E-text prepared by Tapio Riikonen HAUDANKAIVAJAN KERTOMUKSIA Kirj. K. J. Gummerus K. J. Gummerus, Jyvskyl, 1899. SISLLYS: Alkulause. Luutnantin tytr. Kilmalan seksmanni. Mrk-Maija. Hnen kostonsa. Kirje haudasta. Iso-isn testamentti. Papinvaali. Alkulause. _Tytns hn rakasti. Toimeliaan isnnn nkisen kulki hn kirkkomaalla. Kuinka puhtaana hn sen piti! Hn hoiti vainajien hautoja, kuin olisivat ne tallentaneet hnen omaistensa ruumiillisia jnnksi; hn perkasi rikkaruohot kummuilta, ja -- omituista -- niiden haudoilla, joiden kmpelsti tehdyt ristit sanoivat, ett lepoon menneet elissn olivat olleet kyhi, alhaisia -- niiden luona viihtyi hn paraiten. Harva oli se piv, jona ei hnen tytn kysytty, harva se piv, jona hnen lapionsa ei ollut avaamassa uusia leposijoja maailman myrskyiselt tantereelta lhteneille. Mutta jos jokin piv ji hnen omaan haltuunsa, niin ei malttanut hn sittenkn kauan olla poissa kuolleitten likeisyydest. Sill hautaa, mink hn oli avannut ja jlleen tyttnyt, nytti hn rakastavan. Siin oli kirkkomaan itisell rannalla paikka, joka enemmn kuin mikn muu veti hnen huomiotaan puoleensa. Siell oleskeli hn enimmt aikansa. Se antoi hnelle tyt. Se ktki kyhimpien luut. Siin lepsivt vierettin pitkiss riveiss ne, joiden taistelut, surut ja ilot eivt olleet ulottuneet heit itsens etemmksi ja jotka tuntemattomina olivat elneet ja viel tuntemattomampina kuolleet. Siin oli heidn yhteinen leposijansa. Kuinka itarasti hn kullekin jakoi maata! Arkku makasi siin arkun vieress, pienet miltei suurempain peitossa. Pelksik hn, ettei alaa kaikille riittisi? Kauimpana, kirkkomaan pohjoisimmassa kolkassa, jossa ei risti, ei haudan jlke nkynyt, kasvoi yksininen tuuhea lehmus ja sen juurella rehev ruusupensas. Ensi silmys jo sanoi, ett tm paikka oli muistolle pyhitetty, ettei hoitajan ksi siit kauaksi aikaa erossa ollut. Niin, jos aamuisin, kun piv valkeni, sinne silmsi loit, tahi illoin, kun aurinko mailleen meni, nit siin vanhan haudankaivajan, nit hnen kastelevan ja vaalivan ruusupensastansa, nit hnen hetkisen aikaa avopin seisovan, harmaat, tuuheat kutrinsa tuulelle alttiina; nit hnen sitten hiljaan etenevn. Lepsik kerran elossa ollut tmn ruusupensaan alla, tmn tuuhean lehmuksen suojassa -- tll paikalla, johon ei kukaan vapaaehtoisesti vainajiensa jnnksi ktkenyt? -- Niin pitklle, kuin taapin muistan, oli ukko pitjn vainajille viimeisen palveluksen tehnyt -- tyttnyt heidn hautansa. Hn oli tuntenut jokaisen, ja jokainen nist vainajista oli tuntenut hnen. Olisi luullut, ett hnen tehtvns olisi synkistyttnyt hnen mieltn, karkoittanut kauaksi ilon hnen likeisyydestn; mutta niin ei ollut laita. Hnen suurissa silmissn oli jotakin, joka sanoi, ett niiden takana asui puhdas sielu, ett hn ja kuolema olivat sovinnon tehneet. Hnen nens soi niin ystvlliselt: koko hnen olennossaan oli jotakin, joka veti puoleensa ja lmmitti, ja hnen kytksens ja puheensa ilmaisivat, ett hnen sydmessn asui rauha. Kuha hn oli ja mist hn oli tullut, sit ei kukaan varmaan tiennyt. Mutta puhe, joka oli kulkenut miespolvesta toiseen, tiesi kertoa, ett hn oli saapunut seurakuntaan samaan aikaan, jolloin siihen paikkaan, mihin sittemmin tuuhea lehmuspuu ilmestyi, haudattiin nuori tytt, joka itse oli pivns lopettanut. -- Likell kirkkomaata seisoi pienen koivikon keskell vanhuksen matala maja, josta aikaisin aamulla ja myhn illalla kuului kahden ni -- hnen ja hnen vanhan sisarensa -- mitk virrell alkoivat ja virrell lopettivat pivn. Oli omituista nhd nit molempia vierekkin. Haudankaivaja oli pitk, hartiakas ja suora kuin honka, vaikka hnen ihka harmaat hivuksensa, samaten kuin hnen kasvonsakin, jotka aina lempeytt ilmaisivat, selvn osoittivat, ettei hnell en voinut olla jljell pitk aikaa siihen pivn, jona hn itse oli lepv vainajien vieress; sisar taasen oli pieni, kyryinen ja vapiseva nainen, joka tuvassa matalalla rahilla istuen sukkien kutomisella vietti niit hetki, mitk eivt hnelt menneet koti-askareihin ja ruoan laittamiseen. Usein kvin vanhusten luona, mutta viel useammin kirkkomaalla haudankaivajaa tapaamassa. Siell milloin katselin hnen tytn, milloin kuuntelin hnen kertomuksiansa. Sill miltei jokaisen haudan hiljaisesta asukkaasta tiesi hn jotakin mainita, ja vliin syntyi siin hnen kuvailustaan kokonaisia kertomuksia. Oli hyvin omituista, omituisia tunteita herttv, seisoa kertomuksessa toimivan phenkiln haudalla ja ajatella, ettei hnest en maan pll muuta jlki ollut, kuin hnen toimintansa, mik viel ehk kantoi hedelmi, ett toimiva itse maan povessa makasi, turpeen alla, jonka vieress seisoimme. Nit kertomuksia jutellessaan vltti vanhus