Produced by Matti Jrvinen and Distributed Proofreaders Europe. KYLKERTOMUKSIA. Kirjoitti Arne Garborg Suomentanut Minna Canth Ensimmisen kerran julkaissut G. W. Edlund 1886. Esipuhe. _Norjan kirjallisuus on runsastuotteinen. Jokainen vuosi ilmestyy uusia, arvokkaita teoksia. Ibsen, Bjrnson, Kielland ja Lie ovat vsymttmi, heit seuraa kintereiss koko joukko nuoria, toivorikkaita kirjailijoita. Ja he menevt yh eteenpin, pyshtymtt mihinkn voitettuun asemaan; aatteiden moninaisuus, katsantotapojen alkuperisyys on heidn voimansa._ _Nuorempien kirjailijoiden joukossa on *Arne Garborg* viime aikoina herttnyt suurta huomiota kirjoillaan "Ein Fritenkjar" ja "Bondestudentar" sek viimeksi lyhyemmill kertomuksilla, joista tss muutamia knnettyin esiintuodaan suomalaiselle yleislle. Hn kirjoittaa kansanmurteella, jo sillkin osoittaen, mihin suuntaan hnen pyrintns kyvt. Georg Brandes lausuu Arne Garborgista aikakauslehdess "Tilskueren" muun muassa seuraavaa:_ _"Hn kytt kirjoituksissaan mielihalulla sanaa *intens*; se kuvaa koko hnen olentonsa. Siin on jotain jnnitetty, semmoista, joka kytt tyden voimansa, kaikessa mit hn eteen ottaa. Hnell on uskovan polemikerin luonto, hn kytt erityisi tapoja, kiistelev, puolustavaa, hykkv, kertovaa, kuvaavaa, leikillist esiintyen aina julistajana sek kurittajana. Hn on jo pssyt kehityksens perille ja ilmestyy nyt ei ainoastaan kirjailijana vaan myskin miehen, joka muuten norjalaisessa kirjallisuudessa ei olekaan niin tavatonta kuin usein muiden maiden. Hnell on suuret voimat -- johdonmukainen ajattelija, jonka suonissa talonpojan ja taiteilijan veri virtaa -- ja hnell on rikkaat voimat; sill paitsi sit, ett hn on kriitikeri, joka innolla harrastaa selvyytt, ja jonka stiili on loogillinen, hn myskin on samalla todellinen runoilija, ja tuntee perinpohjin sen pienen piirin ihmissieluja, jotka hnen kotimaansa suhteet ovat synnyttneet; ja hnell on sek elvt vrit, ett hieno, hyvin ktketty ja valtavasti vaikuttava ironia kytettvinn, kun hn kuvata tahtoo. Hnen taiteensa on karaktri-taidetta ja siin juuri sen voima on thn saakka ilmestynytkin._ _Samoinkuin Aleksander Kielland, joka on pari vuotta Arne Garborgia vanhempi, kirjailijana kokonaan kuuluu tuohon korkeampaan keskistyyn josta hn on lhtenytkin, ja jota hn taidolla kuvaa, edustaa Arne Garborg taas "uutta yhteiskuntakerrosta", joksi Gambetta sen nimitt. Hn on kyhn talollisen poika, joka vhitellen on valloittanut itselleen koko aikansa kehittyneimmn sivistyksen ja seisoo nyt ensimmisess riviss oman styns kasvattajana Norjassa ja kuuluu samalla pkaupungin etevimpien henkien lukuun, on voimakas puhuja ja viel voimakkaampi taistelija ylioppilasmaailmassa ja sanomakirjallisuudessa, esiintyen varsinkin uuden ajan teoloogisen katsantotavan puolustajana, on yhthaavaa runoilija murrekielell ja kriitikeri yleisell kirjoituskielell._ _Arne Garborg syntyi 25 piv tammikuuta 1851 Jderiss, kolme tai nelj penikulmaa Stavangerista. Seutu, jossa hn maailmaan tuli, on jylhimpi ja raivaamattomimpia pohjoisista rantamaista, todellinen vastekuva Danten helvetille; elm on jo aikaiseen nyttnyt hnelle karkean muotonsa._ _Hnen ensimminen suurempi teoksensa murteellisuuksien puolustamiseksi ilmestyi 1877. Se on kirjoitettu pontevuudella ja innolla. Hn siin taidokkaasti kumoo suuren osan tyhmi vitteit, joita oli tehty norjalaista murteenharrastusta vastaan, jtten kuitenkin yhden ja toisen enemmn perustetun ja vhemmn ennakkoluuloisen epilyksen koskettamatta syrjn._ _Kuinka vhn Garborgin ajatussuunta jo siihenkin aikaan oli Norjassa vallitsevain luokkien suosiossa, nkyy siit, ett hnen tytyi lahjoittaa tmn ensimmisen suuremman teoksensa erlle tuntemattomalle kirjapainon-omistajalle Bergeniss, kun Kristianiassa ei yksikn kustantaja tahtonut ottaa sit vastaan. Murrekysymys oli silloin ainoastaan oppositionin ohjelmassa; murremies oli siihen aikaan samoin kuin myhempn vasenmies tai vapaa-ajattelija se, joka tahtoi osoittaa mieltymystn yleiseen kansaan ja inhoaan sivistyspyhkeyteen, sen ylpeyksineen ja tekopyhyyksineen._ _Vuoden kuluttua ilmestyi nyt hnen merkillinen kertomuksensa *Ein Fritenkjar* (Vapaa-ajattelija), Garborgin ensimminen suurempi runokoe. Se on novelli, joka oikeastaan on puhtaasti lyyrillinen, hnen nuoruutensa myhn hernnyt lyrika. Se on tuskanhuuto, valituslaulu, joka patoksensa totuudella ja voimalla osoittaa, kuinka paljon Garborgissa on tosirunoilijan henke. Sill ken ikn lukee tmn kertomuksen, joka kuvaa vapaa-ajattelijan elm Norjassa krsimyksenhistoriana, martyyrin taisteluna, saa siit vakuutuksen, ett monivuotiset, katkerat kokemukset ovat kirjan perustuksena, niin tunnettua, niin "eletty" on kaikki -- ja kuitenkin oli vaan muutamia vuosia kulunut siit, kun tm Paavali viel oli Saul._ _Jo kirjan nimi, mutta viel enemmn sen syyttv ja hykkv luonne kauhistutti norjalaisia kirjakauppioita. Garborgin tytyi painattaa se omalla kustannuksellaan. Olisikin synti sanoa, ett tendensi tss kirjassa on ktketty. Se ilmestyy niin jnnitettyn, niin voimakkaasti ptevn, ett karakterit oikeastaan paljon vhemmn kuin nuo leimahtelevat sananvaihdot herttvt vaativampien lukijoiden mieltymyst._ _Kolmannen suuren kirjansa, romaanin *Bondestudentar* (talonpoikaisylioppilaita) lahjoitti Garborg erlle kirjakauppiaalle Bergeniss, kun hn ei Kristianiassa saanut sille kustantajaa. "Bondestudentar" tekee knnekohdan hnen kirjailija-toimessaan. Se on raskas, rikas-sisltinen kirja, vihlaisevan todellinen luonteen kuvauksissa, selv tarkoituksessaan, joka on kiihoittaa norjalaisia talonpoikia rohkeuteen ja miehuuteen, sek kurittaa heit itsenisyyden ja yksimielisyyden puutteesta. Melkein saattaisi sanoa tt kirjaa taloustieteelliseksi, koska se selitt ja esitt taloudellista perustusta Norjan korkeammalle kehitykselle; mutta voimme kenties paremmin sanoa nin: Tm on syv, vakava kertomus Norjan kyhyydest, sen syist, sen laadusta ja seurauksista luonteiden surkastumisen ja henkisten rientojen alentumisen suhteen._ _Norjalainen yhteiskunta on srkynyt, srkynyt syvemmin ja toisella lailla kuin tanskalainen, kahteen eri luokkaan: kansaan ja virkaluokkaan. Niden molempain vlill on ammoittava ja leve aukko. Talonpoika ei en omista maata, jota hn viljelee, se on pantattu hypoteekkipankkiin ja hn tekee tyt kuin orja pankin, s. o. rahamiehen hyvksi. -- Minkthden kuin orja? Senthden, ettei hn tee tyt halusta; sill hn kammoo sit, ja olla virkamiehen, el turvallisesti ja hyvsti tuottamatonta elm, se hnelle on esikuvana onnellisuudesta. Hienointa on hnest el niist rahoista, joita muut ovat koonneet hnelle, ja sitten vaatia yh uusia palkankoroituksia. Siin on nyt seuraus, sanoo Garborg, meidn entisest surullisesta historiasta, joka on vaikuttanut, ett tm maa, jonka pitisi oleman tylle perustettu, Schweiz'in tai Belgian mukaan, on tullut saksalaisen mallin mukaan kanslian tai kirjallisuuden maaksi. Talonpoika nkee, ett kun kyh poika lukee itsens papiksi, saa hn ylhltpin tukea ja hnt autetaan esille, mutta jos hn tekee hydyllisen keksinnn, jtetn hn pulaan; sill sit pidetn sek maalle ett yksityiselle niin hienona, kun saadaan teollisuuden tuotteet ulkomaalta. Norjan kyhyyteen on kansa itse syyllinen. Suomi vie ulos viljaa, lihaa, metsriistaa ja muuta suuressa mrss, mit viedn Norjasta? Siirtolaisia. Schweiz'ill on teollisuutensa, se lhett tavaroitaan ympri maailmaa. Mit valmistetaan Norjassa? Viinaa ja olutta. -- Talolliset haaskaavat rajusti ja sokeasti metsin ajattelematta vhkn, ett he sill tuhlaavat maan pomaa. Nuo suuret elinkeinot, laivaliike ja kalastus, johon ranta-asukkaat panevat kaikki sstetyt rahansa, ovat luonteeltaan onnenkauppaa; ne hvittvt kansassa tahdonvoiman, opettavat sit toivomaan ja luottamaan sattumuksen apuun._ _Kolmanteen vasta ilmestyneesen kirjaansa *Forteljingar og Sagur* (josta nm "Kylkertomukset" ovat suomennetut) on Garborg, joka vuodesta 1883 on valtiorevisorina, vihdoinkin saanut kustantajan. Tm kokoelma, jossa on seitsemn pienemp kertomusta, nytt uuden puolen hnen talentistaan, tai oikeemmin ne erityiskohdissa esiintuovat meille melkein uuden kirjailijan._ _*Forteljingar og Sagur* on erikaltainen kokoelma, ei mikn kirja. Se osoittaa, ett Garborgin runoudessa viel on kehitysaineksia, jonka thden on mahdoton tehd tulevaisuudelle kelpaavaa kuvaa hnen muodostaan. Hn jatkaa Kristian Elsteri, tydent Jonas Liet ja Aleksander Kiellandia, sen helposti ksitt. Hnell on hyv silm nkemn merkillisempi nkkohtia. Hn huomaa valitussa esineessn sen varsinaiset ominaisuudet. Mutta ei hn viel kuitenkaan ole saavuttanut ehdotonta taiteilijan voittoa. "Ein Fritenkjar" sislsi pikemmin hyvi ja nerokkaita ajatuksia kuin syvemp ja tydellisesti tehty luonnekuvausta. "Bondestudentar", jossa phenkiln ja monen sivuhenkiln psykologia on ei ainoastaan moitteeton, mutta syv, esittelee tuon tuostakin puheita ja pitki, puoleksi oratorillisia replikej, taiteellisessa katsannossa tyydyttmttmi. Kirja oli sit paitsi jotenkin raskas ja muodoton laveudessaan. Nm viimeiset kertomukset ovat vihdoinkin saavuttaneet lyhyen, taiteellisen muodon, mutta siihen sijaan niill ei ole edellisen romanin aatteellista merkityst._ _Onnellista oli Garborgille, ettei hn alkanut tytns runoilijana, ennenkuin hn oli selvill siit, mit hn ihmisen harrasti ja minkpuolesta hn taisteli. Sen kautta on hn sstnyt itseltn ikvi muutoksia. Onnellista oli myskin, ett hn alkoi tuolla varmalla tendensill, joka tekee hnen ensimmisen kirjansa enemmn syytkseksi kuin kuvaukseksi. Tuo vlitn, puhtaasti lyyrillinen tendensi on sit laatua, ett kertojan mit pikemmin tulisi pst sen ohitse. Olemme nin valtavien, henkisten murroksien aikana saaneet nhd jotain niin naurettavaa, ett kirjailija niinkuin Jonas Lie, joka ensimmisiss teoksissaan oli, ellei suorastaan konservatiivi, niin ainakin ankarasti, vlist melkein arkamaisesti neutrali, vanhemmalla ijll tendensill vahingoitti muuten erinomaisen hyvin rakennetun kertomuksen *Livslaven*, pannen loppusanoiksi liian jresti ja silmiinpistvsti muodostetun, melkein kiihoittavan syytksen ajateltua yhteiskuntaa vastaan. Lie veti nopeasti jalkansa takaisin kirjoittaessaan ihanan ja rikkaan romaninsa *Familien paa Gilje*; mutta ei hn vielkn ole oikein lytnyt tuota kapeata polkua hykkvn ja merkitykseltn liian vhptisen alueen vlill. Garborgissa emme koko hnen luontoonsa nhden koskaan ole epselvill siit, mik se on, joka kynn hnen kteens painoi. Mutta vastaisessa kirjailija-elmssn hn varmaankaan ei niinkuin teoksessaan "Ein Fritenkjar" tule nimenomaan esittmn vaan moraalista puolta kertomuksessaan."_ HUONOA SUKUA. Dalen Alfhild oli kauniin tytt koko seudussa. Kasvot lempet ja hyvt, suu raikas, hiukan avoin, kun hn hymyili, silmt kirkkaat ja uskolliset kuin kaksi Jumalan enkeli. Rikas hn oli ja kunniallisten ihmisten lapsi myskin, ja pelkk hyv siit tytst puhuttiin. "Ei sen tarvitse naimistaan katua, joka Alfhildin saa," tuumailivat vanhat. Ja samaa mielt pitivt nuoret; oli niit useampia kuin yksi, jotka hnen thtens levottomuutta krsivt. Mutta Bjrn Juhon poika Haugstad katsoi syyst tai toisesta itselln olevan niinkuin etuoikeuden hneen. Bjrn oli rakastanut hnt siit saakka kuin yhdess rippikoulua kvivt, ja pitkin aikaa oli heit sen jlkeen toisiinsa puhuttu, vaikkei mitn varmempaa vlill ollut. Mutta Bjrn ei voinut hneen luottaa, niinkuin olisi tahtonut. Sattui usein niin, ett hn Bjrnin mielest katsoi yht suloisesti muihin kuin hneenkin, ja siit Bjrn aina kvi pahalle tuulelle. Hnell on toki liiaksi hyv sydn, arveli Bjrn. Muuten niit ei monta ollutkaan, jotka uskalsivat tarjolle tulla. Ei voinut kukaan varmasti sanoa, kehen hnen halunsa oli, eik tahtonut kukaan mielelln kieltoa ottaa. Tuota Bjrn Haugstadista he useimmat eivt lainkaan uskoneet. Knut senilla sittenkin oli paremmat toiveet. Hn oli kunnan esimiehen poika, suuren talon perillinen ja itse kaunis kuin piv. Mutta eip tahtonut oikein uskaltaa, hnkn. Pojat olivat saaneet pienen kauhun aina siit ajasta kuin Olof Storedal kosi. Hn oli naapuripitjst, rikas, nuori ja pulska, oikein voiman mies kaikessa mit eteens otti, hn usein tuli Daleen. Nytti silt kuin Alfhild olisi hnt suosinut. Mutta kun hn kosi, tuli ehdoton kielto. Is, Halvar, katsoi tyttns ja kummastui. "Tytyy kait sinun joku ottaa, sinunkin," hn sanoi, "ja tiukalla pit, ennenkuin parempi ilmestyy". "Ooh, jos parempi olla pit, niin tottapa hn ilmestyy," arveli Alfhild. Mutta sen perst pojat pysyivt etmpn. Parasta kun odottaa ja katsoo eteens, he tuumivat. Kukapa ne jniksen jljet tiet; Alfhild oli viel nuori, ja nuorina ovat tytt niin itsestn-pitvi. Ja silleen se ji, siksi kuin Alfhild oli kahdenkymmenen ikinen. * * * * * Yl-osassa laaksoa asui sbjrn Hegglid. Hn oli toisesta pitjst, oli tullut edellisen papin mukaan ja ollut monta vuotta hnell arentimiehen. Siell hn oli koonnut itselleen rahoja, mutta niit lytyi, jotka sanoivat, ettei kaikki rahat olleet rehellisesti ansaittuja. sbjrn oli suuri, vahva mies, mutta tumma ja harvasanaisempi kuin pitjliset; hn oli kova alustalaisiaan kohtaan eik seurustellut kenenkn kanssa; vki ei hnest pitnyt ja tytt hnt pelksivt. Hnen sukuperns ei kukaan oikein selville saanut. Vasta monta vuotta sen jlkeen kun hn oli pitjsen ilmestynyt, tiesi huhu kertoa, ett hn oli ern kauppiaan poika, joka oli tullut kiinni nimien vrentmisest. Ja siit ajasta saakka hnt kaihdettiin entist enemmn ja sanottiin Musta-sbjrniksi. Pappilassa palveli silloin Sigrid niminen tytt, jonka is oli mkkilinen. Ei hn juuri kaunis ollut, mutta suuri, roteva nainen, rivakka tissn, hyvluontoinen ja kiltti; sbjrn piti hnest. Kohteli hnt paremmin kuin niit toisia ja melkeinp sit varmaksi luultiin, ett he olivat kihlatuita. Kyll Sigridkin arvasi, ett hnell semmoisia tuumia oli; mutta itsepuolestaan hn enemmn pelksi kuin rakasti miest. Tm kaikki vaan painoi hnt kuin raskas taakka. sbjrnin silmt hnt seurasivat kaikkialla, niin, ne seurasivat hnt nukkuessa ja unessa, nuo suuret, kiiltvt, mustat silmt, tynn ajatuksia, jotka sanomatta jivt. Usein ajatteli hn muuttaa pappilasta. Mutta siit ei koskaan tullut mitn. Nuo suuret, kiiltvt silmt vetivt hnt puoleensa; hn tuli iknkuin enemmn ja enemmn tuon miehen valtaan eik pssyt lhtemn hnen luotaan. Ern iltana sattui niin, ett he olivat kahdenkesken. Silloin sbjrn puhui hnelle. Sigrid sikhti, hn vrisi; mutta hn oli juuri kuin voimaton ja melkein tietmttns vastasi hn kaikkeen. Sen perst he olivat usein yksiss. Syyspuoleen ruvettiin Sigridist puhumaan yht ja toista; se tuotti sbjrnille yh enemmn hpet. Hn osti Hegglidin talon laakson it-osassa, jossa hn sai asua kaukana ihmisist, vietti hitn ja muutti sinne yls Sigridin kanssa. Joku aika sen jlkeen syntyi heille lapsi; sitten kuoli Sigrid. Pojalle annettiin nimeksi Leiv. Vanhat ihmiset ennustivat hnelle pahaa. Sill hn oli huonoa sukua, he sanoivat, ja peri hpet sek islt ett idilt. * * * * * sbjrn pestasi itselleen rengin; hnkin oli ulkopitjst, sill laaksosta ei kukaan tahtonut Musta-sbjrni palvella. Sitten hn pestasi myskin palvelustytn, jonka nimi oli Gro. Leiv kasvoi niden ihmisten ja isns keskuudessa. Rengin nimi oli Hans; raskasmielinen ja synkk mies, mutta topakka tyntekoon. Vlist hn katosi ja oli poissa pari-kolme piv, ja tuli sitten humalassa kotiin. Hn oli pahankurinen pissn, raivo ja ilke. Reuhtoi ja huusi, li rikki, mit ksiins sai, ja tahtoi aina tapella isnnn kanssa. "Musta-sbjrn, sin roisto," sanoi hn, "issi oli varas, ja itse olet varas; tahdotko tapella, niin tule; selksi olet ansainnut, ja selksi pit sinun saaman!" Silloin heitti hnet sbjrn pellolle ja antoi hnen hoippua siell kunnes nlk tuli. Mutta semmoista sai Leiv nhd ja kuulla, niin pian kuin siihen kykeni. Ei hn ihan kaikkea niin tarkkaan ymmrtnyt; mutta luissaan hn tunsi, ett jotain pahaa ja rumaa siin oli. Ja hn rupesi sit tuumimaan ja ajattelemaan, jotta tavallaan tuli tysikasvuiseksi ennen aikaansa. Kun Leiv oli kymmenvuotias, pantiin hnet kouluun. Ensi pivn tuli hn itkien kotiin. Is kvi kalpeaksi, kun sen nki, ja kysyi, mik oli htn. "Ne minua pilkkasivat ja sanoivat kerjliskakaraksi," kertoi Leiv. sbjrn pani plleen ja meni puhuttelemaan opettajaa. Silloin Leiv hiipi Hansin luokse, joka oli vajassa ja laitteli reke. "Oletkos itkenyt, poika?" kysyi Hans. Leiv ei vastannut. "Mits pidit koulusta?" kysyi Hans. "Sinne en sen koomin mene!" uikutti Leiv. "Hm; el, el," vastasi Hans ja rupesi viheltelemn. -- "Kuule Hans?" -- "Noo?" -- "Olenko min toisenlainen kuin muut pojat!" -- "Kuinka tulit sit ajatelleeksi, tolvana?" -- "Ne eivt pilkanneet muita". -- "ohoo," sanoi Hans, "koska on psty niin pitklle, lie parasta, kun saat kaikki tiet". Sitten alkoi Hans kertoa, mit tiesi hnen isstn ja idistn. Ja teki sen semmoisella ilolla, ett Leivi peloitti. Lopuksi sanoi Hans: "Ja sitten voit mys painaa mieleesi, ett olet kehnoa juurta, joka merkitsee sit, ett saat olla hylkyn ja pilkkana kaiken iksi ... niinkuin monet muut, ha, ha! Mutta sill saat lohduttaa itsesi, ettei sinulle yksin niin ky; ja jos tahdot olla viisas, otat maailman samalta kannalta kuin sekin sinut". Leiv meni sisn, istui uunin nurkkaan ja itki. Ei hn juuri paljoa ymmrtnyt siit, mit oli kuullut, mutta hnt peloitti; eik hn tiennyt parampaa neuvoa kuin turvautua kyyneleihin. Hans lhti kartanolta pois ja askelet veivt kapakkaan. sbjrn tuli kotiin; hn oli puhunut opettajan kanssa. "Nyt voit rauhassa menn takaisin kouluun taas," sanoi hn; "nyt ei ole ketn, joka uskaltaa sinua htyytt". Leiv yh vaan itki. sbjrn rupesi vihdoin kyselemn hnelt ja sai tiet, ett Hans oli kertonut pojalle menneist ajoista... sbjrn silloin heti Hansin jljess. He tapasivat toisiaan etmmll kylss. Siell sbjrn lylytti Hansia niin ett tm sen perst makasi sairaana pitkn aikaa. "Ja tahdotko enemmn," sanoi sbjrn, "niin tule vaan Hegglidiin kerran viel, ja min takaan ett loput saat!" Kerrottiin sbjrnin olleen aivan raivossaan, kun hn sen sanoi. Hans ei tietysti koskaan en Hegglidiin mennyt. Aina siit saakka puhui sbjrn pojalle pahaa kyllisist. "Ne ovat roistoja kaikkityyni," hn sanoi, "tynn valhetta ja ilkeytt, mutta itsestn pitvi ne ovat ja kopeita; juuri kuin ei maailmassa muut ihmisi olisikaan. Min olen ulkopitjst, min ja sit varten ovat he ruvenneet minua vihaamaan ja valehtelemaan minusta ... ja tahtovat nyt tehd sinulle samoin. Mutta el vlit siit. Mene sin vaan kouluun ja jos siell yksikn uskaltaa niin paljon kuin nenns sinulle nyrpist, niin ... anna nyrkki, siksi kuin muuttaa mielens". Leiv teki niin, ja kun hn ikisekseen oli tavattoman vkev, ruvettiin hnt pian pelkmn. Mutta aina Leiv sittenkin sai tuntea, ettei hn toverien piiriin kuulunut ja ettei hnt toisten vertaisena pidetty. sbjrn sai uuden rengin; hnen nimens oli Lasse. Hn oli hyvluontoinen ja iloinen mies, josta Leiv pian rupesi pitmn, ja ensi kerta se oli, kun Leiv jostakusta vlitti. Lasse kertoi pojalle satuja ja tarinoita ja opetti hnt tanssimaan sek Hallingia ett Juoksutanssia; "sill kun sin kerran menet kosimaan, tytyy sinun osata olla ihmisten kanssa!" sanoi Lasse. Leiv ujostui ja suuttui, ja Lasse nauroi; mutta tanssivat he kuitenkin ja Leiv oli mainion hyv oppimaan. Sitten Lasse mielelln puhui tytist ja muuta sen semmoista, jota Leivin ei ollenkaan viel olisi tarvinnut tiet, ja josta hn ei suuresti vlittnytkn. Mutta hn sai myskin tiet hyvi asioita. Kerran -- Leiv lienee silloin ollut noin kolmannellatoista -- puhui hn siit, mit Hans oli sanonut hnen suvustaan, ja joka hness aina kyti, vaikka iloiseltakin nytti. "Joutavia," sanoi Lasse. "Huonoa sukua! Mene sin Amerikaan ja tee tyt, ett tulet rikkaaksi, ja kun sitten tulet kotiin taas, niin voit, totta maarin, kosia Dalen Alfhildi, jos mielesi tekee". * * * * * Kun Leiv siksi varttui, ett oli jo rippikoulunsa kynyt, koetti Lasse usein saada hnt nuorten joukkoon. Mutta Leiv ei koskaan tahtonut. Hn pelksi pitjlisi. Hn tunsi itsens niin pieneksi noiden karsaiden silmien alla, joita ihmiset hnelle antoivat. En min kuulu sinne, hn ajatteli. Enin hn pelksi naisvke, sill heit hn ei voinut lyd, jos tiuka tuli. Ja vihaksi pisti, kun ne virnuivat. Hn juoksi heit pakoon, kun vaan voi. Mieluimmin juoksi hn kaikkia pakoon. Kurjaa se tosin oli hnest itsestnkin. Pitisihn minussa olla miest siin, miss heisskin, ajatteli hn ja pui nyrkki. Mutta taas kun nki heit, juoksi hn pakoon yht hyvin, jos suinkin psi. Hn oli yhdennellkolmatta ennenkuin tm antaantui. Mutta silloin hn ern talvena jo halusta kuunteli, kun Lasse puhui kauniista tytist. Seuraavana kevn kvi hn useammin kirkossa kuin ennen. Ja niin hn ern pivn huomasi, ett saattaa tyttkin ystvnn pit. Samassa hetkess hersi pojassa iknkuin uusi elm. Mieli kvi niin lauhkeaksi ja ajatukset niin huimaaviksi. Vereen syttyi kummallinen tuli: vilpe ja tuskallinen. Hn katsasti tyttihin ja ujostui, rintaan pisti kun ne hymyilivt, mutta iskik joku heist silmns hneen, silloin hn lensi punaiseksi aina tukanrajaan saakka. Kun hn sin pivn tuli kotiin, huomasi hn Hegglidiss olevan ikv ja autiota. Tupa oli ahdas ja pime, is hiljainen. Lasse oli ulkona; Leiv pujahti metsn. Siell hn astuskeli ympri auringon ja varjojen vlill; hnen hiljan hernneet himonsa synnyttivt tunteita ja ajatuksia, samoinkuin pivrinteinen mki kevll kukkia ja vihantaa hein kasvaa. Hn oli sek terve ett sairas. Tuossa nousi mets nuorena ja mehevn; tummat, raskaat kuuset uiskentelivat auringon paistavassa siness, tunturein huiput kohosivat puhtaina ja valoisina. Ilma oli ylenev ja selv, tyyni ja kuultava aina taivaasen saakka, ja syv se oli kuin meri, tynn pivnkirkkautta ja liitelevi lintuja. Tm on kaunista tm, ajatteli Leiv, kun katseli yls. Yhteen tyttn oli Leivin huomio erityisesti kntynyt. Hn oli suuri ja pulska, ennemmin vkev kuin hoikka, hnell oli leve rinta ja vahvat olkapt, raikas, totinen suu ja tummat, kirkkaat silmt. Mutta sitten oli viel ers toinen, johon hn myskin oli silmns luonut. Tm oli pienempi ja hienompi; suussa ja silmiss oli suruisen lempe hymyily, joka hnt suuresti viehtti, tukka oli ruskea ja tavattoman paksu. Nm molemmat nousivat ja laskivat hnen raskasunisessa mielessn kuin meren-neidit laineiden harjanteilla; hn kulki kuin harhassa, eik tuntenut maata jota polki. Yhtkki hn pyshtyi. Kuuli viulujen soittoa ja iloisten nien kaikua; ymmrsi, ett jossain nyt tanssittiin; ja kun hn tarkemmin kuunteli, sai hn selville, ett mahtoi olla Haugstadissa tanssit! Veri syksi rintaan, sydn hakkaili ja tempoi -- uskaltaisiko hn menn tuonne alas? Siell saisi hn nhd kaikki nuo kauniit tytt, joita hn tnn oli tavannut, ja muita viel lisksi; jokohan uskaltaisi? Hn ei tt ennen ollut viel seuroissa kynyt. Mutta kerta ensimminen. Minkthden hn olisi huonompi muita. Halu veti, mutta pelko esti. Vaan hn rohkaisi mieltn. "Tst raukkuudesta tytyy tulla loppu", sanoi hn, ja astui Haugstadia kohti. Kun tuli lhemmksi taloa, alkoi pelko kasvaa; hn pyshtyi usein ja kuunteli. Mutta hn meni eteenpin. Raukkuudesta _tytyi_ tulla loppu. Jopa hn viimein oli pihassa. Mutta tll ajatteli hn hiukkasen viipy ja katsastaa, keit sisss oli. Ladon luona hn seisoi ja kuunteli. Kyllp tuo viulu soi kauniisti. Siin oli sek itkua ett iloa, mutta kaikki niin hienoa, niin kevytt ja niin ihmeellisen luontevaa. Hnelle tuli rajaton halu pst tanssimaan. Ja tn iltana sen piti tapahtuman. Hn tahtoi olla ilossa mukana. Olipa hn tysikinen nyt. Hn tahtoi olla mukana, niinkuin toisetkin. Paljon oli ihmisi juhlassa. Ne lauloivat ja telmivt ja nauroivat. Kaikki olivat iloisia. Ikkunasta hn nki, kuinka ne liehuivat ympri. Hienoa joukkoa siell oli, kyln parasta; heill ei ollut mitn hvettv, heill. Saivat menn ja tulla niinkuin tahtoivat; ei heille kukaan irvistellyt. Hyv sukua he olivat ja kuuluivat kaikki pitjsen. Ja kaikilla heill oli omat tuttavansa. Joka pojalla oli tyttns, joka tytll poikansa. Kyll saivat mielin mrin teuhata ja hyppi ja polkea jalkaa sek lattiaan ett kattoon. Heill oli siihen oikeus. Leiv kvi kerrassaan noloksi. Mit hnen oli tekemist tuolla. Kuka hnt kaipasi. Ei hn tuntenut ei kissaakaan. He vaan pilkkaisivat Musta-sbjrnin poikaa, jos hn uskaltaisi sisn astua. He kummastelisivat ja mulkoilisivat hneen ja ilkkuisivat. Tuo kerjlispoika! Tuo onneton! "Semmoisia emme huoli hyvn seuraamme!" Leiville nousi hiki phn, siin miss hn seisoi, kylm hiki. Hneen pisti kuin veitsell joka kerran kuin tytt nauroivat. Iloisia he olivat siell, eivt he Leiv Hegglidi kaivanneet. Poikia seisoi portaalla ja ne puhelivat naisille sispuolella. Heidn, miekkoisten, ei tarvinnut naisia paeta, eik naisten heit. Hn seisoi ja tuijotti ja kuunteli ja kadehti heit niin ett oli vhll juosta esiin ja lyd heit rammoiksi. Oli jo ilta. Askelia kuului takaapin. Sielt tuli ihmisi, jotka aikoivat seuraan. Kolme suurta miest sielt vntyi esiin ja ne olivat jo aivan lhell sit latoa, jonka luona hn seisoi. Minne hn nyt menisi? Alkoipa peloittaa; hn kyykistyi kokoon ja teki itsens niin pieneksi kuin voi. Mutta ne lysivt hnet. Tekivt pient naurua ja tulivat suoraan hnt kohti. "Mik sin olet?" he kysyivt. Leiv ei virkkanut niin sanaa, mutta hn kntyi pin ja antoi korvalle ensimmist, niin ett hn sill kertaa kellahti. Mutta samassa tarttuivat toiset hneen kiinni, ksivarsiin kumpikin. "Nyt tulepas esille, mies!" he sanoivat. * * * * * Leiv oli jo entiselln. Hn tiesi, ett kun voimia koeteltiin, ei tarvinnut hnen peljt. Eik ne minua sisn vie, hn ajatteli. Yhdell tempauksella hn kiskaisi itsens toisesta irti ja alkoi toisen kanssa tapella. Syntyi tulinen kahakka. Kohta niit oli kolme yht vastaan; mutta Leiv piti puoliaan. Hn oli sek vkevmpi ett notkeampi heit, ja osasi kieritell niin ett he vaan joutuivat toistensa tielle. Ihmisi tuli ulos; he kerntyivt ryhmiin ja tllistelivt; eivtk voineet ksitt, ken se oli ja mist tm oli alkunsa saanut. Mutta kuinka olikaan, niin joku li kamppiin ja silloin Leiv kaatui takaperin. "Tnne apuun nyt, niin saamme hnet esille!" huudettiin. Ers juoksi luo. Mutta kun hn aikoi tarttua kiinni, purskahti hn nauruun. "Ei minun pivini, sink se olet?" hn kysyi. "Kuinka sin tll makaat? Nouse yls ja tule sisn, niin teet viisaammin. Ethn sin ihmisi pelk, tiedmm?" Se oli Lasse. Leiv niin ihastui nhdessn yhden tuttavan, ett nousi ja lhti sisn heti. Joukko heit seurasi, jljess ja ymprill; kaikki olivat uteliaita; naurettiin ja leikki laskettiin; "sinuapa suurellisesti otettiin vastaan!" sanoi Lasse ja nauroi. Viimein he olivat tanssituvassa. Leiv oikaisi itsens suoraksi ja katsoi ymprilleen suurilla kiiltvill silmilln. Hn oli pitempi joukossa ja harteva, tanakka kuin tammi, rinta paisui korkealle rikkirevityn nutun alla. Silmt olivat mustat ja sikkyivt viel rajusti tappelun jlkeen; tuuhea tukka riippui paksuissa kiharoissa ja suortuvissa ympri pn ja niskan, mutta ohauksesta vuoti verta alas pitkin poskea. Melkeinp ne pelvolla katselivat tuota rajua miest. Silloin joku huusi: "Se on Musta-sbjrnin poika!" Ja samassa kaikki hnet tunsivat. Pois ne hnest vetntyivt, iknkuin peljten, ja Leiv ji seisomaan itsekseen keskelle lattiaa. Lassekin yksin arveli, ett hnen tytyi seurata noita toisia. Leiv kalpeni siin seisoessaan. "Pelkvtk ne, kaikki nuo kelpo pojat?" hn kysyi; ni oli karhea ja tukehtunut, hn tuskin sen omakseen tunsi. Ers vastasi: "eiphn kaikki liene niin krkkt tappeluun kuin sbjrnin Leiv, joka ei malta odottaa edes siksi kuin sisn psee, vaan alkaa jo hurjailla heti kuin talon nkee". Nurkista kuului tirskuttamista. Leivin silmt kvivt ilkeiksi; suu vrisi. Vanha Jon Haugstad huomasi sen ja toi ryypyn. "Hss", sanoi hn, "antaa jo olla. Ja terve taloon Leiv, kun kerran olet tullut; ota ryyppy nyt ja tanssi sitten". "En maista tippaakaan", sanoi Leiv, ja tynsi lasin luotaan, ett laidan yli likkyi, "eik tarvitse minusta sanoa, ett kenellekn vryytt teen, ellei minua rsytet. Mutta mielellni tosin tanssisin kerran", jatkoi hn ja jotakin hymyn