth yritteli ruveta puhumaan entisist ajoista, mutta ne olivat Jrnille niinkuin laajan synken metsn takana. Hn oli liiaksi vaipuneena raskaihin ajatuksiinsa ymmrtkseen Lisbethin arkaa kdenpudistusta ja tuskaa hnen silmissn, kun hn sanoi hyvstit. Viel toisenakin pivn tuli hn vlist "viel kerran katsomaan." Silloinkaan ei keskustelu sujunnut. Lisbeth kertoi ja kyseli ja huomasi tarkalla vaistollaan, ett Jrnin ajatukset olivat muualla. Silloin lhti hn. Tiell lensi hpen puna kasvoilleen. Saavuttuaan illalla Hampuriin takaisin itki hn, kunnes sai itketty kyllikseen. Kerran kun lapsi oli noin kolmi- tai nelivuotias ja oli leikkimss ulkona tiell, tuli hn ern nuorenpuolisen vaaleapartaisen miehen taluttamana vliklle ja huusi. "Is, tss on kirkkoherra." Tuo edellinen kirkkoherra, joka ennen niin ylvn ja arvostaan tietoisena oli kulkenut kyl, ja joka niin varmana ja isonisen oli puhunut oikeasta uskosta, oli saanut papinviran erss suuremmassa kaupungissa. Tm uusi pappi oli viel nuori mies, oli mieleltn lapsi ja lausui suoraan ajatuksensa kaikesta. Kaikki, mit hn sanoi, oli totta, vaikk'ei kaikki niinkn miellyttv. Hn ei sopinut oikein Uhleille hn ei sopinut noille kovaluontoisille, viisaille ja varoville ihmisille, joiden sanoista tytyy onkia totuus viistoon sanojen takaa. Hn sai vuosien kuluessa yh runsaammin vastustajia. Lopulta oli koko seurakunta yht miest: se vaati toista, varmempaa ja itsetietoisempaa semmoista jossa olisi papillista pontevuutta ja joka samalla olisi hyv kortinpelaaja. Evankeeliset seurakunnat eivt viel kolmesataa viisikymment vuotta Lutherin kuoleman jlkeenkn voi siet pappia, joka ei pyyd olla muuta kuin suora luonnollinen ihminen. Monessakin maapappilassa kestetn paljon raskasta ja aivan turhaa sydnsurua. Silloin oli hn viel nuori reipas mies, oli vasta puolen vuotta ollut seurakunnassa ja uhkui kirkasta toivekkuutta: hn saisi sen kyll viel luistamaan, luottavalla uskollisella rakkaudellaan ja tylln voittaisi hn kyll viel kaikki puolelleen ja samalla ylevlle ihanalle evankeliumille. Pastori puheli hiukan ilmoista ja tuulista ja sanoi sitte: "Aiomme ensi sunnuntaina pystytt kirkkoon muistotaulun kaatuneille. Nyt pyytisin teitkin tulemaan sinne. Tiedn kyll, ett'ei teidn ole tapana kyd kirkossa; mutta tst juhlallisuudesta ei teidn sentn sopisi pysy poissa." Jrn Uhl vastasi, silmt maahan luotuina, nens ei sentn kuulunut epystvlliselt: "Ei ole mielentilani semmoinen, herra pastori, ett sopisin olemaan mukana sellaisessa. Tehn tiedtte, kuinka isni laita on, ja mit muuta olen kokenut, ja millainen koko asemani on. Minusta on mennyt halu kaikkeen juhlimiseen." "Ymmrrn hyvin tuon", vastasi pastori, ja katsahti osaaottavasti hneen; "mutta ei meillkn ole aikomuksena tanssia. Semmoiseen en olisi teit kutsunutkaan. Tm on kuolleille osoitettu juhlallisuus." Silloin katsahti Jrn Uhl ystvllisen nkisen yls. "En todellakaan voi tulla", sanoi hn, "se olisi yli voimieni. Mutta olen ajatuksissani mukana, kun viettte kirkossa juhlaanne. Kaikki olivat kunnon miehi, kaikki nelj, joiden nimet tulevat seisomaan taululla. Geert Dosen vieress seisoin hnen kuolinhetkenn. Kyn minkin jlest pin katsomassa taulua." Pastori katsahti hneen, ja hnt miellytti mies, ja hn sanoi: "Saan kai tyyty sitte." Sitte antoivat he toisilleen ktt ja erosivat. Sunnuntai-illalla otti hn lasta kdest ja lhti hnen kanssaan pellon yli kirkkotielle kyl kohden, ja tuli kenenkn huomaamatta kirkkotarhaan ja kirkkoon. Siell riippui seinnhmrss kirkas marmoritaulu tammisissa puitteissa, sen ymprill oli seppele tammenlehvist. Hn eroitti nimet viel. Nimien alle oli kirjoitettu: "He kuolivat maansa edest." Hn nykytti ptn. Tuo koruton taulu ja lyhyt yksinkertainen kirjoitus sill ilahuttivat hnt. Silloin kuuli hn askelia takanaan, ja kun hn kntyi katsomaan, oli pastori siin, ja tm kysyi kohta: "Miellyttk se tuommoisenaan teit?" "Lause on hyv", vastasi Jrn Uhl. "Moni seurakuntalainen", sanoi pastori, "olisi tuon sijasta halunnut tuohon jonkun ylevn lennokkaan sanan... Tarkemmin katsoen", jatkoi hn vakaana, "tekee jokainen vakava ihminen saman kuin nuo nelj. Nuo tekivt sen kolmessa pivss tai kolmessa viikossa kukkuraisessa kurjuudessa. Saman teki teidn nuori vaimonnekin, Uhl, muutamassa pivss; hn antoi elmns teidn ja lapsensa edest, Toiset uhraavat itsens monivuotisessa tyss, tehkt sen tyns sitte lastensa tai jonkun aatteen puolesta, tai mink puolesta tahansa, joka voi saada ihmisen vapaaehtoisesti krsimn. Eilen hautasimme tll ern tymiehen vaimon. Hn kvi harvoin kirkossa, mutta koko hnen elmns oli harrasta ja uskollista uhrautumista miehelleen ja lapsilleen. Palveleminen ja uhrautuminen, avuliaisuus ja uskollisuus tai kuinka sit kutsuukin: niiss on ihmisen todellinen kuninkuus. Niiss on myskin hnen todellinen kristillisyytens." "Tuon ymmrrn hyvsti", sanoi Jrn Uhl. "Tuo on semmoista, ett sen voi suoraan ja vilpittmsti ymmrt." Hn nykytti ptn pastorille, ja katsahti hneen, iknkuin odottaisi hn hnelt enemmnkin semmoista puhetta. "Vapahtaja", sanoi pastori, "on ihanalla ja puhtaalla elmlln ja ihmeellisen liikuttavalla kuolemallaan ja armollisilla, voimakkailla ja ylevill sanoillaan antanut ihmiskunnalle runsaan mrn ajattelemisen aihetta ja elettv, on, kuten itse sanoi, heittnyt siihen iknkuin sytyttvn kipinn, Nyt on ottanut yksi sit, toinen tt siit, yksi kirkko sen, toinen tmn, ja kukin on lhtenyt sieppaamansa tulenkipinn kanssa syrjn, on vaalinut sit ja katsellut sit, on antanut sen savuta tai liekehti, sen mukaan pitik hn enemmn savusta vai valkeasta, ja sanonut: 'Tm on Vapahtajan totinen sana'. Useat ovat lisnneet viel omaakin viisauttaan siihen, useat omaa vilppinskin, toiset ovat laskeneet pahuutensakin siihen. Niin on tapahtunut, ett Vapahtajan todellinen kuva on monelle pssyt kivettymn, toisille se nkyy valepuvussa, muutamille viel niin rumennettunakin, ett'ei sen piirteiss en ole mitn jljell hnen jalosta muodostaan. Ja sentn olisi niin helppoa, olisi oppimattomallekin, muodostaa itse evankeliumeista itsistn niin kirkas ja selv kuva hnest, ett tuntisi hnen olentonsa, tahtonsa ja elmns pohjapiirteet. Sen mukaan kun min ymmrrn, on hn tahtonut opettaa meille, ett meidn pit uskoa ja luottaa, ett Jumala taivaassa aina pahimmassakin pimeydess ollessamme seisoo vierellmme vahvana ja valppaana ja aina parastamme tahtovana, ja ett meidn tmn iloisen uskomme voimalla pit rohkeasti taistella kaikkea pahaa vastaan itsissmme ja ymprillmme. Selkmme turvattuna thn luottamukseen Jumalaan iknkuin korkeaan lujaan muuriin, pit meidn taistella hyvn puolesta, eik koskaan epill sit, ett lopullisesti voitamme ensin tll ja sitte tuolla, tuolla puolen haudan. Tuossa, niin on minun uskoni, piilee koko kristinuskon salaisuus. Mutta ell'ei voi saada tt luottamusta Jumalaan, ja se ei olekkaan joka ihmisen saavutettavissa -- ja sentn voi ilman sitkin pysy hyvn ja armeliaana: niin tyydyttkn siihenkin ja iloittakoon siit." "Tuohon, mit te nyt tuossa sanotte, tytyy jokaisen kunnon ihmisen yhty", sanoi Jrn Uhl. "Ei tarvitse ruveta seisomaan yhdell jalallaan ja kauvan mietti tuota, ei olisi semmoiseen miettimiseen aikaakaan ihmisell. Eik ole tarpeenkaan ensin panna itse holhuunalaiseksi jrken, jonka Jumala sentn itse on meille antanut, ja sitte kiltisti kuunnella kaikkea, mit he vaan nkevt hyvksi vitt: sy lintu, tai kuole nlkn." Pastori naurahti neen: "Mikn ei ole luonnolisempaa", sanoi hn, "kuin se, ett oppi, jonka Jesus tahtoi antaa ihmisille oli sangen yksinkertainen, alkuperinen ja selv. Mutta sittep en ymmrr, mik se olisi ollut, ell'ei se olisi ollut tm, josta sken puhuin." He astelivat rinnatusten aina kirkkotarhan verjlle asti. Pastori rupesi utelemaan sotaretkest. Jrn Uhl oli hieman sulanut ja kertoi vakaasti vaivoista Gravelotten luona, ja kosteasta leirist Metzin edess, ja pitkist kurjista viikoista lhell Orleansia. Sitte sanoi hn, ett'ei hnell ollut aikaa en. "Meill on ers tammavarsa tallissa, enk luota oikein renkipoikaan, jonka pitisi vaalia sit." Niin erosivat he, kumpikin tyytyvisen toiseensa. Pastori palasi kyln jakaakseen ajatuksiaan ja tehdkseen tekojaan kovapintaisille ihmisille, voittaen sill saman kuin koira, joka haukkua nalkuttaa ohitseajavaa kuormavankkuria. Jrn Uhl palasi taloonsa takaisin saadakseen el elmns pimeimmn hetken. Sill sill aikaa kun hn kvi kirkossa, oli veljens, ensin koko sunnuntai pivn juotuaan ja reuhattuaan kapakassa, tullut tiet talon ohitse ja kuullut renkipojalta, joka seisoi tallinovella, ett'ei isnt ollut kotona. Silloin oli hn herjaten ja kiroten tunkeutunut taloon ja hoiperrellut huoneeseen, jossa is oleskeli, ja ruvennut purkamaan vihaansa ja kurjuuttaan hnen edessn. Is oli jo vuoteellaan, kohensihe itsens pystyyn ja katsahti sekavasti hneen. "Mit sin tahdot?" kysyi hn epvarmalla nell. "Min olen saanut rehki ja raataa, olen tehnyt tyt ja olen kaiket pivni pysynyt kotona; kun minulle tuli asiata kaupunkiin, menin min jalan. Min, min vanha mies... min kiroon teidt ja teidn isnne. Rahat ja tavarat, jotka min hiell ja vaivalla olen saanut kokoon, ne ovat pilanneet teidn jrkenne. Pois nkyvistni: te ette ansaitse, ett aurinko paistaa pllenne." "Sin olet hullu", sanoi humalainen, ja nojausi tuoliin, joka seisoi vuoteen vieress. "Ihka hullu. Yht mieletn kuin sika, joka sy porsaansa. Mutta tuo on mukavaa mielettmyytt. Sin olet aina osannut laittaa tilasi mukavaksi. Ensin hoidit taloasi kuin mikkin vinti, ja kun sait kaiken tuhlatuksi, kuvittelit heikkomielisyydesssi itsesi aatelismieheksi." Hn otti pullonsa, joka hnell oli repaleisen takkinsa alla ja joi ja joi. "Koko maailma on suunniltaan; kun ihmiset eivt en viitsi olla sit mit ovat, tilaavat he itselleen semmoisen mielipuolihoureen, joka heille on parhaiten mytsukaan. Minuakin haluttaa tulla toiseksi kuin mit olen. Ulos nahoista, ne ovatkin jo liika raihnaiset!" Hn veti takin yltn ja heitti sen vuoteelle. "Hyvsti, iso-is, esi-is, vanha Aatami! Minkin menen lhdettmn nahkaani. Tm elm ei ole minkn arvoinen." Hn hoiperteli suurelle vliklle. Siell oli pimet. Kun Jrn Uhl palasi kotiinsa, tapasi hn isns nukkumassa. Wieteni ei nkynyt. Silloin lhti hn suurelle vliklle. Siell makasi Heikki Uhl savilattialla tikapuitten vieress, ja lyp Wieten ja vanha renki seisoivat hnen vieressn. Wieten kertoi, miss tilassa Heikki oli tullut taloon: "Min lksin ulos hnen jlissn enk lytnyt hnt ensin. Sitte lysin min hnet nilt tikapuilta." Vanha renki lhti hevostallia kohden ja sanoi renkipojalle, joka kalpein pelokkain kasvoin seisoi ovella: "Laita itsesi tammaa vaalimaan. Tss ei sinulla ole mitn tekemist." Kun molemmat olivat poistuneet, toipui Jrn Uhl jykistyksestn. Hn nojasi raskaasti tikapuita vastaan ja kohotti ktens. Wieten puhui hnelle: "Oi, l itke noin, Jrn. l itke noin, poikaseni." Alatuomari tuli paikalle, tuli kunnanesimieskin, Jrn Uhl seisoi kylmn kuin j ja vaarallisena lhesty, kuin srkyneet lasinsirut. Kunnanesimies kysyi, kuka tekisi ruumisarkun. Hn vastasi: "Mit se minulle kuuluu?" "Mutta emmehn me sentn voi haudata hnt kunnanvaivaisena?" Jrn Uhl katsahti kopeasti hneen: "Miks'ette? Kuka tss kunnassa on antanut luvan pit noita kapakkoja, joissa ihmiset saavat juoda, kunnes tulevat sioiksi? Mink vai kunta?... Haudatkoon kunta siat, jotka itse on kasvattanut." Samana iltana tuotiin taloon kyhinarkku, ja pantiin kammariin, joka on oikealla navetasta. Sit oli ennen kytetty silppuhuoneena. Jrn Uhl ja nikkari Finke panivat kuolleen arkkuun: "Kyhinarkut tehdn ennakolta", sanoi hn. "Hn on liika pitk... hn palveli kaartissa." "Semmoista on maailman meno." Wieten tuli ja talutti ukkoa kdest iknkuin lasta, hn oli siistinyt ja pukenut hnt hieman. Toisessa kdessn oli Wietenill tyhj pullo ja nuoran palanen. "Annetaan hnelle mukaan kaikki", sanoi hn, "eihn hydyt sentn mitn kaunistella Jumalan edess. Nyt hn voi kohta nhd, mik on ollut hnen vaivansa, ja mik hnen kuolemansa." Hn pani molemmat hnen polviensa alle. Jrn Uhl pudisteli ptn ja jtti nuo molemmat yksikseen siihen, meni pihalle huoneen eteen ja rupesi kymn siin edes- ja takaisin, iknkuin vartioitsisi hn, ettei psisi viel enemmn onnettomuutta ja hpet tunkeutumaan taloon. Kun hn taas tuli sisn, laittaakseen isns vuoteelle, niinkuin hn melkein joka ilta teki, lysi hn isns jo makaamassa. Wieten istui hnen vuoteensa edess ja luki Vanhasta Testamentista kertomusta Elist, vahvasta tukevasta miehest, joka ei kasvattanut lapsiaan. "Jrn", sanoi hn, "luulen ett hn tn iltana tiet ett hn on Klaus Uhl. Hn kysyi minulta sken, oliko se _hn_, joka kaatui aurantern." Jrn Uhl astui vuoteelle ja katsahti isns ja sanoi: "Makaatko hyvsti, is?" Vanhus ei vastannut mitn. "l viitsi lukea, Wieten", sanoi hn, "ei se mitn hydyt. Sen olisi tytynyt tapahtua ennemmin." "Noh, enp siis!" sanoi Wieten, ja laski kirjan paikalleen. "Min muuten ajattelin, ett se ehk palauttaisi hnet tietoihinsa." "Ja sitte?" kysyi Jrn. Aurinko paistoi. Tuulet puhaltelivat. Pieni poika juoksenteli auringossa ja tuulessa pihan ylitse ja piti kttn korkealla pns yll, iknkuin yrittisi hn lent. Mutta Uhlissa on kuollutta. KAHDESKYMMENESENSIMMINEN LUKU. Uhlissa on kuollutta, Ihmiset, jotka asuvat kuolleessa talossa, muuttuvat tavallisesti kitsaiksi ja likaisiksi. Niin ei tapahdu Uhlilla. Wieten kampaa hiuksensa silesti ja huolellisesti, pikku poika on siististi puettu, iknkuin tymiehen lapsi, jolla on huolellinen iti; isnt ky kesisin puettuna siniliinaiseen, talvisin on hnell puku englantilaisesta nahasta, liivi napitettuna yls kaulaan asti. Kirstussaan on ihan pohjimmalla kyttmtnn sinisentumma puku, jonka hn oli laitattanut itselleen, kun hn aikoi viett hit Lena Tarnin kanssa. Sisllisestikn eivt ihmiset Uhlilla ole muuttuneet huonommiksi. Siit pidtt heit lempen Lena Tarnin muisto, ja lyp Wietenin vakava hiljainen olento; siit pidtt isnt hnen luontainen taipumuksensa kunnolliseen ja siistiin. Mutta toinen vaara on uhkaamassa: se ett isnnst tulisi erks, omituinen ihminen. Jo kerran ennen oli hn ollut samassa vaarassa, silloin kun ensimminen rakkautensa oli saanut niin onnettoman lopun. Nyt uudistuu sama vaara. Tss suruisassa huolekkaassa yksinisyydess saa hness voiton taas hnen vastustamaton taipumuksensa mietiskelyyn ja hnen halunsa tutkia ja tahtoa ymmrt kaikki. Ja nyt uhkaa tm vaara miest, jonka sielu on vsynyt, katkeroitunut ja melkein toivoton. Mutta kun hnen silloin tytyi kamppailla kaikki yksin, istuen yksikseen oljista nivotulla tuolillaan, niin auttivat hnt nyt ihmiset ja thdet. Onnensa oli, ett'ei hnen tarvinnut ajatuksillaan lhte tiettmi ja tarkoituksettomia taipaleita, niinkuin tuon talonpoikaispojan, joka kokonaisen pivn ratsasti pitkin ja poikin Wodaninkankaalla, ja joka nokkaviisaasti ja syvmielisesti selitti, ett hn teki niin, koska hnen tytyi. Onnensa oli, ett'ei hnen tarvinnut lhte harhailemaan ulos aistittomaan avaruuteen ihan arvionpiten, iknkuin ihmisen, joka ottaa vauhtia ja aikoo yhdell hyppyksell pst maanpinnalta maailmankaikkeuteen... Yh kulkivat taivaan kantta nuo kultaiset sotajoukot, sekaisin vaelsivat siell hmryydess sadattuhannet kultaisin kyprin ja vlhtelevin peitsin. Niit kohden voi hn knt hyvn putkensa ja thyst niit hiljaisin vakavin ajatuksin. Takana puutarhassa oli vallihaudan vieress huvihuone, jonka seint viel olivat hyvt. Mutta katto oli huono. Hn repi sen alas ja laitti sijaan uuden, jonka voi knt, teki rakoja siihen ja laitti huoneeseen kaksi lujaa kivipilaria, joista hn toiselle asetti thystinkoneen, toiselle katsontatelineet, pani kirjat ja kellon levelle ikkunalaudalle ja naulasi tauluja ja thtikarttoja seinlle. Sen kaiken jrjesti hn itse ilman kenenkn apua. Huvihuoneessa oli isns neksten vierastensa kanssa pitnyt iloa ja pelannut, ja veljet olivat isin istuneet irstasten tyttjen kanssa siell: nyt tyydytti nuorin lapsista siell tiedonjanoaan. Vlist istui hn siell puoliit karttojensa ja thtikiikarinsa edess ja tutki tarkkaan muuatta hirmuisen oppinutta kirjaa, pudisteli tuon tuostakin ptn ja rypisti otsaansa, vlist li hn, kummissaan siit, mit oli keksinyt, kdenpohjallaan polveensa, niin ett limhti. Tm oli onnensa. Tm oli iknkuin hyphdys kentlt, joka oli paljastaan orjantappuroita ja ohdakkeita, yls korkealle vallille, jolla raitis tuuli vilvoitteli tomunpeittm tyntekij. Ja ihmiset auttoivat hnt. Kunta ptti ojittaa uudestaan koko tiluskunnan, ty, joka vaati laajoja esitit, joka kest vuosimri, ja hankkii leivn monelle, ja joka maksaa monta tuhatta markkaa. Oli jo kolme vuotta suunniteltu, kuinka ty saataisiin tehdyksi mukavimmin ja helpoimmalla, ja voitaisiinko se suorittaa ilman opinkyneitten apua, jotka, kuten tietty, kyll osaavat tehd hirvittvt laskut vaivoistaan. Silloin kntyivt he tuon nuoren, vaiteliaan ja oppineen talonpojan puoleen, joka istua kyyrtti Uhlillaan, kuin hmhkki verkossaan, ja kysyivt hnelt neuvoa. Tm tuumi asiata kahdeksan piv, tuumi tarkalleen sit, piirusteli puoliihin seurakunnan suurelle maakartalle, tuontuostakin aina laskien etusormensa pitklle nenlleen, iknkuin koettaisi hn tarkkaan mitata, kumpi oli pitempi. Sitte astui hn kunnanherrojen eteen ja ilmoitti heille, ett _hn, hn itse_ ottaisi heidn valvontansa alaisena johtaakseen tyn; heidn piti maksaa palkka hnelle hnen tystn, niin ja niin paljon, joka uudeksivuodeksi, jos vuoden tyt olivat menneet heidn mielens mukaisesi. He kummastuivat hyvnpivisesti, pyysivt hnt poistumaan ja neuvottelivat kauan ja vilkkaasti. Hyvin vhisell nten enemmistll hyvksyttiin hnen tarjouksensa. Hn toimitti koko tyn viidess vuodessa, niinkuin hn oli sopinutkin, ja oli hnell siit se kaksinkertainen etu, ett hn sai pienen listulon suureen ja aina tyhjn kassaansa ja ett hnell oli yksi ty lisn, joka hiritsi hydytnt huolehtimista ja raskasmielist mietiskelemist. Ty antoi hnelle myskin aiheen perehty kasvi- ja kivennistieteisiin. Monilla kvelyilln kunnan tiluksilla, joihin kuului ylmaata ja marskeja, rmeikkj ja nummikkoa kokoili hn kasveja ja rikkaruohon siemeni ja ilahdutti professoria kaupungissa hyvill ja siististi laitetuilla valmisteillaan, ja kun kaivettiin nuo uudet syvt ojat maiden lvitse, hersi hness halu tutkia ja oppia eroittamaan eri maalaadut ja -- kerrostumat ja vanha professori sai siistej piirustuksia ja kiusallisen tarkkoja reunahuomautuksia. Ihmiset auttivat hnt. Pikku poikansa kasvoi ja juosta livisteli isn rinnalla lyhytt tepastelevaa juoksuaan tmn kydess talon tiluksilla ja luvissaan ja oli vsymtn kyselemisissn, isn kanssa ratsasti ja ajoi hn seplle; meni hn ern pivn yksinkin kyln ja toi sielt mukanaan pienen pojan leikkitoverikseen, niinkuin yksininen kyyhkynenkin toimittaa itselleen toverin. Siit asti vaikutti seurustelu lasten kanssa, ett hnenkin ajatuksensa ja puheensa muuttuivat lapsellisiksi. Ja Jrn Uhl, joka siihen asti turhaan oli koettanut lyt oikeaa nilajia hnen kanssaan puhellessaan, istuskeli nyt noiden molempain pikkumiesten kanssa istuinpenkill tuvanoven edess ja kuunteli ajatuksissaan, kuinka ne puhella lepertelivt, ja oppi nyt itsekin puhumaan heidn kanssaan, rakensi heille kaniinitarhan, puoliksi maan alle, puoliksi plle, kuten tuleekin. Kun poika tuli viisivuotiaaksi, kantoi hn pellolta pellolle isn mukana isn mittavitjoja ja mittapaaluja. Ja kun hn oli kuusvuotias, ja lhemm elon aikaa kuuli, kuinka isns valitteli Wietenille, ett hnen kai tytyi ottaa eri renkipoika eloa ajamaan, silloin vitti tuo pikku mies, ett hn kyll voisi sen tehd. Ja niinp ajoikin hn tn kuumana ja kiireisen elonaikana nelj viikkoa pivt pitkt elovankkureita. Ja oli ylpe kuin kuningas, ja nauroi vilkkaasti ja tepasteli ilosta jaloillaan, kun vanha renki ajoi viimeisen tyden elokuorman nurin verjss kedonkulmassa, jonka lpi oli niin paha ajaa. Se onnettomuus ei ollut sattunut _hnelle_ kertaakaan. Jrn Uhl seisoi tien knteess ja nki pojan ilon ja oli melkein nauraa. Vartaloltaan olivat lapsen vanhemmat olleet melkein yhtliset, kookkaat, rotevat ja notkeat; mutta silmns oli lapsi perinyt idiltn; ja nytti kuin olisi hn myskin perinyt runsaasti hnen hilpet luonnettaan ja avuliasta mielenlaatuaan. Kun hn joskus leikkien pihakoiran tai lapsien kanssa helkhti kirkkaasti nauramaan, astui is usein ulos ovesta, ja ji ajatuksiinsa unohtuneena katsomaan hnt. Ihmiset auttivat hnt. Ern iltana -- oli kulunut vuoden verran keskustelusta siell kirkossa -- rohkaisi Jrn Uhl itsens ja lhti peltojen ylitse kirkkotiet pappilaan. Oli illallisen jlkeen. He aukaisivat tuvanoven ihmetellen, kuka nyt viel tuli. Silloin seisoi siin Jrn Uhl hyvss, tummansinisess sunnuntaipuvussaan ja koko komeassa raskasliikkeisyydessn. He pyysivt hnt astumaan sisn ja hn tulikin, kumartaen syvn ptn astuessaan vanhan rakennuksen matalasta ovesta. Matalalakisen huoneen keskell seisoi nelikulmainen pyt, ja kaikilla neljll puolella oli istujoita. Yhdell puolella istui pastori ja luki. Toisella puolella istui hnen vaimonsa, tm oli siev ja hiukan hentorakenteinen nainen, hn oli lapseton; hnkin luki. Kolmannella sivulla istui tavallisesti perheenemnnn auttajatar, joku nuori tytt, useimmasti kahdeksantoista vuotias, useimmasti jonkun opettajan tytr, ja useimmakseen iloisella pll; hnkin luki. Neljnnell sivulla istui pastorin is. Hn oli vanha mies, oli nuoruudessaan ollut mukana Idstedtin luona ja tullut haavoitetuksi, oli sitte jlkeenkinpin loppuelmssn ksitylisen maalla kokenut monellaista ja nhnyt viel monellaisempaa, ja oli hnell tapana sanoa: "Minun ei en tarvitse lukea kirjoja, omakin elmni on jo itsessn kokonainen kirja." Hn istui syrjittin pytn, poltteli tupakkaa ja kertoi; kukaan ei sentn kuunnellut hnen juttujaan. Ainoastaan, jos siin sattui olemaan jotakin uutta ja kiinnittv, katsahtivat he yls kirjoistaan ja kysyivt: "Kuinka? Kuinka se oli, is?" Jossakin, jossain vliss, miss sattui olemaan paras tila, istui pieni, reipas, noin kymmenvuotias poika. Hn oli orpo ja oli pastorilla kasvatettavana. Hnkin luki. Nyt tuli Jrn Uhl, ensin kumarassa astuttuaan kynnyksen yli. Hnelle ei ollut sijaa. Viimein nousi nuori tytt yls, viittasi salaa nuorelle pojalle, ja molemmat menivt istumaan taamma tupaan, sohvalle, ottivat jonkun pelin ksiins ja pelasivat ahkeraan, aina vuoroon kurottaen hyppysilln isoon rusinatuuttiin, joka oli satuttu unohtamaan sohvalle. Niinp oli Jrn Uhlilla nyt sijansa, ja keskustelu sai sen puolesta siis kyll alkaa. Ja aluksi, kun pastori luuli vierailulla olevan jonkun varman tarkoituksen, jutteli hn yht ja toista yleisist asioista ja odotteli Jrn Uhlin tulevan asioineen esiin. Puhelu niukkeni ja niukkeni. Viimein, kun ei ruvennut kuulumaan mitn asiaa, ja vieras yh ji istumaan, huomasi pastori, ett Jrn Uhl todellakin oli tullut ainoastaan saadakseen viett hauskan hetken, jommoiselle hnt jo monet vuodet oli useasti kutsuttu. Nyt siirtyi keskustelu maailman tapahtumiin ja yleni siit, rouvan aiheuttamana, yls thtiin asti. Ja niin kauas tultiin tn iltana, ett Jrn Uhlilla yhtkki oli palanen paperia edessn ja kdessn lyijykyn, johonka hn tarttui kuin heintarikkoon, ja ett hn sommitteli tilapisen kartan ja haastellen vakaata virheetnt ylsaksaa, hitaasti ja levollisesti teki koko pappilan ven kanssa kvelyretken linnunrataa myten viistoon koko taivaan yli. Pappilan vki huoahti kevennetyin mielin, kun olivat sulkeneet oven hnen takanaan. Pastori sanoi: "Olenko puhunut liikoja? Eik hn ole mukava ja lyks mies?" Rouva vastasi: "Tll kertaa olit oikeassa: luisti oikein hyvin nyt." Parin viikon perst palasi hn taaskin ja tuli sitte aina noin joka toinen viikko. Ellei juttelu oikein ottanut sujuakseen -- Jrn Uhl kun ei, eik pastorikaan ja hnen rouvansa olleet mitn varsinaisia seuraihmisi -- silloin haettiin esiin joku kirja ja luettiin. Tapahtuipa vliin niinkin, ett pastori oli niin ihastunut kirjaan, joka hnell paraikaa sattui olemaan ksill, ett hh kohta sanoi: tn iltana en min voi jtt tt. Silloin puheli Jrn ukon kanssa sodista ja sotaretkist, tai rouvan kanssa kaikellaisista ihmiskohtaloista. Kirjojen suhteen, joita luettiin, erehtyi pastori aluksi pahasti. Hn alkoi "Faustilla" ja jatkoi sitte "Reinecke Fuchs'illa." Jrn Uhl kuunteli krsivllisesti, mutta kun kirjat oli luettu ja kysyttiin hnen mielipidettn niist, pudisteli hn lujaan ptn. "Ei, herra pastori", tuumi hn, "tuo ei sovi minulle, tuommoisesta olen lapsuudessani saanut lyp Wietenilt kyllni. Hnen oli tapana kertoa juuri tuommoisia uskomattomia ja mahdottomia juttuja, kuin tuokin juuri; Fiete Krey, jolla ennen oli farmi Wisconsin'issa, mutta joka nyt on aloittanut harjoittaa puukauppaa Chicagossa -- siten kirjoitti hn viime kirjeessn minulle, -- hn ja minun sisareni, he kuuntelivat hartaina niit, mutta min en vlittnyt niist suuria. Sill'aikaa kun he juttelivat, asettelin min parsinneuloja poikkihirsiksi, ja Wietenin sukkavartaat ratakiskoiksi ja rakensin rautateit, ja kun tulin vhn vanhemmaksi, luin min Littrow'in 'Taivaan ihmeit'. Semmoiset asiat minua ovat viehttneet. Mutta minun on aina tytynyt hri jossain muussa." Silloin koetti pastori olisivatko matkakertomukset ja elmkerrat hnelle paremmin mieleen. Sen kerran osasi hn oikeaan. He lukivat ern naparetkeilijn matkakertomuksen ja samoin ern Afrikan tutkijan, lukivat muutaman valtiomiehen elmkerran, jonka hn itse oli kirjoittanut, ja Jesuksen elmkerran Markuksen mukaan. He lukivat tmnkin kirjasen, samoin kuin toisetkin, ja vittelivt kiivaasti sen johdosta. Lopuksi, kun seurustelu jo oli kestnyt kolmatta vuotta, pstiin niin pitklle, ett pastori ern iltana sanoi: "Meill on kummallakin friesilist verta suonissamme, Uhl. Mutta jos olemme friesej, pit meidn myskin ymmrt syntyj syvi, muu ei ole mahdollista. Puraistaanpas siis hampaat yhteen ja kydn ksiksi erseen paksuun ja raskaaseen kirjaan, jonka on kirjoittanut ers talonpojanpoika Langenhornista, joka nyt on kuuluisa professori." Ja sen he tekivtkin. Ja monasti katsahtivat he toisiinsa llistynein. Ja monasti nytti, kuin ymmrtisi talonpoika asian paremmin kuin pastori. Hnest ei koskaan olekkaan tullut syntyjen syvien ymmrtj. Niinp holhoivat ihmiset ja thdet Jrn Uhlia, ett hn onnellisesti selkesi raskaista yksinisist vuosista. KAHDESKYMMENESTOINEN LUKU. Hn oli uskaltanut uhkaleikkiin ja oli kylvnyt kolmekymment hehtaaria parasta maatansa nisuun. Hn tahtoi vetist kerran oikein olkainsa takaa. Jos nyt oli onni mukana, voi hn elonkorjuun jlkeen ensi kertaa lyhent suurta kiinnityslainaa, thn asti oli hn saanut rehki veljien vekselivelkojen kanssa. Nisu nytti lupaavalta kevll viel. Oras nousi tasaisena ja tihen. Toiveet olivat hyvt. Toiveet olivat tyttymisilln. Silloin tuli turma. Vuosi oli juuri tuo surkean kuuluisa nisukatovuosi. Mik tapahtui Jrn Uhlille, se on tapahtunut monelle. Me kerromme tss monen kohtalon. On iknkuin ilmestyisi ymprillemme lukemattomat huolien uurtamat ja kovettuneet kasvojen piirteet, ja iknkuin puhuisivat ne meille: "Sin kerrot meidn jokaisen onnettomuudestamme." Olivat viel ne ajat, jolloin koko kolmasosa maata kylvettiin nisuun, ja jolloin nisun sato ratkaisi koko talon taloudellisen aseman, jolloin yksi ainoa vuosi voi asettaa maanviljelijn varmasti satulalleen, mutta jolloin yksi ainoa vuosi myskin riitti kukistamaan heikon. Nykyn ovat olot jo toiset. Nyt eivt marskit en lainehdi nisupeltoina, jotka vellovat raskaissa aalloissa, kuin meri sulkujen toisella puolellakin. Marskit ovat muuttuneet vihannoiksi. Meist rupeaa tulemaan karjanhoitajia, ja me rupeamme tulemaan tuhmemmiksi. Kerrotaan erst talonpojasta tuollapuolen Eiderin, ett hn joka aamu meni merivahapiippu hampaissaan ulos katsomaan hrkins, kuten kunnollisen karjankasvattajan tuleekin. Kun hn tapasi ne, meni hn niiden keskelle ja puheli thn tapaan: "Hyv huomenta kaikille yhteisesti", ja jatkoi sitte, esimerkiksi thn suuntaan: "Lapset", haasteli hn, "nyt ei en kest pitklti ennenkuin olette lihavat. Sin, parhaani, olet sentn vhn heikonlainen lanteiltasi, ja se on paha asia. Mutta yhdentekev, kaikki psette, kaikki yhdess. Psette Husumiin; se on kaunis kaupunki, talo talon vieress. Sitte tulette rautatielle: sitte eteenpin ja eteenpin vaan, puh, puh. Alas Reinin maille tulette. Siellks saatte kummastella! Vuokraaja Olders on kynyt siell, ja kertoo merkillisi asioita sielt: savupiippu savupiipun vieress, ja kaikkialla kuumennetaan rautaa, taotaan vasaroilla ja viilataan. Ja siell... siell te... niin... siell te vaihdatte isnt, ja min... min saan rahani. Ja silloin olemme kaikki tyytyvisi toisiimme." Siten haasteli hn neen ja vakaasti, puhuen hampaittensa vlitse, joilla piti merivahapiippuaan; molemmat ktens olivat nimittin taskussa. Lhimmss ojassa sattui tyskentelemn ers pivlinen, jota hn ei nhnyt. Tm kuuli hnen puheensa, ja saatti sen toisten korviin, ensin sentn omasta puolestaan hieman koristeltuaan sit. Ja kaikki kummastelivat puhetta, jonka vuokraaja Soderbohm oli pitnyt hrilleen. Sill ihmisille hn ei koskaan puhunut sanaakaan. Ei lhtenyt milloinkaan mitn hnen suustaan, paitsi piippunsa savua ja sivulle syljetty pikanelli tupakkaa. Hnen kaltaisikseen muutumme mekin tll ennen pitk. Senthden onkin hn, joka tss teille kertoo Jrn Uhlin elmkertaa, ostanut itselleen maatilkun ylhll ylmaassa, nelj jalkaa leven, kahdeksaa pitkn. Jos sille asettuu hiljaa lepmn -- ja sen aikoo kertoja tehd -- niin kuulee kesisin rukiin kahinaa. Noin lopulla keskuuta meni Jrn Uhl ern iltana alas marskeille kymn ja kohtasi matkalla vanhan Dreyer-ukon. Tm pyshtyi, nojausi raskaasti sauvaansa ja henghti syvn. "Kuule, Jrn", sanoi hn, "oletko jo huomannut, ett nisussa on hiiri." "En", vastasi Jrn. "Olin entispivn katsomassa, ja silloin en viel nhnyt mitn." "Entispivn oli niit hiukan; eilen niit oli paljon, tnn on niit jo suunnattomasti. Pelkn pahinta nisun suhteen. -- Joka viideskymmenes vuosi ne tulevat. Isni kertoi kerran minulle, ett ne satavuotta sitten olivat tulleet kolme kes perkkin ja turmelleet vehnn ja laitumet, silloin ei ollut dithmarschilainen talonpoikaistalo ollut enemmn arvoinen kuin piipullinen tupakkaa tai pajupensas." Jrn Uhl jtti ukon siihen, ja meni kauramaan ohitse, eik nhnyt viel mitn, jatkoi matkaansa ja asettui nojaumaan verj vastaan ja katseli nisupeltonsa ylitse. Oikealla hnest juoksi verrattain leve puro, siten ett hn hyvsti voi nhd sen kuvastelevan pinnan. Kun hn seisoi siin verjn nojauneena ja katseli avaraa lainehtivaa peltoansa, oli hn yht'kki huomaavinaan kuin katoaisi aivan lhell hnt ers nisunthk toisten joukkoon, nyt toinen... ja tuolla... ja tuolla. Iknkuin olisi joku ksi maasta ksin salavihkaa hiipinyt ja ottanut sen. Hn pyyhksi kdelln silmiens ylitse, hn luuli, ett silmns pettivt. Mutta silloin nki hn: ers hiiri kohosi takajaloilleen, purasi kerran, purasi toisen: olki horjahti alas ja kaatui nojolleen viereisi olkia vastaan. Se tapahtui niin somasti ja sirosti. Hn katsahti taaskin pellon ylitse, ja nki nyt ehk enemmnkin kuin olikaan nhtv: oli kuin olisi koko pelto elnyt. "Vai niin!" ajattelee hn. "Tekee siis loppua." Hn seisoo yh viel siten ajatuksissaan: silloin rupeaa hn yht'kki kuulemaan tummasta vedest omituista solinaa ja pient liskyn; ja kun hn knt silmns sinne, ui, lhenee ja liikkuu siell vett myten tuhansia ja taas tuhansia rantaa kohden. Silloin kntyy hn jyrksti ympri ja palaa kotiinsa. "Kun _nyt_ olisi isns kuolleena. Kun hn kuolisi nyt, tnn tai huomenna! Pitk hnen viel nhd se, ett hn kannetaan nojatuolissaan talosta? Pitk kaikkien ihmisten saada nhd tuo kyhyys, nuo srkyneet huonekalut ja repaleiset snkyvaatteet?" Hn menee suoraa pt tupaan katsomaan kuinka is jaksaa. Wieten tulee vastaan hnelle. "Hn on samallainen kuin ennenkin, Jrn; mutta tnn ei hn tahdo nousta yls; min luulen ett hn kuvittelee olevansa varmimmassa turvassa vuoteessaan." "Turvassa vuoteessaan! Voi, Wieten! Wieten, on hiirivuosi! Hiirivuosi, jonkamoista ei ole ollut sataan vuoteen. Hiiret ovat nisussa; kohta ne ovat pihalla, ne nakertelevat vuoteentolppia, ne syvt meidt elvlt. Nyt on loppumme lhell, Wieten." "Jrn!" sanoi hn. "Voi Jumalani, Jrn; l, l puhu semmoista!" Wieten pudistaa ptn ja lhtee ulos. Pienenkokoinen hn on ja ky vhn etukumarassa, nytt niin turvattomalta ja avuttomalta. Wieten-poika, koko elmsi on ollut paljasta huolta. Nyt olisi ripe neuvo tarpeen! Ripe neuvo! Sill joka silmnrpys kaatuu kymmenittin nisunolkia. Joka silmnrpys kyhemmksi!... Niin, mit auttaisi ripe neuvokaan! Neuvotkaan eivt en auta. Ihme ainoastaan voisi viel auttaa. Jrn on vielkin kerran lhtenyt katsomaan tuhoa. Hnt vastaan tulee ers, jolla myskin on nisupelto siell alhaalla, ja joka myskin on velassa korvia myten Tm on vanhentunut nin parina pivn. "Mits sanot thn, Jrn?" "Niin, mithn min sanoisin. Petter? Kynnssmme ei ole vikaa. Tm on ulkopuolella meidn voitavaamme." Naapuri nykytt ptn ja astuu hnen ohitsensa. Hnell on kotonaan viisi lasta. Alkupuolella elokuuta rupeaa satamaan, ja her toive, ett hiiriss rupeaisi liikkumaan joku rutto, joka hvittisi ne yht nopeasti kuin ne ovat ilmestyneetkin. Mutta sade on lmmin ja lauhkea, ja kest. Sade semmoinen, jonka kestess lapsetkin lakkaavat toivomasta kaunista ilmaa, seisovat joukoissa katonrystitten alla ja kertovat toisilleen satuja: Silloin kuin aurinko viel paistoi... Sit kest viikon, kest toisen, kest kolmannenkin. Nythn olisi elonaika? Milloinkas siis saisi sirppi vilkkua auringossa? Pelloilla kuhajaa nyt en vaan pient alkavaa elm. Mutta mit eroitusta sill, pientk vai suurta? Elm siell on luonnotonta: hiiret harjoittavat tuolla myhess maaperss irstautta ja vilja, jonka sade on painanut pehmelle mrlle mullalle, oppii sen niilt. Niin nuorta kun se onkin viel, ihan kehdossaan, rupeaa se itmn. Rehev tysikyps thk tulee idiksi. Sikin sokin kasvaa ja it ensimmist ja toista hedelmpolvea. Nyt ei en ole mitn syyt menn nisunleikkuuseen: siell ei ole en mitn leikattavana. Jrn palasi taaskin sisn ja tunsi pssn umeata pakotusta ja ajatteli itsekseen: "Ajattelen viel pni sekaisin... On tuhmaa aina ja aina kysy: minkthden ja mit varten? mutta on omituista: ei taida vaan jtt sit. On ihan kuin olisi raahattu jonnekin pimen huoneeseen. Karkaa ulos pivnvaloon taaskin, mutta kohta raahataan takaisin pimen ja saa uudestaan rymi tuota ummehtunutta luolaa." Hn meni kammariinsa, istuutui tuolilleen ja viskasi molemmat jalkansa kirstulle, niin ett jyshti. "Mit seisoo kirjoitettuna tuohon arkun kanteen? 