Produced by Tapio Riikonen KOLME KERTOMUSTA Kirj. Maksim Gorjki Suomennos Porissa, Otto Andersinin kustannuksella, 1903. SISLLYS: Maksim Gorjki. Kaksikymment kuusi ja yksi. Kain ja Artem. Jemeljan Piljaj. Maksim Gorjki. Maksim Gorjki syntyi 1868 Nisjni-Novgorodin kaupungissa Keski-Venjll. Viiden vuoden vanhana kadotti hn isns, kymmenvuotiasna joutui hn mys idittmksi. Isois laittoi Maksimin suutarin oppiin. Mutta poika karkasi ja joutui ensin piirustajan, sitte pyhinkuvien maalarin oppiin. Senkin ammatin hn jtti kesken sek meni laivapojaksi erseen Volga-hyrylaivaan. Siell sai hn mestarikokilta lukea Gogolin, Uspjenskin ja Dumas vanhemman romaaneja. Kykkipojan toimi vaihdettiin puutarhurin ammattiin. Sekin ji, kun halu opintoihin tuli niin suureksi, ett hn ptti lhte sit tyydyttmn Kasaanin yliopistoon, jossa toivoi saavansa tieteit harjoittaa maksuttomasti. Mutta tultuaan Kasaanissa huomaamaan semmoiset toiveet turhiksi, tytyi hnen taasen turvautua henkens pitimeksi ruumiilliseen tyhn, tll kertaa leipurin ammattilaiseksi, saaden palkkaa kolme ruplaa kuussa. -- Omasta kokemuksestaan sanookin hn leipurin ammattia kaikista raskaimmaksi. -- Mys tyskenteli hn puunhakkaajana, pivpalkkalaisena ja kantajana. Aineellinen kurjuus sai hnet kerran semmoiseen eptoivoon, ett ampui kuulan ruumiiseensa. Siit parannuttuaan rupesi hn hedelmkauppiaaksi sek yritteli huonolla menestyksell monia muitakin elinkeinoja. Lopulta psi hn ern asianajajan, Laninin, kirjuriksi. Gorjki itse sanoo, ett tm mies vaikutti suuresti hnen henkiseen kehitykseens. Pian juuttui Gorjki kirjurin toimeenkin sek lhti maailmata matkustelemaan. Niin taivalti hn kaupungista kaupunkiin, kylst kyln, halki koko laajan Venjn maan. Tultuaan kotikaupunkiinsa, julkaisi hn sanomalehdiss muutamia pikkukuvauksia. Ne herttivt hiukan huomiota. V. 1896 tuli Gorjki tuttavaksi kuuluisan kirjailijan Vladimir Korolenkon kanssa, joka avasi ihmisten silmt nkemn Gorjkin suuria kirjailijalahjoja. Nykyn on Gorjki, lhinn Tolstoita, Venjn suurin ja enin luettu kirjailija. Hnen kirjavan elmnkuvauksensa tydennykseksi on viel mainittava, ett hn hiljattain sai istua vankilassakin, valtiollisista syist. Gorjki kuvaa etupss alhaisten: tyven luokan ja pikkuporvariston elm eik unhota yhteiskunnan hylkyvkekn. Hnell on tarkka huomiokyky ja paljo kokemusta. Sit on hn saanut matkoillaan ja seurustellessaan monellaisten ihmisten kanssa. Kertomuksensa ovat iknkuin semmoisinaan leikatut tosielmst, iloineen, suruineen, myt- ja vastoinkymisineen. Suuria yksinkertaisuudessaan ja todellisuudessaan. Kaksikymment kuusi ja yksi. I. Meit oli kaksikymment kuusi kappaletta -- kaksikymment kuusi elv konetta, suljettuna kosteaan kellariin, miss aamusta iltaan vanutimme taikinaa sek leivoimme rinkilit ja kakkuja. Ikkunamme alla oli kuoppa, jota peittivt homeiset tiilikivet; puitteisiin oli ulkopuolelle naulattu tihe rautalankaverkko, eivtk auringon steet jaksaneet tunkeutua jauhontomun tahraamien ruutujen lpi. Mestarimme oli naulannut rautalangat ikkunan eteen sen vuoksi, ettemme voisi antaa hiukkasta hnen leivistns kerjlisille taikka nlkiintyneille, tyttmille tovereille; mestarimme nimitteli meit varkaiksi ja lurjuksiksi sek sytti meille pivlliseksi lihan asemesta pilaantuneita sisuskaluja. Ummehtunutta ja ahdasta oli tuossa kiviarkussa, matalan, painostavan, noesta mustan ja hmhkin siimoja tynn olevan katon alla. Raskaasti ja ikvsti kului aikamme noiden paksujen, liasta ja homeesta tahraisten seinien sispuolella... Kello viisi aamulla nousimme yls haluttomina, uneliaina, ja jo kello kuusi istuimme tylsin ja vlinpitmttmin pydn ymprill leipomassa rinkilit taikinasta, jonka kumppanit olivat nukkuissamme laittaneet valmiiksi. Ja koko pivn, aina kello kymmeneen saakka ehtoolla, istuivat toiset meist pydn ymprill kierrellen tuota kimmoista ainetta sek samalla heilutellen itsen edestakaisin, ett'eivt jsenet aivan jykistyisi; toiset taasen sekoittelivat jauhoja veteen. Ja koko pivn piti kiehuva vesi synkkmielist porinaansa kattilassa, miss rinkilit keitettiin, ja paistajan lapio raapusteli nopeasti ja kiukkuisesti uuninpohjaa hnen viskoessaan liukkaita, keitetyit taikinamhkleit tulikuumille tiilikiville. Aamusta iltaan paloivat halot uunin toisella sivulla ja liekkien punainen hohde liehui seinll, iknkuin meit pilkaten. Tuo suunnaton uuni muistutti jonkun sadun hirvin muodotonta pt, joka kohousi lattiasta ja aukoili tulta suitsevaa kitaansa, mist kuuma hyry lyhysi vastaamme; ne kaksi mustaa vetoluukkua nyttivt tirkistelevn loppumatonta hyrinmme, aivankuin pari silmi -- hirvin julmia, kylmi silmi, -- thystellen meit alituiseen ja samalla synkll katseella, juurikuin vsynein nkemn orjia, joista ei en ollut mitn inhimillist toivottavana, vaan joita ainoastaan saatettiin halveksia ylpen viisauden kylmll ylenkatseella. Pivn toisensa jlkeen seisoimme siell tukehduttavassa, haisevassa ilmassa, jauhontomussa ja liassa, jota jaloissamme oli kulkeutunut pihalta sek vanutimme taikinaa ja leivoimme rinkilit, joita kostutimme hiellmme ja vihasimme tytmme katkerasti, kiukkuisesti; emme koskaan syneet omien ksiemme valmistetta, vaan nauteimme mieluummin mustaa leip. Istuen vastatusten pitkss pydss -- yhdeksn kummallakin sivulla -- liikuttelimme tuntikausia koneellisesti ksivarsiamme ja sormiamme; niin tottuneita olimme tyhmme, ett'ei meidn koskaan tarvinnut tarkata, mit teimme. Ja me olimme katselleet toisiamme ihan liiaksi, niin ett kukin tunsi jok'ikisen rypynkin toveriensa naamassa. Ei meill ollut mitn puhumista; olimmekin totuttaneet itsemme olemaan aivan vaiti, ellemme nimittin riidelleet -- sill ainahan sit jotakin torailemisen syyt lytyy, varsinkin tytovereilla. Mutta me riitelimmekin kovin harvoin, sill mihinkp sit ihminen kykenisikn, kun on puolikuolluksissa -- kivikuvan kaltainen -- ja tyn kuorma tukahduttaa ajatuksetkin. Vaitioleminen on vaikeata ja kiduttavaa ainoastaan niille, jotka jo ovat sanoneet toisillensa kaikki eik heill en ole mitn puhumista; -- sit vastaan ihmisille, jotka eivt milloinkaan ole paljoa puhuneet, on aivan helppoa olla neti. Mutta joskus me lauloimme, ja meidn laulumme alkoi siten, ett joku kesken tytn kki huokasi syvn niinkuin vsyksiin ajettu hevonen ja sitte hiljaa hyrillen alotti jonkun noista laahustavista lauluista, joiden lempesti valitteleva svelm aina kevent laulajan sydnt painostavaa raskasta kuormaa ja me toiset kuuntelemme ensin hiljaa hnen hyrilyns, joka lekuttelee ja sammuu raskaan kellariholvin alla niinkuin pienoinen tuli ulkona arolla koleana syksypivn, kun harmaa taivas riippuu lyijykattona maan yli. Sitte yhtyy toinenkin nuottiin ja nyt vreilee jo kaksi nt hiljaa ja surumielisesti kellariluolamme tunkkaisessa ilmapiiriss. Ja yht'kki tarttuu useita ni samalla kertaa svelmn ja se kohoaa kuin hykyaalto, tulee voimakkaammaksi ja nekkmmksi sek nytt aikovan srke pirstoiksi kivivankilamme kosteutta tippuvat, paksut seint... Pian laulamme me kaikki kaksikymment kuusi. Korkeat, yhteensulaneet net tyttvt leipomon; kohta ei svel tunnu en sinne mahtuvankaan, se ly seinst seinn, hkyy, itkee ja elhdytt sydnt, samalla sit kalvaen hiljaisella kivulla, aukasee siin taasen vanhat haavat sek hertt kaihoisan kaipauksen... Laulajat huokaavat syvn ja raskaasti, yksi ja toinen vaikenee kisti, kuuntelee kauan, miten toverit laulavat, sek yhtyy sitte jlleen nuottiin. Jotkut laulavat silmt kiinni; kenties he kuvittelevat laulun levet, mahtavaa virtaa auringonpaisteiseksi, kauas etisyyteen ulottuvaksi tieksi, jota myten he itse vaeltavat. Liekit uunissa lekuttelevat edelleen, leiplapio raappii tiilikivi, vesi porisee kattilassa, ja tulen kajastus vrj seinll, iknkuin tehden netnt pilkkaa... Mutta me laulamme vierailla sanoilla tyls suruamme, elvien olentojen raskasta ikvimist, auringon rystetty valoa, orjien kaihoisaa kaipausta. Niin elimme me kaksikymment kuusi siell alhaalla kellarissa ja olomme oli niin raskasta ja painostavaa, iknkuin koko se kolmikerrostalo ylpuolellamme olisi levnnyt hartioillamme. II. Mutta paitsi laulua, oli meill muutakin hyv, jotakin mit rakastimme ja joka kenties korvasi meille auringon valon. Talomme toisessa kerroksessa oli koruompeluliike, jossa tyskenteli joukko nuoria tyttj, ja siell oli sispiikana kuudentoista vuotias Tanja. Joka aamu painautuivat pienet ruusuiset kasvot, joissa oli iloiset sinisilmt, leipomosta kytvn johtavassa ovessa olevaa lasinruutua vasten ja kirkas, ystvllinen ni huusi: "Vankiraukat, antakaa minulle hiukan rinkilit!" Tuon hyvin tunnetun nen kuullessamme knnyimme kaikki sek katselimme iloisesti ja hyvntahtoisesti noita viattomia tytnkasvoja, jotka niin tyytyvisin hymyilivt. Meille oli tullut rakkaaksi tottumukseksi saada nhd tuota lasinruutua vastaan painettua nennnipukkaa sek noita pieni valkeita hampaita, jotka loistivat hymyilevien, punaisten huulten vlist. Toisiamme tyrkkien ryntmme ovelle aukaistaksemme sen hnelle, ja sitten astuu hn sisn sanomattoman herttaisena ja iloisena sek asettuu eteemme esiliina kurotettuna ja p hiukan vinossa, samalla yhtmittaa hymyillen. Pitk, paksu, kastanjanruskea palmikkonsa on heilahtanut olkapn yli ja riippuu rinnalla. Ja me likaiset, mustat, rumat miehet katselemme yls hneen -- sill kynnys, jolla hn seisoo, on nelj askelta korkeammalla kuin leipomon permanto -- ja toivotamme hyv huomenta sek sanomme pari sanaa -- aivan erityisi sanoja, jotka yksinomaan hnt varten tulevat kielellemme. Puhuessamme hnen kanssaan, ky nemme lempemmksi ja leikinlaskumme viattomammaksi. Kaikki on erityist silloin, kun se koskee hnt. Paistaja ottaa uunista lapion tyden paraiten paistuneita ja raskaimpia rinkilit sek peitt ne osaavasti Tanjan esiliinaan. "Varo vain, ett'et juokse ptpahkaa mestariin!" varotamme me aina hnt. Hn vain nauraa veitikkamaisesti ja huutaa reippaasti: "Hyvsti, vankirukat!" -- sek katoaa sitte nopeasti kuin pieni hiiri. Siin on kaikki... Mutta me juttelemme hnest aivan ihastuksissamme viel pitkn aikaa sen jlkeen ja sanomme tnn aivan samaa kuin sanoimme eilenkin ja jo kaikkina pivin ennen, sill hn ja me sek kaikki ymprillmme on juuri samanlaista kuin eilenkin ja kaikkina pivin... Hirven tuskallista on el niin, ettei mikn ympristss muutu, ja ellei tm ijankaikkinen yksitoikkoisuus kerrassaan tapa sielua, tulee se piv pivlt sietmttmmmksi... Meill oli aina tapana puhua naisista tavalla, joka toisinaan pani itsemmekin inhoamaan hvyttmi, raakoja sanojamme; semmoinen puhetapa onkin helposti selitettviss siten, ett ne naiset, jotka tunsimme, eivt kenties olleetkaan paremman arvoisia. Mutta Tanjasta emme koskaan sanoneet pahaa sanaa -- kukaan meist ei olisi edes pilantekoon ryhtynyt hnen lsnollessaan; viel vhemmin olisi kenenkn mieleen johtunut koskea hneen. Kenties johtui se siit, ett hn aina oli niin lyhyen ajan luonamme, -- hn vilahteli silmiemme ohi kuten thdenlento taivaalla, -- taikka kenties myskin siit, ett hn oli niin pieni ja niin siev, ja kaikki, mik on kaunista, hertt kunnioitusta raaimmissakin ihmisiss. Ja mekin, vaikkakin kovan tyn vaikutuksesta tylsiksi kuormajuhdiksi muuttuneita, olimme kumminkin joka tapauksessa alkuaan ihmisi ja semmoisina muiden kaltaisia siin, ett'emme voineet el ellei meill ollut jotain, mit saatoimme jumaloida. Hnt parempaa ei joukossamme ollut eik meille alhaalla kellarissa eljille osottanut vhintkn huomiota kukaan muu kuin hn, -- ei yksikn muu niist monista ihmisist, jotka asuivat talossa. Ja vihdoin -- se kai olikin trkein syy -- katsoimme hnet tavallaan meille kuuluvaksikin; seikka, josta saimme kiitt yksinomaan rinkilitmme. Me pidimme velvollisuutenamme antaa hnelle rinkilit, oikein lmpimi ja ruskeita; se muodostui iknkuin jokapiviseksi uhriksi epjumalallemme, totutuksi pyhksi tavaksi, joka meidt piv pivlt yh lujemmin kiinnitti hneen. Paitsi rinkilit, annoimme myskin Tanjalle monta hyv ohjetta: pukea itsens lmpimmmin, ei juosta niin vikkel rappusissa eik kantaa niin suuria puusylyyksi. Hn kuunteli hymyillen neuvojamme ja vastasi niihin naurulla, mutta ei noudattanut niit koskaan; emme me kumminkaan olleet hnelle siit vihaisia, -- me tahdoimme vaan osottaa, miten suuresti hnest huolehdimme. Usein hn kntyi puoleemme jollakin anomuksella, kuten esimerkiksi pyyten, ett avaisimme raskaan kellarinoven taikka hakkaisimme puita, jotka kaikki, ynn paljo muutakin, mit hn vaan toivoi, toimitimme ilolla ja erityisell ylpeyden tunteella. Mutta kun kerran ers meist pyysi Tanjaa paikkaamaan hnen ainoaa paitaansa, yhki tm ylenkatseellisesti: "Onko mokomaa kuultu? Se nyt viel puuttuisi!..." Nauroimme perinpohjaisesti tuolle tuhmalle hupakolle emmek en koskaan pyytneet hnelt mitn. Me rakastimme hnt siin kaikki. Ihminen tahtoo aina lahjoittaa rakkautensa jollekulle, vaikkakin tm rakkaus toisinaan tuntuu kiusalliselta, toisinaan saastuttaa esineen tai myrkytt sen elmn siksi, ett'ei kunnioitus sit seuraa. Meidn tytyi rakastaa Tanjaa, sill meill ei ollut ketn muutakaan, jota olisimme voineet rakastaa. Toisinaan koetti joku ottaa asian ylpelt kannalta ja sanoi: "Mutta minkthden me oikein hemmottelemme tuota tytt? Eihn hness ole mitn erinomaista! Me teemme liian suuren numeron hnest." Mutta hnet, joka uskalsi tulla esiin moisella puheella, saatoimme me muut pian ja perinpohjaisesti jrkiins. Meill tytyi olla joku, jota rakastimme, -- olimme sen lytneet ja rakastimme sit, ja sen, jota me kaikki kaksikymment kuusi rakastimme, tytyi olla loukkaamaton pyhyys jokaiselle; se, joka tss asiassa piti vastakkaista mielipidett, oli vihollisemme. Kenties ei rakastettumme ollut rakkautemme arvoinen, mutta meithn oli kokonaista kaksikymment kuusi kappaletta, jonka vuoksi tahdoimme, ett se, joka oli meille kallisarvoinen, olisi myskin pyh muille. Rakkautemme ei ole rasittavampaa kuin vihammekaan, ehk juuri siit syyst ert ylpet luonteet vittvtkin, ett vihamme on mairittelevampaa kuin rakkautemme. Mutta jos niin on, miksi eivt he sitte pakene meit. III. Paitsi rinkilleipomoa, oli mestarillamme myskin sokerileipomo samassa talossa, ainoastaan ohuen seinn eroittamana meidn luolastamme. Mutta sokerileipurit -- niit oli nelj kappaletta -- pysyttelivt meist etll, sill he pitivt ammattiansa ylhisempn kuin meidn, sek sen johdosta olivat mys itse olevinansa parempia kuin me. He eivt tulleet koskaan luoksemme ja nauroivat ylenkatseellisesti kohdatessaan meit pihalla. Emme mekn kyneet heidn luonansa, -- mestari oli sen kieltnyt syyst, ett hn pelksi meidn varastavan sokerileipi. Me emme pitneet sokerileipureista senthden, ett kadehdimme heit -- heidn tyns oli kevemp kuin meidn, he saivat enemmn palkkaa ja parempaa ruokaa kuin me, -- heill oli valoisa ja avara tyhuone sek olivat jokainen -- vastakohtana meille -- terveit ja puhtaita. Me kaikki sit vastoin olimme kasvoiltamme keltaisen kalpeita taikka harmaita, kolmella oli pahatauti ja jokusilla syyhy; ern oli luuvalo kpristnyt ihan koukkuiseksi. Pyhpivin ja vapaa-aikoina pukivat he yllens hienot takit ja narisevat saappaat -- kahdella oli harmonikkakin -- sek menivt kaupungin puistoon herrastelemaan. Meill taasen oli verhonamme likaiset rsyt sek jaloissa linttakengt tai niinivirsut, eik poliisi pstnyt meit kaupungin puistoon; mitenk siis olisimmekaan voineet pit sokerileipureista. Sitte ern pivn saimme luulla, ett muuan heist, se joka uunista piti huolta, oli ruvennut ryypiskelemn sek eropassit ja ett tilalle oli otettu toinen, muuan entinen sotamies, jolla oli silkkinen liivi ja kultaisilla perill varustettu taskukello. Me olimme rettmn uteliaita nkemn semmoista keikaria ja toivossa, ett edes vilahduksenkaan hnest nkisimme, juoksimme yksi toisensa perst alituiseen pihalla. Mutta hn tuli itse meidn luoksemme. Hn aukasi ovemme potkaisulla ja astui kynnykselle sek sanoi siit: "Jumalan rauha! Hyv piv pojat!" Ovesta tunkeutuva kylm ilma kietoontui paksun savun tavoin hnen jalkoihinsa, mutta hn itse seisoi kynnyksell ja katseli siit alas meihin; -- vaaleiden, rohkeasti pystyyn kierrettyjen viiksien alta loistivat vahvat keltaiset hampaat. Hnen liivins oli todellakin ihmeellinen: -- taivaansininen, kimeltelev, kukkasellinen sek varustettu punakivisill napeilla. Ja kellonvitjat oli hnell myskin... Hn oli kaunis mies, tm sotilas, pitk ja voimakas, punaposkinen; suuret vaaleat silmt katselivat kirkkaasti ja ystvllisesti. Pss oli valkea, kovaksi trktty myssy, ja aivan pilkuttoman puhtaan esiliinan alta nkyivt uusimman muodin mukaisten, kiiltvien saapasten krjet. Vanhin slli joukostamme pyysi kunnioittavasti, ett hn sulkisi oven. Hn tekikin sen mukavan vetkaisesti sek rupesi kyselemn mestaristamme. Me oikein kilpailimme keskenmme sanoaksemme hnelle, ett mestari oli juonikas lurjus, veijari, rosvo ja verenimij -- kaikellaista, mit vain voi ja pitkin sanoa tynantajastaan, mutta joka kumminkin on tarpeetonta tss uudelleen mainita. Sotamies kuunteli viiksins nykien ja silmissn lempe, kirkas katse. "Tss talossahan on paljo tyttj...!" virkkoi hn yht'kki. Jotkut meist naurahtivat kunnioittavasti, toiset virnistelivt himokkaasti ja muuan sanoi ett talossamme on yhdeksn kappaletta tyttj. "No, oletteko rakkaita ystvi heidn kanssansa?" kysyi hn ja killisteli silmilln. Taas me nauroimme, mutta tll kertaa hieman pakollisesti ja hmillmme... Useat olisivat tahtoneet nyttyty sotamiehelle yht tuimina sydnten valloittajina kuin hnkin, mutta kukaan ei osannut eik ymmrtnyt. Iknkuin tt tunnustaakseen, lausui muuan: "Kuinka olisimme voineet