tapaista vlhti hnen kasvoillaan. Hn katsoi ymprilleen, ket pyytisi. Mutta tytt vistyivt pois niin pitklle kuin psivt, ja pojat nauroivat. Leiv tunsi, ett mieli liikkui, ja ett hn menettisi kaiken jrkens, jos se psi ylitse kuohumaan. Mutta hn rauhoittui. Hn nki joukossa nuo molemmat, jotka kirkkotiell olivat hnt miellyttneet. Ehk ne ujostelivat, ajatteli hn, ja astui toisen luo -- suuremman -- ja pyysi tanssiin. "Ei, kiitoksia", vastasi hn; oli juuri kuin kuohuva virta hpet olisi juossut niskasta alas pitkin selk. Hn meni toisen luo, tuon, joka oli niin sorea vartaloinen, ja joka niin surullisen lempesti hymyili; tytt kalpeni ja siirtyi pois. "Ei koskaan", sanoi hn. Leiv puri hammasta, ja tarttui siihen, joka seisoi lhinn; mutta sekin repisi itsens irti, ett leningin hiha repesi. Nyt tuli kumma, arveli Leiv; silmiss musteni ja korvissa suhisi, ei hn ollut tunnossaan en; hn sieppasi joukosta yhden viel -- ja sep lhti. Pelimanni soitti, ja Leiv tanssi kuin villitty; tupa trisi hnen jalkainsa alla, hn polki palkkia niin ett naiset huusivat; hn pyri kuin ilmassa, semmoista tanssia ei viel ikin oltu nhty. Mutta kun hn viimeinkin lopetti, nki hn ett tytt, jota tanssitti oli Dalen Alfhild. * * * * * Sin hetken oli Alfhild niin kaunis, ettei Leiv ikin unissaankaan ollut moista nhnyt. Lmpimn ja vsyneen hn siin seisoi ja rinta kohosi niin, ett soljet vapisivat valkealla liinapaidalla, posket hohtivat kuin ruusut, silmt loistivat kirkkaasti ja puhtaasti kuin lapsella, mutta katsoivat samalla hneen niin lmpimsti ja houkuttelevaisesti, ett tuntui kuin onnen valovirta olisi hnen ylitsens vuotanut. Hn puristi tytt kdest ett trisi: "Kiitos tanssista, Alfhild!" ja silmt, joita hn samassa antoi, olivat semmoiset, ettei niit Alfhild sitten elmssn unhottanut. Leiv ryntsi ulos, puoli pyrryksiss, sekaisin, raivopisen, mutta onnellisena samalla; metsn hn kiidtti raitista ilmaa saadakseen; Alfhild hnell oli edess, mihin vaan kntyi. Metsss rupesi tuulemaan; kuuset ja hongat seisoivat mustina ja lauloivat, keviset purot paisuivat ja kuohuivat joka notkossa, taivas veti ylleen hopeanharmaan harson; Leiv luuli kulkevansa velhojen maassa, ja kuulevansa kosken haltijan soittoa, eik hn vhkn olisi kummastunut, jos puut ja kivet ja koko mets olisi ruvennut puhumaan. Mutta Haugstadissa tanssi pian loppui. Alfhild oli alakuloinen ja juuri kuin pyrryksiss kaiken tmn jlkeen; eik hn halunnut tanssia en. Hn kaipasi Leivi; nuo toiset kaikki olivat niin heikkoja ja pieni. Hn tahtoi kotiin. Pyydettiin ja rukoiltiin, mutta ei se auttanut; Bjrn Haugstad ja Knut sen kuiskailivat hnelle kauniita sanoja, hn niit tuskin kuulikaan; pelimanni pani parasta polskaansa, ei hn siit vlittnyt. Hn lksi; ja kun hn oli poissa, menivt useammat muut mys. Mutta Alfhild makasi valveilla koko sen yn ja uneksi tuosta vkevst pojasta ja hnen kiiltvist silmistn; ktt poltti vielkin hnen puristamisestaan. Ei hn muistanut, ett Leiv oli huonoa sukua, hn ajatteli vaan poikaa ja vertaili hnt kaikkiin muihin. Ja kun pivn kirkkaat steet hiksivt hnen silmin aamulla, sanoi hn itsekseen: "Jumalan kiitos, nyt toki tiedn, ket rakastan!" Ja siihen ajatukseen hn makeasti nukkui, mutta nki Leivin unessaan ottelevan isn kanssa ja joutuvan tappiolle. Herttyn hn ajatteli tuota untaan ja silloin juohtui hnelle kohta mieleen Leivin sukuper, ja mit ihmiset hnen isstn sanoivat. Se kvi hneen kuin kylm tuulenpuuska; kun hn tuli tupaan ja nki isn ja idin, nuo hyvt, kunnialliset vanhukset, silloin li rinnan kuuraan ja hn tunsi, ett Leivin tytyi mielest heitt. Mutta illempana samat ajatukset tulivat takaisin, vkevmpin kuin ennen. Suvusta viis, semmoinen poika kuin Leiv ei tarvinnut mitn sukua. Is ja iti panisivat vastaan, mink voisivat; mutta siit hn oli varma, ett vihdoin hn saisi heidt taipumaan. "Leivin min omakseni otan!" hn ajatteli ja tuli siit niin autuaaksi, ett li rikki kaikki kupit ja vadit, jotka sin iltana ksiins sai. "Luulen, totta toisen kerran, ett kvelet unessa, tytt", sanoi hnen itins. * * * * * Seuraavana aamuna tulivat nuo kylmt ajatukset takaisin. Vhn se auttoi, jos hn idin ja isn saisikin taivutetuksi; mit sanoisi pitjs? mit sanoisivat Haugstadilla? ja senilla? ja siell? ja siell? Koko pivn hn kiusasi itsen tuolla ajatuksella, ja oli niin harmissaan ja niin pahalla tuulella, ettei vlittnyt mistn. Mutta iltasella Leiv taas tuli hnen eteens ihan kuin ennen. "Min en huoli pitjst", hn ajatteli. "Antaa ihmisten hpist; yht hyv min silt olen". Kaikki epilykset hn ajoi mielest pois eik ajatellut muuta kuin Leivi -- ainoastaan Leivi. Koira alkoi haukkua pihassa. Kukahan nyt lienee ulkona? ajatteli hn ja lksi katsomaan; hnen mielens oli niin levoton. Kun hn tuli ulos, seisoi koira alhaalla ja haukkui kuin riivattu. Hn oli krks, mutta pelksi samassa; "hiljaa Odin!" sanoi hn ja astui sinne luokse. Silloin tuli Lasse esille. "Hyv' iltaa", sanoi hn; "minun kskettiin sanomaan terveisi, ett siell on ers, joka sinua odottaa vanhan hongan luona. Ilke olet, ellet mene". Samassa hn juoksi tiehens. Odin hykksi jljess ja haukkui. Nyt tuli iti. "Mit se koira niin haukkuu?" -- "Ooh, ei mitn. -- Niin, taisi joku vieras menn tst alaspin". -- "Kukahan se oli?" -- "Niin kuka lienee ollut", vastasi Alfhild. -- "Koeta houkutella koiraa mukanasi sisn." -- "Kyll." -- "Mit sin siell seisottelet?" -- "Ovatko vuohet olleet ulkona tnn?" -- "Ovat, kuinka niin?" -- "Ovatko tulleet kotiin kaikki?" -- "Kyll luulen. Mit varten sit kysyt?" -- "Tuo mies sanoi nhneens pari vuohta alhaalla metsn rinteess". -- "Ooho, sitten tytyy sinun juosta katsomaan. Eik liene ollut Mikki, se on aina niin paha karkaamaan. Joudu nyt!" -- "Kyll." -- Alfhild meni ja ihmetteli itsekin, ett hn sen teki. * * * * * Leiv seisoi vanhan hongan luona. Ei hnt viel koskaan elmss ollut peloittanut niinkuin nyt. "Tyhmsti tein, kun menin Haugstad'iin, mutta se, mit tn iltana teen, on suorastaan jrjetnt", ajatteli hn. Liian paljon oli hn uskaltanut. Nyt istui kait Alfhild kotona ja nauroi hnelle. Nauroi ja kertoi kaikille, jotka vaan kuulla tahtoivat, Hegglid pojan patahulluista tuumista. Hn puri hammasta ja rintaa viilsi kuin kylmill tersmiekoilla. Hn karkoitti kaikki ajatukset pois. Joen kohina kulki raskaasti ja hitaasti lpi metsn. Puiden mustat latvat vrisivt tuulen alla. Suuria, rumia pilven mhkleit ajelehti taivaalla, muuttivat muotoa, erkanivat, pienenivt, suurenivat jlleen; juuri talon kohdalla oli turpea noita, jolla oli kolme pt; siit tuli venhe, jossa istui kolme miest ja siit taas hevonen satula seljss. Herra Jumala! ellei hn tn iltana tulisi niin tuolla hevosella hn ensi yn ratsastaisi... Ajatukset ajelehtivat hnen aivoissaan, kuin pilvet taivaalla; hn vavahti ja hyppsi yls. "Parasta kun menen", ajatteli hn. Mutta samassa ji hn seisomaan. Eik kuulunut askeleita? -- askeleita? -- keveit, keveit kuin siiven rpytykset ilmassa? -- Kaikki hiljeni, ei liikkunut mikn, joka rikkakin vaikeni ja kuunteli; -- oli, se oli hn! hn tuli! -- Jospa sydn nyt olisi terksest, ajatteli Leiv ja suoristi selkns; ei hn viel ikipivin ollut itsens niin pieneksi tuntenut. Alfhild tuli, astui kevesti ja hiljaa, katsoi ymprilleen, seisahtui ja kuunteli. Leiv olisi mieluimmin juossut tiehens, mutta astui esiin kuitenkin. "Hyv' iltaa", sanoi hn kummallisen kovalla ja epselvll nell. "Hyv' iltaa", vastasi tytt. "Jumalan kiitos, ett tulit", sanoi hn, "min ... halusin puhua kanssasi ... kerran viel". Siihen ei tytll ollut mitn sanottavaa. "Mutta lupaa minulle ensin jotakin". -- "Kyll". -- "Ett'et hmmsty ... etk pid ... etk kerro kenellekn". Alfhild suostui. Hn oli niin oudolla mielell. Vristys kvi lpi ruumiin, hn pelksi. Mit Leiv tahtoi? Kyll hn sen arvasi, mutta se tuli niin kki. Herra Jumala, joka uskaltaisi vaan mynt! Mutta pitjs? -- Hn katsahti salavihkaa yls poikaan. Kuinka reipas ja vkev ja mieheks hn oli! Hn nytti niin suurelta hmrss, hnen mustat silmns kiilsivt kuun valossa; Alfhild aivan hurmaantui hnt katsellessaan; tuollaista poikaa ei varmaan toista koko maailmassa ollut. "Oo, jos hn tietisi, kuinka paljon hnest pidn, niin ei hn noin ujostelisi!" -- Mutta pitjs? "Sill kummallisia asioita sinulle aion puhua", sanoi Leiv, "ja varmaan tulet uskomaan, ett olen pst vialla. Mutta yhden tekev, minun tytyy puhua, ajattele sitten mit hyvns". -- Nyt se tulee! ajatteli Alfhild ja vapisi siin seisoessaan; hn ravisteli phkinpuun oksia, jonka oli saanut kteens. Parasta olla vastaamatta. Leiv alkoi taas, vristen ja raskaasti se tuli. Se, jota hn aikoi kertoa, oli nyt sit, ett ... hn oli ajatellut ... hn oli pttnyt ... lhte ... niin ... pttnyt lhte Amerikaan. Alfhildin sydn svhti, hn kvi merkillisen kylmksi. "Amerikaan?" -- Niin, Amerikaan. Tll kotona ei hnen ollut hyv olla; ihmiset olivat semmoisia, kuin he olivat, ja nauruna hn oli tll, suljettu pois kaikista hyvist seuroista pitjss, vaikk'ei hn mitn pahaa ollut tehnyt. Hn oli nyt kyllstynyt siihen, hn tahtoi el, kuin muutkin ihmiset ja senthden hn tahtoi pois. Alfhild oli kalpea. "Amerikaan on pitklt", hn sanoi. Niin, olihan sinne, eik Alfhild saisi uskoa, ett hnell oli halua lhte, varsinkin nyt ... mutta juuri nyt tytyi hnen pst pois, eik tie mahtanut olla niin pitk, ett'ei sielt takaisin pssyt ... ja jos kvi toivon mukaan, niin muutamien vuosien perst hn palajaisi ja asettuisi tnne kotiin. Tss hn pyshtyi hetkeksi ja ji iknkuin etsimn sanoja; mutta sitte alkoi hn taas matkastaan. Hn lhtisi pois ansaitsemaan rahoja ja oppimaan ihmisten tapoja; hn toivoi tulevansa takaisin parempana kuin lksi, ett ihmiset pitisivt hnt samassa arvossa kuin muita. Nyt ymmrsi Alfhild kaikki; hn katsoi yls niin iloisesti ett Leivi huimasi. "Kun tulen takaisin", sanoi hn, "olen parempi, kuin yksikn koko pitjss, ja kun he nkevt ett minulla on taskut tynn rahoja, niin he kyll unhottavat, ett ... ett ..; silloin he kaikki tulevat luokseni ja tahtovat tutustua; minua sanotaan kunnon mieheksi ja hienoksi mieheksi ... ja jos muuten toivon mukaan ky, niin olen min silloin pitjn parhaita miehi". Alfhild kvi niin iloiseksi, ett'ei tiennyt, mit teki. Tuo oli hnen mielestn niin verrattoman viisaasti ajateltua. Nyt ei hnen tarvinnut peljt pitjn juoruja, eik vanhempiaan. Kun hn tuommoisena tuli kotiin, saisivat he kunnialla ja kaikkien hyvien ihmisten suostumuksella menn yhteen. "Tuo oli viisas tuuma", sanoi hn neen, mutta kvi samassa niin hmilleen, ett'ei uskaltanut katsoa yls, vaan siirtyi Leivist pois ja hypisteli phkinpuun oksaa. Leiv myskin ujostui kuullessaan noin suurta ylistyst; hmmentyi, eik tiennyt kuinka psisi alkuun taas. Viimein tytyi Alfhildin ottaa kiinni. "Kuinka kauan sin tulet olemaan Amerikassa?" sanoi hn. "Ooh, neljn vuoden pst on minussa kyll jo siksi miest, ett voin ottaa talon huostaani; silloin min tulen, jos vaan ... muuahta asia kvisi toivoni mukaan. Mutta siit juuri kaikki riippuu; ellen siin onnistu, ei minua kukaan en tll ne". Nyt se tulee, ajatteli Alfhild ja vristys alkoi uudelleen. Leiv hengitti raskaasti: "Ja sinusta se riippuu, Alfhild". Alfhildin rinta kohoili niin, ett'ei hn saanut sanaakaan suustansa. Leiv jatkoi kiiruusti, iknkuin vlttkseen vrinksityst: "Sit se oli, kun minun tn iltana piti sinulle sanoa. Tuon Haugstadi-illan jlkeen en ole saanut hetkenkn rauhaa; sin tulit vastaani joka paikassa, ja min kuljeksin, kuin pyrtynyt. Sinun thtesi min Amerikaan menen, sill sitten... Mutta el nyt hmmsty, jos sinulta jotakin kysyn". "En..." "Jos min noin neljn vuoden perst tulen takaisin Amerikasta, niin silloin ehk sin olet ... naimisessa?" "En", vastasi Alfhild. "Taikka kihloissa?" kysyi Leiv vapisevalla nell. -- "En", kuiskasi Alfhild. "Ooh, Jumala siunatkoon sinua, tytt, voitko _luvata_ minulle sen?" rukoili Leiv; hn oli niin iloissaan, ett Alfhildille tuli vedet silmiin. "Voin kyll", vastasi hn. Leiv tuli lhemmksi, jnnitettyn, aivan kuin henki ja elm olisi siit riippunut: "Ja jos silloin kysyisin sinulta semmoista, jota en tn iltana uskalla kysy ... luuletko, ett silloin ... luuletko, ett ajaisit minut pois?" hn otti hnt kdest. Alfhild painoi pns rintaa vasten ja kuiskasi: "En". "Saanko luottaa siihen?" rukoili hn ja Alfhild tunsi, kuinka hnen ktens vapisi. Hn vastasi: "Saat", niin pehmesti ja lmpimsti, kuin ikin saattoi. "Niinp Jumala ijisesti siunatkoon sinua, joka teet minun kurjan raukan niin onnelliseksi, kuin nyt olen!" sanoi hn. "Tst pivst saakka olen min pitjn paras mies, ja sen sanovat neljn vuoden perst kaikki muutkin. Mutta koko elmni on tst puolin kiitokseksi sinulle. Hyvsti, Alfhild!" -- "Hyvsti!" He erkanivat; Alfhild meni kotiin epselviss, iloisissa unelmissa; mutta Leiv juoksi mki yls niin ylpen ja vkevn, ett luuli voittavansa koko maailman. * * * * * Seuraavana pivn pyysi Leiv isltns matkarahoja Amerikaan. Vanha sbjrn spshti. Hn oli luullut ett poika hnest piti; mutta ett hn oli noin kyllstynyt kotiin, sit hn ei koskaan olisi ajatellut, ja se koski hneen kipesti. Hn ei voinut vastata juuri mitn, mutta kaiken piv hn siit itsekseen krsi. Illalla istuivat he kahden tuvassa; silloin hn alkoi. "Sin olet nyt kyllstynyt Hegglidiin?" "Noo, sit en juuri tied --." "Hegglid ei ole mikn huono talo." "Ei olekaan". "Parempi se on nyt, kuin ennen minua". "Sen kyll uskon". "Ja ... totta puhuen, on niit hiukan rahojakin". "Rahoja?" "Niin, ei juuri paljon; mutta aina sen verran, ett ensi vuoden toimeen tulee -- ja toisen myskin". "Hyv on, mutta Amerikaan minun kuitenkin tytyy pst muutamaksi vuodeksi". -- Pitk nettmyys. -- "Min alan jo kyd vanhaksi, Leiv". "Ooh, kyll sin viel pystyss pysyt jonkun ajan". -- "Hm. On se niin ja nin ... ainoastaan vieraita talossa, vanha mies..." "Min tulen takaisin, is". "Ei ole elmlle valtakirjaa siell". -- "Minun tytyy pst pois, is; ei maksa vaivaa minua estell". Nyt katsoi sbjrn poikaansa pitkn ja vakavasti. Tmn alla jotain piilee, ajatteli hn. "Milloin sin lhdet?" "Mit ennemmin lhden, sit pikemmin takaisin joudun". -- "Niin, niin", sanoi sbjrn. -- Kahdeksan piv sen jlkeen ratisi Hegglidin pihasta pienet kaupunkirattaat alas laaksoon pin. Krryiss oli siniseksi maalattu kirstu, jonka kansi oli ruusunpunainen, ynn rasia ja suuri tynnri; pyssy ja pari suksia oli toisella syrjll. Hevonen kuormineen kulki edell, sbjrn ja Leiv astuivat nettmin jljess. Leiv nytti niin masentuneelta, ett sbjrn hnt melkein pelksi. Hn olisi tahtonut kysell; mutta aina kun hn katsoi yls, joutui hn hmille. Leiv ajatteli Alfhildia ja kovaa kohtaloansa. Tuolla se nkyi Dalen talo, ystvllisen ja lmpimn rotkossa kahden tunturin vliss; aurinko kirkkaasti valaisi kartanon ja talon. Siell sisll hn istuu, ajatteli Leiv, ja kaipaus viilteli ja poltti hnen rintaansa. "Nyt saattaisin menn taloon kosimaan", ajatteli hn, "kun vaan olisin parempaa sukua". Ja hn loi silmns altakulmin isn, joka verkalleen astui hnen rinnallaan, surullisena ja kumarassa: Ties Jumala, miksi minun pit olla juuri _sinun_ poikasi, ajatteli hn. Vanhus ei tt huomannut. Hn oli vaipunut syviin ajatuksiin. Kun hn nki, ett poika tuijotti Dalea kohden, silmt niin surua tynn, ett kivikin olisi voinut itke, selvisi hnelle kaikki, ja syvsti se sattui hnen sydmeens. Tm ei ikin hyvin pty, ajatteli vanha sbjrn. Tyttns luota kun noin kauas lhtee, on yht kuin laskisi linnun kdestn lentoon; tytn mieli on vaihtelevainen, kuin tuulen puuska ahtaassa vuonossa. -- Mit enemmn hn ajatteli, sit raskaammaksi kvi hnen mielens. Hn nki selvn, ett'ei poika voinut toisin tehd; ja yht selvn, ett hn itse syyn kantoi. Ja min olen kuitenkin tehnyt tyt kuin orja kaksikymment vuotta sovittaakseni sen, mink kerran rikoin, ajatteli hn. Mutta se on sitkess, se on sitkemmss, kuin elm, se on juurtunut sukuun. Tll kaupungin matkalla paljon ajateltiin, vhn puhuttiin. Mutta kun he olivat perill, ja Leiv nousi venheesen, mennkseen Amerikalaivaan, otti vanhus hnt kdest ja kuiskasi: "Tahdotkos ett pidn hnt silmll, Leiv -- ja annan hnelle tietoja sinusta ... jos minulle kirjoitat". Leiv katsahti yls kummastuneena. "Ja", sanoi sbjrn, "ota _suuri Mies_ mukaasi ja karta synti. Ja jos sinua vastaan rikkonut olen ... niin el sit muistele siell, minne nyt lhdet, ... sill elmlle ei ole valtakirjaa kelln. Ja nyt saat jd hyvsti". Leiv ihmetteli, eik tiennyt, mit vastata; "hyvsti", sanoi hn, "min teen, niinkuin sanoit"... Samassa huomasi hn ajatelleensa liian vh is. Venhe erkani sillasta, vanha sbjrn vetntyi vkijoukkoon; siell hn seisoi ja varjosti silmin; thysteli siksi kuin poika oli pssyt laivaan, ja vielkin kauemmin. Pimen tultua hn lksi. "Sin suuri Mies siell ylhll", huokasi hn itsekseen, "etphn sin paljon rukouksestani vlittne, mutta ... pid kuitenkin vhn silmll poikaa! hn on niin nuori, ja matkustaa kauas pois". sbjrn ei voinut nukkua sin yn; aikaiseen aamulla hn meni alas rantaan taas. Silloin oli laiva poissa. * * * * * sbjrn mietti ja ihmetteli kauan, oliko hnen poikansa puhunut mitn Alfhildille ennenkuin lksi, ja tiesik, mit mielt tytt oli. Ehk oli hn kosinut ja saanut rukkaset, se oli melkein luultavaa. Sill tytthentukat katsovat useimmiten loistoa ja komeutta ja vlittvt viis siit, mik parempaa on. Mutta ehk oli tytt myntynyt, Leiv oli kaunis poika, ja toiset tytt taas katsoivat enimmiten siihen. Haugstadin tanssista oli hn mys kuullut puhuttavan, sill huhut siit leikist paljon kertoivat. Mutta kuka sen sitten tiesi? Hn ptti ottaa selkoa asiasta. Hn huomasi, ett Alfhild kirkkotiell katsoi hnen jlkeens. Ern sunnuntaina asettivat he niin, ett tapasivat toisiaan hautausmaalla. Hyvpiv -- hyvpiv. Kaunis ilma -- hyvin kaunis. Erittin ihanaa pelloilla ja niityill -- niin, oikein ihanaa. Hegglidiss oli tn vuonna niin kaunista, ett'ei sen vertaa koko pitjss. -- Vai niin. -- Talo suureni vuosi vuodelta ja antoi hyv satoa; ja Leivin omaksi se tulisi, tietysti. -- Sehn oli hyv. -- Tytt punastui ja siit sbjrn sai rohkeutta. -- "Hn on nyt lhtenyt Amerikaan, tahtoo nhd maailmaa ja oppia ihmisten tapoja, sek ansaita rahoja; sill Leiv aikoi pst eteenpin, netteks". Hn vilkaisi tyttn, joka seisoi selin ja katsoi yls melle. sbjrn siirtyi hiukan, voidakseen katsoa hnt kasvoihin sivultapin. "Mutta useat arvelevat", lausui hn, "ett tuo Amerikaan lht tuli niin kki -- ja kyll siin mahtaa jotain ollakin. Itse hn ei siit mitn puhunut; mutta kullakin on omat ajatuksensa. -- Lieneekhn ketn, joka tuosta jotain tietisi?" Alfhild oli punainen ja lmmin ja verrattoman kaunis. "Saatat sanoa hnelle terveisi, kun kirjoitat", sanoi hn, ja lksi, iknkuin tukehtuen omiin sanoihinsa. "Jumalan kiitos", ajatteli sbjrn, "nytthn asiat olevan selvill nuorten vlill". Parin kuukauden kuluttua sai hn kirjeen Leivilt. Hn kirjoitti kaikenlaista; hnelle oli luonnistanut hyvin ja raikkaalla mielell hn oli. Viimeisen siin oli: "Erotessa sanoit pari sanaa, joita olen kummastellut. Tiesitk mitn Alfhildin ja minun asioistani? Jos Lasse on niist puhunut, niin saat luvan toimittaa hnet pitjst pois. Sill ne ovat viel salassa pidettvt. Mutta Alfhildille lhettisin mielellni terveisi: luulen, ett'ei hnen tarvitse katua." Sen kirjeen onnistui sbjrn pistmn Alfhildille kteen ern sunnuntaina kirkossa. Hn nki, ett tytt tuli siit iloiseksi. Seuraavana pyhn sai hn kirjeen takaisin, ja sisss oli pieni lappu "Kunnialliselle nuorelle miehelle Leiv sbjrninpoika Hegglidille Amerikassa". Senjlkeen kulki heidn vlilln useinkin pieni kirjelappuja, ja vanha sbjrn menetteli niin sievsti, ett'ei niist kukaan vihi saanut. Alfhild oli kummallisessa mielentilassa. Hn ei saanut ajatuksiaan Leivist; rakkaus hnt sitoi loihtuvoimalla. Mutta vlist oli hn synkll mielell ja surullinen, hnen iloisuutensa oli iknkuin sammunut. Harvoin hn nuorten seurassa oli, ja jos hn tuli, ei hn hetikn ollut niinkuin ennen. Ihmiset sit kummastelivat; mutta oikeata syyt ei kukaan hoksannut. Alfhild heidn mielestn oli siksi arvossa pidetyn miehen tytr, ett'ei hn toki semmoista ajattelisi, kuin Leivi. Jonkun aikaa sen jljest kun Leiv oli matkustanut, sai Alfhild kirjeen Bjrn Haugstadilta. Hn oli huomannut, kuinka Alfhild oli muuttunut ja tahtoi tiet syyt siihen. Hn arveli ett'ei Alfhild ollut aina noin vieraasti hnt kohdellut ja Alfhildin tuli tiet, ett Bjrn puolestaan oli luottanut hneen ja ett hn siis tekisi suuren vryyden, jos hnet petti. Alfhild luki kirjeen ja vastasi: "Min olen vanhempi nyt, kuin silloin ja olen muuttanut mielt. Olen pahoillani siit, ett sinulla on ollut semmoisia aikeita, joista ei mitn tule, mutta onhan niit tyttj muitakin. El minuun vihastu vaan unohda minut! Alfhild". Knut sen odotti. Mutta miss hn vaan sai tilaisuuden sanoa hnelle hyvn sanan, siin hn sen teki. "Senlaisten kanssa tytyy olla maltillinen", ajatteli Knut. "He niin kauan valitsevat ja hylkivt, ett viimein kauniisti tyytyvt, jos viel on jljell joku heit odottamassa". * * * * * Syyspuoleen sai sbjrn toisen kirjeen pojaltaan. Siin hn muun muassa kirjoitti: "Olen tn kesn tehnyt raskasta tyt. Tuskinpa tiesinkn, mit ty oli, ennenkuin tnne tulin. Me olemme laiskoja siell kotona, emmek ymmrr kytt aikaa. Mutta tll saa oppia, ett aika on rahaa ja ett tulee voimiaan ponnistaa. Senthden on tll enemmn vauhtia ihmisiss ja enemmn elm ja enemmn tll tulee tehdyksi. Kotona on kaikki vuodesta vuoteen ja polvesta polveen samanlaista; joka mies tekee samaa, kuin is oli tehnyt, eik keksi koskaan mitn uutta. Siit syyst he saman kyhyyden kanssa taistelevat. Mutta tll he koettavat keksi parannuksia. Melkein kaikki ky koneilla ja jokaikinen seuraa valtiollisia toimia, joista emme siell kotona mitn tied. Kun tulen kotiin, kerron tuosta kaikesta. Opin tll myskin puhumaan; Amerikassa ei ky laatuun olla harvasanainen eik arka. Yh selvemmin huomaan, minklainen nahjus olin siell kotona ja kuinka hyvin ansaitsin, ett pitivt minua pilkkanaan. Olin pelkurimainen ja hupsu ja luulin olevani huonompi muita ihmisi. En voi muuta kuin nauraa sit ajatellessani. Tll saa semmoiset tyhmyydet mielestn karkoittaa. Ihmiset eivt tuonlaisista vlit. Olen yht hyv kuin joku muukin, niinkauan kuin rehellisen ja kunniallisena miehen pysyn, ja vaikka olisin kerjlisen lapsi ja maantiell syntynyt, olisin kuitenkin yht hyv, kuin paras aatelismies. Eilen tutustuin ersen koulumestariin, joka on syntyjn paroni; tulimme hyviksi ystviksi, eik hnt kukaan pitnyt minua parempana. Olen vapaa ja terve, en kumarra ketn vaan katson jokaista suoraan silmiin. Ja kaikki ky hyvin. Ell'ei Alfhildia olisi, ottaisin sinut luokseni tnne, enk palaisi Norjaan milloinkaan. Kun ajattelen, minklaista siell oli, ahdistaa niin, ett tuskin voin hengitt. Aina, kun tll tapaan Norjasta tulleita ihmisi, tytyy minun nauraa heidn hulluille tuumilleen. Mutta kun ovat saaneet olla tll jonkun aikaa, tulee heist kohta ihmisi -- -- Min raadan, kuin hevonen ja teen tyt kahden miehen voimalla. Palkka on hyv, sstn jotakuinkin ja panen pankkiin. Senkin olen tll oppinut. Ensin kun tulin, kersin kirstun pohjalle, niinkuin siell kotona tehdn; mutta ihmiset kun sen nkivt, nauroivat ja luulivat minun tulleen hulluksi. Kun rahat ovat pankissa, saa niist korkoa ja summa kasvaa vuosi vuodelta. -- Mutta elminen tll on kallista, eik rikkauksia niin pian saa kokoon. Kovalla pit, jos neljss vuodessa saan sen, mink tahdon". -- Puoli vuotta senjlkeen tuli sbjrn'ille taaskin kirje; silloin Leiv oli saanut parempaa tyt ja suuremman palkan, josta hn oli hyvll mielell. Mutta sitten kului pitk aika, ett'ei mitn kirjett tullut. Ja surullinen se oli ja raskas, jonka sbjrn vihdoin sai. Siin hn kirjoitti: "Paha onni minua kuitenkin seuraa. Se pankki, johon panin rahani, on mennyt kuperkeikkaa. Kassanhoitaja on karannut ja vienyt rahat mukanaan. Siin meni kerrassaan kaikki hikeni ja vaivani. Minulla oli juuri sen verran koossa, ett alkoi riitt. Nyt olen taas yht paljaana, kuin neula ja saan alkaa uudesta taas. Kaikki rahani olivat rehellisesti ansaittuja. Minkthden tmn juuri nyt piti sattua? Olen sairas ja onneton. Kaikki pahat minua vainoovat. Ensiksikin tytyi minun lhte maasta pois, saadakseni sen, jota toivoin; sitten ei siinkn ollut tarpeeksi, vaan piti viel vht ansioni joutua ensimmisen lurjuksen saaliiksi, joka tielleni sattui. Nyt saan taas nelj vuotta tehd tyt ja ties' Jumala, kestk terveyteni niin kauan tt orjuutta. Ja mit Alfhild sanoo? En voi hnelle kirjoittaa nyt; jos hnt tapaat, niin kerro hnelle kaikki, mutta niin varovaisesti, kuin suinkin voit. Hukassa olen, ellen hnt saa --" sbjrnin sanottiin kovasti vanhentuneen ... nin aikoina. Hnen hiuksensa kvivt harmaiksi, selk kyristyi. "Mahtaa ikvid poikaansa", sanoivat ihmiset ja ensi kerran heit hiukan slitti tuo vanha mies. Mutta sbjrni raskaat ajatukset pojan onnettomuuden thden vaivasivat. Tuoko synti, joka sukua painoi, pojan onnettomuuden tuotti. Nek rahat nyt menivt, joita hn ja hnen isns vryydell olivat koettaneet kert? Ja miksi rangaistuksen piti juuri viatonta kohdata ja sill tavalla, ett se kaikkian raskaammalta tuntuisi? -- Vanha sbjrn krsi paljon nist ajatuksista. Hn olisi tahtonut puhutella Alfhildia, mutta ei saanut siihen koskaan tilaisuutta. Alfhildia oli sbjrnin mielest viime aikoina vaikeampi tavata kuin ennen. * * * * * Eip aikaakaan, niin teki Knut sen asiaa Daleen. Ja niin hyvin ottivat vanhukset hnt vastaan, ett hn rohkeni tulla toisenkin kerran. Alfhild ei siit ensimmlt pitnyt. Mutta kun vuosi oli kulunut umpeen, ei hn ajatellut en Leivi yht paljon kuin ennen. Hn tunsi itsens vapaammaksi ja kevyemmksi; mielt ei en sanottavasti rasittanut. Vlist hn saattoi kummastellakin, ett hn, joka oli pitjn paras tytt, noin vain oli antaantunut semmoiselle pojalle, jolla ei mitn sukua ollut. Onneksi sit kumminkaan ei kukaan tiennyt. Pian hn oli alituiseen toisten nuorten seurassa ja yht iloinen taas kuin ennenkin. Se oli parhaastaan Knut senin ansio. Knut oli reipas ja eloisa hulivili, puhelias ja kaunis; ei niin suuri eik vkev kuin Leiv, mutta norea ja vikkel, vilkas ja terve, hyv tanssija ja hirmuisen hauska kaikissa seuroissa. Ennen Alfhild hnest jotenkin paljon piti. Nyt hnen seuransa tuntui kuin huojentavalta. Knut osasi aina niin helposti sekoittaa pois hnen raskaat ajatuksensa. Aika kului ja Alfhild alkoi jo mielelln nhd, ett Knut kvi Dalessa. Tuttavuus senlaisen miehen kanssa kuin Musta-sbjrn Hegglid, jota niin vhn kunnioitettiin, alkoi Alfhildi hvett. Siit syyst hn sbjrni karttoi. Kun Leivilt tuli kirjeit, niin saattoihan Lasse tuoda ne hnelle. Ei hn mistn maailman hinnasta tahtonut antaa ihmisten tiet, ett hn sbjrni tunsi. Kun vuosi kului, alkoi hnt kummastuttaa, ett'ei mitn kirjett tullut. Mutta sbjrnilt ei hn tahtonut kysy, ja Lasse niin vhn tiesi. Bjrn Haugstad tuumaili menn naimaan jotakuta toista, kun nki, ett'ei hn Alfhildi saanut. Sanottiin, ett hn sit suri, eik ilman, ett'ei hn vhn ryyppinyt. Ja kun hn oli humalassa, puhui hn Alfhildist pahaa. Hn oli huikenteleva henttu, johon ei kenenkn pitisi luottaa. Mutta kun hn kertoi, ett Leiv Hegglidin ja hnen vlilln varmaan oli jotain, silloin nauroivat kaikki ihmiset. Ei, semmoista ei Dalen Alfhildist toki kukaan uskonut. Ern sunnuntaina oli nuoriso kokoontunut seniin; Alfhild oli siell. Silloin kertoi ers jostakin uudesta laulusta, joka olisi pitjlisist tehty. Se laulettiin, ja kaikki ymmrsivt selvn, ett siin Alfhildi tarkoitettiin. Kerjlispojasta siin oli, joka kuuseen kuroitteli; lopuksi tuli pilkkavrssy "hentusta", joka "teki leikki jokaisen kanssa" ja "meni viimein kyhlle miehelle, vaikka paremman saanut olisi". Alfhild lensi tulipunaiseksi. Ihmiset nauroivat laululle ja arvelivat, ett'ei sit kukaan muu ollut keksinyt, kuin Bjrn Haugstad. Selv oli, ett'ei kukaan uskonut laulussa mitn per olevan. Alfhild olisi tahtonut vajota maan alle hpest. Mit, jos joku tiesi! -- taikka vaan epilikn! -- Hn koetti nauraa laululle niinkuin muutkin. Ja kun tytt leikill kiusoittelivat hnt Leivin thden, nauroi hn heille ja sanoi, ett joka