Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen






KOLME YSTVYST II

Kirj.

Maksim Gorkij


Venjnkielest suomentanut

Anton Helve





Helsingiss,
Tyven Sanomalehti-osakeyhti,
1903.






Muutamia pivi myhemmin sai Lunjeff kuulla, ett kauppias
Poluektoff'in murhaan syyllisen poliisi etsi muuatta pitk miest,
joka kytti lammasnahkaturkkia. Tutkinnossa, joka toimitettiin
murhatun puodissa, lytyi kaksi hopeista pyhinkuvakehyst, jotka
huomattiin varastetuiksi. Liikkeen juoksupoika ilmotti, ett ne, pari
piv ennen murhaa, oli ostettu erlt pitklt, Andrei nimiselt
miehelt, joka kytti puoliturkkia ja joka usein ennenkin oli
mynyt Poluektoff'ille kaikenlaisia hopea- ja kultakaluja, ja ett
Poluektoff oli lamannut hnelle rahaa. Sittemmin tuli selville, ett
murhan edellisen pivn ja samana pivn, kuin murha tapahtui,
samannkinen mies oli juopotellut kaupungin ravintoloissa.

Joka piv kuuli Ilja jotakin uutta murhasta. Koko kaupungin mieli
kiinnitti se. Siit puhuttiin kaikkialla, -- ravintoloissa, kadulla.
Mutta Ilja vlitti hyvin vhn noista puheista. Vaaran pelko oli
pudonnut hnen sydmeltn kuin rahka paranevasta haavasta, ja sen
sijaan tunsi hn jonkinmoista noloutta. Tarkasti kuunnellessaan, mit
murhasta kerrottiin, ajatteli hn vaan yht seikkaa, -- kuinka hn
tst puoleen jrjest elmns? Minklainen tulevaisuus odottaa
hnt? Ja hnen varmuutensa siit, ettei murhaajaa tavata, kasvoi
piv pivlt.

Hnest tuntui samanlaiselta, kuin nuoresta sotamiehest ennen
taisteluun lht tahi miehest, joka on lhdss kaukaiselle
matkalle. Hn tunsi entist enemmn halua oleksia yksin ja mietti
kohtaloaan. Mutta hnen ymprilln kiehui elm, kuin vesi
kattilassa, ja miltei joka piv sattui sellaista, joka knsi hnen
ajatuksensa pois hnest itsestn. Hn tuli kalpeaksi, laihaksi...

Viime aikoina oli Jaakko usein lhennellyt hnt. Tukka prrss,
huolimattomasti puettuna kuleksi hn tarkotuksetta ravintolassa
ja pihalla tuijottaen hajamielisesti ymprilleen ja nytti silt,
kuin erityiset kuvittelut olisivat kiinnittneet hnen mieltn.
Tavatessaan Iljan, kysyi hnelt salaperisesti, kuiskaten tahi
puolineen:

-- Eik sinulla ole aikaa puhella vhn kanssani?

-- En jouda nyt...

-- Voi sinua!... Mutta se olisi trket...

-- Mit se sitten on? -- kysyi Ilja.

-- Minulla on ers kirja! Siin on sellaisia asioita, ett oi, oi! --
kuiskasi Jaakko pelstyneen nkisen.

-- Anna minun olla rauhassa kirjoiltasi! Sano minulle paremminkin,
minkthden issi katsoo aina niin kierosti minuun?

Mutta todellisuudelle ei Jaakolla riittnyt huomiota. Vastaukseksi
Iljan kysymykseen levytti hn hmmstyneen silmns selkosen
sellleen ja sanoi:

-- Mit? En tied... Se tahtoo sanoa... kuulin kerran... kuinka hn
sanoi sedllesi, ett sin kyt kauppaa vrill rahoilla... Mutta se
on tietysti hullutusta...

-- Kuinka tiedt, ett se on hullutusta? -- hymyillen kysyi Ilja.

-- Sehn on selv! Vri rahoja! Mit joutavia!... -- Ja viitaten
kdelln, vaipui Jaakko mietteisiins.

-- Eik sinulla siis ole aikaa puhella kanssani? -- kysyi hn hetken
pst, katsoen toveriinsa harhailevin katsein.

-- Kirjastako?

-- No niin... Ern kohdan ymmrsin siit... oi, oi, oi, veli hyv...

Ja hn teki sellaisen irvistyksen, kuin olisi polttanut ktens
kuumassa raudassa. Lunjeff katsoi toveriinsa, iknkuin tm
olisi ollut vhn lyhkpinen. Vlist nytti Jaakko hnest
sokealta ja aina onnettomalta, kelpaamattomalta elmn. Talossa
ja koko naapuristossa puhuttiin, ett Petruha Filimonoff aikoo
naida rakastajattarensa, joka piti muuatta huonomaineista taloa
kaupungissa. Mutta Jaakko oli hyvin vlinpitmtn koko huhusta. Kun
Ilja kysyi hnelt, milloin ht ovat, kysyi Jaakko:

-- Kenen ht?

-- Issi...

-- Ai, niin!... Kuka sen tiet! Voi, tuota hpemtnt! Lysip
vaimon! Hyi!

-- Mutta tokko tiedt, ett hnell on poika... joka on suuri, ky jo
kymnaasia.

-- En ole tietnyt... ent sitten?

-- Isllsi on siis perillinen...

-- Vai niin! -- tyynesti sanoi Jaakko. Mutta kki vilkastui hn.

-- Isll on poika, -- sanot sin?

-- Niin...

-- Poika... Siit saattaa olla minulle hyty! Is voisi mrt
hnet tiskin taakse ja min saisin tehd mit tahdon! Sep olisi
jotakin!

Ja hn maiskautti suutaan, aivankuin vapauden esimakua tuntien.
Lunjeff katsoi slien hneen ja sanoi ivallisesti:

-- Oikeassa on sananlasku sanoessaan: anna tyhmlle lapselle
porkkana, niin se ei itke leip! Voi sinua! En voi todellakaan
ksitt, kuinka sin voit tulla toimeen maailmassa!

Jaakko htkhti, ja silmt suurina kuiskasi kiihkesti:

-- Olen miettinyt sit ja tiedn jo sen. Ennen kaikkea tytyy tulla
selville sielunsa tilasta... Tytyy ymmrt mit Jumala ihmiselt
vaatii. Nyt nen vaan, ett tiet ovat sekottuneet, menneet ristiin,
eik kukaan tied, mit tiet hnen on seuraaminen. Syntyy ihminen,
ei kukaan tied, mit varten, ja el, miksi, ei tiedet, tulee
kuolema ja lopettaa kaikki... Ennen kaikkea tytyy siis minun tiet,
mihin olen mrtty... Eik niin?

-- Sinulla ovat aina omat mietteesi! vkinisesti sanoi Ilja. -- Ja
mit jrke on niiss?

Hnest tuntui, ett Iljan hmrt puheet vaikuttivat hneen enemmn
kuin ennen ja herttivt hness omituisia ajatuksia. Hnest oli,
kuin jokin salaperinen olento hness, sama, joka aina vastusti
hnen kuvittelujaan yksinkertaisesta ja puhtaasta elmst, nyt
erityisell mielihyvll kuunteli Jaakon sanoja ja liikahteli
hnen mielessn, kuin lapsi itins kohdussa. Se tuntui Iljasta
vastenmieliselt, ja siksi vltti hn keskusteluja Jaakon kanssa.

-- Mitk jrke? Ilman niit ollaan kuin tuletta! Minne menet? Ahaa!
Aina tytyy tiet, minne menee ja minkthden, ja onko oikein...

-- Sin, Jaakko, olet kuin vanha mies... ikv on olla seurassasi!
Minun mielestni -- sikakin etsii tilaisuutta onnistuakseen, saatikka
sitten ihminen... No, hyvsti nyt!

Sellaisten keskustelujen jlkeen tuntui hnest, kuin hn olisi
synyt paljon suolasta ruokaa; hn tunsi kovaa janoa ja halusi
jotakin erityist. Ajatus siit rangaistuksesta, jonka Jumala mr
hnelle, kohosi yh selvemmin hnen mieleens ja poltti hnen
sieluaan; hn etsi yksinisyytt lytmtt sit. Silloin meni hn
Olympiadan luokse, ja haki hnen sylistn unhoitusta ajatuksilleen
ja levottomuudelleen.

Vlist kvi hn tervehtimss Vjeraakin. Se kevytmielinen elm,
jota hn vietti, oli vhitellen vetnyt hnet syvn, likaiseen
kuiluunsa. Hn kertoi ihastuksella Iljalle elmstn rikasten,
nuorten kauppiasten, virkamiesten ja upseerien kanssa, rekiretkist
ja ravintoloista. Hn nytti hnelle ihailijoiltaan saamiaan
lahjojaan, uusia pukujaan ja koristeitaan, ylpeillen kertoen, kuinka
nuo herrat kiistelivt ja tappelivat hnest. Lunjeff'ia huvitti
nhd hnet terveen, kauniina, ilosena, vaan useasti sanoi hn
varotellen hnelle:

-- Varokaa, ettei pnne mene pyrlle siin elmss, Vjerotshka...

-- Ent sitten? Sehn on minun kohtalonikin... Saanhan edes el
komeasti. Otan elmst, mink voin, ja siin kyllin!

-- Mutta Paavali?

Rakastajansa nimen kuullessaan vavahtivat hnen kulmakarvansa ja
hilpeytens katosi.

-- Kunpa hn jttisi minut... -- sanoi hn. -- Vaikeata on hnen
el kanssani... ja turhaan hn kiusaantuu... Kun hn edes tyytyisi
siihen, mink hnelle voin antaa, vaan hn tahtoo omistaa minut
kokonaan... Min taas en voi irtautua... olen kiinni, kuin krpnen
siirapissa...

-- Ettek rakasta hnt? -- kysyi Ilja.

-- Hnt ei voi olla rakastamatta, -- vastasi Vjera tosissaan. -- Hn
on kelpo poika.

-- Jos niin on, niin miks'ette el hnen kanssaan?

-- Hnenk kanssaan? Sehn olisi samaa, kuin istua hnen niskoilleen.
Hnhn saa tintuskin itselleenkn leivn hankituksi, mit sitten
meille molemmille! Ei, hn slitt minua...

-- Varokaa, ettei mitn onnettomuutta tapahdu... hn on huimapinen!
-- varotti hnt Lunjeff kerrankin. Mutta Vjera vaan nauroi.

-- Hnk? Hn on niin taipuisa... voin tehd hnelle, mit tahdon...

-- Varokaa, ettei hn murru!...

-- Voi, jumala! -- huudahti Vjera suuttuneena. -- Kuinka
menettelisin? Olenko sitten luotu vaan yht ihmist varten? Jokainen
tahtoo el hauskasti... Ja jokainen el itsen varten... kuinka
tahtoo... Sek hn ett te, ja min...

-- Ei se niinkn ole! -- jurosti ja miettivst sanoi Ilja. -- Me
elmme kaikki... vaan emme itsemme varten...

-- Ket varten sitten?

-- Te, esimerkiksi -- kevytmielisi herroja varten...

-- Olenhan itsekin kevytmielinen, -- sanoi Vjera nauraen
huolettomasti.

Lunjeff poistui hnen luotaan hyvin alakuloisena. Paavalin oli hn
tavannut niihin aikoihin vaan pikimmittin pari kertaa. Kohdatessaan
kerran toverinsa Vjeran luona, oli Paavali ollut synkk ja rtyinen.
Hn oli istunut neti, hammasta purren, ja hnen laihoilla
kasvoillaan oli hehkunut kaksi punasta lisk. Ilja ymmrsi, ett
hnen toverinsa oli mustasukkainen hnelle, ja se huvitti hnt.
Mutta samalla hn huomasi ett Gratsheff oli joutunut verkkoon,
josta hn suuritta vaurioitta ei pse irti. Ja slien Paavalia
ja viel enemmn Vjeraa, herkesi hn kymst jlkimmisen luona.
Olympiadan kanssa vietti hn uuden kuherruskuukauden, mutta tnnekin
oli tunkeutunut kylmyytt, joka riisti rauhan Iljan rinnasta Sattui,
ett keskell vilkasta keskustelua Ilja vaipui synkkiin mietteisiin.
Silloin kuiskasi Olympiada hnelle hellsti:

-- Armas! l ajattele sit! Maailmassa on niin vhn ihmisi, joiden
kdet ovat puhtaat!

-- Kuule, -- vastasi Lunjeff hnelle kuivasti ja vakavasti,
-- pyydn, ettet aiota kanssani keskustelua siit! En tarkota
ksi, vaan sielua. Vaikka oletkin jrkev, et kuitenkaan ksit
ajatustani... Sano minulle, kuinka on meneteltv, voidakseen el
kunniallisesti, puhtaasti, rauhallisesti ja vahingoittamatta toisia
ihmisi? Siit tahtoisin tietoa... Vaan uskosta ole neti...

Mutta hn ei voinut olla neti uskosta, vaan rukoili usein Iljaa
unhottamaan hnet. Lunjeff suuttui ja lksi pois hnen luotaan. Mutta
kun hn taas palasi, huusi Olympiada raivosti, ett hn pelosta
tai armosta rakastaa hnt, ja ettei hn sit tahdo, vaan hylk
hnet ja lhtee pois koko kaupungista. Ja hn itki, pureutui kiinni
hnen olkaphns, suuteli hnen jalkojansa, repi sitten vaatteet
pltn, ja seisoen alasti hnen edessn, huusi:

-- Enk ole kaunis? Eik vartaloni ole sulava?... Jokaiseen pieneen
suoneen, viimeiseen veripisaraan asti rakastan sinua... Revi minut
palasiksi -- nauran sittenkin!...

Hnen siniset silmns tulivat tummemmiksi, huulet intohimoisesti
vrhtelivt ja povi aaltoili. Ilja syleili hnt, suuteli
kiihkoisesti, ja sitten kotiin kulkiessaan mietti, kuinka Olympiada,
joka oli niin elmnhaluinen, niin tulinen, oli voinut krsi tuon
ukon inhottavia hyvilyj? Ja silloin tuntui hnest tuo nainen
niin vastenmieliselt, slittvlt, ett hn inhoen sylksi,
muistaessaan hnen suudelmiaan.

Kerran, sellaisen himojen purkauksen jlkeen, sanoi hn,
kyllstyneen Olympiadan hyvilyihin:

-- Sen jlkeen, kun kuristin sen vanhan saatanan, olet sin ruvennut
rakastamaan minua tulisemmin...

-- N-niin... mit sitten?

-- Ei mitn. Tuntuu naurettavalta ajatella... ett on ihmisi, jotka
pitvt enemmn mdnneist munista, kuin tuoreista, ja sellaisia,
jotka syvt omenan vasta sitten, kun se on alkanut mdt!...

Olympiada katsoi hneen sameilla silmilln ja sanoi vsyneesti:

-- Kullakin on oma makunsa; toinen pit tyttrest, toinen tyttren
idist...

-- Ja he vaipuivat kumpikin synkkiin ajatuksiin.

Ern pivn, kun Ilja oli palannut kotiin kaupungilta, ja oli
juuri muuttamassa vaatteita, astui hiljaa huoneeseen Terenti. Hn
veti oven perstn kiinni, seisoi vhn aikaa sen vieress, kuin
jotakin kuunnellen, ja pisti sitten oven haan kiinni. Ilja nki sen
ja katsoi ivallisesti hnen kasvoihinsa.

-- Iljusha! -- puoli-neen sanoi Terenti, istuen tuolille.

-- Mit?

-- Tll on levinnyt sinusta paljon huhuja... sinusta puhutaan
pahaa...

Ja kyttyrselk huokasi raskaasti, luoden silmns alas.

-- Mit esimerkiksi? -- kysyi Ilja, riisuen saappaita jaloistaan.

-- Mik mitkin... Muutamat sanovat, ett olet sekottunut tuohon
juttuun... kauppias Poluektoff'in murhaan... Toiset, ett muka
harjotat vrn rahan tekoa...

-- Taitavat kadehtia! -- sanoi Ilja.

-- Tll on kynyt kaikenlaisia miehi... nyttivt
salapoliiseilta... Ja kaikki he ovat kyselleet Petruhalta sinusta
yht ja toista...

-- Antaa heidn kysell! -- sanoi Ilja vlinpitmttmsti.

-- Aivan niin! Mit me siit vlitmme, kun kerran emme tied
tehneemme mitn rikosta...

Ilja nauroi ja heittysi pitklleen vuoteelle.

-- Nyt ne ovat jo lakanneet kymst... Mutta Petruha itse on alkanut
puhua siit, jatkoi Terenti hmilln, arasti. -- Aina hn murisee
-- Petruha, net... Vuokraisitpa jostakin, Iljusha, itsellesi pienen
huoneen, ja asuisit siin... "En tahdo pit talossani ketn
epilty henkil", sanoo Petruha, "olen nivaltainen", sanoo hn.

Ilja knsi setns pin kasvonsa, jotka olivat vihasta punaset, ja
sanoi kovasti:

-- Kuulepas!... Jos hnen henkens on hnelle kallis, niin pitkn
suunsa kiinni, sano hnelle se! Jos kuulen hnelt ainoankaan minua
halventavan sanan, niin lyn hnen pns kappaleiksi. Millainen min
olenkaan, niin ei hn, konna, ole kelvollinen tuomitsemaan minua...
Ja tlt muutan silloin, kuin mieleni tekee. Vastaiseksi jn tnne;
tahdon viel nauttia kunniallisten ja rehellisten ihmisten seurasta...

Kyttyrselk pelstyi Iljan vihaa. Hn istui vhn aikaa neti
tuolilla hangaten kdelln kyttyrns ja katsoen veljenpoikaansa
silmt suurina, joissa kuvastui odotusta ja pelkoa. Ilja, huulet
yhteen puristettuina, tuijotti kattoon. Terenti katsoi tarkkaan
hnen khrtukkaista ptns, kauniita, vakavia kasvojansa, joissa
ylhuulta peitti, pienet viikset, ja uhmailevaa leukaa, tarkasti
hnen levet rintaansa ja vankkaa, hyvin muodostunutta vartaloaan ja
sanoi sitten hiljaa, huoaten:

-- Sinusta on tullut pulska poika!... Maalla juoksisivat tytt
joukolla perstsi... Pitisi muuttaa takasin maalle...

Ilja vaikeni.

-- N-niin... Siell vasta voisit viett elm! Min antaisin
sinulle rahoja ja avaisin kaupan sinulle... ja sitten naisit
rikkaan!... he he! Silloin luistaisi elmsi, kuin reki alamess.

-- Mutta min ehk tahtoisin melle! sanoi Ilja synksti.

-- Tietysti melle! -- puuttui puhumaan Terenti.

-- Tarkotin net, ett elmsi tulee kevyeksi ja se nousee ylspin,
melle asti...

-- Mutta minne sitten melt? -- kysyi Ilja.

Kyttyrselk katsahti hneen ja rupesi tirskuen nauramaan. Sitten
rupesi hn taas puhumaan, vaan Ilja ei en kuunnellut hnt. Hn
muisteli kokemuksiaan viime aikoina ja mietti, kuinka ihmeellisen
tarkasti kaikki tss maailmassa sopi toiseensa, aivankuin rihmat
verkossa. Sattumat ymprivt ihmisen ja vievt hnet minne
tahtovat, kuten poliisi rikollisen. Hn oli kauan aikonut muuttaa
pois tst talosta, elkseen yksin, -- ja nyt tuli hnelle sopiva
tilaisuus siihen! Hn mietti juuri, kuinka hn jrjestisi elmns
tulevaisuudessa, kun kki huoneen ovea kolkutettiin ja Terenti
sikhten hyphti paikaltaan.

-- Avaa ovi! -- huusi Ilja vihasesti sedlleen.

Kyttyrselk avasi oven haasta ja kynnykselle ilmaantui Jaakko,
suuri, ruskeakansinen kirja kdess.

-- Ilja, kuule... lhde Mashan luokse, -- sanoi hn vilkkaasti,
astuen vuoteen reen.

-- Mik hnell on? -- nopeasti kysyi Ilja.

-- Hnellk? En tied... Hn ei ole kotona...

-- Miss hn iltasin kuljeksinee? -- kysyi kyttyrselk epilevsti.

-- Matitsan kera kuljeksii -- sanoi Jaakko.

-- Siit ei koidu hnelle hyv, -- sanoi hitaasti Terenti.

-- Viel mit!... Tule, Ilja!

Jaakko tarttui Iljan nutun hihaan ja veti hnt mukaansa.

-- Odota! -- huudahti Ilja. Mit -- oletko sin rikkonut kahleesi?

-- Ajattele, ett minulla on se tss, se musta voima! -- puolineen
sanoi Jaakko.

-- Mik? -- kysyi Ilja, veten huopasaappaita jalkaansa,

-- Juuri tm kirja... Saat nhd, kunhan lhdemme! Oikeita ihmeit!
-- jatkoi Jaakko, veten ystvns mukanaan pimen etehisen lpi. --
Tuntuu kauhealta lukea sit... se vet puoleensa, kuin kuiluun...

Ilja huomasi toverinsa kiihtyneen mielentilan, kuuli, kuinka hnen
nens vapisi, ja kun he olivat saapuneet suutarin asuntoon ja
tehneet tulen, nki hn, ett Jaakon kasvot olivat vallan kalpeat, ja
silmt laimeat ja tyytyvisen nkiset, kuin juopuneella.

-- Oletko pisssi? -- kysyi Ilja, epilevsti katsoen Jaakkoon.

-- Mink? En... en ole maistanut tippaakaan tnn!... En net juo
en... mink joskus rohkeutta saadakseni otan, kun is on kotona,
pari kolme ryyppy, mutta en enemp! Pelkn is... Juon vaan
sellaista, mik ei haise viinalta... Mutta jtetn se, -- kuuntele!

Hn istui raskaasti tuolille, avasi kirjan, kumartui syvn sen yli,
kulettaen sormeaan paksua, vanhuudesta kellastunutta lehte pitkin,
ja luki ontolla, vapisevalla nell:

-- "Kolmas luku. Ihmisten alkuperst" -- kuuntele!

Hn veti henke, nosti vasemman ktens yls, oikean ktens
etusormea viiletti rivi pitkin ja jatkoi:

"Kerrotaan, ett ihmisen ensimmisen olemuksen, kuten Diodorus
todistaa, viisaat miehet, jotka ovat kirjottaneet kappalten
olemuksesta, ksittivt niin, ettei maailmaa ole luotu, vaan ett
se on iankaikkinen, ja ett ihmissuku ilman alkua on ollut olemassa
ennen aikoja"...

Jaakko kohotti ptn kirjasta ja sanoi kuiskaten, pudistaen kttn
ilmassa:

-- Kuuletko? Ilman alkua?...

-- Lue eteenpin! -- sanoi Ilja, epilevsti katsoen vanhaa,
nahkakantista kirjaa. Ja taas kuului Jaakon matala, juhlallinen ni:

"Tt mielipidett olivat -- Ciceron mukaan -- samolainen Pythagoras,
tarentolainen Archytas, atenalainen Plato, Xenokrates, stagiralainen
Aristoteles ja monet muut peripateetikot, jotka arvelivat, ett
kaikki olemassa oleva on iankaikkista eik sill ole mitn alkua".
-- Huomaatko! Taas "ei ole mitn alkua".

Ilja ojensi ktens, li kirjan kiinni ja sanoi ivallisesti:

-- Heit hiiteen koko roska!... Mitk lienevtkn saksalaiset
panneet kekoon sen! Siit on mahdoton mitn ymmrt...

-- Odotahan! -- huudahti Jaakko pelstyneen nkisen, katsahtaen
ymprilleen, ja kysyi sitten hiljaa:

-- Tiedtk oman alkusi?

-- Mink? -- kiukkuisesti huusi Ilja.

-- l huuda... Ottakaamme ksiteltvksemme sielu. Onko ihmisell
syntyessn sielu?

-- Ent sitten?

-- Siis tuleeko hnen tiet, -- mist ja kuinka se on ilmestynyt?
Sielu, sanotaan, on kuolematon... se on aina ollut, mit siit sanot?
Odota, odota! Ei ole tarpeellista tiet, kuinka synnyit, vaan kuinka
olet elnyt... Koska ymmrsit, ett elt? Synnyit elvn, vaan koska
tulit elvksi? itisi kohdussako? Mutta miks'et ainoastaan muista
sit, kuinka syntymiseesi asti elit, vaan et elmstsi viidenteen
ikvuoteesikaan asti tied mitn? Ja jos sielua on olemassa, -- niin
miss se menee sinuun? Sanopas se!

Jaakon silmiss paloi riemuitseva hehku, hnen kasvoillaan loisti
tyytyvisyyden hymy ja omituisella hilpeydell huudahti hn:

-- Siinp sitten sielu!

-- Hlm! -- sanoi Ilja, katsahtaen ankarasti hneen. -- Mit
iloitset?

-- En iloitsekaan, ilman vaan...

-- Niin kai! Heit pois tuo kirja, sanon min. Nethn, ett se on
kirjotettu jumalaa vastaan. Pasia ei ole siin, minkthden eln,
vaan kuinka eln! Kuinka pit el, ett kaikki olisi puhdasta ja
hyv, ettei kukaan loukkaisi minua, enk min muita! Kunpa lytyisi
sellainen kirja, miss kaikkea sit selitettisiin...

Jaakko istui p rintaa vasten painuneena, mietteissn, neti.
Hnen iloinen mielialansa oli vastakaikua lytmtt kadonnut. Vhn
ajan pst sanoi hn Iljalle:

-- Kun katson sinua, niin on sinussa jotakin, mik ei minua
miellyt... Ajatuksiasi en ymmrr... mutta sen olen huomannut, ett
viime aikoina olet jostakin tullut ylpeksi... Kyttydyt niin, kuin
sin yksin olisit vanhurskas...

Ilja rupesi nauramaan.

-- Mit naurat? Eik sitten mielestsi ole totta! Jokaista tuomitset
ankarasti... et rakasta ketn ihmist...

-- -- En rakastakaan, -- sanoi Ilja varmasti.

-- Ket rakastaisin? Minkthden? Mit hyv ovat ihmiset minulle
tehneet?... Jokainen tahtoo saada itselleen leippalan toisen tyll,
vaan yhtkaikki jokainen huutaa: "rakasta minua! Kunnioita minua,
min mys kunnioitan sinua! Anna minulle osa omaisuudestasi, niin
kenties kunnioitan sinua!" Kaikki ajattelevat vaan symist...

-- On ihmisill muitakin tarkotusperi, vitti tyytymttmn Jaakko.

-- Kyll min tiedn! Jokainen koettaa kaunistaa itsen joillakin
hyveill, vaan se on vaan naamio! Huomaan, kuinka setni tahtoo
hieroa kauppaa jumalan kanssa, kuten kauppa-apulainen pettessn
isntns. Issi on skettin lahjottanut kirkkoon pari
kirkkolippua, -- siit voin ptt, ett hn on aimo tavalla
pettnyt jotakin tahi aikoo piakkoin niin tehd... Ja samoin
menettelevt kaikki, katsopa minne pin tahansa. Tst saat kopeekan,
mutta annakin viisi takasin! Luin skettin sanomalehdest, ett
kauppias Migunoff, joka lahjotti muutamalle sairashuoneelle
kolmesataa ruplaa, pyysi kaupungin dumaa [kaupungin valtuusmiehist]
alentamaan siit hyvst hnen tehtaalleen pantua veroa tuhannella
ruplalla... Min ne petkuttavat toisiaan ja puhdistautuvat toistensa
silmiss. Minun mielestni on rangaistus krsittv, tekip sitten
rikoksen ehdoin tahdoin tahi tahtomatta!...

-- Sin olet oikeassa, -- miettivsti virkkoi Jaakko, -- samoin on
totta, mit sanoit isstni ja kyttyrselst... Emme ole syntyneet
oikeaan aikaan! Sin saatat edes olla katkera; lohdutat itsesi muita
tuomitsemalla... Mutta min en kykene edes siihenkn! Kunpa voisi
pst tlt pois! huudahti hn surullisesti.

-- Minne menisit sitten? -- kysyi Ilja hiukan nauraen.

-- Siinp se!

Ja molemmat olivat he vaiti, alakuloisina istuen pydn ress,
toisiansa vastapt. Ja pydll oli suuri punakansinen kirja
nahkaselkineen ja tershakasineen...

Etehisest kuului kki ryskett, kuiskaavia ni, sitten kuulosti
ksi kauan hapuilevan ovenripaa. Toverukset odottivat nettmin.
Ovi avautui verkkaan, ja Perfishka-suutari romahti sisn. Hn oli
kompastunut kynnykseen ja oli nyt polvillaan piten oikeata kttns,
jossa oli hanuri, korkealla ilmassa.

-- Ptruu! -- huudahti hn, nauraen juopuneen naurua. Hnen perstn
kmpi huoneeseen Matitsa. Hn kumartui, tarttui suutaria kainaloihin
ja koetti nostaa hnt yls lattialta, puhellen sammaltaen:

-- Katsokaa hyvt ihmiset, kuinka hn on humalassa!... Voi, sinua,
juopporatti!...

-- Kaasokulta! l koske minuun!... Nousen kyll itse... itse...

Hn horjahteli Sinne tnne, nousi vaivalla seisomaan ja astui
toverusten luokse. Ja ojentaen vasemman ktens toveruksille, huusi
hn:

-- Terve tuloa kattoni alle!

Matitsa nauraa hohotti tyls nauruaan.

-- Mist matka? -- kysyi Ilja.

Jaakko katsoi hymyillen kumpaakin juopunutta ja vaikeni.

-- Mistk? Etlt... hah, hah, haa!... Omat, rakkaat poikani!

Perfiska polki jalkojaan lattiaan ja lauloi:

    "Pienet luut, viel hienot luut!
    Kun ne aika vahventaa,
    Kaupankalu niist saa."

-- Kaasoseni, laula sinkin! -- huusi hn, kntyen Matitsaan. -- Tai
lauletaan se, jonka sin minulle opetit... No-o...

Hn nojasi selkns uuniin, jota vasten Matitsakin seisoi, ja tyrkki
hnt kyynrplln kylkeen, nappaillen sormillaan hanurinsa kieli.

-- Miss on Mashutka? -- jurosti kysyi Ilja.

-- Niin, sanokaapa, miss on Marja? huudahti Jaakkokin, hypten yls
tuolilta.

Mutta juopuneet eivt vlittneet kysymyksist. Matitsa pani pns
kallelleen ja lauloi:

    "Oi kummisein, hyv lke on juoma",

johon Perfishka korkealla tenorillaan yhtyi hanuriansa heilutellen:

    "Juodaan: lohtu on viinan suoma!"

Ilja nousi tuoliltaan, tarttui suutaria hartioihin ja pudistaen niin,
ett hnen pns kolahteli uuniin, kysyi kskevsti:

-- Miss on tyttresi?

-- Hnen tyttrens oli kadoksissa puoliyhn asti, -- horisi
Perfishka kdelln phns tarttuen.

Jaakko koetti saada selv Matitsalta, mutta hn sanoi nauraa
hykerten:

-- Enps sano! En sano, en!...

-- Ne ovat varmaankin myneet hnet, nuo perkeleet! -- sanoi Ilja
synksti nauraen toverilleen.

Jaakko katsahti pelstyneen hneen, ja kysyi surkealla nell
suutarilta:

-- Perfili, kuule! Miss on Mashutka?

-- Mashutkako? -- ivallisesti veti Matitsa. Ahaa! Jopas ilmaisi
itsens!...

-- Ilja! Mit teemme? -- huolestuneena kysyi Jaakko.

-- Tytyy ilmottaa poliisille, -- virkkoi Ilja, katsoen synksti
juopuneisiin.

-- Kaasoseni! -- huudahti Perfishka, kasvot loistaen. Kuuletko? He
aikovat ilmottaa poliisille... hah, hah, haa!

-- Poliisille! -- huudahti Matitsa ylenkatseellisesti, katsoen
vuoroin Iljaan, vuoroin Jaakkoon, ja ojentaen horjuen ktens heit
kohden, huusi hn tytt kurkkua:

-- Taidatte itse tahtoa poliisin ksiin! Ulos tlt! Tiehenne minun
huoneestani... me aiomme mys menn naimisiin... me kaksi...

-- Hah, hah, haa! -- nauroi Perfishka, vatsaansa pidellen.

-- Lhdetn, Jaakko, -- sanoi Ilja. Piru heidt viekn!... Tule!

-- Odota! -- huudahti Jaakko tuskallisesti. -- Olisivatko he
todellakin naittaneet hnet, tuon hennon lapsen! Perfishka, sano
totuus... oletteko hnet todellakin... sano... miss on Masha?

-- Matitsa! Puolisoni, us, us! Tartu kiinni! Hauku heit, pure...
hah, haa! Missk Masha on?!

Perfishka asetti suunsa torvelle aikoen vihelt, vaan ei onnistunut.
Hn kykeni vain pistmn kielens ulos suusta Jaakkoon pin ja
nauroi sitten taas. Matitsa ryhistihe mahtavine rintoineen Iljan
kimppuun, rjyen:

-- Kuka olet? Etk luule, ett tunnemme sinut?

Ilja tyrkksi hnet syrjn ja poistui kellarikerroksesta. Etehisess
saavutti hnet Jaakko, joka tarttui hnen olkaphns, seisahdutti
hnet ja virkkoi:

-- Saattaako sellainen kyd pins? Hnhn on niin pieni, Ilja!
Ovatko he todellakin naittaneet hnet?

-- Ole voivottelematta! -- sanoi Ilja kiukkuisesti hnelle, -- siit
ei ole mitn apua! Olisit ennemmin pitnyt heit silmll! -- Etsit
kyll kaiken alkua ja synty, vaan etps pitnyt vaaria heidn
puuhistaan!

Jaakko oli neti, vaan hetken pst, kun hn ja Lunjeff kulkivat
pihan poikki, alkoi hn taas:

-- Ei siihen ole minun syytni... Tiesin vaan, ett hn kvi jossakin
huoneita siistimss ja pieni askareita toimittamassa...

-- Minua vhn liikuttaa, tiesitk tai olitko tietmtt! -- sanoi
Ilja jurosti, pyshtyen keskelle pihaa. -- Pois tytyy pst koko
talosta... Tuli sietisi sen nurkkaan pist!

-- Oi, Jumalani... Jumalani! -- huokasi Jaakko, seisoen Iljan takana.
Ilja knnhtihe hneen pin -- hn seisoi kdet hervottomina
riippuen sivulla ja p alas painettuna, kuin iskua odottaen.

-- Itke nyt viel! -- ivallisesti sanoi Ilja ja lksi, jtten
ystvn yksin keskelle pime pihaa.

Seuraavana aamuna sai Ilja Perfishkalta tiet, ett Mashutka
todellakin oli naitettu erlle rihkamakauppiaalle Hrjenoff'ille,
viisisskymmeniss olevalle leskimiehelle, jolta skettin oli
kuollut vaimo.

Pudistellen pohmeloista ptn makasi Perfishka uunilla ja kertoi
sekavasti:

-- Hn sanoo minulle: minulla on kaksi lasta... Hnell on kaksi
poikaa -- toinen viiden, toinen kolmen vuoden vanha. Minun tytyy
pit lapsenhoitaja niille... Mutta lapsenhoitaja on vieras
ihminen... saattaa varastella ja niin edespin. Puhupa senthden
tyttrellesi, eik hn... Min puhuin ja Matitsa puhui... Masha,
kuten jrkev tytt konsanaankin, ymmrsi paikalla kaikki... Mihin
toimeen hn voisi ryhty... huonompaakin saattaisi sattua, ja
parempaa -- ei koskaan!... Olkoon menneeksi, sanoo, min suostun...
Kolmessa pivss oli kaikki valmista... Me Matitsan kanssa saimme
kolme ruplaa kumpikin... ne joimme heti eilen!... Kyll se tuo
Matitsa juo paljon... ei hevonenkaan enemp!...

Ilja kuunteli neti. Hn ymmrsi, ett Masha oli joutunut parempaan
asemaan, kuin olisi voinut odottaa. Mutta kuitenkin slitti tytt
hnt. Viime aikoina oli hn tuskin koskaan nhnyt eik ollut
ajatellutkaan hnt, vaan nyt hnest kki nytti silt, kuin talo
hnett olisi tullut viel likaisemmaksi, kehnommaksi.

Suutarin kellertv, phttynyt naama irvisteli uunilta Iljalle, ja
hnen nens narisi kuin kuivunut puunoksa syksyll. Lunjeff katsoi
slien Perfishkaan.

-- Yhden ehdon asetti Hrjenoff minulle, etten koskaan kvisi
hnen talossaan! Puodissani voit pistyty joskus, ryypyn hinnan
annan... vaan asuntooni ei askeltakaan! Se on sulettu sinulta kuin
paratiisi!... Ilja Jakovlevitsh, eikhn riittisi sinulta antaa
minulle viitt kopekkaa pohmeloryyppyyn? Anna, veikkonen, tee
hyvin!...

-- Saat! -- sanoi Ilja. -- Mihin nyt aiot ryhty?

Suutari sylksi lattialle ja vastasi:

-- Nyt aion ratketa oikein juomaan!... Niinkauan kun Masha ei viel
ollut turvattu, hillitsin itseni hiukan... joskus tein tytkin...
omatuntoko lienee soimannut hnen puolestaan... Mutta nyt tiedn,
ett hn on kyllinen, ett hnell on jalkineet, vaatteet... ja
ett hn on kuin arkkuun sulettu!... Voin siis vapaasti antautua
juopottelemaan...

-- Mutta etk voisi hylt viinaa?

-- En mitenkn! -- vastasi suutari, kieltvsti pudistaen prrist
ptn. -- Ja minkthden hylkisin?

-- Etk siis toivo mitn elmlt?

-- Anna viisikopeekkainen... muuta en toivo.

-- Sit en ksit! -- sanoi Ilja, olkapitn kohauttaen. -- En voi
ksitt, kuinka saattaa ihminen el, toivomatta mitn elmlt!

-- Toista on ihmisen -- toista minun, vastasi filosoofin tyyneydell
Perfishka. -- Sallimus, kyll antaa annettavansa ihmiselle, niin
ajattelen min! Mutta jos kerran ihminen on niin tyly, pohjaton,
ettei sinne voi mitn panna, niin mit on sallimuksella sellaisen
kanssa tekemist? Kerran aioin minkin tehd ern tekosen... se oli
viel vaimovainajani eless... Aioin net ottaa osani Jeremei-ukon
aarteesta... Ajattelin, ett jollen ota min, niin ottaa joku
toinen!... Ja, Jumalalle kiitos, toiset ennttivt ennen minua... En
sit sure... Mutta silloin huomasin, ett aikoakin tytyy ymmrt...

-- Suutari nauroi, kiipesi alas uunilta ja sanoi:

-- No, anna nyt minulle ne viisi kopeekkaa... Sydnt ellostelee
kauheasti...

-- Heps tuosta! -- sanoi Ilja.

Ja katsoen hymyillen hneen, kysyi hn Perfishkalta:

-- Tiedtk mit?

-- No, mit?

-- Sin olet veijari, kunnoton ihminen, kurja juoppo... eik niin?...

-- Niin! -- vakuutti suutari, seisoen Iljan edess viisikopeekkainen
kourassa.

-- Mutta vlist tuntuu minusta, -- jatkoi Ilja miettivsti, -- etten
tied sinua parempaa ihmist, -- totta tosiaan!

Epilevsti hymyillen katsahti Perfishka Lunjeff'in totisiin, vaan
ystvllisiin kasvoihin.

-- Taidat laskea leikki, Ilja Jakovlitsh?

-- Usko tahi ole uskomatta... En sano sit sinua kehuakseni... vaan
muuten vaan... itsekseni... vertaillessani ihmisi toisiinsa...

-- Sep on konstikasta!... Ei minun pllni tuollaisia asioita
ymmrret! Mutta kunhan kyn ensin ottamassa ryypyn, niin kenties
viisastun...

-- Odota, odota! -- kielteli hnt Ilja, tarttuen hnen
paidanhihaansa. -- Muuatta asiaa tahdon viel sinulta kysy.
Pelktk Jumalaa?

Perfishka nojasi vuoroin toiseen vuoroin toiseen jalkaansa ja miltei
loukkaantuneena sanoi:

-- Minulla ei ole syyt pelt Jumalaa... En loukkaa ihmisi... enk
koskaan ole loukannut...

-- Mutta rukoiletko? kysyi Ilja hiljaa.

-- Tietysti rukoilen... mutta harvoin... Ilja nki, ettei suutarin
tehnyt mieli puhella, vaan ett hnt halutti pst kapakkaan.

-- Tst saat viel kymmenkopeekkaisen, Perfishka!

-- Se on jotakin se! -- huudahti tm loistavin silmin.

-- Mutta kerro minulle, kuinka rukoilet? uteli viel Lunjeff.

-- Mink? Hyvin yksinkertaisesti! Rukouksia en osaa...
"Jumalansynnyttj Neitsyen" osasin, mutta sen olen jo kauan aikaa
sitten unhottanut... "Herra Jeesus"... ja niin edespin osaan loppuun
asti. Sit tarvinnen vanhan pivn varaksi. Mutta tavallisesti
rukoilen omalla tavallani... "Herra, armahda!" sanon.

Perfishka katsoi kattoon, ja luottavasti nyykytten ptn, lissi:

-- Kyll Hn... ymmrt... Saanko nyt menn? Kovasti tekisi mieli
ryyppy!

-- Mene, mene! -- sanoi Ilja, katsoen miettivsti Perfiskaan. --
Mutta kun hetki ly, jolloin kuolet, ja Herra kysyy: kuinka olet
elnyt ihminen?!

-- Silloin sanon: kun synnyin, olin niin pieni, kun kuolin, olin
pissni... en siis muista mitn! Hn nauraa ja antaa minulle
anteeksi...

Suutari hymyili tyytyvisesti ja poistui huoneesta.

Ilja ji yksin kellarikerrokseen. Hnest tuntui omituiselta
ajatella, ettei Masha en koskaan astu jalkaansa thn ahtaaseen,
likaiseen pesn, ja ett Perfishkakin ajetaan pian tlt.

Ikkunasta paistoi huoneeseen huhtikuun aurinko, valaisten lattiaa,
jota kaukaan aikaan ei oltu pesty. Kaikki siell oli siivotonta,
ikv ja synkk -- aivankuin sielt juuri olisi kannettu ruumis
ulos...

Ilja istui suorana tuolilla tuijottaen suureen, rapistuneeseen
uuniin, ja hnen pns oli raskaita ajatuksia tynn.

-- Jospa olisi lhte ja tunnustaa tekonsa? vlhti kki hnen
pssn.

Mutta hn karkotti heti vihaisesti sen ajatuksen...

       *       *       *       *       *

Saman pivn iltana oli Ilja pakotettu muuttamaan Petruha
Filimonoff'in talosta. Se tapahtui seuraavalla tavalla.

Kun hn tuli kotiin kaupungilta, kohtasi hn pihalla setns, joka
nytti hyvin pelstyneelt, ja joka vei hnet halkopinon taakse ja
sielt kuiskasi hnelle:

-- Kyll sinun Iljushka on muutettava tlt... Tll tapahtui aika
meteli tnn!

Kyttyrselk sulki kauhuissaan silmns ja li ksin lanteisiinsa:

-- Jashka oli juonut itsens humalaan ja kutsunut isns suoraan
varkaaksi, ja haukkunut hnt hvyttmksi irstailijaksi, konnaksi...
sek huutanut kuin mielipuoli!... Siitks Petruha sydmistyi, li
hnt vasten naamaa, repi tukasta, potki ja hakkasi pojan verille!
Nyt makaa Jashka hkyen, valittaen!... Ja sitten kvi Petruha minun
kimppuuni! Aja tiehens Iljka! -- Hn net arvelee, ett sin olet
yllyttnyt Jashkan hnt vastaan... Ja hn huusi kuin vimmattu!...
Pid siis varasi...

Ilja irrotti hihnan olkapltn, ojensi laatikon sedlleen ja sanoi:

-- Pidps tt!...

-- Odota! Minne aiot menn? Hn antaa viel sinulle...

Iljan kdet vapisivat slist Jaakkoa ja raivosta hnen isns
kohtaan.

-- Pid laatikkoa, sanon min... -- toisti hn hampaittensa lomasta
ja meni ravintolaan. Hn puri niin kovasti hampaitaan, ett teki
kipet leukapieliin ja korvat kki alkoivat suhista. Sen suhinan
lpi kuuli hn, ett set huusi hnelle jotakin poliisista,
vankeudesta, turmiosta, johon hn syksi, vaan hn ei siit
vlittnyt.

Ravintolassa seisoi Petruha tarjoilupydn takana puhellen hymyillen
muutaman rikkonaisiin vaatteisiin puetun miehen kanssa. Lampun valo
lankesi hnen kaljulle plaelleen, ja nytti silt, kuin koko p
olisi hymyillyt tyytyvisesti.

-- Kas kauppiasta! -- huudahti hn ivallisesti, nhdessn Iljan,
ja hnen kulmakarvansa uhkaavasti rypistyivt. -- Tuletpa kuin
kutsuttuna...

Hn seisoi omaan huoneeseensa johtavan oven edess, sulkien tien.
Ilja astui hnen eteens ja sanoi kskevsti:

-- Visty tielt!...

-- Mit-? -- kysyi Petruha pitkn.

-- Pst minut sisn... Jaakkoa katsomaan!...

-- Kyll min annan sinulle Jaakkoa!... Silloin lyd limytti Ilja
yhtkki Petruhaa korvalle. Tm hkyen keikahti lattialle. Joka
puolelta riensi viinureita htn ja muuan huusi:

-- Ottakaa hnet kiinni. Lylyttk hnt!

-- Vieraat ryntsivt yls paikoiltaan aivankuin heidn pllens
olisi kuumaa vett heitetty. Mutta Ilja hyppsi Petruhan yli, riensi
huoneeseen ja pisti oven sppiin.

Pieness huoneessa, joka oli tyteen ahdettu viinilaatikoita ja
kaikenlaisia arkkuja, paloi lekuttaen peltilamppu. Sen lasi oli
savusta musta. Hmrss ei Ilja heti huomannut toveriaan. Jaakko
makasi lattialla, p varjossa ja hnen kasvonsa nyttivt aivan
mustilta ja muodottomilta. Ilja otti lampun kteens ja kumartui
tarkastamaan pahoinpidelty toveriaan. Mustelmat ja kuhmut peittivt
Jaakon kasvoja kuin ruma, musta naamari. Silmt olivat kiinni
turvottaneet. Hn hengitti raskaasti, lhtten, eik luultavasti
nhnyt mitn, sill hn kysyi heikolla nell:

-- Ken se?

-- Min... -- hiljaa vastasi Ilja, nousten seisomaan.

-- Anna minulle juomista!

Ilja kntyi ympri. Ovea kolkutettiin, ja joku kuului huutavan:

-- Koetetaan pst takaovesta...

-- Juoskaa hakemaan poliisia! -- sanoi toinen.

Petruhan vaikertava ni kuului melun lpi:

-- Kaikki nkivt, etten min koskenut hneen... voi, voi!...

Ilja hymyili vahingoniloisesti. Hn tunsi tyydytyst, kun Petruhaan
teki kipe, Hn astui ovelle ja alkoi rauhallisesti keskustella
piirittjien kanssa:

-- Hei, te siell! Olkaa meluamatta!... Vaikka hn on saanutkin
korvapuustin, niin ei hn kuole siit, ja min saan siit oikeudelta
rangaistukseni. lk siis tungetelko vieraaseen asiaan... lk
painako ovea, min avaan heti...

Hn avasi oven ja ji seisomaan ovi-aukkoon, kuin kehykseen, nyrkit
puristettuina kaiken varalta. Hykkjt perytyivt, nhdessn
hnen voimakkaan vartalonsa ja taistelunhaluisen ilmeen hnen
kasvoillaan. Ainoastaan Petruha tynsi muut syrjn ja rjyi:

-- Sinua roistoa! Kyll min sinulle nytn!...

-- Toimittakaa hnet tielt ja tulkaa katsomaan, milt tll
nytt! -- huudahti Ilja vistyen syrjn ja kehottaen vieraita
astumaan kammariin. Katsokaa, kuinka hn on menetellyt poikansa
kanssa!

Muutamia vieraista astui huoneeseen ja kumartuivat katsomaan Jaakkoa.
Ers heist hmmstyneen huudahti:

-- Mutta tmhn on kauheata!

-- Hnthn on raadeltu petomaisesti! lissi toinen.

-- Tuokaa vett! -- sanoi Ilja. -- Ja poliisi on haettava tnne...

Vieraat olivat hnen, puolellaan, sen huomasi hn, ja siksi sanoi hn
kovasti ja painolla:

-- Te tunnette kaikki Petrushka Filimonoff'in, ja tiedtte, ett hn
on suurin konna koko kaupunginosassa... Mutta voiko kukaan sanoa
hnen pojastaan mitn pahaa? No, -- ja nyt makaa tm poika tss
verisen ja kenties koko ikseen raajarikoksi saatettuna! Eik hnen
isns saa siit mitn rangaistusta. Min annoin Petrushkalle vain
yhden korvapuustin -- ja siit joudun min vastaamaan oikeuteen...
Onko se oikein? Onko se oikein? Onko se oikeuden mukaista? Ja samoin
on asianlaita kaikessa... toiselle on annettu tysi mielivalta, vaan
toinen ei saa edes silmkulmiaan rypist...

Muutamat lsnolijoista huokasivat osaaottavasti, toiset poistuivat
neti huoneesta. Ilja aikoi viel sanoa jotakin, mutta silloin
ryntsi Petruha sisn ja alkoi ajaa ihmisi ulos, huutaen kimakalla
nelln:

-- Poistukaa tlt! Se on minun yksityinen asiani... Hn minun
poikani ja min olen hnen isns. Menk... En pelk poliisia...
eik oikeudenkynti tarvita... Tapaan sinut oikeudenkynnittkin...
Ulos tlt!

Ilja oli polvillaan Jaakon ress ja antoi hnelle vett, katsoen,
syvsti slien, toverinsa rikkilytyj, turvonneita huulia ja
pahoinpideltyj kasvoja. Jaakko joi ja sanoi kuiskaten:

-- Hn on lynyt hampaita poikki suustani... On vaikea hengitt...
Iljusha, rakas ystv, vie minut pois tlt... vie!

-- Kiinni turvonneesta silmst tihkui kyyneli.

-- Hnet on vietv sairashuoneeseen... sanoi jurosti Ilja, kntyen
Petruhaan.

Tm katsoi poikaansa, mutisten itseksens jotakin. Hnen toinen
silmns oli selkosen sellln, toinen, samoinkuin Jaakolla, Iljan
lynnist turvoksissa.

-- Kuuletko sin! -- rjsi Ilja.

-- l huuda! -- vastasi Petruha odottamattoman hiljaa ja svyissti.
-- Sairashuoneeseen ei sovi vied... se herttisi liiaksi
huomiota... On tt ollut jo tsskin!...

Olen nivaltainen... siit olisi maineelleni vahinkoa...

Konna! sanoi Ilja ja sylksi halveksien Filimonoff'iin pin. -- Anna
vied hnet sairashuoneeseen, sanon min, muuten nostan pahemman
hvistysjutun kuin skeinen oli...

-- Mit sin nyt!... Rauhotu toki!... Hn ehk teeskentelee...

Ilja hyphti seisoalleen, mutta silloin Filimonoff hyppsi ovelle ja
huusi erlle tarjoilijalle:

-- Ivan! Juokse hakemaan ajuri -- sairashuoneelle... viisitoista
kopeekkaa... Jaakko, pukeudu! l teeskentele en... Eihn sinua
lynyt sen vieraampi, kuin oma issi!... Paljon kovempia kolahduksia
sain min aikoinani, voi veikkonen, paljon kovempia...

Hn juoksenteli edes takaisin huoneessa, otti seinlt Jaakon
vaatteet ja heitti ne Iljalle, yh innokkaasti kertoen, kuinka paljon
hnt nuoruudessaan kuritettiin.

-- Kiitos! -- tuskin kuuluvasti kuiskasi Jaakko Iljalle ja kyyneleet
yh vuotivat hnen turvonneesta silmstn pitkin verisi poskia.

Tiskin takana seisoi Terenti. Ilja kuuli hnen aran nens:

-- Kolmella vai viidell kopeekalla?... Olkaa hyv... tss on viiden
kopeekan edest... Kalanmti? Se on kaikki loppunut... Olkaa hyv ja
ottakaa suolakalaa plle...

Kun Ilja oli vienyt Jaakon sairashuoneeseen, ymmrsi hn, ettei
hn voinut en palata Filimonoff'in taloon, vaan meni yksi
Olympiadan luokse. Hnest tuntui, kuin hnen sislln raivoisi
kolakka rajuilma, kuin jokin haluaisi hnen sydntn ja veisi hnen
voimansa. Raskas huoli painoi hnen rintaansa, ajatuksensa olivat
sekaisin, hn astui vsyneesti katua. Vain yksi seikka oli hnell
selvill, -- ettei sellainen elm saattanut jatkua. Hnen haaveensa
pienest kauppapuodista, puhtaasta, yksinisest elmst tunki taas
uusin voimin esiin hness.

Seuraavana pivn vuokrasi hn itselleen asunnon -- pienen keittin
viereisen huoneen. Muuan nuori nainen, punasessa aamunutussa,
vuokrasi sen hnelle. Hnell oli punakat kasvot, pieni nykernen ja
pienonen suu; kapeaa otsaa reunusti kauniisti musta, kihara tukka,
jonka hn usein pyyhksi nopealla hentoisten sormiensa liikkeell
syrjn.

-- Viisi ruplaa nin sievosesta huoneesta ei ole paljon! -- sanoi
nainen vilkkaasti ja hymyili, huomatessaan, ett hnen tummat,
eloisat silmns saivat tuon leveharteisen vieraan hmilleen. Ilja
taas tarkasteli tulevan asuntonsa seini ja mietti, kuka tuo nuori
nainen mahtoi olla...

-- Kuten nette, ovat seinpaperit vallan uudet... ikkuna on
puutarhaan pin mit enemp voittekaan vaatia? Min panen aamuisin
teekeittin kuntoon... vaan itse saatte vied sen huoneeseenne...

-- Oletteko palvelija? -- kysyi Ilja uteliaasti.

Nainen lakkasi hymyilemst, rypisti kulmakarvojaan, ojensihe
suoraksi ja sanoi arvokkaasti:

-- En ole palvelija, vaan talon emnt ja mieheni on...

-- Oletteko sitten naimisissa? -- huudahti Ilja hmmstyneen,
katsoen epillen emnnn solakkaa vartaloa.

Tll kerralla ei nainen suuttunut, vaan puhkesi iloiseen, raikuvaan
nauruun.

-- Kuinka lystiks olette! Ensin luulette minua palvelijaksi, sitten
ette usko minun olevan naimisissa...

-- Kuinka voisin sit uskoa, kun nyttte viel vallan tytlt! --
sanoi Ilja mys nauraen.

-- Mutta min sanon teille, ett jo kolmatta vuotta olen naimisissa
ja mieheni on piiripoliisitarkastaja...

Ilja katsoi hnen kasvoihinsa ja hymyili yh, itsekn tietmtt,
miksi.

-- Olettepa te kummallinen! -- huudahti nuori nainen, kohauttaen
olkapitn ja uteliaasti silmillen hnt. -- No, mit, --
vuokraatteko huoneen?

-- Se on ptetty asia! Tahdotteko ksirahaa?

-- Tietysti! Antakaa rupla, vaikka...

-- Parin tunnin pst muutan tnne...

-- Olkaa hyv... Olen hyvillni saadessani sellaisen vuokralaisen...
Te taidatte olla iloinen...

-- En erittin, sanoi Ilja hymyillen. Hyvill mielin astui Ilja
kevein ajatuksin kadulle.