ajatellakaan..." "Niin, semmoinenhan on vh liian vaikeata teille..." sanoi sotamies itserakkaasti ja katseli meit tarkastellen... "Te ette ole sit laatua... -- teill ei ole ryhti... ei ole ulkonk, niin sanoakseni! Ja naiset tahtovat, ett miehen pit nytt joltakin... ett hnell on snnllinen ruumis... sek kaikki niinkuin pitkin olla! Myskin he pitvt voimakkaisuudesta... vkevst kdest... tmmisest esimerkiksi..." Hn veti oikean ktens taskusta ja nytti meille kyynsphn saakka paljasta ksivartta... Se oli valkea ja voimakas sek kullalta kimaltelevien karvojen peittm. "Jalat, rinta... kaikki pit olla lujaa ja vahvaa... Myskin tytyy olla snnllisesti puettu, niin ett se kauneus, mik ruumiissa on, nytt joltakin... Minuun esimerkiksi ovat naiset aivan hullaantuneet. En min heit kehoita enk houkuttele, -- ne lentvt itsestn kaulaani, viisi kappaletta yhdell kertaa." Hn istui jauhoskille sek jutteli kauvan ja kaunopuheliaasti, miten ihastuneita naiset oikein olivat hneen ja kuinka osaavasti hn taisi niiden kanssa menetell. Sitte hn meni, ja kun ovi oli kitisten sulkeutunut, istuimme me kauan hiljaa sek ajattelimme hnt ja hnen kertomuksiansa. Vihdoin rupesimme kaikki yhtaikaa puhumaan ja tulimme yksimielisiksi siit, ett pidimme erinomaisesti hnest. Miten alhainen ja siivo hn on, -- tulee vain sisn, istuu ja juttelee! Ei kukaan ollut koskaan ennen tullut luoksemme, ei kukaan ollut niin ystvllisesti puhellut kanssamme... Ja me juttelimme lakkaamatta hnest ja hnen vastaisesta menestyksestns koruompelijattarien luona, jotka, tavatessaan meit pihamaalla, joko vistyivt sivulle huulet ylenkatseellisesti yhteennipistettyin taikka kvivt suoraan pllemme iknkuin olisimme olleet tyhj ilmaa. Me taasen aina katselimme heit ihaillen, niin hyvin kartanolla tavatessamme kuin nhdessmme heidn akkunamme ohi kulkevan, puettuina talvisin pieniin, huomiota herttviin myssyihin ja turkkinuttuihin sek kesisin kukitettuihin hattuihin ja ksiss kirjavat pivnvarjot. Mutta kostoksi puhelimme keskenmme heist tavalla, joka, jos olisi tullut heidn korviinsa, olisi tehnyt heidt hpest ja vihasta mielipuoliksi... "Kunhan ei hn vain mys Tanjuschkaa turmelisi!" sanoi kki vanhin slli huolellisella nell. Kuullessamme nm sanat, vaikenimme kaikki ja hmmstyimme. Olimme silmnrpykseksi unhottaneet Tanjan; -- sotamies kauniilla, voimakkaalla vartalollaan oli iknkuin kaihtinut hnet meilt. Sitte syntyi meluinen riita: -- jotkut sanoivat, ett Tanja ei alentuisi semmoiseen, toiset taasen vittivt, ett'ei hn voisi vastustaa sotamiest ja ert ehdottelivat, ett jos sotamies rupeaa tytt hnnystelemn, pitisi meidn hakata hnet msksi. Lopuksi ptimme yksimielisesti pit tarkkaa vaaria sotamiehest ja Tanjasta sek varoittaa tytt, niin ett hn voisi olla varuillansa... Tm teki lopun riidasta. IV. Kuukausi oli kulunut. Sotamies leipoi sokerileivoksia, kveli koruompelijattarien kanssa ja tuli usein meille, mutta ei puhunut mitn valloituksistansa, vaan vnteli ainoastaan viiksins ja nuoleskeli tyytyvisen huuliansa. Tanja tuli yh viel joka aamu rinkilit hakemaan ja oli iloinen, ystvllinen sek rakastettava kuten ennenkin. Puhuimme hnen kanssaan sotamiehest. -- Tanja nimitteli hnt "mulkosilmiseksi vasikaksi" ja se rauhoitti meit. Olimme ylpeit tytstmme, samalla kun nimme, kuinka koruompelijattaret riitelivt sotamiehest. Tanjan kyts kohotti meitkin omissa silmissmme, ja iknkuin matkiaksemme tytt, aloimme myskin kohdella sotamiest jonkunlaisella halveksimisella. Mutta Tanjaa me rakastimme viel enemmn kuin ennen sek tervehdimme hnt aamusin entist iloisemmin ja sydmellisemmin. Kerran tuli sotamies meille hiukan hiprakassa, istui ja purskahti nauramaan, ja kun me kysyimme tuommoisen iloisuuden syyt, sanoi hn: "Kaksi tytist... Lidka ja Gruschka... ovat tapelleet minun takiani. Miten ne pieksivt toisiansa! Ha, ha, ha! Kiskoivat hiuksista ja kaatuivat kumoon porstuassa... toinen makasi allapin, toinen pll... ha, ha, ha! Raappivat toistensa naamaa ja repivt vaatteet repaleiksi... Se oli nhtv... olisi voinut nauraa itsens pilalle! Minkhn vuoksi ei akkavki koskaan osaa tapella sdyllisell tavalla? Miksi he aina kynsivt, miksi?" Tuossa istui hn penkill, terveen ja hupaisena sek nauroi. Me olimme vaiti. Tll kertaa oli hness jotain, mik meit kiukutti. "Perhana, miten hyv menestys minulla on naisten luona. Sille voi nauraa itsens piloille. Minun tarvitsee vain vilkahuttaa silmni, niin jo on asia valmis. Piru viekn, ellei se ole totta!" Hn kohotti valkeat, kullalta loistavilla karvoilla peitetyt ksivartensa sek limhytti niill polviinsa ja katseli meit niin hauskan hmmstyneill silmyksill, kuin olisi hn itsekin ihmetellyt menestystns kauniin sukupuolen luona. Tysiniset punakat kasvot paistoivat itsetyytyvisest riemusta ja huulet maiskuttelivat himokkaasti. Paistaja raapasi ksesti uunilapiolla takkakive sek virkahti pilkallisesti: "Pienten kuusenvesojen nyhtmiseen ei tarvita suurtakaan voimaa, mutta koetahan kerran kyd kiinni oikeaan honkaan...!" "Onko se tarkoitettu minulle?" kysyi sotamies. "Kyll." "No, mit sin tahdot sill sanoa?" "En mitn... se johtui vain kiireess mieleeni." "He, vuotapas! Mit sinulla on hampaasi kolossa? Mik se honka on?" Paistaja ei vastannut mitn, vaan rupesi innokkaasti hrimn uunin kanssa. Hn heitteli sisn keitetyt rinkilt sek otti ulos jo paistuneet ja viskeli ne melulla lattialle, jossa poikaset pujottelivat niit niininauhoihin. Hn nytti tykknn unhottaneen sek sotamiehen ett keskustelunsa. Mutta sotamies kvi yht'kki kovin levottomaksi. Hn nousi yls ja meni uunin viereen, miss oli vhlt saada nyhjyksen rintaansa leiplapion varresta, joka hermostuneesti heilui ilmassa. "Sinun tytyy sanoa, mit sin oikein tarkoitat! Sin olet loukannut minua... Minua ei kykene kukaan vastustamaan... kuuletto sin, ei kukaan! Ja sin tulet minulle sanomaan semmoisia hvyttmi sanoja..." Hn nytti loukkaantuneen oikein todenperisesti. Kenties ei hnell ollutkaan mitn muuta ylvstelemist kuin naisten hullaamiskykyns; kenties oli se hness ainoa elinvoima, joka sai hnet tuntemaan itsens elvksi ihmiseksi. Lytyy ihmisi, joille ruumiillinen taikka henkinen sairaus, joka heit vaivaa, on paras ja arvokkain elmss. He laahaavat sit mukanansa koko elmns ajan, elvt yksinomaan siin, saavat ravintonsa siit, valittavat sit muille ja siten kntvt huomion itseens, saavuttavat toisten ihmisten osanottavaisuuden, ja se on ainoa, josta he vlittvt. Ota heist tm sairaus, paranna heidt, niin he tulevat onnettomiksi senthden, ett menettvt ainoan elmnharrastuksensa ja jvt aivan tyhjiksi. Ihmisen elm on toisinaan niin kyh, ett hn tahtomattaan joutuu pitmn virheitns hyvein ja elmn niiss, -- valhettelematta voi sanoa, ett ihmiset joskus tulevat henkisesti raajarikoiksi pelkst ikvystymisest. Sotamies oli, kuten sanottu, vakavasti loukkaantunut sek kvi yh paistajan kimppuun huutaen: "Sinun tytyy sanoa, mit sin tarkoitat?" "No, sanon sen!" vastasi tm nopeasti. "Sano sitte!" "Tunnetko Tanjaa?" "Tunnen, -- kuinka niin?" "Hnt min tarkoitan! Koeta kykys hneen!" "Pyh, se kai on pikkuasia minulle!" "Saadaan nhd!" "Sin saat nhd! Ha, ha, ha!" "Saat rukkaset...!" "Kuukauden sisss on hn minun!" "Semmoinen lrpttelij, sotamies." "Neljsstoista pivss! Min nytn teille... Onpahan otuskin tuo Tanja, pyh!" "Mene tiehes tlt... olet tiell!" "Neljsstoista pivss on kaikki valmista." "Lhde siit, sanon min!" Paistaja raivostui ja li leiplapiolla sotamiest. Tm vetytyi spshten taaksepin, katsahti meihin, oli vaiti silmnrpyksen ajan ja sanoi sitte matalalla, onnettomuutta ennustavalla nell: "No, hyv!" sek meni sen jlkeen matkaansa. Riidan aikana olimme me toiset olleet hiljaa ja kuunnelleet hartaasti. Mutta heti, kun sotamies oli mennyt, rupesimme kovanisesti ja vilkkaasti puhelemaan. "Nyt sin teit tuhoja, Pavel!" sanoi joku paistajalle. "Tuki kitas ja hoida asias!" tiuskasi tm vihoissaan. lysimme, ett sotamies oli saanut iskun arimpaan paikkaansa ja ett Tanjaa uhkasi vaara. Mutta samalla tunsimme hauskaa, jnnittv uteliaisuutta: -- kuinkahan tss tulee kymn? Mahtaakohan Tanja kyet vastustamaan sotamiest? Melkein kaikki puhkesimme lopulta vakuutuksen: "Tanjako? Kyll hness on vastustusvoimaa! Hnt ei otetakaan paljain ksin!" Tunsimme vastaansanomatonta halua koetella epjumalamme voimaa ja luotettavaisuutta sek yritimme innokkaasti vakuutella toisillemme, ett hn tulisi eroamaan voittajana temmellyksest. Jopa meist tuntui, ett'emme olleet oikein riittvsti kiihottaneet sotamiest, vaan ett hn saattaisi ehk unhottaakin riidan, ellemme viel enemmn rsyttisi hnen itserakkauttansa. Siit pivst saakka elimme ernlaisessa hermostuneena odotustilassa, jommoista emme koskaan ennen olleet kokeneet. Riitelimme pivt pstns ja siten iknkuin teroitimme ymmrrystmme, tulimme kielevmmiksi ja opeimme paremmin lausumaan ajatuksemme. Tuntui silt kuin pelaisimme paholaisen kanssa rohkeata peli, jossa panoksena meidn puoleltamme oli Tanja. Ja kun toisilta sokerileipureilta kuulimme, ett sotamies oli ruvennut oikein uhka tavalla hakkailemaan "meidn Tanjaa", tunsimme kutittavaa mielihyvn tunnetta, ja jnnityksemme tuli lopulta niin suureksi, ett'emme edes huomanneet, kuinka mestari, kytten hyvkseen kiihotustilaamme, lissi tytaakkaamme neljlltoista taikinapuudalla vuorokaudessa. Ty ei nyttnyt meit en vsyttvnkn. Tanjan nimi oli pivt pitkn huulillamme ja aamusin odotimme hnt omituisen kiihkesti. Emme olisi oudoksuneet, vaikka hn yht'kki olisi astunut sisn, ei en entisen Tanjana, vaan kokonaan vieraana ihmisen. Emme puhuneet hnelle mitn riidasta. Emme myskn mitn kyselleet, vaan kohtelimme hnt kuten ennenkin, ystvllisesti ja sydmellisesti. Suhteeseemme hneen ja entisiin tunteisiimme oli kuitenkin hiipinyt jotain uutta ja vierasta: -- kalvaavaa uteliaisuutta, terv ja kylm kuin tersveitsi... "Tnn on aika tysi, veljet!" sanoi paistaja ern aamuna tyhn ryhtyessn. Tiesimme sen aivan hyvin ilman hnen muistutustaankin, mutta kumminkin htkhdimme. "Katselkaa Tanjaa tarkasti, -- hn on kohta tll!" sanoi hn. Joku toinen virkahti slivll nell: "Nhneek tuota silmill?" Sitte me taasen rupesimme riitelemn, kiukkuisesti ja rhisten. Tnn vihdoinkin saisimme tiet, kuinka puhdas ja lialle vastustuskykyinen oli se astia, johon olimme ktkeneet paraan, mit omasimme. Vasta tn aamuna oikein tunsimme, ett pelasimme korkeata peli ja ett tmn puhtauskokeen kautta saattaisimme menett epjumalamme ainiaaksi. Joka piv olimme kuulleet, ett sotamies ahdisteli yksipisesti Tanjaa, mutta miten olikaan, ei kukaan ollut tullut kysyneeksi tytlt, miten hn suoriutui taistelussa. Joka aamu snnllisesti, kuten ennenkin, oli hn saapunut rinkilitns noutamaan, ollen aina entisen kaltainen. Myskin tn pivn kuulimme hnen nens: "Vankiraukat! Min olen tll..." Kiiruhdimme avaamaan, mutta kun hn tuli sisn, otimme me hnet vastaan -- vastoin tavallisuutta -- vaijeten. Tirkistelimme lakkaamatta hneen emmek tienneet mit meidn tuli sanoa taikka kysy. Synkss riviss, sanaa sanomatta seisoimme Tanjan edess. Hn silminnhtvsti hmmstyi tst tavattomasta vastaanotosta; -- vilahdukselta huomasimme, ett hn kalpeni, kvi levottomaksi ja hmilleen sek vihdoin kysyi pakollisella nenpainolla: "Mika teidn on?... Minkthden olette niin merkillisi?" "Ent itsesi?" kysyi paistaja synksti. "Minunko? -- mik minun olisi?" "E-ei... mikn..." "No niin... anna sitte pian rinkilt!" Ei koskaan ennen ollut hnell ollut nin kiirett. "Ehditnp tss!" sanoi paistaja liikkumatta paikastaan ja kntmtt silmin hnest. Mutta silloin pyrhti tytt ympri ja puikahti vikkelsti ulos. Paistaja otti lapion ja, kntyen uuniin pin, sanoi tyynesti: "Nytt olevan valmista!... Kirottu sotamies... sellainen lurjus..." Iknkuin lammaslauma tungeksimme tyrkkien toisiamme pytmme reen, istuimme alas hiljaa ja ryhdyimme haluttomasti tyhn. Yht'kki alotti muuan: "Kenties Tanja kuitenkin..." "Hiljaa! Siit ei en puhuta!" rysksi paistaja. Tiesimme kaikki, ett hn oli viisas mies, viisaampi kuin me muut. Saimme senthden hnen sanoistansa varman makuutuksen siit, ett sotamies oli voittanut... Siksi olimme suruissamme ja pahoilla mielin. Kello kaksitoista -- juuri kuin simme pivllist -- tuli sotamies. Hn oli hieno ja keikarimainen, kuten tavallisesti, Hn katseli meit rohkeasti silmiin. Mutta meit hvetti katsoa hneen. "No, arvoisat herraseni, haluatteko, ett nytn teille, mihin pulska ja rohkea sotamies kykenee?" sanoi hn ja naurahteli kopeasti. "Tulkaa eteiseen ja katselkaa raosta...! Ymmrrttek?" Kiiruhdimme ulos ja tyrkimme toisiamme hakiessamme pihalle johtavasta lautaseinst rakoja, joihin voisimme sovittaa silmmme. Emme tarvinneetkaan kauvan odottaa... Tanja tuli pian, kvellen pihan poikki nopein askelin ja kasvoilla huolekas ilme. Hn hyphteli liasta ja sulaneesta lumesta muodostuneiden pikku ltkkjen yli sek pistysi vihdoin alas kellariin. Sitte tuli sotamies, vihellellen, kdet taskussa ja hitaasti. Hnkin meni kellariin. Satoi ja me katselimme, kuinka sadepisarat putoilivat ltkihin, muodostaen niiden kalvoon pieni renkaita. Se oli harmaa, kostea ikv piv. Katoilla oli viel lunta, mutta maa oli tynn tummia likapilkkuja. Myskin kattojen lumella oli likaisenruskea vrivivahdus. Sade tipahteli hitaasti ja surumielisesti; meist tuntui kylmlt ja ikvlt seisominen siin ja odottaminen. Ensiksi tuli yls kellarista sotamies, hn kveli pihan poikki verkkaisin askelin ja kdet taskuissa, aivan samoin kuin ennenkin. Sitte tuli Tanja. Hnen silmns... todellakin hnen silmns loistivat ilosta ja onnesta sek huulet hymyilivt. Hn kveli iknkuin unessa, liikkuen eteenpin epvarmoin askelin... Tt emme voineet tyynesti krsi. Kaikki samalla kertaa hykksimme pihalle, jossa aloimme vimmatusti vihelt ja kiukkuisesti rky. Huomatessaan meidt Tanja spshti ja seisahti kuin kiinninaulittuna likaan. Me ymprimme hnet sek huusimme hnelle slimtt ja vahingoniloisina rumia haukkumasanoja ja siivottomia puheenparsia. Emme huutaneet kovaa emmek nopeasti, sill nimme, ett'ei hn pse pakoon, vaan tytyy hnen, saarroksissamme ollen, kuulla pilkkaamme niin kauvan, kun me sit jatkamme. En tied, miksi emme lyneet hnt. Hn seisoi keskellmme ja knteli ptns puolelta toiselle, iknkuin paremmin kuullaksensa solvauksiamme. Ja me -- me singahuttelimme yh kiukkuisemmin likaisia ja myrkkyisi sanoja hnt kohden. Vri katosi hnen kasvoistansa. Nuo sinisilmt, jotka vast'ikn steilivt onnea, seisoivat nyt selkisellln, rinta lhtti raskaasti ja huulet trisivt. Mutta me piiritimme hnt yh ja kostimme siit, ett hn oli meilt varastanut. Hnhn kuului meille ja me olimme antaneet hnelle paraan, mit omasimme; ja vaikkakin tuo paras oli ainoastaan kerjlisen muruja, niin oli meit kumminkin kaksikymment kuusi ja hn vaan yksi, siksip ei lytynytkn niin tarpeeksi julmaa kidutusta, joka olisi voinut sovittaa hnen rikoksensa. Voi, miten me parjasimme hnt!... Hn vain oli vaiti sek katseli meit pelokkain silmyksin ja koko ruumiinsa vrisi. Me nauroimme, ulvoimme, paruimme... Vke alkoi kokoontua paikalle... Muuan meist nykisi Tanjaa nutun hihasta... Silloin leimahti hnen silmissns kki. Hn vei hitaasti ktens phns ja silitti hiuksiansa sek huudahti kovanisesti ja levollisesti meille vasten naamaa: "Voi teit vankiraukkoja!" Ja sitte hn kveli suoraan meit kohden niin varmasti ja luontevasti, iknkuin emme olisikaan seisoneet hnen tielln. Siksip ei meidn joukossamme ollutkaan ketn, joka olisi hnt estnyt menemst tiehens. Pstyns piirimme ulkopuolelle huusi hn ptn edes kntmtt ja sanomattoman ylenkatseellisella nell: "Mokomakin roskavki... ett pitkin lyty noin kurjia..." Sen sanottuaan hn meni. Mutta me seisoimme keskell pihaa liassa ja sateessa, harmaan, pilvisen taivaan alla. Sitte me hiljaa astelimme takaisin kosteaan kellariimme. Samaten kuin ei ennenkn, ei aurinko nytkn paistanut akkunaimme lpi eik myskn Tanja tullut en koskaan meidn luoksemme. Kain ja Artem. Kain oli pieni, ketter juutalaisij. Hnen pns oli suippo ja kasvonsa laihat, keltaiset; poskia ja leukaa peitti punaiset, harjasmaiset suortuvat, joiden vlist hnen naamansa pisti esiin niinkuin vanhasta, perin kuluneesta plyyssikehyksest, jonka ylpn muodosti hnen likaisen lakkinsa lippa. Tmn sek punertavien, takkuisten kulmakarvain alapuolella vilkkui kaksi pient harmaata silm. Harvoin nm jaksoivat kauvan kiinty saman esineen katselemiseen, vaan alati ne joutuun pyrhtelivt puolelta toiselle, kaikkialle jakaen puoleksi arkaa, puoleksi ystvllist ja liehakoivaa hymyn. Jokainen, joka nki tmn hymyilyn, ksitti paikalla, ett vallitsevana ijn tunteista oli pelko, pelko kaikkea ja kaikkia kohtaan, pelko, joka milloin hyvns voi muuttua kauhuksi. Ja sen vuoksi kiiruhtivat kaikki, jotka eivt olleet liian laiskoja kiusatakseen pient juutalaisij, singahuttelemaan hnelle hijyj kompasanoja ja nenkkit huomautuksia, viel listkseen hnen pelkoansa, joka ei nyttnyt asuvan pelkstn hnen hermoissaan, vaan mys hnen purjekankaasta ommellun, alinomaa liikahtelevan mekkonsa poimuissa, mekon, johon hnen nahan kaltaiseksi kuivunut vartensa kriytyi aina varpaisiin saakka. Juutalaisen nimi oli oikeastaan Chaim Aaron Purwitz, mutta yleisesti hnt sanottiin vain Kainiksi. Tm nimitys oli net yksinkertaisempi ja soi ihmisten korvissa enemmn tutunomaiselta; sitpaitsi se oli paljo loukkaavampi kuin edellinen. Vaikka tll nimell ei ollut vhintkn vastinetta tuossa kaiskerassa, voimattomassa ja pelonalaisessa olennossa, olivat kaikki kuitenkin lujasti vakuutettuja, ett he olivat osanneet antaa hnelle sek ruumiin ett sielun ominaisuuksiin nhden oikein luonteenomaisen