tuommoista oli keksinyt, hn varmaankin oli _suuri runoilija_. Hpe iknkuin poltti rakkauden pois. Kotiin tultua illalla hn itki. Syyspuoleen, kaksi vuotta Leivin lhdn jlkeen, kertoi pitjss huhu, ett hnt oli vahinko kohdannut, jonka kautta hn oli menettnyt paljon rahoja; epvarmaa oli, milloin hn saattaisi palata. Ihmiset sille nauroivat ja pitivt sen luonnollisena asiana, ett'ei semmoisella miehell onnea olisi. Alfhild tunsi helpoitusta, kun kuuli olevansa viel vapaa jonkun aikaa. Paljon saattoi muuttua siksi. Hn kvi suopeammaksi Knutia kohtaan; koetti vied ihmisi harhaan. Ruvettiinkin taas puhumaan Alfhildist ja Knutista. He sopivat hyvin yhteen. Molemmat hyv sukua, rikkaita ja kauniita. Tuota he juuri kaikki olivat odottaneetkin. Alfhild, se kyll osasi valita. Vanhemmat siit myskin olivat mielissn. Ja kun kaikki pitivt asian niin luonnollisena, alkoi Alfhild itsekin taipua. Ikvll ja surulla hn ajatteli Leivi, kun oli yksinn, mutta hveten silloin, kun toisten seurassa oli. Tahtoi mieluummin unhottaa hnet. Hn oli hourinut; rakkaus oli tehnyt hnet sokeaksi. Parhaiten hn viihtyi Knutin seurassa, sill hn osasi niin hyvin haihduttaa pois nuo raskaat ajatukset. Mutta ill hn usein hersi ja itki, kun oli nhnyt unta Leivist. Silloin hn ajatteli: Min vaan odotan ja katsastelen. Paljon tapahtuu, jota ei voi ajatellakaan. Ja niin hn koetti saada asian pois mielestn. Mutta ihmiset puhuivat hnest ja Knutista, aivan kuin olisi kaikki varmaa ja ptetty. Kerran Knut noin puoli leikill siihen viittasi ja kysyi, mit hn tuommoisista jutuista arveli. Alfhild punastui, eik osannut vastata mitn. Knut ahdisti enemmn ja Alfhild tunsi, ett nyt tuli tosi eteen. Mutta silloin hnt rupesi peloittamaan. Leiv muistui niin elvsti mieleen, ett luuli aivan nkevns hnen kalpeat kasvonsa ja kiiltvt silmns. "Ei puhuta siit", rukoili Alfhild. "Ei, ei", sanoi Knut, "ei pidet kiirett; sellaisia asioita ei hopussa ptet. Mutta saattaisithan sit ajatella, Alfhild". Alfhild seisoi ja vnteli sormiaan; hn oli niin levoton, ett'ei pystynyt selvsti ajattelemaankaan. Niin, saattoihan sit aina tuumata. Puheet Alfhildist ja Knutista tulivat vanhan sbjrninkin korville. Mutta ei hn tahtonut niit uskoa. Hnell on niin rehelliset silmt, arveli hn, eik silmt koskaan valhettele. Senpthden hn ei Leivillekn mitn kirjoittanut. Olihan poika paralla kyllksi huolta sitkin paitse. Alfhildi hn kuitenkin koetti saada tavata; mutta tytt hnt vltti enemmn kuin ennen. Talvi meni. Alfhild ei saanut kirjett Leivilt; hn vakuutti itselleen, ett Leiv oli hnet unhottanut. Knut kvi aina vlist Dalessa, ja oli toisinaan vallattoman iloinen ja hurjapinen, toisinaan taas hiljainen ja iknkuin surullinen. Hn pit minusta, ajatteli Alfhild. Vanhukset siit usein hnelle mainittelivat, eik hnt ollut vaikea houkutella. Mutta kun leikist alkoi tosi tulla, vetntyi Alfhild pois. Kevll oli Dalessa pienet pidot; kevtpanon maistiaiset. Knut oli mukana. Ei Alfhild koskaan ollut nhnyt hnt niin iloisena ja hauskana. Hn pani elm koko seuraan. Kaikki pitivt hnest. Tyttjen kvi Alfhildi kateeksi. Illempana, kun juomat ihmisiss alkoivat vaikuttaa, vei iti Alfhildin erityiseen kamariin. Knut ja vanha Halvard olivat siell ja puheisin he pian joutuivat. Eip aikaakaan, niin vanhuksien tytyi menn kykkiin pitmn huolta ruuista ja juomista. Silloin pyysi Knut hnt pttmn. Tnlainen epvarmuus oli tukalaa, sanoi hn. Trkemp tm oli hnelle, kuin mit Alfhild luuli; jos asia menisi myttyyn, ei hn sit niin helposti kantaisi, kun Bjrn Haugstad. Knut oli niin vakava ja surullinen; Alfhild ei olisi voinut uskoa, ett tuo iloinen poika saattaisi noin olla. Hnen kvi Knutia sli; hn tunsi pitvns hnest ja kerranhan tst kuitenkin oli loppu tuleva. Leiv --? Leiv on unhottanut minut, sanoi hn itselleen. Ja vanhukset sit toivovat... Hn katsoi ujosti yls. Knut kietoi ktens hnen ymprilleen rajuna iloisista toiveista: "jos minulle tulet, ei sinun elmsssi sit katuman pid!" -- Leiv on minut unhottanut, ajatteli Alfhild; vanhukset sit toivovat... "Ehkp se on niin sallittu", kuiskasi hn, tuli hehkuvan kuumaksi ja sitten kylmksi jlleen. Knut nauroi ilosta, veti hnt luokseen ja psti taas, heitti jalkaa ilmaan ja huusi: "Hei, nyt minkin tiedn, milt ilo tuntuu!" -- Nyt kun asia oli ptetty, oli Alfhild itse niin alakuloinen, ett koetti saada virkistyst Knutin ilosta. Samassa tulivat vanhukset sisn. Knut otti molempia kdest, hymyili ja nauroi: "Tahdotteko minua nyt vvyksenne, niin tss saatte!" "Tahdomme varmaankin", sanoi iti hymyillen vesiss silmin; "tietysti, tietysti", sanoi is lempen ja totisena. iti otti Alfhildi syliin: "sin olet tehnyt meille suuren ilon"; "niin", lissi is, "sin olet aina ollut hyv lapsi". Hn katsoi ystvllisesti Alfhildiin. Tytt puhkesi itkuun. Samana iltana ptettiin viett hit syksymmll. Alfhild antoi heidn tehd, niinkuin tahtoivat. Pyysi vaan, ett kihlaus pidettisiin salassa niinkauan kun mahdollista. Sit he kummastuivat, mutta iloisia kun olivat, eivt he hennonneet hnelt mitn kielt. "Mennn yls", sanoi iti, "ett'eivt ne sinun itkeneen". Knut otti hnt kdest: "Kiitos tst Alfhild", sanoi hn. Alfhild itki ja ajatteli Leivi. Ja niin he erosivat. * * * * * Leiv oli Amerikassa melkein koko ajan samalla miehell tyss. Se oli ers vanha, rikas pohatta, joka oli kaupalla pssyt varoihinsa. Nyt hn oli ostanut itselleen maatilan, jota hn huvikseen viljeli ja johon hn pani paljon rahaa. Ensimmisen vuoden oli Leiv vaan tavallisena tymiehen, mutta siin hn kunnosti itsen. Hn oli ahkera ja vkev, sill hn toivoi Alfhildi, eik sstnyt itsen. Lisksi hn oli tavattoman luotettava. Tahtoi nytt, ett'ei ei hn ollut huonoa sukua. Hn muisteli, mit is oli sanonut, kun he erosivat; hn ajatteli sit huonoa mainetta, joka heidn suvullaan oli; ja ensiksikin ptti hn pyrki kunniallisen miehen arvoon. Mutta hnelle kvi, niinkuin useimmiten ky, ett rahat ja arvo kulkevat yhdess. Pian hn huomasi, ett'ei hnell ollut niin paljon tietoja, kuin oli muilla siellpin. Ja hn ymmrsi, ett hnelle siit oli suurta haittaa. Niinp hn joutohetkinn opetteli englannin kielt ja hankki itselleen semmoisia tietoja, joista luuli olevan hyty. Sill tavoin hn tutustui paroniin, joka nyt oli koulumestarina. Leivill oli hyv p ja niin hn pian oli tiedossa ja taidossa yht hyv, kuin toinenkin; joissakuissa suhteissa oli hn jo muita etevmpi. Kun hn oli vuoden aikaa ollut isntns luona, psi hn jonkunmoiseksi tynjohtajaksi. Eik aikaakaan, kun koko talon hoito jo tuli hnen huostaansa. Paroni oli merkillinen mies kummallisine mielipiteineen. Leiv hnt usein ihmetteli. Mutta kun hn oli paroni syntyjn ja joutunut koulumestariksi, niin Leiv hnt suuresti kunnioitti ja uskoi kaikki mit hn sanoi, ellei sit aina niin ymmrtnytkn. Minussa kai on vika, arveli Leiv, kun olen tyhm. Kuitenkin hnell oli sen verran jrke, ett jtti uskon tuonnemmaksi, "siksi kuin joskus tulisi viisaammaksi", jos paroni jotain perti outoa sanoi. Mutta niin se vaan kvi, ett paroni hnest sai suuren vallan. Seuraavana syksyn hn sitten menetti rahansa. Silloin hn joutui suorastaan eptoivoon. Hn oli aina ilolla ajatellut nit rahojaan, jotka silyivt siell pankissa, tuottivat korkoa ja iknkuin kasvoivat. Se rohkaisi hnen mieltn, kun tiesi jok'ainoan raharoposen, mink ansaitsi, auttavan tarkoitusten perille. Halu lisntyi; ahkeruus oli suurinta iloa; kaikki hnen toivonsa ja pyrintns olivat niss sstiss. Rahat kasvoivat jok'ainoasta pivst, mik meni, ja jok'ainoasta dollarista, mink hn pankkiin vei, ja samassa suhteessa Leivinkin toiveet enentyivt. Hn alkoi luottaa onneensa, kvi iloiseksi ja raitismieliseksi, jopa ylpeksikin. Oli niin uljasta nin takoa oman tulevaisuutensa onnea. Siihen raukeni kaikki; meni kuin tuhka tuuleen. Pitkt ajat hn oli kuin sairas; muuttui reksi ja kiukkuiseksi, menetti tyhalunsa ja luottamuksea onneensa. Pahat ajatukset hnt painoivat ja kiusasivat; hn tuskin sai nukutuksi. Mit hnen auttoi koettaakaan? Kova onni hnt kumminkin vainosi. Jos hn uudelleen saisikin summan kokoon, sen taas joku varastaisi. Rehellisyytt ei Amerikassa ollut nimeksikn, sen hn luuli voivansa ptt. Roistoja ne olivat useimmat ja varkaita. Kaikki ajattelivat vaan itsen, eivtk vlittneet toisesta ihmisest mitn. Rehellinen mies oli tll juuri kuin lammas suden kuopassa. Ei voinut luottaa kehenkn. Ent Alfhild sitten -- Alfhild ja kaikki hnen kauniit toiveensa. Sit ajatellessa virtasi veri phn, silmt polttivat, hampaat menivt yhteen ja nyrkit puristuivat kokoon juuri kuin vetotaudissa; hn pelksi jrken. Alfhild, Alfhild ja kaikki hnen toiveensa! Hn nki tytn edessn semmoisena, kuin hn seisoi tanssin jlkeen Haugstadissa, sulavana, lmpimn, viehken, hurmaavana, hn nki silmt, jotka hehkuivat valkeiden luomien alta, soljen, joka vapisi kuulealla paidalla ... hn saattoi vihapissn kavahtaa yls ja sykse metsn, jossa sitten harhaili puoleen yhn ilman lepoa ja rauhaa. Alfhild hnen tytyi saada. Alfhild oli sama kuin elm. Mutta rettmn pitklt tuntui tie hnen luokseen. "Mik kumma sinua vaivaa?" sanoi paroni, "niinhn sin olet juuri kuin metodisti". Leiv kertoi kaikki, mit oli tapahtunut. Varas heitti oli karannut ja vienyt mukanaan koko hnen omaisuutensa, kaikki mit hn oli sstn saanut. Hn toivoi vaan tapaavansa tuon roiston, voidakseen lyd hnt rammaksi. Semmoisia konnia ei tarvitseisi siet maan pll. Kummallinen vlhdys iski paronin silmist. "Siin en ole yht mielt sinun kanssasi", sanoi hn. "Kassanhoitaja teki vallan oikein. Olisimme molemmat hnen sijassaan tehneet ihan samoin". Leiv tuijotti paroniin kuin puusta pudonnut. "Sin et ymmrr minua", sanoi tm. "Niin, niin, min olen surukseni nhnyt, ett'ei sinulla ole lainkaan filosofiaa. Mutta joka ilman filosofiaa el maailmassa, hn on juuri kuin kissanpentu, jolla ei viel silmi ole; hn on sokea. Laske kissanpentu maahan, niin se vierii ensimmiseen vesiltkkn ja hukkuu siihen. Jahkas min sinua neuvon. Koetetaanpas Sokraten tapaan. Sanopas, kuinka monenlaisia ihmisi meill maailmassa on?" Leiv oli kiukuissaan. "Kahdenlaisia", sanoi hn, "pieni roistoja ja suuria roistoja". "Hm, kyll, kyll", sanoi paroni ja nykksi; "tuo sattuu jotenkin paikalleen, eik siit tykknn filosofiaakaan puutu. Mutta et sin minua oikein ymmrr. Asian laita nes on semmoinen, ett luonnolta puuttuu oikeutta. Elm pitisi olla, kuin sotakoulu; ei pstettisi useampia sisn, kuin tarve vaatisi. Mutta luonto on sokea; ei se tunne valtiollista ekonomiaa eik laskutaitoa. Se heittelee maailmaan kiintet ja irtainta ja on yht iloinen, sattui heille tilaa, taikka ei. Niin se on juuri kuin ankara is, joka viskaa siittmns jrveen, ett oppisivat uimaan ... saavat auttaa itsen! ell'eivt kykene, vajoovat pohjaan ... mutta vryys on siin ett toisilla on uimavy... No! ymmrrtks?" "En". "Otetaan esimerkki. Ajattele kassanhoitajaa. Hn oli yksi niist, joille luonto oli tehnyt vryytt. Hn oli heitetty elmn; el siis tytyi. Hn oli saanut siihen halua ja oikeutta myskin; sen olemme kaikki saaneet, niin pian kuin tnne ilmestymme ... mutta luonto ei ollut pitnyt huolta siit, ett hn _voisi_ el. Tytyi hnen siis itse katsoa eteens. Hn korjasi luonnon erhetyksen. Mit luonto oli hnelt pidttnyt, sen hn otti. Luonto se oli, eik hn, joka synti teki". "Hm", sanoi Leiv. "Toinen esimerkki. Tuossa nyt olet _sin_. Myskin niit, joita on viskattu jrveen ilman uimavit. Olet roteva ja voimakas mies. Sinulla on sama oikeus ja halu elmn kuin muillakin; sinulla on vkev ruumis ja lmmin veri, ja sielu, joka voi tuntea sek iloa, ett surua... Yht kaikki sin tll raadat kuin orja, etk saa omaa elmsi kytt. Toisilla on, mit sinulta puuttuu, niin elvt kuin linnut pivn paisteessa ja nauttivat kaikkea hyv; sin elt kuin orja. Tarvitset kaikki voimasi pysytellksesi veden pll, ett'et vajoisi pohjaan. Ymmrrtks?" "Ymmrrn". Paroni jatkoi suuremmalla varovaisuudella, tutkien ja vijyen. "Jos sinulla nyt olisi uimavy ksisssi ... se ei ole omasi, koska luonto ei ole sinulle semmoista antanut ... jos sinulla olisi yht suuri oikeus siihen, kuin muillakin ... ja tietisit, ett vajoisit, ell'et sit saisi... No niin! Tahdon vaan sanoa, ett houkkio sin olisit, jos ottamatta jttisit!" -- "Kenties", sanoi Leiv. Paroni uskalsi jo menn pitemmlle. "Totta puhuen", sanoi hn, "olen sinua usein kummastellut, kun noin ahkerasti itsesi kulutat, vaikka helposti voisit itsellesi kaapata niit elmn hyvyyksi, joita luonto sinulta pidtti". "Mill tavalla?" sanoi Leiv. "Mit sin tarvitset tss maailmassa voidaksesi nauttia elmn oikeuksia? Mit varten sin kulutat parasta iksi ja terveimpi voimiasi?" "Saadakseni rahaa", vastasi Leiv. "Hah, hah! Aivan oikein! Rahaa! semmoista pahan pivist, joutavata!... Ei ole, kuin pieni kultanokare sinun ja oikeuksiesi, sinun ja elmsi vlill! Ja tuo kultanokare makaa jaloissasi, etk sin pll osaa ottaa sit yls!" "Jaloissani --?" "Sinulla on, niinkuin tuollakin kassan hoitajalla, rahavarat huostassasi... Hn oli mies, joka ymmrsi oikeuksiaan kytt ... tee sin samoin!" Leiv lensi tulipunaiseksi ja nousi yls. "Jo riitt", sanoi hn. "Ett sinullakin voi olla tuommoisia kurjia ajatuksia, vaikka olet paroni". Jotain raakaa ilmestyi paronin kasvoihin. Hn kohautti olkapitn ja nauroi. "Olkaamme rehellisi toisiamme kohtaan", sanoi hn. "En min ole paroni enemmn, kuin sinkn. Olen kyhist vanhemmista; luonto on tehnyt vryytt minulle, niinkuin sinullekin... Mutta kun tulin Amerikaan, nin tmn demokraatisen kansan panevan suurta arvoa ylhiseen sukuun, ja sen semmoiseen; siit syyst sanoin itseni paroniksi... Valhettako? Eiks mit. Oikeastaan ei ole mitn eroa minun ja jonkun paronin vlill; paroniksi syntyneell ei ole enemmn paronin oikeuksia, kuin minullakaan; koko eroitus on vaan nimess ja sen voin min anastaa yhthyvin, kuin joku muukin ... ja _se_ nyt ainakin on varmaa, ett minulla on yht suuri halu ja oikeus elmn, kuin ikin jollain paronillakin! Minun laitani on, niinkuin sinun: Tss ruumiissa palaa myskin elmn vastustamaton tuli ja tm sielu himoitsee myskin elm ja iloa... Lykmme tuumat tukkoon, me molemmat! Seisomme samalla perustuksella; ruvetkaamme liittoon! Uskallusta tarvitaan tst orjuudesta pstksemme. Olkaa mies, Mr Hegglid..." Leiv seisoi ja tuijotti suu avoinna. Mik muutos! Paronista oli kaikki loisto kadonnut. Kuka hn oli, joka tuossa nyt seisoi? Pieni, laiha nahjus miehekseen, ruma, raaka, huonosukuinen raukka, ja plleptteeksi viel roisto. Leiv hpesi. "Hyvsti", sanoi hn. Paronin muoto muuttui. Kasvoissa kulki iknkuin kaksi aaltoa ristiin, viha toiseltapuolen, toiselta hpe. "Anteeksi", sanoi hn ivallisesti, "anteeksi. Min luulin herra Hegglidi mieheksi. No niin, hyv Jumala, tss maailmassa kerrankin erehtyy... Hyvsti, hyvsti! Kyhyys ja ylpeys eivt sovi yhteen; kunhan olet minun ikisekseni elnyt ja saanut krsi, mit min olen krsinyt, niin tulet sinkin filosoofiksi ja ilokseni min sen pivn nen. Hyvsti lapseni". Leiv ei tavannut hnt koskaan en. Mutta sen jljest hn tunsi itsens merkillisen kylmksi ja noloksi. Muistellessaan paronia, vihlasi rintaa raskas ja tukala vaiva, aivan kuin jotakin hpellist hetke ajatellessa. Se, mit paroni oli sanonut ja joka niin inhottavan halpamaiselta kuului, oikeastaanhan se oli juuri samaa, jota hn omassa mielessn hautoi. Hnkin oli harmitellut ja uskonut elmn tehneen vryytt ja antaneen hnen viattomasti krsi. Hn oli tuskitellut osastaan ja ajatellut senlaista, joka oli melkein Jumalan pilkkaamista. Nyt se hnest tuntui rettmn miehuuttomalta. Hn hpesi kuin koira. Pstkseen noista pahoista ajatuksista, hn taas ryhtyi tyhn entisell tavallaan. Valituksilla ei kumminkaan mitn voitettaisi; tyyneell ja miehevll ahkeruudella vaan. Oikeastaan ei hnell suurta ht ollutkaan. Hyv palkka hnell oli ja ensi vuonna hn saisi enemmn. Alfhildi hnen ei tarvinnut epill. Tytt, joka oli niin hyv sukua, ei varmaankaan pettisi. Ja kun hn kerran oli nelj vuotta odottanut, odottaisi hn viel viidennenkin. Heti, kun hnelle karttuisi sen verran rahoja, ett saattoi mrt, milloin kotiin aikoi, kirjoittaisi hn Alfhildille ja kertoisi kaikki. Nyt hn antoi olla kirjoittamatta, kun ei mitn hauskaa ollut kerrottavana. Nm terveiset saatuaan, Alfhild kyll ymmrtisi tarkoituksen. Aika kului. Hn kummasteli, kun ei saanut mitn tietoa Alfhildist. Mutta ei hn mitn pahaa ajatellut. Is aina kirjeessn tytt kiitti ja senthden luuli hn kaikki olevan hyvinpin. Tosin hnest paljon puhuttiin, kirjoitti sbjrn; mutta ihmiset olivat aina nopeat sanomiseen. Kevt puoleen, kun Knut ja Alfhild kihloihin menivt, sai Leiv kirjeen isltn, joka teki hnet levottomaksi. Alfhild oli terve ja hyvinvoipa, hn sanoi. Hn oli usein seuroissa, ja ihmiset puhuivat varmana asiana ett Knut sen hnt kosi. Toiset sanoivat viel enemmnkin. Mutta, arveli sbjrn entiseen tapaansa, ei siit huolinut olla millnskn. Vaikea mahtoi olla semmoisella tytll, joka oli kaikkien mielitietty, kun pojat aina ymprille tunkivat ja oma oli kaukana poissa. Mutta Alfhildist ei sbjrn tahtonut pahaa uskoa. Hnell oli niin kauniit kasvot ja uskolliset silmt. Jos hnt epilisi, niin ketp silloin voisi uskoa. Mutta varmaan Alfhild sit kummasteli, ett'ei Leiv hnelle mitn kirjoittanut. Tuosta Leiv sikhti. Uudelleen hn kvi levottomaksi ja sai pimeit ajatuksia. isin hn istui ja kirjoitti Alfhildille kirjeit, jotka aamulla jlleen poltti. Pivill hn teki tyt kuin hurja. Nyt tytyi kiirehti. Aika kului, eik hn viel ollut pitklle pssyt; kuinka hnen kvisi? Tultiin kesn; hnen levottomuutensa kasvoi. Kasvot kvivt kalpeiksi ja jotka sattuivat katsomaan hnt silmiin, huomasivat niiden kyneen entist raivokkaammiksi. Toisinaan Alfhildi muistellessa hnelle juohtui mieleen tuo filosofiia, joka kerran oli niin inhottavalta tuntunut. Jos onni hnt petti tss ainoassa, jota hn oli halunnut ja jonka thden hn niin kovasti oli tyt tehnyt ... silloin hn kumminkin tulisi siihen ptkseen, ett elm oli vryyden puolella. Hn oli kirjoittanut islle kotiin ja pyytnyt tt ottamaan tyden selon Knutin ja Alfhildin asiasta ja sitten kertomaan hnelle kaikki, mitn peittelemtt. Kun hn saisi vastauksen thn, hn heti kirjoittaisi pitkn kirjeen Alfhildille. Syyspuoleen se tuli. Mutta nin siin kerrottiin: "Nyt ennemmin vaikeneisin kuin puhuisin, jos mieleni mukaan tehd saisin. En olisi tt koskaan Alfhildist uskonut. Mutta tss maailmassa ei pid mihinkn luottaa, tytn silmiin kaikista vhemmin. Ei ole mikn varmaa eik totta, paitsi kuolema, sanoivat vanhat. Olen niin vsynyt ja surullinen, ett'en kykene pitklt kirjoittamaan. Enk sit ajatellut silloin kuin lksit ett vaarallista oli jtt tytt noin kauas luotaan. Ne ovat niin heikkoja, kun pojat niit ahdistavat. Knut sen oli kaunis mies ja sen lisksi tervjrkinen. Hn osasi asettaa koukkunsa niin ett kala tarttui. Kerrotaan tosiasiana, ett Knut ja Alfhild syksyll viettvt hit; sunnuntaina kuulutetaan ensi kerran. Varmaan en tied, mill mielell Alfhild on. En ole tavannut hnt kaukaan aikaan kahden kesken; hn nytti vlttvn minua, ja niinp annoin hnen olla. Olenhan min puolestani semmoiseen tottunut. Mutta sinun thtesi se minuun kvi niin pahasti, ett'ei sit tied muut kuin Herra itse. Sanotaan, ett'ei Alfhild ole varsin iloinen. Jos saattaisit lhte kotiin, niin tll ei ole kelln aavistusta mistn. Ennemmin kuitenkin tahtoisin, ett'et vlittisi semmoisesta tytst, johon noin vhn on luottamista. Mutta nuoruus ei semmoista kysy eik rakkaus myskn. Kuta enemmn saa krsi ystvns thden, sit enemmn hnt rakastaa. El sure liian paljon; min tiedn, ett jaksat kuorman kantaa. Toivoa on siksi kuin papin eteen menevt". Leiv luki kirjeen. Luki moneen kertaan. Tutki siksi, ett'ei saanut siit en mitn ksityst. Koko seuraavan pivn sanottiin hnen kvelleen ympri tuijottavin silmin ja puhellen itsekseen; ei hn vastannut, jos jotain kysyttiin, vaan kyttytyi kuin mielipuoli. Mutta seuraavana pivn oli hn rauhallinen ja kylm. Silmiss oli kova katse ja kalpea hn oli kuin kuolema; ilkelt hn nytti, aivan kuin kantaisi mielessn pahaa ajatusta; mutta levollinen hn oli. Hn oli sanonut itselleen: "Alfhildin min otan hyvll tahi pahalla; ell'en saa hnt Jumalan avulla, niin pidn itse neuvoa..." Kahdeksan piv hn teki tyt niinkuin ennenkin. Silloin lksi isnt pitemmlle matkalle, jtten Leivin taloa hoitamaan. Toisena yn Leiv katosi. Vki hnt etsi, peljten pahinta; Leiv oli viime aikoina ollut niin kummallinen, mutta hnt ei kuulunut, eik nkynyt. Isnt tuli kotiin. Hn huolestui kovin, sill hn oli Leivist pitnyt. Uudelleen aljettiin hnt hakea, silloin isnt huomasi, ett rahalaatikko oli tyhjennetty. Siin oli ollut paljon rahoja, sill hnen oli piakkoin maksettava suurempi summa talon menoja. Ja Leiviin hn oli luottanut, niinkuin itseens. Nyt vasta hn alkoi epill. Kaupungissa hn sai tiet, ett useampia laivoja juuri sin yn oli lhtenyt Europaan. Leivin nime ei lydetty; mutta joku oli nhnyt hnt kaupungissa sin yn. Asia oli pivn selv. Leiv oli ottanut kassan mukaansa ja karannut. Ja niin Leiv kuitenkin oli huonoa sukua. * * * * * Alfhild ei iloista piv nhnyt senjljest, kuin Knutille oli lupauksensa antanut. Samassa kun se oli tehty, tiesi hn varmasti saavansa katua. Vanha rakkaus Leiviin hersi uudelleen. Yksin ollessaan hn enemmn ajatteli Leivi, kuin Knutia. Monena iltana hn itkuunsa nukkui; monta yt hn valvoi pahojen unien thden. Mutta nhdessn, kuinka vanhukset olivat iloisia siit ett hn Knutille meni, ja kuinka Knut oli onnellinen, hn hiukan tyyntyi ja saattoi unhottaa surunsa hetkeksi. Kyllisten seurassa hn iloitsikin; sill tt kihlaustaan hnen ei tarvinnut hvet. Ja jos heidn puheensa hnt kiusasivat, lohdutti hn itsen sill, ett'ei Leiv kumminkaan tulisi. "Eik hn kirjoita, ei kirjoita", sanoi hn itsekseen. "On kai lytnyt jonkun toisen Amerikassa, arvaan ma. Semmoiset ihmiset eivt ole enemmn luotettavia yhdess, kuin toisessakaan". Mit pitemmlle aika kului, sit surullisemmaksi hn kvi. Olihan Knut tosin kaunis ja iloinen poika; mutta ei hn kuitenkaan ollut se oikea. Kun Knut laski leikkin, tuli Alfhild aina hauskalle mielelle. Mutta hauskuuden alla oli jotain kylm, joka ei tahtonut sulaa: Knut tuntui sittenkin vieraalle. Kun Knut otti hnt syliin, kvi hn niin hmilleen ja ujosteli juuri kuin se, joka tiet myvn itsens talosta ja tavaroista. Tm ei ollut hnen omansa; ei hn tlle mennyt tydell palavalla halulla. Vlist hn melkein tuumaili purkaa koko kihlauksen. Sitten hn lhtisi Leivin jljest Amerikaan; siell ei tullut suku, eik rikkaus kysymykseen. Mutta vanhukset slitti hnt ja Knut myskin, eik hn sen lisksi tiennyt, jos Leiv hnest en vlitti. Ei hn kirjoita, ei hn kirjoita, valitti hn itsekseen. On kai lytnyt paremman Amerikassa! Ern iltana ajatteli hn menn Hegglidiin, tapaamaan vanhaa sbjrni. Mutta hn katui tiell ja kntyi takaisin. Pitjs, vanhemmat, Knut... Olkoon sinns, ajatteli hn itsekseen ja vrisi vilusta. Vanhemmat huomasivat, ett'ei hnen laitansa ollut oikea; Knut huomasi sen myskin. Se huolestutti heit, Knut pelksi: Ehk hn kuitenkin katui, ett'ei ottanut Bjrn Haugstadia? Vanhukset eivt tienneet muuta neuvoa, kuin kiirehti hit. Naimiseen pstyn hn kyll rauhoittuisi. Knut arveli samaa. Ja kun he puhuivat siit Alfhildille, oli hnkin melkein yht mielt. "Tehk, niinkuin tahdotte", sanoi hn. Hpiv mrttiin, kirkossa kuulutettiin ja Dalessa pidettiin suuret kestit. Nyt tytyy koettaa olla iloinen, ajatteli Alfhild. Mutta illempana lauloi joku pihassa korkealla ja kovalla nell: Johdottaan tytn mieli lent, Ei sydmmess hll' ole kenkn, Hn kiinty ei voi yhteenkn, Vaan vuoroin on oma tuon ja tn. Se oli Bjrn Haugstad. Alfhild kalpeni ja istui paikallaan, kuin kuva. Juostiin ulos ottamaan miest kiinni. Mutta hn ei ollut niin humalassa, ett'ei pssyt pakoon vilistmn. Leikki ja tanssi alkoivat. Mutta Alfhildin mielest oli ilo loppunut sin iltana. Vanha sbjrn Hegglid oli nin aikoina suruunsa menehty. Kuinka pojan kvisi. Tyynt, mutta syv vett siin oli. Ei Leiv kehenkn leikill kiintynyt. sbjrn mietti, mit hnen tuli tehd. Oli varsinkin yksi ajatus, joka ei antanut hnelle pahaakaan rauhaa, vaikka hn aina koetti sit karkoittaa. Hnen teki mielens hvitt kaikki, mik ei kunnialla hnen omaansa ollut. Jos hn sen teki, poistuisi synti suvusta ja onni tulisi sijaan. Mutta sit tuumaillessaan juohtui hnen mieleens, ett'ei nuo oikeastaan hnen rahojaan ollutkaan, vaan _Leivin_. Oliko hnell oikeutta antaa pois toisen omaa? -- Mutta kun ne eivt olleet kunniallisia rahoja? -- Niin, mutta kun ne olivat _Leivin_. -- Kauan aikaa hn nin mietiskeli sinne ja tnne. Ajatteli vlist kysy papilta. Mutta luuli tietvns, mit pappi vastaisi. Semmoisten oli helppo puhua. Eivtphn ne tienneet, minklaista huonompain ihmisten elm oli. Joutavaa oli menn papille mitn puhumaan; siit vaan tulisi erehdyksi. sbjrn jtti sikseen. Mutta itse hn ei tullut selville. Hn koetti pst asiasta sill, ett antoi kymmenen taaleria kyhille. Mutta kun Alfhildi kolmas kerta kuulutettiin, antoi hn taaskin viisi taaleria. "Sin varmaan olet parempi, sbjrn, kuin mit ihmiset luulevat", sanoi pappi. sbjrnille nuo sanat tekivt hyv, eik paljoa puuttunut, ett'ei hn niiden johdosta saanut parempia toiveita. * * * * * Leivill oli vaivaloinen matka. Syysmyrskyt ajelivat heit edes takaisin; toisinaan tiesivt miss olivat, toisinaan ei. Kaksi kertaa luulivat varmasti olevansa kuoleman omat. Mutta he pelastuivat ja tulivat vihdoin viimeinkin Englantiin. Leiv lksi heti toisella laivalla Norjaan. Silloin oli jo myhinen syksy. Hn astui maalle samalle sillalle, jossa isstn oli eronnut. Ei hn uskaltanut sit ajatella. Ravintolaan lksi niin pian kuin kerkesi, mielissn siit ett'ei kukaan hnt tuntenut. "Min kun luulin tulevani takaisin oikein mahtimiehen", nauroi hn itsekseen. Hn oli laihtunut, silmt olivat syvemmss, kasvot tervt ja tynn partaa. Saas nhd, vielk Alfhild minua tuntee, ajatteli hn. Enemmn hn kuitenkin nyt oli mahtimiehen nkinen, kuin kodista lhtiessn. Ei hnelt viel ollut kaikki toivo mennyt. Erst merkist ptten, hn uskoi onneensa. Amerikasta laivaan astuessaan oli hn ajatellut: jos hengiss tulen kotiin, senjlkeen mit nyt olen tehnyt, niin ei se ole itseni thden; mutta varmaan se tarkoittaa silloin, ett Alfhildin pit minut omakseen saada. Nyt hn oli saapunut perille, vastoin luuloaan. Siis mahtoi se olla Alfhildin thden. Eik hn voinut uskoakaan, ett senlainen tytt kuin Alfhild olisi eprehellinen. Hn saattoi unhottaa itsens hetkeksi, mutta kun tiuka tuli, hn kyll muistaisi sanansa ja pitisi sen. Ja kun Alfhild kerran oli hnen ... kaksin, kolmin kertaisesti hn silloin sovittaisi sen, mink nyt oli rikkonut. Ei Alfhildin sukuun saisi pieninkn tahra hnt seurata. Hn meni alas ravintosaliin. Siell istui paljon maalaisia juomassa; oli jo ilta. Toiset olivat humalassa. Sali oli kuin sumussa raskaasta ilmasta ja tupakan savusta; rhin, kiroukset, puhe ja pauhina tyttivt huoneen. Leivin teki mieli knty pois. Mutta siell istui joku -- kukahan se oli? Hn oli enemmn humalassa kuin muut, kiljui kahta kauheammin, li nyrkki pytn ja huusi kirous-sanoja... Se oli Bjrn! -- Bjrn Haugstad. Leiv pyysi olutta ja istahti. Hn oli kalpea. Nyt saan kuulla... ajatteli hn. Bjrn parast'aikaa kerskaili uudesta hevosestaan. Sit vasta oli koni; ei sen vertaa koko pitjss. Niin pulskaa elukkaa ei hn viel koskaan ollut nhnyt. Perhana vie, kuinka se osasi juosta. Ja sitten se oli niin viisas. Kun nki vaan varjonkaan piiskasta, niin jo laski ravia. Eik tehnyt kenenkn mieli vaihtaa? Uusi vieras tuli tupaan. Hn oli korkea ja raskas, mustanpuhuva ja ruma, ruskeat kasvot hnell oli ja huulissa ilke hymy; harmaa hiussuortuva riippui toisen korvan alta. "Hyv'iltaa Bjrn", sanoi hn ja laski raskaan ktens Bjrnin olkaplle. "Hyv'iltaa Hans!" huusi Bjrn. Leiv spshti, tuijotti mieheen ja tunsi hnet. "Vielk sin elt, roisto", ajatteli hn, "sin, joka veit minulta rohkean mieleni ja iloisen lapsuuteni". "Tllk sin istut Bjrn", sanoi Hans. "Luulin sinun olevan varsin toisaalla tn iltana?" "Thyi!" sylksi Bjrn ja joi. Sitten hn lauloi: "Ja jos mua vihkituoliin pyydt, Mun ennen kuusehen hirteen