'Herran siunaus rakentaa talon ilman vaivaa ja huolia?' Sep jotain on! Se nyt joltain kuuluu. Saisinpa minkin siunauksen, jonka saa ilman vaivaa ja huolia. Saisin siunauksen, jonka olen taistellut itselleni _vaivaa ja huolta kestmll!_ Jos _tuo_ lause tuossa seisoo raamatussa, ei ole koko raamatusta mihinkn ja Is jumala vallan jonnin joutava." Hn pyyhksi kdelln plakensa ylitse iknkuin koettaisi hn siell aukaista ja vapahtaa jotakin, joka painoi raskaasti siell. Hnell oli tunne iknkuin ihmisell, joka makaa raskaan ja korkean olkiru'on alla, jolle yh ladotaan uusia ja uusia lyhteit: aina raskaammaksi ky p ja tylmmksi hengitys. Hn ji istumaan yh siten, ajatuksensa jamasivat raskaina ja tuskaisina, hn tunnusteli yhtmittaa kdelln plakeansa, iknkuin hakisi hn sielt jotain tappia, linkkua tai avainta, jonka hn voisi aukaista hellittkseen pltn tuon raskaan painon; vaipui siin viimein sakeaan uneen ja havahtui hereille taaskin. Silloin tuntui hnest, kuin olisi hn mennyt harhaan elmssn. Hnell oli silmnrpyksen aikaa tunne iknkuin olisi hn renki, joka seisoo rattaittensa vieress, ja yhtkki nkee hevostensa hyphtvn pystyyn, ja kuolemakseen sikhtneille olevan heittymisilln tyteen hurjistuneeseen karuun. Jrn Uhl hyphti esiin ja heittysi hillitsemn ajatuksiaan. Hn riuhtoi niit vaahtoisista kuolattimista, hn kirskutti hampaitaan ja katseli hurjistunein silmin toisiin silmiin, jotka nkyivt viel hurjistuneempina. Mutta hn sai tytyksen, niin ett hn vajosi polvilleen. Nyt ne lhtivt. Huiih! kuinka ne lent ryppsevt ja kuinka ne menevt nurinniskoin! Kuka _tuollaisia_ voisi pidtt? Hei, antaa lent sen joka lent tahtoo... Kuinkahan tuo nyt olikaan? Olihan hn ollut lyseossa? Mutta mist se sitte tuli, ett hn nyt istui tss huolissaan? Ja kenenk hallussa oli talo nyt taas? Ei se Henrikin ollut, Henrik oli kuollut; hnen nki hn itse ruumisarkussa. Mutta kenen sitte? Luonnollisesti vanhimman. Mutta kuinkahan oli mahdollista, ett'ei hn sit sen varmemmin tietnyt? "Min olen kai ollut kovasti sairas", ajatteli hn, "silloin kadottaa muistinsa vlist; jlestpin selvenee sitte taas kyll kaikki." Mutta sehn sentn oli varmaa, ett hn myskin oli ollut talossa monta vuotta. Mist se tuli? Niin... sehn tuli siit... aivan niin!... Is joi, ja senthden oli hnen tytynyt jtt koulu ja saanut el monta raskasta vuotta. Mutta nyt oli kaikki ht ohitse; Lena Tarn oli tuonut onnen muassaan taloon. Hn oli saanut toimen thtitornissa, jonkinlaisen palvelijan paikan professorilla. Hn asteli edes- ja takaisin, hn olisi mielelln iloinnut siit, mutta oli kuitenkin omituisen levoton, hn aukasi oven ja aikoi kysy Lena Tarnilta, luulisiko hn tulevansa toimeen pienell mutta varmalla yhdeksnsadan markan sisntulolla, ja ajatteli itsekseen: hn tietysti vastaa koko kasvot yhten hymyn: "Turhia! Lysti vaan! Joka piv voissa paistettuja pannukakkuja." Mutta kun hn sai aukaistuksi oven, sattui renki juuri astumaan vlikn poikitse. Silloin hiriytyi hn ja sulki oven taas. Samassa kolautti hn jollakin kovalla metallisella esineell oven pielukseen. Hn katsahti, mit hnell oli kainalossaan: siin oli kaukoputki ja villakankaanpalanen, jolla hnen oli tapana tahkoa puhtaaksi sit, eik hn ymmrtnyt, mitenk ne olivat sattuneet hnen kteens, putkihan oli se vanha, jota hn silytti ihan arkun pohjalla. Hn rutisti huulensa yhteen ja kalpeni, kamala pelko sai otsansa kosteaksi. "Mielipuoli", sopersi hn. Kamalan hdn ja tuskan kouristamana asteli hn taaskin edes- ja takaisin. Hn koetti pst selville siit, mit hn sken oli ajatellut, ja koetti selvitt itselleen menneisyyttn, mutta ei vaan saanut sit kirkkaaksi. "Minulle ei ole kai mikn onnistunut:", ajatteli hn. "Kaikki on mennyt hullusti minulta..." "Sit samaa sanoi vanha Klaus Johann'kin, hn, joka itse oli antanut elmns menn hunningolle; hn kertoi jokaiselle, ett'ei hnell ollut ollut onnea mukanaan... siten on kynyt minullekin." Ja yht'kki nkyi elm hnelle tmmisen: ei en paljaana helteen ja vaivana, vaan paljaana erehdyksien ja rikosten polkuna. Pahat ajatukset, jotka aina juosta nalkuttavat ihmisen jaloimpainkin tekojen vierell iknkuin rumat mustat koirat ylvitten juoksevain hevosten vierell, ne kasvoivat hnen silmissn jttiliskokoisiksi. "Miss on Elsbe sisaresi nyt? Et pitnyt huolta hnest, ja niin on hn mennyt piloille. Ent Heikki veljesi? Olet lynyt hnt ja ajanut talosta; plyisell maantiell on hn muuttunut juomariksi; tahdoit saada talon yksin haltuusi. Ja mitenk lie ollut tuon aurankrjenkin laita? Ett'et vaan olisi toivonut ett issi suistuisi siihen? Ja miss on Lena Tarn nyt? Sin kai kielsit hnet laulamasta? Sin sanoit, ett hnen piti nousta vuoteeltaan, muuten lyt hnt. Sin olet huono ihminen ja murhaaja. Olet seitsemn kertaa pahempi kuin Timm Thode. He tulevat! Kuule... he etsivt sinua. Raahaavat sinut mukanaan... koko kyln lvitse!" "Menenp kerta katsomaan", sanoi hn htisell nell, "onko se kaikki totta, mit ne sanovat." Hn otti putken kteens ja lhti alas huvimajaan ja sijoitti putken telineilleen, teki kaiken sen semmoisessa htisess kiireess, ett'ei huomannut irroittaa suojakoteloakaan, joka peitti linssi, hn katsahti putkeen ja puhui kiireesti itsekseen: "Musta kuin y. Se on siis todellakin totta. Semmoinen on sieluni. Ei yhtn, yhtn mitn hyv siin. Ei valon vilahdusta eik thdentuikahdusta koko taivaalla. Tuota ei voi kest. Jos noin on, niin minne silloin pit itsens knt? Eihn voi nhd kolmea askeltakaan eteens. Semmoinen elmhn olisi ihan kuin myyrn elm. Heikin tikapuuthan seisovat luvassa. Tlt tahdon pois. Tlt tahdon pois, ennenkuin ihmiset huomaavat. Tytyyhn toki jossain olla valoa..." Hn tynsi putken yhtlisell kiireell kokoon ja aikoi ulos; silloin nki hn edessn varjon ja katsahti spshten yls. Siin seisoi lyp Wieten matalassa ovessa ja katsoi hnt eptoivoisin silmin. Silloin tunsi Jrn, ett'ei hn ollut mikn rikoksentekij, oli hairahtunut ainoastaan. "Jumalan kiitos!" sanoi hn. "Jumalan kiitos!" ja tahtoi kki salata, ett hness oli niin pimet ja sekanaista, ja sanoi vntynein kasvonpiirtein, iknkuin tahtoisi hn nytt ystvlliselt ja hymyill: "Tahdoin vaan katsoa thti tuolla... cirruspilvien yll." Mutta Wieten astui ripesti hnen luokseen ja katsoi tiukasti hnt silmn: "Niink?" sanoi hn. "Niink? Ei, tuota ei! Tuo ei ky!" Hn otti Jrni kdest, ja talutti hnt puutarhan lpi. "Ei, Jrn... tuo ei ky pins! Tuota ei ole sinun kehtosi ress ennustettu. Tuo viel puuttuisi! Nyt vaaditaan: pid psi pystyss, poikani. lkn sinun poikasi tarvitko joskus sanoa, ett hnen isns on itse tehnyt lopun elmstn. Tuo ei kelpaa. Jtt noin auransa keskelle vakoa, ja juosta livist pois keskell valoista piv. Olet jo kolmenkymmenen? Tuo on sopimaton aika loma-ajan ottoon." Jrn nytti ensin hyvin kummastuneelta. Sitte tuli hn hmilleen. Viimein palasi hn etisest hamarasta kaukaisuudesta itseens takaisin, hness rupesi kirkastumaan ja hn tunsi taaskin samaa umeata pakotusta takapuolella ptn. Nyt hn tiesi taaskin, miss hn oli ja kummoiselta elmns nytti. "Raskasta tm on", sanoi hn tylsti. "Odota!" vastasi Wieten, "kyn noutamassa kylm vett. Sinun pit saada kylm. J tnne, kuuletko? J thn istumaan. Min palaan kohta, sitte jn koko illaksi luoksesi." Hn juoksi kykkiin ja sai nytetyksi niin rauhalliselta siell, etteivt tytt ollenkaan huomanneet, miss tuskassa hn oli. Hn kvsi asuintuvassa ja otti sielt pojan mukaansa ja tuli hnen kanssaan juoksujalkaa vlikn lpi takaisin. Jrn istui siell viel kirstullaan. Hn antoi hnen juoda, ja kun hn syvn huoahtaen otti astian huuliltaan, seisoi hnen poikansa hnen polvensa nojalla ja sanoi: "Is, kuinka kalpealta sin nytt! Varo nyt vaan, ett'et tule kipeksi." "Mutta niit tuo kaikki minua auttaa, Wieten?" sanoi Jrn. "Niin, niin, Jrn. Sinulla on oikein. Mutta yhdentekev, vaikeatako vai ei, tehtvns pit jokaisen tytt, Kyll ht keinon keksii. Pane maata nyt vaan ja nuku hyvsti. Kohta nyt, min tiedn, mit nyt tarvitset. Netk nyt, kuinka vsynyt olet! Pane nyt vaan nukkumaan kohta. Nuku kuin se, joka tuli unikekojen vuorelle ja nukkui seitsemn vuotta. Nuku nyt, poikaseni." Oli hnelle hyv, ett nuo molemmat, jotka olivat hnen omansa, vaalivat hnt ja olivat niin ystvllisi hnelle. Hn hymyili raukeasti ja nousi raskas- ja jykkliikkeisen yls, riisui takkinsa ja asettui levolle. Molemmat toiset jivt hnen vuoteensa reen. Kun hn parin tunnin kuluttua hersi raskaasta unestaan siihen, ett joku huusi hnt, seisoi vanhempi rengeist vuoteen vieress. Oli iltahmr ja renki sanoi: "Emme tied, miss Wieten on: joku hetki sitten lhti hn ulos, me luulimme hnen menneen naapurille. Mutta siell hn ei kuulu olevan. Nyt kertoo pienpiika, ett hn oli mennyt peltotiet yls Ringelshrni kohden. Mit tekemist hnell siell on? Siellhn ei asukaan ketn; nyt on pime jo, ja ojat ovat vett tynn; ja hn on itse sanonut, ett'ei hn pimess en ne mitn." "Miss lapsi on?" "Hn leikkii tuvassa iso-isn luona." Jrn Uhl hyphti vuoteeltaan ja sai takin ylleen. Nyt hn oli yht'kki ihan terve. "Min lhden hnt hakemaan", sanoi hn ja juoksi ulos. Kylm sade roiskui hnen lakittomaan phns ja virkisti hnt. Hn meni levet tiet yls ja sitte ajotiet aina Ringelshrnin juurelle, eik lytnyt mitn. Kun ei hn pimess sateisessa ilmassa voinut eroittaa kauas ymprilleen, ji hn neuvottomana seisomaan ja aikoi juuri ruveta huutamaan hnt nimelt, kun hnelle yhtkki juolahti mieleen lhte yls jalkapolkua, joka vie vieremn lvitse. Kun hn oli tullut laaksoon, nki hn edessn pienen kumartuneen naisolennon seisovan polvillaan Kultahetteen partaalla, ja aavisti kohta, ett se oli Wieten ja mit hn sielt etsi. Hn lhti Wieteni kohden, mutta tm oli jo kuullut hnen lhestyvn ja lhti hnt vastaan ja sanoi suruisen nkisen: "Ei siit lhtenyt mitn. Olen ehk liian kauan ollut vlittmtt tuommoisesta, tai olen ehk liika vanha jo ja taitamaton tuommoiseen." Jrn laski ktens hnen olkapittens ymprille ja otti hnet mukaansa. "Tule nyt nopeasti kotiin. Sinhn kastut ihan lpimrksi. Tule, heitn takkini yllesi. Noin." Wieten asteli kumarassa ja vaivalloisesti hnen rinnallaan. "Muinen", sanoi hn hveten, "kun viel olin nuori tytt, elivt kaikki nuo ymprillni, mutta nyt on kaikki vhitellen kuollut." "Mik oli tarkoituksesi?" "En oikein tied. Tulin vaan katsomaan, jos voisin saada tlt jotakin, mutta kaikki pysyi mykkn ja kuolleena." "Tuo kaikki on ihan turhaa, Wieten!" Wieten pysyi vaiti hetken. Jrn piti ksin yh hnen olkainsa ymprill ja johdatti hnt kuivemmille kohdille mrk tiet. "Se tulee siit", alkoi Wieten, "se tulee siit, ettei en osaa uskoa siihen. Tiedthn itsekin, kun ei en ole mitn mielenkiintoa aurinkoon, kuuhun ja thtiin, silloin ne eivt en puhukkaan mitn; ja ellei en pid huolta taloudestaan, menee se rappiolle. Kaiken kanssa on asianlaita sama. Vlinpitmttmyys kuolettaa kaiken; rakkaus hertt eloon kaiken. Nm asiat ovat niin kauan olleet kokonaan unohduksissa minulta, ett ne nyt ovat pitkss toimettomuudessaan kokonaan lahonneet." "Nythn olet menettnyt kaiken uskalluksesi, Wieten, sit et saa menett." "Niin nethn Jrn... sken kun tapasin sinut semmoisena huvihuoneessa, ajattelin: Jos _tm_ nyt viel tapahtuu, niin mik on sitte edess? Ja silloin lksin hdssni tnne." "Wieten, tlt emme apua lyd. Kangas ja vesi, tuuli ja sade, ne ovat kaikki kai viel avuttomampia kuin me ihmiset. Niilt ei kannata menn apua hakemaan." "l puhu noin, Jrn! Elmn takana on joku salaisuus. Me emme el tt elm varten, me elmme salaisuutta varten, joka on takana. Ja pit voida lyt selitys sille salaisuudelle, ja hn, joka sen lyt, hn psee selvyyteen ja totuuteen, Ja noissa vanhoissa pyhiss menoissa ja kertomuksissahan niiden etukdess tytyy piill. Jo ammoisista ajoista ovat esi-ismme etsineet sit niist, ja muutamat ovat lytneetkin." "Olet oikeassa, Wieten; tuon salaisuuden kanssa on luullakseni laita niinkuin sanot. Mutta min epilen, ett'emme me voi sit keksi ja selvitt. Se on ihan samaa kuin jos ihminen yrittisi hypt itsens ylitse. Ihminen pysyy ihmisen, Wieten, saarni saarnena. Ja ihmisyyden luontoon kuuluu, ett'emme tied taikka ne tuosta mitn. On kyll mahdollista, ett se on ihan avoimenaan edessmme, ett se nhtvn ja elvn makaa tai seisoo, nauraa tai itkee ymprillmme, mutta meill ei ole mitn aistia, jonka avulla voisimme sen nhd tai kuulla." "Niin kai sen kanssa on", vastasi Wieten ajatuksissaan ja suruisana. "Pit siis tehd ja tehd tyt vaan, kunnes ilta tulee, ja olla aina niin hyv ja armelias, kuin vaan taitaa." "Juuri niin, Wieten; siten sanotaan Uudessa Testamentissakin." Wieten kohotti hiukan ptn, siin kun hn lyhyeen hengitten astui hnen rinnallaan. "Niink? Sitenk siell sanotaan? Mithn siell sanotaan... tiedtk sin... siit salaisuudesta?" "Niin... sen mukaan kuin min olen sit ymmrtnyt, Wieten, niin sanotaan siell, ett'emme tss elmss voi sit ksitt; meidn pit uskoa vaan, ett kaikella on oikea sisllinen merkityksens ja tarkoituksensa. Sittemmin, kuoleman jlkeen, psemme edemmlle ja tulemme salaisuuden perille, emmek en ne asioita ainoastaan semmoisina milt ne nyttvt, vaan semmoisina kuin ne ovat." "Vai niin sanoo Kristus? Niink... se ihmetytt minua. Saattaa siis kai olla siten. Mutta olen lapsesta asti aina ollut niin kiihken halukas, tahdoin aina tiet, mit me ja kaikki maailmassa oikeastaan olemme, ja ajattelin aina, ett siit tytyisi pst selville. Silloin kun viel palvelin Jrn Stuhrilla Schenefeldiss, emme oikeastaan tehneet muuta, kuin etsimme sit. Mutta me emme myskn psseet mistn selville. Ja Hans Stuhrin tytyi savikuoppaan." Hn herkhti itkemn. "Tuo ainainen etsiminen on turhaa, Wieten. Min luulen, ett Kristus itsekin on sanonut, ett'ei hnkn tietnyt kaikkea, Hn sanoi, ett'ei ollut tarpeenkaan, ett me tiedmme kaiken: meidn pit aina vaan uskoa, ja aina pysy puhtaina ja armeliaina. Hn oli kaikkea juroutta ja synkkmielisyytt, kaikkea nenkkyytt ja viisastelemista, kaikkea vihaa ja tylyytt vastaan. Uskokaa ja luottakaa, sanoi hn, ja olkaa puhtaat ja hyvsydmiset." "No niin... ja voinee kai luottaa siihen, mit hn sanoo, sill hn oli viisas ja hyv; eik tarvitse epill, ett'ei hn olisi aina tahtonut parasta, hyvn edest hn kuolikin, kun hn viel oli vallan nuori. Niinp pitnee meidn kai uskoa siihen, Jrn, ja vartoa, kuinka asiat kntyvt." "Niin Wieten: yht me pidmme, ja niskat jykkin, sin hyv vanha neitoseni." Kun Jrn oli saattanut Wietenin kykinovelle, halutti hnt viel hetkeksi jd paljainpin raittiiseen ilmaan. Oli lakannut satamasta, ja tuuli oli tauonnut. Kun hn eteni jonkun verran talosta, hvisivt kuuluvilta viimeisetkin net, jotka viel hiritsivt syysyn hiljaisuutta. Hn tuli siin uneksuessaan aina Ringelshrnille asti, nousi sit yls ja lhti verkkaan ja ilman pmaalia astelemaan kangasta, joka harmaanhmrn ja autiona leveni ymprill. Vhitellen, kun hn kvi siin, hvisi viimeinenkin pivnvalo, niin ettei en nhnyt muuta kuin yt ymprilln. Silloin johtui hn kerta viel raskaihin ajatuksiin menneisyydest ja tulevaisuudestaan. Ja kun hn joutui yh syvemmlle niihin, oli hnest iknkuin kangas kummallakin puolellaan ylenisi mustiksi kukkuloiksi, jotka kasvoivat korkeata synkk kuusikkoa, ja iknkuin kulkisi hn sen kuusikon keskell syvss laaksossa. Oli niin yksinist ja pimet ja kuollutta ja mielens painui taas niin raskaaksi, ett hnet valtasi melkein yhtlinen pelko kuin sken huvimajassa. Lisksi kammottivat hnt nyt, jotka melkein saivat ruumiillisen muodon. Hnen Henrik veljens asteli synken nkisen siin hnen vierellns, ja Lena Tarn meni ohitsensa iknkuin ei olisi tuntenut hnt, Geert Dosekin seisoi siin ylln verinen paitansa, ja monta muuta astui levotonna ja synken ja iknkuin harhailevana ohitsensa. Ja sek haamuissa ett maisemassa, jonka lvitse ne astuivat, oli jotakin kammottavaa ja kamalaa. Mutta kun hn yh viel vaelsi tuota retnt yksinisyytt, jonka herttm tunne ei sentn ollut ilman omaa kammonsekaista nautintoaan -- ja nki paljasta tuskaa ymprilln, hersi yht'kki mielessn sana, jonka hn sken itse oli lausunut, ett nimittin pitisi aina silytt uskonsa hyvn, menkt asiat kuinka menevtkin. Ja kohta kun tm ajatus oli hernnyt mielessn, tunsi hn itsens vhn kirkkaammaksi, ja haamut ymprilln liikkuivat rauhallisempina ja nyttivt ystvllisemmn nkisilt, ja hn oli nkevinn edessn kapean tien, joka vei ylsksin; tie vei aluksi korkeiden kuusien vlitse, jotka seisoivat kahden puolen niin korkeina ja uljasryhtisin, ett hnt rupesi hvettmn niiden edess; hn laski sauvansa varmemmin maahan ja rupesi astumaan suorempana ja uljaampana. Puhalsi raikas tuuli, joka virkisti hnt, ja hn saapui taaskin yls kangaslakeudelle ja nki selvsti taivaanrannalla sen juovan, jossa kangas pttyy ja josta laskeudutaan alas marskeille. Silloin pyshtyi hn ja rupesi kuuntelemaan. Ja kun hn seisoi siin ja kaikki ymprilln oli hiljaista, ei kynyt tuulen henkikn, eik ntnyt lintu, silloin kuuli hn aivan takaansa metsst raskasta kumahtelua ja jyskin, iknkuin takoisivat siell harvaan ja kumeasti jymhdellen lukemattomat raskaat vasarat jotakin sitke puuta tai rautaa vasten; ne vasaran iskut lankesivat raskaina ja painavina, iknkuin muodostaisi jokainen niist yhden ihmiselmn. Metsst ksin kuului kankaan ylitse iknkuin lukemattomien keveiden nopeiden askelien napsetta, niin ett syntyi suuri syv-ninen kohina, iknkuin olisi kymmeni tuhansia liikkeell jotka olivat toimittamassa pienille mitttmille ihmislapsille mryskirjeit, jotka viel olivat kuumat, kuin olisivat vast'ikn tulesta temmatut. Siten seisoi hn hetken, ja kuunteli iisten salaisten voimien tyskentely. Sitten kntyi hn, ja lhti tyyntynein maltistunein mielin kotiinsa. Kun hn tuli kykkiin, tavatakseen Wieteni viel, tuli tm hnt vastaan ja katsahti hneen ja ihmetteli melkein sikhtykseen hnen ylpeniloisia ja kauniita kasvojaan. * * * * * Seuraavana iltapivn tuli valkop taaskin taloon ja tiedusteli ystvllisen nkisen vanhan Uhlin vointia. Kun hn oli pssyt kahden kesken Jrn Uhlin kanssa kammariin, muuttui hn viel ystvllisemmn nkiseksi ja esitti, ett isnt siirtisi salaa viljavarastojaan hnen aittaansa, isnt ei tulisi sit katumaan. Mutta Jrn Uhl nauroi hnelle pin silmi. "Mit ajattelette", sanoi hn. "Onneton olen jo, pitisik minun lisksi viel ruveta kunnottomaksi mieheksi? Oletteko sit ajatellut? Olette erehtynyt, ukkoseni. Ja laittakaa nyt itsenne talosta vhn pikemmin kuin tavallista." Kun ukko pikaisesti oli poistunut, kvsi Jrn Uhl katsomassa isns, jutteli Wietenin kanssa, ja katsahti raamattuun, joka oli avoinna pydll. Kun hn huomasi, ett siin oli esill luku Egyptin vitsauksista, hymyili hn Wietenille ja sanoi: "Rauhoituhan vaan, viimeisen niist ajoin talosta juuri." Sitte lhti hn tapansa mukaan kammariinsa, ja ajatteli taaskin, tll kertaa kuitenkin jonkinmoisella sitkell mielen tyvenyydell: "Noh niin ja, nyt pit tapahtua ihme." KAHDESKYMMENESKOLMAS LUKU. Ei, mitn ihmett ei tapahtunut. Tapahtui sen sijaan jotain aivan jokapivist. Sattui rajuilma ja sattui kuolema. Virtasi sisn uuttaa ilmaa, niin ett Jrn Uhl selkesi viimeisestkin taakasta, joka viel painoi hnen hartioitaan. Sade-aika loppui ja tuli paahteisia kirkasaurinkoisia pivi. Ja joka piv lhemm iltaa lepsi Elben yll raskas pime pilvi ja jyrhteli heikosti. Muutamat vittivt kyll, ett sotalaivat ne vaan ammuskelivat Cuxhafen'issa; mutta vanhemmat ihmiset tiesivt varmasti, ett valmisteli pahaa ilmaa: "Se ei vaan pse Elben yli viel." Kolmannen pivn illalla luultiin varmasti, ett nyt se puhkeaisi. Ilma oli semmoinen vri ja tumpea. Elimet niityill lakkasivat pureskelemasta ruohoa ja seisoskelivat odotellen verjill. Mutta ei tullut mitn sen enemp. Naapuritalon pikkurenki ratsasti illallisen jlkeen seplle ja huusi Uhlin palvelustytille, jotka seisoivat leipomatuvan edess: "Viime yn nin min unta ett Uhl oli ilmiliekiss. Lnsipttyyst puhkesi liekki esiin, ja kiemuroi notkeasti kuin kissa harjaa myten." Seuraavana aamuna oltiin talossa levottomia. Oli sunnuntai-aamu ja Wieten oli tapansa mukaan edellisen iltana vaihtanut paitaa, ja oli vanhan kauniin ennakkoluulon mukaan levittnyt riisumansa paidan vuoteen eteen lattialle. Aamulla oli siin kohdalla, miss paita oli ollut, tuhkaa. Piiat ja rengit seisoilivat ryhmiss ja puhelivat tapauksesta, puheltiin ja naurettiin, ja tytt, joka nukkui samassa huoneessa kuin Wieten, puisteli ptn ja ihmetteli, ett'ei palaneen kry ollut herttnyt hnt. Wieten kuljeskeli tuskautuneen nkisen ja levottomana sinne ja tnne, eik virkannut sanaakaan. Vki meni tihins, ja kertoi tapauksesta viel samana iltana kylss. Thiess Thiessen oli taaskin kerran tullut Hampurista ja oli jnyt muutamaksi pivksi Uhlille. Hn kvi koko pivn Jrn Uhlin mukana ja jutteli hnen kanssaan koettaen totuttaa hnt siihen ajatukseen, ett hnen pitisi jtt Uhl. "Autan kernaasti sinua muutamalla tuhannella, mutta tiedthn, ett'ei Aulanko voi ottaa suurta velkataakkaa plleen." "l sin minua auta", sanoi Jrn Uhl, "mutta ei tuo toinenkaan, talosta lhteminen, ole niin kevet, Tuolla Itvainiolla olen kyntnyt, kun olin kahdentoista; aurankurki hetkahteli sinne tnne, niin ett mieltni melkein huimasi, ja joka kerta kun joku hevosista hiukan kurotti ptn, notkahdin eteenpin, olin nimittin kiinnittnyt suitset kaulani ymprille. Tuiki olin tuskaisen pelon ja vaossa tallustelemisen uuvuttama." Hn veti pikkupoikansa, joka asteli hnen vierelln, lhemm itsen, ja jatkoi. "Kun sitte palasin sotaretkelt ja Lena Tarn tuli vaimokseni, niin eip ole talossa yhtn pylvst eik lehteri, eip ole yhtn oljenkortta katolla, jolle en olisi nykyttnyt ptni ja sanonut: 'No nyt, ja, nyt olet hyvss turvassa, nyt pidn _min_ sinusta huolen?' Ei auta kai muu, Thiess, minun tytyy kai jtt talo, mutta helppoa se ei ole: minun tytyy antaa ksistni Lena Tarnin tyn hedelmt ja minun tytyy myyd vieraalle hnen iloinen laulunsa. Ja nuo katkerat vuodet, jotka sitte seurasivat... niist en tahdo puhua. Ja sitte Thiess: jos nyt jonakin pivn Elsbe palaisi kurjuudestaan ja vieras avaisi oven hnelle? Min tiedn kyll, minun tytyy pois, min en voi maksaa korkoja, mutta helppoa se ei ole." Seuraavana aamuna matkusti Thiess taas pois. Samana pivn nousi ukkosilma. Myhn iltapivll kohosi mustansynke pilvi merest, kasvoi korkeana marskien ylitse ja viskeli vihoissaan iknkuin kultaisia peitsi, suoria salamoita alas maahan. Etll meripadon luona vlhteli valkeata. Pilvi yleni ja lheni, ja illalla noin kello seitsemn tienoissa lepsi se ratketakseen tytenn aivan Sankt Marienin yll. Miehet, jotka olivat olleet ulkona peltotiss kiiruhtivat koteihinsa, naiset seisoivat ovissa heit vastassa ja sanoivat: "Olipa hyv, ett tulit", lapset juoksivat leikkipaikoiltaan sisn. Silloin puhkesi ilma. "Sep oli jyrhdys!" "Se iski jonnekin!" Miehet astuivat ulos ja thystelivt ymprille ja sanoivat toisilleen: "Ei ny mitn." Samassa rupesi valelemaan vett. Pilvimhkle srkyi ja hajausi, ja peitti, siniseksi ja harmaaksi muuttuneena, kohta koko taivaan kannen. Ei ollutkaan tapahtunut mitn. "Netk nyt, Wieten?" tuumi vanha renki, "se, mit sin lavertelit paidasta..." "Ole sin vai", sanoi Wieten. Wieten palasi kykkiin, ja renki kiipesi tikapuita ullakolle, heittkseen heini alas. Silloin tuli pikku poika viis'vuotiaan leikkitoverinsa kanssa juosten vliklle ja huusi: "Kassen, ota meidt mukana sinne yls." "Poika", vastasi ukko, "tiedthn sin, ettette te saa tulla tnne." "Joutavia! Me tullaan!" He nousivatkin rengin jljiss tikapuita yls ja kiipesivt kaltevaa heinrukoa yls katon rajalle asti. "Noo ja", tuumi pikku mies, "nyt emme pse ylemmksi. Tules tnne, min kannatan sinua, ett saat kurkistetuksi pllluukusta." Kohta jlkeen palasivat he molemmat alas ja renki sanoi: "Noh, saitteko nyt kyllnne?" Kello tuli kahdeksan, ja Wieten toimitti pojan nukkumaan. "Kuules sin", puheli poika, "kerronpa jotakin sinulle: Min olin Fritz Hanssonin kanssa heinladon ullakolla." "Niink... ja issi on kieltnyt sen." "Mutta jos min kerron jotakin, niin ethn kantele." "Mits sinulla sitte on kerrottavaa?" "Kertoisinko? Fritz Hansson kvi siell ylhll, ihan siell, tiedthn, jossa on se pieni ikkuna katossa; ja uskoisitko, siell oli maannut hirven suuri musta kissa. Niin suuri kuin joku vasikka vaan. Sill oli ollut kaksi hehkuvaa silm ja oli hiipinyt hnt kohden." "Pane maata nyt ja nuku", sanoi Wieten, ja meni Jrn Uhlin puheille. "Jrn", sanoi hn, "eikhn kerrota, ett salama joskus saattaa tuntimri piilotella talossa, ennenkuin se sytytt? Sehn oli hirve jyrhdys. Poika myskin juttelee merkillisi. Oleppas hyv ja kiipe ladon ullakolle katsomaan; olen niin levoton." Jrn kvikin ullakolla, tuli taaskin alas, teki kierroksen talon ja latojen ympritse, eik huomannut mitn epiltv. Kello li kymmenen, ja kaikki olivat levolla. Silloin arveli salama, ett nyt olivat talo ja ihmiset hnen huomassaan ja lhti hiljaa liikkeelle. Pitkn ja liukkaana kiemurteli se hitaasti heinruon ja katon vli, kiemurteli kirkkaana kuin ahkerasti kytetty lapio. Minne se kurotti ohukaisilla ksivarsillaan, siell rupesi kytemn punerva hehku. Kun se huomasi, ett'ei se ilman puutteesta voinut lehahtaa ilmiliekkiin, hiipi se kyhhdellen ikkunalle asti. Ikkuna srkyi. Pll, joka istui ptyll, lhti nekksti huuhkahtaen lentoon. Wieten oli noussut vuoteeltaan, hiipi ulos keskivliklle ja kurkisti vlioven ruutujen lpi ulos isolle vliklle. Kaikki oli pimet ja hiljaista. Hn palasi taaskin sisn, istuutui vuoteen reunalle, jossa poika lepsi, ja rupesi kuuntelemaan. "Vke on talossa... odotas nyt... nelj tll... tuolla kolme... kaksi renkituvassa... ja Jrn... Eihn niit useampaa?... Eihn? Ei; ei ole. Ensinnkin lapsi. Enk ukkoakaan unhottanut! Kymmenen ihmist... kymmenen... kymmenen... Ja karja on kaikki laitumella, paitsi muutamia elimi..." Hn kuuli jotain nt isolta vliklt ksin ja seisoi taas pystyss. "Jotakin on tulossa, jotakin. Tunnen sen joka jsenessni. Ehk tuo skeinen hirve jyrhdys kiihoitti minua nin, mutta ehk on joku muukin syy." Hn nousi taas yls ja kuunteli eteenpin kumartuneena. "Kuulesta, kuulesta... ei sittenkn ole levollista talossa. Laahaa ja rshtelee, kantavat slns kimssujaan ja kamssujaan, vaatteitaan ja astioitaan..." Hn hiipi taaskin ovelle. "Taisin ennen ennen muinoin ern taian, kuinkahan se nyt kuuluikaan? "Herra tiet kera Pietarin Hiljaa kulki, nki valkean: 'Valkea lls sa polta, Valkea, meit sa vlt, Kunnes armas Jumal' iti Toisen lapsens... '" Ennenkuin hn viel enntti ptt lausettaan ja kun hn viel avoi ovea, kuului isolta vliklt ksin riskyv nt, iknkuin silloin kun heitt tuoreen puun palavaan pesn. "Tuli on irti!" huusi hn, "tuli on irti!" Tytt, joka makasi tuvassa, nousi kki istualleen vuoteessaan, lapsi oli samassa jo hnen ksivarsillaan: "Juokse pojan kanssa Jasper Kreylle, l katsahda taaksesikaan." "Jrn! Jrn!..." Se ni olisi voinut hertt vaikka kuolleista. Sit pukeumista, sit ajatusten risteily, sit ksien kiirett! Ja jlkeenpin ei tied, mit on ajatellut ja mit tehnyt. Jrn ei voinut jlkeenpin selitt, miksi hn ensiksi oli tarttunut juuri vanhaan kirstuunsa ja mit tiet hn oli laahannut ulos tuon raskaan kamssun, jossa ei ollut mitn kdenpidint tai kahvaa. Ensimminen, jonka hn muistaa tehneens, on se, ett hn iknkuin semmoinen, joka ulkoa syksyy apuun vieraaseen taloon, oli juossut sisn tupaan, krinyt tuon vanhan raskaan miehen, joka kauhistuksissaan kirkui ja huitoi ymprilleen, snkypeitteeseen ja kantanut pihalle ja tien ylitse, ja vienyt Jasper Kreyn tupaan vuoteeseen, joka valmiiksilaitettuna oli seisonut takan vieress. Sielt juoksi hn takaisin, ja maamiehen vaistolla syksyi hn talliin, leikkasi kaulahihnat poikki kolmelta hevoselta, jotka seisoivat siell, ja talutti nuo hurjistuneesti korskahtelevat elimet yksittin ulos. Ers varsa oli pahassa vaarassa; renki ja avuksi tulleet naapurit eivt en psseet sen luokse, mutta oli viel ers ovi, jota vuosikausiin ei oltu avattu. Sen muisti Jrn ja otti puukangen, joka sattumalta oli ksill, mursi oven auki parilla iskulla ja toi elimen vahingoittumattomana ulos. Nyt ei ollut enemp tehtv. Kun hn krvennein hiuksin ja verisin ksin viel kerran yritti sisn, astui opettaja, joka juuri oli juosten tullut paikalle, hnen tielleen: "Ihmishenki on enemmn arvoinen ." Silloin heitti hn eptoivoisella liikkeell veitsen kdestn ja meni etupihalle pstkseen kuulemasta lehmn ammuntaa, joka vastasyntyneine vasikkoineen seisoi liekeiss. Vlttkseen alaslonsoavaa turvekattoa ja paetakseen savua, joka tuprahteli isosta luvasta tytyi hnen etnty rakennuksen luota ja menn seisomaan sisnkytvverjlle. Paloruisku ajaa karautettiin hnen ohitsensa pihalle, ihan hevosten editse juoksi pieni poikansa viistoon tien poikitse hnt kohden ja huusi itkien: "Is, onko varsa palanut?" ja likistytyi hnen polviaan vastaan. Jasper Krey tuli hnen luokseen kasvot ja kdet nokisina ja sanoi: "Saimme viel lehmnkin pelastetuksi, toimme sen kykinoven ja leipomahuoneen kautta;" ja lhti pois taas. Jrn Uhl seisoi, ja tuijotteli liekkeihin; pieni poikansa seisoi vieressn. Etuhuoneen lattiapalkit vntyivt ja kiemurtelivat ja nyt kurotti tuhkasi Uhlin vierashuoneisiinkin. Ovellekin se kolkutti, nuoleskeli sit ja poltti, oven ylpeili lensi halki ja hehkuva tulenkieli tavotteli ovenripaa. Kynttilkruunu putosi helisten pydlle, pyt syttyi liekkeihin, ja yht'kki sykshti tuo keltainen vieras kettersti kuin kissa ikkunalaudalle, kohotti hiukan akuttimia ja srki ikkunan. Nytp tuli vauhtia leikkiin. Kokonaiset laet putoilivat huoneisiin, yn taivas loisti sisn. Tn