nimen, samalla kuin he olivat saattaneet hnet katkeran hvistyksen alaiseksi. Kain eli sellaisten ihmisten joukossa, jotka kohtalo oli viskannut karille, ja tmminen vki saapi aina nautintoa toisten pahoin kohtelemisesta. Sit he ymmrtvtkin tehd erinomaisesti, varsinkin jos he tll tavoin voivat kostaa heit itsen kohdanneen vryyden. Olihan niin vaaratonta solvaista Kainia! Kun he ilvehtivt hnen kanssaan, hymyili hn vaan, iknkuin tuntien itsens syylliseksi, ja monasti hn saattoi itsekin sest ivailua, niinkuin tahtoisi hn etukteen maksaa hijyille pilkkakirveille palkan siit, ett hn sai elell heidn joukossaan. Itsestn on selv, ett Kain oli kaupustelija. Hn kulki pitkin katuja puulaatikko ryntilln ja ilmoitteli tavaroitaan huutaen imelll, mairittelevalla nell: "Kengnmustetta! Tulitikkuja! Nuppineuloja! Hiusneuloja! Koristeita! Rihkamata kaikellaista!" Viel on minun mainittava ers luonteenomainen piirre hnen ulkomuodossaan: hnen korvansa olivat pitkt ja harrottavat ja nytkivt lakkaamatta suonenvedontapaisesti niinkuin pelstyneell hevosella. Kain harjotti liikettn "jyrkkyksen" luona -- paikka, joka sai tehd kokoushuoneen virkaa kaikille mahdollisille retaleille, niin sanoakseni kaupungin vestn pohjasakalle, ja sen muodosti kaita sola vanhojen, korkeiden, synkkien talojen vliss. Majataloja, kapakoita, leipurin myymlit, hedelmpuoteja, ryysykauppiaiden kojuja j.m.s. nhtiin tll vieretysten. Asujamina oli kaikenkaltaisia veijareita, varastetun tavaran ktkijit, pikkurihkaman kaupustelijoita, ruokatavara-kauppiaita y.m. samantapaista mit kirjavinta vke. Tss solassa oli aina hyvin varjoisata -- huoneiden korkeuden vuoksi -- paljo likaa ja paljo pihtyneit. Kesisin vallitsi tll aina lpitunkeva lyhk, joka syntyi pilaantuneista ruokatavaroista ja sikunavedest. Ainoastaan aamusella heitti aurinko tnne pikaisen, varovaisen silmyksen, iknkuin pelten saastuttavansa steitn sen loassa. Mainittu sola sijaitsi vuoren rinteell jonkun matkaa suuresta virrasta, ja se oli alinomaa tynn laivatymiehi, lastaajia ja merimiehi, jotka kuuluivat lhell oleviin hyryaluksiin. Tnne he poikkesivat kaulaansa kastamaan ja huvittelemaan omalla tavallaan ja tll odottelivat varkaat yksinisiss nurkissa ja komeroissa, kunnes he tulivat niin humalaan, ett mukavasti voi siepata heilt yht ja toista. Aivan katukytvin vieress oli lihapullan-myyjtrten ruukkuja sek piirakka- ja leivoskauppiaiden altaita. Tymiehet, joita virtasi tnne alhaalta rannasta, ahmivat mielelln nit lmpimi ruokia, juopuneet miehet noituilivat ja laskettelivat rivoja laulujaan, kauppiaat ylistelivt tavaroitaan lpitunkevalla nell ja pienet ajopelit, joiden omistajat vakoilivat tilaisuutta joihinkin ansioihin, tunkeutuivat vaivaloisesti tiheiden myyj ja ostajaparvien lpi. Mit sotkuisin nten hlin tytti kapean solan ja kierteli pitkin likaisia seini, jotka rapistuneine kalkkipintoineen ja suurine homepilkkuineen tarjosivat sangen epmiellyttvn nyn. Tss alhossa, jonka muodosti elv lika, huumaava melu ja rivot sanat, puikkelehti joukko lapsia edestakaisin -- eri-ikisi, mutta kaikki yht siivottomia, nlistyneit ja turmeltuneita. Aikaisesta aamusta iltamyhn vetelehtivt he tll ympri, elivt kaupustelijaeukkojen anteliaisuudesta tahi omain, pienten ksiens nppryydest ja nukkuivat yns jossakin nurkassa, porttikytvss, piirakkakauppiaan jauholaatikkojen alla, kellariluukkujen syvennyksiss. Mutta jo auringonnoususta asti olivat nm risataudin surulliset uhrit taas jaloillaan varastaakseen jostakin muutaman ruokapalan tahi kerjtkseen kauppiailta semmoista, mik oli kelpaamatonta myytvksi. Kelle kuuluivat nuo lapset? Kaikille ja ei kellekn... Tss vhn miellyttvss korttelissa kuljeskeli siis Kain pivn toisensa perst, ilmoitti huutaen tavaroitaan ja myi niit solan naisille. He lainasivat hnelt 20 kopeekan lantin pariksi tunniksi ehdolla, ett he antaisivat hnelle takaisin 22 kopeekkaa, ja he pitivt aina tsmllisesti sanansa. Muillakin aloilla kehitti Kain affritoimensa sangen laajaksi. Hn osti juopoilta tymiehilt heidn paitojaan, lakkejaan, saappaitaan, harmonikkojaan, naisilta heidn alusliivejn, hameitaan ja halpoja koristeitaan ja jtti taasen kapineet takaisin kteist maksua vastaan tahi myi ne, jos ei niit lunastettu, parin kopeekan voitolla. Sen vuoksi tytyi hnen lakkaamatta pit hyvnn haukkumasanoja ja tuuskauksia ostajapiirins puolella, ja vlist hnelt varastettiinkin. Hn ei kuitenkaan koskaan valittanut tmmist kohtelua, vaan otti sen aina vastaan tuskallisella, suopealla hymyll. Ei ollut aivan harvinaista, ett hnen niskaansa jossakin pimess nurkassa hykksi pari kolme nlkist tai humalaista roistoa, joille murha ei suuria merkinnyt. Silloin hn rymi heidn jalkoihinsa ja, joko heidn nyrkkiens tai pelkn pelstyksen vaikutuksesta, kaivoi suonenvedontapaisesti taskujaan ja pyyteli vapisevalla nell: "lk ottako kaikkia, herraseni, hyvt herrat! Kuinka min sitte voin tehd kauppaa?" Ja taas vntyi hnen naamansa tuohon ainaiseen, tuskalliseen hymyyn. "No, l sentn nau'u noin hirvesti. Tynns tnne kolmekymment kopeekkaa..." vastattiin silloin; "hyvt herrat" ksittivt hyvin, ett'ei lehmlt pid kiskoa koko utareita jos mieli viel toistekin saada maitoa. Saattoi tapahtua, ett Kain sellaisen hykkyksen jlkeen muitta mutkitta nousi pystyyn ja ystvllisesti liittyi niiden roistojen joukkoon jotka juuri olivat rystneet hnet, sek astuskeli nauraen ja pakisten heidn rinnallaan, sill'aikaa kuin he tekivt pilaa hnest, niinkuin ei mitn olisi tapahtunut. Ainoa vaikutus, jonka voi huomata tllaisen seikkailun perst oli se, ett hn nytti entistkin surkeammalta: mutta siinp olikin kaikki. Omain uskolaistensa kanssa ei Kain ollut parhaissa vleiss. Ani harvoin nhtiin hnet yhdess jonkun juutalaisen kanssa, ja silloinkin saattoi huomata, ett he ottivat hnet vastaan kopeasti ja halveksien. Solassa tiesi huhu kertoa, ett Kain oli julistettu pannaan, ja pitkn aikaan ei naisvki "jyrkkyksess" kyttnyt hnest muuta nime kuin "kirottu". Joka tapauksessa oli tm vain tyhj huhua, vaikka Kain selvn ilmaisi omaavansa lahkolaisten mielipiteit. Niinp hn m.m. rikkoi sabbatin pyhittmisksky vastaan, eik myskn noudattanut sdksi ruokailujrjestyksest. Jos hnelt tiedusteli asiaa, kriytyi hn vaan kokoon kerksi ja nauraen lasketteli kompasanoja, mutta ei milloinkaan antautunut lhemmin selvittmn maamiestens uskoa ja elmntapoja. Itse lapsiraukatkin tuossa solassa ahdistelivat hnt ja viskoivat likalnttej, appelsiininkuoria ja kaikkea muuta mahdollista voidetta hnen laatikkoonsa tai selkns. Hn koki ystvllisill sanoilla puolustautua heidn hijyilt elkeiltn, mutta useimmiten hn pakeni heit tungokseen, minne he eivt hnt seuranneet, pelten sotkeutuvansa muiden jalkoihin. Nin vietti Kain elmns. Kaikki hnet tunsivat ja kaikki hnt vainosivat. Hn hoiti kauppatoimiaan, vapisi mytns pelosta ja naureskeli lakkaamatta, kunnes onni ern pivn hymyili hnellekin. * * * * * Jokaisella maailman nurkalla on hirmuvaltijaansa. "Jyrkkyksess" nytteli sit osaa Artem, jttilisvartaloinen nuori mies, jolla oli paksun, mustan kiharatukan verhoama pallopyre p. Nuo pehmet hiukset valuivat omituisina rengasmaisina suortuvina alas otsalle ja komeille samettimaisille kulmakarvoille, jopa ulottuivat aina suuriin, ruskeihin, soikeihin silmiinkin, joissa alituiseen oli ljyminen kosteus. Nen oli suora, snnllisesti antiikkimuotoinen; mehevi, punaista huulia varjostivat paksut, mustat viikset. Noita pyreit, tummia, puhdasihoisia kasvoja saattoi sanoa suorastaan kauneiksi niiden erinomaisen snnllisyyden vuoksi; ja thn omituiseen kauneuteen soveltuivat nuo kosteat, iknkuin verhotut silmt mainiosti. Leveine rintoineen, pitkine, hyvin muodostuneine vartaloineen ja tahdottomasti itsetietoinen hymy huulillaan, oli hn "jyrkkyksess" kauhuna miehille ja ihastuksena naisille. Suurimman osan pivst vietti hn makaamalla jossain auringonpaisteessa -- laiskana, mahtavana mhkleen, imien sisns ilmaa ja auringonpaistetta pitkiss hengenvedoissa, jotka panivat tuon voimakkaan rinnan nousemaan ja laskemaan tasaisen tahdikkaasti. Hn saattoi olla noin kahdenkymmenen viiden vuoden ikinen. Kolme vuotta sitte oli hn tullut kaupunkiin Promfinon kylst kotoisin olevan rantatymies-joukon mukana, ja sitte, laivaliikkeen Volgalta tauottua, jnyt sinne talveksikin, syyst kun oli tehnyt sen huomion, ett hn kauneutensa ja ruumiin voimainsa vuoksi saattaa viett hauskempiakin pivi kuin tehd tyt. Tuosta laiskasta talonpoikaispojasta ja laivanlastaajasta oli tullut sangen mieluinen suosikki "jyrkkyksen" ruokakauppiattarille, torimatammeille ja muille kaunottarille, ja tm elinkeino antoi Artemille tarpeellisen mrn ruokaa, paloviinaa ja tupakkaa; muita toivomuksia hnell ei ollutkaan, joten hnell siis oli sangen suloiset pivt. Naiset riitelivt, tappelivat ja panettelivat toisiansa sek saivat miehiltns ja rakastajiltansa selkns Artemin vuoksi, mutta hn oli vlinpitmtn kaikelle -- makasi vain ja venyttelihe auringon paisteessa kuin kissa sek odotteli siksi, kunnes ne harvat tarpeet, joita hnell oli, vaativat tyydyttmist. Tavallisesti makaili hn ylhll sill mell, jonka rinteess kuja sijaitsi. Sielt nki hn joen suoraan edessns, ja sen toisella puolen nkyi, niin laajalta kuin silm erotti, tasankomaata, jonka silet viheri pintaa siell tll srkivt harmaat pilkut, jotka olivat kyli. Siell kaukana oli aina niin tyynt, valoisaa ja raitista. Ja kun Artem knsi kasvonsa vasemmalle, saattoi hn luoda yleissilmyksen kujasensa pst phn ja seurata sen ihmisvilin. Ja jos hn lhemmin sit tarkkasi, niin saattoi hn erottaa tungoksessa erityisi, tunnettuja henkilitkin. Hn kuuli kujasta nlkisen kiljunnan ja ajatteli siin sivussa omia ajatuksiansa. Joka paikassa hnen ymprillns vuorella kasvoi tihet ruohoa; pari laihaa koivua ja raastettua seljapensasta pyrki myskin ylspin. Kujan tyhjntoimittajilla velikultasilla oli tll tapana nukkua pois humalansa, pelata korttia, jrjest vaatteensa sek levt tyst taikka tappeluista vsynein. Artemista ei oikein pidetty siin seurassa. Hn oli tavattoman vkev ja haki usein riitaa -- ja sitpaitsi hn, velikultien mielest, ansaitsi ruokansa liian helposti ja mukavasti. Se kvi heille kateeksi, ja vielkin sit enemmn siit syyst, kun Artem ei koskaan aikonutkaan jakaa saaliistaan muille. Ylipns olivat Artemin seuraelmlliset tunteet sangen vhn kehittyneet. Kun toiset lhestyivt hnt ja rupesivat puhelemaan, vastasi hn juuri, mutta itse ei hn milloinkaan alottanut keskustelua. Jos tuttavat hnelt pyysivt rahaa paloviinansa ostoon, antoi hn hiukan, mutta ei koskaan tarjonnut mitn omasta alotteestaan. Kumminkin vallitsi tmn laatuisen ven keskuudessa vanhuudestaan semmoinen tapa, ett jokainen ansaittu kopeekka piti yhteisesti syd ja juoda. Tnne yls tuotiin Artemille heilt tiedonantoja. Niit kulettivat pienet, likaiset, seitsemn, kahdeksan, korkeintaan kymmenen vuoden ikiset rsyihin puetut pojat ja tytt, jotka pitivt tehtvns sangen trken ja sen vuoksi salaperisen nkisin kuiskasivat hnelle: "Kulta set Artem, min tuon terveisi tti Marjalta ja ilmoitan, ett hnen miehens on matkustanut pois, jonka vuoksi sinun pitisi vuokrata vene ja menn sill hnen kanssaan joen yli niityille...!" "Vai niin", sanoi Artem verkalleen, ja hnen kauniit silmns hymyilivt iknkuin sumuharson lpi. "Mutta sinun pit tehd se oikein varmasti...!" "Voinhan min sen... ja... mutta sano... kuka Marja tti se on?" "No, hn rmpuodista..." vastaa pieni lemmen sanansaattaja nuhtelevasti. "Rmpuodistako, rautakaupan vierestk?" "Aivan niin... Anishja Nikolajevnan rautakaupan vierest... tiedthn sin sen!" "Tiedn, kyll tiedn pieni veliseni. Olen vain olevinani niinkuin en muka tietisi... huvin vuoksi... Luonnollisesti tunnen min tti Marjan!" Mutta pikku sanansaattaja ei ole vielkn tyytyvinen, hn tahtoo ajaa asiansa oikein uskollisesti ja selitt sen vuoksi viel lisksi: "Marja, tiedthn... se pieni, punakasvoinen, kalapuodin takana...!" "Tiedn, tiedn -- kalapuodin takana sin pieni pilkkakirves! En min hnt muiden kanssa sekoita! Vie terveisi ja sano Marja tdille, ett min tulen. 'Hn tulee' sano niin... ja nyt mene tiehesi!" Mutta pikku posteljooni ei ole vielkn valmis. "Hyv set Artem, anna minulle lantti!" "Lanttiko? Mutta jos ei minulla olisikaan!" sanoo Artem ja alkaa molemmin ksin kaivella laajojen housujensa taskuista. Hn lyt sielt aina hiukan. Tyytyvisesti naurahdellen lhtee rakkauden sanansaattaja kertomaan rakastuneelle puotirouvalle, ett asia on ajettu, sek saa sitte palkinnon hneltkin. Tm pikku vki tuntee hyvin rahan arvon ja tarvitsee sit ei ainoastaan naukuvan vatsansa tyydyttmiseen, vaan myskin paperossien ostoon sek omien pienten sydn-asiainsa jrjestmiseen. Semmoisen kohtauksen jlkeisen pivn oli Artem tavallista jurompi ja umpimielisempi sek nytti entist muhkeammalta tuossa harvinaisessa kauneudessaan, joka muistutti vkev, mutta samalla rauhallista elint. Siten, huolimatta kaikesta kateudesta, kilpakosijoista ja mustasukkaisista naisista, kului hnen elmns hiritsemttmn levollisesti nyrkkiens mahtavan voiman turvissa. Joskus kuitenkin nkyi hnen kauneissa, ruskeissa silmissn jotain, mik muistutti uhkaavasta pilvest; nuo sametin hienoiset silmkulmat rypistyivt silloin kolkosti ja auringon paahtaman otsan jakoi kahtia syv varjo. Artem nousi makuupaikaltaan sek astuskeli verkalleen kujaa kohden; jota lhemmksi hn saapui vilin sit pyremmiksi ja laajemmiksi kvivt hnen silmterns ja sit kiihkemmin nykkivt hnen hienot sieramensa. Vasemmalla olkapll riippui keltainen sarkanuttu, jota vastoin oikeaa olkapt peitti ainoastaan paita, joten selvsti esiintyi lihasten mahdottoman suuri voima. Saappaista ei Artem huolinut, vaan kvi aina niinivirsuissa; hienot, valkoiset jalkarievut, joita piti koossa aistikkaasti kiedottu nauha, sallivat muhkeiden pohkeiden tulla tydellisesti nkyviin. Hitaasti, iknkuin suuri myrskypilvi, liikkui Artem eteenpin. Jyrkkyksess tunnettiin hnen tapansa ja voitiin siis jo kasvoista nhd, mit hnelt oli odotettavissa. Varoittava kuiskaus kulkee vkijoukon pst phn: "Artem tulee!" Pelokkaasti jtetn tie auki hnelle, tavara-altaita siirretn ja kattiloita sek maljoja tynn lmpimi ruokia, korjaillaan syrjn, hymyilln mielinkielisesti ja tervehditn... Kaikki pelkvt hnt. Mutta tmn huomaavaisuuden ja kunnioituksen keskitse kulkee hn kolkkona, nettmn ja kauniina, iknkuin suuri metselin. Nyt kolhasee hn jalallaan vatia, jossa on suolia, maksoja ja keuhkoja, niin ett koko herkut vierhtvt likaiselle tielle. Kauppuri kirkuu ja manaa kerrassaan eptoivoisena. "Kuka kskee olla tiell?" sanoo Artem levollisella nell, joka ei ennusta hyv. "Ei tss ole sinun tiesi, senkin hrk!" ulvoo kauppuri. "Mutta jos min nyt haluan kvell tst!" Artemin kasvolihakset vetytyvt kokoon uhkaavasti ja silmt hehkuvat kuin tulistetut rautanaulat. Kauppuri nkee sen ja nkytt nyt aivan hmilln: "Eik katu ole tarpeeksi leve sinulle?" Artem lhtee hitaasti eteenpin. Kauppuri pistytyy lhimpn teeravintolaan ja hankkii sielt lmmint vett, jolla pesee tavaransa sek huutaa taasen viiden minuutin kuluttua niin ett koko kuja kajahtelee: "Maksaa! Keuhkoja! Sydnt! Aivan tuoretta! Lmpisi ja maukkaita! Ohoi, herra merimies... komea kieli viidest kopeekasta! Eik saa olla kurkkua, itiseni? Kuka haluaa lmmint sydnt? Maksaa! Keuhkoja...!" nien hurja sekasotku sek mdnneiden ruokatavarain, paloviinan, hien, tervan, sipulin ja kalan inhottava haisu lainehtii lakkaamatta edestakaisin kujassa. Se on tynn kirkuvia, kaupustelevia, nauravia ihmisi. Korkealla ylpuolella kimaltelee taivas iknkuin kapea nauha, ja sen kirkas sinivri nytt lian ja tomun tahraamalta, yksinp huoneiden varjotkin nyttvt harmailta ja tahraisilta. "Korutavaraa! Lankaa! Silmneuloja!" huutaa Kain kulkien Artemin jless, vaikka pelkkin hnt viel enempi kutu muita. "Luumupiirakoita -- sulavat suussa!" ylisteli nuori pasteijaleipuri tavaroitaan sointuvalla nell. "Sipulia! Kaunista viheri sipulia!" kirkuu hnen naapurinsa. "Kva-a-ssta! Kva-assta!" raakkuu tynnyrins vieress muuan pikkuinen, paksu, punakka ukko khell nell. Muuan roikale, joka kujasessa tunnetaan ainoastaan tuolla omituisella haukkumanimell: "selkns saanut sulhanen", on paraillaan myymss erlle laivamiehelle likaista, mutta viel kyttkuntoista paitaa, jonka hn juuri on vetnyt pois pstns. "Tyhmeliini!" juttelee hn siin, "mist muualta saat nin hienon paidan kahdellakymmenell kopeekalla. Se yllsi saattaisit menn vaikka kosimaan kauppamiehen tytrt, -- voisit saada miljoonamorsiamen, sin senkin tyhm saatana!" Yht'kki kuuluu tuon villin, laillaan sopusointuisen sekamelskan lpi terv lapsen ni: "Antakaa lantti, Kristuksen thden lantti orvolle, jolla ei ole is eik iti!..." Kummalta ja vieraalta kuuluu Kristuksen nimi tss kujassa. "Artjuscha, tule tnne!" livertelee mielinkielisesti reipas sotamiehen akka Darja Gromoff, joka myy lskipannukakkuja. "Miss sin nykyn oleskelet? Ethn vain suinkaan ole meit tykknn unhottanut?" "Paljoko jo olet myynyt?" kyssee Artem ja potkasee samassa koko tavaravaraston rapakkoon. Keltaiset, rasvaiset, hyryvt lskipannukakut kierivt katukiville samalla kun Darja taistelunhaluisena asettuu hykkysasentoon sek kiljuu vimmatusti: "Sin senkin marakatti, sin hvytn ryvri! Ett tuollaisiakin pit lyty maailmalle rasitukseksi, senkin astrakaanilainen kameeli!" Nauretaan eukolle -- sill kaikkihan tietvt, ett hn hyvinkin mielelln antaa Artemille anteeksi. Mutta Artem jatkaa matkaansa samassa arvokkaassa, hitaassa tahdissa, etsien riitaa kaikkien kanssa, polkien ihmisten varpaille ja levell rinnallaan