Hnt oli miellyttnyt sek huone sinisine seinpaperineen ett tuo
pieni, reipas nainen. Mutta erittin huvitti hnt se, ett hn tulee
asumaan poliisitarkastajan luona. Siin oli jotakin naurettavaa,
iroonista ja samalla vaarallista hnelle.

Hn aikoi menn sairashuoneelle Jaakkoa tietmn ja joutuaksensa
nopeammin, otti hn ajurin. Matkalla nauratti hnt ajatellessaan,
mit hn tekisi rahoilla, ja mihin hn ne ktkisi...

Tultuaan sairashuoneelle, sai hn tiet, ett Jaakko oli skettin
ollut lmpimss kylvyss ja nukkui nyt. Ilja ji kytvn ikkunan
reen miettimn, lhtek pois, tai odottaako Jaakon hermist.
Hnen ohitsensa kulkea laahusti sairaita tohvelit jalassa ja
keltaiset kauhtanat yll, katsoen hneen ikvivin silmin. He
puhelivat hiljaa keskenn, ja heidn kuiskeestaan kuului kuin
kaukaista, tuskallista hkimist, jota kovensi pitkn kytvn kumea
kaiku... Tuntui kuin sairashuoneen lemuavassa ilmassa olisi liidellyt
joku nkymtn olento ja surullisesti valitellut ja vaikeroinut...
Ilja halusi jtt nm keltaset muurit niin pian kuin mahdollista...
Mutta kki astui ers sairaista hnen luoksensa ja ojentaen ktens,
sanoi:

-- Terveheksi!

Lunjeff katsoi yls ja hmmstyneen astui askeleen takaperin.

-- Paavali!... Herranen aika! Oletko sinkin tll?

-- Kuka muu sitten tll on? -- kysyi Paavali nopeasti.

Hnen kasvonsa olivat omituisen harmaat, ja silmt vilkkuivat
levottomasti ja hmilln.

-- Jaakko... Hnen isns li hnet raajarikoksi... Ja sinkin olet
tll? Oletko jo kauan ollut? -- Ja slivsti huudahti Ilja hiljaa:
kyllp olet muuttunut!

Paavali huokasi; hnen huulensa vrhtivt ja silmt kvivt
himmeiksi. Aivan kuin tuntien itsens johonkin syylliseksi, painoi
hn pns alas ja toisti khesti:?

-- Muuttunut... Niinp kyll!

-- Mik sinua vaivaa? -- kysyi Ilja levottomana, osaaottavasti.

-- Mikk? Ikn kuin et arvaisi... Paavali vilkasi Iljan kasvoihin
ja painoi sitten pns taas alas.

-- Oletko saanut tarttuman? -- kysyi Lunjeff kuiskaten.

-- Olen...

-- Mutta et kai Vjerasta?

-- Kenest sitten muusta?... -- vastasi Paavali jurosti.

Ilja pudisti ptn, oli vhn aikaa neti ja sanoi sitten
katkerasti:

-- Tietymtnt on, kuinka minunkin kerran ky!

Paavali nauroi katkerasti, asettui Iljan viereen ja sanoi,
ystvllisesti katsoen hnen silmiins:

-- Luulin, ett inhot minua... Astelen tuossa, ja kki huomaan
sinut... Hvettmn rupesi, niinp menin ohi...

-- Jrkevk olit olevinasi?! -- sanoi Ilja moittivasti.

-- Kuka sinut ja katsantokantasi tiet! Suoraan sanoen, tautini
on kirottu tauti... Voi, veikkonen! Toista viikkoa olen nyt ollut
tll... Jospa aavistaisit, mit kiusaa ja ikv olen saanut
krsi!... Kvelet, venyt vuoteella ja yh ajattelet... Etenkin ovat
yt vaikeita -- on, kuin tulisilla hiilill olisi... Aika kuluu kuin
vankilassa... Tuntuu, kuin vetisi hetteeseen, eik ole lhell
ketn, jota huutaisi apuun...

Paavali puhui miltei kuiskaten, ja hnen kasvonsa koko ajan
vrhtelivt ja kdet suonenvedontapaisesti sormielivat kauhtanan
kaulusta. Ptn pudistaen lissi hn synksti:

-- Kun kohtalo kerran ket rupeaa murjomaan, seuraa isku iskua
lakkaamatta:

-- Mutta miss on Vjera? -- kysyi Ilja miettivsti.

-- Piru tietkn, miss! -- sanoi Gratsheff katkerasti hymyillen.

-- Eik hn ole kynyt sinua katsomassa?

-- Kvi kerran, vaan min ajoin hnet pois... En voi nhd hnt,
tuota lintua! huudahti raivosti Paavali.

Ilja katsahti moittivasti hneen ja sanoi:

-- l puhu hulluja!... Jos vaadit oikeutta, tytyy sinun itsesi
olla oikeudenmukainen... Miss suhteessa on hn syyllinen? Ajattele
tarkoin sit!

-- Ket sitten syyttisin? -- hiljaa vaan kiivaasti kysyi Paavali. --
Ket? Sano sin! Yt lpeens mietin, mink thden minun elmni on
niin nurinpuolista. Sen thden, ett rakastuin Vjeraan... Hn korvasi
minulle kaikki -- idin, sisaren, vaimon, ystvn... Rakkauttani
hneen ei voida sanoin kuvata, ei enkelien kielell ilmaista!...

Paavalin silmt tulivat punasiksi, ja sitten vieri niist kaksi
suurta kyynelt. Hn pyyhksi ne kauhtanan hihalla poskilta ja
jatkoi hiljemmin:

-- Kiven oli hn tiellni, ja min kompastuin hneen...

-- Kaikki, mit sanot, ei ole totta, -- sanoi Lunjeff, joka selvsti
tunsi enemmn slivns Vjeraa kuin ystvns Paavalia. Mik
tie sinulla on ollut? Eihn sinulla ole ollut mitn tiet...
Ne ovat vaan tyhji sanoja... Olet juonut mett ja kehunut sit
vkevksi. Nyt, kun olet juonut itsesi humalaan, haukut, ett se on
pihdyttv... Mutta kuinka on hnen laitansa? Onhan hnkin saanut
tautinsa tartunnan kautta?

-- Tietysti! -- sanoi Paavali ja kysyi sitten kki vapisevalla
nell:

-- Luuletko, etten min hnt sli?

-- Sithn minkin...

-- Olin raivoissani hnelle ja ajoin hnet pois... Mutta kun hn
poistui itkien... niin katkerasti... hiljaa... kutistui sydmeni...
Olisin itsekin itkenyt, vaan kyynelten asemasta tunsin kovia kivi
sydmessni... Ja silloin rupesin ajattelemaan kaikkea tt... Voi,
Ilja, elmni on tarkotuksetonta!

-- Niin, -- sanoi Ilja hymyillen pitkn, omituisesti. -- Omituista
on elmn kulku! Jaakon elmn katkeroittaa hnen isns, Mashutka
naitetaan muutamalle vanhalle saatanalle, sin taas...

Hn naurahti kki hiljaa, ja sanoi, ntn alentaen:

-- Minua vain onnistaa! Kun vaan toivon jotakin, niin heti sit saan!

-- Kuinka niin? -- kysyi Paavali uteliaasti, vaan epillen.

-- Usko minua, minulla on onnea... Se houkuttelee minua yh
etemmksi...

-- En pid siit, mit sanot, -- virkkoi Paavali, katsoen tutkivasti
hneen. -- Tuntuu, kuin ivaisit itsesi?

-- Ei, se on jokin toinen, joka ivaa minua! -- sanoi Ilja, rypisten
synksti kulmakarvojaan. -- Se on jokin toinen, joka ivaa meit
kaikkia... Voisin kertoa sinulle kaikenlaista... Kun tutkin elm,
niin en lyd siin oikeutta...

-- Sen olen huomannut minkin! -- sanoi Paavali syvll
vakuutuksella. -- Mennn tuonne nurkkaan...

He kulkivat kytv pitkin toistensa rinnalla, katsoen toinen
toistansa silmiin. Paavalin poskilla hehkuivat punaset liskt, mutta
hnen silmns loistivat kirkkaina, kuin terveell.

-- Olen mys huomannut, ett meikliselt viedn kaikki... --
kuiskasi hn Iljan korvaan. -- Ryhdyp mihin tahansa, niin se ei ole
sinua varten...

-- Nii-in!

-- Ei mikn ole kokonaan meidn omaa! Otetaan esimerkki. Minulla
on tytt. Pidn hnt kuin vaimoa, vaikka emme olekaan vihityt. Hn
on kokonaan minulle tarpeellinen! Joka miehelle on nainen kokonaan
tarpeellinen! Mutta min en saa omistaa hnt yksin... eik hn
minua. Mutta min olen hnelle mys kokonaan tarpeellinen... Kuinka
on asianlaita sellainen?... Siksik, ett olen kyh? Mutta teenk
tyt vai enk? Koko ikni, kymmenvuotisesta lhtien, olen tehnyt
raskasta tyt! Sallikaa minun palkaksi el!...

-- Mutta Petrushka Filimonoff el tyt tekemtt helposti. Hn voi
saada kaikkea, mit haluaa, ja tehd kaikkea, mit tahtoo!... Miksi?
-- sanoi Ilja, hammasta purren, tydenten toverinsa ajatuksen.

-- Tohtori rjyy minulle, kuin pakkotyliselle!... Minkthden?
-- jatkoi Gratsheff. Onhan hn oppinut, pitisihn hnen kohdella
jalosti ihmisi. Ja olen kai min ihminen?! Ajoin Vjerkan pois...
mutta nyt tiedn, ettei hn ole syyllinen...

-- Siihen naula menee, mihin kurikalla ajetaan...

He asettuivat kytvn hmrn nurkkaan, ikkunan viereen, jonka
lasit olivat maalatut keltasella vrill, ja puhelivat kiihkesti,
kuiskien. Kaukaa kuului taas raskasta, tuskallista hkimist ja
vaikeroimista. Se muistutti bassokielen sveli, jota joku nappailee
mrttyjen vliaikojen pst, ja joka vrhtelee niin vsyneesti
ja toivottomasti, kuin tietisi, ettei missn lydy elv
sydnt, joka kykenisi ymmrtmn ja rauhottamaan sen tuskallista
valitusta... Paavali oli aivan kuohuksissaan niist vryyksist,
joilla elm kovakouraisesti oli hnt kohdellut. Hnkin vrisi kuin
soittokoneen kieli, ja hnen suustaan virtasi katkonaisina valituksia
ja tekemin katkeria huomioita. Ja Iljasta tuntui, ett Paavalin
sanat skenehtelivt kuin kipint hnen sydmestn, hertten hnen
omassa rinnassaan sen selittmttmn tunteen, joka aina vastusti
hnen aikeitaan ja teki hnet levottomaksi. Oli, kuin raskaan, ilken
epillyksen sijasta, jolla hn oli suhtautunut elmn, juuri nyt
jotakin muuta olisi leimahtanut hness, joka valasi hnen sielunsa
pimeytt ja toi hnelle ainaiseksi rauhan ja levon.

-- Miksi olet sin pyh, kun olet kyllinen, miksi sinun puolellasi
on oikeus, kun olet oppinut ja sivistynyt? -- kuiskasi Paavali, Iljan
edess seisoen ja katsellen ymprilleen, kuin vainuten tuntematonta
vihollistansa, joka oli hnen elmns nurinpuoliseksi tehnyt.
Olkoon, ett olen nlkinen... tyhm... mutta onhan minulla sielu?
Tai eik nlkisell ole sielua? Nen, ettei minulla ole oikeata
elm... se on sulettu minulta... toiveeni ovat katkaistut ja
kivisi ovat kaikki tieni... Miksi?

-- Sit ei voi kukaan sanoa, -- huudahti Ilja synksti. -- Eik ole
ketn, jolta voisi kysy. Kuka ymmrtisi meidn sanojamme. Me
olemme kaikille vieraita...

-- Niin on!... Kenelle puhuisimme? virkkoi Paavali. Ja tehden
toivottoman liikkeen kdelln, vaikeni hn.

Lunjeff tuijotti pitkn kytvn ja huokasi raskaasti. Kumea
hkiminen kuului taas, nyt, kun he olivat neti, entistn
selvempn. Tuntui, kuin se olisi lhtenyt suuren, vahvan miehen
rinnasta; ja suuret olivat tuskat...

-- Yhk elt Olympiadan kanssa? -- kysyi Paavali Lunjeff'ilta.

-- Yh, -- vastasi Ilja. Ajattele, -- jatkoi hn hiljaa, hymyillen
omituisesti, -- ett Jaakko on mennyt niin pitklle, lu'uissaan ett
hn epilee Jumalan olemassa oloa...

Paavali katsahti hneen ja sanoi epmrisesti:

-- Niink todellakin!

-- Niin... Hn on saanut ksiins sellaisen kirjan... Mutta mit sin
siit ajattelet?

-- Nes... en ole tullut sit ajatelleeksi, virkkoi Paavali hiljaa...
en ky koskaan kirkossa...

-- Mutta min olen sit ajatellut... paljon olenkin ajatellut... Enk
voi ymmrt, kuinka Jumala sallii sit...

Ja uudestaan alkoi vilkas, katkonainen keskustelu. He kiintyivt
siihen niin, etteivt huomanneet ajan kulumista, kunnes muuan
vahtimestari tuli heidn luoksensa ja kysyi ankarasti Lunjeff'ilta:

-- Mit tll piilottelet?

-- Enk piilottele! -- sanoi Ilja.

-- Etk ne, ett kaikki kvijt ovat poistuneet?

-- En ole nhnyt... Hyvsti, Paavali! Kyhn Jaakon luona...

-- No, no -- ulos nyt! -- huusi vahtimestari.

-- Tule Herran thden pian takaisin! pyysi Gratsheff.

-- Johan olen sanonut, ett teidn tytyy erota!

Ja vahtimestari seurasi Iljaa, mutisten: -- Mokomia roikaleita!...
Kyvt tll ja piiloutuvat nurkkiin...

Lunjeff hiljensi kulkuaan, ja kun vahtimestari oli ennttnyt hnen
rinnalleen, sanoi hn tyynesti, vaan myrkyllisesti:

-- Ole kiljumatta tai muuten sanon: hutsh, koira!

Vahtimestari pyshtyi kki, vaan Lunjeff kiiruhti ulos ovesta,
tuntien omituista tyydytyst siit, ett oli loukannut tuota miest...

Kadulla vaipui hn mietteisiin ystviens kohtalosta. Paavali oli
lapsuudesta asti kuleksinut maailmaa, istunut vankeudessa, tehnyt
kovaa tyt... Kuinka paljon nlk, vilua, lyntej oli hn saanut
krsi! Ja lopuksi oli hn joutunut sairashuoneeseen... Tuskinpa
Mashakaan saa koskaan maistaa onnellista elm. Samoin Jaakko...
Kuinka saattaa Jaakko kest tss maailmassa?...

Lunjeff nki, ett hnell heist neljst todellakin olivat
parhaat pivt. Mutta tietoisuus siit ei saattanut hnelle mitn
tyydytyst. Hn vain hymhti ja katsahti epluuloisesti ymprilleen...

       *       *       *       *       *

Uudessa asunnossaan kotiutui Ilja pian, ja isntvkens miellytti
hnt suuresti. Emnnn nimi oli Tatjana Vlasjevna. Ollen
iloinen kuin lintu ja puhelias, oli hn jo pari piv Iljan
muuttamisen jlkeen siniseen kammariin kertonut tlle tarkasti koko
elmnjrjestyksess.

Aamulla, kun Ilja joi teet huoneessaan, hyri emnt askareissaan
kykiss iso esiliina edessn ja hihat krittyin kyynrpihin
asti, ja pistysi vlist ovella ja sanoi hnelle vilkkaasti,
iloisesti hymyillen:

-- Me emme ole rikkaita, mieheni ja min, vaan sivistyneit ja
herrasvke... Min olen kynyt kimnaasia ja hn kadettikouluakin,
vaikkei loppuun asti. Mutta me tahdomme tulla rikkaiksi ja
tulemmekin... Lapsia meill ei ole, ja niisthn menot ovat
suurimmat. Itse valmistan ruoan, kyn torilla ja likasia tit varten
olen palkannut puolestatoista ruplasta kuukaudessa tytn, joka asuu
kotonaan. Huomaatteko, kuinka paljon sstn!...

Hn asettui ovelle ja pudistellen kiharoitaan, rupesi hn laskemaan:

-- Keittjttrelle -- palkkaa kolme ruplaa, hnen elatuksensa
seitsemn ruplaa, se on kymmenen ruplaa... Hn varastaa kuukaudessa
kolmen ruplan edest -- kolmetoista ruplaa! Hnen huoneensa vuokraan
teille kahdeksantoista ruplaa! Niin kalliiksi tulisi keittjtr!...
Sitten ostan kaikki tavarat paljottain, -- voita puolipuutaa, jauhoja
skin, sokeria keon ja niin edespin... Kaikella sill voitan noin
kaksitoista ruplaa. Jos minulla olisi toimi poliisilaitoksessa
tahi shklenntinkonttorissa, tekisin tyt vain keittjttren
yllpidoksi... Mutta nyt en maksa miehelleni mitn, ja siit olen
ylpe. Niin, nuori mies, tytyy osata jrjest elmisens! Ottakaa
opiksenne...

Tatjana Vlasjevna katsoi veitikkamaisesti Iljaan vilkkailla
silmilln ja tm hmilln hymyili hnelle. Tuo nainen miellytti
hnt, ja hertti hness kunnioitusta itsen kohtaan. Kun hn
aamulla hersi, oli Tatjana Vlasjevna jo puuhaamassa kykiss,
apunaan muuan rokonarpinen keskenkasvuinen tytt, joka pelstynein,
vrittmin silmin katsoi emntns, samoin kuin kaikkiin muihinkin.
Iltasella kun Ilja tuli kotiin, avasi talon emnt hnelle oven --
hymyillen, sirona ja sievn ja tuoksuen hajuvedelt. Jos hnen
miehens oli kotona, lauloi hn sointuvalla nelln miehens
kitaralla sestess, tahi pelasivat he korttia suuteloista. Iljan
huoneeseen kuului kaikki, soiton svelet, jotka kaikuivat milloin
reippaina, milloin tunteellisina, korttien loiske ja suutelojen
muiske. Heidn asuntonaan oli kaksi huonetta -- makuuhuone ja ers
toinen, joka oli Iljan huoneen vieress ja jota puolisot kyttivt
sek ruokasalina ett vierashuoneena, ja jossa he viettivt
illat... Aamuisin kuului siit huoneesta kirkasta linnun viserryst
keltasirkku ja tikli lauloivat kilpaa; punatulkku narskui arvokkaasti
kuin vanhus, ja tst melusta kuului hamppulinnun kaunis, matala
laulu.

Tatjana Vlasjevnan mies, Kirik Mkodimovitsh Avtonomoff, oli noin
kuudenkolmatta vuotias mies, pitk ja lihavahko, jolla oli iso nen
ja mustat hampaat. Hnen hyvntahtoiset kasvonsa olivat nppyj
tynn, ja vaalakoissa silmiss kuvastui ainainen tyyneys. Lyhyeksi
leikattu vaalea tukka oli kuin plaella oleva harja, ja koko hnen
kmpelss olennossaan oli jotakin saamatonta, naurettavaa. Hnen
liikkeens olivat raskaita, ja ensi kerran tavatessaan Iljan, kysyi
hn hnelt ilman mitn aihetta:

-- Pidtk laululinnuista?

-- Pidn...

-- Pyydysttk niit?

-- En... -- vastasi Ilja, katsoen kummastuneena poliisitarkastajaan.

Tm nyrpisti nenns, mietti hetken ja kysyi sitten:

-- Mutta oletko niit ennen pyydystnyt?

-- En ole pyydystnyt...

-- Etk koskaan?

-- En koskaan...

Silloin hymhti Kirik Avtonomoff suopeasti ja selitti:

-- Siis et pidkn niist, koska et milloinkaan ole pyydystnyt
niit... Mutta min pidn niist ja olen pyydystnyt niit;
ajettiinpa minut sen takia pois kadettikoulustakin... Nykyisinkin
pyydystisin niit, mutta en tahdo joutua rettelihin esimiesteni
kanssa. Sill vaikka rakkaus laululintuihin onkin jalo himo, vaan
niiden pyydystminen on huvitusta, joka ei sovi sivistyneelle
miehelle... Jos min olisin sinun sijassasi, pyydystisin aivan
varmaan keltasirkkuja! Keltasirkku on iloinen lintu... Siksi
kutsutaankin sit Jumalan linnuksi...

Avtonomoff katsoi puhuessaan haaveellinen ilme silmissn Iljaan,
niin ett tst tuntui vaikealta kuunnella hnt. Hnest nytti,
kuin poliisitarkastaja kuvannollisesti linnunpyydystmisest
puhuessaan olisi tarkottanut jotakin muuta. Iljan sydn vavahti
ja hn ptti olla varoillaan. Mutta Avtonomoff'in vaalakat
silmt rauhottivat hnt; hn ptti, ett tarkastusmies oli
aivan vaatimaton ja kaikkea muuta kuin kavala mies. Hn hymyili
kohteliaasti ja mutisi jotakin vastaukseksi Kirikin sanoihin. Tt
nhtvsti miellytti vuokralaisensa vaatimaton kyts ja totiset
kasvot, sill hn sanoi hymyillen:

-- Pistydy joskus meille iltateelle... Me olemme yksinkertaista
vke, niin ett voit tulla kursailematta... pelaamaan korttia...
Vieraita ky meill harvoin. On hauskaa kyll ottaa vieraita vastaan,
vaan ikv samalla sill se ky kalliiksi.

Mit enemmn Ilja tarkasteli isntvkens onnellista elm, sit
enemmn piti hn heist. Kaikki oli heill siisti ja siev, kaikki
kvi hiljaa ja rauhallisesti, ja he nhtvsti rakastivat toisiansa.
Tuo pieni, reipas rouva muistutti keltasirkkua, hnen miehens
kmpel punatulkkua, ja heidn asuntonsa oli kodikas ja mukava kuin
linnunpes. Iltasin kotona istuessaan kuunteli Ilja isntvkens
keskustelua ja mietti:

-- Tuollaista pitisi elmn olla!

Ja hn huokasi kateellisesti ja haaveksi yh vilkkaammin sit aikaa,
jolloin hn avaa oman kaupan ja hnell on oma pieni, siev huone --
jossa hnell on lintuja ja jossa hn el aivan yksin, hiljaista,
snnllist ja rauhallista elm... Seinn takana kertoi Tatjana
Vlasjevna miehelleen, mit hn oli ostanut torilta, kuinka paljon oli
maksanut ja sstnyt, ja tm nauroi tyytyvisesti ja kehui hnt:

-- Voi, sinua pient jrkev eukkostani! Rakas, pieni lintuseni!...
Tule antamaan suukkonen...

Sitten alkoi Kirik kertoa vaimolleen kaupungin uutisia,
kokoonpanemistaan pytkirjoista, mit hnelle oli sanonut
poliisimestari tai joku muu esimiehist... He puhelivat
palkankorotuksen mahdollisuudesta ja pohtivat perinpohjin, josko
heidn siin tapauksessa olisi vuokrattava suurempi huoneusto.

Ilja venyi vuoteellaan kuunnellen, ja kki tuli hnelle kuolettavan
ikv. Pieni, sininen huone tuntui hnest ahtaalta, tukehduttavalta,
ja kun hn ei voinut kauemmin kest tuota rintaansa ahdistavaa
raskautta, meni hn Olympiadan luo tahi kuleksi kauan katuja pitkin.

Olympiada oli tullut yh vaateliaammaksi hnen suhteensa, kiusasi
hnt mustasukkaisuudellaan, ja he riitelivt keskenn yh useammin.
Hn oli laihtunut, hnen silmns olivat painuneet syvlle, niit
ymprivt mustat keht, -- ja siit ei Ilja pitnyt. Mutta viel
vhemmn miellytti Iljaa se, ett hn viime aikoma oli ruvennut
puhumaan omastatunnosta, Jumalasta, ja ett hnt halutti menn
luostariin. Hn ei uskonut hnen sanojensa vilpittmyytt, sill hn
tiesi, ettei Olympiada voinut tulla toimeen ilman miesten seuraa ja
hyvilyj.

-- Minun edestni et tarvitse rukoilla, jos menetkin luostariin, --
sanoi hn kerran hnelle, ivallisesti nauraen. -- Itse suoriudun
kyll synneistni...

Olympiada katsoi hneen tuskallisen surullisesti.

-- Kuule, Ilja, niill asioilla ei sovi leikki...

-- Se on minunkin mielipiteeni...

-- Mutta etk usko minua. Odota, niin saat nhd...

-- Mit ihmeit! Kyll min uskon... Useat ihmiset menevt paljaasta
ilkeydest luostariin...

Olympiada suuttui, ja heidn vlilln syntyi kiivas riita.

-- Sin, onneton, ylpe mies! -- huusi nainen skenivin silmin.
-- Odota vaan! Ryhistele vaan kuinka paljon tahansa ylpeydesssi,
kerran sinut kuitenkin taivutetaan! Taivutetaan maahan asti!... Ja
mist ylpeilet? Nuoruudestasi ja kauneudestasi? Se on katoavaista
kaikki... Sin olet mateleva madon tavoin maassa ja kerjv armoa:
slik, armahtakaa! Mutta kukaan ei sinua armahda...

Hn soimasi Iljaa, vaan kuitenkin hnen silmns veristivt,
joka osotti, etteivt kyyneleet olleet kaukana. Riidellessn ei
hn koskaan maininnut sanallakaan Poluektoff'in murhasta, mutta
onnellisina hetkin pyysi hn entiseen tapaansa Iljaa unhottamaan
"tuon historian". Lunjeff ihmetteli hnen itsens hillitsemist ja
kysyi ern pivn hnelt:

-- Lipa! Sano, minkthden et koskaan mainitse sanallakaan ukosta,
kun me riitelemme?

Tm vastasi empimtt:

-- Senthden, ettei se ole minun eik sinun asiasi. Koska kerran et
ole joutunut kiinni, niin merkitsee se, ett teit oikein. Sin olit
vaan kten, etk voimana... Sinulla ei ollut mitn syyt hnt
murhataksesi, kuten sanot. Hn on siis vain saanut sinun kauttasi
rangaistuksensa...

-- Ilja nauroi epillen.

-- Miksi naurat? -- kysyi Olympiada.

-- Ilman vaan... Luulin, ett ihminen, jollei hn ole plkkyp,
on ehdottomasti konna... hah, hah, haa! Hn voi aina puhdistautua
kaikesta... jos hnelle on siit hyty! Ja samoin voi hn tehd
rikoksen mist syyst tahansa...

-- En ksit sinua, -- sanoi Olympiada, pudistaen ptns.

-- Mikset ksit? -- kysyi Ilja ja kohautti olkapitn. -- Sehn
on hyvin yksinkertaista! Osota minulle elmst jotakin sellaista,
mik aina olisi horjuttamatonta ja vakavaa, niin ettei sit kukaan,
olipa hn kuinka ovela tahansa, voisi kavalasti ottaa puolustaakseen
tahi pinvastoin tehd sit epiltvksi... Lytisitk? Et
lytisi sellaista... Elmss ei ole mitn, joka olisi niin
horjuttamatonta... Kaikki on kirjavaa ja vaihtelevaa... Ihmisen
sielukin on kirjava... niin!

-- En ksit sinua, -- toisti Olympiada ptn pudistaen.

-- Mutta min ksitn, ett juuri siin solmu onkin... juuri se meit
painaa...

Ern sellaisen riidan jlkeen, kun ei Ilja ollut neljn pivn
kynyt Olympiadan luona, sai hn kirjeen hnelt... Olympiada
kirjotti:

    'No, hyvsti nyt, rakas Iljusha, hyvsti ikuisesti, sill
    emme en koskaan ne toisiamme. l etsi minua, -- et lyd
    kuitenkaan. Ensimmisell laivalla lhden tst kirotusta
    kaupungista, jossa olen ainaiseksi turmellut sieluni. Lhden
    kauaksi, koskaan takaisin palaamatta, -- l ajattele lk
    odota minua! Kaikesta hyvyydestsi, jota olet osottanut minulle,
    kiitn sinua kaikesta sydmestni, ja pahaa en tahdo muistaa.
    Viel tytyy minun sanoa sinulle totuudenmukaisesti, etten mene
    luostariin, vaan hyvin yksinkertaisesti olen suostunut nuoren
    Ananjinin esitykseen, joka jo kauan on minua ahdistellut ja
    valittanut, ettei elm ole hnelle minkn arvoista, jollen
    suostuisi elmn hnen kanssansa. Niinp vihdoin suostuin,
    -- onhan se yhdentekev. Matkustamme meren rannalle erseen
    kyln, jossa Ananjinilla on kalastusasemia. Hn on hieman
    yksinkertainen ja on esittnyt, ett menisimme naimisiinkin.
    Hyvsti! Unissani olin nkevinni sinut, mutta kun hersin --
    ei ollutkaan ketn. Anna sinkin anteeksi... Jospa tietisit,
    kuinka sydmeni palaa kaihosta! Suutelen sinua, ainoa ystvni!
    l ylpeile ihmisten suhteen, -- kaikki olemme onnettomia! Tyyni
    olen nennisesti min, sinun Lipasi, vaikka menen varmaan
    turmioon, ja vaikka rikkirevitty sydntni kirvelee.

    Olympiada Shlikoff.

    Postissa lhetn sinulle sormuksen muistoksi. Kanna sit, pyydn.

                                                  Ol. Sh.'

Kirjett lukiessaan puri Ilja huultaan, niin ett teki kipe. Sitten
luki hn sen lpi uudestaan ja taas uudestaan. Ja mit useammin hn
luki, sit enemmn miellytti se hnt, -- hnest tuntui samalla
sek tuskalliselta ett miellyttvlt lukea noita yksinkertaisia,
suurilla, snnttmill kirjaimilla kirjotettuja sanoja. Ennen ei
Ilja ollut tullut ajatelleeksi, kuinka vakavasti tuo nainen rakasti
hnt, vaan nyt hnest nytti, ett Olympiada oli rakastanut hnt
syvsti ja lmpimsti, ja lukiessaan hnen kirjettn, tunsi hn
rinnassaan ylpe tyytyvisyytt. Mutta tuo tyytyvisyys muuttui
vhitellen tietoisuudeksi siit, ett hn oli kadottanut rakkaan
olennon, ja silloin johtui hnen mieleens ajatus: minne, kenen
luokse menn katkeralla hetkell. Olympiadan kuva vikkyi hnen
silmissn, hn muisteli hnen tulisia hyvilyjn, hnen jrkevi
puheitaan, leikinlaskuaan, ja yh syvemmll tunsi hn rinnassaan
kaipausta. Hn seisoi ikkunan ress, silmt synkiss rypyiss ja
katsoi pimen puutarhaan, jossa hiljaa kahisivat seljapuu-pensaat
ja koivun hentoiset oksat leijuivat tuulessa. Seinn takaa kuului
kitaran surunvoittoisia sveli, ja Tatjana Vlasjevna lauloi
korkealla sopraanollaan:

    "Ken tahtoo, etsikn,
    Rikkailla aarteet on..."

Ilja piti kirjett kdessn ja mietti: -- Hn sanoi olevansa niin
itsepinen, ja ett min olen tehnyt hnet onnelliseksi... Mutta
kuitenkin jtti hn minut... Ei ny sill onnella suurta arvoa
olleen...

Hn tunsi itsens syylliseksi Olympiadan suhteen; suru ja sli
painoivat hnen rintaansa.

    "Tuo sormukseni mulle
    Merien pohjasta".

kuului seinn takaa. Sitten nauraa hohotti poliisitarkastaja, ja
laulajatar, niinikn nauraen, juoksi keittin. Mutta siell vaikeni
hn heti. Ilja tunsi emnnn lsnolon, vaan hn ei tahtonut knty
katsomaan hnt, vaikka tiesikin, ett kammarinsa ovi oli auki.
Hn seisoi liikkumatta kuin omia ajatuksiaan kuunnellen, ja tunsi
itsens yksiniseksi. Ikkunan takana puut yh heiluivat ja Iljasta
tuntui, kuin hn olisi kohonnut maasta ja liidellyt jonnekin kylmss
hmrss...

-- Ilja Jakovlevitsh! Tahdotteko teet? -- kuului emnnn ni.

-- En...

Ikkunasta kuului kirkonkellon jyme, kumiseva ni; se kajahteli
voimakkaasti ikkunaan, niin ett se trisi... Ilja teki ristinmerkin,
muisti, ettei hn pitkiin aikoihin ollut kynyt kirkossa, ja kytti
tilaisuutta hyvkseen poistuakseen kotoa...

-- Lhden iltakirkkoon, -- sanoi hn, oveen pin kntyen. Tatjana
Vlasjevna seisoi ovella, nojaten ksilln pihtipieliin, ja katsoi
uteliaasti hneen. Ilja tuli hmilleen hnen tutkivasta katseestaan
ja virkkoi kuin puolustuksekseen:

-- En ole ollut kaukaan aikaan kirkossa...

-- Hyv! Panen teekeittin kuntoon kello yhdeksn.

Kirkkoon mennessn ajatteli Lunjeff nuorta Ananjinia. Hn
tunsi hnet, -- hn oli rikas, nuori kauppias, nuorempi jsen
kalastusyhtiss "Veljekset Ananjin", valkotukkainen, laihahko
mies, jolla oli vaaleat kasvot ja siniset silmt. Hn oli skettin
muuttanut kaupunkiin ja eleli komeasti.

"Niin ne muutamat elvt" -- mietti Ilja katkerasti. "Ne ovat kuin
nuoria haukkoja, -- tuskin siivet ovat kasvaneet, kun jo ovat
kyyhkysen kynsiins saaneet..."

Kirkkoon astui hn kiukkuisena, ajatuksistaan hermostuneena,
ja asettui seisomaan pimen nurkkaan, jossa kynttilkruunujen
sytytystikapuut olivat.

"Herra armahda", laulettiin vasemmalla klirosilla. Muuan poika
laulajista lauloi kirkuvalla, korvia vihlovalla nell, voimatta
saada sit sointumaan esilukijan kren, syvn basson kanssa. Tm
soinnuton laulu suututti yh enemmn Iljaa, ja hn tunsi halua vet
tuota poikaa korvista. Kovasti lmmitetty uuni teki nurkan kuumaksi,
ja siell haisi krventyneelle vaatteelle. Ers vanha rouva salopissa
tuli Iljan luo, katsahti hnen kasvoihinsa ja sanoi nyresti:

-- Seisotte vrll paikalla, hyv herra. Ilja katsoi hnen hienoa,
ndnhnnill koristettua saloppiaan, ja antaen neti hnelle
sijaa, mietti:

"Kirkossakin on kauppiailla erityiset paikat"...

Poluektoff'in murhan jlkeen oli hn nyt ensimmist kertaa kirkossa,
ja muistaessaan sen, vavahti hn. Ajatellessaan tt suurta syntin,
unhotti hn kaiken muun, mutta sen ajatteleminen ei pelottanut en
hnt, tekihn vaan mielen surulliseksi ja raskaaksi...

-- Herra, armahda!... kuiskasi hn, ristien silmns.

Laulajat lauloivat nyt sointuvasti ja kovasti. Sopraanot, jotka
selvsti lausuivat sanat, kaikuivat kupoolin alla puhtaasti ja
kirkkaasti, kuin pienten kirkonkellojen soitto. Altot vrhtelivt,
kuin sointuisat, kirelle jnnitetyt soittimen kielet, ja niiden
nen pohjalla, joka keskeymtt juoksi kuin virta, vrhtelivt
sopraanot, kuin auringon kimmeltvt steet tyynen veden pinnalla.
Basson syvt, tyteliset net vyryivt juhlallisesti ilmassa
ja iknkuin kannattivat lastenkuoroa. Silloin tllin kuului
tenorin kauniita, voimakkaita sveli, ja uudestaan kaikuivat
kirkkaat lapsennet, kohoten kattokuvun hmrn, josta Luoja
valkeissa vaatteissa totisesti ja miettivsti katsoi alas, ja
majesteetillisesti ojentaen ksin, siunasi rukoilijoita.
Svelaallot ja suitsutussavu kohosivat Hnen luoksensa ja ymprivt
Hnet, ja Hn nytti leijailevan niiss, kohoten yh ylemmksi syvn
korkeuteen. Ja kuorolaulu suli yhteen kirkkaaksi sveljoukoksi,
joka oli taivaalla auringon laskiessa olevan pilven kaltainen, kun
se ruusun- ja purppuranpunasena hehkuu auringon steiss ja sitten
vhitellen, omaa ihanuuttaan ihmetellen, sulaa...

Kun laulu vaikeni, huokasi Ilja kuin helpotuksen huokauksen. Hnen
oli hyv olla: ei hn tuntenut pelkoa, ei katumusta eik edes
hermostumista, joka vaivasi hnt hnen kirkkoon tullessaan. Hnen
ajatuksensa eivt keskittyneet hnen suureen syntiins. Laulu oli
kuin keventnyt ja puhdistanut hnen mielens. Hn ei tahtonut itse
uskoa tuohon killiseen mielenrauhaansa, vaan koetti vkisin hertt
itsessn katumusta. Mutta se oli turhaa.

"Ent, jos emnt hnen poissa ollessaan uteliaisuudesta menee hnen
huoneeseensa, rupeaa tutkimaan sit ja lyt rahat?"

Ilja poistui kiiruusti paikaltaan, astui ulos kirkosta, ja
huudettuaan ajurin, ajoi kotiinsa. Tiell vaivasi hnt tuo ajatus
yh enemmn, saattaen hnet kiihottuneeksi.

"Jos hn lyt ne... ent sitten? He eivt ilmianna minua... he
hyvin yksinkertaisesti pistvt ne omaan taskuunsa!"

Mutta ajatus siit, etteivt he ilmianna hnt, vaan varastavat
rahat, yh enemmn kiihotti hnt. Hnest tuntui, ett hn, jos
sellaista tapahtuisi, viipymtt, tll samalla ajurilla, ajaisi
poliisikammariin ja tunnustaisi murhanneensa Poluektoff'in. Ei,
hn ei tahtoisi en kiusata itsen elmll tss loassa,
levottomuudessa, silloin kun toiset elisivt niill rahoilla,
jotka hn oli maksanut suurella synnill, rauhassa, mukavuudessa,
puhtaudessa. Se ajatus saattoi hnet raivoon. Saavuttuaan talon
luokse, jossa hn asui, riensi hn ovelle ja tempasi kiivaasti
ovikellon nuoraa, sek odotti krsimttmn, hammasta purren ja
nyrkit puristettuina oven avautumista.

Oven avasi hnelle Tatjana Vlasjevna.

-- Hyi, kuinka kovasti soitatte!... Mik teit vaivaa? --
pelstyneen huusi hn, katsoen Iljaan.

Ilja tynsi hnet neti syrjn, riensi huoneeseensa ja huomasi ensi
silmyksell, ett koko hnen pelkonsa oli ollut turhaa. Rahat olivat
ikkunan plaudan takana, ja siihen oli hn liimannut hellvaroen
pienen untuvan, niin ett se ehdottomasti putosi paikoiltaan, jos
joku koskisi rahoihin. Mutta nyt nkyi valkonen untuva viel selvsti
ruskeassa plaudassa.

-- Oletteko sairas? -- kysyi levottomana emnt, tullen ovelle.

-- Niin... en ole oikein terve... antakaa anteeksi, kun tyrkksin
teit...

-- Mit joutavia!... Sanokaa, paljonko on ajuri saapa?

-- En tied... Olkaa hyv ja antakaa, mit hn tahtoo...

Emnt riensi ulos, vaan Ilja hyphti heti tuolille, otti rahat pois
plaudan takaa. Hn tiesi paljaasta kosketuksesta, ettei niit oltu
liikutettu, ja helpotuksesta huoaten, pisti hn ne taskuunsa...
Hn hpesi levottomuuttaan. Untuva nytti hnest naurettavalta,
yksinkertaiselta varjeluskeinolta...

-- Perkeleen viettelyksi --... mietti hn, nauraen mielessn.

Ovelle ilmaantui taas Tatjana Vlasjevna.

-- Ajurille annoin kaksikymment kopeekkaa, -- sanoi hn -- Mik
teit vaivaa? Pyrryttk teit kenties?

-- Niin... seisoin kirkossa... kun kki...

-- Ruvetkaa vuoteelle, sanoi Tatjana Vlasjevna, astuen huoneeseen.
-- Ruvetkaa vaan vuoteelle kainostelematta... Min istun vhn aikaa
seurananne... Olen yksin kotona, mieheni meni toimeensa ja sitten
menee hn klupiin...

Ilja istui snkyyns, emnt kammarin ainoalle tuolille.

-- Sikytink teit? -- kysyi Ilja, hmilln hymyillen.

-- Ette, -- vastasi Tatjana Vlasjevna, katsoen tutkivasti ja suoraan
hnt silmiin. He istuivat vhn aikaa neti. Ilja ei tietnyt, mit
puhua tuolle naiselle. Mutta tm katsoi herkemtt hneen ja kki
hymyili hn omituisesti.

-- Miksi hymyilette? -- kysyi Lunjeff, luoden silmns alas.

-- Sanoisinko? -- kysyi hn veitikkamaisesti.

-- Sanokaa...

-- Te ette osaa teeskennell -- tiedttek sit!

Ilja htkhti ja katsoi hmmstyneen emntn.

-- Niin kyll, ette osaa. Mik sairas te olette! Ette lainkaan
sairas, vaan saitte, hyvin yksinkertaisesti, ikvn kirjeen... kyll
min nin.

-- Niin, min sain kirjeen... virkkoi Ilja hiljaa ja varovasti.

Ikkunan takana rapisivat puunoksat. Tatjana Vlasjevna katsoi tarkasti
ikkunasta puutarhaan ja kntyi sitten taas Iljaan.

-- Se oli vaan tuuli tai lintu. Tahdotteko, nuori mies, kuulla minua?
Vaikka min olenkin nuori nainen, on ole kuitenkaan tyhm.

-- Olkaa hyv ja puhukaa, -- pyysi Lunjeff, katsoen uteliaasti hneen.

-- Kuulkaa, -- sanoi emnt painavasti, -- repik se kirje ja
viskatkaa palaset tuuleen. Jos hn on antanut teille rukkaset, on
hn menetellyt hyvin jrkevsti. On viel liian aikaista teille
ajatella avioliittoa; teill ei ole varmaa asemaa, ja henkilt,
joilla varmaa asemaa ei ole, lkt menk naimisiin. Olette ahkera ja
kaunis nuori mies, joten teidn on helppo tulla toimeen maailmassa.
Mutta varokaa te vaan rakastumasta! Tehk tyt, kauppaa, sstk
rahaa, koettakaa pst suuriin yrityksiin osalliseksi, avata kauppa,
ja silloin vasta, kun teill on luja maa jalkainne alla, voitte
naida. Teidn tytyy onnistua, sill olettehan raitis, vaatimaton,
yksininen mies.

Ilja kuunteli p alaspin painettuna ja hymyili itsekseen. Hnen
teki mielens nauraa neen, kovasti, iloisesti.

-- Ei maksa vaivaa kulkea p alhaalla, jatkoi Tatjana Vlasjevna
kokeneen ihmisen tavoin. -- Kyll se menee ohi! Rakkaus on tauti,
joka on helposti parannettavissa. Min itse olin ollut ennen
naimistani kolmasti rakastunut, niin ett olin jrveen juosta -- ja
se on kuitenkin haihtunut! Ja kun huomasin, ett minulla vihdoinkin
oli aika pst naimisiin, -- menin rakkaudetta...

Ilja kohotti nopeasti ptn ja katsahti hneen.

-- Mit ihmettelette? Sitten opin rakastamaan miestni... Saattaa,
net, joskus sattua, ett nainen rakastuu mieheens...

-- Kuinka se on ksitettv? -- kysyi Ilja hmmstyneen. Tatjana
Vlasjevna rupesi hilpesti nauramaan.

-- Laskin vain leikki... Mutta suoraan sanoen, -- saatetaan menn
naimisiin, rakastamatta miestn, ja sitten jlestpin oppia
rakastamaan hnt...

Ja sitten alkoi hn taas puhella keimaillen silmilln. Ilja kuunteli
tarkkaavaisesti, katsellen suurella mieltymyksell ja kunnioituksella
hnen pient, sopusuhtaista vartaloaan, ajatellen: "kuinka hn on
pieni, vaan kuitenkin niin varma, luja ja jrkev"...

"Kenell on tuollainen vaimo, hn ei saata joutua hunningolle", --
jatkuivat hnen mietteens. -- Hnest oli hauskaa istua sivistyneen,
naimisissa olevan naisen seurassa eik minkn leipsuden...
hienon, hentoisen, oikean herrasnaisen seurassa, joka ei ollenkaan
ollut ylpe hnelle, kutsuipa hnt viel "teiksi". Hn tunsi
kiitollisuutta emnt kohtaan, ja kun tm nousi, lhtekseen pois,
hyphti hn mys seisoalleen, kumarsi ja sanoi:

-- Kiitn suuresti, ett alennuitte puhelemaan kanssani... Oli
erittin hauskaa...

-- Todellakin? Katsokaahan vaan! sanoi hn hymyillen ja hnen
poskilleen kohosi puna ja hn katsoi muutamia sekunteja tervsti
Iljan silmiin.

-- No, hyv yt sitten... toistaiseksi! -- sanoi erityisell
painolla ja poistui kevesti kuin nuori tytt.

       *       *       *       *       *

Piv pivlt miellyttivt Avtonomoff'it yh enemmn Iljaa, ja hn
kadehti heidn tyynt, kodikasta elmns. Yleens ei hn pitnyt
poliisimiehist, sill hn oli nhnyt paljon pahaa heist, vaan
Kirik nytti hnest tavalliselta tyihmiselt, -- hyvntahtoiselta
ja yksinkertaiselta. Hn oli ruumis, hnen vaimonsa sielu. Hn oli
vhn kotona eik hnell ollut paljon merkityst siell. Tatjana
Vlasjevna kohteli Iljaa yh tuttavallisemmin. Hn rupesi pyytmn
hnt hakkaamaan halkoja, kantamaan vett, viemn pihalle likavett.
Ilja tytti mielelln hnen pyyntns, ja vhitellen nuo pienet
palvelukset muuttuivat velvollisuuksiksi. Silloin erotti emnt
rokonarpisen tytn palveluksestaan, kskien hnen kymn auttamassa
vaan lauantaisin.

Vlist kvi Avtonomoff'ien luona vieraita, --
piiripoliisitarkastajanapulainen Korsakoff, laiha, pitkviiksinen
mies. Hn kytti tummia silmlaseja, poltti paksuja paperosseja eik
voinut krsi ajureita ja puhui niist aina hyvin kiukkuisesti.

-- Ei ketkn riko niin usein jrjestyst ja sdyllisyytt vastaan
kuin ajurit, -- ptteli hn. - Ne, ne ovat sit kirottua karjaa!
Jalankvijt kyll voi pit jrjestyksess kadulla, tarvitaan vaan
kuulutus poliisimestarilta, jossa sanotaan: "ne, jotka kulkevat
katua alaspin, kulkekoot oikeata, jotka ylspin vasenta puolta",
ja heti on mit paras jrjestys, mikli se koskee jalankvijit.
Mutta ajuria ei pidet aisoissa milln kuulutuksilla. Ajuri on, piru
tietkn, mik hn on!

Ajureista saattoi hn puhua koko illan, eik Lunjeff kuullut hnen
koskaan muuta puhuvan.

Kvi viel Avtonomoff'ien luona lastenkodintarkastaja Grisloff,
vaitelias, mustapartainen herra. Hn lauloi mielelln "Poikki
meren sinisen", ja hnen vaimonsa, pitk, lihava nainen, jolla oli
tavattoman suuret hampaat, ja joka jok'ikisen kerran si kaikki
Tatjana Vlasjevnan karamellit, josta tm hnen lhdettyn aina
valitti.

-- Kiusallaan se tuo Felitsata Jegorovna tekee sen! Paninpa mit
makeisia tahansa pytn, kaikki hn sy...

Niinikn tuli usein Aleksandra Viktorovna Travkin miehineen. Hn oli
pitk, hintel nainen, jolla oli suuri nen ja punanen leikkotukka.
Hnell oli suuret silmt ja kime ni, ja kun hn niisti nenns
-- mik tapahtui usein -- kuului se silt, kuin olisi sertinki
revitty. Hnen miehens puhui kuiskaamalla, -- hnt vaivasi jokin
kurkkutauti, -- vaan puhui kuitenkin herkemtt, tuntikausittain,
mik kuulosti silt, kuin kuivia olkia olisi liikuteltu hnen
suussaan. Muuten oli hn hyvin varakas mies, -- hnell oli ollut
paikka tullissa, -- ja kuului muutaman hyvntekevisyysyhdistyksen
johtokuntaan. Sek hn ett hnen vaimonsa puhuivat alituisesti
hyvntekevisyysasioista.

-- Meidn yhdistyksessmme kuin tapahtui ihmeellinen juttu...

-- Niin, niin, -- sanokaapas muuta! huudahti hnen vaimonsa.

-- Jtettiin pyynt avusta...

-- Vakuutan, ett tuo hyvntekevisyys turmelee ihmiset...

-- Nainen kirjottaa: "mieheni on kuollut, lapsia on kolme, olen
leivtn..."

-- Kuten tavallisesti, niinkuin kuulette!

-- Mynnmme hnelle kolme ruplaa...

-- Mutta min en usko koskaan noita leski! -- huutaa Aleksandra
Viktorovna riemuitsevasti.

-- Vaimoni sanoo minulle: sallipas minun kyd katsomassa, miten
asian laita oikein on.

-- Ja mits tuli selville? Mies on kuollut jo viisi vuotta sitten...

-- Ett leskell on vaan kaksi lasta!

-- Kaikkea sit kuuleekin!

-- Ja ett hn itse on terve ihminen!

-- Mutta kyllp min hnelle... "Pset oikeuteen petoksesta", sanon
hnelle. Hn lankeaa polvilleen.

-- Hah, hah, haa! -- nauroi Kirik Avtonomoff.

Ja kaikki kehuivat Aleksandra Viktorovnan tarkkankisyytt ja
moittivat kyhi, soimaten heit valheesta, ahneudesta, kunnioituksen
puutteesta ihmisi kohtaan, jotka tahtovat heille hyv tehd...

Lunjeff istui huoneessaan, tarkasti kuunnellen keskustelua
viereisest huoneesta. Hn tahtoi pst selville, mik ksitys
noilla ihmisill oli elmst. Ja sit, mit hn kuuli, ei hn
ymmrtnyt. Oli, kuin nuo ihmiset jo aikoja sitten olisivat sopineet
keskenn kaikesta, ratkaisseet elmnkysymykset, tietneet kaikki ja
tuomitsivat ankarasti kaikkia muita ihmisi, jotka elivt toisin kuin
he. Enimmkseen juttelivat he kaikista mahdollisista, eri perheiss
tapahtuneista, hvistysjutuista, arkkipiispan toimittamista
kirkonmenoista, nais- ja miestuttaviensa huonosta kytksest.
Iljasta tuntui ikvlt kuunnella heit.

Joskus iltasin kutsui isntvki vuokralaisensa luokseen teelle.
Teet juotaessa Tatjana Vlasjevna laski leikki, ja hnen miehens
haaveili, kuinka hauskaa mahtaisi olla yht'kki tulla rikkaaksi,
jtt virka ja -- ostaa talo.

-- Silloin hankkisin kanoja -- sanoi hn, sulkien nautinnonhaluisesti
silmns. -- Kaikenlajisia, brahmaputralaisia, kochin-kiinalaisia,
helmikanoja, kalkkunia... ja riikinkukon! Niin!... Mukavaa olisi
istua aamunuttuun puettuna ikkunassa, poltella hyvlt tuoksuvaa
paperossia ja katsoa kuinka oma omituinen riikinkukkoni, pyrst
levlln, kulkisi pitkin pihaa! Kulkisi se kuin poliisimestari ja
ntelisi: brlu, brlu, brlu!

Tatjana Vlasjevna hymyili ja katsoi Iljaan, haaveillen hnkin
tulevaisuutta:

-- Mutta min matkustaisin silloin joka kesksi Krimiin tahi
Kaukasiaan, ja talvella olisin jonkin hyvntekevisyysyhdistyksen
johtokunnassa. Teettisin itselleni mustan verkapuvun, hyvin
yksinkertaisen, enk kantaisi minknlaisia koristeita, paitsi
rubiinilla varustettua rintaneulaa ja helmi-korvarenkaita. Olen
lukenut "Nivasta" [laajalle levinnyt kuvalehti. S. m.] runon, jossa
sanotaan, ett kyhien veri ja kyyneleet tulevassa elmss muuttuvat
rubiineiksi. -- Ja hiljaa huoaten, lissi hn:

-- Rubiinit sopivat mainiosti ruskeaverisille...

Ilja vaikeni ja hymyili. Huone oli puhdas ja hauska, se tuoksui
teelle ja hajuvedelle. Hkeiss istuivat linnut ja nukkuivat,
nytten hyhenpalloilta, seinill oli pari koreaa taulua. Pieni
koristehylly molempain ikkunoiden vliss oli tynn kauniita,
pieni rasioita, porsliinikanoja ja monivrisi sokerisia ja lasisia
psiismunia. Kaikki se miellytti Iljaa ja teki hnet omituisen
surulliseksi, joka viihdytti mielt.

Mutta vlist, -- etenkin sellaisina pivin, jolloin oli sattunut
vastoinkymisi, -- tuo surumielisyys muuttui kiusalliseksi
levottomuudeksi. Nuo porsliinikanat, rasiat ja psiismunat
suututtivat vaan hnt ja hnen olisi tehnyt mielens pyyhkist
ne lattialle ja polkea jalkoihinsa. Tm mielentilansa sek
kummastutti ett pelotti Iljaa, sill hn ei ymmrtnyt sit, vaan
se tuntui hnest oudolta. Kun hn joutui sen valtaan, vaikeni hn
itsepisesti, tuijottaen yhteen kohtaan ja pelten puhua, ettei vaan
loukkaisi kunnon isntvken jollakin. Mutta kerran, kun hn oli
pelaamassa korttia heidn luonaan, ei hn voinut pidtt itsens,
vaan kysyi kuivasti, katsoen Kirik Avtonomoff'ia suoraan silmiin:

-- Sanokaapas Kirik Nikodimovitsh, tokko te olette saanut kiinni
Dvorjanskaja-kadun varrella tapahtuneen murhan tekij...?

-- Kauppias Poluektoff'inko? -- sanoi piiritarkastaja, tarkastaen
korttejaan. -- Poluektoff'iako? En ole saanut kiinni Poluektoff'ia...
en ole saanut hnt kiinni, ystvni. Se tahtoo sanoa, ei
Poluektoff'ia, vaan hnt, joka... En ole hnt etsinytkn... enk
lytnyt... en tarvitse hnt... tarvitsen vaan tiet, kenell on
patarouva? Pataa, pataa, pataa! Sin, Tanja, lit minulle kolme
lehte, -- ristirouvan, rautarouvan ja mink viel?

-- Ruutu seitsemikn... Joudu pian!

-- Hn on siis tietymttmiss? -- kysyi Ilja, nauraen ivallisesti.

Mutta piiritarkastaja ei kntnyt hneen huomiotaan, syventynyt kun
oli peliin.

-- Tietymttmiss on, -- toisti hn. Niin tekivt lopun
Poluektoff'ista...

-- Kirja, koeta nyt joutua, -- sanoi hnen vaimonsa.

-- Odota, odota, odota!

-- Miehen on tytynyt olla taitava, joka murhan teki! -- jatkoi
itsepisesti Ilja. Vlinpitmttmyys, jota hnen sanoilleen
osotettiin, kiihotti yh enemmn hnt puhumaan murhasta.