niin paljon kuin mahdollista puhua omasta itsestn, ja kummakseni luulin huomanneeni, ett hn iknkuin kammoi sit paikkaa, miss tuuhea lehmus levitteli oksiansa. * * * * * Tten pintapuolisesti esitettyni kertojan, ryhdyn pitemmitt poikkeuksitta paperille piirtmn niit hnen kertomuksiansa, jotka enin minua jnnittivt ja joista muutamat viel niin elvin soivat korvissani, kuin kuulisin vanhuksen juuri tn hetken niit minulle kertovan._ Luutnantin tytr. Kirkkomaan yhteisen hautarivin alkupss seisoi paalu. Jo aikoja takaperin oli se siihen pystytetty. Ern pivn oli se maan rajalta vanhuuttansa niin lahonnut, ett se oli katkeamaisillaan. Haudankaivaja kulki hiljaa sen luo, toinen tanakka paalu kdessn, taittoi katkeamaisillaan olevan ja asetti sen sijalle mukanansa tuodun. Sit tehdessn sanoi hn puolneens: Kyll sin, Vappu parka, tmn ansaitset, koska Laanilan luutnantin kivi viel on pystyss... On siit jo aikoja, kun thn muutit asumaan... Kyll et uskonut kerran, ett hautasi tllaiselta nyttisi... Ja seisoen haudalla ja nojaten vanhaa kttns uutta, maahan tynnetty paalua vastaan, kertoi ukko: Hn, joka thn pitjn vaivaisena haudattiin, oli syntyessn mahtavan herran ainoa tytr. Loistossa syntyi hn, loistossa kasvoi hn, loistossa kukoisti hn. Hnen kirkkaat silmns, hnen lumoavan kauniit kasvonsa vetivt Laanilaan perhosia, kuten niit kukka kentll luokseen vet; paarmoja veti toiselta puolen sinne luutnantin rikkaus. Kuinka siell elettiin! Vappu oli kevimen lempe, is kylm kuin sydntalvi, joka slimtt pakkasellaan kaatoi kaikki, mik hnen tahtoonsa ei mukaantunut. Hn oli ylpe tyttrestn, jota hn jumaloi, sen verran kuin hnen kaltaisensa voi mitn jumaloida; ylhisyytt, loistoa rakasti hn, yh suurempaa loistoa halusi hn lapselleen. Perhosista ei ollut kirjavinkaan kyllksi ylhinen Vapulle. Ja Vappu hymyili islleen, sill hn rakasti kylm, ylpet miest. Kuinka siell elettiin, kun Ahteelan paroni sinne tuli, Ahteelan vanha paroni! Hn kelpasi vvyksi Laanilan luutnantille, hn, vanha ijnikuinen leskimies, jonka p heilui edestakaisin kuin tapulin kello. Mutta Vapun kirkkaat silmt alkoivat siit pivst himmenty, kukoistus hnen poskiltansa alkoi kadota, ja viimein kulki hn oman itsens varjona Laanilan loistavissa saleissa. Silloin se taistelu tuli; suvi ja talvi taisteli, tytr ja is. Oi nuoria sydmi! Oi vanhaa itsekkisyytt! Vavisten, kalpeana ja kuolemaan asti ahdistettuna astui Vappu isns luo ja tunnusti, ettei hn tahtonut ruveta tutisevan elinkumppaliksi, ett hnen sydmens oli valinnut toisen. -- 'Ja kenen?' kysyi is. Tytr kri vapisevat ktens isn kaulan ympri ja sanoi: 'Kyll tiedt sen, is!' Ja Laanilan ylpe luutnantti sen kyll tiesi. Hn oli jo kuukausia takaperin eroittanut Ruotsista kutsumansa nuoren, mielittelevn pehtorin palveluksestansa; mutta Vapun sydmest ei hn voinut hnt eroittaa. Luutnantti seisoi siin korkeana ja kylmn, ja -- niin kerrotaan -- hn tynsi tykn sen, josta hn oli ylpeillyt, sill hnen sydmens ylpeyden tielt tytyi lemmenkin visty; hn luuli sill voittavansa. -- 'Olkoon, niinkuin tahdot', sanoi hn; 'mutta samana pivn, jona pappi sinut hneen yhdist, olet lakannut olemasta minun tyttreni. Valitse!' Ja vapiseva tytt valitsi. Hn kuunteli sydntns; hn meni sille, jonka tm sydn oli valinnut -- muutti pois, kauas pois lapsuutensa leikkien tanterelta... Siit pivst ei en eletty Laanilassa. Kevt oli kadonnut: halla, hyinen halla oli kaikki hrmll verhonnut. Sydntalven hongan kaltaisena, kun lumi sen valkoiseen vaippaan kietoo, seisoi luutnantti. Ei tiennyt kukaan, mit tmn lumen alla piili, kunnes ern pivn kuolema tervn kirveens iskulla sen kaasi. Ja kaukaiset sukulaiset tulivat, ottivat haltuunsa hovin, ja -- min kaivoin haudan kylmlle, tykyttmst lakanneelle sydmelle. Silloin taasen elettiin Laanilassa. Kauniita puheita siell pidettiin ... ruumis ktkettiin maan poveen, ja rikas perint jaettiin. Sitten pystytettiin tuo suuri hautakivi luutnantin haudalle, ja kultakirjaimilla kiinnitettiin siihen hnen nimens. Mutta Vappua, hnen ainoata lastaan, ei kukaan maininnut. Kului sitten vuosia. Tuohon ylpen hautakiveen ilmaantui jo sammalen tpli. Silloin muutti seurakuntaan seitsenhenkinen perhe: kunnoton is, kuihtunut, harmaa vaimo ja viisi lasta. Ja jokainen tiesi, ett harmaa vaimo oli Laanilan entinen Vappu ja ett hn oli uhrannut itsens ja kaikki, mit hnell maailmassa oli, muukalaiselle, vieraasta maasta tulleelle kunnottomalle miehelle, joka ei lakannut kiroillen kertomasta kaikille, jotka kuulla tahtoivat, kuinka kauheasti hnt oli petetty, kuinka Laanila ja luutnantin muut rikkaudet olivat hnelt rystetyt. Kyll siihen aikaan moni suri Vapun kohtaloa, vaikka oli niit semmoisiakin, jotka ptn pudistaen tuumailivat, ett niitto tulee kylvns ja ett Vappu oli ansainnut kohtalonsa. 