tynten muut syrjn. Mutta hnen edelln kiemurtelee notkeana kuin krme varotushuuto: "Artem tulee!" Nist sanoista kaikuu varotus sillekin, joka ne ensi kerran kuulee, ja hnkin antaa vaistomaisesti tiet Artemille ja tutkiskelee pelokkaalla uteliaisuudella tuon kauniin nuoren miehen mahtavaa vartaloa. Nyt kohtasi Artem ern tuttavansa kujan kulkurien joukosta. He tervehtivt toisiansa ja Artem puristaa rautakourallaan kaverin ktt niin kovasti, ett se rupeaa kivusta parkumaan ja sadattelemaan. Sitte painaa Artem suurella kdelln ystvns olkapit taikka jollain muulla tavalla laittaa sille jonkun tuskallisen kivun ja katselee sitte kaikessa rauhassa kuinka toinen vntelee ja hkii hnen kplissn ja lopulta on aivan tukehtumaisillaan, niin ett ainoastaan vaivalla saa kuiskatuksi: "Laske irti, kirottu roisto!" Mutta roisto on hellittmtn... Myskin Kainin oli Artem usein saanut julmiin kouriinsa ja leikkinyt hnen kanssaan kuin lapsi turilaan kanssa. "Artjuschkan hykkykseksi" sanottiin "jyrkkyksess" tt jttilisen omituista kytst. Sen kautta hankki hn itselleen koko joukon vihollisia, mutta ne kaikki yhteens eivt kyenneet masentamaan hnen retnt ruumiinvoimaansa, vaikka usein koettivatkin. Niinp oli kerran seitsemn reipasta poikaa salaisesti liittoutunut koko kujan kanssa ja uhkarohkeasti ryhtyneet Artemia kurittamaan. Kaksi heist sai sangen kalliisti sovittaa uhkayrityksens, toiset olivat iloisia kun psivt kokeesta sinisill silmnalustoilla. Ern toisen kerran hakivat kujasen kauppamiehet, jotka olivat sit mielt, ett Artem oli heidn aviollisia oikeuksiansa loukannut, kaupungista kuuluisan voimaihmisen, ern teurastajarengin, joka oli useat kerrat voittanut ammattiatleetitkin sirkuksessa. Melkoista korvaussummaa vastaan sitoutui hn lymn Artemin "puolikuoliaaksi", mutta kun he joutuivat kamppailuun, niin Artem, joka ei milloinkaan vetytynyt pois kunniallisesta nyrkkitaistelusta, ei ainoastaan vntnyt vastustajansa ksivartta sijoiltaan, mutta myskin antoi hnelle mahaan semmoisen iskun, ett tuo kurja raukka ji tiedotonna makaamaan kiistakentlle. Tmmiset tosi-asiat kohottivat yh Artemin mainetta sek lissivt tietenkin mys hnen vihollistensa lukua. Hykkyksin teki Artem kuten ennenkin -- kun hn kerran oli pssyt vauhtiin, niin polki hn maahan kaikki, jotka vain tulivat hnen tiellens. Mit tunteita ne mahtoivatkaan olla, jotka tulivat ilmi tmmisell omituisella tavalla? Ehk oli se kostoa, jota hn, kodin maaperst irtirevisty maanviljelyksen poika harjotti kaupunkia ja sen elintapoja kohtaan; ehk oli hnell epselv tieto siit, ett kaupunki hnet turmelee tarttuvalla myrkylln sek sielullisesti ett ruumiillisesti, ja ett hn sen vuoksi koetti taistella tuota monivaiheista voimaa vastaan, joka piti hnt kahleissa. Hnen "rynnistyksens" pttyivt tavallisesti poliisivartia-konttooriin, mutta myskin siell kohdeltiin hnt kohteliaammin kuin muita "jyrkkyksen" asujamia etupss sen vuoksi kun tiedettiin, ett'ei hn ollut varas -- pidettiin hnt liian tuhmana siihen ammattiin -- kuin myskin sen thden, ett hnen satumaisilla ruumiinvoimillaan, joita hn mielelln nytteli, oli myskin poliisien joukossa ihailijoita. Tavallisesti katosi Artem semmoisten "rynnistysten" perst johonkin kapakkaan, jossa sitte joku hnen ihailijattaristaan otti hnet huostaansa. Semmoisten esiintymisten perst oli Artem aina synkk sek huonolla humoorilla, ja kasvoissaan oli villi, tuijottava, melkein idioottimainen ilme. Hnen paksu, rasvasta loistava ihailijattarensa huolehti paraansa mukaan hnest aivan samalla tavalla kutu harvinaisen petoelimen omistaja hoitelee sit, mutta samalla tuntee pelkoa sen vaarallisten ominaisuuksien vuoksi. "Haluatko ehk pari lasia olutta lis, Artjuscha? Taikka kenties likri? Eli tahdotko jotain hyv sydksesi? Miksi olet, haukkaseni, niin huonolla tuulella tnn...?" "Marssi matkaasi!" murisee Artem kumealla nell, jolloin ihailijatar hiukan poikkeni. "Suori tiehesi!" murisee Artjuscha kumeasti, ja nainen jttkin hnet rauhaan pariksi minuutiksi, kohta kuitenkin taasen ryhtyen tarjoilemaan kauniille pojallensa, sill hn tiet aivan hyvin, ett'ei Artem selvill ollen tuhlaile hyvilyj. Ja nyt sovitteli kohtalo, joka toisinaan omituisesti leikittelee ihmisten kanssa, asiat niin ett tm merkillinen Artem ja tuo halveksittu Kain raukka joutuivat lheisiin tekemisiin keskenns. * * * * * Siten kului aikaa edelleen. Ern "rynnistyst" ja sen jlkeist runsasta juhlimista seuranneena yn oli Artem lhtenyt rakastajattarineen tmn kotiin. Horjuvin askelin kveli hn naisineen kapeata, yksinist sivukujaa pitkin, kun yht'kki muutamat miehet, jotka olivat olleet hnt vijymss, hykksivt hnen pllens ja heittivt hnet maahan. Juopumuksen heikontamana puolustelee Artem itsens heikonlaisesti, joten hnen vihamiehens peittosivat hnt hyvn tunnin ajan, siten kostaen kaikki krsimns vryydet ja nyryytykset. Artemin seuraajatar oli luikkinut pakoon, y oli pime, seutu ihmisist tyhj -- kaikki etuisuudet olivat hykkjien puolella, ja he tekivtkin perinpohjaiset laskut Artemin kanssa. Kun he vihdoinkin vsynein lopettivat, makasi maassa kaksi liikkumatonta olentoa, joista toinen oli kaunis Artem ja toinen muuan luikari, liikanimelt "punainen pukki." Pidettiin neuvottelu ja ptettiin Artem piilottaa ern vanhan, jiden lhdss srkyneen, purjeveneen alle, joka makasi rannalla kumollansa, sek kantaa "punainen pukki", jossa viel oli elonmerkkej, kotiinsa. Kun he laahasivat Artemia pitkin kovaa maata alas joelle, herttivt kauheat kivut hnen tietoisuuteensa. Mutta hn arveli itsekseen, ett nyt on parasta kun luullaan hnet kuolleeksi, ja koetti senthden krsi tuskiansa valittamatta. Lrptellen ja kiroillen laahasivat vihamiehet hnet venheeseen, ja kukin koetti esiteli osuuttansa kostotyss niin loistavasti kuin suinkin mahdollista. Mischka Vaviloff kertoi, ett hn yhtenn oli hakannut nyrkilln Artemia vasemman kainalon alle sen vuoksi, ett sydn menisi halki. Suchoplujeff kertoi kohdistaneensa koko hykkyksens Artemin mahaa vastaan siit syyst, ett kun ihmisen sislmykset joutuvat epjrjestykseen, niin ei hn voi siet ruokaa eik siis en koskaan saa takaisin voimiansa. Ja Lomakin kehuskeli hypnneens kaksi kertaa Artemin vatsalle; toisillakin oli puolestansa ilmaistavana yht kuuluisia tekoja. Siten jutellen ja lrptellen saapuivat he veneen luo sek tynsivt Artemin sen alle. Kaikki olivat sit mielt, ett ei hn en milloinkaan kvele jaloillaan. Kostealla sorakasalla, jonka joen aallot olivat muodostaneet nousuveden aikana, makasi nyt Artem pimess yksinisen ja hyljttyn. Oli viile toukokuun y ja tm viileys saatti hnet tydellisesti tuntoihinsa. Mutta koettaessaan rymi alas virralle pyrtyi hn uudelleen niiden kauheiden kipujen vuoksi, jotka raatelivat koko hnen ruumistansa. Samat tuskat yhdess hirven janon kanssa herttivt hnet kuitenkin taas tainnoksista. Virta jonka laineet pieksivt rantoja jossakin aivan lhell tuntui pilkkaavan hnen heikkouttansa. Koko yn vietti hn tss tuskallisessa asemassa uskaltamatta edes hki tai liikutella itsens. Mutta sitte yht'kki herttyn tainnuksista tuntui hnest silt, kuin jotain olisi tapahtunut hnelle -- jotain suloista ja helpottavaa. Samalla saattoi hn aukaista toisen silmns sek liikutella haavaisia, turvonneita huuliansa. Oli jo aamu -- auringon steet, jotka tunkeutuivat venheen rakojen lpi, levittivt hnen ymprillens jonkunmoisen puolivalon... Suurella vaivalla sai hn viedyksi toisen ktens kasvoillensa ja tunsi, ett niit peitti mrjt vaateriekaleet. Myskin rinnalla ja vatsan pll oli samallaisia vaatersyj. Hn oli kokonaan riisuttu ja raitis ilma lievitti kipuja. "Juomista...!" kuiskasi hn, sill hn ksitti epselvsti, ett joku oli lhell. Muuan vapisema ksi ilmestyi pn kohdalle ja pisti hnen suuhunsa pullon kaulan, pullo tuntui trisevn tuon nkymttmn kdess ja li kalisten hnen hampaitansa vasten. Tyhjennettyn tuon vedell tytetyn pullon, koki Artem katsoa kuka sen antoi, mutta yritys knt pt sivulle ei onnistunut, vaan sai ainoastaan aikaan ankaran kivun niskassa. Sitte hn sanoi khisemll nell ja tavoitellen: "Paloviinaa... kun vain saisin sit ryypyn... ja minut hierottaisiin sill pltpin... jaksaisin kyll nousta yls...!" "Mit? Ylsk nousta? Siit ei tule mitn. Tehn olette kokonaan sininen ja turvonnut aivan kuin vesiruumis. Mutta paloviinaa... no sit te saatte; minulla on kokonainen pullo tll..." Nm sanat sanottiin aivan hiljaa, pelokkaasti ja nopeaan. Artem tunsi nen, mutta ei voinut muistaa kenelle se kuului. Hn arveli, ett se oli joku hnen ihailijattaristaan. "Anna tnne!" sanoi hn. Taasen ojensi joku, joka nhtvsti ei tahtonut tulla havaituksi, pullon hnelle. Suurella vaivalla nieleksiessn paloviinaa tirkisteli Artem avonaisella silmlln venheen kosteaan, mustia sieni kasvavaan pohjaan. Tyhjennettyn noin neljnnen osan pullon sisllyksest, tunsi hn sydmens virkistyvn ja sanoi, vetisten syvn henke, heikolla, vrittmll nell: "Ne ovat minua peijakkaasti peitonneet... Mutta odottakaa... nousen viel yls! Ja kun min kerran olen jalkeilla... silloin teit Jumala armahtakoon!" Hn ei saanut vastausta puheeseensa, vaan kuuli ainoastaan heikon kolinan, iknkuin joku olisi hypnnyt sivulle. Sitte tuli taasen hiljaisuus; ainoastaan laineet loiskivat ja jossakin laulettiin tahdissa "o-hei-o hei" -- arvatenkin tymiehet, jotka nostivat raskasta esinett. Samassa myskin kuului hyryveneen lpitunkeva vihellys. Kauan odotti Artem vastausta, mutta ei hiiskaustakaan kuulunut venheen alla, jonka puolilahonnut, vihertvn sakan peittm pohja huojui hnen pns pll, iknkuin aikoisi miss silmnrpyksess hyvns pudota alas ja tappaa hnet. Artem tunsi tilansa sangen kurjaksi. Hn tuli yht'kki aivan selvsti huomaamaan koko avuttomuutensa sek hvistyksen, mik oli hnt kohdannut. Hnt, tuota kaunista, vkev Artemia, olivat ne repineet ja silponeet tll tavalla! Vettmill ksilln tunnusteltuaan haavoja ja kuhmuja kasvoissaan sek rinnassaan, alkoi hn synkesti kiroilla ja itke. Hn nyyhkytti, niiskutti ja valitteli sek pusersi esiin silmi tyttvt kyynelvirrat noiden tuskalla avattavien silmlautojen alatse. Suurina, lmpimin pisareina vierivt vedet pitkin hnen poskiansa, aina alas korviin saakka, ja hnest tuntui, ett kyyneleet iknkuin huuhtoivat hnet sisllisesti puhtaaksi. "Odottakaapa vaan! Minun aikani tulee mys!" murisi hn sieluntuskissaan. Yht'kki hn kuuli, kuinka joku aivan hnen lheisyydessns myskin purskahti vaikeasti pidtettvn itkuun, aivan kuin hnt matkiakseen. "Kuka siell on?" kysyi hn tuimasti, vaikkakin oikeastaan tunsi mielessn tuskallista huolestumista. Ei kuulunut vastausta. Silloin kokosi Artem kaikki voimansa ja kntyi tuskasta ulvoen kyljelleen sek huomasi puolihmrss venheen reunan vieress kummallisen olennon, joka oli kokoonkriyksiss kuin ker. Pitkt kdet ristiss polvien ymprill, jota vastaan p nuokkui, ja koko ruumis vavisten, istui tuo tuntematon siin. Hn nytti Artemista puolikasvuiselta pojalta. "Tule tnne!" huusi Artem vieraalle. Mutta toinen ei tullut, istui vaan paikallaan sek vapisi ja tutisi kuin kuumetaudissa. Vieraan nkeminen aiheutti Artemille semmoiset tuskat ja semmoisen ahdistuksen, ett maailma oikein musteni hnen silmissn. Hn kiljasi sitte kohti kurkkuaan: "Tule tnne!" Vastaukseksi seurasi kokonainen rankkasade nopeasti puhuttuja huolestuneita sanoja: "Mit pahaa min olen teille tehnyt? Minkthden te minulle karjutte? Minhn olen pessyt teidn haavanne sek antanut teille vett ja paloviinaa juotavaksi. Olen itkenyt, kun te itkitte, ja krsein kovin kuullessani teidn valittavan. Ah, Jumalani ja Herrani! Hyvntekonikin tuottaa siis minulle vain krsimyksi! Mit pahaa min olen tehnyt teidn sielullenne taikka ruumiillenne? Miten min kykenisinkn tekemn teille pahaa -- min -- min!" Lopettaen sanatulvansa valitusulvontaan tarttui hn molemmin ksin phns sek heilutteli ruumistansa edestakaisin, ollen yh maassa kyyrysissn. "Kain? Oletko se sin?" "Ent sitte? Se kyll olen..." "Sink! Nhkps! Kaiken tmn olet sin tehnyt? Hm! No, tule sitte tnne... l siin nyt juonittele." Artem aivan llistyi tst odottamattomasta havainnosta, samassa kuin hn mys tunsi kuinka ilon tunne yht'kki leimahti hnen sydmessn. Hn oikein nauroi neen nhdessn, kuinka pelokkaasti pieni juutalainen rymi hnen luoksensa ja kuinka levottomasti hnen silmns kierivt kuopissaan. "Tule vain rohkeasti tnne! Jumal'auta, min en tee sinulle mitn!" koetti hn yllytell Kainia. Kain rymi hnen jalkainsa juureen ja katseli niit niin tuskallisesti ja rukoilevalla hymyll kuin odottaisi hn niiden musertavan hnen ikuisesta surusta laihtuneen ruumiinsa. "Siis olet se sin.. -- Ja olet tehnyt kaiken tmn! Kuka sinun on lhettnyt, -- Ansissako?" kyseli Artem, vaivalla saaden kieltns liikkumaan. "Olen tullut itsestni." "Itsestsi! Valehtelet!" "Enk valehtele, enk valehtele!" kuiskasi Kain nopeasti. "Olen tullut itsestni... ole niin armollinen ja usko minua! Min kerron, miten se kvi: "Ryvriluolassa -- kapakassa nhks -- kuulin min puhuttavan siit... Min istun siell ja juon teetni ja niin saan kuulla: 'Artem on tapettu yll'. Sit min en luonnollisesti usko. -- Pyh! Eihn teidn moistanne miest voi tappaa. Naureskelen itsekseni, hullut ihmiset, ajattelen min, Artem on jttilinen, iknkuin Simson, kukapa teist voisi hlle mitn? Mutta he yh vain jutustavat: 'Hn on tapettu, hn on tapettu' ja sitte he nauravat ja haukkuvat teit. Kaikki ovat hyvilln siit... Lopuksi minkin uskon sen. Ja min kuulin, ett he olivat laahanneet teidt tnne, ja ett he jo olivat kyneet tll katsomassa ja uskoivat nyt, ett te olitte kuollut kuin kivi... Min tulin myskin tnne ja katselin... ja kuulin teidn hkivn. Ja kun min nin teidn semmoisessa tilassa, teidn, joka olette vkevin ihminen maailmassa, ajattelin itsekseni: 'Vanhurskas Jumala, semmoinen voima... ja hnt ovat he lyneet!' Ja niin tuli minun sli teit, luvallanne sanoen, ja min tuumiskelin, ett kenties tekisi hnelle hyv, jos hnt hiukan pesisi vedell... Ja sen min teinkin, ja sill aikaa tulitte te tuntoihinne... Min olin niin iloinen siit... ah, miten min olin iloinen! Mutta te ette minua usko, eik totta? Senthden, ett min olen juutalainen, eik niin? Mutta ei, tehn uskotte minua... ja min sanon teille miksi min olen niin iloinen ja mit min ajattelin... min sanon teille totuuden... Ettehn minuun suutu, ettehn?" "Min vannon ristin kautta... sattukoon salama minuun!" vakuutteli Artem. Kain tuli lhemmksi ja alensi vielkin enemmn ntns. "Te tiedtte, minklaista elm min vietn! Tiedttehn? Olenhan min, luvallanne sanoen, saanut teiltkin monta lynti ja tyrkkyst! Olettehan te monta monituista kertaa pilkannut syyhyist juutalaista? Eik totta, vai kuinka? lk suuttuko, vaikka sanonkin totuuden, mutta tehn olette vannonut! lk suuttuko minuun! Min vaan tahdon sanoa ett myskin te, kuten kaikki muutkin olette vainonnut juutalaisraukkaa... ja minkthden, sanokaa! Eik juutalainenkin ole teidn Jumalanne lapsi, eik sama Jumala ole antanut sielua hnelle ja teille?" Kain puhui sangen kiireesti, heitellen kysymyksi toinen toisensa niskaan, malttamatta odottaa vastinetta. Kaikki ne vastalauseet, jotka hn itsekseen oli miettinyt krsimiins solvauksiin ja loukkauksiin, muistuivat nyt yht'kki hnen mieleens ja tulvasivat koskena hnen huuliltansa. Artem imistyi. "Kuules nyt, Kain, pid jo suusi kiinni!" sanoi hn kumealla nell. "Min en koskaan en koske sinuun, en edes pikkusormellanikaan ja jos joku toinen tekee sinulle jotakin, niin revin min hnet kappaleiksi. Ksittk?" "Ahaa! Nhks!" kirkui Kain voitonriemulla ja maiskutteli kieltns. "Tehn siis, luvallanne sanoen, ksittte syyllisyytenne minua kohtaan! lk suuttuko minuun senthden ett tunnette itsenne syylliseksi, -- minhn tiedn, tiedn sangen hyvin, ett te olette vhemmn syyllinen kuin ne toiset Sen min hyvin ymmrrn. Ne toiset sylkevt ainoastaan minun plleni rietasta sylkens... mutta te syljette sek minun ett heidn pllens! Te olette solvannut montaa muuta viel pahemmin kuin minua... Min olen aina ajatellut itsekseni: 'Vkev Artem ei ly eik hauku minua sen vuoksi, ett min olen juutalainen vaan senthden, ett min olen samanlainen kuin ne muutkin, en parempi kuin ne sek senthden ett min nyt kerran eln niiden kanssa ja niiden joukossa. Ja min... min olen aina pitnyt niin paljo teist, samalla kuin min olen teit peljnnyt. Min katselin teit ja ajattelin, ett te varmaankin olisitte kyenneet halkaisemaan jalopeuran kidan ja lymn filistealaiset... Te olette lynyt niit... ja minusta oli hauskaa katsella, kuinka te sit teitte... Min myskin tahtoisin olla niin vkev... mutta mit olen min? pieni kirppu!" Artem purskahti khen nauruun. "Siin sin todellakin olet oikeassa, ha, ha... kirppu!" Mit Kain muuta sanoi, ymmrsi hn tuskin, mutta hnelle oli mieluista nhd lheisyydessn juutalaisen pient olentoa. Ja sill aikaa kun Kain liikutettuna kuiskutteli kauan pidtyksiss olleita tunteitansa, ajatteli hn omia ajatuksiansa, jotka vhitellen selvenemistn selvenivt. "Mikhn aika mahtaa olla, ehk kohta puolipiviss, luulen. Eik ainoakaan minun rakkaista ystvttristni tule minua katsomaan... mutta juutalainen tulee... hn on tullut minun luokseni... hn sanoo pitvns minusta... minusta, joka olen kohdellut hnt niin pahasti. Ja miten hn ylisteli minun ruumiin voimiani... tulevatkohan ne milloinkaan en takaisin? Ah, Herra taivaassa, kumpahan ne viel tulisivat!" Hn huokasi syvn. Ja sitte hn koetti kuvitella sit mahdollisuutta, ett hnen vihamiehens olisivat hnen omien nyrkkiens vaikutuksesta tulleet koukkuselkisiksi ja raajarikoiksi sek yht turvonneiksi kuin hn nyt oli. Yht voimattomina kuin hn nyt, tulisivat he kerran makaamaan pitknns jossakin -- ainoastaan sill eroituksella, ett niiden luo tulisivat omaiset ja ystvt eik tm pieni juutalainen... Artem katseli Kainia. Tuntui silt kuin antaisivat ajatukset hnelle katkeran maun suuhun ja kurkkuun. Hn sylki ja huokasi raskaasti. Kain puhui edelleen, hn nytti kovin liikutetulta, hnen kasvonsa olivat muutuksissa ja koko hnen ruumiinsa vapisi. "Kun te itkitte sken, itkin min myskin... niin pahaa teki minulle teidn vkevyytenne..." "Ja min kun luulin, ett joku teki pilkkaa minusta", sanoi Artem hymyillen synksti. "Min olen aina rakastanut teidn vkevyyttnne", jatkoi Kain, "ja juuri sken rukoilin min Jumalaa meidn Herraamme taivaassa ja maassa. 