-- Taitavako? -- kysyi piiritarkastaja hajamielisesti. -- Ei, taitava
olen min! Heps tuosta!

Ja hn lyd liskytti viisi lehte Iljan kaadettavaksi. Ilja ei
voinut kaataa, ja hn ji "turakaksi". Puolisot nauroivat, mik viel
enemmn hrsytti hnt. Kortteja jakaessaan virkkoi hn uhmailevasti:

-- Keskell piv, kaupungin vilkasliikkeisimmll kadulla murhata
ihminen -- siihen tarvitaan rohkeutta...

-- Onnellista sattumaa eik rohkeutta, oikasi Tatjana Vlasjevna.

Ilja katsoi ensin hneen, sitten hnen mieheens, hymhti ja kysyi:

-- Onko murha onnellinen sattuma?

-- Ei, vaan murhata, joutumatta kiinni.

-- Taas sain valttissn! -- virkkoi piiritarkastaja.

-- Minulle olisi se hyvin tarpeen! -- sanoi Ilja totisesti.

-- Tappakaa kauppias, niin saatte! -- lupasi Tatjana Vlasjevna,
miettivsti tarkastaen korttejaan.

-- Ota nm siksi aikaa! -- huusi Kirik, nauraa hohottaen ja li
Iljalle kaksi yhdeksikk ja ssn.

Lunjeff silmili taas heidn iloisia, tyytyvisi kasvojaan, ja
hnelt katosi halu puhua murhasta.

Elen noiden ihmisten lhell, erotettuna heidn onnellisesta ja
rauhallisesta elmstn vain ohuen seinn kautta, tunsi hn yh
useammin kiusallista raskasmielisyytt, jonka syyt hn ei voinut
ksitt. Samalla hn vaivasi ptn ajattelemalla elmss lytyvi
ristiriitaisuuksia, Jumalaa, joka, vaikka tiesi kaikki, ei kuitenkaan
rankaissut, vaan krsivllisesti odotti... Mit Hn odotti?

Ikvst rupesi Ilja taas lukemaan; emnnll oli muutamia "Nivan"
ja ern toisen kuvalehden vuosikertoja ja lisksi joitakuita
rikkonaisia kirjoja.

Ja samoin kuin lapsena ollessaan, miellytti hnt nytkin vain ne
kertomukset ja romaanit, joissa kuvattiin hnelle vierasta elm,
mutta eivt sellaiset, jotka esittivt todellista, vrinkytksi
tynn olevaa elm, etenkin alhaison elm, joka ympri hnt. Ne
tuntuivat hnest ikvilt ja valheellisilta. Vliin saivat ne hnet
nauramaan, mutta vlist nytti hnest, kuin ne kertomukset olisivat
joidenkin viekasten, oveloiden herrojen kirjottamia, jotka tahtovat
kaunistella kurjaa ja kehnoa elm. Hn tunsi sen hyvsti, hn,
ja joka piv kaupunkia kulkiessaan nki hn aina jotakin, mik ei
kestnyt arvostelua. Ja tultuaan sitten sairashuoneelle, kertoi hn
Paavalille ivallisesti hymyillen:

-- On sekin jrjestyst olevinaan! Kulkee kadulla kirvesmiehi ja
rappareita. kki tulee poliisi: "mit, te pirut, katukytvll?"
Ja ajaa heidt pois kytvlt. Kulje siis siell, miss hevosetkin,
muuten voit viel liata herrasven vaatteet likaisella puvullasi...

Paavalikin tulistui, listen siten puita tuleen. Hnest tuntui
olonsa sairaalassa samalta kuin vankilassa, ajatukset eivt antaneet
hnelle rauhaa, hnen surullisissa silmissn paloi kiukun tuli. Kun
hn ajatteli, miss ja kuinka el Vjera, hn miltei kivettyi. Hn
oli laihtunut rettmsti. Jaakko Filimonoff'ista ei hn pitnyt,
eik seurustellut hnen kanssaan ikvissnkn.

-- Hnhn on puolihullu! -- vastasi hn, kun Ilja kysyi Jaakkoa.

Mutta Jaakko, jolta tutkittaessa huomattiin katkenneen kaksi
kylkiluuta, vietti sairashuoneessa onnellisia pivi. Hn oli saanut
hyvn ystvn vierustovereistaan, erst kirkonvartijasta, jonka
jalka oli skettin leikattu verenmyrkytyksen thden. Tm oli
paksu, lyhyenlnt mies, jolla on iso, kalju p ja musta, koko
rinnan peittv parta. Hnen kulmakarvansa olivat yht suuret kuin
tavalliset viikset, ja hn liikutteli niit alinomaa. ni oli
kumea, kuin olisi vatsasta lhtenyt. Joka kerran, kun Lunjeff tuli
sairashuoneelle, tapasi hn Jaakon istumassa kirkonvartijan sngyss,
lukemassa tlle puolineen raamattua, joka oli yht lyhyt ja paksu
kuin kirkkovahti itsekin.

Jaakon ni oli tullut heikoksi ja kuulosti puuta hyvin leikkaavan
sahantern nelt. Lukiessaan piti hn vasenta kttn pystyss,
kuin kutsuen kaikkia sairaita kuuntelemaan profeetta Jesaian
ennustuksia. Hnen kasvoistaan eivt mustelmat olleet kadonneet, ja
suuret haaveksivat silmns nyttivt niiden ymprimin omituisilta.
Huomattuaan Iljan, laski hn kirjan syrjn ja kysyi aina tlt
levottomasti samaa:

-- Etk ole tavannut Mashutkaa?

Ilja ei ollut hnt tavannut.

-- Herra Jumala! -- suruisesti sanoi Jaakko. -- Kuinka tm on
samanlaista kuin sadussa! sken oli hn viel tll, ja nyt on hn
kadonnut -- aivan kuin noitavoimasta...

-- Onko issi kynyt tll? -- kysyi Ilja.

-- On... Kyll hn kvi taas...

Jaakon kasvot vrhtivt ja hnen silmns harhailivat pelokkaasti
sinne tnne.

-- Hn toi rinkeli, teet, sokeria... "Jo olet tarpeeksi
vetelehtnyt tll", sanoi hn, "koeta pian pst tlt!"
Rukoilin tohtoria, ettei hn pstisi minua tlt... Tll on
hyv ollakseni... tll on hiljaista... rauhallista... Nikita
Jegorovitsh tss ja min luemme yhdess raamattua. Hn on lukenut
sit jo seitsemn vuotta ja osaa kaikki ulkoa ja ennustuksia osaa hn
mys selitt... Kunhan paranen, muutan kotoa Nikita Jegoritsh'in
luo asumaan. Rupean auttamaan hnt kirkossa ja laulamaan vasemmalla
klirosilla...

Kirkkovahti kohotti verkkaan kulmakarvojaan, joiden alta, syvist
silmkuopista, tuli nkyviin suuret, tummat silmt, jotka katsoivat
Iljaan rauhallisesti, himmein. Ilja koetti vltt tuota katsetta.

-- Oi, kuinka mainio kirja on raamattu! -- huudahti Jaakko
ihastuneena, unhottaen Mashan, isns, unelmansa. -- Oi niit sanoja,
joita siin on lausuttuna!

Hnen selkosen sellln olevat silmns harhailivat kirjan sivuilta
Iljan kasvoihin ja taas takaisin, ja hn vapisi mielenliikutuksesta.

-- Sekin on siin, muistatko, mink se raamatun tuntija sanoi kerran
ravintolassa: "Rauha asuu ryvrien majoissa!" Niin on todellakin
siin -- olen itse sen lukenut! Pahempaakin on siell!

Hn sulki silmns, kohotti ktens pystyyn ja lausui ulkoa
juhlallisesti:

-- "Useinko sammuu jumalattomien kynttil, ja milloin koettelee Herra
heit krsimyksill vihassaan?" -- Kuuletko? Sanotaan viel: "Jumala
sst onnettomuuden lapsilleen..."

-- Seisooko siell todellakin niin? -- kysyi epillen Ilja.

-- Sanasta sanaan...

-- Se on vrin... syntist... minun mielestni! -- sanoi Ilja.

Kirkkovahti veti kulmakarvansa alas, niin ett ne peittivt silmt.
Hnen partansa trisi ja hn lausui kumeasti, omituisella vaan
selvll nell:

-- Totuuden etsiminen ei ole synti, sill totuus on Jumala... Ja
kirjotettu on: "Suuri kunnia on seurata Herraa..."

Kirkkovahdin kasvot synnyttivt Iljassa kunnioituksen sekaista
arkuutta, sill niiss oli jotakin ankaran arvokasta. Sitten kohotti
hn kulmakarvojaan ja tuijotti kattoon, ja sanoi verkkaan:

-- Lue hnelle, Jaakko, Jobin kirjan kymmenennen luvun alusta...

Jaakko knsi neti nopeasti muutamia lehti kirjasta ja alkoi lukea
hiljaa, ni vavisten:

-- "Minun sieluni suuttuu elmst; minun valitukseni minusta annan
min olla, ja puhun minun sieluni murheessa. Sanon Jumalalle: l
minua tuomitse: anna minun tiet, minkthden sin riitelet minun
kanssani. Onko sinulla ilo siit, ett vkivaltaa teet, ja hyljt
minun, joka ksialas olen, ja annat jumalattomain aivotukset kunniaan
tulla."

Ilja kurotti kaulaansa ja silmin rpytten katsahti kirjaan.

-- Etk usko? -- huudahti Jaakko. Oletpa sin kummallinen!

-- Ei hn ole kummallinen, vaan pelkuri, -- tyynesti virkkoi
kirkonvartija, koska hn ei tahdo katsoa Jumalan kasvoihin...

Hn knsi hitaasti katseensa katosta Iljaan ja jatkoi synksti,
aivankuin tahtoen musertaa hnet sanoillaan:

-- Lytyy paikkoja, jotka ovat viel ankarampia. Kahdennessa
kolmatta luvussa, kolmannessa vrsyss sanotaan suoraan: "Luuletko
Kaikkivaltiaalle kelpaavan, ett itsesi luet hurskaaksi? Tahi mit
se auttaisi, vaikka sinun tiesi olisivat ilman rikoksia?"... Tytyy
tarkoin ajatella, ettei ymmrtisi vrin noita sanoja...

-- Ent... ymmrrttek te? -- kysyi Lunjeff hiljaa.

-- Hnk! -- huudahti Jaakko. -- Nikita Jegorovitsh ymmrt kaikki!

Mutta kirkonvartija sanoi yh alentaen ntns:

-- Minun on myhist... Minun tytyy jo oppia ymmrtmn
kuolemaa... Jalkani leikattiin poikki, vaan nyt turvottuu se jo
leikkauksen ylpuolelta... ja toinenkin jalka on turpeissa... ja
rinta... ja min kohta kuolen siit...

Hnen silmns olivat kiinnitetyt Iljaan ja hn jatkoi hitaasti,
tyynesti:

-- Mutta en tahtoisi viel kuolla, sill olen elnyt vaan krsimyksi
ja nyryytyksi; iloja ei olekaan ollut elmssni. Lapsuudestani
alkaen olen tehnyt tyt ja orjaillut -- olin isni komennettavana,
kuten Jaakko. Hn oli juoppo ja raaka mies... Kolmasti puhkasi hn
pni ja kerran piti jalkojani kiehuvassa vedess. iti ei ollut;
hn oli minut synnytettyn kuollut. Menin naimisiin. Vasten tahtoaan
otti vaimoni minut... hn ei rakastanut minua... ja kolme piv
vihkimisen jlkeen hirttytyi hn. Hnen sisarensa syytti minua
vaimoni kuolemasta, ja samaa sanoivat muutkin, vaikka he tiesivt,
etten ollut hneen koskenut... neitsyen hn kuoli... Ja sen jlkeen
olen elnyt yhdeksn vuotta aivan yksin. Olen odottanut koko ajan,
ett edes jotakin iloa tulisi osakseni. Ja nyt kuolen... Siin loppu
kaikelle. -- Hn sulki silmns, vaikeni vhn ja kysyi sitten,
knten silmns poispin Iljasta:

-- Minkthden olen elnyt? Arvaa!

Ilja kuunteli hnt kalpeana, sydn vristen. Iljan kasvoihin oli
noussut puna, ja hnen silmissn kiilsi kyyneli. He vaikenivat
molemmat.

-- Minkthden olen elnyt, kysyn?... Jumalaan olen tylstynyt... En
pyyd Hnt pidentmn ikni... En lyd sanoja. Makaan vaan tll
ja ajattelen, minkthden olen elnyt?...

Kirkonvartijan ni katkesi. Se lakkasi kuulumasta kuin
hidasjuoksuisen puron lirin, kun se katoo maahan.

-- "Jokainen, joka viel el elvien joukossa saattaa viel toivoa,
sill parempi on elvn koiran olla, kuin kuolleen leijonan" sanoi
hn. Hnen kulmakarvansa kohosivat taas yls ja silmt aukenivat, ja
parta liikkui.

Enemp ei Ilja voinut kuunnella. Hn nousi hiljaa ja puristettuaan
Jaakon ktt, kumarsi syvn ovenvartijalle, kuten on tapana heitt
hyvstit vainajille. Se tapahtui satunnaisesti.

Tll kerralla vei hn sairaalasta uuden, sydnt raskaasti painavan
tunteen. Hnen keskustelunsa kirkonvartijan kanssa ei ollut jttnyt
hnen phns yhtn selv ajatusta, vaan tuon miehen surullinen
kuva painui syvlle hnen mieleens.

Hnen tuntemiensa ihmisten luku, jotka olivat onnettomia ja
maailman murjomia, oli taas lisntynyt yhdell. Hn muisti hyvin
kirkonvartijan sanat ja kauan knteli hn, niit monella eri
tavalla, koettaen pst ymmrtmn niiden oikeata, salattua
merkityst. Ne hiritsivt hnt, koskettaen jotakin hnen
sielunsa syvimmss kolkassa, jossa hn silytti uskoaan Jumalan
oikeudellisuuteen. Ja nm sanat, joita hn ei ymmrtnyt, saattoivat
hnet siihen kuluttavaan mietiskelyyn, joka aina pakotti hnet
arvostelemaan ja tutkimaan kaikkea, mit hn nki tahi sai kokea
elmss.

Ja hnest tuntui nyt silt, ett hnen uskonsa Jumalan
oikeudellisuuteen oli saanut kolahduksen, milloin, sit ei hn
tietnyt, ettei se en ollut niin luja kuin ennen, -- jokin si
sit, kuten ruoste rautaa. Hnen rinnassaan riehui tunteita, jotka
olivat yht mahdottomat yhdist, kuin tuli ja vesi, ja uudella
voimalla hersi hness katkeruus omaan menneisyyteens, kaikkiin
ihmisiin ja, koko elmnjrjestykseen.

Lopuksi ajatteli hn suuttuneena:

"Ajatukset kasvavat kiinni sydmeen kuin juuret maahan, mutta miss
ovat hedelmt?..."

Hn tahtoi repi irti ja heitt luotaan kaiken tuon ja ruveta mit
pikemmin toteuttamaan puhtaan, yksinisen ja rauhallisen elmn
unelmaansa.

"Lakkaan seurustelemasta ihmisten kanssa. Siit ei lhde hyty
minulle eik heille. Mutta tllainen elm ei ky laatuun..."

Hn kuleksi kauan katuja ja tuli kotiin vsyneen...

Avtonomoff'it kohtelivat hnt yh ystvllisemmin. Kirik taputti
hnt suojelevasti olkaplle, laski leikki hnen kanssaan ja sanoi
arvokkaasti:

-- Kulutat aikasi liian pieniss puuhissa, veli hyv. Niin
vaatimattoman ja vakavan nuoren miehen tytyy hankkia itselleen
laajempi toimiala. Sill jos kerran miehell on kyky pst
poliisikomisariukseksi, ei hnen pid jd poliisikonstaapeliksi...

Tatjana Vlasjevna alkoi tarkasti kysell Iljalta, kuinka hnen
kauppansa onnistaa ja kuinka paljon saa hn kuukaudessa puhdasta
voittoa. Ilja puheli aina mielelln hnen kanssaan, ja hnen
kunnioituksensa kasvoi piv pivlt tuota naista kohtaan, joka
osasi vhillkin tuloilla tehd elmn niin hauskaksi.

Ern iltana, kun Ilja istui ikvissn huoneessaan avonaisen
ikkunan ress, katsellen pimen puutarhaan, muistellen Olympiadaa,
tuli Tatjana Vlasjevna keittin ja kutsui hnet teet juomaan.
Hn meni vastenmielisesti, sill hnen ei tehnyt mielens irtautua
ajatuksistaan eik puhua mitn. Jurosti, neti istuutui hn
teepytn ja katsahdettuaan isntvkeens, huomasi, ett heidn
kasvonsa olivat juhlallisen ja huolestuneen nkiset. He olivat mys
neti. Teekeitti porisi vilkkaasti, muuan lintu, joka oli hernnyt,
rapisteli siipin hkissn. Huoneessa oli paistetun sipulin ja
hajuveden hajua. Kirik vntelihe tuolillaan, rummutti sormillaan
tarjottimen laitaan ja lauloi:

-- Tir-rim, tir-rim, tar-ram-ram! Bum, bum, tru-tu-tuu, tru-tu-tuu!
tru-tu-tuu!

-- Ilja Jakovlevitsh! -- rupesi emnt tarkottavasti puhumaan. --
Olemme mieheni kanssa miettineet muuatta asiaa... ja tahdomme puhua
vakavasti kanssanne...

-- Hoh, hoh, hoo! -- nauraa hohotti kki poliisitarkastaja ja rupesi
kovasti hieromaan punasia ksin.

Ilja htkhti ja katsahti hmmstyneen hneen.

-- Odotahan Kirik! Siin ei ole mitn nauramista...

-- Me olemme ajatelleet! -- levesti hymyillen huudahti
piiritarkastaja, ja, osottaen silmniskulla vaimoaan Iljalle, lissi:

-- Nerokas p!

-- Nhks, me olemme sstneet hieman rahoja, Ilja Jakovlevitsh, --
sanoi emnt.

-- Me olemme sstneet! Hoh, hoh, hoo! Eukko rakas!...

-- Kirja! Herke! -- sanoi Tatjana Vasiljevna ankarasti. Hnen
kasvonsa nyttivt kapeammilta ja tervpiirteisemmilt kuin ennen.

-- Olemme sstneet... tuhatkunnan ruplaa -- jatkoi hn puolineen,
kumartuen Iljan puoleen ja katsoen tervill silmilln hneen. Ilja
istui tyynen, vaan hnen sydmens tuntui ilosta hyphtelevn.

-- Ne rahat ovat pankissa ja antavat korkoa nelj prosenttia...

-- Mutta se on, kissa viekn, liian vhn! -- huudahti Kirik, lyden
kdelln pytn. -- Me tahdomme...

Hnen vaimonsa vaiensi hnet ankaralla katseella.

-- Olemme tietysti tydellisesti tyytyvisi tuohon korkoon. Mutta...
me tahdomme auttaa teit psemn alkuun... Olettehan kunnon mies...

Hn lausui viel joitakuita kohteliaisuuksia Iljalle ja jatkoi sitten:

-- Sanoitte kerran, ett korutavarakauppa saattaa antaa kaksikymment
prosenttia, vielp enemmnkin, jos liikett jrkevsti hoidettaisi.
Nyt olemme halukkaat antamaan teille rahamme vekseli vastaan, --
maksettavaksi vaadittaessa, ei muuten, -- sill ehdolla, ett avaatte
niill kaupan. Te hoidatte liikett minun valvontani alaisena, ja
voiton ja'amme kahtia. Tavaravaraston vakuutatte minun nimeeni, ja
sitpaitsi annatte te minulle niist viel yhden paperin... muodon
vuoksi... Niin, ajatelkaa nyt asiaa, ja antakaa sitten myntv tahi
kieltv vastaus!

Ilja kuunteli hnen kuivaa, hentoa ntns ja hieroi kovasti
otsaansa. Useita kertoja hnen puhuessaan oli hn katsonut nurkkaan,
miss kahden vihkiiskynttiln vlist kiilsi pyhinkuvan kultainen
kehys. Hn ei ollut hmmstynyt, vaan tunsi itsens hiukan
kmpelksi, miltei pelstyneeksi. Tm ehdotus, joka yhtkki
toteutti hnen monivuotisen unelmansa, huumasi hnet ja samalla teki
iloiseksi. Hajamielisesti hymyillen katsoi hn tuohon pieneen rouvaan
ja ajatteli:

"Siin se nyt on minun kohtaloni..."

Mutta Tatjana Vlasjevna jatkoi idillisesti:

-- Ajatelkaa tarkoin asiaa; punnitkaa sit kaikilta puolin, jos
voitte ryhty siihen, jos teill on kyky ja voimia sen hoitamiseen?
Ja sitpaitsi sanokaa meille, kuinka paljon voitte, paitsi tytnne,
panna liikkeeseen? Meidn rahoja on liian vhn, vai kuinka?

-- Min voin asettaa liikkeeseen... noin viisisataa ruplaa, --
vastasi Ilja hitaasti. Minulla on set, josta olen jo puhunut... hn
antaa minulle ne varmasti! Mahdollisesti enemmnkin...

-- Hurraa! -- huusi Kirik Avtonomoff.

-- Suostutte siis rupeamaan yritykseen osalliseksi? -- kysyi Tatjana
Vlasjevna.

-- Kyll... suostun! -- vastasi Ilja.

-- Sithn minkin! -- huudahti Kirik ja pisten kdet taskuunsa,
jatkoi hn kovalla nell, innostuneesti:

-- Nyt juomme sampanjaa! Sampanjaa juomme, kissa viekn! Ilja,
juokse, hyv veli, viinikauppaan ostamaan sampanjaa! Juodaan
sit pullollinen... Sin olet tietysti meidn vieraamme. Pyyd
yhdeksnkymmenen kopeekan Donin sampanjaa, ja sano, ett se tulee
minulle, Avtonomoff'ille, -- niin antavat kuudestakymmenest
viidest... Ky pian!

Ilja katsahti hymyillen puolisoiden loistaviin kasvoihin ja lksi.

Hn ajatteli, ett kohtalo oli runnellut, ahdistanut hnt, saattanut
hnet lankeamaan suureen syntiin, synnyttnyt levottomuutta ja
sekavuutta hnen sieluunsa, vaan ett se nyt kuin tahtoi pyyt
hnelt anteeksi, hymyili hnelle, suosi hnt... Nyt oli hnen
edessn avoin tie puhtaaseen elmn kolkkaan, jossa hn saattoi
el rauhassa ja yksinisyydess ja saada levon sielulleen. Hn
oli katkaissut elmn yhdelt ihmiselt, vaan tmn jlkeen
auttaisi hn monta ihmist elmn ja siten sovittaisi Jumalan.
Jumala ei tuomitsisi hnt ankarasti -- tiesihn Hn kaikki.
Olympiada oli oikeassa sanoessaan, ett murhassa oli hn ollut vaan
vlikappaleena, ei voimana. Ja nhtvsti tahtoi Jumala auttaa hnt
puhdistautumisessa, koska Hn tll tavalla oli helpottanut hnen
pyrkimystn puhtaaseen elmn. Ajatukset pyrivt hnen pssn
iloisessa hypyss, synnytten hnen rintaansa ennen tuntematonta
elmnhalua.

Hn osti viinikaupasta oikeata sampanjaa, josta maksoi seitsemn
ruplaa pullosta.

-- Ohoo! -- huudahti Avtonomoff. Tmhn on suuremmoista, veliseni!
Mainio phnpisto!

Tatjana Vlasjevna taas pudisti moittivasti ptn, ja,
tarkastettuaan pulloa, sanoi:

-- Tm on maksanut ainakin viisi ruplaa! Ai, ai, Ilja Jakovlevitsh,
kuinka te olette epkytnnllinen ja ajattelematon!

Lunjeff seisoi onnellisena ja liikutettuna hnen edessn ja hymyili.

-- Niin, se on oikeata! -- sanoi hn ilosta loistavin silmin. --
Ensimmist kertaa elessni saan maistaa sit, mik on oikeata ja
kunnollista! Minklaista on elmni thn asti ollut? Kunnotonta...
paljasta lokaa, raakuutta... katkeruutta, loukkauksia ja
sydmentuskia! Onko se oikeata, kunnollista? Saattaako ihminen ajan
pitkn el niin?

Hn oli koskettanut sielunsa kipeint kohtaa; hnen sanoissaan oli
katkeruutta, hnen silmissn hmrsi; syvn huoaten jatkoi hn
kuitenkin lujasti ja selvsti:

-- Lapsuudesta alkaen olen etsinyt oikeaa, mutta elmni on ollut
kuin lastun olo likaisessa vesitorvessa, jossa sit heitelln sinne
tnne. Missn en ole lytnyt pysyvist sijaa... ymprillni
olen nhnyt vain murhetta, vryytt, rystj ja kaikenlaista
ruokottomuutta. Mutta vihdoin jouduin teidn luoksenne. Ensimmisen
kerran elmssni nen ihmisten elvn rauhallista, tyynt
rakkaudenelm...

Hn katsoi heihin iloisesti hymyillen ja kumarsi syvn.

-- Kiitn teit! Teidn luonanne olen saanut huojennusta
mielelleni... Te olette auttaneet minua koko ikseni! Nyt voin
tyynesti kulkea tietni! Nyt tiedn, kuinka tulee el! Sek minun
tulee hyv olla ett muut saavat siit hyvyydest osansa... Kuinka
paljon onnettomia ihmisi onkaan maailmassa! Kuinka paljon heist
tarpeettomasti joutuu hukkaan... Nkemini ja kokemiani puhun...

Tatjana Vlasjevna katsoi hneen sellaisella katseella, jolla kissa
vaanii omasta laulustaan hurmaantunutta lintua. Hnen silmissn oli
vihertv kiilto, ja huulensa vapisivat. Kirik taas puuhasi pullon
kanssa, pani sen polviensa vliin ja ponnisti, kumartuneena alas,
niin, ett kaulasuonet pullistuivat ja korvat vavahtelivat...

-- Ystvni... sill minulla on kaksi ystv... tytt...

Pullon korkki lensi paukahtaen kattoon ja putosi pydlle.

Kirik kaasi huuliaan maiskuttaen sampanjaa laseihin ja komensi:

-- Tarttukaa laseihinne!

Kun hnen vaimonsa ja Ilja olivat sen tehneet, kohotti hn lasinsa
korkealle pns yli ja huusi:

-- Toiminimi "Tatjana Avtonomoff ja Lunjeff'in" malja...

       *       *       *       *       *

Seuraavina pivin neuvotteli Ilja Tatjana Vlasjevnan kanssa aiotun
yrityksen eri seikoista. Tatjana Vlasjevna tiesi kaikki asiat ja
puhui kaikesta sellaisella varmuudella, kuin hn olisi koko ikns
pitnyt korutavarakauppaa. Ilja kuunteli hymyillen hnt ja netnn
ihmetteli. Hn halusi mit pikemmin lyt sopivan huoneuston, mit
pikemmin pst alkamaan, ja siksi suostui hn kaikkiin Tatjana
Vlasjevnan ehdotuksiin, tarkemmin ajattelematta niit.

Vihdoin oli kaikki selvill, -- nkyi muun muassa, ett Tatjana
Vlasjevnalla oli huoneustokin tiedossa. Se oli juuri sellainen,
jollaista Ilja oli haaveillut: pieni puotihuone, jonka vieress oli
puotikammari, siistin kadun varrella. Ilja tunsi paikan, -- ennen
siin oli ollut maitomyyml, jossa hn oli usein kynyt tavaroitaan
kaupalla. Kaikki meni hyvin pienimpi seikkoja myten, ja Lunjeff
riemuitsi.

Iloisena ja reippaana lksi hn sairashuoneelle tovereitaan
tapaamaan. Siell tapasi hn ensin Paavalin, joka mys oli hyvll
pll.

-- Huomenna psen tlt! -- huudahti hn vilkkaasti Iljalle,
ennenkuin tervehtikn hnt. -- Vjerkalta sain kirjeen... Hn toruu
minua... sanoo, ett olen loukannut hnt, tuo pieni paholaisen
pentu!...

Hnen silmns loistivat, poskilla hehkui puna, hn ei voinut seisoa
tyynesti paikoillaan, vaan polki levottomasti jalkojaan ja heilutteli
ksin.

-- Ole nyt jrkev! -- sanoi hnelle Ilja. -- Pid varasi...

-- Mink? Tietysti! Aion kysy: mamseli Vjera Kapitanova, tahdotteko
menn naimisiin kanssani? Ettek? Silloin tynnn veitsen hnen
rintaansa!

Vristys kvi Paavalin kasvojen ja ruumiin lpi.

-- No, no! -- sanoi Ilja nauraen. -- Hetik sin veitseen tartut,
hurjap!

-- Tst tytyy tapahtua muutos! Hnett en voi el... eik hnkn
tule ilman minua toimeen! Eik hn jo liene saanut tarpeekseen
loasta, jossa hn el... ainakin min olen saanut kylini! Huomenna
ptetn asia tavalla tai toisella...

Ilja katsoi toveriinsa ja ajatteli: "Hnelt saattaa synty mit
tahansa..." kki vlhti hnen pssn yksinkertainen, selv
ajatus. Hn punastui ja sitten hymyili.

-- Pashutka! Tiedtk, ett min olen lytnyt onneni!

Ja hn kertoi lyhyesti ystvlleen siit, mik hnelle oli
tapahtunut. Paavali kuunteli p alas painettuna ja virkkoi huoaten:
-- Sinua onnistaa...

-- Oletko kateellinen?

-- Kaikkea muuta... saakeli soikoon!

-- Niin onnistaa minua, ett milt'ei hvett sinun suhteesi, --
sanoi Ilja.

-- Hyv on niinkin! -- jurosti hymhti Paavali.

-- En sano sit kehuakseni, -- virkkoi Ilja, hiljaa -- vaan, totta
puhuen, oikein hvett, jumalauta!

Paavali katsahti neti hneen ja painoi taas pns alas.

-- Tahdon sanoa sinulle ern seikan... yhdess olemme kestneet
surut, yhdess jakakaamme ilotkin.

-- Hm! -- murahti Paavali. -- Olen kuullut, ett yht vhn voi jakaa
iloja kuin naista...

-- Voi kyll! Ota selv, mit tarvitaan vesijohtotorvi-konepajan
perustamiseen, mit tykaluja, tarveaineita ja muuta... ja paljonko
maksaa... Rahat saat minulta...

-- Mit sin puhut? -- huudahti Paavali epillen. Ilja tarttui hnen
kteens ja puristi sit lmpimsti.

-- Totta se on, usko sin vaan! Minulta saat rahat!

Mutta hnen tytyi kauan vakuuttaa Paavalille tarkottavansa totta.
Tm pudisti ptn, murahteli ja sanoi:

-- Ei, siit ei tule mitn... Vihdoin onnistui Lunjeff saamaan hnet
siit vakuutetuksi. Silloin Paavali vuorostaan syleili hnt ja sanoi
kumealla, vapisevalla nell:

-- Kiitos, toveri! Sin vedt minut yls kuopasta... Mutta mitn
pajaa en tahdo... olkoot hiidess koko pajat! Kyll min ne tiedn...
Anna ennemmin vhn rahaa minulle, niin otan Vjeran mukaani ja lhden
tlt. Niin tulee helpommaksi sinulle, kun et tarvitse antaa niin
paljoa rahaa, ja minulle mukavammaksi. Lhden jonnekin ja hankin
itselleni tyt jossakin pajassa...

-- Tyhmyyksi! -- virkkoi Ilja. -- Parempi kai olisi olla itse
isntn...

-- Mik isnt minusta olisi? -- huudahti Paavali hilpesti. -- En
osaisi oikealla tavalla kohdella tymiehi. Ei, isnnyys ja muut
sellaiset hommat eivt sovi minulle... Min, veliseni, tiedn, mit
isnnt ovat! Sellaiseksi en kelpaa! Ei pukkia niinkn helposti
siaksi muuteta...

Ilja ei aivan selvsti ymmrtnyt Paavalin isnt-ksitett, vaan
se miellytti hnt kuitenkin, ja hn piti senthden entist enemmn
toveristaan. Hn katsoi ystvllisesti hneen ja sanoi:

-- Totta kyll, ett sin muistutat pukkia... olet yht suonikas
ja laiha... Sin muistutat mys Perfishka-suutaria... Tule sitten
huomenna ottamaan rahaa siksi ajaksi, kunnes saat paikan... Min
pistydyn nyt katsomaan Jaakkoa...

-- Hyv on! Kiitos, veli!

-- Millainen on suhteesi Jaakkoon? -- Samanlainen kuin ennenkin...
emme oikein sovi... -- vastasi Paavali hymhten.

-- Hn on onneton... -- sanoi Ilja miettivsti.

-- Onnettomia olemme jokainen... vastasi Paavali, olkapitn
kohauttaen. -- Minusta vaan tuntuu, ett'ei hn ole aivan
tysijrkinen...

-- Nyt menen...

-- Mene...

Ja kun Ilja poistui hnen luotaan, huusi Paavali hnen jlkeens
viel kerran:

-- Kiitos, veli!

Ilja nykytti hymyillen ptn hnelle.

Jaakon tapasi hn surullisena ja alakuloisena. Hn makasi seljlln
vuoteessaan katsellen silmt suurina kattoon, eik ensin huomannut,
kun Ilja tuli hnen reens:

-- Nikita Jegoritsh on muutettu toiseen huoneeseen, -- sanoi hn
alakuloisesti Iljalle.

-- Sep hyv! -- vastasi tm. Hn olikin niin pelottavan nkinen...
ja puhuikin hn niin outoja asioita...

Jaakko katsahti moittivasti hneen ja oli vaiti.

-- Voitko paremmin kuin ennen? -- kysyi Ilja.

-- Voin... -- vastasi Jaakko huoaten. -- En saa edes sairastaa niin
paljoa, kuin mieli tekisi... Is kvi tll taas eilen. Sanoi
ostaneensa talon ja avaavansa siell toisen ravintolan. Ja kaiken
tuon saan min viel kerran niskoilleni...

Iljan teki mieli ilahduttaa ystvns onnellaan, mutta jokin esti
hnt siit.

Kevtaurinko paistoi iloisen ystvllisesti ikkunasta sisn, mutta
sairashuoneen keltaset seint nyttivt viel keltasemmilta ja
auringonpaisteessa nkyivt selvsti kaikki tahrapilkut ja halkeamat
niiss. Kaksi sairasta istui erss sngyss ja li korttia,
tydellisesti syventyneen peliin. Muuan pitk, laiha mies, jonka p
oli kreess, kveli nettmsti edestakasin salissa. Oli hiljaista
ja netnt; vain kaukaa kuului tukahduttavaa ysk, ja kytvss
loksivat sairasten tohvelit. Jaakon keltaset kasvot nyttivt
elottomilta, hnen himmet silmns katsoivat huolestuneesti.

-- Kunpa saisi kuolla! -- sanoi hn kuivalla, khell nelln. --
Makaan nin ja mietin, kuinka hauskaa olisi kuolla. Siell mahtaa
kaikki olla toisenlaista... erityist, jota kukaan ei ole nhnyt...
Ei ole melua eik hlin... Kaikki on ymmrrettv, kirkasta,
valoisaa... -- Hnen nens sortui, ja hn jatkoi hiljemmin:

-- Enkelit vastaisivat ystvllisesti kysymyksiini ja voisivat
selitt kaikki... -- Hn vaikeni, rpytti silmin ja alkoi
katseellaan seurata, kuinka katossa leikki kalpea auringonsde, joka
heijastui jostakin esineest.

-- Tiedtk, ett... -- alkoi Ilja. Vaan Jaakko keskeytti hnet:

-- Etk ole tavannut Mashutkaa?

-- E-en...

-- Voi sinua! Olisit kynyt hnt katsomassa!

-- Olen unhottanut sen, pllni on ollut niin paljon muuta
ajattelemista...

-- Sinun olisi pitnyt muistaa se sydmell...

Lunjeff tuli hmilleen ja vaikeni. Kytvst tuli huoneeseen
kainalosauvojen varassa pieni mies, jonka viikset olivat kierretyt
rohkeasti yls ja sanoi khisevll nell sille sairaalle, jonka
p oli siteiss:

-- Taaskaan ei ole Shurka tullut, mokoma lunttu...

Jaakko katsoi hneen, huokasi ja levottomasti heitteli ptn
pieluksella.

-- Nikita Jegoritsh ei tahdo kuolla, vaan vlskri on sanonut
minulle, ett hn kuolee! Min tahtoisin -- vaan en saa kuolla... Kun
tulen terveeksi, saan taas seisoa tarjoilupydn takana ravintolassa;
silloin rupean taas juomaan, ja niin joudun hunningolle...

Hnen huulensa vetytyivt surulliseen hymyyn. Hn katsoi omituisesti
toveriinsa ja jatkoi:

-- Saattaakseen el tt elm tytyisi olla raudasta ja
sydn raudasta... ja el sitten kuten kaikki muutkin, mitn
ajattelematta, omastatunnosta vlittmtt...

Ilja tunsi Jaakon sanoissa piilevn jotakin pahansuopaa, ja hn
rypisti silmin.

-- Mutta min olen kuin lasipalanen kivien seassa, -- kun vaan
liikahdankin, sryn palasiksi.

-- Sin valitat mielellsi! -- sanoi Ilja epmrisesti.

-- Ent sin? -- kysyi Jaakko.

Ilja kntyi poispin ja vaikeni. Sitten virkkoi hn miettivsti,
huomattuaan, ett'ei Jaakolla ollut halua puhua:

-- Kaikkien meidn on vaikea el. Otetaan esimerkiksi Paavali...

-- En pid hnest, -- sanoi Jaakko, rypisten silmin.

-- Miks'et?

-- Muuten vaan... en pid...

-- Mutta min pidn...

-- lkmme puhuko en siit...

-- Ei, kyll minun nyt tytyy lhte...

-- Jaakko ojensi neti hnelle ktens ja pyysi kki valittavalla
nell:

-- Ota selv, kuinka Mashutka voi! Tee se Herran thden!...

-- Ole huoleti! -- sanoi Ilja.

Hnest tuntui vaikealta kuunnella Jaakon alituisia valituksia,
hnelt psi helpotuksen huokaus, kun oli pssyt oven
ulkopuolelle.? Mutta Jaakon pyynt ottaa selv Mashan elmst
synnytti hness hpen tapaisen tunteen vlinpitmttmyytens
thden suutarin tyttren suhteen, ja hn ptti poiketa Matitsan
luokse, joka arvattavasti tiesi, kuinka Mashutkan laita oli. Hn,
kuten kaikki sen korttelin asukkaat, tiesi, ett Matitsa ennen oli
kynyt lauantaisin Hrjenoff'in luona pesemss lattioita, josta tm
oli maksanut hnelle viisikolmatta kopeekkaa, johon summaan sisltyi
mys palkkio hnen hyvilyistn...

Hn kulki Filimonoff'in ravintolaan pin, mutta hnen mielens oli
tynn hymyilevi tulevaisuuden toiveita. Mihin syventyneen ei
hn huomannut kulkeneensa ravintolan ohi, ja kun hn sen huomasi,
ei hnell ollut en halua palata takaisin. Hn joutui kaupungin
ulkopuolelle, -- hnen eteens levisi laaja kentt, jota tumma
mets kaukana reunusti. Aurinko teki laskuaan ja kentn vienoa
viherv verhosi ruusunpunanen loiste. Ilja kulki, p taaksepin
taivutettuna, ja katsoi taivasta, kaukaisuutta, jossa punertavat
pilvet liikkumattomina seisoen hehkuivat auringonsteiss. Hn
nautti tll tavalla kvelemisestn. Joka askel eteenpin ja joka
hengenveto synnytti hness uusia unelmia. Hn kuvittelihe rikkaaksi
ja mahtavaksi ja kykenevksi saattamaan Petruha Filimonoff'in puille
paljaille. Hn oli jo kyhdyttnyt hnet ja Petruha seisoo hnen
edessn ja itkee, ja hn, Ilja Lunjeff, sanoo hnelle:

-- Pitisik minun sli sinua? Oletko sin sitten ketn slinyt?
Etk ole kiduttanut ja rknnyt poikasi? Etk ole vietellyt setni
syntiin? Etk ole pitnyt pilkkanasi minua? Sinun kirotussa talossasi
ei ole kukaan ollut onnellinen, ei kukaan ole iloa osakseen saanut.
Mdntynyt on talosi, sadin se on, vankila kaikille...

Petruha vapisee ja voihkaa pelosta hnen edessn, kurjana kuin
kerjlinen. Vaan Ilja jyrisee hnelle:

-- Poltan talosi, sill se on onnettomuudeksi jokaiselle. Ja sinun
on lhteminen maailmalle ja pyytminen armoa kaikilta, joille olet
vryytt tehnyt; kuolemaasi asti tytyy sinun kulkea ja vihdoin olet
kuoleva nlkn kuin koira!...

Iltahmy oli levinnyt kentlle; mets seisoi kaukana mustana kuin
vuori. Ylepakko liiteli nettmsti ilmassa, kuin tumma pilkku, --
ja nytti silt, kuin juuri se olisi levittnyt pimeytt ymprilleen.
Kaukaa joelta kuului hyrylaivan siipien loiske veteen, -- kuului
silt, kuin jossakin kaukana olisi lentnyt suunnattoman suuri lintu
ja pannut ilman liikkeeseen mahtavien siipiens iskuilla. Iljan
mieleen muistuivat kaikki ne henkilt, jotka tavalla tai toisella
olivat olleet hnen tielln, ja hn rankaisi heit armotta. Siit
tuli hnen viel helpompi olla, ja hn rupesi, yksin kulkien kentn
keskell pimess, laulamaan...

kki haiskahti hnen nenns mdntyneen ja lantatunkioiden hajua.
Ilja lakkasi laulamasta, -- tuo haju hertti hness rakkaita
muistoja. Hn oli tullut kaupungin jtteiden kaatopaikoille,
notkon rinteelle, jossa hn lapsena niin usein oli kaivellut
Jeremei-ukon kanssa. Nyt tuntui hnest mdnneen haju paljoa
vkevmmlt ja vastenmielisemmlt, kuin se ennen oli tuntunut.
Vanhan lumpunkokoojan kuva nousi hnen mieleens, ja hn katsahti
ymprilleen, koettaen tuntea pimess sit paikkaa, jossa vanhuksella
oli tapana levht hnen kanssaan. Mutta sit paikkaa ei en
nkynyt; luultavasti oli se peittynyt roskaljien alle. Ilja huokasi,
hnest tuntui, kuin hnesskin olisi jokin tullut haudatuksi roskien
alle...

"Jollen olisi kuristanut kauppiasta... olisi minun nyt hyvin hyv
el..." -- ajatteli hn kki, Mutta heti sen jlkeen kuului hnen
sydmestn kuin vastaukseksi huudahdettavan:

"Mit on kauppiaalla sen kanssa tekemist? Hn on minun
onnettomuuteni, vaan ei syntini".

Kuului rapinaa, pieni koira pujahti Iljan ohitse ja katosi
vingaisten. Hn htkhti: oli kuin osa isest pimeydest olisi kki
tullut elvksi ja lhten paennut tiehens.

"Yhdentekev", -- mietti hn, -- "vaikkei kauppiasta olisi
ollutkaan, ei minulla kuitenkaan olisi ollut rauhaa rinnassani. Olen
nhnyt liian paljon vryyksi tehtvn sek itselleni ett muille.
Kun kerran sydn on saanut haavan, ei pakotus koskaan lakkaa..."

Hn astui verkkaan jyrknteen reunaa pitkin. Hnen jalkansa upposivat
roskaljiin, ja lastut ja paperipalaset rapisivat hnen askeltensa
alla. Kapea maapalanen, jossa ei ollut roskia, pisti tervn
suikaleena jyrknteen reunalle asti. Hn kulki sen nenn asti ja
istuutui sinne, antaen jalkansa riippua jyrknteen yli. Ilma tll
oli raittiimpaa, ja kun hn antoi katseensa harhailla ympri notkoa,
huomasi hn kaukaa joen tersharmaan uoman. Veden pinnalla, joka oli
liikkumaton kuin j, vrhtelivt hiljaa nkymttmien laivojen
tulet, ja muuan niist liikkui ilmassa, kuin punanen lintu. Ers
toinen, vihre, onnettomuutta ennustava, paloi liikkumatonna, steit
heittmtt... Iljan jalkojen alla avautui rotkon laaja kita, synkn
pimeyden peitossa, muistuttaen jokea, jossa mustat ilma-aallot
neti vyryivt eteenpin. Surumielisyys valtasi Iljan sydmen; hn
tuijotti rotkoon ja ajatteli:

"sken oli hyv ollakseni, mieleni oli kevyt... koko elm hymyili
minulle... ja nyt jo, pinvastoin, tuntuu kaikki toisenlaiselta...
Minkthden tynt elm ihmisen vasten hnen tahtoansa sinne, jonne
hn vhimmin haluaa? Kaikki tss elmss on raskasta, vr,
ksittmtnt. Kenties Jaakko sittenkin oli oikeassa sanoessaan,
ett ihmisen tulee ennen kaikkea ymmrt itsen... tai kenties
paremmin, oppia ymmrtmn ihmisi, kuinka he elvt ja mink lakien
mukaan?"

Hn muisti, kuinka pahansuovasti Jaakko oli puhunut hnelle ja
se teki hnet viel surullisemmaksi... Rotkosta kuului jyrhdys:
arvattavasti suuri maalohkeama oli jyrknteelt vierinyt alas. Ilja
kurotti kaulaansa ja tuijotti pimeyteen... Kylm kosteus hulmahti
hnen kasvoillensa... Hn katsahti taivaalle. Siell tuikkivat
himmein thdet, ja metsn takaa nousi verkkaan kuu isona punertavana
pallona, muistuttaen suurta, elotonta silm. Ja samoin kuin vhn
aikaa sitten ylepakko oli liipotellut hmyss, lenteli mys Iljan
mieless synkki ajatuksia ja muistoja; ne tulivat ja katosivat
vastausta antamatta, ja yh synkempn ja painostavampana laskeutui
pimeys hnen sieluunsa.

"Ihmiset rystvt, kiusaavat, sortavat toisiansa, eik kukaan auta
toistansa elmn, vaan jokainen vaanii tilaisuutta, voidakseen itse
vetyty syrjn, elmn rauhassa... Minkin tahdon nyt vetyty
kolooni... Miss on tosi, oikea elm?"

Hn istui kauan ajatuksiinsa vaipuneena, tuijottaen milloin rotkoon
milloin taivaalle. Kentll oli hiljaista. Kuu paistoi pimen
rotkoon ja valaisi syvi halkeamia ja pensaita sen reunoilla. Pensaat
heittivt muodottomia varjoja ymprilleen. Taivaalla ei nkynyt muuta
kuin kuu ja thdet. Vihdoin tuli Iljalle kylm; hn nousi yls ja
lksi ykylmst vristen verkkaan astumaan kentn poikki kaupungin
vilkkuvia tulia kohden. Hn ei tahtonut en ajatella mitn; hnen
mielens tytti kylm vlinpitmttmyys...

Hn tuli myhn kotiin ja pyshtyi miettivisen portin eteen
tuntien haluttomuutta soittamaan. Ikkunoissa ei ollut tulta, --
siis isntvki jo nukkui. Hnest oli vaikeata vaivata Tatjana
Vlasjevnaa, joka aina itse tuli ovea avaamaan... Mutta ulkonakaan ei
hn voinut olla. Hn veti hiljaa ovikellon nuorasta. Milt'ei heti
aukeni ovi, ja Iljan edess seisoi emnnn siro vartalo, kokonaan
valkosiin puettuna.

-- Sulkekaa ovi pian! -- sanoi hn Iljalle nell, jota tm ei
tuntenut. -- On kylm... olen riisuutunut... mieheni ei ole kotona...

-- Suokaa anteeksi, -- mutisi Ilja.

-- Kuinka tulette myhn! -- Miss olette ollut?

Ilja sulki oven ja kntyi vastatakseen, vaan tunsikin vastassaan
hnen rintansa. Tatjana Vlasjevna ei vistynyt, vaan iknkuin
painautui hnt lhemmksi. Iljakaan ei voinut peryty, sill hnen
selkns takana oli sulettu ovi. kki rupesi emnt nauramaan...
hiljaa, vrhtelev naurua. Lunjeff kohotti ktens ja laski ne
varotellen hnen olkapilleen, vapisten hmilln halusta syleill
hnt. Silloin nousi tm varpailleen, kietoi hennot, kuumat
ksivartensa hnen kaulaansa ja kuiskasi:

-- Miss sin kuleksit kaiket yt? Minkthden, sano? Onhan sit
sinulle lhempnkin... kauan jo on ollut... rakas, kaunis, vahva
poikani!

Kuin unessa suuteli Ilja hnt, horjuen siit kiivaudesta, jolla hn
syleili ja suuteli hnt. Ilja nosti hnet vahvoille ksivarsilleen
ja kantoi kevesti huoneeseensa...

Aamulla hersi Ilja pelkomielell.

"Kuinka voin nyt katsoa Kirik'i silmiin?" -- mietti hn, heti
kun oli saanut silmns auki. Hn tunsi sek pelkoa ett hpe
ajatellessaan poliisitarkastajaa.

"Jos edes vihaisin tueta miest, tai hn olisi vastenmielinen
minusta... Mutta loukata hnt syytt... ja loukata lisksi niin
verisesti..." -- ajatteli hn levottomasti, ja hnen mielessn
liikahti jotakin vastenmielist Tatjana Vlasjevnaa kohtaan. Hnest
tuntui, ett Kirik heti arvaisi vaimonsa uskottomuuden, eik hn
voinut kuvitella, mit siit seuraisi.

"Ja miksi heittysi hn minun syliini kuin nlkinen?" -- kysyi
hn eptoivoisena itseltn, vaan tuntien samalla sen mieluisasti
itserakkauttaan kutkuttavan. Hneen oli kntnyt huomionsa oikea,
kunnioitettu, sivistynyt, naimisissa oleva nainen, eik mikn
kauppiaan jalkavaimo, kuten esimerkiksi Olympiada.

"Minussa mahtaa olla jotakin erityist", kuiskasi hnen
itserakkautensa. -- "Hvett minua kyll... mutta enhn minkn ole
kivest... enhn voinut ajaa hnt pois"...

Hn oli nuori eik hn voinut olla muistelematta tuon naisen
hyvilyj, jotka olivat toisenlaisia, kuin joihin hn oli tottunut.
Ja hn oli kytnnllinen: hn lysi tahtomattaan, ett tuossa
suhteesta saattoi koitua hnelle monenlaisia etuja. Mutta heti niden
ajatusten perst tuli toisia synkkn ukonpilven:

"Taas olen joutunut takaverjlle... Tahdoinko sit? Kunnioitin
hnt... koskaan ei minulla ollut pahaa ajatusta hnest... ja nin
sitten lopultakin kvi..."

Sitten kaikkonivat nuo synkt, ristiriitaiset ajatukset, kun hn
muisti, ett rauhallinen, iloinen elm alkaisi hnelle pian. Mutta
yhtkaikki palasi tuo sama ajatus:

"Joll'ei sit sittenkn olisi tapahtunut..."

Tahallaan ei hn noussut vuoteelta ennenkuin Antonomoff oli lhtenyt
kotoa, ja hn kuuli, kuinka tm tyytyvisesti maiskuttaen huuliaan,
sanoi vaimolleen:

-- Paista pivlliseksi lihapalleroita, Tanja. Pane sianlihaa
runsaasti ja ruskista niit, ett ne nyttisivt hyvin
ruokahaluaherttvilt... Mausta ne pippurilla. Ostan sinulle
palkkioksi sitten marmelaateja.

-- Hyv, hyv! Mene vaan! Niinkuin en min tietisi makuasi... --
sanoi ystvllisesti hnen vaimonsa.

-- Tule tnne, kyyhkyseni, niin suutelen sinua!

Kuullessaan maiskauksen, vavahti Lunjeff. Hnest tuntui se
inhottavalta ja naurettavalta.

Niin pian kun ovi oli sulkeutunut Antonomoff'in jlkeen, juoksi
Tatjana Vlasjevna Iljan huoneeseen, hyppsi hnen snkyyns ja huusi
hilpesti:

-- Suutele minua pian, -- minulla on kiire!

Ilja virkkoi jurosti hnelle:

-- Mutta vastiknhn te suutelitte miestnne!

-- Mit nyt? "Te!" Katsos tt, kun on mustasukkainen!... -- huudahti
tyytyvisesti Tatjana Vlasjevna ja hyphti nauraen sngyst vetmn
uutimia ikkunan eteen, ja lissi sitten:

-- Mustasukkainen, -- se on hyv! Kaikki mustasukkaiset rakastavat
kiihkesti...

-- En sanonut sit mustasukkaisuudesta.

-- Hiljaa! -- komensi Tatjana Vlasjevna leikillisesti, sulkien
kdelln hnen suunsa...

Kun he olivat vsyneet suutelemiseen, katsoi Ilja hymyillen hneen
eik voinut pidtty sanomasta:

-- Kyll sin olet rohkea... oikea hurjap! Teeps tuollainen teko
ihan miehens nenn alla!

Tatjana Vlasjevnan vihertvt silmt vlhtivt vihasta ja hn
huudahti:

-- Se on aivan tavallista eik siin ole mitn merkillist!
Luuletko montakaan vaimoa olevan, jotka eivt pet miehins?
Vain rumat ja sairaat... Kaunis nainen tahtoo aina olla jossakin
rakkausseikkailussa...

Koko aamun "valisti" hn Iljaa, kertoen huolettomasti eri juttuja,
jolloin vaimot olivat pettneet miehin. Esiliina edessn ja
punanen rijy ylln hyri hn hihat yls krittyin kykiss
kevyesti ja sukkelasti kuin lintu, valmistaen miehelleen
lihapalleroita, ja hnen sointuva nens kuului keskeymtt Iljan
huoneeseen.

-- Luuletko sin, ett, kun on mies, se on kyllin naiselle? Mutta
saattaa joskus tapahtua, ett'ei mies miellyt hnt, vaikka hn
pitisikin hnest. Ja lisksi -- eihn mieskn paljon vlit
pettessn vaimoaan, kun vaan sopiva tilaisuus sattuu... Samoin
naisestakin on ikv koko ikns ajatella vain -- mieheni, mieheni,
mieheni! Ja aina on hauskaa huvitella toistenkin kanssa. Saahan
siten tiet, millaisia miehet ovat, mik on ero niiden vlill.
Lytyy monenlaista sahtiakin... tavallista sahtia, baijerilaista-,
katajanmarja-, karpalosahtia... Ja tyhm on aina juoda tavallista
sahtia...

Ilja kuunteli, juoden teet, ja hnest tuntui kuin siin olisi
ollut jokin katkera sivumaku. Tuon naisen sanoissa oli jotakin
vastenmielist, joka oli hnelle uutta. Tahtomattaan muistui
hnen mieleens Olympiada, hnen tytelinen nens, tyynet
liikkeens, hnen tuliset sanansa, joissa kuulosti usein sydnt
liikuttava voima. Tosin oli Olympiada vain sivistymtn nainen,
joka olisi sopinut vaimoksi jollekin rihkamatavarakauppiaalle,
yksinkertainen nainen. Siksip lienee hn siveettmyydesskin ollut
yksinkertaisempi... Osaamatta mitn vastata Tatjana Vlasjevnan
sanoihin, pakotti Ilja itsens hymyilemn. Hnen mielens kvi
surulliseksi, kuunnellessaan emnnn puhetta, ja vihdoin virkkoi hn
miettivsti:

-- En odottanut tapaavani teidn puhtaassa elmssnne sellaisia
tapoja...