syydt; Ja ennen kyn tuonelan aaltoihin, Kuin sulle morsiusvaatteisin". "He--he", sanoi Hans. "Tuskinpa vaan se tytt niin sanoo, joka nin pivin morsianna on". "Hn! -- Hnelle se on yhdentekev. Senlaiset eivt mene naimiseen pojan, vaan talon kanssa. Sen mahdat tiet. Terve!" "Terve, terve!" -- Leiv istui, kuin phn lyty, suu riippui avonaisena, kurkku kvi kuivaksi... "Ihmiset sanovat", alkoi Bjrn uudelleen. -- "Ihmiset ovat sanoneet, ett min siit hentusta pidin. -- Sit ei kukaan tied", -- hn joi -- "ja sama se, oli niin tai nin... Kaunis hn oli peijakas... Sanokoot mit hyvns, mutta ei hnen vertaistaan koko kylss ollut. -- Terve! -- Mutta min en koskaan hneen luottanut. Ja siin tein juuri oikein min syntisparka". Hn li pytn; pullo kaatui kumoon, olut juoksi lattialle; sitte hn heittytyi pydn yli mahalleen ja itki neen. "No, no Bjrn", irvisteli Hans, "el itke! el itke! eihn sinulla ole itkun syyt. Sinun eukkosi saattaa olla yht hyv kuin Knut senin, vaikk'ei hnen nimens ole Dalen Alfhild!" Joku purskahti niin kamalaan nauruun, ett kaikki jivt sit kuuntelemaan, niin humalassa kuin olivatkin. Mutta samassa oli hn tuvasta ulkona. "Se oli vaan ers hullu englantilainen", sanoivat ihmiset. Sitten he alkoivat juoda taas ja ilta pttyi hirmuiseen tappeluun, jossa useat saivat pahoja vammoja, Bjrn Haugstad kuitenkin enin. Mutta silloin jo Leiv Hegglid makasi meren pohjassa. Samaan aikaan kuin tm kaupungissa tapahtui, oli Dalessa kolmannen hpivn ilta. Pidot olivat suuret ja komeat, niinkuin jo edeltpin sopi arvata. Surullista kumminkin oli, ett'ei morsian ollenkaan nyttnyt iloiselta. Hn istui niin kylmn ja kalpeana kauniin kruununsa alla, ett kaikki sit ihmettelivt ja kvivt pahalle mielelle. Ei hn kertaakaan nauranut, jos hymyili joskus, oli se kolkkoa ja ilotonta. Silmt olivat kovat ja jykt, aivankuin unitautisen. Knut teki, mink voi, saadakseen eloisuutta seuraan; mutta jotkut luulivat tietvns, ett'ei hn ollut niin iloinen, kuin oletteli. Puhuttiin, ett Alfhildin oikea sulhanen kuitenkin oli Amerikassa. Yksi ja toinen Bjrn Haugstadin pilkkarunoista pujahti esiin. Muutamat pojat, joiden sydnt viel kirvelteli Alfhildin thden, purkivat kiukkuansa haukkumasanoilla ja pilkkarunoilla. Kun juomat alkoivat menn phn, tulivat he rajuiksi ja hulluiksi. Toisen pivn iltana oli tanssissa muutamien ksiss puukot vlkkyneet ja sulhanen istui enemmiten vanhuksien luona. Kolmannen pivn iltana alkoi sama leikki. Hurjassa tanssissa he lensivt ympri, heiluttivat puukkoja korkealla ilmassa ja huusivat kuin villit. Knut oleskeli tuvassa. Kalpeana istui Alfhild omansa ja Knutin idin keskell vaimojen joukossa. Sydnt niin srki, ett'ei hn vlittnyt mistn. Leivi hn ajatteli. Tavan takaa oli hn nkevinn, kuinka Leiv tuli ovesta sisn aivan kuin sankari kansan runossa, -- tarttui kiinni noihin irvistelijihin ja viskasi yhden toisensa jlkeen, kuin vanhan lapasen ikkunasta pellolle, -- otti sitten hnet ksivarrelleen, nousi hevosen selkn ja ratsasti metsn. "Nyt lemmess elmme toistemme kanss', emme erkane milloinkaan!" -- Tuo nky sit enemmn valtasi hnen mielens, mit rajummaksi kvi melu. Hn vaan istui ja tuijotti oveen iknkuin odottaen jonkun tulevan. iti ja toiset vaimot koettivat turhaan saada hnt puheesen. Kysyttiin, tahtoiko hn tanssia; ei. Tahtoiko sisn sulhasen luokse? Ei. Hn ei tahtonut mitn. Kuin houreissa hn istui ja katseli kummallisia nkyj... Vihdoin hn kki sykshti yls, vihlaisevalla huudolla mursi tien lpi naisten kehn ja tanssivien piirin, lhestyen ovea epvakavin askelin; kalman kalpea hn oli, silmt tunkivat ulos kuopistaan, suurina ja valkeina, hirvittvt nhd. Sill ovessa seisoi Leiv, pitkn ja vaaleana; suuret, kiiltvt silmt tuijottivat hneen kylmsti ja kalpeasti, kuin kaksi kuuta, mrk tukka riippui suortuvissa alas otsalle, suu oli puoleksi auki ja sielt kiilui valkoiset hampaat, nuttu oli mrk, koko mies oli mrk; ja kun hn kulki, nytti hn kahlaavan polvia myten vedess. Alfhild kuroitti ksins ja tahtoi hnen luokseen. "Leiv!" huusi hn tukahdetulla nell. "Leiv!" uikutti hn niin surkeasti, ett se itkien ja suhisten kvi huoneesta huoneesen kautta koko talon; samassa hn tunnottomana kaatui maahan ja kannettiin pois. Kaikki peljstyivt, humalaiset selvisivt, naiset huusivat; samana iltana lksivt hist kaikki muut, paitsi lhimmt sukulaiset. * * * * * Alfhild sairastui tmn jlkeen. Kun sitten parani taas, oli hn kuin toinen ihminen, surullinen, vakava ja hiljainen. Knut huolehti hnest niin hyvin, kuin ikn voi ja Alfhild oli ystvllinen hnelle vastaan. Mutta ilosta ei siin talossa paljon lukua ollut. Sanottiin Alfhildin usein nkevn Leivi. Mutta ei hn siit en peljstynyt, vaan puhutteli hnt niinkuin muitakin ihmisi. Knut sattui joskus kuulemaan. Silloin hn itki. Semmoisina hetkin ei hydyttnyt mitenkn koettaa Alfhildia puhutella; hn ei kuullut. Knut koetti laulaa virsi ja rukoilla; mutta sekn ei auttanut. Hn antoi kutsua lkri ja pappia, vaan kaikki turhaan. "El sit niin sure", sanoi Alfhild, "ei se niin pahaa ole". Jonkun vuoden kuluttua hn siihen jo iknkuin tottui. Silloin se itsestn taukosi. "Nyt Leiv on saanut rauhan", sanoi Alfhild. Mutta senjlkeen hn pian kuoli. Vanha sbjrn oli myskin kuollut. Heti hiden jlkeen hn oli myynyt talonsa ja antanut kaikki kyhille, jtten vaan hiukan itselleen. "Ei se Leivi paljon auta siell miss hn nyt on", ajatteli sbjrn; "mutta synnin -- synnin tytyy tulla pois suvusta". Senjlkeen ei hn kauan elnyt. Pitjliset saattoivat hnt miehiss hautaan. "Parempi hn oli kuin luultiin", sanoi pappi ruumissaarnassansa, ja se oli kaikkien mielest kohdalleen lausuttu. * * * * * Nist kovan-onnen kohtaloista tehtiin surullinen laulu, joka loppui nin: Jumal' armahda Dalen neitt, Oli kaunis nainen hn. Mut sydn heikko ja vilpiks Hlt' turmeli elmn. -- Meren aallot mustina itkee. Jumal' armahda kaikkia meit! Niin lieto nuoruus on. Se rikkoo, jott' ikipiviinkn Sit' on korjata mahdoton. -- Meren aallot mustina itkee. KOSTO. sulv ja Bergljot rakastivat toisiansa. Ern kauniina iltana olivat he ottaneet toisiaan kdest ja luvanneet, ett'ei muu kuin kuolema heit eroittaisi, ja senjlkeen he tapasivat toisiaan sangen usein. Ja toisena iltana, se oli talvella, olivat he itkien ja surren vakuuttaneet ett mit silloin olivat vannoneet, siin pysyisivt, vaikka maailma nurin menisi! Sill Tarald, Bergljotin is, ei tahtonut suostua. Hn ei suorastaan voinut krsi sulvia, eik sietnyt hnt silmiens edess. Ja mink Tarald Hankastad kerran phns sai, se siell pysyi. "Sinun tytyy ottaa Pl Brte", sanoi hn Bergljotille. "En ota", sanoi Bergljot. "Otat", sanoi Tarald. "Nhdnps", sanoi Bergljot. "Niin, nhdnps, etk ota", tuumaili Tarald. Ern iltana oli Pl Brte Hankastadissa. Komea mies, mutta vanhan puoleinen ja lyhyenlnt. "Siin on kosijasi", sanoi Tarald. "Omakseni ei hn milloinkaan tule", vastasi Bergljot. "No, kyllp sin olet hyv!" huusi Tarald ja kalpeni; se ennusti aina pahaa. Bergljot ei uskaltanut vastata. "Ja tiedkin ett kohtelet hnt siivosti -- ymmrrtks?" -- "Niin siivosti, kuin voin", sanoi Bergljot. Tarald ja Pl juttelivat koko illan ja ryypiskelivt paloviinaa jotenkin runsaasti. Lopulta he alkoivat pit kovempaa nt. Tarald huusi tytrtns ja Bergljotin tytyi tulla. "Nyt on minun tahtoni ja aikomukseni", sanoi Tarald, "ett sin kevll seuraat tt rehellist nuorta miest Pl Brtea, ensin alttarille ja sitte hnen kotiinsa; mit siihen sanot?" Bergljot aikoi panna kovan kovaa vastaan. Mutta is katsoi niin tervsti, ett hnen tytyi painaa pns. Hn katseli alas, ajatteli hetken ja vastasi sitten hiljaa: "Jos niin on, ett suorastaan aiot pakoittaa minua siihen vastoin tahtoani ... niin seuraan min hnt ... alttarille ... mutta kauemmaksi en". Hn suoristi itsens ja vaaleni. Tarald aikoi kyd kiinni, mutta Pl sanoi: "Hyv on, Bergljot, kun kerran tulemme niin pitklle, niin voimmehan puhua lopusta sitten". "Oikein sanottu!" huusi Tarald ja li nyrkki pytn; "terve! -- Pl Brten ja Bergljot Taraldin tytr Hankastadin juhlamalja!" He joivat; Bergljot pujahti ulos. Sin iltana hn niinkuin edell kerrottiin, tapasi sulvia. Sill sulv tiesi tuosta uudesta kosijasta ja vijyili talon ulkopuolella. Ja siin kun he seisoivat kuiskaillen surussaan ja hdssn, pttivt he, ett Bergljot seuraisi Plea alttarille; mutta siell hn vastaisi kielten papin kysymykseen; siin tapauksessa ei heit yhteen vihittisi, sen he tiesivt ja ainahan asiat sitten jollakin tavalla selviisi. Kevll vietettiin ht suuresti ja komeasti. Kaksi soittajaa siell oli ja paljon ihmisi myskin. Itse pappikin oli kutsuttu; hn istui pydn pss, si ja joi pitjn etevimpien talonpoikien parissa. Mutta kun oli tarpeeksi asti syty ja juotu, vei Tarald pappia eriniseen kamariin. "Tnn on paha merrassa", sanoi Tarald. "Pahako merrassa?" sanoi pappi ja katsoi hneen. "Niin", sanoi Tarald, "pelkn tyttrellni olevan jotain kirottua mieless". "Ooho", sanoi pappi ja myhhti, "vai niin on laita? Nin kyll, ett'ei morsian ole juuri iloinen, ja olen ennakolta kuullut puhuttavan yht, toista; mutta arvaan, ett'ei tuo niin vaarallista ole. Semmoisia on ennenkin tavattu ja kaikki ne ovat taipuneet alttarin eteen tultuaan. Olkootpa kuinka kovaluontoisia hyvns, siell ne sulavat. Itke piristvt hiukan ja unohtavat sitten pian". "Se nyt on yhden tekev", sanoi Tarald; "mutta jos tyttreni keksii jotain hulluutta tnn, niin el ole kuulevinasikaan, vaan laita heidt yhteen kuitenkin! -- Lupaa se; et tule sit katumaan". "Kyll, kyll; sin olet hyv mies Tarald ... ja tyttresi, netks ... niin -- niin; en ole viel ikin nhnyt tytn monta piv surevan, kun kerran on naimiseen tullut. Ne ovat kuin pienet lapset, mik kerran on nhtvist pois, se mielestkin haihtuu; min teen, niinkuin ksket, Tarald ja tiedn, ett minua sitten muistat". "Varmaan", sanoi Tarald ja puristi papin ktt. Sitten he menivt kirkkoon. Pappi piti pitkn puheen. Hn sanoi, ett meidn tuli kurittaa ja ristiinnaulita oma tahtomme ja saisimme olla varmat siit, ett Jumala itse oli meille mrnnyt juuri sen, jonka kanssa ensiksi alttarin eteen astuimme. Ja suuri synti oli ruveta Jumalan tahtoa vastustamaan. Jos sokeassa sydmmessn luuletteli jotakin toista paremmaksi, oli se vaan lihan ja saatanan kiusausta ja ihmisen tuli karttaa, ett'ei semmoiselle korvaansa kallistaisi, sill helvetti silloin olisi edess. Taraldin mielest se oli verraton puhe ja Pl arveli samaa. Mutta Bergljot ei sit paljon kuunnellut. Hn seisoi ja vapisi aivan kuin olisi ollut hengen hdss. Pappi alkoi vihkimisen, Plilta kvi hyvin. Mutta kun Bergljotin vuoro tuli, meni kaikki pin mntyyn. Tytt vastasi: "En", niin kovasti ja tervsti, ett sen jok' ikinen kuuli. Pappi tuntui vhn epilevn ja vilkuili syrjn; mutta siell seisoi Tarald ja iski silmns hneen niin jyksti, ett pappi kohta sai rohkeutensa takaisin ja pitkitti vihkimist iknkuin ei olisi mitn tapahtunut. Toisessa kysymyksess kvi samalla lailla. Alhaalla kirkossa syntyi levottomuutta: mutta ihmiset eivt olleet oikein selvillpin ja niinp he ajattelivat ett morsian varmaankin erehdyksest vastasi hullusti. Vanha lukkari istui penkissn ja tllisteli: Morsian on mahtanut juoda viinaa tnpivn, ajatteli hn. Tarald seisoi vankkana ja melkeinp paahtoi pappia silmilln; vihkimist jatkettiin. Bergljot peljstyi ja kvi hmilleen. Hn vapisi niin, ett Plin tytyi hnt tukea, vaikka itsekin tunsi heikkoutta polvissaan. Kolmas vastaus tuli niin matalana ja epvarmana, ett'ei sit kukaan oikein kuullut; pappi kiiruhti aivan kuin olisi hn seisonut tulisilla hiilill. Lopuksi ei Bergljot en kuullut, eik nhnyt mitn. Kuinka tm kaikki oli kynyt? Eik hn vastannut tarpeeksi selvll nell? Oliko hn erehtynyt kysymyksist. Raju tuska hnet valtasi; olisi tahtonut huutaa, vaan ei voinut, tahtoi paeta tiehens, mutta ei saanut jalkaa nostetuksi; hn oli, kuin kiini lyty, silmiss kaikki pyri, kaukaa kuului surinaa, suhinaa ja huutoa, alttaritaulu nousi ja laski, kuin meren aalto, kuva kntyi ja tuijotti... Pappi luki yh kiivakammin ja hikoili; samassa kun Bergljot vaipui alas matolle, oli pappi joutunut siunaukseen. Pl polvistui hnen viereens, pappi laski kdet heidn pllens ja siunasi ... ja niin he olivat liitetyt yhteen Jumalan ja ihmisten edess. Tarald riensi itse auttamaan morsianta, joka oli melkein pyrryksiss. "Mit Jumala on yhdistnyt, sit ihminen ei saa eroittaa", lopetti pappi; hiki oli kohonnut hnen otsallensa. "El sit niin pahaksi pane, lapseni", kuiskasi Tarald, "ajattele, ett olet nyt hyvss naimisessa". * * * * * Seuraavana syksyn oli pappi virkamatkalla Stleen; Hallvard Stle oli kuolemaisillaan ja halusi ehtoollista; renkipoika tuli veneell pappia noutamaan. Oli tunnin aikaa soudettavaa, ennenkuin Stleen pstiin. Ruma oli ilma, mutta pappi lksi kuitenkin. Kun toimitus Stless loppui, oli jo sangen myhist ja ilma nytti epilyttvlt. Papin tytyi kiirehti. Hn juoksi veneesen ja kriytyi turkkiinsa; "ala soutaa poika!" sanoi hn; ja poika tynsi veneen rannasta. Kun pappi oli istunut paikalleen, huomasi hn, ett'ei hnell nyt ollutkaan sama poika, kuin tullessa; sill tm souti paljon paremmasti. Kasvoja ei hn voinut nin pimess nhd. Hn vaipui ajatuksiin. Tuo Hallvard Stle oli ollut kummallinen mies. Kova kuin luu ja itsepintainen, mutta usein viisaampi kuin olisi luullut: Hm! hn oli pettnyt pappia saatavissa, maksanut kymmenykset keveill jyvill, varastanut puita toisten metsst ja tehnyt useita semmoisia kelmitit, mutta nyt hn oli muserrettu. Niin oli pehme kuin lapsi. "Luuletkos minun joutuvan helvettiin?" oli hn kysynyt, "tai olisiko jotain neuvoa, ett siit psisi? Lasse Vollen -- kuinka luulet hnen kyneen? Lieneek tullut taivaasen?" "Sit toivokaamme". -- "No kyll kai minkin sitte psen; sill en min ole hnt pahempi ollut". "Sinun tulee katua, Hallvard. Teetk sen?" "Kuinkas sit kadutaan?" "Sinun tulee surra ja murehtia syntejsi..." "Tietysti min sen teen! Jumala nhkn ei tulisi ihmisen niin tehd. Kaikki se eteen koituu viimein. Enin kuitenkin kadun, ett vkisin otin Karri Hangenin vaimokseni. Hnell ei senjlkeen ole ilon piv ollut. Se minua painaa, aivan kuin olisin ihmisen tappanut... Herra Jumala! Kuinka vhn ihminen ajattelee!" -- Jrvell satoi ja tuuli; ilta saavutti mutta poika souti hyvsti, eik pappi htillyt. Ajatuksissaan hn siin istui. Tuo, mit Hallvard puhui vaimostaan, sai hnet miettimn. Olikohan se toden mukaista? Ei hn koskaan ollut Hallvard Stlen vaimossa mitn erinist huomannut; niinhn tuo oli aivan kuin muutkin eukot. Kenties oli useampiakin, jotka tuommoista krsivt? -- Ooh, eiks mit. Joutavia ajatuksia. Hm! hn oli vihkinyt monta semmoista paria. Jos sit saattoi sanoa ihmisen tappamiseksi, niin oli hn monasti ollut muassa. Lrptyst kaikki. Ei sen enemp. _Yht_ vihkimist hn kuitenkin katui. Hm! kovinpa tuo ilma kvi ilkeksi... "Souda, souda poika!..." Niin, Bergljot ... siin hn ei menetellyt, niinkuin olisi pitnyt. Mutta ... se oli Taraldin syy... Silloin vene pyshtyi; poika veti airot yls. Pappi spshti. "Mit nyt!" hn sanoi. Poika nousi seisaalleen ja otti askeleen lhemmksi. "Oletko valmis kuolemaan, pappi?" hn kysyi. Pappi vetytyi taaksepin ja katsoi kauhistuen poikaan. "Oletko jrjeltsi!" sai hn nkytetyksi. -- "Oletko valmis kuolemaan?" kysyi poika taaskin ja tarttui kovalla kouralla papin niskaan. Pappi painui kokoon, kuin kinnas hnen kourauksestaan: "En", vaikeroitsi hn tukahutetulla nell. "Sitten saat kuolla valmistumattomana", sanoi poika ja kohotti hnt yls. Pappi kyyristyi veneen reunaan, riippuen siin vedon tapaisesti kiini: "Muista, ett min olen pappi", rukoili hn; "suuri synti on tappaa pappia!" "Lrptteletk sinkin synnist", khisi poika ja raasteli pappia niin ett vene kiikkui. "Muista herraamme, muista herraamme!" uikutti pappi. "Muistitko sin hnt silloin kun alttarilla seisoit ja vihit Bergljot Hankastadin Pl Brteen?" Pappi kavahti semmoisella voimalla yls, ett irtautui toisen ksist. "Sink --? Sinuako hn --?" "Minua". "Pyyd, mit tahdot, mutta sst henkeni! Sst henkeni! l murhaa pappiasi!" hn rukoili niinkuin lapsi. Mutta sulv otti hnest kiini molemmin ksin ja nosti hnet veneen laidan ylitse: "Mene helvettiin!" sanoi hn. "Anna minun ... anna minun ... lukea ... is meidn", kuiskasi pappi tuskasta menehtymisilln. "Pane sitten joutuin", sanoi poika ja laski hnet alas taas. Oli pilkkoisten pime; tuuli yltyi. Pieni vene pyri aaltojen harjanteella. "Is meidn ... joka, joka", sanoi pappi; hn ei tiennyt itsekn, mit lausui; -- "sst henkeni sulv! min teen sinut rikkaaksi mieheksi! Se oli Taraldin syy!" "Lue nyt!" sanoi sulv. "Is meidn ... joka olet... Min ostan sinulle talon sulv!" "Jos tahdot lukea is meidn, niin on parasta, ett kiiruhdat", sanoi sulv ja haalasi papin yls jlleen. "Lhes ... tulkoon ... sinun valtakuntas'... Ta... Ta... Tapahtukoon sinun tahtosi niin taivaassa --" Samassa tuli hirmuinen tuulen puuska vuorihuipun takaa. Ilmassa vinkui ja ulvoi, vedess kohisi, aallot nousivat kuin vuoret ... vene kallistui syrjlleen ja molemmat, sek sulv ett pappi putosivat veteen. sulv laski papin irti ja koetti uida. Hdssn pappi tarttui sulviin, ja niin menivt molemmat pohjaan. Tuuli kiljui vuoren huipuissa, mustat aallot tanssivat laineissa ja vaahdossa jrvell; ei kuulunut huutoa, eik parkuntaa, mutta vene liikkui ja hyppeli aallolta toiselle, psi viimein maalle erss lahdessa ja pyshtyi. PAHOLAISELLE MYTY. I. Vouti Niels Pedersen oli ankara ja kova mies. Ei hn koskaan tehnyt muuta hyv, kuin mihin suorastaan oli pakoitettu, mutta ei myskn pahaa enemmn kuin kvi laatuun. Ihmiset eivt juuri hnest pitneet, mutta vki pelksi voutiansa. Kun hn lhestyi, astuen jalat leven, ruumis kookkaana ja karheana, pitkt harmaat hiukset riippuen paksun, mustan nahkalakin alta vahvoille hartioille, vistyivt ihmiset tielt ja tervehtivt hnt kuin kuningasta. Kun hn suuttui, saattoi hn katsoa toiseen suurilla, tervill silmilln, niin ett se meni lpi luitten ja ytimien. Hnen suunsa oli kiinte kuin kiveen lyty, eik viel ollut kukaan nhnyt voudin hymyilevn. Hn oli harvapuheinen, mutta kovaninen, ja mink hn sanoi, se pysyi. Niels Pedersen oli leski. Ne, jotka muistivat hnen vaimoaan, sanoivat hnen olleen verrattoman kauniin, mutta tummanverisen, ja silmin katse oli hnell ollut ilke. Harvoin, jos koskaan, hnt kirkossa nhtiin. Voudin palvelijat kertoivat hnen tehneen semmoisia, joita ei juuri uskaltanut kertoa, ja hnen kuoltuaan puhuttiin paholaisen itsens kyneen sairashuoneessa samana yn, kun hn henkens heitti, ja silloin kaikki ymmrsivt, ett tuo synkk, ankara Margareta oli mynyt itsens pirulle. Hn oli synnyttnyt voudille tyttren, jonka nimi oli Gunhild ja joka oli aivan itins nkinen, valkoisempi kuitenkin ja kauniimpi. Kaiketi siit syyst, ett hn oli nuorempi, sanoivat ihmiset. Kun Gunhild oli kymmenvuotias, nki hn talon katolla ern pivn kissaplln. Hn juoksi sisn ja kertoi sen idilleen. iti ei mitn vastannut, mutta kvi kalpeaksi kuin kuolema. Seuraavana aamuna hn sairastui kuolintautiinsa ja ennen viikon loppua oli hnen elmns pttynyt. Senjlkeen sai Gunhild vapaasti kasvaa. Is ei hnest vlittnyt, eik sit paitse ollut usein kotonaan. Tytt lensi ja keikkui ympri metsi ja peltoja ja kaikkien mielest hn oli tavattoman raju; palvelijat olivat hnen ainoat seurakumppalinsa; he opettivat hnelle lauluja ja kertoivat satuja. Mutta niiss aineissa, joille muut ihmiset arvoa panivat, ei hn paljon tietoja saanut; ja niinp kerrottiin, ett'ei hn oikeinpin is meit osannut, kun rippikouluun meni. Kaunis hn oli, reipas ja komea; mutta silmiss oli jotain raivokasta, joka muistutti iti. Hn oli viisitoista vanha, kun rippikoulua kvi. Ei hnell paljon yhteytt muun nuorison kanssa ollut, sill useammat hnt pelksivt; mutta sittenkin hn oli yht iloinen. Signe Lid oli ainoa tytt, josta hn vlitti, sill Signe hn vihasi. Signe Lid oli suloinen, vaaleaverinen tytt, kasvot lempet ja hienot; pojat hnest paljon pitivt. Brd Neset muiden muassa hnt ihaili. Mutta sep ei ollutkaan Gunhildille mieleist. Kun Brd istui ja katseli Signe, tunsi hn iknkuin piston rinnassaan. Hn koetti kaikin tavoin vet Brdin huomiota puoleensa. Brd sen vihdoin ymmrsi ja kvi hyvilleen. Sievien tyttjen suosiossa oli aina hauska olla ja semmoisen kuin Gunhildin, varsin erinomaista. Aika kului ja Brd alkoi jo vihdoin pit Gunhildia kauniimpana. Hn oli komeampi ja sirompi, sek lisksi iloisempi ja raittiimpi; luotevampikin hn oli, kuin tuo vaalea ja hiljainen Signe. Sitten nuo lumoavat elvt silmt panivat Brdin aivan tuleen ja plle ptteeksi oli Gunhild rikkaasta ja suuresta suvusta. Kovasti Brd kaiken tmn thden ptns vaivasi ja toivoi usein saavansa puhutella Gunhildia oikein tosissaan, mutta tekemtt se kuitenkin ji. Sill hn muisti ett'ei vouti ollut hyvss sovussa hnen omaistensa kanssa. * * * * * Rippikoulun jlkeen he harvoin toisiansa tapasivat; Gunhild oleskeli enemmiten kotona. Siihen aikaan tuli voudin taloon ers vanhanpuoleinen nainen hoitamaan taloutta ja samassa opettamaan Gunhildille hienoja tapoja; sanottiin hnen olevan voudille sukua. Mutta Gunhild ei hnest paljon vlittnyt. Hn enimmiten oleskeli piikain kamarissa ja kykiss, tahi juoksenteli ulkona niinkuin ennenkin, hiihteli, lauloi ja ajatteli Brdia. Sunnuntaisin hn mielelln kvi kirkossa ja oli rettmn onnellinen, kun sai nhd Brdia. Mutta ell'ei hn siell ollut, kvi Gunhild pahalle tuulelle moneksi piv. Eik silloin ollut hyv tulla hnen kanssaan tekemiseen. Mik lienee ollut syyn, mutta aina hn enemmn tuli itiins, sanoivat vanhat palvelijat. Brdin ajatukset kntyivt taaskin Signeen. Se tytt oli hnen mielestn enemmn hnen sukuunsa ja toi iknkuin hyv mukanaan. Gunhild oli liian raju ja vieraammista ihmisist; se mit hnen idistn kerrottiin, ei ollut juuri hauskaa kuulla ja melkeinp Gunhildissakin oli jotain sen tapaista, arveli Brd. Hn lhestyi taas Signe ja niin kului vuosi. Ihmiset alkoivat heist puhua ja huhut tulivat yls voudinkin taloon. Kun Gunhild niist kuuli, vihastui hn niin ett itki. Veri alkoi kuohua hness ja Signe kohtaan syttyi rajaton viha. Tuoko heikko tytnhenttu hnelt voiton veisi? Hnk valtaisi sen pojan, jonka Gunhild oli itselleen valinnut? Ei milloinkaan maailmassa. _Hn_ tahtoi Brdin omakseen, eik saanut sit kukaan est. Kaikkian vhin tuommoinen talonpoikaistytt, tyhm, puolikuollut tllykk; ha, ha, hn saisi nhd, kenen tielle oli tullut! Gunhild ptti valloittaa Brdin. Hn _tahtoi_ hnet omakseen, sill hn rakasti hnt ja Brd piti myskin hnest, sen Gunhild tiesi. Hn oli ujo, eik uskonut saavansa Gunhildia, senthden oli hn kntynyt Signeen; mutta nyt hn oli saatava toisiin ajatuksiin ja silloin hn kyll tulisi Gunhildin luokse aivan varmaan. Silloin saisi Lidin tytt jd pitklle nenlle ja nuoleksia sormiaan. Muistaisi toiste ajatella niin korkealle. Hah, hah, hah, toinen leikki siit tulisi! Gunhild nauroi ilosta. Hn ei en saattanut istua sisss, vaan lksi ulos selvittelemn ajatuksiaan; vihdoin tuli hn varmaan ptkseen, eik horjunut silloin en. Oli jo ilta, hnt vsytti. Koivun alla oli kivi, jolle hn istui. Aurinko laski; pitki varjoja se heitti yli lehdon ja vuonon. Metsss oli hiljaista; kaukaa vuorten vlist kuului torvi. Linnut etsivt ysijaansa ja hyttyset tanssivat auringon viimeisiss steiss. Kauan istui Gunhild ja uneksi; vihdoin hn nousi, katsoi loistavin silmin yli laakson, hymyili kahdelle rastaalle, jotka tulivat lenten, tavoitteli oksalla hyttysi ja lksi laulaen kotia pin. * * * * * Seuraavana sunnuntaina meni hn kirkkoon. Oli kaunis piv, hn oli varma ett Brdkin aikoi tulla. Aikaiseen hn lksi, sydn sykki kvelless. Kirkossa hn istui niin, ett Brdin tytyi hnet nhd ja hn tiesi olevansa kaunis uudessa puvussaan. Mutta kuitenkin oli hnen mielens raskas ja kummallinen. Joku ni hnen povessaan sanoi ett'ei ne ajatukset, jotka pyrivt hnen pssn, olleet oikeita ja kun kirkkoon vke tulvaili, alkoi hnt yh enemmn hvett. Kaikki jotka tulivat sisn, painoivat pns alas rukoukseen; Gunhildkin kumartui, mutta punehtui samassa. Kun viimein Brd tuli sisn kirkonovesta ja nki Gunhildin, spshti hn ja kvi kalpeaksi: niin kauniina hn ei viel koskaan ollut hnt nhnyt. Tuntui juuri kuin olisi hn nhnyt Gunhildin ja Signen yhthaavaa: Gunhildin uljaana, lmpimn, kukoistavana ja Signen tunteellisena, lempen ja hiljaisena. Hn loi silmns alas ett'ei hurmaantuisi. Mutta kun hn oli pssyt istumaan, meni hnen katseensa vkisenkin sinnepin. Ja nyt hn yhtmittaa silmili Gunhildia. Vlist molempain katseet tapasivat toisiaan ja silloin kumpikin punastui. Signe tuli vhn myhempn; Brdin mielest hn nytti niin mitttmlt talonpoikaisessa puvussaan ja hiljaisella olennollaan. Gunhild oli ylev ja komea kuin ritarineito laulussa ja sen lisksi viel rakastettava ja lmmin; puku oli tehty hienoon malliin, pehmesti ja sulavasti, se istui pyreiden olkapiden ja korkean rinnan yli; Signe oli vaalea ja hempe, ilman tulta, ilman rohkeutta, hidas ja vitkasteleva koko olennossaan, ja tuolla kun hn istui kumartuneena virsikirjansa yli, nytti hn Brdista melkein vieraalta. Ei, toista oli Gunhild! Ne silmykset, joita Gunhild hneen heitti, olivat kummallisen viehttvi, niin tynn ujoja, polttavia ajatuksia ett tuliseksi virraksi veri suonissa muuttui joka kerran, kuin Brd niit tapasi. Hn joutui ajatuksiensa valtaan ja unhotti melkein, miss oli. Kun Signe yhden ainoan kerran uskalsi vhn vilkaista sinnepin, peljstyi hn kovin, sill Brd tuijotti Gunhildiin juuri kuin olisi ollut noiduttu. Signelle tuli mieleen, ett Gunhild kenties oli oppinut idiltn enemmn kuin olisi tarvinnut. -- Gunhild lksi kirkosta ennen jumalanpalveluksen loppua, ja mennessn hn katsoi Brdiin iknkuin sanoakseen, ett hnen pitisi tulla jljess. Brd ei saanut lepoa. Kun Gunhild oli mennyt, muuttui huone pimeksi hnen silmissn. Kirkko nytti niin ikvlt pienine ikkunoineen ja ahtaine penkkineen; rumia olivat nuo sinisiksi maalatut tahi kullatut puukuvat alttarin ja kuorin oven ylpuolella. Gunhildia hn seurasi ajatuksissaan, siell miss hn yksin kyskenteli metsss vaaleiden kukkien keskell, steilevn auringon kirkkaudessa. Hnen tytyi seurata, sill hn luuli nkevns, kuinka Gunhild katsoi taakseen ja odotteli. Hidas hn olikin tuo vanha papin nahjus. Viivytteli suotta pienimmisskin asioissa. Ei Brd kestnyt kauempaa; hn nousi hiljaa ja lksi, vaikka hnell siit oli paha omatunto, sill hn luuli ihmisten selvn nkevn, ett hn Gunhildia ajoi jljest. Signeen ei hn uskaltanut silmin luoda, eik myskn ajatella hnt. Ulkopuolella seisoi ihmisi pieness ryhmss; he puhelivat keskenn; mutta Brd pujahti ohitse ja astui kotiapin. Hn ei milln ehdolla tahtonut ketn mukaansa. Metsss hn ehk kohtaisi Gunhildin, siell tiepuolessa jossain. Poika parka oli aivan huumaantunut. Ilmassa oli iknkuin tulta ja tuoksua; jok'ainoa hengen veto toi onnea ja kummallisia tunteita. Mets hnen ymprilln nytti elvn; kaikki suli yhteen auringon lmpimss, kauniit vrit, suloinen tuoksu, pehmet vrit. Kuohuvassa ilossa hn riemuitsi itsekseen. Gunhild rakastaa minua! Kerta toisensa jlkeen hn sit uudisti, aina yht onnellisena samalla kuin rinta iknkuin paisui. Ja nyt hn myskin ymmrsi, ett hn Gunhildia rakasti. Ihan toista olivat tunteet Signen suhteen; ei se rakkautta ollut, vaan jotain muuta, rauhallista ja lempet, tavallista tuttavuutta vaan, ilman tulta ja leimua. Mutta _tm_ oli oikeata. Tnlaisesta saattoi kuolla, jota hn ei rakkaudesta Signeen milloinkaan tekisi. Ei hn mitn ajatellut; nkyj ja tunteita hnell oli ja polttavana virtasi veri hnen suonissaan. Ilmakin oli kuin tuleen syttynyt auringon steist, jotka palavassa leimussa loivat ympristn kirkkautta ja levittivt tuhanten kukkasten tuoksua kauas joka haaralle ja korkealle maasta. Olipa hn oikea onnen poika. Kahdenkymmenen vanha, kaunis, rikas ja tyttjen suosikki -- syyst hn siis iloitsi ja mieleisi unia nki. Korkealla oli voudin tytr, mutta eip Brd Nesetkn varsin alhaalla madellut ja Gunhild hnt rakasti, sen tiesi hn vanhastaan ja tnkin pivn hn oli sen nhnyt. Rakkaampia silmi ei saattanut ajatella; muiden tyttjen lmpimimmt katseet olivat jkylmt