'Suo, o Herra, ett min voisin olla hydyksi tlle vkevlle miehelle! Suo, ett min voisin osottaa hnelle palveluksen, ja ett hnen voimansa tulisi minun suojeluksekseni! Suo, ett se pelastaisi minut vainoojistani ja tulisi niiden turmioksi! Siten rukoilin min kauan Herraa ja oikein vaatimalla vaadin, ett Hn vkevimmst vainoojastani herttisi minulle puolustajan, niinkuin Hn antoi Mardochaille puolustajaksi ruhtinaan, joka voitti kaiken kansan... Ja te itkitte ja min itkin mukana... ja sitte te yht'kki karjaisette minulle ja keskeyttte minun rukoukseni..." "Mist min tiesin, ett sin rukoilit... sin omituinen vekkuli!" vastasi Artem syyllisyytens tuntevasti nauraen. Mutta Kain tuskin kuuli hnen sanojansa. Hn heilutteli ruumistansa, viuhtoi ksilln ja puhui kuiskaamalla yh vain suuressa mielenjnnityksess... ja hnen kuiskauksissaan ilmeni iloa, toivoa ja tuskaa sek huolenpitoa ja ihmettely tuon silvotun Simsonin suhteen, joka makasi hnen edessn maassa. "Nyt on minun aikani tullut..." huudahti hn, "min yksin olen teidn luonanne... Kaikki ne toiset ovat jttneet teidt pulaan, min ainoastaan olen tullut... Tehn tulette taasen terveeksi, Artem? Eihn se ole niin vaarallista? Palaavathan vanhat voimat taasen teidn jseniinne?" "Aivan varmaan psen min viel kerran jaloilleni, l yhtn pelk. Ja sinua tulen min suojelemaan niinkuin pient lasta... siit hyvst kuin sin olet tehnyt minulle." Artem tunsi vhitellen tulevansa paremmaksi -- jseniss ei en niin srkenyt ja pkin oli selvempi. Mit thn Kainiin tuli, tytyi hnen tst'edes puolustaa hnt toisia vastaan. Hnhn oli niin siivo ja avosydminen, -- kertoi suoraan elmstns. Ja ajatellessaan sit hymyilikin hn -- jo kauvan oli epmrinen halu hnt vaivannut, ja nyt hn tiesi, mik se oli. "Tiedtk mit, Kain... Min sisin, etkhn voisi minulle hankkia jotakin?" Kain hykksi pystyyn niin kiihkesti, ett oli vhll lyd pns venheen pohjaan. Hnen kasvonsa saivat itsetietoisen ja samalla kertaa lapsellisesti iloisen ilmeen -- Artem tuo sadun jttilinen pyysi hnelt, kyhlt Kain raukalta ruokaa. "Kaikkea saatte, kaikkea, kaikkea! Olen jo siit huolehtinut, se on jo valmista. Tiednhn, ett sairaana ollessa tarvitaan ruokaa... hm, tjaa! Olen pannut likoon kokonaisen ruplan, olen pitnyt huolen kaikesta!" "Oivallisesti tehty... teemme sitte rtingit! Min annan sinulle kymmenen ruplaa tst yhdest. Voinhan sen kyll tehd... ellei minulla itsellni ole rahaa, niin sanon ensimiselle, jonka tapaan: 'anna minulle'... hn antaa..." Artem hymyili hyvnsvyisesti, jolloin Kain tuli yh iloisemmaksi, jopa hn oikein nauraa kihutti. "Tiednhn min sen, sanokaa vain, mit haluatte -- min teen kaikki, kaikki!" "No, jos olet ystvni, niin hiero minua hiukan paloviinalla! Ruualla ei ole niin kiirett... mutta hieroa sin voit... Osaathan sit?" "Osaan kyll! Aivan yht hyvin kuin paras lkri!" "Knn minut kyljelleni ja hiero oikein kelpolailla, niin ehk voin nousta yls." "Nousta yls! Ah, yls ette suinkaan voi nousta!" "Min nytn sinulle, ett voin! En min aio tll en yt olla, sin kurillinen vtys... Hiero sin ja juokse sitte esikaupunkiin pasteijaleipojatar Mokjevnan luo... sano hauelle ett min tahtoisin tulla majailemaan hnen liiteriins... laittakoon hn olkivuoteen minulle... siell on minulla mukava loikoilla siksi, kun tulen taasen terveeksi. Min maksan sinulle kaikki, l pelk!" "Min uskon teit!" sanoi Kain ja kasteli Artemin rintaa paloviinalla. "Min uskon teit paremmin kuin itseni... Ah, minhn tunnen teidt!" "Oo, hiero vaan, hiero! Se tekee kipet, mutta se ei vahingoita. Hiero plle vaan. Ota kiinni oikein lujasti! Aijai! Tst, tst", parkui Artem. "Min hyppn jrveen teidn thtenne, jos niin tarvitaan", sanoi Kain. "Se tekee hyv... siten juuri... Nyt olkapit! Lujasti... niin lujasti kuin vaan suinkin jaksat!... Ah, niit roistoja! Miten jumalattomasti ne minua peittosivat. Ja luonnollisesti on naisvki syyn thn kaikkeen... Ellei mm olisi ollut, niin olisin min pysynyt selvn... Ei olekaan hyv kenenkn tulla maikailemaan, kun min olen selvin pin." "Ne naiset, ne naiset!" arveli Kain, joka jo tunsi itsens kokonaan Artemin palveliaksi. "Ne ovat alkusyyn kaikkiin synteihin tll maailmassa... Meill juutalaisilla on muuan aamurukous, joka kuuluu nin. 'Kiitetty ole sin Herra Jumala taivaan ja maan kuningas siit, ett'et luonut minua naiseksi...!" "Se ei ole mahdollista!" huudahti Artem. "Rukoiletteko te sill tavalla Jumalaa? Miten te olette omituisia ihmisi... Tuhmia ovat ne luonnollisesti, ne naiset -- mutta niithn tytyy olla... Ja te rukoilette siten Jumalaa?... se ei ole oikein, se on solvaus niit kohtaan, naisia kohtaan tarkoitan. Onhan heillkin tunteita...!" Hn makasi siin liikkumattomana ja katseli kuhmuja ruumiissaan; pieni, hiverinen Kain hri hnen ymprillns sek hieroi kaikin voimin hnen lanteitansa, rintaansa ja mahaansa paloviinalla, siin samassa rykien tuikean sinkkelihaisun takia sek puhkuen ponnistuksesta. Virran paltaalla kulki silloin tllin ihmisi, sill kuului puhetta ja askelten kopinaa. Venhe makasi erll sylen korkuisella hietapankolla; kun seisoi pankon juurella, saattoi nhd ainoastaan keulan veneest. Joesta eroitti sen kapea hietaharju, jota peittivt kaikenlaiset rikat. Vaikkakin seutu oli mrk ja likainen, nytti se tnn olevan erityisesti huomiota puoleensa vetv. Seisahduttiin siell, istuttiin veneen pohjalle, potkaistiin sen sivuja jaloilla. Kainiin vaikutti tm levottomasti; hn lakkasi puhumasta sek hieroskeli aivan onnettomana Artemia. "Kuuletteko?" kysyi hn kuiskaten ja pelokkaasti. "Kuulen kyll", vastasi jttilinen ja nauraa hihitti tyytyvisesti. "Min ksitn kyll... he tahtoisivat kernaasti tiet, milloin min taasen olen jaloillani... niin ett he ajoissa voisivat korjata luunsa varmaan piilopaikkaan. Ha, ha, niit roistoja! Niit kiukuttaa se, ett'en min kuollut... se, ett heidn tyns meni turhaan." "Jos min nyt menisin tieheni ja jttisin teidt yksin", kuiskasi Kain peloissaan hnen korvaansa, "niin mahtaisivatko ne tulia ja..." Artemin tytyi nauraa suun tydelt. "Ooh, sin pk! Luuletko kenties, ett ne sinua pelkvt? Ha, ha, ha!" "En -- mutta minhn voisin esiinty todistajana..." "Joutavia, he antaisivat sinulle sellaisen paukun, ett saisit siit tyden tarpeesi. Sitte toisessa maailmassa voisit esiinty todistajana, jos tahtoisit." Artemin nauru karkotti kaiken pelon Kainin sydmmest, joten pikku juutalaisen kapeassa sisnpainuneessa rinnassa vallitsi nyt luja ja iloinen luottamus. Tst lhin on hnen elmns liikkuva toisen raiteissa -- tstlhin on voimakas ksi torjuva kaikki lynnit ja kaikki nyryytykset, joilla ihmiset thn saakka rankaisematta ovat hnt piinanneet. * * * * * Noin kuukauden pivt olivat kuluneet. Ern pivn pivllisen tienoissa -- siis siihen aikaan, jolloin jyrkkyksess tungos ja rhin oli kohonnut korkeimpaan mrns, jolloin nlkiset satama- ja lastaustymiehet ahtautuvat parvissa ruokatavarakojujen ymprille ja jolloin koko kuja oli tynn pilaantuneesta lihasta keitettyjen ruokien lmpimi, kellyttvi hyryj, -- siihen aikaan kuului joukosta htinen, puolikova huudahdus. "Artem tulee!" Pari rsymekkoa, jotka toimettomina vetelehtivt kujassa vaanien tilaisuutta kaapatakseen itselleen jotain saalista, katosivat kisti nkyvist, ja jyrkkyksen asukkaat tirkistelivt levottomina sek uteliaina sille taholle, mist varoitus oli kuulunut. Jo kauan oli jnnityksell odotettu Artemia, -- kaikki olivat innokkaita nkemn, mimmoiseksi hnen ensiminen esiintymisens tulisi muodostumaan. Aivan kuin ennenkin, tuli Artem nytkin kvellen katua pitkin hitaasti ja verkkaisesti, iknkuin olisi hn ollut huvikvelyll runsaan aterian jlkeen. Ulkonkns oli aivan muuttamaton. Entiseen tapaan oli lakki korvallisella ja nuttu huolettomasti viskattuna toiselle olkaplle. Mustat kiharat valuivat otsalle aivan niinkuin ennenkin. Oikean kden peukalon oli hn pistnyt vyhns, vasen ksi oli syvlle haudattuna laajojen housujen taskuun; leve rinta oli atleettimaisesti pullistuksissa. Ainoastaan kasvot olivat saaneet aavemaisen ilmeen, kuten on tavallista pitkn sairauden jlkeen. Siten liikkui hn eteenpin vastaten niit tervehdyksi, joita hnelle huudettiin, laiskasti nykytten ptns. Koko katu seurasi hnt silmilln ja osotti hiljaisella kuiskutuksella hmmstystns ja ihastustansa tuosta rettmn lujasta ruumiinrakennuksesta, joka heikontumatta oli kestnyt semmoisen selksaunan seuraukset. Kujassa oli useampi kuin yksi, joka ei ollut laisinkaan tyytyvinen hnen parantumiseensa ja joka ylenkatseellisesti haukuskeli niit "kkkyj", jotka eivt olleet kyenneet katkomaan Artemin kylkiluita. Ei kai se suinkaan olisi ollut aivan mahdottomuus passittaa tuota jttilist toiseen maailmaan, kuten muitakin ihmisi!... Toiset taasen vahingoniloisina arvailivat, ett millhn tavalla Artem mahtaa suorittaa laskunsa "punaisen vuohipukin" ja hnen toveriensa kanssa. Joka tapauksessa hnen maineensa vaikutti entisell noitamahdilla useimpiin joukosta. Artem oli jo ehtinyt "ryvriluolaan", jyrkkyksen klupihuoneustoon. Tuossa pitkss, matalassa, tiilikivisell holvikatolla varustetussa huoneessa oli ainoastaan muutamia vieraita silloin, kun hnen korkea, levehartiainen vartalonsa nyttytyi kapakan kynnyksell. Heti kun Artem huomattiin, kuului huoneesta hmmstyksen huuto ja siell syntyi levotonta liikett; pari olentoa katosi tuon likaisen, tupakansavulla tytetyn holvin perimmiseen osaan. Artem silmili pitkn kapakkahuonetta, kumminkaan ketn erityisesti huomaavaisuudellaan kunnioittamatta; isnnn, Savka Schlebnikoffin mairittelevaan tervehdykseen vastasi hn vain kysymll: "Onko Kain ollut tll?" "Hn tulee kohta... nyt on hnen tavallinen aikansa..." Artem istui ern pydn viereen, joka oli ristikolla varastetun ikkunan edess,, tilasi teet, asetti mahtavat ksivartensa pydlle ja tarkasteli vlinpitmttmsti lsnolijoita. Niit oli noin kymmenen henkil, pelkki roistoja ja tappelupukaria; ne istuivat ryhmss kahden pydn ymprill ja pitivt silmll Artemia. Aina silloin kun heidn silmyksens sattuivat tapaamaan Artemin silmykset, hymyilivt he puoliksi hmilln, puoliksi mairittelevasti, -- he halusivat nhtvsti alottaa keskustelun hnen kanssansa. Mutta Artem oli niin vakavan ja kolkon nkinen, ett he eivt uskaltaneet ruveta puhuttelemaan hnt. Schlebnikoff oli jotakin toimivinaan tiskins takana, siin samassa hyrillen jotakin nuottia ja katsellen ketunsilmilln toisia. Ikkunan lpi kuului suurininen rhin ulkopuolelta kadulta; eroitti trkeit haukkumasanoja, kirouksia ja kauppamiesten huutoja. Jossakin lheisyydess putosi lasipulloja katuun ja meni rmisten sirusiksi. Artemista oli ikv istua nin aivan yksikseen puolipimess kellarissa. "No, sudet!" sanoi hn kki nekksti ja pttvsti, "mik teidt on nyt niin hiljaisiksi saattanut? Tehn istutte vain ja tllistelette, ettek saa leukojanne lainkaan auki..." "Me voimme kyllkin puhella, jos me vain tahdomme, teidn ankaruutenne", vastasi "selkns saanut sulhasmies" ja nousi paikaltansa sek kvi Artemin luo. Hn oli hoikkanen mies, jolla oli purjekangasnuttu ja sotamiehen housut sek paljas p, terv leuka ynn pienet punertavat, ilkesti kimaltelevat silmt. "Jutellaan, ett sin olet sairastanut?" sanoi hn asettuen istumaan vastapt Artemia. "Ent sitte?" "Hm... ei sinua ole nkynyt pitkiin aikoihin... Miss on Artem?... Sill tavalla aina kysyttiin... Hn kuuluu sairastavan, vastattiin..." "Vai niin... ent mit viel?" "Ei mitn muuta... Mik sinulla on ollut?" "Etk sin sit tied?" "Olenko min sinun parantanut?" "l teeskentele, senkin koira", sanoi Artem nauraen. "Minkthden sin valhettelet? Sinhn tiedt, kuinka asia oikeastaan on." "Tiednp kyll", vastasi sulhasmies myskin nauraen. "Minkthden sitte valehtelet?" "Ehkp senthden, ett pidn sen viisaimpana..." "Viisaimpana? Voi toki sinua vanhaa varasta!..." "Jos puhun totta, niin vihastut sin..." "Lorua... min syljen sinun pllesi." "Kiitn nyrimmsti! Mutta miten on... etk tarjoo tervehtymisesi kunniaksi ryyppy?" "Kske tuoda itsellesi!" Sulhasmies sai puolen pulloa paloviinaa ja tuli nyt oikein puheliaaksi. "Kyll sin Artem sentn viett sangen mukavaa elm", arveli hn, "Alituiseen on sinulla rahaa..." "Ent sitte -- mit merkillist siin on?" "Ei mitn. Ne kirotut naiset kantavat sit sinulle... Piru ne viekn." "Ja sinulle ne eivt anna koskaan?" "Eivt. Minun jalkani eivt ole, sen pahempi, tehdyt vaeltamaan sinun teitsi", huokasi sulhasmies. "Siit syyst, ett naiset pitvt kauniista miehest. Mutta sin -- mimmoinen olet sin? Min nytn siistilt, siin on se vaikuttava salaisuus." Thn tapaan puheli Artem aina kujassa roistojen ja kulkevien kanssa. Vlinpitmtn, vetkainen, syv nensvy antoi erityisen painon hnen sanoillensa, jotka aina olivat raakoja ja solvaisevia. Hn tunsi, ett nm ihmiset olivat useassa suhteessa turmeltuneempia kuin hn ja suurempia lurjuksia kuin hn, ja kosti siis tll tavalla. Kain astui sisn, tavaralaatikko rinnalla ja keltainen purjekangasnuttu vasemmalla ksivarrella. Alituisen pelkonsa painostamana pyshtyi hn ovensuuhun ja tarkasteli pikaisesti, kaula kurotuksissa ja huulilla pelonalainen hymy, huoneen kaukaisempia seutuja. Kun hn huomasi Artemin, steilivt hnen silmns ilosta. Artem vastasi hnen silmyksiins levell hymyll ja huuliansa liikuttamalla. "Tnne, ohoi!" huusi hn Kainille, listen samassa pilkallisesti sulhasmiehelle: "Ja sin, suoriudu matkoihisi... Anna sijaa kunnialliselle ihmiselle..." Sulhasmiehen punakat, karheakarvaiset kasvot jykistyivt silmnrpyksen ajaksi hmmstyksest ja kiukusta; hn nousi hitaasti tuoliltaan, katsoi tovereihinsa, jotka eivt olleet vhemmn kummastuksissaan kuin hn itse, tarkasteli Kainia, joka varovasti ja hiljaa lheni pyt, sek sylki sitte lattialle ja sanoi vihaisesti: "Hyi tuhannen!" Sitte kveli hn hitain askelin ja aivan nettmn takaisin omaan pytns, josta pian kuului sipisev kuiskiminen, mist selvsti saattoi erottaa vihaa ja kiukkua. Kain jatkoi hymyilyn suloisessa hajamielisyydessn, mutta kuitenkin vilkuen levottomasti loukattuun sulhasmieheen ja hnen ystviins. "No, kauppamies, nyt me juomme teet!" sanoi Artem hyvnsvyisesti. "Myskin pasteijan me tilaamme -- sythn sin? Miksi lakkaamatta kurkistelet sinne sivulle?... Sylje niiden roistojen plle, -- l niit pelk... Odotas, min pidn pienen saarnan niille." Hn nousi yls, singahutti yhdell olkapidens nykyksell jakun hartioiltansa ja meni noiden epluulonalaisten luo. Suurena ja mahtavana, rinta pullistuksissa ja lapaluitansa liikutellen, asettui hn hymyillen hykkysasentoon heidn eteens, niin ett he oikein saisivat tarkastella hnen voimakkaita lihaksiansa. Mutta ne seisoivat paikallaan iknkuin pelon halvaamina; nettmin ja valmiina pakoon juoksemaan. "No..." alkoi Artem, "mit te tll kurisette?" Hn aikoi sanoa jotakin oikein voimakasta ja musertavaa, vaan ei lytnyt oikeata sanaa, jonka vuoksi vaikeni. "Laula esiin!" sanoi selkns saanut sulhasmies irvistellen ja tehden merkkej kdelln. "Taikka anna meidn mieluummin olla rauhassa, sin Herran ruoska!..." "Hiljaa!" karjasi Artem ja rypisteli kulmakarvojaan. "Sin olet raivoissasi siit, ett min olen hyv ystv juutalaisen kanssa ja potkasen sinut ulos... Mutta min sanon teille kaikille, -- tm juutalainen tss on parempi kuin te! -- Sill hnell on ihmisen sydn, mutta teill ei sit ole... on vaan saanut liian paljo selkns... mutta tst'edes otan min hnet suojelukseeni, ja jos joku roisto teidn kurjasta joukostanne tekee hnelle pahaa, niin -- perkele viekn -- min sanon suoraan, ett se ei ainoastaan saa selkns, vaan min lyn sen riivin palasiksi ja msksi, niin ett'ei hn milloinkaan elmssn tule unhottamaan sit saunaa!..." Hnen silmns liekehtivt villitysti, suonet kaulassa paisuivat ja sieramet vapisivat. "Ett he minua peittosivat", jatkoi hn, "silloin kun min olin juovuksissa... ei merkitse mitn. He eivt ole voineet ottaa minulta minun voimaani, ainoastaan sydmeni ovat he tehneet kovemmaksi... Muistakaa se, te! Ja mit Kainiin tulee, niin annan min selksaunan jokaisesta hnt solvaisevasta sanasta... min hakkaan sen ruupaksi, joka uskaltaa hnelle tehd ilkeytt! Kerro tm koko joukkueelle!..." Hn henkisi syvn, iknkuin hn olisi heittnyt hartioiltaan raskaan taakan, knsi sitte sulhasmiehelle ja hnen joukollensa selkns sek meni takaisin paikallensa. "Hyvin mylvitty!" sanoi sulhasmies puolikovasti, tehden inhottavia kasvojen eleit ja luimistellen Artemiin, joka istui Kainia vastapt. Kain istui pydss aivan kalpeana mielenliikutuksesta ja katseli lakkaamatta Artemia selki sellln seisovilla silmilln, joissa ilmeni semmoinen tunne, mit ei voi sanoilla kuvata. "Kuule sin!" sanoi Artem ankarasti. "Muista, ett aina heti, kun joku rupeaa sinulle hvyttmksi, juokset minun luokseni ja ilmoitat minulle. Min annan heti hnelle maksun korkojen kanssa." Juutalainen mumisi jotain itsekseen -- hn joko rukoili Jumalaa taikka kiitteli uutta suojelijaansa. "Selkns saanut sulhasmies" ja hnen seurueensa pitivt