-- Tavat ovat samanlaisia joka paikassa. Ihmiset tekevt tavat, ja
ihmiset tahtovat vain yht -- el hyvsti. Ihminen tahtoo el
ihmisten tavoin: tyynesti, mukavasti, kyllisen, vaan siihen
tarvitaan rahaa. Rahaa saadaan perinnn, onnen kautta tahi tyll.
Kell on arpajaislippu, hn saattaa toivoa onneen. Kauniilla naisella
on luonnon antama voittolippu -- kauneus. Kauneudella voidaan paljon
voittaa! Kenell ei ole rikkaita sukulaisia, arpajaislippuja tahi
kauneutta, hnen tytyy tehd tyt. Mutta tehd koko ikns tyt,
on kurjaa... Min teen tyt, vaikka minulla on kaksi arpajaislippua,
Mutta min ptin pantata ne, saadakseni rahaa sinun kauppasi
perustamiseen... Kaksi arpajaislippua on liian vhn! Lihapalleroiden
paistaminen ja nppylnaamaisen poliisitarkastajan suuteleminen ky
ajan oloon ikvksi!... Niinp rupesi mieleni tekemn suudella
sinua...

Hn katsahti veitikkamaisesti Iljaan ja kysyi:

-- Eik se ole sinusta vastenmielist?... Miksi katsot minuun niin
vihaisesti?

Ilja seisoi huoneensa ovella, kulmakarvat rypyss. Taljana Vlasjevna
astui hnen luoksensa, laski ktens hnen olkapilleen ja katsoi
uteliaan nkisen hnen kasvoihinsa.

-- En ole vihainen, -- virkkoi Ilja. Tatjana Vlasjevna huusi nauraa
hohottaen:

-- Etk? Oh, kiitos siit!... kuinka hyv olet!...

-- Ajattelen, nes, -- verkkaan lausuen sanat, jatkoi Ilja, -- ett
taidat puhua totta... vaan kuitenkin pahasti...

-- Ohoo, millainen olet! Miss suhteessa puhun pahasti? Selithn!

Mutta Ilja ei voinut selitt mitn. Hn ei itsekn tietnyt, mik
Tatjana Vlasjevnan sanoissa ei miellyttnyt hnt. Olympiada oli
puhunut paljon pahemmin, raa'emmin, mutta se ei koskaan ollut tehnyt
hneen niin vastenmielist vaikutusta, kuin tmn pienen, puhtosen
linnun liverrys. Koko sen pivn ajatteli hn itsepisesti sit outoa
tyytymttmyytt, joka oli syntynyt hnen mieleens tuosta uudesta,
hnen itserakkauttaan kutkuttavasta, suhteesta, voimatta pst
selville, mist se johtui.

Kun hn illalla tuli kaupungista kotiin, tapasi hn kykiss
Kirik'in, joka hyvill mielin huudahti:

-- Tnn, Ilja, on Tanjusha kunnostanut itsen! Sellaisia
lihapalleroita, kuin hn valmisti, ky ihan sliksi syd! Sstin
niit lautasellisen sinun varallesi. Irrota laatikkosi, istu ja sy
ja anna ruo'an maistua!

Ilja katsoi hmilln hneen ja sanoi huoahtaen:

Kiitos, Kirik Nikodimovitsh, -- te olette todellakin hyv ihminen!

-- Mit joutavia! -- huudahti Kirik, tehden kdelln kieltvn
liikkeen. -- Lautasellisesta lihapalleroita ei kannata puhuakaan!
Ei, poikaseni, jos min olisin poliisimestari, niin silloin vasta
kenties saisit kiitell minua!... Mutta poliisimestaria ei minusta
tule... ja luultavasti heitn koko alan... Rupean kenties jonkin
kauppiaan prokuristiksi... siit on enemmn hyty! Kun kerran psen
prokuristiksi, on minulla pian sievonen poma koossa...

Tatjana Vlasjevna hiljaa hyrillen askarteli jotakin uunin
luona. Ilja katsoi hneen ja tunsi taas samanlaista kiusallista
vastenmielisyytt. Mutta vhitellen katosi se tunne uusien
vaikutusten ja huolten tielt. Hnell ei riittnyt nin pivin
paljoa aikaa ajattelemiseen, sill hnell oli alituista puuhaa
puodin jrjestmisess ja tavaroiden ostossa. Ja huomaamattaan
tottui hn vhitellen Tatjana Vlasjevnaan, kuten juoppo viinaan.
Rakastajattarena miellytti hn yh enemmn hnt, vaikka hnen
hyvilyns usein herttivt hvyntunteen hness, saivatpa hnet
hnt pelkmnkin. Yhdess hnen puheittensa kanssa hvittivt
ne hnest vhitellen kaiken kunnioituksen hnt kohtaan naisena.
Aamuisin, kun hn oli saattanut miehens tmn virkapaikkaan, tai kun
tm iltasin oli mennyt klubiin, huusi hn Iljan luokseen tahi itse
tuli hnen huoneeseensa ja kertoi hnelle monenlaisia historioita
"elmst". Ja kaikki nuo historiat olivat niin aistillisia, kuin
ne olisivat tapahtuneet maassa, jonka asukkaat olisivat olleet
mit suurimpia konnia ja kulkeneet alastomina, ja joiden paraana
huvituksena olisivat aviorikokset olleet.

-- Onko todellakin tuo kaikki totta? kysyi Ilja synksti. Hn ei
tahtonut uskoa hnen sanojansa, vaan hn tunsi kuitenkin itsens
avuttomaksi niit vastaan, ei voinut niit kumota. Mutta Tatjana
Vlasjevna nauraa hohotti ja, suudellen hnt, sanoi:

-- Alkakaamme ylhltpin. Kuvernri el rahatoimikamarin
puheenjohtajan vaimon kanssa, rahatoimikamarin puheenjohtaja
viekotteli skettin ern alaisensa virkamiehen vaimon, vuokrasi
hnelle asunnon Sobatshin kadun varrella ja ky kahdesti viikossa
aivan julkisesti hnen luonaan. Tunnen tuon rouvan. Hn on viel
vallan nuori, ei ole vuottakaan siit, kun meni mieheln. Hnen
miehens lhetettiin piirikunnan veronkannontarkastajaksi. Hnetkin
tunnen, -- mik tarkastaja hn on! Vhn kouluja kynyt, typer...

Tatjana Vlasjevna kertoi hnelle viel kauppiaista, jotka ostivat
keskenkasvuisia tyttj, turmellakseen heidt sitten, kauppiaitten
rouvista, jotka pitvt rakastajia, kuinka hienon maailman neidit,
raskaiksi tultuaan, keinotekoisesti vapautuvat sikistn.

Ilja kuunteli hnt, ja elm nytti hnest likakaivolta, jossa
ihmiset elivt kuin madot.

-- Hyi! -- sanoi hn vsyneesti. -- Lytyyk sitten missn lainkaan
puhdasta, oikeata?

-- Mit oikeata? Mit tarkotat sill? kysyi Tatjana Vlasjevna
kummastellen.

-- Oikeata ja kunnollista! -- huudahti Ilja vihaisesti.

-- Mutta tottahan olen puhunut!... En min sit omasta pstni...

-- En sit tarkottanut! Lytyyk mitn oikeata ja puhdasta tss
maailmassa, vai eik?

Tatjana Vlasjevna ei ymmrtnyt hnt, vaan nauroi hnelle.

Vlist sai hnen puheensa toisen suunnan. Katsoen Iljaan silmt
omituisesti kiilten, kysyi hn:

-- Sano minulle, kuinka ensimmisen kerran opit tietmn, mik on
nainen!

Sit muistoa Ilja hpesi, se oli hnest vastenmielinen. Hn visti
rakastajattarensa katseen kntmll syrjn pns ja virkkoi
moittivasti:

-- Kuinka voit niin likaisia asioita udella? Ettet hpe...
Miehetkn eivt kerro toisilleen sellaista...

Ern pivn, kun Ilja palasi kotiin puodista, jossa puusept
parhaillaan olivat asettamassa hyllyj, nki hn kummastuksekseen
Matitsan kykiss. Hn istui pydn vieress, piten suuria ksin
pydll, ja puheli emnnn kanssa, joka seisoi uunin ress.

-- Tss on muuan rouvashenkil, joka on odottanut teit jo kauan, --
sanoi Tatjana Vlasjevna, osottaen hymyillen Matitsaa.

-- Hyv iltaa! -- sanoi tuo "rouvashenkil", vaivalla nousten
penkilt.

-- Kah! -- huudahti Ilja. -- Vielk olet hengiss?

-- Mdnnytt kaukaloa ei sikakaan sy... -- vastasi kumealla nell
Matitsa.

Ilja ei ollut hnt nhnyt pitkiin aikoihin ja katseli nyt hnt
nauraen, vaan samalla slien. Matitsan yll oli rikkininen
pumpulipuku, pt peitti vanhuuttaan punertava huivi ja jalat
olivat paljaat. Vaivalla liikuttaen niit ja seinn nojaten, kulki
hn verkkaan lattian poikki Iljan huoneeseen ja istuutui raskaasti
tuolille, sanoen khell, puisevalla nell:

-- Pian tulee loppu minusta... Jalat rampautuvat piv pivlt
yh enemmn, ja kun ne tulevat vallan rammoiksi, en kykene en
hankkimaan itselleni elatusta... Silloin on kuolema edess.

Hnen kasvonsa olivat kauheasti phtyksiss ja ylt'yleens mustien
pilkkujen peitossa, ja suuret silmt olivat painuneet sisn, niin
ett ne nyttivt vain kapeilta viiruilta.

-- Mit naamastani katsot? -- sanoi hn Iljalle. -- Luuletko, ett
minua on lyty? Ei, se on kaikki tautini syyt...

-- Kuinka eltt itsesi? -- kysyi Ilja.

-- Istun ja kerjn kirkkojen rappusilla... -- honotti Matitsa
tyynesti, kuin vetopasuuna. -- Ern asian thden tulin luoksesi...
Sain Perfishkalta kuulla, miss asut, niinp tulin tnne...

-- Haluatko teet? -- ehdotti Lunjeff. Hnest oli vastenmielist
kuulla Matitsan nt ja katsoa hnen elvlt mtnev, suurta,
voimakasta ruumistaan.

-- Peskn pirut hntin teellsi... vaan minulle anna
viisikopeekkainen!... Mutta arvaa, mit varten olen oikeastaan tullut!

Hnen oli vaikea puhua, hn hengitti taajaan ja hnest lyhki
inhottava haju.

-- Mit varten? -- kysyi Ilja, kntyen poispin, muistaen, kuinka
hn kerran loukkasi hnt.

-- Muistatko Mashutkaa? Hh! Tai oletko tullut huonomuistiseksi
rikastuessasi?...

-- Muistan kyll, muistan! -- sanoi Ilja nopeasti.

-- Mutta mit hyty hnelle on ollut siit, ett muistat? Onko hnen
elmns tullut siit paremmaksi?

-- Kuinka hn voi?

Matitsa pudisti ptn ja sanoi lyhyeen:

-- Ei hn viel ole hirteen mennyt...

-- Puhu suoraan! -- huusi Ilja vihaisena. -- Mit minusta pistelet?
Sin itse mit hnet kolmesta ruplasta...

-- En pistelekn sinua, soimaan vaan itseni... virkkoi Matitsa
tyynesti, ja alkoi ponnistuksesta lhtten hitaasti ja laajasti
kertoa Mashasta.

Hnen vanha miehens oli mustasukkainen ja kiusasi hnt. Ei
pstnyt mihinkn, ei edes puotiin, vaan hnen tytyy istua
huoneessaan eik saa ukon luvatta menn pihamaallekaan. Lapsensa on
ukko lhettnyt muiden hoidettavaksi, ja asuu kahden Mashan kanssa,
jota hn sek pieks ett kurittaa. Hn menettelee siksi niin hnen
kanssaan, kun ensiminen vaimonsa oli ollut uskoton hnelle...
kumpikaan lapsi ei net ollut hnen, vaan jonkin toisen. Masha on jo
kahdesti karannut hnen luotaan, vaan poliisi on molemmilla kerroilla
tuonut hnet takaisin miehens luo, joka siit on yh kovemmin
ruvennut hnt kohtelemaan. Sellaista on hnen elmns!

-- Niin, kyllhn saatoitte Perfishkan kera lapsiraukan kurjaan
asemaan! -- virkkoi Ilja synksti.

-- Min luulin, ett hnen tulisi parempi olla, -- sanoi Matitsa
puisevalla nelln. Hnen liikkumattomat, aivan kuin kiviset
kasvonsa ja outo nens tekivt kauhean vaikutuksen Iljaan.

-- Min luulin, ett hnen tulisi parempi olla, vaan kvikin
pinvastoin... Meidn olisi pitnyt myd hnet, kuten ensiksi aioin,
jollekin rikkaalle... Hn olisi antanut hnelle asunnon ja vaatteet
ja muuta... Masha olisi sitten voinut antaa hnelle matkapassit... ja
el, kuten muutkin...

-- Mutta miksi olet tullut tnne? -- kysyi Ilja.

-- Asuthan sin poliisimiehen luona... Sano hnelle, etteivt he
ottaisi hnt kiinni, jos hn taas karkaisi... Kenties hn onnistuisi
psemn jonnekin...

-- Senk thden todellakin tulit?

-- Kuinkas muuten! Pyyd heit, etteivt estisi hnen pakoaan...

-- Kyll olette vke! -- huudahti Ilja ja vaipui mietteisiins. Mit
saattoi hn tehd Mashan hyvksi?...

Matitsa nousi tuolilta ja lksi liikkeelle vaivaloisesti laahaten
jalkojaan, yskien ja voihkien.

Hyvsti!... Luultavasti emme en ne toisiamme... pian tulee loppu
minusta... mutisi hn. -- Kiitos sinulle, joka olet niin hieno ja
rikas!... Kiitos, kiitos!...

Kun hn oli kadonnut kykin ovesta, riensi emnt Iljan huoneeseen ja
syleillen hnt kysyi nauraen:

-- Tuoko oli ensimminen rakkautesi, niink?

-- Kuka? -- kysyi Ilja pitkn, syventyneen ajattelemaan Mashaa.

-- Tuo akka?

Ilja irrotti rakastajattarensa kdet kaulastaan ja sanoi synksti:

-- Hn jaksaa tuskin jalkojaan liikuttaa ja kuitenkin pit hn
huolta siit, jota rakastaa...

-- Ket hn sitten rakastaa? -- kysyi Tatjana Vlasjevna katsoen
kummastellen ja uteliaasti Iljan huolestuneisiin kasvoihin.

-- Odotahan, Tatjana, -- virkkoi Ilja, odotahan! Se ei ole
leikinasia...

Hn kertoi lyhyesti Mashan kohtalon ja kysyi:

-- Mit on tehtv?

-- Ei siihen voida mitn tehd! -- vastasi Tatjana Vlasjevna,
kohauttaen olkapitn. Lain mukaan vaimo kuuluu miehelle, eik
kenellkn ole oikeutta ottaa hnt hnelt...

Ja arvokkaana, kuin konsanaankin henkil, joka perinpohjin tuntee
lait ja on vakuutettu niiden jrkhtmttmyydest, puhui Tatjana
Vlasjevna kauan, kauan, kuinka Mashan tytyy alistua miehens
vaatimuksiin.

-- Hnen tytyy vastaiseksi krsi. Hnen on odottaminen aikaansa.
Mies on vanha, kuolee pian; silloin psee hn vapaaksi, ukon koko
omaisuus joutuu hnelle... Ja sitten voit sin naida tuon rikkaan,
nuoren lesken... vai kuinka?

Hn nauroi ja alkoi taas tosissaan neuvoa Iljaa:

-- Parasta olisi, ett katkaisisit kaikki suhteesi vanhojen
tuttaviesi kanssa. Nyt ne eivt en sovi sinulle... saattavatpa
sinut hpemn. Kaikki he ovat likaisia, raakoja... esimerkiksi se,
joka lainasi sinulta rahaa... laiha... ilkesilminen... Mik sen
nimi olikaan?...

-- Gratsheff...

-- Niin... Kuinka naurettavia nimi noilla rahvaanihmisill on:
Gratsheff, Lunjeff, Pjetuhoff, Skvortsoff. Meidn sdyssmme ovat
sukunimetkin kauniimpia: Avtonomoff, Korsakoff! Isni on Florianoff!
Tyttn ollessani hakkaili minua lainopinkandidaatti Glorianoff...
Kerran menlaskussa ollessamme otti hn jalastani sukkanauhan ja
uhkasi skandaalilla, jos en min itse kvisi sit noutamassa hnen
asunnostaan...

Ilja kuunteli hajamielisesti hnt, muistellen hnkin entisyyttn,
ja oli kuin nkymttmt langat olisivat kiinnittneet hnt lujasti
Petruha Filimonoff'in taloon. Ja hnest tuntui, kuin tuo talo aina
estisi hnt elmst rauhassa...

       *       *       *       *       *

Vihdoin toteutui Lunjeff'in unelma.

Mieli hiljaista iloa tynn seisoi hn varhain aamusta iltaan tiskin
takana ihaillen puotiansa. Hnen ymprilln hyllyill oli suoriin
riveihin asetettuja rasioita ja pahvilaatikoita; ikkunaan oli hn
jrjestnyt nyttelyn kiiltvist vynsolista, rahakukkaroista,
saippuoista, napeista ja ripustanut koreita nauhoja, pitsej,
kaikki loistaen sateenkaaren vreiss auringon paisteessa. Vakavana
ja kauniina tervehti hn ostajia kohteliaalla kumarruksella ja
levitteli heidn nhtvkseen tiskille tavaranytteit. Pitsien
ja nauhojen kahinassa oli hn kuulevinaan suloista soittoa, ja
kaikki ompelijattaret, jotka kvivt tekemss kauppaa joillakuilla
kopeekoilla, nyttivt hnest kauniilta ja miellyttvilt. Elm oli
kki muuttunut keveksi ja suloiseksi, sill oli nyt yksinkertainen
ja selv tarkotuksensa, ja entisyys oli kuin kietoutunut usvaan. Hn
ei ajatellut muuta kuin kauppaa, tavaroita, ostajia...

Hn oli ottanut palvelukseensa juoksupojan, jonka puetti siistiin,
harmaaseen nuttuun, ja jonka puhtaudesta hn piti tarkan huolen.

-- Me pidmme kauppaa aroilla tavaroilla, Gavrik, -- oli hnell
tapana sanoa tlle, ja siksi tytyy meidn itsemme olla puhtaita ja
hienoja...

Gavrik oli kaksitoistavuotias miehenalku, lihavahko, hiukan
rokonarpinen, pystynennen, silmt pienet, harmaat, kasvot
liikkuvat. Hn oli vasta lopettanut kaupungin koulun ja piti itsens
tysikasvuisena, vakavana miehen. Hn viihtyi hyvin pieness,
puhtosessa puodissa, puuhasi halusta rasioiden ja laatikkojen
jrjestmisess ja koetti kohdella ostajia yht kohteliaasti
kuin isntnskin. Mutta se ei tahtonut oikein onnistua, hnell
oli liiaksi kehittynyt matkimiskyky, ja hnen rokonrikkoisilla
kasvoillaan kuvastui heti kaikki ostajien kasvonilmeet. Sit paitsi
oli hn kaikkien pikkupoikien ja tyttjen ainainen vihollinen, niin
ett hn harvoin saattoi pidtt vastustamatonta haluaan npist,
tyrkki niit, repi tukasta ja yleens saattaa noille pikkuostajille
kaikenlaisia ikvyyksi.

Iljan mieleen muistui se aika, jolloin hn oli ollut juoksupoikana
Stroganin kalakaupassa, ja hn puheli usein ystvllisesti Gavrikin
kanssa ja laski leikki, kun ei puodissa sattunut olemaan ketn
ostajia.

-- Lue sin, Gavrik, kun olet joutilas, kirjoja, ettei olisi ikv
ollaksesi, -- neuvoi hn apulaistaan. -- Kirjan ress kuluu aika
pian, ja hauska on lukea...

Nyt rupesi Lunjeff kaikkia kohtaan kyttytymn hienosti,
huomaavaisesti, hymyillen hymy, joka iknkuin sanoi:

-- Minua on todellakin onnistanut... Olkaa krsivllisi!
Toivottavasti onnistaa pian teitkin...

Kun hn avasi kauppansa seitsemn aikaan aamulla, sulki hn sen
vasta kello kymmenen illalla. Ostajia oli vhn ja Lunjeff istui
usein tuolilla oven vieress, lmmitellen kevtauringon paisteessa
ja levten, ajattelematta ja toivomatta mitn. Gavrik istui mys
ovella, tarkastaen ohikulkevia ja matkien niit, houkutteli koiria
luoksensa, viskeli kivill kyyhkysi ja varpusia tahi luki jotakin
kirjaa lakkaamatta hangaten nenns. Joskus pyysi hnen isntns
hnt lukemaan neen, vaan lukeminen ei huvittanut hnt: hn
kuunteli mieluummin hiljaisuutta ja sielussaan vallitsevaa rauhaa.
Hn nautti siit, juopui siit, sill se oli uutta hnelle ja
sanomattoman suloista. Mutta vlist tm sisinen tyytyvisyys
hiriintyi. Se oli omituinen, himme tunne, tulevan levottomuuden
aavistusta, joka ei kuitenkaan jrkyttnyt hnen mielenrauhaansa,
koskettihan sit vaan kevesti kuin varjo.

Silloin rupesi hn puhelemaan juoksupoikansa kanssa.

-- Gavrik! Mik on issi?

-- Hn on kirjeenkantaja...

-- Onko teidn perheenne suuri?

-- On kyll! Meit on paljon. Toiset ovat suuria, toiset pieni.

-- Kuinka monta on pient?

-- Viisi. Suuria on kolme... Suuret ovat jo kaikki paikoissa: min
-- teill, Vasili -- Siperiassa, -- Vasili on telegrafistina, ja
Sonjka antaa tunteja. Hn on koko tytt! Ansaitsee kaksitoista ruplaa
kuukaudessa. Sitten on viel Mishka... Hn on vanhempi minua, mutta
hn ky viel kymnaasia...

-- Mutta teithn on sitten suuria nelj eik kolme...

-- Kuinka niin? -- huudahti Gavrik. Mishkahan ky koulua... Ja suuria
ovat vain ne, jotka tekevt tyt.

-- Oletteko kyhi?

-- Tietysti! -- vastasi Gavrik tyynesti ja veti tohisten ilmaa
nenn kautta keuhkoihinsa. Sitten alkoi hn kertoa Iljalle
tulevaisuussuunnitelmistaan.

-- Kunhan tulen suureksi, rupean sotamieheksi. Syttyy sota, ja
minkin lhden sotaan. Olen urhoollinen... Heti, ennen muita, ryntn
vihollisten kimppuun ja anastan lipun... Samoin teki setnikin, josta
sitten kenraali Gurko antoi ristin rintaan ja viisi ruplaa rahaa...

Ilja kuunteli Gavrikin tulevaisuuden unelmia ja hymyili katsoessaan
hnen rokonrikkomia kasvojaan ja leve, alituisesti liikkuvaa
nenns.

Iltasin, kun Ilja oli sulkenut puodin, meni hn pieneen
puotikammariinsa. Siell jo kiehua porisi teekeitti pydll ja sen
vieress oli leip ja makkaraa, jotka poika oli hankkinut sinne.

Gavrik joi lasillisen teet leivn kanssa ja meni sitten puotiin
makaamaan, vaan Ilja istui teekeittin ress kauan, toisinaan
parikin tuntia.

Kaksi tuolia, pyt, snky ja astiakaappi, siin Iljan uuden
asunnon koko huonekalusto. Kammari oli kaita, matalahko, ikkuna
neliskulmainen, josta nkyi ohikulkijoiden jalat, kadun toisella
puolella olevan talon katto ja taivasta katon kohdalta. Ikkunaan oli
hn ripustanut valkoset musliini-uutimet. Kadun puolelta suojusti
ikkunaa rautaristikko, joka ei lainkaan miellyttnyt Iljaa. Vuoteensa
kohdalle seinlle, oli Ilja ripustanut taulun, joka esitti "Ihmisen
eri ikkausia" ja jota hn kauan oli halunnut ostaa, vaikka se oli
ennen kaupan perustamista jnyt ostamatta huolimatta huokeasta,
kymmenen kopeekan, hinnastaan.

Ihmisen eri ikkaudet olivat asetetut kaarenmuotoisille
holvimaisille rappusille, joiden alla oli paratiisi. Sielt nkyi
Herra Zebaoth kukilla koristetun pyhimyskehn ymprimn, puhellen
Aatamin ja Eevan kanssa. Portaita oli kaikkiaan seitsemntoista.
Ensimmisell seisoi lapsi idin tukemana, ja sen alle oli kirjotettu
punasilla kirjaimilla: "Ensimmiset askeleet". Toisella nkyi lapsi,
joka tanssi ja li rumpua, ja allekirjotus kuului: "5 vuotias --
leikki". Seitsenvuotiaana opetteli se lukemaan, kymmenvuotiaana
lhetettiin kouluun, kaksikymmenvuotiaana seisoi hn kivri
kdess, hymy huulilla, portaalla, ja alla seisoi: "Suorittaa
velvollisuuttaan". Seuraavalla portaalla oli hn viisikolmatta
vuotias, -- yll hnnystakki, silkkihattu toisessa, kukkavihko
toisessa kdess... "sulhanen". Sitten on hnelle kasvanut parta,
yll on pitk sortuuki, kaulassa punanen kaulahuivi, ja hn seisoo
paksun, keltasiin puetun, rouvan rinnalla, puristaen kovasti tmn
ktt. Sitten on hn tyttnyt kolmekymmentviisi vuotta ja seisoo
krityin hihoin alasimen ress takoen rautaa. Ylimmll portaalla
istuu hn punasessa nojatuolissa lukien neen sanomalehte, ja nelj
lasta ja vaimo kuuntelevat. Sek hn itse ett hnen perheens ovat
siistit ja hienosti puetut, ja nyttvt terveilt, tyytyvisilt.
Siin on hn viisikymmenvuotias. Mutta sitten rupeavat portaat
alenemaan, -- hnen ylln on pitk, keltanen kauhtana ja kdess
hnell on kalapntt ja ruukku. Alla seisoo: "Talouspuuhia",
ja seuraavalla portaalla tuudittaa hn lapsenlastaan; alempana
talutetaan hnt, sill hn on jo kahdeksankymmenen vuoden vanha,
ja viimeisell portaalla, kun hn on yhdeksnkymmenenviiden vuoden
vanha, istuu hn nojatuolissa, jalat haudassa, ja tuolin takana
seisoo, viikate olkapll, kuolema...

Istuen teekeittin ress, katseli Ilja taulua, ja hnest
oli hauska nhd ihmiselm esitettyn niin jrjestyksess ja
yksinkertaisesti. Oli kuin taulusta olisi levinnyt rauhaa, sen
kirkkaat vrit iknkuin hymyilivt hnelle, ja hn oli vakuutettu,
ett taulussa oli viisaasti ja ymmrrettvsti esitetty esimerkiksi
ihmisille oikea elm sellaisena, kuin sen pitisi olla. Taulua
katsellessaan ajatteli hn, ett nyt oli hn saavuttanut sen, mit
aina oli halunnut, ja tst puoleen kulkisi hnen elmns yht
esteettmsti kuin taulussa. Hn nousee vhitellen korkeimmalle
portaalle ja sinne tultuaan, kun hnell on tarpeeksi rahaa koossa,
nai hn vaatimattoman, sivistyneen tytn...

Teekeitti inisi alakuloisesti. Ikkunalasin ja musliiniuutimen lpi
katsoi taivas himmesti Iljaan, ja thdet vain hiukan nkyivt.
Thtien tuikkeessa on aina jotakin rauhattomaksi tekev...

"Mutta ehk on parempi naida jo neljnkymmenen vuoden vanhana, --
mietti Ilja. Elm naisen kanssa on rauhatonta: ne tuovat mukanaan
tarpeetonta puuhaa ja paljon turhanpivisi huolia... Ja jos vanhana
nai, ehtii kuolla, ennttmtt saada lapsiaan aikaihmisiksi..."

Teekeitti inisee yh hiljemmin, vaan iknkuin lpitunkevammin. Tuo
yksitoikkoinen ni vaivaa korvaa, -- se muistuttaa hyttysen inin
ja est ajattelemasta. Mutta Ilja ei tahdo peitt teekeittin
torvea kannella, sill jos se lakkaisi inisemst, tulisi huoneessa
liian hiljaista... Uudessa asunnossa on Lunjeff'illa uusia mietteit,
joita hnell ei ole ennen ollut. Ennen asui hn aina lhell
ihmisi, -- hnet erotti heist vaan ohut lautasein, -- vaan nyt
ymprivt hnt kiviseint, joiden ulkopuolella ei tietnyt ihmisi
olevankaan.

"Miksi tytyy kuolla?" -- kysyi kki Lunjeff itseltn, katsoen
mieheen, joka onnen kukkuloilta on laskeutunut haudan partaalle...
Ja hnen johtui mieleens Jaakko Filimonoff, joka aina ajattelee
kuolemaa, ja Jaakon sanat: "Olisi hauskaa kuolla..."

Ilja karkottaa vihaisesti luotaan ne muistot, koettaen saada
ajatuksensa toisaalle.

"Kuinkahan Paavali elnee Vjeran kanssa?" her taas uusi, tarpeeton
kysymys hnen mielessn.

Kadulla ajaa ajuri. Ikkunalasit kilisevt rattaiden pyrien trinst
katukivitykseen, lamppu seinll heilahtelee sinne tnne. Sitten
kuuluu puodista outoja ni... Gavrik puhuu unissaan. Nurkassa
vallitseva synkk pimeys nytt niinikn vavahtelevan. Ilja istuu
nojaten ksivarsiaan pytn, p ksien vliss, ja tuijottaa
tauluun. Herra Zebaothin vieress seisoo majesteetillinen leijona,
maassa matelee kilpikonna, kulkee myr, hyppii sammakko, ja
hyvn- ja pahantiedon puu on koristettu suunnattomilla, veripunasilla
kukilla. Vanhus, jonka jalat ovat haudassa, on kauppias Poluektoff'in
nkinen, -- yht kaljup ja laiha, ja hnen kaulansa yht hoikka...
Askelten kumeaa kaikua kuuluu kadulta, joku kulkee kadulla puodin
ohitse kiirehtimtt. Teekeittin hiilet ovat sammuneet, ja nyt
vallitsee huoneessa sellainen hiljaisuus, kuin ilmakin olisi
jhmettynyt siell ja tullut yht paksuksi kuin seint...

Kauppiaan muisto ei hirinnyt Iljaa eivtk ajatukset yleenskn
tehneet hnt rauhattomaksi, ahdistivathan vaan hnen mieltn yht
kevesti kuin pilvi kuuta. Joka kerran, kun hnen muistui mieleens
Poluektoff'in murha, ajatteli Lunjeff tyynell huolettomuudella,
ett elmss tytyy lyty oikeutta, -- se tahtoo sanoa, ett
ihminen ennemmin tai myhemmin krsii rangaistuksen synneistn.
Mutta sit ajatellessaan heitti hn tervn silmyksen kammarin
pimen nurkkaan, jossa oli erittin hiljaista, ja pimeys iknkuin
nytti tahtovan ottaa jonkin mrtyn muodon... Sitten riisuutui
Ilja, laskeusi vuoteelle ja sammutti lampun. Hn ei puhaltanut sit
heti sammuksiin, vaan kiersi ensin vnnint yls ja alas muutamia
kertoja, niin ett tuli milloin miltei kokonaan katosi, milloin
leimahti uudestaan, ja pimeys milloin syksi joka suunnalta snky
kohden, milloin taas vistyi takaisin huoneen nurkkiin. Kauan leikki
hn niin, tuijottaen silmt suurina pimeyteen, kuin odottaen saavansa
nhd siin jotakin... Vihdoin leimahti liekki viimeisen kerran
ja sammui, ja pimeys verhosi koko huoneen, mutta se tuntui viel
levottomalta, kun ei ollut ennttnyt tyynty taistelustaan valon
kanssa. Sitten tuli siit kki nkyviin ikkuna himmensinisen
liskn. Jos sattui olemaan kuuvalo, heitti ikkunan takana oleva
rautaristikko mustia, pitki varjoja pydlle ja lattialle.
Huoneessa oli niin jnnitetyn hiljaista, ett tuntui kuin syvll
henkyksell olisi voinut saada kaikki vavahtamaan. Lunjeff kietoi
peitteen huolellisesti ymprilleen, etenkin kaulansa suojaksi, ja
makasi kasvot paljaana, tuijottaen pimen, siksi kunnes uni valtasi
hnet. Aamulla hersi hn reippaana, tyynen, ja miltei hpesi,
muistaessaan eilisiltaisia hullutuksia. Hn joi aamuteens Gavrikin
kanssa tiskin ress ja tarkasteli puotiaan, kuin se olisi ollut
aivan uusi. Toisinaan kvsi tyst ksin hnen luonaan Paavali,
likaisena, risainen pusero yll, kasvot noessa. Hn oli taas tyss
vesijohtomestarilla ja hnell oli mukanaan tinapannu, lyijytorvia,
juotinrautoja. Hnell oli aina kiire kotiin, ja jos Ilja pyysi hnt
jmn hetkeksi istumaan, vastasi hn hmilln hymyillen:

-- En voi! Tunnen itseni sellaiseksi, kuin minulla olisi kotonani
Onnenlintu... ja sen hkki olisi liian heikko. Hn istuu yksin siell
kaiket pivt... ja kuka tiet, mit hn ajattelee? Hnen elmns
on ikv... sen hyvin ksitn... Jospa meill olisi edes lapsia...

Ja Gratsheff huokasi raskaasti...

Toisen kerran, kun Ilja kysyi, tokko hn viel kirjotti runoja,
Gratsheff vastasi nauraen:

-- Kyll, sormella taivaslakeen... Hiiteen koko runous! Mist
meikliselle sellaiseen aikaa riittisi! Min, veliseni, olen
tarttunut hiekkaan ruumiineni, sieluineni. Ei ole pssni
kipinkn, ei pienintkn kipin. Aina ovat ajatukseni hness...
teenp mittahansa... Siin on nykyisin runoni... hah, hah, haa! Kun
edes olisimme yksimielisi... mutta nyt on asianlaita se, ett min
tahdon nin, hn tahtoo niin... N-niin, raskasta on hnen olonsa...

-- Ent sinun? -- kysyi Ilja.

-- Samoin minun... juuri senthden... Kunpa voisin hankkia hnelle
hauskuutta... hn on tottunut siihen! Alituisesti ajattelee hn
rahaa. Jospa vaan meill olisi runsaasti rahaa, sanoo hn, niin
kaikki muuttuisi toisenlaiseksi... Hullu minua, kun en ole rystnyt
jotakin rikasta kauppiasta... Ja paljon muita hullutuksia puhuu hn.
Kaikki vaan siksi, kun hn slii minua... ymmrrn sen hyvsti...
Raskasta on hnen olonsa...

Ja kki tuli Paavali levottomaksi ja juoksi tiehens.

Iljan luona kvi usein repaleinen, puolialaston Perfishka-suutari,
kainalossa eroamaton hanurinsa. Hn kertoi tapahtumista Filimonoff'in
talossa ja Jaakosta.

-- Petruha on naimisissa. Hnen vaimonsa on kuin punajuurikas, ja
poikapuoli kuin keltajuurikas! Siin on koko kasvitarha! Vaimo on
paksu, lyhyt, punanen, leuka kolminkertainen ihraleuka. Ihmisell
saattaa net olla kolmekin leukaa, vaikka hnell on vaan yksi suu.
Hnell on pienet siansilmt, joilla hn ei voi katsoa ylspin.
Hnen poikansa on pitk, keltanen ja kytt silmlasia. Hn on
rettmn hieno herra! Savva on hnen nimens; hn puhuu nenns
ja on kohtelias ja hyvin kasvatettu idin lsnollessa, vaan tmn
selntakana el kuin viimeist piv. Hauska perhe, kaikella
kunnioituksella sanottuna! Jashka on nyt sen nkinen kuin pelstynyt
russakka, joka koettaa pst seinnrakoon piiloon. Hn juo salaa,
raukka, ja rykii hirvesti. Hnen rakas isns on nhtvsti
turmellut hnen keuhkonsa! Hn on niin lauhkea ja heikko, ett pian
hnest lopun tekevt... Setsi on kerran kirjottanut Kijevist...
Minun mielestni yrittelee hn turhia... kyttyrselk ei huolita
paratiisiin!... Matitsan jalat ovat nyt rampautuneet ja hn kulkee
nyt rattailla, palkattuaan vetjksi ern sokean, jota hn ajaa
ohjaksista kuin hevosta -- on kuolla nauruun kun sen nkee. Mutta
yhtkaikki eltt hn itsens. Kunnon eukko hn on, sanon! Jollei
minulla olisi ollut niin erittin hyv vaimoa, olisin ehdottomasti
nainut tuon Matitsan. Suoraan puhuen ei koko maailmassa ole kuin
kaksi kunnon naista, naista, joiden sydn on oikealla paikallaan,
nimittin vaimoni ja Matitsa... Hn kyll juopottelee, vaan miksei
hyv ihminen saisi juoda? Hyvt ihmiset ovat aina juoppoja...

-- Ent kuinka on Mashutkan laita? kysyi Ilja.

Tyttrest muistutettaessa katosi ivahymy suutarin huulilta, --
oli kuin syksyinen tuuli olisi puhaltanut kuivat lehdet puusta,
Perfishkan huulet vapisivat, keltanen naama kvi pitkksi, ja hn
sanoi hmilln hiljaa:

-- En tied hnest mitn... Hrjenoff on suoraan sanonut minulle,
etten saa nyttytykn, muuten antaa hn Mashutkalle selkn...
Etk tahdo, Ilja Jakovlitsh, antaa minulle joitakuita kopeekoita
ryyppyyn!...

-- Loppuasi kohden kuljet, Perfili, -- sanoi Ilja slien.

-- Se on varma se, -- mynsi suutari rauhallisesti. -- Mutta moni
tulee kuoltuani kaipaamaan minua! -- vakuuttavasti jatkoi hn, --
sill min olen iloinen sielu ja mielellni nauratan ihmisi! Kaikki
he ahkavat ja ohkavat, kiroavat ja siunaavat... mutta min vaan
laulelen niille lauluja ja houkuttelen ne nauramaan. Jos ihminen on
kopeekan edest tehnyt synti tai tuhansien ruplien edest, niin
kuolee hn joka tapauksessa ja samalla tavalla hnt helvetiss
kidutetaan... Siksi on tarpeellista, ett maailmassa on iloisiakin
ihmisi!

Niin hn nauroi ja ilveili, muistuttaen suuresti vanhaa, kynitty
keltasirkkua. Vihdoin poistui suutari, ja Ilja saattoi hnet
ulos hymyillen ja ptn pudistellen. Hnt slitti Perfishka,
mutta samalla huomasi hn, ett se oli tarpeetonta ja liikanaista.
Puhellessaan Paavalin kanssa tahi kuunnellessaan Perfishkan juttuja,
hymyili Ilja osanottavaisesti, pudisteli ptn, odottaen heidn
poistumistaan, sill ne toivat hnen mieleens vanhoja muistoja,
jotka vaivasivat hnt. Hn oli uupuneen ihmisen kaltainen, joka
on laskeutunut maahan lepmn, vaan jonka ymprill surisee
syyskrpsi esten hnt nukkumasta. Toisinaan kvi hn surulliseksi
kuunnellessaan Paavalin puhetta. Sellaisina hetkin antoi hn hnelle
rahaa ja, levitten ksin, sanoi hmilln:

-- Muulla en voi sinua auttaa... Neuvoisin kyll sinua hylkmn
Vjeran...

-- Hylt hnt en voi, -- virkkoi hiljaa Paavali. -- Se hyltn,
jota on kynyt tarpeettomaksi. Mutta hn on tarpeellinen minulle...
ja paitsi minua, monelle. Hnet viedn minulta... Ja kenties en
rakastakaan hnt sydmestni, vaan vihasta, kiukusta. Hn on koko
elmni ainoa onnenmuru. Voisinko luopua hnest? Mit minulle
silloin jisi?... En luovu, en! Surmaan hnet ennen, kuin hnest
luovun.

Gratsheff'in laihat kasvot tulivat punasia pilkkuja tyteen ja hn
puristi nyrkkin.

-- Oletko sitten huomannut, ett hnt koetetaan viekotella? -- kysyi
Ilja miettivsti.

-- En ole huomannut...

-- Ket sitten tarkotat, sanoessasi: hnet viedn minulta?

-- On olemassa sellainen voima, joka tahtoo vied hnet minulta...
Voi, perkele! Isni joutui naisen thden turmioon, sama nytt
tulevan minunkin osakseni...

-- Et ole milln autettavissa! -- sanoi Lunjeff, tuntien
jonkinlaista tyydytyst. Paavali slitti hnt enemmn kuin
Perfishka, ja kun Gratsheff puhui vihaisesti, rupesi Iljankin
rinnassa kiehumaan viha jotakin kohtaan. Mutta vihamiest, joka tuon
vihan synnytti, vihamiest, joka oli murjonut Paavalin elmn, ei
ollut nkyviss. Ja taas tuntui Lunjeff'ista, ett hnen vihansa,
samoin kuin slins, samoin kuin kaikki hnen hyvt tunteensa
ihmisi kohtaan, oli tarpeeton. Paavali virkkoi kasvot synkkn:

-- Min tiedn, etten ole milln autettavissa... Ja kuka tahtoisi
auttaa? Me, veliseni, olemme yksin maailmassa. Kohtalo on antanut
meille mryksen: tee tyt, krsi, vaikene... ja kuole sitten, --
piru viekn!

Ja, katsoa tuijottaen ystvns kasvoihin, jatkoi hn lujalla, pahaa
ennustavalla varmuudella:

-- Sinkin olet pssyt rauhalliseen nurkkaasi... Mutta min sanon
sinulle -- lytyy joku, joka yt valvoen miettii, kuinka saada sinut
tynnetyksi pois tlt...

-- Ei toki, -- sanoi Lunjeff hymyillen, -- kyll min puoleni pidn!
Ei ole helppo minunlaistani saada hengilt...

-- Luuletko, ett koko iksi nin pidt kauppaa?

-- Tietysti!

-- Kukistetaan sinut! Tai sitten itse heitt...

-- Odota sin vaan sit! -- nauraen virkkoi Ilja.

Mutta Gratsheff pysyi vitteessn. Katsoen tervsti toverinsa
kasvoihin, puhui hn vakuuttavasti:

-- Sanon sinulle -- heitt. Ei ole luonteesikaan sellainen, ett
voisit koko iksi istua rauhallisesti yhdell paikalla. Ja aivan
varmaan joko rupeat juomaan tahi jotakin muuta tapahtuu sinulle...

-- Mutta minkthden? -- kysyi Lunjeff kummastuneena.

-- Niinphn vaan! Rauhallinen elm ei ole sinua varten... Sin
olet kunnon mies, jolla on sydn oikealla paikallaan... On ihmisi,
jotka koko ikns elvt vakavasti, koskaan horjahtamatta ja sitten
yht'kki kumsis!

-- Mit -- kumsis?

-- Kaatui ja kuoli...

Ilja rupesi nauramaan, ojensihe suoraksi, jnnitti vahvoja
ksivarrenlihaksiaan ja huokasi syvn, voimakkaasti.

-- Se on lorua! -- sanoi hn.

-- Mutta istuessaan illalla teet juomassa, muistuivat hnen
mieleens Gratsheff'in sanat ja hn rupesi miettimn liikesuhdettaan
Tatjana Vlasjevnaan. Hyvilln, voidessaan avata kaupan, oli hn
suostunut kaikkiin hnelle tehtyihin ehdotuksiin. Mutta nyt kvi
hnelle kki selvksi, ett vaikka hn oli pannut Poluektoff'ilta
rystmin rahoja liikkeeseen lhes neljsataa ruplaa, oli hn
kuitenkin enemmn Tatjana Vlasjevnan kauppapalvelija, kuin hnen
yhtimiehens. Se havainto sek hmmstytti ett suututti hnt.

-- Vai niin! Senk thden syleilet sin minua niin lujasti, ett
huomaamatta psisit taskuuni? -- oli hn ajatuksissaan sanovinaan
Tatjana Vlasjevnalle. Ja hn ptti panna liikkeelle viimeisetkin
rahansa, ostaa kaupan rakastajattareltaan ja rikkoa suhteensa hneen.
Sen ptksen tekeminen oli hnest helppoa. Tatjana Vlasjevna oli
ennenkin tuntunut liialta hnen elmssn, mutta viime aikoina
oli hn kynyt hnest raskaaksikin. Ilja ei voinut tottua hnen
hyvilyihins, olipa hn kerran sanonut hnelle suoraan:

-- Hyi, Tanjka, kuinka olet hpemtn... Mutta hn oli vaan nauraa
hohottanut vastaukseksi.

Tatjana Vlasjevna kertoi yh edelleen stylistens elmst, niin
ett Ilja vihdoin epilevsti huudahti:

-- Jos kaikki se, mit kerrot, on totta, Tatjana, niin ei
teiklisten elm ole minknarvoista!

-- Minkthden? Onhan se kyllkin hauskaa! -- sanoi Tatjana Vlasjevna
ja kohautti olkapitn.

-- On hauskaa kai! Pivll ajattelette toinen toisenne nylkemist,
yll -- himokasta elm... Se ei ole niin kuin pitisi...

-- Kuinka yksinkertainen olet! -- huudahti Tatjana Vlasjevna nauraen!
-- Kuuntele sitten...

Ja hn rupesi taas kertomaan tuosta hienosta, mukavasta,
sdyllisest porvarielmst, ylisten sit pilviin asti, verhoten
sen sydmettmyyden ja likaisuuden.

-- Onko tuo sitten hyv? -- kysyi Ilja.

-- Olet omituinen! En sanokaan, ett se on hyv, vaan jollei niin
olisi, olisi ikv.

Vlist neuvoi hn mys Iljaa:

-- Sinun pitisi lakata kyttmst kirjavia karttuunipaitoja.
Hienolla miehell pit olla valkoset paidat... Sit paitsi pit
sinun kuunnella, kuinka min lausun sanat, ja jtt kaikki
talonpoikaiset sanantapasi. Ethn ole en mikn talonpoika, vaikket
olekaan viel tarpeeksi hijoutunut.

Yh useammin viittasi Tatjana Vlasjevna eroon hnen, talonpojan, ja
itsens, sivistyneen naisen, vlill, ja nuo viittaukset loukkasivat
usein Iljaa. Olympiadan kanssa elessn oli hnest usein tuntunut,
kuin hn olisi ollut hnelle likeinen, kuin hyv toveri, vaan Tatjana
Vlasjevna ei ollut koskaan herttnyt hness toverillista tunnetta
hnt kohtaan, ja vhitellen oli hnen kunnioituksensakin hneen
kadonnut. Kun hn viel asui Avtonomoff'illa, kuuli hn usein, kuinka
Tatjana Vlasjevna rukoili iltarukoustaan ennen maata menemistn:

-- "Is meidn, joka olet taivaissa... kuului seinn lpi hnen
neks, nopea kuiskeensa. -- Anna meille jokapivinen leipmme ja
anna meille anteeksi syntimme..." Kirja! nouse sulkemaan kykin ovi,
vetoa ky jalkoihin...

-- Miksi olet sitten polvillasi paljaalla lattialla? -- kysyi Kirik
unisesti.

-- Hiljaa, l hiritse minua!... Ja uudestaan kuului nopeaa,
huolestunutta kuisketta:

-- Suo, Herra, rauha palvelijoittesi Vlasin, Nikolain, erakkomunkin
Mardarin sieluille, anna terveytt palvelijoillesi Tatjanalle,
Kirikille, Serafimalle...

Hnen nopea rukoilemisensa ei miellyttnyt Iljaa. Hn ymmrsi
selvsti, ett Tatjana Vlasjevna ei rukoillut tarpeen vaatimuksesta,
vaan totutusta tavasta.

-- Uskotko sin, Tatjana, Jumalaan? kysyi Ilja kerran hnelt.

-- On sekin kysymys! -- huudahti tm hmmstyneen. -- Tietysti
uskon! Minkthden sit kysyt?

-- Sinulla kun kuulostaa aina olevan niin tavattoman kiire suoriutua
hnest... -- sanoi Ilja hymyillen.

-- Olen aina iltaisin niin vsynyt, ett hn kyll antaa minulle
anteeksi, vaikka olenkin vhn huolimaton...

Ja haaveksien kohottaen silmns ylspin lissi hn vakuuttavasti:

-- Hn antaa anteeksi kaikki... Hn on armollinen...

Olympiada taas oli rukoillut kauan ja hiljaa. P alhaalla oli hn
polvillaan pyhinkuvien edess liikkumatta, iknkuin kivettyneen...
Hnen kasvonsa olivat sellaisina hetkin ankaran surulliset, eik hn
vastannut, jos hnelt jotakin kysyi...

Kun nyt Ilja huomasi, ett Tatjana Vlasjevna kouraantuntuvasti oli
pettnyt hnt kauppaliikkeess, tunsi hn vastenmielisyytt hnt
kohtaan.

"Jos hn olisi vieras minulle, niin yhdentekev, -- mietti hn. --
Kaikkihan he koettavat toisiansa pett. -- Mutta hnhn on kuin
minun vaimoni... suutelee ja hyvilee minua... Kirottu kissa! Noin
voi kyttyty vain kurjin katutytt..."

Hn alkoi kyttyty hnt kohtaan kylmsti ja epluuloisesti ja
koetti kaikenlaisilla tekosyill vltt kohtauksia hnen kanssaan.

Nihin aikoihin ilmestyi hnen tielleen uusi nainen. Se oli Gavrikin
sisar, joka vlist kvsi puodissa veljen katsomassa. Hn oli
pitk, hoikka, solakka ja ruma, ja vaikka Gavrik ilmotti hnet
yhdeksntoista vuoden vanhaksi, nytti hn Iljasta vanhemmalta. Hnen
kasvonsa olivat pitkhkt, kellertvt ja kuihtuneet; korkea otsa oli
hienojen ryppyjen uurtama. Hnen ankannenns sieraimet olivat aina
kuin vihasta ammollaan, pienen suun ohuet huulet olivat aina lujasti
puristetut yhteen. Hn puhui selvsti, vaan iknkuin haluttomasti;
hnen kyntins oli nopea ja hn kulki p hyvin pystyss, iknkuin
olisi ylpeillyt rumuudellaan, mutta kuitenkin senkin thden, ett
pt painoi taaksepin paksu ja pitk, tumma palmikko... Suurien
tummien silmien katse oli ankaran vakava, ja kaikki kasvonpiirteet
kokonaisuudessaan antoivat hnen koko pitklle olennolleen omituisen
suoruuden ja taipumattomuuden leiman. Ilja tunsi tulevansa hmilleen
hnen lsnollessaan; hn nytti hnest ylpelt ja hertti hness
kunnioitusta. Joka kerran, kun hn tuli puotiin, tarjosi Ilja
kohteliaasti hnelle tuolin, sanoen:

-- Olkaa hyv ja istuutukaa!

-- Kiitos! -- sanoi tm lyhyesti, ptn nykytten, ja istui.
Lunjeff tarkasti salaa hnen kasvojansa, jotka jyrksti erosivat
kaikista muista naiskasvoista, joita hn siihen asti oli nhnyt,
hnen kanelinruskeata, kulunutta pukuaan, paikkaisia kenkin ja
keltasta olkihattuaan. Istuessaan ja puhellessaan veljens kanssa
naputteli hn aina oikean ktens pitkill sormilla polveensa ja
vasemmalla kdelln pyritti hn ilmassa nahkahihnalla sidottua
kirjanippua. Iljasta tuntui oudolta nhd tuo ylpe tytt niin
huonoissa pukimissa. Istuttuaan pari minuuttia puodissa, sanoi hn
veljelleen:

-- No, hyvsti nyt! l tee tyhmyyksi. Ja neti nykytten ptn
kaupanomistajalle, poistui hn reippaasti kuin urhoollinen sotamies,
joka hykk vihollista vastaan.

-- Kuinka ankara on sisaresi! -- sanoi Ilja kerran Gavrikille.

Gavrik nyrpisti nenns, muljautti silmin, puristi huulensa
yhteen, ja antoi siten kasvoilleen ilmeen, joka hyvin muistutti hnen
sisarensa kasvojen ilmett. Sitten selitti hn hymyillen Iljalle:

-- Niin, kyll hn on... Mutta hn tekeytyy...

-- Minkthden tekeytyy hn?

-- Hn pit siit! Minusta on mys hauska tehd kasvoni milloin
minkkin nkiseksi...

Gavrikin sisar miellytti suuresti Iljaa, ja kuten ennen Tatjana
Vlasjevnaa, ajatteli hn usein hnt.

"Sellaisen vaimon kuin saisi... Hn on varmaan sielukas..."

Kerran toi tytt tullessaan paksun kirjan, ja sanoi veljelleen:

-- He! Lue... Se on hyvin hauska...

-- Mik se on? Saanko luvan katsoa? kysyi Ilja kohteliaasti.

Hn otti kirjan veljens kdest ja ojensi sen Lunjeff'ille, sanoen:

-- Don Quixote... Kertomus erst hyvst ritarista...

-- Ahaa! Ritareista olen paljon lukenut, -- sanoi Ilja
rakastettavasi! hymyillen ja vilkaisten hnen kasvoihinsa. Hn
rypisti kulmakarvojaan ja sanoi kuivasti:

-- Te olette lukenut satuja, vaan tm on mainio, syvmietteinen
kirja. Siin kuvataan miest, joka oli pyhittnyt itsens
suojellakseen onnettomia, sorrettuja... miest, joka aina oli valmis
uhraamaan oman elmns toisten onnen vuoksi, -- ymmrrttek? Kirja
on kirjotettu leikilliseen tapaan, vaan sit vaativat sen ajan olot,
jolloin se on kirjotettu... Se on luettava tarkasti, miettien.

-- Niin aiomme sen lukeakin, -- sanoi Ilja.

Oli ensimminen kerta, kun tytt puhui Iljan kanssa; tm tunsi
siit itsens tyytyviseksi ja hymyili. Mutta tytt katsahti hnen
kasvoihinsa ja sanoi kuivasti:

-- En luule sen teit huvittavan...

Ja sen sanottuaan poistui hn. Ilja oli kuulevinaan, ett hn pani
erityisen painon sanalle "teit", ja se harmitti hnt. Senthden
sanoi hn vihaisesti Gavrikille, joka katseli kirjassa olevia kuvia:

-- Nyt ei ole aikaa lukea...

-- Mutta eihn ole ostajia? -- vitti vastaan Gavrik, sulkematta
kirjaa. Ilja katsoi hneen ja oli neti. Hnen mielessn kaikuivat
tuon nuoren tytn sanat kirjasta; vaan tytst itsestn ajatteli hn
harmissaan:

"Kyllp olet olevinasi!"

       *       *       *       *       *

Aika kului. Ilja seisoi tiskin takana viiksin kierrellen, ja
teki kauppaa, vaan hnest rupesi tuntumaan, ett pivt kuluivat
rettmn hitaasti. Vlist tunsi hn halua sulkea puodin ja
lhte jonnekin kvelemn, mutta hn tiesi, ett se vahingoittaisi
liikett, eik senthden lhtenyt. Iltaisinkaan ei hn voinut
poistua, sill Gavrik pelksi olla yksin puodissa ja sit paitsi
oli vaarallistakin jtt hnt yksin: hn olisi voinut vahingossa
pst tulen irti tai laskea sisn jonkin varkaan. Kauppa
kvi hyvsti, ja Ilja mietti jo apulaisen hankkimista. Hnen
suhteensa Tatjana Vlasjevnaan heikkeni piv pivlt, eik tll
nyttnyt olevan mitn sit vastaan. Hn nauroi vaan hilpesti,
tarkastaessaan huolellisesti kassakirjaa, ja kun hn silloin istui
Iljan huoneessa, laskien rahoja, tuntui hn linnunnaamoineen Iljasta
hyvin vastenmieliselt. Mutta joskus tuli hn Iljan luo iloisena,
vallattomana ja leikillisen, keimaili silmilln ja kutsui hnt
liikekumppanikseen, ja silloin viehttyi hn ja uudistui se, jota hn
kutsui mielessn "kirotuksi siveettmyydeksi".