'Kuka kski hnen menn miehelle, joka toi mukanansa isn kirouksen ja lapsen perinnttmyyden?' Niin, niin! Kuka kski... Min arvelen, ett sydn oli se, joka kski. Sill Vapun sydn pysyi viimeiseen saakka uskollisena kunnottomalle miehelle. Min arvelen, ett suru, sydmen suru se oli, joka pusersi kyyneli, noita kuumia kyyneli riutuneen himmeist silmist, kun kunnoton mies ern pivn tietmttmiin karkasi ja jtti kurjuuteen rakastavan vaimon ja lapsensa... Sitten vuotivat kauan Vappu paran kyyneleet, vuotivat kuivuaksensa vasta silloin, kun viimeinen hnen lapsistaan oli itins unhottanut. Silloin oli noiden ennen niin kirkkaiden silmien vesi juossut kuiville. Kun kauheita krsinyt iti seisoi yksin maailmassa, kun hnen kttens ty ei en voinut hnt eltt, kun hnen tytyi sokeana el muiden armolahjoista, silloin ei hnell en kyyneli ollut. Mutta hnen ermaaksi muuttuneesta sydmestn huusi lakkaamatta ni: 'niinkuin peura himoitsee tuoretta vett, niin minun sieluni himoitsee sinua, Jumala! Koska min tulen Jumalan kasvoja nkemn?' -- Kauan hnen ei en tarvinnut odottaa. Ern iltana oli sokeaa vanhusta kutsuttu Laanilaan ja siell kun lapset ymprivt lempe 'sokeaa Vappua', saavutti hnet viimein kauan odotettu kuolema. Ja thn -- lopetti kertoja -- thn kaivoin min hnen hautansa, ja siin odottaa sokea Vappu ylsnousemisen suurta piv. Kilmalan seksmanni. Ern pivn tulin kirkkomaalle, juuri kun vanha haudankaivaja oli lhdss sielt. Hn seisoi keskell kytv katsellen ymprilleen, iknkuin tarkatakseen, oliko kaikki kunnossa, vai vaadittaisiinko jossakin viel hnen huoltansa. kki lhti hn kulkemaan oikealle, mutta vaan seisahtuakseen ern vanhan puuristin viereen, joka nytti taapin kallistuneen. Hn asetti sen paikallensa, itsekseen mumisten siin: Saan toiste tuoda mukanani suuteita, muuten kaatuu seksmannin patsas. Se jo nytt hyvin lahonneelta. Kuka tuon patsaan alla lep? kysyin. Kilmalan seksmanni vainaja, vastasi ukko yksitoikkoisesti. nest huomasin, ettei vanhus ollut oikein kertomatuulella tahi ett Kilmalan seksmanni oli niit, joista hn ei kirkkomaalla tahtonut mitn puhua. Ukon omituisuuksia oli, netten, muiden muassa se, ettei hn mielelln puhunut haudalla seisoessaan vainajasta, jonka elm ei hnen mielestn soveltunut haudan vakavuudelle. Kysymtt sen enemp seurasin hnt sitten kirkkomaalta. neti kuljimme vieretysten, kunnes tulimme hnen asuntonsa kohdalle. Tahdotteko kuulla Kilmalan seksmannista? kysyi hn siin kki, pieni hymy huulillansa, juuri kun olin hnest eroamaisillani. Oli hyvin harvinaista, ett hn hymysuin muisteli vainajiansa. Se hertti uteliaisuuteni, ja min seurasin hnt hnen asunnolleen. Piv oli erinomaisen kaunis. Taivaan sininen laki ja lintujen viserrys koivikossa kski vlttmn tuvan yksitoikkoisuutta. Istuuduin senthden huoneen rappusille ukon viereen ja odotin saavani kuulla jotakin, joka oli yhteydess tuon pienen hymyn kanssa. Mutta hymy katosi, ja vakavana, kuten ainakin, kun hn kertoi, alkoi hn lyhyen vaitiolon jlkeen kertomuksensa. * * * * * Sinne, sinne ne vihdoin kaikki kokoontuvat, maan poveen. Sinne se pttyi Kilmalan seksmanninkin pitk kulku. Ei huikase en hnen silmins kullan loiste, ei kutkuta en hnen korviansa setelien rapina, ei en hnen poskiansa kalvenna kauhea viha, joka hnen hautansa avasi. Olette Kilmalassa kynyt: olette nhnyt rikkaan talon vanhanpuoleisen, hyvnsvyisen isnnn kulkevan viljavilla vainioillansa: olette nhnyt hnen emntns hymysuisena, iloisena askaroivan kotitoimissansa; olette kuullut heit kiitettvn... Selailkaamme muutamia kymmeni vuosilehti taapin heidn elmns muistojen kirjaa. Luokaamme silmys Kilmalaan semmoisena kuin se oli kolmekymment vuotta takaperin... Se sijaitsee siin, miss nytkin, mutta hiukan toisella tavalla on se asuttu. Harmaa, vanhuuttansa kallistuva rakennus seisoo men trmll. Ei ole sit koskaan laudoitettu, ei sen homeisia seini edes punamaalilla pyyhitty. Mutta sen katto on uusi, on vasta ikn talven kuluessa kotona kiskotuista preist laadittu. Kauas jrvelle, kauas alankoon hohtaa se -- valkoisen silkkiliinan kaltaisena ryysyihin puetun kerjlisen pss! Se tiet jotakin. Pellot kasvavat viljaa, mutta aidat, jotka niit ymprivt, ovat kaatumaisillaan, ovat pnkityt milloin millkin, ovat paikatut laudanpalasilla ja risuilla. Rappiolla on kaikki -- ulkonkn. Ja kumminkin on kartanon asuja, vainioiden omistaja rikas. Hn, Kilmalan isnt, tallentaa kirstuissansa summia, joiden suuruutta ei kukaan osaa edes arvata. Hn on pitk, laihanlnt mies: hnen huulensa ovat ohuet, hnen nenns suuri ja kyr, hnen poskensa kuivettuneet, kellahtavat, hnen silmns harmaat ja kylmt kuni hrm syksyn kentll. Sanottiin, ett kirstut hnen kammarissansa vetivt rahaa puoleensa, niinkuin rauta salamoita. Aamusta varhain myhn iltaan oli hn toimissaan; mutta nist hnen toimistaan ei ulkojlki nkynyt. Ajanhammas sai kenenkn estmtt tehd tytns. Miss sen nakerrukset liian syvi reiki sivt, siin parsittiin, paikattiin -- sill korjauskin maksaa rahaa, uudistuksista puhumattakaan. 