kuiskien sotaneuvottelua sek katosivat sitte krouvista yksi erltns. Kun sulhasmies itse kvi Artemin ohi, hyrili hn itsekseen: "Oisko mulla rahakultaa Runsaasti kuin ly parkaa, Leili en jttisikn, Joisin vain pivt pltn..." irvistellen Artemille lopetti hn sitte laulun seuraavilla omilla sanoillaan, joihin hn li tahtia jalallaan: "Kske tnne narrit kaikki, Hirtn ne kuin kissat pienet..." "totta tosiaan min sen tekisin", lissi hn viel ja puikahti vikkel ulos ovesta. Artem kevensi sydntns haukkumasanatulvalla ja katseli sitte ymprillens. Tuossa puolipimess, savuttuneessa, haisevassa kellariholvissa oli vaan en kolme henkil: hn itse, Kain vastapt hnt ja Kainin takana kapakoitsija Savka. Savkan pienet ketunsilmt kohtasivat Artemin jylht silmykset ja hnen pitkt kasvonsa saivat uskonnollisen ihastuksen ilmeen. "Sin kyttydyit oivallisesti, Artem Mihailitsh -- erinomaisen oivallisesti!" sanoi hn ja siveli leukaansa. "Aivan niin kuin ksketn evankeliumissa -- vertauksessa laupiaasta samarialaisesta... Haavoitettuna ja tynn paisumia makasi tm Kain -- etk sin halveksinut hnt!" Artem ei kuullut Savkan sanoja, vaan ainoasti niiden kaiun, joka kimmahti takaisin holvatusta katosta ja koleana tunki hnen sormiinsa paksun sumun lpi. Hn oli vaiti ja ravisteli ainoastansa hiljaa ptns, iknkuin tahtoisi poistaa itsestns nuo net. Mutta ne hiipivt taasen uudelleen hnen korviinsa ja vaikuttivat hiritsevsti hnen mielenlaatuunsa. Tuntui silt, kuin laskeutuisi omituinen raskas paino hnen sydmellens. Hn katseli lakkaamatta Kainia. Tm istui p eteenpin kurotuksissa ja puhalteli kiehumaan teehen, jota hn oli kaatanut tassille, sek joi sit sitte semmoisella himolla, ett tassi oikein vapisi hnen kdessns. Toisinaan tunsi Artem kasvoillansa juutalaisen htisen silmyksen ja se teki hnet vielkin alakuloisemmaksi. Kolkko epmiellyttvisyyden tunne valtasi hnet yh voimakkaammin; hnen kasvonsa synkistyivt ja hn viskeli villej silmyksi ymprillens. Hnen pns oli tungokseen asti tynn ajatuksia, joita hn ei voinut sanoiksi pukea. Ei koskaan ennen ollut hn tuntenut semmoista, mutta sairastamisen aikana oli se ruvennut hnt vaivaamaan. Eik hn voinut mitenkn pst noista kirotuista ajatuksista... Kapakanikkunat, jotka olivat varustetut rautaristikoilla, iknkuin vankilan ikkunat -- huumaava hlin, joka kadulta tunkeusi sisn -- raskas, kostea kivikasa hnen ylpuolellansa -- liasta liukas, roskujen peittm permanto hnen jalkojensa alla -- tuo pieni, sikhtynyt, risainen olento, joka istui paikallaan neti ja vristen -- kaikki tm vaikutti painostavasti Artemiin. Ja maalla alkaa nyt pian heinnkorjuu. Ruoho ulottuu jo vytisiin saakka niityill tuolla virran toisella puolella. Ja kun tuuli puhaltaa silt taholta, kuljettaa se mukanansa viettelev tuoksua. Nyt pitisi ottaa viikate ja hei! niitylle... "Miksi olet niin vaiti, Kain?" alotti Artem tyytymttmn. "Yhk vaan pelkt minua? Mimmoinen tyhmeliini sin olet --?" Kain kohotti ptns ja puisteli sit omituisella tavalla, jolloin hnen kasvonsa saivat ruikuttavan, hmmentyneen ilmeen. "Mit pit minun sanoa? Mill kielell olen min teit puhutteleva? Ehkp tll" -- hn kurotti kieltns Artemia kohden -- "jolla min puhuttelen kaikkia muitakin ihmisi? Tulkoon hpe minulle, ett min teit tll kielell puhuttelen. Te luulette, ett'en min tied, jotta te hpette istua samassa pydss kuin min. Mik olen min ja mit olette te? Eik totta, Artem, ett te sit ajattelette, joka olette suuri ja jalomielinen kuin Judas Makkabeus?... Mithn te tekisittekn, jos te tietisitte, minkthden Herra Jumala on luonut teidt' Mit? Ei kukaan tunne Luojan salaisuuksia eik kukaan voi arvata, minkthden elm on annettu hnelle. Ah, te ette voi aavistaa, kuinka monta piv ja yt min olen miettinyt sit, minkthden min oikein olen maailmassa. Mit varten on minulla sielu ja ymmrrys? Mik olen min ihmisille? Sylkilaatikko olen niiden myrkkyist sylke varten. Ja mit ovat ihmiset minulle? Kyykrmeit, jotka pistvt minua kaikkialle ruumiiseen ja sieluun... Minkthden eln min maan pll? .. Ja minkthden olen min saanut kokea ainoastaan onnettomuutta... minkthden ei auringolla ole yhtn lmmittv sdett minun varalleni?..." Hn lausui nmt sanat puoliksi kuiskaten, intohimoisella hehkulla ja koko kasvot vristen, kuten aina tavallisesti silloin, kun hnen krsimyksien ja huolien masentama mielens purkausi ilmoille. Artem ei ymmrtnyt hnen sanojansa, hn nki ja kuuli ainoastaan sen verran, ett hmrsti ksitti Kainin jostakin syyst valittavan. Se teki hnet vielkin surumielisemmksi. "Alatko sin taasen ruikuttaa?" sanoi hn ja puisteli vihaisesti ptns. "Minhn olen sanonut, ett min puolustan sinua!" Kain hymyili katkerasti. "Kuinka te voisitte puolustaa minua minun Jumalatani kohtaan? -- Sill hn se on, joka minua niin kovasti koettelee..." "Vai niin, sitk sin tarkoitat... Jumalaa vastaan en min luonnollisesti voi mitn", vastasi Artem vilpittmss yksinkertaisuudessaan sek lisksi viel slivisesti neuvoen juutalaista seuraavasti: "Sin olet luotu krsimn... Jumalaa vastaan et sin mitn voi!" Kain katseli hymyillen suojelijaansa -- ja myskin hnen hymyssn ilmeni jotain slist muistuttavaa. Siten soimasi ensin voimakas viisasta ja sitte viisas voimakasta ja nm molemmat ihmiset, jotka sisllisesti olivat niin erillaiset, lhestyivt toisiansa yhteisess tunteessa silmnrpyksen ajaksi. "Oletko naimisissa?" kysyi Artem. "Ah, minulla on suuri perhe -- aivan liian suuri perhe minun voimilleni", vastasi Kain ja huokasi raskaasti. "Nhks vain!" sanoi muhkea jttilinen. Hnen oli vaikea kuvitella mielessns naista, joka saattaisi rakastaa tt pient, heikkoa, sikhtynytt raukkaa; hn katseli Kainia nyt kokonaan uudessa valossa. "Minulla oli viisi lasta", kertoi Kain, "nyt niit on vain nelj, pieni tytt, Chaja, yski alinomaa... vihdoin hn kuoli... Ah, Herra Jumala!... Vaimoni on myskin sairas -- hn yskii alituiseen, hn mys..." "Siin tapauksessahan on sinulla todellakin vaikeata", arveli Artem miettivisen. Kainin p painui rinnalle ja hn myskin rupesi hiljaisesti miettimn. Pari kujan lumppukauppiasta astui sisn kapakkaan; kvivt tiskin luo ja alkoivat puolineen puhella Savkan kanssa. Tm kertoi jotakin salaperisell nell sek samalla viittaillen Artemiin ja Kainiin, jonka johdosta lumppukauppiaat tirkistelivt noita kahta ja nauraa virnistivt pilkallisesti. Kain huomasi heidn silmyksens ja vapisi. Mutta Artem oli syventyneen ajatuksiinsa: hn nki itsens niityll viikate kdess... viikate suhahtaa ja hiljaa kahisten kaatuu ruoho hnen jalkojensa eteen... "Menk nyt, Artem... taikka jos te tahdotte, niin menen min... tnne on tullut vke", sanoi Kain kuiskaten. "Ne nauravat teille minun thteni..." "Kuka nauraa?" karjasi Artem herten unelmistaan ja katsellen ymprilleen mulkoilevin silmin. Mutta kaikki lsnolijat nyttivt vakavilta ja ainoastaan omiin asioihinsa kiintyneilt -- ei hn huomannut ainoatakaan silmyst. Otsaansa ankarasti rypistellen sanoi hn sen vuoksi juutalaiselle: "Kuule nyt, sin valehtelet?... valitat ilman syyt!... Sellainen ei ollut meidn vlipuheemme. Valita ainoastaan silloin, kun ne todella tekevt sinulle jotain pahaa! Taikka kenties sanoit niin tahallasi... tahdoit saattaa minut koetukselle." Kain katseli hnt silmiin hymyillen tuskallisesti eik vastannut mitn. Pari minuuttia istuivat he nin nettmin. Sitte nousi Kain yls, ripusti tavaralaatikon kaulaansa ja hankki lht. "Aijotko sin menn? No, hyvsti sitte -- tee hyvi kauppoja!... Min istun tll viel hetkisen!..." Molemmilla laihoilla ksillns puisteli Kain suojelijansa suunnattomia kpli sek puikahti sitte vikkel tiehens. Tultuansa kadulle piilotti hn itsens erseen nurkkaan, josta saattoi nhd kapakan oven, ja odotti siell. Hnen ei tarvinnut kauvaa odottaa, pian nyttytyikin Artemin vartalo ovessa iknkuin puitteissa. Hnen silmkulmansa olivat kolkosti kokoonvedetyt ja koko kasvoilla oli vaaniva ilme, iknkuin hn pelkisi joka hetki nkevns jotain epmieluista, jota ei olisi tahtonut tavata. Ison aikaa katseli hn tarkkaavaisena tungokseen, sitte saivat hnen kasvonsa tavallisen vlinpitmttmsti kevytmielisen ilmeens, ja hn kiiruhti joukon lpi sille taholle, miss kuja kntyi vuorta kohden -- arvattavasti etsimn lempipaikkaansa. Kain katseli hnt surumielisin silmyksin, ja, peitten silmns ksilln, nojasi otsaansa kellarin oveen, mink vieress seisoi. * * * * * Artemin ankara uhkaus ei ollut vaikuttamatta, -- se pelotti Kainin kiusaajia, niin ett he antoivat olla hnen rauhassa. Kain huomasi pian, ett'ei piikkej ollut en niin tihess sill orjantappurapolulla, jota hnen oli hautaansa saakka vaeltaminen. Ihmiset lakkasivat huomaamasta hnt. Kuten ennenkin liikkui hn sujuvasti edes ja takaisin niiden vliss tarjoten tavaroitansa, mutta ei en asteltu tahallaan hnen varpailleen eik hnt tuupittu eik hnen tavaralaatikkoonsa syljetty. Mutta ei myskn koskaan oltu hnt katseltu niin kylmill ja vihaisilla silmill kuin nyt. Hienolla vaistollansa kaiken suhteen, mik koski hnen omaa persoonaansa, huomasi hn nm katseet ja mietiskeli itseksens, mit vaarallista ne mahtoivatkaan ennustaa hnelle. Usein hn sit tuumiskeli, mutta ei voinut ksitt syyt noihin omituisiin silmyksiin. Hn muisti, ett ennen olivat ihmiset kuitenkin toisinaan puhutelleet hnt ystvllisestikin ja laskeneet viatonta pilaakin hnen kanssaan. Se hitunen mr hyvyytt, jonka he olivat hnelle osottaneet, muistui nyt vasta oikein hnen mieleens. Hn mietiskeli ja mietiskeli, ja hnen kuulonsa tuli tarkemmaksi, nkns tervmmksi. Ern pivn sattui hnen korviinsa uusi laulu, jonka oli runoillut selkns saanut sulhasmies, kujan trubaduri. Tm ansaitsi leipns soittajan ja laulajan ammatilla; hnen soittokoneenansa oli kahdeksan puulusikkaa, jotka hn asetti sormiensa vliin sek li niit milloin toisiansa vastaan, milloin pullistettuihin poskiinsa, milloin mahaansa. Tten hn sai aikaan soitannon, joka kyll ei ollut erittin kaunista, mutta kuitenkin vaati esittjltn tavatonta sormien nppryytt, ja sille ominaisuudelle ymmrrettiin kujassa antaa tysi arvonsa. Tll soittokoneella tapasi sulhasmies sest omatekoisia kuplettilaulujansa. Ern pivn sattui Kain tulemaan ern ryhmn luo, jota sulhasmies paraillaan ilahutti taiteellansa. Kun huomasi Kainin, huudahti hn vilkkaasti: "Hei, te kunnioitettavat vankilan-kokelaat! Min laulan uuden laulun, jonka vast'ikn olen saanut valmiiksi leivotuksi -- se pikkuruinen makupala on siis viel aivan lmmin. Tnne kopeikka taikka pari krs kohden! kuunnelkaa nyt: "Kun pivn keh hiivskelee ikkunasta sisn, Ihastuvat ihmislapset ikihyvksi. Vaan jos min joskus hiiviskelen ikkunasta..." "Sen me jo tunnemme, sen me jo tunnemme!" huusi muuan kuulijoista. "Kyllhn min sen tiedn! Mutta en min aijo tarjota teille pannukakkua ilmaiseksi, kun nimittin ette ole viel leivstkn maksua antanut", vastasi sulhasmies ja asettaen kuntoon puulusikkansa rupesi taasen laulamaan: "Min raukka parka maailmassa tss Kovat olen kohtalot kokea saanut! Isni ja veljeni rakkaat, rakkahimmat, Hirsipuussa hirmussa riippua saivat -- Vaan kun ma siihen jouduin, katkesi kysi..." "Sep oli vahinko!" arvelivat kuulijat. Ei tmkn laulu ollut uusi, mutta kuulijat maksoivat kuitenkin kopeikkansa, sill he uskoivat sulhasen reilu mieheksi, joka ei tulisi heit narraamaan luvatun uuden laulun suhteen. "Kuulkaa nyt minun kaikkein uusinta lauluani -- ja muistakaakin kiitt sit!" huusi sulhasmies ja rupesi lusikoitansa kalistelemaan sek laulamaan: "Hrk ja hmhkki kerran Liiton tekivt helln; Mutta hmhkki oli juutas Ja hrk vietvn kuhnus. Tuo hrk hullumainen Hn hmhkki vainen Hnnssns kiikutteli Ja mukanansa kuljetteli; Ja joka hameelle juutas Tarjoili ystvns nin: Tnne tulkaa, tnne pin Te naikkoset rakastuneet...!" "Halt, wer da? [Seis, kuka siell?] Herra Kain, haluaako teidn armonne tervetuliaisia kepist? Vai on herra 'hantesmanni' niin hvytn, ett kuuntelee minun laulujani! Pyydn, ett hn armollisimmasti pudistaa tomut jaloistaan, -- en min sepit laulujani kelle tahansa!" Kain hymyili vastaukseksi vain tavallista surumielist hymyn sek lhti liikkeelle, mennessn huoaten syvn ja pahojen aavistusten masentamana. Hn ymmrsi antaa tydellisen arvon nille rauhan ja levon piville, mutta pelksi nyt, ett ne loppuisivat. Aamusin saapui hn kujaan siin iloisessa vakuutuksessa, ett'ei kukaan sin pivn uskaltaisi ryst hnen rahojansa. Hnen silmnskin olivat saaneet hiukan tyyneytt ja loistoa. Artemin nki hn joka piv, mutta ei mennyt hnen luokseen, ellei hnt huudettu. Harvoin Artem hnt puhuttelikin ja silloinkin vaihdettiin vain muutamia sanoja: "No kuinka voit?" "Hyvin... siit saan kiitt teit", vastasi Kain ilosta loistavin kasvoin. "Antavatko he sinun olla rauhassa?" "Tietenkin... eivthn he uskalla teit vastaan!" selitteli juutalainen vapisten. "Se on hyv... jos jotakin tapahtuu, niin sano...!" "Tietenkin min sanon!" "Tee niin!" Sitte Artem mittaili Kainin surkean nkist olentoa vihaisilla silmyksill ja lhetti hnet menemn. "Mene nyt... onnea kaupantekoon!" Ja Kain erosi nopeasti suojelijastaan, saaden useasti ilkeit ja pilkallisia silmyksi katselijoilta -- nm silmykset hnt pelottivat. Noin kuukauden aika oli kulunut tll tavoin, kun Kain taasen, ollessaan ern iltana kotimatkalla, sattui yhteen Artemin kanssa. Jttilinen nykksi hlle, sek viittasi sormellaan hnt tulemaan luoksensa. Kain juoksi kiiruusti Artemin luo ja huomasi, ett tm oli pahalla tuulella ja synkk kuin syksyinen taivas. "Oletko jo lopettanut kaupantekosi?" "Aijoin juuri lhte kotiin..." "Odota hiukan... tule mukanani, min tahtoisin vhn puhua kanssasi", saneli Artem kolealla nell. Ja suurena sek voimakkaana rupesi hn kulkemaan edell; Kain seurasi jless. He menivt ensin kujan phn sek poikkesivat sille joelle, jossa Artem seisahtui yksiniselle paikalle aivan veden rajaan, jyrkn rantavierun alapuolelle. "Istu alas!" kski hn Kainia. Kain teki niin, katsellen pelokkaasti suojelijaansa. Artem alkoi hitaasti valmistella paperossia, jolla aikaa Kain antoi katseensa liidell taivaalla, vastapisell rannalla kiikkuvassa mastometsss ja iltatuulessa hiljaa keinuttelevissa aalloissa. "Mithn Artemilla on puhumista?" mietti hn huolestuneena. "Onko sinun olosi yh viel hyv?" kysyi Artem. "On! Nyt ei minun en tarvitse pelt..." "Huomaatko nyt, kuinka viisaasti tehty se oli sinulta, ett...?" "Min olen niin kiitollinen..." "lhn htile kiitoksesi kanssa!" arveli Artem. Sitte hn istui ison ajan netnn ja ajatuksiinsa vaipuneena silloin, tllin veten sauhuja paperossistaan. Kain odotti sydmessn tuskallinen tunne lhestyvst onnettomuudesta. "Hm!... vai antavat ne sinun olla rauhassa!" "Ne pelkvt teit. Ne kaikki ovat niinkuin koira ja te olette -- niinkuin jalopeura! Oi, minun ei en tarvitse..." "Odota hiukan!" "Mit te aiotte minulle sanoa?" kysyi Kain pelokkaasti. "Mitk aion sanoa. Jaa -- sen esille tuominen ei ole niin helppoa..." "Mit se sitte on?" "Katsos -- parasta on, ett me juttelemme asiat suoraan, niin pstn niist yhdell kertaa..." "Mit, mit?" "Minun tytyy sinulle nimittin ilmoittaa, ett'en min... ett'en min voi kauvemmin." "Mit te ette voi kauvemmin?" "En mitn erinomaista -- en voi kauvemmin... se on niin vastenmielist minulle... En ole luotu semmoista varten..." sai Artem vaivalla sanotuksi. "Mit varten ette ole luotu?" "Kaikkea tt varten en... Min en en tahdo tuntea sinua... Sill oikeastaanhan et sin minulle mitn kuulu..." Kain vavahti iknkuin iskun saaneena, mutta oli vaiti. "Jos ne taasen alkavat sinua pilkata ja solvata", jatkoi Artem, "niin jt minut rauhaan. l minulle siit valita -- en min voi auttaa sinua -- en min aio auttaa sinua. Ksittk? Min en voi..." Kain muuttui kuolon kalpeaksi, mutta oli yh vaiti. Artem, joka nyt oli keventnyt sydmens sit rasittavasta painosta, vetsi syvn henkens ja jatkoi yhtenisemmin: "Siit, ett sin kerran autoit minua, voin min maksaa sinulle. Paljoko se tekee? Sano vain niin min maksan, mit sin pyydt? Mutta myttuntoisuutta en min voi sinulle osottaa... Semmoinen ei sovi minun luonteelleni... min olen vain pakottanut itseni siihen... teeskentelin vain... luulin sit myttuntoisuudeksi... mutta se oli pelkk mielikuvittelua... Ylipns en voi olla myttuntoinen kenellekn... en yhdellekn ihmiselle..." "Senkthden, ett min... ett min olen juutalainen?" kysyi Kain hiljaa. Artem katsoi hneen alta kulmiensa ja sanoi sanan, joka tuli hnen sydmens pohjasta. "Ett sin olet juutalainen? Me olemme kaikki juutalaisia Herramme edess." "No mink muun thden sitte?" kysyi Kain uudelleen. "Min en voi", vastasi Artem. "Minulla ei ole myttuntoisuutta sinuun, ymmrrtk... eik kehenkn muuhunkaan ihmiseen... Ksit minut oikein... kellenkn toiselle en min sit sanoisi, vaan antaisin ainoastaan muksauksen kalloon. Mutta sinulle min sen sanon..." "Kuka minua sitte suojelee jumalattomien kdelt? Kuka minua puolustaa vihamiehini vastaan?" kysyi juutalainen psalmin sanoilla hiljaa ja surumielisesti. "Min en sit voi tehd", sanoi Artem koristelemattomasti. "Eip siksi, ett he nauravat minulle -- se ei minua liikuta, naurakoot! Mutta minulla ei ole semmoisia tunteita. Ja siit, mit venheess tuolla tapahtui... maksan min mieluummin..." "Oi, kostava Jumala! Oi, vanhurskas ijankaikkinen Jumala! Oi, sin maan piirin tuomari, katso alas kirkkaudestasi minuun!" rukoili Kain kokoon kriytyneen kuin ker. Oli lmmin hiljainen kes-ilta. Peilikirkkaassa veden kalvossa kuvastuivat laskeuvan auringon steet lempen surumielisin. Rantatyrs heitti varjonsa Kainin ja Artemin yli. "Ajattelepas vaan", sanoi Artem vakuutuksella, "mit minulla on tehtvn. Sin sit et varmaankaan ymmrr... mutta minun, minunhan