Toisinaan pistysi puotiin Kirik, istua retkahti tiskin vieress
olevalle tuolille ja laski leikki tyttjen kanssa, jotka
kvivt ostoksilla puodissa. Hn oli jo heittnyt poliisimiehen
pukunsa ja kvi nyt siviilivaatteissa sek kehuskeli uudella
prokuristintoimellaan.

-- Kuusikymment ruplaa palkkaa ja ainakin saman verran sivutuloja,
-- se ei ole huonoa, vai kuinka? Sivutuloja hankkiessani menettelen
hyvin varovasti ja pysyttelen laillisten rajojen sisll... hoh,
hoh! Olemme vuokranneet uuden asunnon, -- oletko kuullut? Se on
hyvin sievonen huoneusto. Keittjttrenkin olemme ottaneet... hnen
laitoksensa ovat mainioita, usko tai l! Syksyll rupeamme ottamaan
vieraita vastaan, lymn korttia... Siit tulee, kissa viekn,
hauskaa! Aika kuluu hupaisesti, ja saattaa voittaakin... meithn
pelaa kaksi, min ja vaimoni, ja toinen meist aina voittaa! Sill
tulee kulut vieraista maksetuksi... hoh, hoh, poikaseni! Se vasta on
halpaa ja hauskaa elm, tiedps se!

Hn vnsi itsens tuolilla mukavampaan asentoon, sytytti paperossin
ja puhallellen savupilvi suustaan jatkoi, ntn alentaen:

-- Kvsin tss skettin maalla, oletko kuullut siit? Siell
on tyttj sanon sinulle, reippaita... tuoreita... oikeita
luonnonlapsia... Ja kuinka huokeaksi se tulee! Lasillinen
kotitekoista likri, naula prenikoita ja tytt on sinun!

Lunjeff kuunteli hnt neti. Kirik slitti hnt, vaan hn
ei ajatellut tarkemmin, miksi tuo paksu, typer mies kvi hnen
slikseen? Mutta samalla teki hnen mielens nauraa Avtonomoff'ille.
Hn ei uskonut hnen juttujaan hnen maalaisvallotuksistaan, vaan
otaksui, ett hn vaan kehui ja kertoi toisten sanoja.

-- Niin, veliseni, on ihanaa rakastaa noin luonnon helmassa,
maalaismajoissa, kuten kirjoissa sanotaan.

-- Mutta jos Tatjana Vlasjevna saa tiet? -- kysyi Ilja.

-- Hn ei tahdokaan sit tiet, veliseni, -- vastasi Kirik,
viekkaasti silm iskien. Hn tiet, mit hnen tarvitsee tiet,
hoh, hoh!

-- Me miehet olemme luodut kukoiksi... Mutta kuinka on sinun laitasi,
poikaseni... eik sinulla ole sydnkpyst?

-- Tunnustan itseni syylliseksi! -- sanoi Ilja nauraen.

-- Jokin pieni ompelijatar vai kuinka? Siev ruskeatukkainen...

-- Ei, ei hn ole ompelijatar...

-- Jokin kykkipiika sitten? Sekin kelpaa...

Ilja nauroi katketakseen, ja siit tuli Kirik vakuutetuksi
kykkipiian olemassaolosta.

-- Vaihtele niit, vaihtele niit, -- neuvoi hn Iljaa, kuten asian
ymmrtv konsanaankin...

-- Mutta miksi luulette, ett se on kykkipiika tahi ompelijatar?
Enk ansaitse parempia? -- kysyi Lunjeff naurunsa vlist.

-- Ne sopivat parhaiten sinulle, katsoen sinun yhteiskunnalliseen
asemaasi, paremmin kuin muut... Myntnet kai, ettet sin voi olla
rakkaussuhteissa jonkin hienon piirin naisen kanssa!...

-- Mutta miksen?

-- Onhan se selv... En tahdo sinua loukata, ystvni, vaan olethan
kuitenkin yksinkertainen mies... talonpoika, niin sanoakseni.

-- Mutta jos se kuitenkin on hieno nainen... nauroi Ilja.

-- Velikulta! -- huudahti Kirik mys nauraen.

Mutta kun Avtonomoff oli mennyt ja Ilja ajatteli hnen sanojaan,
tunsi hn itsens loukatuksi. Hnest oli selv, ett hyvntahtoinen
ja naurettava Kirik piti itsen jonakin erityisen ihmisen,
parempana, korkeampana kuin Ilja, vaan samalla vaimoineen kytti
hnt hydykseen. Perfishka oli mys kertonut hnelle, ett Petruha
teki pilaa hnen kaupastaan ja kutsui hnt veijariksi... Ja Jaakko
oli sanonut suutarille, ett ennen oli Ilja ollut parempi eik niin
ylpe kuin nyt. Ja Gavrik'in sisar antoi hnen alituisesti tuntea,
ettei hn ollut hnen vertaisensa. Hn, joka oli kirjeenkantajan
tytr, ja joka kulki miltei repaleissa, katsoi hneen niin, kuin
olisi ollut vihainen siit, ett hn asui samassa maailmassa, kuin
hn.

Iljan itserakkaus oli sen jlkeen, kun hn avasi kaupan, kasvanut ja
tullut entist aremmaksi. Tuo ruma, vaan omituinen tytt kiinnitti
yh enemmn hnen huomiotaan puoleensa; hn tahtoi pst selville,
mist hnell, kyhll, huonosti puetulla tytll, riitti ylpeytt,
jonka edess hn, Ilja, joutui yh hmilleen. Tytt ei koskaan
tahtonut alottaa puhetta hnen kanssaan, ja se loukkasi kipesti
hnt. Olihan veljens hnell juoksupoikana, ja senkin thden
pitisi hnen olla ystvllisempi hnelle, isnnlle.

Kerran sanoi Ilja hnelle:

-- Luen parastaikaa kirjaanne Don Quixote'sta...

-- No, mit pidtte siit? Miellyttk se teit? -- kysyi hn,
katsomatta hneen.

-- Se miellytt suuresti minua!... Se on hyvin naurettava... Mies
oli kummallinen ihminen...

Nyt katsoi tytt hneen, ja Ilja oli nkevinn, ett hnen mustat,
ylpet silmns katsoivat hnen kasvoihinsa vihaisesti.

-- Oikein arvasin, ett sanoisitte jotenkin siihen tapaan, virkkoi
tytt painavasti.

Ilja oli kuulevinaan hnen sanoissaan jotakin hnt nyryyttv.

-- Olen oppimaton ihminen, -- sanoi Ilja ja kohautti olkapitn.

Tytt ei vastannut mitn, kuin ei olisi kuullut hnen sanojaan.

Ja taas valtasi Iljan se mieliala, jonka hn oli luullut ainaiseksi
kadonneen, -- taas vihasi hn ihmisi, taas ajatteli hn itsepisesti
oikeutta, syntin ja mik hnt tulevaisuudessa odotti. Viimeinen
kysymys etenkin teki hnet levottomaksi. Hn piti puodistaan ja koko
siit tavasta, jolla hnen elmns nyt oli jrjestetty. Entiseen
elmns verrattuna oli tm puhtaampaa, tyynemp, vapaampaa. Mutta
koko iknsk saa hn el nin, seisoen aamusta iltaan puodissa,
sitten yksin ajatuksineen istua teekeittin ress ja vihdoin
nukkua ja herttyns taas menn puotiin. Hn tiesi, ett useat
pikkukauppiaat, kenties kaikki, elvt samalla tavalla. Mutta he
varmaan ovat kaikki naimisissa, heill on lapsia, he juovat viinaa,
lyvt korttia ja tuskinpa heist yksikn on hnen kaltaisensa...
Hnell oli sek sisllisess ett ulkonaisessa elmssn paljon
sellaista, joka teki hnet omituiseksi, muista toisellaiseksi,
ihmiseksi. Kauppiaista ei hn pitnyt. Toiset olivat Kirik'in
kaltaisia, kehuivat kaikkea eivtk osanneet puhua muusta kuin
kaupasta, toiset olivat suorastaan pettureita. Kerran, ajatellessaan
kaikkea tuota, johtui hnen mieleens Jaakon sanat:

-- Suokoon Jumala, ettet onnistuisi... sin olet liian ahnas...

Ne sanat tuntuivat hnest hyvin loukkaavilta. Ei, hn ei ollut
ahnas, -- hn tahtoi vaan el puhtaasti, rauhallisesti ihmisten
kunnioittamana, niin ettei kukatahansa huutaisi hnelle joka
askeleella:

-- Min olen ylempi sinua, olen parempi sinua...

Ja taas hn ajatteli, millainen tulevaisuus odotti hnt? Saisiko
hn rangaistuksen murhasta, vai ei? Vlist ajatteli hn, ett olisi
vrin, jos rangaistus hnt kohtaisi. Hnhn ei ollut aikonut
kuristaa kauppiasta, -- se oli tapahtunut itsestn -- sanoi hn
sadannetta kertaa itsekseen. Kaupungissa eli paljon murhamiehi,
irstailijoita ja varkaita, ja kaikki tiesivt, ett he ehdoin tahdoin
olivat murhamiehi, irstailijoita ja varkaita, vaan kuitenkin elivt
he nauttien elmn hyvyyksi, eik rangaistus viel ollut kohdannut
heit. Mutta oikeudenmukaisesti pitisi mys jokaisen, joka on
tehnyt toiselle vryytt, krsi siit rangaistus. Sanotaanhan
raamatussakin: "Rangaiskoon Jumala hnt itsen, ett hn tietisi".
Nuo ajatukset avasivat kaikki vanhat haavat hnen sydmessn, ja
hurja kostontuuma syttyi hness, vaatien korvausta hnen turmellusta
elmstn. Toisinaan pisti hnen phns tehd viel jokin ilkity,
-- menn sytyttmn tuleen Petruha Filimoff'in talo, ja kun se olisi
ilmitulessa ja ihmisi juoksisi htn, huutaisi hn heille:

-- Min olen sytyttnyt sen! Min murhasin kauppias Poluektoff'in!

Hnet vangitaan, tuomitaan ja lhetetn Siperiaan, kuten isns...
Tm ajatus kiihotti hnt, ja tyydyttkseen kostonhaluaan, olisi
hn valmis kertomaan Kirik'ille luvattomasta suhteestaan hnen
vaimoonsa tai menemn ukko Hrjenoff'in luokse ja lylyttmn hnt
siit, ett hn kidutti Mashaa...

Joskus hn makasi vuoteellaan pimess, kuunteli syv hiljaisuutta,
ja hnest nytti, kuin kaikki hnen ymprilln seuraavassa
silmnrpyksess sortuisi riskinll kokoon hurjassa pyrteess. Ja
tuo pyrre tempaisi hnetkin mukaansa kuin puusta irtautuneen lehden
ja musertaisi hnet ja tekisi lopun hnest. Ja hn vapisi kuin
edeltksin tuntien tuota kauheutta...

Ern iltana kun Lunjeff aikoi jo sulkea puodin, ilmaantui Paavali
ja sanoi tervehtimtt, rauhallisesti:

-- Vjera on paennut...

Hn istui tuolille, nojasi ksivarttaan tiskiin ja hiljaa vihelten
katseli kadulle. Hnen kasvonsa olivat kuin kivettyneet, vaan pienet,
vaaleat viikset liikkuivat kuin kissalla.

-- Yksink vai jonkin kanssa? -- kysyi

Ilja.

-- En tied... Kolmatta piv on hn jo ollut kateissa...

Ilja katsoi neti hneen. Paavalin rauhallinen kasvojen ilme ja
ni eivt ilmaisseet, mink vaikutuksen Vjeran pako oli tehnyt
hneen. Mutta sen hn huomasi, ett tuossa tyyneydess piili jokin
jrkhtmtn pts.

-- Mit olet aikonut tehd? -- kysyi hn hiljaa, huomatessaan, ettei
Paavali aikonut puhua. Silloin lakkasi Gratsheff viheltmst ja,
kntyen toveriinsa, virkkoi lyhyesti:

-- Tynt veitsen hneen...

-- Taas tuo entinen juttu, -- huudahti Ilja vihaisesti, tehden
kdelln kieltvn liikkeen.

-- Hn on srkenyt sydmeni, sanoi Paavali puolineen. -- Tss on
veitsi.

Hn otti poveltaan esille pienen leipveitsen ja heilutti sit
ilmassa.

Mutta Ilja tarttui hnen kteens, vnsi veitsen siit ja viskasi
sen tiskille, huudahtaen vihaisesti:

-- Kuinka saattaa hrk varustautua aseilla krpst vastaan...

Paavali hyphti yls tuolilta ja knsi kasvonsa Iljaan pin. Hnen
silmns paloivat raivokkaina, kasvonsa olivat vristyneet, hnen
koko ruumiinsa vapisi. Mutta hn istuutui heti takaisin tuolille ja
sanoi halveksivasti:

-- Tyhm olet sin!

-- Oletko sin sitten viisas?

-- Voima ei ole veitsess, vaan ksivarressa...

-- Niink luulet!...

-- Ja jos kteni vsyisivt... repisin hnet hampaillani
kappaleiksi...

-- Sep olisi kauheata!

-- l puhu minulle Ilja! -- sanoi Paavali taas tyynesti ja hiljaa.
-- Usko tahi ole uskomatta, vaan l hrsyt minua... Kohtalo on jo
tarpeeksi minua hrsyttnyt...

-- Mutta ajattele ensin, hullu... -- alkoi Ilja lempesti kehottaen.

-- Olen ajatellut yli kaksi vuotta... Kaikki on perinpohjin
mietitty... Muuten lhden tieheni... Ei maksa vaivaa puhua
kanssasi... sill olethan sin kyllinen ihminen etk siis sovi
minulle...

-- Lopeta jo vihdoinkin nuo tyhmyytesi! -- huusi Ilja miettien.

-- Minun taas sek sieluni ett ruumiini on nlkinen...

-- Minua kummastuttaa, kuinka omituinen ksitys on ihmisill
asioista! -- sanoi Ilja ivallisesti, kohauttaen olkapitn. --
Nainen on niille kuin elukka... hevonen! Tahdotko vet minua?
Hyv, sitten en ly sinua! Etk tahdo vet? Sitten saat maistaa
ruoskaa!... Mutta piru viekn, onhan nainenkin ihminen ja hnell on
oma luonteensa...

Paavali katsahti hneen ja nauroi khesti.

-- Ent mik min olen? Enk minkin ole ihminen?...

-- Mutta sinun kai tytyy olla oikeudenmukainen?

-- Mene hiiteen oikeudenmukaisuuksinesi! -- huusi Gratsheff raivosti,
hyphten yls tuolilta. -- Ole sin oikeudenmukainen... onhan se
helppoa sille, joka on kyllinen... Hyvsti!

Hn riensi ulos puodista ja otti ovessa kki lakin pstn. Ilja
juoksi hnen perstn, vaan Gratsheff oli jo kaukana yh piten
lakkia kdessn ja kiivaasti huiskuttaen sit.

-- Paavali! -- huusi Lunjeff. -- Odota!

Hn ei pyshtynyt, ei edes katsonut taakseen, ja katosi kulman
taakse. Ilja palasi verkkaan puotiin tuntien, ett hnen kasvonsa
hehkuivat toverinsa sanoista, kuin olisi hn seisonut kuuman uunin
edess.

-- Kuinka hn oli ilke! -- kuului Gavrik sanovan.

Ilja hymhti.

-- Kenen hn aikoi pist kuoliaaksi? kysyi Gavrik, astuen tiskin
luo. Hn piti ksin seln takana ja hnen rokonarpiset kasvonsa
olivat punaset.

-- Vaimonsa, -- vastasi Ilja ja katsoi poikaan.

Gavrik oli vhn aikaa vaiti, tuli sitten salaperisen nkiseksi ja
sanoi hiljaa, miettivsti:

-- Meidn naapurin rouva tappoi jouluna miehens rotanmyrkyll...
Mies oli rtli... ja se tapahtui senthden, ett hn joi aina...

-- Sattuu sellaista... -- sanoi Lunjeff, hitaasti ajatellen yh
Paavalia.

-- Ent tuo skeinen, -- tappaako hn varmaan vaimonsa?

-- Ole vaiti, Gavrik!

Poika knnhti ympri ja astui takaisin mutisten:

-- Menevtkin mokomat naimisiin!... Iltahmr oli jo tullut, puodin
vastapt olevan talon ikkunoihin sytytettiin tulet.

-- On aika sulkea puoti... -- sanoi Gavrik hiljaa.

Ilja katsoi valaistuja ikkunoita. Alaosaa niist suojustivat kukat,
ylosaa valkoset uutimet. Kukkien lehtien vlist nkyi kultainen
kehys seinlt. Kun ikkunat olivat auki, kuului niist kadulle
kitaran soittoa, laulua ja nekst naurua. Siin talossa miltei
joka ilta laulettiin, soitettiin ja naurettiin. Lunjeff tiesi, ett
siin asui piirituomioistuimen jsen Gromoff, lihavahko, punaposkinen
herra, jolla oli pitkt, mustat viikset. Hnen vaimonsa oli mys
lihava, vaaleaverinen, silmt lempet, siniset; kadulla leijaili hn
majesteetillisesti eteenpin kuin satujen kuningatar, ja puhellessaan
hymyili hn aina. Gromoff'illa asui viel hnen naimaton sisarensa,
pitk, tummatukkainen ja tummaverinen tytt, jota joukko nuoria
virkamiehi hakkaili. He kokoontuivat miltei joka ilta Gromoff'ille
ja silloin sit naurettiin ja laulettiin. Gromoff'in kykkipiika,
joka osti rihmansa Lunjeff'in puodista, valitti isntvestn,
kertoen heidn antavan huonoa ruokaa palvelijoilleen eivtk
maksaneet aikanaan niden palkkoja. Ja Lunjeff ajatteli:

"Siin taas ihmisi, jotka viettvt hauskoja pivi..."

-- Nyt on todellakin aika sulkea puoti, toisti Gavrik itsepisesti.

-- Sule sitten...

Poika sulki oven, ja puoti tuli pimeksi. Sitten kuului lukko
rmhtvn.

"Aivankuin vankilassa", -- mietti Ilja.

Ystvn loukkaavat sanat kyllisyydest olivat tunkeutuneet hnen
sydmeens, kuin okaat. Kun hn istui teekeittin ress, ajatteli
hn vihaisesti Paavalia eik voinut uskoa, ett tm voisi surmata
Vjeran.

"Syytt pakotta puolustin Vjeraa... Olkoot vaikka hiidess,
mokomat... Itse eivt osaa el ja viel hiritsevt toisten
elm..." -- ajatteli hn katkerasti.

Gavrik srpi nekksti teet teevadilta ja liikutti jalkojaan
pydn alla.

-- Jokohan hn on pistnyt vaimonsa kuoliaaksi vai eikhn viel? --
kysyi hn kki Iljalta.

Ilja katsoi synksti hneen ja sanoi:

-- Juo sin... ja mene sitten makaamaan...

Teekeitti porisi ja sohisi kuin se olisi aikonut hypt lattialle
pydlt. Avonaisesta ikkunasta kuului naapuritalon pihalta vihainen
huuto:

-- Nifont! Ni-ifo-ont!

kki seisahtui tumma olento ikkunan eteen, ja arka, vapiseva ni
kysyi:

-- Eik Ilja Jakovlevitsh asu tll?

-- Kyll, -- huudahti Gavrik ja ryntsi yls tuolilta ja riensi
pihalle vievlle ovelle niin nopeasti, ettei Ilja ehtinyt mitn
hnelle sanoa.

-- Luultavasti se on hn! -- kuiskasi Gavrik tarttuen oven hakaan.

-- Kuka? -- kysyi Ilja mys hiljaa.

-- Hn, jonka se mies aikoi pist kuoliaaksi.

Gavrik tyrkksi oven auki ja ovelle ilmaantui hento naisolento
karttuunipuvussa ja huivi pss. Toisella kdell nojasi hn
ovipieleen, toisella piti huivin nurkkia kiinni leukansa alla. Hn
seisoi kyljittin, kuin olisi aikonut heti poistua.

-- Astukaa sisn, -- sanoi Ilja lyhyesti, sill hn ei tuntenut
tulijaa.

Nainen htkhti kuullessaan hnen nens ja nosti ptn, jolloin
hnen kalpeat, pienet kasvonsa hymyilivt...

-- Masha! -- huudahti Ilja, hyphten yls tuolilta.

Hn naurahti hiljaa, ja pantuaan oven hakaan, astui Iljan luokse.

-- Etk tuntenut... ettek tuntenut... -- virkkoi hn, jden
seisomaan keskelle huonetta.

-- Herrajumala! Kuinka olisin voinut sinua tuntea! Olethan muuttunut
rettmsti!...

Liiotellulla kohteliaisuudella otti Ilja hnt kdest, talutti hnet
pydn reen, kumartui ja tarkasteli hnt, voimatta sanoa, miss
suhteessa hn oli muuttunut. Masha oli kynyt uskomattoman laihaksi
ja astui horjuen, kuin hnen jalkansa olisivat olleet lamauksissa.

-- Mist tulet? Oletko vsynyt? Voi sinua, mink nkinen olet!
-- mutisi Ilja, asettaen hnet varovasti istumaan tuolille ja yh
tuijottaen hnen kasvoihinsa.

-- Hn kun minua... -- virkkoi Masha, katsahtaen hymyillen Iljan
silmiin, jonka sydnt tuo katse ja hymyily ilkesti kouristi...

Nyt, kun Masha istui lampun valossa, saattoi Ilja selvsti erottaa
hnen piirteens. Hn nojasi tuolin selknojaan, hoikat kdet olivat
veltosti riipuksissa, ja hnen sisnpainunut rintansa lhtti
raskaasti. Hn oli niin laiha, ett nytti olevan kokoonpantu
paljaista luista. Karttuunipuvun alta nkyi selvsti hnen tervt
olkapns, kyynrpns ja polvensa, sinertv iho oli tiukalle
pingottunut ohimoille, poskipille ja leukaan, jonka thden hnen
suunsa oli sairaalloisesti puoliavoimena, niin ett hampaat kokonaan
nkyivt ja pienill kapeilla kasvoilla kuvastui tyls tuska ja
pelko. Silmien ilme oli vsynyt ja eloton.

-- Oletko ollut sairas? -- kysyi Ilja.

-- E-en, -- vastasi Masha pitkn. -- Olen aivan terve... hn on
tehnyt minut tllaiseksi...

-- Miehesik?

-- M-mieheni...

Hnen pitkveteiset, hiljaiset sanansa muistuttivat voihkamista, ja
kasvoillaan oleva hymy kuolleilla usein tavattavaa hymy...

Gavrik, joka seisoi hnen vieressn, katsoi hneen huulet yhteen
puristettuina ja silmiss kuvastuen pelko.

-- Mene nukkumaan! -- sanoi hnelle Ilja. Poika meni puotiin, puuhasi
siell vhn aikaa ja kurotti sitten pns esiin ovenpielen takaa.

Masha istui liikkumatta, ainoastaan hnen silmns kntyivt
verkkaan esineest esineeseen. Lunjeff kaatoi hnelle teet katsoen
hneen, osaamatta mitn sanoa.

-- Niin... hn rkk hirvesti minua... -- sanoi Masha. Hnen
huulensa vapisivat, ja silmt sulkeutuivat hetkeksi. Kun hn avasi
ne, vieri kaksi suurta kyynelt poskille.

-- l itke... -- sanoi Ilja ja kntyi poispin hnest. -- Koeta
sen sijaan juoda teet, kas nin... ja kerro minulle kaikki... Se
helpottaa varmaan...

-- Minua pelottaa, ett hn tulee... sanoi Masha, pudistaen ptn.

-- Kyll hnet ulos ajamme! -- sanoi Ilja.

-- Hn on vahva, -- varotti Masha.

-- Oletko paennut hnen luotaan?

-- Olen... Tm on jo neljs kerta... Kun en jaksa krsi en,
niin pakenen... Viime kerralla aioin hypt kaivoon, vaan hn sai
kiinni... ja voi, kuinka hn li minua ja rkksi...

Hnen silmns tulivat suuriksi tuota kauheutta muistellessaan,
alahuulensa vapisi. Sitten virkkoi hn kuiskaten:

-- Jalkojani tahtoo hn aina ruhjoa...

-- h! -- huudahti Ilja. -- Mutta onhan sinulla kieli suussasi!
Ilmota poliisille... sano, ett hn rkk sinua! Hnet kyll
tuomitaan siit ja pistetn vankeuteen...

-- Mutta hn on itse tuomari, -- sanoi Masha toivottomasti.

-- Hrjenoff'ko! Mik tuomari hn on... mit hpiset sin?

-- Tiedn kai min! skettin istui hn oikeuden jsenen kaksi
viikkoa yht mittaa... Hn tuli sielt aina kotiin nlkisen
ja hijyn... Kerrankin otti hn hiilipihdit ja npisti niill
rintojani, ja repi ja pudisteli minua kuin rtti... Katsohan...

Hn avasi vapisevilla ksilln rijyns ja nytti pieni,
kuihtuneita rintojaan, jotka olivat mustelmia tynn.

-- Pane rijysi kiinni, -- kski Ilja synksti. Hnest tuntui
vaikealta nhd tuota pahanpiviseksi peitattua, viheliist
ruumista, ja hn ei tahtonut uskoa, ett hnen edessn istui hnen
lapsuutensa ystv, herttainen Masha-tytt. Mutta hn paljasti viel
olkansakin ja sanoi samalla tyynell nell:

-- Ja tllaisiksi on hn lynyt olkapni, katso... Ja samoin koko
ruumiini on mustelmilla...

-- Mutta minkthden on hn nin menetellyt?

-- Paljaasta hijyydest... "Et rakasta minua", sanoo hn, ja sitten
npistelee...

-- Mutta jollet sin naimisiin mennesssi en ollut viaton?

-- Kuinka sellaista voit luulla? Yhdess sinun ja Jashan kanssa olin
aina... eik kukaan koskaan ollut koskenut minuun... Ja nykyisin
olen... sopimaton siihen... se tuntuu vastenmieliselt...

-- Ole vaiti, Masha, -- pyysi Ilja hiljaa. Hn vaikeni ja istui
liikkumatta, kuin kivettyneen, tuolilla, rinta paljaana.

Ilja vilkasi teekeittin yli hneen ja toisti:

-- Pane rijysi kiinni...

-- En sinua kainostele, -- vastasi hn soinnuttomasti, ruveten
vapisevin sormin panemaan rijyns nappiin.

Tuli hiljaisuus. kki kuului puodista kovaa nyyhkytyst. Ilja nousi
tuolilta ja meni sulkemaan puodin oven, sanoen synksti:

-- Ole hiljaa, Gavrjushka, ja makaa!

-- Poikako se oli? -- kysyi Masha.

-- Poika...

-- Itkeek hn?

-- Itkee...

-- Pelkk hn?

-- E-ei... hnt luultavasti slitt...

-- Kuka...

-- Sin...

-- Katsohan vaan, -- sanoi Masha vlinpitmttmsti, ilman ett
piirrekkn muuttui hnen elottomilla kasvoillaan. Sitten rupesi hn
juomaan teet, vaan hnen ktens vapisivat niin, ett teevati kalisi
hampaita vasten.

Ilja katsoi hneen teekeittin suojasta eik tietnyt, slittik
Masha hnt vai ei. Mutta hnt vaivasi nhd hnt, ja hn ajatteli
vihaisesti hnen miestn.

-- Mit aiot tehd? -- kysyi hn pitkn vaitiolon jlkeen.

-- En tied, -- vastasi Masha ja huokasi. -- Mit voin tehd?... Kun
vhn saan huoahtaa... saa hn minut kiinni...

-- Sinun tytyy menn valittamaan! sanoi Lunjeff pttvsti. --
Minkthden rkk hn sinua? Ei kenellkn ole oikeutta rkt
ihmist!

-- Ensimmist vaimoaankin kuuluu hn samalla tavalla rknneen...
-- sanoi Masha. -- Oli sitonut hnet tukasta snkyyn kiinni, ja
pidellyt pahoin, kuten minuakin...

Lunjeff hyphti yls tuolilta ja huusi raivostuneena, ett hnen
huomenna tytyy menn poliisikonttoriin, nytt siell kaikki
mustelmansa ja vaatia miestns rangaistavaksi. Masha liikahteli
levottomasti tuolilla ja, vilkuen pelokkaasti ymprilleen, sanoi:

-- l huuda... l huuda! Voidaan viel kuulla...

Iljan sanat sikyttivt vaan hnt. Hn huomasi sen pian ja ymmrsi,
ett tuo ennen niin vilkas ja elmnhaluinen tytt oli monista
rkkyksist kadottanut kaiken ihmisarvontuntonsa.

-- Hyv, -- sanoi Ilja, istuutuen uudestaan tuolille, -- otan itse
asian huolekseni...

-- Min kyll keksin keinon!... Tmn yn viett minun luonani...
kuuletko?

-- Kyll... -- vastasi hn hiljaa, katsellen ympri huonetta.

-- Sin rupeat minun snkyyni... Min menen puotiin makaamaan... Ja
huomenna min...

-- Tahtoisin heti pst vuoteeseen... olen niin vsynyt...

Ilja siirsi neti pydn sngyn luota. Masha laskeusi vuoteelle ja
koetti kriyty peitteeseen, vaan ei jaksanut, ja sanoi heikosti
hymyillen:

-- Olen niin naurettava... olen kuin juovuksissa...

Ilja kietoi hnet peitteeseen, korjasi pielustaa pn alle ja aikoi
lhte puotiin, vaan Masha sanoi levottomasti:

-- l mene... istu luonani! Pelkn yksinni -- olen nkevinni jos
jotakin...

Ilja istuutui tuolille sngyn viereen, ja kun hn katsoi hnen
kalpeita, tummien kiharoiden varjostamia, kasvojaan, kntyi hn
poispin, omantuntonsa soimaamana. Hnen muistui mieleens Jaakon
pyynt ja Matitsan kertomukset Mashan elmst. Hn painoi pns
alas.

-- Jashaakin kuuluu isns lyvn... Matitsa kertoi... Se nytt
olevan meidn kohtalomme... -- mutisi Masha.

-- On ne isi! -- psi Lunjeff ilta vihaisesti. -- Moiset ist
pitisi pist pakkotyhn... sek sinun issi ett Petrushka
Filimonoff...

-- Voi, minun isni on niin heikko... hn ei kykene mihinkn...

-- Jollei kykene lapsistaan pitmn huolta, ei pid hankkiakaan
niit...

Kadun toisella puolella olevassa talossa kuului kaksi henke
laulavan, ja laulun sanat kuuluivat avoimesta ikkunasta Iljan
huoneeseen. Vahva, syv basso jyrisi:

    "Ken lumen alta ps, on tunteeton..."

-- Nukun varmaan, -- mutisi Masha. Kuinka suloista on tll
luonasi... niin rauhallisen rauhallista... ja kuinka kauniisti he
laulavat...

-- Niin, he laulavat... -- sanoi Ilja katkerasti nauraen. -- Toisia
rktn, toiset laulaa hoilottavat...

    "En antau, kun lumous on poissa"...

kuului tenorin korkeat, kirkkaat svelet isen hiljaisuuden lpi.

Lunjeff nousi tuolilta ja sulki vihaisesti ikkunan, -- laulu
ei tuntunut hnest lainkaan sopivalta sill hetkell. Ikkunan
rmhtminen pani Mashan vavahtamaan. Hn avasi silmns, kohotti
pelstyneen ptns ja kysyi:

-- Kuka se on?

-- Min... Suljin ikkunan...

-- Herran thden... ethn vaan mene pois.

-- En, en... l pelk!

Masha painoi pns takaisin tyynylle ja nukahti uudestaan. Mutta
pieninkin Iljan liikahdus, kadulta kuuluvat askeleet, -- kaikki teki
hnet levottomaksi. Hn avasi kki silmns ja huusi unissaan:

-- Heti... oh!... heti...

Tahi hn ojensi ktens Iljaa kohden ja kysyi:

-- Kolkutetaanko?

Ilja koetti istua liikkumatta. Katsoen ikkunaan, jonka hn oli
uudestaan avannut, mietti hn kuinka auttaa Mashaa. Hn ptti
pit hnet luonaan siksi, kunnes poliisi sekaantuu asiaan. Kenties
Kirik'ist voisi olla hyty...

"Lis, lis!" -- kuului Gromoff'in avonaisista ikkunoista
innostuneesti huudettavan. Joku taputti ksin, Masha hki, ja
Gromoff'ista kuului taas laulu:

    "Aamunkoite valjasparin ruskein..."

Lunjeff pudisti milt'ei eptoivoisesti ptn... Tuo laulu,
iloiset huudot, nauru hiritsivt hnt. Nojaten ikkunalautaan,
katseli hn raivosti vastapisen talon valaistuihin ikkunoihin ja
ajatteli, kuinka hauskalta tuntuisi menn ulos ja viskata katukivi
yhdest ikkunasta sisn, tahi, jos hnell olisi pyssy, ampua
tuonne sisn, noiden iloisten ihmisten joukkoon, haulilatinki. Hn
kuvitteli mielessn noita pelstyneit, verisi kasvoja, sekasortoa,
huutoja, ja hymyili hijyntyytyvisesti. Mutta laulun sanat tunkivat
tahtomattaan hnen korviinsa, hn toisti niit itsekseen ja huomasi
kummastuksekseen, ett nuo iloiset ihmiset lauloivat siit, kuinka
langennut nainen haudattiin. Se ihmetytti hnt. Hn alkoi kuunnella
tarkasti ja mietti:

"Minkthden laulavat he sit? Mit iloa on sellaisesta laulusta?
Keksivtps, mit laulaa! Hautajaisista ja lisksi kenen... Ja
tll, viiden sylen pss heist, makaa elv, perin rktty
ihminen..."

-- Hyv! Hyv! -- kaikui pitkin katua.

Lunjeff hymyili katsellessaan vuoroin Mashaan, vuoroin kadulle.
Hnest tuntui jo naurettavalta, ett ihmiset iloitsevat laulamalla
laulua langenneen naisen hautajaisista.

-- Vasili... Vasilitsh... -- mutisi Masha... -- En tee en toiste...
Herra Jumala...

Hn heittelehti sngyss, kuin hnen ruumiinsa olisi ollut
palohaavoja tynn, viskasi peitteen lattialle ja kdet levlln
nytti hn olevan kuolemaisillaan. Hnen suunsa oli puoliavoin ja
hn korisi. Lunjeff kumartui nopeasti hnen ylitsens, pelten
hnen kuolevan. Kun Masha vhn ajan kuluttua alkoi snnllisesti
hengitt, rauhottui hn, peitti hnet peitteell, nousi
ikkunalaudalle seisomaan ja painaen kasvonsa rautaristikkoon,
katsoi Gromoff'in ikkunoihin. Siell yh laulettiin, -- milloin
yksi- milloin kaksinisesti, milloin taas kuorossa. Kuului soittoa,
naurua. Ikkunoiden ohi vilahteli valkosiin, punasiin ja sinisiin
puettuja naisia. Ilja kuunteli lauluja, ajatellen vihaisesti, kuinka
nuo ihmiset voivat laulaa surullisia lauluja Volgasta, hautajaisista,
ja jokaisen laulun jlkeen nauraa niin huolettomasti, kuin eivt
olisikaan laulaneet... Huvitellaanko surullakin?!

Mutta joka kerran, kun Masha voihkinallaan muistutti itsestn,
katsahti Ilja tylssti hneen ja ajatteli, kuinka hnen ky.
Mutta ent jos kki tulisi Tatjana hnen luokseen ja saisi
nhd Mashan!... Mihin hn joutuisi Mashan kanssa? Laulu, Mashan
voihkaminen, raskaat, hmrt ajatukset panivat hnen pns
pyrlle. Vihdoin tunsi hn itsens nukuttavan. Hn laskeusi alas
ikkunalaudalta ja ojentautui lattialle sngyn viereen, asetettuaan
palttonsa pnalaisekseen. Unissaan oli hn nkevinn, ett
Masha oli kuollut ja makasi maassa keskell suurta vajaa, ja
hnen ymprilln seisoi Valkosiin, sinisiin ja punasiin puettuja
hienoja neitej ja lauloi hnelle. Ja kun he laulavat surullisia
lauluja, nauravat he, ja laulaessaan iloisia lauluja, itkevt
katkerasti, surullisesti nyykytten ptn ja kuivaten kyyneli
Valkosilla nenliinoilla. Vajassa on pime, kosteaa, nurkassa
seisoo Savel-sepp ja takoo rautaristikkoa, lyden kovasti vasaralla
hehkuvaa rautaa, ja katolla kulkee joku ja huutaa:

-- Ilja, Ilja!...

Mutta hn, Ilja, makaa samassa vajassa lujasti kytettyn, niin ett
hn vaan vaivoin voi knty, eik kykene puhumaan...

       *       *       *       *       *

-- Ilja! Her, ole hyv... Hn avasi silmns ja nki Paavali
Gratsheff'in, joka istui tuolilla lhell hnen jalkojaan.
Kirkas auringonsde kvi huoneeseen, valaisten pydll kiehuvaa
teekeittit. Ilja sulki valon hikisemn silmns.

-- Kuule, Ilja!...

Paavalin ni oli khe, kuin humalan jlkeen, kasvot olivat
keltaset, tukka prrinen. Lunjeff katsahti hneen ja hyppsi heti
jalkeille, huudahtaen puoli-neen:

-- Mik htn?

-- Hn on joutunut kiikkiin! -- sanoi Paavali, pudistaen ptn.

-- Mit? Miss on hn? -- kysyi Lunjeff, kumartuen hneen pin ja
tarttuen hnen olkaphns. Gratsheff horjahti ja vastasi hmilln:

-- Vankilassa... Eilen, aamulla, kuuluu hnet viedyn sinne...

-- Minkthden? -- kysyi Ilja nekksti kuiskaten.

Masha oli hernnyt ja tuijotti Paavaliin pelstyneen nkisen.
Puodin ovelta katsoi Gavrik paheksuva ilme huulillaan.

-- Sanotaan hnen varastaneen erlt kauppiaalta kuusisataa
ruplaa... koko lompakon...

Ilja tyrkksi Paavalia olkaphn ja poistui neti hnen luotaan.

-- Tarkastuksessa lydettiin se hnelt... -- sanoi kumeasti
Gratsheff.

-- No, sitten on asia selvill, -- sanoi Ilja katkerasti nauraen. --
Ja kun hn kerran on vankilassa, niin ei hn sielt hevill pse...

Kun Masha oli pssyt selville, ettei asia hnt koskenut, hymyili
hn ja sanoi hiljaa:

-- Kunpa panisivat minutkin vankilaan... Paavali katsahti ensin
hneen, sitten Iljaan.

-- Etk tunne hnt? -- kysyi Ilja. Muistatko Mashaa, Perfishkan
tytrt?

-- Vai niin, -- virkkoi Paavali vlinpitmttmsti ja kntyi
poispin Mashasta, vaikka tm, hnet tunnettuaan, hymyili hnelle.

-- Ilja! -- sanoi Gratsheff synksti. Mutta jos hn on tehnyt sen
minun thteni? Hn puhui vlist sinnepin...

-- Min en tied, kenen thden hn on sen tehnyt, sinunko thtesi
vaiko itsens thden... se on nyt samantekev! Hnen virtens on
veisattu...

Lunjeff ei ollut viel ehtinyt tointua siit, mit oli kuullut.
Unisena, peseytymttmn, tukka prrss, istuutui hn snkyyn
Mashan jalkophn ja tuijotti milloin hneen milloin Paavaliin,
tuntien samalla olevansa kuin kuumeessa.

-- Min tiesin, -- sanoi hn verkkaan, ettei tuo... juttu saa hyv
loppua.

-- Hn ei totellut minua, -- virkkoi Paavali alakuloisesti.

-- Niinp niin! -- huudahti Lunjeff ivallisesti. -- Siin se pulma
onkin, ettei hn totellut sinua! Mutta mit voit sanoa hnelle?

-- Min rakastin hnt...

-- Mit hyty on rakkaudestasi? Mit ostat sill? Tyllsi taas
tuskin jaksoit hankkia hnelle ruokaa kylliksi...

-- Oikeassa olet, -- virkkoi Paavali huoaten.

Lunjeff alkoi taas tulistua. Hn huomasi, ett kaikki nuo jutut --
Paavalin, Mashan synnyttvt hness kiukkua. Ja tietmtt kenelle
kiukkunsa purkaa, suuntasi hn sen toveriinsa.

-- Jokainen haluaa el hyvsti, iloista elm... samoin hnkin...
Mutta sin sanot hnelle: min rakastan sinua, el siis kanssani ja
krsi puutetta... Luuletko, ett se on oikein?

-- Mutta kuinka sitten olisi minun ollut meneteltv? -- kysyi
Paavali hiljaa.

Se kysymys jhdytti vhn Iljaa. Hn ei vastannut mitn.

-- Helpommalta olisi minusta tuntunut tappaa hnet omalla kdellni,
-- virkkoi Paavali.

Puodin ovelta pilkisti Gavrik sisn.

-- Ilja Jakovlevitsh! Avaanko puodin?

-- Hiiteen koko puoti! -- huudahti Ilja kiivaasti. -- Ei nyt osata
tehd hyvi kauppoja!

-- Olenko min tiellsi? -- sanoi Paavali.

Hn istui kumarassa tuolilla nojaten kyynrpitn polviin ja
tuijottaen lattiaan. Ohimosuoni, verta tynn, tykytti kovasti.

-- Sink? -- huudahti Ilja. -- Sin et ole minun tiellni... eik
Mashakaan... vaan jokin muu! Kuten olen useasti sinulle sanonut, on
jotakin, joka on meidn kaikkien tiell... sinun, Mashan, minun...
Onko se meidn tyhmyyttmme vai mit muuta, sit en tied, vaan
meill ei ole mitn mahdollisuutta el ihmisten lailla!

Lunjeff antoi katseensa kulkea ympri ahdasta huonettaan,
katsoi Mashaan, joka makasi liikkumatta sngyss, kasvoilla
alakuloinen ilme, vilkaisi puotiin, jossa Gavrik joi teet,
katsoi rautaristikolla varustettuun ikkunaan, ja jatkoi miltei
eptoivoisella, khell, katkeralla nell:

-- Ei ole tm elm, joka on niin ahdasta, synkk,
ksittmtnt... Jos on saanutkin hankituksi itselleen siistin,
tyyneen nurkan... niin ei hnell siellkn ole rauhaa! Ei
mikn ole sellaista, kuin tulisi olla... kaikki on vaivalloista,
kiusallista... nyryyttv...

-- Mist sin oikeastaan puhut? -- kysyi Paavali, katsomatta hneen.

-- Kaikesta! -- huusi Ilja. -- Minusta tuntuu nyt, kuin ei mikn
olisi minkn arvoista! Ehk en ymmrr sit... olkoon niin...
Vaan niin paljon ymmrrn, kuin tarvitsenkin: tarvitsen el
ihmisten lailla... viett kunnioitettuna puhdasta hauskaa elm!
En tahdo nhd mitn murheita, kurjuutta... synti, enk muuta
saastaisuutta... en tahdo! Mutta min itse...

Hn vaikeni ja kalpeni.

-- Ent sitten? -- kysyi Paavali.

-- Ei mitn... ei ole nyt siit kysymys!... -- mutisi Ilja.

-- Sin puhut aina itsestsi... -- huomautti Paavali.

-- Kenest sitten puhut sin? -- kysyi Ilja ivallisesti. -- Sin
puhut Vjerasta! Ket liikuttaa hn, sinuako vai minua? En puhu
yksistn itsestni, puhun kaikista... sill ajattelen kaikkien
asemaa...

-- Lhden tieheni, -- sanoi Gratsheff, nousten tuolilta.

-- Kuule! -- huusi Ilja. -- Ymmrr minua oikein lk suutu...
Minkin olen sorrettu, ja sorrettujen tulee ymmrt toisiaan,
suoriutuaksensa sortajasta...

-- Tuntuu, kuin olisin saanut kivest iskun phni... en ymmrr
mitn! Slin Vjeraa... kaikki muu on minusta yhdentekev... Mit
pit minun tehd? Sit en tied...

-- Et voi tehd mitn! -- sanoi Ilja varmasti. -- Kun hn kerran
on joutunut kiinni, tuomitaan hnet. Hnelt on lydetty selvt
todistukset...

Gratsheff istui taas tuolille.

-- Mutta jos min selitn, ett hn on tehnyt sen minun thteni? --
sanoi Paavali.

-- Luuletko olevasi jokin prinssi? Jos sanot niin, pannaan sinutkin
vankeuteen... Siin kaikki... Mutta meidn tytyy hiukan siisti
itsemme. Sinun pitisi peseyty... ja samoin sinun, Masha... me
menemme siksi ajaksi puotiin, jotta voit nousta ja pukeutua ja kaataa
meille teet... Ole kuin kotonasi...

Masha htkhti, kohotti ptn pielukselta ja kysyi Iljalta:

-- Mit sanoit... tytyyk minun lhte kotiin?

-- Ei!... Ihmisen koti on siell, miss hnt ei kiusata... Tule,
Paavali!

Kun he tulivat puotiin, kysyi Paavali vihaisesti:

-- Miksi on hn luonasi? Kuinka kurjalta hn nytt!

Lunjeff kertoi hnelle lyhyesti, kuinka asianlaita oli. Hnen
kummastuksekseen vilkastui siit Paavali vhn.

-- Tuota vanhaa saatanaa? -- kirosi hn rihkamakauppiasta vielp
hymyilikin.

Ilja seisoi hnen vieressn ja tarkasteli puotiaan, puhellen:

-- Rystt, rosvoaminen, varkaudet, juoppous... kaikenlainen
sdyttmyys... siin koko elm! Moni ei tahtoisi mitn sellaista,
vaan -- saman tekev! -- arvellaan -- Samassa joessa uidaan yhdess
kaikkien kanssa, sama vesi huuhtelee... El kuten kaikki muutkin!
Pakopaikkaa ei ole. Metsnk pakenen tai luostariinko sulkeudun?...
Siit ei ole kauan, kun sanoit, ettei minua nykyinen oloni tyydyt...

-- Hn nykytti ptn ja jatkoi:

-- Aivan niin! Ei tyydytkn. Mit etua on minulle siit, ett
yhdell paikalla seisoen teen kauppaa? Paljon vaan huolta eik
vapautta vhkn. Kvelemn ei jouda. Ennen taas sai kulkea
katuja, minne tahtoi... Sattui lytmn mukavan, kauniin paikan,
niin istui ja ihaili ymprist... Mutta nyt saa seisoa torjottaa
tll pivt pstn ja siin kaikki...

-- Ottaisitpa Vjeran puotilaiseksesi, -- sanoi Paavali.

Ilja katsoi hneen mitn virkkamatta.

-- Tulkaa! -- huusi Masha heille.

Teet juodessaan nuo kolme ystvyst eivt puhelleet juuri
mitn. Ulkona paistoi aurinko, paljasjalkaisia lapsia tassutteli
katukytvll, ikkunan ohitse kulki vihannesten myyji, huutaen:

-- Sipulia, vihreit sipulia! Tuoreita kurkkuja!

Kaikki puhui kevst, kauniista, lmpimist pivist, vaan
ahtaassa huoneessa oli kosteata, sillointllin kuului joku hiljaa
lausuttu, alakuloinen sana, teekeitti inisi, heijastaen himmesti
auringonsteit...

-- Istumme kuin hautajaisissa, -- sanoi Ilja.

-- Vjerkan hautajaisissa, -- lissi Gratsheff.

Hn istui kuin olisi saanut iskun phns. Hnen ktens liikkuivat
veltosti, kasvonsa olivat alakuloiset, ja hn puhui pitkveteisesti
ja kauniisti...

-- Toinnu nyt jo, -- virkkoi hnelle Ilja hiljaa. -- Ei kannata
nytt niin happamelta!

-- Omatunto vaivaa minua... -- sanoi Gratsheff, pudistaen ptn. --
Istun ja aprikoin, ett kenties min olen saattanut hnet vankilaan?

-- Se on hyvin mahdollista, mynsi Ilja armottomasti.

Gratsheff nosti ptn ja katsoi moittivasti toveriinsa.

-- Mit katsot?

-- Sin olet hijy...

-- Mutta minkthden pitisi minun olla hyv? Ja mit iloa minulla
on, jonka thden olisin ystvllinen muille? -- huusi Ilja. Kuka on
koskaan ollut minulle hyv? Kuka on silittnyt ptni?... Yksi ainoa
ihminen on kenties rakastanut minua... ja hnkin oli yhteiskunnan
hylkiit... langennut nainen! Meit saa jokainen lyd, ja meidn on
se ottaminen tyytyvisesti vastaan! Ei, kiitoksia paljon!

Kova kiivastuminen sai hnen kasvonsa punasiksi ja silmns
veristviksi, ja hn hyppsi yls tuolilta, raivoissaan valmiina
huutamaan, kiroilemaan, lymn nyrkkin pytn. Masha pelstyi ja
alkoi itke kovasti, kuin pelstynyt lapsi.

-- Min lhden kotiin... antakaa minun menn, -- sanoi hn itkien, ja
painoi pns alas, kuin aikoen piiloutua jonnekin.

Lunjeff vaikeni. Hn huomasi, ett Paavalikin katsoi vihaisesti
hneen.

-- Miksi itket? -- kysyi hn kiukkuisesta -- En sinulle huutanut!...
Sin et saa lhte minnekn... vaan min lhden... Paavali j tnne
luoksesi... Gavrik! Jos Tatjana Vlasjevna sattuisi tulemaan... kuka
siell taas on?

Ovea kolkutettiin. Gavrik katsoi kysyvsti isntns.

-- Avaa! -- kski Ilja.

Kynnyksell nyttytyi Gavrik'in sisar. Hn seisoi vhn aikaa
liikkumatta, suorana, p pystyss, katsoen silmin siristen
huoneessa olevia. Sitten ilmestyi hnen rumille, kuiville kasvoilleen
vastenmielisyyden ilme, ja, vastaamatta Iljan kumarrukseen, hn sanoi
veljelleen:

-- Gavrik, tule hetkeksi ulos...

Ilja tulistui. Loukkaus ajoi veret niin suurella voimalla hnen
kasvoihinsa, ett silmi poltti.

-- Vastatkaa tervehdykseen, hyv neiti, kun teit tervehditn, --
sanoi hn tervsti, vaivoin hilliten itsen.

Tytt kohotti ptn viel pystympn, rypisti kulmakarvojaan ja
mitteli Iljaa katseillaan, sanomatta sanaakaan. Gavrik katsoi mys
vihaisesti isntns.

-- Te ette ole juoppojen ettek konnien luona, -- jatkoi
Ilja, vapisten itsenshillitsemisest, -- teit kohdellaan
kunnioittavasti... ja, kuten sivistyneen neidin konsanaankin, on
teidn vastattava samalla tavalla...

-- l suutu, Sonjka, -- sanoi Gavrik kki sovittavalla nell,
astuen sisarensa luokse ja tarttuen hnen kteens.

Tuli nettmyys. Ilja ja tuo nuori tytt katsoivat uhkaavina
toisiinsa kuin odottaen jotakin. Masha hiipi hiljaa nurkkaan. Paavali
rpytti tylsnnkisen silmin.

-- No, sano nyt jotakin, Sonjka, -- huudahti Gavrik krsimttmsti.
-- Luuletko, ett he tahtovat loukata sinua? kysyi hn. Ja hymyillen
lissi hn:

-- He ovat niin omituisia!

Hnen sisarensa nyksi hnt kdest ja kysyi Iljalta kuivasti ja
tervsti:

-- Mit tahdotte minulta?

-- En mitn... vaan...

Mutta kki vlhti hnen phns hyv, valoisa ajatus. Hn astui
askeleen tytt kohti ja sanoi niin kohteliaasti kuin voi:

-- Sallikaa minun selitt teille... se on, nettek, meit on tss
kolme ystvyst... oppimatonta ja sivistymtnt ihmist... ja te
olette sivistynyt nainen...

Hn koetti tuoda ajatuksensa esiin niin selvsti kuin mahdollista,
vaan ei voinut. Noiden mustien silmien terv ja ankara katse sai
hnet hmilleen. Tytn sieraimet vapisivat, hnen ktens heilutti
hermostuneesti veljen ktt. Ilja loi katseensa maahan, mutisten
hmilln ja vihoissaan:

-- En osaa sanoa sit nin yhtkki... vaan jos teill on aikaa...
niin kyk sisn ja istukaa...

Ja hn vistyi syrjn antaakseen hnelle tiet.

-- Odota tss, Gavrik, -- sanoi tytt, astuen huoneeseen ja jtten
veljens ovelle. Ilja nosti tuolin esiin. Hn istuutui sille. Paavali
meni puotiin, Masha painautui peloissaan uunin nurkkaan, ja Ilja
seisoi liikkumatta kahden askeleen pss tytst, tietmtt, kuinka
alkaa.

-- Mit teill on sanottavaa? -- kysyi tytt.

-- Asia on sellainen, -- alkoi Ilja, huoaten raskaasti. --
Nhks, -- tytt tuolla, se on, hn ei ole en tytt, vaan hn
on naimisissa... ern ukon kanssa... joka kohtelee petomaisesti
hnt... Pahoinpideltyn ja rkttyn on hn paennut hnen
luotaan... minun turviini... Ajattelette ehk pahaa meist... vaan
niin ei ole asianlaita.

Hn sotkeutui sanoihinsa ja puhui epselvsti, haluten samalla kertaa
sek kertoa Mashan historian ett lausua mielipiteens siit. Etenkin
tahtoi hn esiintuoda kuulijalleen oman mielipiteens asiasta. Tytt
katsoi koko ajan hneen ja hnen kasvojensa ilme kvi lempemmksi,
vaikka silmns yh omituisesti kiilsivt.

-- Ymmrrn, -- keskeytti tytt hnet. Te ette tied, kuinka
menetell? Ensin on knnyttv lkriin ja annettava hnen
tarkastaa... Tunnen ern lkrin... tahdotteko, ett vien hnet
hnen luokseen? Gavrik, katso, paljonko on kello. Yksitoista? Hyv,
on juuri hnen vastaanottoaikansa... Gavrik, kutsu ajuri tnne... Ja
te esittk minut hnelle...

Mutta Ilja ei liikahtanutkaan paikaltaan. Hn ei ollut odottanut,
ett tuo ankara, vakava tytt osaisi puhua niin lempesti. Hnen
kasvonsakin kummastuttivat hnt; niiden kopean ilmeen sijaan
oli tullut huolestunut ilme, ja vaikka hnen sieraimensa olivat
paisuneet entist levemmiksi, oli hnen piirteissn hyvyytt,
yksinkertaisuutta, sydmellisyytt, jota Ilja ei ennen ollut
huomannut. Hn katsoi tyttn ja hymyili hmilln, mitn sanomatta.

Tm oli jo kuitenkin kntynyt hnest poispin ja mennyt Mashan
luokse, jonka kanssa hn hiljaa puheli.

-- lk itkek, hyv ystvni, lkk peljtk... Lkri on
ystvllinen mies, hn tarkastaa teidt ja antaa todistuksen... siin
kaikki! Min tuon teidt sitten tnne... No, rakas ystv, lk
itkek...

Hn laski ktens Mashan olkaplle ja tahtoi vet hnet puoleensa.

-- Voi... tekee kipet... -- voihki Masha.

-- Mik teill on? Lunjeff kuunteli hymyillen.