'Vhll voi toimeentulla', oli Kilmalan seksmannin alituinen sananparsi. Ja tuota sananparttansa hn koko elinaikansa toteutti. Kylm, kolkkoa -- mielisinpa sanoa kurjaa -- oli kaikki Kilmalassa, ja kumminkin viihtyi siell. Varhain aamuisin kuului karjapihalta sveleit. Aini lauleli -- Aini, seksmannin kuudentoista vuotinen, hentovartinen, sinisilminen holhotti. Hn lauleli sydmens lauluja, ja tunne, mik svelten takana piili, sanoi ett hnen sydmens eli. Seksmanni seisahtui vliin nit lauluja salaa kuuntelemaan, ja hnen ohuet huulensa vetysivt omituiseen hymyyn; hnen harmaissa, kylmiss silmissn vlhti kummallinen leimu -- joka ei hyv merkinnyt, sanoivat ne, jotka hnt likemmin tunsivat; sill se semmoinen leimu tiesi, ett hnen raha-aistinsa oli -- vaaninut varoja. Jo aikaisimmasta lapsuudestaan oli Aini asunut seksmannin luona. Hn oli asunut Kilmalassa aina siit saakka, kun hnen vanhempansa saivat asuntonsa vainajien vahvassa linnassa. Vierteen rusthollin, Kilmalan naapuritalon nuori isnt ja emnt olivat kuolleet saman vuoden kuluessa, jolloin viel Aini, heidn ainoa lapsensa, puolen vuoden vanhana pieness ktkyessn uinaili... Orpo sai kotinsa Kilmalassa. Oikeudessa oli net Lauri, seksmanni, mrtty hnen holhoojakseen. Kilmalassa kasvoi Aini; siell viihtyi hn. Kilmalan emnnst sai hn uuden idin, joka jakoi idillisen rakkautensa hnen ja oman ainoan poikansa Laurin vlill. Mutta seksmanni yhdisti Vierteen viljelykset omiin viljelyksiins, ja sehn soveltui mainiosti; rajatustenhan tilat olivat. Ei tietnyt aivan moni, ett pieni Aini antoi holhoojansa hoidettavaksi koko suuren omaisuuden. Sit paremmin tiesi sen seksmanni, joka alusta aikain oli ottanut pitksens tmn omaisuuden omanaan. Hnen luonansa Aini kasvoi, kehkeytyi kuni kukka nupustaan; ja Ainin vieress kasvoi Lauri, seksmannin ainoa poika. Yhdess leikkivt he lapsuutensa ajan; toisilleen uskoivat he viattomia havaintojaan. Mutta sill vlin oli tytst tullut -- Laurin huomaamatta -- neito, Laurista -- Ainin huomaamatta -- nuorukainen. Tmn onnellisen ajan kuluessa oli yksi ainoa, mutta katkera suru heit kohdannut. Kilmalan kunnollinen emnt oli saatettu lepoon vainajien majoihin. Yhdentoista vuotinen Aini seisoi itkien hnen hautansa reunalla, ja Ainin vieress seisoi kyyneliss silmin kuudentoista vuotinen Lauri. He nkyivt sydmessn tuntevan, kenen he olivat kadottaneet. Mutta kylmn kuin patsas seisoi heidn takanaan seksmanni. Ei sanonut vryskn hnen kasvoissansa, kenen hn maan poveen ktki... Aika huojentaa surun, uusi piv hoivan tuo. Kilmalassa meni kaikki entist menoaan, joskin kohta huomattiin, ett emnnn ksi ei en ollut toimimassa, ett seksmannin jrjestelm 'vhll voi toimeen tulla' yh suurempaa alaa voitti. Vaimonsa eless oli seksmanni hyvin vhn kajonnut lasten kasvatukseen; nyt kajosi hn siihen vielkin vhemmn. Hn ei nhnyt, ei huomannut muutosta, mink aika lapsissa oli tehnyt, ei ennenkuin ern pivn muuan naapuri sattui viittaamaan siihen, ett Aini kohta oli naima-ijss. Silloin hersi seksmanni. Hn nki viittauksen todeksi, ja ajatus, ett Vierteen rustholli oli Ainin perint, ett tilinteon piv lhestyi, ett hnen oli antaminen pois -- toiselle -- suurin kirstunsa, se ajatus iski salamana hnen mieleens. Hn ei puhunut mitn, mutta hnen ohuet huulensa vetysivt kokoon, hnen kellahtavissa poskissaan nkyi omituisia vryksi, ja hnen kylmt silmns nyttivt viel kylmemmilt. Hn rupesi pitmn lapsia silmll, ja siin silloin tapahtui hness hyvin omituinen muutos, joka ei jnyt huomaamatta kotivelt yleens, viel vhemmin Laurilta ja Ainilta. Nuo kylmt, harmaat silmt kntyivt, net, usein hyvin omituisella katseella poikaan ja tyttn. Nytti silt kuin olisi seksmannilla ollut jotakin mieless. Hn seurasi heit silmilln, miss hn heidt nki; saattoipa viel keskell pihaakin jd heit katselemaan. Tuota kesti jonkun aikaa, ja se antoi jo kotivelle aihetta kaikenmoisiin miettimisiin. Aini ei tst kaikesta ollut millnskn. Jonkunmoisella arkuudella kohteli hn yh edelleen holhoojaansa, tm kylmyys kun hneen jo hnen lapsuudessansa oli pelkoa vaikuttanut. Mutta arkuus ei hnen iloisuuttansa