hetken, jolloin Uhlin vierashuoneet leimuivat punaisena lieskana ja jolloin ylsliekkaavat tulipatsaat valaisivat ypimeit laidunmaita, jotka puoliympyrss lepsivt Wentorffin ymprill, lheni Sankt Mariendonnista ksin kirkkotiet pitkin puron vartta kuolema. Se vltti tulenvaloa ja taitti lopulta varsalaitumelle. Sielt se lhti viistoon, suoraan Jasper Kreyn tuvalle, joka pienen ja matalana seisoi punervassa valaistuksessa korkeitten, viel kirkkaammin hohtavain poppelien varjossa. Wieten Penn, joka seisoi vuoteen ress ja odotteli sen tuloa, visti silmt suurina sen tullessa, ja antoi sijaa sille. Se astui lhelle ja laski ktens varmasti ja kiintesti nukkuvan olkaplle. Tm vavahti pari kertaa. Sitte pyshtyi hengityksens. Silloin ryhtyi Wieten Penn Trina Kreyn auttaessa hnt kaikkiin tarvittaviin toimenpiteisiin. Satoja ihmisi seisoskeli ja liikkuili noiden korkeiden palavien rakennusten ymprill ja katseli heikkenev tulta. Mutta harvoin lheni kukaan Jrn Uhlia ja hnen lastaan. Hness oli aina ollut jotain omituista, jotakin mietiskelist ja juroa, jossa oli aina vivahtanut seassa kuin pient kopeuttakin. "Nyt kun hnell ei en ollut muuta neuvoa edess, on hn tarttunut viimeiseen htkeinoon ja ruvennut murhapolttajaksi." "Totta tosiaan, ihan niin hn katsoa jurottaa tuossa kuin mikkin pahantekij. Katsos vaan, millaiset kasvot hnell on!" "Kuule, mit sanoi hn sinulle?... Minun tytyy sentn sanoa, ett'en olisi hnest tuota toki uskonut." "Kuule, miksi yritt sen kanssa puheisiin? Onhan tuo niin selv... noh ymmrrthn, mit tarkoitan." Varsinkin puheli tuommoista tylisvki, joka on erinomaisen krkst huomaamaan pahaa isntien olossa ja elossa, mutta taas hyvin hidasta hoksaamaan, jos mahdollisesti piilisi jotain hyvkin siin. Hnhn oli aina ollut harvapuheinen ja juro heidn kanssaan, ja melkein itara, Hnthn olivat aina painaneet huolet ja rahapula. Siten seisoi Jrn Uhl tuntimri poppelien varjossa, siell jossa ajotie taittaa luville, samassa paikassa, jossa hn oli seisonut sinkin iltana, kun palasi sotaretkelt. Mutta kun oli jo tultu sivu puoliyn, saapuivat paikalle molemmat Hargen Folkens'in rengit ja ne kertoivat ett he tn iltana kello seitsemn tienoissa palatessaan pelloilta ja kuullessaan tuon kamalan jyrhdyksen, olivat selvsti nhneet, ett salama oli iskenyt Uhliin. He olivat nhneet kuinka poppelin oksa tai palanen kattopahvia tai jotain muuta oli singahtanut irti. He olivat kohta pyshtneet ja odottaneet, ett tuli lieskahtaisi esiin, ja olivat olleet hyvin ihmeissn, kun ei mitn ollut nkynyt. Uhlin pikkurenki myskin kertoi, ett ukkosenisku melkein oli ollut lyd hnet kumoon, kun hn oli kulkenut talon ja luvan vli ja ett hn oli ollut huomaavinaan hiukan savua toisessa ptyss, ja ett hn pihalla oli ollut tuntevinaan palaneen kry. Nm puheet levisivt nopeasti. Monet menivt nyt puhuttelemaankin Jrn Uhlia, ja kertoivat hnelle, mit olivat kuulleet; tiesivt kertoa toisistakin samallaisista tapauksista ja koettivat rohkaista hnt. Kun ilma aamupuolella yt rupesi viilenemn, hajausi vki. Kun taivas harmeni, lhti Jrn Uhl tiet Jasper Kreyn tuvalle. Taivaalla nkyi viel muutama thti, ne tuikuttivat sielt taivaalta kuin raukeanvsyneet, kiiltoisat silmt kalpeissa, liiaksi valvoutuneissa kasvoissa. Kun hn tuli ovelle, astui Wieten hnt vastaan. Mutta Jrn oli jo ennttnyt nhd hnen ylitsens ja huomannut kynttilt ja muut valmistukset. Hn syssi hellvaroen Wietenin syrjn ja astui vuoteen reen ja katseli kauan isns. Sitte palasi hn taaskin Wietenin tyk, otti hnen ktens ja piti sit kauan kdessn ja sanoi hellsti ja hiljaa: "Onpa hyv toki, ett vanha itini viel on elossa." * * * * * Piv jlkeenpin, kun hn oli saanut kaikki valmiiksi hautajaisia varten ja selvittnyt tulipaloa koskevat asiat, nousi hn illempana Ringelshrnille, istahti kivelle, joka seisoi tien puolessa pitkn harmahtavan ruohikon keskell, henghti syvn ja voimakkaasti, ja antoi ajatustensa lhte minne itse mielivt ja ihmetteli, kuinka rauhaisalta ja ihanalta maailma tuntui. Kun hn jo oli istunut pitkn aikaa siten, kuuli hn, ett men takaa lhestyivt jotkut ajopelit. Ajaja puheli neen juhtainsa kanssa: "Noh, ravatkaa viel vaan! Ravatkaa nyt vaan kaikkityyni. Uhl on palanut ja Klaus Uhl on kuollut, ja nyt alkaa Jrn Uhlin elmnhistoriassa uusi lehti. Ja jlell olevasta voin sanoa... He-heijaa, Jrn! Siinhn sin istutkin? Ja nyt jo osaavan hieman nauraakkin vai?" "Thiess!" sanoi Jrn... "Haudataan nyt ensin kuollut, niinkuin sopii. Sitte on aikaa tutkistella, mill mielialalla min mahdollisesti olen." * * * * * Kun hautajaisten jlkeen Uhlien ja heidn sukulaistensa pitk saattue oli hajaunut kirkkotarhalta ja hauta jo luotu umpeen, palasivat Jrn Uhl ja Thiess ja pikku lapsi Lena Tarnin haudalta viel kerta Uhlien perinthaudalle. Uutta hautaa peitti korkea seppelekumpu. "Kuuletko Jrn", sanoi Aulangon isnt, "tiedtk mik minusta oli epmieluisinta tuossa miehess? Ei hnen tuhlailemisensa, ei hnen juopottelunsakaan, vaan hnen inikuinen hymyns: hn hymyili kaikille ihmisille, ainoastaan ei sisarraukalleni. Niit lytyy paljokin tuommoisia, jotka ovat ystvllisi vieraille ihmisille, jotka ovat sulaa ystvyytt kaduilla ja kapakoissa, mutta jotka omilleen ovat kuin kiusanhenki. Onpa onni, Jrn, ett on maailmassa kuolema, se nimittin yksin takaa, ett oikeus pysyy oikeutena. Vai luuletko sin, ett tuo tuossa j ilman rangaistusta, hn joka niin kidutti minun pient sisartani, joka antoi menn rappiolle nuo kauniit pellot ja joka vaan laiskotteli ja nauroi? Sanon sinulle, Jrn, hn joutuu raskaaseen kynttyhn siell toisessa elmss. Lujasavisen marskipellon hn siell on saava ja nelj pattijalkaista hevoskonia ja muuta kiusaa, ja pahimman enkelivekkulin ajajapojakseen. Nepps tuotakin! Sisareni haudalla ei ole yhtn seppelett!" Hn kumartui, otti pari seppelett kteens ja vei ne sisarensa haudalle. "Jrn, hn oli hupaisin ja vaatimattomin olento maailmassa. Lapsena laskihe hn istumaan jonnekin puunkannolle, ihan sen syrjlle, hn melkein vaan riippui sen varassa ja sanoi: 'Istus thn Thiess, katsoppas vaan, kuinka paljon tilaa viel!' Hn oli niin vaatimaton, hn ei pyytnyt muuta elmlt, kuin omaa pient ja hupaista aurinkoista istuinsijaansa. Tuo tuossa ei ole valmistanut hnelle semmoista; tuo pakotti hnet istumaan varjossa koko elmns." Taaskin laski hn seppeleen sisarensa haudalle. "Kuule Jrn... jos hn voisi nousta yls, hn tss turpeen alla", -- taaskin otti hn kaksi seppelett, -- "niin sanoisi hn: 'Lhde talosta, Jrn, lhde viel tnpivn Aulangolle...' Jt Uhl sille hyvilleen, Jrn! Uhl on tehnyt sinut kyhksi ja turmellut terveytesi. Tule minun kanssani itisi kotitaloon, siell paranet taas. Tule kanssani, Jrn... min pyydn sinua itisi nimess. Sin, pieneni! Auta sinkin nyt minua! Etk sinkin haluaisi Aulangolle?" "Lntn, lhtn is!" sanoi pikku mies, "is, siitp lysti tulee." "Jrn... te tulette kaikki rattailleni: sin ja pikku poika ja Wieten. Kirstun panemme taakse rattaan pohjalle. Silloin on sinulla yksill rattailla kaikki, mink omistat!" Jrn Uhl kntyi hiukan poispin ja katseli pitksti Lena Tarnin hautaa kohden. "Ajatteles yksin kirstuasikin, Jrn! Siin on hyv sunnuntaipukusi ja kaukoputkesi ja kartta auringosta ja kuusta ja kaikista thdist ja kaikki nuo ylen viisaat kirjat ja isoitini, vanhan Trienke Thiessenin, joka omaa sukuaan oli Sthrmann, vanha puuleikkauksilla koristeltu kaulainpuu. Luulen ainakin ett se on sinulla, muutoin on se Peter Voss von Vaale'n hallussa... kaikki tuo, Jrn, ihmiset ja kirstu, ne ovat sinun omiasi, jos tulet kanssani Aulangolle. Tll kuuluivat ne Uhlille ja sen huolille, tuolla Aulangolla kuuluvat ne yksin sinulle ja ovat sinun omiasi! Oi, Jrn, min pyydn sinua, tule mukanamme! Min pyydn sinua, Jrn: irroita sielusi kerrankin Uhlista, ja ota se vihdoinkin itse kytettvksesi. Min pyydn sinua, rakas Jrn, tule minun kanssani. Muuten, sanon sen suoraan, olen min levoton siit, mit tapahtuu." Jrn Uhl ei vastannut mitn. Hn huoahti syvn ja loi katseensa milloin Lena Tarnin haudalle, milloin haudoille jalkojensa edess. Ne kolme hautaa puhuivat selv kielt hnelle. Kun he hetken olivat seisoneet liikkumatta, sanoi Thiess: "Nyt lhdetn. Nyt laskemme viel nm kolme seppelett Lena Tarnin haudalle, jokainen yhden." "Lena Tarn?" kysyi pikku poika, "kuka hn on? Lena Tarn sanot sin? Mutta sehn on minun itini." "Niin, poikaseni! Ja millainen ihminen itisi olikaan!" * * * * * Seuraavana aamupivn kutsui Jrn Uhl rengit ja piiat puheilleen, ja maksoi kullekin heist heidn palkkansa, kvi ksitylistenkin luona ja maksoi heillekin heidn pienet saatavansa, ja sanoi, kun he nyttivt kummastuneilta, lyhyell harvasanaisella tavallaan: "En tahdo, ett saatte juoksuja rahojenne vuoksi, tai ett ehk joutuisitte jmn ilmankin niit." Silloin ymmrsivt he hnen tarkoituksensa, pistivt nopeasti rahat taskuunsa, saattivat hnt ovellekin viel, kutsuivat vaimonsakin paikalle ja katselivat hnt jlest, kun hn korkeana ja tavallistaan suorempana asteli lehmuskujannetta. Sitte meni hn kerran viel kymn autiolla palopaikalla ja seisoi kerran viel noettuneen puoliluhistuneen talonseinmn vieress, lhell kykinovea, siit on nimittin vapaa nkala Uhlin peltojen ylitse. Tuli silloin Thiess Thiessen, pukeuneena lyhyeen matkatakkiinsa ja piiska kdessn kompuroiden soraljien ylitse paikalle ja huusi jo kaukaa: "Pikku Jrgen istuu jo kirstulla rattailla ja heiluttelee jalkojaan ja Wieten sitoo par'aikaa ruskearaidallista pllyshuiviaan plleen... Kuinka tuumit nyt, Jrn? Tuo on oikein. Tuommoisilta pit kasvojesi nytt, poikaseni." "Thiess", sanoi Jrn Uhl, ja kntyi hnt kohden, "nyt olen selvill siit! Min annan Uhlin menn, annan menn kaikkine huolineen ja murheineen. Minkin olen ihminen... viiteentoista vuoteen ei minulla ole ollut yhtn sunnuntaita; tuntuupa kuin olisin ollut vaan onneton hupakkoparka... Mutta nyt, totta tosiaan, nyt koetan oikein toden teolla sit, josta eilen puhuit: koetanpa saada takaisin sieluni, joka thn asti on piileksinyt tll Uhlilla. Tnne sieluni! Tnne sieluni! Se kuuluu _minulle_!... Tule nopeaan nyt, Thiess." Pikku poika istui kirstulla jo, ja Wieten seisoi kumaraharteisena rattaitten vieress. "Is", sanoi poika, "mit sin huusit? Torasitko sin jonkun kanssa, vai nauroitko sin?" "Molempia!" sanoi Jrn Uhl... "Tule tnne, Wieten, nostan sinut rattaille... Aiotko sanoa jotakin, Wieten?" Wieten katseli hnt vakain himmein silmin ja syviin ajatuksiin vaipuneena. "Muistui mieleeni kertomus hnest, Jrn, joka sata vuotta viipyi pimeiden maanmenniisten luona, ja joka, kun hn palasi takaisin, oli vanha. Piilee toki paljon totuutta noissa vanhoissa kertomuksissa, Jrn." "Piilee, Wieten!" vastasi Jrn. Ja hnt puistatti, iknkuin olisi hnt kammostuttanut. KAHDESKYMMENESNELJS LUKU. Kun nuoren metsn ylitse, joka lep lumen ja jn peitossa, alkaa puhaltaa lauhkea lnsituuli, silloin rupeaa kuusissa ylhlt alas saakka hiljaa risahtelemaan ja halkeilemaan: ne eivt tahdo taipua, niiden tytyy murtua Mutta tuo lempe lauhkea tuuli hiipii ja hyvilee jokaista jnkidett, silitt ja sulattaa. Ja kuinka kykn, lempeys voittaa kaikkialla maailmassa. Rakkaus voittaa. Helhtely ja srentely ja aseitten kalske taukoo. Jkiteet antavat kirkkaitten peitsiens vaipua, niiden haarniskat sulavat, silmt herkkenevt kyyneliin, ne antauvat lempen hyvilevn ilman syliin. Jos nyt ky metsss, kuulee, kuinka liukuu ja putoilee ja kuinka koko metsss ntelee ja lepertelee iknkuin puhuisi se matalasti ja yksinisesti unissaan. Ihanaa on nhd ja kuulla, kuinka mets sulaa. Ihanampaa on viel olla nkemss ja kuulemassa, kun sulaa ihminen. Thiess Thiessen seisoi seuraavan pivn iltapivll Jrn Uhlin vuoteen ress, ja sanoi: "Sinp menestyksell Thiessenilaiseksi rupeat, Jrn. Nyt olet yhteen otteesen nukkunut kahdeksantoista tuntia." "Miss poika on?" kysyi Jrn. Se oli paikalla jo: "Is", sanoi hn, "nyt sin olet nukkunut kuin unikeko. Olen jo kymmenen kertaa ollut tll sinua katsomassa, seitsemn kertaa yksin ja kolme kertaa Thiessin kanssa." "Netk", sanoi Thiess, "joka taholta yhtlist tunnustusta!... Min kvin aamupivll jo taas Sankt Mariendonnissa. Sepp ei ollut viel saanut maksua viimeisest lapiostaan, annoin hnelle taalarin." Jrn Uhl nousihe pystyyn: "Sit ei minulla ole maksaa sinulle takaisin." "Rupeatko jo huolehtimaan taas?" Silloin heittysi Jrn taaskin pitkkseen ja nauroi. "Varonpa itseni siit. Kaikki on turvissa nyt! Is ja Uhl, tm pieni poikani tss ja Wieten! Eik velkoja ollenkaan, eik yhtn vihamiest! Kaikki on selv ja suoraa, ihan selv ja suoraa. Niin selv ja suoraa kuin palanen reikleip. Toistaiseksi saat sin pit meist huolen." "Selvhn se: te jtte tnne, ja me elmme hupaisesti edelleen ja odottelemme, mit tuleman pit." "Kiitokset sinulle, Thiess. Tuumin nyt hiukan tss, ja katselen sitte, mihink sittemmin sopii ryhty." Seuraavana aamuna meni hn jalan Sankt Mariendonniin amtinesimiehen puheille ja neuvotteli tuon tyyneen ja jrkevn miehen kanssa asemastaan, ja sanoi, ett'ei hn en aikonut antautua tekemisiin talon kanssa. Ell'ei valkop haluaisi ottaa vastaan taloa veloista, niin pankoon pesn vararikkotilaan. Hn ei tahdo pennikn talosta, mutta hn ei myskn tahdo ottaa mitn velkoja niskoilleen uutta elm aloittaessaan. Hn oli kylliksi kauan saanut kantaa huolia ja velkoja, hn oli kymmenen vuotta saanut olla, kuin olisi ollut pahateko omallatunnollaan, ihan kuin olisi hn kantanut rinnallaan lautaa, johon suurilla ja selvill kirjaimilla oli kirjoitettu: "Tuolla ihmisell on suuret velat." Hn oli itsekin tuntunut itselleen kuin kirouksenalaiselta. Mutta nyt hnest oli kevet ja iloista. Amtinesimies nauroi tuota Jrn Uhlia, jonka kanssa ennen tuskin oli voinut sanaa vaihtaa, mutta joka nyt, kun omaisuutensa kaikki oli mennytt, jutteli noin vapaasti ja itsetietoisasti, ja lausui hn olevan syyt toivoa, ett tulisi toimeen vapaaehtoinen kauppa, talo kun oli hyvss kunnossa ja hyvss viljelyksess. Lopuksi sopivat he viel siit, ett Jrn Uhl Thiess Thiessenin takuuta vastaan saisi pit hallussaan kaksi hevosistaan, hevosparin, joista Lena Tarn jo aikoinaan oli iloinnut, kun ne viel olivat varsoja, nyt ne olivat korkeita, kahdeksantalvisia, virheettmi valakkoja, holsteinilist marskirotua. Kun hn taaskin oli kyltiell, nykytti hn itsekseen iloisesti ptn, heilautteli keltaista tammisauvaansa ja suljutti sill kydessn lehmusten lehvi, jotka paksulta peittivt tiet. Kun hn kaukaa nki koulutalon, siell kun se viel oli melkein pensaittensa ja lehmustensa piilossa thysteli hn ikkunaa, jonka ress hn ennen muinoin oli opiskellut englannin kielt, ja puutarhaa ja ajatteli: "Lisbeth Junkerkin palaa piakkoin taas kotimaille. Seps on kummeksuva, kun ei en ne Uhlia, ja kun me olemme muuttaneet pois. Olipa sievsti hnelt pistyty joka kes, kun oli kymss koulutalolla, myskin Uhlilla katsomassa. Onpas se hieno tytt. Ja soma kuin aina!" Hn tuli lhemmksi, ja katsahti lankkuaidan yli. Koko puutarha oli paljasta kirjavaa valoa ja voimakkaita iloisia vrej. Viinikynns seinll vlkkyi ja kimalteli kirkkaassa lokakuun-auringossa. Lieto tuuli hilytti punaiset, viherit ja keltaiset vripilkut yhdeksi aurinkoiseksi usmaksi. Kuitenkin keksi hn kaiken sen kimaltelevan vlkkeilyn keskell, aivan moniheloittavan viinipensaan edess, erityisen valokohdan, joka levotonna liikkui edes takaisin siin kaiken muun rauhaisan sdeleikittelyn keskell. Tytn niskaan, joka istui viinipensaikossa ja kuori palkoja, oli lentnyt jotakin, eik hn nyttnyt tietvn oliko sinne lentnyt joku lehti tai toukka; tytt nousi pystyyn ja pudisteli itsen; auringon valo hyphteli iloisena hnen kirkkaanvalkeilla hiuksillaan ja hnen silmilln. "Odotas!" huudahti Jrn Uhl, "min tulen auttamaan." Ja ennenkuin tytt huomasikaan, kumartui Jrn jo hnen ylitsens ja puheli: "Eihn siell ny muuta kuin paljaita kiharia valkeita hiuksia." Tytt katsoi hneen hmmstynein loistavin silmin. "Oi, Jrgen!" sanoi hn, "kuinka sikhdytit minut! Ja kuinka iloista, ett nytt noin reippaalta!... Sinua parkaa! Nythn olet menettnyt issikin ja koko Uhl on palanut." Jrn nykytti ptn: "Emme siit viitsi puhua", sanoi hn. "Se on ollutta ja mennytt! Ihan ollutta ja mennytt! Olen iloinen vaan, ett nin sinut viel. Kauanko jo olet ollut tll?" "Eilisiltana tulin. Aioin vaan toimittaa pavut korjuun, sitte aioin kvist Uhlilla ja kyd katsomassa, voisinko viel kohdata sinut ja lapsesi. No, kuinka sinun nyt ovat asiasi, Jrgen?" Hn kertoi yksivakaasti veljestn ja isstn, hiirist nisussa ja tulipalosta ja keskustelustaan amtinesimiehen kanssa. Lisbeth lausui jonkun lempen osaaottavan sanan. "Siit ei minulla viel ole aavistustakaan", jatkoi Jrn, "mihink nyt rupean ryhtymn." "Ah", vastasi Lisbeth, "sin Jrgen kyll helposti lydt tehtv. Sinhn osaat ja viitsit tehd tyt. Ja olet niin lyks. l sin siis turhia huolehdi." Aurinko ilakoitsi lehvistss ja pensaikossa, heitteli varjojaan ja valoaan, tultaan ja vrejn kaikkialle, leikitteli heidn kummankin yll. Jrni ihmetytti, ett Lisbeth puhui siten hnest. Eihn hn siis yksinomaan slinytkn hnt. Kunnioittikin hnt! Tuo oli kovasti mieleen hnelle. Tuollainen hieno ylhinen tytt! "Enps", sanoi hn, "en min tulevaisuuden vuoksi haikaile. Ainahan sit jotain lyt. Aionpa viett monet viikot, ehk koko talvenkin ihan jouten ja huoletonna vaan ja sitte vasta ratkaisen." "Siin teet oikein", sanoi Lisbeth... "Tiedtk mit, Jrgen? Kuule, tulesta sill'aikaa kerran Hampuriinkin! Nytn sinulle koko kaupungin, kaiken mit siell on nhtv. Ota lapsi mukaasi. Ethn olekaan thn asti saanut kokea muuta kuin tyt ja vaivaa. Mutta tule nyt vaan!" Jrn kvi ihan vallattomaksi. "Sanoisinko minkin jotain?..." "Sano Jrgen!" "Jospa viitsisit, ja jos tyytyisit semmoiseen kuin siell on... me elmme sangen yksinkertaisesti..." "Mutta sanohan nyt, Jrgen." Lisbeth katseli hneen iloisesti odottaen ja suurin silmin. "Enp tied, tohdinko esitt, mutta jos sin viitsisit kyd tervehtimss meit, niin meill molemmilla ei ole mitn tekemist. Me kolme, sin, lapsi ja min saisimme kaiken pivn tehd, mit ikin haluttaisi." "Oikein tottako, Jrgen!" "Ja sitte, jos vaan viitsisit, niin tekisimme pienen retken yhdess. Kvisin mielellni tervehtimss erst sotamiesaikaista toveriani, joka asuu Burg'in lhistll. Min tarkoitan, jos sinua huvittaisi..." Lisbethin silmiss vlkhteli kyyneli. "Jrgen", sanoi hn, "niin hirven mielellni tulen min! Jos sin oikein totta ja todella suot, ett tulen, niin tulen min niin mielellni." Jrn kummasteli hnen iloaan ja kvi viel iloisemmaksi ja sanoi: "Mutta eips! Kuinka iloiseksi tulit! Sit en min olisi luullut, Ell'ei siell vaan ole sinulle liika yksinkertaista! Kinkut ovat varmaankin menneenvuotisia ja ryynit ovat tattariryyni, ja kuinka nukkuminen on jrjestettv siit en itsekn ole ihan selvill." "Oh", sanoi Lisbeth, "tuohan on kaikki niin yhdentekev! Tiedtk, ett'et sin useinkaan ollut ollenkaan ystvllinen minulle, kun tulin luoksesi Uhlille. Olit niin lyhytpuheinen ja niin vlipitmtn aina. Iknkuin sinulle olisi ollut ihan yhdentekev, kummoista minun oli ja mit min ajattelin ja oliko minullakin mahdollisesti huoleni. Olithan sentn minun hyv toverini, silloin kun viel olimme lapsia? Min itkinkin vlist sen thden." "_Sink_?" sanoi Jrn... "_sink_ olet itkenyt? _Ja siit syyst?_... Lisbeth? Ja min kun luulin, ett tulit tervehtimn vaan jonkinlaisesta kohteliaisuudesta! Min luulin ett sin tahdoit osoittaa slisi minulle. Ja sin kun pinvastoin tulit etsimn jotakin minulta? Mutta oikein tottako? Minulta? Tyttseni, kuinka mielellni olisin puhunut kaikesta kanssasi! Kun vaan olisin aavistanut! Mutta min olin niin huolien ja murheiden painama ja silmini edess oli kuin hmhkinverkkoa. Kuvittelin aina, ett sin elit sulassa ilossa ja onnessa." "Oi, Jrgen. _Min_ onnessa!" "Jos todellakin on niin, Lisbeth, ett _sin_ etsit jotakin _minulta_, ja ett min voisin jossakin olla sinulle avuksi... niin silloin... todellakin... Lisbeth... miss sitte olen ja oleskelenkin... silloin etsin min yls sinut ja jokaisessa tarpeessasi saat sin luottaa minuun." "Mutta eips", sanoi Lisbeth ja li ktens yhteen. "Kuinka iloinen olen, kun sin olet noin hilpe ja avoin ja puhelet tuolla tapaa kanssani." Jrn hymyili iloisesti ja onnellisesti ja sanoi: "Huomennapa hauskaa tulee. Thiessill on asioita huomen aamupuolella tllpin ja hn saa kvist noutamassa sinua. Pikku poikani ja min piiloittaudumme jonnekin metsnrantaan ja ylltmme teidt sielt, Annamme Thiessin jatkaa matkaa siit, mutta sin saat kohta lhte meidn kanssamme aulangon poikki. Min nyttisin pojalle ne suure kivet muistathan... ne jotka noita on heittnyt. Muistathan viel? Sill oli kdet kuin teurastajan plkky!" Lisbeth li taaskin ktens yhteen: "Mutta eips", sanoi hn, "enps vaan osaa sanoa kuinka iloissani olen kun sin olet noin hilpe ja sydmellinen!" Silmns vlkkyivt sulina kyynelin. Jrn nykytti pt hnelle ja sanoi veitikka, maisesti: "Sinulla on yh sama korkea kime ni kuin muinenkin." Tytt nauroi. "Vaiti nyt", sanoi hn, "kai saan minkin nin pivin viel keksi kaikellaisia vanhoja vikoja sinussakin." "Oliko minussa semmoisiakin?" "Kaikkea kuvitteletkin. Usein olit hajamielinen ja usein tulistuit. Ja usein... niin usein annoit itsesssi pujahtaa esiin Uhlin." Hn loi kdelln rintaansa iknkuin jljitellkseen jotain kerskuria. "Niink?" sanoi hn. "Vai semmoinen olin! Kummoinen sin olit, sit saan nyt ajatella kun palaan kankaan yli. Nyt minun pit lhte. Tm virkisti minua En olisi luullut, ett sin olit noin yksinkertainen ja koruton ihmislapsi." "Enk min, ett sin tnn olisit noin iloinen. Kuule sin! Se tulee siit, ett'ei minulla ole huolia. Ennen oli minulla ainoastaan raskaita ajatuksia jotka tulla komppuroivat kuin mitkkin myllrirengit; nyt ne ovat muuttuneet herrasmiehiksi jotka kyd tepsuttelevat sunnuntai-puvussaan ja kurkistelevat tyttihin, jotka istuvat viinipensaiden suojassa. Nyt siis! Huomiseen asti, Lisbeth!" "Terveiset pikku Jrgenille!" Jrn ravisteli hnen kttn, nykytti ptn ja sanoi hyvstit ja lhti pois. Lisbeth katseli hnt jlist, kunnes hn katosi silmist. Sitte kokosi hn hymyillen ja ajatuksissaan paunpalvot. Hn ei sentn viel ennttnyt saada niit kokoon, kun hn jo -- liek hnelle sitte taaskin lentnyt jotain niskaan? -- puisteli itsen ja huusi: "Maria! Maria!" Ystvtr tuli juosten, lapsi ksivarrella ulos ja kysyi, mit nyt oli tapahtunut. Silloin sanoi Lisbeth: "Oh... tiedtk, kuka tll on kynyt? Kuka on istunut tss? Tss penkill? Ja ihan iloisena ja tyytyvisen jutellut tss minun kanssani?" "Eihn se voi olla mahdollista!... Jrn Uhlko?" Silloin nykytti toinen, tuo valkohiuksinen ptn, ja nauroi ja juoksi sisn. Seuraavana pivn istui hn todellakin Thiessin rinnalla rattailla ja nytti kuin seisoisi kaunis nuori ruusupensas pienen kippuraisen katajan rinnalla. Ja Thiess nauroi koko kasvoiltaan, kun Jrn Uhl ja pikku poika aivan oikein seisoivat siell metsn rannassa. Lisbeth ei ollut uskaltaa hypht alas; Jrn piti ksin niin korkealla ja nytti niin arveluttavalta. Viimein hn sentn uskalsi. Mutta kohta lhti hn juoksemaan pikku Jrgenin kanssa, suoraan Aulankoa kohden, ja knsi nyt kaiken huomionsa hneen, iknkuin olisi hn tullut Aulangollekin kuten ennen Uhlille, "ainoastaan lasta katsomaan." Samaan tapaan jatkoi hn koko pivn. Jrn oli sillvlin joutessaan lhtenyt Thiessenin kanssa suolle katsomaan turpeita. Kun hn palasi, tapasi hn Lisbethin viel leikkimss pojan kanssa. He hyppelivt edes ja takaisin ern ojan ylitse, ja nkyivt olevan hirvesti huvitettuja siit. Kun Jrn lheni heit, sanoi Lisbeth pojalle: "No niin ja, nyt ei minulla en ole aikaa, nyt minun pit menn Wieteni auttamaan." Ja pujahti taloon, kuin krpp koloonsa kivirauniossa. Kun Jrn hetki jlkeenpin tuli etuvlikll hnt vastaan, kun hn par'aikaa sitoi huivia phns ja sanoi ett hn viel aikoi Wietenin kanssa puhdistaa kykin seint, jotka nyttivt siivottomilta, silloin rupesi Jrnist tuntumaan tm olevan jo liikaa. Hn tarttui vallattomasti hneen, kierhti hnet kerran ympri, aukasi huivin ja esiliinan solmusta ja heitti nurkkaan ja sanoi: "Nyt lhdemme yhdess aulangolle." "Pikku-Jrgenin tytyy tulla mukaan." "Eips, hn j tnne." Lisbeth tekeytyi hiukan nyrpeksi ja arveli, ett oli vhn liikoja vaadittu, ett hnen pitisi tehd, mit hn suvaitsi vaatia. "Otatko hatun phsi?" "En, mutta vhn lmpisemp otan ylleni." Hn otti yksinkertaisen, mustan pllysrijyns kteens ja oijensi Jrnille. Tm pani kepin sein vastaan ja sanoi: "Neuvoppas nyt, kuinka tss pit menetell." "l nyt ole olevinasi; osaathan toki auttaa pllysrijyn ylle." "En ole tmmisess hommassa ollut kertaakaan ennen, en miehien enk naisienkaan kanssa... Kuinka hieno!... Onko sen vuori ihan silkki? Enps ole elissni nhnyt moista! Noh, ksi tnne." Lisbeth oli nyt kyll saanut sen ylleen, mutta viel ei se istunut mukavasti. Hn taivutteli itsen, oijenteli ksin ja koetti tynt villaisen lenninkins avarat ja mukavat hihat pllysrijyn alle, mutta ei vaan tahtonut saada luonnistamaan. "Annappas, kun min autan", sanoi Jrn. Lisbeth pyrhti kerran ympri... "Ei, ei... se menee jo..." "Netks nyt", sanoi Jrn, "yh viel olet yhtlinen kuin lapsenakin! Aina vaan: l koske minuun! Aina ylpe! Tuommoisen verroille ei ole yhdesskn Uhlissa miest." "Jrgen!" vastasi Lisbeth, ja silmns katsoivat suoraan ja moittivasti hneen, ja nens kuului kimelt ja hienolta: "Olen ainoastaan hiljainen ja ujo, en mitn muuta. Jos voisit nhd minuun, niin ajattelisit ihan toisin minusta." "No", sanoi Jrn, "lhn nyt suutu. Minusta on vaan aina tuntunut kuin olisit sin liika hieno, jotta min voisin seurustella kanssasi. Ja siin on oman painostuneen asemani ohessa syy, joka on vaikuttanut, ett viime vuosina olen ollut niin arka kohtaasi." Nyt loi Lisbeth veitikkamaisesti silmns hneen ja sanoi: "Mutta sanoppas Jrn, mik minussa sitte on niin hienoa?" Nyt joutui Jrn hmilleen ja salasi epvarmuuttaan, tekeytyen vakaaksi ja miettivksi. "Niin tuota", sanoi hn, "ensinnkin on koko vartalosi, tiedtk, kuin tuo nuori lehmus, joka kasvaa koulutalon kulmassa, puutarhan portilla. Koko sinun olennossasi ja ryhdisssi on jotain semmoista nuorta ja solakasti ylenev, tiedtk." Lisbeth nyksi pllysrijyn ja nauroi ja sanoi: "Enemmn vaan, tuommoista kuuntelen min kernaasti." "Niin, ja kasvosi ovat kuin olisi tninen, ihmeenihana, aurinkoinen piv luonut ne tn aamuna vasta. Ja silmsi sitte, jotka aina katsovat niin ylen vakavina; ollenkaan huolimattakaan siit, ett viel varsin erityisesti jrjestelet niit joka kerta, kun katsot minuun." "Enps toki, Jrgen." "Ja kun puhut, sovittelet sin suutasi niin lystisti, ett kernaasti katsoo sinua, nhdkseen yksin tuon toimituksesikin jo. Sinun suusi on tullut levemmksi ja varmapiirtoisemmaksi." "Noh niin, ja joko nyt olet valmis?" "Muistatko viel", jatkoi Jrn, "ettet koskaan tahtonut antaa kttsi Fiete Kreylle, kun meidn piti auttaa teit vallien yli. Sait silloin jd seisomaan siihen! Eihn kynyt alaskaan luistaminen! Pukuhan siit olisi likastunut! Ja olisi se nyttnyt niin rumalta! Silloin huusit sin: 'Jrgen, Jrgen!' Kuulen viel nesi sielt vallilta. Netks, semmoinen sin olit." "Ja minkthden? Koska Fiete Kreyn kdet eivt tavallisesti olleet ylen puhtaat. Tiedthn sen!" "Niin lapseni, millaisiksi ovat _minun_ kteni tulleet nyt! Mihin kaikkeen on minun tytynyt niill tarttua! Veljeni makasi vlikll, tuolla... oh, en tahdo ajatella sit. Sin olet liika hyv kaikkeen semmoiseen, Lisbeth." "Annas tnne", sanoi hn. Ja ennenkuin Jrn huomasikaan, mit hn tarkoitti, oli hn ottanut hnen ktens ja vienyt sen poskelleen. "Noin min ajattelen", sanoi hn. Silloin vavahti Jrn koko ruumiissaan. Hn tarttui kiintesti hnen kteens ja puhui tylsti: "Sin olet minun oma rakas leikkitoverini." He olivat saapuneet metsnrantaan ja Jrn osoitti paikkaa, jossa vallin vierteell kasvoi kaunista tihet sammaletta noin ihmisen mitan leveydelt. "Istahdatko hiukan alas tuohon?" Lisbeth teki hnen ihmeekseen sen. "Tss", sanoi Lisbeth, "makasimme kerran kaikki nelj." "Ja miss lienevt nyt molemmat toiset?" sanoi Jrn. Lisbeth silitteli kdelln sammaletta vierelln, aikoi sanoa jotakin ja katseli eteens maahan. Sitte alkoi hn: "Enp saa rauhaa ennen, Jrgen, sinun pit ymmrt minua oikein. En min ylpe ole enk olevinani myskn. Net's, Jrgen, muistathan kohtauksemme puutarhassa, se oli lystinkurinen juttu. Sin olit luonnollinen ja jrkev, min kyttysin naurettavasti. Ja sen sin ymmrrt itse vallan hyvin, miks'en min silloin tanssiaisissa tahtonut tanssia kanssasi, perstpin olet kyll ehk piankin ajatellut asiasta toisin ja oikeammin, kuin silloin. Ett siihen aikaan hyvin vhn seurustelin Elsben kanssa, niin kuule Jrgen, min tiedn, kuinka uskollinen ja hyv hn oli sydmeltn, ja lyks hn mys oli. Jo ihan nuorena tyttn katseli hn erinomaisen selvsti ja raittiisti elmn, sill vlin kun min viel hyvin kauan pysyin joutavia luulottelevana, turhamaisena tytnhupakkona. Hn ei haaveksinut turhia, eik puhellut asioista, jotka eivt ole puhumisen arvoisia, kuten kartiinipitseist ja semmoisista, vaan oli huomionsa kiintynyt vakaviin ja todellisiin asioihin. Siin suhteessa oli hn sinun oikea sisaresi, Jrgen... Mutta ethn ole kuullutkaan, kuinka huonosti hnen kanssaan oli oikein. Ethn tied, ett kun sin olit sotapalveluksessa, hn keskell yt nousi yls ja hiipi pimen kyln lpi minun akkunani taakse ja oli koko puolen yt minun luonani. Hn itki silloin katkerasti ja valitti sit, kuinka levoton hn oli. Kun sitte sattui talvella tanssiaisia, kyttytyi hn niin vallattomasti ja ylimielisesti niiss, ett hnest ruvettiin puhumaan." Hn henghti syvn, eik tohtinut luoda silmins yls hneen. "Net's, Jrgen, en minkn ole tuommoisesta vapaa. En minkn ole eloton ja tuhma, kylm ja vlipitmtn; mutta min olen sulkenut sen kaiken sisimpn sieluuni, se on minun sieluni ktketyint salaisuutta, se ja uskonto." "Eivtkhn ne sentn ole kaksi eri asiaa?" "Eivt minusta, Jrgen. Eivtkhn ne enemmin ole kuin veli ja sisar? Ethn sin toivottavasti sentn ole sit mielt, ett uskonto on alkuisin Jumalasta ja luonto pahasta; ne ovat molemmat Jumalasta alkuaan, ja niiden pit asua rinnakkain ja holhoa tointoistaan." Hn silitti kevesti kdelln sammalta. "Katsos nyt, tuommoista se minun ylpeyteni on, josta sin aina puhut: min asun hienossa huoneessa, jonka seint ovat siistin valkoiset, ja jonka ikkunat, jotka eivt ole liian korkealla, vlkkvt puhtaina, edessn siistit ikkunaverhot. Mutta jos ptt, ett siin siistiss kammiossa tytyy asua joku vanha hurskas neitonen... ymmrrthn Jrgen, tuommoinen karitsamaisen hurskas... niin silloin erehtyy. Siell siistiss kammarissani, siistien ikkunaverhojen! takana laulelen min usein, ja nauran neen ja tanssin, ja monta kertaa heittyn min lattialle pitkkseni ja itken kyllikseni enk tied miksi teen sit kaikkea." Jrn katseli hnt kirkkain silmin. Puut hnen takanaan olivat hiljaa kumartuneet hnt kohden iknkuin tarkemmin kuullakseen ja ilta-aurinko vieritteli kultapallojaan sammalilla. Kaikki oli satua ymprilln, mutta hn ei huomannut sit. "Meille on tapahtunut ihmeellist", sanoi Jrn. "Eilen tulin min sinun luoksesi, tnn tulet sin minun luokseni." Nyt katsahti Lisbeth hneen ensi kertaa: "Jos tahdot, niin tulee meist nyt taaskin oikeat ystvt, ja pysymmekin semmoisina niinkauan kuin elmme." Silloin syssi hn keppins maahan ja sanoi: "Suurempaa lahjaa en olisi voinut saada, Lisbeth, kuin ihmisen, jonka kanssa voin puhua kaikesta. Semmoista ei minulla ole ollut siit asti kun Fiete Krey katosi Ringelshrnin taakse ja kun Lena Tarn valmistautui kuolemaan. Min olen ollut yksikseni, hyvin yksikseni, ja yksinisyydessni olen tullut omituiseksi ja jykksi." "Mutta nyt sin sulat, Jrgen. Nyt jatkat sin siit, mihin lapsena enntit. Olet viel kylliksi nuori semmoiseen. Kuinka lystinkaltainen sin olit! Niin toimissasi aina, ja niin vakava! Se oli Aulangolta peritty." "Noh", sanoi Jrn, "lhdetn nyt. Nyt mennn kotiin, ja puhutaan huomenna tst tarkemmin. Neuvotellaan huomenna, mihink minun nyt sopisi ryhty. Jos olet oikea toverini, pit sinun auttaa minua siinkin." "Tiedtk mit?" sanoi Lisbeth. "Voihan olla, ett'et nyt ensi aikoina ennt tarpeeksi pitmn huolta lapsestasi. Tnne hnt ei olisi oikein mukava jtt, koulumatka on liian pitk. Mutta ent, jos sallisit hnen tulla minun mukanani, Jrgen? Meill on siell niin hyvt koulut, ja min... min olen seisonut hnen itins kuolinvuoteen ress." "Senk tekisit?" KAHDESKYMMENESVIIDES LUKU. Kun Jrn seuraavana pivn, koko varhain, palasi soilta, joilla hn oli kynyt Thiessin kanssa, tuumi hn: "No niin, ja! Nyt saavat molemmat nousta yls ja lhte minun kanssani aulangolle." Mutta kun hn etsi heit ensin tuvasta ja sitte kykist, sanoi Wieten hnelle: "Minulla on terveiset heilt kummaltakin sinulle; vasta iltapivll ovat he sinun puhutettavinasi, aamupivn saat sin viett Thiessin kanssa." "Mutta tosiaankin... Wieten!" sanoi hn, "poikahan... se on jo ihan salaliitossa hnen kanssaan." "Eihn tuo mikn ihme ole, Jrn! Lisbethn on siin ijss, ett hn hyvsti voisi olla hnen itins, ja hn pit hnest paljon. Ei tuo ole mitn teeskeily, Jrn." Hn palasi totteliaasti alas soille taas ja tuli vasta pivllisiksi kotiin, ja tapasi molemmat vastikn hekin palanneina. "No, sovitteko hyvsti yhteen?" kysyi hn. "Ei meille tullut pienintkn riitaa", sanoi pikku mies, "ja olemme jutelleet vhn monellaista. Nyt iltapivll saat sinkin tulla mukaamme." "Tuopa jo joltain kuuluu!" tuumi Jrn Uhl. Lisbeth punastui ja nauroi: "Me teemme sinun kanssasi, mit ikin tykkmme. Nyt iltapivll saat lhte kanssamme Rugenberg'ille, me tahdomme nhd jttilishaudan siell." "Sen miss se kuollut mies on maannut." "No lhtn sitte!" sanoi Jrn Uhl. * * * * * He saivat astua melkein tunnin matkan ensin aulankoa ja sitte kangasta, tulivat niituitse erlle pienelle puusillalle, menivt sen yli, astuivat pienen metsikn lpi: siin oli edessn Rugenberg. Rugenberg on melkoinen kukkula. Nkee laajalti rmeiden ylitse, aina tuonpuolisille kukkulajonoille asti. Huipulla, nuorten kuusien ja pykkien varjossa on lydetty hautoja. Kun he kaikki kolme olivat psseet yls ja tulleet aina pykeille asti, sanoi lapsi: "Kuule Lisbeth, emmekhn j thn hiukan?" "Jmmek, Jrgen?" "Is, onko sinulla veist mukana? Kaiva nopeasti noppakuoppa tuohon, ruvetaan noppasille." "Kaikkea mieleesikin tulee!" sanoi Jrn Uhl. "Nyt yhtkki noppasille?..." "Sit me eilenkin", sanoi Lisbeth. "Muistatko viel?" sanoi Jrn Uhl, "kuinka me viimeksi heitimme noppaa keskenmme?" "Kyll, ja sin rupesit kinastelemaan", vastasi Lisbeth. Jrn nauroi: "Sit en juuri myntisi! Sin pistit ktesi kuoppaan ja otit nopat pois." "Ne olivat minun", sanoi Lisbeth. Jrn Uhl kaivoi veitselln pyren kuopan. "Ne _eivt_ olleet sinun. Kuudes noppa oli jnyt kuopan reunalle. Sin nit sen hyvin, mutta tuumit, ett parempi pyy pivossa, ja otit. Semmoinen olit aina: aina tuommoinen 'l tule liika lhelle' ja aina oikeassa, muutoin p niskaan!" "Niink vai?... Muistan viel tn pivn, kuinka nopat olivat. Ei ollut ollenkaan epilemisen varaakaan. Annas tnne nopat. Se oli kuopassa. Katsos, noin ihan se oli." "Se polttaa!" sanoi lapsi. "Se sinun tytyy heitt uudestaan." Jrn asettui polvilleen heit kumpaakin vastapt. "Kuulitkos nyt, mit poikakin sanoo!" Lisbeth pani nopan viel kerta kuopan partaalle, ihan reunalle: "_Noin_ juuri se oli." Noppa vierhti alas. "Netk nyt", huudahti Jrn, "voiko noppa pysy tuossa?" Silloin oijensi Lisbeth nopeasti ktens, sieppasi nopat itselleen ja piti niit suljetussa kdessn sylissn ja katseli hnen ohitsensa, iknkuin istuisi hn siin ihan yksikseen. Jrn nauroi: "Juuri tuolla tapaa teit silloinkin. Ja silloin tavoitin min kiinni sinut ja nipistin sinua korvaan." "Niink? Ja kuinka saatoit tehd siten?" "Kun sin pilasit leikin! Mutta sin... sin et voinut siet, ett min koskin sinuun. Kuinka tohtisi tuommoinen pojanjker kajota niin hienoon tyttn!" "Nipist minua korvaan? Siihen ei sinulla ollut mitn oikeutta." "Ei, minulla... minulla ei ollut oikeutta mihinkn! Mutta sin... sin olit aina oikeassa. 