niiden iskuun verraten. Gunhildin rinnalla kaikki muuttui koleaksi ja vrittmksi; korkealle kohoavine rintoineen, mustine, kiiltvine hiuksineen, hn oli maailman parhain aarre ja hnt ympritsi tulikuuma rakkauden meri. Mets tiheni kauempana. Se kasvoi korkeata hongikkoa ja paksua pensastoa; auringon steet lankesivat lehdikkn, kuin kultaiset sadepisarat. Ruskeat oravat hyppelivt edes takaisin, tikka istui kuusessa ja takoi. Oli niin hiljaista kaikkialla ja onnellista; Brd ei viel senlaista piv ollut nhnyt. * * * * * Riemuisena tuossa kulkiessaan tytyi hnen pyshty; sill takaa, ylhlt melt kuului kaunista laulua. Naisen ni se oli, raikas ja sulava, vlist vapiseva iknkuin arkuudesta; olisi luullut jonkun tytn laulavan pojalleen, peljten muiden sit kuulevan. Brd ji kuuntelemaan laulua, joka kovasti veti hnt puoleensa; sill se kaikui ihanasti metsn hiljaisuudessa ja soveltui hyvin hnen lmpimiin unelmiinsa. Vienosti lhestyi hnt laulu; pian eroitti hn sanat ja sai selville ajatuksen: On vaikea poikasen reippaan vaan Niin kaupan itsens kantaa; Ja helppo sit' ei ole lytkn, Kell' itsens viimein antaa. Ja tytt se vuottaa ja vuottaa vaan Ja vuottaa ja unneltuupi; Niin tuhlaa kukkivan kevns Ja pojilta unhottuupi. Hetken hiljaisuus seurasi; sitten alkoi laulu uudelleen, mutta lyhyt palanen nyt vaan tuli ylhlt melt: En usko poikahan reippaasen, Sen mieli on kylm vett; Otan sukkelan, kauniin itsellen, Sen yksin on huulet mett. Siihen taukosi. Brd tuli kummalliselle mielelle; hn mietiskeli hetken, sitten lauloi: Ken lehdon helmassa laulelee, Liki varjoa valotonta? Liet metsn neitonen, hiljaa ky, Mua et voi vangita konsa. Vhn ajan kuluttua kuului vastaan: Varo itses, poikanen reipas, vaan, Liki varjoa valotonta! Menet metsn neitosen pauloihin, Hn kietonut on niin monta. Brd spshti; hn tunsi jo nen. Pensastossa ratisi. Naurua kuului, ja phkinpuun oksien vlilt pilkisti esiin punaiset ja lmpimt kasvot iloisessa hymyss; paksu tummanruskea tukka putosi alas ja oli tiell. Gunhild se oli. Brd seisoi ja tuijotti iknkuin epillen omia silmin. Gunhild sen nki ja puhkesi uuteen nauruun. "Niin, varo itsesi vaan", sanoi hn. "Et tied asiastakaan, ennenkuin seisot minun kartanollani hijyjen noitien keskell ja kun koitat pst ulos, ovat portit suljetut... Nyt, poika!" Hn oli viehttvn suloinen, ett Brdin tytyi juosta hnen luokseen, mutta silloin tytt nauroi ja juoksi tiehens. Brd jljest. Niin juoksi, kuin olisi henki vaarassa ollut. Sydn pamppaili rinnassa, veri suhisi korvissa; hn nki kipinit ja levottomia skeit edessn. "Gunhild!" Tytt yh vaan juoksi, mutta nyt hn oli kumminkin lhempn. "Anna minun puhutella sinua Gunhild!" rukoili hn, ja oli jo niin likell, ett'ei toisen en auttanut paeta. Gunhild kiskaisi itsens irti, hyppsi syrjn ja pyshtyi. Oli ensin kalpea, mutta lensi sitten punaiseksi taas. "Nyt tulet vuoren rotkoon ell'et --!" tytt nauroi vkinisesti. "Mihin hyvns, kun vaan saan sinua seurata", rukoili poika. "Sin olet kaikkein kaunein koko maailmassa". Gunhildin kasvoissa loisti rajaton ilo; nyt hn oli voittanut! Mutta hn loi silmns alas ja tekeytyi vakavaksi. "Nyt sin valhettelet", sanoi hn. "Anna minun kuolla thn, jalkojesi juureen", jatkoi Brd. "Ole hiljaa", sanoi Gunhild, "tuota samaa olet monta kertaa Signelle sanonut". "Enphn ole, sill hnt en ole koskaan tll tavalla rakastanut. Sinua kun nen, niin ptni huimaa; en hnen thtens huokaustakaan pst, jos vaan sin minulle lupauksesi annat". Gunhild katsoi hneen syrjst ja hymyili niin viehkesti, ett Brd luuli hulluksi tulevansa; sitten hn sanoi: "En min usko, ennenkuin nen". "Min teen kaikki mit ikin vaan tahdot". "Etps tee!" "Niin totta, kuin tss seison..." Nyt katsoi tytt hneen vakavasti ja lausui: "Sitten pyydn, ett sin jo tnpivn menet purkamaan liittosi Signen kanssa". "Min en koskaan ole Signelle sanaani antanut". "Se ei ole totta!" "On varmaan. Ajatellut tosin vlist ja puhutellut hnt; mutta mitn lupausta en ole antanut". "Voitko vannoa?" "Niin paljon kuin tahdot". "Mutta sitten tytyy sinun luvata, ett'et tst lhtien koskaan hnt puhuttele". "En katsokaan sinnepin, miss hn on". "Ihanko totta?" "Niin totta kuin Jumala minua auttakoon!" -- Nyt leimahti tytss 17 vuotiaan rakkaus ilmi tuleen; ylpe hn oli voitostaan, eik hn tavoista eik sopivaisuudesta mitn tiennyt: hn lensi Brdin kaulaan niin rajuna ja lmpimn ett poika melkein peljstyi; sitten hn sanoi: "Nyt me molemmat teemme liiton". -- Samassa hn katosi ja Brd ji siihen yksinn seisomaan aivan kuin unesta hernnyt. Kummallista! Tuo, jota hn ei koskaan olisi uskonut... Gunhild, joka niin erosi kaikista muista ... jota hn melkein oli peljnnyt. -- Olikohan se oikein totta? Tai oliko hn uneksinut? Ett'ei vaan noidat olisi hnen kanssaan vehkeilleet? Mutta kaukana mkien harjanteilla huhuili viehke ni pitki, kauniita sveli; iloista ja riemuitsevaa huhuilemista se oli. Brd kavahti yls ja huhuili vastaan. Ei se siis ollutkaan unta, vaan tositapahtumaa kaikki. Hn lksi kotiapin ajatuksia tynn. Kerta toisensa jlkeen hnen tytyi kysy itseltn, minkthden hn ei enemmn iloinnut. Ehk se oli kynyt liian nopeaan. Ihmisten mielest hn muuttui hyvin kummalliseksi tmn pivn jlkeen. Varsinkin pantiin merkille, ettei hn en kynyt Lidiss. Eik kukaan ymmrtnyt siihen syyt paitsi Signe; mutta hnell oli omat ajatuksensa asiasta, joita hn ei muille puhunut. * * * * * Gunhild oli onnellinen ja ylpe. Helposti oli hn omansa voittanut ja Lidtytn hn pani takalaitaan niinkuin ei mitn. Nyt tuo kalpea talonpoikainen hentukka saisi nhd, kumpi heist oli vkevmpi. Kyll mahtoi hnt harmittaa. Ent sitten kateeksi kyd? Niin, niin, mits siihen tunkeuduit? Sep juuri olisikin kaunista, jos tss pitjss kukaan Gunhild Nielsin tyttren rinnalle psisi. Ja niin tydellisesti, kun hn oli pojan omakseen saanut! Kuinka masentuneena ja onnettomana hn siell rukoili, kuinka nyrn ja tottelevaisena hnen tahdolleen alistui! Tuota muistellessa Gunhild nauroi ilosta ja kaikki ihmettelivt sit kkinist muutosta, joka hness oli tapahtunut. Enemmn kuin koskaan ennen hn juoksenteli ulkona, lauloi siell ja viserteli kilvan lintujen kanssa. Kun hn oli kiivennyt niin korkealle vuoren harjanneitta, ett saattoi nhd kauas, aina Nesetiin, huhuili hn kovimmalla nelln ja kaiku vastasi vuoresta toiseen. Mutta kun hn kotosalla oli, syntyi huoneissa semmoinen ilo ja meteli, ettei vanhalla voudilla ollut pahaakaan rauhaa. Hn sit vhin kiroili, ja sitten, ennenkuin tiesi asiastakaan, hn ajoi hnt jljest; mutta useimmiten hn pyshtyi katselemaan, kun tytt lensi ympri, rajuna ja keven kuin lintu ikn ja viimein hn sen huomasi, jota ei thn asti tiennyt: ett hnen tyttrens oli kaunis. Siin oli ajattelemisen aihetta! Thn saakka hn oli Gunhildia vihannut siksi, ettei hn ollut poika, mutta kun kaikki kvi ympri, ei kaunis tyttkn hullumpi ollut. "Gunhild", sanoi hn ern pivn, "tiedtks, kuinka vanha sin olet?" "Seitsemntoista olen tyttnyt", vastasi tytt, onnellisena hymyillen -- "seitsemntoista!" "Hm", murisi vanhus, "mit siit niin iloitset? Etk tied, ett se juuri on vaarallinen ik?" Gunhild katsoi isns viekkaasti hymyillen. "Jokohan?" hn kysyi. "On kyll", sanoi vouti, "pid varalla vaan". Hn muisti omaa nuoruuttaan, tytt katsellessa; juuri tuommoinen Margareta vainajakin oli siihen aikaan. Mutta mitp niit vanhoja ajatteli; vouti meni konttoriin kiirein askelin. Tytt oli nyt piakkoin saatava kunnolliseen naimiseen, ptti hn mennessn. Mutta semmoisia ei Gunhild ajatellut. Hn tapasi usein Brdia, milloin kirkkotiell, milloin muualla, ja nm hetket olivat ainoat, joista hn lukua piti. Se oli rakkautta, jossa ei mitn ajatusta ollut, luonnonraikasta, vapaata ja rajua kuin metsn lintujen vlill. Paljon he keskenn puhuivat, mutta enemmiten itsestn, eik juuri usein tulevaisuudesta. Sill se ei ollut niin selvn kuin olisivat toivoneet ja niinp he tykknn poistivat sen mielestn. Gunhild parhaasta pst puhetta vireill piti. Brd kveli rinnalla ja kuunteli, unhottaen itsens ja usein unelmiin vaipuen; ei hn aina tiennyt mit Gunhild puhui, hn vaan katseli hnt, katseli suuta, joka liikkui, hymyily, joka paljasti valkoiset hampaat, silmi, jotka vlkkyivt ja leimusivat, sakeita hiuksia ja hienoja ksi. Pikimltn he toisiaan tapasivat, mutta sit onnellisempia nuo lyhyet hetket olivat; Brd mielestn ei juuri muulloin elnytkn. Syksy tuli. Brd ja Gunhild kohtasivat toisiaan harvemmin. Mutta lopuksi ihmiset siit kumminkin saivat tiet. Ja silloin syntyi jupakkata pitjss. Kaikki ihmettelivt Brdia. Mit mies ajatteli, kun olisi saanut semmoisen tytn kuin Signe, joka tosin oli vaan kohtalaisesti rikas, mutta siihen sijaan sek kaunis ett svyis, jonka lisksi hn pystyi kaikkiin tihin, ja meni nyt ottamaan tuon puolihurjan voutitytn, jolla tosin oli rahoja, mutta joka ei talouden toimia vhkn ymmrtnyt. Nesinkin perhe viimein sai kuulla nit puheita. Heidn sukunsa oli vanhimpia ja etevimpi pitjss; Nesiliset olivat aina olleet ensimmisin johtajina kaikissa kiistoissa, jotka olivat syntyneet talonpoikain ja pappien, taikka ankarien voutien vlill. Brdin isn-is oli kerran nuoruudessaan ajanut ern voudin tykknn pitjst pois, ja sen hn teki tavalla semmoisella, ett vouti tin tuskin hengiss kahakasta psi. Nist syist Nesiliset olivat iknkuin "kansan vallan" edustajia virkamiehi vastaan, koettaneet silytt talollisten vanhoja hyvi tapoja ja pysy vertaistensa etupss. Kun he nyt kuulivat noita juttuja Brdista ja Gunhildista, tekivt he asiasta vaan pilkkaa. Ja siin vanha iso-is oli vallan mestari; hn syljeskeli ja laski semmoista ivaa, ett tuntui. Brd ei voinut mitn heit vastaan, ja pahinta oli, ett hn mielessn mynsi vanhusten olevan oikeassa. Gunhild huomasi, ett'ei Brd ollut niin iloinen kuin ennen, mutta luuli hnen harmistuneen vaan ihmisten puheista. Hn koetti kaikin tavoin saada Brdia iloiseksi jlleen; mutta ei hn onnistunut ja siit hn kiusaantui. "Ett sin vlittkin semmoisista", sanoi hn; "min, vaikka olen nainen, en ole mokomasta millnikn!" Eip hnkn siit vlittnyt, sanoi Brd; mutta totuutta hn ei ilmi tuonut. Brd kuuli, ett Signe hnen thtens oli aivan sairaana. Se liikutti hnt, ja hnen tytyi pit sellaisesta tytst, joka niin lmpimsti ja uskollisesti hnt rakasti hiljaisella ja puhtaalla tavallaan. * * * * * Voudin luona kaikki muut paitsi vouti itse tiesivt Brdin ja Gunhildin suhteista. Sen kuitenkin vouti oli huomannut, ett Gunhild viimeisin aikoina oli kynyt iknkuin hiljaisemmaksi. Hn luuli sen tulevan siit, ett tytt oli niin yksinn. Ern pivn kevtpuoleen lksi vouti kaupunkiin. Sielt hn toi tullessaan nuoren hienon miehen, jota hn sanoi herra Jrgeniksi ja jonka piti oleman aatelissukua. "Eikhn tuo auttaisi", arveli vouti itsekseen. Ja tavallaan se auttoikin. Gunhild oli huvitettu tuosta miehest, sill hn oli vallan toisenlainen kuin ne pojat, joita hn oli tottunut nkemn; sitten hn puhui niin kaunista kielt, joka oli puoleksi saksaa ja kertoi vlist mit hullunkurisimpia juttuja. Gunhild nauroi hnelle usein eik ilman ettei hn aina ihmetellyt hnen sukkeluuttaan. Muuten hn oli jokseenkin hyvn nkinen, hiukset piki mustat, samoin viikset; kasvot olivat vieraat, mutta samalla myskin hienot ja nen oli suuri ja koukkuinen niinkuin kotkan tai haukan nokka. Gunhildin seuraa hn aina etsi ja viimein Gunhild alkoi ymmrt ett hn oli tullut kosijana taloon. "Mit tuo mies tll tekee?" hn kysyi isltn. Vanhus katsoi hneen kiikastavin silmin. "Eiks se ole komea poika?" hn kysyi. "Hn ehk tss minua tuumii?" sanoi Gunhild ja nytti kylmlt. "Kyll"; vastasi is lyhyesti; hn huomasi tytn vastahakoisuuden; "ja ajattelen myskin, ett hn sinut saa. Rikas hn ei ole, mutta aatelis-sukua ... niin, minulla on omat ajatukseni siit asiasta. Pane se mieleesi, ett tiedt kohdella hnt oikealla tavalla!" Vouti meni huoneesta; Gunhild ji sanattomaksi. Kun herra Jrgen pivemmll hnt tapasi, peljstyi hn ja kysyi, mit oli tapahtunut. Hn melkein hiukan piti tytst ja olivatpa he oikeastaan kihloissa, jonkathden hnell oli tysi syy tiedustella. Silloin Gunhild kertoi hnelle kaikki. Koska hn oli aatelia, ei hn ketn vkisen ottaisi, kun vaan saisi kuulla totuuden. Gunhild selitti, kuinka hn oli antanut toiselle rakkautensa ja luvannut uskollisuutta; jos herra Jrgen oli rehellinen aatelismies, luopuisi hn nyt tuumistaan, vapauttaisi isn sitoumuksestaan ja matkustaisi pois. Herra Jrgen kalpeni, ja rukoili armoa, mutta Gunhild ei antanut vhkn myten ja niin tytyi herra Jrgenin viimein suostua. Gunhild luuli psneens voitolle ja oli entist iloisempi. Mutta hetken menty, tuli is sisn. Silloin Gunhild peljstyi, sill hn huomasi kohta, ett is oli vihoissaan. Ei vanhus monta sanaa lausunut; mutta selv ja varmaa oli se, mit hn puhui. Joko Gunhild ottaisi sen miehen, jonka hn ja Jumala olivat hnelle valinneet, taikka hn saisi nhd, ett isll oli sek valtaa ett tahtoa pehmitt hnen luontoaan. Hn, vanhus, ei aikonut olla narrina omassa talossaan. Gunhild ei viel elmssn ollut niin voimakkaita sanoja kuullut; ne repivt hnt kuin okaat, ne veivt hnelt sek toivon ett rohkeuden. Hn painoi pns alas ja rukoili: "El ole noin ankara! Min rakastan toista..." Vouti polki jalkaa lattiaan. "Tahdotko uskotella minulle semmoisia juttuja? Kehenk sin tll olisit voinut tutustua? Vai aiotko kenties menn talonpojalle vaimoksi?" Nyt vasta Gunhildille selvisi, ett Brd Neset oli talonpoika. Thn saakka ei hn ollut sit ajatellut. Brd ei ollut niinkuin muut talonpojat; heidn seassaan hn oli aivan kuin herra, mutta mit se auttoi: talonpoika hn oli kuitenkin. Ja voudin suussa tuo sana sai semmoisen soinnun, ett Gunhild lensi punaiseksi hpest. Talonpoika! Talonpoikaa hn siis oli rakastanut, rakastanut aivan rajattomasti... Gunhild ktki kasvonsa ja tunsi itsens turvattomaksi. Vouti ei thn en sanaakaan virkkanut, lissi vaan lyhyeen, ett Gunhild saisi miettimisaikaa huomiseen. Ja siihen se pttyi. Gunhild ji yksin huoneesen, ja kummallisen kolkolta hnest nyt elm tuntui. Hn seisoi ja kuunteli isns poistuvia askeleita; oli juuri kuin hn olisi mukanaan vienyt kaiken ilon ja toivon. * * * * * Mutta vhitellen muuttui suru ja pelko kiehuvaksi vihaksi. Kuka oli syyp thn kaikkeen? Herra Jrgen! Aatelismies! Tuo kelvoton, jonka nen ulottui pitemmlle kuin jrki ja jolla enemmn oli partaa kuin mielt, tuo raukka, joka ei edes itse osannut kosia ja joka tuskin saattoi puhua... Hn puri hammasta. Kaunis aatelismies! Lupaa hnt auttaa ja sitten pett, ei ole polosessa senverran miest ett sanansa pitisi ... tuommoista ei mkkilisenkn poika tekisi! Mit hnell tll oli tekemist? Minkthden hnen nyt juuri piti tuleman kiusaa ja haittaa tekemn. Suuresti pettyi, jos luuli hnt sill tavalla omakseen saavansa. Ent vanhus sitten! Joka ei ollut hnest vlittnyt ennenkun nyt, kun aikoi hnt myd. "Minulla on omat ajatukseni siit asiasta", hn sanoi. Mitp Gunhildilla oli hnen ajatustensa kanssa tekemist? Hn tahtoi saada sen, jota rakasti, tahtoi olla onnellinen maailmassa; isn ajatukset eivt hnt liikuttaneet. Vaikka olikin is, mit sitten; ei suinkaan Gundildin silt tarvinnut mielt muuttaa. Ett'ei Brdkaan jo tullut! -- "Talonpoika?" hn ei ollut mikn "talonpoika". Hn tahtoi menn Brdin luokse, tahtoi menn jo tniltana. Brd kyll ottaisi hnen heti paikalla omakseen. Sitten saisivat kktt tuolla ylhll ja nuoleksia sormiaan hnt tavoitellessaan; hn oli silloin omilla teilln, heist erilln. Vanha vaimo toi hnelle nyt illallista ja kynttil. "Miss herra Jrgen on?" kysyi Gunhild ja katsoi hneen. Vanhus teki ristinmerkin, hn luuli nkevns Margareta rouvan ilmi elvn edessn, niin kalpean ja raivoisan nkinen oli Gunhild. Tm tulistui yh enemmn; polki jalkaa ett vanhuksella sydn rinnassa vavahti: "Miss on herra Jrgen?" "Pois hn on lhtenyt, hyv neiti", sammalti vaimo ja luikahti ovelle. "Pois?" huudahti Gunhild ja kasvot valkenivat huomattavasti; "mutta silloinhan olenkin vapaa!" Vanhus oli jo oven toisella puolen, mutta puhui raosta: "Varmaan hn tulee takaisin", hn sanoi. "Oho, niink on laita", ajatteli Gunhild. "Mutta siitp me otellaan!" Viha oli tehnyt hnet vkevksi jlleen. Hn ei ollut tottunut taipumaan, eik hn antanut pakoittaa itsen. Niin hn oli, kuin nuori varsa, joka ensi kerran tuntee silat hienolla selln; hn pudisti itsen raivoon pstkseen irti. Mutta siin kun hn tuumaili karata talosta ja lhte Nesetiin, muistui hnelle mieleen, ett'ei sinne uskaltaisi menn. Ei ainakaan, ell'ei varmasti tietisi Brdin olevan kotona. Hn pelksi vanhuksia siell alhaalla; tiesi ett'ei ne hnelle hyvi olleet, jos hn sinne karkulaisena tulisi; he varmaan lhettisivt hnet takaisin. Kun hn pyshtyi sit ajattelemaan, nki hn luukkua pantavan ikkunan eteen. Gunhild kiljaisi peljstyksest, juoksi ovelle ja tahtoi ulos, mutta ovikin oli lukossa. Silloin hn oli vhll pudota maahan. Vangittu! Hn, joka koko ikns oli ollut vapaa kuin taivaan lintu. Sisnsuljettu, eroitettu kaikesta siit, johon halu oli, vangittu kuin rosvo ja juuri nyt. Hn vajosi alas tuolille ja oli vhll tukehtua; sydn oli levottomuudesta pakahtua, oli niin vaikea olla, tuntui kuin olisi hn elvn kirstuun pantu. Samassa tuokiossa tunsi hn kummallista liikuntoa... Hn tavoitti ptn, kalpeni kuin liina ja lensi taas heti tulipunaiseksi. Aivan uudet ajatukset hnen mielens valloittivat. Vieno hymy osaksi, hpeilev ja onnellinen samalla kajosti nuorilla huulilla; rinta nousi ja laski, hn oli mrkn hiest. Herra jumala, oliko se kumminkin totta... Joskus hn oli sit ajatellut, mutta heittnyt sitten mielestn taas; ei tahtonut semmoista uskoa... Hn painoi pns alas polttavassa hpess, joka ei kumminkaan hnt onnettomaksi tehnyt. Ajatteli sitten Brdia ja kvi yh ujommaksi ja yh onnellisemmaksi. Jos hn sen tietisi! -- hymyili Gunhild hurmaantuneena. Kuinka iloiseksi hn tulisi ja kuinka hellksi. Niin, Jumalan edess, nyt hn oli Brdin. Gunhild vapisi tuossa istuissaan, tuhansia epselvi ajatuksia nousi mieleen; tuo nuori tytt tunsi itsens sortuneeksi ja samalla ylentyneeksi, nyrksi ja ylpeksi, kun tiesi pian tulevansa idiksi. Mutta sitten hn muisti is ja herra Jrgeni. Ajatukset kntyivt toiseen suuntaan. Puhtaasti luonnollinen idin tunne, joka oli puoleksi neitsyeellist ujoutta puoleksi idillist onnea, muuttui nyt kalvaavaksi hpeksi. Nyt ksitti hn, mit oli tehnyt. Nyt hn selvsti sen nki. Niin hn oli menetellyt, kuin tyhmin tytnhenttu, eik kuin kunniallinen nainen. Hn oli unhottanut, ett'ei se, joka talonpoikain kesken kvi laatuun, ollenkaan sopinut paremmille ihmisille; hn oli hvisty; rehellisten ihmisten pariin ei hn en kelvannut; talonpojatkin tekisivt vaan pilkkaa hnest... Hpe oli niin suuri, ett'ei sit voinut kantaa. Hn vnteli itsen kuin sairas, kyyristyi kokoon iknkuin paetakseen kauheata pakahduttavata tunnetta. Tmn jlkeen ei hn en saattaisi ihmisi silmiin katsoa. Hnen tytyisi karata pois koko seudulta, ktkeyty kivien vliin ja rotkoihin, niinkuin rosvo; ja lapsikin, jota hn kantoi, oli kunniansa menettnyt. Mihink hn, tytt parka, joutuisi? Is ajaisi hnet pois; Nesetiss rsyttisivt koiran hnen pllens, ja Signe! -- Gunhild hyphti raivossa koholleen; -- _nyt_ oli Signe voittanut. Ei, se ei kumminkaan saisi tapahtua. Olkoot muut asiat miten hyvns, kunhan ei vaan Signe voitolle pssyt. Hn mietti asiaa niin hyvin kuin voi. Kun kaikki kvi ympri, ei siit viel kenkn tiennyt ja lopulta oli hnell kuitenkin Brd puolellaan. Hn tosin oli nuori, eik omavaltainen; mutta nyt hnen tytyi tulla apuun. Eik Brd ollut semmoinen joka petti. Kun Gunhild tulisi hnen luokseen yksinn ja turvattomana ja kertoisi hnelle kaikki, silloin hn ottaisi hnet, vaikka menettisikin talot ja tavarat. Se ajatus antoi hnelle jlleen uskallusta. Islle tytyi hnen sanoa kaikki saadakseen herra Jrgenin erilleen. Sitten lhtisi hn Nesetiin. Brd ottaisi hnet luokseen. Mutta jos vanhukset panisivat vastaan, menisivt he toiseen kyln, jossa ei kukaan heit tuntisi ja siell he asuisivat siksi kuin kaikki tll unohdettaisiin. Niin hn kuitenkin psisi voitolle. Kun vaan saisi rohkeutta puhumaan tst islle. Tytyihn sit saada; ja varmaan saisikin ... ajatellessaan Signe. Nit mietteit hn hautoi niin kauan kuin jaksoi. Aamulla kun entinen palvelustytt tuli huoneesen, istui hn nukuksissa tuolillaan. * * * * * Gunhild sykshti yls ja katsoi hmmentyneen ymprilleen, ei tiennyt, oliko hereill, vai nkik unta. Toinnuttuaan hn punehtui ja kntyi pois; ei tarvinnut kenenkn nhd hnt nyt. Parasta saada kaikki heti selville. "Pyyd is tulemaan tnne", sanoi hn. Tytt meni, mutta ajatteli itsekseen, ett'ei hn ollut itins kaltainen, jos nin pian antoi myten. Eik isns kaltainen liioin, jatkoi hn viel. Gunhild alkoi vavista. Hn istui pydn reen, ja nojasi ptns ksiin pysykseen pystyss; hirvesti hnt peloitti. Koetti siin kiihoittaa itsen vihaan, mutta tuska niin ahdisti rintaa, ett'ei voinut hengittkn, ja suun ymprill tuntui kaikki jhmettyvn, eik hnell ollut en kasvot vallassaan. Yh pahemmalle hnest tuntui tuo kerrottava asia ajatellessaan, ett siit nyt tuli islle puhua. Ja nyt kuului askeleita. Raskaita, hitaita askeleita. Vouti se oli. Gunhildia peloitti aina enemmn; nyt hn oli jo lhell, rykisi pari kertaa karkeasti; Gunhildin kaula kuristui kokoon. Ovi aukeni ja tuossa seisoi vouti. Hn oli yht rauhallinen kuin ennenkin, eik nyttnyt vhkn kummastuvan, ett Gunhild oli muuttanut mielt. "Noo", sanoi hn, "sin olet tullut toisiin ajatuksiin? Niin, tiesinhn sen, et sin niin kelvoton ole, mutta nuorten tytyy aina tehd koukkuja... No hyv. Niin pian kuin lupauksesi annat, olet vapaa. En ole koskaan ollut ankara sinua kohtaan. Mynnytks?" Gunhild ktki kasvonsa ksiin ja vaikeni. Mutta vouti nki, kuinka hn vapisi. "Noo", tiuskasi hn, "etk sin vastaa?" Gunhild pelksi, eik lytnyt sanoja. Voi ett hn tmmiseen pulaan joutui. Voi ett hn saisi vajota maan alle! -- "Gunhild!" vanhus rjsi niin ett Gunhild vavahti; hn kumartui alas ja puhkesi itkuun. "Vai niin", murisi vouti. "Sitk varten sin lhetit minua hakemaan? Luuletkos, ett'en ole ennen nhnyt naisten itkua? -- No, ell'ei sinulla ole muuta sanottavaa, niin jtetn huomiseksi. Minun tahtoni tiedt." Vouti kntyi ja tarttui oveen. Silloin hn parahti kummallisesti valittavaan huutoon: "Is!" puoleksi kirkuntaa se oli ja puoleksi itkua. Vouti katsoi vihaisesti taakseen; tuo ni kuului aivan oudolta hnen korviinsa. "Oletkos jrjeltsi?" hn kysyi, "etk saa suutasi auki. Sinun on annettu el liian vapaasti, siin koko juttu, minun olisi pitnyt ennemmin sinua taivuttaa, niin se helpommin olisi nytkin kynyt. No, tule mukaan nyt. Tahdotko, vai et?" Kuinka kova hn saattoi olla, vaikka nki hnen kauheat tuskansa! Gunhildissa nousi jlleen viha ja se antoi hnelle voimaa. Vkinisell ponnistuksella hn tukehdutti itkun ja pelvon myskin, ptti antaa kaikki menn menojaan, ja koetti lohduttaa itsen sill ajatuksella, ettei tss enemp voinut olla kysymyksess kuin henki. "Min en voi ottaa muita ... kuin ... kuin hnet..." Gunhild veti henke, "hnet, jonka lasta kannan sydmeni alla". Gunhild heittytyi pydn ylitse ja painoi pns alas ksivarsien vlin; _nyt_ se oli sanottu. -- * * * * * Vanha vouti oli kamalasti kalpea. Hn tarttui ovenpieleen saadakseen tukea ja tuijotti kauhistuneena tyttreens; hn oli aivan kuin haamu. "Mit sanot", kysyi hn viimein; ni oli khe ja ilke. "Oletko sin senlaisessa tilassa?" -- "Olen", kuiskasi Gunhild. Vouti suoristi itsens ja irtautui ovenpielest. "Kuka on lapsen is?" kysyi hn. Gunhild veti henke ja koetti niell tuskaa, joka pyrki nousemaan yls; nyt tuli pahin. "Onko se joku talonpoika?" kysyi vouti jkylmll nell. "On..." Gunhild istui ja odotti hirmuisinta. Mutta vanhus vaikeni. Viimein hn kuuli, kuinka vouti lksi menemn, raskaasti, epvakavasti ja kummallisen hitaasti. Gunhild kuunteli, pidtti henke, ja kuunteli ... mithn is aikoi? Mit hn ajatteli? Menik hakemaan puukkoa... Kuoleman kova, ajatukseton kauhu hnet valtasi. Hn juoksi ulos pstkseen pakoon, mutta ei lytnyt missn turvapaikkaa; lensi edes takaisin vrisevn ja houreissa ja pelksi niin ett tuskin eteens nki. Samassa vanhus tuli. Gunhild lankesi vaikeroiden polvilleen ja kurotti ksin joko rukoillakseen armoa taikka vlttkseen lynti. Vanhuksen tytyi hnt sli, kun hn siin turvattomana ja peljstyneen makasi, mutta eihn asia siit parantunut. Vouti pyshtyi ja puhutteli niin hnt tyyneesti ja kylmsti ett Gunhild heti tointui ja hpesi omaa pelkuruuttaan. "Olisit kai sin kuoleman ansainnut", sanoi vouti, "mutta en min sinua tapa. Minulla ei ole en mitn sinun kanssasi tekemist. Tss on idinperintsi; ota se, elk koskaan en tule silmieni eteen. Senlaista naista en min talossani krsi ja nill rahoilla voit eltt itsesi. Hyvsti!" Sen sanottuaan vouti kntyi ja lksi. Gunhild kuuli raskaita askeleita kytv pitkin; joku ovi avattiin ja suljettiin jlleen; ja sitten oli vaan syv hiljaisuutta. Kului hetki, ennenkuin hn ollenkaan psi liikkeelle; sitten hn koetteli olisiko siihen voimia, ja kmpi yls jaloilleen. Hn meni takaisin viel kamariinsa, kokoili vaatteensa nyyttiin, otti kultasormukset ja hopeakalut, jotka oli saanut itins jlkeen, pani virsikirjan varoen poveensa, jrjesti hiuksensa ja sitoi nuttunsa kiinni. Hn oli vallan sekaisin, vitkaan ja juhlallisesti hn kaikki toimitti aivan kuin omia hautajaisiaan olisi valmistanut. Ja niin kalpea hn oli, kuin manalle menev. Jonkun hetken kuluttua nhtiin ers nainen nyytti kdess hitaasti ja pelokkaasti hiipivn pihan poikki; mutta ei olisi kukaan uskonut hnt samaksi tytthentukaksi, joka ennen lensi noita polkuja keven ja villin kuin metsss peura. Tuo vanha naispalvelija seisoi kykin ovessa ja tirritti katsoa; huusikin, mutta vastausta ei saanut. Gunhild astui tiet pitkin; hiljaa ja hitaasti se kvi. Kun hn joutui metsn reunaan, istahti hn kivelle. Kntyi katsomaan taakseen. Tuolla oli talo, entinen koti. Siell asui hnen isns, siell idin muistit olivat, siell hn nuoruutensa iloista elm oli viettnyt kahdeksantoista vuotta. Tuolla ylempn kohosi mets, jossa hn kukkia ja marjoja poimi ja iloisia laulujaan lauleli, jossa hn rakkauden suloa nautti ja riemullisia ajatuksia ajatteli. Piv laski; pimeys tuli hiipien, raskaana ja sokeana. Hnen tytyi lhte. Hn nousi jlleen yls, tunsi vilua ja astui tiet pitkin Nesetiin. Ilta jo oli, kun hn perille saapui. Pime ja mrk mys; kuu ei ollut viel noussut. Pilvien vlist nkyi palanen mustansinervt taivasta, jossa kiilui vaan muutama himme thti kaukana korkeudessa. Gunhildia vilusti ja vsytti. Tuo, mik oli tapahtunut, painoi hnt kuin raskas taakka; ei hn ollut tolkussaan eik hn voinut selvitt omia ajatuksiaan. Hyvn aikaa hn seisotteli pihassa odottaen jotakuta tulevaksi; sill hn ei uskaltanut astua sisn. Yksi ainoa toivo hnt piti yll: nyt hn tapaisi Brdia. Kun hn sit ajatteli, tuntui kuin valo olisi heijastanut hnt vastaan ja sydnjuurista lmmin, katkera ilo pilkistnyt esiin. Saada vaan tuntea hnen varman kdenlyntins, nhd hnen lempet silmns loistavan ylitsens kuin pivnpaisteen... Oi, niin, kyll hn nyt olisi ystvllinen ja hyv tytlleen. Eik hn sit katuisi. Gunhild rakastaisi hnt rettmsti. Ja kaikki mit hn oli rikkonut, tekisi hn hyvksi jlleen. Menetetyn kunniansa hn voittaisi takaisin; kaikki antaisivat hnelle anteeksi, voutikin. Mutta vanhuksia hn pelksi. Nuo jykt, ylpet talonpojat olivat muita pahemmat ja kovemmat; ja tuo vanha isois, joka oli ajanut ern voudinkin pakoon... He vihasivat hnen vertaisiansa, eik hn ollut heidn tyttins kaltainen. Nyt ei hn en ollut rikaskaan. Ennen hn oli pannut turvan rahoihinsa, sill niit talonpojat rakastivat; mutta nyt hnell ei ollut senkn vertaa kuin Signell. Nyt kysyttiin Brdilta mielt. Mutta ellei muu auttanut tytyi hnenkin lhte kodistaan pois. Brd veisi hnt tn iltana viel metsn ja vuorten yli, salojen ja soiden poikki. Brd kantaisi hnt, kun hn vsyi, ja jos hn nukkui, niin Brd valvoisi ... oi, hn tunsi Brdin, tunsi oman poikansa; ei viel kaikki ollut hukassa. Aika kvi pitkksi ja ilta oli kylm, hn oli kovin vsynyt. Jos hn vaan uskaltaisi kolkuttaa ovea! Tytyip se kumminkin tehd. Ei auttanut pelt, kuin elm oli