-- Mit ihmeit se sitten onkaan! -- huudahti tytt liikutettuna,
poistuen Mashan luota. Hnen kasvonsa olivat kalpeat, ja hnen
silmissn paloi vihan tuli.

-- Kuinka kauhealla tavalla hnt on kohdeltu!

-- Sill tavalla meill eletn! -- huudahti Lunjeff kiivastuen.
-- Nittek? Ja tuosta voin nytt teille toisen. Sallikaa minun
esitt teille toverini Paavali Saveljitsh Gratsheff'in...

Paavali tuli hitaasti puodista Iljan kammariin ja ojensi ktens
tytlle hneen katsomatta.

-- Medvjedeff, Sofja Nikonovna, -- sanoi tytt, katsoen tutkivasti
Paavalin alakuloisiin kasvoihin. -- Ja teidn nimenne on kai Ilja
Jakovlevitsh? -- kysyi hn Iljaan kntyen.

-- Aivan niin, -- vastasi Ilja vilkkaasti, puristaen kovasti hnen
kttn, ja pstmtt sit, jatkoi:

-- Jos kerran olette sellainen... se on, jos olette ottanut
huolehdittavaksenne toisen, niin lk hyltk toistakaan! Hn on
mys pulassa.

Tytt katsoi tutkivasti ja vakavasti hnen kauniisiin, kasvoihinsa,
joissa kuvastui mielenliikutus, ja koetti hiljaa vapauttaa kttns
hnen kdestn. Mutta Ilja ei pstnyt sit irti ja kertoi hnelle
Vjerasta, Paavalista, kertoi lmpimsti ja innostuneesti, ja hnest
tuntui, ett hn siten kevent sydntns ahdistavaa taakkaa.

-- Hn on sepittnyt runoja... mainioita runoja! Vaan tss asiassa
on hn kuin nnnyksiss... Samoin mys Vjera... Luulette ehk, ett
kun hn kerran on sellainen... siin sitten on kaikki? Ei, lk
sit luulko! Tekip ihminen hyv tahi pahaa, niin kuminassakaan
tapauksessa emme voi ptt, onko hn ehdottomasti hyv tahi paha!

-- Mit tarkotatte? -- kysyi Sonja.

-- Tarkotan sit, ett vaikka ihminen on paha, lytyy hness mys
jotakin hyv, vaikka hn on hyv. on hness pahaakin... Kaikki me
olemme sisllisesti kirjavia... ihan kaikki!

-- Olette oikeassa! virkkoi Sonja, arvokkaasti nyykytten ptns.
-- Siin sanoitte hyvin jrkevsti! Mutta olkaa hyv ja pstk
kteni, -- puristatte liian kovasti!

Ilja rupesi pyytelemn anteeksi, mutta tytt ei kuunnellut hnt,
vaan kntyi moittien Paavaliin:

-- Hvetk, Gratsheff, eihn tuo kelpaa mihinkn! Tytyy toimia...
aina tytyy toimia, -- joko puolustautua tahi olla hykkvn!
Vjeralle on hankittava puolustaja, asianajaja, ymmrrttek? Min
hankin teille... kuuletteko!... Eik hnelle tapahdu mitn pahaa,
sill hnet vapautetaan... siihen annan kunniasanani!

Hnen kasvonsa olivat tulleet punasiksi, ohimoilta oli tukka
joutunut epjrjestykseen ja hnen silmissn loisti omituinen ilo.
Masha seisoi hnen rinnallaan, katsoen hneen lapsen luottavalla
uteliaisuudella. Lunjeff taas katsoi voitonriemuisesti Mashaan ja
Paavaliin iknkuin ylpen siit, ett tuo merkillinen tytt oli
hnen huoneessaan.

-- Jos te todellakin voitte auttaa, -- sanoi Paavali vapisevalla
nell, -- niin auttakaa! En ikin sit unhota... Vaikken uskokaan
onnelliseen ptkseen, niin tahdon uskoa siihen!...

-- Tulkaa luokseni tn iltana seitsemn aikaan, tulettehan? Gavrik
kyll neuvoo asuntoni...

-- Min tulen... En osaa kyllin teit kiitt...

-- Miksi kiitt? Meidn ihmisten pit auttaa toinen toisiamme.

-- Kyllhn ne auttavat!... -- huudahti Ilja iroonisesti.

-- Sonja knnhtihe nopeasti hneen pin. Mutta Gavrik, tuntien
itsens ainoaksi jrkevksi ja maltilliseksi henkilksi koko
joukossa, nyksi sisartaan kdest ja sanoi:

-- No, etk jo lhde, lrpttelij!

-- Heti! Masha, pukeutukaa!

-- Minulla ei ole muita vaatteita, -- virkkoi Masha arasti.

-- Ei se tee mitn! Lhdetn... Tulettehan sitten illalla,
Gratsheff? Nkemiin asti, Ilja Jakovlevitsh!

Ystvykset puristivat kunnioittavasti ja neti hnen kttn, ja hn
poistui, taluttaen Mashaa kdest. Mutta ovella hn pyshtyi, kntyi
Iljaan ja sanoi p pystyss:

-- Unohdin ern trken seikan! Kun tulin tnne, en tervehtinyt
teit ja siin tein hvyttmsti. Pyydn sit anteeksi!

Hnen kasvonsa tulivat punasiksi ja hn loi hmilln silmns
maahan. Ilja katsoi hneen ja hnen rintansa riemuitsi.

-- Pyydn anteeksi viel kerran! Luulin, ett tll oli juomingit...
se oli tyhmsti, vaan...

Hn pyshtyi, kuin olisi niellyt jonkin sanan.

-- Ja kun te moititte minua siit, etten tervehtinyt... niin luulin,
ett silloin puhui isnt... mutta erehdyin! Olen hyvin iloinen
siit! Se olikin ihmisarvon tunne.

Hyvntahtoinen, iloinen hymy kirkasti hnen kasvonsa, ja hn jatkoi
lmpimsti, aivan kuin omista sanoistaan nauttien:

-- Oi, kuinka tuntuu hyvlt nhd ihmisess lytyvn oman arvon
tunnetta!... Olen hyvin iloinen... kaikki on kynyt niin erittin
hyvin! Niin rettmn hyvin!

Ja hn katosi hymyillen kuin pieni, harmaa pilven hattara, jota
aamurusko kultaa. Toverukset katsoivat hnen jlkeens. Kummankin
kasvot olivat juhlalliset, vaikka samalla hiukan naurettavat. Sitten
katsahti Lunjeff huonettaan ja sanoi, nykisten Pashkaa:

-- Eik tll ole hienoa? Tm hymhti.

-- Kuulitko, kuinka hn pyysi minulta anteeksi? -- kysyi Ilja,
pyyhkisten kdelln kiharaa tukkaansa. -- Niin kyttytyy oikea
sivistynyt ihminen, joka voi kunnioittaa jokaista, vaikka ei ensin
taivukaan kenenkn edess. Ymmrrtk!

-- Jalo ihminen, -- vakuutti Gratsheff hymyillen. -- Kauanko viipyi
hn tll? Lhes tunnin... eik se tuntunut minuuttia pitemmlt.

-- Hn vlhti kuin thti, hah, haa!

-- Ja hn selvitti paikalla kaikki...

Lunjeff nauroi tyytyvisesti. Hn oli hyvilln siit, ett tuo kopea
tytt, paljastettuaan itsens, olikin niin yksinkertainen, kunnon
ihminen, ja oli tyytyvinen, ett oli osannut kyttyty arvokkaasti
hnt kohtaan.

-- Voi kuitenkin, kun unhotin... -- huudahti hn kki surkutellen.
-- Mutta hn pani pni vallan pyrlle anteeksipyynnilln.

-- Mit unhotit? -- kysyi Paavali.

-- Minun olisi pitnyt suudella hnen kttn... Sit pidetn
sivistyneiden kesken yleens tapana... erityisen kunnioituksen
merkkin...

Gavrik venyttelihe heidn vieressn ja hnell nytti olevan ikv.

-- Kuules, Gavrilka! -- sanoi Ilja, tarttuen hnen olkaansa. --
Sinulla on oikein kunnon sisar.

-- Kyll hn on hyv tytt! -- vakuutti poika alentuvasti. --
Teemmek kauppaa tnn tai pidmmek pyh?... siin tapauksessa
lksisin kvelemn!

-- Ei, tnn emme tee kauppaa! Paavali, lhtekmme mekin kvelemn!

-- Min lhden poliisikonttoriin, -- sanoi Gratsheff, tullen taas
synkn nkiseksi, ehk saan luvan puhutella hnt...

-- Mutta min lhden kvelemn!

Reippaasti kulki hn katua kiiruhtamatta, ajatellen tytt ja
vertaillen hnt niihin ihmisiin, joiden kanssa hn oli ollut
tekemisiss tt ennen. Hnest oli selv, ett tuo tytt oli
parempi kuin yksikn niist, ja parhaiten oli kohdellut hnt.
Hnen muistossaan kaikuivat hnen anteeksipyyntns sanat, hn
kuvitteli mielessn hnen kasvojansa, laajentuneine sieraimineen,
hnen kasvojansa, joiden jokainen piirre ilmaisi lujaa pyrkimist
jonnekin...

Ja kuinka tylysti hn kohteli minua alussa! -- ajatteli hn hymyillen
ja ihmetteli, miksi hn, lainkaan hnt tuntematta, kohteli
hnt niin kylmsti ja ylpesti, vaikkei ollut juuri mitn edes
puhellutkaan hnen kanssaan...

Iljan ymprill kiehui elm. Koulupoikia kulki nauraen ja puhellen,
rattaita ja vankkureita ajoi jyristen hnen ohitsensa, ja hnen
edelln kulkea nilkutti muuan kerjlinen, puujalka kovasti kolkkaen
katukivitykseen. Kaksi vankia vartijan saattamana kantoi korennolla
korvoa, jossa oli jotakin. Ers hedelmin myyj kulki ohi huutaen:
maukkaita prynit, mehukkaita prynit!... Ja hnen perstn
kulki laiskasti, kieli pitkll, pieni koira... Jyrin, trin,
huudot, jalkojen tmin... kaikki suli yhteen kiihottavaksi meluksi.
Ilma oli tynn kuumaa tomua, joka kutkutti sieraimia. Kirkkaalla,
sinisell taivaalla steili aurinko, valaen lmmint hohdettaan
kaikkialle. Lunjeff katsoi kaikkea tt sellaisella mielihyvll,
jollaista ei koskaan ennen ollut tuntenut. Kaikki nytti hnest nyt
erityiselt, mieltkiinnittvlt. Tuossa kulkee nopeasti, miltei
hyphdellen, nuori, kaunis, punaposkinen tytt ja katsoo Iljaan niin
ystvllisesti, kuin tahtoisi hnelle sanoa:

-- Oletpa sin komea poika!

Lunjeff hymyili hnelle.

Muuan ajuri kohottaa lakkiaan ja kntyy kuskipukilla puhutellakseen
erst paksua rouvaa, joka seisoo katukytvll:

-- Se on liian vhn, rouvaseni, listk viisi kopeekkaa...

Mutta Ilja lukee ajurin kasvoista, ett hn valehtelee, tuo
velikulta, ja ett hn on saanut tavallisen palkan. Muuan puotipoika
juoksee vaskinen teekannu kdess ja ruiskuttaa siit kylm vett
kytvlle niin ett sit riskyy vastaan tulevien jaloille, ja
kannun kansi helisee iloisesti. Kadulla on kuuma, tukehduttavaa,
melua, ja vanhat lehmukset kaupungin hautausmaalla houkuttelevat
viilen varjoonsa ja hiljaisuuteensa. Valkosen kivimuurin
ymprimn kohoo vanhan hautausmaan rehev viherv mahtavan aallon
tavoin taivasta kohden, ja korkealla, tuon aallon harjalla, kuvastuu
kukin lehti sinist taivasta vasten ja nytt vrhdellen sulautuvan
siihen... Ja tuon harjan ylpuolella kimaltelevat kirkkaina kirkon
kultaiset ristit, auringon heijastuneiden steiden ympridess niit
pyhimyssteistn tavoin...

Astuttuaan hautausmaan muurin sispuolelle, lksi Lunjeff verkkaan
kulkemaan pitkin levet puistokytv, hengitten syvn kukkivien
lehmusten lemuavaa tuoksua. Puiden vliss, niiden lehvistn
varjossa, seisoi marmorisia ja graniittisia hautapatsaita,
kmpeltekoisia ja raskaita, ja sammal peitti niiden sivuja. Siell
tll salaperisess hmrss loisti himmesti kullatuita ristej,
joiden otsakekirjotukset aika oli suureksi osaksi hvittnyt.
Kuusamo-, akaasia- ja seljapuu-pensaita kasvoi hauta-aituuksissa,
peitten haudat oksiensa alle. Nuorten koivujen valkoset rungot
vlkkyivt sametinlientesti tihen lehvistn lpi; sievin ja
kainoina nyttivt ne kuin tahallaan piiloutuneen varjoon, tullakseen
paremmin huomatuiksi. Rauta-aitojen sisss, viheriill mykkylill,
loisti monenvrisi kukkia, ampiainen surisi hiljaisuudessa, valkonen
perhosparvi leikki ilmassa... hyttyset parveilivat nettmsti... Ja
joka paikassa oli maasta puhjennut elinvoimaisia ruohoja ja pensaita,
jotka peittivt synkt haudat, ja koko hautausmaan viherv oli tynn
vastustamatonta halua kasvamaan, kehittymn, ahnaasti imemn
itseens valoa ja ilmaa, muuttamaan voimakkaan maapern mehuja
vreiksi, tuoksuksi, kauneudeksi, joka hyvili sydnt ja silm.
Elmn on voitto kaikkialla ja aina!...

Lunjeff'ista tuntui suloiselta kvell tuossa hiljaisuudessa ja
hengitt tysin rinnoin lehmusten ja kukkien tuoksua. Hnesskin oli
kaikki hiljaista, rauhallista, -- hn aivan kuin lepsi henkisesti,
mitn ajattelematta, nauttien vain yksinisyydestn, jota hn
pitkiin aikoihin ei ollut saanut tuntea.

Hn poikkesi kytvlt vasemmalle, pienelle, polulle ja sit pitkin
kulkiessaan luki ristien ja hautapatsasten pllekirjotuksia. Polku
oli hyvin kapea, sill sen molemmin puolin, miltei siin kiinni, oli
rivi komeita, siroja rauta-aituuksia.

"Tmn ristin alla lep Jumalan palvelijan Vonifantin tomu", -- luki
hn hymyillen, sill nimi tuntui hnest naurettavalta. Vonifantin
tomun plle oli asetettu suunnattoman suuri, harmaa graniittikivi.
Tmn haudan vieress, toisessa aituuksessa, lepsi Pjotr Babushkin,
kahdeksankolmatta vuoden vanha...

"Niin nuori", -- mietti Ilja.

Erst yksinkertaisesta, Valkosesta marmoripatsaasta luki hn:

    "Maa yht kukkaa kyhemmksi joutui,
    Yks thti lis loistaa taivahalla".

Lunjeff ajatteli hetken noita skeit, ja niiss oli hnen mielestn
jotakin liikuttavaa. Mutta kki tuntui hnest, kuin olisi hn
saanut piston suoraan sydmeens, ja hn horjahti takaperin,
sulkien lujasti silmns. Vaan ummessa silminkin nki hn selvsti
hautakirjotuksen, joka niin kovasti oli hmmstyttnyt hnt.
Loistavat kultakirjaimet suuressa ruskeassa kivess aivan kuin
sypyivt hnen sydmeens:

"Tss lep toisen luokan kauppiaan Vasili Gavrilovitsh
Poluektoff'in maalliset jnnkset..."

Hetken pst pelstyi hn pelkoaan ja, nopeasti avattuaan silmns,
alkoi hn epluuloisesti katsella ymprilleen pensastoon... Nkyviss
ei ollut ketn. Etll kuuluttiin pidettvn sielumessua.
Hiljaisuuden lpi kaikui tenorini, joka messusi:

-- Ru-koil-kaam-me...

Ja syv, aivan kuin tyytymtn, ni vastasi

-- Armahda!

Ja saattoi viel erottaa tuskin kuuluvasti suitsutusastian
helskhtelemisen.

Nojaten selkns vaahteran runkoon, seisoi Lunjeff p pystyss,
katsellen sen miehen hautaa, jonka hn oli murhannut. Hn painoi
ptn niin kovasti puun runkoon, ett hnen lakkinsa nousi koholle
otsalta. Hnen kulmakarvansa olivat rypyss, ylhuuli vrhteli,
niin ett hampaat nkyivt. Ktens oli hn tyntnyt syvlle nutun
taskuihin, ja jalkojaan jkisti hn maahan.

Poluektoff'in hautapatsas kuvasi sarkofag'ia, jonka kanteen oli
hakattu avattu kirja, pkallo ja kaksi ristiin asetettua sriluuta.
Samassa aituuksessa oli mys toinen pienempi hauta, jolla olevassa
sarkofag'issa oli kirjotettu, ett sen alla lepsi Jumalan piika
Eupraksia Poluektoff, kahdenkymmenen kahden vuoden vanha.

"Hnen ensiminen vaimonsa" -- mietti Lunjeff sill pienell
aivojensa osalla, jota ei kiinnittnyt Poluektoff'in kanssa
tapahtuneiden kohtausten muisteleminen. Hn muisti ensimmisen
kohtauksensa, kauppiaan kanssa, muisti sen, jolloin hn kuristi
hnet, kuinka ukko syljelln kasteli hnen ktens. Mutta kaikkea
sit muistellessaan ei Lunjeff tuntenut pelkoa eik katumusta, -- hn
katseli hautaa vihaisesti ja kiukkuisesti. Ja ollen tydellisesti
vakuutettu sanojensa totuudesta, sanoi hn mielessn kauppiaalle:

-- Sinun thtesi, kirottu, olen turmellut elmni, sinun thtesi,
vanha saatana! Kuinka saatan el?... ja se on kaikki sinun thtesi!
Ainaiseksi olen tahrannut itseni sinun thtesi...

Tuo "sinun thtesi" kolkutti hness kuin vasaralla. Hnen teki
mielens voimiensa takaa huutaa nuo kaksi sanaa, jotta jokainen
kuulisi ne, ja tin tuskin jaksoi hn hillit itsens siit. Hn
puri hampaitaan yhteen niin kovasti ett teki kipet, yh katsoa
tuijottaen hautaan, samalla kun ajatukset, omasta elmstn
polttivat hnt kuin tuli. Hn oli nkevinn Poluektoff'in pienet,
inhottavat kasvot, ja hnen rinnallaan Stroganin kaljun pn punasine
kulmakarvoineen, Petruhan tyytyvisen naaman, tyhmn Kirik'in,
harmaapisen Hrjenoff'in nykernenineen ja pienine silmineen, -- ja
pitkn rivin tuttavia. Iljan korvissa sohisi, ja hnest tuntui,
kaikki nuo ihmiset ymprivt hnet ja tunkivat ahdistavan lhelle
hnt. Hn hyphti pois puun nojasta, -- hnen lakkinsa putosi pst
maahan. Kumartuessaan sit ottamaan, ei hn voinut irrottaa silmin
rahanvaihtajan ja varastetun tavaran ostajan hautapatsaasta. Hnen
hengitystn ahdisti, kasvonsa tyttyivt verell, hnen silmin
pakotti ponnistus. Vaivoin sai hn silmns knnetyksi pois kivest,
astui aitauksen viereen, tarttui ksin kiinni siihen ja, vapisten
vihasta, sylksi haudalle... Poistuessaan haudan luota, polki hn
niin kovasti jalkojaan maahan, kuin olisi tahtonut saattaa sille
kipua!...

Kotiin ei hnt haluttanut menn, -- hnen mielens oli raskas, ja
kylm ikvyys ahdisti hnt. Hn kulki verkkaan kenenkn katsomatta,
mistn vlittmtt ja mitn ajattelematta. Hn kulki ern kadun
phn, koneellisesti kntyi kulmasta, kulki taas vhn, ja huomasi
olevansa lhell Petruha Filimonoff'in ravintolaa. Hn muisti
Jaakon. Tultuaan Petrahan talon portin kohdalle, tuntui hnest
vlttmttmlt poiketa sinne, vaikkei hnt se haluttanutkaan.
Sisportaita noustessaan kuuli hn Perfishkan nen:

-- Hyvt ihmiset, slik ktsinne, lkk katkoko kylkiluitani...

Lunjeff pyshtyi avonaiselle ovelle. Tomupilven ja tupakansavun
lpi nki hn Jaakon tarjoilupydn takana kiireissn kaatavan
teet kannuihin, lukevan sokeripalasia, kaatavan viinaa laseihin ja
helistelevn rahalaatikkoa. Tarjoilijoita juoksi hnen luokseen ja
huusi, viskaten pydlle vastamerkkej:

-- Puoli pulloa! Kaksi pulloa olutta! Kymmenell kopeekalla
paistettua sianlihaa!

-- Onpas jo oppinut! -- mietti Ilja jonkinlaisella vahingonilolla,
nhdessn, kuinka nopeasti ystvn punaset kdet vilahtelivat
ilmassa.

-- Kas vaan! -- huudahti Jaakko hyvilln, kun Lunjeff astui
tarjoilupydn eteen, vaan katsahti heti levottomasti taaksensa oveen
pin. Hnen otsansa oli hiest mrk, kasvonsa olivat keltaset ja
niiss oli punaset liskt. Hn tarttui Iljan kteen ja pudisti sit
kuivasti yskien.

-- Kuinka voit? -- kysyi Ilja, pakottaen itsens hymyilemn.

-- Kuten net... teen kauppaa...

-- Panivat ikeen niskoillesi?

-- Mit saatoin tehd?

Jaakon hartiat olivat painuneet alas, niin ett hn nytti entist
lyhyemmlt.

-- Onpa siit aikaa, kuin viimeksi tapasimme toisemme, -- sanoi hn,
katsoen Iljan kasvoihin hyvntahtoisilla, surullisilla silmilln. --
Haluaisin vhn puhella kanssasi... iskn ei ole onneksi kotona...
Menehn tuonne... niin pyydn itipuoltani olemaan vhn aikaa
sijassani...

Hn avasi isns huoneen oven ja huusi kunnioittavasti:

-- itikulta!... Olkaa hyv ja pistytyk hetkiseksi tnne...

Ilja astui siihen huoneeseen, jossa hn ennen oli asunut setns
kanssa, ja katsoi tarkasti ymprilleen. Se ei ollut paljon muuttunut,
-- vain seinpaperit olivat mustuneet, ja kahden sngyn sijasta oli
yksi ja sen ylpuolella seinll riippui kirjahylly. Siin, miss
Iljan snky oli ollut, oli nyt suuri, ruma laatikko.

-- No, nyt olen hetkeksi vapaa! -- selitti Jaakko iloissaan, astuen
huoneeseen ja pisten oven hakaan. -- Haluatko teet? Hyv... Ivan,
-- teet! Hn huudahti ja rupesi rykimn ja ryki kauan, nojaten
kttn seinn ja kyristi selkns, kuin olisi tahtonut saada ulos
jotakin rinnastaan.

-- Kyllp sin khit! -- virkkoi Lunjeff.

-- Olen hiukan raihnas... Mutta kuinka olen iloinen jlleen
nhdessni sinut... Nyttp aika hienolta ja komealta... Kuinka sin
jaksat?

-- Mink? -- vastasi Ilja viivytellen. Tuossahan tuo menee... Ent
sin itse?

Lunjeff'ia ei lainkaan haluttanut kertoa itsestn eik yleenskn
puhella. Nhdessn Jaakon kalpeaksi ja kuihtuneeksi, tunsi
hn sli hnt kohtaan. Vaan se oli kylm sli, tyhj ja
sisllyksetnt.

-- Kannan kohtaloni niin hyvin, kuin taidan... -- virkkoi Jaakko
puoli-neen.

-- Issi imee veren sinusta...

-- Nyt hn itse on joutunut kiikkiin

-- Sep oikein!

-- Nykyisin komentaa meill itipuoleni! Hnen sanansa on laki!

    "En anna ruplaa!...
    Ilman ole ystvin!..."

lauloi seinn takana Perfishka, sesten lauluaan hanurillaan.

-- Mik laatikko tuo on? -- kysyi Ilja.

-- Tuoko? Se on vanha urkuharmoonio, jonka is osti minulle neljst
ruplasta... Hn on kskenyt minun sill opettelemaan soittamaan
ja on sanonut ostavansa sitten uuden kolmesataa ruplaa maksavan
ja sijottavansa sen ravintolaan, jota min sitten saan soittaa
vieraille... Siten on hnell edes jotakin hyty minusta, sanoo
hn... Siin on hn sangen viisaasti ajatellut, sill nykyisin on
musiikkia jo kaikissa ravintoloissa paitsi meill. Muuten on minusta
hauskaa saada soittaa...

-- Hn on aika roisto! -- huudahti Ilja!

-- Hn on oikeassa... minusta ei ole hnelle mitn hyty...

-- Sano sin hnelle, ett kun kuolet, hn asettaisi ruumiisi
ravintolaan nhtvksi ja ottaisi halullisilta katsojilta psymaksua
edes viisi kopekkaa hengelt... Siten saisi hn hyty sinusta viel!

Jaakko nauroi hmilln ja rupesi taas rykimn, tarttuen ksilln
milloin kaulaansa, milloin rintaansa.

Mutta Perfiska lauloi ravintolassa reippaalla tavallaan:

    "Pidin paastot tositin,
    Harvoin kyllkseni sin.
    Tyhjt suolet nurkui mytn,
    Niill' ei ollut muuta tyt"...

-- Kuinka tulet toimeen velipuolesi kanssa, -- kysyi Ilja, kun Jaakon
ysknkohtaus oli mennyt ohi. Tm kohotti ponnistuksesta sinertyneit
kasvojaan ja vastasi:

-- Hn ei asu tll meill... hnen esimiehens ei muka sit
salli... kun tm on kapakka... Kyll hn miehest ky! Vhn hn
kyll on olevinaan... herrana pit itsen... Hn ky tll...
enimmkseen saadakseen rahaa idiltn... hn tarvitsee paljon rahaa!

Jaakko alensi ntn ja jatkoi surullisesti:

-- Muistatko sen kirjan? Hn otti sen minulta... sanoi harvinaiseksi,
siit muka saa suuret rahat. Pyysin, ettei hn veisi sit, vaan hn
ei siit vlittnyt...

Ilja ei voinut olla nauramatta. Sitten rupesivat toverukset juomaan
teet. Kammarin seinpaperit olivat halkeilleet ja laipion raoista
tunkivat ravintolasta vapaasti sisn net ja haju.

-- Nykyisin luen erst historiaa, -- sanoi Jaakko, -- jonka nimi on
"Julia eli maanalainen vankila Mazzarinin linnassa"... Se on hyvin
hauska!... Ent sin, luetko viel?

Syljen maanalaisille vankiloillesi! Itsekn en ole liian korkealla
maan pll... vastasi Lunjeff jurosti.

Jaakko katsoi osanottavaisesti hneen ja kysyi:

-- Onko jotakin hullusti?

Lunjeff ei vastannut. Hn mietti -- kertoako Jaakolle Mashan kohtalo
vai ollako kertomatta? Mutta Jaakko alkoi itse puhua lempell
tavallaan:

-- Sin nytt olevan yht itsepinen ja kiukkuinen kuin ennenkin...
Se on mielestni turhaa. Ihmiset eivt, net, voi tehd mitn...
Maailman meno oli mrtty tllaiseksi jo ennen, kuin heit oli
olemassakaan...

Lunjeff joi neti teetn.

-- Ja jokainen saa palkan ansionsa mukaan, se on totinen tosi! Isni
esimerkiksi. Suoraan puhuttaessa, hn on oikea ihmiskiusaaja... Tuli
sitten Fjokla Timofejevna ja ei aikaakaan, kun is on tohvelin alla!
Nyt on hnen elmns sellaista, ett oi, oi, oi! Eptoivoissaan
on hn ruvennut juomaan... Ja jokaisella on pahoista teoistaan
tulevaisuudessa odotettavissa samanlainen Fjokla Timofejevna...

Iljasta rupesi tuntumaan ikvlt kuunnella, -- hn liikutti
krsimttmsti kuppiaan tarjottimella ja kysyi kki toveriltaan:

-- Mit sin nyt odotat?

-- Se tahtoo sanoa, mist? -- sanoi Jaakko hiljaisella nell silmt
suurina.

-- Tulevaisuudelta mit odotat? -- toisti Ilja tervsti ja tylysti.

Jaakko painoi pns alas ja vaipui mietteisiins.

-- Mit? -- virkkoi Ilja puolineen, tuntien polttavaa levottomuutta
mielessn ja halua poistua ravintolasta mit pikemmin.

-- Mitp minulla lienee odotettavissa? -- hiljaa, hneen katsomatta,
vastasi Jaakko. -- Ei mitn! Kuolen... ja siin kaikki. Ja ett min
pian kuolen... siit olen varma...

Hn kohotti ptn ja jatkoi tyytyvinen hymy kuihtuneilla
kasvoillaan.

-- Uneksin aina sinisest... Ymmrrtk, -- kaikki on olevinaan
sinist... Ei ainoastaan taivas, vaan mys maa, puut, kukat ruoho
-- kaikki! On niin hiljaista... tydellinen hiljaisuus vallitsee!
On kuin ei mitn olisi olemassakaan, siihen mrn on kaikki
liikkumatonta... ja kaikki on sinist, Min kuljen niin kevyesti,
vsymtt... kauas, kauas mrmttmn kaukaisuuteen... Enk voi
ksitt olenko olemassa vai enk, niin kevyeksi tunnen itseni...
Siniset unet ennustavat kuolemaa.

-- Hyvsti! -- sanoi Lunjeff, nousten tuolilta.

-- Mihin menet? Istu nyt viel.

-- En, hyvsti. Jaakko nousi mys.

-- No lhde sitten!

Lunjeff puristi hnen kuumaa kttns ja katsoi neti hnen
kasvoihinsa, tietmtt mit sanoa jhyvisiksi toverilleen. Vaan
hnen teki mielens sanoa jotakin, niin suuresti teki mielens, ett
se miltei vaivasi hnt.

-- Miksi katsot minuun niin omituisesti? -- kysyi Jaakko hymyillen.

-- Anna anteeksi, veli, minulle... -- sanoi Ilja verkkaan, luoden
silmns maahan.

-- Mist?

-- Muuten vaan... anna anteeksi...

-- Olenko min sitten pappi? -- sanoi Jaakko hiljaa nauraen. -- Ai,
odotappas! Unhotin sanoa sinulle Mashutkasta...

-- Mit?

-- Hnenkin kohtalonsa kuuluu olevan kova...

-- Niin kuuluu...

-- Jokainen meist nytt olevan kovaosainen. Sinunkin elmsi
taitaa olla raskasta, silt minusta tuntuu... vai kuinka?

Hnen puhuessaan vreili heikko hymyily hnen huulillaan. Hnen
nessn ja sanoissaan oli jotakin veretnt, voimatonta... Ilja
irrotti ktens... Jaakon ksi valahti voimatonna alas.

-- Jasha, anna anteeksi...

-- Jumala antakoon sinulle anteeksi! Kythn vastakin katsomassa?

Ilja poistui mitn vastaamatta.

Kadulle pstyn tuli hnen mielens kevyemmksi ja vapaammaksi.
Hn ymmrsi, ett Jaakko kuolee pian, ja se hrsytti hnt jotakin
tuntematonta olentoa vastaan. Hn ei slinyt Jaakkoa, sill hn
ei voinut edes kuvitella, kuinka tuo hiljainen, suoraluontoinen
nuorukainen olisi saattanut el ihmisten joukossa. Hn oli jo kauan
pitnyt Jaakkoa mrttyn katoamaan elmst. Mutta hnt kiihotti
ajatus, minkthden tuota niin perin hyvluonteista miest oli niin
paljon kidutettu ja pakotetaan ennen aikojaan jttmn maailman? Ja
se ajatus yh enemmn kasvatti hnen kiukkuaan elm kohtaan, mik
muutenkin alkoi olla hnen mielens perussvel.

Yll ei hn voinut nukkua. Vaikka ikkuna oli auki, tuntui hnest
ilma huoneessa tukahduttavalta. Hn meni pihalle ja laskeusi
pitklleen maahan lauta-aidan viereen, ja lavan alle. Hn oli
sellln ja katseli kirkasta taivasta, ja mit tarkemmin katsoi,
sit useampia thti hn nki. Linnunrata kulki poikki taivaan kuin
hopeavaate, -- tuntui samalla suloiselta ja surulliselta katsoa sit
puunoksien lpi. Taivaalla, jossa ei ole ketn, loistavat thdet,
vaan maa... mill on se koristettu? Ilja siristi silmin, ja silloin
nyttivt puun oksat kohoavan yh ylemmksi. Sinist, kirkasten
thtien peittm, vienoa taivasta vasten nyttivt lehvistn
tummat piirteet ksilt, jotka olivat ojennetut taivaslakea kohden
ylettyksens siihen. Iljan mieleen muistuivat Jaakon siniset unet,
ja hnen eteens nousi ystvn kuva, mys kokonaan sinisen, keven,
lpikuultavana, hyvntahtoisine ja thtikirkkaille silmineen... Ja
hn ajatteli: oli olemassa ihminen, vaan hnet kidutettiin kuoliaaksi
siksi, kun hn eli rauhallisesti ja hiljaa... Mutta kiduttajat
elvt, kuinka tahtovat, ja kauan elvtkin...

       *       *       *       *       *

Mutta nyt oli Iljan elmn ilmestynyt jotakin uutta, joka saattoi
hnet levottomaksi. Gavrik'in sisar rupesi kymn Lunjeff'in
puodissa miltei joka piv. Hn nytti aina huolestuneelta ja
kiireelliselt, tervehtiessn Iljaa pudisti hn lujasti hnen
kttns ja vaihdettuaan pari sanaa hnen kanssaan, katosi hn,
jtten aina jlkeens jotakin uutta Iljan mietittvksi. Kerran
kysyi hn tlt:

-- Huvittaako teit olla kauppiaana?

-- Ei erittin, -- vastasi Lunjeff, kohauttaen hartioitaan, -- vaan
jollakinhan tytyy el...

Sonja katsoi hneen totisilla silmilln tutkivasta.

-- Tytyy el... -- toisti Ilja huoaten.

-- Ettek ole koskaan koettanut el jollakin tyll? -- kysyi tytt.

Ilja ei ymmrtnyt hnen kysymystn.

-- Kuinka sanoitte?

-- Ettek ole koskaan tehnyt tyt?

-- Aina. Koko ikni. Teen kauppaa... -- vastasi Ilja hmilln.

Mutta tytt naurahti, -- ja hnen hymyilyssn oli jotakin, joka
loukkasi Iljaa.

-- Onko teidn mielestnne kauppa tyt? Onko se samaa? -- kysyi hn
nopeasti.

-- Kuinka sitten? Vsynhn min siit. Katsottuaan hnen silmiins,
tuli Ilja vakuutetuksi, ett hn puhui tosissaan eik laskenut
leikki.

-- Ei suinkaan, -- jatkoi tytt, alentuvasti hymyillen. -- Ty on
se, kun ihminen laatii jotakin kuluttamalla voimiansa... kun hn
valmistaa nauhaa, pitsi, tuoleja, kaappeja... ymmrrttek?

Lunjeff punastui ja nykytti ptn. Hnest oli vaikeata sanoa,
ettei ymmrtnyt.

-- Mutta kauppa -- mit tyt se olisi? Se ei anna ihmisille mitn!
-- sanoi tytt vakuuttavasti, katsoen tutkivasti Iljan kasvoihin.

-- Tietysti olette oikeassa, -- sanoi Ilja verkkaan ja varovaisesti.
-- Kauppa ei ole vaikeata sille, joka siihen on tottunut... Mutta
tietysti on siit hyty, sill jollei se antaisi voittoa, niin kuka
sitten pitisikn kauppaa?

Tytt ei vastannut mitn, vaan kntyi veljens puoleen, jonka
kanssa vhn aikaa puheltuaan poistui, nykytten Iljalle
hyvstiksi ptn. Hnen kasvonsa olivat samanlaiset, kuin ennen
hnen kohtaamistaan Mashan kanssa, -- kuivat ja ylpet! Ilja rupesi
miettimn, oliko hn mahdollisesti loukannut hnt jollakin
varomattomalla sanalla. Hn muisti kaikki, mit oli sanonut, eik
huomannut siin mitn loukkaavaa. Sitten rupesi hn ajattelemaan
hnen sanojaan, ja mit enemmn hn ajatteli, sit epselvemmilt ne
tuntuivat. Mik ero on hnen mielestn kaupan ja tyn vlill.

Tuo tytt kiinnitti yh enemmn hnen huomiotaan, vaan hn ei voinut
ksitt, minkthden hnen kasvonsa olivat niin vihaiset, vaikka hn
oli niin hyvntahtoinen ja osasi ei ainoastaan sli ihmisi, vaan
mys auttaa heit. Paavali oli ollut hnen kotonaan ja ihastuksissaan
ylisti niin hyvin hnt kuin hnen kodintapojaan.

-- Kun tulee heille, niin: kah, terveheksi! Jos on pivllisen aika,
niin istu pytn, jos teet juovat, niin juo mukana! Kaikki ky niin
yksinkertaisesti! Ja vke siell on aina paljon! He pitvt hauskaa,
laulavat, huutavat, vittelevt kirjoista. Kirjoja heill on joka
paikassa, kuin kirjakaupassa. Ahdasta siell on, niin ett siin
tyrkitn toisiansa, vaan sille sitten nauretaan. Muuten ne ovat
oppinutta vke -- muuan asianajaja, toisesta tulee pian tohtori,
ylioppilaita ja muita sellaisia. Unhottaa kokonaan, mik itse on, ja
nauraa heidn kanssaan ja polttaa tupakkaa, kuin olisi yksi heist.
Kunnon vke! Niin hilpet, vaan samalla vakavaa...

-- Minua ei hn kutsu kymn, saat olla varma siit... -- sanoi Ilja
synksti. -- Hn on ylpe...

-- Hnk ylpe? -- huudahti Paavali. Sanon sinulle, ett hn on itse
vaatimattomuus! l sin kutsua odota, vaan mene itsestsi... Heill
olet kuin ravintolassa! Kaikki on niin vapaata...

-- No, kuinka Mashutka voi? -- kysyi Ilja.

-- Hn on jo ruvennut hiukan toipumaan. Hn istuu siell ja
hymyilee... Hnt lkitn jollakin lkkeell, juotetaan
maidolla... Hrjenoff'ille ky huonosti... Asianajaja sanoo, ett
se leikki ky kalliiksi tuolle vanhalle konnalle... Ja mit minun
asiaani tulee, koettavat he saada sen mit pikemmin oikeuden
ksiteltvksi... Kunnon vke he ovat!

-- Ent Sonja, mit tekee hn? -- kysyi Lunjeff.

Hnest kertoi Paavali yht innostuneesti, kuin kerran vangeista,
jotka opettivat hnet lukemaan ja kirjottamaan.

-- Hn sitten osaa kaikkea! Totta totisesti, ei hnen en tarvitsisi
opiskella! Hn komentaa kaikkia, ja jos joku sattuu sanomaan jotakin,
mik ei ole hnen mielens mukaista, niin frr!... hn shht kuin
kissa.!.

-- Se on minulle tuttua... -- sanoi Ilja hymyillen.

Hn kadehti Paavalia, sill hnen teki suuresti mielens seurustella
tuon ankaran naisylioppilaan kanssa, vaan hnen itserakkautensa ei
antanut hnen valita suorinta tiet, nimittin, menn kutsumatta
hnen luoksensa.

Seisoen tiskin takana, mietti hn uhmailevasti:

-- Kaikki ihmiset tahtovat aina saada hyty toisistansa. Mutta mit
hyty on hnelle ottaa Mashutka ja Vjera suojelukseensa... Hnhn on
kyh, joka pala on kallisarvoinen hnen kodissaan... Hnen tytyy
siis olla hyvin hyv... Mutta kuinka kohtelee hn minua... Miksi olen
min Paavalia huonompi?

Nm ajatukset kiinnittivt hnt siihen mrn, ett hn tuli
kaikesta muusta miltei vlinpitmttmksi. Oli, kuin hnen pimen
elmns olisi puhjennut rako, josta hn nki tai paremmin, tunsi
jotakin hmttvn, jota hn siihen saakka ei ollut viel kohdannut
tiellns.

-- Rakas ystv, -- sanoi hnelle Tatjana Vlasjevna kuivasti ja
moittivasti, -- tytyy ostaa lis kapeata villanauhaa. Pitsit ovat
niinikn lopussa... Vhn on jlell viidenkymmenen numeron mustaa
rihmaa... Perlemonappeja on ers firma tarjonnut meille, sen asiamies
kvi luonani... Lhetin sen tnne. Onko hn kynyt tll?

-- Ei, -- vastasi Ilja lyhyesti. Tatjana Vlasjevna oli kynyt hnest
yh vastenmielisemmksi. Hn epili, ett Tatjana oli ottanut
rakastajakseen ern Korsakoff'in, joka skettin oli nimitetty
poliisitarkastajaksi. Hnen kanssaan mrsi hn net kohtauksia yh
harvemmin, vaikka kohtelikin hnt ystvllisesti ja hellsti kuin
ennenkin. Mutta niistkin kohtauksista kieltytyi Ilja kaikenlaisten
tekosyiden nojalla. Kun hn sitten huomasi, ettei Tatjana Vlasjevna
siit suuttunut, kiroili hn mielessn hnt:

-- Senkin hpemtn irstailija... Etenkin oli hnest vastenmielist
se, kun Tatjana Vlasjevna kvi puodissa tarkastamassa tavaravarastoa.
Hn pyrhteli puodissa kuin varpunen, hyppsi tiskille ottaakseen
ylimmilt hyllyilt pahvilaatikoita, aivasteli plyst, pudisteli
ptn ja torui Gavrik'ia.

-- Juoksupojan tulee olla sukkela ja huomaavainen. Ei hn siit saa
leip, ett istuu kaiket pivt ovella ja kaivelee nenns. Ja
kun hnen emntns puhuttelee hnt, tulee hnen tarkkaavaisesti
kuunnella eik katsoa kuin mikkin mrk...

Mutta Gavrik'illa oli oma luonteensa. Hn kuunteli emnnn puhetta
vallan vlinpitmttmsti, ja vain silloin, kun tm nousi jonnekin,
saadakseen ksiins jonkin esineen ylimmilt hyllyilt, ja kohotti
hameensa helmat yls, iski hn veitikkamaisesti Iljalle silm. Hn
puhutteli hnt aina nenkksti, ilman ett hnen puheessaan oli
jlkekn kunnioituksesta, ja kun emnt oli poistunut, huomautti
hn ivallisesti Iljalle:

-- Hyypp hyppsi nyt tiehens...

-- Niin ei saa puhua emnnst, -- huomautti hnelle Ilja, vaivoin
pidtten nauruaan.

-- Mik emnt hn on! -- vastusti Gavrik. -- Minun isntni olette
te... Hn ei ole muu kuin hyypp...

-- Te ette neuvo poikaa, -- sanoi Avtonomova usein Iljalle, -- ja
yleenskin... tytyy minun sanoa, on kaikki ruvennut viime aikoina
kymn haluttomasti, innostuksetta...

Lunjeff oli neti ja mietti kiukkuisena: "Kunpa edes nyrjyttisit
jalkasi tiskill hyppillesssi, mokoma tarkastaja..."

Hn sai samoihin aikoihin sedltn kirjeen, jossa tm kertoi
olleensa ei ainoastaan Kijev'iss, vaan mys Sergiuksen luostarissa
ja Valamossa ja palaa pian kotiin.

"Saan lishuvia", -- mietti Ilja vihaisesti. "Luonnollisesti tahtoo
hn pst asumaan luokseni..."

Ja hn rupesi tarkoin miettimn, kuinka voisi jrjest niin,
ett hnen setns asuisi muualla. Kauan ei hn kuitenkaan saanut
mietti sit, sill puotiin tuli ostajia, ja sitten Gavrik'in sisar.
Vsyneesti ja raskaasti hengitten tervehti hn Iljaa ja kysyi,
osottaen pllns kammarin oveen:

-- Onko tuolla vett?

-- Tuon heti sit teille, -- sanoi Ilja.

-- Itse menen... Hn meni kammariin ja viipyi siell siksi, kunnes
Lunjeff suoriuduttuaan ostajista, tuli sinne. Hn tapasi hnet
seisomassa taulun edess, joka esitti ihmisen eri ikkausia. Knten
ptn Iljaan pin, osotti tytt silmilln taulua ja virkkoi:

-- Roskaa...

Lunjeff tunsi tulevansa hmilleen hnen huomautuksestansa ja hymyili,
kuin tuntien itsens syylliseksi johonkin rikokseen.

-- Brr! -- Kuinka poroporvarillista! toisti tytt ja poistui
huoneesta, ennenkuin Ilja ehti kysy selityst hnelt.

Muutamien pivien kuluttua toi hn veljelleen puhtaita alusvaatteita,
ja moitti hnt siit, ett hn pit huonoa huolta vaatteistaan,
repii ja tahrii niit.

-- Ole torumatta, -- sanoi Gavrik ynsesti.

-- Rupeatko viel sinkin haukkumaan minua, kuten jo rouva tekee!

-- Onko hn hyvin tottelematon? -- kysyi Sonja Iljalta.

-- E-ei erittin -- vastasi Ilja hyvntahtoisesti.

-- Olen hyvin hiljainen, -- suositti itsen Gavrik.

-- On hn vhn liian sukkelakielinen, sanoi Lunjeff.

-- Kuuletko? -- kysyi sisar Gavrik'ilta, rypisten kulmakarvojaan.

-- Kuulen kyll, -- vastasi tm vihaisesti.

-- Se ei ole niin vaarallista, -- sanoi hyvntahtoisesti Ilja. --
Ihmisen, joka edes osaa puoliaan pit, on helppo tulla toimeen
maailmassa... Toisia lydn, ja he vaikenevat ja heidt unhotetaan.

Sonja kuunteli hnen puhettaan ja oli kuin hnen kasvollaan olisi
kuvastunut iloa. Ilja huomasi sen.

-- Aioin kysy teilt jotakin, -- sanoi hn hiukan hmilln.

-- Mit?

Tytt astui hyvin lhelle hnt ja katsoi hnt suoraan silmiin. Ilja
ei voinut kest hnen katsettaan vaan painoi pns alas ja jatkoi:

-- Jos olen teit oikein ymmrtnyt, niin ette pid kauppiaista?

-- Enp juuri...

-- Minkthden?

-- He elvt toisten tyll -- sanoi tytt varmasti.

Ilja nosti kki pns pystyyn. Nuo sanat eivt ainoastaan
hmmstyttneet, vaan suoraan loukkasivat hnt. Ja tuo tytt lisksi
oli lausunut ne niin yksinkertaisesti, vakuuttavasti...

-- Se ei ole totta, -- huudahti Lunjeff. Nyt vrhtivt Sonjan kasvot
ja tulivat punasiksi.

-- Paljonko maksaa teille tuo nauha? -- kysyi hn kuivasti.

-- Tuo nauhako?... Seitsemntoista kopeekkaa... arshina...

-- Paljostako myytte sit?

-- Kahdestakymmenest...

-- Siin sit ollaan... Ne kolme kopeekkaa, jotka otatte te, eivt
kuulu teille, vaan nauhan valmistajille. Ymmrrttek?

-- En! -- tunnusti Lunjeff avomielisesti.

Tytn silmiss vlhti silloin jotakin vihamielist hnt kohtaan.
Ilja huomasi sen selvsti ja tuli siit araksi, vaan suuttui heti
itseens siit.

-- Luulen, ettei teidn ole helppo ksitt niin yksinkertaista
ajatusta, -- sanoi Sonja, siirtyen tiskin luota ovelle. -- Mutta
kuvitelkaapa olevanne tekij, joka on valmistanut nm kaikki...

Levell kden liikkeell nytti hn puodissa olevia tavaroita, ja
jatkoi selitystn siit, kuinka ty saattaa kaikki muut rikkaiksi,
paitsi tyntekijn itsens. Alussa puhui hn, kuten tavallisesti, --
kuivasti, painavasti, ja hnen rumat kasvonsa olivat liikkumattomat,
vaan sitten rupesivat hnen kulmakarvansa vrhtelemn, sieraimet
laajenivat ja p pystyss syyti hn Iljan plle voimakkaita sanoja,
joita elhdytti nuorekas, horjumaton usko niiden totuuteen.

-- Kauppias on tyntekijn ja ostajan vlill... hn ei tee muuta
kuin korottaa tavaran hintaa... Kauppa on laillistettua varkautta...

Ilja tunsi loukkautuvansa, vaan hn ei lytnyt sanoja,
vastustaaksensa tuota ryhket tytt, joka sanoi hnelle vasten
silmi, ett hn oli tyhjntoimittaja ja varas. Hn puri hammasta
kuunnellessaan hnt, uskomatta, voimatta uskoa hnen sanojaan. Mutta
etsiessn mielessn sellaista sanaa, joka yhdell iskulla kumoaisi
kaikki hnen puheensa, pakottaisi hnet vaikenemaan, hn samalla
ihmetteli hnen ryhkeyttn...

-- Ei, niin ei asian laita ole! -- keskeytti hn hnet vihdoin,
tuntien, ettei voinut en neti kuunnella hnt. -- Ei... niin se
ei ole!...

Iljan rinnassa leimahti kiukku, ja hnen kasvoillaan paloi kaksi
punasta lisk.

-- Vittk vastaan sitten! -- sanoi tytt tyynesti, istuutuen
tuolille ja heitettyn pitkn palmikkonsa syliins, rupesi
leikkimn sill.

Lunjeff vnteli ptn, vlttkseen hnen vihaista katsettaan.

-- Vitn kyll! -- huudahti hn, voimatta en pidtt itsen.

-- Koko elmni vitt vastaan! Ehk olen tehnyt suuren synnin,
ennenkuin psin tnne asti...

-- Sit pahempi... Mutta se ei ole vastaan vittmist -- sanoi
tytt, ja se oli Iljasta kuin olisi hn saanut kylm vett
niskaansa. Hn nojasi ksilln tiskiin, kyykistyi alas, aivan kuin
olisi tahtonut hypt sen yli ja katsoi vhn aikaa ptn pudistaen
tyttn. Hn oli loukkautunut, mutta ihmetteli samalla hnen
tyyneyttn. Tytn katse ja liikkumattomat kasvot, joissa kuvastui
varmuus, pidttivt hnen vihaansa ja saivat hnet hmilleen. Sanoja,
jotka hn oli aikonut sanoa puolustuksekseen, ei hn saanut suustaan.

-- No, mit arvelette? -- kysyi tytt kylmsti, uhmaillen. Sitten
hymhti hn ja sanoi varmasti:

-- Ette voi vitt minua vastaan, sill olen sanonut totuuden

-- Enk? -- kysyi Ilja kaiuttomasti.

-- Niin, ette! Mit voitte vitt vastaan?

Hn hymhti uudestaan halveksivasti.

-- Nkemiin asti!

Hn poistui p pystymmss kuin koskaan.

-- Se ei ole totta! -- huusi Lunjeff hnen perstn. Mutta hn ei
kntynyt takaisin.

Ilja heittysi istumaan tuolille. Gavrik, joka seisoi ovella, katsoi
hneen ja luultavasti oli tyytyvinen sisarensa kytkseen, sill
hnen kasvonsa olivat arvokkaan ja voitonriemuisen nkiset.

-- Mit katsot? -- kysyi Ilja vihaisesti, tuntien, ett tuo katse oli
hnest vastenmielinen.

-- En mitn! -- vastasi poika.

-- Mene sitten kvelemn!

Hn tunsi tarvitsevansa yksinisyytt. Mutta yksin jtyn ei hn
voinut koota ajatuksiaan. Hn ei voinut ksitt Sonjan tarkotusta,
vaan sen hn kuitenkin ymmrsi, ett hn oli loukannut hnt. Hn
nojasi tiskiin ja mietti:

-- Miksi loukkasi hn minua?... Mit olen tehnyt hnelle?... Ilman
muuta tulee, haukkuu minua ja poistuu... Oikeudenmukaisuutta ei
ollut... Ja hn sitten on olevinaan sivistynyt... Mutta tulepas viel
kerran, niin saat kuulla kuultavasi...

Hn uhkaili hnt, vaan samalla koetti keksi syyt, jonka thden
tytt oli loukannut hnt. Hnen johtui mieleens, mit Paavali oli
kertonut hnen tervst lystn ja vaatimattomuudestaan.

-- Pashkaa ei hn varmaankaan loukkaisi...

Hn kohotti ptn ja katsoi peiliin. Hnen mustat viiksens
vavahtelivat, suurissa silmissn oli vsynyt ilme ja kasvoillaan
paloi puna. Mutta sittenkin olivat hnen kasvonsa, vaikkakin ne nyt
olivat levottomat ja hiukan synkn nkiset, kauniimmat, kuin Paavali
Gratsheff'in sairaaloisen keltaset, laihat kasvot.

-- Miellyttkhn Pashka hnt enemmn kuin min? -- mietti hn,
vaan vastasi itse heti omaan kysymykseens:

-- Mit vlitt hn minun kasvoistani? Enhn ole mikn hnen
sulhasensa... Hnet tietysti nai jokin tohtori... asianajaja tahi
virkamies... Kuinka me voisimme kiinnitt hnen huomiotaan?

Hn hymhti katkerasti ja rupesi taas kyselemn itseltn:

-- Mutta minkthden on hn kutsunut Paavalin luoksensa? Minkthden
loukkaa hn minua sanoillaan? Kauppias on sama kuin varas... ei hn
tee tyt! Hn el toisten tyst? Mutta kuka sitten seisoo tll
aamusta varhain iltaan myhn?

Nyt keksi hn paljon, mill olisi voinut vastustaa hnt ja
itsen puolustaa. Mutta tytt ei ollut saapuvilla, ja senthden
hrsyttivt ne hnt nuo hnen keksintns eivtk rauhottaneet hnen
rinnassaan kiehuvaa vihaa. Hn nousi tuolilta, meni kammariinsa, joi
lasillisen vett ja katsahti sitten ymprilleen. Hmr vallitsi
tuossa ahtaassa, matalassa huoneessa, jonka ikkunan takana oli
rautaristikko. Hnen pisti silmns "Ihmisen eri ikkaudet" ja hn
mietti:

-- Tuo on petosta... Noinko sitten elvt ihmiset?

Hn katsoi kauan tauluun, ottaen ajatuksissaan esimerkiksi oman
elmns, jonka rajaviivat olivat vedetyt niin rikeill vreill.

-- Noinko sitten? -- toisti hn itsekseen. Ja kki lissi hn
toivottomasti:

-- Mutta vaikkapa niinkin, niin sittenkin on se ikv... Puhdasta se
on kyll, vaan ilotonta...

Hn astui verkkaan seinn viereen ja irrotti siit taulun ja vei sen
puotiin. Siell laski hn sen tiskille ja rupesi taas tarkastamaan
ihmisen muunnoksia, joita siin oli kuvattu, vaan nyt katsoi hn
niit ivallisesti. Katseessaan mietti hn koko ajan Gavrik'in sisarta.

"On, kuin hn tietisi, ett min olen murhannut ukon..."

Ajatukset kiersivt hnen pssn hitaasti, raskaasti, ja kuva
sai hnen silmns kiiltmn. Silloin puristi hn sen ruttuun ja
viskasi sen tiskin alle; mutta se kierhti sielt hnen jalkoihinsa.
Siit kiivastuneena, otti hn sen uudestaan lattialta, rutisti viel
kovemmin ja lenntti sen ovesta pihalle...