'Jrgen' nyt ruvetaan leikkimn! Jrgen, menns katsomaan, kuinka tuuli puhaltaa Ringelshrnill! Jrgen 'ruvetaas pyydystmn mankkiaisia!' Mutta jos Jrgen sitte joskus yritti olla oikea toveri, ja uskalsi koskea sinuun kuin vertaiseensa, niin auta armias sit sikhdyst ja vihastusta! Ja saman tekisit viel tn pivn! Tuommoinen 'l tule liika lhelle!' 'Pysy sylen ja tuuman pss!' Tytyyp sen olla uskalikko, joka kerran uskaltaa sinuakin kosia." Jrn katsahti hneen puolin vallattomasti, puolin hmilln. Mutta kun hn huomasi, kuinka hn nyt istui siin ja katseli ihan neuvottomana eteens, rupesi hn puhumaan hnelle samalla lempell viihdyttvll nell, jolla hn oli puhunut tuolle vihastuneelle lapsellekin: "Annas tnne nopat, tyllityttini! Koetetaanpas, leikitn se peli kerran loppuun. Se, joka seitsemst nopasta osaa kuus' kuoppaan, se olkoon ollut silloin oikeassa." "Ei", sanoi Lisbeth, "min en suostu. En pane selv oikeuttani pelin varaan." "En minkn panisi", tuumi pikku mies. "Eip siis!" puheli Jrn Uhl, "eip siis!" Ja rupesi heittmn noppia, jotka viel olivat esill, kuoppaan. Lisbeth katseli nokkavasti suoraan eteens vaan. Mutta kun hn huomasi, ett Jrn oli semmoisessa jnnityksess, ett korkeintaan yksi sattui kuoppaan, silloin arveli hn, ett hnell nyt olisi hyvt edellytykset voittaa. Hn naurahti kirkkaasti ja sanoi: "Ruvetaas vaan, min suostun!" Nyt heittivt he innokkaasti ja pns tulivat yh lhemmksi toisiaan; poika makasi melkein kuopan reunalla ja nauroi tuommoisille taitamattomille heitoille ja sanoi yhtpt: "Mutta eips! Antakaas minun kerta!" "Ei, pojani, sitte vasta!" Silloin onnistui Jrn Uhlin eptasaisesta maanpinnasta huolimatta viskata sisn kuusi. Mutta samassa kurotti Lisbeth jo ktens kuoppaan, rysti nopat itselleen ja sanoi: "Jrgen! Toden totta, nyt sin teit petosta! Sin pidit peukaloa edess!" Mutta samassa silmnrpyksess oli Jrn jo ottanut hnt korvasta ja pudisteli sit. Mutta samassa katseli hn Lisbethi levottomana ja hmilln; hn ajatteli: Kuinka _tm_ nyt pttynee! Mutta Lisbeth taivutti ptn niin, ett hnen ktens joutui pehmesti hnen poskensa ja olkapns vliin, ja katseli sitten hmilln hymyillen hneen. Jrn veti ktens hitaasti takaisin ja sanoi hiljaa ja liikutettuna: "Sin olet sentn toisellainen, kuin min luulin... Kuinka hienot ja puhtaat sinun kasvosi ovat; tunnen niiss selvsti lapsen kasvosi." Lapsi, joka oli ruvennut pitkstymn thn, oli noussut ja lhtenyt kappalen matkaa mke yls. Yht'kki huusi hn sielt: "Katsos, is, netks? Tuolla ylhll istuu ruohostossa joku mies... Tiedtks, kuka hn on?" "En min ne ketn, poika. Miss sitte?" "Tuolla. Etk ne? Ja sanoisinko, kuka se on?" "Kuka sitte, poikaseni?" "Heim Heiderieter'hn! Se joka monta kertaa on myynyt vasikkoja sinulle!" "Tosiaankin!" sanoi Jrn Uhl ja nousi seisoalleen. "Netks sin, Lisbeth?" Silloin nousi Heim Heiderieter yls hnkin ja katsahti kummastuneena alas heihin. "Keit te olette?" huusi hn. "Wodan sikhdyttkn teidt, ja uhkaavana kohottakoon Thor vasarataan... Mutta Freya kntkn naisen mielen, ett hn olisi suosiollinen minulle... Oh, sinhn se oletkin, Jrn Uhl! Sin, joka thystelet yls korkeuksiin ja thtiin; mit sinulla on tekemist tll, jossa esi-isimme jalkainjljet nkyvt haudoissa? Lisbeth Junker: koska hn on tuonut sinut mukanaan ja pienen poikansa, niin olkoon hnkin tervetullut tlle aurinkoiselle kukkulalle." Lisbeth ja pikku poika juoksivat edell, ja Lisbeth antoi ktt hnelle ja kuiskutti hiljaa ja nopeaan: "Olethan kuullut ett Jrgen on jttnyt talonsa. Mutta hn on iloissaan siit, sill nyt hn on vapaa kaikista huolista. l puhu hnelle menneist." "Mit visertelee hn siell?" sanoi Jrn Uhl. "Visertelee kuin peipponen kykin ikkunan takana... Mit sin tll toimaat Heim?" "Sen tunnustan suoraan ja vilpittmsti", sanoi Heim. "Vuosi sitte avoimme me, Peter Voss von Vaale ja min ja muutamat muut ern kivikammion tll kukkulalla, ja lysimme siit ern miehen ruumiin, jonka annoimme Kielin museoon." "Miss se ruumis oli?" kysyi lapsi. "Tuolla... Netk? Tuossa pieness harmaakivisess kellarissa... Nyt kvin tuonnoin Kieliss, ja seisoin hyvn ystvni, pastori Biernatzkin kanssa Hamberg'ist toistamiseen tuon kurjannkisen luurangon ja noiden vaivaisten mustenneiden venheen jnnsten edess, johonka he silloin muinoin olivat haudanneet miehen. Silloin sanoi Biernatzki -- tunnethan Biernatzkin, Jrn? Kvimme kerran luonasi Uhlilla, pitk musteva mies? Hn sanoi: 'Heim', sanoi hn, 'sinun pitisi kertoa joskus tuon miehen elmst'." Vastaan siihen: 'Miksik niin sitte? Siksik ett hnell on niin omituisen vahvat hampaat, niink? Oletko huomannut sit? Hnen etuhampaansa ovat kuin symhampaat, alapst littet'. 'Ei', vastaa hn, 'en min hampaiden vuoksi! Vaan siksi ett hnell on niin lujannkinen takaraivo! Luulen ett miehell on ollut erityiset hengenlahjat'. Siten puhui Biernatzki. "Ja siksi, nhks te, olen nyt tll... Ja -- mits arvelette?" hn kolkutti kmmenelln maahan: "Tss, tll paikalla, jolle he kolmetuhatta vuotta sitten hautasivat miehen, olen saanut tiet, millainen elmns on ollut!" Silloin huudahti Jrn Uhl: "Heim hyvni!... Nyt pillastut taas!" Mutta Lisbeth Junker sanoi: "Tiedtk mit? Sinun pit kertoa se meille!... Nyt heti! Ala vaan, Heim!" "Istu sin thn minua vastapt", sanoi Heim; "sinua on nimittin hauska katsella. Eik Jrn Uhl saa tekeyty noin ylvn ja kopean nkiseksi! Hn arvelee tietysti, ett min laskettelen vallan omiani. Mutta minp sanon sinulle, Jrn: yht paljon totuutta piilee siin, mit min nyt aion puhua tuosta kuolleesta, kuin olisi siin, jos sin puhuisit maankerrostumista tai rikkaruohojen siemenist. Kerron sulaa totta." "No Herran nimess!" sanoi Jrn Uhl. "Ala sitte vaan! Aikaa on meill ihan riittmn." Silloin asettausi Heim Heiderieter pitklleen, nojasi kiharaa ptns kteens ja alkoi kertoa: Kun lhtee alas tst kukkulalta, tapaa tuolla alhaalla ern yksinisen puronuoman. Joka kevt ja syksy paisuu se vielkin yli reunojensa ja vyrytt mukanaan kaikellaista mutaa, niin ett puron laakso muun karuperisen ympristn keskell muodostaa leven viherjn uoman. Kolmetuhatta vuotta sitten juoksi siin voimakas vedensuoni; kukkulat tss ymprill olivat nimittin kaikki viherjn metsn peitossa; lehmuksia ja pykkej, koivuja ja tammia kasvoi ja kamppaili rinnakkain. Phkinpensaita, oratuomia ja villej omenapuita kasvoi ja tungeskeli kookkaampien veljien jaloissa; milloin syysmyrsky kaatoi jonkun suuremman puun, tunkivat ne kohta sen sijalle ja rehentelivt auringon paisteessa. Maan vallitsijoina olivat siihen aikaan kukkuloilla metst, alavammissa paikoissa vedet. Ihminen ei silloin viel merkinnyt niin paljon kuin nyt; olihan kuitenkin jo saanut niin paljoa aikaan, ettei hn en tarvinnut aivan pahasti pelt vahvempiaankaan elimi. Siell tll, miss oli jonkun verran tilaa veden ja metsn vliss, seisoivat harvakseen ja yksikseen heidn majansa. Paljaalle maanpinnalle olivat he pystyttneet tointoisiaan vastaan nuoria puunsalkoja tuiksi ja katanneet ne savella suonreunalta. Yls harjalle oli ladottu raskaita turvemttit, jotta ne hiukan antaisivat lujuutta rakennukselle puuskuilevia syystuulia vastaan ja vhn murtaisivat rankkasateen voimaa. Asui silloin tuon kapean puron rannalla, riippuvain pykinoksien varjossa nuori, parhaissa voimissaan oleva mies. Aikaisemmin oli hnell ollut joku toinen nimi, mutta heti nuorukaisvuosistaan alkaen ruvettiin hnt kutsumaan Venhoseksi, hn kun alinomaa koversi lehmuksesta pieni venheit, varusti ne niinisill purjeilla, ja koetteli niit purossa. Kun hn sitte oli saanut kylliksi kokeilluksi niiden kanssa, laittoi hn niiden malliin suuremman venheen, jonka hn varusti suurella naudantaljaisella purjeella ja jota hn sitte koetteli siin Elben lahdessa, joka nyt muodostaa tuon rmeen, joka nkyy tuossa. Hn oli niin kiintynyt tihins ja kokeiluihinsa, ett'ei hn koko kesn vlittnyt mitn tytist, jotka kirkuen ja mellakoiden kvivt kylpemss puronrannalla. Peltonsa viljelyksenkin hn li laimin, eik vlittnyt lehmnhoidosta, eik kynyt talvisin metsstmss. Ja oli siis, kuten kaikki keksijt, kevytmielinen ja epkytllinen, eik ollut mies ottamaan omin voimin talvea vastaan. Siten nperteli ja kokeili hn koko suven. Mutta kun tuli talvi, ja nlk alkoi ahdistaa, juoksi hn kiireesti -- sudentalja hartioillaan oli nimittin ohut ja kulunut -- lumen ja vinhan ittuulen lpi majalle, joka sijaitsi alimpana puron rannalla. Siin asusti ers harmaaparta ukko, joka ei koko pitkn suveen tehnyt muuta kuin hoiti auringonpaisteessa lepv ohrapeltoansa ja paimenteli sikolaumaansa tammien alla, eik pitkn talveen muuta kuin keitti ohransa suuressa ruoka-astiassa ja srppi sen tyhjksi ja hiukan kohottautuen takan rest kurotti yls kattoa kohden, jossa savuisessa sinihmrss riippui pyylevi raskaita kinkkukimpaleita. Hnen luonaan makasi Venhonen koko talvet tulen ja savun, kiehuvan ohran ja kinkkujen keskell ja tarinoitsi ukon kanssa syvmielisist asioista, kuten siit, oliko Thorin vasara kullasta vai raudasta... tai psivtk nekin Valhallaan, jotka olivat kuolleet nuorina ennttmtt viel tehd mitn urostekoja... tai voisiko ihmistaito viel joskus kehitty niin pitklle, ett osattaisiin rakentaa venheit niin suuria, ett ne voisivat kantaa sata ihmist. Ja muusta semmoisesta. Mutta kun koittivat ensimmiset kevtpivt, sukelsi Venhonen esiin savusta, astui purolle ja pesi itsens puhtaaksi noesta ja rasvasta, joka talven mittaan oli muodostanut oikean karstakerroksen hnen ylleen, ja ryhtyi sitte, kiiltvn puhtaana ja noselan ryhdikksti astuen, tyhns taas. Kerran nyt, keskell tytn, hersi hness uusi suuri aate. Aate tuli niin yht'kki rypshten hneen, ett hn katsahti yls erseen sattumalta ylitsens lentvn nrheen, iknkuin olisi se pudottanut sen hnelle. Hnen tuli tehd ihan uudellainen venhe, hnen tuli taivuttaa nuoria norjia puunrunkoja venheen keula- ja takakuvuksi, sitoa ne kysill yhteen ja peitt hrnnahalla ja rakentaa siten venhe, suuri ja kevyt, jonkamoista ei ennen oltu nhty. Koko kesn rakenteli hn sit; vlist lannistui rohkeutensa siin niin, ett hn antoi pns vaipua ihan polvien vliin, mutta vlist tuli hn taas niin ylimielisesti vallattomaksi, ett hyppi ilosta puulaitteensa ymprill. Kaikki kvivt hieman uteliaiksi nkemn mit siit oikein rupesi syntymn. Useimmat nauroivat hnelle. Tyttj kvi katsomassa tyt, ja kukin heist, kun oli yksin, sanoi: 'Mutta somahan siit tuleekin, Venhonen!' Mutta kun sattuivat yhteen, puhuivat he kaikki yhteen suuhun: 'Ei siit mitn synny!' Ern koleana syyspivn raahasi hn venheens vesille. Kaikki olivat rannalla katsomassa. Ja kuten aina ky, ensi koe eponnistui, venhe lepsi kallellaan, hoippui kuin lehti tuulessa, se kaatui. Hnen tytyi uida pitk ja tyls matka. Rannalla kaikui hnt vastaan sama pilkallinen, hohottava riemu, jolla aina on tervehditty jokaista keksij, olkoon hn sitte runoilija, taituri tai valtiomies, kun hn vaan on eponnistunut yrityksessn. Hn ei mennyt hirteen. Mutta hness hersi voimakas, raivoisa viha: hn istui takkansa eteen vaatetuolilleen ja istui siin viikkokausia. Hnen vaalea partansa kasvoi; hn ei hievahtanut paikaltaan. Hnen vaalea partansa kasvoi pitkksi; paikallaan hn viel istui. Hnen vaalea partansa tuli niin tiheksi, ettei en nhnyt hnen yhteenpuristettuja huuliaan ja niin pitkksi, ett se lepsi levenn maassa lieden edess; yh istui hn paikallaan vaan. Hn istui istuimellaan ja kaivautui vihaansa. Joka ilta lhti hn sentn hmrss ulos ja taisteli ulkona myrskyss ja lumessa puoliihin suden kanssa jniksest ja kanasta ja saukon kanssa kalasta, ja hankki siten itselleen vlttmttmimmn ravinnon, tuli karaistuksi ja vahvaksi, tuli notkeaksi ja taitavaksi hykkmn ja vistmn. Siten eleli hn aina keskitalveen asti. Silloin ruvettiin heimossa kaipaamaan hnt. Sill siit asti kuin tuo hauska runoniekka, joka viel valkopnkin oli joka kevt sanellut tytille uusia piiritanssilauluja, oli kuollut, oli nuori Venhonen aina sanonut pivn, jolloin aurinko taas rupesi ilmoittamaan kevtt. Silloin olivat he hnen sanojensa perusteella viettneet kekrijuhlaa. Nytkin lhettivt he hnen luokseen miehen, joka toi hnelle ystvllisen tervehdyksen heimolta ja vasikan takapuolineljnneksen. Mutta tuskin sai Venhonen silmiins sisntulijan, kun hn jo hyphti pystyyn ja sanaa sanomatta viskasi miehen ulos, vasikan neljnnes lensi jlest. Silloin viettivt he kekrijuhlaansa vanhan Gruhlemummon sanojen perustalla, hn nimittin sanoi, ett nyt tytyi olla aika juhlanpitoon, hnell kun en oli ainoastaan kuus' ruukullista hapankaalia nurkassa, ja siihen aikaan oli aina ennenkin vietetty juhlaa. Kun he nyt viettivt juhlaansa ja melkolailla juotuaan, lhtivt tavan mukaan, joka jo silloin oli kytnnss, kymn majalta majalle, hersi heiss se humalainen rohkeus, ett uskalsivat Venhosenkin majalle. Kuuden miehen hoipertelivat he sisn ja heiluttelivat rhiniden lehmnsarviaan. Venhonen knsihe ensin katsomaan heit, sitte kavahti hn yht'kki pystyyn ja viskasi heidt kaksi aina erltn majasta ulos, niin ett he, jalat edell, luistivat kauas pitkin puron jt. Tm tuntui jo kaikista olevan vhn liikaa; sill milloinkaan ei viel ollut tapahtunut maassa, ett joku olisi rikkonut kekrirauhaa vastaan. Oli ankara ja pitk talvi. Savuisissa majoissa himmenivt silmt, paljosta makaamisesta kangistuivat jsenet, yksitoikkoisesta yhtmittaisesta tuijottelemisesta yls kattoturpeisiin jykistyi mieli. Siksip olivatkin he kevn tullessa riemusta ratketa. He riemuitsivat kevst paljoa enemmn kuin me nyt. Muutamat kiskoivat ilosta kiljahdellen irti majan jyrkn etuptyn; toiset sitoivat koivun vitsoja vytisilleen ja tanssivat piiritansseja; toiset juoksivat puroon, toiset taas lhtivt metsstysretkille. Lapset jljittelivt sit kaikkea leikeissn. Ainoastaan Venhonen pysyi majansa hmrss. Kun he huomasivat, ett hn oli rmeissn itse auringolle taivaan tarhoilla ja Freijalle metsiss, silloin oltiin selvill siit, ett hnet olivat pahat henget villinneet. Sattui olemaan heimossa tytt, joka vartaloltaan oli notkea kuin kissa, ja joka osasi tehd kaikellaisia temppuja ja oli aika veitikka. Ulkona tanhuilla oli hn kaikissa kisoissa ensimminen, osasi sukeltaa veden alle kuin saukko, ja osasi, piten yhteenliitettyj ksin valkean edess, heitt turvekatolle varjokuvia, jotka olivat aivan ihmisten tai elinten nkisi, ja osasi tarinoida merkillisi juttuja puista, elimist ja ihmisist. Tllep juolahti ern aamuna, kun hn oli kylpemss, mieleen: 'Kynp kerran katsomassa sen pitk partaa!' Niinp nousi hn purosta, veti ylleen valkean, vljn villapukunsa, johonka hn metskirsikan mehulla oli vetnyt tummia juovia, vytti itsens nahkavyll, joka oli kirjavanaan hienoja toisiinsa kiemuroivia viivakoristeita, ja piti niin kiirett, ett pieni kirves, jota hn kantoi sirossa nahkatupessa vyssn, putosi maahan. Paljaille ksivarsilleen sovitti hn vahvoja solkia, jotka olivat tehdyt kirkkaasta punervasta vaskesta. Sitte riensi hn itins luokse majaan: 'iti, me leikimme, kuinka Freia karkoittaa pahat henget, ja minun pitisi olla Freia: anna minulle rintasolkesi ja keltainen helminauhasi'. itins antoikin, hiukan sentn nurkuen, hnelle nuo kaksi kmmenen kokoista solkeansa, jotka tytt nopeasti kiinnitti rinnoilleen ja helmet, jotka tytt kiersi valkeille vapaille hiuksilleen. Sitte hiipi tytt riippuoksaisten pykkien varjossa Venhosen majalle. Kumarassa selin astui hn sisn ja etsi hmmstynein silmin takkavalkean hmrss valossa majan asujaa, sydmens sykki kovasti, sill nyt rupesi veitikkamainen rohkeutensa sentn pettmn hnet. Mutta kun hn huomasi nuo kaksi syv silm, jotka vihassa ja suuttumuksessa tuijottelivat hnt kohden, silloin hn ei en keksinyt muuta neuvoa, kuin ett hn nopeasti pujahti ktens pukunsa poimuun vyn yll, jossa hn aina kantoi jotain leikkitavaroita, asettui polvilleen ja rupesi kuudella sianluisella nopalla leikkimn heitinkive. Heitti ja heitti ja leikki edelleen ja ajatteli: 'Nyt olet kauniisti satimessa! Se kun kerta psisi ulos tst kunnialla vaan!' Ja leikki, ja mies tuijotteli yhtmittaa hneen. Lopulta hn ei en voinut siet tuskaa olkapissn, nopat kierhtivt ksistn takan eteen. Silloin oijensi hn esiin tyhjt ktens ja sanoi: 'Aurinko loistaa, linnut laulelevat, ja me leikimme kaiket pivt purolla'. Silloin puhui mies puoleen vuoteen taas ensi kertaa: 'Kuka sinut on lhettnyt, noidan tuoma?' Kun tytt kuuli tmn, tunsi hn kohta itsens ylimmksi kukoksi talossa ja nauroi: 'Itse min tullut olen', sanoi hn; 'en min soisi ett sin istua nktt tll kuin mikkin, ja tulet mustaksi ja happameksi! Gittigit, lhn ole tuommoinen myyr, kuule, tule ulos sinkin!' 'Mene tiehesi!' murahti hn. 'Nkisitp vaan', sanoi hn, 'milt nytt! Parta kuin vanha kuusi! Nytnk sinulle, kummoiselta nytt?' Hn kohensi tammisauvallaan sammuvaa tulta, sovitti ktens yhteen, ja katsoi varjoa seinll. 'Kurkistas hiukan', sanoi hn, 'melkein tuommoiselta nytt!' Mies katsahti sivumennen. 'Enps', murahti hn. 'Et olekkaan ihan! Odotas hiukan!... Mutta noin! _Nyt_ on nkinen! Katsos nyt!' Taaskin katsahti hn ohimennen. 'Eip olekkaan', sanoi hn. 'Ett'ei olekkaan? Se on helppo sanoa. Mutta katsos omaa varjoasi tuolla, tuolla katolla, katsos nyt, koetasta kerrankin edes, kummoisen nkinen!' Mies knnhti ptn: silloin katosivat nen ja parta peittoon, ja seinll nkyi vaan suuri musta varjomhkle. Tytt li ktens yhteen niin ett rannerenkaat kilahtivat. 'Mutta sinks tuhma olet!' sanoi hn. 'Annasta kun min!' Hn tarttui hnen partaansa ja piti kiinni siit. 'Knn nyt varovasti silmsi sein kohden! Joko nyt net?' Hn ravisti ptns lujaan ja koetti vapautua. 'Hellit parrastani', sanoi hn, 'ja laita ulos itsesi'. Tytt katsahti tarkkaavasti hneen ja ajatteli: 'Tuolla tapaa en saa hnt mukaani', ja rupesi verkkaan poimimaan yls sianluisia noppojaan. Yht'kki kuroitti hn suljetun ktens hnelle ja sanoi: 'Parillinen vai pariton? Jos arvaat oikein, niin lhdet sin minun kanssani, ell'et, niin...' 'Niin jt sin minun luokseni!' sanoi mies... 'Pariton!' Tytt aikoi huutaa 'ei' ja hypht yls; mutta hn oli tarttunut hnen kteens ja aukaissut sen. Siin oli nelj. Tytt henghti niin syvn ett villapaita rinnallaan kohosi suoraksi. 'Sin hvisit. Kautta Freian! Kuinka sikhdin! Nyt tytyy sinun lhte minun mukanani'. 'Sianluusi ovat noidutut', huudahti hn. 'Min purasen ne rikki hampaillani, ja jn tnne, muussa tapauksessa saat sin taluttaa minua pajunraipasta kyln lvitse'. 'Purase sitte!' vastasi tytt vihastuneena. 'Suden hampainesi!' Hn purasikin... kratsh... hammas meni murskaksi, mutta luu pysyi ehen. 'Min voitin!' huudahti tytt. 'Toiseen kertaan! Kyn noutamassa raippaa ja sitte saat lhte mukaan'. Tytt juoksi ulos ja palasi takaisin taaskin ja riipi sormuksisin ksin lehdet pitkst pajuraipasta. 'Liikkeelle nyt!' sanoi hn. Kun hn tottelevasti nousi yls, ei tytt en voinut hillit itsens. 'Tuumitko sin todella, ett tulisit noin kanssani niitylle? Ett taaskin kaikki nauraisivat sinulle, kuten silloinkin, kun venheesi kierhti kumoon? Tulin tnne vaan saadakseni sinut jttmn tuo jurottelemisesi ja lhtemn ulos majasta'. 'Anna raippa tnne! Nin tulen kanssasi. Heidn pit nauraa minulle'. Mutta tytt katsahti hneen vlhtelevin silmin: 'Mutta min en tahdo! sanoi hn. 'Mutta muussa tapauksessa en lhde kanssasi'. Silloin vierhtivt vihastuksen kyynelet tytn silmiin, niin ett koko maja nkyi hnelle paljaassa valkeassa. 'J tnne sitte, kunnes tulet mustaksi kuin noki!' sanoi hn, viskasi raipan maahan ja juoksi ulos. Kolme piv piiloittelihe tytt erss tihess pajupensaikossa, jonka oksat riippuivat viistoon rannan yli ja katseli uneksuvin silmin puroon ja nki veden kalvon alta nuo nuorukaisen silmt edessn. Mutta neljnnen pivn aamulla ajatteli hn: 'Mit ei ole... sit ei ole'. Ja rupesi piilostaan matkimaan tarhaplln nt, kunnes paikalle tulivat, ensin lapset, sitte aikaihmisetkin. Silloin keksittiin hn, ja sai torat vanhemmilta naisilta, kun oli matkinut kuolonlintua. Mutta tytt naureli vaan, sekaantui toisten joukkoon taas ja oli kuin ennenkin. Sin kesn tuli semmoinen kuivuus, ett nuoria miehi tuolta puolen, Dietmargos'ista, tuli jalan lahdelman ylitse, hiipivt metsiin, thystelivt kukkulalta alas puron uomaan ja nkivt kauniit laitumet ja karjan. Paikka miellytti heit, sill siell ylempn rmeiden reunamilla ja paljailla kukkuloilla asuivat he jokseenkin ahtaalla. Hedelmllisi marskeja ei silloin viel ollut olemassa, ne olivat veden alla. Niinp tekivt he ern pivn juosten, kahlaten ja uiden hykkyksen lahden ylitse, menettivt matkalla kolme miest veteen, jotka upposivat liejuun ja saapuivat purolle noin sadan miehen voimaisina. Silloin pantiin nuoret pojat juoksemaan liedelt liedelle ja kutsumaan kaikkia aseihin. Mutta he juoksivat sikin sokin ilman jrjestyst kuin toimissaan hirityt muurahaiset, heill ei nimittin ollut pllikk. Se oli kuollut talvella pahaan jsentenkolotukseen. Venhosen majalla, ylimpn puron rannalla huusivat he viimeksi: 'Aseihin, laaksossa on vihollisia!' Silloin hyphti hn pystyyn, oikaisihe jsenin ja iloitsi hetkest, joka taas antoi hnelle tilaisuuden astua pivn valoon ja ihmisten nkyville. Hn vyttihe leven vyhns, jossa riippui miekka ja tikari, otti alas tammikilpens ja saarnipeitsens ja sykshti avopin majastaan ulos. Toiset olivat jo ennttneet alas laaksoon. Mutta kun hn riensi alas puronvartta, nki hn sattumalta -- oli syyspiv -- suuren tyskehittyneen juolukan lehden soljuvan virtaa alas. Se oli pitkhkn pyre ja muovaunut kuperaksi, pohjalla sen keskell oli marja iknkuin lastina. Varmasti ja liukkaasti soljui se auringon paisteessa vett myten alas. Kun hn nki sen, puikahti hneen ajatus kuin taivaasta pudoten: _Tuommoiseksi_ pit venhe rakentaa. Pohjapuu ja kaaret ja painoa pohjalle, silloin voi sen rakentaa suureksi, niin suureksi kuin ikin haluaa... ja vakaasti ja varmana on se liukuva vett. Hn heittysi polvilleen ja tarkasteli tuota siroa esinett: 'Kuinkahan oikein aloittaa? Ja kuinka saan ajatukseni toteutetuksi? Siit tulee toisemmoinen venhe kuin yhdest ainoasta tammenrungosta koverrettu!' Kilpens ja saarnipeitsens oli hn laskenut viereens ruoholle. Kun hn yh viel oli siin, rupesi hn kuulemaan hurjaa huutoa alempaa purolta. Hn nki heimolaistensa lhenevn tydess paossa. Silloin syksyi hn vihollisia vastaan, heilutti kilpens ja peistn ilmassa ja huusi: 'Min ja pllikk!' 'Oletko sin pllikk?' huusi vihollinen. Silloin huusivat kaikki kauhun valtaamina: 'On... Venhonen on pllikkmme. Nyt valitsemme hnet siksi!' Silloin hersi vihollisissa jalomielisyyden tunne. 'Mehiliskeko ilman emoa ei ole mikn mehiliskeko', sanoivat he. Ja pystyttivt miekkansa maahan, niin ett muodostui ympyrn piiri. Ja he taistelivat kahden siell puron rannalla, olivat yhtvkiset vastustajat, yht notkeat, yht vahvat, yht rohkeat kumpikin. Ja niinp tapahtui ett kumpikin, vaikeista haavoista uupuneena, vaipui maahan. Vanhoja vaimoja tuli paikalle ja koettivat paksulla ja tihell hmhkin verkolla hillit verenvuotoa, yrittivt yrttej ja taikojakin, mutta veri tihkui esiin vaan. Silloin sanoi Venhonen: 'Se joka ensiksi erkanee Manalle, se on hvinnyt'. Silloin makasivat he rinnakkain, kasvot knnettyin ylspin ja kamppailivat kuolemaa vastaan. Silloin tllin kohottautui aina vuoroon toinen ja toinen ja thysteli toisen kasvoihin nhdkseen, joko hn pian jttisi elmn. Viimein kuitenkin, kun aurinko meni levolleen, astuivat pimet varjot niin lhelle heit, ett silmins rupesi himmentmn. Muukalainen kuoli ensiksi, sitte Venhonen. Silloin jttivt viholliset maan. Kolme piv veisasivat naiset puronrannalla hnen majansa edess vitkalta kuolinlaulujaan, sill vlin kun miehet raahasivat tnne yls kukkulalle raskaita kivi, hakkailivat niit ja rakensivat niist komeata plliknhautaa. Sitte asettivat he hnet tydess puvussaan ja asekoristeissaan siihen tammivenheeseen, jonka hn itse oli viimeiseksi tehnyt, ja kantoivat hnet, naisten neens itkiess tnne yls kukkulalle. Takana astui kmpelin askelin hnen punaisenkirjava lehmns, josta piti tulla uhriateria. Kaikkein viimeisen tulla komppuroi vanha Gruhle von Brook mummo, kantaen sivuttain rintaansa vastaan parasta ja suurinta hapankaali-astiaansa. He laskivat vainajan venheineen alas hautaan. Jalkaphn asettivat he hapankaali-astian, ett hnell manalanmatkallaan olisi sytv toki! Istuimensa, puisine ristikkojalkoineen panivat viereen hnelle, ett hn matkalla saisi istahtaa lepmn, matka kun kulki aavan aution maan lvitse. Hyvn silns vetivt he tupesta, ett se kohta olisi hnell ksill, maa siell vilisi nimittin pahoja metsnelimi. Siten varustettuna, arvelivat he, voisi hn kyll onnellisesti saapua perille kaikkien kunnollisten ja urhoollisten ihmisten autuaaseen kotiin. Viimeksi astui haudalle nuori tytt, joka kerran kolme kokonaista piv oli nhnyt kuolleen silmt puron kalvossa, riuhtasi tulisesti siron puukkovasaransa vyltn, laskeusi polvilleen ja pudotti sinne alas tuon kauniin kullallakirjaillun aseensa. Hn tahtoi myskin osaltaan auttaa, ett hn psisi ehen ja onnellisena perille. Se putosi vainajan pn viereen, krki thtsi hnen korvaansa kohden. He seisoivat kaikki haudan ymprill, kaikki naiset itkivt ja kiittivt hnen venheittens kaunisrakenteisuutta ja hnen viimeist uljasta taisteluaan. Tyttkin itki katkerasti. Sitte asettivat he raskaita, tarkkaan sopivia kattopaasia huolellisesti hautakammion ylle, rakensivat plle -- pienist kivist alttarin, tappoivat lehmn, uhrasivat hyville ja pahoille hengille utarat ja luut, itselleen pidttivt he takakappaleet ja levet viipaleet kylkiluiden yll, paistivat ne ja rupesivat syrjss haudalta, tss, miss me nyt istumme, viettmn peijaispitoja, ja tulivat vhitellen iloisiksi. Oli syysilta kuten nytkin. Pitoaterian jlkeen, kun vanhukset viel loikoilivat valkean ymprill, vetytyi varttuneempi nuoriso, tapansa mukaan, hiukan syrjlle ja istui tuoreen haudan ymprill ja rupesi aikansa ratoksi juttelemaan. Tytt istui keskell ja kertoi, kuinka hn muutama kuukausi sitten oli kynyt Venhosen luona, ja kuinka hn oli heittnyt noppaa hnen edessn. 