kysymyksess. Tytyi uskaltaa jotain, jos mieli voitolle pst. Hn lhestyi ovea; ksi vapisi ja sydn li. Mutta nyt kuului askeleita. Hn spshti ja vetyntyi syrjn; kukahan siell tuli? Jumala suuressa armossaan suokoon, ett olisi Brd! Ei; joku rengeist se oli. Hnen tytyi rohkaista mieltn; tuli esille taaskin, lhestyi renki puolivliin ja sanoi hyv iltaa. -- "Hyv iltaa", sanoi hn kankeasti ja tlltti hneen; "vieraitako viel nin myhn?" -- "No niin ... onko Brd kotona?" -- "Ehkp on. -- Niink Brd?" Pojalle nytti iskevn joku ajatus mieleen; hn astui lhemmksi ja katseli tarkempaan vierasta. "Kuinka ... eihn se vaan liene Gunhild Nielsen tytr?" -- Gunhild huomasi, ett hn teki ristinmerkin ja aikoi lhte tiehens. "Min se olen", vastasi hn, "mutta ... voi, pyyd Brdia tulemaan ulos. Minun tytyy hnt puhutella kahdenkesken. Tee se, niin olet hyv!" Poika vetntyi yh kauemmas hnest. "Kyllhn min", sanoi hn, "mutta ... tll on vieraita tniltana". "Onko?" -- "On, Lidin pojat". Gunhild tunsi kipen piston rinnassaan. "Lidin pojat?" -- "Niin, Olav ja Aslak, Signen veljet, tiedmm." -- Gunhild luuli vaipuvansa maan alle. "Pyyd Brdia tulemaan ulos!" sanoi hn niin hartaasti rukoilevalla nell, ett renkipoikakin yksin kummastui ja arveli olevan parasta tytt hnen pyyntns. Hn meni jlleen sisn, sek kiireellisesti ett samalla viivytellen. Ovi sulkeutui hnen jlkeens. Siihen ji Gunhild seisomaan. * * * * * Brdin ajatukset olivat viime aikoina taaskin kntyneet Signeen. Vanhukset olivat oikeassa: Signe hnelle sopi, vaan ei tuo toinen. Signe hn oikeastaan olikin ensin rakastanut ja Signeen hn luotti. Mik hneen kuitenkin enin vaikutti, oli tuo huhu, joka pitjss oli levinnyt Gunhild Nielsentyttrest, ett hn muka olisi idiltn oppinut taikoja tekemn. Ei kukaan muut, paitsi Brd, tiennyt, mist tm huhu oli alkunsa saanut. Mutta hn oli varma siit, ett'ei se muualta tullut kuin Lidist. Signe oli kertonut veljilleen, mit hn tuona sunnuntaina luuli huomanneensa kirkossa ja veljet sen ilmoittivat Brdille. Ja kun Brd sai sen kuulla, nytti hnest juuri kuin peite olisi pudonnut silmien edest. Nyt hn ymmrsi kaikki: Gunhild osasi loihtia. Taikakeinoilla hn oli kietonut ja voittanut hnet; paholaisen avulla hn niin tiukasti oli kiinnittnyt hnet itseens. Mutta nyt kaikki kvi selvksi. Hn muisti Gunhildin katseen silloin. Siin oli enemmn kuin ihmisen voimaa. Noidan vehkeit ja helvetin tulta siit iski ja ne hvittivt pois hnen vanhan lempens Signeen ja herttivt uuden, jumalattoman sijaan. Hn oli ollut noiduttu. Vuoreen suljettu. Nyt hn peljstyneen pakeni tuosta kaikesta; rakkaus Gunhildiin muuttui kauhuksi ja koko sydmestn hn iloitsi, ett hn kumminkin ajoissa oli hernnyt, ja ett hn viel voi Signen omakseen saada. Hn lyttntyi Lidin poikain seuraan, jotka viime aikoina olivatkin taas useimmin hnt tavoitelleet. Ja ern iltana hn jo uskalsi saattaa heit Lidiin asti. Siell hnt kestiteltiin. Otettiin vastaan kuin vanhaa tuttua, eik Signe nyttnyt ollenkaan vihaiselta, vaan kohteli hnt ystvyydell ja lempell herttaisuudella; sit paitse hn oli niin suloinen ja kaunis ja kytksessn niin svyinen, ett'ei Brd voinut ymmrt kuinka hn oli voinut pit Gunhildia hnt parempana. Sitten he tarjosivat Brdille olutta, hyv, vkev olutta ja lopulta kvi niin, ett he Signen kanssa menivt kihloihin ja pttivt jo kevtpuoleen viett hit. Se oli tapahtunut juuri edellisen iltana, samaan aikaan kuin Gunhild istui lukkojen takana kamarissaan. Nyt olivat Lidin pojat Nesetin vierastuvassa, joivat Brdin ja vanhusten kanssa, puhelivat tulevasta hjuhlasta ja olivat iloisia. Mutta ulkona seisoi Gunhild Nielsentytr ja vrisi vilusta. Hn sai odottaa niin hirmuisen kauvan. Ei ketn tullut. Kuinka ne viipyivt. Hn luuli kuulevansa askeleita, mutta huomasi erehtyneens; hn kuunteli, toivoi ja rukoili. Tuntui juuri kuin sydn olisi verta vuotanut surusta ja ikvst. Ei. Ei tullut ketn. Hn ei uskaltanut ajatella, ett Brd olisi hnet jttnyt; sill kun semmoista mieleen tuli, alkoi hnen pssn suhista niin raskaasti ... ei! pois se ajatus, pois. Brd ei ollut kavala. Hyv hn oli, uskollinen ja rehellinen ja taivaan Herra oli armollinen ja laupias; semmoista ei hn sallinut maan pll tapahtua. Hiljaa! joku tuli... Brd! se oli varmaankin Brd. Miksi noin raskailla, vitkastelevilla askeleilla --? Kauhistava ajatus pimensi hnen aivojaan. Silloin ovi aukeni, ja raaka, karkea ni huusi ulos: "Onko tll ketn?" Herra Jumala! se oli vanhus. Iso-is. Hn, joka oli ajanut voudin pakoon. Nyt Gunhild sen ksitti. Hn, joka oli voudin karkoittanut, karkoittaisi myskin voudin tyttren. Brd ei tahtonut tulla hnen luokseen, hn oli kavala ja pelkuri, halusi vaan pst hnest. Brd halusi pst hnest. Gunhild veti henke. Hn kvi merkillisen tyhjksi. Purot alkoivat kohista ja kuohua ylhll harjulla. "Olisin tahtonut ... puhutella Brdia", hn sanoi. "Brd lhetti minut sijastaan. Mahtaa arvella, ett noidan nuolet eivt minuun pysty. Olisiko sinulla jotain sanottavaa?" Gunhild ei oikein tajunnut. Noidan nuolet? Vihdoin hn tointui ja sammalti: "Sano, ett min tahtoisin puhutella hnt -- viimeisen kerran". "Vai niin? Tahtoisit ottaa hnelt jhyvisi? Se on tarpeetonta. Voin sanoa hnelt terveisi, ett'ei hn en jouda hurjastelemaan voudintyttrien ja noitien kanssa, kun tytyy hit laittaa". Nyt Gunhild murtui. Hn kntyi kki toisaalle ja riensi pois. Nyt hn sen tiesi. Nyt hn sen ymmrsi. Tll ei ollut hnell mitn tekemist. Pois hnen tytyi paeta, pois... Ei hn tiennyt kuinka astui, minne meni. Polku oli kivinen ja kapea; hn kompastui usein, ei kaatunut kumminkaan; enemmn hn kulki lenten kuin kyden. Tihet mets oli ymprill; paisuneet purot tulivat kohisten ja kuohuen mki alas ja sulkivat usein tien; mutta Gunhild ei vlittnyt tiest, eik suunnasta; yhden tekev nyt oli kaikki. Hnell ei ollut paikkaa, mihin menn. Pois hn vaan tahtoi, kauas, kauas pois. Hiki valui alas kalpeita poskia pitkin ja kostea kevt-tuuli hiveli viilesti hnen otsaansa. Viimein kuu nousi ja taivas selkeni. Nyt oli valoisata, mutta kylm ja kalpeata. Mihin ikn hn katsoi, seisoi ylhll korkeudessa jok'ainoassa rotkossa kummituksia, jotka viittailivat ja liehuttelivat hnelle ja purojen suhinaa kuului ylt'ympri, laulun tapaista kohinaa se oli ... mutta ei hn pelnnyt. Tuolla oli kirkko, tuo vanha, ruskea kirkko, vino ja ruma kuin lato. Hnelle juohtui samassa mieleen koko entinen onni ja ilo, joka nyt oli mennyt. Hnelle juohtui mieleen tuo ensimminen sunnuntai vuosi takaperin ja ne monet hauskat hetket senjlkeen. Rintaan koski niin kipesti ja kovasti, ett hn heittytyi maahan itkemn. Rajatonta ja valtavaa itkua se oli; mutta ei sit kauvan kestnyt. Gunhild ei viel ollut murtunut. Hnen nuori, vapaa luontonsa alkoi tointua jlleen. Ajatuksia hness hersi, suuttuneita, kylmi ajatuksia; ne tukehuttivat itkun, tekivt mielen raikkaaksi ja pn selvksi. Minkthden hn nyt makasi tss yksinn ja turvatonna, hyljttyn kaikilta, hn, joka oli ollut niin nuori ja niin iloinen? Tll hn juuri vuosi takaperin kyskenteli ylpen ja onnellisena luullen kaikki voittaneensa. Oli juuri kuin uusi ihminen: rakasti kaikkea, eik hness ollut mitn pahaa. Hnt kohtaan, jonka oli valinnut, hn oli rehellinen kuin kulta; kaikesta sydmestn oli hn Brdia rakastanut, eik hnen suhteensa mitn sstnyt. Elmns olisi hn tahtonut antaa Brdille palkaksi siit kuin hnt rakasti ja teki hnet niin iloiseksi. Mithn vr siin oli? Saattoiko se olla niin suuri synti, ett tuo vanha, ilke ukko siell kotona senthden voi hnt ajaa pois mieron tielle? Kunpa vaan olisi ollut herra Jrgen, ei ukko olisi sanaakaan sanonut ... mutta Brd oli yht hyv kuin herra Jrgen. Ei, yht hyv hn ei ollut. Vouti oli oikeassa, talonpoika oli talonpoika, oli hn sitten muutoin minklainen tahansa. Kun hn kerran oli niin alas antanut itsens, ett semmoista rakasti, sai hn mys itse kest seuraukset. Nyt hn ymmrsi kaikki. Brd ei koskaan ollut hnt rakastanut. Semmoiset ihmiset eivt voineetkaan rakastaa. Hn oli vaan huvitellut, tehnyt pilkkaa hnest mutta oikeastaan ajatellut Signe. Oi semmoista hpet, semmoista jumalatonta ivaa! Kuinka ilkesti hnt oli petetty, kuinka syntisesti Brd oli hnen nuoruuttaan ja rehellist rakkauttaan vrinkyttnyt. Hness hersi viha, joka oli kauhea. Hn antoi Brdille semmoisia soimanimi, jotka olivat niin rumia, ett'ei hn itsekn tiennyt, mist ne hnen suuhunsa tulivat. Hn kirosi hnt, toivoi hnelle kaikkea pahaa ja rukoili, ett Signe kerran tulisi yht onnettomaksi kuin hn nyt oli. Gunhild nousi semmoiseen kiukkuun, ett skenitsi. Liian suurta se oli, jonka hn oli kadottanut, liian kurjaa se, mik hnt odotti. Kaipaus pani sydmen sulamaan surusta, koston himo taas palamaan tulisesta harmista; tuo peto oli rystnyt hnelt kaikki ja sitten ajanut hnt metsn; heille oli yhdentekev jos hn putosi koskeen tai syvyyteen. Oi kunpa hn vaan olisi mies, ett voisi kostaa! Kunpahan vaan lytisi vuorenrotkon, jossa kokoisi raivoisia miehi ymprilleen ja sitten jonakuna pimen yn ryntisi ulos, polttaisi ja hvittisi koko seudun! Kostaa hnen tytyi. Suotta eivt he hnt metsnpedoksi tehneet. Hnk antaisi nuoren elmns hukkaan menn, hnk nyrtyisi ja pitisi kaikki hyvnns ... ei. Hn tahtoi nauttia raikasta nuoruuttaan. Ja ell'ei saanut tehd sit, niinkuin oli ajatellut, keksisi hn toisen tavan ja paremman! Nyt hn oli vapaa; ei tarvinnut pelt ketn, eik vlitt kenestkn; saisivat nhd, ett'ei hn ollut nyrtynyt, eik heidn thtens elmst luopunut, ja niin totta kuin Jumala oli taivaassa, he saisivat katua tekojaan. Viimeisen hetkenn saisivat viel kitua hnen thtens ja tuomiopivnkin heit edesvastaukseen vaadittaisiin. Gunhild nousi yls kuutamossa, kuin nuori jalopeura, lujana, komeana ja hirvittvn ihanana; pudisti harjaansa, pudisti itsens irti kaikesta, jota hn thn asti oli arvossa pitnyt. Hn puristi kdet rintaansa vasten ja vannoi, ett hn siit hetkest asti elisi raivosti, niin raivosti ett he kalpenisivat sit kuullessaan ja katuisivat niin ett jrkens menettisivt, niinkuin hn oli tn iltana vhll menett omansa. Hn ei vlittisi mistn enemmn kuin hekn olivat vlittneet hnen suhteensa; kunniattomasti ja syntisesti hn elisi, koska kerran olivat hnelt kunnian ja kaiken hyvn vieneet: ja viimein hn tulisi kotiin taaskin rikkaana ja ylpen -- kuin kuningatar, maailman komeimman miehen puolisona. Hn koetti rukoilla Jumalalta apua, vaan ei voinut, muisti ajoissa, ett tnlaisissa tapauksissa tuli knty paholaisen puoleen. Juuri niin! paholaisen puoleen. Hn nauroi kuin meren haltiatar. Kaiku antoi tunturien vlist surullisen vastauksen. Paholainen hnt auttaisi. Hn siihen olisi mies. Olipa hnen itinskin ollut noita. Ja hnt itsen he myskin noitana pitivt. Ha, ha! Paholainen oli juuri sopiva. Hn, siell kotona ja hn, Brd parka, -- Brd saisi syyn kantaa, saisi vastata siit tuomiopivn, hn oli sen ansainnut! -- Oliko hn jrjeltn? Yhden tekev; liian viisas hn sittenkin olisi heille, siell kotona. Sit eivt varmaankaan olleet ajatelleet; luulivat kai, ett hn hyppisi koskeen, taikka menisi kerjuulle, tai rupeisi ruokansa edest palvelemaan kunniallisissa ihmisiss ... kyll, uskokoot vaan sit! He saisivat nhd, ett'ei hn suotta ollut rouva Margretan tytr. Taas tunsi hn tuon kummallisen levottoman liikkeen vyns alla. Ja koko hnen raivokas vihansa kntyi sit viatonta kohtaan, jonka hnen itsens piti synnyttmn. Brdin lapsi! Kaikkien hnen krsimyksiens alku ja juuri. Hnen tuli nyt mieleens sadut tuosta miehest, jota paholainen auttoi ja joka hnelle siit antoi palkaksi viel syntymttmn lapsen. Raivoava, julma ajatus hness hersi. Niin hn tekisi! Brdin lapsen hn misi. Sill tavalla hn kostaisi! Lapselle oli yhdentekev. Hn oli kumminkin aviottomasta yhteydest, eik missn tapauksessa psisi taivaan valtakuntaan... Gunhild otti neulan rinnastaan, pisti sill pikku sormeaan, otti virsikirjansa esille ja repisi irti tuon valkoisen lehden alusta, jossa hnen nimens oli ja vuosiluku, jolloin hn thn syntiseen maailmaan tuli ... hn vrisi, veti suutansa hymyyn ja istahti; otti hienon korren ja thri pitkill, epselvill kirjaimilla: "Min annan sinulle, Lucifer, esikoiseni, kun hn on tyttnyt kahdeksantoista vuotta, jos minua autat tahtoni perille. Gunhild Nielsentytr". Hn ei en mitn ajatellut, hn nauroi, nauroi vaan; juoksi kirkon luokse, kri lipun kokoon ja pisti sen oven alle. Nyt se oli tehty, hn oli saanut kostetuksi. Kuinka se Brdia masentaisi, kun siit kuulisi. Kuinka hn krsisi ja kiusaantuisi! Gunhildista hn ei lukua pitisi, mutta omasta lapsestaan --! Hurjat ajatukset liehuivat ja lensivt hnen pssn, hn oli sairas; tukahutettuja naurun purskauksia hn kuuli ja kummallisia huutoja ylt'ympri mkien harjanteilta; kuolleet astuivat haudoistaan pitkiss lakanoissa, viittasivat ja liehuttelivat hnelle, mumisten lihattomilla leukapielilln; Gunhild ryntsi pois hillitsemttmss juoksussa, levhtmtt hn riensi eteenpin kivien ja kantojen ylitse, kuin henkens edest, ja kummitukset seurasivat hnt kintereill, valkeana joukkiona, liehuttaen ja vilkkuen... II. Brd Brdinpoika oli tuon pienen raukan nimi, joka jo ennen syntymistn paholaiselle mytiin ja Gunhild itse sen nimen pojalle antoi. Hnell oli omat ajatuksensa siit asiasta. Brd Brdinpoika kasvoi kaupungin syrjss, ei ollut hnell is, eik iti. Ers eukko, jota sanottiin Judith-idiksi, hnt kasvatti ja poika sanoi hnt idiksi muiden mukaan. "Mutta en min sinun _oikea_ itisi ole, pikku veijari", sanoi Judith usein pojalle, joka siit alkoi tuumia, mik eroitus oli oikean ja vrn idin vlill, -- "oikea itisi on toista laatua", lissi Judith-iti, "sill kaikkina aikoina on ollut eroa parempain ihmisten ja roistokansan vlill, netks. itisi ei ollut tllainen vanha, ruma akka kuin min ja muut; hn on kaunis, hn, ja melkein yht nuori kuin Ingrid, mutta ihanampi paljon, voisi muotonsa puolesta olla vaikka prinsessa; mutta nyt, netks, hn loistaa tuolla avarassa maailmassa, ja lyt sielt kenties jonkun prinssin ja sitten sinkin tulet prinssiksi, pikku veijari! ymmrrtks? Mit?" -- Ei, pikku veijari ei sit ymmrtnyt. Mutta hn ajatteli sit paljon ja aina enemmn, mit suuremmaksi hn kasvoi. Judith-iti oli kuudennellakymment, paksu ja pyre kuin heinsuova; levet, lihavat kasvot hnell oli ja pienet, harmaat, siiristvt silmt, jotka enimmiten olivat naurussa, mutta toisinaan myskin vihassa, toisinaan taas sill vlin, ett'ei oikein tiennyt, oliko eukko hyvll, vai pahalla tuulella. Hn oli viisas ja taitava, aina omaa etuaan katsova, mutta kuitenkin perin pohjin hyv sydminen ja suopea, eik koskaan tehnyt vryytt tahallaan yhdellekn ihmiselle, ei puolen roposenkaan vertaa. Hn oli ollut naimisessa, vaan lapsia hnell ei ollut; nyt hn eli, niinkuin sattui. Hn harjoitti lkrin temppuja, antoi apua kolotukseen ja tautiin, sek onnettomaan rakkauteen, ennusti kortista ja kahvista, ymmrsi elinten vammoja, ja ktiln toimessa hn oli erinomainen. Ingrid, hnen sisarensatytr, auttoi hnt talouden toimissa ja hn se enimmkseen Brdiakin hoiti. Ingrid oli pieni, reipas tytn hempukka, noin 16--17 vuoden vanha, iloinen, hyvluontoinen ja jotenkin sievnnkinen. Brd viihtyi hyvin hnen luonaan, mutta hauskempaa hnest kumminkin oli silloin, kuin vanhus itse oli kotosalla. Ell'ei hnt ollut, tuntui Brdista, juuri kuin olisi joku sein huoneesta poissa. Ja silloin tuli Ingridin luokse usein ers poika, jolla oli niin paljon hnelle puhumista, ett'ei Ingrid milloinkaan joutunut katsomaan lasta niinkuin olisi pitnyt. Hn antoi Brdin hoitaa itsen, kerili hnelle leikkikaluja, eik vlittnyt sitten mistn muusta koko maailmassa paitsi tuosta vieraasta pojasta. Mutta Brd ei useinkaan ottanut viihtykseen, vaan alkoi huutaa, jolloin Ingrid suuttui ja li. Ell'ei siit apua tullut, otti tuo vieras poika paksun kangen ja peloitteli hnt sill. Brd tuohon vhitellen tottui. Hn makasi vlist tuntikausia lattialla ja leikitteli milloin millkin kalulla, mutta katsoi tuon tuostakin kummeksien ja ren noita molempia, joilla nytti olevan niin paljon puhuttavaa toisilleen. Nm olivat ensimmisi kokemuksia, jotka Brdin mieleen painuivat. Mutta erilaisia havaintoja hn vanhuksestakin teki. Kotona ollessaan, kun oli hetken lepoaikaa, otti hn usein kaapistaan pullon, istui mukavaan asemaan pydn luona, kaatoi lasiin ja joi -- "se helpotti rintaa", sanoi hn --; ja silloin hn aina tuli hyvlle tuulelle. Puheli ja nauroi, kertoi satuja ja vehkeili Brdin kanssa, jonka mielest luo kaikki oli hyvin hauskaa. Mutta eip aikaakaan, ennenkuin hn jo antoi pojalle pisaran putelista. "Juo veijari, niin vahvistut!" sanoi hn. Brd joi, mutta irvisteli pahasti; Judith-iti nauroi. Ja kun Brd ymmrsi, ett hn tuolla miehuuttaan nyttisi, joi hn uudelleen, vaikka kirvelikin kaulassa ja viimein hn niin mieltyi puteliin, ett rukoili idilt viinaa, niinkuin muut lapset sokuria rukoilevat. Judith-iti nauroi ja ihmetteli pojan viisautta. Ja useimmiten hn sai mit pyysi. Mutta kerran oli hn kapuillut yls ja itse lytnyt putelin ja silloin hn otti siit niin paljon, ett tuli kipeksi. Sen pivn jlkeen ei putelia pitkn aikaan nkynyt; mutta tmkin oli niit seikkoja, jotka tarttuivat pojan mieleen. * * * * * Neljn vuoden vanhasta hn kontturoitteli kadulla talon ulkopuolella. Ensimminen tuttu, jonka hn siell sai, oli ers koira. Mutta se oli kotoisin naapuritalosta, noin kiven heiton pss ja niin Brd tutustui lapsiin siell ja sitten heidn tovereihinsa, joten heit vihdoin oli koko liuta. Heidn parissaan sai Brd lopullisen kasvatuksensa. Kaikki ne olivat kyhn ven lapsia. Muutamat olivat vanhempia, 7--8 vuoden ikisi; ja ne heit johtivat. Ja sitten he liittyivt toisiinsa suurissa joukoissa sen mukaan kuin kykenivt. Purjehtivat vesiropakossa, juoksivat hevosilla pitkin katua, laittoivat pitoja, joissa virvoituksina tarjottiin laudan palaisia, hiekkaa ja savivoita, tai muuta semmoista, kauppaa he kvivt ja paljon muutakin he samaan tapaan leikkivt. Kun Brd kasvoi suuremmaksi, oli hn etevin kaikissa niss kujeissa. Hn matki Judith-iti, nytti, kuinka hn ennusti kahvissa ja kuinka hn joi; ja heti ne kaikki alkoivat ryypiskell, tulivat humalaan ja elmivt kauheasti. Viimein Brd alkoi matkia sit poikaa, jota hn oli nhnyt Ingridin luona, kun Judith-iti oli ulkona. Ja kohta jakautui koko lapsiliuta pariksi ja leikki kosioimista. Se oli varsin hauskaa. Kun ihmisi meni ohitse, tytyi heidn pyshty katselemaan; he nauroivat ja silloin oli lapsista yh hauskempaa. Vanha Judithkin nauroi sit nhdessn ja sitten hn alituisesti pilkkasi Brdia nist asioista. Mutta kun Ingrid huomasi heidn leikkins, lensi veri hnelle poskipihin. Vuodet menivt ja Brd kasvoi. Hn oli kookas, vkev ja kaunis, mutta vlipitmtn ja rohkea; teki aina, niinkuin tahtoi. Tappeluja syntyi, mutta hn piti hyvsti puoliaan ja sai sit paitsi melkein aina apua, ell'ei muilta, niin tytthempukoilta kumminkin ja viimein huomasivat useimmat parhaaksi pysy ystvyydess prinssin kanssa. Hn oli suuren katurakkijoukon pllikkn ja nyt harjoitettiin ilkitit ja tuhansia vehkeit ympri kaupunkia. Tappelu kuitenkin oli ensimmisi huvia. He kvivt suorastaan sotaa. Kerytyivt suuriin ryhmiin, sen mukaan kun olivat joko pohjois- tai etelosasta kaupunkia ja kvivt snnllisiin otteluihin. Brd, tahi "prinssi", "katuprinssi", niinkuin hnt kutsuttiin, oli "pohjoisjoukon", pllikkn ja rajumpi hn oli muita. Kerran ja toiste tuli hn iltasella kotiin niin verisen ja mrkn, ett oli kamalaa nhd. Nin Brd Brdinpojan kasvatusta jatkettiin. Judith-iti, joka vuosien kuluessa tuli yh paksummaksi ja tuimemmaksi, piti kyll poikaa hyvn, mutta jankutti ja riiteli yhtenn hnen tnlaisesta elmstn ja viimein hn vaati poikaa menemn matkoihinsa, kernaimmin merille, sill sinne juuri tuollaiset rasavillit olivat omiansa. Brd ei siit suuresti lukua pitnyt; hnell oli hauskaa kotona ja niin hn antoi vanhuksen jankuttaa. Ja vlist hn puhui jotain siit, ett'ei hn ilmaiseksi ollut Judith-idin luona ja parasta siis, ett hn pitisi suunsa kiini niin kauan kuin Brdkin vaikeni. Sen hn oli kuullut kaupungilla. Ja joka kerran kun hn siit mainitsi, vaikeni Judith-iti. Niin Brd kvi julkeaksi hnt, samoin kuin muitakin ihmisi kohtaan. Ainoa, mik Brdin mielt veti nist vallattomuuksista, oli muisto "oikeasta idist". Judith oli hnest kertonut niin paljon outoa, ett Brd sai kummallisia ajatuksia phns. Hn luuli hnt prinsessaksi tai kuningattareksi, jonka luona varmaan olisi ihanata olla. Kun hn oli noin 14 vuotias, saivat nm ajatukset yh enemmn valtaa ja hn alkoi kysell itin ja ihmetell, miks'ei hn niinkuin muutkin pojat saanut olla hnen luonaan. Judith-iti ei siihen mitn vastannut. Mutta kerran oli Brd saanut hnet niin raivoisaan vihaan, ett'ei hn voinut itsen hallita ja silloin se tuli ilmi. "Sin tll luulet itsesi paremmaksi muita", hn sanoi, "pyh! aviottomasta liitosta syntynyt, semmoinen --!" Siit pivst alkaen Brd sai itsestn pienempi ajatuksia kuin ennen. Tuntui juuri kuin olisi hn tullut huonoon maineesen, hn pelksi ihmisten nkevn asian oikean laidan. Hn liikkui nyt vhemmn ulkona, muuttui ilkemmksi tovereilleen ja epili heit. Mutta kuta pienemmksi hn itsens tunsi, sit enemmn hn koetti nytt, ett hn kumminkin oli mies. Ulkona ollessaan ei hn en huolinut tapella pienten poikien kanssa, vaan ainoastaan tysi-ikisten. Ja sattui, ett tuo 14 vuotias poika li kumoon 17--18 vuotiaita. Itse hn oli kooltaan kuin 16 vuotias ja vkevksi hnt mainittiin. Ja kun hn kerran osasi tapella kuin mies, saattoi hn olla miehen vertainen muussakin ja niinp sattui, ett hn useasti tuli humalassa kotiin. Sitten Judith-iti sai ern pivn kuulla pojan olevan kihloissa. Se oli ers niist tytist, joita hn ennen pienen poikana oli leikiss kihlannut; nyt hn siit teki tytt totta, sill se tuntui niin miehekklt, kuin hnell oli oma tyttns. Judith-iti ei en nauranut. Hn olisi tahtonut repi palaisiksi tuon pitkn tytthuitukan, jos vaan olisi voinut. Mutta kun ei hn saanut kepilln pieks, kytti hn suutansa sit enemmn. Brd sai kuulla niin paljon pahaa ja rumaa, ett hn siihen vihdoin kyllstyi. Ja kahta hullummasti kvi, kun hn ern iltana miesten tapaan aikoi menn morsiantaan tervehtimn. Hn tuli vetelehtien lakki kallellaan ja puteli taskussa puolillaan, sill nyt hn oli miest olevinaan. Mutta tytn is, joka oli kunnon tymies, sai hnet kynsiins ja antoi sellaista plly ja lksy ettei Brd viel elessn moista tavannut. Siin hn kuuli nimens ja min miehen hnt siivojen ihmisten seassa pidettiin. Pahimmat solvaukset hnelle viskattiin vasten silmi, ja ilkelt tuo tuntui, "ruteleeksi" kun sanottiin, "riekaleprinssiksi", "katurentuksi", joka eli toisten rahoilla eik kelvannut mihinkn, paitse pahantekoon ja narriksi ja koko kaupungin pilkaksi. Sin iltana Brd heltyi. Hpeissn hn puikahti pois kotiin ja unhotti sek tytn ett miehekkyyden. Nyt teki jo mieli pois. Tuommoista ei hn voinut kest. Merille tytyi hnen pst ja kun opin oli kynyt, menisi hn itins luokse, saisi rahoja, ostaisi laivan ja tulisi takaisin oikein mahtimiehen, ja silloin tuo tymiehen retkale katuisi, ett oli laittanut "prinssin" vihamiehekseen. Seuraavana pivn hn pysyi kotosalla. Ja kuukauden perst hn lksi laivaan, joka purjehti Englantiin. Jos kuka, niin Judith-iti nyt iloitsi. Toinen oli, joka ei iloinnut, ja se oli "hnen tyttns". Raukka istui kamarissa ja itki ja hieroi silmin siksi kuin turposivat. Hn rakasti Brdia niin paljon kuin 16 vuotias katutytt rakastaa voi; mutta nyt Brd matkusti pois, ja paljon saattoi ajat muuttua ennenkuin hn takaisin tuli! Ja totta puhuen, ei hn oikeastaan voinut Brdiin sen vertaa luottaa, ett olisi saattanut ruveta hnt odottamaan. Per Lauritsen ja Jns Nilssen tulisivat hnt kosimaan ja sen hn tunsi luissaan, ettei hn heit kauan vastustaa voisi. Mutta ne eivt kumpikaan olleet likimain niin kauniita kuin Brd. Sit tytt itki, ja itki kuin rahan edest. * * * * * Judith-iti ei Brdille sanonut, miss hnen itins oli. Sill hn ei sit tiennyt. Oikeastaan hn ei Gunhildista tiennyt sen enemp, kun ett hn ern iltana oli etsinyt kortteeria -- merimies Erik oli neuvonut hnt tnne, sanoi hn -- ja sitten hn oli antanut Judith'ille rahoja pojan kasvatukseen. Itse hn tahtoi menn "ulos maailmaan" oli hn sanonut ja kun Judith kysyi, eik tuntunut vhn kolkolta lhte niin pitklle matkalle, nuorena ja yksinisen, oli hn siihen vaan nauranut ja pttnyt kyll toimeen tulevansa. Sill vanha Erik oli luotettava kauppias, jatkoi hn. Sen jlkeen ei Judith ollut mitn Gunhildista kuullut. Mutta kotiin, Nils Pedersenille yhtenn kerrottiin juttuja, jotka kki muuttivat voudin hiukset harmaiksi. Sanottiin, ett Gunhild oli mennyt Tanskaan ja elnyt siell hyvin huonosti. Oli mennyt komeljantti-seuraan, tiesivt he jutella, nytellyt semmoisten ihmisten kanssa teaatteria ja ollut paras joukossa. Paljon hnest olivat pitneet, varsinkin nuoret herrat jotka vhemmn vlittivt rahoista kuin ilosta ja joiden maine ei ollut parasta laatua. Kuinka paljon niss puheissa per oli, sit ei varmasti voinut tiet; mutta vouti, joka tunsi suvun, saattoi kyll ajatella, ett tytlle voisi pist yht ja toista phn. Kun hn muutamia vuosia tmn jlkeen kuoli, pttivt kaikki yleisesti, ett suru tytn thden oli murtanut tuon vahvan miehen. * * * * * Kolme kokonaista vuotta sen jlkeen kuin Brd oli matkustanut pois tuli ern pivn Judith-idin luokse vieras, kalpea, komea nainen, jota tm ei tuntenut, mutta joka oli Gunhild. Hn oli tavattomasti muuttunut. Oli suurempi ja uhkeampi, mutta samalla iknkuin rauennut; kasvot olivat harmaan kalpeat, otsaan ja suun ymprille oli uurtautunut hienoja ryppyj, jotka melkein tekivt hnen vanhan nkiseksi. Mutta silmt olivat tuikeat ja kovat ja kun hn ne kki loi yls, nkyi niiss sairautta. Hnen koko olennossaan ilmestyi kauheata levottomuutta; harvoin hn istui kauan yhdess kohden, ennenkuin sykshti kki yls ja alkoi kvell hermostuneilla, pikaisilla askeleilla, kunnes taas spshti, pyshtyi, meni istumaan ja katseli ymprilleen epilevin, sikhtynein silmin. Judith-iti ajatteli itsekseen: nyt hn on saanut kyllkseen tst maailmasta. Poikaansa hn etsi. Kun kuuli hnen matkustaneen pois, joutui hn aivan epilyksen valtaan; mutta Judith tiesi kertoa, ett hn oli saanut terveisi Brdilta ja ett hn pian tulisi kotiin. Se auttoi, Gunhild kyseli kaikenlaista Brdista ja tahtoi erittinkin tiet minklaiseksi hn oli kehkeytynyt. Judith vastasi, ett hn oli semmoinen kuin useammat muutkin sill ill, aina kuitenkin hiukan vilkkaampi; sill siin pojassa oli tulta, sanoi hn. Gunhild huokasi syvn ja kun hn kuuli, ett Brd myskin oli kauniimpi ja pulskempi muita, huokasi hn vielkin syvempn. Hn antoi Judith-idille rahaa ja pyysi hnt lhettmn sanaa, niin pian kuin Brdista jotain kuulisi; hn asuisi siell ja siell. Sitten hn lksi, mutta palasi viel kyselemn kaikenmoista, meni sitten todenteolla pois, mutta tuli iltapuoleen uudelleen takaisin. Ja silloin hn oli vielkin tuskaisempi ja nytti yh sairaammalta. Judith-iti ajatteli itsekseen, hn on saanut _enemmn_ kuin kyllkseen tst maailmasta. Hienosti hn oli puettu ja paljon hnell nytti olevan rahoja. Hn oli ollut naimisessa rikkaan aatelismiehen kanssa, sanoi hn; mutta mies oli kuollut ja yksin hn oli jnyt taaskin. Josko hnen oli kynyt hyvin? -- Vielk mit! "Hyvin?" hn hymyili hienosti ja krsien, juuri kuin tuo ajatus olisi ollut hnelle varsin vieras. Mutta olihan hn ollut rikas? Eik suinkaan hn minknlaista puutetta ollut kokenut, vaan saanut kaikki, mit tahtoi? -- Tietysti... Tuo krsiv hymy tuli takaisin. "Hn oli rehellinen kauppias." -- "Kuka?" -- "Vanha Erik, tiedmm." Judith alkoi ajatella, ettei tuo hieno rouva ollut tydess jrjessn. * * * * * Piv tuli, toinen meni; Gunhild kvi kuulustelemassa poikaansa yht usein kuin aurinko taivaalla nousi. Ja niin levottomasti hn kyseli ja semmoisella enenevll tuskalla, ett olisi luullut hnen kuolintautiaan sairastavan ja odottavan lastaan saadakseen sanoa hnelle viimeiset jhyviset. Tmn kautta hn pian tuli kaupungissa tunnetuksi; hnt sanottiin "prinssin idiksi" eik tiedetty, pitk hnelle itke vai nauraa. Mutta kaikki kummeksivat, kuinka tuolla katurentulla saattoi olla noin komea iti, ja