Kadulla oli meluisaa. Toisella puolen katua, katukytvll,
kulki joku keppi kdess. Keppi ei kolkkanut katuun askeleiden
mukaisesti, vaan siten, kuin kulkijalla olisi ollut kolme jalkaa.
Kyyhkyset kurahtelivat. Jossakin rmisi rautapelti, -- luultavasti
nuohooja kulki katolla. Puodin ohitse ajoi ajuri. Hn nytti
torkkuvan, sill hnen pns heilahteli sinne tnne. Kaikkikin
nytti Iljasta pyrivn. Hn otti helmitaulun, katsoi sit hetkisen
ja lissi kaksikymment kopeekkaa. Katseli viel ja -- vhensip
seitsemntoista. Jlelle ji kolme kopeekkaa. Hn veti kynnelln
helmij pitkin; helmet rupesivat pyrimn hiljaa rangoillaan,
pyshtyen sitten yhdyttyn.

Ilja huokasi, siirsi taulun syrjn, valahti tiskille ryntilleen ja
vaikeni hengitystn pidtten, kuunnellen kuinka sydmens li.

Seuraavana pivn tuli taas Gavrik'in sisar. Hn oli samanlainen
kuin ennenkin, samassa vanhahkossa puvussa, kasvot samanlaisina.

-- Ai sinua, -- mietti Lunjeff vihaisesti, katsoen hnt kammaristaan.

Tytn tervehdykseen kumarsi Ilja haluttomasti ptns. Mutta tytt
hymyili kki hnelle perin herttaisesti, kysyen ystvllisesti
hnelt:

-- Kuinka olette niin kalpea? Ettek ole terve?

-- Terve olen, -- virkkoi Ilja lyhyesti, koettaen olla nyttmtt
hnelle sit tunnetta, jonka tytn huomionsa kntminen hneen
hness hertti. Ja tuo tunne oli hyv, riemukas: tytn hymyily ja
sanat koskettivat hnen sydntns niin pehmesti, niin lmpimsti,
mutta sittenkin ptti hn nytt olevansa vihainen, toivoen tytn
viel sanovan hnelle herttaisen sanan, viel hymyilevn. Tehtyn
sen ptksen, rupesi hn katsomatta hneen odottamaan.

-- Te nyttte suuttuneen minuun? kuului tytn luja ni. Se erosi
niin tervsti siit nest, jolla hn oli sanonut ensi sanansa,
ett Ilja katsahti levottomasti hneen. Tytt oli taas samanlainen
kuin tavallisesti, ylpe, ja hnen tummissa silmissn oli jotakin
nenkst, rsyttv.

-- Min olen tottunut loukkauksiin, -- sanoi Lunjeff, katsoen
hymhten hneen ja tuntien rinnassaan pettymyksen synnyttm
kylmyytt.

-- Oh, sin leikit kanssani, -- mietti hn. -- Silitt ensin vaan
lyt sitten! Mutta ei...

-- En tahtonut loukata teit...

Teit-sanan lausui tytt erityisell painolla, opettavalla nell,
niin ainakin Iljasta tuntui.

-- Teidn on vaikea minua loukata! virkkoi Ilja kopeasti ja kovasti.
-- Tiedn net teidn arvonne: ette ole korkealentoinen lintu!

Nuo sanat kuullessaan ojensihe tytt silmt suurina, hmmstyneen
suoraksi. Mutta Ilja ei en nhnyt mitn, sill hurja halu,
maksaa loukkaus takaisin tytlle valtasi hnet, ja tahallaan puhuen
verkkaan, lausui hn raakoja sanoja:

-- Teidn herraskaisuutenne, tuo teidn ylpeytenne... ei tule
kalliiksi... kymnaasissa voi sit jokainen hankkia... vaan
kymnaasitta olisitte te ompelijatar, kamarineitsyt. Kyhyytenne takia
ette voisi olla mikn muu, vai kuinka?

-- Mit te puhutte? -- huudahti tytt hiljaa.

Ilja katsoi hnen kasvoihinsa ja nki mielihyvll, kuinka hnen
sieramensa pullistuivat ja kasvonsa punastuivat.

-- Puhun, mit ajattelen! Ja ajattelen taas, ettei teidn
vharvoinen herraskaisuutenne ole viidenkn kopeekan arvoinen!

-- Min en ole herraskainen! -- huudahti tytt kovasti. Hnen
veljens juoksi hnen luoksensa, tarttui hnen kteens ja huudahti,
katsoen vihaisesti isntns:

-- Lhtekmme, Sonjka!

Lunjeff silmsi heihin, virkkaen kylmsti, vihaisesti:

-- Poistukaa vaan! Te ette tarvitse minua, enk min teit.

Oli, kuin he kumpikin olisivat omituisesti vilahtaneet Iljan
silmiss ja sitten kadonneet. Hn nauroi heidn jlkeens. Jtyn
sitten yksin puotiinsa, seisoi hn muutamia minuuttia liikkumatta,
nauttien suloista onnistuneen koston tunnetta. Hn muisti hyvin tytn
hmmstyneet, hmilln olevat, hiukan pelstyneet kasvot ja hn oli
tyytyvinen.

"Katsohan poikaa, millainen oli" -- pyri hnen pssn eristynyt
ajatus. Gavrik'in kyts hiukan hiritsi hnt, rikkoen hnen
mielialansa.

"Siin' ol' sinulle ylpeytt?" -- mietti hn, hymyillen ajatuksissaan.
"Tulisipa nyt viel Tanitshkakin, niin saisi samalla mitalla..."

Hnt halutti tyrkt kaikki ihmiset luotaan, puhutella heit
raa'asti ja loukkaavasti, ja hn tunsi pystyvns siihen.

Mutta Tanitshka ei tullut, -- koko pivn sai Ilja olla yksin, ja
se piv oli kauhean pitk. Maata pannessaan tunsi Ilja itsens
yksiniseksi. Tuo yksinisyys loukkasi hnt viel enemmn kuin tytn
sanat. Hnen mieleens johtui Olympiada, ja nyt hnest tuntui,
ett tuo nainen oli ollut hnt kohtaan paras kaikista ihmisist.
Sulettuaan silmns, kuunteli Ilja yn hiljaisuutta, odotellen ni,
vaan kun sitten ni kaikui, htkhti hn ja kohottaen ptn
pnaluselta, katsoi suurin silmin pelokkaasti pimen. Eik hn
voinut nukkua koko yn. Hn oli odottavinaan jotakin, oli, kuin
hn olisi ollut kellariin sulettuna. Hnen rintaansa ahdisti ilman
puute ja synkt, katkonaiset ajatukset. Hn nousi vuoteeltaan p
raskaana, aikoi panna teekeittin kuntoon, vaan jtti sen tekemtt.
Peseydyttyn joi hn sitten kauhallisen vett ja avasi puodin.

Puolenpivn tienoissa tuli Paavali vihaisena, kulmakarvat rypyss.
Tervehtimtt toveriaan kysyi hn suoraan hnelt:

-- Mik olet olevinasi?

Ilja ymmrsi, mit Paavali tarkotti. Siksi hn vaikeni, miettien
ptn toivottomasti pudistaen:

"Hnkin on minua vastaan..."

-- Minkthden olet loukannut Sofia Nikonovnaa? -- kysyi Paavali
ankarasti, seisoen hnen edessn. Gratsheff'in tulistuneissa
kasvoissa ja moittivissa silmiss huomasi Ilja itsens tuomitsemista,
vaan hn ei siit vlittnyt.

Hitaasti, vsyneell nell sanoi hn:

-- Tervehtisit ensin... ja ottaisit hatun pstsi, sill tll on
pyhinkuva seinll...

Mutta Paavali painoi likaista hattuansa viel syvempn phns,
mursi ylenkatseellisesti suutaan ja sanoi nopeasti, tulisesti, ni
vristen:

-- On nyt rikas! On nyt kyllinen! Muistaisit, kuinka kerran sanoit:
ei ole ihmist, joka olisi ihminen meille! Nyt hn lytyi ja sin
ajat hnet tiehens... Voi sinua, kauppias!

Jonkinmoinen tyls laiskuuden tunne esti Lunjeff'ia vastaamasta
mitn toverilleen. Tyynen nkisen katsoi hn Paavalin
tulistuneisiin ja naurettaviin kasvoihin, tuntien, etteivt moitteet
vaikuttaneet hneen. Gratsheff'in huuli- ja leukaparrassa olevat
keltaset karvat olivat kuin hometta hnen laihoilla kasvoillaan.
Lunjeff katseli niit, miettien tyynesti:

"Tuli torumaan... Tytt on kannellut hnelle... Loukkasinko sitten
hnt niin syvsti? Olisin voinut pahemminkin..."

-- Hn ymmrt kaikki, kaikki osaa selitt... ja kuitenkin
sin... uh! -- sanoi Paavali tapansa mukaan katkonaisesti. -- He
ovat jok'ikinen kunnon vke... ymmrtvisi... osaavat jok'ainoan
oikeuden ulkoa... niin! Sinun olisi pitnyt pysytell hyvll jalalla
hnen kanssaan... vaan sin...

-- Vaikene, Pashka! -- sanoi Lunjeff hitaasti. -- Mit minua
opettamaan rupeat!... Teen niinkuin haluan...

-- Mit sitten teet? Hpiset itsesi ja muita...

-- Eln, kuten tahdon... Tympisette minua jok'ikinen. Kulette ja
puhutte...

Ja nojaten raskaasti tavarahyllyihin, Lunjeff virkkoi miettivsti,
kuin itseltn kysyen:

-- Mutta mit osaatte te sanoa?

-- Hn osaa vaikka mit! -- huudahti Paavali syvll vakuutuksella,
nostipa viel ktenskin pystyyn iknkuin valmiina vannomaan. -- He
tietvt kaikki!

-- No, menekin sitten heidn luoksensa! -- sanoi Ilja
vlinpitmttmsti hnelle. Toverin sek sanat ett mielenliikutus
olivat Iljasta vastenmielisi, vaan hn ei halunnut ruveta hnt
vastustamaan. Raskas, rasittava ikv esti hnt puhumasta ja
ajattelemasta, sitoi hnen liikkeitn. Hnt halutti pst yksin,
pst mitn kuulemasta ja ketn nkemst.

-- Niin lhdenkin! -- sanoi Paavali uhmaillen. -- Lhden, sill
ymmrrn, ett vain heidn seurassaan voin el... heidn seurassaan
saatan jotakin lyt itselleni, niin! He tuntevat totuuden...
Koskaan en ole tll tavalla elnyt, kuin nyt... ihmismisesti...
Kuka on minua tt ennen kunnioittanut?

-- l kilju! -- sanoi Lunjeff hnelle hiljaa, voimattomasti.

-- Olet puukuva, sin! -- huusi Paavali. Mutta silloin tuli puotiin
tytt ja pyysi tusinan paidannappeja. Ilja antoi tyynesti hnelle
napit, otti hnen kdestn kaksikymmenkopeekkaisen, pyrytti sit
sormiensa vliss ja antoi takaisin tytlle, sanoen:

-- Minulla ei ole antaa takaisin, -- tuotpahan toisella kerralla...

Pient rahaa olisi kyll ollut pulpetissa, vaan pulpetin avain oli
kammarissa, eik Lunjeff'ia haluttanut kyd sit sielt noutamassa:
Tytn poistuttua ei Paavali uudistanut keskustelua. Hn seisoi tiskin
ress lyden polviinsa hattuaan, jonka hn oli ottanut pstn, ja
katseli toveriinsa, aivankuin odottaen hnelt jotakin. Mutta Lunjeff
seisoi hiljaa, hampaittensa vlist vihellellen, hnest poispin
kntyneen. Kadulta kaikui puotiin rattaiden jyrin, kulkijoiden
kiirehtivt askeleet, tuprahtelipa sisn plykin...

-- Mit arvelet? -- kysyi Paavali vaativasti.

-- En mitn, -- vastasi Lunjeff hetkisen vaiettuaan.

-- Mit -- en mitn?

-- Jt minut, Herran nimess, rauhaan! -- huudahti Ilja
krsimttmsti.

Gratsheff li hatun phns ja poistui nopein askelin puodista,
sanomatta sanaakaan. Ilja seurasi hnt silmilln, ptn
kntmtt.

"En taida olla terve", mietti hn.

Suuri, ruskea koira nyttihe ovella, heilutti hntns ja katosi.
Sitten tuli ovelle vanha kerjlisakka, harmaatukkainen, isoneninen.
Hn kumarsi ja sanoi puolineen:

-- Antakaa almu, hyv herra!

Lunjeff pudisti kieltvsti ptn. Kuumassa ilmassa kuului
kadulta typivn melua. Oli kuin suuri uuni olisi lmminnyt, halot
riskneet tulen niit ahmiessa ja hengittneet leimuavia liekkej.
Rauta rmisee, -- kuorma-ajuri ajaa: pitkt raudat, riippuen alas
rattailta, viiltvt katukivityst, vinkuvat, kuin tuskasta,
kirkuvat, kumahtelevat. Hijoja terottaa veitsi, -- ilke, shisev
ni viilt ilmaa...

-- Vladimirilaisia kirsikoita! -- huutaa laulaen katukauppias...

Jok'ikinen hetki synnytt jotakin uutta, odottamatonta, ja elm
hmmstytt kuuloamme erinkaltaisilla huudoillaan, vsymttmll
liikkeelln, uupumattomalla luomisvoimallaan. Mutta Lunjeff'in
sielussa on hiljaista ja kuollutta: on kuin siell olisi kaikki
pyshtynyt, -- ei ole ajatuksia, ei toiveita, on vain raskasta
vsymyst. Sellaisessa tilassa vietti hn koko pivn ja sitten yn,
jolloin hnt painajainen vaivasi... ja monta samanlaista piv ja
yt. Ihmisi kvi ostamassa, mit tarvitsivat, ja poistuivat, ja hn
seurasi heit silmilln kylmsti miettien:

"He eivt minua tarvitse, enk min heit... Tllaista on vain
alussa... vaan sitten totun... Yksin eln... yksin eln!"

Gavrik'in sijasta pani hnen teekeittins kuntoon ja toi pivllisen
talonisnnn kykkipiika, juronnkinen, laiha, punanaamainen nainen.
Hnen silmns olivat vrittmt, liikkumattomat. Kun Lunjeff
toisinaan katsoi hneen, tunsi hn mielessn tyytymttmyytt:

"Tokkohan koskaan saakaan nhd mitn kaunista?"

Ja sitten jatkoi hn itsekseen synksti, toivottomasti:

"Turhaa on elm..." Hn oli jo tottunut monenlaisiin vaikutuksiin,
ja vaikka ne panivat hnen mielens kuohumaan, suututtivat hnt,
niin sittenkin tuntui hnest, ett niiden kanssa oli hnen paras
el. Ihmiset aiheuttivat niit. Mutta nyt olivat ihmiset kadonneet,
-- jlelle oli jnyt vain ostajat. Sitten yksinisyyden tunne ja
hyvn elmn kaipuu tekivt hnet vlinpitmttmksi kaikelle,
ja taas kuluivat pivt verkkaan, iknkuin tukehduttavassa
ahdistuksessa.

Ern iltana, sulettuaan puodin, astui Ilja pihalle, heittihe
pitklleen jalavan juurelle, kuunnellen melua aidan toiselta
puolelta. Jokin kuului siell kieltn maiskuttaen hiljaa puhuvan:

-- O-o-i, koiraseni! Pieni penikkaiseni!

Aidan raosta nki Lunjeff pitkn, harmaatukkaisen, soikeamuotoisen
naisen. Hn istui penkill, ja suuri, keltanen koira oli nostanut
etukplns hnen polvilleen, koettaen turpa pystyss nuolla hnen
kasvojaan. Nainen knteli ptn ja hymyili, silitellen koiraa...

"Koiria hyvilee... ei siis ole en muita hyviltvn", -- mietti
Ilja. Vihoissaan ajatteli hn Gavrik'ia, hnen tyly sisartaan...
Sitten Pashkaa, Mashaa...

"Kun minua tarvittiin, -- niin kytiin... Piru viekn teidt
jokaisen!... Huomenna menen Jaakon luokse..."

-- Koira-kultaseni! -- kuului nainen aidan toisella puolella sanovan.

"Kun edes Tanjka tulisi!" -- mietti Ilja ikvissn. Mutta Tatjana
Vlasjevna asui maalla, kaukana kaupungista. Mutta Jaakonkaan luokse
ei Ilja tullut lhteneeksi, sill tuli Terenti-set.

Oli aamu. Ilja oli juuri hernnyt ja istui vuoteellaan, miettien,
ett taas on uusi piv alkamassa ja ett sekin on elettv...

"Elm on kuin kulkemista syksyll suossa. Kylm, kolkkoa...
suuresti vsyt, vaan eteenpin kuljet vhn..."

Pihanpuolista ovea kolkutettiin. Ilja nousi, luullen piian tulevan
teekeittit noutamaan, avasi oven ja -- edessn seisoi kyttyrselk.

-- He-hee! -- virkkoi Terenti hymyillen ja hullunkurisesti ptn
pyritten.

-- Kello ky jo yhdekstt, eik sinulla, kauppias, ole puoti viel
auki!

Ilja seisoi hnen edessn hymyillen, esten hnt astumasta
sisn. Terentin kasvot punottivat, vaan samalla ne nyttivt kuin
muuttuneen; hnen katseensa oli iloinen ja rohkea. Hnen jalkojensa
juuressa oli skkej, nyyttej, ja niiden keskell nytti hn itsekin
nyytilt.

-- Piv, veljenpoika! Pstp asuntoosi!

Ilja vistyi syrjn, ruveten sitten nostelemaan nyyttej huoneeseen.
Terenti taas etsi silmilln pyhinkuvan, teki ristinmerkin ja sanoi
kumartaen:

-- Kiitetty olkoon Herra, olen taas kotona! No terveheks' Ilja!

Set syleillessn tunsi Lunjeff hnen ruumiinsa tulleen vahvaksi,
lujaksi.

-- Sietisip peseyty, -- sanoi Terenti kovasti, tarkastellen
huonetta. Hn ei ollut en kyyryss, kuten ennen: reppu selss
kulkeminen oli siirtnyt hnen kyttyrns alemmaksi. -- Terenti oli
suoristunut ja piti pns pystyss.

-- Kuinka voit? -- kysyi hn Iljalta, heitten kahmaloillaan vett
silmilleen.

Iljasta oli hauska nhd setns niin muuttuneen. Hn hyri pydn
ress, valmistaen teet ja vastaili kyttyrseln kysymyksiin
mielelln, vaikka pidtetysti ja varovaisesti.

-- Ent sin?

-- Mink? Hyvin! -- Terenti sulki silmns, pudistaen tyytyvisesti
hymyillen ptn. -- Paremmin ei tarvitsekaan voida! Join elv
vett, sanalla sanoen...

Hn istahti pytn, harasi sormillaan partaansa ja rupesi
kallellapin kertomaan:

-- Olin Afanasi Sitjashtshin ja perejaslavljilaisten ihmeiden
tekijin, ja Voroneshilaisen Mitrofanin, ja Tihon Sadonskin luona...
kvin Valamonsaarella... ja monessa muussa paikassa. Monia pyhimyksi
rukoilin ja viimeksi kvin Pietarin -- Fafronjan luona Muromissa.

Arvattavasti hnt huvitti suuresti luetella pyhimysten ja
kaupunkien nimi, sill hnen kasvonsa olivat niin imelnnkiset,
silmns kostuivat ja katsoivat ylpesti. Kerrottavansa hn kertoi
samallaisella laulavalla tavalla kuin viisaat kertojat kertovat
satuja tai pyhimysten elmkertoja.

Satoi vett. Pisarat napsahtelivat ikkunalaseihin ensin varotellen,
hitaasti, sitten putoili niit taajaan, kiireesti, ja lasit trisivt
niiden lynneist.

-- Pyhn luostarin kammioissa vallitsee tysi hiljaisuus, pimeys
niiss on pelottava, ja pimest tuikkavat pyhimyskuvien edess
palavat lamput kuten lapsen silmt, ja pyh myrha tuoksuu... -- puhui
Terenti yksitoikkoisella nell. Sade yh rankkeni. Nyt kuului
jo ikkunan takaa ulvontaa, vinkunaa, kattopellit rmisivt, vesi
juoksi loristen katolta, ja oli kuin ilmassa olisi trissyt paksu
terslankaverkko.

-- Tuolla myrhalla voitelevat he pyhi pitn...

-- Ni-in, -- virkkoi Ilja pitkn. -- No, ent... kevenik sydmesi?

Terenti vaikeni vhn, ojensihe tuolilla ja sanoi matalalla nell
Iljaan kntyen:

-- Sanon vertauksella: kuten kenk jalkaa, painoi sydntni tuo
vasten tahtoani tekemni synti... Sanon vasten tahtoani tekemni,
sill jollen silloin olisi totellut Petruhaa, olisi hn ajanut minut
tielle! Aivan varmaan olisi hn ajanut!... Tai mit arvelet?

-- Niin kai! -- mynsi Ilja.

-- Niinp niin... mutta kun olin lhtenyt matkalle, niin heti keveni
mieleni... Kulkiessani puhun: Herra, netk? Olen menossa pyhimystesi
luokse... Tiedn olevani syntinen...

-- Selvitit siis tilisi? -- kysyi Lunjeff hymyillen.

-- Se on Hnen tahdossaan! En tied, kuinka hn kuulee rukoukseni! --
sanoi kyttyrselk, kohottaen ktens ylspin.

-- Ent omatuntosi, kuinka on sen laita?

-- Mit -- kuinka?

-- Onko se rauhallinen?

Terenti mietti, iknkuin jotakin kuunnellen. Sitten sanoi hn:

-- Se on vaiti... Lunjeff naurahti.

-- Rukous, jos se kerran lhtee puhtaasta sydmest, kevent aina
ihmisen mielt, sanoi kyttyrselk hiljaa, vaan varmalla nell.

Ilja nousi tuolille ja astui akkunan luokse. Leveit, sameavetisi
puroja juoksi katukytvn vieress; kivistll, kivien vliss, oli
pieni vesiltkit; vesipisarain pudotessa niihin vrhtelivt ne,
jolloin koko kivist nytti vrhtelevn. Iljan puotia vastapt
oleva talo oli synkn nkinen, mrk, sen ikkunat olivat himmenneet,
niin ettei niist voinut nhd huoneissa olevia kukkia. Katu
oli tyhj ja hiljainen, -- vain sade rapisi ja purot lorisivat.
Yksininen kyyhkynen istui rystn alla ikkunalaudalla, ja koko katu
huokui kosteutta ja raskasta ikv.

"Syksy tekee tuloaan", -- vlhti Lunjeff'in ajatuksissa.

-- Mill sitten muulla voi ihminen puhdistautua, jollei rukouksella?
-- sanoi Terenti, avaten yht skeistn.

-- Liian on yksinkertaista, -- huomautti Ilja synksti, kntymtt
edes setns pin. -- Tehdn synti, rukoillaan -- ollaan puhtaita!
Aletaan taas tehd synti...

-- Minkthden? Tulee el nuhteettomasti...

-- Miksi?

-- Mit?

-- Sit...

-- Onko omatuntosi puhdas?

-- Mit vli sill on?

-- N-noo... -- veti Terenti moittivasti pitkn. Kuinka niin voit
puhua...

-- Puhunpa kuinka tahansa, -- sanoi Ilja jyrksti, seisoen selin
setns.

-- Se on synti!

-- No, vaikkapa syntikin.

-- Saat rangaistuksen!

-- En...

Sitten kntyi Ilja ja katsoi suoraan Terentin kasvoihin.
Kyttyrselk katsoi mys uteliaasti veljenpoikansa voimakasta
vartaloa. --

Huuliaan maiskuttaen tapaili hn kauan sanoja vastatakseen ja sanoi
vihdoin pontevasti:

-- Kuinka et? Saat kyll!... Minkin tein synti ja sain siit
rangaistuksen...

-- Kuinka? -- kysyi Ilja jurosti.

-- Pelon kautta! Pelksin aina, ett yhtkki saadaan tiet,
yhtkki...

-- Olen minkin rikkonut, enk kuitenkaan pelk, -- sanoi Ilja
hymyillen halveksivasti.

-- l hulluttele, -- sanoi Terenti ankaralla nell.

-- Niin, en pelk! Mutta sittenkin on elm minusta raskasta.

-- Kas vaan! -- huudahti Terenti, nousten riemuiten lattialta. --
Raskasta, sanot?

-- Niin! Kaikki ovat minut hylnneet, kuten spitaalisen...

-- Siinp onkin rangaistuksesi!

-- Mist? -- huusi Ilja miltei raivosti...? Hnen leukansa vapisi ja
sormet seln takana repivt sein. Terenti katsoi miltei pelokkaasti
hneen, huiskuttaen kdessn muuatta kydenptk.

-- l huuda! -- sanoi hn puolineen. Mutta Ilja huusi. Hn
ei ollut pitkn aikaan puhunut ihmisten kanssa ja nyt syyti
hn suustaan kaikki, mit hnen mieleens oli kertynyt nin
yksinisyyden pivin. Kiihkesti, kiukkuisesti sanoi hn sedlleen:

-- Turhaan teit matkasi... mitn et olisi saanut rangaistusta! Saat
ryst, murhatakin saat -- rangaistusta et saa! Kuka rankaisisi...
Tyhmi rangaistaan, vaan ken on viisas, -- hn saa tehd mit
tahansa, mit tahansa!

-- Ilja! -- sanoi Terenti, siirtyen varovasti hnt lhemmksi.
-- Maltahan, lhn tulistu!... Istu!... Keskustelkaamme tyynesti
kaikesta.

kki kuului oven takaa rymhdys, jotakin kuulosti vierhtneen
lattialle ja pyshtyneen johonkin lhelle ovea. He spshtivt
molemmat ja vaikenivat. Mutta hiljaisuus syntyi uudestaan, sade vain
valui...

-- Mik se oli? -- virkkoi kyttyrselk hiljaa, pelokkaasti.

Ilja astui neti ovelle, avasi sen ja vilkasi pihalle. Huoneeseen
kuului hiljaista vihellyst, rapinaa, kuisketta, kokonainen nivirta.

-- Laatikkolj meni hajalleen, -- sanoi Ilja, sulkien oven ja
palaten vanhalle paikalleen ikkunan luokse.

Terenti istahti taas lattialle aukomaan skkejn. Oltuaan hetken
neti, alotti hn:

-- Ei se niin ole... ajattelehan vaan!. Ai, ai, lapsikulta, millaisia
sanoja pstt suustasi! Jumalattomuudellasi et suututa Jumalaa, vaan
hukutat itsesi... Pane mieleesi nm viisaat sanat, jotka matkallani
kuulin muutamalta miehelt... Kuinka paljon viisautta olenkaan
kuullut!

Hn alkoi uudestaan kertoa matkastaan, katsoen syrjst Iljaan. Ilja
kuunteli hnen puhettaan kuin sateen rapinaa, miettien, kuinka hn
el sedn kanssa.

Heidn elmns kului hyvin. Terenti laati itselleen laatikoista
vuoteen, asettaen sen uunin ja oven vliin, nurkkaan, jossa yll
oli pimempi, kuin muualla huoneessa. Tutustuttuaan Lunjeff'in
elmn, rupesi hn toimittamaan Gavrik'in tehtvi, -- pani
teekeittin kuntoon, siisti kammarin ja puodin, kvi hakemassa
pivllisen ravintolasta, hyrillen alituisesti akafisteja. [Akafisti
on ylistysvirsi Kristukselle, Pyhlle Neitsyelle tai pyhimyksille.
Suom. muist.] Iltaisin kertoi hn veljenpojalleen siit, kuinka
muuan munkki oli kolmesataa vuotta kuunnellut pikkulinnun laulua;
kertoi Kirik'ist ja Ulitasta ja monesta muusta. Lunjeff kuunteli
hnt ajatellen omia ajatuksiaan... Nykyisin kvi hn joka ilta
kvelemss, ja aina veti hnt jokin kaupungin ulkopuolelle. Siell
kentll oli isin niin hiljaista, mustaa, autiota, kuin hnen
mielessnkin.

Viikon kuluttua palaamisestaan kvi Terenti Petruha Filimonoff'in
luona, palaten sielt pahoillaan, vihaisena. Iljan kysytty, mik
hnt vaivasi? -- hn vastasi kiireesti:

-- Ei mikn, ei mikn. Kvin hnen luonaan, nin kaikki...
puheltiin -- n-niin!

-- Ent Jaakko? -- kysyi Ilja.

-- Jaakkoko? Hn haluaa kuolla... Puhui hn sinustakin... Keltanen
hn on... rykii...

Terenti vaikeni, maiskuttaen suutaan, katsoen surullisen ja
onnettoman nkisen nurkkaan.

Elm kului tasaisesti, yksitoikkoisesti, toinen piv oli toisensa
kaltainen. Synkk kiukku vaivasi suuren krmeen tavoin hnen
mieltns. Ei kukaan vanhoista tuttavista kynyt hnen luonansa. Oli
kuin Paavali ja Masha olisivat keksineet itselleen uuden elmntien;
Matitsan yli ajoi hevonen, ja eukko kuoli sairashuoneessa; Perfishka
katosi, iknkuin olisi maan alle valahtanut. Lunjeff teki yh lht
Jaakon luokse, vaan ei tullut lhteneeksi, sill hn ei tietnyt,
mit puhua kuolevalle toverilleen. Aamusin luki hn sanomalehte,
pivisin taas istui puodissa, katsellen kuinka syystuuli lennttelee
katua pitkin puista varisseita keltasia lehti. Vlist sattui
puotiinkin lentmn sellainen lehti...

-- Pyh is Tihon, rukoile Jumalaa puolestamme... -- lauloi Terenti
vrjvll nell kammarissa hriessn.

Muutamana sunnuntaina, avattuaan sanomalehden, huomasi Ilja
etusivulla runon: "Ennen ja nyt", jonka alla oli nimikirjotus "P.
Gratsheff".

    "Ajatus kolkki kuin korppi musta
    Synt, mi vaill' oli lohdutusta.
    Toiveet hipyivt aikoja pitkin,
    Murheissa, vaivoissa viljalti itkin",

kirjotti Paavali. Kun Lunjeff oli lukenut hnen runonsa, rupesi
hnen mielessn vikkymn toverinsa eloisat kasvot, jotka milloin
levottomina, jolloin silmt olivat kirkkaat, tervt, milloin
surullisina ja aivan kuin himmein nyttivt keskittyneen yhteen
ajatukseen. Runoissaan kertoi Paavali, kuinka hn repaleisena ja
yksinisen oli kuljeskelevinaan vieraassa kaupungissa saamatta
keneltkn osakseen ystvllisyytt tai edes tervehdyst. Ja vasta
ollessaan ikvst ja nlst kuolemaisillansa, tapaa hn hyvi
ihmisi, jotka lmmittivt ja kohtelivat hnt ystvllisesti, ja hn
"virkosi rakkauden lmmittmst sanasta", joka hehkuvana kipinn
tunki hnen sydmeens.

    "Ja sydn syttyi toivehin sykkimn,
    Ajatus asuvi lauluissa lohdutuksen..."

Lunjeff luki runon, viskaten sitten vihaisesti lehden luotaan.

"Runoile! Keksi! Mutta odotahan, kunhan nuo sinun hyvsi sinut
hyhentvt!..." Hn hymyili pahansuovasti. Mutta sitten mietti Hn
kki toisella tavalla:

"Mutta ent jos minkin menisin sinne? Menisin ja sanoisin... tss
nyt tulin! Antakaa anteeksi..."

"Minkthden?" -- kysyi hn heti itsekseen. Ja hn lopetti mietteens
sanomalla jurosti ja pttvsti:

"Hn ajaa minut pellolle..." Sitten luki hn kateellisesti ja
vihaisesti uudestaan runon ja uudestaan rupesi ajattelemaan tytt.

"Se on ylpe... Katsoisi sill omalla tavallaan... eik siin
auttaisi muu kuin lhte ulos niine hyvineen..."

Saman lehden oikeus- ja poliisiosastosta luki hn, ett Vjera
Kapitanovan varkausjuttua ksitelln piirioikeudessa syyskuun
kolmantenakolmatta pivn. Hnen mielessn vlhti ilkkuva tunne,
ja ajatuksissaan sanoi hn Paavalille:

-- Runoja sin kyll kirjottelet et vaan muista, ett Vjera
vankilassa istuu!...

-- Jumalani! Ole armollinen minulle syntiselle, -- kuiskasi Terenti
huoaten ptn pudistaen. Sitten katsahti hn veljenpoikaansa ja
huudahti:

-- Ilja...

-- Mit?

-- Petruha...

Kyttyrselk hymyili surkeannkisesti, ja vaikeni.

-- Mit? -- kysyi Lunjeff.

-- Rysti minut puti puhtaaksi, -- virkkoi Terenti alakuloisesti.
Ilja katsoi vlinpitmttmsti setns kasvoihin eik sanonut
sanaakaan, miettihn vain: "Niin pitikin..."

-- Putipuhtaaksi rysti...

-- Kuinka paljon te varastitte kaikkiaan? -- kysyi Ilja tyynesti.
Kyttyrselk siirtyi tuolineen etlle pydst ja painoi pns alas.

-- Kymmenkunnan tuhatta, vai kuinka? -- sanoi Ilja.

Terenti kohotti ptn ja virkkoi kummastuneena:

-- Kymmenen!

Sitten huiskautti hn kttn, sanoen:

-- Mit sin turhia! Kunhan kaikenkaikkiaan kolmetuhatta
kuusisataakin, ja sin kymmenen! Keksip summan!...

-- Mutta ukolla oli enemmn kuin kymmenen tuhatta, -- sanoi Ilja
nauraen.

-- Valetta!

-- Hnhn itse sanoi sen...

-- Mutta tokko hn osasi edes laskea?

-- Yht hyvin kuin sin ja Petruha... Terenti rupesi miettimn, ja
uudestaan vaipui hnen pns alas.

-- Paljonko Petruha jtti antamatta? kysyi Ilja.

-- Noin seitsemnsataa... -- sanoi Terenti huoaten. Vai yli
kymmenentuhatta!

Lunjeff oli vaiti. Hnest oli vastenmielist nhd setns
huolestuneita, hmmstyneit kasvoja.

-- Misshn hnell lienee sellainen raha-aarre ollut ktkettyn?
-- kysyi kyttyrselk ajatuksissaan. -- Olimmehan me ottavinamme
kaikki... Mutta kenties Petruha jo silloin petti minut... vai mit
arvelet?

-- Ei puhuta siit! -- sanoi Ilja synksti.

-- Eip siit en kannata puhua! -- mynsi Terenti raskaasti huoaten.

Mutta Lunjeff rupesi ajattelemaan ihmisten ahneutta ja sit,
kuinka paljon rikoksia ihmiset tekevt rahan thden. Mutta pian
ajatteli hn, ett annappa hnell olisi paljon rahaa, -- kymmeni,
satoja tuhansia, niin hn nyttisi ihmisille! Hn pakottaisi
heidt kulkemaan nelinrymin edessn, hn... Kostonajatuksistaan
kiihtyneen iski hn nyrkkins pytn, -- htkhti iskusta, katsahti
setns ja huomasi hnen katsovan hnt pelstynein silmin, suu
puoliksi avoinna.

-- Olen ajatuksissani, -- sanoi hn synksti Terentille, nousten
pydn takaa.

-- Sattuuhan sit, -- mynsi kyttyrselk epluuloisesti.

Kun Ilja meni puotiin, katsoi kyttyrselk uteliaasti hnen
jlkeens, ja hnen huulensa liikkuivat... Vaikkei Ilja nhnyt, niin
tunsi hn kuitenkin tuon epluuloisen katseen takanaan: hn oli jo
kauan huomannut, ett set seuraa hnen jokaista askeltaan, tahtoen
jotakin ymmrt, jotakin kysy. Se sai Lunjeff'in vlttelemn
keskusteluja setns kanssa. Piv pivlt tuntui hnest yh
selvemmlt, ett kyttyrselk hiritsee hnen elmns, ja yh
useammin teki hn itselleen kysymyksen:

"Kauankohan tt jatkuu?"

Elm tuli Lunjeff'ista yh vastenmielisemmksi, ja pahinta oli
se, ettei hnen mielens tehnyt mitn tehd. Hnt ei haluttanut
minnekn; vlist nytti hnest, ett hn hitaasti vaipuu piv
pivlt yh syvemmlle johonkin mustaan, pohjattomaan hautaan.
Kun hnen mielestn ihmiset olivat syvsti loukanneet hnt, niin
keskittyi hn koko sielullaan tuon loukkauksen katkeraan tunteeseen,
kiihotti sit alituisesti sit ajattelemalla, saaden siit
anteeksiannon kaikille pahoille tilleen, joita hn oli tehnyt.

Vhn Terentin tulon jlkeen palasi mys Tatjana Vlasjevna
maalta. Nhtyn kyttyrselkisen miehen, jolla oli yll ruskea
puuvillapaita, virnisti hn halveksien huuliaan, kysyen Iljalta:

-- Onko hn teidn setnne?

-- On, -- vastasi Lunjeff lyhyesti.

-- Aikooko hn jd luoksenne asumaan?

-- Tietysti...

Tatjana Vlasjevna huomasi liikekumppaninsa vastauksissa jotakin
vihamielist, uhmailevaa ja herkesi sen thden kntmst huomiota
kyttyrselkn; mutta Terenti, seisoen ovella, Gavrik'in paikalla,
sormieli keltasta partaansa, seuraten uteliain silmin tuota hoikkaa,
harmaisiin puettua naista. Lunjeff'kin katsoi, kuinka Tatjana
Vlasjevna varpusen lailla hyphteli puodissa, odottaen neti, ett
hn taas kysyisi jotakin, valmiina vastaamaan hnelle loukkaavin
sanoin. Mutta hn ei kysynyt mitn, katsoihan vaan syrjst
hnen vihasiin kasvoihinsa. Seisoen pulpetin takana selaili hn
pivkirjaa, puhellen, kuinka hauskaa on el pari viikkoa maalla,
kuinka huokeaksi se tulee ja kuinka terveellist se on.

-- Siell oli pieni joki, -- ei lainkaan vuolas! Hauskaa seuraa oli
mys... muuan shklenntinvirkamies soitti mainiosti viulua... Opin
siell soutamaan... Mutta talonpoikaislapset! Niist oli oikea vaiva!
Kiertelivt kuin hyttyset, -- ulisevat ja mankuvat... anna, anna!
Heidn isns ja itins opettavat heidt niin tekemn... kauhean
vastenmielist...

-- Kukapa heit opettaisi, -- virkkoi Ilja kuivasti. -- Ist ja idit
tekevt tyt. Lapset elvt omine valtoineen... Valhetta puhutte...

Tatjana Vlasjevna katsoi hmmstyneen hneen, avasi suunsa, aikoen
sanoa jotakin, vaan silloin hymyili Terenti kohteliaasti ja sanoi:

-- Herrasvki on harvinaista maalla nykyisin... Ennen eli herra
kylssn ikns... nykyisin vaan kymtielt pistydytn...

Avtonomov katsoi ensin hneen, sitten taas Iljaan ja sanomatta
sanaakaan nytti vaipuvan kirjan tarkastamiseen. Terenti rupesi
nolostuneena nyhtmn paitaansa. Vhn aikaa vallitsi puodissa
nettmyys, -- kuului vaan pivkirjan lehtien ratina ja kahmitusta,
-- Terenti hankasi kyttyrns ovenpieleen...

-- Kuule sin, -- kuului kki Iljan kuiva, rauhallinen ni, --
ennenkuin ryhdyt puheisiin herrasven kanssa, pyyd: sallikaa, olkaa
niin hyv, sanoa sananen... Polvillesi laskeudu...

Kirja luiskahti Tatjana Vlasjevnan ksist ja putosi pulpetille,
vaan hn tarttui siihen, li siihen kovasti kdelln ja purskahti
nauramaan. Terenti astui p alas painettuna kadulle... Silloin
katsahti Tatjana Vlasjevna altakulmainsa hymyillen Lunjeff'in
synkkiin kasvoihin ja kysyi puolineen:

-- Oletko vihainen? Minulleko? Minkthden?

Hnen kasvonsa olivat veitikkamaiset, ystvlliset, silmt
loistivat... Lunjeff tarttui hnen olkaphns... Hness leimahti
viha Avtonomovaan, hurja, petomainen halu syleill hnt, tukahduttaa
hnet rintaansa vasten puristamalla ja kuulla hnen hentojen
luittensa rutinaa. Hammasta purren veti hn hnet luoksensa, vaan
Tatjana Vlasjevna tarttui hnen kteens ja koetti irrottaa sen
olkapstn, kuiskaten:

-- Oi... pst! Tekee kipe!... Oletko tullut hulluksi? Ei
tll sovi syleill... Kuule! Setsi ei voi olla tll: hn on
kyttyrselk... hnt ruvetaan pelkmn... mutta pst nyt! Meidn
on hankittava hnelle asunto muualta -- kuuletko?

Mutta Ilja piti hnt jo sylissn, taivuttaen verkkaan ptn hnen
kasvojansa kohden silmt luonnottoman suurina.

-- Mit sin? Ei tll sovi... herke! Tatjana Vlasjevna heittihe
kki maahan ja pujahti hnen ksistn notkeana kuin kala. Lunjeff
nki hnet silmins hmrtvn polttavan sumun lpi puodin
katuovella. Oikoen vapisevin ksin rijyn, virkkoi hn:

-- Voi, kuinka olet raaka! Mikset voi odottaa!

Lunjeff'in pss kohisi, iknkuin siell olisi juossut joukko
puroja. Liikkumattomana, sormet yhteen puristettuna seisoi hn tiskin
takana, katsoen Tatjana Vlasjevnaan niin, kuin olisi hness nhnyt
koko elmns raskauttavan pahan.

-- On kyll hyv, ett olet tulinen, vaan rakkaani, tytyy kuitenkin
hillit itsens.

-- Mene tlt! -- sanoi Ilja.

-- Menen kyll... Tnn en voi kutsua sinua luokseni, vaan
ylihuomenna, kolmantenakolmatta pivn, syntympivnni, tule
luokseni.

Puhuessaan hypisteli hn rintaneulaansa eik katsonut Iljaan.

-- Mene! -- toisti Ilja, vavisten halusta tarttua hneen ja kiduttaa
hnt.

Tatjana Vlasjevna lksi. Heti tuli puotiin Terenti, kysyen
kunnioittavasti:

-- Hnk se oli liikekumppanisi?

Lunjeff nykytti ptn, helpotuksesta huoaten.

-- Mahtava rouva!... Pieni kyll, mutta...

-- Kirottu! -- virkkoi Ilja karkeasti.

-- Hm! -- nsi Terenti epilevsti. Ilja tunsi kasvoillaan setns
uteliaan, arvailevan katseen ja kysyi vihaisesti:

-- Mit katsot?

-- Mink? Herranen aika! En mitn...

-- Tiedn, mit puhun... Kun sanoin kirottu, niin sill hyv! Vaikka
olisin pahemminkin sanonut, niin totta olisin sittenkin puhunut...

-- Vai niin? Vai sellainen hn on... -- veti kyttyrselk pitkn
sairaalloisella nelln.

-- Mit? -- huusi Ilja vihaisesti.

-- Siis...

-- Mit -- siis?

Terenti seisoi hnen edessn muutellen jalkojaan vuoroin toista,
vuoroin toista toisensa eteen, pelstyneen ja loukkaantuneena: hnen
kasvonsa olivat surkean nkiset, silmin rpytteli hn taajaan.

-- Tuntenet siis paremmin... -- sanoi hn, oltuaan vhn vaiti.

-- Tunnen kyll! -- huudahti Ilja. Tunnen heidt, -- puhtosia...
pltpin...

-- Puhelin tss pihamiehen kanssa, sanoi kyttyrselk hiljaa,
istuutuen tuolille. Hnen veljestn puhelimme... Rauhantuomari
tuomitsi hnet seitsemksi pivksi... niin! Talonmies sanoi miest
tyyneksi, hiljaiseksi, raittiiksi... kki sitten hurjaantui. Joi
itsens humalaan ja rupesi jokaista lymn -- sek isnnn kasvot
li verille, ett kauppa-apulaista... Ennen kuului isnt lyneen
hnt, vaan hn ei ollut tietvinnkn. Vaikeni vaan...

Lunjeff kuunteli setns kertomusta miettivsti.

-- Parasta lienee heitt kaikki ja lhte tiehens... Piru viekn
koko puhtaan elmn... Mikn elm ei sovi minulle... Heitn kaikki
sikseen ja lhden... Lhden kulkemaan... Tll tukehtuu...

-- Krsi krsimistn, vaan kuitenkin kvi hullusti... sanoi Terenti.

-- Ket?

-- Puhuin talonmiehen veljest... Seitsemksi pivksi tuomitsi
rauhantuomari tappelusta...

-- Vai niin!...

-- Seitsemksi pivksi... Sanon: krsi krsimistn mies
kaikenlaista... tuollaista... no, ja kertyi sit mieleen kuin nokea
savutorveen... mutta sitten leimahti se palamaan...

-- Pid sin, set, huolta puodista... min lhden ulos... -- sanoi
Lunjeff.

Terentin yksitoikkoinen, opettava ni kaikui hnen korvissaan
alakuloisesti, kuin kellonsoitto suurpaastona ja puodissa oli
ahdasta ja kylm; kadullakin oli synkk. Useita pivi oli satanut
yhtmittaa. Harmaat, puhtoset katukivistn kivet katsoivat jykkin,
ikvnnkisin harmaata taivasta, ja olivat ne ihmisten kasvojen
nkisi. Niiden vliset olivat lokaa tynn, himmenten kivien
kylm puhtautta... Ilma oli kosteata, ja talot nyttivt kosteudesta
raskailta. Puiden keltaset lehdet vavahtelivat kuolemaa pelten.
Jossakin kuului lytvn kepeill ply matoista, lyntien kaiku
levisi ilmaan, kadoten sinne, kuin kivet veteen. Mutta kadun pst,
Iljan silmien edess, talojen kattojen takaa, kohosi taivaalle
sankkoja, tummansinisi ja valkosia pilvi. Raskaina, suurina
rykelmin vyryivt ne toinen toisensa plle, yh korkeammalle,
alituisesti muuttaen muotoaan, muistuttaen vlist tulipalon savua,
vlist vuoria ja vlist taas joen sameita aaltoja. Tuossa vyryy
esiin valkonen pilvi ja sen jljiss nousee nopeammin sinertv,
kohoten valkosen pilven plle ja peitten sen. Ne nyttivt vain
senthden kohoavan harmaaseen korkeuteen, ett voimakkaammin
putoisivat talojen, kylien plle ja maahan. Lunjeff vsyi katsomasta
pilvien hnen eteens muodostamaa elv sein ja palasi puotiin,
vavisten ikvst ja vilusta.

-- Tytyy jtt kaikki... puoti ja muu... Tehkn set kauppaa...
Tanjkan kanssa... mutta min -- lhden...

Hn oli nkevinn suunnattoman suuren, mrn kedon, harmaiden
pilvien peittmn taivaan, leven tien, jota reunusti koivurivi
kummaltakin puolelta. Hn kulkee reppu selss, hnen jalkansa
vajoavat lokaan, kylm sade pieks hnen kasvojaan. Kentll eik
tiell ole ainoatakaan sielua... ei edes lintuakaan ny puissa...

-- Tukehdun, -- mietti hn vlinpitmttmsti, nhdessn, ettei
hnell ollut mihin menn...

Herttyn toisen pivn aamuna, nki hn seinallakassa mustan
23 numeron, ja... muisti, ett sin pivn Vjera tuomitaan. Hn
oli hyvilln, voidessaan poistua puodista ja tunsi olevansa hyvin
utelias tytn kohtalosta. Pukeuduttuaan nopeasti ja juotuaan
kiiruusti teet, riensi hn miltei juoksujalassa oikeushuoneustoon
ja -- tuli liian varhain. Sisn ei viel laskettu, -- joukko vke
tungetteli rappusilla, odottaen ovien avautumista; Lunjeff'kin
asettui ovelle, nojaten selkns talon seinn. Oikeustalon edess
oli laaja tori, ja sen keskell oli suuri kirkko. Varjoja liikkui
maassa. Auringon kalpeat ja vsyneet kasvot milloin tulivat nkyviin
pilvist, milloin niihin katosivat. Miltei joka minutti laskeusi
varjo kaukana torille, hiipi kivi pitkin, kiipesi puihin, ja niin
raskas se oli, ett puiden oksat heiluivat sen alla; sitten kietoi
se kirkon kivijalasta ristiin asti, livahti sen yli ja siirtyi
nettmsti oikeustaloon ja sen oven luona seisoviin ihmisiin...

Ihmiset nyttivt harmailta, nlkiintyneilt; he katsoivat toisiansa
vsynein silmin ja puhuivat verkkaan. Muuan heist -- pitktukkainen
mies, ohuessa, leukaan asti napitetussa palttoossa ja kuluneessa
lakissa, -- hypisteli punasilla, kohmettuneilla sormillaan ruskeaa
partaansa ja polki krsimttmsti huonoissa jalkineissa olevia
jalkojaan maahan. Toinen, jonka pll oli paikatut villa-liivit
ja pss silmille painettu lippalakki, seisoi p riipuksissa
toinen ksi taskussa toinen povella. Hn nytti torkkuvan.
Muuan tummaverinen mies, joka oli nukkumaisillaan ja jolla oli
pitkvartiset saappaat, oli hyvin levoton. Hn kohotti kaidat,
kalpeat, kuonomaiset kasvonsa ylspin, katsoi taivaalle, vihelteli,
rypisteli kulmakarvojaan, lipoi kielelln viiksins suuhunsa ja
puhui enemmn kuin muut.

-- Jokohan avataan? -- huudahti hn, kallistaen ptn ja kuunnellen.

-- Ei... hm!... Kello on paljon... Ettek, herraseni, kynyt
kirjastossa?

-- En, aikaista on... -- vastasi pitktukkainen soinnuttomalla
nell.

-- Piru viekn... kylm on! Pitktukkainen ryksi myntvsti ja
sanoi miettivsti:

-- Misshn mekn lmmittelisimme, jollei olisi oikeustaloa eik
kirjastoa?

-- Mustaverinen kohautti neti hartioitaan. Ilja katseli noita
miehi, kuunnellen heidn keskusteluaan. Hn tunsi heidt --
"shaliganeiksi", "tarkkampujiksi", -- miehiksi, jotka elvt enemmn
tai vhemmn epiltvill till, pettvt talonpoikia, kirjottaen
heille anomuskirjoja ja muita papereita tahi kulkevat talosta taloon
kirjeineen, joissa pyytvt almuja. Ennen oli Ilja pelnnyt niit,
vaan nyt herttivt ne vaan hnen uteliaisuuttaan.

-- Minkthden tuollaiset ihmiset elvt?

Kyyhkysparvi laskeusi kivistlle, lhelle rappusia. Paksu
uroskyyhkynen, jonka kupu oli pulleva, horjahdellen toiselta jalalta
toiselle, rupesi kovasti kurahdellen kiertmn naarasta.

-- Hui-i! -- vihelsi tummaverinen mies kimakasti. Villaliiviniekka
htkhti ja kohotti ptn. Hnen kasvonsa olivat phttyneet,
siniset, silmt lasittavat.

-- En voi krsi kyyhkysi! -- huudahti tummaverinen mies,
katsoen poislentviin lintuihin. -- Ne ovat lihavia, kuin rikkaat
kauppiaat... kurahtelevat... niin ett tuntuu ihan ilkelt! Onko
teill oikeusjuttua jonkin kanssa? -- kysyi hn odottamatta Iljalta.

-- Ei ole...

-- Oletteko syytetty?

-- En...

Tummaverinen mies tarkasti Lunjeff'ia pst jalkoihin, lausuen
nenns:

-- Sep omituista...

-- Miksi omituista? -- kysyi Ilja naurahtaen.

-- Kasvonne ovat syytetyn kasvojen nkiset, -- sanoi mies nopeasti.
-- Mutta nyt avataan ovet...

Hn riensi ensimmisen ovesta sisn. Hnen sanoistaan
loukkaantuneena seurasi Ilja hnt, tlmten ovessa olkaplln
pitktukkaista.

-- Hiljaa, moukka, -- sanoi pitktukkainen tyynesti ja tyrkttyn
vuorostaan Iljaa, riensi hn edelle.

Mutta tuo tyrkkys ei suututtanut Iljaa, kummastutti vain.

-- Merkillist! -- mietti hn -- Niinp tyrkkii kuin herra olisi
ja jokapaikkaan voisi ensimmisen menn, vaikka itse onkin
tuollainen... hylki...

Oikeussalissa, jossa vallitsi hmr, oli hiljaista. Pitk pyt,
vihrell veralla peitetty, korkeaselustimiset nojatuolit, kullatut
taulunpuitteet, suuret, ihmisen kokoiset kuvat, vaaleanpunaset
valamiesten tuolit, suuri puupenkki aituuksen sisss, -- kaikki oli
raskasta ja hertti kunnioitusta. Ikkunat olivat syvll harmaissa
seiniss; purjekankaiset ikkunaverhot riippuivat raskaissa poimuissa
ikkunoiden pll, joiden lasit nyttivt himmeilt. Raskaat ovet
avautuivat neti, ja neti, nopeasti liikkuivat virkapukuiset
miehet edestakaisin. Nytti, kuin jok'ainoa esine tuossa suuressa
huoneessa olisi nettmsti vaikuttanut ihmiseen niin, ett hn
liikkui hiljaa ja siivosti. Lunjeff katsahti ymprilleen, ja
omituinen tunne kouristi hnen sydntn, ja kun virkamies oli
ilmottanut, ett "oikeus tulee", vavahti Ilja ja hyphti seisomaan
ennen muita, vaikkei tietnytkn, ett oli noustava seisomaan. Yksi
neljst saliin tulleesta miehest oli Gromofi, hn, joka asui Iljan
puodin vastapisess talossa. Hn istuutui keskimmiselle tuolille,
silitti molemmilla ksilln tukkaansa, pyhi sit ja korjasi
kaulustaan, jossa oli paljon kultaompeluksia. Hnen kasvonsa hiukan
rauhottivat Iljaa, sill ne olivat yht punakat ja hyvntahtoiset
kuten tavallisestikin, vain viiksiens nent oli Gromoff kiertnyt
ylspin. Hnen oikealla puolellaan istui hyvntahtoisen nkinen
vanhus, jolla oli pieni, harmaa parta, nykernen, ja pss
silmlasit, ja vasemmalla puolella kaljup mies, jonka punanen parta
oli kahtaalle suittu ja jonka kasvot olivat keltaset, puisevat.
Sitten istui viel pulpetin ress nuori tuomari, pyrepinen,
leuka sileksi ajeltu, mustat silmt muljallaan. Kaikki he olivat
vhn aikaa neti, selaillen edessn olevia papereita. Lunjeff
katsoi heihin kunnioituksella, odottaen, ett joku heist heti nousee
yls ja sanoo jotakin arvokkaasti, kovalla nell...

Mutta kki, knnettyn ptn vasemmalle, huomasi Ilja Petruha
Filimonoff'in tutut, pnkt, kiiltvt, iknkuin lakatut kasvot.
Petruha istui ensimmisess vaaleanpunasessa tuoliriviss, nojaten
ptn tuolin selknojaan katsellen tyynesti yleis. Pari kertaa
livahtivat hnen silmns Iljan kasvoihinkin, ja kummallakin kerralla
tunsi Lunjeff halua nousta seisomaan, sanoa jotakin Petruhalle tahi
Gromoff'ille tahi kaikille oikeussalissa oleville ihmisille.

-- Varas!... poikasi pieksit pahanpivisesi!... -- vlhti hnen
pssn, ja hnen kurkkuaan tuntui polttavan...

-- Teit syytetn siit, -- sanoi Gromoff ystvllisell nell,
vaan Ilja ei nhnyt, kenelle Gromoff puhui: hn katsoi Petruhan
kasvoihin, voimatta rauhottua senthden, ett Filimonoff oli --
tuomarina...