'Hyvt ihmiset, te!' sanoi hn, 'kuinka min pelksin; tiedttehn te, hn oli aina niin omituinen!' Ja kuinka hn oli tarttunut hnt partaan: 'Hyvt ihmiset, hnen kasvojaan!' ja kun hn muisteli sit, rupesi hn nauramaan. Hn nauroi niin, ett hnen tytyi lyd ksin kivipaadelle ja painaa pns sit vastaan. Hn nauroi viel silloinkin, kun hn kotonaan aukaisi vytn ja nosti sudentaljaa, jonka alle hnen piti pujahtaa nukkumaan. Semmoinen oli tmn miehen loppu. Voi sanoa, ett hn sortui, koska hn oli taiteilija. Ihmiset tapaavat nimittin usein saada taiteilijat inhoomaan elm. Ehk thn inhoon ei sentn olekkaan syyn ihmisten ilkeys, vaan on sen herminen Jumalan pyh tahto. Sill ellei kiekkoa lyd, ei se myskn viuhu. Voi sentn ehk myskin sanoa: hn sortui, kun ei ymmrtnyt eroittaa asioita toisistaan. Kun hn oli rakentanut venheen, mit tekemist hnell silloin oli ihmisten naurun kanssa? Kun tytt knsi hnt kohden kauniit korkeakaarteiset silmkulmansa, joiden alta vlhteli rakkaus ja vihastus, mit oli hnell silloin tekemist raipan kanssa? Kun hn syksyi vihollista vastaan, mit oli hnell silloin tekemist juolukan lehden kanssa, joka laski puroa? Ihmiset pyrkivt aina sekoittamaan monta asiaa yhteen, ja laittavat siten itselleen keitoksen, johon kuolevat. Tai enp tied, miksi hn sortui. Ja kuka sen voisi tiet? Eihn koskaan voi osoittaa syyt kuin mitkin pyret mustaa lokatahraa, ja sanoa: tuossa se on. Eik voi kirjoittaa yht yksinist lausetta siit ja sanoa: tm on aate tss, tst syyst hn sortui. Ihmiselm on paljoa monimutkaisempi ja paljoa syv- ja laajasisltisempi kuin _yksi ainoa_ syy ja _yksi ainoa_ aate. Viime vuonna aukaisimme haudan. Olisimmehan voineet jtt sen tekemttkin; hnhn lepsi siell hyvsti kaikkien pettymysten jlkeen. Mutta me tahtoisimme niin kernaasti tiet, kuinka ihmiset ovat elneet kolmetuhatta vuotta sitten. Kun otimme hnen miekkansa rinnaltaan ja ensi kertaa taas nostimme sen pivnvaloon, oli sill yh viel entinen muinainen vlkkeens. Tuolista oli puu ja nahkaistuin hvinnyt, ainoastaan ne kaksi rautapulttia, jotka olivat pitneet koossa ristikkojalkoja, olivat jljell kivill. Gruhle-mummon hapankaali-astia oli silynyt hyvsti, mutta oli tyhjn. Tytn siro kirves thtsi yh korvaa kohden'. * * * * * Aurinko lepsi tuonpuolisten kukkulain yll, kuin pyre lyhty, jommoista lapset syksy-iltoina kantavat kyliss. Silloin ptti Heim Heiderieter kertomuksensa, nousi vikkelsti yls ja sanoi: "Onnetonta sit ihmist, Jrn Uhl, joka ajaa takaa ainoastaan rahaa, leip tai kunniaa, ja jolla ei ole yhtn harrastusta, jonka avulla, olkoonkin vaan kuin kapeaa siltaa myten itimme luonto voi lauluineen ja kirjavine seppeleineen astua virvoittamaan hnen elmns... Minun pit kotiin. Te olette olleet hyvi kuuntelijoita. Sinkin, lapseni." "Eik sinulla ole pitk matka?" kysyi Lisbeth. "Minulla on kolmen tunnin matka", vastasi hn, "ensin rmeikk ja hietikkoa, sitten hiljaisia pieni ylmaakyli ja lopuksi kangasta. Tien varrella on kylliksi katseltavaa ja ajateltavaa; sit paitsi tiedn, ett kun tulen kotiin, niin siell ovat iloissaan... Hyv yt nyt kaikki kolme! Viek terveiset Thiess Thiessenille ja Wietenille. Olen iloissani, kun silmsi ovat olleet niin vilkkaan kirkkaat, Jrn! Ja sinun korvasi, Lisbeth Junker on punainen, kuka siihen on nipistnyt?" "Is nipisti", sanoi pikku poika. Silloin nauroi Heim Heiderieter, nykytteli yhtmittaa ptn ja myhhteli hyvissn, huomatessaan Lisbeth Junkerin hmmingin ja lhti. * * * * * He seisoivat viel hetken ja katselivat hnt jlest, kun hn laskeusi mke alas nevoille, silloin hyphti Jrn Uhl pystyyn, iknkuin olisi havahtunut syvst unesta ja sanoi: "Tuotakin miest! Nelj vuotta oli hn yliopistossa, ja palasi tutkintoja suorittamatta. Hn oli joutunut epsopuun tieteen kanssa. Luonnollistakin! Rouva Tiede on terve ja raitismielinen kunniallinen nainen. Mutta tuommoisia leivttmi taiteita, kas semmoisia hn osaa." "Mutta onhan tuo toki somaa, tuommoinen kertojataito, Jrgen. Olisit voinut lukea seitsemt tuiki tieteelliset kirjat esi-isimme elmst, ja toiset seitsemn ihmisluonteen omituisuuksista, ja sentn et ehk olisi niist saanut niin paljoa tietoa ja huvia kuin tuosta pienest monikirjavasta kuvasta, jonka hn vast'ikn loihti eteemme." "Oh", sanoi Jrn Uhl, "hirvi hn on. Hn on nhnyt meidt, kun istuimme pykkien alla. Silloin hn on keksaissut koko jutun. Semmoinen valheskki!" Hn pyrhti ympri, meni haudalle, kurkisti sisn ja katsahti taaskin Lisbethiin. "Mist johtui mies noihin 'sianluisiinsa!' Sanos se ennen kaikkea. Ja kuinka pitkksi sen parta kasvoi? 'Vaalea parta!!' Mill nell hn senkin sanoi! Aina pitemmksi ja pitemmksi se kasvoi, lopuksi, luulemma, seitsenkyynriseksi. Hn voi todistaa tuon, sanoi hn? Miten hn nyt sanoikaan? Ett tuo olisi yht totta kuin maakerrostumat ja rikkaruohojensiemenet? Uskomatonta!" "Ja _kuitenkin_ kuuntelit sin mielellsi sit!" "Se on totta. Oli, kuin olisi Is Jumala itse noin sivumennen kutsunut verstaansa hiukan katsomaan sit ja tt; pukeusi ihan itsestn sunnuntai-nuttuunsa, ettei tulisi semmoiseen paikkaan huonoissa pukimissa"! Hn knnhti taas ympri ja thysteli alas nevoille joilla Heim Heiderieter kaukana teki matkaa. "Tuommoinen mies!" sanoi hn vimmoissaan. "Valehtelee ensin ihmisen suut silmt tyteen, ja sitte saa kiitt hnt viel palkaksi siit. Hnen pit _todistaa_ se, mink hn on sanonut! _Todistaa_ pit hnen", huusi hn. Lisbeth nauroi ja sanoi: "Mutta, Jrgen-hyv! Tuo suuttumisesi on oikein lysti. Mutta tule nyt Mihinks huomenna sitte ryhdytn?" "Huomenna? Ollaan yhdess, ei mitn muuta." "Min en voi olla mukana", sanoi lapsi. "Minun pit huomenna Thiessin kanssa Mehldorffiin... turvevankkureilla." "Siisp tytyy meidn jd ilman sinun seuraasi", sanoi Jrn Uhl. "Mit arvelet, Lisbeth? Minusta lhtisimme huomenna sinne sotamiesaikuista toveriani tervehtimn. Saamme tuntimri istua hupaisesti yhdess rattailla, ja sotaveikkoni on kyll miellyttv sinua." KAHDESKYMMENESKUUDES LUKU. Lisbeth oli hyvin iloissaan, kuin hn istui siin hnen rinnallaan rattailla, ja ruskeat seisoivat valjastettuina edess. Jrn Uhl oli viime vuosina aina istunut kumarassa rattailla ja aina kiintesti tuijottanut hevosiin ja tielle edess; mutta nyt istui hn suorana ja katseli reippaasti ymprilleen varhaiseen huuruiseen syysaamuun, jonka silmiss viel oli ynusvia ja knsi tuontuostakin ptn vieruskumppaniansa kohden: "Pidtk tuosta?" Jos tytt silloin loistavin silmin nykytti ptns, silloin nykytti hnkin takaisin ja ji hetkeksi katselemaan suoraan eteens tielle ja peltojen ylitse. Sill'aikaa tarkasteli vierustoverinsa hnt syrjst. Mutta heti kun tytt huomasi, ett Jrn aikoi knty hnt kohden, katsahti hn nopeasti jonnekin ilmaan ja thysteli sinne, iknkuin nkisi hn ties mit ihmeit siell hilyviss utupilviss. Ja niinp uudistui tsskin tuo vanha juttu: mies hykk aina suoraan pin, nainen sivulta. Ja kaikki oli siis oikealla tolallaan. He olivat hyvin toisensa nkiset, kummallakin oli tsmlliset suoravaraiset friesiliskasvot, iknkuin olisi luonto, tuo kuvanveistjtr heit muovaillessaan tehnyt varsin vakaan ptksen nyt tll kertaa yksinkertaisimmilla keinoilla luoda kaunista ja voimakasta. Hiukset valkeat, miehell ihan suorat, tytll vhn kirkkaamman vriset ja korvanvieruksilta kevesti kiharat. Jrnin olivat kasvot pitkhkt ja lujarakenteiset, huulet ohuet ja varmapiirtoiset, nen suora ja pitk, silmt erinomaisen selket ja harmaat ja aina iknkuin varuillaan; hn oli kaikessa oikean friesilissaksilaisen talonpojan perikuva, jonka elm kuluu vaivoissa ja huolissa, joka ei koskaan naura pitkn ja neen ja sydmellisesti, vaan laskee tuolloin tllin ainoastaan lyhyen naurun ja muuten ktkee veitikkamaisuutensa silmkulmiinsa, niin ett ne nyttvt kuin piiloittelisi niiss pieni lapsia, jotka heittelevt toisilleen loistavia palloja ja nauraa tirskuttelevat hiljaa. Lisbeth taas nytt koko olennossaan ylhisen hienolta ja hillitylt, niin ett Jrn koko elmns ajan katsoo yls hneen iknkuin talonpoika, joka kosii kreivintytrt, ja joka ottaa hnen arkana ja killisesti esiinpuhkeavan hellyytenskin vastaan aina uudella ihmetyksell. Kolme kertaa pyshtivt he matkalla, ja joka kerta oli syy Lisbethiss. Ensi kertaa pysyttivt he kun ajoivat nuorta pykkimets ja Lisbeth yhtkki nki jotain vilahtelevan ja pujakoitsevan sinne tnne kuivenneessa lehdikss; hn laski ktens Jrnin ksivarrelle, niin ett tm pysytti hevoset. Ne olivat sievi somannkisi lintuja, joilla oli musta puku ja keltainen nokka ja jotka hrilivt aamueineen haussa. "Mustarastaita!" sanoi Jrn. "_Tardus merida_, npss ja nokkela lintu." "Mutta Jrgen! Sinhn nyt tietvn ihan kaiken." "Siit en tied mitn, millaista muualla on, ja mit muualla el ja liikkuu. Eik se minua liikutakkaan", lissi hn kopeasti. "Mutta mit nill seuduin lep maassa, tai kasvaa sill tai juoksee sen ylitse: sen olen tutkinut ja siit tiedn jotain." Toisen kerran pysytti hn, ett Lisbeth saisi katsella avaraa laaksoa, joka aukeni vasemmalla. Paikkakuntalaisen, jolle jokainen paikka kotiseudulla on rakas, ja maanmiehen, joka koko seudulla tuntee jokaisen talon maat ja arvon, perinpohjaisuudella, osoitti hn hnelle ja mainitsi nimelt jokaisen kyln, mainitsi jokaisen pellon kaistaleen laakson pohjassa, syvll rmeiden keskell mainitsi kylien nimet tuolla puolen rmeiden, "jotka olivat tuolla... ihan tuolla, jonne piiskanvarteni nyt osoittaa." Tytss hersi kyll tuontuostakin ajatus: "Oh, mit tuo minua liikuttaa!" Mutta hn ei keskeyttnyt hnt, kuunteli vaan puolella korvallaan ja ajatteli: "Kuinka mukavaa tss on istua! Joko hn tnn mahtaa puhua avoimesti? Ja miten hn sen on tekev! O, sit kunnon poikaa!" Ja kun Jrn, kntyneen poispin hnest osoitti piiskanvarrellaan tuonne sumumaihin, lhensi hn salavihkaa kasvojaan hnen levttins poimuja vastaan. Se oli sama levtti, jonka luutnantti Hax sotaretkell oli lahjoittanut hnelle. Lena Tarn oli mustalla veralla huolellisesti neulonut umpeen sen kultaiset napit. Kolmannen kerran pyshtivt he Lisbethin esityksest "Punaisen kukon" edustalle ja syttivt hevostaan ravintolan ikkunan edess. Aurinko oli hajoittanut usvan, oli tullut kirkas ja lmmin ilma, niin ett he jivt ulos ja istuivat pitkll valkealla penkill auringon paisteessa. Ravintolan emnt toi heille kaksi lasia tuoretta aamumaitoa, kvi sisll ja tuli ulos taas, ja jutteli ilmoista ja elonkorjuusta heidn kanssaan, joita hn ei nkynyt tuntevan. Jrn Uhl teki kysymyksin ja vastasi. Tytt vierelln katseli hiljaisena pensastoon toisella puolella tiet, jossa linnut ahkerasti askartelivat ja uneksui kaikellaisia pieni ja hmri lhemmn ja kaukaisemman tulevaisuuden kuvia, antoi niiden hmmenty ja uneksi uusia taas, sikhti niist taas nykyisyyteen, joka on kaiken tulevaisuuden is. Ja kuuli vierelln tuon miehen nen ja hymyili itsekseen ja johtui taas uneksumaan. Jrn Uhl puheli ja oli rettmn hyvilln. Hn olisi mielelln istunut hieman mukavammin siin, olisi hiukan oikonut jalkojaan; mutta hn siin vieress istui niin sirona ja siistin kuin silkkihuivi, jonka vastikn on noutanut puodista. Kun emnt meni sisn, kysyi Jrn uudelleen Lisbethilt, tuntuiko matka hnest hauskalta, ja tm vakuutti taaskin hnelle, ettei hnell viel elissn ollut ollut niin kaunista piv. "Senhn sinun pitisi jo pltnikin nhd, Jrn." Ja Lisbeth katsahti hneen, niin ett hnen sydmessn rupesi tuntuinaan vallan oudolta, hn sanoi: "En ollenkaan tohdikaan katsoa silmiisi. Minua rupeaa huimaamaan, iknkuin voisin pudota niihin: niin syvt ne ovat." Ja hn li suurella levell kmmenelln pytn ja sanoi: "Sanosta viel jotakin tyllityttini." Silloin heittihe Lisbeth ptn, nojausi taaksepin ja nauroi, li hansikallaan hnen kdelleen ja pani omansa sen viereen ja sanoi: "Tuommoiset kdet!" Silloin kyssi emnt hyvntahtoisena avoimen ikkunan lvitse: he eivt kai viel olleet kauan olleet naimisissa? "Emme", vastasi Jrn Uhl. "Seitsemn vuotta olen kosinut hnt. Mutta en ole koskaan ollut tarpeeksi rohkea: entispivn vasta sain hnet." Lisbeth puisti kiivaasti ptn, ktki kasvonsa ksiins ja nauroi: "Mutta Jrn, Jrn, mit sin nyt!" "Ei tarvitse olla kouluakynyt", jatkoi emnt, "huomatakseen, ett hn vasta vast'ikn on saanut miehen. sken juuri katsahti hn teihin: sill tapaa ei katsota miest, jonka luona jo on ollut vuos'kausia." Silloin li Jrn Uhl toistamiseen ktens pytn ja sanoi: "Vai niin, vai sill tapaa hn katselee?" Hn irroitti hnen ktens silmilt ja sanoi: "Katsos kerta viel." Mutta hn loi hnt kdelle, tempasihe irti ja katsoi suoraan eteens yli tien ja katseli erst lintua, joka lhti lentoon ja ajatteli: "Taitaisit sinkin nyt hetkeksi lent tst, niin olisitpa onnellinen." Aivan parahiksi tuli silloin emnnn poika koulusta kotiin, hn oli valkotukkainen, noin kymmenvuotias poika, hn tuli juosten ja etsi kirjoineen istuinsijaa ja istahti seimen reunalle hevosten eteen. Silloin tynsi Lisbeth Junker maitolasit Jrn Uhlille, liikkeell, joka sanoi: "Tuoss' on, ota kaikki." Ja luomatta silmin yls, kutsui hn poikaa: "Tule, istu thn minun viereeni. Mik kirja sinulla on kdess?" "Lainakirjastosta se on", vastasi poika. "Satuja. Min luen ne jrjestn. Nin pitkll olen jo." Lisbeth katsahti kirjaan, jonka poika oli ojentanut hnelle, vilkaisi pllekirjoitukseen ja sanoi: "Lues se meille." "Tmk?" sanoi poika. "Ei... vaan tm... 'nokkelasta Hannusta'. Mies tss vieress kuuntelee mielelln satuja, jos ne vaan ovat hyvi ja tosia." Silloin luki poika kertomuksen nokkelasta Hannusta. Hannun iti sanoi: "Minne nyt, Hannu?" Hannu vastasi: "Greetan tyk." "Toimita hyvin asiasi, Hannu!" "Hyvin toimitan; nkemiin, iti!" Hannu tulee Greetan luokse. "Hyv piv, Greeta." "Hyv piv, Hannu." Greeta lahjoittaa hnelle veitsen. "Nkemiin, Greeta!" "Nkemiin, Hannu." Hannu ottaa veitsen, kiinnitt hattuunsa ja palaa kotiin. "Hyv iltaa, iti." "Hyv iltaa, Hannu, miss olet kynyt." "Greetan tykn." "Mit hnelle veit?" "Vein? En mitn vienyt! Hn antoi. Antoi veitsen!" "Minne veitsen panit?" "Kiinnitin hattuun." "Tuhmasti teit; olisi pitnyt panna veitsi taskuun." "Ei merkitse miti, iti, toiste paremmin." "Minne, Hannu?" "Greetan tyk, iti." "Toimita hyvin asiasi." "Hyvin toimitan, iti. Hyvsti, iti." "Hyvsti Hannu." Hannu tulee Greetan tyk. "Hyv piv, Greeta!" "Hyv piv, Hannu. Mit tuomisia, Hannu?" "Ei mitn tuomisia, tulin hakemaan!" Greeta lahjoittaa Hannulle nuoren vuohen. "Hyvsti Greeta." "Hyvsti, Hannu." Hannu ottaa vuohen, sitoo sen jalat ja pist taskuun. Kotiin tullessaan: "Hyv iltaa, Hannu. Miss olet kynyt?" "Greetan luona." "Mit hnelle veit?" "Vein? En mitn vienyt. Hn antoi. Vuohen antoi!" "Miss sinulla on vuohi, Hannu?" "Pistin taskuun." "Tuhmasti teit, Hannu, olisi pitnyt sitoa vuohi kyteen ja vied seimelle." "Ei merkitse miti, toiste paremmin." "Minne, Hannu?" "Greetan tyk, iti." "Toimita hyvin asiasi, Hannu." "Hyvin toimitan. Hyvsti, iti!" "Hyvsti, Hannu." Hannu tulee Greetan tyk. "Hyv piv, Greeta." "Hyv piv, Hannu. Mit tuomisia?" "Ei mitn tuomisia, tulin noutamaan." Silloin sanoi Greeta: "Min lhden kanssasi." Hannu sitoo Greetan kaulaan kyden, taluttaa hnet seimelle, sitoo kiinni, ja menee itins luokse. "Hyv iltaa, Hannu. Miss olet kynyt?" "Greetan tykn." "Mit hnelle veit?" "En mitn vienyt." "Mit hn sitte antoi?" "Antoi? Ei mitn antanut. Itse tuli." "Miss hn nyt sitte on." "Nuorassa, seimen edess." "Tuo oli tuhmaa, Hannu, sun olisi pitnyt hnt sukia." "Ei merkitse miti, toiste paremmin." Hannu menee lvn, ottaa hevossu'an ja sukii hnt. Silloin suuttuu Greeta, kiskoo itsens vallalleen ja juoksee karkuun. Ja tuli Hannun morsiameksi. "Noh!" sanoi poika. "Mutta seps oli tuhma kerrassaan!" "Hirven tuhma!" sanoi Lisbeth. "Mutta eiks siin sanota, mist hn oli kotoisin? Oliko hn Wentorffista?" Silloin li Jrn Uhl kolmannen kerran ktens pytn. "Ell'ei tuo ole suoraa puhetta, niin sitte ei nimeni ole Jrn Uhl." "No!" sanoi Lisbeth. "Jatketaan matkaa nyt taas." Aurinko oli jo melkoisen korkealla, kun he ajoivat vasemman puoliselle kukkulalle ja pian nkivt he lehmusten ja vanhojen korkeiden omenapuiden siimeksess tuon hiljaisen pienen kyln ja kun he pyshtyivt ensimisen avaran pihan eteen toivossa, ett joku asujamista sattuisi ulos, jolta voisivat kysy, miss sotamiesaikuinen toveri asui, silloin ilmestyi tm itse ovelle, kookkaampana ja melkoista tukevampana, kuin silloin, kun hn muinen Rendsburgissa puki vytisilleen valkean nahkavyn. "Tss hn asuu!" huusi hn. "Pojanpahikko, Jrn, kuka sinulla on rinnallasi? Eikhn se ole?... Mutta hyvt ihmiset, sehn on Lisbeth Junker? Hnt en ole nhnyt pitkiin aikoihin." "Mit nyt?" sanoi Jrn, "tehn tunnette toisenne?" "Kyll, olemme kohdanneet useastikin; siit on nyt sentn jo seitsemn kahdeksan vuotta." Lisbeth Junker tervehti hieman jyksti, niin ett Jrn Uhl ptti, ett'ei se mahtanut olla ihan mieleinen muisto hnelle, eik kysellyt sen enemp. "Lisbeth ja min olemme naapurien lapsia", sanoi hn. "Nyt tuli hn vierailemaan Thiess Thiessenin luokse... olethan kai jo kuullut, ett olen jttnyt Uhlin?" "Olen kaiken, poikaseni, myskin sen ett nyt olet Thiess Thiessenin luona. Onni, ett sinulla oli hn, Jrn! Tuopas on hauskaa, ett nytt noin reippaalta. Onko tuo teidn ansiotanne, neiti Junker?" Lisbeth katsahti ylhlt rattailta sotaveikkoon ja sanoi: "Silloin sinuttelit minua: l teeskele nyt, vaan tee nytkin samalla tapaa! Ja auta minut rattailta." Sotaveikko naurahti iloisesti kuten se, joka epvarmasta ja neuvottomasta asemasta taas psee vakavalle pohjalle. "Samallainen olet kuin ennenkin", sanoi hn. "Ja tnne nyt, tyttseni!" Hn aukaisi vaunupeitteen ja nosti hnet alas. "Tynnyrillinen raskasta, hyv huhtakauraa", sanoi hn, "noin satakolmekymment naulaa." Jrn seisoi toisella puolella rattaita ja irroitti ahkerasti hihnoja ja sanoi neen: "Ptimme koettaa, kuinka sovimme yhteen; lksimme senvuoksi yhdess ajelemaan." "Niink!" sanoi toveri. Sen jlkeen sanoi hn uteliaana: "Viel ers seikka. Oletteko morsiuspari tai aiotteko semmoiseksi?" "Pitk sitte kohta vlttmtt olla morsiuspari", sanoi Jrn, ja silmns leimuivat, "jos kerran on ajelemassa entisen koulutoverinsa kanssa? Morsiuspari? Viel 'Punaisessa kukossa' antoi hn minulle saarnan, joka tuntui. Olenpa iloinen, kun kerran saan hnet kunnialla kotiin taas." Sen hn sanoi vihastuneen nkisen. Mutta kun Lisbeth sisn mennessn meni hnen ohitsensa hevosten sivutse, pyrhti Jrn nopeasti hnt pin ja antoi hnen astua ohitsensa. Lisbeth heitti hneen pikaisen katseen, Lisbethin silmt loistivat. Sitte meni hn nopeasti sisn. Silloin huomasi hn, ett hnell todellakin oli syyt olla hyvilln. Hn askaroitsi edelleen hevostensa kanssa ja vihelteli. "Olenpa isosti iloissani", alkoi toveri, "kun olet noin hyvll mielell ja puhut sinkin joskus sanan, joka ei ole aivan vlttmtn. Tiedtk mit? Kerrottiin perstpin sinusta, ett'et sin koko pivn Gravelottella, silloin kahdeksantenatoista ollut koko aikana, kun olimme tulessa, lausunut muuta kuin: 'Vahinko tuota hyv hevosta'." Jrn pyrhti nopeasti hnt pin. "Se karvastelee vielkin mieltni; se oli hyv, tytelis hevonen ja lisksi tamma." Sitte rupesi Jrn, suoraa pt, puhumaan menneist pivist. Hn oli vilkastunut toverinsa kohtaamisesta ja puheli hilpesti vanhaa toverillista henke tapaillen, jota hn ei sentn kohta osannut lyt. Mutta kun pitkt hiljaiset vuodet ja kova raskas ty olivat jykistneet sek ruumiinsa ett sielunsa raskaaksi ja kmpelliikkeiseksi, niin muodostui kaikki, mink hn teki, vhn liioitelluksi, iknkuin lammasten ensi poukkoilu laitumella maaliskuussa. Hn kertoi nyt, tehden suuria liikkeit ksilln ja rettmn avomielisesti, ett hn nyt oli ihan maaton ja mannuton, mutta myskin ihan vapaa kaikista huolista, ja ett nytti hnest kuin ei tytt, tuo Lisbeth Junker, olisi niinkn epsuopea hnelle; sit hn ei koskaan olisi uskonut mahdolliseksi. Mutta vielhn hn ei sentn tietnyt, mihin hn nyt ryhtyisi. Palveluspoika tuli ja otti hevoset huostaansa ja katseli uteliaana tuota kookasta vhn kumaraa miest, joka hnen lsnollessaan puheli noin trkeist asioista. Toverinsa laski lopulta ktens hnen olalleen ja sanoi: "Mennn sisn nyt", ja asteli naurussasuin hnen takanaan. iti, pyylev nainen, jolla oli terve ihonvri ja tummat, hieman harmenneet hiukset, tarkasteli kumpaakin vierastaan hyvnsvyisell uteliaisuudella, puheli osanotolla vanhan Uhlin pitkllisest sairaudesta ja kuinka mukavaa oli, ett hnell nyt oli Thiess Thiessen. "Etk niin ihan yksininenkn ole; kun hiukan tahdoit lhte tuulettumaan ja katsomaan ymprillesi, sait kohta mukaasi noin korean saattajattaren." Tmmist puhellen vei hn molemmat vieraat vierastupaan ja katsahti poikaansa iknkuin kysykseen: "Mit on heist ajateltava oikein? Miss suhteessa ovat he toisiinsa?" Nillmain pit nimittin kaiken olla selv ja suoraa, puhdasta tai likaista, valkeata tai mustaa, kihlautunutta tai ei. Sit ei Jrn Uhl ollut ottanut huomioonsa. "Niin, itiseni", vastasi neen poikaveitikkansa, joka oli ymmrtnyt hnen silmniskunsa, "enp tied, mill silmll noita kumpaakin pit katsoa: kihloissa he eivt viel ole. En tied sitkn, kummassa on syy siihen, etteivt ole; mutta luulenpa, ett asiat viel selkenevt. Joka tapauksessa ovat he ainakin tulleet tnne, koska luulevat, ett sin voisit auttaa heit; sill tunnetaanhan joka paikassa kuinka npss sin olet poikaasi naittamaan." Silloin uhkasi itins hnt kdelln ja torui hnt, ett hn noin puhui kaikki suoraan ja sanoi, ett hnen vast'edes piti pit paremmin suunsa. Poika vaan nauroi ja sanoi: "Tiedttek mit? Sin otat Lisbeth Junkerin kanssasi kykkiin ja puhut kaiken valmiiksi hnen kanssaan, min otan mukanani Jrn Uhlin ja nytn hnelle talliamme." Hn otti Jrn Uhlia ksivarresta ja lhti hnen kanssaan ulos. Ulkona, kun he olivat kulkeneet talon ja luvan lvitse, sanoi hn Jrnille: "Kuules, sin, kuinka olet joutunut matkalle kahdenkesken tytn kanssa? Kerrosta, kummoiset vlinne oikein ovat?" Hn osoitti peukalollaan taappin vasemman olkansa yli kykki kohden ja vilkutti silmns. "Niin", sanoi Jrn ja vilkastui. "Kummoisetko vlimme ovat? Ymmrrtk sin sit? En min vaan. Olisin lapsesta saakka erinomaisen mielellni ottanut hnet; mutta aina olen, aina thn pivn saakka, liiaksi kunnioittanut hnt: siin se on. Me katsoimme kaikki yls hneen, kaikki muut paitsi Fiete Krey -- muistathan? Numero kahdeksaskymmenes seitsems, jonka tapasimme Gravelottella. Mutta hn sinutteleekin sitte vaikka keisaria. -- En ole koskaan osannut kuvitella, ett se voisi tapahtua." "Mik se, sin tyhmeliini?" "Niin kuule, kuinka sen sanoisin?... Ett hn ehk huolisi minut miehekseen!... Kaiket pivni tytyy minun sitte olla varuillani; aina kyd sunnuntaipuvussa." Hn henghti syvn. "Kuule", sanoi hn, "kuinka soma hn on! Mutta ylhinen, kuule! Enp kuolemakseni uskaltaisi kajota hneen. Ja hiukan kylm, luulen ma." Silloin naurahti toverinsa: "Kylmk? Hnk kylm? Hnen verens on yht punaista kuin toistenkin. Hn on vaan piiloittaunut ja vetynyt suojaan tuon ylpen hiljaisen olentonsa turviin. Se ei ole niinkn harvinaista. Huomaappas, jos vaan kerran teet rynnkn noita varustuksia vastaan, muuttuvat nuo kylmt rintasuojat kohta paljaaksi valkeaksi. Semmoinen on minun ajatukseni." "Kuinka voit olla siit niin varma?" "Oh", sanoi vekkuli ja kohautti olkapitn. "Niin", ehhti Jrn ja nytti taas rauhoittuneelta. "Se on totta. Hn on erinomaisen hyv kohtaani. On ihan uskomatonta, kuinka ystvllinen hn on. On aivan eriskummaista tuo." Mutta kohta rupesi hn taas eprimn. "Mutta en saa oikein uskotuksi tuota todeksi", alkoi hn. "Nes sin, hn on aina ollut hienointa, mit min olen voinut kuvitella maan pll olevankaan. Tornin korkeudet, kuule, minua ylempn. Hnen pukunsa, hnen ktens ja hnen hiuksensa. Ovatko ne tavalliset tytnhiukset? Ja ennen kaikkea koko hnen olentonsa. Tiedtk mit, lapsuudesta saakka on minusta tuntunut, kuin kyskelisin aina hienoa korkeata linnaa ympri; ja aina oli minulla paljo ajattelemisen aihetta ja olin utelias nkemn, kummoiselta siell sisll oikein mahtoi nytt. Ja nyt, kuule, nyt sitte entispivn kuljettaa hn minua kdest salista saliin etk voisi uskoa, et kuvitellakaan, kuinka ihmeen ihanaa kaikki siell on, kaikki niin ylhist ja puhdasta ja kaunista, ett oikein hengitys seisahtuu ilosta. Ja min? Min sit vastoin? Min en omista mitn, en osaa mitn, en ole mitn. Tiedthn sin, ett kaikki ihmiset kummeksivat minua ja pitvt minua omituisena. skettin kuulin kylntiell ern lapsen sanovan toiselle: 'Katsos tuota, hn on se joka osaa lukea thdist, koska joku kuolee ja koska tulee sota'. Olen aina ollut tuommoinen itsekseni kyyrttj, tiedthn sen. Ja kummoiset ovat kteni! Katsos vaan, tuollaiset kdet! Noin suuret ja noin tyhjt. Mit moukasta kuninkaan tyttrelle?" "Tuhkimusta sinuakin! Oijenna ktesi vaan, niin siihen se lent." "Niink todella luulet?" "Tunnen vekaran", sanoi toveri ylvstellen. "Vekaran?!" sanoi Jrn. "Mutta hnp ei olekkaan mikn vekara!" "Noh... sanonpa: ei hn sen toisempi ole kuin muutkaan. Ehk on hieman elvmpikin kuin nuo muut, koska on hieman lykkmpi." Semmoista juttelivat he keskenn. Sitte lhtivt he edelleen ja johtuivat puhumaan hevosista, sotaveikko antoi taluttaa esiin pari nelivuotiastaan ja tuli kiihdyksiin, kun ei Jrn ihan ehdottomasti kehunut niit. "Vie sisn ne taas", huusi hn renkipojalle. "Nyt en en viitsi katsoakaan niit." "Kuules, sanoppas", tokaisi Jrn, "miss olette tulleet tuttaviksi keskennne?" Silloin kohotti sotaveikko silmkulmiaan ja sanoi, ollen yh keissn siit ett hn oli kiittnyt liika niukasti hnen hevosiaan: "Kysy hnelt itseltn, ehk kertoo hn sen, ehk ei." "Mutta kerrohan. Onhan joutavaa, ett'et sit kerro." Silloin nauroi veikkonen, juoksi kykin ovelle ja aukaisi sen. "Kuule", huusi hn sisn, "Jrn Uhl haluaa tiet, kuinka olen tullut tutuksi kanssasi. Kerronko sen, vai en?" Lisbeth Junker seisoi lieden ress hnen itins rinnalla, heittti ptn hiukan ja sanoi: "Kerro, kunhan kumminkaan et saa olluksi kertomatta." itins huusi: "laita ulos itsesi", ja tarttui tulihankoon. Silloin palasi sotaveikko. "Niin noh", alkoi hn... "koska haluat tiet, niin nin se tapahtui: Noin kuus' tai seitsemn vuotta sitten, kohdakkoin sotaretken jlkeen kvisin kaupungissa ajoneuvoineni. Oli luullakseni noin sydnkesn aika... Kun illalla hmriss taas ajan kaupungista, tapaan siell lhell tullia Lisbeth Junkerin, jonka joskus olin nhnyt, kun viel olin kimnaasissa ja hn kvi tyttkoulua. Seisautan hevoseni, ja kysyn, mit hnelle kuuluu. Muistathan ett sotaretki oli tehnyt meidt uskaliaammiksi ja itseemme luottaviksi tyttjenkin suhteen. Jutustelen siin yht ja toista hnen kanssaan ja olen hyvillni, kun hn pienill, sievill, valkeilla kasvoillaan niin luottavasti thystelee yls minuun. Hn kertoi odottavansa Vollmacht Diecki, joka oli luvannut ottaa hnet rattailleen Wentorffiin. Sanon siihen: 'Noh, hnt saat viel ehk kauankin odottaa. Tiedtk mit? Tule minun rattailleni! Ajan Sankt Mariendonnin kautta; enhn pid siit vli, ett saankin ajaa pienen vrn, kun sin vaan istut vierellni'. Min ajattelin nimittin ninikn: olet niin monta kertaa saanut ajaa tuon matkan yksiksesi, saa olla kerta hupaisempaakin. Hn tuumi asiaa ensin verrattain kauan, epri ensin ja katsoi vhn epilevsti minuun. Koetan kehottaa hnt, niin hyvin kuin taidan, kyn korskaksi, nyrryn, lasken leikki ja pilkkaan ja olen vihastuvinani. Luulen ett hn ainoastaan puolella korvallaan kuunteli puheitani, katseli vaan tarkkaavasti minuun ja sanoi yht'kki, kun min par'aikaa tuumin uutta tepsivmp mutkaa hnt pyydystkseni: 'Tee tilaa'. Nostan vaununpeitett puoleen, ja niinp istuu hn todellakin vierellni ja min ihan huoahdan ponnistuksistani ja ajattelen: 'Nin kauas on siis jo psty'. Rupesin kohta tuumimaan, kuinkahan saataisiin asiat vhn edemms, ja ajattelin kohta, ett tst tulee ty, joka pit suorittaa arkaluontoisesti ja hellvaroen, jos mieli sen onnistua; tunsin nimittin hnet jo ennaltaankin semmoiseksi, jota ei niin hevill lhennelty. "Jutustelen siis siin hnen ratokseen, mit taidan, ja puhelen semmoista, jonka luulin olevan hnelle mieleen. Arvaappas, silloin oli Gravelotte minulle hyvksi avuksi. Jos hn sanoi jotakin, hyvksyin min sen kohta, ja tuin hnen mielipiteitn lujilla perusteilla. Hn tuli hyvlle tuulelle, ja huomasin hyvsti, ett'en sin hetken ollut hnelle niinkn epmieluinen. Mutta olin sentn sangen epvarma asiastani, en myskn ollut lyt mitn sopivaa ylimenopaikkaa, niin ahkerasti kuin semmoista ajatuksissani etsinkin. Pelksin, ett hn sikhtisi pahanpivisesti, ja ajattelisi pahaa minusta ja nrkstyisi minulle koko elinijkseen. Ja se olisi ollut ikv minusta, sill hn oli siev hieno tytt, jota ilman muuta tytyi kunnioittaa, kun vaan katsoi hnen puhtaita kauniita kasvojaan. Mutta niinhn on, tiedthn sen, ett juuri semmoinen tuntuu kannattavankin voittaa. Noh, ninp sitte kvi: "Olimme jo lhell Wentorffia. Tiedthn, siin jossa tie poikkee Gutendorffiin, ja oli siin ajaessa jo tullut tuommoinen lauhea hmr ilta; silloin tuumaan min: nyt tytyy sinun ryhty asiaan, muuten ei siit lhde mitn. Minp alan siis varovasti ja sydn kurkussa. Toden totta, kuule, ihan sydn kurkussa. 'Kuule, Lisbeth Junker', sanon min, 'sinhn ajat nyt minun rattaillani, vai kuinka lie?' 'Ajanhan', vastaa hn ja nauraa. 'Niin noh, kun muuten joku ajaa sill tapaa, sanoo hn: 'Tulehan, mennn nyt sisn sinne tai sinne, ja otetaan hiukan suihin, koska olen saanut ajaa kanssasi'. Sithn emme me nyt voi tehd, vai? Voisit tulla puheenaineeksi, ja myskin on luultavaa, etteivt ravintolat en ole auki. Tuumi nyt tarkkaan, mit voit tehd minua hyvittksesi, sill muutoin kiusaisi sinua aina ajatus, ett olet ajanut minun kanssani, etk tehnyt mitn sit hyvittksesi. Nethn, sin nyt kerta olet rattaillani, se on nyt auttamaton tosiasia'. 'Niin', sanoi hn ja nauroi, 'sano sin ennemmin suoraan, mit haluat'. Silloin vuovaan min ja sanon: 'Niin ell'et pahastuisi siit, tyttseni, niin ottaisin mielellni suutelon, ja jos sopii, useammankin. l herran thden vaan sikhdy. Istu hiljaa vaan. Ei sinun tarvitse ruveta rattailta hyppmn alas. Ell'et salli sit, niin ajan yht kiltisti vierellsi tss, kuin jos olisit isoitini, jota ajan kirkolle. Ainoastaan, ettet pahastu'. "Niin noh, tuohon tapaan puhuin. Tytt istui hetken hiljaa, ihan hievahtamatta iknkuin tuumisi hn asiaa, min kuulen hnen keven hengityksens ja kadun jo, ett olen sanonut sen, ja olen jo puhaltamaisillani perytymiseen, mutta silloin alkaa hn vitkaan ja hiljaa: 'Tiednhn hyvsti, ett te jlkeenpin usein komeilette sill, ett joku tytt on ollut mieliksenne. Sallin kyll sinun suudella itseni, sin kun olet ystvllinen ja kunnon poika, mutta sinun pit antaa ktesi minulle ja luvata, ett'et koskaan maailmassa puhu kenellekn sanaakaan tst'. Minkin, uskoisitko Jrn... minkin kvin ihan hiljaiseksi ja vakaaksi. Ja minun tytyi todellakin antaa hnelle kteni ja sanoa hnen jlestn sanat, jotka hn lausui edelt, ja luulenpa, ett olisin jlkeenkin viel jnyt istumaan hnen vierelleen imistyneen ja saamattomana, ell'ei hn olisi ktkenyt silmins ksiins oliko se sitte nauraakseen tai itkekseen. Silloin lausuin jonkun hyvilysanan ja kohotin hnen pienet raikkaat kasvonsa kohdeni, ja Jrn... hn oli hyv minulle. Me suudeltiin ja juteltiin. Hevoset pureskelivat ruohoa tien vierelt, rattaat kntyivt poikittain tien ylitse, siit emme vlittneet. Ringelshrnill astui hn rattailta. 