kuinka hn nyt oli noin tuskassa pojastaan, vaikkei hnest thn saakka ollut vhkn vlittnyt, ja pian oli kaupungissa tuosta hienosta rouvasta keksitty juttu, tai oikeammin monta juttua, jotka kasvoivat ja lisntyivt tavan takaa. Gunhild ei siit tiennyt mitn; joka piv hn kulki tavallista kulkuaan Judith-idin luona, kysyi poikaansa, sai kuulla hnest jotain Judith-idilt ja sitten hn palasi taas kotiinsa ajattelemaan poikaansa ja hirmuista syntin. Mutta isin hn uneksi tuosta vanhasta kirkosta ja paperilehdest, jossa verinen kirjoitus oli. -- Seitsemntoista pitk vuotta hn oli koettanut kaikin tavoin tukehuttaa nuo hijyt muistot ja unhottaa poikansa ynn rikoksensa ja itsens. Kymmenkunta vuotta hn siin onnistui, sill hn tuli nkemn niin paljon uutta ja hnell oli luja tahto ... kymmenen vuotta meni, menip kaksikintoista; ei hn itsekn ymmrtnyt kuinka ihminen niin saattoi el ilman ajatusta; mutta kolmannellatoista vuodella tuo uusi elm alkoi tuntua vanhalle ja neljnnelltoista hn siihen ikvystyi; viidennelltoista hn kamppaili muistojensa kuin patriarka enkelin kanssa -- sill niit _oli tarpeeton_ ajatella ... mutta kuudennellatoista muistot voittivat, ja siit ajasta hnen ankara pelkonsa sairaudeksi muuttui. Hn antaantui yh enemmn synkille ajatuksilleen, ja se jonka hn thn saakka oli tavallaan unhottanut, -- sill lapsi oli Brdin oma eik hnen -- se astui nyt valtavana esiin: ett hnellkin oli poika. Ja tuon pojan pitisi nyt olla suuren ja kauniin, jota hn voisi rakastaa ja ohjata oikealle tielle ja auttaa; jonka kautta hn tulisi nuoreksi jlleen. Kun hn tt ajatteli saattoi hn itke kaipauksesta. Rakkautta hn enin tarvitsi, lapsen rakkautta; muuhun kaikkeen hn oli vsynyt, sill hn oli huomannut sen petolliseksi ja tyhjksi, onttoiseksi valheeksi; mutta lapsen rakkaus, lapsen hyv, viaton rakkaus -- siit hn voisi antaa elmns. Minklainen hn oli? minklaisissa suhteissa hn eli? kuinka hn oli kasvatettu? Ja mit hn ajatteli idistn, joka nin pitkin vuosina... Nin hn mietiskeli, ja sitten tuli muisto, tuo verinen, kauhea muisto... Poika oli myyty. Ei hnell ollut mitn oikeutta hneen; hn oli antanut sen _toiselle_. Paholaiselle hn oli poikansa luovuttanut ... ei hn uskaltanut poikansa nkyviinkn menn. Tt hn mietti pitkt ajat. Mutta ern pivn huimaava ajatus iski hnelle phn: mit jos paholaista pikkuisen pettisi. Antaisi itsens sijaan, keksisi jonkun keinon. Paholaista kyll sai pett, ei se voinut synti olla. Tosin _hn_ puolestaan oli tss asiassa liiton tyttnyt; mutta olipa hn muuten --! Mit jos olisi koettaa! -- Tuo ajatus kiintyi hnen aivoihinsa, iknkuin salainen hulluus. Ha, ha, paholainen oli tuhma; moni oli hnt narrannut. Ent sitten, jos hn tulikin helvettiin, sinne hnen tiens kumminkin vei. Ja mahtoipa sentn siell tulessa ja liekisskin tuntua suloiselta, kun tiesi pelastaneensa lapsen paholaisen kynsist. Niin, niin! Sill tavalla hn tekisi. Kotiin vaan ensin, kotiin, poikaa etsimn ja pelastamaan; joku pappi oli hnen saatava ksiins, sill papin apua tarvittiin, ja sitten hn pelastaisi pojan. Kun hn vaan ennttisi ajoissa! Ettei myhstyisi! Hn meni laivaan, lhtekseen "kotiin". Jos vaan kalvaava kaipaus ja vapiseva levottomuus olisi purjeita tyttnyt, pian matka silloin olisi joutunut. Mutta heill oli huono tuuli ja vlist puhalsi se vastaan. Gunhild alkoi vihdoin ajatella, ett paholainen itse tahtoi est heit perille joutumasta; hn ehk tiesi hnen aikomuksensa, tiesi mit hn tahtoi... Nyt hn oli perill; mutta poika, jota hn niin sydmellisesti oli kaivannut, ja jota hn tahtoi pelastaa, poikaa ei nkynyt. Ajatukset, toinen toistaan hirmuisempi, risteilivt hnen pssn. Varsinkin alkoi hnt peloittaa, ett paholaiselle oli annettu oikeus riist omansa ennen aikaa siit syyst, ett hn, Gunhild, oli petosta ajatellut. * * * * * Kaupunkiin oli siihen aikaan tullut nuori pappi, johon kansalla oli suurta luottamusta. Hnen nimens oli hra Olaus; kalpea, laiha mies hn oli, leukaa peitti ohkainen, punertava parta ja otsa oli kapea, mutta jykk. Sanottiin hnt monessa suhteessa vanhempia pappia ankarammaksi ja hirvittvn viisaaksi. Maalla hn sit ennen oli ollut pappina ja siell hn oli osoittanut tuntevansa yht hyvin "mustan kirjan" kuin raamatunkin. Pappilassa oli kummitellut -- siit kerrottiin pitki juttuja: oviin koputeltiin ja ikkunoihin kahdentoista aikaan yll, portaissa ja kytviss jyskittiin ja pidettiin melua --; mutta hn, pappi, oli kerrassa saanut kaikesta lopun. Ei mennyt puolta tuntia, ennenkuin hn jo oli manannut kaikki pirut syvlle maan alle. Hnest paljon puhuttiin kaupungissa ja ihmiset katsoivat hneen suurella kunnioituksella, johon paljon pelkoakin sekoittui. Sen miehen luokse ajatteli Gunhild olevan parasta menn. Ja hn lksi. Herra Olaus otti hnt vastaan suurella vakavuudella; nytti melkein tuntevan hnt jo edeltpin. "Sinua varmaan synnit painavat?" sanoi hn. Gunhild peljstyi, hn ei ollut tuommoiseen puheesen tottunut; vihdoin hn vastasi tahtovansa ennemmin sst synnit rippihetkeen; erst toista asiaa hn nyt tuli papilta kysymn, jos saisi siihen luvan. Kyll hn sai. Se oli nyt sit, ett jos ... pappi uskoi ... ett ... niin, ei pappi saisi kummeksia, jos hn nyt kysyisi suoraan ... mutta kvisik laatuun pett ... paholaista? Kvik laatuun ... ja oliko siin mitn vr? -- "En sit itsepuolestani kysy", jatkoi hn levottomasti liikkuen; "mutta jos oikean vastauksen saisin, olisi siit hyty sek minulle ett muille". Pappi tuijotti hneen kauan ja ankarasti; hn loi silmns alas, eik voinut istua levollisena. "Josko se on oikein!" huudahti viimein pappi. "Epiletk sin jos se on oikein pett perkelett?" "Kaikki meidn tymme", pitkitti hn, "ja kaikki hyvt toimet maailmassa tarkoittavat perkeleen pettmist. Ne ne juuri ovat, joita me sanomme hyviksi tiksi. Perkeleell on oikeus meihin kaikkiin; sill synnin kautta olemme kaikki hnen vallassansa, hnen omansa sieluinemme ja ruumiinemme. Ei meill ole mitn omaa; syntymisest saakka olemme kokonaan hnelle omistetut. Perisynnin kautta on se tapahtunut ennenkuin viel mitn tunsimme itimme kohdussa ja sittemmin saa hn meidt viel enemmn valtaansa omien syntisten sanojemme ja tekojemme kautta. Mutta koko meidn elmmme tarkoittaa, jos nimittin se oikea on, ett me hnelt tmn omaisuuden peijaisimme pois. Kaikki hyvt toimemme thtvt siihen, ett me jumalan avulla hnen kynsistn psisimme, hnen syleilystn irtautuisimme. Sill hn on itse jumalaton ryvri ja valehtelija aina alusta saakka. Ja sin viel kysyt, onko se oikein?" "Mutta jos joku olisi _antanut_ itsens hnelle -- _mynyt_ itsens hnelle..." "Se on yhdentekev. Perkele on kaikissa tissn ryvri ja rosvo ja sen hn itse ensiksi on vietellyt, joka niin pitklle joutuu, ett hnen valtaansa antauntuu. Mutta jos se ky laatuun? Niin, se on toinen asia." "Mutta voisihan se olla mahdollista --?" "Riippuu asian haaroista." "Kun joku toinen antaisi itsens hnen sijaansa, joka on myty?" "Sitten se tytyisi olla semmoinen, joka on niin puhdas ja hyv, ettei perkeleell ole hneen mitn oikeutta." Gunhild kalpeni. Sit hn ei ollut ajatellut. Hn tuli niin hmilleen, ettei puhunut en sanaakaan, vaan nousi ja lhti tiehens. Pappi ji katsomaan hnen jlkeens; hn pudisteli ptn ja ajatteli: sinussa asuu monenlaisia henki. Kun Gunhild samana pivn tuli Judith-idin luokse kalpeampana ja vsyneempn kuin milloinkaan ennen, tapasi hn siell vieraan merimiehen, joka nytti olevan kuin kotonaan. Gunhild spshti, mutta rauhoittui samassa; sill tuo ei voinut olla Brd. Siksi hn Gunhildin mielest oli liian ruma ja vanha, ainakin mahtoi hn olla 40 tienoissa. Ei, Brd se ei ollutkaan, vaan Hans Mikkelsen, Ingridin mies; mutta hn oli purjehtinut samassa jaalassa kuin Brd ja toi hnelt terveisi. Terveisi hnelt --! Nyt tuli Gunhildiin eloa. Hn juoksi Mikkelsenin luokse, joka vetntyi taaksepin. Gunhild siit huolimatta hnt lhestyi, kysyi, rukoili sanoilla, silmill ja ristiinpainetuilla, vapisevilla ksilln --: miss hn oli? milloin hn tulisi? voiko hn hyvin? miks'ei hn tullut heti? oliko hn sairas? oliko hnelle tapahtunut jotain? oliko hn vaarassa?... Hans Mikkelsen arveli, ettei rouvan laita ollut aivan oikein. "Jos saan luvan puhua", hn sanoi, "niin kerron kaikki". Gunhild ymmrsi miehen olevan oikeassa ja koetti hillit itsen. "Mutta yksi asia tytyy sinun kohta sanoa: miss hn on? ja tuleeko hn kohta? ja miksei hn seurannut mukana?" Nyt nauroi Hans Mikkelsen. "Parasta kun nyt maltat mieltsi ja annat minun kertoa", sanoi hn. "Niin, mutta kiiruusti, kiiruusti", rukoili Gunhild. Hn seisoi, kuin tulisilla hiilill. "No niin, Brd ei ollut varsin kaukana. Hn ji naapurikaupunkiin siit syyst ett se veijari -- hoh, ho! Sit oli poikaa! Oikea hulivili -- niin, sanalla sanoen, hn oli saanut kynsiins ern naisen, taikka paremmin pienen tytthempukan... No niin, kunnon ihminen hn yhtkaikki kuuluu olevan ja kaikkien miesten mielitietto, sill hn oli kaunis, oikein hirvittvn kaunis, mutta heikkarin ylpe, rettmsti ylpe! oli antanut rukkaset joka ikiselle, ei antanut hyv sanaa yhdellekn, eik ystvllist hymy! ei, hiiden vietv koko tytt. Mutta muuten erinomainen. Moni potra poika oli hnt kosinut; sill hn olisi kerrassaan ollut mainio, ell'ei vaan tuo ylpeys vaivannut. Hm! No, tuo hurja Brd hneen rakastui silmittmsti. Hnest se juuri oli hyv, ett tytt oli ylpe, sill hn oli kyllstynyt noihin tavallisiin -- hm! Tm hnen mielestn oli jotain uutta, mutta Herra sit poloista armahtakoon, sill pulaan hn nyt joutui. Ei hn ole tottunut rukkasia saamaan -- voi Jumala sentn, kuinka monta hn on narrannut! -- tytt ne ovatkin hnt suosineet ikns ja aikansa ... ho, hoo, hn ei pannut en arvoa naisille enemmn kuin vanhoille lapasille; tuskin olisi sikhtnyt itse Espanjan kuningatartakaan!... sill sellaista poikaa ei joka piv nhdkn ... suuri ja reipas, harteva ja solakka vartaloinen, kasvot hienot, kuin tytll ja tukka kuin kuningas Absalonilla! Ja sitten hn viel oli niin hauska! -- hm! hauska ja raju, iloinen hyvll sll ja rumalla viel iloisempi, raikas kuin lintu, vapaa ja rohkea, kuin merirosvo ... niin, paljon voisin kertoa siit pojasta! -- mutta se vaan on varmaa ja sit kaikki sanovat, jotain hnest tulee ja olla hn vaan kuningas, no siksi hn ei ole syntynyt, mutta amiraali hnest varmaankin vnnksen, tai jotain muuta sellaista. Muutamat sanovat hnt lurjukseksi, mutta ne ovat semmoisia, joita hn on antanut selkn, tai joilta hn on morsiamet ottanut ... mutta, no niin! Tuosta tytsthn piti minun kertoa. En ole viel elmssni niin kaunista nhnyt. Hn on juuri kuin Brdille luotu ... ell'ei hn vaan olisi niin ylpe. Hah! Mithn ne tytnnypykt luulevat olevansa ilman meit. Ei katsonut meihin pinkn. Pysyi aina kolmen askeleen pss ... ja enin kaikista hn pelksi Brdia. Poika koetti kaikin tavoin, mutta ei vaan saanut hyv sanaakaan; tytt oli kuin kivest. Mutta mit enemmn tytt vastusteli, sit tulisemmaksi Brd kvi ja viimein hn oli kuin jrkens menettnyt, ett'ei voinut en ajatellakaan muuta kuin tuota tytt! niin, ja tydess totuudessa tietysti. -- Oikein se oli ilket. Hn mutisi ja oli kiukkuinen ja re aivan kuin hammastautia poteva. Ern pivn hn meni tytn luokse ja sanoi hnelle tuota kaikkea, hn vannoi ja kirosi, ett nyt se oli hnen vakava aikomuksensa naida ja tuoda hnt kotiin, elkseen hnen kanssaan nuhteettomasti ja kunniallisesti niinkuin hyv aviomies, ja hn vannoi ja vakuutti siksi kuin tytt hnt uskoi. Ja samassa hn oli kuin toinen ihminen. En ole viel elmssni moista nhnyt. Tulta ja hehkua oli tytt kokonaan. Rakkautta ihan pikku sormeen saakka. Niin hurjasti hn oli Brdiin rakastunut, ett'ei voinut olla hnest erilln ainoatakaan piv! Semmoisia ne ovat nuo kopeat naiset ... pahempia viel kuin muut ... tyyneess vedess suurimmat kalat kutevat. -- Mutta hyv tytt hn muuten oli, rehellinen kuin kulta ja uskollinen kuin suuri ankkuri; Brd tuli aivan raivoonsa. Patahulluksi tykknn. Niin hn oli mielissn ett koko jaalan vest hnelle nauroi; kohtuus kaikessa. Ern iltana hn pieksi msksi kolme miest siit vaan ett olivat sanoneet tytst jonkun sanan joka ei ollut hnelle mieleen, pieksi siksi kuin matelehtivat maassa. Hah, se oli ilket. En tuntenut en koko poikaa. Ja sitten hnen piti pst naimiseen heti paikalla. Yks, kaks, kolme! Ei auttanut mikn. Tytt oli jykk nainen ... vaikka vaan kyhn lesken tytr; is oli ennen maailmassa ollut merimiehen, sanotaan ja jyh riivi... Mutta Annakaan ei tahtonut erota Brdista. Sitten saimme tuulta ja purjehdimme, mutta hn ji jlkeen ... sai tietysti laivurilta luvan. Ja minulle hn sanoi tulevansa Jens Villumsenin kanssa kotiin naineena miehen ja antavansa perhanan kaikille naisille sek tll ett muualla maailmassa. Niin, saatte hnt nyt sitten odottaa kuukauden tai kahden perst, riippuu tietysti ilmasta; onhan tuo thn aikaan ollut hyvn puoleista; mutta nytt kuin tahtoisi tuuli knty taaskin." Hans Mikkelsen kveli lattialla edes takaisin nauraen ja jutellen; Judith-iti istui tyytyvisen mukavuudessaan, Gunhildille oli jokainoa sana kuin pisto sydmeen. Semmoinen poika hnell oli, kaunis, onnellinen ja toivorikas; -- ja hnk nyt turmioon menisi elmns parhaassa kukoistuksessa! Ehk'ei hn ennttisi kotiinkaan, ennenkuin paholainen hnet valloittaisi ja nyttisi hnelle kirjeen tuolla verisell kirjoituksella... Gunhild istui tuijottavin silmin ja oli niin kamalan nkinen, ett Hans Mikkelsen alkoi hnt peljt ja meni tiehens. Tuommoisista sairaista naisista min en pid, hn puhui itsekseen, mutta ajatteli samalla, ett hn kenties oli puhunut enemmn kuin olisi pitnyt. Gunhild meni viel uudestaan papin luokse. Poika tytyi pelastaa. Papin tuli keksi joku neuvo. Hn puhui pojan puolesta; kertoi satuja ja juttuja henkilist, jotka olivat paholaista peijanneet, ja pappi myskin tiesi semmoisia tapahtuneen. Mutta vaikeampaa oli ptt, vielk tuo nytkin tapahtuisi. Se riippui monesta seikasta. Ja thn aikaan oli harvalla jos yhdellkn papilla niin suurta valtaa paholaisen ylitse. Sen hn ainoastaan Gunhildille lupasi, ett puhuttelisi sit miest, joka oli myty, nhdkseen voisiko mitn apua toivoa. Paljon riippui, net, siitkin, jos mies oli elnyt oikealla tavalla tai jos hn kenties oli semmoinen, ett ansaitsi tullakin pahan valtaan. * * * * * Siit hetkest oli Gunhildilla toinen huoli kannettavana. Ei viel siin kyllksi, ett hn oli mynyt poikansa, hn oli viel lisksi laittanut niin, ettei hn voinut pelastua. Kahteen kertaan hn oli hnet paholaiselle mynyt. Ulos kadulle oli hn heittnyt poikansa huonojen ihmisten sekaan, jossa hn ei voinut oppia muuta kuin pahaa, ja niin hn oli tullut semmoiseksi raivoksi, ett tuskin saisi omien syntienskn thden armoa. Hn ajatteli kaikkea tuota, mit merimies oli kertonut. Ja kun hnkin, raaka laivamies, piti Brdia rajumpana muita, niin saattoi arvata, minklainen hn mahtoi olla! Varmaan hn oli hukassa, poika parka, nuorella illn. Pahinta kaikesta, ett hn oli naisia vietellyt. Aivan kuin isnskin. Vietellyt naisia, useita naisia! Gunhild tiesi, minklaista se oli, tiesi, milt nuorelle naiselle tuntui, kun sai senlaista kokea. Ja hn oli monta turmioon saattanut. Moni oli hnen thtens elmn toivon kadottanut; moni hnen thtens krsi suurimpia tuskia. Kuinka paljon valitushuutoja mahtoikaan hnen omaatuntoaan painaa; kuinka syvsti mahtoivat hnt kirota nuo monet, jotka turhaan hnt odottivat ja joita hn rajussa himollisuudessaan oli hvissyt. Gunhild kveli rauhatonna ja tuskaisena edes takaisin suuressa huoneessaan; vnteli hiestyneit ksin, pyshtyi ja tuijotti pitkt ajat joko tyhjn ilmaan tai sisnpin, omaan itseens; sill omaa elmtn hn nyt eli, eik tiennyt muusta maailmasta mitn. Ja kki hnelle selveni, ettei pojassa ollut syyt, vaan ett hn, Gunhild itse oli edesvastauksessa kaikesta. Mink poika sille voi, ett hnet oli kadulle, roistoven pariin heitetty, ja siell kaikenmoista ilkeytt oppinut. Ne naiset, jotka Brdia kirosivat, olivat vrss; hnt heidn vihansa pitisi kohdata. Hn yksin oli synti tehnyt. Taikka ei oikeastaan hn, vaan tuo mies siell kotipuolella. Brd Neset, joka oli hnet turmioon sysnyt, _hn_ syyllinen oli; hnen ylitsens tm valitus oli tuleva; _hn_ saisi krsi kaikesta, mit oli tapahtunut, itsens, Gunhildin, pojan ja kaikkien nuorien thden, kaikkien niiden thden, joiden elm oli hukkaan mennyt. Ja niiden lasten thden, jotka nyt kuljeksivat ympri maailmaa oppien kaikkea pahuutta; synti karttui synnin plle lpi koko elmn aina tuomiopivn saakka. Mutta poika oli viaton, ja hn oli pelastettava. Kunpa hn vaan tulisi. Aika oli pian kulunut; Gunhildilla oli en pivi luettavana kuukausien sijasta. Hn meni taaskin papin luokse, antoi hnelle rahoja ja pyysi rukoilemaan poikansa edest joka ilta ja aamu. Pyysi myskin, ett pappi oikein kauniisti rukoili hyv ilmaa seuraavana sunnuntaina kirkossa. Pappi rukoili. Ja hyv ilma tulikin. Jo lau'antaina, ennenkuin kirkossa oli rukoiltukaan, kntyi tuuli. Silloin sai Gunhild lujan luottamuksen pappiin. Kyll hness varmaan olisi miest, kun taistelu syntyisi paholaista vastaan. * * * * * Gunhildilla oli voimakas luonto; mutta hn tunsi kuitenkin piv pivlt kyvns heikommaksi. Vihdoin viimein tuli Judith-iti ern pivn hnen luokseen. Vanhus nytti juhlalliselta, mutta samalla myskin lempelt, ja Gunhild ymmrsi kohta, ett hnell oli hyvi sanomia. Tulinen shkvirta tulvasi hnen sydmmeens: "hn on tullut?" -- kuiskasi hn. Vanhusta vhn arvelutti, ennenkun vastasi. -- Kenties oli. Gunhild tahtoi sykse ulos. Semmoinen levottomuus hnet valtasi, ett tuntui, kuin olisi hn enemmn peljstynyt kuin ihastunut. Mutta Judith arveli, ett'ei mitn kiirett ollut. "Kuinka niin? Onko jotain tapahtunut?" "Eip juuri; mutta poika saattoi tulla hnen luokseen tuossa paikassa." "Onko hn tll? pian, pian!" Gunhild oli sellaisessa kuumeessa, ett se vanhukseenkin tarttui. "On kyll, sek hn ett hnen vaimonsa", sanoi hn hymyillen. "Oikein kaunis pari siin on!" Gunhildin sydn li niin rajusti, ett hnen tytyi istua. Useita kertoja hn veti syvn henke, eik saattanut puhua; Judith peljstyi ja tahtoi hnt auttaa. "Anna heidn tulla!" kuiskasi Gunhild. "Ette varmaankaan kest sit", arveli Judith. "Anna heidn tulla!" intti Gunhild uudelleen krsimttmn. Judith-iti meni ulos ja pian Gunhild kuuli lhenevi askelia. Ovi aukeni. Joku vieras voima veti Gunhildia heidn luokseen, ei hn heit nhnyt, mutta juuri kuin sumun lpi haamoitti hnt vastaan suuri, kaunis poika, jolla oli niin musta, paksu tukka, ett sihkyi ymprill. Ja hnen takanaan oli nainen, vaalea ja ihana suurine, loistavine silmineen. Gunhild riensi heit kohti ja tukevat kdet ottivat hnet vastaan; kaikki kolme seisoivat yhteen pujottuina kdet toistensa ymprill; Gunhild vapisi ja itki, eik voinut puhua mitn. Mutta Brd sanoi: "Tiesinhn, ett kerran sinut tapaisin. Varmaankin se hyv ennustaa ett sinut juuri nyt lysin." Anna ihmetteli, ett'ei heit sanottu tervetulleiksi; ehkei ollut Gunhildille mieleist, ett poika oli naimisessa? He kvivt istumaan, Gunhild molempain nuorten vliin. Ja hn katsoi yls heihin, Annaan ja Brdiin, ei kuitenkaan suorasti silmst silmn. Hnen sydmmens hehkui rakkaudesta poikaan, joka oli hnest niin ihmeellisen kaunis. Kasvot olivat voimakkaat ja komeat, lmmin, eloisa hohde valaisi nuoruuden pehmeit piirteit, silmt olivat iloiset ja kirkkaat, hymy viehke. Ent Anna! Niin helet ja hienoa Gunhild tuskin ennen oli nhnytkn. Taivaan enkelilt hn nytti Gunhildista, joka oli murtunut hirveiden muistojensa ja tuskallisten ajatustensa taakan alla. Hn otti Annaa vihdoin syliins ja painoi hnt rintaansa vasten aivan kuin etsien pelastusta hnelt. Brd sit katseli ja hymyili ylpen kuin kuningas; nyt oli hn uudelleen varma siit, ett oli saanut maailman parhaimman tytn omakseen. Ja hn nousi yls suuressa ilossaan, veti syvn henke ja nytti onnelliselta. "Nyt rupeamme vasta oikein elmn iti!" sanoi hn. Ja hn kertoi osaksi leikill, osaksi toden teolla, ett se oli Anna, joka hnet ihmiseksi oli tehnyt. -- "Ennen en ollut mikn mies, vaan susi suorastaan. Joku noita oli viskannut luontokappaleen haamun ylitseni; olin niin raivokas kuin metsn peto ja hvitin kaikki, mit eteeni sattui ja itseni myskin. Nyt siit on loppu tullut. Pikku prinsessa on minut pelastanut ja itini olen lytnyt; nyt minulla on kaikki, mit tarvitsen elkseni onnellisena ja luulenpa ett tst lhtein tulemme kaikki hyvin toimeen." Anna nojautui onnellisena hneen; Brd hymyili iloisesti idilleen. Gunhildista tuntui nyt kahta vertaa vaikeammalta. Tuossa nyt seisoi poika, onnellisin ihminen maailmassa, nuori, vkev, iloinen, koko elm avoinna edessn ja toiveita oli hnell niin kauniita kuin ajatella voi; hn oli taistellut ja voittanut kaikki pahat, onnea ja hyvyytt oli hnell jljell; nyt hn alkaisi uutta elm ja juuri samana hetken tuli iti, kuin kova kohtalo hnelle vastaan mukanaan tuoden kuoleman ajatuksia ja hautajaiskelloja; muutamia pivi sinulla vaan on elon aikaa, sitten temmaistaan sinut pois morsiusvuoteesta ja lhetetn pois helvetin syvyyteen. Nuo molemmat nuoret seisoivat tuossa kuin nukuksissa. Gunhild kalpeni, li rajusti ymprilleen tyhj ilmaa ja pyrtyi. Mik Jumalan nimess hneen tuli? "Hn varmaankin tuli liian iloiseksi", sanoi Brd. "Kun hn ei vaan kuolisi", arveli Anna. "Ei suinkaan", sanoi Brd. He laskivat hnet penkille ja valelivat hnen otsaansa kylmll vedell. Gunhild tointui ja Anna oli vhll itke ilosta kun hn taaskin loi silmns auki. "Armas, mik sinua niin ahdistaa", sanoi hn. Hn kumartui hellsti Gunhildia kohti. Gunhild katsoi hneen jykill, levottomilla silmilln ja vaikeni. Viimein puhkesi hn iknkuin huokaukseen: "Lapsiraukkani, lapsiraukkani!" Muuta vastausta he eivt saaneet. Brd alkoi kummastua. "Kuinka sinun on laitasi iti?" kysyi hn. "Sin et saa tulla sairaaksi nyt; kun juuri olemme lytneet toisemme ja muuten kaikki on niin hyvin!" Gunhild huiski hnt pois kdelln. "Ei nyt, ei nyt", rukoili hn, "ei mitn siit. Sitten! Herra Jumala sitten!" Brd ja Anna katsoivat toisiinsa. Tm hertti heiss pahan aavistuksen; he eivt mitn ymmrtneet, mutta surullisiksi he kvivt. Gunhildin tytyi menn vuoteelle. Hn lepsi siin hetken kdet ristiss silmien ylitse; sanoi sitten tahtovansa nukkua, jonka thden Brd meni ulos. Anna istui hnen luonaan. Gunhild vaipui vhitellen horroksiin. Yll he valvoivat molemmat hnen luonaan. Gunhild oli tydess kuumeessa ja kauheasti levoton. Puoliyn jlkeen hn huononi ja alkoi hourailla. Nuorista ei kumpikaan saanut mitn selkoa hnen puheestaan; mutta sen he ymmrsivt, ett joku hnt painoi. Outoa oli rakastavaisille tulla hiden ilosta tautihuoneesen; mutta viel tuskallisemmalta tuntuivat nuo ksittmttmt sanat, jotka iknkuin varoittivat heit epilemn kaikkea maallista onnea. Pahinta ja oudointa, mit nuoret, iloiset ihmiset kuulla saattavat! Ei aikaakaan ennenkuin Anna kuiskaisi: "Sinusta hn puhuu." Ja nuori vaimo vaaleni kuin palttina. Brd kuunteli. -- "-- -- Min sanon sinulle, Brd ... sinun tytyy uskoa minua! El kysy! el kysy! Saatatko ajatella semmoista omasta idistsi? -- Ei, ei ... semmoista ei tapahdu ... semmoista -- ei." Valitusta ja levottomuutta. "Mit Herran nimess tuo on?" sanoi Brd. Anna tuijotti hneen levottomasti. Hetken pst kuului taas kirkaiseva huuto. "Mene papin luokse, sanon min! -- Sen nuoren papin luokse; hn on vkev. Kymmenen pivn perst on kaikki ohitse... Silloin -- silloin --" Sairas alkoi vrist ja koetti nousta: "mene papin luokse, kuuletkos!" hn vaikeroitsi taas kauan ja levottomasti. Anna katsoi Brdiin, joka oli yht kalpea kuin hnkin. "Brd, ymmrrtks tt --?" kuiskasi Anna. Brd pudisti ptn. Anna hiipi hnt lhelle ja istui hnen polvelleen. "Minua niin peloittaa", kuiskasi hn hiljaa. "Joutavia", vastasi Brd ja hymyili. Sairas alkoi taas puhettaan. He istuivat niin hiljaa, ett kuulivat toistensa sydmen sykinnn. Anna painautui miehens rintaan aivan kuin htntynyt lapsi. Brd ajatteli itsekseen: ehk nainen tuossa tiet enemmn kuin kukaan muu. Varmaankin hnell on nkyj. "Mene papin luokse!... kymmenen pivn perst on kaikki ohitse --?" Ehk hn kuolee? Tietisik hn loppunsa lhenevn? Ja senkthden hn sairastui nhdessn poikaansa siihen sijaan ett olisi siit iloinnut? Ei, ei, ei. Ei hnen sanoissaan merkityst ollut. Sairaita unelmia vaan, kipen ihmisen mielikuvituksia, semmoisista ei kukaan vlittnyt. Ja hn, nuori, reipas mies; -- mit joutavia. Sairas rauhoittui. Aamupuoleen hn nukkui. Nuoret siit saivat hyvi toiveita. * * * * * Mutta ei hn levollisesti nukkunut; tunnin kuluttua hn taas hersi kiivaalla parkahduksella, syksi puolivliin yls ja oli kauheassa tuskassa. Anna lhestyi hnt, lohdutti ja rukoili, itki ja pyysi hnt rauhoittumaan. He olivat molemmat hnen luonaan. Brdista alkoi tuntua kamalalta. Niin peljstyneit ja tuskaisia silmi ei hn viel ikin ollut nhnyt, kuin ne, jotka iti hneen nyt loi. Niiss tuijotti suora hulluus. Mutta vihdoin nyttivt taas selvivn. Katse tasaantui ja sai vakavuuden. "Oletko siell?" puhkui hn. "Olen iti, el minua pelk", sanoi Brd niin lempesti ja tyyneesti, kuin suinkin taisi. Gunhild vei ktt silmilleen, pudisti ptn, vaipui alas jakkaralle ja puhkesi katkeraan itkuun. Anna hiveli hyvillen hnen hiuksiaan ja itki mukana. "Nuku, nuku, me valvomme", rukoili hn. "Sin tarvitset unta." Gunhild itki viel enemmn. Hn iknkuin suli kaikesta tst rakkaudesta ja tuosta hellst, lmpimst puheesta. Hn itki itsens vsyksiin, nukkui uudelleen ja oli nyt levollisempi. Tll kertaa oli kaikki ohitse. Iltapuoleen hn istui ylhll. Brdia ei hn tahtonut luokseen; Anna vaan sai tulla, mutta netnn hnen tytyi olla. Anna olisi kysellyt niin paljon Brdista, eik Gunhild nyt kestnyt sit kuulla. Mutta hnen lsn olonsa tuntui Gunhildista hyvlle. Hn hyvili hnt aivan kuin rakasta lasta ja tuli siit levollisemmaksi. -- Kertoisiko hn surunsa ja tuskansa? Ei, ei, lapsiraukka siit kuolisi ja pakenisi hnt kuin ilket noitaa... Mutta sanoisiko hn Brdille? Ei, sit hn ei voinut. Ei voinut sanoa tuolle uljaalle, onnelliselle nuorukaiselle, joka siit niin iloitsi, ett oli lytnyt itins! -- Mutta sanoa se tytyi. Hn istui ja mietti tt siksi ett melkein unohti kaiken muun. Ent papille? Sanoisiko hn papille ja pyytisik hnt ilmoittamaan Brdille? -- Ei sekn kynyt. Tuommoista tuli kertoa lempesti ja lievesti; pappi ei sit osannut, ei sill tavalla. Hn sikhyttisi pojan mielelt pois. Mutta valehdella --? Jos hn valehtelisi? Sanoisi osan, mutta ei kaikkea? -- Niin! Sen hn tekisi. Sanoisi nhneens unta. Nhneens unta, ett hn kuolisi. Ja ett hnen unensa aina olivat kyneet toteen. Niin! sen hn tekisi! Mutta kun Brd sitten tulisi papin luokse? Pappi hn tiesi enemmn. Liian paljon oli hn papille ilmaissut. Ja ellei Brd saanut totuutta tiet, ei pappi ehk voisikaan mitn tehd. Ei, hnen tytyi kertoa kaikki. Muuta neuvoa ei ollut. Mutta ei tn pivn viel. Hn oli liian heikko. Huomenna, tai ylihuomenna. Jonakuna muuna pivn. Kymmenen piv oli viel jljell, ei ollut kiiruumpaa. Pojallekin oli se parempi. Miksi saattaa hnt tuskaan enemmksi aikaa kuin tarpeellista oli? Ja niin Gunhild vihdoinkin rauhoittui. Hn pyysi Annaa menemn levolle. "Olen parempi nyt; ensi yn saattaa tytt valvoa." Anna oli vsymyksest uupumaisillaan, hn teki niinkuin Gunhild oli pyytnyt. Tuli toinen piv; Gunhild oli vielkin heikko. Brd kvi aina vliin hnen luonaan; mutta kun Gunhild hnt nki, ei hn voinut yrittkn mitn sanomaan. Hn ei uskaltanut, hn pelksi Brdia. Maan alle hnen voimakas katseensa olisi voinut hnet painaa. Brd puolestaan oli myskin salaisessa, mutta raskaassa tuskassa. Sydn svhti hness joka kerran, kun hn nki ruumis-saattoa, tai kuuli sielukellojen soivan. Jos hnen nyt todellakin tytyisi kuolla, jos mustaan puetut ihmiset hnt kantaisivat maahan, kelloja soitettaisiin ja synkk hautausvirtt laulettaisiin, hn laskettaisiin kylmn maahan, mdnneiden ruumiiden keskeen, kaivettaisiin alas ilmasta ja auringon valosta, kolme kyynr maata ahtaan kirstun pll! -- Hn vrisi kauhusta. Mutta iti nhdessn, ei hn voinut mitn kysy. iti oli niin voimattoman nkinen, ettei hn tahtonut hirit hnt levottomuudellaan. Mutta hn alkoi kauhistua itin. Mit kantoi hn sydmelln, mustan pukunsa