hirinnyt. Lauri-poikaa taasen, joka paremmin tunsi isns salaperisyyden ja itaruuden, arvelutti alussa isn muutos. Lauri oli nyt yhdenkolmatta vanha, ja hnell oli jo joku aika ollut selvill, mit laatua ne tunteet olivat, jotka hnen Ainiin sitoivat, vaikka siin aina oli jotakin tiell, joka esti hnen nit tunteita suoraan Ainille tunnustamasta. Kun is thn aikaan salaa thysteli poikaansa ja holhottiansa, niin hakivat nuorukaisen silmt kaikkialta vaan Ainia. Ja kun ern pivn se kumma tapahtui, ett is -- kasvoillaan jotakin hymyn tapaista -- taputteli Ainin plakea ja lausui: 'sin olet kaunis ja kiltti tytt!' niin osoitti vaikutus, mink jrn ukon kyts nuoriin teki, heidn kehityskantansa eri asteita. Aini purskahti nauruun ja huudahti iloisella, veitikkamaisella nell: 'olenko todellakin!' Lauri taasen, joka tss hyvilyss nki hyvi enteit, loi kiitollisen silmyksen isns. 'Saadaanpa vaan nhd, ett seksmannin Laurista tulee Vierteen isnt', sanottiin kaikkialla, ja taisipa tm tuuma todellakin asua ukko Laurin mieless; siihen luuloon antoi aihetta ainakin hnen kytksens nuoria kohtaan. Mutta kki tapahtui seksmannissa uudelleen muutos, ja tm oli paljoa omituisempi, paljoa huomattavampi kuin edellinen. Mik lieneekn uusi ajatus plhtnyt ukon phn. Alussa nytti hn taistelevan oman itsens kanssa. Niinp kski hn ern pivn poikansa kahdenkeskiselle puheelle, mutta vaan lausuaksensa -- ettei hnell ollut mitn erityist sanottavaa. Kyllhn seksmannin nytkin kuultiin kyttvn vanhaa sananparttansa 'vhll voi tulla toimeen;' mutta suureksi kummakseen huomasi talonvki, ett hn alkoi tehd yh suurempia poikkeuksia tuosta lempilauseestaan. Thn aikaan sai vanha asuinrakennus tuon uuden prekaton, josta jo puhuin. Sitten maalautti seksmanni -- tosin vaan vesivrill -- oman kammarinsa ja Ainin kammarin seint, vaikka -- 'kyllhn ne maalaamattakin olisivat kelvanneet.' Kummallisemmaksi muuttui kuitenkin hnen kytksens poikaansa kohtaan. Nytti silt kuin olisi tm aina ollut hnen tielln, kuin is ei en olisi poikaansa suvainnut. Jos oli mit asiaa pappilaan, kirkonkyln tahi kaupunkiin, sai Lauri-poika ne toimitettavikseen. Niin, is Lauri ei nyttnyt en suvaitsevan poikaansa likeisyydessnkn. Hn lhetti hnet ulkotihin jos jonnekin, nyttip oikein erinomaisella huolella estvn hnen ja Ainin yhdess-oloa, samalla kun hn itse pyrki Ainin likeisyyteen. 'Mik seksmannia riivaa?' sanoi ern keskuun lauantai-aamuna Karja-Kaisa, kun nki ukon pyhpukuun puettuna kepein askelin kulkevan poikki etehisen Ainin kammariin. 'Eihn vaan se vanha kanto itse...' 'Niin, kukapa noita seksmannin nykyisi vehkeit ymmrt', vastasi Matti, muonamies. 'Nitks, Kaisa, kuinka kiireesti hn sken lhetti poikansa myllylle?' Ei ollut kukaan kuulemassa, mit seksmanni Ainille tuona lauantai-aamuna puhui; mutta kyllp pian saatiin vihi siit, mill asialla hn oli ollut. Synkkn ja rtyisn palasi ukko Ainin tyk ja meni sitten suoraa pt valjastamaan hevosen, johonkin lhtekseen. Ett holhoojan ja holhotin kesken jotakin ikv oli tapahtunut, sen ilmaisivat sitten Ainin kalpeat kasvot, kun tytt seksmannin lhdetty tuli kammaristaan. Mutta viel suurempaa hmmstyst hertti talonvess nuoren Laurin toimenpiteet, kun hn myllylt kotiin tultuaan oli Ainin luona hetkisen viipynyt. Kiireesti juoksi hn luhtikammariinsa, tuli pian sielt, pyhpukuun puettuna hnkin, kvi pikimltn viel kerran Ainin luona ja lhti jalkapatikassa seksmannin jlkeen. Mit palkolliset ja Muona-Matti tst kaikesta tuumailivat, se jkn heidn kesken; mainitsen vaan, ett he kyll eivt aprikoimisissaan suuresti erehtyneet ja ettei sanottavaa tynjlke tmn lauantain osalle tullut. Iltapuoleen saapui seksmanni kotiin, iloisena kuin kiuru kevll. Eik tm hnen iloisuutensa nyttnyt suuresti lannistuvan siitkn, ett kuuli Ainin naapuriin johonkin lhteneen. Nytti silt kuin olisi ukko kymmeni vuosia nuorentunut. Poikaansa ei hn kysynyt. Tapahtuiko tuo muistamattomuudesta vaiko muusta syyst? Sananpartensa 'vhll voi toimeen tulla' oli hn niinikn unhottanut, sill suureksi kummaksensa sai Karja-Kaisa kskyn iske juottovasikka penkkiin, sill vlin kun muut piiat siivoisivat ja pesisivt pydn ja lavitsat puhtaiksi. * * * * * Pysyi se lauantaipiv kilmalaisten muistissa! Miltei koko yn kesti mit ankarinta hommaa. Ei siin paljon nukuttu. Mutta niinp olikin jo aikaisin aamulla tupa siivottu; juottovasikka oli teurastettu ja nuorta voita kirnuttu. Kiirett oli pidetty semmoista, ett tuskin oli ehditty edes ihmetell, mit tm kaikki tiesi. Ainoastaan silmnrpykseksi oli homma tauonnut, kun illalla myhn Aini tuli kotiin. Oli nhty hnen omituisella tavalla luoneen silmns seksmanniin, mutta