Produced by Tapio Riikonen VARJENKA Kirj. Maksim Gorki Suomentanut Reino Silvanto Helsingiss, Kustannusosakeyhti Otava, 1915. I. ... Muutamia pivi sen jlkeen, kun Ippolit Sergejevitsh Palkanov oli nimitetty yksityisdosentiksi erseen maaseutuyliopistoon, hn sai shksanoman sisareltaan tmn maatilalta, joka sijaitsi kaukaisessa metsrikkaassa pitjss Volgan varrella. Shksanoma ilmotti lyhyesti: "Mieheni on kuollut. Matkusta heti tnne avukseni. Jelisaveta." Tm hlyyttv kutsu teki Ippolit Sergejevitshin levottomaksi; se srki hnen suunnitelmansa ja mielialansa. Hn oli jo pttnyt matkustaa kesksi maalle ern toverinsa luo ja tehd siell lujasti tyt valmistautuakseen kaikella kunnialla luennoimaan seuraavalla lukukaudella, mutta nyt piti matkustaa plle tuhannen virstaa Pietarista sek tulevasta typaikasta lohduttamaan naista, joka on menettnyt miehens, jonka kanssa, ainakin kirjeist ptten, yhteiselm ei suinkaan ollut suloista. Hn oli nhnyt sisarensa viimeksi nelj vuotta sitten, he kirjottivat harvoin toisilleen, ja heidn vlilleen oli jo aikoja sitten muodostunut puhtaasti muodollinen suhde, mik on niin tavallista vlimatkan ja erilaisten harrastusten erottamain sukulaisten vlill. Shksanoma johti hnt muistelemaan sisarensa miest, hyvsydmist, lihavaa herraa, joka oli pitnyt symisest ja juomisesta. Hnen kasvonsa olivat pyret, pienten punaisten verisuonten peittmt, ja silmt iloiset ja pienet. Hnen oli tapana veitikkamaisesti sirist vasenta silmns ja makeasti hymyillen laulaa mit huonoimmalla ranskankielell: "Regardez par ci, regardez par l..." Ja Ippolit Sergejevitshin oli jotenkuten epmieluista ajatella, ett tm hauska mies oli kuollut, sill kehnot ihmiset elvt tavallisesti kauan. Ippolit Sergejevitshin sisar oli suhtautunut miehens heikkouksiin puoleksi halveksivasti. Ymmrtvisen naisena hn ksitti, ett hn kiveen ampumalla menettisi vain nuolensa. Tuskinpa hn suri liikoja miehens kuolemaa... Olisi kuitenkin sopimatonta hyljt sisaren pyynt. Saattaisihan hnen luonaan tyskennell niinkuin miss muuallakin... Ippolit Sergejevitsh ptti matkustaa, ja paria viikkoa myhemmin, ern lmpimn keskuun iltana, hn vsyneen neljnkymmenen virstan matkasta asemalta perille istui jo teet juoden pydn ress vastapt sisartaan terassilla, joka oli puutarhaan pin. Terassin kaidepuiden vieress kasvoi komeita sireni- ja akasiapensaita, joiden lpi auringon vinot steet paraillaan tunkeutuivat vavisten ilmassa kuin hienot kultalangat. Kuviomaiset varjot peittivt pydn, jolla oli runsaasti maalaisruokia. Ilma oli tynn lehmusten, sirenien ja tuoreen, auringon lmmittmn maan tuoksua. Linnut visertelivt nekksti puistossa, ja toisinaan lensi terassille mehilinen tai ampiainen suristen ja risteillen pydn ylpuolella. Jelisaveta Sergejevna otti lautasliinan ja huitoen sit ilmassa harmistuneena ajoi mehiliset ja ampiaiset puistoon. Ippolit Sergejevitsh oli jo huomannut, ettei sisarensa sure paljoakaan miehens kuolemaa, ett hn katsoo hneen, veljeens, tutkivasti ja salaa hnelt jotakin. Veli oli tottunut ajattelemaan, ett sisarensa on nainen, joka on kokonaan uponnut taloushuoliin ja murtunut avioelmns ikvyyksist, ja odotti nkevns hermostuneen, kalpean ja vsyneen naisen. Mutta nyt, katsellessaan sisarensa soikeihin, terveisiin, ahavoituneisiin, rauhallisiin ja suurten, kirkkaitten, viisaitten silmin elostamiin kasvoihin, hn tunsi erehtyneens suuresti ja kuunnellessaan hnen puhettaan hn koetti pst sen salaisen perille, josta Jelisaveta Sergejevna vaikeni. -- Min olin thn jo valmistautunut, -- sanoi Jelisaveta Sergejevna korkealla ja levollisella kontra-alttonell, joka korkeissa kohdissa vrhteli kauniisti. -- Toisen halvauskohtauksen jlkeen hn melkein joka piv valitti pistoa sydmess, eptasaista verenkiertoa ja unettomuutta... Sanotaan hnen kovin kiihtyneen ja huutaneen pellolla... ja edellisen pivn hn oli ollut vieraissa Aljesovin luona, joka on tilanomistaja, tysinpalvellut eversti, suuri, jalkaleini poteva juoppo ja kyynikko! Sivumennen sanoen hnell on tytr -- todellinen aarre! .. Kyll sin tutustut tll hneen... -- Jollei voi vltt... -- virkkoi siihen Ippolit Sergejevitsh katsahtaen hymy suupieless sisareensa. -- Ei voi! Hn ky tll usein... ja nyt entist useammin, -- vastasi sisar myskin hymyillen. -- Etsiik hn sulhasta? Min en kelpaa siihen osaan. Sisar katsoi tarkkaavasti veljens soikeita, laihoja kasvoja, suippoa mustaa partaa ja korkeata valkeata otsaa. -- Mikset kelpaa? Min puhun tietysti aivan ylimalkaisesti ilman vhintkn ajatusta tst neiti Aljesovasta -- sin tulet kyll ymmrtmn mink thden, kun saat nhd hnet... Mutta aiot kai sinkin menn naimisiin? -- En ainakaan piakkoin, -- vastasi veli lyhyesti kohottaen vaaleanharmaitten, himmeitten silmins katseen teelasista sisareen. -- Niin, -- sanoi Jelisaveta Sergejevna ajatuksissaan, -- ottaa tm askel kolmikymmenvuotiaana on sek liian aikaista ett liian myhist miehelle... Veli oli tyytyvinen siihen, ett sisarensa oli herennyt puhumasta miehens kuolemasta. Mutta minkthden hn oli oikeastaan kutsunut hnet luokseen? -- Pit naida joko kaksikymment- tai neljkymmentvuotiaana, -- jatkoi sisar yh mietteissn, -- sill siten on vaara pett itsens ja toinen paljoa pienempi... Ja jos pettkin, niin edellisess tapauksessa joutuu maksamaan sakkoa tai hyvittmn vereksill tunteillaan, jlkimisess edes ulkonaisella asemallaan, joka neljkymmenvuotiaalla miehell on melkein aina hyv. Veljest tuntui, kuin sisar olisi puhunut enemmn itselleen kuin hnelle, eik hn keskeyttnyt sisartaan, vaan asettui mukavasti nojatuoliin ja hengitti syvn hyvlle tuoksuvaa ilmaa. -- Niin, min sanoin, ett hn edellisen pivn oli ollut Aljesovin luona ja juonut tietysti siell paljon. Se riitti... -- Jelisaveta Sergejevna huojutti surullisesti ptn. -- Nyt olen min yksin... vaikka min jo kolmannesta aviovuodesta saakka olen henkisesti tuntenut itseni yksiniseksi. Minun asemani on omituinen! Olen kaksikymmentkahdeksan vuotta vanha, min en ole elnyt, vaan hoitanut vain miestni ja lapsiani... Lapset ovat kuolleet... Ja min... mit minun nyt pit tehd? Miten minun pit ruveta nyt elmn? Min misin tmn maatilan ja matkustaisin ulkomaille, mutta hnen veljens odottaa saavansa peri ja voi ruveta krjimn. Min en aio luopua omastani ilman laillista syyt, jota en ne hnen vaatimuksessaan olevan. Mit sin tst arvelet? -- Sin tiedt, etten ole lakimies, -- hymhti Ippolit Sergejevitsh. -- Mutta kerrohan asia juurtajaksain, niin saamme nhd. Tuo veli... onko hn kirjottanut sinulle? -- On... ja aika ryhkesti. Hn on peluri, on hunningolla, rappiolla... Mieheni ei pitnyt hnest, vaikka he olivat hyvin samanlaisia. -- Anna kuulua! -- sanoi Ippolit Sergejevitsh ja hykersi tyytyvisen ksin. Hnen teki mielens tiet, miksi sisarensa hnt tarvitsi, sill hn ei pitnyt mistn hmrst ja epselvst. Hn huolehti ennen kaikkea omasta sisisest tasapainostaan, ja jos jokin hmr, epselv hiritsi tt tasapainoa, niin hnen mielens muuttui levottomaksi ja rtyisksi, mik kannusti hnt mit pikimmin selittmn itselleen tuon epselvn, panemaan sen oman maailmankatsomuksensa kehyksiin... ja unohtamaan sen sitten. -- Suoraan sanoen, -- selitti Jelisaveta Sergejevna hiljaa, katsomatta veljeens, -- tm typer vaatimus sikhytti minua aika lailla. Min olen niin vsynyt, Ippolit, lepisin niin mielellni... mutta nyt on taas jotakin tulossa. Hn huokasi raskaasti ja otettuaan veljens lasin jatkoi alakuloisella nell, joka vastenmielisesti kiihotti Ippolit Sergejevitshin kuulohermoja: -- Kahdeksanvuotinen yhdyselm sellaisen miehen kanssa kuin miesvainajani antaa minun mielestni oikeuden levt. Minun asemassani joku muu nainen, jossa on vhemmn kehittynyt velvollisuudentunne, olisi aikoja sitten katkaissut tmn raskaan kahleen, mutta min olen kantanut kuormani, vaikka usein uuvuinkin sen painosta. Ja lasten kuolema... oi Ippolit, jospa sin tietisit, kuinka min krsin heidt menetettyni! Ippolit Sergejevitsh katsoi hnen kasvoihinsa myttuntoisen nkisen, mutta sisaren valitukset eivt liikuttaneet hnen mieltn. Hn ei pitnyt sisaren kirjallisesta puhetavasta, joka ei ollut luonteenomaista syvsti tuntevalle ihmiselle, eik hnen vaaleista silmistn, jotka vilkuilivat niin omituisesti milloin sinne milloin tnne kiintyen harvoin mihinkn mrttyyn kohtaan. Hnen liikkeens olivat pehmet, varovaiset, ja koko hnen solakasta vartalostaan huokui sisist kylmyytt. Iloinen lintu istahti terassin kaidepuulle, juoksi sit pitkin ja pyrhti lentoon. Veli ja sisar seurasivat sit katseillaan ja vaikenivat jonkun aikaa. -- Kyk sinun luonasi vieraita? Lueskeletko sin mitn? -- kysyi veli poltellen paperossiaan ja ajatellen, kuinka suloista olisi tn ihanana, hiljaisena iltana istua neti kaikessa rauhassa nojatuolissa tll terassilla, kuunnella lehtien lepatusta, odotella yt, joka vaimentaa net ja sytytt thdet. -- Varjenka ky... ja Banartseva ajaa joskus, harvoin, luokseni... Sin kaiketi muistat hnet? Ljudmila Vasiljevnan? Hnenkin avioelmns on onnetonta, mutta hn osaa olla panematta sit pahakseen. Mieheni luona kvi paljon miespuolisia vieraita, mutta ei ainoatakaan intresanttia! Minulla ei ole ollut kenen kanssa puhua... maanviljelys, metsstys, kunnalliset selkkaukset, juorut -- siin heidn ohjelmansa... Muuten... on tll sentn yksi... tuomarikokelas Bjenkovskij... nuori ja hyvin sivistynyt. Muistatko sin Bjenkovskijn perheen? Odotappas! Taitaa joku tulla... -- Kuka tulee... Bjenkovskij? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh. Hnen kysymyksens huvitti sisarta jostakin syyst. Tm nousi nauraen tuoliltaan ja sanoi oudosti: -- Varjenka! -- Vai niin! -- Saammehan nhd, mit sin hnest arvelet... Hn on vallottanut tll kaikki. Mutta mik hirvi hn onkaan henkiselt puolelta katsottuna! Muuten -- saathan kohta itse nhd! -- Ei minua nyt haluttaisi... -- ilmotti veli vlinpitmttmsti ojennellen itsen nojatuolissa. -- Min palaan aivan kohta, -- sanoi Jelisaveta Sergejevna mennen sislle huoneeseen. -- Mutta jos hn tulee sinun poissaollessasi, -- arveli veli rauhattomasti. -- l mene... anna minun mieluummin poistua! -- Min tulen tuossa tuokiossa! -- huusi sisar sislt. Ippolit Sergejevitsh rypisteli otsaansa ja ji nojatuoliin. Hn katseli puistoon pin, josta kuului kavioitten kapsetta ja ratasten jyrin. Ippolit Sergejevitshin silmin edess oli rivittin vanhoja, vri lehmuksia, vaahteroita ja tammia, joita iltainen hmr verhosi. Niitten kampuraiset oksat kietoutuivat toisiinsa, muodostivat ylhll sakean, tuoksuvan lehvistn, ja itse nuo vanhuuttaan riutuneet puut haljenneine kuorineen ja katkenneine oksineen nyttivt muodostavan perheen elvi olentoja, joita yhdisti lheinen pyrkimys ylspin, valoon. Mutta niitten kaarna oli kokonaan homeisen, keltaisen sammalen peitossa ja juurista tyntyi ilmoille sakea vesakko, ja senthden oli vanhoissa, mahtavissa puissa paljon kuivuneita oksia, jotka riippuivat ilmassa kuin elottomat luurangot. Ippolit Sergejevitsh katseli niit ja halusi nukahtaa nojatuoliin vanhan puiston tuoksuun. Puitten oksain ja runkojen vlist pilkisti punertava taivaanranta, ja sen kirkasta pohjaa vasten puut nyttivt sitkin synkemmilt ja riutuneemmilta. Kytv pitkin, joka johti terassilta hmrn kaukaisuuteen, liikkui hitaasti tiheit varjoja, ja joka hetki kasvoi hiljaisuus, joka loihti esiin jonkunlaisia sekavia mielikuvia. Ippolit Sergejevitsh joutui illan lumoihin ja muodosti varjoista tutun naisen varjokuvan ja kuvasi itsens tmn naisen viereen. He astelivat vaieten pitkin kytv sinne kauas, nainen hneen nojaten ja hn tuntien naisen lmpisen lheisyyden. -- Hyv iltaa! -- kajahti tytelinen ni. Hn hyphti pystyyn ja silmili hiukan hmilln ymprilleen. Hnen edessn seisoi keskikokoinen tytt ylln harmaa puku ja pn pll jotakin valkoista ja ilmakasta kuin morsiusharso -- siin kaikki, mit hn nki ensi silmyksell. Tytt ojensi hnelle ktens kysyen: -- Ippolit Sergejevitsh, eik niin?... Nimeni on Aljesova... min tiesin, ett te saavutte tnn, ja tulin katsomaan millainen olette. Min en ole milloinkaan nhnyt oppineita enk... enk tiennyt, ett he voivat olla tuollaisia. Lmmin, voimakas, pieni ksi puristi lujasti Ippolit Sergejevitshin ktt, ja tm, hieman hmilln yllttvst hykkyksest, kumarsi neti pahotellen itselleen hmin ja ajatellen, ett kun hn katsoo tytt kasvoihin, niin nkee peittelemtnt ja raakaa kiemailua. Mutta katsottuaan Ippolit Sergejevitsh nki kaksi suurta tummaa silm, jotka hymyilivt hyvntahtoisesti ja ystvllisesti ja valaisivat kauniita kasvoja. Hn muisti nhneens samanlaiset ylpeytt ja tervett kauneutta uhkuvat kasvot erss italialaisessa maalauksessa. Samanlainen pieni suu mehevine huulineen, samanlainen otsa, kaareva ja korkea ja sen alla suuret, tummat silmt. -- Sallikaa minun sanoa, ett toisivat tulta... olkaa hyv ja istukaa, -- pyysi hn tytt. -- lk vaivatko itsenne, min olen tll kuin kotonani... -- sanoi tytt istuutuen hnen nojatuoliinsa. Ippolit Sergejevitsh seisoi pydn vieress vastapt hnt ja katsoi hneen, vaikka tunsikin, ett se oli sopimatonta ja ett hnen pitisi puhua. Mutta tytt ei vlittnyt vhkn hnen tutkivasta katseestaan ja puhui itse. Hn kyseli Ippolit Sergejevitshilt, kuinka matka oli onnistunut, miellyttk kyl hnt, kauanko hn viipyy tll. Toinen vastasi lyhyesti, samalla kun aivoissa vilahti katkonaisia ajatuksia. Ippolit Sergejevitsh oli iknkuin huumautunut iskusta, ja hnen aina niin selvn jrkens hmmensi kki ja kaaosmaisesti hernneitten tunteitten voima. Hnen rinnassaan taisteli ihastus tyttn ja suuttumus omaan itseens. Mutta loistavan terve tytt istui hnt vastapt heittyneen nojatuolin selknojaa vasten ylln tiukka puku, joka paljasti olkapitten ja rinnan uhkeat muodot, ja jutteli kaikuvalla nell tynn vkivaltaisia sointuja Ippolit Sergejevitshille kaikenmoisia joutavia asioita, mik on hyvin tavallista tuntemattomain ihmisten tavatessa ensi kerta toisensa. Tytn kastanjanruskea tukka kiertyi kauniisti; silmt ja kulmakarvat olivat tummemmat kuin hnen tukkansa. Kaulassa, ruusunpunaisen ja lpinkyvn korvan alla vrisi iho, mik todisti veren virtaavan nopeasti hnen suonissaan, leukaan ilmaantui kuoppanen joka kerta, kun nauru paljasti hnen valkoiset, sievt hampaansa, ja jokaisesta hnen pukunsa poimusta tuulahti kiihdyttv viehkeytt. Tytn kaarevassa nenss ja pieniss hampaissa, jotka vlkkyivt mehevin huulten vlist, oli jotakin petomaista, ja hnen asentonsa, joka oli tynn teeskentelemtnt ihanuutta, muistutti kyllisten, hemmoteltujen kissain suloutta. Ippolit Sergejevitshist tuntui, kuin hnen olemuksensa olisi jakautunut kahtia: toinen puoli sit oli tuon aistillisen kauneuden valtaama ja ihaili tytt orjamaisesti, toinen pani merkille edellisen aseman ja tunsi menettvns valtaa menettmistn. Hn vastaili tytn kysymyksiin ja kysyi itsekin yht ja toista voimatta irrottaa katsettaan tytn mukaansatempaavan viehttvst vartalosta. Hn nimitti hnt jo mielessn loistavaksi naarakseksi ja ivasi itsen, mutta se ei poistanut hnen henkist kahtia-jakautumistaan. Tt kesti siksi, kun hnen sisarensa ilmaantui terassille huutamaan: -- Kas sit hulivili! Min hnt etsin ja etsin ja hn onkin jo tll... -- Min oikaisin puiston lpi... -- Te olette jo tutustuneet? -- Kyll! Min luulin, ett Ippolit Sergejevitsh olisi ollut ainakin kaljupinen! -- Tahdotko teet? -- Ole hyv ja kaada. Ippolit Sergejevitsh poistui syrjn ja asettui puistoon johtavain portaitten phn. Hn hieroi kmmenelln kasvojaan ja sormilla silmluomiaan, iknkuin olisi pyyhkinyt ply kasvoilta ja silmist. Hn hpesi, ett oli antautunut tunteitten valtaan, mutta tm hpe vistyi pian sen harmin tielt, joka thtsi tytt vastaan. Hn nimitti itsekseen kohtausta Varjenkan kanssa kasakkahykkykseksi, jossa oli vallotettava sulhanen, ja hnen teki mielens ilmottaa tytlle, ett hn on aivan vlinpitmtn tytn yllyttvst kauneudesta. -- Min olen luonasi yt ja viel koko huomisen pivn... -- sanoi Varjenka hnen sisarelleen. -- Ent Vasilij Stepanovitsh? -- kysyi sisar ihmetellen. -- Tti Lutshitskaja on paraikaa luonamme, hn pit kyll huolta isst... Tiedthn, ett isni pit hnest kovasti... -- Suokaa anteeksi, -- sanoi Ippolit Sergejevitsh kuivasti, -- min olen matkasta vsynyt ja lhden levolle... Hn kumarsi ja lksi. Samassa huusi Varjenka hyvksyvsti hnen jlkeens: -- Se teidn olisi pitnyt tehd jo aikaa sitten! Ippolit Sergejevitsh kuuli tytn ness vain hyvsydmisyytt, mutta ptti sen olevan mielistely, valhetta. Jelisaveta Sergejevna oli jrjestnyt miesvainajansa tyhuoneen veljens kytettvksi. Keskell huonetta oli raskas, kmpeltekoinen kirjotuspyt, sen edess tamminen nojatuoli. Yhden seinn vieress oli melkein seinn pituinen, kulunut turkkilainen sohva, ern toisen vieress harmonio ja kaksi kirjakaappia. Muutama suuri, pehme tuoli, tupakkapyt sohvan luona ja shakkipyt ikkunan edess tydensivt huoneen kalustoa. Katto oli matala ja savuttunut, taulut ja piirrokset kullattuine paksuine kehyksineen riippuivat seinill kuin suuret, tummat liskt -- kaikki vaikutti raskaalta, vanhalta ja haisi pahalle. Pydll oli suuri sinikupuinen lamppu, josta valo lankesi permannolle. Ippolit Sergejevitsh pyshtyi lampun valopiirin reunaan ja katseli huoneen ikkunoihin tuntien vastenmielist, epmrist levottomuutta. Ikkunoita oli kaksi, ja niitten takana hmttivt puitten latvat tummina varjokuvina. Hn avasi molemmat ikkunat. Huone tulvahti tyteen kukkivain lehmusten tuoksua, ja sen mukana lensi sisn iloinen naurunpurskahdus terveest rinnasta. Hnen vuoteensa oli valmistettu sohvalle, josta se peitti yli puolen. Hn loi silmyksen vuoteeseen ja alkoi heti avata kaulavaatetta, mutta sitten hn tynsi kiivaasti nojatuolin ikkunan eteen ja istuutui siihen yrmein mielin. Tm ksittmtn levottomuuden tunne samensi hnen ajatuksiaan ja rsytti hnt. Tyytymttmyys hersi hness harvoin ja jos hersikin, niin se ei koskaan ahdistanut hnt voimakkaasti eik pitemp aikaa -- hn osasi puistaa sen pian pltn. Hn oli vakuutettu, ett ihmisen tytyy ja ett ihminen voi ymmrt mielenliikutustaan ja kehitt tai hvitt sen, ja kun hnen kuultensa puhuttiin salaperisest, sekavasta sielunelmst, niin hn ivallisesti hymhten sanoi sellaisen olevan metafysiikkaa. Sitkin ilkemmlt tuntui hnest nyt tm ksittmtn mielenliikutus. Hn kysyi itseltn: oliko tuon terveen ja kauniin -- mutta kaikesta ptten aistillisen ja kehittymttmn -- tytn tapaaminen saattanut vaikuttaa hneen nin omituisesti? Ja huolellisesti mielessn tarkasteltuaan pivn vaikutelmia hnen tytyi vastata itselleen myntvsti. Niin, niin se oli, sill tytt oli yllttnyt hnen ajatuksensa, sill hn oli kovin vsynyt matkasta ja oli juuri haaveilemassa, mik oli hnelle perti vierasta, kun tytt yhtkki ilmaantui hnen eteens. Tm tutkiskelu rauhotti hnt jonkun verran, ja samassa ilmaantui Varjenka kaikessa loistavassa neitseellisess kauneudessaan hnen sielunsa silmin eteen. Hn katseli hnt silmt ummessa niellen hermostuneesti palavan paperossin savua, katseli ja arvosteli. -- Hn on oikeastaan, -- ajatteli hn, -- alhainen: liian paljon verta ja lihaksia hnen terveess, solakassa ruumiissaan ja liian vhn hermoja. Hnen lapsellisissa kasvoissaan ei ole henkisen etevyyden leimaa, ja ylpeys, joka loistaa hnen syvin, tummain silmins avonaisesta katseesta, on naisen, joka on tietoinen kauneudestaan ja jonka ihailijat ovat hemmotelleet piloille. Jelisaveta sanoi, ett tm Varjenka on vallottanut kaikki... Tytt koettaa nyt tietysti vallottaa hnetkin. Mutta hn on tullut tnne tekemn tyt eik kuhertelemaan, ja tytt on ymmrtv sen kohta. -- Mutta enk min ajattele hnt liiaksi nin ensimisen tapaamisen jlkeen? -- vlhti hnen mielessn. Suurena ja punertavana kohosi kuu puiston puitten yli: se katsoi pimeydest kuin yn synnyttmn hirvin silm. Epselvi ni kantautui halki ilman kylst pin. Ikkunalla ruohossa risahti: kaiketi myyr tai siili, joka on saaliin haussa. Satakieli lauloi jossakin. Ja kuu nousi niin hitaasti, iknkuin se olisi ymmrtnyt trken tehtvns, joka kuitenkin sit kyllstytti. Ippolit Sergejevitsh viskasi sammuneen paperossinsa ikkunasta ulos, nousi, riisuutui ja sammutti lampun. Silloin nytti silt, kuin pimeys olisi hyknnyt sisn puistosta ja puut lhestyneet ikkunoita katsoakseen sisn. Lattian poikki ylettyi kaksi heikon kuutamon valopintaa. Sohvan pontimet narisivat Ippolit Sergejevitshin alla. Hn ojentui ja uinahti pian liinavaatteitten suloisen viileyden syleilyyn. Puoliunissa hn oli kuulevinaan ikkunan alta jonkun arastelevia askeleita ja matalan kuiskauksen: -- Ma-a-sha... Oletko siell?... Hn hymhti unisesti ja nukahti. Kun hn seuraavana aamuna hersi kirkkaaseen auringon paisteeseen, joka tulvi yli huoneen, niin hn hymyili muistellessaan eilist iltaa ja tytt. Hn saapui teepytn huolellisesti puettuna ja vakavana, kuten oppinut ainakin. Mutta kun hn huomasi sisarensa yksinn istuvan pydn ress, niin psi hnelt kuin huomaamatta: -- Ent miss on... Sisaren viekas hymy katkaisi hnen sanansa, ennenkuin hn oli ehtinyt sanoa koko kysymyksen, ja hn istuutui vaieten pytn. Jelisaveta Sergejevna katseli hnen pukuaan tarkasti eik herennyt hymyilemst, vaikka veljen kulmakarvat olivat yrmeiss rypyiss. Sisaren paljonmerkitsev hymy kiusotti hnt. -- Hn nousi jo varhain... sitten me olimme uimassa, ja nyt hn lienee puistossa... Mutta kyll hn on kohta tll, -- selitti Jelisaveta Sergejevna. -- Kuinka tarkoin sin... -- hymhti veli. -- Ole hyv ja anna teen jlkeen vied tavarani huoneeseeni. -- Ja ottaa ne esille? -- Ei, ei, sit ei tarvitse. Kyll min itse... muuten menee kaikki sekaisin... Siell on sinulle makeisia ja kirjoja. -- Kiitoksia! Sehn oli hauskaa... Kas tuossahan Varjenka tulee! Varjenka ilmaantui oveen ylln kevyt, valkoinen puku, joka suurina poimuina valui olkapilt jalkoihin. Hnen pukunsa muistutti lasten mekkoa, ja itse hn nytti siin lapselta. Pyshtyen silmnrpykseksi ovessa hn kysyi: -- Oletteko minua odottanut sitten? -- ja neti kuin pilvi hn liiti pydn luo. Ippolit Sergejevitsh kumarsi hnelle mitn sanomatta ja pusertaessaan hnen kyynrphn saakka alastonta kttn tunsi hnest lhtevn suloista orvokkien tuoksua. -- Kyllps hn on itsen hajustanut! -- huudahti Jelisaveta Sergejevna. -- Tokkohan sen enemp kuin tavallisesti? Pidttek te parfymeista, Ippolit Sergejevitsh? Min pidn kovasti! Kun on orvokkien aika, niin min uinnin jlkeen joka aamu hieron niill ksini... Sen min opin jo alkeiskoulussa. Pidttek te orvokeista? Ippolit Sergejevitsh joi teetn katsomatta hneen, mutta hn tunsi tytn katseen lepvn kasvoillaan. -- Min en tosiaan ole koskaan tullut ajatelleeksi, pidnk niist vai enk, -- sanoi hn kuivasti kohauttaen olkapitn, mutta hymhti tahtomattaan, kun katseensa osui tyttn. Tytn lumivalkean puvun varjostamat kasvot hohtivat verest punaa, ja syvt silmt steilivt kirkasta iloa. Hnest huokui terveytt, nuoruutta, onnea. Hn oli kaunis kuin kirkas toukokuun piv pohjolassa. -- Ettek ole tullut ajatelleeksi? -- huudahti hn. -- Miksette? Tehn olette botanikko. -- Enk kukkainviljelij, -- selitti hn lyhyesti, ja tahtomattaan ajateltuaan, ett se oli ehk sopimattomasti sanottu, hn siirsi katseensa tytn kasvoista. -- Eik botaniikka ja kukkainviljelys ole samaa? -- kysyi Varjenka hetken vaiettuaan. Jelisaveta Sergejevna nauroi kursailematta. Veli tunsi naurun koskevan itseens ja huudahti slien itsekseen: -- Kyll hn on typer! Mutta sitten, selitettyn hnelle, mik erotus on botaniikan ja kukkainviljelyksen vlill, hn lievensi tuomiotaan: hn on vain tietmtn. Kuunnellessaan hnen selittv ja vakavaa puhettaan tytt katsoi hneen kuin tarkkaavainen oppilas, ja tm oli Ippolit Sergejevitshin mieleen. -- Vai niin on sen asian laita... -- virkkoi Varjenka. -- Ent onko botaniikka mieltkiinnittv? -- Hm! Nhks, tiedett pit arvostella sen mukaan miten suurta hyty siit on ihmisille, -- selitti hn huokaisten. Tytn kehittymttmyys hnen kauneuteensa verraten yh enensi hnen slivisyyttn. Varjenka istui ajatuksiinsa vaipuneena kotvan aikaa ja helisteli teelusikkaansa. Sitten hn kysyi: -- Mutta mit hyty voi olla siit, ett te tiedtte, miten takiainen kehittyy ja kasvaa? -- Samaa hyty kuin elmn ilmiitten tutkimisesta jossakin mrtyss ihmisess. -- Ihminen ja takiainen... -- hymhti Varjenka. -- Elvtk sitten kaikki ihmiset samalla tavalla? Ippolit Sergejevitsh ihmetteli, ett tm mieltkiinnittmtn keskustelu ei ikvystyttnyt. -- Min en ainakaan sy ja juo samalla tavalla kuin rahvas, -- jatkoi Varjenka vakavasti liikutellen kulmakarvojaan. -- Ja kuinka moni el samalla tavalla kuin min? -- Ent kuinka te eltte sitten? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh aavistaen, ett tm kysymys muuttaa keskustelun. -- Kuinka min eln? -- huudahti tytt. -- Erinomaisesti! -- ja hn sulki silmns ilosta. -- Kun min aamusella hern, ja jos s on kaunis, niin minun tulee heti niin hirmuisen hauska! Aivan kuin min olisin saanut jonkun kallisarvoisen, kauniin lahjan, jota olen kauan itselleni toivonut... Juoksen uimaan, lhteensilmist rikkaan joen vesi on kylm, ihan ihoa polttaa! Paikoin on hyvin syv ja sinne min suoraan rannalta pistikkaa -- huh! Koko ruumista polttaa, kun sukellat syvlle veteen, ja pss humisee... Sitten sukellan yls, nousen vedest, ja aurinko katsoo minuun ja nauraa. Pukeuduttuani menen metsn kautta kotiin, poimin kukkasia, hengitn metsn raikasta ilmaa ihan juopumukseen saakka. Kun tulen kotiin, tee odottaa... Juon teet, edessni on kukkasia... ja aurinko katsoo minua. Oi jospa te tietisitte, kuinka min pidn auringosta! Sitten alkavat pivn tyt ja taloustoimet... Meill kaikki minua rakastavat, ymmrtvt minua helposti, tottelevat, -- ja kaikki pyrii kuin ratas iltaan saakka... Aurinko laskee, kuu nousee, thdet syttyvt... ja kaikki on niin kaunista ja aina uutta! Ymmrrttek minua? Min en osaa selitt, miksi on niin ihana el... Mutta ehk te tunnette sen itsekin, eik niin? Ymmrrttehn, miksi elm on niin suloista? -- Kyll... tietysti! -- mynsi Ippolit Sergejevitsh valmiina kdelln pyyhkimn sisarensa kasvoilta pois ivallisen hymyn. Hn katsoi ihaillen Varjenkaa, joka vrisi halusta saada selitetyksi hnelle, kuinka voimakas riemu tytti hnen olemuksensa. -- Ent talvi? Pidttek talvesta? Se on valkoinen kiireest kantaphn, terve, re, kutsuu kamppailemaan kanssaan... Rme soitto keskeytti hnen puheensa. Jelisaveta Sergejevna soitti, ja kun pitkkasvuinen, pyreposkinen, veikesilminen palvelijatar syksyi sisn, sanoi hn vsyneesti: -- Masha, korjatkaa pois! Sitten hn alkoi huolestuneesti kyd huonetta pitkin laahustaen nekksti jaloillaan. Kaikki tm kylmensi nuoren tytn innostusta; hn kohautteli olkapitn, iknkuin olisi tahtonut ravistaa pltn jotakin, ja kysyi Ippolit Sergejevitshilt hieman hmilln: -- Min olen ehk kyllstyttnyt teit kertomuksillani? -- Mit viel! -- vitti tm vastaan. -- Ei, ihan totta, min nytn mielestnne typerlt? -- lissi Varjenka. -- Kuinka niin? -- huudahti Ippolit Sergejevitsh ja ihmetteli huudahduksensa kiihket, vilpitnt svy. -- Min olen villi... nimittin sivistymtn... -- sanoi hn anteeksipyytvsti. -- Mutta min olen hyvin iloinen saadessani puhua kanssanne... sill te olette oppinut ja niin... niin... ei lainkaan sellainen kuin mielessni kuvittelin teidn olevan. -- Ent millaiseksi te minua kuvittelitte sitten? -- uteli Ippolit Sergejevitsh hymyss suin. -- Min luulin teidn koko ajan latelevan viisauksianne... minkthden se on niin eik nin, kaikki ovat typeri, min yksin viisas... Isn luona oli kerran vieraana ers hnen toverinsa, joka oli eversti, niinkuin iskin, ja oppinut, kuten tekin. Mutta hn oli oppinut sotilas... tuollainen... miksi heit sanotaan?... kenraalitaapilainen... ja hn oli hirmuisen pyhke... minun mielestni hn ei tiennyt mitn, kehuskeli vain... -- Ja te kuvittelitte minua samanlaiseksi? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh. Varjenka meni hmilleen, punastui ja karattuaan tuolista pystyyn alkoi naurettavasti hyppi pitkin huonetta puhellen neuvottomasti: -- Ah, mit te... kuinka min saatoin... -- Kas niin, rakkaat lapseni... -- ilmotti Jelisaveta Sergejevna siristellen silmilln, -- nyt min menen taloustoimiin ja jtn teidt... Jumalan haltuun! Ja hn poistui nauraen ja hameitaan kahistaen. Ippolit Sergejevitsh katsoi moittivasti hnen jlkeens ajatellen, ett tytyy puhua hnen kanssaan hnen kytksestn tt tosiaan hyvin rakastettavaa, mutta kehittymtnt tytt kohtaan. -- Tiedttek mit... Huvittaako teit lhte soutelemaan? Soudamme jokea pitkin metsn, kvelemme siell jonkun aikaa ja palaamme pivlliseksi takaisin. Sopiiko? Minun on niin hirmuisen hauska, kun tnn on niin kaunis piv eik minun tarvitse olla kotona... Isll on kaiketi taas leini, ja minun tytyisi puuhata hnen kanssaan... Hn on hyvin oikullinen sairaana ollessaan... Ihmetellen tytn avosydmist itsekkyytt Ippolit Sergejevitsh ei heti suostunut lhtemn. Hn muisti aikomuksensa, joka oli eilisiltana hernnyt hnen mielessn ja joka viel tn aamuna oli siell kytenyt. Mutta thn menness tytt ei viel ollut antanut syyt epill hnen aikovan vallottaa hnen sydmens. Tytn puheessa oli kaikkea muuta kuin kiemailua. Ja sitpaitsi, miksei voisi viett piv tuollaisen, kieltmtt alkuperisen tytn seurassa? -- Osaatteko soutaa? Huonosti?... Ei se mitn... min soudan itse, min olen voimakas. Vene on niin kevyt. Tulkaa! He poistuivat huoneesta terassille ja puistoon. Varjenka nytti entist lyhemmlt ja lihavammalta pitkn ja hoikan Ippolit Sergejevitshin vieress. Tm tarjosi ksivartensa tytlle, joka siit kieltytyi sanoen: -- Miksi? Kun on vsyksiss, niin silloin se on hyv, mutta nyt se vain haittaa kvelemist... Ippolit Sergejevitsh katseli Varjenkaa silmlasiensa lpi ja koetti astua samaa jalkaa, mik huvitti hnt suuresti. Varjenkan kynti oli kevytt ja kaunista. Toisessa kdess hnell oli pivnvarjostin, toista hn liikutti vapaasti ja sirosti kertoessaan ympristn kauneudesta. Tm kyynrphn saakka alaston ksi, voimakas, ahavoitunut ja ohuitten kullankimaltavain haituvain peittm, vangitsi Ippolit Sergejevitshin katseen... Ja taas liikkui tmn sielun syvyydess sama epmrinen levottomuus. Hn koetti poistaa sen kysymll itseltn: mik panee hnet seuraamaan tuota tytt? -- ja hn vastasi itselleen: uteliaisuus, maltillinen ja puhdas halu ihailla tytn kauneutta. -- Tuossa on joki! Menk veneen pern istumaan, min tuon heti airot... Ja Varjenka katosi puitten vliin, ennenkuin Ippolit Sergejevitsh enntti kysy, miss airot olivat. Puut kuvastuivat latvat alaspin liikkumattomaan, kylmn veteen. Nm kuvat olivat rehevmpi ja kauniimpia kuin elvt puut, jotka kohosivat rannalta varjostaen vett vrill, kampuraisilla oksillaan. Vesi, johon ne kuvastuivat, peitti jalosti niist rumat kohdat nkymttmiin ja loi kirkkaan ja sopusointuisen fantasian tuon kyhn ja ajan kuluttaman todellisuuden yli. Ihaillessaan tt haaveellista hiljaisuuden ja viel viilen auringonloisteen kehystm kuvaa Ippolit Sergejevitsh istui veneess hengitten ilman mukana itseens leivosten onnentysi sveleit. Hn tunsi, kuinka uusi, suloinen rauhan tunne hersi hnen rinnassaan, hyvili hnen aivojaan ja tuuditti uneen hnen alituisen, levottoman pyrkimyksens ymmrt ja selitt. Ympri vallitsi syv hiljaisuus, lehti ei hievahtanut puussa, ja tss hiljaisuudessa tapahtui luonnon netn luomisty, syntyi uutta elm vanhan vistess kuolemaa, joka jyrsi kaikkea saamatta kuitenkaan voittoa. Ja sininen taivas loisti juhlallista kauneutta. Kuvan taustaan syvll vedess ilmaantui valkoinen kaunotar lempe hymy kasvoilla. Hn seisoi siell airot kdess, iknkuin olisi kutsunut luokseen, se soi neti, ihanana kuin olisi taivaasta tullut. Ippolit Sergejevitsh tiesi, ett se oli Varjenka, joka oli tullut puistosta ja joka katsoi hneen, mutta hn ei tahtonut rikkoa lumoustaan nill eik liikkeill. -- Millainen uneksija! -- kajahti ilmassa ihmeellinen huudahdus. Silloin Ippolit Sergejevitsh irrotti kaihoten katseensa vedest ja katsoi tyttn, elvn tyttn, joka laskeutui alas puistosta jyrkk rantapolkua pitkin. Mutta hnen kaihonsa katosi nhdessn tytn, sill tm oli todellisuudessakin lumoavan kaunis. -- Kukapa uskoisi, ett teiss on taipumusta haaveiluun! Teidn kasvonne ovat niin ankaran ja vakavan nkiset... Tahdotteko pit per? Me soudamme jokea ylspin, siell on kauniimpaa... ja vasten virtaa on yleens hauskempi soutaa, kun saa tuntea olevansa tyss, toiminnassa... Rannasta tynnetty vene huojui veltosti uneliaalla vedell, mutta voimakas liike airoissa knsi sen heti rantaa pitkin ja toinen liike kiidtti sit jo eteenpin. -- Me soudamme jyrkk kalliorantaa pitkin, niin saamme olla varjossa... -- puhui tytt srkien veden pinnan joustavilla vedoilla... -- Tll on virta heikko... mutta Dnjeprill -- tti Lutshitskajalla on siell maatila -- siell on toista, sen min sanon!... Virta ihan kiskoo airot kdest... Oletteko ollut Dnjeprin koskilla?... -- En ole... -- vastasi Ippolit Sergejevitsh. -- Min olen laskenut niit pitkin alas, -- sanoi Varjenka nauraen. -- Erinomaista! Kerran oli veneeni srky... silloin min olisin varmaan hukkunut... -- Se olisi ollut surullista, -- virkkoi siihen Ippolit Sergejevitsh vakavasti. -- Kuinka niin? Min en pelk kuolemaa rahtuakaan... vaikka min halusta eln. Ehk siell on yht hyv kuin tll maan pll... -- Mutta ehk siell ei ole mitn... -- sanoi toinen katsoen tyttn uteliaasti. -- Miksei olisi! -- huudahti Varjenka oman vakaumuksen svy ness. -- Tietysti siell on! Hn istui vastapt Ippolit Sergejevitshi jnnitten pienet jalkansa veneen pohjaan kiinnitetty poikkipuuta vasten ja joka vedolla taivuttaen vartalonsa taaksepin. Silloin kuvautui ohuen puvun lpi neitseellinen, korkea, joustava, liikunnosta vapiseva rinta. -- Hn ei kyt korsettia, -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh luoden katseensa veneen pohjaan. Mutta siell se kiintyi tytn pieniin jalkoihin, joitten riviivat erottautuivat polviin saakka. -- Onkohan hn tahallaan pukenut ylleen tuon eponnistuneen puvun? -- harmitteli hn ja kntyi katselemaan korkeata kalliorantaa. He olivat kulkeneet puiston sivu ja sousivat nyt jyrkk kallion viert, jolla kasvoi kiharaisia virnoja, samettilehtisi kurpitsoja ja suuria auringonkukkasia, joitten keltaiset kukat kuvastuivat veteen. Vastapt oleva matala ja tasainen ranta ulottui kauas aina metsn vihren seinn saakka, ja sill kasvoi sakeata ruohoa, josta siniset kukkaset katsoivat venett ystvllisesti kuin lapsen silmt. Mutta edesspin oli tummanvihre mets, johon joki tyntyi kuin kylm miekan ter. -- Eik teidn ole kuuma? -- kysyi Varjenka. Kysytty katsoi hmilln tyttn, jonka otsalla suortuvain alla helmeili hikipisaroita ja jonka rinta kohosi korkealle. -- Suokaa anteeksi! -- huudahti Ippolit Sergejevitsh katuvasti. -- Min olen unohtunut katselemaan ymprilleni... te olette vsynyt... antakaa minun nyt soutaa! -- En anna! Luuletteko todellakin, ett olen vsynyt? Se loukkaa minua! Emme ole viel kulkeneet edes kahta virstaa... Ei, istukaa te vain... kohta nousemme kvelemn. Tytn kasvoista nkyi, ett olisi ollut turhaa kiistell hnen kanssaan, ja Ippolit Sergejevitsh kohautti harmistuneesti olkapitn, vaikeni ja ajatteli tyytymttmn: -- Hn pit nhtvsti minua hyvin heikkona. -- Katsokaa, tuossa on meidn tiemme, -- osotti Varjenka hnelle rantaan pnnykkyksell. -- Tss on kahluupaikka joen yli, ja meille on tst neljtoista virstaa. Meill on myskin kaunista, vielp kauniimpaa kuin teill Polkanovkassa. -- Asutteko talvisinkin maalla? -- Kuinkas muuten? Minhn johdan koko taloutta, is ei voi nousta nojatuolistaan... Hnt kuljetetaan rullatuolissa paikasta toiseen. -- Teidn on kaiketi ikv siten? -- Miksi niin? Minulla on paljon tyt ja vain yksi apulainen -- Nikon, isn entinen pivystjpalvelija. Hn on myskin vanha ja juopottelee myskin, mutta hn on hirmuisen vahva ja taitaa tehtvns. Vki pelk hnt... hn ly heit, ja he pieksivt myskin puolestaan hnet kerran pahanpivisesti. Hn on ihmeteltvn rehellinen ja kiintynyt meihin... rakastaa meit kuin koira isntns! Ja min rakastan myskin hnt. Oletteko ehk lukenut romaanin, jonka phenkil on arabialainen upseeri, kreivi Louis Gramont, ja jolla on myskin sotilaspalvelija nimeltn Sadi-Koko? -- En ole lukenut, -- tunnusti nuori oppinut ujosti. -- Lukekaa ehdottomasti, se on erinomainen romaani, -- neuvoi Varjenka vakuuttavasti. -- Min sanon Nikonia Sadi-Kokoksi, kun hn on mieleeni. Ensin hn suuttui siit minulle, mutta kerran min luin hnelle tuon romaanin, ja nyt hn tiet, ett Sadi-Koko merkitsee kehumista. Ippolit Sergejevitsh katsoi tyttn, niinkuin europalainen katsoo hienosti tehty, mutta fantastisen muodotonta kiinalaista kuvapatsasta -- ihmetellen, slien ja uteliaasti. Mutta Varjenka kertoi innoissaan Sadi-Kokon urotist, jotka todistivat rajatonta kiintymyst kreivi Louis Gramontiin. -- Suokaa anteeksi, -- keskeytti Ippolit Sergejevitsh hnen kertomuksensa, -- mutta ettek ole lukenut venlisi romaaneja? -- Olen kyll, mutta min en pid niist... ne ovat niin ikvi, niin hirmuisen ikvi! Ja he kirjottavat aina sellaisesta, jonka min itsekin tunnen, enk huonommin heit. He eivt osaa keksi mitn mieltkiinnittv, ja kaikki on heill pelkk totuutta. -- Ent ettek te pid totuudesta sitten? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh ystvllisesti. -- Enhn min! Kaikille sanon totuuden pin silmi... Varjenka vaikeni, ajatteli ja kysyi: -- Mit siin on pitmist? Kun se on minun tottumukseni, niin kuinka voin siit viel pit? Toinen ei ennttnyt sanoa siihen sanaakaan, sill tytt komensi samassa kovalla nell: -- Ohjatkaa vasemmalle... pikemmin! Tuonne tuon tammen luo... Kyllp te olette taitamaton! Vene ei totellut ohjausta ja kvi kyljittin rantaan, vaikka permies meloi kaikin voimin. -- Ei mitn, ei mitn, -- virkkoi tytt, joka oli noussut seisomaan ja loiskahti samassa veneen laidan yli. Ippolit Sergejevitsh huudahti kolkosti, heitti melan ja ojensi ktens tytt kohti, mutta tm seisoi jo rannalla vahingoittumattomana ja piten veneen ketjua kdessn kysyi anteeksipyytvsti: -- Sikhytink min teidt? -- Min luulin, ett te putositte veteen, -- vastasi toinen hiljaa. -- Voiko siin pudota? Sitpaitsi on tss vallan matalaa, -- selitti Varjenka ohjaten veneen rantaan. Mutta permies ajatteli, ett se olisi hnen pitnyt tehd. -- Netteks millaista mets? -- sanoi Varjenka, kun he seisoivat rannalla vierekkin. -- Eik olekin kaunista? Siell Pietarin puolessa ei liene nin kauniita metsi? Heidn edessn oli kapea tie, jota erilaisten puitten rungot kahden puolin aitasivat. Heidn jalkainsa alla luikerteli vri, ratasten uurtamia puunjuuria, ja heidn ylpuolellaan kaartui sakea lehvholvi, jonka lpi paikkapaikoin pilkisti sininen taivas. Auringon steet vapisivat ohuina lankoina ilmassa tunkeutuen vinoon tmn kapean, vihren kytvn lpi. Maatuneitten lehtien, sienten ja koivujen tuoksu piiritti heidt joka puolelta. Toisinaan pyrhti lintu lentmn hiriten syv hiljaisuutta iloisilla lauluillaan ja toimeliaalla hyppelyll. Tikka takoi jossakin sisemmll metsss, mehilinen lent suristeli iknkuin heille tiet nytten ja ilmassa heidn edelln kaksi perhosta lent lepatteli seuraten toinen toistaan. He kvelivt hitaasti. Ippolit Sergejevitsh vaikeni antaen tytn etsi sanoja ajatuksilleen, joita selitti innokkaasti: -- Min en lue mielellni rahvaasta! Mit intresanttia sen elmss voisi olla? Min tunnen sen, eln sen kanssa ja nen, ett siit kirjotetaan vrin eik totuuden mukaisesti. Rahvasta kuvataan aina slittvksi, mutta se on itse asiassa tynn roistoja, joita ei kannata sli ja jotka tahtovat vain yht: pett teit, varastaa teilt jotakin. Aina he valittavat ja napisevat, ovat inhottavia, likaisia... ja he ovat viisaita, vielp viekkaita... Kuinka he kiusaavat minua kovasti! Varjenka oli kiihtynyt, ja hnen kasvoillaan kuvastui harmi ja ikv. Rahvas anasti nhtvsti suuren osan hnen elmns; hn ihan suuttui kuvatessaan sit. Ippolit Sergejevitsh ihmetteli hnen kiintymyksens voimaa, mutta kun hn ei tahtonut kuulla nist herrain keksielmist, hn keskeytti tytn: -- Te puhuitte ranskalaisista kirjailijoista... -- Niin! Toisin sanoen meidn venlisist kirjailijoistamme, -- oikaisi hn rauhottuen. -- Te kysytte, miksi venliset kirjottavat huonommin? Se on selv! Senthden, ett he eivt keksi mitn intresanttia. Ranskalaisissa romaaneissa on oikeita sankareja, jotka eivt puhu samalla tavalla kuin muut kuolevaiset ja jotka toimivatkin toisin. He ovat aina urhoollisia, rakastuneita, iloisia... mutta meiklisten sankarit ovat yksinkertaisia ihmisi vailla rohkeutta, tulisia tunteita, ovat jonkunlaisia rumia, surkuteltavia, jokapivisi ihmisi, eivtk mitn muuta! Miksi he ovat sankareja? Sit et saa milloinkaan tiet venlisest kirjasta. Venlinen romaanisankari on typer ja hidas, aina hn krsii, voi pahoin, ajattelee ksittmttmi asioita, slii muita, mutta on itse mit surkuteltavin! Miettii, puhuu, tunnustaa rakkautensa, miettii sitten taas, kunnes nai... ja naimisissa puhuu vaimolleen typeryyksi ja heitt hnet... Mik sellaisessa on mieltkiinnittv? Minua ihan suututtaa se, ett sankarin sijassa on aina jokin variksenpeltti! Venlist kirjaa lukiessa ei voi milloinkaan unohtaa todellista elm -- onko se hyv? Mutta kun lukee ranskalaista romaania, niin vapisee sankarin thden, krsii ja vihaa hnen kanssaan... tekee mieli tapella, kun hn tappelee, ja itke, kun hn kaatuu... jnnityksell odottaa romaanin loppua, mutta kun on lukenut loppuun, niin melkein itkett harmista, ett kirja on loppuun luettu. Sellaisessa el mukana, mutta venlisess romaanissa ei voi ymmrt, minkthden ihmiset elvt? Miksi pitkin kirjottaa romaaneja, kun ei ole mitn erikoisempaa sanottavana? Merkillist? -- Tt vastaan voisi vitt paljonkin, Varjenka Vasiljevna, -- seisautti Ippolit Sergejevitsh hnen puhetulvansa. -- Mits muuta, vittk! -- sanoi Varjenka hymyillen. -- Te todistatte minut kyll kumoon. -- Ainakin koetan. Ensinnkin, mit venlisi kirjailijoita te olette lukenut? -- Useita... he ovat kaikki samanlaisia. Esimerkiksi Salias... hn jljittelee ranskalaisia, mutta huonosti. Sitpaitsi ovat hnenkin sankarinsa venlisi, eik heist siis voi mitn intresanttia kirjottaa. Viel olen lukenut useita muita -- Turgenjevia, Markevitshia, Pasuhinia, minusta tuntuu, kuin jo nimist voisi ptt, etteivt he osaa kirjottaa hyvin! Mutta oletteko lukenut Fortun de Boisgobey'ta? Ponson de Terrail'ia? Arsne Houssaye't? Pierre Zacconn'ta? Dumas'ta? Gaboriau'ta? Nm vasta kirjottavat hyvin! Mutta tiedttek mit? Romaaneissa min eniten pidn pahantekijist, sellaisista, jotka niin taitavasti kutovat pauloja, murhaavat, myrkyttvt... he ovat viisaita, voimakkaita... ja kun he sitten vihdoinkin joutuvat kiinni, niin minua oikein harmittaa ja itkett. Kaikki vihaavat pahantekij, kaikki ovat hnt vastaan, hn on yksin kaikkia vastaan! Sellainen pit sankarin olla! Mutta toiset, hyvntekijt, muuttuvat inhottaviksi heti, kun ovat psseet voitolle... Ja yleens, min pidn ihmisist niin kauan kuin he innokkaasti haluavat jotakin, pyrkivt johonkin, etsivt jotakin, kituvat... mutta jos he saavuttavat pmaalinsa ja pyshtyvt, niin heti he menettvt mielenkiintoisuutensa... muuttuvat mauttomiksi! Innostuneena ja ylpen siit, mit oli sanonut, Varjenka astui hitaasti hnen vieressn p kauniisti pystyss ja silmt steillen. Ippolit Sergejevitsh katsoi hnt kasvoihin ja hermostuneesti nyhten partaansa koetti keksi vastavitteit, jotka yhdell kerralla olisivat pyyhkineet pois sen tomukudoksen, joka peitti tytn jrjen. Mutta vaikka hn tunsikin velvollisuudekseen vastustaa tytn mielipiteit, niin hnen teki mielens kuunnella hnen naiivia ja omaperist pakinaansa ja nhd hnen omain arvelujensa innostamana avaavan vilpittmsti sielunsa. Ippolit Sergejevitsh ei ollut koskaan kuullut sellaista puhetta; se oli mahdotonta ja pahaa, mutta samalla se sopi niin erinomaisesti tytn villiin kauneuteen. Hnen edessn oli hiomaton jrki, joka loukkasi hnt raakuudellaan, ja viettelevn kaunis nainen, joka kiihotti hnen aistillisuuttaan. Nm kaksi voimaa painoivat hnt kaikella vlittmyydelln, ja tytyi asettaa jotakin niit vastaan, muuten -- hn tunsi sen -- ne saattaisivat suistaa hnet omain mielipiteittens ja mielialojensa tavalliselta radalta, jota pitkin hnen elmns oli rauhallisesti kulkenut siihen saakka, kun hn oli nhnyt Varjenkan. Hn oli selvjrkinen ja hn piti hyvin puoliaan omasta piirist olevia ihmisi vastaan. Mutta kuinka hn puhuisi tytlle ja mit hn sanoisi hnelle johtaakseen hnen jrkens oikealle tolalle ja jalostaakseen hnen sieluaan, jota huonot romaanit, seurustelu rahvaan, palvelija Nikonin ja juopon isn kanssa olivat turmelleet? -- Oh, kyllps min innostuinkin puhumaan! -- huudahti tytt hengitten syvn. -- Taisi kyllstytt teit? -- Ei suinkaan, mutta... -- Min olen, nhks, iloinen saadessani puhua kanssanne. Minulla ei ole ollut kenen kanssa puhua. Teidn sisarenne ei pid minusta ja vihottelee vain minulle... kaiketi senthden, ett min annan islle viinaa ja ett kerran annoin Nikonille selkn... -- Te? Nikonille selkn? Mutta kuinka te?... -- ihmetteli Ippolit Sergejevitsh. -- Se kvi aivan yksinkertaisesti, min pehmitin hnt hiukan isni pampulla, siin kaikki! Oli, netteks, tulinen kiire, puitiin paraikaa, mutta se nauta juopotteli vain! Min suutuin kovasti! Juopotella silloin, kun kiireinen ty on kynniss ja kun hnen tytyisi pit silmll kaikkea! -- Mutta kuulkaa, Varjenka Vasiljevna, -- sanoi Ippolit Sergejevitsh vakuuttavasti ja niin lempesti kuin taisi, -- onko sopivaa lyd palvelijaansa? Onko se jalomielist? Ajatelkaa! Tokkohan ne sankarit, joitten edess te polvistutte, lyvt alamaisiaan?... Sadi-Koko? -- Tokkohan?! Kreivi Louis antoi Sadi-Kokolle kerran sellaisen korvapuustin, ett minun tuli oikein sli vanhaa sotilasta. Ja mik muu minua auttaisi heidn kanssaan? Onpa hyv, ett voin niin tehd... sill olenhan min vahva! Koettakaa lihaksiani! Hn jnnitti ksivartensa ja tarjoi sen ylpesti koeteltavaksi. Ippolit Sergejevitsh laski kmmenens hnen ksivarrelleen kyynrpn ylpuolelle ja puristi lujasti, mutta samassa hn iknkuin havahtui ja katsoi punastuneena hmilln ymprilleen. Puut vain kohosivat neti joka puolella... Ippolit Sergejevitsh ei yleens ujostellut naisten seurassa, mutta tytn yksinkertaisuus ja luottamus tekivt hnet sellaiseksi, vaikka ne sytyttivtkin hness vaarallisen tunteen. -- Te olette kadehdittavan terve, -- sanoi hn miettivsti katsellen tytn pient ruskettunutta kmment. -- Ja min luulen, ett teill on erittin hyv sydn, -- psi hnelt kuin huomaamatta. -- En tied! -- virkkoi Varjenka ptn huojuttaen. -- Tuskinpa... minussa ei ole luonnetta: toisinaan min slin sellaisiakin, joista en pid. -- Toisinaanko vain? -- hymhti Ippolit Sergejevitsh. -- Mutta ansaitsevathan he aina sli ja myttuntoisuutta. -- Mist hyvst? -- Ettek te ne, kuinka onnettomia he ovat? Esimerkiksi nuo teidn talonpoikanne. Kuinka raskasta on heidn elmns ja kuinka paljon vryytt, surua ja krsimyksi he saavat kokea. Tmn hn sanoi kiihkesti. Varjenka katsoi tarkkaavasti hnt silmiin ja sanoi: -- Te olette kaiketi erittin hyvsydminen, koska tuollaista puhutte. Mutta ettehn te tunne talonpoikia, kun ette ole asunut maalla. He ovat onnettomia, se on totta, mutta kuka on syyp siihen? He ovat viekkaita, eik kukaan est heit tulemasta onnellisiksi. -- Mutta eihn heill ole edes leip sen vertaa, ett saisivat syd kyllkseen! -- Viel mit! Heit onkin paljon... -- Niin, heit on paljon! Mutta maata on myskin paljon, sill on ihmisi, joilla on kymmeni desjatinoja maata. Paljonko teill, esimerkiksi, on? -- Viisisataa seitsemnkymmentkolme... Ent sitten? Ei suinkaan sit pid jakaa heille? Tytt katsoi Ippolit Sergejevitshiin jotakuinkin samalla tavalla kuin tysikasvuinen katsoo lapseen ja nauroi hiljakseen. Tm nauru rsytti miest, jossa hersi halu saada toinen vakuutetuksi erehdyksestn. Ja Ippolit Sergejevitsh alkoi puhua omaisuuden eptasaisesta jaosta, vryydest, jota suurin osa ihmisi saa krsi, kovasta kamppailusta tilan ja leippalan thden, rikkaitten voimasta ja kyhien heikkoudesta ja jrjest, elmn johtothdest, jonka vuosisatain vryydet ja ennakkoluulot ovat pimittneet. Tytt kveli neti hnen vieressn katsellen hneen uteliaasti ja ihmetellen. Heidn ymprilln vallitsi metsn hmr hiljaisuus, sellainen hiljaisuus, jossa net iknkuin luiskahtavat ohi rikkomatta sen alakuloista sopusointuisuutta. Haapain lehdet lepattivat hermostuneesti, iknkuin puut olisivat odottaneet jotakin kiihkesti toivottua. -- Jokaisen rehellisen ihmisen velvollisuus, -- jatkoi Ippolit Sergejevitsh vakuuttavasti, -- on panna jrkens ja sydmens alttiiksi taistelulle sorrettujen oikeuksien puolesta ja koettaa joko lyhent krsimyksi tai jouduttaa taistelun menoa. Thn tarvitaan todellista sankariutta, mutta juuri tst taistelusta teidn pit etsi sit. Sen ulkopuolella ei ole sankariutta. Tmn taistelun sankarit yksin ansaitsevat ihmetyst ja jljittely... ja teidn, Varjenka Vasiljevna, pit kiinnitt huomionne juuri siihen, siit etsi sankareja, siihen uhrata voimanne... Teist tulisi mielestni erinomainen totuuden puolustaja! Mutta teidn pit ennen kaikkea lukea paljon, oppia tuntemaan elm sen kaunistamattomassa muodossa... teidn pit heitt kaikki nuo joutavat romaanit tuleen... Hn vaikeni ja pyyhkien pitkst luennosta vsyneen hike otsaltaan odotti, mit tytt sanoisi. Tm katsoi kauas eteens silmt puoleksi ummessa. Kevyet varjot liikkuivat hnen kasvoillaan. Viisiminuuttisen vaitiolon keskeytti tytn hiljainen huudahdus: -- Kuinka hyvin te puhutte!... Puhuvatko yliopistossa kaikki yht hyvin? Nuori oppinut huokasi toivottomasti, ja hnen odotuksensa muuttui kolkoksi rtyisyydeksi Varjenkaa ja sliksi omaa itsen kohtaan. Miksei hn ksit sit, mik on niin selv jokaiselle edes hiukankin ajattelevalle ihmiselle? Mit puuttui hnen puheestaan, koska se ei herttnyt tytss myttuntoa? -- Te puhutte erittin hyvin! -- sanoi tytt huokaisten, hnen vastaustaan odottamatta. -- Mutta puhunko min totta? -- Ette! -- vastasi tytt harkitsematta. -- Vaikka olettekin oppinut, niin min sittenkin uskallan vitt teit vastaan. Kyll minkin ymmrrn jotakin!... Teidn mielipiteenne on se, ett ihmiset rakentavat talon ja ovat kaikki samanarvoisia tss tyss. Eivtk ainoastaan ihmiset, vaan kaikki: tiilikivet, hirret, kirvesmiehet ja itse talon isnt. Mutta onko se mahdollista? Tymiehen tytyy tehd tyt, teidn tytyy opettaa ja kuvernrin pit silmll, ett kaikki tekevt tehtvns. Sitten te sanoitte, ett elm on taistelua... Miss sit on? Pinvastoin, ihmiset elvt kaikessa rauhassa. Mutta jos se kerran on taistelua, niin tytyy olla myskin voitetuita. Ja yleinen hyv -- sit min en ymmrr ensinkn. Te sanotte, ett yleinen hyv on kaikkien tasa-arvoisuudessa. Se on vrin! Minun isni on eversti; kuinka hn voisi olla samanarvoinen kuin Nikon tai joku talonpoika? Ja te, te olette oppinut, mutta tokkohan te olette samanarvoinen kuin meidn venjnkielen opettajamme, joka ryypiskeli... ja niisti nenns kuin olisi puhaltanut torveen? Tytt riemuitsi piten johtoptksin kumoamattomina, mutta Ippolit Sergejevitsh nautti tytn riemusta ja oli tyytyvinen, kun oli voinut antaa hnelle tmn riemun. Mutta Ippolit Sergejevitshin jrki koetti ratkaista kysymyst, miksi hnen tytss herttmns ajatus tyskenteli aivan pinvastaiseen suuntaan kuin mihin hn oli antanut sysyksen. -- Min pidn teist, en muista... miss sitten lienee tasa-arvoisuus? -- Pidttek minusta? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh yhtkki. -- Pidn... kovasti! -- vastasi tytt nykytten vakuuttavasti ptn ja kysy tokaisi: -- Kuinka niin? Ippolit Sergejevitsh ihan hmmstyi sit naiivisuuden pohjattomuutta, joka katsoi hneen noista kirkkaista silmist. -- Olisiko tuo ehk hnen tapansa kiemailla? -- ajatteli hn. -- Miksi te sit kysytte? -- uteli tytt katsoen hneen. Varjenkan katse saattoi hnet hmille. -- Miksi? -- hn kohautti olkapitn. -- Onhan se luonnollista. Te olette nainen... min mies... -- selitti hn niin tyynesti kuin taisi. -- Ent sitten? Ette suinkaan te siksi kysy. Ettehn aio menn naimisiin kanssani? Tytt sanoi sen niin luonnollisesti, ettei hn edes hmmstynyt. Mutta miehest tuntui, kuin jokin tunne, jonka sokeata voimaa vastaan olisi ollut hydytnt taistella, olisi kntnyt hnen ajatuksensa toiseen suuntaan, ja sanoi muka leikillisesti: -- Kuka tiet?... Ja sitpaitsi halu miellytt ja menn naimisiin ei ole sama, kuten tiedtte. Varjenka purskahti helen nauruun, joka heti kylmensi Ippolit Sergejevitshi ja saattoi hnet mielessn kiroamaan sek itsen ett tytt. Mutta tytn korkea rinta vapisi terveest, sydmellisest naurusta, joka pani ilmankin iloisesti vrjmn. Ippolit Sergejevitsh vaikeni odottaen alistuvasti vastausta. -- Oh! Millainen... millainen min olisin teidn vaimonanne! Se oli naurettavaa... kamelikurki ja mehilinen! Ha ha ha! Ja Ippolit Sergejevitsh rupesi myskin nauramaan, ei tuota hauskaa vertausta, vaan sit, ett hn ei ksittnyt niit ponnistimia, jotka johtivat hnen sielunliikkeitn. -- Te olette herttainen tytt! -- tunnusti hn vilpittmsti. -- Antakaa ktenne... te kvelette niin hitaasti, min vedn teit! Meidn tytyy joutua kohta kotiin... Olemme olleet poissa jo nelisen tuntia... ja Jelisaveta Sergejevna voi suuttua, sill taidamme myhsty pivlliselt... He kntyivt takaisin. Ippolit Sergejevitsh tunsi velvollisuudekseen oikaista tytn vrinksityksi, jotka eivt antaneet hnen tuntea itsen tytn vieress niin vapaaksi kuin olisi tahtonut. Mutta sit ennen oli painettava omassa itsess alas se epmrinen levottomuus, joka esti hnt rauhallisesti kuuntelemasta ja ratkaisevasti kumoamasta tytn johtoptksi. Hnen olisi ollut niin helppo leikata kylmll jrjelln tytn aivoista pois tuo ruma kasvannainen, jollei tm omituinen, lamauttava tunne, jolla ei ole nime, olisi estnyt siit. Mit se oli? Se oli jonkunlaista haluttomuutta johtaa tmn nuoren tytn henkiseen maailmaan uusia, outoja ksitteit... Mutta sellainen velvollisuutensa laiminlyminen olisi hpeksi periaatteen miehelle... Ja sellaisena hn piti itsen ja oli syvsti vakuutettu jrjen voimasta ja sen vallasta tunteen yli. -- Tnn on tiistai? -- virkkoi Varjenka. -- Niin on. Kolmen pivn perst saapuu siis se musta, pikkuinen herra.... -- Kuka ja kenen luo? -- Musta, pikkuinen herra... Bjenkovskij saapuu teille lauvantaina. -- Minkthden? Varjenka rupesi nauramaan katsoen tutkivasti toveriinsa. -- Ettek tied? Hn on virkamies ja... -- Niin, se on totta! Sisareni on kertonut hnest... -- Kertonut? -- innostui Varjenka. -- Vai niin... Sanokaa, luuletteko, ett he piankin menevt vihille? -- Mit? Miksi vihille? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh hajamielisesti. -- Miksi? -- kummasteli Varjenka punastuen. -- En min tied. Sellainen on tapa! Mutta hyvnen aika, ettek te siit tiennytkn? -- En ensinkn! -- sanoi Ippolit Sergejevitsh vakuuttavasti. -- Ja nyt olen min sen teille kertonut! -- huudahti tytt eptoivoisesti. -- Mainiota! Mutta rakas Ippolit Sergejevitsh, lk nytkn olko sit tietvinnne... niinkuin min en olisi hiiskunut siit mitn! -- Olkoon menneeksi! Mutta enhn min itse asiassa mitn tiedkn. Ymmrsin vain, ett sisareni menee naimisiin herra Bjenkovskijn kanssa?... -- Niin. Mutta jollei sisarenne ole itse siit teille puhunut... niin ehkei siit tulekaan mitn. Ettehn puhu hnelle tst? -- En puhu, tietysti! -- lupasi Ippolit Sergejevitsh. -- Min lksin tnne hautajaisiin, mutta taisinkin saapua hihin. Sep hauskaa! -- Min pyydn, ei sanaakaan hist! Te ette tied koko jutusta mitn. -- Aivan oikein, min en tied mitn. Ent kuka tuo herra Bjenkovskij on? Jos saan kysy? -- Saatte kyll! Hn on tummahko, sievhk, vakavahko. Hnell on pienet silmt, pienet viikset, pienet huulet, pienet kdet ja pieni viulu. Hn pit lempeist lauluista ja hillosta. Minun tekee aina mieleni taputtaa hnt pienelle nenlleen. -- Te ette ny pitvn hnest! -- huudahti Ippolit Sergejevitsh tuntien tllaisen kuvauksen jlkeen sli pikku Bjenkovskijta kohtaan. -- Eik hn pid minusta... Min en voi siet pieni, suloisia, kainoja miehi. Miehen tytyy olla kookas, voimakas, puhua lujasti, hnell tytyy olla suuret, tuliset silmt, rohkeat tunteet, jotka eivt tied mistn esteist. Tahtoi ja teki -- sellainen tytyy miehen olla! -- Sellaisia ei taida en olla olemassa, -- virkkoi Ippolit Sergejevitsh kuivasti tuntien, ett tytn miehenihanne on hnelle vastenmielinen ja rsyttv. -- Tytyy olla! -- huudahti tytt. -- Mutta tehn kuvasitte jonkunlaista petoa! Mit viehttv voi sellaisessa olla? -- En petoa, vaan miest! Voima, se viehtt! Nykyaikaisissa miehiss on jo syntymst saakka reumatismia, ysk ja kaikenlaisia muita tauteja. Onko sellainen viehttv sitten? Voisinko min olla onnellinen, jos mieheni olisi arpinen kuin kunnallisesimies Kokovitsh? Tai siev kuin pikku herra Bjenkovskij? Tai kyrselkinen hongankolistaja kuin oikeuspristavi Muhin? Tai iso, lihava, hkyv ja puhkuva, kaljupinen ja punaneninen kuin kauppiaan poika Grisha Tshernonjebov? Millaisia tulisivat mokomain hylkyjen lapset? Sit pit ajatella, lapsia, se on hyvin trket! Mutta he eivt ajattele, he eivt vlit mistn. He eivt kelpaa mihinkn, ja min lisin miestni, jos hn olisi sellainen kuin joku mainituista! Ippolit Sergejevitsh hillitsi hnt todistaen, ett hnen tuomionsa miehist on vr, koska hn on nhnyt heit niin muutamia. Eik mainituitakaan miehi saa arvostella pelkstn ulkomuodon mukaan, se olisi vrin. Miehell saattaa olla ruma nen, mutta kaunis sielu, arpia kasvoissa, mutta selv jrki pss. Hnen oli ikv ja vaikea puhua nist alkeistotuuksista, sill hn oli ajatellut niin harvoin heidn olemassaoloaan, ett he kaikki nyt nyttivt hnest iknkuin homehtuneilta, kuluneilta. Hn tunsi, ett kaikki tm ei sopinut tytlle eik vaikuttanut hneen... -- Kas tuossa on joki! -- huudahti Varjenka iloisesti keskeytten toverinsa puheen. Ja Ippolit Sergejevitsh ajatteli: -- Hn on iloinen, kun lopetin. He soutivat taas jokea pitkin istuen toinen toistaan vastapt. Varjenka oli airoissa ja souti joutuisasti, voimakkaasti. Vesi kohosi veneen alla tyytymttmsti, pienet laineet juoksivat rantoja pitkin. Ippolit Sergejevitsh katsoi, kuinka rannat kulkivat pinvastaiseen suuntaan kuin vene, ja hn tunsi vsyneens kaikesta siit, mit oli tll matkalla puhunut ja kuullut. -- Katsokaa, kuinka vene kiit nopeasti! -- sanoi Varjenka. -- Niin, -- virkkoi toinen siihen lyhyesti katsomatta tyttn; taipuvan vartalon ja kohoavan rinnan hn siit huolimatta nki edessn. Puisto tuli nkyviin... He astuivat nopeasti sen kytv pitkin ja nkivt kuinka solakkavartaloinen Jelisaveta Sergejevna tuli heit vastaan merkitsev hymy huulilla. Hn piti joitakin papereja kdessn ja sanoi: -- Kyllp kvelittekin! -- Olimmeko kauan? Mutta kyll minulla onkin sellainen ruokahalu, ett -- h! sisin teidtkin! Ja Varjenka pyritti hnt ympri nauraen hnen huudoilleen. Pivllinen oli mauton ja ikv, sill Varjenka tyydytti nlkns ja vaikeni, ja Jelisaveta Sergejevna kiusotteli veljen tutkivilla katseillaan. Heti pivllisen jlkeen Varjenka lksi pois, ja Ippolit Sergejevitsh meni huoneeseensa, kvi sohvalle pitkkseen ja alkoi tehd tili pivn vaikutelmista. Hn muisteli kvelymatkaa pikkuseikkoja myten ja tunsi, kuinka niist muodostui hnen sieluunsa samea sakka, joka uhkasi rikkoa hnen tunteittensa ja jrkens vlill vallinneen tavallisen vakavan tasapainon. Hn tunsi fyysillisestikin tunnelmansa uutuuden omituisena raskautena, joka painoi hnen sydntn, iknkuin verens olisi kynyt sakeammaksi ja hitaammaksi. Tm tunne muistutti vsymyst, hertti hness haaveilua ja oli iknkuin johdantoa johonkin haluun, joka ei viel ollut ottanut muotoa. Ja se kiusasi hnt vain siksi, ett se oli nimetnt aistintaa ja pysyi sellaisena huolimatta Ippolit Sergejevitshin ponnistuksista keksi sille nimi. -- Tytyy antaa analyysin olla siksi, kun kuohunta asettuu... -- ptti hn. Hn oli tyytymtn itseens ja nuhteli samalla itsen siit, ett oli menettnyt kykyns hillit mielenliikutustaan ja ett oli tnn kyttytynyt vakavalle miehelle sopimattomalla tavalla. Kahden kesken itsens kanssa hn oli aina ankarampi ja periaatteellisempi itselleen kuin ihmisten seurassa. Ja nyt hn alkoi tutkiskella itsen. -- Varjenka on todellakin hurmaavan kaunis, mutta joutua heti ensi nkemlt epmristen aistintojen hmryyteen, se on liian suuri kunnia Varjenkalle ja hpellist hnelle itselleen, sill sellainen on siveellist lyhyytt, ryhdittmyytt. Varjenka vaikuttaa voimakkaasti aistillisuuteen, mutta sit vastaan on taisteltava. Onko? -- pisti yhtkki hnen aivoissaan. Hn rypisti otsaansa suhtautuen thn kysymykseen niin kuin se ahdistaisi hnt ulkoapin. Joka tapauksessa se, mik hness tapahtuu, ei ole hurmausta naiseen, vaan se on pikemmin yhteentrmyksest loukkautuneen jrjen vastalause, josta yhteentrmyksest jrki ei ollut astunut voittajana, vaikka vastustaja olikin ollut heikko kuin lapsi. Tytn kanssa tytyy puhua vertauksilla, sill hn ei nhtvsti ymmrr loogillista todistelua. Hnen velvollisuutensa on hvitt tytn villit ksitteet, srke kaikki nuo raa'at ja typert mielikuvat, jotka olivat imeytyneet hnen aivoihinsa. Tytyy vapauttaa tytn jrki kaikista noista harhaluuloista, puhdistaa hnen sielunsa, niin sitten vasta hn kykenee vastaanottamaan totuuden. -- Voinko min tehd sen? -- kuuli Ippolit Sergejevitsh kysymyksen iknkuin ulkoapin. Ja taas hn vltti sen... Millainen on Varjenka silloin, kun hn on omaksunut jotakin siit uudesta ja pinvastaisesta? Ja Ippolit Sergejevitshist nytti, kuin tytn sielu harhaluuloista vapauduttuaan ja omaksuttuaan sopusointuisen maailmanksityksen ilman epselvyytt ja hmryytt -- tulisi puolta kauniimmaksi. Kun kutsuttiin teet juomaan, oli Ippolit Sergejevitsh jo lujasti pttnyt muuttaa tytn mielipiteet, ja tt ptst hn piti suorastaan velvollisuutenansa. Nyt hn kohtelee hnt kylmsti ja rauhallisesti ja antaa suhteelleen hneen kriitillisen luonteen. -- No, mit sin pidt Varjenkasta? -- kysyi sisar, kun hn oli tullut terassille. -- Hauska tytt, -- vastasi hn kulmakarvojaan kohauttaen. -- Niink? Vai niin... Min luulin, ett hnen kehittymttmyytens olisi hmmstyttnyt sinua. -- Se on totta, se puoli hness minua hiukan hmmstyttkin, -- mynsi Ippolit Sergejevitsh. -- Mutta suoraan sanoen hn on monessa suhteessa ylpuolella kehittyneit naisia tai naisia, jotka luulevat olevansa kehittyneit. -- Hn on hyvin kaunis... Ja edullinen morsian... viisisataa desjatinaa mit parhainta maata ja noin sata desjatinaa tukkimets. Ja tdiltn hn tulee perimn myskin sievoisen maatilan. Molemmat maatilat ovat kiinnittmttmi... Hn huomasi, ett sisarensa tahallaan ei hnt ymmrtnyt, mutta hn ei viitsinyt tehd itselleen selvksi, miksi hn niin menetteli. -- Min en ota hnt silt kannalta, -- virkkoi Ippolit Sergejevitsh. -- Ota vain... neuvon sinua vakavasti. -- Kiitoksia. -- Sin olet huonolla tuulella, nhdkseni? -- Pinvastoin. Kuinka niin? -- Muuten vain. Tahdoin sinusta huolehtivana sisarena sen tiet. Jelisaveta Sergejevna hymyili ystvllisesti ja mielistellen. Tm hymy johti veljen mieleen herra Bjenkovskijn, ja hn hymyili myskin. -- Mit sin hymyilet? -- kysyi sisar. -- Ent sin sitten? -- Minun on hauska. -- Minun on myskin hauska, vaikka en olekaan haudannut vaimoani kaksi viikkoa sitten, -- sanoi veli nauraen. Jelisaveta Sergejevna otti vakavan ilmeen, huokasi ja sanoi: -- Ehk sin mielesssi tuomitset minut itsekkksi? Mutta Ippolit, sin tiedt mik mieheni oli, minhn olen kirjottanut sinulle millaista avioelmni oli. Usein ajattelin: Hyv Jumala, en suinkaan min ole luotu ainoastaan tyydyttmn Nikolai Stepanovitsh Varipajevin raakoja aistillisia himoja, kun hn on juonut itsens niin humalaan, ettei kykene erottamaan vaimoaan yksinkertaisesta maalaisakasta tai katunaisesta. -- Onko se mahdollista?... -- huudahti Ippolit Sergejevitsh, muistaen samassa sisarensa kirjeet, joissa tm oli kirjottanut miehens huonosta luonteesta, viinaanmenevisyydest, laiskuudesta ja kaikista paheista, paitsi irstaisuudesta. -- Sin et usko? -- kysyi sisar ja huokasi. -- Mutta se on totta; hn oli usein siin tilassa... min en voi varmuudella vakuuttaa, ett hn olisi ollut minulle uskoton, mutta minun tytyy otaksua niin. Mitenk hn olisi voinut tuntea, mink olin hnen edessn vai joku toinen, jos hn saattoi pit akkunaa ovena? Niin... sill tavalla min olen elnyt vuosia... Sisar puhui kauan surullisesta elmstn, ja veli kuunteli ja odotti, milloin hn puhuisi siit, mik oli hnen sydmelln. Ippolit Sergejevitsh tuli ajatelleeksi, ett Varjenka tulisi tuskin koskaan valittamaan elmns, miten hnen sitten kvikin. -- Min arvelen, ett kohtalon pitisi palkita minua surun pitkist vuosista... ja kuka tiet, ehkei se olekaan kaukana, tm palkitseminen... Jelisaveta Sergejevna vaikeni ja katsottuaan kysyvsti veljeens punastui hiukan. -- Mit sin sill tarkotat? -- kysyi veli ystvllisesti kumartuen hneen pin. -- Netks... min ehk... menen uusiin naimisiin! -- Se on oikein! Onnittelen... Mutta miksi sin noin hmille joudut? -- En tied. -- Kuka _hn_ on sitten? -- Min olen muistaakseni puhunut sinulle hnest... Bjenkovskij... tuleva prokuraattori... toistaiseksi runoilija ja haaveilija... Ehk olet lukenut hnen runojaan? Hn julkaisee niit... -- En lue runoja. Onko hn hyv mies? Niin, tietysti hn on hyv. -- En sano varmasti, ett on, mutta sen min voin sanoa itseni imartelematta, ett hn voi korvata minun menneisyyteni... Hn rakastaa minua... Min olen vhitellen muodostanut itselleni pienen elmnfilosofian... ehk se nytt sinusta hieman julmalta. -- Filosofoi sin vain... se on muodissa nykyn... -- sanoi Ippolit Sergejevitsh piloillaan. -- Miehet ja naiset ovat kaksi toisilleen ikuisesti vihamielist rotua... -- selitti sisar pehmesti. -- Luottamus, ystvyys ja muut samantapaiset tunteet ovat tuskin mahdollisia minun ja miehen vlill. Mutta rakkaus on mahdollinen... ja rakkaus on vhemmn rakastavan voitto siit, joka rakastaa enemmn... Min olen kerran tullut voitetuksi, mutta kyll sainkin maksaa siit sakkoa... Nyt olen min voittanut ja aion nauttia voiton hedelmist... -- Se on todellakin julmanpuoleista filosofiaa... -- keskeytti Ippolit Sergejevitsh tuntien mielihyvkseen, ett Varjenka ei voi filosofoida samalla tavalla. -- Elm on sen minulle opettanut... Hn on nelj vuotta nuorempi minua... ptti hiljakkoin yliopiston... Min tiedn, ett on vaarallista minulle menn naimisiin niinkin paljon nuoremman kanssa... Mutta sitten min tahtoisin jrjest niin, etteivt minun oikeuteni omaisuuteeni nhden tulisi mitenkn vaaranalaisiksi. -- Niin... ent sitten? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh tullen tarkkaavaksi. -- Olen aikonut kysy sinulta neuvoa, miten jrjest asiani. Min en tahdo antaa hnelle minknlaisia juridisia oikeuksia omaisuuteeni... enk antaisi oikeuksia personaanikaan, jos se vain olisi mahdollista. -- Se on luullakseni mahdollista vain siviliavioliitossa. Muuten... -- Ei, siviliavioliittoa min en tunnusta. Ippolit Sergejevitsh katsoi sisareensa ja ajatteli inhoten: -- Hn on viisas! Jos Jumala on luonut ihmisi, niin elm vuorostaan on luonut heidt uudestaan siihen mrn, ett he aikoja sitten ovat kyneet Hnelle vastenmielisiksi. Mutta sisar selitti innokkaasti ksitystn avioliitosta. -- Avioliitto on oleva jrkev sopimus, jossa ei ole mitn uhalla uskallettua. Niin minkin olen ajatellut jrjest asiani Bjenkovskijn kanssa. Mutta ennenkuin min otan tmn askelen, min tahtoisin selvitt miesvainajani kiusallisen veljen vaatimuksen. Ole sin hyv ja tarkasta kaikki paperit. -- Ehk sallit minun ryhty siihen huomenna? -- Tietysti, milloin haluat. Jelisaveta Sergejevna istui veljens kanssa viel pitkn aikaa kehitellen mielipiteitn ja kertoen yht ja toista Bjenkovskijsta. Hn puhui hnest alentuvaisesti hymyillen ja silmin siristellen. Veli kuunteli ja ihmetteli, ettei tuntenut minknlaista osanottoa sisaren kohtaloon ja puheeseen. Aurinko oli jo laskenut, kun he erosivat. Veli meni tst seurustelusta vsyneen huoneeseensa, sisar samasta seurustelusta virkistyneen taloustoimiinsa. Ippolit Sergejevitsh sytytti lampun, etsi ern kirjan ja istuutui lukemaan, mutta jo ensimist sivua lukiessaan hn huomasi, ettei ollut lukutuulella. Hn sulki kirjan ja ojensihe nojatuolissa mukavaa asentoa etsien; mutta nojatuoli oli kova, ja senthden hn kvi sohvalle pitkksens. Ensin hn ei ajatellut mitn, sitten hn muisti harmikseen, ett hnen piakkoin tytyy tehd tuttavuutta herra Bjenkovskijn kanssa, ja samassa hn hyphti muistaessaan sen luonteenkuvauksen, jonka Varjenka oli tst herrasta antanut. Ei kestnyt kauan, kun kaikki hnen ajatuksensa pyrivt vain Varjenkan ymprill. Hn ajatteli muun muassa: -- Millaistahan olisi menn naimisiin tuon rakastettavan hirvin kanssa? Kuka tiet, vaikka hnest tulisi hyvinkin intresantti vaimo... jo siitkin syyst ett hnen huuliltaan et saisi kuulla kirjoista opittua viisautta... Mutta harkittuaan joka puolelta asemaansa Varjenkan miehen hn rupesi itsekseen nauramaan ja vastasi itselleen ehdottomasti: -- Ei koskaan! Heti senjlkeen hnen mielens muuttui surulliseksi. II. Lauvantaiaamu toi mukanaan Ippolit Sergejevitshille pienen ikvyyden: pukeutuessaan hn kaatoi lampun pydlt lattialle. Lamppu srkyi, ja ljysilist juoksi vhsen ljy hnen toiseen kenkns. Hnen kenkns puhdistettiin, mutta Ippolit Sergejevitshist alkoi tuntua, kuin tee, leip, voi, vielp hnen sisarensa kauniisti kammattu tukkakin olisi haissut lamppuljylle. Tm pilasi hnen mielialansa. -- Riisu kenk jalastasi ja pane se auringonpaisteeseen, niin lamppuljy haihtuu ilmaan, -- neuvoi hnen sisarensa. -- Siksi aikaa voit vet jalkaasi mieheni tohvelit; siell on pari aivan uusia. -- l nyt ole rauhaton. Kyll se on kohta hyv. -- Ties vaikka kuinka kauan saisit odottaa. Ei, mutta anna minun kske tuomaan tohvelit? -- Ei, ei tarvitse. Heit ne mielestsi. -- Miksi niin? Tohvelit ovat hyvt, samettiset... Kyll ne viel kelpaavat. Lamppuljyn haju kiusotti Ippolit Sergejevitshi, ja hness hersi halu kiistell. -- Mihin ne kelpaisivat? Ehk sin aiot kytt niit? -- En min, vaan Aleksander. -- Kuka se on? -- Bjenkovskij! -- Ahaa! -- naurahti veli kuivasti. -- Tm uskollisuus miesvainajasi tohveleita kohtaan on kerrassaan liikuttavaa. Ja kytnnllist. -- Oletko sin pahalla tuulella tnn? Sisar katsoi hneen hiukan loukkaantuneena, mutta kovin uteliaasti, ja veli ajatteli epsuopeasti tavatessaan sisarensa katseen: -- Hn luulee varmasti, ett min olen suutuksissa, kun Varjenka on poissa. -- Pivlliseksi saapuu Bjenkovskij, luultavasti, -- ilmoitti Jelisaveta Sergejevna kotvan vaiettuaan. -- Se on hauskaa, -- vastasi veli ja ajatteli: -- Hn tahtoo, ett min olisin ystvllinen tulevaa lankoani kohtaan. Uuvuttavan ikvn tunne lissi hnen rtyisyyttn. Mutta Jelisaveta Sergejevna sanoi levittessn huolellisesti ohuen voikerroksen leippalaselle: -- Kytnnllisyys on minun mielestni erittin kiitettv ominaisuus. Etenkin nykyaikana, jolloin kyhyys niin raskaasti painaa meidn maasta elv stymme. Miksei Bjenkovskij voisi kytt miesvainajani tohveleita?... -- Ja krinliinoja, jos sin olet ottanut nekin talteen, -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh pistelisti koettaessaan kaataa vaahdon kerma-astiasta lasiinsa. -- Mieheni jtti jlkeens hyvin runsaan ja hyvn vaatevaraston. Eik Bjenkovskij ole pilattu. Sin tiedt, ett heit on suuri parvi sisaruksia: kolme velje, paitsi Aleksanderia, ja viisi sisarta. Ja maatila on kiinnitetty ehk kymmenkertaisesti. Tiedtk, min ostin skettin heilt suuren joukon kirjoja aivan polkuhinnasta; niiss voi olla arvokkaitakin. Katso, ehk lydt jotakin itsellesi... Aleksander el hyvin niukalla palkalla. -- Oletko tuntenut hnet kauankin? -- kysyi veli, joka tunsi olevansa velvollinen puhumaan tulevasta langostaan, vaikkei mielens tehnytkn. -- Kaikkiaan nelj vuotta, mutta lhemmin noin seitsemn, kahdeksan kuukautta. Saatpa nhd, ett hn on hyvin rakastettava. Hienoluonteinen, helposti innostuva, idealisti ja jonkun verran dekadentti. Onhan nuoriso muuten nykyn hyvin taipuvainen dekadentismiin... Toiset kallistuvat idealismiin, toiset materialismiin... mutta min en pid kumpaakaan viisaana. -- On olemassa viel sellaisiakin ihmisi, jotka tunnustavat "sadan hevosvoiman skeptisismi", kuten ers toverini tapaa mritell tmn suunnan, -- ilmotti Ippolit Sergejevitsh kumartuen pydn yli. Sisar rupesi nauramaan ja sanoi: -- Se on sattuvasti sanottu, vaikka hiukan ryhkesti. Min puolestani kannatan skeptisismi, mutta tervett skeptisismi, joka sitoo kaikenmoisten phnpistojen siivet ja nytt olevan vlttmtn sille, joka tahtoo saada oikean ksityksen elmst. Veli joi htisesti teens ja poistui ilmottaen, ett hnen tytyy jrjest kirjansa. Mutta hnen huoneensa haisi yh lamppuljylle huolimatta siit, ett ovet ja ikkunat olivat auki. Hn rypisteli otsaansa, otti kirjan ja meni puistoon. Siell seisoivat vanhat myrskyjen raastamat puut tihesti toinen toisensa vieress, ja nyt siell vallitsi surumielinen, rauhottava hiljaisuus. Ippolit Sergejevitsh kulki avaamatta kirjaansa pitkin pkytv; hn ei ajatellut eik toivonut mitn. Hn saapui joen rantaan, jossa vene oli. Tuolla vedess hn oli nhnyt Varjenkan taivaallisen kauniin kuvan. -- Olenpa kuin koulupoika! -- huudahti hn itsekseen tuntien, ett muisto tytst oli suloinen hnelle. Seisottuaan hetken aikaa joen partaalla hn astui veneeseen, istuutui sen pern ja alkoi katsella sit kuvaa vedess, mik kolme piv sitten oli nyttnyt niin ihanalta. Se oli nytkin kaunis, mutta sen lpikuultavassa syvyydess ei nkynyt tnn tytn valkoista kuvaa. Ippolit Sergejevitsh sytytti paperossin, mutta heitti sen kohta veteen ajatellen, ett teki tyhmsti, kun saapui tnne. Mit tekemist hnell tll oikeastaan oli? Tuskinpa muuta kuin suojella sisarensa hyv mainetta, toisin sanoen antaa sisarelleen tilaisuuden sopivaisuuden sntj rikkomatta pit herra Bjenkovskijta vieraanaan. Se tehtv ei ole trke... Tm Bjenkovskij ei mahda olla lyks, jos hn rakastaa hnen sisartaan, joka on ehk liiankin lyks... Hn istuskeli veneess lhes kolme tuntia puoleksi mietteissn, puoleksi unhotuksissaan antaen uupuneitten ajatustensa iknkuin luistaa esineit ja asioita pitkin niit tarkemmin harkitsematta. Sitten hn nousi ja lksi hitaasti astelemaan kotiin harmitellen turhaan menetetty aikaa ja lujasti ptten ryhty heti tyhn. Lhestyessn terassia hn nki solakan nuorukaisen, jonka yll oli valkoinen mekko ja tumma vy. Nuorukainen seisoi selin puistoon tarkastellen jotakin pydn yli kumartuneena. Ippolit Sergejevitsh hiljensi askeleitaan ajatellen, ett se oli Bjenkovskij. Silloin nuorukainen ojensi vartalonsa, viskasi kauniilla liikkeell otsalta pitkt, tummat suortuvansa ja kntyi puistoon. -- Keskiaikainen hovipoika! -- huudahti Ippolit Sergejevitsh itsekseen. Bjenkovskijn kasvot olivat soikeat, kalpeat ja nyttivt olevan vsyneet yllpitmn suurten, mustain, mantelimaisten ja syviss kuopissa olevain silmin jnnitetty loistoa. Pienet, mustat viikset varjostivat siropiirteist suuta, ja huolimattomasti syrjn tynnetyt hiukset kaarevaa otsaa. Hn oli keskinkertaista lyhempi, mutta hnen taipuisa, siev, suhteellinen vartalonsa peitti tmn ulkonaisen vian. Hn katsoi Ippolit Sergejevitshiin kuin likinkinen, ja hnen kalpeissa kasvoissaan oli jotakin miellyttv, mutta sairaalloista. Jos hnell olisi ollut yll baretti ja samettinen puku, niin hn olisi todellakin ollut kuin hovipoika, joka on karannut keskiaikaista hovia esittvst maalauksesta. -- Bjenkovskij! -- sanoi hn matalasti ojentaen Ippolit Sergejevitshille valkoisen kden pitkine, hoikkine musikantin sormineen. Nuori oppinut puristi lujasti hnen kttn. Hetken aikaa kesti kiusallista vaitioloa. Sitten Ippolit Sergejevitsh alkoi puhua puiston kauneudesta. Nuorukainen vastasi hnelle lyhyesti huolehtien nhtvsti vain kohteliaisuudesta. Pian tuli Jelisaveta Sergejevna ylln vlj, valkoinen puku mustine pitseineen. Tm puku oli sopusoinnussa hnen rauhallisten kasvojensa kanssa ja antoi niitten snnllisille pikku piirteille ylevn ilmeen. Hnen poskillaan leikki puna, ja kylmiss silmiss oli eloa. -- Kohta saamme pivllist, -- ilmotti hn. -- Min kestitn teit jtelll. Mutta miksi te, Aleksander Petrovitsh, olette noin surullinen? Niin, se on totta, ettehn vain unohtanut Schubertia? -- En, toin sek Schubertin ett kirjat, -- vastasi hn avomielisesti ja haaveellisesti katsoen kysyjn. Ippolit Sergejevitsh nki hnen kasvojensa ilmeen ja tunsi asemansa kiusalliseksi, sill hn ymmrsi, ett tm nuorukainen oli tehnyt ptksen olla tunnustamatta Ippolit Sergejevitshin olemassaoloa. -- Mainiota! -- huudahti Jelisaveta Sergejevna ja hymyili samalla Bjenkovskijlle. -- Pivllisen jlkeen me soitamme? -- Jos teit huvittaa! -- vastasi hn kumartaen. Hn kumarsi sirosti, mutta se nauratti sittenkin Ippolit Sergejevitshi. -- Minua huvittaa suuresti, -- sanoi Jelisaveta Sergejevna kiemaillen. -- Pidttek Schubertista? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh. -- Eniten kuitenkin Beethovenista, musiikin Shakespearesta, -- vastasi Bjenkovskij knten sivuttain kasvonsa kysyjn. Ippolit Sergejevitsh oli kuullut useasti ennenkin, ett Beethovenia sanotaan musiikin Shakespeareksi, ja erotus Schubertin ja tmn vlill oli yksi niit salasuuksia, joista hn ei rahtuakaan vlittnyt. Mutta tm nuorukainen kiinnitti hnen mieltn ja hn kysyi: -- Miksi te asetatte Beethovenin muista edelle? -- Senthden, ett hn on suurempi idealisti kuin kaikki muut sveltjt yhteens. -- Niink? Te pidtte siis sit maailmankatsomusta oikeana? -- Niin pidn. Ja min tiedn, ett te olette piintynyt materialisti. Olen lukenut kirjotuksianne, -- selitti Bjenkovskij; ja hnen silmns vlhtivt omituisesti. -- Hn tahtoo kiistell, -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh. -- Mutta hn on kelpo nuorukainen, suoraluontoinen ja perin rehellinen, kuten nytt. Ja hnen myttuntonsa kasvoi tt idealistia kohtaan, joka oli tuomittu kyttmn vainajan tohveleja. -- Me olemme siis vihamiehi? -- kysyi hn hymyillen. -- Kuinka voisimme olla ystvi? -- huudahti Bjenkovskij tulisesti. -- Hyvt herrat! -- ilmotti Jelisaveta Sergejevna sislt. -- lk unohtako, ett te olette juuri tulleet tuttaviksi... Siskk Masha kattoi pivllispydn helisten kovasti astioilla ja luoden tuontuostakin salavihkaa Bjenkovskijn kasvoihin katseen, joka steili naiivia ihastusta. Ippolit Sergejevitsh katsoi myskin hneen ajatellen, ett tt nuorukaista on kohdeltava kaikella huomaavaisuudella ja ett olisi paras vltt joutumasta hnen kanssaan ideaalisiin keskusteluihin, sill hn saattaa kiivastua vimmatusti. Mutta Bjenkovskij katsoi tulevaan lankoonsa tulinen tuike silmiss ja hermostunut vrin kasvoilla. Nhtvsti hn intohimoisesti halusi puhua ja hillitsi vaivoin tmn halunsa. Ippolit Sergejevitsh ptti sulkeutua puhtaasti virallisen kohteliaisuuden rajoihin. Jelisaveta Sergejevna istui jo pydn ress viskellen leikillisesti ja sievsti tyhji lauselmia milloin puolelle, milloin toiselle. Miehet vastasivat hnelle lyhyesti, toinen sukulaisen tuttavallisella vlinpitmttmyydell, toinen rakastuneen kunnioituksella. Mutta kaikkia kolmea vaivasi jonkunlainen kiusallisuuden ja painostuksen tunne, joka pani tarkkaamaan toista ja itsen. Masha toi ensimisen ruokalajin terassille. -- Olkaa hyvt! -- kutsui Jelisaveta Sergejevna ottaen kauhan kteens. -- Otatteko ryypyt? -- Min otan ainakin! -- virkkoi Ippolit Sergejevitsh. -- Min en ota, jos suvaitsette, -- ilmotti Bjenkovskij. -- Suvaitsen mielellni. Mutta maistattehan te? -- En tahdo... -- Kilist maljaa materialistin kanssa, -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh. Maukas keitto piirakoineen ja mahdollisesti Ippolit Sergejevitshin asiallinen kyts iknkuin kylmensivt ja pehmensivt jonkun verran tuimaa tuiketta nuorukaisen silmiss. Kun tarjottiin toista ruokalajia, hn rupesi puhumaan: -- Ehk teist tuntui hyvin uhmaavalta minun skeinen vastaukseni teidn kysymykseenne: olemmeko vihamiehi? Se tuntui mahdollisesti epkohteliaalta, mutta min puolestani tahdon pit ihmisten vlisi suhteita vapaina kaikesta virallisesta valheesta, joka on tullut yleiseksi tavaksi. -- Min olen aivan samaa mielt, -- virkkoi Ippolit Sergejevitsh hymyillen. -- Jota yksinkertaisemmin, sit parempi. Teidn suora puheenne vain miellytt minua, jos niin saan sanoa. Bjenkovskij hymhti surullisesti ja sanoi: -- Me olemme todellakin vihamiehi aatteen piiriss, ja se lankee luonnostaan. Te sanotte: yksinkertaisemmin -- parempi. Min ajattelen myskin niin, mutta min annan nille sanoille toisen merkityksen, te toisen... -- Niink arvelette? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh. -- Epilemtt, jos te lhdette kirjotuksissanne selittmistnne mielipiteist suorinta jrjen tiet. -- Niin teenkin... -- Siin sen nette... Minun kannaltani katsoen teidn ksityksenne yksinkertaisuudesta on trke. Mutta jttkmme se... Sanokaa, voitteko todellakin ajatella elmn olevan kuin kone, joka tekee kaiken, vielp aatteetkin, tuntematta sisist kylmyytt? Eik sielussanne ole pisaraakaan myttuntoisuutta kaikkea sit salaperist ja kaunista kohtaan, jota te pidtte pelkkn kemiallisena prosessina, aineen molekylien liikuntona? -- Hm... sit sisist kylmyytt min en tunne, sill min olen selvill asemastani elmn suuressa koneistossa, paljon runollisemmassa kuin kaikki mielikuvitukset... Mit tulee tunteen ja jrjen metafyysilliseen kuohuntaan, niin se on makuasia. Kukaan ei voi viel sanoa mit kauneus on. Joka tapauksessa tytyy otaksua, ett se on fysiologista aistintaa. Toinen puhui kolealla nell, tynn sydmellisyytt ja surunsvyist sli eksynytt vastustajaansa kohtaan, toinen rauhallisesti tuntien henkisen ylemmyytens ja vltten sellaisia sanoja, jotka haavoittaisivat vastustajan itserakkautta, jollaisia sanoja on aina niin runsaasti kahden ihmisen kiistassa siit, kummanko totuus on lhempn totuutta. Jelisaveta Sergejevna hymyili koko ajan heikosti seuraten kiistelijin ilmeit ja jyrsien huolellisesti lihat luista. Oven takaa nkyi Masha, joka parhaansa mukaan koetti ymmrt sit, mist herrasvki puhui; hnen kasvonsa olivat jnnityksess ja silmt olivat pyret eik niiss ollut tuota hnelle tavallista viekasta ja ystvllist ilmett. -- Te puhutte todellisuudesta, mutta mit se oikeastaan on, kun kaikki ymprillmme ja me itsekin olemme alituisesti toimiva kemiallinen tai mekaaninen prosessi? Kaikkialla on liikett ja kaikki on liikett, ei ole edes sadasosa sekunnista lepoa. Mitenk min voin tavottaa todellisuuden, mitenk voin pst siit selville, jos min itse joka hetki en ole se, mik juuri olin, enk se, mik tulen seuraavassa silmnrpyksess olemaan? Te ja min -- me olemme vain materiaa? Mutta kerran me makaamme pyhn ristin alla saastuttaen ilmaa mdn hajulla... Meist j ehk maan plle jljelle vain vaalenneita valokuvia, jotka eivt koskaan kenellekn mitn sano elomme iloista ja krsimyksist, jotka tietymttmyys on niellyt. Eik ole kauheata uskoa siihen, ett me kaikki ajattelevat ja krsivt ihmiset elmme kerran mdntyksemme? Ippolit Sergejevitsh kuunteli tarkkaavasti ja ajatteli: -- Jos sin olisit varma uskosi totuudesta, niin sin olisit rauhallinen. Mutta sin huudat. Etk sin huuda siksi, ett olet idealisti, vaan siksi, ett hermosi ovat pilalla. Mutta Bjenkovskij katsoi palavin silmin hneen ja jatkoi: -- Te puhutte tieteest. Hyv! Min kunnioitan sit jrjen mahtavana voimana vapauttaa minut salaisuuden kahleista... Mutta min nen itseni seisovan sen valossa samalla paikalla kuin muinaiset esi-isni, jotka jrkhtmtt uskoivat, ett ukkonen jyrisee profeetta Eliaksen armosta. Min en usko Eliakseen, min tiedn, ett ukkonen on shkn vaikutusta, mutta miss suhteessa se on Eliasta selvempi? Ehk siin, ett se on monimutkaisempi? Se on yht epselv kuin liikunto ja muut voimat. Ja toisinaan minusta nytt, kuin tiede ei tekisi muuta kuin sotkisi ksitteit! Min luulen, ett pit uskoa, mutta minulle nauretaan ja sanotaan: ei pid uskoa, vaan tiet. Min tahdon tiet mit aine on, ja minulle vastataan nin: "aine on se sislt avaruudessa, jossa me objektivoimme aistintojemme syyn". Miksi vastata sill tavalla? Onko se mikn vastaus kysymykseen? Se on ivaa siit, joka intohimoisesti ja totisesti etsii vastauksia henkens polttaviin kysymyksiin... Min tahdon tiet olemassaoloni tarkoituksen -- ja tt henkeni pyrkimyst pilkataan. Mutta min eln, ja se antaa minulle oikeuden vaatia viisauden monopolinomistajilta vastausta -- miksi eln? Ippolit Sergejevitsh vilkaisi Bjenkovskijn kiihtymyksest palaviin kasvoihin ja tunsi, ett hnen pit vastata nuorukaiselle sanoilla, jotka vastaisivat hnen hurjaa tunnettaan. Mutta samassa hnen teki mielens todistaa hnet kumoon. Nuoren runoilijan silmt muuttuivat entist suuremmiksi -- niiss paloi intohimoinen tuska. Hn hengstyi, ja hnen oikea ktens vilahti ilmassa milloin uhkaavasti nyrkiss, milloin tavotellen jotakin kaukaa. -- Mutta kuinka paljon te olettekaan ottanut elmlt antamatta sille mitn sijaan! Thn te vastaatte halveksivasti... Mutta siin kaikuu -- mik? Kykenemttmyys vastata varmuudella ja sitpaitsi kykenemttmyys sli ihmisi. Teilt pyydetn hengen leip, mutta te tarjoatte kieltmisen kive! Te olette rystnyt elmn sielun, ja jollei se en voi osottaa rakkauden ja krsimyksen sankaritekoja, niin te olette siihen syyp, sill te, jrjen orjat, olette antaneet sielunne sen valtaan, ja sitten se on jhmettynyt ja kuolee sairaana ja kyhn! Mutta elm on yh yht synkk, ja sen tuskat, sen suru vaativat sankareja... Miss he ovat? -- Ihan kuin hn olisi saanut taudinkohtauksen! -- huudahti Ippolit Sergejevitsh itsekseen katsoen tuota hermokimppua, joka kiihtyneen vapisi hnen edessn. Hn koetti tyynnytt tulevan lankonsa myrskyist kaunopuheisuutta, mutta se oli hydytnt, sill ankaran vastalauseensa innostama nuorukainen ei kuullut eik nhnyt mitn. Hn oli kaiketi kauan kantanut rinnassaan tuskia, jotka nyt psivt vuotamaan ilmoille, ja oli iloinen saadessaan paljastaa ne yhdelle niist ihmisist, jotka hnen mielestn olivat turmelleet elmn. Jelisaveta Sergejevna ihaili hnt vaaleansiniset silmt puoleksi ummessa; niiss loisti nautinnonhimon kipin. -- Kaikessa siin, mit te olette niin voimakkaasti ja kauniisti lausunut, -- puuttui Ippolit Sergejevitsh ystvllisesti ja vakavasti puheeseen kytten hyvkseen vsyneen puhujan satunnaista vliaikaa ja tahtoen rauhottaa hnt, -- kaikessa siin on kieltmtt paljon totista tunnetta ja tutkivaa jrke... -- Pitisip sanoa hnelle jotakin jhdyttv... -- ajatteli hn ponnistaen ajatuksensa liikkeelle ja muodostaen sarjan kohteliaisuuksia. Silloin hnen sisarensa psti hnet plkhst. Jelisaveta Sergejevna oli jo synyt kyllkseen ja istui nyt nojatuolissaan sen selkmyst vasten nojaten. Hnen tumma tukkansa oli kammattu vanhanaikaiseen tapaan, mutta tm kruununmuotoinen kampaus sopi hyvin hnen kskevn ilmeeseens. Pidtetyst hymyst auenneitten huulten takaa nkyi kaksi valkoista, hienoa hammasrivi, ja kauniilla kdenliikkeell hn keskeytti veljens sanoen: -- Sallikaa minunkin sanoa sana! Min muistan ern viisaan miehen lausunnon, ja se kuuluu: "Ne eivt ole oikeassa, jotka sanovat: tuossa on totuus! -- eivtk nekn, jotka vastaavat: tuossa on valhe! -- vaan oikeassa ovat ainoastaan Zebaot ja ainoastaan saatana, joita en usko olevan, mutta joitten tytyy olla jossakin, sill he ovat tehneet elmn niin kaksinaiseksi ja elm on luonut heidt. Ymmrrttek? Minhn puhun samaa kielt kuin tekin! Mutta vuosisatojen viisauden min puserran yhdeksi ainoaksi lauseeksi, jotta te nkisitte viisautenne mitttmyyden". Ja lumoavan kirkas hymy kasvoillaan hn kysyi vierailtaan: -- Mit te pidtte siit? Ippolit Sergejevitsh kohautti sanatonna olkapitn; sisaren sanat hmmensivt hnet, mutta hn oli tyytyvinen, ett Bjenkovskij oli rauhotettu. Mutta Bjenkovskijlle tapahtui jotakin omituista. Kun Jelisaveta Sergejevna rupesi puhumaan, niin hnen kasvoilleen leimahti innostuksen tuli, joka kalpeni sana sanalta. Hn tahtoi vastata jotakin, hnen huulensa vapisivat hermostuneesti, mutta sanoja ei kuulunut. Mutta Jelisaveta Sergejevna istui mahtavana kaikessa rauhassa ja seurasi hnen kasvojensa ilmeit nauttien siit vaikutuksesta, mink sanansa tekivt nuorukaiseen. -- Minusta ainakin nytt, kuin nm sanat sisltisivt suurten filosofisten teosten koko loppusumman, -- sanoi Jelisaveta Sergejevna hetken aikaa vaiettuaan. -- Sin olet jossakin mrin oikeassa, -- hymhti hnen veljens kierosti, -- mutta sittenkin... -- Pitk ihmisen sitten sammuttaa Prometeus-tulen viimeisetkin kipint rinnastaan? -- huudahti Bjenkovskij katsoen surullisesti Jelisaveta Sergejevnaan. -- Ei suinkaan, jos niist on jotakin positiivista hyyty... iloa teille! -- sanoi tm hymyillen. -- Minun mielestni sin valitset sangen vaarallisen arvostimen positiivisen hydyn mrmist varten, -- huomautti veli kuivasti. -- Jelisaveta Sergejevna! Te kun olette nainen, sanokaa, kuinka suuri, aatteellinen naisliike vaikuttaa teidn sieluunne? -- kysyi Bjenkovskij innostuen uudelleen. -- Se on mieltkiinnittv. -- Eik muuta? -- Mutta min luulen, ett se on... mitenk teille sanoisin... se on tarpeettomain naisten liike. He ovat jneet iknkuin elmn ulkopuolelle siksi, ett ovat rumia, tai siksi, etteivt tunne kauneutensa voimaa, eivt tied miesten makua eivtk siis osaa hallita heit... He ovat tarpeettomia monesta syyst!... Mutta lkmme unohtako jtel! Bjenkovskij otti hnen ksistn vihren maljakon, asetti sen eteens ja alkoi itsepisesti tuijottaa kylmn, valkoiseen aineeseen pyyhkien vapisevalla kdell hermostuneesti hiestynytt otsaansa. -- Siin nyt nette, filosofia ei pilaa ainoastaan elmnmakua, vaan vielp ruokahalunkin, -- sanoi Jelisaveta Sergejevna piloillaan. Mutta veli katsoi sisareensa ajatellen, ett tm leikki kehnoa leikki pojan kanssa. Hness oli keskustelu herttnyt ikvn tunteen, ja vaikka hn sli Bjenkovskijta, niin tm sli ei lmmittnyt hnen sydntn ja oli siis vailla energiaa. -- Sic visum Veneri! -- ptti hn nousten pydst tupakoimaan. -- Rupeammeko nyt soittamaan? -- kysyi Jelisaveta Sergejevna Bjenkovskijlta. Tm kumarsi kunnioittavasti vastaukseksi, ja he menivt sislle, josta pian kuului flyygelin ni ja viulun virityst. Ippolit Sergejevitsh istui mukavassa nojatuolissa lhell terassin kaidepuuta villien viinikynnsten varjossa. Hn kuuli mit sisarensa ja Bjenkovskij puhuivat. Salin avoimet ikkunat, joilla oli koristekasveja, olivat puistoon pin. -- Oletteko kirjottanut mitn sitten kun viimeksi tavattiin? -- kysyi Jelisaveta Sergejevna lyden nen viululle. -- Olen, vhsen. -- Lukekaa se! -- Ei minua nyt haluta. -- Tahdotteko, ett minun pit pyyt teit? -- Tahdonko? En... Mutta min tahtoisin lausua ne skeet, jotka paraikaa liikkuvat mielessni... -- Lausukaa, min pyydn! -- Min lausun... Ne syntyivt nyt juuri... te hertitte ne eloon... -- Kuinka ihanaa! -- Ehk... En tied, puhutteko te vilpittmsti... -- Pitisikhn minun lhte tst matkoihini? -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh. Mutta hn ei viitsinyt nousta ja hn ji rauhottaen itsen sill, ett tietvthn he hnen olevan terassilla. Sun kauneutes rauhaisan mua kylm loisto tuskastuttaa... kuului Bjenkovskijn matala ni. S naureksit mun unian'? Ne ehk sua kummastuttaa? kysyi nuorukainen surullisesti. -- Pelknp, ett kysyt sit liian myhn, -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh hymyillen epilevsti. Sun katseesi on tunnoton, ja sanoissas on kylm tuntu... Mut hourailu sull' vierast' on... Bjenkovskij vaikeni liikutuksesta tai mahdollisesti loppusoinnun puutteesta. Niin uhkea on unten huntu! Siin' myrsky on, elm!... Mut suuri halu rinnan tytt elmn ihme ymmrt, tie onneen ihmisille nytt... -- Ei, nyt min pakenen! -- ptti Ippolit Sergejevitsh, jonka nuorukaisen hysteerinen valitus nosti vkisinkin jaloilleen, valitus, jossa samalla kertaa kaikui liikuttava "hyvsti!" hnen sielunsa rauhalle ja eptoivoinen "armahda!" naiselle hnen vieressn. Sun orjanas tein istuimen m sulle symmen hulluudessa ja odotan... -- Odotat perikatoasi, sill -- sic visum Veneri! -- ptti Ippolit Sergejevitsh runon poistuen pitkin puiston kytv. Hn ihmetteli sisartaan, joka ei ollut niin kaunis, ett olisi voinut hertt nuorukaisessa sellaisen rakkaudentuskan. Hn oli varmasti saavuttanut sen vastustusmenetelmll. Siin tapauksessa pit antaa hnen kestvyydelleen tysi tunnustus, sill Bjenkovskij on kaunis... Ehk tytyy hnen veljen ja kunnon miehen huomauttaa sisarelleen tmn oikeasta suhteesta tuohon tuskasta palavaan poikaan? Mutta mihin voisi sellainen keskustelu johtaa nyt? Eik hn ollut siksi ptev Amorin ja Venuksen asioissa, ett voisi sekaantua juttuun... Mutta joka tapauksessa tytyy hnen nytt Jelisavetalle, ett tm nuori herra luultavasti joutuu perikatoon, jollei hn hnen sisarensa avulla onnistu ajoissa sammuttamaan hurmaustensa liekki ja opi tuntemaan luonnollisemmin ja ajattelemaan terveemmin. -- Mutta miten kvisi, jos tm himon soihtu palaisi Varjenkalle? Ippolit Sergejevitsh ei kuitenkaan vastannut itselleen asettamaansa kysymykseen, vaan ajatteli, mit Varjenka paraikaa mahtoi tehd? Ehk hn kurittaa Nikonia tai tynt pitkin huoneita isns rullatuolissa. Nm arvelut kiusasivat hnt. Ei, tytyy ehdottomasti avata tytn silmt nkemn todellisuutta ja tutustuttaa hnet ajan henkisiin virtauksiin. Mik vahinko, ett hn asuu niin kaukana, ettei voi tavata tytt useammin ja piv pivlt poistaa kaiken sen, mik est hnen jrken toimimasta loogillisesti! Puisto oli tulvillaan hiljaisuutta ja tuoksuvaa viileytt, talosta kuului viulun laulavia ni ja flyygelin hermostuneita lyntej -- toinen toisensa jlkeen syntyi sveli, joissa milloin oli suloista rukousta, hell houkutusta, myrskyist innostusta. Korkealta ilmasta kuului myskin soittoa: siell lauloivat leivot. Lehmuksen oksalla istui prrinen ja nokimusta kottarainen, joka nyppieli rintasulkiaan ja vihelsi merkitsevsti vilkuillen haaveilevaan mieheen, joka asteli hitaasti kytv pitkin kdet seln takana ja katse jonnekin kauas thdttyn. Iltateell Bjenkovskij oli hillitympi. Jelisaveta Sergejevna nytti olevan lmmennyt jostakin. Ippolit Sergejevitsh tunsi olevansa taattu abstraktisista keskusteluista. -- Sin et kerro mitn Pietarista, Ippolit, -- virkkoi Jelisaveta Sergejevna. -- Mit kerrottavaa siit olisi? Hyvin suuri ja vilkas kaupunki... S on tavallisesti kostea ja... -- Ja ihmiset ovat kuivia, -- keskeytti Bjenkovskij. -- Eivt lheskn kaikki. On paljon pehmenneit, jotka ovat ikivanhan sentimentaalisuuden homeen peitossa. Ihmiset ovat kaikkialla erilaisia! -- Jumalan kiitos, ett niin on asian laita! -- huudahti Bjenkovskij. -- Niin, elm olisi sietmttmn ikv, jollei niin olisi! -- vakuutti Jelisaveta Sergejevna. -- Onko maaseutu viel muodissa nuorison keskuudessa? Vielk leikitn kansanomaisuutta? -- Kyll, mutta vhitellen selvitn lumoista. -- Tm ilmi on hyvin luonteenomainen meidn piviemme sivistyneistlle, -- ilmotti Bjenkovskij hymyillen. -- Niin kauan kuin sivistyneist oli suurimmaksi osaksi aatelista, oli asian laita toinen. Mutta nyt, kun pari kolme tavallista kirjaa lukeneen koronkiskurin, kauppiaan tai virkamiehen poika on jo sivistynyt, niin maaseutu ei voi en hertt mielenkiintoa sellaisessa sivistyneistss. Ymmrtk se maaseutua? Tokkohan maaseutu voi olla sille muuta kuin paikka, jossa on hyv viett kes? Tlle sivistyneistlle maaseutu on keshuvila... ja thn sivistyneistn kuuluvat henkilt ovat olemukseltaan kesvieraita. He saapuvat, asuvat, lhtevt jtten jlkeens kaikenmoista roskaa ja jtteit -- kesvieraitten tavallisia jlki. Heidn jlkeens tulee toisia, jotka lakaisevat pois edellisten jttmt roskat ja niitten mukana muiston 90-luvun kehnosta, sieluttomasta, voimattomasta sivistyneistst. -- Ja nm "toiset" ovat restauroituja aatelisia, vai kuinka? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh silmns siristen. -- Suokaa anteeksi, te ksititte minut itsellenne hyvin epedullisesti! -- tulistui Bjenkovskij. -- Min kysyin vain, keit nuo "toiset" ovat? -- virkkoi Ippolit Sergejevitsh olkapitn kohauttaen. -- He ovat nuori maaseutu! Sen reformoitu sukupolvi, vke, jossa on kehittynyt tunne inhimillisest arvosta, joka janoaa tietoja, joka on voimakasta ja valmis ottamaan osaa maan elmn. -- Min tervehdin teit jo edeltpin, -- sanoi Ippolit Sergejevitsh vlinpitmttmsti. -- Niin, tytyy tunnustaa, ett maaseutu alkaa luoda maailmaan jotakin uutta, -- sanoi Jelisaveta Sergejevna sovittavasti. -- Minun talonpoikieni joukossa on muutamia erittin mieltkiinnittvi, kuten esimerkiksi veljekset Ivan ja Grigorij Shahov, jotka ovat lukeneet noin puolen kirjastoani, ja Akim Masyrjov, mies, joka "ymmrt kaikki", kuten hnen on tapana sanoa. He ovat loistavia kykyj! Min ptin kerran tutkia viimeksimainittua, annoin hnelle fysiikan oppikirjan, kskin lukemaan ja ottamaan selville vivun ja vaa'an lain, ja viikon kuluttua hn lpisi tutkinnon niin loistavasti, ett min ihan hmmstyin! Vastasipa minun kehumisiini: "Mitp siin sen kummempaa? Kun te sen ymmrrtte, niin miksen min ymmrtisi -- kirjat ovat kaikille!" Mits sanotte? Mutta heidn ksityksens oman arvon tuntemisesta on vasta kehittynyt ryhkeyden asteelle. Tt ominaisuuttaan he osottavat minullekin, mutta min siedn sen valittamatta kunnallisesimiehelle, sill ymmrrn, ett sellaisesta maaperst voi nousta sellaisia tulikukkasia... ett jonakin kauniina aamuna voin hert tuhkaljss. Ippolit Sergejevitsh hymyili. Bjenkovskij katsoi thn naiseen surullisesti. He keskustelivat pintapuolisesti ja verrattain laimeasti lhes kymmeneen saakka, jolloin Jelisaveta Sergejevna ja Bjenkovskij menivt uudestaan soittelemaan, mutta Ippolit Sergejevitsh toivotti heille hyv yt ja poistui kamariinsa. Hn huomasi, ettei tuleva lankonsa koettanut edes vhkn salata sit iloa, jota tunsi saattaessaan rakastettunsa velje. ... Kun saa tiet, mit tahtoo tiet, niin seuraa iknkuin palkintona tiedonhalulle ikv. Tllainen tunne valtasi Ippolit Sergejevitshinkin, kun hn oli istuutunut kirjotuspydn reen kirjottaakseen muutaman kirjeen tuttavilleen. Hn ymmrsi nyt sisarensa suhteen Bjenkovskijhin, ymmrsi oman osansa tss nytelmss. Kaikki tm oli huonosti, mutta samalla kaikki oli iknkuin vierasta hnelle, ja hnen mielens ei joutunut kuohuksiin Pygmalionin ja Galatean parodiasta, vaikka hnen jrkens tuomitsikin sisaren menettelyn. Alakuloisesti rummutettuaan kynll pytn hn pienensi lampun liekin, ja kun huone muuttui hmrksi, meni katselemaan ikkunasta ulos. Kuutamon valaisemassa puistossa vallitsi syv hiljaisuus, ja ikkunaruudun lpi kuu nytti vihertvlt. Varjo vilahti ikkunan alla ja katosi kallistellen oksia. Ippolit Sergejevitsh avasi ikkunan ja katsoi ulos -- puitten vliss vilahti Mashan valkoinen puku. -- No niin, -- ajatteli hn hymyillen, -- rakastakoon siskk oikein, koska emnt vain leikkii rakkaudella. Hitaasti katosivat pivt, ajanpisarat iisyyden valtamereen, ja ne olivat kaikki hirvittvn yksitoikkoisia. Ei tullut uusia vaikutelmia. Eik ty sujunut, sill paahtava aurinko, puiston tuoksu ja haaveellinen kuu herttivt mieless uneksivan velttouden. Ippolit Sergejevitsh nautti kaikessa rauhassa puhdasta kasvinelm lykten pivst pivn ptksens ryhty vakavasti tyhn. Toisinaan hnen tuli ikv, hn soimasi toimettomuuttaan, tahdon puutetta, mutta tm kaikki ei herttnyt hness halua tyhn, ja hn selitti itselleen laiskuutensa olevan elimistn pyrkimyst koota energiaa. Hertessn aamulla terveest, sikest unesta hn ojensi itsen tyytyvisen ja pani merkille, ett lihaksensa olivat tulleet kimmoisiksi, ihonsa notkeaksi ja ett keuhkonsa hengittivt syvn. Hnen sisarensa ikv, jokapivinen tapa filosofoida ensin harmitti hnt, mutta vhitellen hn tottui thn Jelisaveta Sergejevnan heikkouteen ja oppi niin taitavasti ja harmittomasti todistamaan hnelle filosofoimisen hydyttmyyden, ett sisar alkoi hillit itsen. Ippolit Sergejevitsh huomasi, ettei sisarensa filosofoinut luonnollisesta taipumuksesta pyrki selville suhteestaan elmn, vaan halusta hvitt ja kaataa kaikki, mik tavalla tai toisella hmmensi hnen sielunsa kylm rauhaa. Hn oli muodostanut itselleen kaavankin kytnt varten, mutta teoriat huvittivat hnt vain siin mrss kuin ne saattoivat veljen silmiss kaunistaa hnen kuivaa, epilev, vielp ivallista suhdettaan elmn ja ihmisiin. Vaikka Ippolit Sergejevitsh ymmrsi kaiken tmn, hnen ei tehnyt lainkaan mielens moittia sisartaan. Hn moitti kyll ajatuksissaan, mutta hness ei ollut sit, mik olisi saanut hnet sanomaan moitteensa julki, sill tosiasiassa hnen sydmens oli melkein yht kylm kuin sisarenkin sydn. Melkein joka kerta Bjenkovskijn vierailtua talossa Ippolit Sergejevitsh teki ptksen puhua sisarelleen tmn suhteesta nuorukaiseen, mutta se ji kuitenkin tekemtt. Olihan viel tuntematonta, kumpi tulisi krsimn, kun terve jrki kerran her tuon nuoren herran palavassa mieless. Sisar muistaa kyll, ett Bjenkovskij on nuorempi hnt. Hnen, Jelisaveta Sergejevnan, thden ei siis tarvitse olla huolissa. Ent jos hn tulee rangaistuksi? Niin pitisikin kyd, jos elm on oikeudenmukainen... Varjenka oli usein talossa vieraana. He soutivat joella kaksin tai kolmisin Jelisaveta Sergejevnan kanssa, mutta Bjenkovskij ei ollut milloinkaan mukana; he kvelivt metsss, ajoivatpa kerran kahdenkymmenen virstan pss olevaan luostariin. Varjenka miellytti yh Ippolit Sergejevitshi ja suututti hnt villeine puheineen, mutta hnen seuransa oli aina hauska. Tytn lapsellisuus huvitti hnt ja hillitsi hness miest, ja hnen luonteensa kokonaisuus hertti Ippolit Sergejevitshiss ihmettely, mutta se yksinkertaisuus, jolla tytt tynsi luotaan kaiken sen, mill hn tahtoi horjuttaa hnen uskoaan, se loukkasi Ippolit Sergejevitshin itserakkautta. Yh useammin tm kysyi itseltn: -- Eik minussa totta tosiaan ole niin paljon energiaa, ett voisin karkottaa tytn mielest kaikki nuo harhaluulot ja typeryydet? Kun hn ei nhnyt Varjenkaa, hn piti vlttmttmn, vielp velvollisuutena ohjata tytn ajatukset harhateilt oikealle tolalle, mutta heti kun Varjenka ilmaantui, niin hn, jollei kokonaan unohtanut tt velvollisuuttaan, niin ei ainakaan pannut sit etusijaan seurustellessaan tytn kanssa. Toisinaan hn huomasi kuuntelevansa tytt, iknkuin olisi tahtonut oppia hnelt jotakin, ja tunnusti tytss olevan jotakin, mik rajotti hnen ajatustensa vapautta. Sattuipa joskus, ett hnell oli jo valmiina vastaus, joka selvyydelln ja voimallaan olisi voinut saada tytn vakuutetuksi harhaluuloistaan, mutta hn ktki tmn vastauksen, iknkuin olisi pelnnyt ilmaista sit. Tavattuaan itsens sellaisesta hn ajatteli: -- Johtuisikohan tm epilyksest omaan totuuteeni nhden? Hn otaksui sen olevan pinvastoin. Ippolit Sergejevitshin oli vaikea keskustella tytn kanssa jo siitkin syyst, ettei tm tiennyt alkeellisimpia mielipiteit. Hnen tytyi alkaa aivan alusta, mutta Varjenkan itsepiset kysymykset "miksi?", "minkthden?" tynsivt hnet umpisokkeloihin, joissa tytt ei voinut lainkaan seurata hnt. Vastavitteisiin vsyneen Varjenka kerran lausui hnelle filosofiansa seuraavasti: -- Jumala on luonut minut, niinkuin kaikki muutkin, oman kuvansa kaltaiseksi... Kaikki, mit min teen, tapahtuu siis Hnen tahdostaan, ja min eln, niinkuin Hn tahtoo... Tiethn Hn, kuinka min eln? Siin kaikki... turhaan te minua ahdistatte! Varjenka kiihotti hness yh useammin miespuolisuuden tunnetta, mutta Ippolit Sergejevitsh piti tarkkaa vaaria itsestn ja rivakoilla voimanponnistuksilla sammutti itsessn nm aistilliset leimahdukset, koettipa salata niit itseltn, mutta jollei se onnistunut, niin sanoi itselleen syyllisesti hymyillen: -- Mit tehd? Sehn on luonnollista... niin kaunis tytt... Mutta min olen mies, ja minun elimistni joutuu piv pivlt yh enemmn auringon ja ilman vaikutukselle alttiiksi... Se on luonnollista, mutta tytn kummallisuudet tekevt rakastumisen mahdottomaksi... Ihmisen ajatukset alkavat toimia tarmokkaasti, kun hnen tunteensa tarvitsee naamiota, jonka taa voisi piilottaa halujensa karkean totuuden. Luonnostaan suora ja rehellinen, niinkuin jokainen voima, tunne menett suoruutensa ja rehellisyytens ja muuttuu raa'aksi, kun elm murskaa sen tai kylmn jrjen kovakouraiset ponnistukset pidttvt sit. Silloin tunne, tarvitessaan peitt heikkoutensa ja raakuutensa, etsii apua jrjen suurelta kyvylt antaa valheelle totuuden naama. Tm ominaisuus oli kehittynyt Ippolit Sergejevitshisskin sangen pitklle, ja sen avulla hnen onnistui antaa vetovoimalle Varjenkaan luonne, joka oli vapaa kaikista itsekkist pyyteist. Hness ei olisi ollut voimaa rakastaa tytt, sen hn tiesi, mutta hnen mielens syvyydess kyti toivo saada omistaa hnet. Ippolit Sergejevitsh salasi itseltn oman odotuksensa, ett tytt olisi rakastunut hneen. Ja pohtiessaan oman itsens kanssa asioita, jotka eivt alentaneet hnt hnen omissa silmissn, hnen onnistui peitt itseltn kaikki, mik olisi voinut hertt hness ajatuksen epill omaa kunnollisuuttaan... Kerran iltateet juotaessa sisar ilmotti hnelle: -- Huomenna on Varjenka Aljesovan syntympiv. Meidn pit lhte heille vieraisiin. Minun tekee sitpaitsi mieleni saada ajella... Ja hevostenkin tytyy saada jalotella. -- Lhde vaan... ja vie minunkin onnitteluni samalla, -- sanoi veli tuntien, ett hnenkin mielens teki sinne. -- Etk sin halua lhte sitten? -- kysyi sisar katsoen uteliaasti veljeens. -- Mink? En tied itsekn... Luulen, ettei mieleni tee lhte. Mutta voinhan min lhtekin. -- Ei sinun tarvitse! -- ilmotti Jelisaveta Sergejevna painaen pns alas salatakseen hymyns. -- Sen tiedn, -- virkkoi veli tyytymttmsti. Seurasi pitk vaitiolo, jonka kestess Ippolit Sergejevitsh moitti itsen siit, ett oli nin kyttytynyt Varjenkaa kohtaan, iknkuin pelkisi tytn lumoja. -- Varjenka sanoi minulle kerran, ett heidn talonsa sijaitsee kauniilla paikalla, -- virkkoi veli punastuen, sill hn tiesi, ett sisarensa nki hnen lvitseen. Mutta Jelisaveta Sergejevna ei ilmaissut sit, vaan pinvastoin alkoi kehottaa hnt lhtemn. -- Lhde mukaan, niin saat nhd, kuinka kaunista heill on. Ja minun on paljon hauskempi yhdess sinun kanssasi... Emme viivy kauan... Eik niin? Veli suostui, mutta hnen mielialansa oli pilalla. -- Miksi minun piti valehdella? Mit hpellist tai omituista siin on, jos min tahdon nhd kaunista tytt? -- kysyi hn itseltn ilkesti. Kysymykset jivt vastaamatta. Seuraavana aamuna hn hersi varhain, ja ensimiseksi hn kuuli sisarensa sanat: -- ... kyll Ippolit tulee hmmstymn! Samassa kuului hele nauru; niin saattoi ainoastaan Varjenka nauraa. Ippolit Sergejevitsh viskasi lakanan yltn, nousi vuoteen laidalle istumaan ja kuunteli hymyillen. Sit, mik heti hersi hness ja tytti hnen sielunsa, saattoi tuskin sanoa iloksi, pikemmin se oli hermoja kutkuttavan lheisen ilon esitunnetta. Ja hn alkoi pukeutua niin nopeasti, ett itsekin sit ihmetteli ja nauroi. Mit siell on tapahtunut? Ei suinkaan hn ole syntympivnn tullut kutsumaan hnt ja sisarta vieraisiin? Rakastettava tytt! Kun hn astui ruokailuhuoneeseen, loi Varjenka koomillisen syyllisesti katseensa alas ja tarttumatta hnen ojettuun kteens sanoi arasti: -- Min pelkn, ett te... -- Ajattelehan, Ippolit! -- huudahti Jelisaveta Sergejevna, -- hn on karannut kotoaan! -- Mit se merkitsee? -- kysyi veli. -- Kaikessa hiljaisuudessa -- selitti Varjenka. -- Ha ha ha! -- nauroi Jelisaveta Sergejevna. -- Mutta miksi?... uteli Ippolit. -- Sulhasia pakoon... -- tunnusti nuori tytt ja rjhti itse nauramaan. -- Ajatelkaa heidn naamojaan! Tti Lutshitskaja, joka niin mielelln naittaisi pois minut, kutsui sulhasia vieraisiin ja keitti ja paistoi niin paljon kuin ainakin sata olisi tulossa! Min autoin kyll hnt, mutta tn aamuna, kun hersin, kskin satuloida hevoseni ja ajoin tnne. Kskin sanoa, ett olin ajanut Shtsherbakovien luo... kaksikymmentkolme virstaa aivan pinvastaiseen suuntaan. Ippolit Sergejevitsh katsoi tyttn ja nauroi niin makeasti, ett hnen tuli suloisen lmmin. Varjenkan yll oli taas valkoinen, vlj puku, joka suurina poimuina valui olkapilt jalkoihin saakka verhoten hnen vartalonsa kuin sumuna. Iloinen nauru vreili tytn silmiss, ja kasvoilla leikki riemun puna. -- Te ette pid sellaisesta, eik totta? -- kysyi Varjenka. -- Mist niin? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh lyhyesti. -- Siit, ett pakenin? Onhan sellainen epkohteliasta, sen ymmrrn, -- sanoi tytt tullen vakavaksi, mutta purskahti kohta taas nauramaan. -- Min kuvittelen nkevni heidt siistittyin ja laitettuina juomassa surusta! -- Montako heit on? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh. -- Nelj... -- Tee on kaadettu! -- ilmotti Jelisaveta Sergejevna. -- Kyll sin, Varjenka, saat viel maksaa siit phnpistostasi... Etk ajattele mit seuraa? -- En... enk tahdo ajatella! -- vastasi tytt pttvsti istuutuen pydn reen. -- Se tulee vasta sitten, kun palaan kotiin, siis illalla, sill min aion viipy tll koko pivn. Miksi rupeaisinkaan aamusta saakka ajattelemaan mit vasta illalla tulee tapahtumaan? Ja kuka minulle mitn mahtaa? Isk? Hn murisee, mutta min juoksen hnen luotaan ja psen siten kuulemasta hnt... Ent tti? Hn rakastaa minua mielettmsti! Ent he, minun sulhaseni? Jos he uskaltavat jotakin sanoa, niin panen min heidt nelin jaloin konttaamaan ymprillni... ha ha ha! Olisipa se hassua! Koetanpa... Tshornonjebov ei voisi, hnell on niin suuri vatsa! -- Varjenka! Oletko sin jrjiltsi? -- koetti Jelisaveta Sergejevna hillit hnt. -- En min... -- sai Varjenka naurun thden tuskin sanotuksi, mutta jatkoi viel leikkin esitten sulhasiaan ja innostaen vilpittmll ilolla veljen ja sisarenkin. Koko ajan, kun he teet joivat, kuului yh naurua. Jelisaveta Sergejevnan naurussa oli alentuvaisuuden vritys; Ippolit Sergejevitsh koetti hillit itsen, mutta ei voinut. Teen jlkeen he alkoivat neuvotella, mitenk viettisivt tmn niin hauskasti alotetun pivn? Varjenka esitti huvimatkaa veneell metsn ja siell teenjuontia, ja Ippolit Sergejevitsh yhtyi heti hneen. Mutta hnen sisarensa otti huolestuneen ilmeen ja sanoi: -- Siihen en min voi ottaa osaa, sill minun tytyy ehdottomasti ajaa tnn Saninoon. Min aioin ajaa sinun luoksesi, Varjenka, ja samalla matkalla poiketa Saninoon... mutta nyt minun tytyy lhte sinne vartavasten... Ippolit Sergejevitsh katsoi epluuloisesti sisareensa luullen tmn keksineen Saninon-matkan jttkseen hnet ja Varjenkan kahden kesken. Mutta sisaren kasvojenilme oli tosiaan huolestunut ja tyytymtn. Varjenka tuli hnen sanoistaan surulliseksi, mutta vilkastui pian: -- No niin... se on ikv sinulle... mutta me lhdemme joka tapauksessa! Eik totta? Ja tnn me lhdemmekin kauas... Mutta kuulehan, saavatko Grigorij ja Masha lhte kanssamme? -- Grigorij kyll! Mutta Masha .. kuka siin tapauksessa laittaisi pivllisen? -- Kuka tll sy pivllist sitten? Sin ajat Bjenkovskijen luo, me emme palaa ennen iltaa. -- No ota sitten Mashakin... Varjenka katosi. Ippolit Sergejevitsh sytytti paperossin, meni ulos terassille ja alkoi astella sit pitkin edestakaisin. Hn iloitsi huvimatkasta, mutta Grigorij ja Masha olivat hnest liikaa. He tulevat epilemtt vain hiritsemn hnt; heidn lsnollessaan hn ei voi puhua vapaasti. Ei ollut kulunut viel puolta tuntia, kun Ippolit Sergejevitsh ja Varjenka seisoivat jo veneen luona katsellen kuinka sen ymprill puuhasi Grigorij, punatukkainen, sinisilminen ja kaarevaneninen nuorukainen, jonka kasvot olivat tynn pisamoita. Masha asetteli teekeittin ja myttyj veneeseen ja sanoi pojalle: -- Joudu, punap! Nethn, ett herrasvki odottaa. -- Kohta on valmis, -- vastasi poika korkealla nell pannen hankaimet paikoilleen ja vilkuttaen samalla silm Mashalle. Ippolit Sergejevitsh huomasi sen ja arvasi, kuka iltaisin hiipii hnen ikkunansa ohi. -- Tiedttek, -- sanoi Varjenka istuen jo veneess ja pnnykkyksell osottaen Grigorijta, -- tuo tuossa on myskin oppinut... Hn on lakimies. -- Hyvnen aika, mit te puhutte, Varjenka Vasiljevna, -- nauroi Grigorij paljastaen lujat hampaansa. -- Vai lakimies! -- Ihan totta, Ippolit Sergejevitsh, -- hn osaa kaikki Venjn lait... -- Onko siin per, Grigorij? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh uteliaasti. -- Neiti laskee pilaa... Eihn niit kukaan kaikkia osaa. -- Ent se, joka on kirjottanut ne? -- Herra Speranskij? Hn on kuollut ja haudattu jo aikoja sitten... -- Mit te luette sitten? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh katsoen tarkemmin nuorukaiseen. -- Lakiahan min, niinkuin armollinen neiti sanoi, -- vastasi Grigorij luoden vilkkaat silmns Varjenkaan. -- Sain sattumoilta ksiini lakikokoelman kymmenennen nidoksen... min katselin sit... nin siin olevan mieltkiinnittv ja hydyllist lukemista... Aloin lukea... Nyt on minulla ensiminen nidos menossa... Ensimisess kappaleessa sanotaan: "Kukaan ei voi syytt sit, ettei tunne lakeja." Min arvelen, ettei kukaan niit kaikkia osaa, eik niit kaikkia tarvitsekaan osata... Koulunopettaja on luvannut lainata minulle teoksen talonpojista... Se tulee olemaan mieltkiinnittv lukea. -- Netteks nyt? -- kysyi Varjenka. -- Luen mink aika mynt. Tll on paljon kirjoja... Jelisaveta Sergejevnalla yksinn on lhes tuhannen kirjaa. Mutta hnell on enimmkseen romaaneja ja erilaisia kertomuksia... Vene kiiti Grigorijn soutamana tasaisesti vastavirtaa. Rannat nyttivt liikkuvan pinvastaiseen suuntaan. Ymprill oli tavattoman kaunista: valoisaa, hiljaista, tuoksuvaa. Ippolit Sergejevitsh katseli Varjenkan kasvoja, jotka olivat knnetyt leverintaiseen soutajaan pin, mutta soutaja srki tahdikkaasti veden silet pintaa ja puhui mielelln kirjallisesta maustaan tyytyvisen, kun oppinut herra kuuntelee hnt niin halukkaasti. Mashan silmiss, jotka seurasivat soutajan kasvonliikkeit silmripsien alta, loisti rakkaus ja ylpeys. -- Min en lue mielellni siit, kuinka aurinko laskee tai nousee... enk yleens luonnosta. Auringonnousuja olen nhnyt tuhansia... Metst ja joet tunnen myskin; miksi min niist lukisin? Mutta sellaista on joka kirjassa, ja minusta se on aivan turhaa... Jokainen ymmrt auringon laskun omalla tavallaan... Ja jokaisella on omat silmns sit katsella... Mutta ihmisten elmst on intresanttia lukea. Kun luet, niin ajattelet, miten olisit itse menetellyt siin ja siin tapauksessa? Ja kuitenkaan se ei ole totta. -- Mik ei ole totta? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh. -- Se, mik seisoo kirjoissa. Keksitty se on. Talonpojista, esimerkiksi... Ovatko he sellaisia, jollaisiksi heit kirjoissa kuvataan? Heist kirjotetaan aina slittvsti, ja aina heist tehdn suuria hlmj... Se on vrin! Ihmiset lukevat ja luulevat, ett he todellakin ovat sellaisia, eivtk opi ymmrtmn talonpoikia oikein... Nm puheet alkoivat kaiketi kyllstytt Varjenkaa, koska hn alkoi hyrill puolineen katsellen rantoja, iknkuin hunnun lpi. -- Kuulkaa, Ippolit Sergejevitsh, nouskaamme tss maihin ja kykmme metsn lpi eteenpin, muuten saamme paistua tss auringossa. Grigorij ja Masha soutavat Savjolovoon saakka, nousevat siell maihin, valmistavat teen ja odottavat meit... Grigorij, knn rantaan! Min hirmuisen mielellni juon ja syn metsss, ulkoilmassa, auringossa... Silloin tuntee olevansa kuin joku vapaa vaeltaja... Katsokaa, -- sanoi hn vilkkaasti hypttyn kotvan kuluttua veneest rannalle, -- heti kun jalka sattuu maahan, niin tuntee, kuinka rinnassa paisuu... Kenkni ovat tynn hiekkaa ja toinen jalka kastui... Se on sek suloista ett ilket, toisin sanoen: ihanaa, sill silloin tuntee elvns... Katsokaa, kuinka nopeasti vene kiit! Joki oli heidn jalkainsa juuressa, ja veneen nostamat pienet laineet juoksivat rantakivi pitkin. Vene liukui nopeasti metsn helmaan jtten jlkeens pitkn viirun, joka hohti hopeisena auringonpaisteessa. Nkyi kuinka Grigorij katsoi nauraen Mashaan ja Masha pui hnelle nyrkki. -- Rakastunut pari, -- selitti Varjenka hymyillen. -- Masha on jo pyytnyt Jelisaveta Sergejevnalta lupaa saada menn naimisiin Grigorijn kanssa. Mutta Jelisaveta Sergejevna ei ole toistaiseksi siihen suostunut; hn ei pid siit, ett palvelijat ovat naimisissa. Mutta syksyll kuluu Grigorijn palvelusaika umpeen, ja silloin hn vie Mashan mukanaan... He ovat molemmat kelpo ihmisi. Grigorij tahtoisi ostaa tai vuokrata minulta kymmenen desjatinaa maata... mutta min en, ikv kyll, voi sille mitn, niin kauan kuin isni on elossa... Min tiedn, ett hn maksaisi minulle kaikki snnllisesti... hn on erittin ktev... on sek lukkosepp ett romusepp ja palvelee paraikaa teill nuorempana hevosmiehen. Kunnallisesimies Kokovitsh, joka on minun sulhasiani, tapaa varottaa minua hnest: H o vaalallinen peto... ei kunjota esivaltaa! -- Mik hn on, tuo Kokovitsh? Puolalainenko? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh nauttien tytn matkimisesta. -- Mordvalainen, tshuvassi -- en tied! Hnen kielens on niin pitk ja paksu, ettei se mahdu liikkumaan suussa, vaan hiritsee hnen puhettaan... Uh! Rapakkoa! Heidn tielln oli vihren liman peittm ltkk, jota ympri musta mutavy. Ippolit Sergejevitsh katsoi jalkoihinsa ja sanoi: -- Tytyy kiert ympri. -- Ettek jaksa hypt yli? Luulin, ett se olisi jo kuivunut... -- sanoi Varjenka inhoten ja polki jalkaansa. -- Ympri on pitklti... ja min voisin repi siell vaatteeni... Koettakaa hypt yli! Se on helppo, katsokaa! Hei! Varjenka hyppsi. Ippolit Sergejevitshist nytti kuin tytn valkoinen puku olisi irtautunut ja lentnyt ilmaan. Mutta hn seisoi jo toisella puolella ja huudahti harmistuneesti: -- Kyllps tahrasin itseni! Ei, menk te ympri... Hyi, tm on ilket! Ippolit Sergejevitsh katsoi tyttn ja hymyili heikosti tavaten itsestn jonkunlaisen kiihottavan, tumman ajatuksen ja tuntien, ett jalkansa vajoavat sitken mutaan. Toisella puolella Varjenka pudisteli hamettaan, mik kahisi pehmesti, ja Ippolit Sergejevitsh huomasi tytn ohuet, viirukkaat sukat. Hetken hnest tuntui, ett ltkk, joka erotti heidt toisistaan, oli kuin varotus hnelle tai Varjenkalle. Mutta hn puisti kohta tmn mielestn ja sanoi tmn pistoksen sydmeen olevan poikamaisuutta. Hn kiersi jo ympri pensaikon kautta, jossa hnen kuitenkin tytyi harpata lettoa pitkin. Jalat mrkin ja mieless pts tehd jotakin hn palasi tytn luo, joka kasvojaan rypistellen nytti hnelle hamettaan ja sanoi: -- Katsokaa! Tm on kaunista! Ippolit Sergejevitsh nki suurten mustain tahrain loistavan valkoisella kankaalla. -- Min rakastan ja olen tottunut nkemn sinua niin pyhn puhtaana, ett tumma tahra sinun puvullasi heitt sieluni yli mustan varjon... -- lausui hn hitaasti ja lopetettuaan alkoi katsoa Varjenkan ihmettelevi kasvoja, joilla harhaili epvarma hymy. Tytt katsoi hneen kysyvsti. Ippolit Sergejevitsh tunsi, kuinka sydmeens iknkuin vuoti polttavaa vaahtoa, joka kohta muuttuu ihaniksi sanoiksi, joilla hn ei ole koskaan eik ketn puhutellut, sill hn ei ole tuntenut niit tt ennen. -- Mit te sanoitte? -- kysyi Varjenka itsepisesti. Ippolit Sergejevitsh huokaisi, sill kysymys kuulosti ankaralta, ja koettaen pysy rauhallisena hn alkoi vakavasti selitt: -- Min lausuin runoskeit... venjksi lausuttuna ne ovat kuin proosaa .. mutta te saatatte kaiketi kuitenkin kuulla, ett ne ovat runoa? Italialainen runo, muistaakseni... tai ehk jostakin romaanista... Se juolahti sattumalta mieleeni... -- Sanokaa nyt, miten se oli, -- pyysi tytt ruveten yhtkki ajattelemaan jotakin. -- Min rakastan... -- hn pyshtyi pyyhkien otsaansa. -- Ajatelkaas! Min olen unohtanut sen! Kunniasanani: olen unohtanut! -- No jatketaan matkaa sitten! -- ja Varjenka lksi pttvsti eteenpin. Hetken aikaa Ippolit Sergejevitsh koetti selvitt itselleen tt merkillist kohtausta, mutta turhaan. Hn ksitti vain menetelleens omituisesti Varjenkaa kohtaan, joka astui vaieten hnen vieressn p painuksissa. Tytn sanattomuus painosti. Ippolit Sergejevitshist tuntui, ett tytt ajatteli hnest jotakin, joka ei ollut hyv. Mutta kun hn ei lytnyt minknlaista selityst, hn vkinisen iloisesti huomautti: -- Jospa teidn sulhasenne tietisivt, kuinka te viettte aikaanne! Varjenka katsoi hneen niinkuin hnen sanansa olisivat kutsuneet hnet jostakin kaukaa takaisin, ja vhitellen tytn ilme muuttui vakavasta lapsellisen hauskaksi. -- Niin! Kyll se heit kismittisi! Mutta kai he viel saavatkin tiet... ja ehk ajattelevat jotakin pahaa... -- Pelkttek? -- Mink? Heit? -- kysyi Varjenka hiljaa, mutta vihaisesti. -- Suokaa anteeksi kysymykseni. -- Ei se mitn... Te ette tunne minua... ette tied, kuinka min heit inhoan!... Toisinaan tahtoisin tallata heidt alleni... tallata heidn kasvojaan, huuliaan, jotta he eivt voisi mitn puhua. Uh, he ovat ilettvi kaikki tyynni! Viha paloi hnen silmissn niin kirkkaasti, ett Ippolit Sergejevitshin teki pahaa katsoa tyttn, ja hn kntyi hnest poispin sanoen: -- On ikv, ett teidn tytyy el sellaisten ihmisten keskuudessa, joita vihaatte... Eik heiss ole sitten ainoatakaan, joka voisi voittaa teidn myttuntonne? -- Ei! Maailmassa on kovin vhn intresantteja ihmisi... Kaikki ovat niin kuivia, sieluttomia, vastenmielisi... Ippolit Sergejevitsh hymyili tytn valitukselle ja virkkoi heikolla ivan svyll, jota ei itsekn ksittnyt: -- Liian aikaista on teidn puhua tuollaista. Odottakaahan vhsen, niin tapaatte miehen, joka on teidn mieleenne... Hn on kiinnittv teidn mieltnne joka suhteessa... -- Kuka se olisi? -- kysyi tytt htisesti ja pyshtyi. -- Teidn tuleva aviomiehenne. -- Kuka hn on? -- Kuinka min voisin sit tiet! -- vastasi Ippolit Sergejevitsh kohauttaen olkapitn ja tyytymttmn kysymyksen vilkkauteen. -- Mit te sitten puhutte! -- huokaisi Varjenka ja astui eteenpin. He kulkivat vitikkoa, joka tuskin ylettyi heit olkapihin saakka. Tie juoksi monessa mutkassa kuin kadotettu nauha. Sitten he joutuivat sakeaan metsn. -- Tekeek teidn mielenne naimisiin? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh. -- Niin... en tied! En ole ajatellut... -- vastasi tytt yksinkertaisesti. Hnen kauniiden silmiens kaukaisuuteen thdtty katse oli niin keskitetty, iknkuin hn olisi muistellut jotakin kaukaista, kallista asiaa. -- Teidn pit viett talvi kaupungissa. Siell teidn kauneutenne tulee yleisen huomion esineeksi, ja te pian lydtte mit haluatte... sill useat tulevat palamaan halusta saada sanoa teit vaimokseen, -- sanoi Ippolit Sergejevitsh verkalleen katsellen ajatuksissaan tytn sorjaa muotoa. -- Jos min sallin sellaista! -- Kuinka te voisitte kielt ihmisi toivomasta jotakin? -- Niin! Se on totta!... Toivokoot sitten! He kulkivat vhn matkaa neti. Ippolit Sergejevitsh katsoi kauas eteen muistellen jotakin. Sitten hn alkoi ajatuksissaan laskea tahroja tytn puvussa. Niit oli yhteens seitsemn: kolme suurta, thtimist, kolme pilkkumaista ja yksi, joka muistutti vrikirpaletta. Tahrat nyttivt vrins ja muotonsa puolesta merkitsevn hnelle jotakin. Mutta mit -- sit hn ei tiennyt. -- Oletteko koskaan ollut rakastunut? -- kuului yhtkki Varjenkan ni vakavana ja uteliaana. -- Mink? -- spshti Ippolit Sergejevitsh. -- Olen... mutta siit on jo pitk aika... olin silloin nuorukainen... -- Min olen myskin ollut rakastunut pitkn aikaa sitten... -- sanoi Varjenka. -- Keneen? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh huomaamatta kysymyksens tunkeilevaisuutta ja katkaistuaan kteen osuneen oksan viskasi sen kauas luotaan. -- Hn oli hevosvaras... Siit on nyt kolme vuotta, kun min nin hnet. Olin silloin seitsemntoistavuotias. Hn oli juuri joutunut kiinni, saanut pahoja iskuja ja tuotu meille. Hn makasi kytettyn ja katseli minuun... min seisoin talon kuistilla. Muistan... aamu oli kirkas ja varhainen... kotona kaikki nukkuivat viel... Varjenka vaikeni, muisteli... -- Rattaitten alla oli verta, sit oli paljon, ja hnest putosi yh suuria veripisaroita... Hnen nimens oli Sashka Remesov. Talonpoikia tuli pihamaalle... he risivt kuin koirat vihaisesti hnet nhdessn. Heidn silmissn paloi viha... mutta hn katsoi heihin rauhallisesti... Min tunsin, ett vaikkakin hn oli rusikoitu ja kytetty, hn piti itsen heit kaikkia parempana. Hnen silmns olivat suuret, ruskeat. Min sek slin ett pelksin hnt... Menin sislle, kaadoin lasillisen viinaa hnelle ja toin ulos. Mutta kun hnen ktens olivat kytetyt, niin hn ei voinut ottaa lasia, vaan sanoi minulle kohottaen hiukan verist ptn: "Armollinen neiti nostaa lasin suulleni." Min nostin... hn joi verkalleen ja sanoi: "Suuri kiitos! Suokoon Jumala teille runsaasti onnea!" Silloin min kuiskasin hnelle: "Karatkaa!" Hn vastasi kuuluvasti: "Jos henkiin jn, niin varmasti karkaan! Uskokaa pois!" Minun mieleeni oli, ett hn sanoi sen niin kuuluvasti, ett pihalla kaikki sen kuulivat. Sitten hn sanoi: "Hyv neiti, antakaa pest minun kasvoni!" Min kskin Dunjaa pesemn... Hnen kasvonsa olivat sinelmiss ja turvoksissa lynneist... Pian lhdettiin viemn hnt pois, ja kun rattaat ajoivat pihalta, min katsoin hnen jlkeens, ja hn kumarsi ja hymyili minulle... vaikka olikin niin pahasti rusikoitu... Kuinka min itkinkn hnt! Kuinka rukoilin Jumalaa, ett hn psisi karkaamaan... -- Ehk te... -- keskeytti Ippolit Sergejevitsh hnet ivallisesti, -- ehk te odotatte, ett hn karkaa ja palaa luoksenne... ja sitten te menette hnen kanssaan naimisiin. Varjenka joko ei kuullut tai ei ymmrtnyt ivaa, koska hn vastasi yksinkertaisesti: -- Miksi hn tnne palaisi? -- Mutta jos palaa, niin menisittek naimisiin? -- Rahvaanmiehen kanssa?... En tied... en suinkaan... Ippolit Sergejevitsh suuttui. -- Te olette turmellut itsenne romaaneillanne, sen sanon teille... -- alkoi hn ankarasti. Kuullessaan hnen kovan nens tytt katsoi ihmeissn hnen kasvoihinsa ja alkoi neti ja tarkkaavasti kuunnella hnen ankaria, melkeinp vitsovia sanojaan. Hn todisti tytlle, kuinka tmn mielikirjallisuus, joka vristelee todellisuutta, joka vieroo jalostavia aatteita, joka on vlinpitmtn elmn surulliselle totuudelle, ihmisten toiveille ja krsimyksille, kuinka sellainen kirjallisuus turmelee sek jrjen ett sielun. Hnen nens kaikui rikesti ymprivn metsn hiljaisuudessa, ja useasti kuului kahinaa tien vieress olevista puista -- joku siell piilottelihe. Lemuava hmy laskeutui lehvistst tielle, toisinaan kulki halki metsn jatkuva ni, joka muistutti tukahutettua huokausta, ja lehdet vrisivt heikosti kuin unessa. -- Pit lukea vain sellaisia kirjoja, jotka opettavat ymmrtmn elmn tarkotusta, ymmrtmn ihmisten toivomuksia ja heidn menettelyns todellisia syit. Pit tiet, kuinka kurjasti ihmiset elvt ja kuinka hyvin he voisivat el, jos olisivat viisaita ja kunnioittaisivat toistensa oikeuksia. Mutta ne kirjat, joita te luette, eivt koeta selvitt nit asioita... ne suorastaan valehtelevat. Ne ovat istuttaneet teihin villin ksityksen sankariudesta, ja nyt te alatte elmss etsi sellaisia ihmisi kuin noissa kirjoissanne on kuvattu... -- En ala!... -- sanoi tytt vakavasti. -- Min tiedn, ett sellaisia ei ole. Mutta siihen nhden kirjat ovatkin hyvi, ett ne kuvaavat sellaista, mit ei ole olemassa. Jokapivist on kaikkialla... elm itsessn on jokapivist... Puhutaan niin paljon krsimyksist... Se on vrin, sill ei pitisi puhua niin paljon siit, mit on vhn. Te sanotte, ett kirjoista pit etsi esimerkiksi kelpaavia ajatuksia ja tunteita... ja ett kaikki ihmiset harhailevat eivtk tunne omaa parastaan... Mutta ihmisethn ne nit kirjoja kirjottavat! Ja mist min tiedn, mihin uskoa ja mik on parempi? Mutta niiss kirjoissa, joita te tuomitsette, on paljon kaunista... -- Te ette ole ymmrtnyt minua!... -- huudahti Ippolit Sergejevitsh rtyissti. -- Niink? Ja te olette vihoissa minulle siksi? -- kysyi tytt syyllisesti. -- Ei! En tietystikn!... -- Te olette vihoissa, min tiedn, min tiedn, sill min suutun itsekin aina, kun muut eivt ole yht mielt kanssani! Mutta minkthden te tahdotte, ett minun tytyy ajatella niinkuin tekin? Ja min myskin... Minkthden ihmiset yleens riitelevt ja tahtovat, ett heidn mielipiteeseens tytyy yhty? Silloinhan ei voisi en mistn puhuakaan. Varjenka rupesi nauramaan ja lissi: -- Iknkuin kaikki tahtoisivat, ett kaikista sanoista jisi jlelle vain yksi: kyll! Se olisi julman hauskaa! -- Te kysytte, minkthden min... -- Ei, min ymmrrn... Te olette tottunut opettamaan, ja teille on vlttmtnt, ettei kukaan teit vastusta. -- Te erehdytte! -- huusi Ipppolit Sergejevitsh krsimttmsti. -- Min tahdon hertt teiss halun arvostella kaikkea, mik tapahtuu ymprillnne tai sielussanne. -- Miksi niin? -- kysyi Varjenka katsoen lapsellisesti hnt silmiin. -- Hyvnen aika! Miksik? Jotta te voisitte tarkistaa tunteitanne, ajatuksianne, menettelyjnne... jotta te suhtautuisitte elmn jrkevsti. -- Se on hyvin vaikeata. Tarkistaa itsen, arvostella itsen... Min olen yksi kokonaisuus... Tytyyk minun siis halkaista itseni kahtia? Sit en ymmrr. Lopputulos on se, ett te yksin tiedtte totuuden... Mutta sama on asian laita minuun ja kaikkiin nhden... Kaikki ihmiset erehtyvt siis, koska totuus on sama kaikille ihmisille, kuten sanoitte... Mutta katsokaa, mik kaunis metsniitty! Ippolit Sergejevitsh katsoi vastaamatta tytn sanoihin. Hn oli kovin tyytymtn itseens. Hn oli tottunut pitmn typerin niit ihmisi, jotka eivt yhtyneet hneen; parhaimmassa tapauksessa hn tunnusti, ett heilt puuttui kyky kehitty ylemmksi sit tasoa, jossa heidn jrkens paraikaa oli -- ja sellaisia ihmisi hn kohteli aina ylenkatseellisesti, osaksi slien. Mutta tm nuori tytt ei nyttnyt hnest typerlt eik herttnyt hness noita tavallisia vihamielisi tunteita. Mutta miksi? Mik tuo tytt on? Ja hn vastasi itselleen: "Epilemtt siksi, ett tytt on niin voittamattoman kaunis... Hnen villi puhettaan ei tarvitse lukea hnelle viaksi... jo siitkin syyst, ett se on alkuperist, ja alkuperisyys on perin harvinaista, etenkin naisissa." Sivistyneen miehen hn ulkonaisesti piti naista henkisesti vertaisenaan olentona, mutta sielunsa syvimmss hn, kuten kaikki miehet, ajatteli naisesta epilevsti, ivallisesti. Ihmisen sydmess on kylliksi tilaa uskolle, mutta vakaumukselle vhn. He kulkivat melkein pyren metsniityn yli. Tie oli uurtanut siihen kaksi mustaa vakoa ja katosi toisella puolella metsn. Keskell niitty oli ryhm nuoria koivuja, jotka loivat harsomaista varjoa niitetylle ruoholle. Jonkun matkan pss oli rnsistynyt, risuista tehty heinkorsu, jossa oli vhsen hein ja sen pll kaksi naakkaa. Ippolit Sergejevitshin mielest ne olivat aivan tarpeettomia, vielp sopimattomia thn sievn ja pieneen syrjiseen paikkaan, jota vaikenevan metsn tummat seint ymprivt joka puolelta. Naakat katsoivat niityn yli kulkeviin ihmisiin, ja niitten asennossa oli jotakin pelkmtnt ja varmaa, iknkuin ne olisivat velvollisuutenaan vartioineet heinkorsua. -- Ettek ole vsynyt? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh katsoen vihaisesti naakkoihin, jotka istuivat paikallaan niin arvokkaan liikkumattomina. -- Mink? Vsynyt kvelemisest? Tuo melkein loukkaa minua! Sitpaitsi on paikkaan, jossa meit odotetaan, tuskin virstaa... Kohta tulemme metsn, joka peitt Savjolovon harju nimisen kummun. Hongat ovat siell hirmuisen pitki ja oksattomia... latvassa vain on jokaisella tummanvihre pivnvarjo. Siin metsss on niin hiljaista ja maa on neulasten peitossa. Kun min kvelen siin, niin min tulen aina ajatelleeksi Jumalaa... Hnen valtaistuimensa ymprill lienee yht juhlallista... mutta enkelit eivt ylist Hnt lauluillaan -- se ei ole totta! Mit Hn ylistyksill? Niinkuin Hn ei itse tietisi, kuinka suuri Hn on? Ippolit Sergejevitshin aivoissa vlhti kirkas ajatus: -- Jos kyttisin hyvkseni uskonnon auktoriteettia muokatakseni hnen sielunsa maapern? Mutta hn hylksi samassa ylpesti tmn vastentahtoisen oman heikkoutensa tunnustuksen. Olisi eprehellist kytt hyvkseen voimaa, jonka olemassaoloa ei usko. -- Ettek te usko Jumalaan? -- kysyi tytt, iknkuin arvaten hnen ajatuksensa. -- Miksi niin luulette? -- Oppineet eivt usko... -- Vai niin! -- hymhti hn tahtomatta puhua tytn kanssa tst asiasta. Mutta tytt ei hellittnyt. -- Eik totta? Mutta miksi he eivt usko? Kertokaa minulle niist, jotka eivt lainkaan usko Jumalaan. Min en ymmrr, kuinka se on mahdollista! Mitenk on sitten kaikki syntynyt? Ippolit Sergejevitsh ravisti mielestn suloisen unen, johon tytn ni oli hnet tuudittanut. Sitten hn rupesi selittmn maailman synty niin kuin hn sen ksitti: -- Mahtavat, tuntemattomat voimat liikkuvat ikuisesti, trmvt toisiaan vasten ja synnyttvt sen maailman, jonka me nemme ja jossa niin ajatuksen kuin ruohonkorren elm on samojen lakien alainen. Tll liikkeell ei ole ollut alkua eik sill ole myskn loppua oleva... Tytt kuunteli hnt tarkkaavasti ja pyysi useasti selittmn milloin yht, milloin toista kohtaa. Hn selitti mielelln ja nki, kuinka tytn ajatukset jnnittyivt. Mutta kun hn oli lopettanut, sanoi Varjenka hetken vaiettuaan: -- Mutta eihn tuo ollut alusta saakka! Alussa oli Jumala. Te ette puhu Hnest... Onko se samaa kuin olla uskomatta Hneen? Ippolit Sergejevitsh aikoi vastata, mutta tytn ilmeest hn ymmrsi, ett se olisi ollut turhaa. Varjenka uskoi, sen nki hnen silmistn, joissa paloi mystillinen tuli. Hiljaa ja arastellen hn puhui Ippolit Sergejevitshille jotakin kummallista. -- Kun nkee ihmisi ja nkee, kuinka kurjaa heidn elmns on, ja ajattelee sitten Jumalaa ja tuomiopiv, niin sydnt kouristaa! Sill hn voi joka hetki, tnn, huomenna, tunnin kuluttua, kutsua vastaamaan elmst. Ja tiedttek, joskus minusta tuntuu, kuin se tulisi tapahtumaan pian. Se suuri hetki voi lyd pivll... ensin sammuu aurinko... ja sitten syttyy uusi valo, jossa Hn nyttikse. Ippolit Sergejevitsh kuunteli tytn hourailua ja ajatteli: -- Hness on kaikkea paitsi sit, mit vlttmttmsti pitisi olla... Puhuminen oli tehnyt tytn kalpeammaksi, ja hnen silmissn oli pelkoa. Tmn painostavan mielialan vallassa hn kulki kauan, niin ett uteliaisuus, jolla Ippolit Sergejevitsh oli kuunnellut hnt, oli kadonnut ja muuttunut uupumukseksi. Mutta heidn ajatuksensa suuntautuivat toisaalle, kun jostakin lhelt kuului nekst naurua. -- Kuuletteko? Se on Masha... olemme perill! Varjenka joudutti askeleitaan ja huusi: -- Masha, hoi! He saapuivat rannalle, joka laskeutui loivasti veteen ja jolla kasvoi koivuja ja haapoja hauskoissa ryhmiss. Mutta vastaisella rannalla kasvoi aivan vesirajaan saakka korkeita, mykki mntyj, jotka tyttivt ilman sakealla pihkantuoksulla. Siell oli kaikki synkk, liikkumatonta, yksitoikkoista ja ankaran jylh, tll koivut taivuttelivat sirosti oksiaan, haapain lehdet lepattivat hermostuneesti, heisipuu ja phkinpensas katsoivat vesirajassa uhkeita muotojaan vesikuvastimesta. Siell hohti hiekka keltaisena, tll kytiin ruohomatolla, ja puitten vliss tuoksuivat heinkasat. Tyyni, kylm joki kuvasti kuin peili molempia rantoja, jotka olivat niin erilaiset. Kirjava vaate oli levitetty ern koivuryhmn varjoon. Sen pll oli teekeitti, josta hyry ja sininen savu nousi suikaleina, ja teekeittin vieress puuhaili Masha kyykkysilln teekannu kdess. Hnen punaiset kasvonsa nyttivt onnellisilta, hnen tukkansa oli mrk. -- Oletko sin ollut uimassa? -- kysyi Varjenka hnelt. -- Ent miss Grigorij on? -- Hn meni myskin uimaan. Kyll hn kohta palaa. -- En min hnt tarvitse. Min tahdon nyt syd ja juoda... ja syd ja juoda! Sill tavalla! Ent te, Ippolit Sergejevitsh? -- Min kannatan teit, -- vastasi tm hymyillen. -- Masha! Joudu! -- Mit saan ensin tarjota? Kananpaistia vai piirakoita?... -- Anna kaikki yhdell kertaa, niin sitten saat menn omiin hommiisi! Ehk sinua joku odottaa? -- Viel mit! -- nauroi Masha hiljaa luoden neitiin kiitollisen silmyksen... -- Kas niin, l teeskentele! -- Kuinka kaikki on hnen silmissn selv ja yksinkertaista, -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh kyden kananpaistiin ksiksi. Mutta Varjenka pyyhki naurullaan pois Mashan hmin; hn seisoi neidin edess viel katse maahan luotuna, mutta onnellinen hymy huulilla. -- Varo, ettet joudu hnen kynsiins! -- varotti Varjenka leikillisesti. -- Mink! Ei sitten likikn!... Mutta tiedttek, min... -- ja hn ktki nauraen kasvonsa esiliinaan. -- Min syssin hnet matkalla jokeen! -- Oikeinko totta? Sep urhoollista! Ent hn? -- Ui veneen jless... ja... ja rukoili... ett min ottaisin hnet veneeseen... mutta min viskasin hnelle kyden... ja hinasin sill tavalla hnet maihin!... Molemmat naiset purskahtivat rattoisaan nauruun, joka kohta tarttui Ippolit Sergejevitshiinkin. Tm ei nauranut Grigorijn maihin-hinaamista, vaan siksi, ett hnen oli kaikin puolin niin hyv ollakseen. Vapauden tunne tytti hnen mielens, ja tuontuostakin hn iknkuin jonkun matkan pst ihmetteli itsen huomatessaan, ettei ollut ikn ollut nin lapsellisen iloinen. Sitten Masha lksi, ja he jivt taas kahden. Varjenka puoleksi vaatteella maaten joi teet, ja Ippolit Sergejevitsh katseli hnt iknkuin haavepilven lpi. Heidn ymprilln oli hiljaista; teekeitti vain laulaa pihisi omaa alakuloista sveltn, ja joskus risahti ruohossa. -- Miksi olette niin vaitelias? -- kysyi Varjenka katsoen hneen huolestuneesti. -- Onko teidn ehk ikv? -- Ei, minun on niin hyv olla, ettei haluta puhua, -- vastasi toinen verkalleen. -- Sama on minun laitani, -- vilkastui tytt. -- Kun on hiljaista, en halua puhua. Sanoilla ei voi paljoa sanoa, sill on tunteita, joita sanat eivt pysty ilmaisemaan. Puhua hiljaisuudesta on turhaa... hiljaisuudesta on mahdoton puhua hiritsemtt sit... Varjenka vaikeni, katsoi toiselle rannalle ja osottaen hongikkoa kdelln sanoi hiljaa hymyillen: -- Katsokaa, hongat kuuntelevat. Siell on hiljaista... Toisinaan minusta tuntuu, kuin tuollaisessa hiljaisuudessa olisi paras asua. Mutta ihanaa on ukkosilmallakin!... niin ihanaa! Taivas on musta, salamat vihaiset, tuuli ulvoo... Menn silloin aukealle paikalle ja laulaa... laulaa tytt rintaa... tai juosta sateessa tuulta vasten... Samoin talvella. Kerran, tiedttek, min ajoin lumimyrskyss harhaan ja olin paleltua kuoliaaksi. -- Kertokaa se minulle... -- pyysi Ippolit Sergejevitsh. Hn kuunteli halusta tytn puhetta; hnest tuntui, kuin tytt olisi puhunut hnelle oudolla, mutta kuitenkin ymmrrettvll kielell. -- Min ajoin kaupungista myhn yll, -- alkoi Varjenka siirtyen lhemmksi toista ja unohtaen hymyilevn katseensa toisen kasvoille. -- Vanha, ke talonpoika, Jakov nimeltn, oli ohjaksissa. Alkoi lumimyrsky, voimakas myrsky, joka piiskasi meit vastaan. Vihuri viskaa pilven lunta meidn pllemme, hevoset perytyvt, ja Jakov huojuu kovasti ajajan istuimella. Ymprill kiehuu kuin kattilassa, mutta me olemme kylmss vaahdossa. Me ajoimme ja ajoimme, mutta sitten nen Jakovin paljastavan pns ja tekevn ristinmerkin. Mit sin? -- kysyn min. -- "Rukoilkaa Jumalaa, neiti, ja pyh Barbaraa, hn pelastaa meidt killisest kuolemasta." Hn sanoi sen niin luonnollisesti ja pelkmtt, etten min sikhtynyt. -- Olemmeko ajaneet harhaan? -- kysyn min. -- "Olemme", -- vastaa hn. -- Mutta ehk me lydmme viel oikealle tielle? -- kysyn taas. -- "Kuinka tllaisessa pyryss voisi mihinkn lyt! Min annan hevosten menn minne haluavat. Rukoilkaa te Jumalaa kuitenkin!" Hn on kovin jumalinen, tuo Jakov. Hevoset pyshtyivt ja seisovat pitkn aikaa, ja me peitymme yh syvemmlle lumeen. On kylm! Lumi ly kasvoihin. Jakov nousi ajajan istuimelta ja istuutui minun viereeni, jotta meidn olisi lmpimmpi, ja me peitimme itsemme rekipeitteell. Lunta kokoontuu peitteemme plle; se painaa meit yh raskaammin. Min istuin ja ajattelin: min olen hukassa!... en tule symn niit konvehteja, joita minulla on kaupungista. Mutta min en pelnnyt, sill Jakov jutteli koko ajan. Muistanpa, kuinka hn sanoi: "Min slin teit, neiti! Miksi tytyykin teidn paleltua tnne?" -- Mutta palelluthan sinkin? -- "Mitp minusta, min olen aikani elnyt, mutta te..." Minua hn vain suri. Hn pit minusta kovin, morkkaa minua, vielp risee minulle vihaisesti: -- "ah sin jumalaton tuulihattu, hpemtn hepakko!..." Varjenka oli ottanut ankaran ilmeen ja matki ukkoa matalalla nell ja venytten sanoja. Jakov oli johtanut tytn pois asiasta, ja Ippolit Sergejevitsh kysyi: -- Kuinka te sitten lysitte tielle? -- Hevosten tuli kylm ja ne alkoivat kahlata lumessa, kahlasivat pitkn aikaa ja joutuivat vihdoin kyln, joka on kolmenkymmenen virstan pss meidn kylstmme. Ehk tiedtte, meidn kylmme on tll lhell, neljn virstan pss meist. Jos jatkaa matkaa tt rantaa pitkin ja lhtee sitten polkua pitkin oikealle metsn, niin jonkun matkan pss nkyy jo prakennus. Mutta tavallista ajotiet pitkin tulee kymmenkunta virstaa. Joitakin rohkeita pikkulintuja pyrhteli heidn ymprilln oksalta oksalle vilkkaasti viserrellen, iknkuin ne olisivat vaihdelleet ajatuksiaan nist kahdesta yksinisest ihmisest metsss. Kaukaa kuului naurua, puhetta ja airojen liskett; Grigorij ja Masha kaiketi siell soutelivat. -- Emmek kutsu heit tnne viemn meit yli tuonne toiselle puolelle honkametsn? -- esitti Varjenka. Ippolit Sergejevitsh suostui. Pannen kmmenens suulle torveksi Varjenka alkoi huutaa: -- Soutakaa tnne! Tytn rinta paisui huutaessa, ja Ippolit Sergejevitsh ihaili sit neti. Hn tunsi, ett hnell olisi ollut jotakin hyvin trket ajattelemista, mutta hnell ei ollut halua sellaiseen, eik tm jrjen heikko muistutus estnyt hnt levollisesti ja vapaasti antautumasta tunteen voimakkaammalle kutsulle. Vene tuli nkyviin. Grigorij luihuili ja nytti olevan hieman hmilln, Masha oli teeskentelevn ankaran nkinen. Mutta kun Varjenka oli astunut veneeseen j& silmillessn heit purskahti nauramaan, niin hekin alkoivat nauraa -- hmilln ja onnellisina. -- Venus ja hnen onnelliset orjansa, -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh. Honkametsss oli juhlallista ja hiljaista kuin temppeliss, ja mahtavat, silvakkaat puunrungot kohosivat pylvin taivasta kohti kannattaen korkealla raskasta, tummanvihret holvikattoa. Lmmin, voimakas pihkan tuoksu tytti ilman, ja jalkojen alla narahteli kuiva neulasmatto. Edess, takana, sivuilla -- kaikkialla oli punertavanruskeita honkia, ja vain ani harvassa paikassa puitten juuressa puhkaisi tuores ruoho neulasmaton. Hiljaisuudessa kulki vaieten kaksi ihmist vltellen puita, milloin oikealle, milloin vasemmalle kntyen. -- Ettemme vain eksyisi? -- arveli Ippolit Sergejevitsh. -- Mink eksyisin? -- ihmetteli Varjenka. -- Min lydn miss hyvns, kun tarkastelen vain aurinkoa. Ippolit Sergejevitsh ei kysynyt tarkemmin, kuinka hn lyt auringon mukaan, sill hnen ei tehnyt mielens puhua, vaikka puhuttavaa olisi ollut paljonkin. Varjenka kveli hnen vieressn kasvoillaan hiljaisen innostuksen kirkkaus. -- Eik olekin kaunista? -- kysyi tytt tuontuostakin hymyn vristess hnen huulillaan. -- Hyvin kaunista! -- vastasi toinen, ja sitten he kulkivat taas neti eteenpin. Ippolit Sergejevitsh tunsi olevansa onnellisesti rakastunut, syntisist ajatuksista ja sisllisest taistelusta vapaa nuorukainen. Mutta joka kerta, kun hnen katseensa osui tytn puvun tahroihin, lankesi vaappuva varjo hnen sielunsa yli. Eik hn tiennyt itsekn, kuinka hn sellaisena hetken tuli huokaisseeksi syvn, iknkuin olisi viskannut hartioiltaan raskaan taakan: -- Kuinka te olette kaunis! Varjenka katsoi hneen kummastellen. -- Mit te nyt? Vaikenette, vaikenette -- ja yhtkki mokomia... Ippolit Sergejevitsh nauroi heikosti tuntien tytn levollisuuden vievn hnen voimansa. -- Tll on tosiaan kaunista... Mets on kuin satua ja te olette siin kuin metsnneito... tai metsn jumalatar, ja mets on teidn temppelinne. -- Ei... vastasi tytt hymysuin, -- tm ei ole minun metsni, vaan valtion... Meidn metsmme on toisella puolella alempana joen varrella. Hn osotti jonnekin sivulle pin. -- Laskeeko hn leikki... vai eik hn ymmrr? -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh, ja hness hersi itsepinen halu saada puhua tytn kauneudesta. Mutta tm oli omissa ajatuksissaan, oli niin rauhallinen, ja se pidtti hnt. He kvelivt viel kauan, mutta puhuivat vhn, sill pivn rauhottavat vaikutelmat kietoivat heidn sielunsa suloiseen uupumukseen, jossa kaikki toivomukset nukkuivat, paitsi yht: ajatella vaiti jotakin, jota ei voi sanoin ilmaista. Kun he olivat palanneet kotiin, he saivat tiet, ettei Jelisaveta Sergejevna ollut viel kotona. He joivat teet, jonka Masha valmisti tuotapikaa. Heti teen jlkeen Varjenka ajoi ratsain kotiinsa otettuaan Ippolit Sergejevitshilt lupauksen, ett tm tulisi tervehtimn hnt yhdess Jelisaveta Sergejevnan kanssa. Ippolit Sergejevitsh saatteli Varjenkaa, ja kun hn palasi takaisin terassille, hn tunsi menettneens jotakin kallisarvoista ja vlttmtnt. Istuessaan pydn ress jhtynyt teelasi edessn hn koetti hvitt mielestn pivn kuluessa hernneitten tunteittensa houkuttelevan leikin, mutta hness hersi sli omaa itsen kohtaan ja hn kieltytyi kaikista yrityksist. -- Miksi?... -- ajatteli hn, -- ... Tokkohan tm kaikki on totta? Se ei vahingoita tytt, jos vhn leikinkin... eik se voisi hnt vahingoittaakaan, vaikka min tahtoisinkin... Minua se vain voisi hirit... mutta siin on niin paljon nuorta ja kaunista... Hn hymyili osaaottavasti muistettuaan lujan ptksens kehitt tytn jrke ja eponnistuneet yrityksens. -- Ei, hnen kanssaan tytyy nhtvsti puhua toisella tavalla. Nm kokonaiset luonteet ovat pikemmin taipuvaisia antamaan per metafysiikalle... mutta logiikalta ne puolustautuvat sokean, primitiivin tunteen haarniskassa... Merkillinen tytt! Hnen sisarensa hertti hnet nist ajatuksista astuessaan meluten ja iloiten terassille. Kskettyn Mashan lmmitt teet hn istuutui vastapt veljen ja alkoi kertoa hnelle Bjenkovskijen perheest. -- Kyhyys katsoo voitonriemuisesti heidn perhettn vanhan talon kaikista halkeamista. Talossa ei ole, silt ainakin nytt, edes kopeekkaa eik minknlaisia ruokavaroja; nytkin lhetettiin hakemaan kylst munia pivlliseksi. Pivllinen ilman lihaa! -- mutta kyll ukko Bjenkovskij puhuikin vegetarianismista ja ihmiskunnan moraalisesta uudestisyntymisest tll pohjalla. Heill ihan haisee rappiolle, ja he ovat kaikki ilkeit -- ehk nlst. Min ajoin heille asioissa; aion net ostaa heilt palasen maata, joka kiilana pist minun maihini. -- Mit sin sill? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh uteliaasti. -- Sin tuskin ymmrtisit minun laskelmiani. Ajattele, teen sen tulevien lasteni thden, -- sanoi hn nauraen. -- Ent kuinka sinulta on aika kulunut? -- Hauskasti. Jelisaveta Sergejevna vaikeni katsoen veljeens alta kulmain. -- Suo anteeksi, Ippolit, yksi kysymys... Etk pelk ihastuvasi Varjenkaan? -- Mit pelkmist siin? -- kysyi veli mielenkiinnolla, joka oli hnelle itselleen ksittmtn. -- Mahdollisuus rakastua vakavasti. -- Sit min tuskin osaisin... -- vastasi veli skeptillisesti uskoen itsekin puhuvansa totta. -- Hyv on, jos niin on. Pieni pihkaantuminen ei tosin vahingoittaisi sinua, sill sin olet hieman kuiva... liian vakava ikiseksesi mieheksi. Min iloitsisin, jos tytt saisi sinut vhsen kuohuksiin... Ehk tahtoisit tavata hnt useammin? -- Hnen pyynnstn lupasin ajaa joskus sinun kanssasi heille... -- ilmotti veli. -- Milloin tahdot lhte? -- Yhdentekev... Milloin sinulle sopii. Sin olet tnn loistavalla tuulella. -- Nkyyk se hyvinkin? -- kysyi sisar nauraen. -- Mit? Olen viettnyt pivni hauskasti. Yleens min... mutta pelknp, ett se sinusta nytt kyynilliselt... olen mieheni kuoleman jlkeen tuntenut syntyvni uudestaan... Se on itsekst, tietysti! Mutta se on ihmisen iloista itsekkyytt, ihmisen, joka on pstetty vankeudesta vapauteen... Tuomitse, mutta ole oikeudenmukainen. -- Kuinka monta mutkaa noin pienen asian thden! Jos olet iloinen, niin iloitse... -- sanoi veli ystvllisesti hymyillen. -- Sinkin olet tnn paljon rakastettavampi, -- sanoi sisar. -- Netk, vhsen onnea ja ihminen muuttuu heti paremmaksi. Mutta muutamat liian viisaat ihmiset saarnaavat, ett krsimykset puhdistavat meit... Tahtoisinpa, ett elm puhdistaisi heidn omat mielens erehdyksist sovittamalla heihin heidn oman teoriansa... -- Mutta jos Varjenka joutuisi krsimn... niin miten hnen kvisi? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh itseltn. He erosivat pian. Jelisaveta Sergejevna rupesi soittelemaan, mutta veli meni huoneeseensa, kvi levolle ja vaipui ajatuksiinsa: minklaisen kuvan Varjenka on saanut hnest? Mahtoiko hn pit hnt kauniina? Vai viisaana? Mik saattoi hness miellytt tytt? Mutta jokin vet tytt hneen, se oli selv. Ehk se on vain kunnioitusta viisasta, oppinutta miest kohtaan. Mutta tytt oli niin helposti torjunut luotaan kaikki hnen teoriansa, mielipiteens ja opetuksensa. Luultavaa on, ett hn miellytt tytt miehen. Tm johtopts sytytti Ippolit Sergejevitshiss ylpen ilon. Silmt ummessa ja onnellinen hymy huulilla hn ajatteli voittaneensa tmn nuoren tytn, joka hnen thtens oli valmis kaikkeen ja rukoili ottamaan hnet ja opettamaan hnt ajattelemaan, elmn, rakastamaan. III. Kun Jelisaveta Sergejevnan kabrioletti-rattaat pyshtyivt eversti Aljesovin talon portaitten eteen, ilmaantui kuistille pitk ja laiha nainen, ylln harmaa pusero, ja kuului matala ni: -- Aa! Mik hauska ylltys! Ippolit Sergejevitsh ihan spshti tervehdyksest, joka kajahti kuin kiljunta. -- Veljeni Ippolit... -- esitti Jelisaveta Sergejevna suudeltuaan naisen kanssa. -- Margarita Lutshitskaja. Viisi kylm ja luisevaa sormea puristi Ippolit Sergejevitshin ktt, kaksi harmaata silm katsoi hnt kasvoihin, ja tti Lutshitskaja sanoi kovalla, matalalla nell lausuen selvsti joka tavun, iknkuin hn olisi laskenut ne ja pelnnyt sanovansa yhdenkn liikaa: -- Min iloitsen saadessani tutustua teihin. Sitten hn kntyi ympri, tkksi kdelln oveen ja sanoi: -- Olkaa hyvt! Ippolit Sergejevitsh oli tuskin astunut kynnyksen yli, kun hn kuuli khet ysk ja ren huudahduksen: -- Piru viekn, mik hlm olet! Mene katsomaan kuka tuli!... -- Mene, mene... -- rohkaisi Jelisaveta Sergejevna veljen huomattuaan tmn pyshtyneen eprimn. -- Se on eversti, joka huutaa tapansa mukaan... Me tll vain olemme, herra eversti! Keskell suurta, matalaa huonetta oli jykev nojatuoli, jossa oli suuri ryhditn ruumis lakastuneine kasvoineen, joissa kasvoi harmaata sammalmaista partaa. Tmn suuren ruumiin ylosa liikkui raskaasti huohottaen hengstyneesti. Nojatuolin takana seisoi pitk, roteva nainen, joka katsoi Ippolit Sergejevitshiin sameilla silmilln. -- Hauska tavata... luultavasti veljenne?... Eversti Vasilij Aljesov... joka on antanut selkn turkkilaisille ja on nykyn pahasti tautien ahdistama... ho-ho-ho! Hauska tavata... Varjenka on pitkin kes kertonut minulle teidn jrjestnne ja tiedoistanne ja paljon muuta... Pyydn astumaan eteenpin, vierashuoneeseen... Fjokla, tynn! Nojatuolin rullat vinkuivat vihlovasti, eversti huojahti eteenpin, huojahti taaksepin ja alkoi yski heiluttaen ptn niin kovasti kuin olisi tahtonut viskata sen irti hartioista. -- Seis! kun isntsi yskii. Enk ole sanonut sit sinulle ainakin tuhat kertaa? -- huusi tti Lutshitskaja tarttuen Fjoklaa olkaphn. Ippolit Sergejevitsh ja hnen sisarensa odottivat, ett everstin raskas ysk menisi ohi. Vihdoin jatkettiin matkaa ja jouduttiin pieneen huoneeseen, joka oli tukahuttava, pime ja ahdas huonekaluista, jotka olivat pehmeiksi topatut ja purjekankaisilla peitteill verhotut. -- Istukaa!... Fjokla, neiti hakemaan! -- komensi tti Lutshitskaja. -- Jelisaveta Sergejevna, kyyhkyseni, olipa hauska, ett tulitte! -- huudahti eversti katsoen vieraihin pyreill huuhkajansilmill, joita harmaat, yhteenkasvaneet kulmakarvat varjostivat. Everstin nen oli naurettavan suuri, ja sen kiiltv, punainen p ktkeytyi alakuloisesti tuuheihin, harmaihin viiksiin. -- Min tiedn, ett te iloitsette minut nhdessnne, niinkuin min iloitsen teidt nhdessni... -- sanoi Jelisaveta Sergejevna ystvllisesti. -- Ho-ho-ho! Nyt te, suokaa anteeksi, valehtelette! Mit iloa voi olla vanhan ukon nkemisest, ukon, jota vaivaa leini ja sammumaton viinanjano? Kaksikymmentviisi vuotta sitten saattoi iloita Vasilij Aljesovin nkemisest... ja useat naiset iloitsivatkin... mutta nyt te ette tarvitse minua enk min teit... Kun te olette tll, niin min saan viinaa, ja siit min olen teille erittin iloinen! -- l puhu niin paljon... yskit taas... -- varotti tti Lutshitskaja. -- Kuuletteko? -- kntyi eversti Ippolit Sergejevitshin puoleen. -- Min en saa puhua -- se on epterveellist, en saa juoda -- epterveellist, en syd niin paljon kuin haluttaa -- epterveellist! Kaikki on epterveellist, piru viekn! Nenp, ett minun on epterveellist elkin! Ho-ho-ho! Ik on eletty... en soisi, ett voisitte niin koskaan sanoa itsestnne... Mutta muuten... te kuolette pian... keuhkotautiin... teidn rintanne on hirven kapea... Ippolit Sergejevitsh katsoi milloin hneen, milloin tti Lutshitskajaan ja ajatteli: -- Minklaisten hirviitten kanssa se Varjenka el! Hn ei ollut koskaan koettanut kuvitella mielessn Varjenkan lhint ymprist ja oli nyt ihmeissn siit, mit nki. Tti Lutshitskajan laiha, kolkko, kulmikas muoto pisti pahasti hnen silmns; hn ei voinut siet hnen pitk, keltaista kaulaansa, ja joka kerta, kun tti alkoi puhua, hn iknkuin pelksi, ett matalat net tuon naisen levest, mutta laudanlittest rinnasta repivt tdin keuhkot rikki. Tti Lutshitskajan hameen kahina oli hnest kuin olisi luita rapistellut. Mutta eversti haisi viinalle, hielle ja huonolle tupakalle. Hnen silmins loisteesta ptten hn suuttui usein, mik tuntui Ippolit Sergejevitshist ilkelt. Huoneet eivt olleet lainkaan kodikkaita, seinpaperit savuttuneet ja uunien kaakelit srill, mik teki ne marmorinkeltaisiksi. Lattiasta oli rullatuoli kuluttanut maalin pois, ikkunakehykset olivat vinot, ruudut himmet; kaikkialta huokui vanhuudenraihnautta, rappeutumista. -- Tnn on helteist... -- sanoi Jelisaveta Sergejevna. -- Tulee sade... -- selitti tti Lutshitskaja kategorisesti. -- Tokkohan? -- epili edellinen. -- Uskokaa Margaritaa, -- khisi eversti. -- Hn tiet kaikki, mit tulee tapahtumaan... Hn vakuuttaa minulle joka piv, ett min tulen kuolemaan ja ett Varjenka rystetn ja p murskataan... Mutta min uskallan vitt, ett eversti Aljesovin tytr ei anna kenenkn murskata hnen ptn... sen hn tekee itse, jos niin on!... Mutta ett min kuolen, se on totta... Ent miten te, herra tiedemies, viihdytte tll? Vatsaan koskee? -- kuvannollisesti sanoen. Eik totta? -- Ei... kuinka niin? Onhan tm kaunista, metsist seutua... -- vastasi Ippolit Sergejevitsh ystvllisesti. -- Kaunista seutua?... Tmk?... Phe! Te ette ole siis nhnyt kaunista maan pll. Kaunis on Kasanlik-laakso Bulgariassa... Cherassan... ja Murgab on kuin paratiisi. Aa! Rakas lapsukaiseni! Varjenka toi tuoretta tuoksua vierashuoneen ummehtuneeseen ilmaan. Hnen ylln oli jonkunlainen kreikkalainen hlamida-puku vaaleasta sireninvrisest pumpulikankaasta. Hnen kdessn oli suuri kukkakimppu, ja hnen kasvonsa steilivt iloa. -- Kuinka hauskaa, ett tulitte juuri tnn! -- sanoi hn tervehdittyn vieraita. -- Min olin jo ajaa teille... kun nuo ovat minua niin kiusanneet! Ja levell kdenliikkeell Varjenka osotti is ja tti Lutshitskajaa, joka istui Jelisaveta Sergejevnan vieress niin luonnottoman suorana, kuin hnen selkrankansa olisi kivettynyt eik taipuisi. -- Varjenka! l puhu joutavia! -- huudahti tti ankarasti salamoiden silmilln. -- lk toruko! Muuten min alan kertoa Ippolit Sergejevitshille luutnantti Jakovljevista ja hnen tulisesta sydmestn... -- Ho-ho-ho! Varjenka -- hiljaa! Min kerron itse... -- Millaiseen seuraan olenkaan joutunut? -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh katsoen kummeksuen sisareensa. Mutta tm oli nhtvsti tottunut jo thn, ja vaikka hnen suupielissn vreilikin halveksiva hymy, niin hn kuunteli kuitenkin rauhallisesti. -- Min menen jouduttamaan teet! -- ilmotti tti Lutshitskaja nousten, tai oikeammin, ponnahtaen ruumistaan taivuttamatta sohvasta ja katosi heitten ohimennessn moittivan katseen everstiin. Varjenka siirtyi hnen paikalleen ja alkoi kuiskata jotakin Jelisaveta Sergejevnan korvaan. -- Mik ihmeen halu hness on noihin vljiin pukuihin? -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh katsoessaan salavihkaa Varjenkaan, jonka vartalo taipui kauniisti sisaren vieress. Mutta vanha eversti rmisi kuin rikkonainen bassoviulu: -- Te tiedtte kai, ett Margarita on minun ystvni, Eski-Sagrassa kaatuneen everstiluutnantti Lutshitskijn vaimo? Margarita seurasi miestn sotatantereelle, niin! Tarmokas nainen! Meidn rykmentiss palveli muuan luutnantti Jakovljev, hienotunteinen, mamsselimainen mies... turkkilainen li pyssynperll hnen rintansa vialle, poika sai traumatisen keuhkotaudin ja... joutui vuoteen omaksi! Margarita hoiti hnt viisi kuukautta. Ja mitenks kvi! Margarita lupasi olla menemtt uusiin naimisiin, vaikka oli viel nuori, kaunis... ja hiton vaikutusvaltainen! Monet sotilaat olivat tulessa ja liekiss hnen thtens, monet reimat pojat, kuten kapteeni Shmurlo, rakastettava, komea vhvenlinen, joka joi virkansa Margaritan thden. Min myskin... kosin Margaritaa... Mutta hn ei suostunut... Pirun typer, vaikka jalosti tehty! Mutta sitten vuosien kuluttua, kun leini oli hyknnyt kimppuuni, hn ilmaantui luokseni ja sanoi: sin olet yksin, min olen yksin... ja siihen tapaan... Liikuttavaa ja pyh! Ikuinen ystvyys ja alituinen tora! Hn saapuu meille joka kes, haluaisipa myyd maatilansa ja muuttaa tnne kokonaan... niin kauaksi aikaa kuin min eln... Min olen kiitollinen, mutta eik se ole naurettavaa? Ho-ho-ho! Ennen hn oli tulinen nainen, mutta nyt nette, kuinka tuo tuli on hnet kuivattanut. l leiki tulella!... Hn vihastuu, kun kerrotaan tst hnen "elmns runoudesta", kuten hn sanoo. l loukkaa ilkell kielellsi minun sydmeni pyhyytt! -- sanoo hn. -- Mutta mik pyhyys se on? Jrjen pimenemist... koulutytn haaveita! Elm on hyvin yksinkertaista! Eik totta? Nauti ja kuole sitten ajoissa, siin koko juttu! Mutta kuole ajoissa! l tee niinkuin min, se on pahasti, en toivoisi teille samaa... Kertomus ja everstist lhtev haju panivat Ippolit Sergejevitshin pn pyrlle. Varjenka ei nyttnyt kiinnittvn hneen huomiotaan, vaan keskusteli yh puolineen Jelisaveta Sergejevnan kanssa, joka samalla seurasi vakavasti kertomusta. -- Pyydn teelle! -- kajahti ovesta tti Lutshitskajan matala ni. -- Varjenka, auta issi! Ippolit Sergejevitshilt psi helpotuksen huokaus, ja hn liittyi Varjenkaan, joka helposti tynsi edelln raskasta nojatuolia. Teepyt oli katettu englantilaiseen tapaan kylmine ruokineen. Suuren, verisen pihvin ymprill oli viinipulloja, jotka houkuttelivat everstin rinnasta tyytyvisen naurun. Nytti silt, kuin hnen karhuntaljaan krityt jalkansakin olisivat vavisseet nautinnon esimausta. Hn ajoi tuolissaan pydn reen ja ojensi pulloja kohti turpeat, vapisevat, tummain ihokarvain peittmt ktens nauraen niin kovasti, ett suuren korihuonekaluilla kalustetun ruokasalin ilma rupesi aaltoilemaan. Teenjuontia kesti ikvystyttvn kauan, ja eversti kertoi koko ajan sotajuttujaan, joihin tti Lutshitskaja silloin tllin tynsi vliin lyhyen huomautuksen. Mutta Varjenka keskusteli yh puolineen Jelisaveta Sergejevnan kanssa. -- Mist ihmeen asiasta hn yh viel... -- harmitteli Ippolit Sergejevitsh, joka oli joutunut everstin uhriksi. Hnest nytti, ett tnn Varjenka oli melkein huomaamaton hnt kohtaan. Vai olisiko se ehk teeskentely? Ja hn tunsi olevansa valmis vaikka suuttumaan tytlle. Mutta vihdoinkin Varjenka katsoi Ippolit Sergejevitshiin ja nauroi helesti. -- Sisareni kai knsi hnen huomionsa minuun! -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh rypisten tyytymttmsti kulmakarvojaan. -- Ippolit Sergejevitsh! Oletteko jo juonut teenne? kysyi Varjenka. -- Olen... -- Haluttaako teit lhte kvelemn! Min nytn teille kauniita paikkoja! -- Lhdetn... Ent sin, Jelisaveta, lhdetk? -- Min? En! Min istun mieluummin Margarita Rodicnovnan ja everstin kanssa. -- Ho-ho-ho! Mieluista seist haudan partaalla, johon minun puolikuollut ruumiini kohta lasketaan! -- nauroi eversti. -- Miksi puhua mokomia? -- Varjenka tulee varmasti kysymn: onko teill ikv meill? -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh mennessn tytn kanssa puutarhaan. Mutta tytt kysyikin: -- Mit pidtte isstni? -- Oo! -- huudahti Ippolit Sergejevitsh hiljaa. -- Hn hertt kunnioitusta! -- Niin! -- huudahti Varjenka. -- Kaikki ajattelevat hnest samalla tavalla. Hn onkin ollut hirmuisen urhoollinen! Hn ei kerro itsestn, mutta tti Lutshitskaja, joka oli samassa rykmentiss kuin hn, on kertonut, ett isn hevonen sai Gornyj-Dubnjakissa kuulan sieraimeensa ja karkasi suoraa pt turkkilaisia kohti. Hnen onnistui viime hetkess ohjata pillastunut hevonen rintaman suuntaan. Hevonen ammuttiin hnen altaan, hn kaatui ja nki neljn turkkilaisen hykkvn hnt kohti. Samassa oli yksi hnen niskassaan ja aikoi jo lyd is pyssynperll, mutta tm iski hnt reiteen. Turkkilainen meni nurin, ja samassa paukahtaa laukaus isn revolverista suoraan pin vihollisen naamaa! Is sai vedetyksi hevosen kyljen alle jneen jalkansa irti, kun kolme turkkilaista juoksi hnt kohti, ja pitemmll koko liuta vihollisia, mutta meidn sotilaamme riensivt pinvastaiselta puolelta apuun Jakovljevin johdolla. Is otti kaatuneen turkkilaisen pyssyn, nousi seisomaan -- ja eteenpin! Hn oli hirmuisen vahva... Hn li erst turkkilaista phn, pyssy rikki, otti miekan, mutta se oli tyls... turkkilainen aikoi jo upottaa pistimen hnen rintaansa. Silloin is sieppasi pyssynhihnasta kiinni ja lksi omaisiaan kohtaan raahaten turkkilaista perssn. Samassa kuula haavotti is kylkeen ja pistin raapaisi kaulaan. Is luuli olevansa hukassa, kntyi vihollista vastaan, tempasi pyssyn turkkilaisen kdest ja hykksi heit kohti -- hurraa! Silloin saapui Jakovljev sotilaineen avuksi, ja he karkottivat turkkilaiset tuiman tappelun jlkeen. Islle tarjottiin tmn kahakan johdosta Yrjnristi, mutta hn kieltytyi ottamasta sit vastaan, koska Yrjnristi ei annettu erlle hnen rykmenttins aliupseerille, joka tss kahakassa kaksi kertaa pelasti Jakovljevin ja kerran isnkin. Kun aliupseerille oli annettu kunniamerkkins, niin iskin suostui ottamaan sen... -- Kerrottepa tuosta kahakasta aivan kuin olisitte itse ottanut siihen osaa... -- keskeytti Ippolit Sergejevitsh. -- Niin... -- sanoi Varjenka huokaisten ja silmin siristen. -- Kyll sota on ihanaa... Min rupean laupeudensisareksi, jos vain tulee sota... -- Ja min sotamieheksi... -- Te? -- kysyi tytt hnen vartaloaan tarkastellen. -- Nyt te laskette leikki... teist tulisi huono sotamies... te olette niin heikko ja laiha... Tm pisti Ippolit Sergejevitshin sydmeen. -- Olen tarpeeksi vahva, uskokaa pois... -- selitti hn. -- Tokkohan? -- epili Varjenka. Ippolit Sergejevitshiss leimahti hurja halu syleill tytt niin lujasti, ett kyynelet puristuisivat tmn silmist. Hn vilkaisi ymprilleen, kohautti olkapitn -- mutta hpesi samalla haluaan. He astelivat puutarhakytv pitkin suorien omenapuurivien vliss, ja takaapin kytvn pst katsoi talon akkuna heidn jlkeens. Omena putosi puusta kumeasti pompahtaen maata vasten, ja jostakin lheisyydest kuului puhetta. Joku kysyi: -- Onko hnkin sulhasia? Toinen ni vastasi resti. -- Odottakaahan... -- pyshdytti Varjenka kvelytoverinsa tarttuen hnen hihaansa. -- Kuunnelkaamme, he juttelevat teist... Ippolit Sergejevitsh katsoi nyrpesti ja virkkoi: -- Minun ei tee mieleni kuunnella palvelijain puhetta... -- Mutta minun tekee... -- ehtti siihen Varjenka. -- On niin hirmuisen intresanttia kuulla, mit he puhuvat meist, herrasvestn, kun he ovat omissa hommissaan... -- Ehk se on intresanttia, mutta kaunista se ei ainakaan ole... -- hymhti Ippolit Sergejevitsh. -- Miksei? Minusta ainakin he puhuvat pelkk hyv. -- Onnittelen teit... Ippolit Sergejevitshiss oli hernnyt ilke halu puhua tytn kanssa ryhkesti, raa'asti, loukkaavasti. Varjenkan kyts tnn oli suututtanut hnt: siell sisll tytt ei ollut vlittnyt hnest rahtuakaan, aivan kuin hn ei olisi ymmrtnyt Ippolit Sergejevitshin tulleen taloon juuri hnen luokseen eik hnen jalattoman isns tai rutikuivan ttins luo. Ja sitten Varjenka oli moittinut hnt heikoksi ja kohdellut hnt alentavasti. -- Mit tm kaikki merkitsee? -- ajatteli hn. -- Jollei minussa sisisestikn ole mitn intresanttia, niin mik on vetnyt hnt luokseni? Uutuuden viehtys -- ja siin kaikki? Hn uskoi, ett jokin veti Varjenkaa hnen luokseen ja ett kysymyksess oli kiemailu, jonka tytt ovelasti osasi ktke lapsellisuuden ja avosydmisyyden verhoon. -- Ehk hn pit minua typern... ja toivoo minun viisastuvan... -- Tti oli oikeassa -- tulee sade! -- sanoi Varjenka katsoen kauas. -- Katsokaa millainen pilvi... ja kuinka ilma on kynyt painostavaksi, kuten ainakin ennen sadetta... -- Se on ikv... -- virkkoi Ippolit Sergejevitsh. -- Pit knty takaisin ja huomauttaa siit sisarelle... -- Miksi niin? -- Jotta ehtisimme ennen sadetta kotiin... -- Luuletteko, ett me pstmme? Ettek te en ennttisi ennen sadetta kotiin... Teidn tulee odottaa meill kunnes menee ohi... -- Mutta jos sadetta kest yhn saakka? -- Olette yt talossa... -- vastasi Varjenka kategorisesti. -- Ei, ei se sentn... -- vastusteli Ippolit Sergejevitsh. -- Voihan yhden yn olla miten hyvns. -- En min tss omaa mukavuuttani ajattele. -- lkk ajatelko muittenkaan mukavuutta. Kukin pitkn itsestn huolen. He kulkivat kinastellen eteenpin, mutta taivaalla tuli heit vastaan synkk pilvi ja jossakin kaukana ukkonen kuului jo jyrhtvn. Ilma muuttui raskaaksi ja tukahuttavaksi, iknkuin lhestyv pilvi olisi ajanut sit edelln. Puitten lehdetkin nyttivt nuutuneen ja odottavan virkistv sadetta. -- Emmek knny takaisin? -- ehdotti Ippolit Sergejevitsh. -- Knnytn vaan... on niin painostava... Min en pid lainkaan odottamisesta, olkoonpa sitten tulossa ukkonen tai joku juhla. Itse ukkosta tai juhlaa vastaan minulla ei ole mitn, mutta odottaa niit, se on hirmuisen ikv. Jospa kaikki tapahtuisi yhtkki: kun kyt nukkumaan -- talvi, pakkanen, kun hert -- kevt, kukkasia, aurinkoa... tai -- aurinko paistaa tydelt terltn ja yhtkki -- pime, salamoita, vett kuin saavista kaataen... -- Ehk te toivotte, ett ihmisenkin pitisi muuttua yhtkki, odottamatta? -- kysyi Ippolit Sergejevitsh hymhten. -- Ihmisen tytyy aina olla intresantti... -- sanoi Varjenka opettavasti. -- Mit te tarkotatte sitten intresantilla? -- huudahti Ippolit Sergejevitsh harmistuneesti. -- Mitk tarkotan? Sit on vaikea sanoa... Min luulen, ett ihmiset olisivat intresantteja, jos he olisivat eloisampia... jos he nauraisivat, laulaisivat, soittaisivat... olisivat rohkeampia, voimakkaampia... vielp ryhkeit... raakoja... Ippolit Sergejevitsh kuunteli tarkkaavasti tytn mrittelyj ja kysyi itseltn: -- Suositteleeko hn ehk minulle ohjelmaa, jonka mukaan minun pitisi kohdella hnt?... -- Ihmisiss ei ole nopeutta... mutta jotta elm voi olla intresanttia, tytyy kaiken tapahtua nopeasti... -- selitti tytt vakava ilme kasvoilla. -- Kuka tiet, ehk olettekin oikeassa... -- huomautti Ippolit Sergejevitsh hiljaa... -- ei kuitenkaan aivan oikeassa... -- lk perytyk! -- nauroi Varjenka. -- Miksen olisi aivan oikeassa? Joko aivan tai ei ensinkn... joko olen kaunis tai ruma... joko hyv tai paha... niin pit tuomita! Kun sanotaan: koko lailla, sangen rakastettava, niin se on vain arkuutta... ei uskalleta sanoa totuutta! -- Mutta tiedttek, noin ratkaisevalla kahtiajaolla te loukkaatte useita! -- Mill tavalla? -- Te ette ole oikeudenmukainen... -- Sit oikeudenmukaisuutta! Iknkuin koko elm olisi siin eik ilman sit voisi tulla toimeen! Kuka sit tarvitsee? -- huudahti Varjenka innokkaasti ja oikullisesti, ja hnen silmns skenivt. -- Kaikki sit tarvitsevat, Varjenka Vasiljevna! Rahvaanmiehest teihin saakka... -- sanoi Ippolit Sergejevitsh vaikuttavasti pannen merkille tytn innostuksen ja koettaen pst siit selville. -- Min en tarvitse oikeudenmukaisuutta lainkaan! -- vitti Varjenka ja teki kdelln liikkeen, iknkuin hn olisi tyntnyt luotaan jotakin. -- Ja jos sit tarvitsenkin, niin itse min sen hankin... Miksi te aina olette niin huolissanne ihmisten thden? Te sanotte sen vain rsyttksenne minua... te olette tnn niin trke, pyhke... -- Mink rsyttisin? Miksi? -- ihmetteli Ippolit Sergejevitsh. -- Mist min sen tiedn? Ikvn thden, ehk... Mutta -- heittk pois! Min tulen toimeen ilman teitkin... uh! kuinka olen ladattu! Minua on sulhasten thden kiusattu koko viikko... kaadettu plleni myrkky ja likaisia epluuloja... Tytn silmiss paloi fosforimainen loisto, sieraimet vapisivat ja koko ruumis vrisi kiihtymyksest, joka oli yhtkki vallannut hnet. Ippolit Sergejevitsh alkoi katse hmrn ja sydn htisesti jyskytten selitt syyttmyyttn. -- En min ole rsyttnyt teit... Mutta samassa iski ukkonen tuimasti aivan heidn pns pll, iknkuin jokin suuren suuri hirvi olisi yhtkki rjhtnyt nauramaan. Voimakkaan jyrinn huumaamina he spshtivt ja pyshtyivt silmnrpykseksi, mutta lksivt heti taloon. Puitten lehdet vapisivat, ja taivaalla tummana samettina poimuileva pilvi loi maahan varjoa... -- Kuinka me oikeastaan rupesimme kinastelemaan... -- ihmetteli Varjenka matkalla. -- Min en huomannut, milloin se hiipi kimppuun... Jelisaveta Sergejevna ja tti Lutshitskaja seisoivat talon portailla. Jlkimisell oli suuri olkihattu pss, mik teki hnet auringonkukan kaltaiseksi. -- Tulee kova ukkosilma, -- ilmotti hn matalalla nell katsoen Ippolit Sergejevitshi suoraan silmiin, iknkuin olisi vakuuttanut tlle, ett ukkonen on lhell. Sitten hn sanoi: -- Eversti on nukkunut... -- ja poistui. -- Mit sin sanot tst? -- kysyi Jelisaveta Sergejevna osottaen pnnykkyksell taivaaseen. -- Ehk meidn tytyy jd yksi tnne. -- Jollemme hiritse ketn. -- Siin on mies! -- huudahti Varjenka osaksi kummastellen, osaksi slien. -- Pelk hirit, olla epoikeudenmukainen... hyv Jumala! Teidn mahtaa olla hyvin ikv el kuin kuolaimet suussa! Minun mielestni pit hirit, jos tekee mieli hirit, ja olla epoikeudenmukainen, jos haluttaa!... -- Kyll Jumala itse katsoo, kuka on oikeassa... -- keskeytti Jelisaveta Sergejevna ja hymyili tytlle tuntien ylemmyytens. -- Luulen, ett on paras menn sislle... Ent te? -- Me katsomme tll ukkosilmaa... eik niin, Ippolit Sergejevitsh? Tm ilmaisi suostumuksensa kumarruksella. -- Min en ainakaan ole mikn suurenmoisten luonnonvoimien ihailija... ne voivat aiheuttaa kuumetta tai nuhaa. Voihan sitpaitsi ukkosilmasta nauttia ikkunalasin lpi... ai! Salama leimahti ja halkaisi pimeyden ja nytti hetkeksi kaiken sen, mink tm oli niellyt. Seurasi parin sekunnin painostava hiljaisuus, ja sitten jyrhti ukkonen kuin laukaus kiirien ryskyen talon yli. Vihuri hykksi jostakin lenntten maasta ply ja rikkoja, jotka pylvn kohosivat ilmaan. Lenteli oljenkorsia, paperipalasia, lehti, pskyset lvistivt ilman pelokkaasti vikisten, puut suhisivat kolkosti, talon rautainen katto rapisi kummallisesti hietaisesta plysateesta. Varjenka katseli myrskyn leikki ovenpielen takaa, ja Ippolit Sergejevitsh seisoi kauempana hnen takanaan siristen silmin plylt. Eteinen oli pime, mutta kun salama leimahti, nkyi tytn sorja vartalo sen sinertvss valossa. -- Kas... kas!... -- huudahteli Varjenka, kun salama halkaisi pilven... -- nittek? Pilvi