'Kuule', sanoin min, kun hn oli astunut rattailta alas, 'tmp oli mieleeni. Oleppas oikein hyv ja kiltti tytt ja sano minulle, mik ilta saan ensi viikolla tulla Wentorffiin ja odottaa sinua piiliispuun alla puutarhassa'. Mutta hn ravisti ptn vaan ja sanoi: 'Kiitos vaan sinulle, olet ollut kiltti hyv poika, mutta jt sin puutarha rauhaan. Paljaaseen armastelemiseen olen min liika hyv, ja naimisiin en taas kanssasi lhde; rakastan erst toista, jota en koskaan saa!' Heitin hnelle jonkun lentomuiskun jlest ja sain luvan jtt hnet sill kaupalla. Hn meni mke alas Kultahetett kohden. Sittemmin olen nhnyt hnet vaan kerran jollain asemalla, hn tuli luokseni ja tervehti minua, kuin olisin ollut hnen oma veljens. Mutta senp sanon: viel tn pivn olen mielissni seikkailusta. Puutarhaan en mennyt, en ajatellut silloin viel naimisiin menoa." Semmoista jutteli sotaveikko ja heitti thystelevn veitikkamaisen katseen ensinn Jrn Uhliin, sitte kykki kohden. Sill aikaa istui Lisbeth Junker turvelaatikolla lieden ress, ja emnt, hiukset kiiltvin ja tummanharmaina plaellaan, kysyi: "Mutta kerroppas nyt suoraan: miten teidn vlinne oikein on? Jrn Uhlista olen kyll kuullut yht ja toista. Vhn omituinen hn on, kurkistelee thtiin, ja askartelee monenmoista, joka ei laisinkaan olisi tarpeen talonpojalle. Kankea ja epkytllinen hn myskin on. Ei aivan yht pahasti sentn kuin pastori Wedt: sille antoi emnnitsijns kerran kteen sateenvarjon ja sanoi: 'Teidn pit kantaa sit _noin_, tuuli tulee lnnest'. Paluumatkalla sanoi kuski: 'Nyt toisia ksin, herra pastori!' Mutta pastoripa ei kntnyt sateenvarjoaan; piti sit niin vaan, kuin vanha Katrinsa oli kskenyt. Ei, yht pahasti ei hnen ole, mutta epkytllinen hn on ja raskasknteinen, lyhyesti, semmoinen hiukan syrjpuolin en. Mutta _sen_ sanon sinulle: semmoinen hn kuitenkin on, kuin iti konsaan voi pojastaan toivoa. Totta, totta se on, ei sinun yhtn tarvitse saada niin vlkkyvi silmi siit. Pojanpahikkoni sanoo usein: 'Olisi hn sinun poikasi, iti, niin hnest saisit iloita'. Noh niin, lyhyesti vaan, oletko kihloissa hnen kanssaan?" Lisbeth nosti silmns turvelaatikosta ja huomasi, ettei hnell ollut mitn syyt salata, mit hness liikkui. Jo kahdeksan vuotta oli sydmens ollut ihan tynnn Jrn Uhlia, mutta entispivst saakka oli se ihan kukkurallaan. Kuten pieni lapsi, joka ensin arkana, sikhtynein silmin ja vitkastellen antaa ktens vieraalle tervehtijlle, mutta sitte nopeasti omaistuu, samalla tapaa rupesi Lisbeth Junker kertomaan idistn, onnettomasta opettajantyttrest, lapsuudestaan vanhojen hyvntahtoisten isovanhempainsa luona ja leikkitoveristaan, omituisesta Jrn Uhlista. Ja nyt sai kuulla Jrn Uhlista. Jrn Uhlista, Jrn Uhlista. Ei mistn muusta kuin Jrn Uhlista. "Aina min olen pitnyt hnest. Mutta aluksi oli hn minusta liika ohut ja liika tuhma. Sittemmin olisin kyll ottanut hnet hirven mielellni, mutta silloin nai hn toisen. Oh, miss tuskassa min sen ajan olin. Mutta sitte kuoli hnen vaimonsa. Sitte vasta min oikein olisin ottanut hnet mielellni. Mutta sitte tuli tuo kamala aika hnen isns ja veljiens kanssa, kesti seitsemn vuotta, ja sin aikana ei hnelt riittnyt ajatustakaan minuun. Ja nyt... nyt nytt melkein kuin... hyv Jumalani, eilen leikki hn minun kanssani noppaa. Hn on nyt kolmenkymmenenyhden, min kahdenkymmenenkuuden." Emnt liedelln li ktens yhteen: "Mutta eips!" sanoi hn, "mik juttu, mik juttu! Yhden ainoan romaanin olen elissni lukenut: 'Pyvelintyttren korvarenkaat'. Mutta tmkin on romaani. Mik juttu! Kuka tiet, mit varten tmkin on tapahtunut. Min menin naimisiin kahdeksantoista vanhana, mieheni oli kahdenkymmenenviiden, ja min olin jrkev, mutta hn ei. Hn oli ihan samallainen tuulihattu kuin poikansa nyt. Siksi tytyi minun olla vakava. Siit syyst olenkin tullut tmmiseksi, kuin olen, nin hieman ankaraksi ja hiukan komentavaksi. Alkuaan olin hento haavemielinen tytt." "Kun vaan tietisin", sanoi Lisbeth, "ottaako hn minut. Hnell ei ole taloa eik rahaa. Min ottaisin niin mielellni hnet, ottaisin niin mielellni semmoisenaan kuin hn onkin. Ja vaikkapa saisin koko elmni ajan istua kyyrtt hnen kanssaan Aulangolla, olen aina oleva onnellinen; olen oleva onnellinen vaikka joutuisin kaivamaan turpeita hnen kanssaan. Mutta sit hn ei tee. Hn on menev jonnekin ja ryhtyv johonkin. Ja Jumala ties, mit kaikkea sitte voi tulla vliin." Siten valitteli hn, ja tuijotteli silmt kyynelist tulvillaan valkeaan. "Oh", sanoi emnt ja viittasi poispin kdelln: "l turhia huolehdi. Laita sin vaan, ett hn viel tn pivn puhuu selv kielt kanssasi: silloinhan olet hnen morsiamensa." Lisbeth ktki kasvonsa ksiins, salatakseen pikaista punastumistaan: niin iloitsi ja sikhti hn kuullessaan emnnn sanat. "Sit ei hn viel tee", sanoi hn epilevsti, "hn kun ei viel tied, mihin hn ryhtyisi. Mutta siit olen varma, ett'ei hn nyt kenenkn toisenkaan kanssa mene naimisiin." Siten pakinoivat naiset, kunnes kaikki talonvki ja vieraat olivat istuutuneet ison ruokapydn ymprille: suurpiika emnnn viereen, tmn poika hnt vastapt, tmn viereen vakituinen pivtylinen, sitte muu palvelusvki. "Olet sotilasaikananne ollut hyvin hyv poikaani kohtaan", sanoi emnt, "ensin rauhan aikana, sitten sodassa. Hn oli kai aika vinti?" "Oli hn", vastasi Jrn, "mutta sit laatua, josta tytyy ruveta pitmn." "Se juuri onkin onnettominta hnen kanssaan", sanoi emnt, "ett'ei koskaan voi oikein toden teolla suuttua hnelle, ei ainakaan pitemmksi aikaa. Jos tahtoo hiukan lksytt hnt, tytyy se tehd kohta, muuten ei siit synny mitn. Usko vaan, olen jo saanut aivan kyllikseni suututella hnen kanssaan ja toivoisin, ett hn viimeinkin hankkisi itselleen kunnollisen vaimon." "iti", sanoi sotaveikko, "eilenhn juuri sanoit, ett olen viime vuonna muuttunut vakaammaksi ja jrkevmmksi." "Niin, tuo on totta, Uhl. Sit hn on. Sitte viime vuoden on hn muuttunut hiukan paremmaksi, mutta ei hnest mitn kunnollista tule, ennenkuin hn menee naimisiin." "En min viel naimisiin itseni anna", vastasi veitikka. "Tiedtk mit? Mene sin naimisiin. Olethan kylliksi nuori siihenkin viel. Sitte sinulla on apua talossa." Silloin kurotti emnt pydn ylitse hnt kohden puulusikalla, joka hnell oli kdessn, ja li hnt, vaikka hn ripesti vistikin taaksepin, niin kovasti kiharaan phn, ett lusikan varsi katkesi. "Tuosta sait, kun pilkkaat itisi! Greeta, tuo toinen lusikka." Vki nauroi hiukan, nkyivt sentn olevan tottuneet tuommoisiin kohtauksiin. "Kolmet koulut hn on kynyt", toraili emnt, "ja ollut kahden papin luona, mutta samallaisena kuin on lhtenytkin on hn joka kerta palannut takaisin taas, yhtlisesti vailla vakavuutta ja harrastuksia. Toivoin sitte, ett sotaretki edes saisi hnet jrkiins, mutta heti asemalla on ensiminen tekonsa se, ett ottaa minut ksivarsilleen ja kantaa kaikkien ihmisten keskitse rattaille. Siit pivst olen taas lynyt monta lusikanvartta poikki hnen phns En ymmrr, mit hnest oikein tulee. Ei hn juo, eik pelaa, ei laiskottele eik vetelehdi, mutta hn ei ole vakava eik pyrinnissn ole hartautta." "Hn katsoo karsaasti kaikkeen, mit teen ja sanonkin", puolustihe sotaveikko. "Ja kaikki, mit sanon tai teen, on minun ksitykseni mukaan oikeaa ja jrkev, mutta hnest taas ihan pinvastaista. Joko ei hn ole minun itini, tai en min hnen poikansa. Pikimmin voisi hn olla minun vaimoni." itins katseli hnt ptn pudistellen. "Aivan samallainen oli hnen isns. Mit kaikkea sainkaan silt siet! En saanut ottaa askeltakaan talossa ilman ett hn oli kintereill hrnmss, suutelemassa, nykimss; aina oli hn tuhmuuksineen tiell, kun minun piti tehd tyt. Hnen kanssaan ei voinut puhua vakavaa sanaa, kohta knsi hn kaiken pilaksi. Nin avioliittomme alkuvuosina ajattelin usein: jos tt nyt jatkuu kolmekymment vuotta, niin etp pse ikin vanhenemaan, mutta et myskn koskaan saa lepoa. Mutta sittemmin, kun olimme olleet naimisissa noin kymmenkunta vuotta, silloin muuttui hn ihan toiseksi mieheksi. Ihan kuin olisi hn kntnyt uuden lehden elmssn esille. Ei uskoisi todeksi sit, kun kertoo siit, mutta totta se sentn on. Hnest tuli puuhaava mies, hn teetti laajaperisi kaivaustit rmeikss, perusti tiilitehtaan, jonka hn sentn kohta myi taas. Nyt oli hn useammin matkoilla, ja oli piintyneempi tihin ja toimiin, kuin minulle olisi ollut mieleen, nyt asetuin _min_ usein hnen tielleen, ja nyt ei ollut _hnell_ aikaa ja nyt sanoi hn, 'mutta hyv lapsi, jt nyt, minun tytyy ajatella'. Hn ei suuria vlittnyt minusta, korkeintaan, ett hn toisinaan joskus ohimennen silitti minua plaelle ja sanoi: 'Kuinka silet ja kirkkaat hiuksesi ovat, itiseni, ja silen ja kirkkaana pidt koko talon'. Vieraat ihmiset sanoivat joskus, 'millainen iloinen mies sinulla on!' Minulla ei siit ollut aavistustakaan. Minulla oli _ollut_ iloinen mies, nyt ei minulla melkein ollutkaan miest. Tuo nkyy kuuluvan sukuun. Nuo tulevat vasta noin kolmenkymmenen tienoissa jrkiins. Luulenpa, ett niin on tuonkin kanssa kyv." Lisbeth Junker nojasi pydn ylitse ja katsahti slivll vahingonilolla sotaveikkoon: "No, joko tunnet enteit, ett tulet jrkiisi pian." "Pid sin huolta omastasi vaan", vastasi tm. "Se ei ollut niin paljoa hvempi tst noin seitsemn vuotta takaisin." Silloin punastui Lisbeth ja heittti ptn, sitte naurahti hn lyhyeen. Mutta ei luonut silmin yls Jrn Uhliin. Ruuan jlkeen otti toveri heidt kummankin kanssaan, vei heidt mukanaan pitki peltoteit, nytti heille kaikki talon maat, pellon siell, pellon tll, siin ohessa kertoili hn hauskoja kaskuja sotamiesajoilta, erst hauskasta Hampurin ja Berlinin matkasta ja hrnili Lisbethi. Kun Jrn Uhl halusi kuulla jotain talonpidosta, nauroi hn vaan ja li leikiksi ja sanoi: "Mit sin? Semmoisista? Niist pit iti huolen." Lopuksi, kun he jo olivat tulleet pitkn matkan kylst, ja Lisbeth jo mielelln olisi kntynyt takaisin, vaati hn innokkaasti, ett he viel nousisivat erlle kukkulalle, joka oli vhn syrjn peltotiest. Kun he korkeiden vallien vlitse, jotka kasvoivat nuorta tuomea, olivat kavunneet yls, nytti hn heille ett tm korkea mentyrm kuului hnelle, aina puroon asti alhaalla, jonka vesi lepsi siell hiljaisena ja levenn. "Ei ole suurenkaan arvoinen", tuumi Jrn Uhl. "Ett'eik suuren arvoinen?" tokaisi sotaveikko. "Ett'ei suuren arvoinen? Aiotko riist tmnkin minulta, kuten sken riistit nelivuotiaani? Sin tarkoitat tietysti: laidunmaaksi ja pelloksi?" Hn poikasi jalallaan maahan. "Mutta mit on tss alla? Kaivasta viis' jalkaa syvlle tss? Mit siell on? Mit?" "No mit sitte?" kysyi Jrn Uhl hmmstyneen nkisen. "Savea, poikaseni! Mahtava kerros hienointa savea!" "Savea?" "Savea juuri, houkko!" huusi toveri. "Savesta tehdn astioita ja sementti." "l!" "Niin, net s? Netks, Lisbeth Junker? Antaa kulua pari vuotta viel, niin tss on suuret kaivokset. Alas tuosta telineit myten. Terslankaisia kysi... kuules! Sitte lotjissa alas puroa. Ell'eivt ne Lgerdorffissa maksa minulle kylliksi, perustan itse sementtitehtaan." "No, toimeen vaan!" sanoi Jrn Uhl ja katseli vuoroin harmaahiekkaista nummea, vuoroin alas purolle. "Niin netks, asia on tm, min en itse ymmrr mitn tst. Minun tytyy hankkia itselleni teknikko, tai tytyy minun itse menn Hannoveriin tai jonnekin muuanne, jossa oppii semmoiseksi." Lisbeth nauroi ja teki pilaa hnest: "Nepps vaan", sanoi hn, "jo pilkist pieni jrjenhitunen esiin!" Jrn Uhl nytti kokonaan vaipuneen ajatuksiinsa. Hn tuijotti maahan, eik sanonut sanaakaan en. Kun he palasivat taloon, kvsi Lisbeth viel emnnn kanssa puutarhassa, Jrn taas oli toverinsa kanssa mennyt tupaan istumaan. Siell nouti toveri esiin pari kirjaa, toinen ksitteli kivennistiedett, toinen taas oli erityinen savikaivaustiden oppikirja. Hn li pytn ja sanoi vihoissaan: "Onpa kurjaa, ett oli koulussa niin vlipitmtn, nyt seisoo tuossa kuin hrk ladon oven edess." Hn tynsi kirjan Jrn Uhlille ja sanoi: "Sin tietysti ymmrrt tuon kaiken. Sin, jonka kasvatuksesta kukaan ei ole huolehtinut tuon taivaallista, olet itse ponnistanut itsesi eteenpin niin ett nyt ymmrrt kymment vertaa enemmn kuin min, joka olen kynyt koulua kymmenen tuhannen markan edest. Katsoppas sivulle 350. Ymmrrtk, mit siin sanotaan?" Jrn Uhl ymmrsi kaiken, ja selitti toverilleen. Hn selaili toistakin kirjaa ja selitti sitkin hnelle. Toveri unohti vihastuksensa ja tuli ihan riemuihinsa ja sanoi: "Kuule, kvisehn ensi viikolla taas tll, puhutaan silloin enemmn tst." Jrn Uhl nykytti ptn ja tiedusteli hnelt tarkemmin tuollaisen teknillisen koulun jrjestyst ja kuinka kauan siell tytyisi olla, ennenkuin sielt saisi jonkinlaisen puoltolauseen tai todistuksen. Lopulta istui hn taas hiljaa, umpimielisen nkisen, ja omituiselta nytti, kun hn laski suuren, ruskettuneen, tyn kovettaman kmmenens tuolle uudelle sirolle kirjalle. Kirja nytti tuon kmmenen alla niin kpimisen pienelt, kuin joku siro lasten lelu. Ennttkseen kotiin viel pivnvalossa, lhtivt he. Emnt kutsui sit ennen sentn Jrn Uhlin hiukan kahdenkesken puheilleen ja kertoi hnelle, kuinka tytt oli miellyttnyt hnt, ja kehoitti idillisesti hnt luottamaan tulevaisuuteen vaan ja ottamaan hnet morsiamekseen, toimeentulonhan voisi hn sentn aina jostain saada. Ja hnen pitisi pian taas kyd tervehtimss: poika oli tnn ollut ihan jrkev. Kykiss oli hn tulihanko kdess vaatinut hnelt, ett hn varoillaan hiukan avustaisi Jrn Uhlia. Hnen pitisi siis tulla, milloin vaan sopi, muutama tuhat markkaa olisi kyll hnen kytettvinn, mihink hn sitte ryhtyisikin, kauppoihin tai muihin. Jrn Uhl yritti kiitt; mutta ei onnistunut hnelt. Hn nykytti ptn vaan, silmt kirkkaina ja ravisti kauan tuon kunnon emnnn ktt, ja tm huomasi pudistuksesta, mit hn oli aikonut sanoa. Aurinko oli jo laskeumassa, kun he viimein tekivt kotimatkaa levell, tyhjll tiell. "No nyt ja", alkoi Lisbeth, "nyt olen taas kahdenkesken kanssasi. Tm oli kaunis piv, ja nyt viel tm kaunis kotimatka... Mit pidit emnnst?" "Mit sin sotaveikostani?" "Oh, siitk!... Mist puhui emnt viel viimeksi sinulle?" "Naisten pakinoita!" "Enk saa kuulla sit?" "Et, et tnn viel. Huomenna ehk." Jrn vaipui ajatuksiinsa, eik virkannut sanaakaan. Kun hn oli hyvn aikaa istunut siten, huomasi hn ett Lisbeth sai semmoisen omituisen ryhdin, iknkuin joku, joka puolustaikse tai kntyy poispin. Hn katseli yls ja nki ett Lisbethin kasvoissa oli uhmaa. "Noh", sanoi hn, "mit nyt, mik sinun on? Anna kuulua vaan, tyllityttini. Puhu suoraan nyt, tyttseni." "Luuletko sin, ett'en kykinikkunasta huomannut kuinka toverisi, mokomakin kunnon mies kertoi sinulle seikkailustamme. Ja _semmoisilla_ kdenliikkeill! Ja nyt olet suutuksissasi. Ja sit, sit en olisi uskonut sinusta." Jrn nauroi: "Nyt menit vrn kaivoon vett ottamaan. Iloissani siit olen. Onko sille vihoissaan, joka tulee tiell vastaan ja jolta kysyy: 'Vielk on pitk matka? Olen kuullut, ett on viel seitsemn penikulmaa?' Ja se vastaa: 'Ei, on vaan lyhyt taival en tiet'. _Iloissani_ siit olen; nythn tiedn, ett'et sentn olevinasi ole." "Ole sin olevinesi... Hn tuli siit ohitse, ja oli hyv ja ystvllinen ja katseli niin vilpittmn ja avomielisen nkisen. Ja sitte suuteli hn minua." "Ilkimys hn on", sanoi Jrn Uhl. "Ihan ilkimys: suutelee turvatonta tytt, joka ei voinut varjella itsen." "Varjella? En min yrittnytkn varjella. En tahtonutkaan. Halusin juuri niin, Jrn." "Ihan kasakkamaista se oli, se tytyy sanoa. Tuntikausia tuon kanssa yksin maantiell! Sin! Ylpein tytt koko maassa." "Se oli jokseenkin tarkalleen niihin aikoihin, Jrn, jolloin sin vietit hitsi Lena Tarnin kanssa." Jrn vaikeni hiljaa. Hetken perst otti hn hnen ktens ja piti sen ja sanoi: "Rakas, hyv tyllityttini. Enhn aavistanut tst kaikesta mitn." Lisbeth vastasi vaivalloisesti, kyynelten tukahuttamalla nell: "Nokkela Hannu sin olet ollut." "Varroppas vaan! Jos todellakin rohkenet ja uskallat, niin viettp sinkin viel hitsi. Varroppas vaan!" "Minkn aikaantulemattoman kanssa en niit viet." Silloin naurahti Jrn Uhl, ja kntyi kokonaan hnt kohden ja sanoi: "Annanko minkin hevoseni ruveta pureskelemaan ruohoa tien vierelt, kuten ennen muinoin muuan toinen Meldorffin tiell?" Lisbeth puisti ptn, ja katsahti hneen, silmns vlhtelivt kyyneleisin: "Ei se nyt ky pins, Jrn, aurinko on ylhll viel." "Sek yksin esteen?" Lisbeth puisti taaskin ptn: "Ei tll, Jrgen! Ei tuommoinen sovi meille. Ajattelen Lena Tarnia ja hnen lastaan." Hn laski ktens luottavasti Jrnin kteen. Jrn nykytti ptn ja sanoi: "Tm on ihmett. Sulaa ihmett kaikki tyyni. Seudun kaunein tytt ja Jrn Uhl! Ei yksikn ihminen ole kolmena pivn rientnyt semmoisilla jttilisaskelilla aurinkoon kuin min. Netks: ajamme suoraan aurinkoon. Kunpa vaan tietisin, mihin nyt ryhtyisin." Nyt kvi hn taas vaiteliaaksi, eik Lisbethkn hirinnyt hnt. Mutta kun he taittivat pehmelle hiekkatielle ja rupesi pimenemn, taivuttelitte hn levottomasti sinne ja tnne, iknkuin ei olisi hnen oikein mukavaa istua. Silloin laski Jrn piiskan kdestn piiskanpitimeen, ja veti hnet kiintesti vierelleen, ja katseli hmilln hnt kasvoihin: "Nink tahdot istua?" "Nin", vastasi Lisbeth ja vetytyi lhemm hnen olkaptn. "Nyt min nukun." Itsekseen ajatteli hn sentn: "Sitp en toki tee. Varonpa vaan itseni nukkumasta tn hetken." Jrn Uhl istui hiljaa ja liikkumattomana kuin patsas ja ajatteli omaa ja hnen tulevaisuuttaan ja luuli vilpittmss mielessn, ett Lisbeth nukkui. Mutta hnp istui, hneen nojauneena ja katseli suurilla kirkkailla ja liikkumattomilla silmilln yhteen kohtaan. Kun he saapuivat Aulangolle ja pyshtivt suuren sisnkytvn eteen, sanoi Jrn: "Mene nukkumaan nyt! Olet vsynyt. Huomenna puhumme enemmn." Mutta Lisbeth ji yh seisomaan hnen luokseen, iknkuin aikoisi hn sanoa jotakin. Silloin silitti Jrn hnen poskiaan ja sanoi: "Rauhoitu nyt! Luulen, ett kaikki kyll viel tulee jrjestykseen." Silloin lhti Lisbeth sanomatta sanaakaan. Kun hn oli saanut hevoset valjaista ja laitumelle, meni hn asuintupaan ja jatkoi mietiskelyn. "Huomaan sen nyt, siin koko vika on ollut, ett olen ollut harhassa kaikki nmt vuodet... Olen aina paheksinut kaikkea tehty ja teeskennelty ja kaikkea vr valoa, ja olen isssni ja veljissni ja monessa muussa saanut nhd, kuinka turmiollista on valehdella ja kaunistella itselleen ja ajatella ja tehd toisin, kuin mit paljas suora totuus vaatii. Olen kyll huomannut, kuinka laajalle tuo pahe on levinnyt, ja olen aina, kahdeksannestatoista ikvuodestani asti ylpeillen ajatellut, ett 'min, Jrn Uhl, olen toki vapaa siit'. Ja nyt on nin kolmena pivn minulle selvennyt, ett olen minkin elnyt itsepetoksessa ja valheessa ja vaeltanut harhassa. Min, Jrn Uhl, min en ole tarpeeksi tarkasti ottanut huomioni alaiseksi itseni ja asiaani, enk ole tuntenut itseni. Olen koettanut pidtt itselleni Uhlin, joka ei en kuulunut minulle, ja olen sill jatkanut isni ja veljieni valhetta, ja samalla heidn kurjuuttaan. Olen ollut hirven raskaassa tyss, kuten hevonen savivntimess, ja olen ollut kauheiden huolien rasittama. Min luulottelin, ett elmntehtvni oli pit Uhlista kiinni. Uhl... mit on Uhl? Mit on Uhl sieluni rinnalla? Ja Lena Tarnin sielun rinnalla? Ja vaikka sitte voittaisi kaiken maailman itselleen! Ja saisi sielullensa vahingon? Kuka sitte sielun parantaisi? Minun on sieluni kovettunut, Lena Tarn on kuollut ja Wietenin hiukset ovat lumivalkeat. Min olen alkanut ylhlt, korkeasta Uhlista, korkealta ylhlt olen alkanut ja olen vaipunut... vaipunut. "Olisin elellyt tll Aulangolla tai jollain toisella aulankotilalla, tai olisin aloittanut muuten jotain, jotain pient, _omilla_ voimillani, niin olisi Lena saanut hyvn hoidon, eik Wieten olisi niin vanha ja niin valkea, ja min osaisin viel laulaa, kuten joskus ennenkin lapsena, enk olisi tuommoinen kkipikainen ja jurottelija. Silloin olisimme seisoneet oikealla pohjalla ja perustalla, ja olisimme siit vhitellen ponnistelleet yls. Alkaa alhaalta, kas siin piilee koko autuus! Toden totta, alhaalta alankin nyt. Niin totta kuin Jumala auttaa. Alan noppapelill ja tahdon olla lapsi kuin Venhonen ja sotaveikkoni." Hn otti valkeata ja meni kirstulle, joka seisoi kulmassa ja rupesi etsimn yht ja toista, kunnes viimein koko lattia ymprilln oli vallan kirjojen, karttojen, lasien ja kaukoputkien peitossa. Hn otti tuolin itselleen, avoi jonkun kirjan, avoi ern toisenkin, ja jrjestihe istumaan iknkuin koulupoika, joka varustautuu lukemaan oikein ahkerasti, piti kirjaa kdessn iknkuin kymmenvuotias poika, joka opettelee ulkoa, naurahti matalaan ja antoi kirjan vaipua: "Omituinen ylioppilas tuosta tulee. Hn on tarttuva piirustimeen kuin lapioon, harppiansa hn on kntelev kuin auraa, tieteit on hn ahmiva kuin janoinen sotilas raikasta vett, ja silmin hn on siristv kuin metsstj, joka hmriss vijyy ketunluolalla. Olisiko tm nyt oikein totta? Tuo kaikki, joka lapsesta saakka on ollut salainen iloni, _varastettu_ iloni, sit saan nyt armastella pivt pitkt, iknkuin olisin laillisesti ja julkisesti ollut vihill sen kanssa? Olisiko tuo mahdollista? Keskell kirkasta piv saisin katsoa kirjoihini ilman ett ihmiset sanoisivat: katsos tuota, tuota hohkoa lueksijatalonpoikaa?" Hn tuijotti silmkulmat rypyss kiintesti tuvan hmrn. "Olisi isni ollut vakava mies ja pitnyt minusta, ja viettnyt illat meidn kanssamme, olisi hn kyll huomannut, mihin minua veti. Silloin olisin sstynyt tylst tiest ja paljosta huolesta, olisi silloin minustakin tullut ystvllinen ihminen, auringon loistetta sydmess ja silmiss. Nyt jn aina tmmiseksi raskaaksi ja luonteeni rosoiseksi. Mutta... en viel lankea toivottomaksi ja menet rohkeuttani. Kammostumasta olen oppinut jo silloin muinoin Wietenin kertomuksia kuunnellessani, sitten Lenan kuolinvuoteella ja sittemmin pitkin kolkkoina yksinisyyden hetkin. Olen hetkinni ollut ihan tyhjyyden partaalla ja ihan Jumalaa lhell. Mikhn voisi minua en jrkytt? Pit alkaa alusta vaan ja uskoa hyvn, uskoa hyvn Jumalassa ja itsessn, kas siin piilee koko autuus. Niinp uskallan sen. Ja ell'en tll en voi tietojani kytt, kun olen liika vanha jo tai jos kuolen ennemmin, niin on kai Jumalalla tuolla ylhll teit rakennuksen alla, tai kaivauttanee hn viel valmistumattomissa maailmoissa syvnteit, hietasrkki ja kanavoita ja voi sijoittaa minut kaivospllysmieheksi tai sulun vartijaksi jonnekin. Heitnp mittanuorani aina thtiin asti ja teroitan lapiotani urakkatyt varten linnunradalla. Annanpa itseni leikkiin, kuin olisin kuus'toista vuotias viel. "Toden totta, sen teen. Ja jos sen teen, niin on minusta tuntuva kuin seisoisi istuimeni takana maailman kaunein ja ylpein nainen... oh, mit liikuttavat minua naiset... kuin seisoisi _oma tyttni_, minun oma hieno ja ylpe tyttni istuimeni takana, ja katselisi kuumin silmin minua ja kirjaani ja odottaisi, kunnes olisin valmis kirjoineni. Ja kun sitte olen valmis, on hn naurava kirkkaasti ja puheleva hist. Ja tll Aulangolla, tll tulemme viettmn hitmme. Toden totta, semmoiset pidmme, ne kannattavat vaivan. Ja nyt menen kohta ja kysyn hnelt, onko se hnelle mieleen." Ja semmoisenaan kuin oli... takin oli hn jo ennttnyt riisua... lhti hn ihan arvelematta valkeissa paidanhihoissaan ja ihan suur'suuntaisen suunnitelmansa valtaamana tuvasta vlikn poikki kammariin, jossa Lisbeth Junker nukkui, ja eroitti valuisen syysyn hmrss hnen vuoteensa ikkunan lhell, nyt hnt sentn rupesi hiukan epilyttmn ja hn lheni hiipien. Lisbeth ei liikahtanutkaan, katseli vaan hmmstyneen hnt. "Sink se olet, Jrgen? Tule tnne!" Hn otti hnen ktens, teki hiukan sijaa hnelle ja veti hnet alas vuoteen reunalle. "Mit sinulla viel oli asiaa?" Jrn istahti hiukan kankeana ja selitti sitte vakaana hnelle suunnitelmansa, joutui vlist hmilleen ja vlist vilkastui taas ja teki suuren kdenliikkeen. "Ja nyt on vaan kysymys siit, otatko todella minut ja suostutko odottamaan viel pari vuotta." Lisbeth sanoi: "Tule lhemmksi minua tnne; sitte vastaan." Kun hn tottelevasti kumartui Lisbethi kohden, kietoi tm ksivartensa hnen kaulansa ymprille, hyvili ja suuteli hnt ja puhella tokelteli: "Sin vanha, kummallinen Jrn Uhl, sin lueksijatalonpoika... kaikkihan tuo on ihan yhdentekev! Voi sinua, tuhma Hannu... kun vaan tiedn, ett sin pidt minusta. Tule lhemmksi Jrn! Suutele minua! Min rukoilen, ett sin suutelisit minua. Ja minhn olen ylpe ja kylm! Netk nyt, kuinka ylpe olen?" Jrn Uhl oli jykennyt hmmstyksest. Tuhma Jrn Uhl. Hn istui vuoteen reunalla ja silitti hnen poskiaan ja hiuksiaan ja katseli hnt hnen kuumiin kauneisiin kasvoihinsa ja puhua kangerti: "Ett... ett... sin... rakastat noin... minua... Min... olen pesev seitsemn kertaa pivss kteni. Ja sinun... sinun pit aina sanoa minulle, kuinka ja mill tapaa minun pit kyttyty. Min teen kaiken tuhmasti." KAHDESKYMMENESSEITSEMS LUKU. Mit meill en on suurtakaan kerrottavaa Jrn Uhlista? Taikka kuinka kauas seuraamme viel hnen elmns? Emmek ole kyskelleet hnen elmns lvitse, kuten kyskelee yksikseen rauhaista yksinkertaista kylnkirkkoa, ja katselee kaikkea ja astelee hiljaa ja varovasti ja istahtaa viel hetkeksi jollekin istuimelle vastapt alttaria? Tai mit puuttuu Jrn Uhlilta viel? Mit voi Hannoverin kaunis kaupunki korkeakouluineen en muuttaa hness? Se voi opettaa hnelle, kuinka voi hyv ryhti silytten pujotella ihmisten vlitse kaduilla ja kuinka perustetaan savitehtaita ja kuinka sulkuja ja rautateit rakennetaan. Mutta enemp ei. Hnen sisint olentoansa, hnen luonteensa ydint ei en voi muuttaa. Se onkin hyv niineen. Sill mit voi ihmiselt enemp vaatia, kuin ett hn nyrn kunnioittaa ihmisolemisen ja koko maailman hyv salaisuutta, ja iloitsee kaikesta hyvst ja luottaa siihen? Siell seisoo Jrn Uhl keskell aseman touhua ja sanoo par'aikaa jhyvisin kymmenkunnalle toverilleen. Ers reipas saksalais-amerikalainen, jonka isns, joka on Buffalossa nahkurina, oli lhettnyt valtameren ylitse, pit hyvstijttpuhetta. Toisella kdelln pit hn pllysnuttuaan kiinni, on nimittin kylm sumuinen marraskuun ilma ja asemahuoneessa kova veto; toista kttns oijentaa hn poismatkustavaa kohden. "Jrgen Uhl, maavouti Wentorffista... muistelen tn hetken sit aamua, jolloin ensi kertaa astuit piirustussaliin. Selksi oli kumarassa, iknkuin olisit kantanut skki, ktesi olivat knsiset ja silmsi nlkiset. Sin astuit vilpittmn luoksemme, annoit jokaiselle jrjestn kovettuneen ktesi ja sanoit lyhyesti, kuka olit, mist tulit ja mit halusit. Siit hetkest asti pidimme sinusta. "Otimme sinut keskellemme ja varjelimme sinua; huomasimme nimittin kohta ett sin olit vaarassa saada kolauksia. Me vuokrasimme huoneen sinulle, ostimme liinavaatteita sinulle, saimme sinut lhettmn pitkvartiset rasvanahkaiset saappaasi takaisin Aulangolle ja kiskoimme sinut irti kirjojen rest, kun pureuduit kiinni niihin kuin nt tarikonkahvaan. "Mutta kun me siten hrilimme kanssasi ja suojelimme sinua... oh, _me sinua!_... niin huomasimme pian, mit sinussa oli, ett sin olit noiden miesten tys'verinen jlkelinen, jotka ominpin tutkivat merta ja maata ja thti, ja jotka rakensivat sulkuja, jotka pitivt, ja laivoja, jotka kestivt Pohjanmeren myrskyiss, ja jotka pusersivat huulensa yhteen, kunnes ne nitistyivt kapeiksi, ja jotka uteliaisuudesta ja kunnioituksesta rakensivat itselleen maailmankatsomuksen, jonka avulla vakava ihminen kyllkin tulee toimeen. Me hrilimme viel, Jrn Uhl, sinua 'suojellaksemme', ja saadaksemme sinuun hiukan kaupunkilaismaista herrasleimaa, kun jo havaitsimme istuvamme jalkojesi edess ja kuuntelevamme sinua. Jrjen puolesta olit sin kymment vuotta meit kehittyneempi, vakavuuden ja kokemusten puolesta kaksikymment. Siit huolimatta olet aina kohdellut meit kuin vertaisiasi: olet suopeana katsellut tuhmuuksiamme, monen niist olet saanut estetyksikin; olet kuunnellut meidn kokemuksiamme ja olet laajentanutkin niit jollakin valaisevalla sanalla. Lyhyesti, sin olet ollut meidn maavoutimme, Jrgen Uhl, meidn kuninkaamme." Silloin tunkihe esiin nuorin joukosta, ern papin poika Etelsaksasta. "Kuulesta Dick", sanoi hn, "mit tuommoista viitsit jaaritella! Tiedthn, ett'ei Jrgen ilke kuunnella tuommoisia mairitteluja! Ja mill oikeudella ylialaan puhut meidn kaikkien puolesta?" "Hiljaa nyt", sanoi Jrn Uhl ja katsahti piirustussalitovereihinsa jokaiseen vuoronpern. "Tiedtte, ett pitkt ajat olen elnyt yksikseni ja huolien rasittamana. Sek luontaisesta taipumuksestani ett kovien kokemusten vaikutuksesta olen raskasluonteinen ihminen, jonka tytyy noutaa jokainen sanansa ja jokainen liikuntonsa rmisevin sankoin ja kysin syvlt syvyydest. Jo kotonani oli ymprillni ystvllisi ihmisi, jotka koettivat rohkaista ja reipastuttaa mieltni: olettehan lukeneet Fiete Kreyn kirjeit minulle, eik Thiess Thiesseninkn nimi ole teille outo, Heim Heiderieterist olen kertonut teille, ja tyttni terveydeksi olette juoneet useammin, kuin oli teille itsellenne terveydeksi. Tt rohkaisua, jonka nm olivat alkaneet, olette te jatkaneet ja se olikin hyvin tarpeen. Jos te alussa olisitte tehneet pilaa minusta ja kummastelleet minua, ja olisitte pysytelleet etll minusta, silloin olisin jnyt yksikseni, sill toista kertaa en olisi ojentanut kttni teille. Mutta nyt olitte te kohta ystvlliset ja omaiset kohtaani, te nuoret, ja siit kiitn teit!" Juna oli lhdssn, ja Jrn Uhl astui vaunuun. Nuorin joukosta, tuo papinpoika kantoi sisn hnen matkalaukkunsa, ja sanoi siin ohitse hipaissessaan hnelle: "iti kirjoitti ja lhetti sinulle terveiset." Hn oli tullut eroitetuksi lyseosta, ja vuoden verran oli kohtalonsa hilynyt sen vaiheilla, tulisiko viel lisn yksi hunningolle joutunut papinpoika, vai ei. Oli ollut pahoja kohtauksia siell pappilassa ihanan Mainin varrella, oli ollut aviopuolisoidenkin kesken. iti oli sanonut: "Talossamme on rukoiltu liika paljon, ja pidetty muuta semmoista ulkohurskasta menoa, semmoinen ei maistu reippaalle nuorukaiselle. Nyt heitt hn tuon ulkonaisen kuoren mukana, joka on kynyt hnelle vastenmieliseksi, myskin sen, joka on hyv ja iist: rakkauden ja uskollisuuden." Ja is oli vastannut: "Saatat olla oikeassa. Me papit joudumme helposti siihen vaaraan, josta puhut. Uskonto on hieno, hellvaroen ksiteltv asia ja kostaa helposti sille, jonka tehtvn on viranpuolesta ksitell sit. Mutta jos ajattelit siten, olisi sinun pitnyt puhua siit minulle. Sen sijaan olet selkni takana antanut hnelle rahoista, jotka olit saanut kokoon kanatarhasta, ja hn vuorostaan on toimittanut ne tuolle pyylevlle kapakoitsijalle, tuolle joka el laiskana loisena toisten ahkerain kustannuksella.".. Sitte oli hn lhetetty piirustuskouluun ja oli siell joutunut tuon kapeakasvoisen friesilisen talonpojan ksiin, joka puski ptns tieteihin sitkell itsenisyydell kuin hrk pilttuun seinn. Ja vhitellen varmeni hn elmnksityksens hmmingist ja humusta. Jrn Uhl oli voinut kirjoittaa islle kirjeen, joka lupasi hyv, siihen oli tullut idilt kyynelten kostuttama vastaus. Viel on verens kyll hieman levoton. Myhemmin tyskentelee hn jonkun vuoden Holsteinissa Jrn Uhlin johdolla. Sitte lhtee hn ulkomaille. Tietysti. Tytyyhn hnen saada vakuus siit ett maa todella on pyre. Mutta hn on lhtev maastaan semmoisena, joka on tuottava kunniaa sille. Siit nm idin terveiset. Nyt lhtee juna liikkeelle. Tuuli puuskuu ikkunoita vastaan, suuria vesikarpaloita ly ruutuihin. Ohitse liitvn savun takaa hmttvt talot ja kylt, kankaat ja metst epselvin harmaasta sadesumeesta. On ilma semmoinen, jolloin tuntuu ylen joutavalta kaikellainen tulevaisuuden suunnitteleminen ja yliptn kaikkikin toimiminen; sill eihn nyt olevan mitn toiveita siit, ett sade koskaan taukoaisi tai ett itse aurinkokin viel joskus loistaisi taas. Mutta Jrn Uhl tuntee tuon tuulen ja tuon sateen. Usein on se valellut Uhlin peltoja, sill vlin kun hn auransa takana on astellut vakoa yls, vakoa alas. Hn tiet ett tytyy kynt, kynt, tytyy huonollakin ilmalla ja odottaa krsivllisesti vaan, aurinko pilkist kyll aikanaan esiin. Niinp istuu hn ksi polvella ja katselee valuvia pisaroita ja mukana liitv sumumaailmaa, ja ajattelee milloin Wentorffilaista nuoruuttaan, milloin Fiete Kreyt, milloin nahkuria Buffalossa, milloin Wieten Penni, joka valkeahiuksisena ja kumaraharteisena istua kyyrtt Aulangolla takan ress, milloin taas sotaveikkonsa savikaivoksia. Sielt on hn nyt ensiksi saava tyt ja leivn. Lopulta jvt ajatuksensa Lisbeth Junkeriin ja omaan poikaansa, joka nyt jo kaksi vuotta on ollut hnen luonaan hnen kotonaan, synyt hnen pytns ress ja nukkunut hnen vuoteensa vieress. Mutta kun ajatuksensa kauan ovat liikkuneet siin, lent mielens ylitse varjo, hn on johtunut ajattelemaan sisartansa Elsbe. Hampurissa lhti hn kiireesti tekemn matkaa lpi koko puolen kaupunkia. Useat kerrat tytyi hnen kysy tiet. Lopulta rupesivat paikat tuntumaan hnest tutuilta, sitpaitsi joutui hn erseen koulupoika parveen. Ja aivan oikein nkyi tuossa tdin puodinikkuna: Ellin Walterin kirjoitus- ja kouluvihkoja. Hn seisahti hetkeksi: ajatuksensa olivat niin kuohuksissa. Mutta kun hn huomasi, kuinka parvi pikkumiehi rohkeasti taivalsi sisn, lhti hn heidn mukanaan. Lisbeth seisoi tiskin takana ja nosti syrjn muutamia laatikkoja, eik katsahtanut yls, vaan sanoi hienoon hillittyyn tapaansa armaalla kirkkaalla nelln: "Odottakaa hiukan, olkaa hyv." "Pyydn", vastasi Jrn, "toimittakaa ensin niden herrojen asiat." Silloin hellitti Lisbeth laatikoistaan, oijensi tiskin ylitse ktens hnelle, punastui, oli ihmeissn ja kummissaan ja sanoi: "Lapsi tulee kohta koulusta... Mit sin haluat? Kahdenkymmenen pfennigin edest terskyni? Imupaperia? Tss' on. Maksaa voit huomenna. Vesiviivoitettu vihko? l thr niin vihkojasi! Lapset, nyt minulla ei ole aikaa, nyt minulla on korkeita vieraita. Katsokaas vaan: tuo iso mies on leikkinyt minun kanssani, kun olin niin pieni viel kuin te... No, nyt, Jrgen, nyt olemme yksin. Tti on pivllislevolla... Laske laukkusi thn. Kuule... Jrn... l noin. Ah, Jrn... ole hiljempaa... Ah, mit sin puhut!" "Nyt on lettisi auennut!" "Ja... oi, Jrn!... Elsbe on kirjoittanut! Jrn! Elsbe on kirjoittanut Aulangolle. Hn palaa Amerikasta takaisin. Thiess on tll jo odottamassa, hn asuu vanhassa huoneessaan ja juoksee jokaista laivaa vastaan, joka tulee sieltpin. Hellit nyt, Jrn!... Min kuulen hnen askelensa... Netks, tuossa on pikku poikamme!" "Is pojani! Melkein olin sikhty. Sink se olet?" "Min, min!" puheli Jrn Uhl, oli polvillaan jo, ja silitteli lastaan hnen valkeille hiuksilleen ja katseli hnt hnen kirkkaihin silmiins. "Mutta oikein totta, is! Mutta mit sanot siit, ett kyn tll koulussa! Lisbeth on vienyt minut sinne vaan! Sielt min nyt juuri tulen!... Jtk nyt meidn kanssamme?" "Kyll... ainaiseksi." "Kuinka partasi on vaalea, is. Ihan kuin ruis, joka meill oli Ringelshrnin alla. Muistatko viel?... Is, menemmek Uhliin taikka Thiessin luokse? Lisbeth sanoo ett Thiessin." "Uhl ei ole en meidn; kvisemme nyt