sen ohessa vlttneen hnen lheisyyttn. Ukko itse taasen oli puoleen yhn asti ollut kaikkialla mukana. Omin ksin oli hn kiillottanut suurta hopeista maljaa, joka vuosikausia oli kirstun pimeydess tummentunut. Sitten oli Lauri-seksmanni heittnyt laitoksiin viime silmilyn, nyykyttnyt tyytyvisen ptn ja antanut luvan muutamille palkollisille ja Muona-Matille menn huomenna kirkkoon, '_jossa saisivat kummia kuulla_.' Tuon oli hn sanonut kammarinsa kynnykselt ja samalla sulkenut oven. Pari kertaa oli hn, Ainin kotiin tultua, thystellyt kujaa, joka Kilmalasta vei valtatielle: mutta poikaansa hn ei ollut kertaakaan kaivannut. Hommattiin Kilmalassa viel sittenkin, kun seksmanni oli vetynyt kammariinsa -- hommattiin vieraita varten. Mutta keit vieraita? Sitp siin nyt mietittiin. Muona-Matin vaimo jo tuumaili, ett viimeinen piv oli tulossa; sill ei miesmuistiin oltu Kilmalassa mitn tllaista nhty. Ja miss Lauri viipyi? Ents Aini sitten! Mik hneen oli mennyt? Ja tekip sit paitse jokainoan mieli kirkkoon, kuulemaan noita seksmannin 'kummia.' No niin. Hommaa kesti Kilmalassa, kesti aina puoleenpivn saakka. Silloin nhtiin ensinn yksityisten kirkkomiesten seisahtuvan valtatiell, sitten koko parvien, kaikkien silmt knnetyt Kilmalaan pin. Ukko seksmanni hymyili tuota nhdessn ja hieroi tyytyvisen kmmenins, peukalot pystyss, kuten ainakin! Vihdoin tulivat talon omat kirkkomiehet kotiin, Muona-Matti ensimisen. Ja uutisia, suuria uutisia, tiesivt he kertoa. Oli kirkossa kuulutettu avioliittoon seksmannin Lauri ja Aini. 'Niin, semmoista sit tapahtuu maailmassa, eik tuo niin aivan odottamatonta ole', tokaisi uutiseen Karja-Kaisa; 'johan sen jokainen tiesi ennaltaan. Ovathan ne iknkuin luodut toisilleen, Lauri ja Aini. Mutta misshn Lauri viipyy? Eihn ole sulhasen tapana olla kotoa poissa kuulutuspivnn.' 'Terveisi kirkosta, seksmanni!' sanoi Muona-Matti, kntyen isntn, joka samassa tuli pihalle. 'Kyllp osasitte sen salassa pit! Koko seurakunta llistyi, vaikka eihn siin mitn kummaa ollut.' 'No, mit siell sitten tapahtui?' kysyi seksmanni ihmetyst teeskennellen. 'Eihn muuta kuin ilmoitettiin ett saamme uuden emnnn.' 'Vai niin, vai ilmoitettiin?' kertasi seksmanni, tyytyvisyydest hymyillen. 'Kauan onkin jo emnt Kilmalassa kaivattu... Kumpi se tnn saarnasi, kirkkoherrako vai maisteri?' 'Maisteri, ja hn piti oikein kauniin onnentoivotuspuheen; hn rukoili kaikkea hyv nuorille kihlatuille. Saattekin aika hyvn minin, seksmanni!' 'Minin! Mink minin saan?' 'Niin kaiketi, koska Aini menee Laurillenne.' 'Laurilleni! Mit hpiset, mies? Olet kai taasen istunut Lekkeri-Rietun mkiss kirkonajan.' 'Mink Lekkeri-Rietun mkiss!... Kvittehn itse eilen pappilassa kuulutuskirjaa teettmss, seksmanni, ja kutsuitte sitten, kuulin kirkolla, tnne kuuliaiskesteihin papit, lukkarin ja vielp muitakin juhlavieraita.' 'Kyll, mutta...' Samassa nkyi muutamia ajopeli kntyvn valtatielt Kilmalaan. Ensimisiss istui kirkkoherran nuori apulainen ja lukkari sek taka-istuimella seksmannin Lauri; toisissa muutamia kirkonkyln isnti. 'Puhu suusi puhtaaksi, mies!' rjsi seksmanni, keskeytten itsens ja heittessn silmyksen lhestyviin vieraisiin, 'Olitko kirkossa ja keit siell kuulutettiin?' 'Keitk kuulutettiin?' tuumaili Muona-Matti kummissansa. 'Johan tuon olen sanonut. _Poikaanne ja Ainia_ siell ensi kerta kuulutettiin; kuulinhan tuon omilla korvillani. Se kyll huomiota hertti, sen saatte uskoa, vaikka kyll se ei mitn odottamatonta ollut. Ja ninhn omilla silmillni maisterin kirkkomell puristavan poikanne ktt, kun hn hnelle uudelleen onnea toivotti.' Seksmanni seisoi siin, Muona-Matin vakuutuksen kuultuansa, niin puusta pudonneen nkisen, ett tuskinpa olisivat vieress seisojat voineet olla kysymtt, mik hneen oli mennyt, jollei vieraiden tulo samassa olisi vienyt koko heidn huomionsa. Jo kaiketi aavistatte asian oikean laidan. Seksmanni oli edellisen aamuna ollut Ainin puheilla ja siin suoraan pyytnyt hnt vaimokseen. Ukko oli kerskaillut suurista rikkauksistaan ja luvannut Ainille jos jotakin, vaikka 'vhll voi toimeen tulla.' Mit Aini, joka suurimmalla kummastuksella ja hmmstyksell oli kuunnellut ukon tarjousta, tst kaikesta ajatteli, kun hn huomasi, ett hnen holhoojallaan oli tysi tosi mieless, ei meidn tarvinne kertoa. Inholla tynsi hn tykn vanhuksen, joka kumminkaan ei siit nyttnyt olevan millnskn, hn kun sanoi tietvns, miten itsepisi tyttj saataisiin taltumaan. Sen enemp ei siin oltu asiasta keskusteltu, mutta erotessaan oli seksmanni tullut ilmaisseeksi, mit hnell Ainin kiellon johdosta oli mieless; oli sanonut suoraa pt lhtevns pappilaan kuulutuskirjaa