tytyy ajatella itseni! Muistathan kuinka ne kerran peittosivat minua?" Hn kiristeli hampaitansa ja heittelihe levottomasti sinne tnne. Sitte laskeutui hn sellleen, ojensi jalkansa virtaan pin ja pisti ktens pns alle. "Min tunnen ne nyt kaikki..." "Kaikkiko?" vastasi Kain nyrsti. "Niin! Nyt min aion suorittaa laskuni niiden kanssa -- ja sen vuoksi olet sin minun tiellni --" "Mink tiell? kuinka min tiell olisin?" kyssi juutalainen. "No ei nyt juuri tiell, mutta... min olen nykyn vihoissani kaikille ihmisille. Olenko min sen vuoksi huonompi kuin muut? Sit min haluaisin tiet... No, lyhyesti sanottuna... Sin olet rasitukseksi minulle. Ksittk sin?" "En!" sanoi Kain ja ravisteli ptns. "Vai et ksit. Minklainen nauta sin sitte olet? Sinua kohtaanhan minulla pitisi olla myttuntoisuutta, eik totta? Mutta minulla ei ole myttuntoisuutta kehenkn... Minussa ei ole en jljell pienintkn slin tunnetta..." Ja pukaten Kainia kylkeen, kertasi hn viel: "Ksittk nyt vihdoinkin? Minussa ei ole jlkekn myttuntoisuudesta..." Molemmat olivat vaiti kauvan. Lauhkeassa, hyvnhajuisessa ilmassa kuului aaltojen loiske ja koko joukko vaimennettuja, omituisesti valittavia ni, jotka tulivat etlt pimest, uinuvasta joesta. "Mit minun nyt on tehtv?" kysisi Kain vihdoinkin. Turhaan hn odotti vastausta. Artem oli joko nukahtanut taikka sitte kokonaan vaipunut ajatuksiinsa. "Miten min voin el ilman teit?" huudahti Kain. Artem katseli taivasta kohden ja huudahti: "Se on sinun asiasi..." "Oi, Jumalani, Jumalani!..." "Miten sin voit el, sit ei voi nin kkipt sanoa", selitti Artem mahtavasti. Sen jlkeen, kun hn oli keventnyt sydmens, oli hn aivan tyyni ja iloinen mieleltns. "Min tiesin sen kyll... jo silloin, kun te makasitte sairaana ja ruhjottuna joen rannalla... jo silloin min tiesin, ett te ette kauvemmin voisi olla ystvllinen minua kohtaan..." Rukoilevin silmyksin katseli pieni juutalainen Artemia, mutta tm vltti hnen katsettansa. "Ehk se kuitenkin on senthden, ett ihmiset nauravat teille minun thteni...?" jatkot Kain pelokkaasti. "Ne matelijat? Mit min niist vlitn?" nauroi Artem. "Jos tahtoisin, niin ottaisin sinut hartioilleni ja kantelisin sinua pitkin katuja. Anna niiden nauraa... Mutta tm ei ole ollenkaan sit, josta puhe nyt on... Tytyy aina toimia totuuden mukaisesti... niinkuin tuntee mielens vaativan... Mit kerran ei ole sydmess, sit ei siell ole... Ja min tahdon sanoa sinulle suoraan veliseni -- minulle on vastenmielist, ett sin olet semmoinen kuin sin olet... Sill tavalla on asian laita; nyt sin sen tiedt!" "Ah! Nyt min ymmrrn... Mit minun pit tehd? Menenk min matkaani?" "Mene, kun viel on valoisaa... kukaan ei tee sinulle pahaa. Kukaan ei ole kuullut meidn puhettamme." "Se on edes hyv... ja ettehn tekn puhu kellekn!" pyysi Kain. "En, aivan varmaan en... Mutta l tule liian usein minun nkyviini!..." "Hyv", sanoi Kain hiljaa ja nousi yls. "Ehk olisi parasta sinulle, jos rupeaisit harjoittamaan kauppaasi jossain muualla", arveli Artem vlinpitmttmsti. "Tll on vaikea varoa itsens... ne vaanivat joka taholla..." "Mihin min sitte menen?" "Hm -- mihin haluat..." "Hyvsti, Artem!" "Hyvsti, veli!" Makuultaan nousematta ojensi hn sormensa Kainille ja puristi hnen kttns. "Hyvsti! l ole vihainen minulle." "En min ole vihainen", vastasi Kain tukehduttaen huokauksensa. "No niin ... Parempi on niin, eik totta? Sin et kuitenkaan ole ollut se oikea kumppani minulle -- miten kipe se minulle tekeekin. Taikka pitisik minun kenties el sinun vuoksesi? Se ei ky laatuun..." "Hyvsti!" "Mene nyt!" Kain lhti kulkemaan joen rantaa pitkin selk kumarruksissa ja p rinnalle valahtaneena. Kaunis Artem seurasi hnt silmilln, mutta asettui jo parin sekunnin kuluttua entiseen asentoonsa ja rupesi tirkistelemn yls taivaalle, jota yn varjot alkoivat peitt. Omituisia ni lainehti ilmassa, mutta ne vaikenivat taasen. Virran laineet loiskivat yksitoikkoisesti ja synkkmielisesti rantaa vasten. Kain kveli noin viisikymment askelta, sitte hn kki kntyi ja suuntasi askeleensa takaisin maassa venyvn Artemin luo. Siin hn seisahti ja sanoi pelokkaalla, hiljaisella nell: "Kenties te kumminkin olette muuttanut mieltnne?" Artem oli vaiti. "Artem!" huusi Kain vrhtelevll nell -- "Artem! Ehk te vain sanoitte niin tarkoittamatta kumminkaan sit? Ettek muista, kuinka min silloin... mit Artem? Kukaan muu ei tullut teidn tyknne... mutta min tulin..." Heikko kuorsaus oli vastauksena. ... Viel pitkn aikaa seisoi Kain jttilisen vieress ja tirkisteli hnen sieluttomiin kauneihin kasvoihinsa, jotka unessa olivat saaneet lempemmn ilmeen. Mahtava taistelijarinta kohosi ja laski snnllisiss hengenvedoissa, ja mustien viiksien alta nkyivt lujat kiiltvt hampaat. Hn nytti hymyilevn unissaan... Kumeasti huokaisten antoi Kain vaipua pns vielkin syvempn sek lhti astelemaan pitkin virran paltasta. Koko ruumis vapisten ja henkens pelten kveli hn varovaisesti tuota kapeata polkua pitkin. Avonaisilla kuun valaisemilla paikoilla kulki hn rohkeammin, mutta varjostoissa hiipi hn nopeasti eteenpin. Hn muistutti rottaa, pient pelokasta yelint, joka kuleksii polkuansa pitkin lukemattomain, kaikkialla esiintyvin vaarojen uhatessa. Y oli tullut ja jokirannalla oli autiota ja hiljaista... Jemeljan Piljaj. "Meill ei ole mitn muuta keinoa kuin menn suolatehtaaseen. Se on kyll vietvn suolainen keino, mutta mikps muu auttaa, kun on kuoliaaksi nlkntymisilln." Tmn sanottuaan veti matkakumppalini, Jemeljan Piljaj, hyvinkin kymmenennen kerran tupakkakukkaronsa taskustaan. Niin pian kun hn oli vakuuttanut siit, ett se oli yht tyhj kuin eilenkin, psti hn huokauksen, sylksi ja heittytyi sellleen, voidakseen vihellellen tirkistell pilvettmlle, hehkuvalle taivaalle. Me makasimme hietaisella maankielekkeell kolmen virstan pss Odessasta, josta olimme lhteneet sen vuoksi, ett'emme olleet saaneet siell tyt. Meill oli nlk ja neuvottelimme mihin nyi menisimme. Jemeljan oli oikaissut raajansa hiekalle p aroa ja jalat merta pin, ja aallot, jotka hiljaa kohisten vyryivt rantaa vasten, huuhtelivat hnen paljaita, likaisia jalkojansa. Hn rpytteli silmins auringon valon vuoksi, kyristeli itsens kuin kissa ja antoi ruumiinsa liukua lhemmksi vett, niin ett laineet toisinaan kastelivat hnet aina kaulaan asti. Se huvitti hnt, mutta saattoi hnet samalla synkkmielisesti laiskeliaaseen mielentilaan. Min knsin katseeni satamaan pin, jossa kohosi tihe mastomets, verhottuna paksuihin, tummansinisiin pilviin. Ankkurikettinkien kolea, hlisev kitin, tavarajunaa kuljettavan hyryveturin vihellys ja laivan lastauksessa hrivin tymiesten sorina tunkeutui yli veden meidn luoksemme. Min en nhnyt siell mitn, joka olisi voinut elhdytt meidn sammuvaa toivoamme tyn saannista; senthden nousin pystyyn ja sanoin Jemeljanille. "No niin, lhtekmme sitte suolatehtaaseen..." "Menkmme!.. Mutta osaatko sin mys sit tyt?" kyssi Jemeljan. "Kyll se ky laatuun, kunhan kerran vain olemme siell." "No, lhdemmek sitte?" sanoi Jemeljan, kuitenkaan jsentnkn liikuttamatta. "Lhdemme tietenkin!" "Eteenpin mars, sitte... Ja tmn kirotun Odessan viekn paholainen! Tmminen muka on olevinaan satamakaupunki! Minun puolestani nielaiskoon sen maa!" "No, pystyyn nyt, ja lhde! Ei tss manaaminen auta." "Mihink me sitte oikein menemme? Suolatehtaaseenko? Todellakinko? Niinhn se oli?... Tiedtk, veliseni, kun kaikki ky ympri, on se kuitenkin vhn niin ja nin suolakeittimiss myskin!" "Mutta itsehn arvelit, ett me menisimme sinne?" "Aivan oikein, niin min sanoin, ja mit min olen sanonut, siin min myskin pysyn. Mutta ei siit matkasta suurta toivoa ole, se on varma." "Miksik ei olisi?" "Miksikk? Luuletko sin, ett ne seisovat ja odottavat meit siell. -- 'Olkaa niin kilttej, herrat Jemeljan ja Maksim, ja vaivatkaa hyvntahtoisesti lihaksianne hiukan ja ottakaa vastalahjaksi meidn lanttimme!'... Ei, ukkoseni, sill tavalla se ei ky, ei. Nyt, huomaa se, olemme me vapaita herroja ja voimme tehd mit haluamme..." "Ole tuossa jo! Tule!" "Minkthden semmoinen kiire? Me siis astumme tuon suolahelvetin omistajan eteen ja syvimmss alammaisuudessa sanomme hnelle: 'Kunnioitettava herra ihmisnylkij ja verenimij, me olemme tulleet myymn nahkaamme teidn ahneudellenne, -- ettek tahtoisi olla niin hyv ja nylke meit kappale kappaleelta kuudestakymmenest kopeekasta pivlt'. Ja siit seuraa sitte..." "Nouse nyt vihdoinkin yls ja menkmme! Ennen iltaa voimme ehti lhimpn kalastuspaikkaan. Me avustamme verkkojen kantamisessa, saamme kenties illallisen palkaksemme." "Illallisen? Olet oikeassa! Kalastajat ovat hyvsydmmisi, heidn luonaan saamme aivan varmaan ruokaa. Tule, tule... Ei siit reisusta kuitenkaan ole mitn hyty. Mikn ei onnistu meille tll viikolla. Kirottu vastoinkyminen." Hn nousi yls aivan mrkn merivedest, suoristeli itsen ja pisti ktens housujensa taskuihin, jotka hn oli ommellut itsellens parista jauhoskist. Kaiveltuaan hetkisen taskuissaan, veti hn yls tyhjt ktens ja vei ne aivan silmins eteen sek katseli niit koomillisesti. "Ei niin hitustakaan!.. Nelj piv olen min hakenut ja hakenut, vaan en ole mitn lytnyt. Semmoisesta voi tulla hulluksi, veliseni." Me kvelimme pitkin meren rantaa aina vliin viskaten jonkun sanan toisillemme. Jalkamme vajosivat tuohon kosteilla simpukan kuorilla sekoitettuun hiekkaan. Silloin tllin tapasimme limaisia maneetteja, aaltojen rannalle heittmi pikkukaloja ja omituisen muotoisia mustia puupkkelit... Merelt puhalteli raitis, suloinen tuuli, jota, lyhyteltyn ensin meille vilpoisuutta, kiiruhti arolle ja pani siell hiekan pilven plymn. Jemeljan, joka tavallisesti oli itse iloisuus, nytti omituisesti nolostuneelta, joten koetin saada hnt paremmalle tuulelle. "Kerro minulle jotain elmstsi, Jemeljan", pyysin. "Tekisin sen kyll mielellni, veli pyh, mutta kun vatsa on tyhj, ehtyy puheen virtakin. Vatsa, veliseni, on nimittin pasia ihmisell. Miten monenmoisia epsikiit ja rampoja lytyneekn maailmassa, ei yhtn ole semmoista, jolta vatsaa puuttuisi. Se veitikka ei salli tinkimist itsens kanssa. Jos vatsa on tyydytetty, on myskin sielu iloinen; kaikella inhimillisell toiminnalla ja puuhalla on perusteensa vatsassa... Mutta senhn sin tiedt yhthyvin kuin minkin." Hn vaikeni. "Ah pyh veli", jatkoi hn jonkun ajan kuluttua, "jospa nyt meri tuossa tuokiossa heittisi kymmenen tuhatta ruplaa tuohon jalkojeni juureen... Perhana ollen, silloin tulisi tst toinen olo! Heti paikalla laittaisin kapakan. Sinut ottaisin ensimmiseksi kirjanpitjkseni, mutta itselleni laittaisin olopaikan tarjoilutiskin alle ja johtaisin sinne suorastaan suuhuni letkun paloviinatynnyrist. Kun minua sitte rupeaisi haluttamaan oikein maistella ilon ja nautinnon lhteest, tarvitsisi minun vain komentaa: Maksim, vnnpps hanaa... ja klunk, klunk, klunk, alkaa viina juosta liritt kurkkuuni. Ei muuta kuin niell, Jemeljan! Se olisi jotakin se, p--le viekn. Ja talonpoikaroistoja, noita julkeita maanmyriit, -- jukolauta, niit min nylkisin oikein perinpohjaisesti!... Ne min oikein kntisin nurin narin! Kun semmoinen lurjus tulee ja kerj: 'Jemeljan Pavlytsh, ole niin kiltti ja anna minulle pieni ryyppy, min maksan sitte!...' niin sanon: 'Mit?... Pyydtk velaksi? Siit ei tule mitn.' 'Ole slivinen, Jemeljan Pavlytsh!' -- 'No, enhn minkn niin taipumaton ole. Anna vaunusi pantiksi, niin saat neljnneksen mitallista!' Ha, ha! Min opettaisin sen veitikan tanssimaan, min!" "No, l nyt sentn ole liian julma! Talonpoikammehan ovat sellaisia nlkiintyneit raukkoja". "Nlkiintyneit raukkoja!... Se on oikein niille, niin se pit ollakin! Enk min sitte mielestsi ole nlkiintynyt? Pyh veli, aina siit saakka, kuu synnyin, olen min krsinyt nlk. Mutta sit ei seiso missn lakikirjassa kirjoitettuna. Kyll varmaan, kyll! Hn krsi nlk!... minkthden? Katovuodenko thden? Sangen epiltv. Katovuosi vallitsee hnen tuhmissa aivoissansa ja siit tulee katovuosi hnen pelloillensa. Siin on solmu. Mink vuoksi ei muissa valtakunnissa ole katovuosia? Sen vuoksi, ett'eivt ihmisten pt siell ole luotu vain sit varten, jotta tuollaisiin korvan taustaa raappia; siell ajattelevat ihmiset, se on koko asia. Siell, veliseni, osaavat ihmiset siirt sateen huomispivn, silloin kun sit ei tnn tarvita, ja aurinko pistetn aivan yksinkertaisesti pilven taa, jos se rupeaa liiaksi paahtamaan. Mutta mit meill ymmrretn semmoisista toimenpiteist? Ei niin hitustakaan!... Ah, mutta kaikki nmt ovat vain sivuasioita... Tuhat ruplaa ja kapakka... se olisi jotain se!..." Hn vaikeni ja otti totuttuun tapaansa esille tupakkakukkaron, knteli sit, tirkisteli siihen sisn, sylksi ylenkatseellisesti ja viskasi koko kapineen mereen. Muuan aalto otti tuon likaisen esineen haltuunsa, kuletteli sit kappaleen matkan sek heitti sen uudestaan rannalle, iknkuin olisi pitnyt lahjaa liian halpa-arvoisena. "Eik muka kelpaa?" murisi Jemeljan. "Pidkkin vain hyvnsi, lrpttelij!" Hn otti yls tuon mrjn kukkaron, pani siihen kiven sek heitti sitte sen kauas mereen. Minun tytyi nauraa! "No, mit sin virnistelet?" tiukkasi hn minulta. "Kyll sinkin muka olet hienoa miest! Tonkii kirjoja, vielp laahaa sit roskaa mukanaankin kaikkialle... eik kumminkaan ymmrr, mit toinen sanoo! Senkin nelisilminen kummitus!" Tm viittaus silmlaseihini ilmaisi, ett Jemeljanin suuttumus oli jo kohonnut sangen korkeaan mrn. Hn ei tavannut niist loukkaantua ennen, kun hn oli oikeen sydmestn kiukustunut koko maailmaan. Tavallisesti antoi tm kasvojeni koristus minulle hnen silmissn ernlajisen ylhisyyden. Ensimisin tuttavuutemme pivin ei hn minua milloinkaan puhutellut muutoin kuin "teiksi", vaikkakin me kannoimme yhdess hiili erll rumanialaisella hyrylaivalla ja min olin yht rsyinen, nokinen ja kurja kuin hnkin. Lepyttkseni hnt hiukan, pyysin min anteeksi ja rupesin juttelemaan noista "muista valtakunnista", jotka hnen ksityksens mukaan osasivat niin viisaasti menetell sek sateen ett auringonpaisteen kanssa. En voinut toisin tehd kuin tuomita hnen mielipiteens tss suhteessa kuuluvaksi kokonaan mielikuvituksen maailmoihin. "Nes!... Vai sill tavalla se on!... Aija!" huomautti hn aina vliin, mutta minulla oli kuitenkin tunne, ett'ei hn kuitenkaan omistanut syvemp huomiota esitelmlleni, vaan ajatteli kokonaan muita asioita. "Min uskon, veliseni, sen mielellni", keskeytti hn minut vihdoin tehden liikkeen, jonka piti ilmaista vlinpitmttmyytt. "Mutta nyt min kysyn sinulta erst toista asiaa, -- jos joku ihminen, jolla on paljo rahaa, jaa, oikein paljo rahaa, juuri nyt sattuisi tulemaan vastaamme, -- olisiko sinussa miest 'napsahuttamaan' hnet, voidaksesi sill tapaa hiukan hyvitt omaa arvoisaa persoonaasi?" Tt sanoessaan katseli hn tutkivaisesti silmlasieni lpi. Minua puistutti tahtomattani. "En", vastasin min, "en missn tapauksessa. Kelln ei ole oikeutta ostaa onneansa vieraan ihmisen elmn hinnalla." "Ho, ho! Kuulkaapas! Sitenhn puhutaan hienosti ja kauniisti kirjoissakin, mutta se tehdn vain omantunnon tyynnyttmiseksi. Todellisuudessa samat lyniekat, jotka moiset lauselmat ovat kokoon keittneet, kyll eivt suinkaan sovittaisi sit omaan persoonaansa, vaan tilaisuuden sattuessa antaisivat toisen sit uskoa silloin, kun jo olisivat passittaneet hnet toiseen maailmaan... Oikeus! Tss on minun oikeuteni --" Hn nosti suonisen nyrkkins nenni eteen -- "eroitus on vain siin, ett toinen kytt tt oikeuttaan yhdell, toinen toisella tavalla. l tule minulle puhumaan oikeudesta!..." Hn rypisteli pivn polttamia kulmakarvojansa sek tirkisteli synksti eteens. Min olin vaiti, sill kokemuksesta tiesin, ett kaikki vastusteleminen oli turhaa, silloin kun Jemeljan oli huonolla tuulellansa. Hn otti yls edessn viruvan puupkkeln ja viskasi sen veteen. "Kunpa saisi sauhut..." sanoi hn ja huokasi. Min tirkistelin arolle sek huomasin kaksi lammaspaimenta, jotka makasivat hiekalla ja katselivat meit. "Terve teille, herraseni!" huusi Jemeljan. "Onko teill tupakkaa?" Toinen heist knsi kasvonsa kumppaniinsa pin, sylksi suustaan ruohonkorren, jota oli pureksinut sek sanoi laiskasti: "Kuules, Mihail, ne tahtovat tupakkaa!" Mihail katseli ensin taivasta kohden, iknkuin odottaakseen sen suostumusta saada alottaa keskustelu meidn kanssamme sek virkkoi sitten: "Toivotan teille hyv piv! Mihin on matka?" "Otshakoffiin, suolakeittimille." "Vai niin! Oletteko saaneet kutsun sielt?" Vastausta antamatta laskeuduimme pitkksemme heidn viereens. "Siirrps rensseli syrjn, Nikita", sanoi Mihail. "Muuten kukaties nuo korpit sen varastavat." Nikita nauroi viekkaasti partaansa sek veti rensselin lheisyyteens. Jemeljan puri hammasta. "Te siis tahdotte tupakkaa?" kysyi Nikita. "Emme ole polttaneet pitkn aikaan", sanoin min alakuloisena osaksemme tulleesta vastaanotosta. "No, mutta polttakaa!" "Kuule, sin sen vietv kaluss [vhvenlisen haukkumanimi], l rupea aikailemaan", huusi Jemeljan ja silmns pyrivt vimmatusti "Anna heti, jos sinulla on kerta aikomus antaa, mutta l tee pilkkaa, mokomakin epsiki. Oletko maleksinut tll arolla niin kauvan, ett olet kadottanut kaiken myttuntoisuuden? Saat minulta koht'siltn semmoisen paukun kalloosi, ett tukit kyll kitasi!" Paimenet hyphtivt sikhten yls sek asettautuivat puolustusasentoon pitkine sauvoinensa. "Ahaa, pyht veljet, vai sill tapaa te pyydtte!... No, tulkaapahan nyt!" Min olin tydellisesti vakuutettu siit, ett nuo kirotut miehet aikoivat antaa meille selkn. Myskin Jemeljanilla oli, ptten hnen yhteenpuristetuista nyrkeistn ja tulta sihkyvist silmistn, mit vakavin aikomus ryhty tappelemaan. Mutta minulla puolestani ei ollut halua eik voimiakaan