ensiksi Aulangolla. Kuule Lisbeth... kerro sin se hnelle... en ymmrr, kuinka alottaisin." Silloin polvistui Lisbeth Junkerkin pikku pojan eteen, ja sanoi hymyss suin: "Kuule prinssini... tiedtk mit? Minkin tulisin mielellni teidn kanssanne Aulangolle; mutta kuule, tulen ainoastaan yhdell ehdolla. En kuulisi mielellni, ett sin sanot minulle 'Lisbeth', olisi hauskempi jos sin sanoisit minua 'idiksi'. Ja issi... hnen pit kutsua minua 'rakkaaksi vaimokseen'. Suostutteko siihen. Muuten en lhde kanssanne." Silloin vilautti pikkumies kerran veitikkasilmin, jotka hnell oli perintn Lena Tarnilta, Ja katsahti isns. "Mits teemme, is? Suostummeko?... No, tulehan sitte!" Ja hn kietoi ktens itins kaulalle. * * * * * Viiskymment mustevaa plyist souvaria nki kohtauksen ja kertoi siit vaimoilleen kotona. He olivat tulleet laivoilta ja menivt rantakaijia pitkin pivlliselleen. Jokaisella oli juoma-astiansa mukanaan ja jokaisella oli kiire. Silloin lheni heit vastaan kivihiililaiturilta ksin, jolle, kuten kaikki tietvt, Burgista ja Kudenista tulevat turvejahdit laskevat, pienenlnt mies, jonka useimmat heist jo monet vuodet olivat aika-ajoin nhneet kuljeksivan satamakatuja. Mies kantoi selssn turveskki ja kvi kumarassa, hn oli kapea- ja ruskeakasvoinen, silmns pirtet ja vikkelt, ne vilahtelivat ja etsivt ihmisjoukon vlitse, kuin pskyset, jotka lentelevt puutarhassa puiden vlitse. Ja yht'kki keksivt ne jonkun. Nyt ei hn vittnyt mistn. Hn laski skkins sivulleen maahan ja huusi kimakasti ja valittavasti: "Fiete! Fieteni! Fiete Krey! Kuule nyt!... Mies tuolla! Tuo tuolla harmaassa sadetakissa!" Siinks hlin nousi, pyshdyttiin, juostiin ja naurettiin. Useat rupesivat avuliaiksi. "Kuulehan, Fiete! No, Fiete! Fiete Krey, knnyhn nyt? kuule! Tule kantamaan ukon turveskki!" Silloin kntyi mies, joka oli harmaassa sadetakissa ja nki kummakseen kaikkien nauraen katsovan hneen, "Oletteko te menettneet jrkenne", sanoi hn, "vai olenko min?" "Tnne Fiete! Sirist nyt vhn paremmin silmisi! Vanhus tuossa turveskkineen!" Tuo sana "turveskki" lensi kuin pelastava kysi Fiete Kreyn sielulle ja hn tarttui siihen. Silmns harhailivat joukkoa ja keksivt tuon pienen miehen, joka toisella kdelln piti turveskist, jota pari katupoikaa tempoi ja kiskoi toisesta pst, ja kurotti toista kttn hnt kohden, iknkuin yrittisi tarttua hneen. Sanaakaan ei Aulangon isnt en saanut suustaan. Silloin juoksi Fiete Krey hnen luokseen. Hnkn ei vlittnyt ympristst. Ei, ei vlittnyt mitn. Hn silitti tutisevan vanhuksen poskia, nosti hnen hattunsa kadulta, jonne se oli vierhtnyt ja pani phn, ja ravisteli yht mittaa ptn. "Oi sinua, vanhaa Thiess-hupakkoa! Ett juuri osasit nhd minut! Etk saa kydyksi? Lamasiko tm polvesi? Tule, istu thn skille!" Hn knnhti ympri ja rupesi puhumaan vkijoukolle, joka oli tunkeutunut ymprille. "_Gentlemen_", alkoi hn, "tm on Thiess Thiessen, turveisnt nummella, numero kahdeksan, ja kiperksi ja kierksi kuivettuneen turvemttn nkinen hn onkin tll haavaa. Min taas olen Fiete Krey, kuten jo tiedtte. Nuorena poikana olin min kauppa-asioissa hnen kanssaan, kun koiravaljakkoineni toin taloonsa harjaksia ja vispilit, _bush and grease_. Nist tervehdyksist hersi ystvyys, joka, kuten nette, ei ole ruostunut, vaikka olenkin jo viistoista vuotta ollut tuolla puolen valtameren. Jos nm tosiasiat riittvt teille, niin ei meill ole mitn vastaansanomista siihen, ett nyt lhdette pivllisvatienne reen... Joko jaksat kyd, Thiess?... Vai et viel, ukkoseni?... Istutaan sitte tuokio viel. Emme me almuja kokoo. Jk sen puolesta vaan rauhassa seisomaan ja katselemaan meit." Hn istui turveskin toiseen phn, ja vkijoukko rupesi hajaumaan. "Fiete, toitko hnet mukanasi?" "h, nyt olin taas ihan tollo, Thiess!" "Kuinka niin, poikaseni." "Nin hnet laivalla. Yht'kki nin hnet. Hn matkusti kannella, ei ottanut vastaan kojua." "Onko hn yksin?" "Hnell on mukanaan tytt, pieni kuus'vuotias lapsi, yht pieni ja tumma ja laiha ja arka kuin hn itsekin." "Jumalani! Jumalani!... Miss hn on? Miss hn sinulla on?" Silloin li Fiete Krey nyrkilln turveskille ja sanoi: "Kun laskimme maihin, vilkkuilin silmillni joka taholle. Joka taholle, sanon. Tuo on kuin noiduttua meill Kreijeill. Silloin kadotin hnet nkyvistni. Hn on pujahtanut jonnekin pois." Thiess Thiessen hyphti yls. Hn suoristi polvensa, niin huonosti kuin se sitte kvikin. Ihan silmnrpyksess nousi hn. "Menemme etsimn hnt kohta... etsimme koko yn. Koko yn. Kydn ymajoissa ja poliisikonttooreissa. Pieni tytt pienen lapsen kanssa." Fiete Krey viskasi skin olalleen ja sanoi alakuloisena: "Vaikeaksi tulee lyt hnt tlt. Hn lupasi minulle tulla kanssani Aulangolle. Siit riippuu kaikki toivomme." KAHDESKYMMENBSKAHDEKSAS LUKU. Jrn ja Lisbeth kyskelivt metsnrantaa. He olivat kyneet kaupungissa katsomassa asuntoa itselleen, ja ostamassa huonekaluja. Toisena joulupivn aikoivat he Aulangolla viett vaatimattomat hns ja samana pivn viel matkustaa kaupunkiin. Lisbeth kvi niin lhell Jrni, ett tm takertui hnen pukunsa liepeihin, jotka liehuivat kiivaasta kynnist. "Eip puutu suuria", sanoi Jrn, "ett'en liukastu. Lumi on siksi silet." Hn pakoitti Lisbethin astumaan hiljempaa. Lisbeth nauroi. "Kuule", sanoi hn ja vetytyi taas hnt lhelle: "Olen niin onnellinen." "Sehn on luonnollista", vastasi Jrn. "Kuinka niin luonnollista." "Oh", sanoi hn, ja katsahti veitikkamaisesti Lisbethiin. "Onhan kohta joulu-aatto. Ja kaikki lapsethan iloitsevat joulukuusesta." "Ah", sanoi Lisbeth ja puristi hnen ksivarttaan. "Kuinka luulet, tulemmeko onnellisiksi keskenmme ja pysymmek onnellisina?" "Ihan varmaan!" vastasi Jrn. "Nethn, me molemmat, me tiedmme jo naimisiin mennessmme ett'ei toinen ole mikn pyhimys, ja aiomme kumpikin jtt toisemme laatuisekseen. Se on tehnyt onnettomaksi monta avioliittoa, ett toinen vaatii ja pakottaa toista ajattelemaan ja tekemn aivan samaa kuin hn itsekin. Minusta pitisi pinvastoin vahvistaa ja rohkaista toista siin, mit hn on, ellei se ole ihan aivan tuhmaa, ja siten saada rinnalleen ainakin tydellinen ihminen, todellinen tydellinen ihminen. Mitenk he taas vittvtkn? Ett aviopuolisoiden tulee olla kuin tammi ja muratti? Kuin kahvikuppi ja lautanen vai? Tai kuten snky ja sngynpohja? Miten typer! Semmoiset heidn pit olla kuin pari samallaista hyv puuta. Ainoastaan ett miehen pit seist tuulen puolella. Siin piilee koko autuus." "Kuinka jrkevsti puhut siit!" "Niinhn, min olen koettanut sit jo Lena Tarnin kanssa. Hn oli oikea rautap. Ja min myskin. Ja mukavasti se sujui." Vaieten muistelivat he vainajaa. "Hn oli siihen aikaan kuin luotu minua varten", sanoi Jrn Uhl ajatustensa valtaamana. "Hn oli nuori ja reipas ja aina uskalias. Mitn oppineen vikaa ei hness ollut. Kirjat eivt laisinkaan huvittaneet hnt. Hn ei vilkaissut edes sanomalehtiin. Hn nauroi vaan ja sanoi: lukemisesta oli hn kerta kaikkiaan selviytynyt koulussa. Melkein samalla tapaa kuin on selviytynyt maitohampaistaan. Omituisen hupainen ja lystinkurinen ihmislapsi hn oli. Kun muistelen nyt hnen oloaan ja eloaan, tulevat mieleeni aina Wietenin sadut, Hn oli kuin kasvanut maasta, oli kuin nuori, kaunis ja voimakas puu, joka puhelee viisauksia tuulen ja auringon kanssa, ilman ett sentn on pivkn istunut koulupenkill." "Millainen hn muutoin oli? Min tarkoitan vaimona." "Niin... sin tarkoitat... niin, ihan kuin luonnonlapsi. Oli aikoja, jolloin hn ihan huusi rakkauden pern, ja oli toisia, jolloin hn ylenkatsoi semmoista." Lisbeth otti hnt ksivarresta ja sanoi, silmt luotuina maahan: "Min olen vlist suruissani, kun sin puhelet noin jrkevsti minulle. Kerta, kaksi vuotta sitten, kun kvimme sotaveikkosi luona, olit toisellainen. Mutta pidthn toki minustakin yht paljon, kuin Lena Tarnista?" Jrn kietoi ksivartensa hnen ymprilleen ja veti hnet niin lhelle itsen, ett'ei hn voinut liikahtaakaan, ja katsoi hnt sill tapaa, ett hn ktki kasvonsa hnen olkaptn vastaan. "Mene kotiin", sanoi Jrn, "ett'et kylm itsesi. Kvisen viel pikimmltn kylss." "Menet katsomaan nkyisik Elsbe jo. Oi Jumalani, ett hn toki tulisi. Min lhden mukanasi." Kun he saapuivat kukkulalle, jolta nkee kauas tielle, joka Hampurista ksin vie Itzehoen kautta rauhaisalle aulangolle, seisoi Fiete Kreykin siell -- hnkin thysteli kaukaisuuteen. He eivt kuitenkaan nhneet mitn ja palasivat kotiin. * * * * * He istuivat alakuloisina ja puhelu sujui huonosti. Wieten kutoskeli lapsensukkaa ja pani joka ilta parin pehmeit lmpimi vilttitohveleit uunin taakse. Thiess ripusti suuren messinkisen vuoteenlmmittjn koukkuun oven viereen. Kukaan ei kysynyt, ket varten nuo valmistukset tehtiin. Ern iltana keskeytti Lisbeth hiljaisuuden: "Fiete, kerroppas kuinka vaimosi kuoli?" Fiete Krey havahti uneksumisistaan ja katsoi vuoron pern jokaiseen. Kun hn huomasi Wieteninkin harmaiden silmien olevan suunnattuina hneen, sanoi hn: "Olen jo kummeksinutkin, ettette sit ole kysyneet. Jos haluatte kuulla sen, -- ja luulenpa, ett se sopii hyvinkin tss odotellessamme -- niin kerronpa teille miksi ja mist syyst Trina Khl, joka oli pien'piikana Uhlilla, kuoli." "Kuinka hnet menetin? Menetin hnet samalla tapaa, kuin menetin pikku poikana tukun pyykinpitimi. Nin metsnrannassa ern jniksenpojan ja unohdin paikalla rattaani ja tavarat, ja lksin ksittmn jnist metsn. Silloin osui Dieter Krey-vinti Sderdonnista siihen. Tunnethan hnet, Thiess: hn karsastaa hiukan." "Aivan totta, hn karsasti", sanoi Thiess. "Hn karsasti vahvasti, Fiete. Sen voit hyvll omallatunnolla vitt. Hn etsi oikealla silmlln thti ja vasemmalla onkimatoja. Hnell ei ollut hyv katsantoa, Fiete" "Noh niin, tm osuu ohitse siit ja ottaa pidintukun rattailta ja vie mennessn. Siten olen useasti menettnyt parhaimman, mit minulla on ollut, kun minulle yhtkki on sattunut jotain muuta mieleen, joka on saanut pni kuumaksi. Min en ole kuten Thiess, joka pit turveskistn, ja huutaa puol'sataa ihmist avukseen. "Me olimme, min ja Trina Khl elneet jonkun vuoden yhdess, lapsettomina. Silloin saimme kirjeen Jasper Kreylt Wentorffista, ett hnen Trina-ttins olisi kuollut ja ett hn nyt vihdoinkin saisi peri hnet. Silloin jtin vaimoni ja farmini sille hyvlle ja tulin tnne noutaakseni itse nuo tuhat- tai parituhatta markkaa. Pelksin nimittin, ettei Jasper Krey lhettisikn niit minulle, vaan tuhlaisi ne, kuten ensi perintnskin. "Vaimoni oli jnyt yksin yksiniselle farmille; mutta min olin jttnyt hnet ja farmin ern nuoren saksalaisen, ern schlesialaisen huostaan, joka omisti naapurifarmin. Hn oli ern lkrin poika, oli yrittnyt opintielle, mutta oli perinyt idinpuolelta liika levottoman veren. Tm oli nimittin ern saksalaisen lytretkeilijn tytr, ja oli, kun itins viel kantoi hnt sydmens alla, saanut vanhempiensa kanssa matkustaa monta sataa penikulmaa Indiassa ja Austraaliassa. Se vaikutti sen, ettei hn jlkeenpin elmssn saanut missn lepoa. Kun hn Schlesiassa oli tullut lkrin rouvaksi, teki hn sisisen levottomuutensa pakoittamana suvet ja talvet viikkoja kestvi pitki kvelyretki kylst kyln. Tm levoton matkailuhalu on, vaikkakin lievemmss muodossa, periytynyt kaikille hnen lapsilleen; nm ovat kaikki, kun vaan kynsille ovat kyenneet, jrjestn lhteneet kotoaan vieraisiin maihin. Yksi nist lapsista oli siis tullut Ameriikkaankin ja oli sattunut naapuriksemme. Hn oli rehellinen, jrkev mies. Hnen lykkyytens oli meille, yksinisi kun olimme, huviksi ja useasti hydyksikin, hnen suoruutensa vaikutti, ett rupesimme pitmn hnest. "Usein iltaisin tulimme yhteen. Silloin pelasimme aluksi hiukan korttia. Se rupesi pian sentn pitkstyttmn minua, min luin englanninkielisi sanomalehti, joita hnell oli mukanaan: minhn tahdoin perehty maan kieleen, minhn kun aioin rikastua maassa. Rutikyhksi min siell tulin. "Sill vlin kun luin siin, ja aina joukkoon kysyin jonkun sanan merkityst, jota en ymmrtnyt ja olin hyvillni, kun he niin hyvss sovussa pelasivat siin, tai ystvllisesti juttelivat keskenn, jolloin aina kuuli Trina Khlin sekoittavan alasaksalaisia sutkauksiaan englanninkieleens, kuten naurisviipaleita papusylttiin. Se oli kaikki minulle mieleen ja olin hyvillni siit, sill seurustelusta naapurini kanssa oli minulle suurta hyty. Hnell oli erityinen kyky mukautua ja tutustua maan tapoihin, hn kotiutui puolessa vuodessa paremmin oloihin kuin moni kahdessakymmeness. Sitte pidin siitkin, ett vaimolleni oli hnest jotakin hupia, hn oli nimittin aiemmin jo useasti valittanut: 'Sin olet niin ikv. Kerrohan edes jotain!' Ja jos min sitte kerroin jotakin, ei se laisinkaan huvittanut hnt: 'Sin et osaa kertoa'. Viimein huomasin kerta, ett hn oli erinomaisen hell kohtaani, kun naapurimme taas oli kynyt illalla meill. Hn oli muutoin hieman kylmkiskoinen minulle, ja vlist nytti hn tuntevan suorastaan vastenmielisyytt kohtaani, niin ett olin joskus puolin leikill puolin tosissakin sanonut: 'Nytt, kuin et sin oikein pitisi minusta'. Siin oli nyt tapahtunut muutos. "Nyt siis, kun min saan Jasper Kreyn kirjeen ja matkustan pois, jvt nm kaksi yksin ermaahan. Kuuden penikulman piiriss ymprill ei ketn kristisielua muuta kuin he kahden ja ers vanha kuuro ukko, jonka olin hankkinut hoitamaan karjaa. Ja vhitellen, piankin, olivat he psseet niin pitklle, ett he aamusin toivottivat toisilleen hyv huomenta pystyttmll katolle valkean salon: sitenhn kutsutaan Saksassa tyvki ruualle pelloilta. Pian pitivt he tyhjnpivisen, ett kumpikin si erikseen. Niinp meni vaimoni aamupivisin hnen luokseen ja valmisti hnen ruokansa, sitte sivt he yhdess ja kohta ruuan jlkeen juoksi vaimoni kotiin. Pian tuli hn joka ilta vaimoni tyk pelaamaan korttia. Pian lakkasivat he pelaamasta korttiakin, ja rupesivat istumaan toisiaan vastapt ja koettamaan ottaa toisiaan ksist, kun naapurini oli sattunut tavoittamaan vaimoni kden, piti hn siit kuin tervst miekasta, kun vaimoni taas oli tavoittanut hnen ktens, oli hn kohta hellittnyt siit, kuin olisi saanut kteens hehkuvaa rautaa. Pian olivat he riemulla ja tuskalla havainneet, ett'eivt he voineet olla ilman toisiaan. "Silloin olivat he saaneet minun kirjeeni siit, ett minun tytyi mukaan sotaretkelle Ranskaan. Siit pivst rupesivat he tutkimaan sanomalehdist, joko sota pian olisi lopussa, olivat ryhtyneet kirjevaihtoon saksalaisen komitean kanssa Newyorkissa ja tiedustelleet, oliko kaatuneiden luettelossa ollut numero kahdeksankymmentkuusi, Johan Fredrik Krey, sama joka tss nyt istuu edessnne. Ja kumpikin on kyll huomannut toisensa toivon: 'Ett'ei hn sentn en palaisi'. Rupesi vhitellen ilo kntymn tuskaksi. Olivat puhuneet suhteestaan suoraankin. 'Me rakastamme toisiamme. Mit pit meidn nyt tehd?' "He pttivt koettaa katkaista kaikki vliltn. Naapurini matkusti muutaman ystvns luokse, joka pyydysteli kaloja ja lintuja Michigan jrvelle, ja aikoi jd sinne siksi, kunnes min palaisin. Mutta sota venyi pitklliseksi. Naapurini nki yh selvemmin hnet edessn semmoisena kun hn hiljaisin kasvoin istui ikkunassa ja katseli kaukaisuuteen. Sitte rupesi hn varmasti uskomaan, ett vaimoni oli suuressa vaarassa ja kutsui neen hnt avukseen. Silloin jtti hn ystvns ja saapui yll vaimoni luokse, ja istui hiljaa hnen ovensa edess kunnes aamu alkoi valjeta. "Ja silloin, aamun ensi steitten sarastaessa, tuli hn, jonka hn luuli olevan omassa huoneessaan, peltojen poikitse hnen omalta huoneeltaan ksin. Kun vaimoni silloin oli nhnyt hnet kynnyksell istumassa, oli hn rutistanut otsaansa ja tunnustanut, ett hn oli nukkunut hnen huoneessaan, hnen villapeittojensa alla. Silloin olivat he astuneet yhdess sisn ja pttneet taistella rikosta vastaan, niin kauan kuin voivat, mutta sitte rikkoa; kun min, Fiete Krey sitte palaisin, maksaisivat he rikoksensa puhtaassa rahassa tuon ankaran sanan mukaisesti: 'Kuolema on synnin palkka'. "Kun he olivat tehneet tmn ptksen, saivat he hiukan rauhaa. Ajatus, ett me voimme tehd sen ja voimme jtt sen tekemtt, ajatus, ett oli vapaa ja ett voi itse mrt kohtalonsa, teki heidt ylpeiksi. He ovat katsoneet toisiaan silmiin ja nauraneet ja nykyttneet toisilleen pt, ja ovat iltasin eronneet toisistaan sanoilla: 'Huomenna, jos tahdomme! Huomenna!' Siten olivat he nelj viikkoa hillinneet kuumaa haluaan. "Silloin palasin min Saksasta, ja sattui ett ers farmarin poika, jolla oli hyv hevonen, enntti ennen minua perille ja toi vaimolleni sanan, ett noin runsaan tunnin kuluttua tulisin. Silloin oli heill kummallakin lyhyt ja tulinen neuvottelu: 'Mit teemme? Yhden ainoan kerran?' Ja ajan, jonka lintu tarvitsee visertkseen sanoivat he: 'Tmn ainoan kerran'. "Mutta yht'kki selkeni heille. _Sit varten_ olemme niin kauan ja niin uskollisesti taistelleet pahaa vastaan, ett _voittaisimme_ sen. 'Tule! Noustaan hevosille. Menemme hnt vastaan. Ja kerromme hnelle viel tn iltana kaiken'. "Niinp tulivatkin he minua vastaan. Ja illalla, kun itse olin kertonut kaiken kerrottavani, ja kun saatoin naapuriani hnen talolleen, kertoi hn minulle heidn rakkaudestaan, heidn taistelustaan ja voitostaan. En virkannut suuria siihen. Mutta kun olin eronnut hnest, ja hn oli niin pitkn vlimatkan pss minusta, ettei hn en voinut kuulla minua, _silloin nauroin min neen_. Saapuessani vaimoni luoksekin nauroin viel. Me panimme maata ja hn oli hyv ja hell kohtaani ja minulla oli onnellinen y ja mietin ja nauroin itsekseni: Onnipa tm oli, Fiete Krey, ett nin on kynyt. Vlipitmttmyys ja uneliaisuus on nyt mennytt. Nyt sinulla on oivallinen vaimo. Nyt hn on hernnyt. Sinun pit olla kiitollinen naapurillesi. "Thiess, kuinka tuhma olin! Oh, sin et ymmrr tuota! Lisbeth! Fiete Krey, yksi nokkelimpia Kreijej, oli sill er tuhmaa tuhmempi. Ern pivn, kun hn taas oli sylissni ja suuteli minua tulisesti, melkein kuin mieletnn, kysyin min, miksi hn sulki silmns niin lujaan: silloin vastasi hn, ett hn kaikissa hyvilyissn aina ajatteli sit toista ja koko rakkaudellaan aina oli hnen luonaan. Min sain olla siit pahoillani, tai en, hn ei voinut toisin. Se oli hnen onneton kohtalonsa. "Silloin selkeni minulle, ett nyt oli tilamme huonosti. Neuvottelin tyyneesti hnen kanssaan asemastamme. Kysyin, oliko hn pitnyt minusta silloin, kun tuli vaimokseni. Silloin vastasi hn: hn oli silloin ollut vasta seitsemn-, kahdeksantoista vanha, nuori kokematon tytt, joka viel ei tuntenut itsens ja elm. Mit tiet tuommoinen olento, puolin lapsi viel sielultaan ja hengeltn, siit, mik tulisi olemaan hyv hnelle, mik ei, hnen kaikki ominaisuutensa kun kehkenevt ilmi vasta kun hn on kahdenkymmenenviiden? Hn sanoi olevansa vakuutettu siit, ett sen, mink hn oli kokenut, saavat useimmat muutkin kokea, jotka menevt niin nuorina naimisiin kuin hn, useimmille koittaa nimittin aika, jolloin he osaavat nhd todellisesti maailmaan ymprilln ja ymmrtvt elmn, ja silloin selkenee hnelle, ett tuo tai tuo olisi ollut elmsi onni ja autuus, eik tuo, jonka rinnalle tulit sidotuksi, kun viel et ymmrtnyt mitn. "Silloin kysyin hnelt: 'Eik tss en voi tulla mitn muutosta? Tuletko rakastamaan hnt niin, ett kaikki ajatuksesi ja koko mielesi on hneen kiintynyt?' Hn vastasi siihen: 'Aina kuolemaani saakka. Min olen luotu hnt varten ja hn minua. Siksi on Jumala saattanutkin meidt yhteen tll. Sinuakin varten on luultavasti joku olemassa, et ole vaan lytnyt hnt viel!' Kysyin silloin hnelt: 'Jos nyt kuolisin, niin olisiko se mieleesi?' Hn vastasi: 'Olisi'. Kysyin silloin: 'Etk siis tunne minua kohtaan mitn? Olenhan sentn aina ollut uskollinen ja hyv kohtaasi. Lhdithn minun kanssani kodistasi vieraille maille, ja nyt tahtoisit mielellsi vapautua minusta?' Hn purskahti katkeraan itkuun. Min taas lksin ulos. Minua kammostutti. Min ajattelin: tm ei ole mitn avioelm en ja minulle selkeni, ett tst tytyi tulla loppu. Ylpeyteni kyll kiehahti hereille. Ajattelin: 'Kas tuossa nyt on palkkasi vaivannstsi, uskollisuudestasi ja rakkaudestasi!' Mutta minun piti sentn tunnustaa ett hn oli syytn. Hn, ja hnen mukanaan min olimme joutuneet kohtalon uhreiksi, joka oli vahvempi kuin me molemmat onnettomat ihmisparat. "Niinp siis, kertoakseni lyhyesti; min purasin hampaani yhteen, pstin hnet valjaista ja lhetin erseen saksalaiseen perheeseen, siksi kunnes avioliittomme tulisi puretuksi. Siell eli hn sentn en ainoastaan kolme kuukautta. Sitte syksyi hn veteen. Ers iks holsteinilisvaimo, joka oli kotoisin Nortorffin seuduilta, oli siell ollut hnen uskottunsa. Joka piv oli hn hnelle puhunut meist kummastakin, oli syytellyt itsen ja taas puolustellut ja aina alkanut alusta taas. Tuosta toisesta oli hn sanonut: 'Me kuulumme yhteen. Sydmeni on hnen luonaan pivt ja yt'. Minusta oli hn sanonut: 'Hn on aina ollut hyv minulle. Alinomaa nen hnet edessni, kuinka hn yksin vakaine kasvoineen kuljeksii tyhjss kodissaan'. Sitte oli hn kirkahtanut: 'Jumala auttakoon minua tss hdssni! Mit pit minun tehd!' Lopulta hmmentyi jrkens, kun sit siten temmottiin kahtaanne. "Sain tiedon kuolemantapauksesta, ja me molemmat ratsastimme paikalle. Sanaakaan emme vaihtaneet matkalla, joka kesti yhden pivn ja yhden yn. Ruumisarkku oli lyty kiinni, me emme saaneet nhd hnt. Arkku oli tehty neljst jykevst valkokuusisesta lankunpalasesta, olivat pihalla sahanneet sit nelj piv. Ern vehnpellon kulmaukseen hautasimme hnet, kirkkotarhaa ei siell nimittin viel ollut. "Tllainen on kertomus Trina Khlin elmst. Hn oli pienpiikana Uhlilla. Muistathan viel Wieten, minknkinen hn oli? Te tunsitte hnet kaikki. Sinkin kai, Lisbeth?" "Ja omituisinta on tss", jatkoi Fiete Krey ja tuijotteli otsa runneltuna pydnkanteen, "ett nuo kaksi jalointa asiaa, jotka maailmassa ovat, nuo molemmat ylhiset ja jalot kuningattaret, uskollisuus ja rakkaus, joutuivat eripuraisuuteen keskenn, vimmoissaan sylkivt toisiaan pin silmi ja kynsivt toisiaan, ja siten repivt minun suloisen perhoseni, joka juuri sattui liihoittelemaan niiden vlill. Ja mit pit ajatella kristillisest avioliitosta? Pastori sanoi vihkiessn: 'Sit mink Jumala on yhdistnyt, ei pid ihmisen eroittaman'. Ja siten ajattelimme mekin molemmat. Vilpittmmmll mielell ei ole ikin yksikn ihmispari astunut vihkialttarin eteen. Me olimme kuin kaksi lasta. Kuinka onnettomat ovatkaan ihmiset kuin parhainkin meiss ryhtyy taisteluun parhainta vastaan ja kirskuttelee hampaitaan. "Kerroin myhemmin koko jutun erlle saksalaiselle pastorille, erlle hienotunteiselle ja mielevlle miehelle -- asuin silloin Chicagossa -- ja kysyin hnelt, miten hn sen selittisi. Rehellisen miehen tunnusti hn, ett'ei hn osannut sit selitt; tekisimme sentn parhaasti, kun uskoisimme, ett Jumala oli kovan vlttmttmyyden pakosta sallinut tmn onnettomuuden tapahtua. Meidn pitisi uskoa ja luottaa vaan, ett oli ystvllist ja tarkoituksen mukaista se, joka nyt nytt kamalalta arvoitukselta. Hn oli jrkev hyvnsuopa mies. Hn ei puhunut sill tapaa, kuin useat muut papit, jotka nyttvt tuntevan jokaisen karjapolun, jota enkelit kyvt, kun ovat toimittamassa Jumalan asioita maan pll, ja jotka puhuvat kuin olisivat olleet mukana silloin, kun 'aamuthdet luojaansa ylistivt'." Johan Fredrik Krey Wentorffista vaikeni ja katsoi taaskin ajatuksissaan eteens. Thiess oli kntynyt takalta ksin ja istui rinta sisnpainuneena ja katseli hnt ja nki nyt vanhan ystvns otsalla sen kirjoituksen, jonka elm sille oli kaivertanut siit pivst, kun hn silloin viisitoista vuotta sitten oli istunut hnen rinnallaan rattailla noiden kolmen tammen luona matkalla ulos avaraan maailmaan, rinnallaan tuo soma hoikka tyttnen. Tuota kokeakseenko, olivat he lhteneet ulos maailmalle? lyp Wieten istui kumaraisena takan ress, oli antanut sukankutimensa vaipua syliins ja katseli ajattelevan nkisen eteens maahan. Hn nki tuon pienen, valkeatukkaisen tytn somine viattomine lapsenkasvoineen seisomassa vierelln Uhlin kykiss ja ajatteli hnen merkillist loppuansa. Ja hartaana, iknkuin asetetaan valkeaksi hankittua ruumista ruumisarkkuun, liitti hn tmn edellisten elmns muistojen joukkoon. Hn oli viime vuosina muuttunut viel hiljaisemmaksi. Kun Thiess joskus sanoi hnelle: "Lue edes jotakin, Wieten", saattoi hn vastata: "Olen kokenut niin monellaista, mit uutta voisin siis en lukea tai kuulla?" Kun Thiess sanoi: "Kerrohan jotakin Wieten", vastasi hn: "Eihn se kumminkaan ole miksikn hyvksi; me ihmiset emme kumminkaan voi missn muuttaa mitn." Hn istui ja oli mietteissn, kohotti ptn ja katsoi ikkunasta ja lhti ulos. He kolmen sisll kuulivat hnen hapuilevat askeleensa kovalla kylmll lumella. He tiesivt ennaltaan, ett hn kvisi talon ympritse ja thysteli, niin kauas kuin silmns kantoivat thtien valossa, nkyisik lasta jo. Mutta kukaan heist ei sanonut sanaakaan, eik kukaan kohottanut ptn, kun hn taaskin palasi sisn ja vsyneen istahti takan reen. Kohdakkoin sen jlkeen lhtivt he levolle. Thiess ja Jrn menivt huoneeseen, jossa yhdess nukkuivat. "Uneliaisuudesta ei nyt en ole haittaa, Jrn", sanoi vanhus. "Kun tulin seitsemnnellekymmenelle, hvisi se. Nyt rupeaa jo unettomuuskin kiusaamaan. Mene sin levolle vaan, poikaseni, min kvelen tss viel hiukan edestakaisin." Thiess Thiesseni oli vanhetessa yh pahemmin ja pahemmin ruvennut rasittamaan unettomuus, se rasitti hnt niin ett jo paljas alallaan oleminenkin kvi hnelle sietmttmksi. Seitsenkymmenvuotisena kvi hn puoliihin tuolla tapaa edestakaisin vuoteen ja ikkunan vli, jolloin hn aina pyshti hetkeksi ikkunan reen ja thysteli ulos yhn. Nin kolmena viikkona ennen joulua sai tm iltainen kveleminen ja ikkunassa seisoileminen alkunsa. "Mahtaako hn tulla, Jrn? Ell'ei hn jouluaatoksikaan tule, sitte ei hn tule ollenkaan." "Ja _jos_ hn nyt tulee?!" Hetken perst sanoi Thiess: "Siit en min viel viitsi huolehtia... jos hn vaan tulee... Kuuletko? Siell nousee ittuuli! Jos hn nyt on matkalla: lapsi, lapsi parka." Jrn Uhl seisoi toisessa ikkunassa ja sanoi: "Aiemmin, kun viel olin sangen nuori, luulin min, ett ihmist voisi kohdata ainoastaan kahdenlaatuisia asioita, semmoisia, joita voi taivuttaa ja semmoisia, jotka voi murtaa. Sittemmin, noina suruisina vuosina, olen oppinut tuntemaan, ett niit voi lyty kolmannenkin laatuisia. Ne seisovat hetken taikka vuosikausia ihmisen edess iknkuin julma musta ja kamala hirvi, joka par'aikaa kohottaa peloittavaa kplns, jossa kuolleet valkeat kynnet vlhtelevt. Mink taitaa ihminen sille? Taivuttaa se syrjnk, mielistell sit, valhetella? Turhaa vaivaa. Siin seisoo se vaan, ihan edesssi! Ja se on mielipuoli, Thiess! Sill ei ole jrke, se on kamala kammottava olento. Kydk ksiksi siihen ja hykt sen kimppuun? Turhaa vaivaa: se on paljon vahvempi kuin sin. Niinp... mit j siis en tehtvksi tuommoista hirvit, tuommoista maahanmasentavaa kohtaloa vastaan? Ainoastaan yksi mahdollisuus j. Tytyy sanoa: annatko minun kuolla vai el, tuhootko minut ja kaiken, joka on rakasta minulle, vai et, hmmenntk iisell uhkaamisellasi ja kurotetulla kplllsi jrkeni, vai et, tee kuinka itse ikin mielit, mutta _sen_ sanon sinulle: kumpikin tapahtuu Jumalan tahdosta, josta min varmasti uskon, ett hnen asiansa -- se tahtoo sanoa: hyvyys -- on voittava minussa ja kaikkialla. Netks, Thiess, se on kantani nyt tss Elsbenkin asiassa." Ukko rupesi taas astelemaan edestakaisin, astui ikkunan reen ja katseli kauan ulos. "Jrn", sanoi hn matalaan, "uskotko sitte ihan varmasti, ett kaikella, mik tapahtuukin, kaikella sillkin suruisalla, mit sin ja min olemme saaneet kokea, kaikella sill, jota Wieten Penn nuoruudessaan on saanut el ja mit Fiete Krey on kokenut Trina Khlin kanssa, kaikella sill kurjuudella, jonka ovat saaneet aikaan Uhlilla ja sisaresi onnettomuudella, uskotko sin, ett kaikella sill on ollut hyv tarkoituksensa; min tarkoitan, ett siin on ollut jrke?" "Thiess", vastasi Jrn... "ell'ei sit usko, niin mist sitte saa vakava ajatteleva ihminen rohkeuden el? Katsos nyt, voihan selvsti huomata, ett kaikki luotu on vaivan ja hdn alaista, koko luomakunnassa kuohuu levottomuus kuin kiehuvassa vedess. Mutta voi selvsti huomata senkin, ett on jrke ja tarkoitusta tuossa kaikessa vaivassa ja levottomuudessa. Paha sortuu vasten tahtoaan ja hyv kamppailee ja pyrkii vaivalloisesti yls. On olemassa joku salaperinen voima, joka alinomaa on toimessa, joka tynt ja toimaa ja koettaa saada jrjestyst aikaan kuten paimen koirineen laumansa keskell. Ja onnellinen se ihminen, joka myrskyn keskitse kuulee paimenen matalan nen ja jota Is Jumala itse tukee hnen vaivanalaisessa tyssn." "Kuules nyt!" sanoi Thiess. "Kuuletko?" "Se on pakkanen, joka paukahtelee saarnissa." * * * * * He odottelivat, mutta hnt ei kuulunut. Ja kaikilla oli tunne kuin olisi hn matkalla. Hnen kotiinhalajoitseva sielunsa kurotti ksin ja tavotti niiden sielujen pern, joita hn rakasti kotona. Hnen sielunsa liikkui jo Aulangolla kaikkia noita entisi tuttuja teit, ja sen lsnolo tuntui jokaiselle, joka asui talossa. Thiess Thiessen meni salaa vilja-aittaan, ja seisoi siell kauan kovassa pakkasessa ja thysteli ikkunasta etel kohden kaukaisuuteen. Vanha Wieten havahti yll unestaan: "Hn on sotkeunut syvn hankeen eik pse edemmksi." Jrn Uhl vaipui ajatuksiinsa ja hersi niist vavahtaen, kun Lisbeth puhutteli hnt. Fiete Krey oli taaskin matkalla ja kyseli ihmisilt maantiell, oliko kukaan nhnyt nuorta, pienen kokoista ja kalpeata naista, jolla oli tuuheat tummat hiukset ja joka talutti kdest pient lasta. Mutta tyhjin toimin sai hn palata takaisin. Heidn tytyi siis kai viett ilotonta joulu-aattoa. Anna sin silmiesi vlkkeen sammua, Lisbeth Junker! lk oijenna kttsi kaunista morsiantasi kohden sin, Jrn Uhl! Thiess Thiessen ja Fiete Krey, te jotka pidtte rattoisasta juttelemisesta, varokaa ett'ette vilkastu! Laskeutui kylm sumu, ja veti velton tuulen avulla ohuita harmaita harsojaan maiden ylitse. Aurinko hmrsi taivaalta vaalean sameana pallona, joka nytti suurelta kuin joku talo. Ja ohitse liihotellessaan jtti sumu jokaiseen puuhun ja jokaiseen pensaaseen siekaleen hataraa harsoaan, kaikki paikat tulivat huurteeseen. Tuli viel hiljaisempaa. Nuo tuhannet net, elm, hernt ja ntely, jotka muulloin aina tyttvt ilman tsskin yksinisyydess, nekin tuntuivat nyt tauonneilta. Linnut pysyttelivt nettmin talojen lheisyydess, varikset lentelivt nnhtmtt ysijoilleen. Sellaisessa ahdistuksessa ja kummastuksessa oli luonto. Ihmiset, jotka muulloin juuri eivt huomaakkaan sit alinomaista ntely, joka aina kuuluu luonnon povelta, ihmettelivt nyt, kun se oli tauonnut. Jos kaksi sattui kulkemaan tiet yhdess, pyshtyivt he, katsahtivat toisiinsa, jivt seisomaan, kohottivat sormiaan ja sanoivat matalaan: "Mutta kuulehan!" Kuuset metsnrannassa seisoivat suorina ja hoikkina, ylhlt alas saakka hopeakirjailluissa harsoissa kuin hihins pukeuneet morsiamet ja niiden takana hmrsi kuin valkohuntuisten neitojen hmyis parvi. Puolin ihanalta nytti niille lumo, puolin kaamealta, ja niin kauan kun piv viel hmrsi, nyttivt ne hiljaisessa ihmetyksess katselevan toisiaan. Mutta kun tuli ilta, silloin sammui ja muuttui kaikki tuo outo ihanuus. Nyt he nkivt toisensa kuolinkauhtanassa, jonka helmoja runsaat pitsit kylmsti ja jyksti koristivat. Nyt voitti kaameus. Kyl nytti vlkkyvlt ja uudelta, iknkuin olisi se laskettu tmn autereisen puhtaan ja valkean laakson keskelle kuin siev leikkikapine uuteen laatikkoonsa. Nytti kuin ilmestyisi metsst meren puolelta jttilishaamuja, jotka istuivat ymprille kukkuloille ja rupesivat leikkimn noilla valkeilla huoneilla ja kauniilla valkeanpuhtoisilla puilla, hmmensivt huoneet sekaisin ja sirottelivat ihmiset sinne tnne, panivat ne parittain ja laskivat lapsia viereen, antoivat niiden vanheta, veivt sitte kirkkotarhalle ja kaivoivat pienen haudan niille valkeaan lumeen. Ja tuota jttien leikki kesti jo tuhansia vuosia ja ihmiset kylss eivt huomanneet sit. Eihn sit en uskota, kun ei sit en nhdkn. Eik sit en nhd kun ei en uskota siihen. Mutta ihmeit ei silti ole tehty olemattomiksi, vaikka ihmiset sulkevatkin silmns lujasti ja sanovat: "En min mitn ne", tai avaavat ne selkosensellleen ja