teettmn, ja 'huomenna ei Ainin en sopisi potkia tutkainta vastaan, kun oli kuulutettu.' -- Pappilassa oli asia pttynyt seksmannille mieliksi; vanha kirkkoherra oli kirjoittanut kuulutuskirjan, tosin muistuttaen, ett Aini paremmin olisi sopinut _nuorelle_ Laurille, seksmannin pojalle, mutta 'koska seksmanni itse viel nytti olevan parhaimmassa miehuuden voimassa ja koska Ainikin, seksmannin sanojen mukaan, ei ollut vastaan tt avioliittoa, joskin vhn kainosteli, niin sopihan se.' Tm viimeinen lausunto oli niin erinomaisesti miellyttnyt seksmannia, jotta hn siin, Vierteen rustholli mieless, oli pttnyt tehd poikkeuksen tuosta 'vhll voi toimeen tulla' ja pit kuuliaiskestit. -- Ja nyt kun vieraat tulivat -- kenenk kuuliaiskesteihin tulivat ne? Ukko seksmanni tointui viimein siihen mrn, ett sai raapituksi korvantaustaa ja itsekseen ptetyksi, ett Matti oli joko kuullut vrin tahi ett hn tahtoi laskea pilkkaa, ja jos niin olisi asian laita, niin -- 'saisi hn sen viel tiet', uhkasi seksmanni itsekseen. Hn meni tss mieless vieraitansa vastaan, mutta ei taasenkaan tiennyt mit ajatella, kun nki poikansa maisterin ajopelien taka-istuimelta hyppvn maahan. Nytti silt kuin olisi hn nyt vasta hnt muistanut. Hnen harmaista silmistn leimusi viha, ja hnen ohuet huulensa olivat yhteen puristetut. Mutta eihn siin kynyt kiukkua nyttminen, vaikka tytynee tunnustaa, ett seksmannin nykyisess asemassa ei liene moni ollut. Kuuliaisia vietettiin, mutta sulhasta rupesi jo aavistuttamaan, ettei hn -- ollutkaan oikea sulhanen. Vesivrill maalattuun kammariinsa saattoi hn kumminkin nuoren pastorin, joka siin kytti tilaisuutta kuiskatakseen pari sanaa hnen korvaansa, sill seurauksella, ett seksmanni sulki tupaan vievn oven. Kahden kesken jivt he sitten kammariin. Mit siell he toimittivat, se on jnyt heidn salaisuudekseen. Mutta kaiketi oli se jotakin vakavaa, koska jonkun ajan kuluttua heidn luokseen kutsuttiin ensinn Aini ja sitten nuori Lauri, ja koska, kun vihdoin viimeinkin kaikki nelj astuivat sielt ulos, jokaisen kasvojen juonteissa oli nhtvn varsin erilaista mielenliikutusta. Mutta tahdotte kaiketi tiet, kuka tss todellinen sulhanen oli, vaikka olen varma siit, ett sen jo itsekin arvaatte. Kun nuori Lauri tuli kotiin myllylt ja tapasi Ainin, uskoi tm tuskissansa ja pelossansa hnelle, mit hnen ja seksmannin vlill oli tapahtunut. Ja siin -- siin tuli mys selville, mit tunteita Ainissa vallitsi lapsuuden leikkitoveria kohtaan. Lauri tunsi isns ja tiesi, ettei tm koskaan heittnyt keskentekoiseksi, mink kerran oli pttnyt, ja ettei hnell myskn ollut tapana keinoista vlitt. Tuo tieto kauhistutti hnt, samalla kuin tieto, ett Aini hnest piti, tytti hnen sydmens ilolla. Seksmannin itsekkiset tuumat olivat tyhjiksi tehtvt. Lauri pukeusi pyhvaatteisiinsa kiiruhtaaksensa pappilaan, sittenkuin hn oli sopinut Ainin kanssa, ett tm myhempn myskin tulisi sinne. Muuta keinoa eivt nuoret keksineet. Suoraan tahtoivat he kirkkoherralle puhua, miten asia todellisuudessa oli. Ainakin toivoivat he voittavansa aikaa. Sill'aikaa, kun seksmanni oli kutsumassa vieraita Kilmalaan kuuliaisiin -- onnekseen ei hn ollut sanonut kenen -- kuunteli kirkkoherra nuorukaisen valitusta slill; hnen oli vaikeata uskoa lytyvn is, joka sokeassa itsekkisyydess, petoksella ja vkivallalla tahtoi tallata jalkoihinsa lastensa onnen: hn kyll tunsi Kilmalan seksmannin, mutta tllaiseksi ei hn toki ollut hnt ajatellut. Nuorukainen voitti kohta, mit alussa oli tarkoittanut: ettei huomispivn kuulutuksesta tulisi mitn. Mutta kammarissa, jossa tt asiaa keskusteltiin, oli ollut kolmaskin, joka ei ollut puheeseen sekaantunut: kirkkoherran nuori apulainen. Tm, joka keskustelun kestess oli selaillut kirkonkirjaa, iknkuin ei hn olisi kuullut mitn koko keskustelusta, nousi kki, kun Lauri vihdoin jhyviset kirkkoherralle sanottuaan lhti, ja seurasi hnt ulos. Hnen kvi sliksi nuorukaisen kohtalo. Hnkin oli tullut tuntemaan Kilmalan seksmannin, tuntemaan lyhyess ajassa paremmin kuin vanha kirkkoherra vuosikymmenien kuluessa. Hn oli ollut samassa tilassa kuin Lauri nyt -- viel kovemmassa, sill hnen armaansa oli pakoitettu menemn toiselle. Hn antausi puheeseen Laurin kanssa. Hn sai tlt tiet, ett Aini odotti lheisyydess, saadaksensa pikemmin kuulla, mit kirkkoherra oli vastannut. Hn kulki Laurin rinnalla miettien ja neti, kunnes nuorukainen poikkesi polulle, jonka varrella pienen kuusen suojassa Aini hnt vartosi. Ja kun hn siin ujon tytn suusta kuuli, mill siteill nuoret olivat toisiinsa sidotut, nyttivt hnen mietteens kypsyneen ptkseksi. Hn katseli hyvin omituisella