iknkuin hymyilee, eik totta? Se on kuin hymy... On olemassa sellaisia synkki, sanattomia ihmisi, jotka vaikenevat, vaikenevat, kunnes yhtkki hymyilevt: silmt syttyvt, hampaat vlhtvt... Kas! sataa... Suuret, raskaat sadepisarat putosivat ensin harvemmin, sitten yh tiuhemmin kattoa vasten yltyen vihdoin jonkunlaiseksi ulvovaksi humuksi. -- Menkmme sislle... te kastutte... -- virkkoi Ippolit Sergejevitsh, jonka oli kiusallista seista niin lhell tytt tss ahtaassa, pimess eteisess -- kiusallista ja suloista. Ja hn ajatteli katsoen tyttn: -- Mit, jos suutelisin hnt? Salama leimahti valaisten puolen taivasta, ja Ippolit Sergejevitsh nki, kuinka hn innokkaasti huudahtaen nosti ktens yls ja seisoi hiukan taaksepin nojaten, iknkuin hn olisi paljastanut rintansa salamoille. Ippolit Sergejevitsh kiersi ksivartensa tytn vytisten ympri ja painaen pns melkein hnen olkaphns kiinni kysyi huohottaen: -- Mik... mik teit vaivaa? -- Ei mikn!... -- huudahti hn krsimttmsti vapauttaen itsens notkealla, voimakkaalla liikkeell toisen ksivarsista. -- Hyvnen aika, kuinka te pelstyitte... vaikka olette mies! -- Min sikhdyin teidn thtenne... -- sanoi Ippolit Sergejevitsh omituisesti ja vetytyi takaisin. Kosketus poltti vielkin hnen ksin ja tytti hnen rintansa tulisella halulla syleill tytt, syleill voimakkaasti, tuskallisesti. Hn saattoi tuskin hillit itsen ja hnen teki mielens menn sateeseen, joka piiskasi puita suurilla pisaroilla. -- Min menen sislle, -- sanoi hn. -- Menkmme vain, -- suostui Varjenka vasten tahtoaan, siirtyi kuulumattomasti hnen ohitsensa pimess ja avasi oven. -- Ho-ho-ho! -- tervehti heit everstin ni. -- Mit? Luonnonvoimain komentajan kskyst vangitaan herrasvki, kunnes uusi ksky annetaan? Ho-ho-ho! -- Kauhea ukkosilma, -- ilmotti tti Lutshitskaja vakavasti katsoa tuijottaen Ippolit Sergejevitshin kalpeihin kasvoihin. -- Min en pid nist luonnon mielettmyyksist! -- sanoi Jelisaveta Sergejevna ylenkatseellinen ilme kylmill kasvoillaan. -- Ukkoset, pyryt... mit hydyttvt sellaiset voiman tuhlaukset? Ippolit Sergejevitsh hillitsi tin tuskin sen verran kiihtymystn, ett sai sisareltaan rauhallisesti kysytyksi: -- Luuletko, ett tt kest kauankin? -- Koko yn, -- vastasi tti Lutshitskaja. -- Silt nytt, -- vahvisti sisar. -- Kyll teidn nyt tytyy jd tnne! -- nauroi Varjenka. Ippolit Sergejevitsh hytkhti. Hn oli kuulevinaan tytn ness jotakin turmiollista. -- Niin tytyy, -- mynsi Jelisaveta Sergejevna. -- Me emme voisi yll ajaa Kamovo-metsn lpi srkemtt rattaita... Parhaassa tapauksessa... -- Tll on tilaa kyll! -- huomautti tti. -- Min pyytisin... suokaa anteeksi! ukkonen vaikuttaa minuun niin pelottavasti... Min pyytisin saada tiet... miss min saan nukkua... tahtoisin vetyty sinne hetkeksi... -- sanoi Ippolit Sergejevitsh. Hnen kolkolla nell ja katkonaisesti lausumansa sanat herttivt yleist kummastusta. -- Min nytn teille heti... siell saatte olla rauhassa... -- sanoi Varjenka levottomasti. Jelisaveta oli muita rauhallisempi ja kysyi hymyillen: -- Pyrryttk? Mutta eversti khisi: -- Joutavia! Kyll se menee kohta ohi! Minun rykmenttitoverini, majuri Gortalov, jonka turkkilaiset pistivt kuoliaaksi erss rynnkss, oli aika poika! Oo! Harvinainen mies! Urhoollinen sotilas! Sistovossa hn marssi miehistns edess turkkilaisia vastaan niin rauhallisesti kuin olisi johtanut katrillia, li, iski, huusi, srki miekkansa, sieppasi nuijan ja murskasi sill vihollisia! Koko peto! Mutta kun ukkonen kvi, niin silloin hn oli hermostunut kuin nainen... Naurettavaa! Kalpeni kuin te, horjui, huokasi!... Sitpaitsi suuri juoppo, pelaaja -- kuvitelkaa, miten se sopi hnelle! Ippolit Sergejevitsh kuunteli, pyysi anteeksi, rauhotti kaikkia ja kirosi itsen. Hnt todellakin pyrrytti, ja kun tti Lutshitskaja nosti ern pullon hnen nenns alle ja komensi: "Haistakaa!" niin hn otti pullon ja hengitti ahnaasti sen kirpe hajua tuntien, ett koko tm kohtaus oli naurettava ja alensi hnen arvoaan Varjenkan silmiss. Sade rapisteli yh ikkunaruutuja, salamat vlhtivt katsoen huoneeseen, jyrin helisti ikkunalaseja, ja kaikki tm hertti everstin mieless muiston taistelusta sotatantereella. -- Viimeisess kahakassa... en muista en, miss se tapahtui... oli samanlaista kuin nyt. Ukkosta, sadetta, salamoita, yhteislaukauksia... luutnantti Vjahirjev vet konjakkipullon taskustaan, nostaa huulilleen: bul-bul-bul! Samassa kuula -- trah! -- ja pullo on splein! Luutnantti katsoo pullonkaulaa kdessn ja sanoo: piru viekn, turkkilaiset tappelevat pullojen kanssa! Ho-ho-ho! Min hnelle: te erehdytte, luutnantti, turkkilaiset ampuvat pulloja, mutta te tappelette pullojen kanssa! Ho-ho-ho! Metkasti sanottu? -- Joko voitte paremmin? -- kysyi tti Lutshitskaja Ippolit Sergejevitshilt. Tm puri hammasta, kiitti hnt ja katsellessaan lsnolevia ikvn tuskallinen ilme kasvoillaan huomasi Varjenkan hymyilevn epluuloisesti ja kuuntelevan hmmstyneen Jelisaveta Sergejevnan kuiskauksia. Vihdoin hnen onnistui pst irti nist ihmisist, ja pieness huoneessa, joka oli hnelle varattu, hn koetti selvitell tunteitaan sateen rapistellessa ikkunaruutuja. Voimaton viha itsen kohtaan ja toivo ymmrt, mit oli tapahtunut, taistelivat hnen rinnassaan. Kuinka hn oli saattanut menett kyvyn hillit itsen? Oliko hn viehttynyt tyttn niin syvsti? Mutta hnen ei onnistunut lyt lujaa perustaa eik pst mihinkn johtoptkseen. Kiihtynyt tunne raivosi vihurina. Ensin hn ptti viel samana pivn selitt tytlle kaikki, mutta samassa hn luopui siit muistaessaan, ett se johtaisi hnet velvollisuuteen mrt tarkoin suhteensa Varjenkaan. Olihan hnen mahdoton naida tuo kaunis hirvi! Ippolit Sergejevitsh moitti itsen myskin siit, ett hn oli antanut viehttymisens kehitty niin pitklle, ettei osannut en hoitaa ohjaksia. Hnest oli nyttnyt, ett hn oli valmis antautumaan hnelle ja ett tytt vain kylmsti leikkii hnen kanssaan. Hn syytti Varjenkaa typerksi, elimelliseksi, sydmettmksi, mutta vitti samalla itsen vastaan puolustaen tytt. Ja sade piiskasi koko ajan uhkaavasti ikkunaruutuja, ja koko talo vapisi ukkosen jyristess. Vihdoin hn sai puristetuksi itsens jrkevyyden pihteihin, ja kaikki hnen kiihtyneet tunteensa virtasivat takaisin jonnekin sydmen syvyyteen tehden tilaa harmin tunteelle. Nuori tytt, jonka mahdoton seurapiiri on turmellut, johon terve jrki ei voi vaikuttaa, joka on horjumaton harhaluuloissaan, sellainen merkillinen tytt oli kolmen kuukauden kuluessa tehnyt hnest melkein elimen! Hn tunsi, kuinka tosiasian hpe painosti hnt. Hn oli tehnyt voitavansa tehdkseen tytst kunnon ihmisen, mutta sen tehtyn hnen olisi pitnyt jtt hnet eik antaa tytn hertt aistillisuuden hpellist temmellyst. -- Minua vhemmn kunnon ihminen olisi tss tapauksessa ollut viisaampi minua, -- ajatteli hn ja tunsi samassa pistoksen rinnassaan. -- Kunnollisuusko minua siit pidtti? Ehk vain voimattomuus? Ent jollei se olekaan tunne, vaan hekuma, joka minua kiihottaa? Voinko min yleens rakastaa? Kelpaanko aviomieheksi, isksi? _Elnk_ min? Thn tapaan ajatellen hn tunsi joutuvansa kylmyyden ja kiusallisen pelkuruuden valtaan. Hnet kutsuttiin illalliselle. Varjenka katsoi hneen uteliaasti ja kysyi: -- Joko pnsrky on mennyt ohi? -- Kyll, kiitos kysymst... -- vastasi hn kuivasti ja istuutui mahdollisimman kauas hnest. Eversti torkkui tuolissaan nykytellen ptn ja kuorsahdellen. Naiset istuivat kaikki sohvassa jutellen joutavista asioista. Sateen humu oli hiukan vaimentunut, mutta sen itsepintaisesta nest saattoi kuulla, ett se oli lujasti pttnyt valella maata hyvin kauan. Pime katsoi ikkunoista sisn. Huoneessa oli painostava ilma, ja tt painostusta lissivt kolmesta sytytetyst lampusta nouseva ljyn haju ja everstin parfymit. Ippolit Sergejevitsh oli hermostunut; hn katsoi Varjenkaan ja ajatteli: -- Eip tule luokseni... miksei? Kunpa Jelisaveta ei vain olisi tehnyt havaintoja ja lrptellyt hnelle tyhmyyksin. Roteva Fjokla puuhasi ruokailuhuoneessa. Hn katsoi tuontuostakin vierashuoneessa istuvaan Ippolit Sergejevitshiin, joka neti poltteli paperossia. -- Neiti! Illallinen on katettu... -- ilmotti Fjokla ovesta. -- Olkaa hyv, Ippolit Sergejevitsh... Tti, ehkemme hert is .. nukkukoon tll... muuten hn rupee taas juomaan. -- Se on jrkevsti... -- huomautti Jelisaveta Sergejevna. Mutta tti Lutshitskaja selitti puolineen kohautellen olkapitn: -- Kaikki on jo myhist... jos hn juo, niin hn kuolee pikemmin, mutta nauttii enemmn, ja jollei hn juo, niin el kauemmin, mutta nauttii vhemmn... -- Sekin on jrkevsti... -- nauroi Jelisaveta Sergejevna. Illallispydss Ippolit Sergejevitsh istui Varjenkan vieress ja teki sen havainnon, ett tytn lheisyys hertt uudestaan hness hmmennyst. Hnen teki mielens siirty niin lhelle, ett tulisi koskettaneeksi edes tytn pukua. Hn piti itsen silmll ja ptti, ett hnen tunteessaan on paljon aistillisuutta, mutta vhn hengen voimaa... -- Veltto sydn! -- huudahti hn surullisesti itsekseen. Ja heti sen jlkeen hn melkein ylpesti pani merkille, ett nyt hn ei pelk sanoa totuutta omasta itsestn ja ymmrt oman "minns" jokaisen liikkeen. Itsens kanssa askarrellen hn vaikeni. Varjenka kntyi ensin useasti hnen puoleensa, mutta kun hnen vastauksensa olivat kovin lyhyit ja kuivia, niin tytt ei haluttanut keskustella hnen kanssaan. Kun he illallisen jlkeen jivt sattumalta kahdenkesken, kysyi Varjenka yksinkertaisesti: -- Miksi olette niin alakuloinen? Onko teidn ikv vai oletteko tyytymtn minuun? Ippolit Sergejevitsh vastasi, ettei hnt vaivaa alakuloisuus eik tyytymttmyys. -- Mik teit sitten vaivaa? -- kysyi tytt itsepisesti. -- Ei mikn erikoisesti... mutta liian suuri huomaavaisuus saattaa joskus vaikuttaa ihmiseen vsyttvsti. -- Liian suuri huomaavaisuus? -- kysyi Varjenka miettivsti. -- Kenen puolelta? Isnk? Ttihn ei ole puhunut kanssanne. Ippolit Sergejevitsh tunsi punastuvansa tmn avosydmisyyden ja toivottoman itsepisyyden edess. Mutta vastausta odottamatta Varjenka pyysi hymyillen: -- lk olko tuollainen en, min pyydn... Min en voi siet ikvi ihmisi... Tiedttek mit? Pelatkaamme korttia... osaatteko? -- Huonosti... ja tunnustan, etten hyvksy tt hydytnt ajanvietett... -- ilmotti toinen tuntien jo olevansa suostuvainen sovintoon. -- Enk minkn... mutta mit tehd? Nyt te nette, kuinka meill on ikv! -- sanoi tytt huolissaan. -- Min tiedn, ett te olette tuollainen vain siksi, ett teidn on ikv. Ippolit Sergejevitsh rupesi vakuuttamaan asian olevan pinvastoin, ja jota kauemmin hn puhui, sit lmpimmmiksi muuttuivat hnen sanansa, kunnes hn vihdoin, itsekn sit huomaamatta, lopetti: -- Elm ermaassakaan ei voisi teidn kanssanne olla ikv, jos te vain tahtoisitte... -- Mit minun pit tehd? -- iski tytt, jonka toivo ilahuttaa toista nytti olevan aivan vilpitn. -- Teidn ei tarvitse tehd mitn, -- vastasi toinen, ktkien syvlle itseens sen, mit olisi tahtonut vastata. -- Ei, totisesti... te olette tullut tnne lepmn, teill on niin paljon raskasta tyt, teidn tytyy koota voimia, ja ennen teidn tuloanne Jelisaveta sanoi minulle: Sinun tytyy auttaa minua tuulettamaan ja virkistmn sit kirjatoukkaa... mutta mit min... mit min voin tehd? Tosiaankin, jos min tietisin, ett se poistaisi teist ikvn... niin min suutelisin teit. Ippolit Sergejevitshin silmiss musteni, ja veri sykshti niin voimakkaasti hnen sydmeens, ett hn melkein horjahti. -- Koettakaa... suudelkaa... suudelkaa... -- sanoi hn kaameasti seisten tytn edess, jota hn ei kuitenkaan nhnyt. -- Ohoo! Kas vaan! -- virkahti Varjenka nauraen ja katosi samassa. Ippolit Sergejevitsh sykshti tytn jlkeen ja pyshtyi vasta ovessa, mutta kaikki hness tempautui pakenevan jlkeen. Hetken kuluttua hn huomasi everstin. Ukko nukkui p painuksissa ja kuorsaili makeasti. Juuri tm kuorsaaminen hertti Ippolit Sergejevitshin, jonka piti saada itsens vakuutetuksi, ett yksitoikkoinen ja valittava ni, jonka hn kuuli, ei noussut hnen omasta rinnastaan, vaan kuului ikkunain takaa, ja ett se on sade, joka itkee, eik hnen haavoitettu sydmens. Silloin viha hness kuohahti. -- Sin leikit... sin leikit?... -- shisi hn hampaittensa vlist ja uhkasi Varjenkaa nyryyttvll rangaistuksella. Hnen rintaansa poltti, mutta jaloissa tuntui kuin jneulain pistoksia. Naiset tulivat nauraen huoneeseen, ja heidn lsnolonsa pakotti Ippolit Sergejevitshin hillitsemn itsens. Tti Lutshitskaja nauroi niin kovasti, ett tuntui kuin hnen keuhkonsa olisivat revet. Varjenkan kasvoilla oli vilkas, viekas hymy, mutta Jelisaveta Sergejevnan nauru oli pidtetty. -- Minuako he noin nauravat?! -- ajatteli Ippolit Sergejevitsh. Varjenkan esittmst kortinpeluusta ei tullutkaan mitn, ja tm antoi Ippolit Sergejevitshille tilaisuuden poistua kamariinsa syytten pahoinvointia. Poistuessaan vierashuoneesta hn tunsi selssn kolme kysyv, kummastelevaa katsetta. Nyt hnen rinnassaan oli jotakin sikkymtnt ja raskasta ja hnen samalla kertaa teki ja ei tehnyt mielens mritell tt omituista, melkein sairaalloista aistintaa. -- Min kiroan mokomat nimettmt tunteet! -- huudahti hn itsekseen. Vesipisarat putoilivat jossakin yksitoikkoisesti: -- Tak... tak... Istuttuaan tunnin verran taistellen oman itsens kanssa ja koettaen turhaan ksitt sit, mik oli jnyt ksittmtt, hn ptti kyd nukkumaan ja nousta seuraavana aamuna vapaana kaikesta nyryyttvst. Mutta maatessaan sngyss hn vhitellen rupesi kuvittelemaan nkevns Varjenkan sellaisena kuin oli nhnyt hnet portailla salaman valossa kdet ojennettuina yls ja rinta nautinnosta vristen. Ja hn alkoi mietti, ett jos hnen pitisi olla rohkeampi tytt kohtaan... mutta hn keskeytti oman ajatuksensa ja ptti lauseen nin: niin hn kietoisi kaulaansa kieltmtt kauniin, mutta hirven epmukavan, raskaan ja itsepisen rakastajattaren, jonka luonne on villin kissan ja aistillisuus raakaa, se on varma! Mutta yhtkki hnen sekavassa mielessn vlhti ajatus; hn vapisi kiireest kantaphn, hyppsi vuoteesta, juoksi ovelle ja avasi sen lukosta. Sitten hn heittyi hymyillen takaisin vuoteeseensa ja alkoi tuijottaa oveen ajatellen itsekseen innokkaasti: -- Sellaista on tapahtunut... Hn oli joskus lukenut samanlaisesta tapauksesta: nainen astui keskell yt huoneeseen ja antautui mitn kysymtt, vaatimatta, ainoastaan elkseen hetken. Varjenka, -- onhan hness jotakin yhteist kertomuksen sankarittaren kanssa, -- saattaa tehd samoin. Eik hnen suloisessa huudahduksessaan: "Kas vaan!" -- kaikunut lupaus, jota hn ei ollut heti kuullut? Ja nyt Varjenka on kohta tuleva valkoisissa... vristen hpest ja halusta! Ippolit Sergejevitsh nousi useamman kerran vuoteestaan, kuunteli hiljaisuutta, sadetta ja jhdytten kuumaa ruumistaan. Mutta eip vain kuulunut varovaisten askelten toivottua nt yn hiljaisuudessa. -- Millaisessa asennossa hn mahtaa astua sisn? -- ajatteli hn ja kuvitteli nkevns Varjenkan kynnyksell pttvinen ja ylpe ilme kasvoilla. -- Tietysti hn antaa ylpesti kauneutensa hnelle! Kuningattaren lahja! Tai hn hiipii sisn p painuksissa, hmilln, hveten, kyynelet silmiss. Tai hn ilmaantuu yhtkki nauraen hiljaa hnen tuskilleen, jotka hn tiet, on aina tiennyt, vaikkei olekaan ilmaissut sit siten kiusatakseen hnt ja tuottaakseen itselleen yh suurempaa nautintoa. Tllaisessa mielettmyytt lhentelevss hourailussa Ippolit Sergejevitsh makasi pitkn aikaa nauttien mielikuvituksensa loihtimista hekumallisista kuvista, jotka kiihottivat hnen hermojaan. Hn ei huomannut, ett sade oli tauonnut ja ett thdet tuikkivat kirkkaalta taivaalta hnen kamariinsa. Hn odotti askeleita, odotti naista, joka toisi hnelle nautintoa. Mutta uneliaassa hiljaisuudessa ei kuulunut askeleita. Toisinaan toivo saada syleill tytt sammui hness hetkeksi, ja silloin hnest tuntui, kuin hnen sydmens lynneiss olisi kuulunut moitetta hnt itsen kohtaan, ja hn tunnusti sisimmssn, ett se mieliala, jossa hn paraikaa el, on hnelle vieras, hpellinen, sairaalloinen ja inhottava. Mutta ihmisen sisllinen maailma on liian moninainen ja vaihteleva, jotta jokin voima voisi pit tasapainossa kaikki pyrkimykset, ja senthden jokaisen ihmisen elmss on kuilu, johon hn varomattomuuttaan putoaa, kun aika on tullut. Ja vaiston katkeran ivan thden ne, jotka ovat varovaisia, putoavat syvemmlle ja loukkaavat itsens pahemmin. Aina aamun valkenemiseen saakka hn houraili himonsa kiduttamana, kun vihdoinkin kuuli askeleita. Hn istuutui vuoteelle -- hn vapisi ja hnen silmns olivat tulehtuneet -- ja odotti ja tunsi, ett kun odotettu ilmaantuu, niin hn ei jaksa lausua yhtkn sanaa kiitollisuuden osotteeksi. Askelet lhestyivt hitaammin, raskaammin... Ovi aukeni hiljaa... Ippolit Sergejevitsh heittyi takaisin vuoteeseen ja ji makaamaan kuin kuollut silmt ummessa. -- Kas kun min hertin herran... Min aioin ottaa kengt ja housut... -- sanoi roteva Fjokla unisella nell lhestyen vuodetta hitaasti kuin hrk. Huokaisten, haukotellen ja siirten huonekaluja hn kokosi vieraan vaatteet ja poistui jtten jlkeens keittin hajua. Ippolit Sergejevitsh makasi kauan murtuneena ja lytyn pannen vlinpitmttmsti merkille, kuinka kuvat, jotka koko yn olivat hnen hermojaan kiduttaneet, katosivat vhitellen hnen mielestn. Sitten vanha Fjokla toi hnen vaatteensa takaisin ja poistui. Ippolit Sergejevitsh alkoi pukeutua tekemtt selv itselleen, miksi nin varhain. Sitten hn ptti lhte uimaan, ja se virkisti hnt jonkun verran. Hn hiipi ohi huoneen, josta kuului everstin kuorsausta, sitten ern toisen huoneen ohi, jonka suljetun oven eteen hn pyshtyi. Mutta huolellisesti harkittuaan ja tarkastettuaan hn huomasi, ettei se ollut oikea ovi. Unisena hn saapui vihdoin puutarhaan ja lksi kulkemaan kapeata kytv pitkin, jonka tiesi vievn joen rantaan. Oli valoisa ja viile, ja auringon steet idss eivt olleet viel menettneet purppuraista vrin. Rastaat pakisivat iloisesti kirsikkapuissa. Puitten lehdill kimalsi timanttimaisia sadepisaroita, jotka steilevin ilon kyynelin putoilivat maahan. Maa oli kostea, mutta se oli niellyt kaiken yll sataneen veden eik missn nkynyt rapakkoa eik ltkit. Kaikki oli niin puhdasta, tuoretta ja uutta, iknkuin kaikki olisi syntynyt vasta kuluneena yn, ja kaikki oli niin hiljaista ja liikkumatonta, iknkuin se ei olisi viel tottunut elmn maan pll ja nki nyt neti ihmetellen ensi kerran auringon hikisevn kauneuden. Ippolit Sergejevitsh katseli ymprilleen, ja se samea verho, joka oli peittnyt hnen jrkens ja sielunsa sitten eilisillan, rupesi vhitellen hlvenemn tehden tilaa uudestisyntyneen aamun puhtaille tuulahduksille, jotka toivat suloisia ja virkistvi tuoksuja. Hn tuli joelle, jonka pinta heijasti auringon purppuraisia ja kultaisia steit. Sateen samentama vesi kuvastaa heikosti rantojen vihreytt. Kala loiskahtaa jossakin lhell, ja tm loiske ja lintujen laulu ovat ainoat net, jotka hiritsevt aamun hiljaisuutta. Jollei maa olisi ollut kostea, niin hn olisi ehk kynyt sille pitklleen aivan joen rantaan jonkun tuuhean oksan alle ja maannut siin, kunnes sielunsa olisi tyyntynyt eletyist myrskyist. Ippolit Sergejevitsh asteli rantaa pitkin, joka mutkitteli mielivaltaisesti muodostaen hiekkaisia niemekkeit ja rehevrantaisia poukamia, ja melkein joka viides askel avasi hnelle uuden kuvan. Hn kulki neti vesirajaa pitkin tieten, ett edesspin on yh uutta ja uutta. Ja hn katseli tarkasti jokaisen poukaman ja puitten piirteit, iknkuin olisi tahtonut tiet, mik erotti tmn kuvan edellisest. Mutta yhtkki hn pyshtyi. Varjenka seisoi alasti hnen edessn vytisin myten vedess ja puristeli hiukan kumarassa vett mrjist hiuksistaan. Aamun viileys ja auringon steet antoivat ruusunpunaisen hohteen tytn iholle, jolla vesipisarat kimalsivat kuin hopeaiset suomukset. Ne vierhtivt verkalleen hnen hartioitaan ja rintojaan myten alas veteen, mutta ennenkuin putosivat, ne steilivt kauan auringossa, iknkuin eivt olisi tahtoneet erota nuoresta ruumiista, jota olivat juuri hyvilleet. Ja tytn hiuksista vuoti vett ruusunpunaisten sormien lomitse, vuoti lempein, korvaa hivelevin nin. Ippolit Sergejevitsh katsoi innostuksella, hartaudella kuin jotakin pyh -- niin puhdas ja sopusointuisa oli nuoren, naisellista nuoruuden voimaa uhkuvan tytn kauneus. Ippolit Sergejevitsh tunsi vain yhden halun, halun saada katsoa tytt. Phkinpensaassa hnen pns pll lauloi satakieli, mutta hnen mielessn auringon valo ja kaikki ihanat net nyttivt olevan tuossa kylpevss tytss, jonka ruumista hyvillen aallot hiljaa kiitivt ohi. Mutta suloinen on yht lyhytaikaista kuin kauneus on harvinaista, ja sen, mink Ippolit Sergejevitsh nki edessn, sen hn nki vain hetken, sill tytt nosti pns ja vihaisesti huudahtaen heittyi veteen kaulaa myten. Tm liike kuvastui miehen sydmess, joka myskin hytkhti, iknkuin se olisi pudonnut johonkin hyvin kylmn. Tytt katsoi hneen sihkyvin silmin ja hnen otsassaan oli yrme poimu, joka painoi hnen kasvoihinsa sikhdyksen, ylenkatseen ja vihan ilmeen. Ippolit Sergejevitsh kuuli hnen inhosta vrisevn nens: -- Pois... menk pois! Mit te?... Kuinka te kehtaatte!... Mutta tytn sanat sattuivat hnen korvaansa heikosti, epselvsti kuin ni jostakin hyvin kaukaa, eivtk ne kieltneet hnelt mitn. Ja hn ojensi ktens tytt kohti pysytellen tin tuskin jaloillaan, jotka vaivoin jaksoivat kantaa luonnottomasti eteenpin kumartunutta ja himon tuskassa palavaa ruumista. Hnen olemuksensa jokainen hermosyy pyrki tytt kohti, ja hn kaatui polvilleen maahan aivan vesirajaan. Tytt huusi vihaisesti, teki liikkeen aikoen uida pois, mutta pyshtyi, ja sanoi vrisevll nell: -- Menk pois!... -- Min en voi... -- tahtoi Ippolit Sergejevitsh vastata, mutta hnen vapisevat huulensa eivt saaneet sanaakaan sanotuksi. -- Varo itsesi!... Mene matkoihisi! -- huusi tytt. -- Kehno! Alhainen!... Mutta Ippolit Sergejevitsh tuijotti hnt silmiin kuivasti palavilla silmilln ja odotti tytt polvillaan maassa. Ja hn olisi odottanut samassa asennossa, vaikka olisi tiennyt, ett joku heilutti kirvest hnen pns pll murskatakseen hnen kallonsa. -- Hyi sinua... inhottava koira... kyll min kohta... --- shisi tytt inhoten ja syksyi vedest hnt kohti. Varjenka kasvoi hnen silmissn, kasvoi kasvamistaan steillen kauneutta -- nyt hn seisoi kiireest kantaphn alastonna hnen edessn ihmeen ihanana, vihaisena. Polvillaan oleva odotti hnt intohimoisella vavistuksella. Nyt tytt kumartui hneen pin... Ippolit Sergejevitsh kietoi ksivartensa hnen ymprilleen -- mutta syleilikin ilmaa. Samassa isku jollakin mrjll, raskaalla esineell sokaisi hnen silmns ja oli kaataa hnet sellleen. Hn hieroi silmin ja sai mrk hiekkaa sormiinsa, mutta hnen phns ja hartioihinsa sateli iskuja satelemistaan. Mutta nm iskut eivt herttneet hness tuskaa, vaan jotakin muuta, ja hn peitti pns ksilln pikemmin koneellisesti kuin vaistomaisesti. Hn kuuli katkeria nyyhkytyksi... Vihdoin kaatoi voimakas isku rintaan hnet sellleen. Lynnit taukosivat. Kuului risahduksia pensaista, ja sitten oli aivan hiljaista. Uskomattoman pitki olivat synkn hiljaisuuden hetket. Yksininen mies makasi yh liikkumattomana sellln hpens murtamana ja tynn vaistomaista pyrkimyst ktkeyty maahan maailmalta. Kun hn avasi silmns, nki hn syvn, sinisen taivaan, joka tuntui hnest etenevn yh korkeammalle... ... Hn makasi siten siksi, kun vilu alkoi hnt puistuttaa. Kun hn avasi silmns, nki hn Varjenkan itsens yli kumartuneena. Tytn ksist tippui vett hnen kasvoilleen. -- No... oletteko nyt tyytyvinen?... Kuinka te voitte nyttyty talossa tuollaisena?... kurjana, likaisena, mrkn, ryysyisen... Hyvnen aika! Sanokaa, ett putositte jokeen... Kuinka te kehtasitte?... Min olisin voinut tappaa teidt, jos jokin ase olisi osunut kteeni. Varjenka puhui hnelle viel pitkn aikaa, mutta se ei vhentnyt eik lisnnyt sit, mit hn tunsi. Eik hn vastannut mitn tytn sanoihin, ennenkuin tm sanoi lhtevns pois. Silloin Ippolit Sergejevitsh kysyi hiljaa: -- Te... en... enk min saa nhd teit koskaan? Kysyessn tt hn samalla muisti ja ymmrsi, ett hnen olisi pitnyt sanoa tytlle: -- Suokaa minulle anteeksi... Mutta hn ei ennttnyt sanoa tt en, sill tytt katosi jo puitten taa heiluttaen hnelle kttn. Ippolit Sergejevitsh ji siihen istumaan nojaten puunrunkoa tai jotakin muuta vasten ja tuijotti tylssti eteens katsoen, kuinka joen samea vesi virtasi hnen jalkainsa juuressa hitaasti... hitaasti... hitaasti... End of the Project Gutenberg EBook of Varjenka, by Maksim Gorky License: Share Alike