alla tuo kalpea nainen? Oliko hn povari? Oliko hnell nkyj? Nek hehkuivat tuolla syvll noissa suurissa, jykiss silmiss? Pivt kuluivat kauhean hitaasti ja kuitenkin hirmustuttavan nopeaan. Brd tunsi olevansa juuri kuin hautajaistalossa. Hiljaisuutta, nettmyytt oli ymprill ja salaperist; kaikkein kasvot olivat kalpeat, silmt surusta himmet. Anna kiusaantui tst sanomattomasti. Hn kysyi Gunhildilta vaan ei saanut vastausta; hn kysyi Brdilta, mutta tm sekoitti sen pois jollakin muulla. Ja nyt se hnt painoi kuin taakka, tuo selittmtn arvoitus. Oliko siin jotain ilket? jotain salaista? koskiko se hnt? Miksi sairas niin usein hnt hyvili ja sanoi: "lapsi raukka!" Oliko hn tullut tnne krsimn? Yh kummallisemmaksi sairas muuttui. Aina vliin hn kavahti yls ja huusi: "Kskek Brdia sisn!" ja heti sen jlkeen hn taas vaikeroitsi: "ei, ei, en min voi, en min voi!" Taikka sitten hn pyysi heit noutamaan pappia; mutta kielsi kohta taas. Vlist hn teki kummallisia kysymyksi taikka kertoi hirveit kamalia juttuja, levottomana ja totisena; sitten hn pyysi Annaa muistelemaan samanlaisia juttuja ja kyseli niit niin tarkkaan, kuin olisivat ne hnt koskeneet. Aika ajoin hn hythyvin alkoi puhua mit ilkeimpi asioita paholaisesta ja hnen pettmisestn... Anna pelksi tuota kalpeata naista ja tuli yh enemmn siihen luuloon, ettei hn ollut oikein viisas. Ei hn uskaltanut sit muille sanoa, mutta hnen tuskansa ja neuvottomuutensa siit yltyivt. Kolme piv oli noista kymmenest jljell. Brd ei kestnyt kauempaa. Hn meni sisn itins luokse ja kysyi vakavasti, mit hnell oli mieless. Hn kertoi, mit iti sairaana ollessaan oli sanonut ja mit hn sen johdosta oli uskonut. Gunhild istui ja peitti kasvojaan; Brd nki kuinka hn vrisi, mutta hn ei mitn puhunut. Silloin Brd vallan peljstyi. "Vastaa minulle, iti! Tytyyk minun kuolla?" kysyi hn. "Tll min kyn ja olen kohta kipen levottomuudesta, en saa rauhaa yll enk pivll; sano, olenko erehtynyt? vai tytyyk minun kuolla? eik tuo ole vaan sairaallisia mielikuvituksia? Sano, iti! Min pyydn! -- sill min en voi nyt kuolla." Gunhild ei vastannut, vnteli vaan itsen. Vihdoin hn riensi makuuhuoneesensa ja sulkeutui sinne. Brd kuuli hnen vaikeroivan ja valittavan kuin kovissa tuskissa. Brd meni sielunsa ahdistuksessa lkrin luokse. Tm sanoi, ett hn oli terve kuin kala "etk sin kuole -- ell'ei ole niin sallittu". "Mutta min en tahdo kuolla!" sanoi Brd. "Vaiti poika!" sanoi lkri. "Jos se on Jumalan tahto, tytyy sinun vaan taipua." -- Jumalan tahto! Kuinka Jumala saattoi senlaista tahtoa. Ilkein ihminen maailmassa ei sit tahtoisi... Hn meni papin luokse. Ei nuoren, vaan vanhan, sen, jonka hn tunsi. "Voiko Jumala tahtoa senlaista?" kysyi hn. "Me emme sit tied", sanoi pappi. "Jumalan ajatukset eivt ole meidn ajatuksiamme. Hnen tiens eivt ole meidn tiemme ja niin paljon korkeampi kuin taivas on maasta, niin ovat mys hnen ajatuksensa meidn ajatuksistamme ja hnen tiens meidn teistmme." Brd syksi raivoissaan ovelle. Mit hn vlitti Jumalan ajatuksista ja Jumalan teist. Hn tahtoi el, el; hn tahtoi el eik kuolla! Synti oli ottaa hnelt elm nyt, synti hnt vastaan, synti hnen itins, synti tuota nuorta tytt vastaan, jonka hn itseens oli sitonut, hn ei tahtonut kuolla! Mutta hetki hetkelt tuli hn yh levottomammaksi. Anna nki, ett hn oli suuressa tuskassa. Ja hn hiipi itkien hnen luokseen ja pyysi kertomaan, mit se oli. "Minulla on niin vaikea", sanoi hn; "sill min olen niin levoton, enk saa mitn tiet". Silloin sanoi Brd hnelle kaikki. Anna koetti hnt lohduttaa niin hyvin kuin voi. "itisi on kipe", sanoi hn, "ja mit sairaat ihmiset kuvittelevat, ei siit paljon lukua ole". Mutta oikeastaan hn kuitenkin pelksi yht paljon kuin Brd. He hiipivt aivan lhelle toisiaan, pitivt iknkuin toisistaan kiini. "Sin et saa kuolla!" rukoili Anna; "min en tahdo kuolla", vaikeroitsi Brd, "rukoile sin Jumalaa minun puolestani, sin olet niin kaunis ja hyv, sinua hn varmaankin kuulee!" * * * * * Mrpiv oli tullut. Tnn tytti Brd kahdeksantoista vuotta. Gunhild makasi sisss sairaana. Brd istui viereisess huoneessa kalpeana ja neuvottomana. Anna kulki levottomana toisesta huoneesta toiseen ja koetti olla apuna, mutta turhaan. Hn rukoili Brdia pysymn sisss; se oli hnen mielestn iknkuin varmempaa, erittinkin kun ulkona oli semmoinen raju ilma. Brd ajatteli samaa ja istui sisll. Mutta kohta senjlkeen ajatteli hn, ett sisss oli yht epvarmaa. Salama saattoi tulla sihkyen ja sammuttaa hnet niinkuin kynttiln; myrsky saattoi ylty ja vied huoneen mukanaan ... ja pahinta kaikesta: olihan tapahtunut, ett terveet, voimakkaat ihmiset kaatuivat kuolleena maahan, eik tiennyt kukaan, mist he olivat kuolleet. Hn ktki kasvot ksiins, kysyi Annalta kerta toisensa jlkeen, eik hn saisi menn sisn itins luokse. Anna pudisti ptns. "Hn hourailee yh vaan pahemmin". "Mist hn puhuu?" kysyi Brd. "En ymmrr", sanoi Anna, "se on niin kamalata. Suoraa hulluutta. Oo Brd, min uskon, ett kaikki on vaan pahoja unia ja luuletteluja." Samassa kuului huutoa sisst. He spshtivt molemmat ja kuuntelivat. "Brd, Brd", vaikeroitsi iti; hn meni sisn. Anna ji seisomaan siihen paikkaan kuin noiduttu, etukumarassa hn kuunteli sek silmin ett korvin ja avosuin, tuskin uskaltaen hengittkn; mutta ei hn mitn kuullut. Kaikki hiljentyi kuiskauksiin, itkuun, voihkauksiin ja rukouksiin ... valituksiin... Herra Jumala, mithn se oli. Ja sit kesti niin kauan. Se ei loppunut ikin. Vlist se taukosi ja Anna kuuli, kuinka Brd tiedusteli ja kyseli yh enenevll levottomuudella, yh suuremmalla krsimttmyydell. Se oli semmoista, jota ei voinut kertoa. Vihdoin kaikki hiljentyi matalaan kuiskaukseen, sitten taas puhkesi peljttv huuto esiin: "Ei! ei!" "Sano! sano!" rukoili Brd, "vaikka olisi kuinka kauheata, tytyy minun se kuitenkin tiet!" -- "En min voi, mene pois!" huusi iti. "Nyt en mene, ennenkuin saan sen tiet", vastasi Brd, ja ni kuului niin ankaralta ett Anna vapisi. Sitten kaikki hiljeni hetkeksi. Mutta kki parkaisi Brd pitkn ja kauheaan huutoon; Anna ei en malttanut mieltn; tuolla sisss hnen tuomionsa sin hetken julistettiin; hn rymi sisn vapisevin polvin; sydn li kauhusta. Ja siell seisoi Brd kdet hiuksissa, silmt suurina, tuijottavina, kasvot kalpeina, aivan kuin mielettmn; mutta iti makasi alhaalla tyynyjen ja lakanain vliss ja vrisi aivan kuin vetotaudissa. Anna koetti saada nt, mutta turhaan; hn lhestyi Brdia, nykisi hnt ksivarteen ja kuiskasi: "mik sinun on?" Silloin hn tointui, purskahti kamalaan nauruun: "Min olen myty paholaiselle". Anna vaipui polvilleen hnen eteens; luuli Brdin tulleen hulluksi. "Armas, el semmoisia puhu; sit et tarkoita; tiedthn, ett'ei se ole totta. Mit pahaa olisit tehnyt, ett semmoista voisi tapahtua?" -- Tuntui juuri kuin olisi Brdin sielu itkenyt ja hn vastasi nell, jota ei Anna tuntenut: "itini minut mi jo ennen kuin synnyin". Anna oli kauhusta melkein mielettmn. Maailma musteni hnen silmissn, tulikipinit hn nki lentelevn. Hn juoksi sngyn luokse, pudisteli Gunhildia kdest ja khisi: "Se on valhe! Se on valhe! sellaista ei tapahdu! Se on valhe!" Mutta Gunhild loi silmns yls, ja ne olivat niin tynn tuskaa ja kipua, kuin olisi hn jo ollut kadotuksessa. Hn sanoi: Jos sin Jumalan enkeli voit hnet pelastaa, niin tee se; sill min olen tehnyt, niinkuin hn sanoi; ja tn yn on aika lopussa. * * * * * "Mene papin luokse, sen nuoren papin luokse", oli iti sanonut. Ei ollut muuta neuvoa. Brd ei en tuntenut itsens; hn oli muuttunut toiseksi ihmiseksi. Oliko hn myty; eik ollut en itsens oma, vaan oikeutta ja tahtoa vailla, kuin kappale, ett tytyi seurata kuin omistaja tuli, noin juuri kuin sika, joka kvelee niityll, sy viherit ruohoa ja on iloinen, ja sitten tulee teurastaja! Mutta tuo teurastaja oli paholainen itse. Hn, joka koko kirotusta sielustaan vihasi sek Jumalaa ett ihmisi, jonka koko elm oli vaan pahantekoa ja joka ilonsa lysi siin ett nki ihmisten kiusaantuvan. Hetken perst maa hnen allansa halkeaisi ja pitkt, tervt kynnet tulisi esiin. Brd kiidtti ulos ja myrskyn lpi kuin pelstynyt lintu. Sykshten tuli hn papin virkahuoneesen tuijottavin silmin ja ammottavin suin: "pelasta minut, pappi!" sai hn vihdoinkin huohottaen nnetyksi. Pappi karkasi yls; luuli miest hulluksi. Mutta sitten hn muisti ett se oli Brd, tuon kalpean rouvan poika. Ja hn nykksi hieman, iknkuin itsekseen ja ajatteli: Vihdoinkin hn tulee. Hn sai Brdin sen verran rauhoitetuksi, ett kykeni puhumaan. Ja hn alkoi kertoa. "Mutta mit nyt kerron", sanoi hn, "ei kukaan saa tiet!" "Mink minulle tunnustat", sanoi pappi, "sit ei kukaan saa tiet, paitsi Jumala". "Vaikka olisi pahinta kaikesta?" -- "Vaikka olisi pahempaa kuin pahin". Ja Brd kertoi. Mutta samalla hn kavahti yls. "Ei tss ole aikaa pitkiin puheisin; sano pappi, osaatko manata paholaista?" "Sin et tied, mit puhut", sanoi pappi. "Tiedn valitettavasti", vastasi Brd. "Tnpivn, tn iltana hn tulee minua noutamaan, sill min olen hnen omansa, hn on ostanut minut..." "Oletko sin noin nuorena --?" "En min, mutta muut! muut ovat minut myneet!" "Muut? Kuka sinua olisi voinut myd?" kysyi pappi peljstyneen. Brd ei ollut sit kuulevinaan. "Nyt tahtoisin sinulta kysy", pitkitti hn. "Onko se kauppa pysyvinen? Oliko muilla oikeutta menn minua mymn?" "Elkmme oikeudesta puhuko", sanoi pappi. "Mutta jos kauppa pit, riippuu siit, ketk nuo muut olivat". "Se oli ... mutta onko varma, ett'ei sit kukaan saa tiet?" -- "Epiletks?" -- "Oh en, se on totta... Niin, se oli, ... se oli itini." Pappi llistyi. Oliko se mahdollista? Saattoiko nainen joutua niin pitklle? Voiko iti myd oman lapsensa? Eik ollut kirjoitettuna, ett idin oli mahdoton unohtaa lastansa. Toden totta, ihmissydn on kauhea inhoittava kappale tynn hijyj sekasotkuja ja salaista pahuutta, se on ylenmrisesti ahdettu jumalattomilla ajatuksilla ja perkeleellisill himoilla; mutta tllaista ei hn kuitenkaan ollut siit uskonut. "Kerro!" sanoi hn Brdille. "Jos tm on totta, niin mahtaa se olla surullinen juttu. Kerro kaikki, elk htile; jos paholainen tulee, ei hn saavu ennen puoliyt." Brd rauhoittui ja alkoi kertoa. Hn puhui kaikki, mit oli kuullut idiltn, ja sitten hn myskin kertoi itsestn. Ja siin kertoessaan hnelle muistui monta asiaa mieleen, yksi toisensa perst, omia kokemuksia, joista hn nyt ymmrsi, ett ne olivat olleet viittauksia ja varoituksia siit, mik hnt odotti; enimmkseen ne olivat unia ja muita sen tapaisia. Ennen ei hn ollut niit merkille pannut; nyt hn niit kertoi suurella kauhulla ja ne kasvoivat ja tulivat aivan kummallisiksi, kun hn niit tlt uudelta kannalta katsoi ja pappi alkoi uskoa hnt yh enemmn ja hnen kovat silmns kvivt yh synkemmiksi. Tuonlaista pahanhengen juonta hn ei viel koskaan ennen ollut kuullut. "Nyt tiedt kaikki, pappi", sanoi Brd, "sano nyt Jumalan thden, velvoittaako senlainen kauppa mihinkn?" Pappi vaikeni hetken, sitten sanoi hn: "Velvoittaa". Olihan Brd itsekin sit ajatellut, mutta hirmuista oli kuitenkin kuulla miehen, joka asian ymmrsi, sit noin vahvistavan. "Ei, ei," rukoili hn, "ei se ole totta. Sellaista ei Jumala voi sallia." "Ethn vaan rupea Jumalaa moittimaan?" kysyi pappi. "Sink tahdot sanoa Jumalalle: Se ja se on oikein ja sit sin saat tehd, mutta sit tai sit sin et saa tehd. Tahtooko saviastia neuvoa savenvalajaa? Tahtooko luotu kirjoittaa lakia luojalleen?" Brd hpesi; "ei niin, ei niin", sanoi hn. "Mutta min en ymmrr --" "Ymmrr, ymmrr", jamasi hnt pappi pyhss kiukussa. "Niink, ett sinun pitisi ymmrt Jumalan ajatuksia? Sin tahtoisit pst Jumalan neuvojen ja tarkoitusten perille? Sin, maan mato, mittn luontokappale, joka et ansaitse ett Herra sinua kantaplln polkee, sin kehno astia tynn synti ja kurjuutta, sin, joka hijyill synneillsi jok' ainoana hetken elmsssi olet tuhat kertaa helvetin ansainnut, sin tahtoisit nousta sen pyhn ylitse, joka on taivaassa, sin pyrkisit hnen tahtoansa ymmrtmn. Totta totisesti, jos paholainen tll hetkell tulisi esiin ja ottaisi sinut ihka elvn, olisit sen rehellisesti ansainnut." Brdia rupesi peloittamaan. Tuota hn ei odottanut. Noin mahdikkaita sanoja ei viel kukaan ollut hnelle lausunut. "En min sit tarkoittanut", sanoi hn vallan hmilln, "ajattelin vaan kysy, ett onko idill oikeutta..." "Kunnioita iss ja itis!" sanoi pappi, "ei sinulla ole oikeutta tuomita heidn tekojansa, vaikka ne sinusta kummallisiltakin nyttisivt. Sinun tilasi ei oikeastaan ole huonompi kuin muidenkaan. Perisynnin kautta olemme kaikki perkeleelle mydyt! Sink et hyvksyisi, mit itisi on tehnyt? Yht hyvin saattaisit olla hyvksymtt sit, ett hn sinut kantoi ja synnytti; sill siihenkn ei hn sinulta lupaa kysynyt. Varo itsesi poika ja ajattele ensin! Kaikki, mit vanhemmiltasi saat perintn, tytyy sinun ottaa vastaan, niinkuin Jumalan antamana lahjana tai rangaistuksena; synti, sairautta, kuolemaa, kaikki tytyy sinun hyvnsi pit ja jos nureksit, silloin nuriset Jumalaa vastaan, joka sinut on luonut! Joka ikinen lapsi, joka maailmaan tulee, on synniss siinnyt ja Jumalan vihaan syntynyt perkeleen lapsena ja omaisuutena; eik kukaan saa valittaa, jos hn kadotukseen joutuu, mutta ylistkn Jumalan viisautta ja vanhurskautta itse helvetisskin; sill helvetti on ansaittu perintmme ja sinne luontomme mukaan kaikki kuulumme. Mutta joka varjelluksi tulee, hn ainoastaan Jumalan ansaitsemattoman armon kautta pelastuu, ja se on ihmety, joka yli ymmrryksen ky, eik ijankaikkisuuskaan ole tarpeeksi pitk kiittmn Jumalaa senlaisesta ansaitsemattomasta hyvst tyst; mutta joka helvettiin menee, sanokoon: totisesti minulle tapahtuu oikein ja ansioni mukaan; mutta Jumalan pyhyys ja vanhurskaus ovat loppumattomat." Brd vaipui yhten sykkyrn kokoon. Tt hn ei koskaan ollut tiennyt. "Ja sinun", pitkitti pappi, "sinun tytyy kerjt enemmn kuin muiden ja taipua Jumalan vanhurskauden alle. Sin, joka koko elinaikasi olet synniss ja pahuudessa elnyt ja kaikin tavoin Jumalan tahtoa vastustanut! Ole siit varma: kuin Jumala antoi idillesi vallan noin sinun kanssasi menetell, oli se vaan siit syyst, ett hn jo edeltpin tiesi sinun tulevan jumalattomaksi mieheksi ja ansaitsevan enemmn krsimyst, kuin useammat muut ja sinulle kvi vaan ansion mukaan, kun hn salli, ett sinut paholaisen valtaan annettiin." "Mutta ... mutta ... Anna? mit pahaa hn on tehnyt, ett hnen tytyy semmoiseen onnettomuuteen tulla?" "Emme voi tiet, jos hn on tehnyt jotain erityist pahaa; mutta sen tiedmme, ett jos Jumala tmn on hnelle lhettnyt, on hn nhnyt sen tarpeelliseksi hnen sielunsa pelastukselle." Nyt ei Brd en tiennyt mitn neuvoa. "Tytyyk minun siis tn yn menn helvettiin?" kysyi hn eptoivossa. Pappi vaikeni ja katsoi hneen, ja kun hn luuli huomaavansa, ett tuo nuori mies oli nyrtynyt, sanoi hn: "Jos helvettiinkin joutuisit, ei sinulla olisi mitn sanomista. Mutta kun Jumalan tahto on, ett niin moni kuin mahdollista itsens pahan kynsist irroittaa ja peijaa hnelt sielunsa takaisin, niin mahtaa sinullakin olla oikeus koettaa pelastua vaikka olisikin paholaisella suurempi oikeus sinuun, kuin muihin ihmisiin. Mutta jos pelastua tahdot, tytyy sinun sydmmesi ensin vakavasti nyrty Jumalan edess ja antautua hnen huomaansa..." "Niin, niin, min tahdon, min tahdon!" "Nyrty Jumalan edess ja tunnustaa, ett mit ikin hn tehd tahtoo, on hn vanhurskas ja pyh, mutta sin olet syntinen, joka et muuta ansaitse kuin helvetin..." "Niin, niin!" "Hnell ainoastaan on oikeus ja valta taivaassa ja maan pll ja vaikka sin olisit suurin pyhimys ja hn sinut kadotukseen tuomitsisi, hn siinkin vaan oikein tekisi, eik sinulla olisi muuta tehtv, kuin taipua ja ylist hnen nimens, mutta hvet omaa kurjuuttasi, ett sin hnen suhteensa olet vhemmn ansiollinen, kuin viheliisin leviataniin verraten." "Niin..." "Ja sinun tulee rukoilla syntejsi anteeksi, mutta varsinkin sit, joka on pahin kaikista, ett olet uhkaavasti ajatellut Jumalaa vastaan ja pyrkinyt ymmrtmn ja tuomitsemaan hnen korkeita ajatuksiansa, hnen neuvojansa ja hnen viisasta tahtoansa." "Min rukoilen, min rukoilen!!!" "Ja sitkin synti, joka senjlkeen on suurin, ett olet pitnyt pahoja ajatuksia vanhemmistasi ja varsinkin idistsi, jota sinulla ei ole oikeus tuomita, vaan jota sinun tulee rakastaa, kunnioita ja totella, vaikka hn sinut paholaisenkin valtaan antaisi." "Niin, niin, kaikki --!" "Rehellisesti ja vapaaehtoisesti tytyy sinun nyryytt sydmesi Jumalan ja vanhempaisi edess, sanoen: min yksin olen synti tehnyt ja olen ansainnut kaikkea pahaa ajassa ja iankaikkisuudessa; oikein he tekivt, jotka minut thn tuomitsivat, ja sinua kunnioitan kaikesta sydmestni; mutta jos sin, suuri, iankaikkinen Herra Jumala! ksittmttmst armostasi tahdot minua pelastaa, niin olen sun uskollinen palvelijasi ja kiitn sinua iankaikkisesti, etts olet minulle retnt hyvyyttsi osoittanut." Myrsky vinkui huoneen ymprill, ryskett ja pitk ulvontaa kuului, portit livt, tuuliviirit kitisivt, selv oli, ett rajuilma kasvoi ja sen katsoi Brd pahaksi enteeksi. Tllaisella ilmalla mahtoi paholainen olla liikkeell... Hn kuunteli pappia, mutta viel enemmn myrsky ja kuta raivoisemmaksi se kvi, sit vhemmin hn pystyi mitn ksittmn. "Polvillesi", huusi pappi nyt, sill vlin kuin myrsky ulvoi lpi koko talon, "polvillesi! ja nyryyt itsesi Jumalan edess". Brd laski polvilleen, vaikka se vaikealta tuntui ja huusi kuin mieletn: "Min nyrrytn itseni Jumalan edess kaikesta sydmmest; hnell on oikeus..." "-- Jumalan ja vanhempieni edess", oikaisi pappi ankarasti. "Jumalan ja vanhempieni edess; heill on oikeus ja valta tehd kanssani niinkuin tahtovat, mutta min olen syntinen ja olen sen ansainnut, ja vaikka minut helvettiinkin lhettisivt, tahdon heit ylist suuresta armostaan ja aina olla heidn uskollinen palvelijansa..." hn katsoi sikhtyneen yls. "Oliko se niin?" kysyi hn. "Min luulen, ett sinulla on rehellinen tarkoitus. Anna itsesi nyt Jumalan haltuun ja rukoile armoa!" "Min annan itseni Jumalan haltuun ja rukoilen armoa", vaikeroitsi Brd suuressa tuskassaan. Ja taasen kysyi papilta: "Oliko se oikein?" "Nouse yls poikani", vastasi tm. "Ja nyt sinun tytyy pelastaa minut", rukoili Brd. "Nyt teemme, mit voimme", vastasi pappi. "Jumala sinua niin vissisti vapahtakoon kaikista synnistsi!" "Mutta", pitkitti hn, "ollakseni varma siit, ett sinulla on totinen tarkoitus ja ett sin rehellisesti ajattelet, tytyy sinun tss kdell ja suulla luvata minulle, ett jos pelastetuksi tulet, niin annat kolmannen osan kaikesta siit, jonka itisi jlkeen tulet perimn sille kirkolle, jossa pelastetuksi tulet. -- Jumalalle kunniaksi ja kurjalle sielullesi vapahdukseksi." "Sen lupaan ... niin totta kuin vapahdetuksi tulen ... niin totta kuin Jumalan armoa odotan", sanoi Brd. Pappi istui kirjoittamaan. Hetken kuluttua laski hn paperin Brdin eteen ja sanoi: "Tss olen pannut kokoon lahjoituskirjan; kirjoita sen alle!" Brd otti kynn ja teki ristin; pappi pisti siihen hnen nimens. "Jumalan nimeen sitte", sanoi hn ja nousi. Ilta oli jo pitklle kulunut. Pappi pani nutun plleen, otti vanhan kirjan, jota Brd suurella ilolla katseli, sill hn luuli sit mustaksi kirjaksi; sitten otti pappi kirkon avaimen ja lyhdyn ja kski Brdin seuraamaan. "Alttarin luona olemme varmemmat kuin tll", sanoi pappi; Brd nki, ett hn oli kalpea. He menivt. Mutta kun he olivat psseet jonkun matkaa talosta, tuli kaksi naista ktkst esiin ja molemmat seurasivat heit hiljaa jljess. Toinen tuki toista ja vaikeasti psivt he eteenpin, tie kvi kirkolle pin. * * * * * Ilma oli kamala. Kadut tyhjt, huoneet suljetut; myrskyn ulvonnan lpi kuului suhina ja pauke merelt aivan kuin joku syv, korkea ni. Pappi tuskin psi eteenpin pllysnutultaan; mutta Brd piteli hnt lujasti kdest ja luuli joka seinn takaa nkevns paholaisen nahkasiipineen ja sarvineen. Ei viel koskaan tie kirkkoon nin pitklt tuntunut. Vihdoin he olivat perill. Pappi pani avaimen ovelle ja vnsi; lukossa kuului kummallinen huokaus ja sarannat vinkuivat, mutta sisll oli kammoittavan hiljaista; kostea, raskas kivi-ilma li heit vastaan aivan kuin kellarista ja jok' ainoa askel hertti kaikua ymprill holveissa ja nurkissa aivan kuin olisi useampia astuvia ollut. Tll tuntui myrsky olevan kauempana, mutta koleammalta ja raskaammalta se kuului, aivan kuin ukkosen jylin vuoriharjun takaa; mutta aukoissa ja tornissa kuului pitk ulvontaa. Brd piti lujasti papin kdest kiinni. Kylm hiki valui hnen kasvojaan alas. Mutta hn tunsi, ett ksi, josta hn piti kiini, vapisi. Kirkon lattiasta ei tahtonut loppua tulla. Tuntui juuri kuin olisivat polkeneet samaa paikkaa psemtt vhkn eteenpin. Kylmi puuskia huokui heit vastaan aivan kuin olisi joku kevesti pyyhkissyt heit kdell, taikka kuin jostakin nkymttmst kidasta olisi lhtyksi tullut. Valkeita lakanoita haamoitti esiin ja ktkeytyivt taas pilarien ja muurin reunojen taakse; ylhll ja ymprill holvien alla kuului kuin tukahutettuja siiven rpytyksi. Kalvakka lyhdyn valo heijasti epvarmana kauas penkkirivien ylitse ja muodosti pitki levottomia varjoja, jotka siirtyivt paikasta toiseen ja pakenivat ja yhtyivt viimein tuohon suureen pimeyteen seinien luona. Vihdoinkin he psivt alttarille saakka. Brd veti syvn ja kevennetyn huokauksen. Nyt he olivat perill. Tll pyhll paikalla varmaankin oli turvassa, erinomattainkin kun pappi oli mukana. Pappi sytytti kynttilt alttarilla ja kski Brdin lankeamaan polvilleen alttarin eteen. Brd teki niin; papin nuttu puolittain peitti hnet. Pappi kntyi alttarista ja li kdelln suuren kehn ymprilleen ilmaan, teki ristin merkin joka haaralle ja alkoi sitten rukoilla. Ensin hn rukoili Jumalaa antamaan anteeksi, ett toi alttarin eteen niin syntisen miehen, joka koko elmns in oli elnyt ilman kuritusta ja uskoa; "mutta nyt hn on nyrtynyt ja antanut itsens sinun valtaasi ja etsii tll sinun armoasi; senthden rukoilen nyt hnen puolestaan ja pyydn, ett rettmst armostasi pelastaisit hnet siit suuresta hdst, jossa hn nyt on, sek olisit meidn molempain luona tll hetkell ja pelastaisit meidt molemmat perkeleen vallasta ja pahoista juonista." Ja hn rukoili kauan ja kauniisti, rukoili, siunasi ja julisti rauhaa. Brdille jok' ainoa sana teki hyv. Hn melkein rukoili mukana. "Pam --!" kuului hiljaa ja vienosti ylhlt tornista; se oli kello, joka li; Brd otti sen kuin vastauksena Jumalalta. Mutta kohta sen jlkeen tornin luukussa kauheasti ulvoi aivan kuin ivalla. Ja myrsky yltyi, kirkossa humisi ja seinn kuului epvarmaa nakutusta. Pappi otti kirjan ja alkoi lukea. Se epilemtt oli musta kirja, sill Brd ei siit ymmrtnyt sanaakaan. Mutta se teki hnelle kuitenkin niin hyv. Se kuului niin voimakkaalta; varmaankin se sikhyttisi paholaista. Mutta kun aikaa kului, rupesi papin ni vapisemaan. Varmaankin oli hetki pian ksiss. Brd painautui mahdollisemman likelle alttaria. "Pam -- pam!" svelteli taaskin tornissa; mutta myrsky pauhasi niin ett sit tuskin kuului. Oli aivan kuin hyvt ja pahat henget olisivat keskenn taistelleet. "Lue nyt ismeidn", kuiskasi pappi. "Pahin kamppaus alkaa!" Silloin rupesi Brdia peloittamaan. Hn luki hiljaa itsekseen; mutta ei se kynyt; sill hn luki hullusti. Alkoi taas uudelleen, mutta sekautui viidenness rukouksessa. Kuinka siell ulkona pauhasi Ja ken se oli, joka seiniin li? Ent tuo outo suhina ja jupina heidn takanaan? Ehk ne olivat pikkupirut, jotka odottivat hnt telmimn kanssaan tn iltana. Ne istuivat kaukana siell heidn takanaan riveiss tuolien selklaudoilla, kuin pllt ja kissat; hn luuli nkevns heidn palavat silmns, jotka pimess hehkuivat keltaisessa tulessa. Huone oli tynn noitia jotka vijyivt ja odottivat, jotka teroittivat kynsin ja purivat selkns; ne odottivat! ne olivat varuillaan! Hn luki uudelleen is meidn, eik tiennyt menik se oikein vai vrin. Ja pappi messusi lakkaamatta, ett vinkui ja net suikalehtivat pelokkaina kirkkoa pitkin, tapasivat seinn ja singahtivat takaisin. Uh, sit ryskett! Olikohan paholainen, joka tuli yls lattian lpi? Haisipa jo tulikivelle ja palaneelle... Brd li molemmat kdet alttariin kiinni. Kummallista! Tuntui juuri kuin olisi kirkko vajonnut; vajonnut maan alle. Ei; kohdallaan se viel oli. Ei, kyll vajosi. Irtaantui perustuksista, heilui, ajelehti, aivan kuin laiva merell... "Pam!" kuului kumisten ja valittaen kaukaa vuorten takaa; "pam! pam!" "Nyt olkoon Jumala kansamme", sanoi pappi. Hn otti messupuvun plleen ja teki ilmassa ristin-merkin. "Rukoile Jumalaa antamaan syntisi anteeksi, sill nyt ne tulevat sinua enin painamaan", sanoi hn. Ja Brd rukoili. Pappi otti kalkin kteens ja piti sit edessn; sitten alkoi hn vapisevalla nell laulaa Jesuksesta Kristuksesta, joka ajoi ulos perkeleit ja antoi niiden sikolaumassa rynnist alas Genesaretin jrveen. Brd ajatteli kauhistuksella syntejn, ensimmisest alkaen, kun hn kadulla leikki tyttjen kanssa morsiusparia ja tappeli poikain kanssa sek harjoitti vallattomuutta kulkevia kohtaan, aina nihin viimeisiin, kun hn merell purjehti ja oli raivokas peto, li ihmisi msksi, joi ja vietteli nuoria tyttj... Heidn voivotuksensa ja valituksensa nyt kenties kaikuivat taivaassa kovemmin kuin hnen rukouksensa. Kirkon lpi kvi jymhdys, iknkuin raskaasta putoamisesta. Brd kavahti yls, ja tarttui niin lujasti alttariin, ett sormien neniss kirvelteli: "nyt hn tulee!" Rytisi ja paukkui, trisi ja ritisi; hn tunsi selvn, ettei kirkko seisonut en perustuksillaan... Ja lattiassa hnen allaan ja seiniss ylt' ympri raastivat kynnet; ruumiit alhaalla holveissa jymhtelivt raskaasti kirstujen kansiin; ne odottivat vieraita! Brd otti papin nutusta kiinni, mieletnn kauhusta. Huone pimeni, kynttilt paloivat sinertvss ja keltaisessa liekiss; nyt alkoi kirkko trist, lehtereiss kuiskailtiin ja suhistiin; suuri valaskala, tulisilminen, kelloitti kuorinoven edess ja aukasi kitansa niellkseen hnt; se oli paholainen! Se oli paholainen! hn kasvoi kasvamistaan ja rumeni rumenemistaan; hnell oli pitkt ksivarret, jotka rymivt ja venyivt lattiaa pitkin aina likemmksi ja likemmksi kurottaen kiinni hnen jalkoihinsa; huoneessa kolisi ja jymisi juuri kuin kirstun kantta olisi kiinni naulattu... "Pakene pois sin paha henki!" huusi pappi kuoleman tuskassa, "tm mies on antanut itsens Jumalan haltuun!" -- Hirve huuto kuului ja kiirehtvi, epvarmoja askeleita. "Min _tahdon_! -- min tahdon olla hnen luonaan! Minut paholainen ottakoon, ei hnt!" huudettiin siell ja kaksi naista tunkeutui alttarin luokse. Toinen oli Gunhild, kamalan nkisen, ontot posket sinertvin ja tukka suortuvissa veristvill silmill; toinen oli Anna, kalpeana kuin kuollut. Papin-kasvot jykistyivt ja silmt pistivt esiin, kuin kaksi tulikeihst; hn kuroitti kalkkia ja kirjaa heit kohden, siunasi ja kirosi niin ett ilma heidn ymprilln musteni; "pois paetkaa te perkeleet naisen hahmossa!" Eik he psseet tulemaan Brdin luokse. Silloin vaipui Gunhild maahan, kaatui puoleksi taaksepin ja nojasi raskaasti Annaan. Mutta Anna ei jaksanut en. Hn laski hnet varovasti maahan, vaipui itse polvilleen hnen viereens ja alkoi lukea is meidn, -- puoleksi houreissaan, mutta myskin nyttkseen papille, ett he olivat ihmisi, eivtk noitia. Silloin ji pappi neuvottomana seisomaan. Hn ihastui ja ihmetteli samalla. Kun Anna tuli kolmanteen rukoukseen, alkoi kello lyd kahtatoista. Ja samalla kuin ismeidn pttyi, kumisi viimeinen lynti. Keskiy oli ohitse. Pappi huokasi syvn, nojautui vavisten alttaripytn ja pyyhki hike otsaltaan. "Pelastettu!" sanoi hn. Brd rymi polvillaan esiin ja puristi hnen ksin --: "Kiitos! Jumala sinua ijankaikkisesti tst siunatkoon." Gunhild vavahti ja suoristi itsens: "Pelastettu --?" kuiskasi hn. "Jumalalle olkoon kiitos ja kunnia..." Hn kaatui raskaasti taaksepin. Kun Brd hnt lhestyi, oli hn pttnyt. -- Molemmat nuoret kumartuivat polvillaan hnen ylitsens. Pappi seisoi takana nytten valkeata. Ja hn sanoi: "Saiko iti nyt antaa sielunsa lapsen edest? Sit emme tied. Mutta Jumalan tuomiot ovat kaikki oikeat; Hnelle olkoon kiitos ja kunnia. Amen." Loppu. End of the Project Gutenberg EBook of Kylkertomuksia, by Arne Garborg License: Share Alike