tappelemiseen, jonka vuoksi koetin sovittaa puolueita. "Seis, veljet!" huusin min. "Ystvni vain hiukan tulistui, mutta ei se ole niin vaarallista laatua! Antakaa meille hitunen tupakkaa, jos nimittin teill on, niin me menemme heti tiehemme." Mihail katseli Nikitaa ja Nikita katseli Mihailia, ja sitte molemmat nauroivat: "Sill tavalla olisi teidn kummankin pitnyt puhua!" Mihail pisti ktens mekkonsa taskuun ja veti sielt esiin suuren tupakkakukkaron, jonka ojensi minulle: "He, tuossa, ota tupakkaa!" Nikita puolestansa otti rensselist suuren leipkakun ja suolaisen sianliha-kappaleen. Min otin tarjotun vastaan ja kiitin. "Ja nyt hyvsti!" murisi Nikita. Sitte paimenet lhtivt raskain askelin kvelemn poispin meist. Aina vhn vli vilkaisivat he meihin. "Kirotut pelkurit!" huuteli Jemeljan heidn perns ja heittytyi pitkksens maahan. Me rupesimme symn sianlihaa ja tuota maukasta, pehmet leip, Jemeljan maiskutteli kielelln koko ajan ja karttoi minun silmyksini. Tuli ilta. Etll taivaan rannalla kohosi yn pimeys merest ja leijuili lhemmksi ja lhemmksi, verhoten vreilevn veden pinnan iknkuin hienolla, sinisell harsolla. Samalta suunnalta nousi myskin sarja punakeltaisia, kultareunaisia pilvi, jotka lipuivat aroa pin ja puolestansa myskin lissivt hmr. Mutta kaukana, sangen kaukana, aron reunassa levittytyi purppuran vrisist steist kudottu valtainen viuhka, joka antoi maalle ja taivaalle lmpisen vrivivahduksen. Aallot loiskuivat rantaa vasten, ja meri -- tss ruusunpunainen, tuolla etll tumman sininen -- oli ihmeteltvn komea ja kaunis. "Nyt me tupakoimme", sanoi Jemeljan, kun olimme lopettaneet aterioimisemme. "Menemmek kauemmaksi, vai yvymmek thn?" "Minua ei haluta kvell", selitin min, "olkaamme tss." "Kernaasti minun puolestani", sanoi Jemeljan, heittytyen pitkksens maahan ja alkaen tirkistell pilviin. Sill tavalla makasimme aivan nettmin hetkisen. Jemeljan puhalteli paksuja, sinisen harmaita savupilvi ilmaan. Min herkuttelin ihanan ehtoisen maiseman katselemisella. Laineiden yksitoikkoinen liskyminen rantoja vasten kuului kauas arolle. "Sano, mit sanot", alkoi Jemeljan yht'kki, "niin hulluinta ei kuitenkaan olisi saada ksiins sellaista rikasta vtyst. Meneteltisiin luonnollisesti viisaasti semmoisessa tapauksessa." "Mit sin nyt taasen poriset?" sanoin min vihastuneena. "Poriset? Ei se ole mitn porinaa! Sellaista kyll tehdn, usko pois! Neljkymment ja seitsemn vuotta olen min elnyt tss maailmassa, ja kaksikymment vuotta olen vaivannut aivojani sill asialla. Minklaista on se elm, jota min vietn? Oikeata koiran elm! Ei mitn sytv, ei nurkkausta, johon pns kallistaisi, -- huonommin kuin koira eln! Onko se ihmisen olemista? Ei, veliseni, sit ei kest! Minkthden en min myskin voisi el hyvin, koska kerran muutkin elvt? Ah, ottakoon paholainen teidt, helkatin roskaven joka sorkan!" Sitte hn kntyi minuun pin ja jatkoi muuttuneella nen svyll: "Ern kerran, ajatteles, olin sangen lhell semmoista... Puuttui vaan pikkuisen, niin pikkuisen. Mutta tulin hellmieliseksi, kun minun piti tehd se, min tyhm nauta; siksi minun pitisikin oikeastaan palaa helvetin tulessa! Jos tahdot, niin kerron sen sinulle." Min selitin olevani halukas kuulemaan hnen historiaansa. Vetistyns pari sauhua paperossistansa alotti hn seuraavasti: "Se oli kahdeksan vuotta sitte Pultavassa, veliseni. Minulla oli konttooripaikka ern kauppamiehen luona, joka osteskeli metsi. Vuoden ajan kvi kaikki hyvin, min elin siivosti ja snnllisesti, mutta rupesin sitte juopottelemaan ja hvitin kuusisataa ruplaa esimieheni rahoja. Minut vedettiin oikeuteen, sain kolme kuukautta vankeutta j.n.e. j.n.e, kaikki aivan niin kuin pitkin." "Vankeusaikani kuluttua olin aivan neuvoton. Mihin pitisi minun ryhty? Kaupungissa tunnettiin minut ja paikan etsimiseen jossain muualla ei minulla ollut varoja, -- ei edes vaatteita pllni ollut minulla. Menin sen vuoksi ern tuttavani, ern epilyttv-maineisen kunnonmiehen luo, joka piti kapakkaa, asioitsi kaikellaisten lurjusten kanssa sek avusti varkaita ynn muuta sen tapaista kelpo vke. Muutoin oli hn sangen siivo ja hyvsydminen sek tervpinen ihminen. Hn oli suuri kirjain ystv, oli lukenut rettmn paljo sek ymmrsi maailmaa vietvn hyvin." "No niin, min menin siis hnen luoksensa ja sanoin: 'Kuules, Pavel Petrovitsh, sinun tytyy auttaa minua!' -- 'Kyll', tuumaili hn, 'sen min kyll voin tehd. Ihmisen pit auttaa kanssaihmistns, erittinkin jos he ovat samaa verta. Sin saat asua, syd ja juoda minun luonani -- siksi kun saat jotakin tointa.' Tervpinen, tm Pavel Petrovitsh, saat sen uskoa, veliseni! Minulla oli suuri kunnioitus hnt kohtaan, ja hn piti myskin paljo minusta. Toisinaan hn istui tuntikausia tiskins takana ja luki neen jotakin kirjaa, jossa kerrottiin ranskalaisista ryvreist -- kaikissa hnen kirjoissaan puhuttiin ryvreist -- ja min kuuntelin ja kuuntelin. Ihmeellisi olentoja ne olivat ja ihmeellisi tekoja ne tekivt. Ja kun jollekin niist kvi huonosti, tapahtui se aina suurenmoisella melulla. Milloin nyttivt ne vajoovan lietteeseen, niin ett ainoastaan p ja kdet nkyivt, milloin taasen ne olivat pinnalla -- kunnes vihdoin kisti kirjan lopussa pyveli sai heidt ksiins ja ja silloin -- hopsis! paholainen heidt korjasi!" "Pari kuukautta istun min siten Pavel Petrovitshin luona ja kuuntelen hnen ryvrihistorioitansa sek muita juttujansa. Ja min nen, kuinka epilyttvi olentoja hiipii hnen luoksensa ja kulettaa hnelle pelkki loistavia kauniita kapinetta, pieni kelloja ja rannerenkaita ynn muita sen tapaisia esineit -- ja min sanon itsekseni, ett'ei sen tapaisessa ahvriss ole unssin vertaa jrke. Kun sellainen munsri on varastanut jotain, niin antaa Pavel Petrovitsh hnelle korkeintaan puolen hintaa siit ja sittekin on se hyvin maksettu. Ja sitte kuuluu heti: 'Hoi, viinuri! Pinoa pytn, mit parasta lytyy!' Ja niin menee kaikki tyynni humussa ja sumussa, ei kopeekkaakaan j jlelle. Ei, ukkoseni, kaikki tm on vaan joutavaa. Sitte joutuu yksi kiinni ja toinen laahataan oikeuden eteen... ja mist syyst? Vaivaisen sisnmurron takia, jossa on varastettu sadan ruplan arvosta!... Sadan ruplan! Iknkuin maksaisi vaivan panna henkens ja vapautensa alttiiksi sadan ruplan takia!" "Min sanon senthden Pavel Petrovitshille: 'Pavel Petrovitsh, tm on joutavan pivist hommaa, joka ei ole sen arvoista, ett siihen kannattaisi puuttua.' -- 'Hm', arvelee hn, 'saatat olla oikeassa! Mutta myskin on asian laita niin, ett kana noukkasee ensin yhden, sitte vasta toisen jyvn. Ymmrrettv on, ett jos oikein ajattelee asiaa, niin ilmenee tmn laatuisessa liikkeess oman arvon tunnon puute, sill sen, joka pit arvostansa, ei pitisi tahrata ksins kopeikan varkaudella. Semmoista ei saisi tosiaan tapahtua.' 'Se on aivan samanlaista', tuumiskelee hn, 'kun jos min, joka olen eurooppalaisen sivistyksen saanut henkil, myisin itseni sadasta ruplasta.' Ja sitte rupesi hn esimerkkien avulla selittmn minulle, kuinka sellaisen ihmisen, joka tuntee oman arvonsa, pitisi kyttyty. Kauan puhelimme me siten, ja vihdoin sanoin min hnelle: 'Pavel Petrovitsh, olen jo pitkn aikaa ajatellut koetella onneani sill alalla, ja koska teill on elmn kokemusta, pyytisin teilt neuvoa siin suhteessa.' -- 'Hm', sanoo hn -- 'min mielellni neuvon sinua. Sinun pitisi ryhty johonkin suurempaan ahvriin, mutta aivan yksinsi ilman kenenkn muun apua. Tss on esimerkiksi kauppamies Oboimoff, hn matkustaa nin pivin aivan yksinn kotiinsa metsmailta. Kuten tiedt, on hnell aina paljon rahoja mukanansa, sill hn tuo viikon ansiot metskonttoorista. Kolme sataa ruplaa ja enemmnkin tulee siell pivittin. Hnen tytyy kulkea Vorsklan yli ja silta sattuu olemaan nyt juuri hiukan rikki... Mit sin siit sanot?'" "Min mietein. Oboimoff oli sama kauppias, jonka konttoorissa olin tyskennellyt. Asialla oli siis kaksi hyv puolta -- ensiksi voisin tten kostaa hnelle ja toiseksi olisi siin ansaittavana kelpo rahat. 'Saan kai nukkua ensin, ennenkuin ptn?' sanoin min. 'Luonnollisesti', vastasi Pavel Petrovitsh." Jemeljan vaikeni hetkiseksi ja alkoi sitte hitaasti kieritell paperossia itselleen. Vririkas iltarusko oli miltei sammunut, ainoastaan kapea ruusunpunainen nauha, joka sekunti sekunnilta vaalenemistaan vaaleni vrjsi viel tuskin huomattavasti ern hyhenpilven reunaa, joka seisoi tummalla taivaslaella liikkumattomana, iknkuin vsyneen. Arolla oli hiljaista ja synkkmielist, ja laineiden hiljainen, yhtmittainen loiskunta saattoi yksitoikkoisella hellmielisell sveleelln viel huomattavammaksi tmn surumielisyyden ja hiljaisuuden. Kaikilta suunnilta tuli omituisia, harmaita varjoja hiipien, ja ne leijailivat nettmsti tuolla tasaisella pivn helteen uuvuttamalla arolla, joka nyt lepsi syvss unessa. Meren kohdalla tuli nkyviin steilevi thti yksi toisensa pern, ja ne nyttivt niin loistavan uusilta ja kirkkailta, iknkuin olisivat ne vasta eilen tehdyt varta vasten koristamaan tt sametin sinist etelmaalaista taivasta. "Jaa veliseni", jatkoi Jemeljan kertomustansa, "min siis tarkoin harkitsin asiaa ja menut sanottuna yn vaanimaan pensaistoon Vorsklan rannalle. Otin mukaani kahdentoista naulan painoisen rautakappaleen. Oli lokakuun loppupuoli, kuten muistelen, Se y oli iknkuin nimenomaan hankettani varten laadittu -- pime niinkuin ihmissydn... Parempaa paikkaa en liioin olisi voinut toivoakaan. Se oli juuri sillan vieress. Sillasta oli pari lautaa poissa, niin ett kauppamiehen oli pakko ajaa hiljakseen. Min siis makaan siell ja odotan tynn kiukkua ja ilkeytt, niin tynn, veliseni, ett sit olisi riittnyt kymmenenkin kauppamiehen varalle. Ja min kuvittelin asian niin yksinkertaiseksi, ett'en olisi voinut yksinkertaisempaa ajatellakaan, -- yksi isku vaan ja hn olisi hengetnn?..." Jemeljan kohosi seisaalleen. "Niin", jatkoi hn, "siell min sitte makasin, netks, ja minulla oli koko suunnitelma siin pssni: yksi ainoa moksaus vaan -- ja rahat ovat minun! Puh -- ja kaikki on ohi..." "Sinhn olet sit mielt, ett ihminen itsessn on vapaa, ett hn voi ptt kokonaan oman tahtonsa mukaan. No olkoon niin veliseni. Mutta sanopas minulle, mit sin huomenna tulet tekemn? Vapaa -- ha ha! Tyhmyyksi! Sinulla ei ole aavistustakaan siit josko huomenna menet oikealle taikka vasemmalle. Hm -- jaah... Min siis makasin ja odotin sit harkitsemaani -- mutta tulikin kokonaan jotakin toista. Eik ole kiusallinen juttu?..." "Vihdoin nen min nimittin jonkun tulevan kaupungista pin. -- Hn nytti olevan juovuksissa ja horjui; hnell oli sauva tai jotakin sen tapaista kdessn. Ja hn puheli jotain sekavaa itseksens sek itki; min kuulin selvn, kuinka hn niiskutti. Kun hn tulee lhemmksi huomaan min, ett se onkin nainen! Tuhat tulimmaista, manailin, kirottu noita, tulepas tnne vain! Sinut min saippuoin kelpo lailla! Mutta hn tuli sillalle ja kirkasi yht'kki: 'Oi, rakastettuni, minkthden teit minulle tmn?' Sanon sinulle, veliseni, ett se kiljahdus kvi lpi luitteni ja ytimieni." "Mit tm merkitsee, mietin. Makasin maata vasten puristautuneena aivan hiljaa ja vapisin oka jsenestni... Mihin oli minun kiukkuni kadonnut? Hn kulkee suoraan minua kohden -- milloin hyvns saattaa hn astua plleni -- lakkaamatta vaikeroiden: 'Minkthden? minkthden?'" "Yht'kki -- pumps! -- heittytyy hn maahan aivan viereeni ja alkaa ruikuttaa niin sydnt srkevsti, ett'en voi sit kertoa, veliseni. Hn itkee ja itkee, ja min tulen suruiseksi." "Mit nyt on tehtv? Parasta olisi luikkia tiehens, mutta min en uskalla liikutella itseni." "Ern kerran tuli kuu nkyviin pilvien lomasta ja paistoi niin kirkkaasti, ett min oikein sikhdin. Nojasin ptni ksiini ja katselin hnt... ja silloin, veliseni, laputtivat kaikki suunnitelmani hiiteen. Min tirkistelen sinne ja saan sydmentykytyksen nhdessni, ett hn on aivan nuori tytt, melkeinp viel lapsi... Hienot, pienet kasvot ja sirot hiuskiehkurat poskilla. Suuret silmt katselivat niin omituisesti ja hentoset olkapt trisivt. Ja silmist valui suuria kyynelpisaroita." "Silloin, veliseni, valtasi minut sli kokonaan. Min yskin tehdkseni itseni huomatuksi, ja hn parkaisi kimakasti: 'Kuka se on? Kuka se on?' Hn nytti aivan puolikuolleelta sikhdyksest. No, min ponnahdin yls ja lohdutin hnt: 'Se olen min', sanoin... 'Kuka te sitte olette?' kysyy hn edelleen ja sirist pelokkaasti silmins sek vapisee kuin haavan lehti. 'Kuka te olette?'" Jemeljanin tytyi tahtomattaan nauraa keskell kertomustansa. "'Kukako min olen, kysytte te. Ennen kaikkia lk peljtk, neitiseni! En min tee teille pahaa. Min olen -- vaaraton ihminen, kulkuriraakki, kuten nette.' Enhn min voinut hnelle sanoa, ett min olin kauppamiest vaanimassa. Ja hn vastasi: 'Minulle on se saman tekev -- min olen tullut tnne hukuttaakseni itseni'. Ja sen hn sanoi sellaisella nen painolla, ett oikein selkni karmi -- liian vakavasti hn, veliseni, puhui. No, mit oli tss tekeminen?" Jemeljan oikaisi ktens minua kohden iknkuin aivan avuttomana, sek katseli kasvoihini nauraen levet, hyvnsvyist naurua. "Min, veliseni, aloin puhua ja puhua. Mit min sanoin, en en muista, mutta puhuin niin, ett itsekin rupesin kuultelemaan... enin luultavasti siit, ett hn viel oli niin nuori ja niin kaunis... Sill mit tuohon viimemainittuun tulee, niin oli hn todellakin harvinaisen kaunis tytt... Ah, veliseni mit minun pitikn viel sanoa... Liisa oli hnen nimens... Min niin muodoin puhelin hnelle -- taikka kenties oli se sydmeni, joka puhui, ja hn katselee minua niin lpitunkevasti, niin vakavasti ja hymyilee yht'kki!..." Jemeljan oikein kiljui itkun sekaisella nell sek huitoi nyrkeilln ilmaa. "Ja kun hn hymyili, sulin min kerrassaan ja -- puh! heittydyin polvilleni hnen eteens. 'Neitiseni, neitiseni', sanoin min! j.n.e. Mutta hn, veliseni, hn tarttuu molemmilla ksilln minun phni ja katsoo minua silmiin ja hymyilee... aivan kuin muotokuva seinll! Hnen huulensa vapisevat, hn tahtoo sanoa jotakin, ja lopuksi rohkaiseekin mielens ja virkkaa: 'Myskin te, ystviseni, olette onneton niinkuin minkin! Eik totta? Sanokaa minulle, ystvni!' -- Siten veliseni, siten se kvi! Eik sekn viel ollut kylliksi -- hn suuteli minua myskin thn otsalle, veliseni -- thn, ymmrrtk? Ah, kautta Jumalan, kyyhkyseni, suloisempaa ei minulle ole tapahtunut koko ijssni, ei kaikkina niin neljnkymmenen ja seitsemn vuotena, jotka olen elnyt -- uskotko sen? Ja mit varten min olinkaan mennyt sinne sillalle? Ah, henke, henke..." Jemeljan vaikeni ja nojasi ptns ksiins. Hnen omituisen kertomuksensa valtaamana en minkn lytnyt sanoja, vaan katselin hiljaa aaltoilevaa merta, joka muistutti rauhallisesti nukkuvan jttilisen rintaa. "No", jatkoi Jemeljan, "vihdoin nousi tytt yls ja sanoi minulle: 'Tule kotiini!' Me lhdimme yhdess. Min tuskin tunsin jalkoja allani, mutta hn kertoi minulle koko historiansa. Hn oli vanhempainsa ainoa tytr, isns oli kauppamies; hnt oli luonnollisesti hyvin hemmoteltu. Ja sitte tuli ylioppilas, joka antoi hnelle tunteja, ja he rakastuivat toisiinsa. Sitte poika matkusti pois ja tytt ji hnt odottamaan... Suoritettuaan tutkintonsa tulisi poika noutamaan tytt, siten olivat he sopineet. Mutta poika ei tullutkaan, vaan lhetti tytlle kirjeen: 'Sin et ole tarpeeksi hyv minulle', ja niin edespin. Se luonnollisesti suretti tytt -- ja hn ptti tehd tuhmuuden, tuo kultunen. Kaiken tmn hn jutteli minulle, ja sitte me saavuimme sen talon portille, jossa hn asui. 'Hyvsti nyt, ystviseni!' sanoi hn. 'Huomenna min matkustan tlt. Tarvitsetteko rahaa? Sanokaa vain, lk yhtn ujostelko.'" "'En!' sanoin min, 'suuret kiitokset, neitiseni, mutta min en tarvitse mitn.' -- 'Oh, ystviseni, ota vain!' kehoitti hn. Mutta vaikka min olin aivan nlkiintynyt ja rsyinen, en kuitenkaan tahtonut ottaa hnelt mitn. Rahat eivt minua nyt liikuttaneet, veliseni. Ja kun me sanoimme jhyviset toisillemme, sanoi hn minulle: 'Milloinkaan elmss en sinua unhota! -- Aivan vieras ihminen -- ja kuitenkin kyttytyy kuin tosi ystv minua kohtaan'. -- No, jaa, mik on ollut, se on ollut!" lopetti Jemeljan yht'kki ja pyrhytti itselleen uuden paperossin. "Hn meni taloon sislle", jatkoi hn sitte. "Min istuin penkille portin viereen. Tunsin itseni niin surumieliseksi. Yvartia tuli. Halloo! -- Mit sin tll lurjustelet?' kirkui hn minulle. 'Aiot varmaankin varastaa jotain!' Nm sanat pistivt minua sydmeen kuin neula. Lin hnt vasten suuta, niin ett mjhti. Siit tuli hirve melu ja viheltminen... mars poliisin luo! Kernaasti minun puolestani, se on minulle aivan saman tekev. Istuuduin tyyneesti alas penkille jlleen, enk edes ajatellutkaan karata tieheni. He veivt minut poliisivahtikonttoriin, mutta aamulla psin pois." "Min tulen Pavel Petrovitshin luo. 'Miss sin olet vetelehtnyt?' kysyy hn nauraen. Min katson hnt ja huomaan -- se on sama ihminen kuin eilenkin ja kuitenkin olen min nkevinni jotain uutta hness... No, min kerron hnelle kaikki niinkuin se on tapahtunut. Hn kuunteli tarkkaavaisena ja sanoi sitte: 'Te olette suuri pssi, Jemeljan Nikitish, ja tyhmeliini lisksi. Kenties on se parasta, ett te niin pian kuin mahdollista katoatte minun talostani!' -- Mit muutakaan oli minulla neuvoa? Hnellhn oli oikein! Min siis menin matkoihini ja sill hyv. -- Siten, veliseni, oli sen historian laita!" Hn vaikeni ja ojensihe pitklleen maahan sek pisten ktens pns alle, alkoi tirkistell yls tummaa thdikst taivaslakea kohden. Ymprillmme oli hiljaista. Aaltojen loiske tuli yh hiljaisemmaksi ja hiljaisemmaksi ja kuului lopulta korviimme iknkuin heikolta huokumiselta. End of the Project Gutenberg EBook of Kolme kertomusta, by Maksim Gorky License: Share Alike