-- Sanokaa, syytetty, -- kysyi puheenjohtaja laiskalla nell,
hangaten otsaansa, sanoitteko kauppias Anisimoff'ille: "Maltahan!
kyll sinulle maksan!"

Jossakin kuului ilmanvaihtolaitos vinkuvan:

-- I-uu... i-uu... i-uu... Valamiesten joukossa nki Ilja viel kaksi
tuttua henkil. Petruhan takana istui urakoitsija Silatsheff, --
suuri, pitkktinen mies, kasvot pienet, vihaiset, Filimonoff'in
ystv, joka aina pelasi shakkia hnen kanssaan. Silatsheff'ista
kerrotaan, ett hn kerran, suututtuaan tymaalla mestarin kanssa,
tyrkksi hnet alas telineilt, josta mestari sairastui ja kuoli.
Ensimmisell rivill taas, toisena Petruhasta, istui Dodonoff,
suuren korutavaraliikkeen omistaja. Ilja osti hnelt tavaransa ja
tiesi, ett tuo mies oli raaka, ahne, joka kahteen kertaan salakhm
on ruplasta antanut kymmenkopeekkaisen...

-- Todistaja! Milloin huomasitte Anisimoff'in tuvan palavan...

-- I-uu... iu-u-u, -- vinkui venttiili, ja Lunjeff'in rinnassa vinkui
mys.

-- Hlm! -- kuului hnen vierestn hiljainen kuiskaus. Hn katsahti
sivulleen hnen vieressn istui skeinen tummaverinen mies,
halveksivasti vnten suutaan.

-- Hlm! -- toisti hn, nykytten ptn Iljalle.

-- Kuka? -- kuiskasi Ilja, tylssti katsoen hneen.

-- Syytetty... Olisi ollut mainio tilaisuus kumota todistajan
todistus... mutta jtti sen kyttmtt! Kunpa olisin min...

Ilja katsahti vankiin, joka oli pitk talonpoika, luiseva, p
kulmikas. Hnen kasvonsa olivat tummat, pelstyneen nkiset; hn
puri hampaitaan yhteen, kuten vsynyt, selkns saanut koira,
istuessaan nurkassa ilkeiden vihollisten ymprimn, kykenemtt
puolustautumaan. Tyls, petomainen pelko kuvastui hnen tummista
kasvoistaan. Mutta Petruha, Silatsheff, Dodonoff ja muut katsoivat
hneen kyllisill silmilln tyynesti. Lunjeff'ista tuntui, kuin he
jokainen olisivat ajatelleet talonpojasta:

-- Kun kerran jouduit kiinni, -- niin tietysti olet syyllinen...

-- Ikv! -- kuiskasi hnelle hnen naapurinsa. -- Juttu ei ole
lainkaan hauska... Syytetty on -- tyhm, prokuraattori -- nahjus,
todistajat -- hlmj, kuten tavallisesti... Jospa min olisin
prokuraattorina, niin kymmeneen minuttiin paljastaisin hnet...

-- Onko hn syyllinen? -- kysyi Lunjeff kuiskaten, vapisten kuin
vilusta.

-- Tuskinpa... Mutta tuomita hnet silti voidaan... Hn ei osaa
puolustautua. Yleens eivt talonpojat osaa puolustautua... Mittnt
vke! Luuta ja lihaa heiss on, vaan jrke, sukkeluutta ei
tippaakaan!

-- Se on totta...

-- Onko teill kaksikymmenkopeekkaista? kysyi mies kki.

-- On...

-- Antakaa minulle...

Ilja otti kukkaron taskustaan ja antoi rahan, ennenkuin ehti mietti,
tuliko hnen antaa. Mutta kun hn oli jo antanut, ajatteli hn
tahtomattaan kunnioituksella, sivulta katsoen naapuriaan:

-- Sukkela olet... noin ne ihmiset elvt, -- sieppaamalla...

-- Kyll on tyhm! -- kuiskasi tummaverinen mies uudestaan, nytten
silmilln syytetty.

-- Shsh!... nsi oikeudenpalvelija.

-- Herrat valamiehet! -- lausui prokuraattori lauhkeasti vaan
arvokkaasti. -- Katsokaa tmn miehen kasvoja, -- ne puhuvat
selvemp kielt kuin todistajain lausunnot, sanattomasti ilmottavat
vangitun syyllisyyden... -... ne vakuuttavat meit siit, ett
edessmme seisoo tyypillinen rikoksentekij, laillisen jrjestyksen,
yhteiskunnan vihollinen... edessnne seisoo...

Yhteiskunnan vihollinen istui, vaan kenties hnest tuntui nololta
istua, kun hnest puhuttiin, sill hn nousi verkkaan seisomaan,
painaen pns rintaansa vasten. Hnen ktens riippuivat
hervottomina sivulla, ja koko hnen harmaa, pitk vartalonsa oli
kumarassa, aivan kuin varautuen heittytymn oikeudenhoidon kitaan...

Lunjeff'in p painui mys rintaa vasten. Hnest tuntui omituiselta,
pahalta, hnen pssn risteili raskaita, muodottomia ajatuksia,
joita hn ei osannut pukea sanoihin, ja ne vaivasivat hnt. Petrahan
punanen, levoton naama vilkkui noista ajatuksista, kuten kuu
myrskypilvist...

Kun Gromoff oli ilmottanut oikeuden keskeyttvn istuntonsa vhksi
ajaksi, meni Ilja mustaverisen miehen seurassa kytvn. Tm otti
nuttunsa taskusta rutistuneen paperossin, ja oikoen sit sormillaan,
virkkoi:

-- Hn vannoo ei sytyttneens, hupsu. Ei siin valat auta, riisu
vain housut ja rupea pitkllesi... hah, haa! Asia ei ole leikintekoa!
Kauppiasta on solvattu... sink solvasit tai joku muu -- se on
yhdentekev! Mutta yhdentekev ei ole rankaisematta jttminen...
sin jouduit kiinni -- sinua siis rangaistaan...

-- Onko talonpoika teidn mielestnne syyllinen? -- kysyi Ilja
miettivsti.

-- Luultavasti hn on syyllinen, koska on tyhm. Viisaat ihmiset
eivt tavallisesti ole syyllisi... -- vastasi mies tyynesti,
ahneesti vedellen savuja paperossistaan. Hnen silmns olivat mustat
ja pienet kuin hiirell, ja samoin hampaat kuin hiirell -- pienet ja
tervt.

-- Noiden valamiesten joukossa, -- sanoi Ilja hiljaa, ponnistaen --
istuu miehi...

-- Enimmkseen kauppiaita, -- keskeytti mustaverinen mies hnet
tyynesti. Ilja katsahti hneen ja toisti:

-- Kauppiaita. Muutamia heist tunnen...

-- Vai niin!...

-- Ne ne ovat vke... s.o. suoraan puhuen...

-- Mys varkaita, -- keskeytti hnet taas hnen puhetoverinsa.

Hn puhui nekksti, kursailematta. Viskattuaan pois paperossinsa,
pani hn huulensa torvelle ja rupesi viheltmn, katsoen kaikkia
ryhkesti silmiin, ja koko hnen ruumiinsa liikkui kuin nlkisest
levottomuudesta.

-- Yleens tuo niin kutsuttu oikeudenhoito on enimmkseen kometiaa,
-- sanoi hn, kohouttaen olkapitn. -- Kylliset ihmiset
harjottelevat nlkisen rikollisten taipumusten parantamista...
Oikeudessa olen usein ollut, vaan en koskaan ole nhnyt, ett
nlkiset kyllist tuomitsisivat... on sattunut, ett kylliset
kyllist ovat tuominneet, vaan se on johtunut tuomittavan
ahneudesta, toisin sanoen -- l kaikkia yhdell kertaa vie, jt
meillekin.

-- Sanotaan: ei kyllinen nlkist ymmrr, -- virkkoi Ilja.

-- Mit joutavia! -- sanoi hnen puhekumppaninsa. -- Hyvin
ymmrtkin... siksip hn onkin ankara...

-- Mutta jos ihminen on kyllinen ja rehellinen, niin ei se mitn!
-- vaan jos on kyllinen ja lisksi konna, -- kuinka voi hn silloin
tuomita toista ihmist?

-- Konnia ovat ankarimmatkin tuomarit, -- virkkoi tummaverinen mies
tyynesti. No, lhdetn kuuntelemaan varkausjuttua.

-- Tunnen hnet... -- virkkoi Lunjeff hiljaa.

-- Vai niin! -- huudahti mies, vikisten hneen. -- Katsotaan sitten
tuota teidn tuttavaanne...

Iljan pt huimasi. Hn olisi tahtonut kysy paljon tuolta rohkealta
miehelt, jonka suusta sanat tulivat virtanaan, vaan hness oli
jotakin vastenmielist, vaarallista, joka pelotti Lunjeff'ia. Samalla
ahdisti hnt poistamaton ajatus Petruhasta -- tuomarista. Oli kuin
se olisi rautarenkaana kiertynyt hnen sydmens ympri, joten muulle
sydmess olevalle tuli ahdasta...

Tultuaan salin ovelle, nki hn vkijoukossa edessn Paavali
Gratsheff'in jyrkn takaraivon ja pienet viikset. Hn tuli hyvilleen,
nyksi Paavalia palttoon hihasta ja hymyili -- haluttomasti,
ponnistaen.

-- Terve!

-- Terve!

Muutamia sekunteja seisoivat he neti vastatusten, ja nhtvsti
tunsivat kumpainenkin jotakin, joka pakotti heidt heti puhumaan:

-- Katsomaanko tulit? -- kysyi Paavali hymhten.

-- Onko hn tll? -- kysyi Ilja hmilln.

-- Kuka?

-- Tuo -- sinun Sofja Nik...

-- Ei hn ole minun, -- vastasi Paavali kuivasti, keskeytten hnen
puheensa.

He astuivat neti saliin.

-- Istu thn rinnalleni, -- ehdotti Lunjeff. Paavali vastasi
hmilln:

-- Katsos... minulla on seuraa...

-- No... olkoon sitten...

-- Kuulehan -- kuuntele sin tarkkaan, mit hnen puolustajansa
puhuu, -- virkkoi Paavali vilkkaasti.

-- Kyll kuuntelen... -- vastasi Ilja hiljaa ja lissi viel
hiljemmin:

-- No, hyvsti, veli...

-- Nkemiin asti! Tapaamme kai viel toisemme!

Gratsheff knnhti ympri ja astui nopeasti syrjpuolelle salia.
Ilja katsoi hnen jlkeens katkeralla mielell. Hn kadehti ja
oli vihainen, nhdessn toverinsa yll uuden, vahvan palttoon, ja
ett Paavalin kasvot nin kuukausina olivat tulleet terveemmn ja
puhtaamman nkisiksi. Samalla penkill, kuin Paavali istui, istui
Gavrik'in sisarkin. Nyt nytti Paavali sanovan hnelle jotakin;
tytt knsi nopeasti pns syrjn, ja hnen sydntns ahdisti
viel enemmn loukkaantumisen, kiukun, nolouden tunne... Ajatuksensa
pyrivt vihurina hnen pssns, sekottuen toinen toisiinsa,
kki taas pyshtyen, kadoten; hn tunsi mielens tyhjksi eik hn
ksittnyt, mit hnen edessn tapahtui...

Vjera oli jo tuotu saliin. Hn seisoi aitauksen takana harmaassa,
maahan asti ulottuvassa, kauhtanassa, valkonen huivi pss.
Kullanloistava hiuskiehkura riippui hnen vasemmalla ohimollaan,
posket olivat kalpeat, huulet lujasti yhteenpuristetut, ja hnen
vasen silmns katsoi selkosen sellln liikkumattomana ja totisena
Gromoff'iin.

Gromoff katsoi hneen ystvllisesti, puhutteli hnt hiljaa,
lauhkeasti, hyrrten kuin kissa.

-- Tunnustatteko te, Kapitanova, itsenne syylliseksi, ett yll...
-- sanoi hn Vjeralle sointuvalla, mehevll nelln.

Lunjeff katsahti Paavaliin. Tm istui kumarassa, p painuksissa,
hypistellen ksissn lakkiaan. Hnen naisnaapurinsa istui taas
suorana ja katseli siten ymprilleen, kuin hn itse olisi tuominnut
kaikkia, -- sek Vjeraa ett tuomareita ja yleis. Hnen pns
kntyi yhtpt puolelta toiselle, hnen huulensa olivat puristetut
kuin inhoen yhteen, ja ylpet silmt loistivat rypistettyjen
kulmakarvojen alta kylmin, ankaroina...

-- Tunnustan, -- sanoi Vjera. Hnen nens vrhteli, ja sill oli
srkynyt sointu.

Kaksi valamiehist Dodonoff ja hnen naapurinsa, kumarsivat pns
lhekkin, heidn huulensa liikkuivat nettmsti ja silmns,
heidn tytt katsoessaan, hymyilivt. Petruha Filimonoff kumartui
koko ruumiineen eteenpin, piten ksilln kiinni nojatuolistaan;
hnen kasvonsa tulivat entistn punasemmiksi ja viiksens
liikkuivat. Viel useat muutkin valamiehist katsoivat Vjeraan,
jokainen omituisella mielenkiinnolla, jonka Lunjeff ymmrsi, vaan
joka hertti hness inhoa ja vihaa...

-- Tuomitsevat kyll, vaikka itse ahmivat hnt silmilln, --
ajatteli hn, kovasti purren hammasta. Ja hnen teki mielens huutaa
Petruhalle:

-- Sin konna! Mit ajattelet? Miss istut? Mit on sinun tehtv?...

Hnen kurkkuunsa kohosi hengityst ahdistava pallo.

-- Sanokaa minulle... e... e, Kapitanova, -- sanoi Gromoff laiskasti
silmt muijallaan kuin pssill, jota kuumuus vaivaa, kauanko olette
ollut... prostitueerattuna?

Vjera pyyhksi kasvojaan ksilln, aivan kuin tuo kysymys oli
takeltunut hnen punastuviin poskiinsa.

-- Kauan.

Hn vastasi lujasti. Yleis rupesi kuiskimaan aivankuin siell olisi
ruvennut krmeit matelemaan. Gratsheff kumartui viel syvempn,
iknkuin tahtoen piiloutua, ja hypisteli yh lakkiaan.

-- Kuinka kauan?

Vjera katsoi neti Gromoff'in kasvoihin, silmt selkosen sellln,
totisen ja ankaran nkisen...

-- Vuoden? Kaksi? Viisi? -- uteli Gromoff itsepintaisesti.

Vjera oli yh neti. Harmaana, kuin kivest hakattuna, seisoi tytt
liikkumatta; vain huivin nurkat rinnan kohdalla vavahtelivat.

-- Teill on oikeus olla vastaamatta, jollette tahdo, -- sanoi
Gromoff viiksin silitellen.

Nyt nousi yls asianajaja. Hn oli laiha mies, suippopartainen,
silmt pitkulaiset. Hnen nenns oli ohut ja pitk, takaraivo taas
leve, jonka thden hnen kasvonsa olivat kirveen nkiset.

-- Sanokaa, Kapitanova, mik sai teidt ryhtymn... tuohon
ammattiin? -- kysyi hn kuuluvasti.

-- Ei mikn, -- vastasi Vjera, katsoen tuomareihin.

-- Hm... eihn se aivan niin ole... Tiednhn min... nhks...
kerroittehan te minulle...

-- Mitn ette tied, -- sanoi Vjera. Hn knsi ptn asianajajaan
pin ja katsahtaen hneen vihaisesti, jatkoi tyytymttmll nell:

-- En ole mitn kertonut teille... olette itse keksineet omasta
pstnne...

Vilaistuaan htisesti yleis, kntyi hn tuomareihin ja kysyi,
osottaen plln puolustajaansa:

-- Saanko olla puhumatta hnen kanssaan?

Taas kuului silt, kuin salissa olisi madellut krmeit, nyt
kuitenkin nekkmmin ja selvemmin.

Ilja vapisi ponnistuksesta ja katsoi Gratsheff'iin.

Hn odotti hnelt jotakin, odotti varmasti. Mutta Paavali katsoi
edessn istuvan miehen olkapn ylitse ja oli neti, eik
liikahtanutkaan. Gromoff puhui hymyillen liukkaasti, imelsti. Sitten
alkoi Vjera puhua hiljaa, vaan varmasti...

-- Halusin tulla rikkaaksi ja siksi otin, siin kaikki... Muuta syyt
ei ollut... ja sellainen olen aina ollut.

Valamiehet rupesivat kuiskimaan keskenn. Heidn kasvonsa
synkkenivt, ja tuomarienkin kasvot nyttivt tyytymttmilt.
Salissa oli hiljaista; kadulta kuului snnllist ja tyls askelten
tmin kivist vastaan. Ne olivat sotamiesten askelia.

-- Syytetyn tunnustukseen nhden voitaisi otaksua... -- lausui
prokuraattori.

Iljasta rupesi tuntumaan, ettei hn kauemmin voinut istua siell. Hn
nousi, otti askeleen...

-- Hiljaa! -- huomautti oikeudenpalvelija neen.

Silloin istuutui Ilja uudestaan, kumartaen pns syvn alas, kuten
Paavali. Hn ei voinut nhd Petruhan punasia kasvoja, jotka nyt
olivat pnkmmt kuin ennen, aivankuin hn olisi tuntenut itsens
loukatuksi. Gromoff'in aina ystvllisess ness ja herttaisuudessa
huomasi hn kylmverisyytt, ymmrten, ett tuo iloinen mies oli
tottunut tuomitsemaan ihmisi, kuten puusepp hylmn puujalkoja.
Iljan mieless syntyi nyt omituinen, levoton ajatus:

-- Jos min nyt tunnustaisin, niin tuomittaisiin minut samalla
tavalla... Petruha tuomitsisi... minut vankeuteen, vaan itse jisi
vapaalle jalalle...

Hn ji nihin mietteisiins, istuen kehenkn katsomatta, mitn
kuuntelematta.

-- En tahdo siit puhuttavan! -- kuului Vjeran vapiseva,
loukkaantunut huudahdus, ja hn voihki ja voivotteli, tarttuen ksin
rintaansa, repien huivin pstn.

-- En tahdo... en tahdo...

Sekava melu tytti salin. Kaikki joutui liikkeeseen tytn huudoista.
Hn riehui kuin vimmattu aitauksen, takana, nyyhkytten ja huutaen:

-- lk kiusatko... pstk... Herran thden, pstk!

Ilja hyphti paikaltaan ja syksyi eteenpin, vaan yleis tunki
hnt vastaan, ja huomaamattaan joutui hn kytvn.

-- Sielun paljastivat, -- kuuli hn tummaverisen miehen sanovan.

Paavali Gratsheff seisoi kalpeana, tukka prrss seinn vieress,
ja hnen leukansa vapisi. Ilja astui hnen luoksensa ja katsoi
vihaisesti toverinsa silmiin. Heidn ymprilln seisoi ja kveli
edestakaisin yleis, puhellen vilkkaasti. Ilmassa oli tupakansavua.

-- Vankeutta! Huuda, huuda, ei se mitn merkitse!

-- Tunnusti, hupsu...

-- Mutta hnethn tavattiin verekseltn.

-- Olisi edes sanonut saaneensa lahjaksi...

Sanat lentelivt kytvss kuin syyskrpset, puuttuen Iljan korviin.

-- Mit? -- kysyi hn vihaisesti Paavalilta, astuen hnen luoksensa.

Paavali katsahti hneen, avasi suunsa eik sanonut kuitenkaan
sanaakaan.

-- Ihmisen syksit perikatoon! -- jatkoi Lunjeff. Silloin Paavali
htkhti, iknkuin hnt olisi lyty ruoskalla, kohotti ktens,
laski sen Lunjeff'in olkaplle ja kysyi surkealla nell:

-- Mink?

Ilja pudisti olkapltn hnen ktens, aikoen sanoa hnelle:

-- Sin! -- Mutta ei hn sit sanonut eik sitkn, ett hnen
thtens Vjera oli varastanut, sanoihan vain: -- Petrushka Filimonoff
on tuomitsemassa... Onko se oikein, hh? -- ja hymhti. Sen
sanottuaan astui hn hymy huulillaan kadulle ja kulki sit verkkaan,
tuntien kuin olevansa sidottu tiukkaan nkymttmill kysill. Tuska
painoi raskaana kiven hnen rintaansa. Siit tunsi hn kylm, -- se
esti hnt ajattelemasta; ja iltaan asti harhaili hn tarkotuksetta
kadulta kadulle, kuten juoksukoira, vsyneen ja nlissn. Ei hn
halunnut mitn eik mitn huomannut siihen asti, kunnes rupesi
tuntemaan nlk.

Oli jo pime. Talojen ikkunoihin syttyivt jo tulet, kadulle lankesi
leveit, keltasia valojuovia, joihin ikkunoilla olevat kukat loivat
varjoaan. Lunjeff pyshtyi, ja katsoessaan nit kuvikkaita varjoja,
muistui hnen mieleens Gromoff'in talon ikkunoilla olevat kukat,
hnen vaimonsa, joka muistutti sadun kuningatarta, surulliset laulut,
jotka eivt silti est nauramasta... Kissa kulki varovaisin askelin,
kplin pudistellen, kadun poikki.

Lunjeff lksi taas astumaan ja tultuaan kadunkulmaan, pyshtyi hn
uudestaan. Muuan kulmataloista oli kirkkaasti valaistu ja sielt
kuului soittoa.

-- Menen kapakkaan, -- ptti Ilja ja astui keskelle katua.

-- Pois tielt! -- huudettiin hnelle. Musta hevosen turpa livahti
hnen kasvojensa ohi ja hn tunsi hevosen kuuman hengityksen. Hn
hyphti syrjn, kuunteli ajurin haukkumista ja poistui ravintolan
luota.

"Vuokra-ajuri jos plle ajaakin, niin ei siit kuole", -- mietti hn
tyynesti. "Symn tytyy lhte... Vjera se joutuu turmioon..."

Hn kiintyi muistelemaan tytt, ja hnen ajatuksensa pyrivt
koneellisesti hness. Hnell oli kuitenkin hmr tunne, joka
sanoi, ettei hnen tullut ajatella Vjeraa, vaan itsen, vaan hn ei
voinut muuttaa ajatustensa suuntaa...

-- Hnkin on ylpe... Pashkasta ei tahtonut mainita mitn... huomasi
ei maksavan vaivaa... Hn on paras kaikista... Olympiada ehk... Ei,
Olympiada menee mys mukiin, vaan tuo Tanjka...

Hn muisti, ett Tatjana Vlasjevna viett juuri tnn
syntympivns ja oli kutsunut hnet luoksensa. Ajatus, menn hnen
luoksensa, tuntui hnest ensin vastenmieliselt, vaan miltei heti
tunsi hn kiukkuista halua menetell vasten tahtoaan, ja sitten viel
muuan terv, polttava tunne koski hnen sydntn... Huudettuaan
ajurin, lksi hn ajamaan ja muutaman minutin kuluttua seisoi hn,
silmin valolta siristellen, Avtonomoff'ien ruokasalin ovella,
hymyillen tylssti ja katsoen ihmisiin, jotka istuivat ahtaalla
pydn ymprill suuressa huoneessa.

-- Kas! Jopas tulit... -- huudahti Kirik.

-- Kuinka hn on kalpea! -- sanoi Tatjana Vlasjevna, Iljaa katsellen.

-- Toitko konvehteja? Tai lahjoja pivn sankarille?

-- Mist tulette? -- kysyi emnt.

Kirik tarttui hnen hihaansa ja kuletti pydn ympri, esitten
hnet vieraille. Lunjeff puristi lmpisi ksi, vaan vierasten
kasvot sulivat hnen silmissn yksiksi pitkiksi, kylmnkohteliaasti
hymyileviksi kasvoiksi, joista nkyivt suuret hampaat. Paistin haju
kutkutti hnen sieraimiaan, naisten keskustelun rhkk kaikui hnen
korvissaan kuin sateen rapina, ja silmi kuumensi: omituinen pakotus
esti hnet niit liikuttamasta, ja jokin kirjava usma peitti niit.
Kun hn istuutui, tuntui vsymys katkovan hnen jalkojaan ja nlk
polttavan hnen sisuksiaan. Hn otti neti leippalasen ja rupesi
symn. Muuatta vierasta rupesi kovasti aivastuttamaan ja sit
kytti Tatjana Vlasjevna hyvkseen, sanoakseen hnelle:

-- Ettek tahdo onnitella minua? Olette tekin! Tulee, ei sano
sanaakaan, vaan rupeaa istumaan ja symn...

Pydn alla tyrkki hn sitten jalallaan Iljan jalkaa, kumartuen
teekannun yli tyttessn sit. Veden loristessa kuuli Ilja hnen
hiljaa kuiskaavan:

-- Kyttydy sdyllisesti...

Silloin laski hn leippalasen kdestn pydlle, hieroi kovasti
ksin vastakkain ja sanoi kovasti:

-- Olen koko pivn istunut oikeudessa...

Hnen nens kuului melun lpi. Vieraat vaikenivat. Lunjeff
nolostui, tuntiessaan kaikkien katsovan hneen, mutta hnkin katsoi
alta kulmainsa heihin. Hneen katsottiin epillen, iknkuin ei
kukaan olisi luullut tmn leveharteisen, kiharatukkaisen nuoren
miehen voivan sanoa mitn hauskaa. Kiusallinen hiljaisuus syntyi
huoneessa. Joidenkin ajatusten sirpaleita pyri Iljan pss --
katkonaisina, harmaina; kki ne iknkuin solahtivat jonnekin,
hviten hnen sielunsa usvaan.

-- Oikeudessa on vlist hyvin hauska olla, -- virkkoi Felitsata
Jegorovna Grislova happamella nell, ja ottaen kteens
marmelaatilaatikon, rupesi tonkimaan sit pihdeill.

Tatjana Vlasjevna lensi punaseksi, ja Kirik niisti nekksti
nenns ja sanoi:

-- Miksi hepsit lymtt? No, olit oikeudessa...

-- Nolostutan heit, -- mietti Ilja, ja hnen huulensa vetytyivt
hymyyn. Vieraat rupesivat taas puhumaan, useat yhtaikaa.

-- Olin kerran kuuntelemassa oikeudessa erst murhajuttua, -- kertoi
nuori kalpea telegrafisti, mustasilminen, pieniviiksinen mies.

-- Luen ja kuuntelen hirven mielellni murhajuttuja! -- huudahti
rouva Travkin. Hnen miehens taas sanoi, katsoen lsnolijoihin:

-- Valaoikeus on mainio laitos...

-- Murhaaja oli muuan toverini, Jevgenjeff... Hn, net, oli
virkatoimessaan ja seisoi rahalaatikon luona, laskien leikki ern
pojan kanssa, ja sitten ampui hn tmn aivan kki...

-- Huh, kuinka kauheata! -- huudahti Tatjana Vlasjevna.

-- Hn kuoli paikalla! -- lissi telegrafisti kuin kehuen.

-- Min taas olin kerran todistajana erss jutussa, -- virkkoi
Travkin kuivalla kahahtelevalla nelln, -- ja samalla kertaa
tuomittiin mies, joka oli tehnyt kaksikymmentkolme varkautta! Oli
sit jo siin!

Kirik nauraa hohotti. Seurue jakaantui kahteen joukkoon, toinen
kuunteli telegrafistin kertomusta pojanmurhasta, toinen Travkinin
kuivaa selontekoa miehest, joka oli tehnyt kaksikymmentkolme
varkautta. Ilja katsoi emntn ja hnest tuntui, ett hnen
sisssn rupeaa leimuamaan pieni liekki, -- se ei viel valaissut,
vaan se jo poltti hnen sydntns. Siit lhtien, kun hn oli
huomannut Avtonomoff'ien pelkvn hnen hpisevn heidt vierasten
nhden, alkoivat hnen ajatuksensa tulla selvemmiksi, iknkuin hn
olisi lytnyt niille yhdistvn langan.

Tatjana Vlasjevna puuhasi toisessa huoneessa pydn ress, jossa
oli joukko pulloja. Hnen punanen silkkipuseronsa nytti valkosia
seinpapereita vasten korealta lisklt, kun hn liiteli perhosen
lailla huoneessa, ja hnen kasvonsa loistivat ylpeydest, kuten
emnnn konsanaankin, joka huomaa pitojensa onnistuneen. Pari kertaa
huomasi Ilja hnen sukkelilla, tuskin huomattavilla merkeill
kutsuvan hnt luoksensa, vaan hn ei mennyt ja tunsi tyytyvisyytt
tietessn sen tekevn hnet levottomaksi.

-- Miksi istut siell kuten tarhapll, veli hyv? -- virkkoi Kirik
hnelle kki. -- Puhuhan jotakin... l kainostele... tll on
vain sivistyneit ihmisi, jotka eivt suuria vlit, jos sattuisit
nolaamaankin itsesi...

-- Tnn tuomittiin muuan tytt, -- sanoi Ilja heti lujalla nell,
-- jonka min tunnen, hn on prostitueerattu, mutta muuten kunnon
tytt...

Kaikkien huomio kntyi taas hneen ja taas tuijottivat kaikki
vieraat hneen. Felitsata Jegorovnan suuret hampaat paljastuivat
hnen levesti, ivallisesti hymyillessn, telegrafisti pani ktens
suunsa eteen ja rupesi sivelemn viiksins ja miltei kaikki
koettivat nytt vakavilta ja tarkasti kuuntelevansa.

Tatjana Vlasjevna pudotti kki joukon veitsi ja kahveleita, ja
siit syntynyt kova helin kajahti Iljan sydmess kuin meluisa
sotasoitto... Hn antoi katseensa kulkea tyynesti vieraasta
vieraaseen ja jatkoi:

-- Minkthden hymyilette? Heidn joukossaan on vlist oikein
hyvikin tyttj...

-- Totta kyll, -- keskeytti Kirik hnet, vaan eihn sinun tule puhua
noin... avonaisesti...

-- Olettehan te sivistynytt vke -- sanoi Ilja, -- ettek siis
vlit, jos satun nolaamaankin itseni.

Oli kuin olisi kisti kokonainen skenist hehkuvia kipinit
lehahtanut hness. Hn hymyili tervsti ja hnt tuntui kuin
ahdistavan se sanajoukko, joka kki syksi hnen aivoihinsa, etsien
ps hnen suuhunsa.

-- Tuo tytt oli varastanut rahoja erlt kauppiaalta...

-- Yh parempaa, -- huudahti Kirik, hullunkurisesti irvisten ja
ptn pudistaen.

-- Itse voitte ymmrt, milloin ja miten hn voi varastaa... tai
ehkei hn varastanutkaan, otti vaan pienen lahjan...

-- Tanitshka! -- huusi Kirik. -- Tule tnne! Ilja kertoo tll niin
merkillisi juttuja...

Mutta Tatjana Vlasjevna seisoi jo Iljan vieress. Vkinisesti
hymyillen, sanoi hn olkapitn kohauttaen:

-- Mit merkillist siin on? Sellaistahan tapahtuu joka piv...
olet kai kuullut sadottain sellaisia juttuja... eik tll
sit paitsi ole ketn nuoria tyttj... Mutta sen me sstmme
myhemmlle... Olkaa nyt hyv ja tulkaa ottamaan voileip, hyv
herrasvki!

-- Niin, olkaa hyv! -- huusi Kirik. Kaikki kntyivt Iljasta.
Hn ymmrsi, etteivt vieraat tahtoneet kuunnella hnt, koskei
isntvki nyttnyt toivovan sit, ja se kiihotti hnt viel
enemmn. Hn nousi tuolilta ja jatkoi heihin kaikkiin kntyen:

-- Ja ne, jotka tuomitsivat tmn tytn, olivat henkilit, jotka
ehk useasti olivat kyttneet hnt... Muutamia heist tunnen...
Kutsua heit konniksi, on liian liev...

-- Suokaa anteeksi! -- puuttui puheeseen Travkin ankarasti, nostaen
sormensa pystyyn. -- Niin ette saa puhua! He ovat valamiehi, ja min
itse...

-- Onpas valamiehi! -- huudahti Ilja. Kuinka voivatkaan he olla
oikeudenmukaisia, jos...

-- Suokaa anteeksi! Valaoikeus on, niin sanoakseni, Aleksanteri
toisen toimeenpanemia suuria reformeja! Kuinka voitte lausua mitn
halventavaa valtionlaitoksesta?

Hn puhua kahnutti suoraan Iljan kasvoihin, ja hnen lihavat,
sileksi ajellut kasvonsa vapisivat ja silmns pyrivt sinne
tnne. Kaikki tunkivat heidn ymprilleen, aavistaen hyvilln
jotakin hvistysjuttua. Felitsata Jegorovna katsoi yliolkaisesti
emntn, joka kalpeana ja hmilln nyki vieraita hihasta, kiireesti
toistellen:

-- Oh, jttkmme se, hyv herrasvki! Sehn on niin ikv! Kirik,
pyyd heit...

Kirik rpytteli levottomasti silmin ja pyyteli:

-- Olkaa hyv, hyvt naiset ja herrat!... Hiiteen kaikki reformit ja
proformit ja koko filosofia...

-- Tm ei ole filosofiaa, vaan politiikkaa! -- kahnutti Travkin, --
ja ihmisi, joilla on moiset mielipiteet, kutsutaan valtiollisesti
vaarallisiksi!

Huimaava pyrre tarttui Iljaan. Hnest oli hauskaa seisoa vastakkain
tuon lihavan, sileksi ajellun herran kanssa ja nhd, kuinka
vihainen hn oli. Ajatus, ett Avtonomoff'it tunsivat itsens
noloiksi vierastensa edess, teki hnet sanomattoman iloiseksi,
ja halu rikkoa kaikki yhteys niden ihmisten kanssa, sanoa niille
ilkkuvia sanoja ja saada heidt raivostumaan, ponnahti hness yls
kuin jnne, iknkuin kohottaen hnet yls huimaavaan, pihdyttvn
korkeuteen. Hn tuli yh tyynemmksi, ja yh varmemmin kaikui hnen
nens:

-- Kutsukaa minua, miksi haluatte, -- te olette sivistynyt mies!
Mutta sittenkin pysyn mielipiteessni!... Voiko kyllinen nlkist
ymmrt?... Olkoon niin, ett nlistynyt on varas, -- mutta on
kyllinenkin varas...

-- Kirik Nikodimovitsh? -- nkytti Travkin. -- Min... mit tm
merkitsee?...

Mutta samassa pisti Tatjana Vlasjevna ktens hnen ksikoukkuunsa ja
veti hnet mukaansa, sanoen kovalla nell:

-- Tulkaa, tll on teidn lempi voileipinne, -- sillin,
tysikypsiksi keitettyjen munien ja vihren sipulin kera, jota on
sipullettu kermavoihin...

-- Hm! En voi sallia!... huudahti Travkin loukkaantuneella nell,
maiskuttaen huuliaan. Hnen vaimonsa katsoi murhaavasti Iljaan ja
tarttui miehens ksikoukkuun, sanoen:

-- l kiivastu turhista, Anton...

Ja Tatjana Vlasjevna jatkoi rakkaan vieraansa rauhottamista:

-- Ja herkkusampea...

-- Ette tehnyt hyvin, nuori mies! -- sanoi Travkin kki, samalla
moittivasti ja jalomielisesti, kntyen Iljaan. -- Tytyy osata pit
arvossa... tytyy ymmrt...

-- Mutta min en ymmrr! -- huudahti Ilja. -- Senp thden juuri
puhun... Mink thden on Petruha Filimonoff'in kaltaisella miehell
valta elmn ja kuoleman yli?...

Vieraat kulkivat Lunjeff'in ohi, vltten koskemasta hnen
vaatteisiinsa ja katsomatta hneen. Mutta Avtonomoff astui ihan hnen
viereens ja sanoi raa'asti:

-- Piru sinut perikn, pll sin olet, suoraan sanoen!

Ilja htkhti, hnen silmissn musteni, aivan kuin hn olisi saanut
iskun phns, ja kdet nyrkiss otti hn askeleen Avtonomoff'ia
kohden. Mutta Kirik oli nopeasti knnhtnyt ympri, huomaamatta
hnen liikettn, ja mennyt voileippydn reen. Ilja huokasi
raskaasti...

Oven luota nki hn lhekkin seisovien vierasten selt, ja kuuli,
kuinka ne maiskuttivat suutaan ja purivat. Emnnn punanen pusero
vritti kaikki hnen ymprilln himmen punaseksi, joka usvana
laskeusi hnen silmiens eteen.

-- Mm! -- mumisi Travkin tyytyvisesti. -- Onpa tm ihmeellisen
maukasta todellakin!...

-- Haluatteko pippuria? -- kysyi emnt rakastettavasti.

-- Kylln min annan sinulle pippuria! mietti Ilja kylmll ivalla.
Hn heitti ptn taaksepin ja astui parilla askeleella pydn
reen. Tarttuen erseen punaviinill tytettyyn lasiin, ojensi hn
sen Tatjana Vlasjevnaa kohden, sanoen painavasti, iknkuin olisi
tahtonut tappaa hnet sanoillaan:

-- Terveydeksesi, Tanjka!

Tll oli sellainen vaikutus lsnolijoihin, kuin jotakin olisi
rymhtnyt kovalla ryskeell alas, kaikki tulet huoneessa sammuneet
ja jokainen kivettynyt siihen asentoon, jossa hn juuri silloin oli
seisonut. Ammottelevat, ruokaa tynn olevat suut nyttivt heidn
kasvoissaan olevilta mthaavoilta.

-- Terveydeksesi! Kirik Nikodimovitsh, sano rakastajattarelleni, ett
hn joisi kanssani! Eihn tss ole mitn kainostelemisen syyt...
Minkthden tehd synti aina salassa? Olkaamme suoria! Olen net
pttnyt, ett kaikki tapahtuu suorasti, rehellisesti...

-- Roisto! -- huusi Tatjana Vlasjevna vihlovalla nell.

Ilja nki, ett hn ojensi ktens, ja li nyrkilln lautasen
syrjn, jonka hn sitten viskasi hnt kohden tulemaan. Lautasen
srkyess syntynyt kilin nytti viel enemmn hmmstyttvn
vieraita. Hitaasti, neti vetytyivt he syrjn, jtten Iljan
kasvoista kasvoihin Avtonomoff'ien kanssa. Kirik piti hnnst
jotakin pient kalaa, seisoen silmin rpytellen kalpeana, tylsn
ja nolon nkisen. Tatjanan ruumis vapisi ja hn uhkasi Iljaa
nyrkeilln; hnen kasvonsa olivat hnen puseronsa vriset, ja
kielens ei tehnyt tehtvns.

-- Sin... sin valehtelet... valehtelet! -- khisi hn, kaula Iljaan
pin ojossa.

-- Tahdotko, niin kerron, milt nytt alasti? -- sanoi Ilja
tyynesti. -- Olethan itse nyttnyt minulle kaikki syntymmerkkisi...
Miehesi voi sitten sanoa, valehtelenko vai ei.

Kuului tukahutettua nauruntirskumista ja huudahduksia. Tatjana
Vlasjevna nosti ktens ilmaan, tarttui kaulaansa ja vaipui neti
tuolille.

-- Poliisia! -- huusi telegrafisti.

Kirik kntyi hneen pin ja syksyi sitten hnen kimppuunsa p
alaspin kuin hrk.

Ilja ojensi ktens, tyrkksi hnet syrjn ja virkkoi synksti:

-- Varo, min lyn! Minulla ei ole mitn syyt tehd pahaa sinulle.
Sin olet tyhm ja ihan vaaraton... etk ole koskaan tehnyt minulle
mitn pahaa... Mene tiehesi!

Hn tyrkksi hnt viel kerran ja vistyi itse seinn viereen.
Nojaten selkns siihen, jatkoi hn:

-- Vaimosi itse on riippunut kaulassani. Viisas hn on... vaan
kehnompaa naista ei ole maailmassa... Mutta kaikkikin te olette
konnia... Olen ollut oikeudessa tnn... siell opin tuomitsemaan...

Hn tahtoi sanoa niin paljon, ett'ei saanut ajatuksiaan
jrjestykseen, vaan lausui ne sekaisin.

-- En tahdo myskn syytt Tanjaa... se tapahtui... kuin
itsestn... elmssni on kaikki tapahtunut kuin itsestn...
sattumalta... Olen murhannutkin miehen ihan sattumalta... En tahtonut
kuristaa hnt mutta tein sen kuitenkin... Ja tiedtk, Tanja, ett
juuri niill rahoilla, jotka otin hnelt, pidmme nyt kauppaamme.

-- Hn on mielipuoli! -- huusi Kirik aivan ihastuneena, ja juosten
ympri huonetta yhden luota toisen luokse, huusi samalla iloisesti ja
levottomasti:

-- Kuuletteko? Nettek? Hn on menettnyt jrkens! Voi, Ilja, minun
tulee sli sinua!

Ilja puhkesi nekkseen nauruun. Hnest tuntui viel kevyemmlt
ja rauhallisemmalta, saatuaan sanotuksi murhasta. Hn seisoi
voimakkaana ja leveharteisena, p pystyss, tuntematta lattiaa
jalkainsa alla; oli kuin hn olisi leijaillut ilmassa ja hiljaa
noussut yh ylemmksi. Hnen kihara tukkansa kiharoitui hnen
korkean, kalpean otsansa ymprille, silmt katsoivat ivallisesti ja
ilkesti.

Tatjana nousi yls, astui horjuen Felitsata Jegorovnan luokse ja
sanoi vapisevalla nell:

-- Olen jo kauan sen huomannut... hnen silmns ovat olleet aina
niin hurjat...

-- Jos hn on mielipuoli, niin tytyy kutsua poliisi, -- sanoi
Felitsata painavasti, katsoen Iljaan.

-- Tietysti on hn mielipuoli! -- huusi Kirik.

-- Hn ly meidt kaikki msksi, kuiskasi Grisloff, vilkkuen
levottomasti ymprilleen. He pelksivt poistua huoneesta.

Ilja seisoi oven vieress, ja tullakseen ulos, tytyi kulkea ihan
hnen ohitsensa. Hn nauroi koko ajan. Hnt huvitti nhd, kuinka he
hnt pelksivt, ja samalla huomasi hn, etteivt vieraat ollenkaan
slineet isntvken, vaan olisivat ihastuneina seisoneet
siell vaikka koko yn ja kuunnelleet, kuinka hn tekee pilaa
rakastajattarestaan, jolleivt olisi samalla pelnneet hnt.

-- En ole mielipuoli; -- sanoi hn, rypisten synksti
kulmakarvojaan. -- Tahdon vain, ett jtte tnne kuuntelemaan minua.
En pst teit mihinkn... ja jos tulette minua liian lhelle,
lyn... lyn kuoliaaksi. Olen vkev...

Hn ojensi pitk, suurinyrkkist kttn ja pudisti sit ilmassa;
sitten laski hn ktens alas.

-- Sanokaa minulle -- mit ihmisi te olette? Minkthden eltte?
Nylkyreit te olette... roskavke...

-- Kuulepas sin! -- huudahti Kirik. -- Tuki suusi!...

-- Tuki itse suusi! Mutta min puhun hiukan... Katson teit, -- te
sytte, juotte, pettte toisianne... ketn ette rakasta... mit
sitten tahdotte? Min olen etsinyt kunnollista elm, puhdasta...
sit ei ole missn! Itse vain olen turmeltunut... Kunnon mies ei
voi el teidn kanssanne, hn mtnee. Kunnon ihmisi piinaatte te
kuoliaaksi... Min, esimerkiksi, olen paha, mutta sittenkin olen
teidn joukossanne kuin heikko kissa pimess aitassa tuhansien
rottien keskell... Te olette kaikkialla... sek tuomitsemassa
ett tysopimuksia tekemss ja lakeja laatimassa... Olette konnia
sittenkin... Minua olette syneet...

-- Hnen mielens tuli kki surulliseksi.

-- Mutta mit sitten seuraa? -- kysyi hn kki.

Hn painoi pns rintaansa vasten ja vaipui mietteisiins.

Silloin ponnahti telegrafisti seinn vierest kuin pallo ja syksi
huoneesta ihan Iljan ohitse.

-- Kas, pstin yhden menemn! -- virkkoi Ilja, kohottaen ptn.

-- Poliisin kutsun! -- huusi telegrafisti.

-- Kutsu, kutsu! Samantekev -- sanoi Ilja.

Hnen ohitsensa kulki kuin unissaan Tatjana Vlasjevna, katsomatta
hneen.

-- Taisi koskea! -- jatkoi Lunjeff, nykytten hneen pin ptn
ja hymhten. -- Mutta hn ansaitsee sen...

-- Tuki suusi! -- huudahti Avtonomoff nurkasta. Hn penkoi siell
polvillaan erst arkkua.

-- l huuda, pll! -- vastasi Ilja hnelle, istuutuen tuolille ja
pannen ktens ristiin rinnalle. -- Mit huudat? Olen elellyt hnen
kanssaan, joten tunnen hnet... Ja miehen olen tappanut... kauppias
Poluektoff'in... Muistatko, ett olen monasti puhunut kanssasi
Poluektoff'ista? Siksi puhuin, kun kuristin hnet... Ja hnen
rahoillaan olen kaupankin perustanut...

Ilja katsahti ymprilleen. Seinvierustoilla seisoivat neti
pelstyneet vieraat. Hn tunsi vsyneens puhumaan, ett hnen
rintaansa syntyy vlinpitmtn tyhjyys, vaan siin, kuten himme kuu
syystaivaalla, oli kylm kysymys:

-- Mit sitten seuraa?

Hn sanoi, kuunnellen omia sanojaan:

-- Luulette varmaankin, ett kadun? lk luulkokaan!

-- Nauran teille, mokomille.

Nurkasta hyppsi esiin Kirik, punasena, tukka prrss. Hn heilutti
kdessn revolveria ja huusi, hurjasti silmin pyritten:

-- Nyt et poistu! Vai niin!... Vai olet sin tehnyt murhan!

Naiset voihkivat. Travkin, joka istui sohvalla, heilutti jalkojaan ja
kahnutti:

-- Hyvt herrat! En kest en! Heretk!... Tmhn on Teidn
perheasianne.

Mutta Avtonomoff ei kuullut, mit hn sanoi. Hn hyppi Iljan edess,
thtsi hnt revolverilla ja huusi:

-- Linnaan joudut!... Kyll sinulle nytn!...

-- Revolveripahasesi ei taida olla ladattu? -- virkkoi Ilja, katsoen
vlinpitmttmsti raukeilla silmilln hneen. -- Mit raivoat?
En min pakene... Minne menisin... Vankeudellako uhkaat? En sit
pelk...

-- Anton, Anton! -- kuului Travkinin vaimo kovasti kuiskaavan, --
mene...

-- En voi, ystv hyv...

Hn tarttui miehens ksivarteen, ja he hiipivt varovasti Iljan ohi.
Viereisess huoneessa istui Tatjana Vlasjevna itkien ja nyyhkytten.

Mutta Iljan rinnassa yh kasvoi tyhjyys, pime ja kylm.

-- Nyt on koko elmni mennytt! -- sanoi hn hiljaa, miettivsti. --
Mutta ei kannata mitn sli... Vaan kuka mursi minut?...

Avtonomoff seisoi hnen edessn ja huusi riemuiten:

-- Joko hellyt!

-- En... hitto teidt viekn! Teit slitt vain
viisikopeekkainen, joka livahtaa taskunne ohi... Samoin min... ennen
slin koiraa, kuin teit... Ikv, etten ole elnyt koirien, vaan
ihmisten kanssa... Mutta miksei poliisia kuulu? Alan kyllsty thn.
Mene pois, Kirik, minua inhottaa nhd sinua...

Hnest tuntui todellakin vastenmieliselt istua vastapt
Avtonomoff'ia.

Vieraat hiipivt hiljaa huoneesta, pelokkain silmin vilkuen Iljaan.

Hn nki heidn kulkevan ohitsensa kuin harmaat liskt, herttmtt
hness mitn ajatuksia tai tunteita. Hnen sielunsa tyhjyys kasvoi
kasvamistaan. Hetkisen istui hn neti, kuunnellen Avtonomoff'in
rhentelemist ja esitti sitten hnelle kki ivallisesti:

-- Ruvetaan, Kirik, tappelemaan!

-- Luodin ammun otsaasi! -- rjyi Kirik.

-- Mutta eihn revolverissasi ole luotia! -- sanoi Ilja ivallisesti
ja lissi sitten varmasti:

-- Ajattele, kuinka sinua lylyttisin! Sitten ei hn puhunut
en mitn, istuihan vaan liikkumatta, mitn odottamatta tai
ajattelematta...

Vihdoin tuli kaksi poliisikonstaapelia ja piirikomisarius.

Heidt nhdessn htkhti Ilja ja nousi seisomaan.

Heidn takanaan nkyi Tatjana Vlasjevna; hn sanoi huohottaen,
osottaen Iljaa kdelln:

-- Hn on tunnustanut meille murhanneensa kauppias Poluektoff'in...
muistatte kai, kauan sitten?

-- Voitteko todistaa sen? -- kysyi komisarius nopeasti.

-- Kyll, min itse voin sen todistaa vastasi Ilja tyynesti, vsyneen
nkisen. Hyvsti, Tanjka... l ole levoton... l pelk... muuten
-- viekn piru teidt jokaisen!

Komisarius istuutui pydn reen kirjottamaan, poliisikonstaapelit
asettuivat Iljan molemmille puolille; hn katsahti heihin ja painoi
raskaasti huoaten pns alas. Huoneessa oli hiljaista; kuului kynn
rapina paperilla, ja ikkunoiden takana loi y lpitunkemattomia
mustia seinin. Ern ikkunan luona seisoi Kirik, tuijottaen
pimen, -- kki viskasi hn revolverinsa nurkkaan ja sanoi
komisariukselle:

-- Saveljeff! Anna hnelle potku ja pst menemn, -- hn on hullu.

Komisarius katsahti Kirik'iin, mietti ja vastasi sitten:

-- Ei ky en pins... tllainen ilmianto... ja lisksi
poliisimestarinapulainen tiet jo asiasta...

-- h... huokasi Avtonomoff.

-- Hyvluonteinen olet, Kirik Nikodimovitsh! -- sanoi Ilja, ptn
pudistaen. -- On sellaisia koiria, jotka, vaikka niit lydn,
nuolevat lyj... Mutta ehket sin slikn minua, vaan pelkt
minun oikeudessa puhuvan jotakin vaimostasi! Ole huoleti, -- minua
hvett jo hnt ajatella, saatikka sitten hnest puhua...

Avtonomoff poistui nopeasti toiseen huoneeseen ja kuului siell aika
jyrinll istahtavan tuolille.

-- Kas niin -- sanoi komisarius, kntyen Iljaan, -- voitteko
allekirjottaa tmn paperin?

-- Kyll...

Hn tarttui kynn ja lukematta paperin sisllyst, kirjotti suurilla
kirjaimilla: Ilja Lunjeff. Kun hn kohotti ptn, huomasi hn
komisariuksen katsovan kummastuneena hneen. Muutamia sekuntteja
katsoivat he neti toisiaan, -- toinen uteliaasti ja iknkuin
tyytyvisesti, toinen tyynesti, vlinpitmttmsti.

-- Onko omatuntonne vaivannut teit? kysyi komisarius puolineen.

-- Omaatuntoa ei ole olemassakaan, vastasi Ilja lujasti.

He vaikenivat molemmat. Sitten kuului Kirik'in ni viereisest
huoneesta:

-- Hn on jrjiltn...

-- Lhtekmme! -- sanoi komisarius, kohauttaen hartioitaan. --
Ksinne en sido... vaan lk paetko! Poliisiasema on lhell,
tuolla men alla.

-- Minnep min pakenisin? -- kysyi Ilja lyhyesti.

-- No, sit en nyt tied... Vannokaa, ettette pakene!

Lunjeff vilkasi komisariuksen ryppyjen uurtamiin, slivnnkisiin
kasvoihin ja sanoi synksti:

-- En usko Jumalaan...

Komisarius viittasi kdelln:

-- Lhdetn, pojat!

Kun Ilja oli astunut yn kosteaan pimeyteen, huokasi hn syvn,
pyshtyi ja katsoi mustalle taivaalle, joka levisi matalalle maan
yli, kuin ahtaan, huonoilmaisen huoneen mustunut katto.

-- Eteenpin! sanoi poliisi hnelle.

Hn lksi astumaan... Talot seisoivat kadun kummallakin puolella
kuin suunnattoman suuret kivilohkareet, loka roiski jaloissa, ja
katu vietti alaspin jonnekin, jossa pimeys oli viel synkempi...
Ilja kompastui kiveen ja oli vhll kaatua. Hnen sielunsa
lohduttamattomasta tyhjyydest kuului yh itsepinen kysymys:

"Mutta mit sitten seuraa?"

Ja heti nousi hnen mieleens kuva oikeussalista, ystvllinen
Gromoff, Petruha Filimonoff'in punanen naama.

Hn oli kuulevinaan Gromoff'in sointuvan nen sanovan:

-- Tunnustatteko itsenne syylliseksi... Ja prokuraattori sanoi
pitkveteisesti:

-- Sanokaa, syytetty...

Petruhan punanen naama synkkeni ja hnen paksut huulensa liikkuivat...

Ilja ontui, sill hn oli loukannut jalkansa kiveen, ja hiljensi
kyntin.

-- Astu, astu! -- kiirehti poliisikonstaapeli hnt kylmsti.

Sanoin selittmtn tuska, polttava kuin hehkuva rauta, terv kuin
veitsi, tunki hnen sydmeens.

Hn loikkasi eteenpin ja lksi hurjaa vauhtia juoksemaan mke alas,
niin ett ilma suhisi korvissa. Hnen jrjissn juoksivat raskain
askelin poliisit, kuului kimakka vihellys, ja syv ni huusi:

-- Ottakaa kiinni!

Kaikki Iljan ymprill -- talot, katukivist, taivas -- vavahteli ja
hyppi, tunki hnen pllens raskaana, mustana joukkona. Hn syksi
eteenpin vsymyst tuntematta; halu pst nkemst Petruhaa, antoi
hnelle siivet. Jotakin harmaata, muodotonta kasvoi hnen eteens
pimest, saattaen hnet eptoivoiseksi. Hn muisti, ett tm katu
miltei suorakulmaisesti kntyy oikealle, kaupungin pkadulle...
Siell on ihmisi, siell otetaan hnet kiinni...

-- h, lenn sielu, iisyyteen! -- huusi hn kaikin voimin, systen
eteenpin viel nopeammin, p eteenpin nojossa... Kylm, harmaa
kivisein kohosi hnen eteens.

Kuului mjhdys, joka muistutti virran aallon loisketta, haipuen
nopeasti pimen yhn.

Juoksi sitten viel kaksi mustaa olentoa seinn luokse. Ne
heittysivt ensimmisen plle, joka oli kaatunut muurin
vierustalle, vaan molemmat nousivat pian yls... Mke alas juoksi
viel ihmisi, kuului heidn jalkojensa kopse, huutoja ja vihlova
vihellys...

-- Taisi musertua kuoliaaksi? -- kysyi toinen poliisi lhtten?

Toinen teki tulitikulla tulen ja kumartui katsomaan. Hnen jaloissaan
oli ksi, jonka kovasti nyrkkiin puristetut sormet verkkaan aukenivat.

-- Pkallo nytt olevan ihan msn. Mustia olentoja sukeltausi
pimest...

-- Voi sinua, raukka -- sanoi hiljaa poliisi, joka oli jnyt
seisomaan. Hnen toverinsa nousi yls, teki ristinmerkin ja sanoi
vsyneesti, lhtten:

-- Suo, Herra... rauha hnen sielullensa... kuitenkin...

Jlkimmisen osan loppu.








End of the Project Gutenberg EBook of Kolme ystvyst II, by Maksim Gorki



License: Share Alike