sanovat: "Min nen kaiken." Silloinhan muinen kerrotaan Betlehemiss olleen enkelin, joka oli nppr ja vhn liika ripsas suustaan. Se lausui juhlarunon, joka ei oikeastaan kuulunut ohjelmaan, ja hmmensi siten koko ohjelman, kuten kertomuksestakin selvsti ky esiin. Toiset, jotka tulivat jlest, olivat ylhisempi ja puhtaammin taivaallisia, enemmn sit laatua: jotka eivt nai eivtk salli naida itsen. Ne henget, jotka asustavat allamme ja yllmme, ovat vaiteliasta vke. Kuka tiet mitn? Se on Darvinin oppilasten ja Lutherin oppilasten yhteinen synti, ett he tietvt liika paljon. He ovat kumpikin olleet lsn, nuo toiset, kun alkusolut viettivt hitn, nuo toiset taas, kun Jumala oli polvillaan ja surumielisesti hymyillen loi ihmissielun. _Me_ taas, me olemme tuon onnettoman ihmettelevn miehen kannattajia, joka on lausunut: "Ettemme mitn tiet voi, se sydntmme sy kuin koi." Me ihmettelemme ja kunnioitamme nyrn uteliaina. Me kerromme siit, mit olemme nhneet ja mit meille on kerrottu, emmek yritkkn selitt nkemmme ja kuulemaamme. Ihmeellisi asioita tapahtui tn jouluaattona, jolloin oli lhell vaara, ett kopean Harro Heinsenin, joka tn hetken arvatenkin juopuneena nojausi jotakin seinm vastaan Chicagossa, ett hnen kovia kokenut vaimonsa viel ihan kotonsa kynnyksell, aulankometsn rantamalla, oli eksy kodistaan. Hn oli jo kerran mennyt kotiseutunsa ohitse, ei ollut tahtonut nhd Aulankoa ja sen asujamia, oli mennyt yls Schleswigiin lytkseen toimeentulonsa siell ja oli siell saanut kokea viimeisen pettymyksens. Silloin murtui hnen viimeinenkin rohkeutensa. Hn palasi lapsineen etel kohden, tuli Friedrichstadt'issa Eiderin ylitse, kulki loputtomia autioita teit, kulki, taluttaen lastaan kdest lumisia kyli, aikomatta palata kotiinsa, mutta teki sen sentn sisisten umeiden unien vetmn ja pakoittamana. Uupuneilla puolisulkeuneilla silmilln nki hn aina elvsti edessn Aulangon ja ihmiset jotka asuivat siell: hnen tytyi kulkea niit kohden. Hmr laskeutui maille ja iltausvat leijailivat lhemmksi raskaissa hauraissa ryhmiss ja rakensivat lisn ihmeit valkeaan kuolleeseen maailmaan. Yksityisi thti tuikahti kuin vihastuksissaan lpi sumeen, maiden ylitse levitiksi kylm sinerv valoheijaa. "Onko sinne pitk matka viel, iti?" "Ei ole, lapseni." "Istutaanko thn? Minun jalkani sattuvat niin." "Emme, sit ei saa tehd. Netk valoa tuolla? Sinne me menemme." "Asuuko siell hyvi ihmisi?" "Asuu... siell asuu hyvi ihmisi... Min en _voi_. Min en voi menn heidn luokseen. Minne pit minun menn lapsineni?" Silloin tuli heit vastaan tiet muuan mies ja kysyi kydessn: "Minne nyt viel nin myhn, vaimoseni?" "Min... min aion pitklle viel." Mies astui lhemmksi. "O", sanoi hn, "sinhn olet Greta Thiessenin tytr ja Jrn Uhlin sisar. Nep tulevat iloisiksi, kun tulet: he ovat etsineet sinua kaikkialta." Hn ei vastannut mitn. Hn ajatteli: "Psen kai erilleen hnest viel", ja lhti hnen mukanaan. "Tule nyt", sanoi mies, "tst vie oikotie. Etk tunne tiet Odelkrugin kautta. Olet varmasti sentn monta kertaa kulkenut sit, kun viel olit lapsi." He astuivat hitaasti ja vaivalloisesti miehen rinnalla. "Lapsi on vsynyt", sanoi mies. "Tule tnne, pikkuseni. No! l pelk nyt, min kannan sinut. Kuinka iloiseksi Jrn Uhl on tuleva! Ja Thiess pudottaa tn iltana viel ainakin kolme kertaa nahkatohvelinsa. Ja toiset kaikki sitte! Joulun tuon taloon heille!" Hn kantoi lasta, hengitten aina yh raskaammin. Kun he saapuivat poikkitielle laski hn lapsen alas ja sanoi: "Nyt ei ole matkaa en kuin pieni palanen. Netks? Vlikk on valaistu ja molemmat tuvat." Mies erosi heist ja lhti kyl kohden. Elsbe ei ollut tuntenut hnt, ei ole tavannut hnt jlkeenkn pin, vaikka hn aina thn pivn saakka on asunut Aulangolla. Mutta unohtanut hn ei ole hnt. Jos tuo pieni uupunut tytt joskus saa lapsia, on hn kertova niille tuosta pitkst heikosta miehest, joka kerran kantoi hnet Odelkrugin ylitse. Siten vaikuttaa ja tyskentelee hyv ja paha ihmisess ja ihmisen ymprill ja tulee kuin sakea meluava ihmispaljous Jumalan istuimen eteen ja huutaa hnt avuksi. Hn on saattava jrjestyst sekaannuksessa. Ilta oli tullut. Lapset tulivat vanhaan tapaansa kylst ksin Aulangolle kopistelivat puupalikoilla pingottuneiksi puhallettuja sianrakkojaan, ja lauloivat tuon yksitoikkoisen sestyksens mukana, ja saivat palkakseen phkinit, omenoita ja kakkuja, kolmasti sai Thiess Thiessen kavuta luhtiin ja leikata viipaleita silavakimpaleesta, joka riippui vinosti ylenevss katossa. Lisbeth Junker lhetti toiset ulos ja sytytti joulukuusen, jonka Fiete Krey oli tuonut aulangolta ja ajatteli surumielisen: "Tm on vaan lapsen vuoksi. Heidn toisten ajatukset tulevat kumminkin olemaan ainoastaan Elsbess, eik meill ole oleva mitn iloa." Mutta kun hn piilotti puun alle uudet koulukirjat ja kuvakirjan ja ensimmiset luistimet lapselle, vilkastui hn hieman. Hn innostui oikein, nouti liinavaatteet, jotka hn oli neulonut pitklle Jrn Uhlille, sit paitsi pari arvokasta kirjaa, jotka tti vartavasten oli lhettnyt. Ers nuori apuopettaja matematiikassa oli suositellut niit hnelle. Tm oli usein kynyt myymlss ja hn oli jo ruvennut epilemn hnt, ett hn ehk etsisi jotain seikkailuja, Ilmenip sentn, ett hn oli hiljainen ystvllinen ihminen, joka vaan etsi tunteellista sielua, jolle sai puhua lemmenonnestaan jonka ers vaaleatukkainen, holsteinilainen talonpoikaistytt oli hnelle valmistanut. Silloin ei Lisbeth Junkerkaan en ollut salannut onneaan ja toiveitaan, ja monta puol'tuntista olivat he, kumpikin puolellaan puotitiski, puhelleet toisilleen rakkaudestaan. "Thiessille piippu. Lisksi kahden markan koulukartta. Mit muuta voisi Thiess Thiessenille lahjoittaa?" "Nyt olisi minulla vaan yksi ainoa suuri ja harras toivo: ett Elsbe lapsineen viel saisi istua tmn joulukuusen alla! Mutta mit nyt!... Ei, se ei ollut mitn." "Nyt kutsun heidt sisn." Etunenss astui pikku poika, taluttaen isns kdest. Hn oli vakava mietiskelis poika, ja ji nytkin tyyneeksi, kun hn nki kuusen. Hn seisoi hetken sen edess, ja nki hyvsti, ett hn oli iloissaan siit. Hn ei sentn osoittanut sit muulla tapaa, kuin ett katsahti veitikkamaisesti Lisbeth Junkeriin ja meni seisomaan hnen rinnalleen. Sitte nki hn kirjat ja kysyi: "Kuule, kuka nuo saa?" Ja asettui pitklleen niiden eteen ja rupesi tarkastelemaan tavaroitaan, valo leikitteli hnen valkeilla hiuksillaan. Thiess ja Wieten eivt olleet viel koskaan nhneet joulukuusta, eivtk oikein ymmrtneet, mitenk se piti ottaa. Fiete Krey rupesi astelemaan edestakaisin huoneessa ja hyrilemn hiljakseen, tapa, johonka hn oli tottunut yksinisyydessn. Jrn Uhl seisoi ja tuijotteli puuhun ja nuo kynttilt, joiden olisi pitnyt valaista hnelle hnen morsiamensa kauniit kasvot, paljastivat hnelle vaan sen pimeyden, joka varjosti tt hetke. Siten seisoivat he kaikki ja tunsivat: "Me emme osaa viett joulua. Sammuta kuusi, Lisbeth Junker! Valo tuottaa meille tuskaa." Tn hiljaisena, tuskaisana silmnrpyksen, jolloin pari kaunista ylpet silm tyttyi kyynelill, kuulivat he yhtkki jotain kopinaa ulkoa, iknkuin olisi pari tai kolme ihmist astellut ikkunan edess edes ja takaisin. He sikhtivt ja seisahtivat liikkumattomiksi. Heidn sydmens vrhtelivt suuren pelon, toivon ja kammostuneen odotuksen vaiheilla. Silloin sai Jrn Uhl lhdetyksi liikkeelle, meni ovesta ulos ja pitkill askelilla vlikn lpi ja tempasi oven auki. Silloin seisoi siell ulkona lumessa se, jota hn oli odottanut. Ja hn sanoi kieli kankeana: "Sink se olet, Elsbe? Sink se olet?" "O, Jrn!... Sink se olet, Jrn? Tmmisen tulen takaisin!" "Tule sisn, lapsi, tule sisn. No... min otan lapsen. No... No, tule nyt, tulehan." "Min. Jrn... Jrn, min... mit min tll?..." "Tule nyt. Niin... tulehan nyt!... Lisbeth, tule nopeasti tnne! Hn on vsynyt." Thiess seisoi tuvan ovessa ja sanoi yhtpt: "Tytntypykkni", ja kurotti kttn hnt kohden eik voinut liikkua paikaltaan. "Oi, Thiess! Thiess! Kuinka usein olen sanonut sinulle: sin teet kaiken nurinperin... Oi, Jumalani... Jumalani, Wieten! Sinun hiuksesihan ovat ihan valkeat." "Tlle tuolille, Lisbeth! Wieten, miss kengt ovat?" Elsbe istui lmpimll tuolilla uunin edess ja itki, Wieten oli polvillaan hnen edessn ja veti hnen mrki kenkin jaloista. Lisbeth aukaisi hnen huurteisen takkinsa, ja Jrn koetti riisua lapselta hnen pllysvaatettaan, mutta ei osannut; Fiete Krey tarttui Thiess Thiesseniin ja sanoi: "Tuossa on tuoli Thiess. Istu sin." Lapsi tirkisteli rpyttelevin silmin joulukuuseen. "Jmmek me tnne, iti?" "Jumalani", sanoi Thiess, "lapsi parkaa." Hn heitti tohvelit jaloistaan, hyphti yls, etsi ja lysi lautasellisen leivoksia ja antoi lapselle kdet tyteen. Jrnkin lheni lasta ja nosti silmns lapsesta sisareensa. Tmkin kohotti ptn ja katsahti hneen. Silloin selkeni hnelle sisarensa ja hnen oman nuoruutensa koko kurjuus. Hn pusersi ktens nyrkkiin ja huudahti hurjistuneena: "Kirottu olkoon isni!" Silloin hyphti Lisbeth yls, heittytyi hnen rintaansa vastaan ja itki neen: "Katso minuun! Katso minuun!" "Jt minut rauhaan!" huusi hn. "Semmoinen hyv iti! Semmoiset rauhaisat viattomat pivt! Ja kaiken tuon on hn yksin turmellut ja naurussa suin surmannut." Silloin hyvili Lisbeth hnt, tynsi hnt takaisin, hyvili ja suuteli ja pyysi hnt, ett hn iloitsisi, kun sisarensa viimeinkin oli tullut. Ja sanoi viimeksi: "Hn luulee, ett sin olet hnelle vihoissasi." "Min?" huudahti Jrn neen, "hnelle?" Ja hn juoksi sisarensa luokse, tuo pitk jykk mies, ja polvistui murtuneen nkisen pikku sisarensa eteen, silitteli hnen ksin, pani kasvonsa hnen kasvoilleen ja nimitteli hnt kaikilla hyvilynimill, jotka hn jo ammoin luuli unohtaneensa ja sanoi: "Isn syy tm on, ja minun... Eik vaan, Wieten?... Thiess, sano sin se. Minussa kanssa on syyt." Sitte rupesi hn kuvaamaan tulevaisuutta: "Kuin prinsessan pit sinun saada asua Aulangolla, eik kukaan saa kajota sinuun ja vanha Wieten on aina oleva luonasi, ja Thiess on jutteleva niin kauan, kunnes sinun tytyy nauraa." Elsbe alistui kaikkeen, oli laskenut ktens veljens hiuksille ja itki lievityksekseen. Ja vh vhlt rupesi hengityksens kymn raskaammin ja syvemmin ja itkunsa muuttui tyyneemmksi ja uupuneemmaksi. Hn uupui kokoon iknkuin ihminen, joka on laskenut raskaan taakan olaltaan maahan ja hetkeksi istahtaa kivelle tien varteella. Wieten ja Lisbeth lhtivt valmistamaan vuoteita. Kun sitte kaikki oli saatu kuntoon ja kun kotiin palannut lapsineen lepsi raskaassa syvss unessa Aulankotalon katon alla, seisoi Jrn Uhl viel Lisbeth Junkerin kanssa ikkunan ress. "Nithn nyt", sanoi Jrn, "paatunut ja kovettunut on suuri osa sieluani." Lisbeth vastasi: "l katso tuolla tapaa ohitseni ilmaan, Jrn! Tule ihan lhelle minua ja katso minua silmiin. Sinunhan pit voida nhd, ett min voin auttaa sinua ja tahdon auttaa sinua, niin paljon kuin se viel on mahdollista." Jrn katsoi sanatonna alas hneen. Ja kun hn siten katseli hnt ja hnkin kohotti kasvonsa kirkkaine silmineen hnt kohden, tuntui hnest, kuin nkisi hn alas jonnekin armaaseen avaraan laaksoon, jossa niittyjen viherjn ja ihanain puiden hmrn vliss lepsi syvi tyyni jrvi. Ja hn tunsi sydmens herkkenevn iloiseksi. Hn sanoi: "Minun tytyy paeta sinun turviisi aina, kun tunnen itseni murheelliseksi ja raskaaksi." KAHDESKYMMENESYHDEKSS LUKU. Vuodet vierivt. Jrn Uhl on laittanut kuntoon sotaveikkonsa tehtaan, ja on ollut mukana tuota mahtavaa kanavaa rakennettaessa, joka kulkee poikki maan, ja josta me niin ylpeilemme, se kun on silminnhtvn todistuksena isnmaamme kukoistavasta voimasta, hn rakentelee sulkuja Str'in ja Buhnen'in luona Sylt'ill ja Rm'ill, ja opettaa talvikuukausina piirustusta ja matematiikkaa erss suuressa jatko-opistossa ja ky kaikkialla miehest, jonka tietoihin ja sanoihin voi luottaa. Poika, joka siiloin muinoin vahtimestarin huoneessa sanoi: "Yks' kaikki, Thiess, yl- vai alapssk: min tahdon oppia jotakin!" hn on kahteen kertaan alkanut alusta, ihan alusta. Elm on kylliksi pitk, ett siit voi jotain muodostaa, kun vaan on luottamusta ja lujaa tahtoa. Arvettomaksi hn ei siin kyll ole jnyt. Jrn Uhlilla on koko elmns ajan luonteessaan oleva jotain karheata. Vaikka hnen vaimonsa kyll ymmrt hnt ja vaikka hn onkin niin hilpemielinen ja voimakas ja aina hyv hnelle, ei hn sittekn ole voinut kokonaan saada hnest pois tuota karheutta, johon hn on kovettunut onnettomampina aikoinaan. Kun Lisbeth sai ensimmisen lapsensa, ja Heim Heiderieter, joka myskin oli kutsuttu ristiisille, taaskin kerta lausui vitteen, jolle kaikki nauroivat, se kun oli aivan liian uskallettu, ja kun mieliala muutenkin oli hyvin hilpe, lhti Jrgen Uhl yht'kki ulos. Rouva Lisbeth kaipasi hnt kohta ja etsi hnt kaikkialta talossa ja tapasi viimein hnet ulkona pimess, meni kohta hnen luokseen ja kysyi: "Miksi tll seisot, Jrn, etk tule sisn?" Jrn ei ensin tahtonut puhua suoraan. Mutta lopulta sanoi hn, ettei hn voinut siet tuollaista iloa ja nauramista: hnell hersivt silloin aina vanhat muistot mieless. Hn lupasi sentn hillit itsen ja palata kohta takaisin; Lisbethin ei pitisi kertoa tst kenellekn. Hn palasikin kohdakkoin Lisbethin jlkeen, istui ensin hiljaa ja tuskautuneen nkisen, ja kuunteli tarkkaavasti, mit puhuttiin. Mutta sitte kohotti hn lasiaan ja nykytti ystvllisen hmilln ptn erlle vieraista, kertoi sitte pienen kaskun ja katsahti vaimoonsa. Silloin kiilsivt Lisbeth Junkerin silmt kyynelist, ja hn nykytti ptn miehelleen. Kun he viel hiukan avustivat hnt, onnistui hnen pysy hilpell mielell. Tapahtui toisinaan, ett hn palasi joltakin matkalta kotiinsa kuin jhmettyneen, lannistunein mielin, sanattomana ja uupuneena. Jos hn silloin viel plleptteeksi sisnastuessaan kuuli lasten iloista naurua, muuttui hn vlist melkein yht jykksi, kuin muinoin iso Sott riihen rystn alla. Silloin katsahtivat lapset hneen, juoksivat idin luokse kykkiin, neuvottelivat siell lyhyesti ja tulisesti, palasivat taaskin tupaan, olivat hyvin vakavia ja hiljaisia, joku heist valitti jotain onnettomuuttaan, toinen pyysi jotain apua, ja kaikki tekeytyivt ystvllisiksi. Joku uskalsi jo nauraakin. Joku toinenkin uskalsi. Ja nyt mentiin juoksurymkss kykkiin: "iti, iti! Is leppyy jo!" Silloin ravisteli is ptn, uhkasi heit sormellaan ja vilkastui. * * * * * Vuodet vierivt. Kvi silloin Heim Heiderieter ern pivn levottomaksi, ptti kvist Ringelshrnin ja Wentorffin seutuvilla ja saapuikin pitemmitt seikkailuitta niille Sankt Mariendonnin taloille asti, jotka sijaitsevat ihan kankaan rajalla ja tapasi siell ern nuoren merimiehen keisarillisesta laivastosta, joka harmaalla nummikankaalla pisti skkiin kanervaa, jota hn vastikn oli niittnyt. itins, pienenlnt, liikanaisen tynteon koukistama ja nivettm ihminen, haravoitsi kokoon jtteit. "Mist te, merten kyntj?" kysyi Heim. "Niin tuota", vastasi tm, "olin erll kryssrill Kiinassa ja nyt minulla on nelj viikkoa lomaa." Heim istahti hetkeksi kummun rinteelle ja merimies kertoi. Lopulta kun Heim aikoi lhte, kysyi hn viel: "Mikhn nimenne on?" "Stoffer Krey", vastasi merimies. Heim tuumi itsekseen: "Noh, tm alkaa hyvin", ja jatkoi matkaansa. Kun hn tuli ensimmisille taloille, ei hn oikein tietynyt mik tie hnen pitisi ottaa ja tulisiko hn Kultahetteelle, jos hn asteli edelleen kangaskukkuloita. Ennen oli hn aina tullut hetteelle alhaalta, marskeilta ksin. Kohta ensimmisell talolla kysyi hn siis erlt miehelt tiet, joka ovensa edess veisti jotain puuta neliskulmaiseksi, valmistellen siit verjntolppaa. Tm knnhti ympri, katsahti noita ruskevia kukkuloita kohden, jotka kohosivat tuolla puolen kyl ja sanoi: "Sinne on helppo lyt. Menette vaan vasemmalta tuon talon ohitse tuossa, jttte sitte oikealle tuon puun tuolla... nettehn sen?... ja astutte sitte jalkapolkua. Nettehn, tuolla kun se kiemurtelee, ruispellon poikitse! Menette sitte suoraan eteenpin vaan tuota harmaata hevosta kohden, joka nkyy kyvn tuolla ylhll kankaalla... nettek sen? Jatkatte siit sitte kukkulaa pitkin vaan ja pidtte aina oikeaa ktt, kuljette ihan kukkulan reunaa, kunnes viimein aukenee eteenne avara painanne alas marskeille. Siin painanteessa on Kultahete." Heim Heiderieter nykytti vakaan nkisen ptn, vaikk'ei hn ollutkaan ymmrtnyt suuria koko puheesta ja kysyi lhtiessn: "Mik on nimenne?" "Stoffer Krey", vastasi mies. "Vai niin!" sanoi Heim, ja nykytti hyvksyvsti ptn, lhti jatkamaan matkaansa taas ja ajatteli: "Kummastelen nyt vaan, mit tnn oikein saan kokea!" Hn saapui onnellisesti ylkyln lpi, takertumatta kehenkn, ja suuntasi nyt kulkunsa kimoa kohden siell ylhll kankaalla. Mutta kun hn kvi siten siin, eksyi hn pahan tapansa mukaan uneksumaan taaskin, ja kyskeli siin tiet edelleen silmt luotuina maahan jalkoihinsa. Kun hn taaskin hersi unistaan ja katsahti yls, oli kimo hvinnyt. "Luonnollisesti!" sanoi hn. "Tss nyt ollaan. Kadonnut se on. Kummallista, ett luonto kohta puikahtaa ulos laiteiltaan, kun min liikun ulkona. Tuo oli Wodanin kimo." Hn luotti hyviin henkiin ja jatkoi matkaansa rohkeasti vaan ruskevia kukkuloita kohden, pyshti toisinaan ja katsahti ymprilleen ja vaipui aina tapansa mukaan kaikellaisiin ajatuksiin, kun jokin kiinnitti huomiotansa, ja keksi viimein seisovansa keskell kanervikkoa eik tietnyt, kuinka hn oli joutunut siihen ja ajatteli: "Kultahetett en lyd. Ktkss se on. He eivt suvaitse, ett lydn sen, ja tekevt pilaa minusta ja vievt harhaan." Hn ei silt ruvennut suremaan, vihelteli pinvastoin, naurahti lyhyesti ja ajatteli: "Ettep vaan saa turmelluksi hyv tuultani", ja piti kyllkin hauskana komppuroida tll kangasta ja kanervikkoa ja katsella tlt ylhlt avaroille marskeille. Siin ohessa kntyi hn tuontuostakin katsomaan taakseen, sill hnest tuntui, kuin joku huutaisi hnt sielt takaa. Hn ajatteli: "Tuo on tietysti paljasta pilaa ja leikki", kuuli taas huudon, kntyi ympri, ei nhnyt mitn ja sanoi itselleen: "Netks nyt?" Mutta nyt kuuli hn kuitenkin keveit pikaisia askelia takaansa ja kntyi sikhtyneen. Siin seisoi takanaan paljasjalkainen valkotukkainen poika ja sanoi: "Minun kskettiin sanoa Heim Heiderieterille, ett hn on mennyt harhaan. Tst pit menn." Ja poika lhti ripesti astelemaan edell kapeata jalkapolkua, joka poimutteli vytisiin asti kohoavaa kanervikkopensaikkoa. Heim asteli hiljaa takana ja ihmetteli, ett'ei poika satuttanut itsen mihinkn: ei yksikn oksa kajonnut hneen, eik rapissut hnen jaloissaan yksikn kuiva lehti. Siten johti poika hnet kaltevaa mytmke pieneen laaksoon, joka antoi alas marskeille: "Tss on Kultahete!" "Noh?" kysyi Heim. "Mist tiedt sin, ett haen Kultahetett." "Isni lhetti minut tnne", vastasi poika. Heim katsahti epilevsti hneen. Pojassa oli jotain niin tuoretta ja ilmaista, lisksi jotain taipumatonta uuden uutukaista, iknkuin olisi hn juur'ikn viel ollut joku juuri ja noin vaan hetkeksi tilapisesti muuttunut ihmislapseksi. Heim ptti yritt solmia hnet sanoista ja sanoi: "Mik opettajasi nimi on?" "Brodersen", vastasi poika. "Netks nyt?" sanoi Heim, "se ei ole totta. Hermann von Rhein hnen nimens on ja on hn entinen koulutoverini. En ole niin tuhma, kuin muutamat muut, poikaseni! Sano nyt suoraan vaan, mit lajia olet." Poika nauroi ja sukelsi paljaan jalkansa krjen veteen. Heim hmmstyi ja ajatteli: "Odotas vaan, nyt se pujahtaa sinne, ja on poissa." "Se opettaja, jota te tarkoitatte, sehn on muuttanut Brunsbttel'iin", sanoi poika. Hn veti jalkansa vedest ja odotteli kunnes veden kuvastin taas oli ehe. "Nyt voin nhd sammakon", sanoi hn. "Mink sammakon?" sanoi Heim ja laskeusi polvilleen. "Tuolla on harmaa sammakko hetteess. Nhks... tuolla pohjalla! Se kyyktt sammaleella." "Toden totta", sanoi Heim. "En ole ikipivinni viel nhnyt harmaata sammakkoa ennen. Menes ottamaan se yls." Poika nauroi. "Luulen", sanoi hn, "ett se on kuollut, ja valjeentunut vaan." "Mit sanot?" sanoi Heim. "Valjeentunut, kuollut sammakko? Ikipivinni en ole semmoista kuullut..." Hn katsahti taaskin epluuloisesti poikaan: "Tuhmin et sin kumminkaan ole koulussa", sanoi hn. "En olekkaan", vastasi poika, ja nykytti ptn. "Poika", sanoi Heim ja oikaisihe suoremmaksi, "osaatko kertomataulun. Sanoppas mit tekee yks' kertaa seitsemn." Poika sanoi. "Noh ja", sanoi Heim. "Se oli oikein... saat nyt lhte ja ota kiitokset myskin. Ja tst saat pari groschenia." "Is sanoo, ett'en saa ottaa vastaan rahaa." "Mit? Te ette kai tarvitse mitn rahaa? Mit? Teill on kai siell alhaalla enemmn kuin minulla? Maksatte siell kai kirjavilla kivill ja kultarakeilla, vai? Luulen... luulen ihan toden totta, ett'ei sinun laitasi ole ihan oikein. Sanoppas, mit olet synyt tnn?" "Papuja ja silavaa", vastasi poika ja paljasti kaikki hampaansa. "Tuo nyt ainakin kuulostaa ihmiselliselt." Poika hyphti yls ja lhti juosta livistmn yls melle. Heim Heiderieter jlest. "Poika", huusi hn, "sanoppas: nitk sken tuon kimon, joka kulki tll?" "Kimo?" huusi poika, "kimo? Ei se mikn kimo ollut. Oli valkea hiekkatilkku. Katsos... tuo tuossa. Nytt vaan kaukaa kuin kimo." Heim Heiderieter katseli llistyneen nkisen vuoroin hiekkatilkkuun vuoroin poikaan, joka juosta livisti kankaan ylitse. "Kummallista", sanoi hn, "kuinka min aina saan kokea ihmeellist. _Oikein_ ei ollut tuon pojankaan laita." Hn palasi taaskin laaksonpainanteeseen ja heittysi pitklleen tuon pienen kirkkaan lammen viereen pitklle, harmaalle ruohikolle. Silloin kuuli hn askeleita alhaaltaksin ja nki lhestyvn sielt alhaalta miehen parhaissa voimissaan, noin neljkymmenvuotiaan, jonka parta ja hiukset olivat kuin niitettvksi kypsynyt elonolki, ja jonka kasvot olivat pitkt ja soukat ja silmt omituisen syvt ja todet. Puolittain nytti hn oppineelta, puolittain talonpojalta. Hn tunsi Jrn Uhlin ja hyphti yls. Kun he olivat vahvasti ravistelleet toistensa ksi, heittysivt he ruohikolle niin ett hete ji vlilleen ja rupesivat juttelemaan tuttavistaan. He eivt olleet kahteen vuoteen tavanneet toisiaan. "Wietenhn on kuollut", sanoi Jrn. "Tunsithan vanhuksen." "Oh, ett'en hnt olisi tuntenut! Tiedtk sin, kuinka he elelivt siell Aulangolla? Thiess istui pydn ja takan vlill ja tutki It-Aasian poliittista asemaa, piti jalkojaan uuninmuuria vastaan, aina ylempn ja ylempn ja puheli siit, mit oli lukenut. Ja siin ohessa ei mies niin kymmenen vuotena, jotka Elsbe taas on ollut kotona, ole liikkunut kauempana Aulangolta kuin joskus kylll. Wieten istui takan ress ja kutoskeli ja parsiskeli sukkia, kuten ennen muinoin Uhlilla, kun hn istui sinun ja Fiete Kreyn kanssa." "Mist sin kaiken tuon tiedt?" kysyi Jrn Uhl. "Luuletko sin, ett'en ole kynyt Wieten Penni tapaamassa. Wieteniss piili kokonainen kirjava maailma, Jrn. Mit viimeisten viidenkymmenen vuoden kuluessa on tapahtunut tss pieness kolmikulmassa, jonka muodostaa tm hiljainen lampi tss ja vanha kaupunki tuolla ja Schenefeldin kirkontorni -- ja siin on ennttnyt tapahtua monellaista -- sen tiesi hn ja se oli elvn ja selvn hnen edessn. Ja se liikutti meit, Jrn, se merkitsee meille enemmn kuin koko Mandshuria. Hn oli hyvin itseens sulkeunut, Jrn. Hnen oli tytynyt rakentaa kirjavan maailmansa ymprille korkea muuri, koska tuhmat ihmiset nauroivat, kun he saivat nhd sinne sisn. Samasta syyst juuri on moni vakava ja syvmielinen ihminen vaitelias, Jrn. Mutta minulle, Jrn, minulle aukaisi hn toisinaan ovet sinne ja nytti minulle koko talon. Tiedthn sin, Jrn: tuommoisen kunnollisen vanhanaikuisen talonpoikaistalon, jossa on hiukan matalaa ja pimekulmaista, mutta lujaa ja hurskaanvakaata... Mit tuumit Elsbest, Jrn?" "Sano sin tuumasi!" "Min luulin, ett hnest olisi tullut Fiete Kreyn vaimo. Ja kosinut onkin Fiete hnt, mutta hn ei ole suostunut. Tiedtk sin, mit hn sanoi?" "Oletko puhunut hnen kanssaan siit?" "Olen; miks'en olisi? Mehn ollaan vanhoja ystvyksi? 'Katsos Heim', sanoi hn, 'hn on Krey; ja Kreijit nyt eivt ole kaikkein luotettavimpaa vke. Enk minkn hnt tarvitse: minulla on kylliksi emnnimist ja itin olemista'... Hn on Aulangon hallitsijatar, Jrn, ja hoitaa taloutta paremmin kuin Thiess konsanaan; varsinkin ylpeilee hn kuudesta tai seitsemst hyvst lypsylehmstn. Thiessin tytyy totella hnt, ja totteleekin mielelln. Mandshuriasta saa hn puhua vapaasti, hnellekin; se on semmoinen erikoiskarsina, johonka hn ei kajoo. Mutta jos Thiess muuten tahtoo lausua ajatuksiaan ihmisist, Jumalasta ja maailmasta, silloin odottaa hn, kunnes min tulen, ja sitte menemme ulos. Kesisin istumme me vallilla aulangon reunalla, talvisin menemme navettaan... On vahinko, Jrn, ettei Elsbe mene naimisiin; hn olisi yksi niit naisia, jotka eivt salli miehens eik lastensa paleltua." Jrn Uhl katseli eteens ajatuksiinsa vaipuneena. "Hn on tyytyvinen", sanoi hn, "ja Fiete Krey myskin. Mit hn uneksi nuorena poikana, se on mennyt tytntn. Nyt hn omistaa Uhlin ja saa sielt katsella tien ylitse matalaa pient isn majaansa. Hnell on velkataakkaa ihan tarpeiksi, melkein yht paljon kuin minulla silloin muinoin, mutta hn selvi niist helpommalla, rataty on vahvasti auttanut hnt. Hnen kauppansa kaikella, mit ihmiset sattuvat tarvitsemaan, kuten rakennusaineilla ja aidaspuilla, kivihiilell ja hiekalla, menestyy hyvin. Slitt minua entinen siisti soma pihani; nyt se nytt jotenkin sekaiselta ja kirjavalta, ja olen iloinen, ettei vanha talonripi en seiso pystyss. Sunnuntaisin tekee hn vlist matkan Aulangolle, juo siell kahvia ja jutustelee Elsben ja Thiess-ukon kanssa. Luulenpa, ett semmoisikseen asiat jvt. He vanhenevat siin, eivtk huomaakkaan ajan kulumista; ja lopuksi vistyvt he pois." "Sin olet saanut kokea paljon, Jrn. Haluaisinpa tiet, mit itse elmstsi ajattelet." "Tuumitko kirjoittaa elmkertani, Heim? Ei ole luullakseni se sopiva aines." "Sinun elmsi, Jrn Uhl, ei ole mikn vhptinen ihmiselm. Sinulla oli hiljainen ja kirjavilla kuvilla koristettu nuoruus. Kasvoit yksin, ja yksiksesi, ilman kenenkn apua, olet uljaasti taistellut elmnarvoituksen kanssa, ja vaikka oletkin voinut neuvoa ainoastaan harvoja, niin vaivasi eivt kuitenkaan ole kestetyt suotta. Olet lhtenyt taisteluun tmn maan puolesta, joka on tss tmn lhteensilmn ymprill; olet tullut karaistuksi sek tulessa ett kylmss ja olet edistynyt trkeimmss: olet oppinut antamaan arvoa kaikelle ansion mukaan. Olet saanut tuntea tulista naisen lempe, ja olet sill saanut lhinn parhaan lahjan, jonka elm voi ihmiselle antaa. Olet laskenut hautaan Lena Tarnin, olet issi ja veljesi, ja olet niin hetkin saanut katsoa ihmiselmn krsimyst silmst silmn ja olet siit oppinut nyrksi. Olet saanut kamppailla kovan vastahakoisen kohtalon kanssa, etk ole sortunut sen alle, vaan olet kamppaillut itsellesi voiton siit, vaikka kestikin kauan, ennenkuin sait apua. Olet hampaat yhteenpurtuina ja rohkein mielin taistellut tietoja itsellesi, olet tehnyt sen siin ijss, jossa useat jo ajattelevat ruveta nauttimaan tietojensa korkoja. Ja vaikka rakenteleminen, kaivaminen ja mittaaminen nyt jo monta vuotta on ollut tysi ja ilosi, et ole sittekn jhmettynyt yksipuoliseesi, sinulta riitt huomiota viel siihenkin maahan, joka on mittaketjujesi ulkopuolella, riittp viel niihin kirjoihinkin, joita kirjoittaa ystvsi, jonka nimi on Heim Heiderieter. Mist pitisi sitte kirjoittaa, jollei tuommoinen vilpitn ja hartaansyv elm ole kerrottavan arvoinen?" Jrn Uhl katsahti ystvllisiin ajatuksiin vaipuneena hneen: "Puhut kauniisti siit", sanoi hn. "Ja jos puhuisin kauemmin kanssasi, voisit ehk saada paljokin jrjestykseen minussa, joka nyt uumottaa ainoastaan sekavana tunteena. Minusta on aina tuntuva, kuin olisi elmssni jotain srjetty." "Tiedn tuon", sanoi Heim, ja kurotti ktens Kultahetteen ylitse hnelle. "Katsos nyt, sin ajattelet, ett jos olisit saanut nauttia itisi hyv ja viisasta huolenpitoa, ja olisit saanut tasaisesti ja mukavasti liukua luonnontieteihisi, ett sitte olisi elmsi solunut paljoa puhtaampana, nyt siin on, kuten aivan oikein sanot, murros. Sinulla on tunne, iknkuin olisit joskus, monta vuotta sitte, joutunut vrlle uralle ja kuin kulkisit vielkin sit syrjtietsi ja nkisit iknkuin kaukaa sen oikean tien, jota sinun olisi pitnyt saada vaeltaa. Mutta sanon sinulle, Jrn, voit kysy kenelt vakaalta ihmiselt tahansa, jokaisen ihmisen elmss on jotakin, joka ei soinnu. Ja tiedtk, miksik ei? Jos se sointuisi hyvin, kuuluisi se ohuelta, Jrn; ja jos kvisi meidn niin, kuin itimme meille soisivat, niin silet olisi kyll elmmme tie, mutta matalaa myskin. Kaikkien meidn tytyy kahlata hiekkatiet, Jrn, ennenkuin elmmme saa tytelisyytt ja syvyytt." "Niin", sanoi Jrn. "Luottaa vaan, kas siin piilee koko autuus." "Niin netks? Siin piilee kaikki?" "Heim! Heim!" sanoi Jrn Uhl. "On aikoja, jolloin se ei ole niinkn helppoa." Heim kurotti taas ktens hetteen ylitse. "Tiedn", sanoi hn, "mit nyt tarkoitat. Mutta etk saanut apua oikeaan aikaan? Wieten liikkui vierellsi, ja pikku poikasi nauroi ja ilakoitsi pihallasi. Aukeni pappilan ovi, tuo leve viheri ovi messinki-kolkuttimineen. Sielt lysit paljon rohkaisua Jrn. Tuli sitte kuolema ja teki sinulle palveluksiaan, teki piv- ja hevostit, ett tiesi tuli tasaisemmaksi. Tuli tuo ylpe hieno tytt ja asettui rinnallesi ja leikki kanssasi noppaa Rugenhergill, Tulivat lukutysi, ja raitis virkistv tuuli puhalsi ylitsesi." Jrn Uhl nykytti ptn ja virkkoi: "Sin tiedt kaiken." "Vhn min tiedn, Jrn, enk voi siet semmoisia, jotka ovat tietvinn kaiken. Mutta ihanaa on, ja on oikeinkin ja viisasta ennustaa pilvist, jotka vaeltavat taivaan kantta, hyv." "Min en osaa lausua ajatuksiani niin hyvsti, kuin sin", sanoi Jrn Uhl, "mutta olen hyvillni, ett olen kanssasi samaa mielt tss asiassa. Kun viel olin nuori, laitin min kirstuni ja kammarini semmoisiksi kuin itse ne mielin, ja pidin niit maailman keskipisteen ja katselin sielt ulos Jumalaa ja maailmaa, ja sinuttelin kumpaakin; mutta mit vanhemmaksi olen tullut, sit vhemmiksi havaitsen tietoni ja sit suuremmaksi kasvaa kunnioittava ihmettelyni." "Olet oikeassa", sanoi Heim, "on turhaa ja tuhmaa puhella paljon ja pitklti. Pit tehd kaikki selvksi teoillaan, eik sanoillaan. Mutta kun meill kummallakin nyt jo on joltinenkin tyannos takanamme, niin luulen voimamme hiukan sentn sen johdosta puhuakin. Taistelun jlkeen olkoon sotaveikoillekin sallittu hieman pakinoida keskenn, kuinka olivat vistneet iskuja ja kuinka olivat tehneet hykkyksin. Mutta nyt lhden. Minne sin olet matkalla?" "Kvin Brunsbtteliss tarkastamassa erst sulkua", sanoi Jrn Uhl, "ja nyt menen jalan Aulangolle. Vie terveiset rouvallesi ja lapsillesi, Heim." "Samalla tapaa. Terveiset erittinkin toiseksi vanhimmallesi. Se on soma lapsi, Jrn." "Jos kyt meit tervehtimss, l sano sit sentn hnelle, lk idilleen." He menivt vierem yls kangastielle. "Ja jos nyt sentn kertoisin elmkertasi", sanoi Heim, "niin mink panisin sille nimeksi?" Jrn Uhl pyshti ja sanoi vakaana: "Vaimoni ehdoitti kerran 'Nokkelaa Hannua'." "Olisi siinkin ajatusta, Jrn. Toden totta! Oi noita naisia, Jrn! Mutta vr se luonnollisesti olisi! Eivt heidn sanansa ole koskaan kuin puoliksi todet, Jrn. He nkevt kaikki asiat tasaisina, olipa se sitte vaikka muna. He eivt ky sit ympri ja tarkasta, Jrn." "Totuutta siin on, Heim. Enp tied, riippuuko se siit, ett'ei minulla ratkaisevimpina vuosinani ole ollut ohjausta: mutta minun ei koskaan ole ollut helppo osata oikeaan, minulla on tunne, kuin olisin tehnyt pitki tarpeettomia harhamatkoja." Heim pudisteli ptn. "Samaa tuntevat kaikki ne, jotka eivt kuunnelleet toisia, ja vannoneet heidn sanojensa mukaan, vaan jotka itse ovat hankkineet itselleen oman maailmankatsomuksen." "Noh", sanoi Jrn Uhl, "ellei 'Nokkela Hannu' siis kelpaa, niin keksi sitten minulle joku rehellinen saksalainen nimi ja sano lopuksi: vaikka elmns kuluikin huolissa ja murheissa, oli hn sentn onnellinen ihminen. _Hn oli onnellinen siksi, ett hn oli nyr ja ett hn tunsi luottamusta_. Mutta l tekeydy liika viisaaksi. Me emme kumminkaan osaa sit selitt." End of the Project Gutenberg EBook of Jrn Uhl, by Gustav Frenssen License: Share Alike