katseella nuoria, jotka siin seisoivat ja ujostellen tirkistelivt maahan, sitten kun Lauri oli tehnyt tilin kynnistns kirkkoherran luona. Vihdoin sanoi hn, kntyen Lauriin: 'Sin olet Lauri, issi on Lauri, ja iso-issi oli mys Lauri', ja kun Lauri tmn mynsi, lissi maisteri, alussa hiukan hymyillen, mutta sitten vakavana: 'Min luulen, ett lytyy keino, joka pikemmin voi vied asian perille kuin kaikki keskustelut, rettelt ja kentiesi viel krjnkynnitkin. Joka kuopan toiselle kaivaa, langetkoon itse siihen... Min tahdon _teidt_ huomenna kuuluttaa. Tosin on seksmanni Ainin holhooja ja siis isn sijainen, mutta is, joka tll tavalla kytt valtaansa, ei ole is.' Lauri ja Aini ensinn hyvin hmmstyivt tt puhetta, mutta sitten, ajattelematta sen enemp asian mahdollisuutta ja luottaen nuoreen pappiin, puhkesivat he yksin suin hiljaisiin kiitoslauseisiin. Ja juuri samassa ajoi seksmanni heidn ohitsensa, osaamatta mitn pahaa aavistaa, varmana voitostaan, kuuliaiskestit mielessn. Nuoret, jotka seisoivat vhn matkaa tielt, nkivt hnen, hn onneksi ei heit. -- Ja seuraavana pivn kuulutettiin: _nuori mies Lauri Laurinpoika Kilmala ja nuori neiti Aini Vierre_. * * * * * Ja nyt tuli maisterin vastata tystn. Miten hn siin suoriutui -- mit hnen ja seksmannin vlill puhuttiin, kun he tuossa vesivrill maalatussa kammarissa kahden kesken olivat, sit ei tietne kukaan muu kuin asianomaiset. Arvelen vaan, ettei nuori pappi juuri ihan huvikseen siell ilmaissut, mink kepposen hn oli seksmannille tehnyt. Ja min tiedn, ett hn silloin suuresti katui asiaan ryhtymistns. Me, seksmannin kuuliaisvieraat, joiden joukossa minkin olin, emme nhneet mitn kummaa siin, ett maisteri ja seksmanni sulkeusivat kahden kesken kammariin, eik aivan paljon siinkn, ett Lauri ja Aini sinne kskettiin; mutta sit suurempaa kummastusta hertti meiss heidn katseensa, kun he kaikki nelj sielt astuivat tupaan. Ja siihen lisksi oli jo Muona-Matti ja Karja-Kaisa ehtineet antaa pieni viittauksia... Seksmannin silmist leimusi tuli, joka pelstytti; siin ei ollut en tuota entist jkylm katsetta: siin kuvastui -- sen nki selvn -- hdetty viha. -- Lienee maisteri asettanut ukon eteen kuvastimen ja siin antanut hnen nhd oman itsens oikeassa karvassaan; oli miten oli, maisteri ei sill voittanut muuta kuin ett seksmanni nki parhaaksi antaa asian jd semmoiseksi, jommoiseksi se oli muodostunut, nostamatta siit mitn melua. Kaiketi ymmrsi hn, ettei hn krjimllkn voittaisi muuta kuin ivaa ja hpe, vaikka saisikin maisterin edesvastaukseen. Ikvt olivat nm kuuliaiskestit, ikvimmt kaikista, miss olen ollut. Seksmanni ei puhunut sanaakaan pivllispydss, otti vaan hopeamaljasta aimo kulauksia -- hn, joka aina oli tyytynyt veteen ja kaljaan -- mutta ei tullut sen puheliaammaksi. Mit hness liikkui, se nkyi silmyksist, jotka hn silloin tllin heitti maisteriin ja kihlattuihin, ja vielp siitkin, ett hn, tuntematta kipua, pureksi ohuet huulensa verille. Ei auttanut maisterin kaunis puhekaan, jossa hn muun muassa muistutti kihlatuita siit kunnioituksesta, jota he olivat velvolliset osoittamaan seksmannille, ja jonka johdosta Lauri nuorempi vastasi, ett hn ja Aini aina tulisivat kohtelemaan is niinkuin lasten tulee kohdella vanhempiaan ja ett he kykyns mukaan koittaisivat tehd hnen vanhat pivns iloisiksi. Tmn pivn perst ei seksmanni en tullut entisellens. Hn pysyi enimmkseen kammarissaan, eik krsinyt nhdkn poikaansa ja tmn morsianta. Hpesik hn, katuiko hn vai kaiveliko salainen, sammumaton viha hnen mieltn? Hn ei ryhtynyt mihinkn, ei puhunut tuskin sanaakaan, ei komentanut edes Karja-Kaisaa. Ja ern aamuna -- nuorten toisena kuuliaispivn -- istui hn halvattuna kammarissaan. Kynttil paloi pydll ja sen vieress oli suuri velkakirja- ja setelikasa, hiukan palanut, mutta ei pilalle. Ukko oli tahtonut -- polttaa ne kaikki. Mutta mammonan orjaan lienee tm tllainen kosto -- jolla hn itse omat epjumalansa hvitti -- koskenut liian kovasti. Kun hn vuoteelleen kannettiin, oli hnen vasemmassa kdessn Vierteen talonkirjat, ja kun niit tahdottiin siit ottaa, yhki ukko ja risi. Hn oli kadottanut puheenlahjan ja hnen ruumiinsa oikea puoli oli tunnoton. Tuossa tilassa eli hn viikon pivt. Karja-Kaisa ruokki ja hoiti hnt niinkuin pient lasta; muita hn ei sietnyt nhd. Ja kdessn piti hn kaiken aikaa Vierteen talonkirjoja. Jos ken koitti niit hnelt ottaa, silloin nkyi, ett ukko eli. Tapana on, ett kihlatut kolmantena kuuliaispyhnn ovat kirkossa kuuntelemassa, kun heidn nimens saarnatuolista mainitaan. Lauri ja Aini eivt tt tapaa noudattaneet. He olivat olleet kovin suruissansa siit tosin sanattomasta, mutta kumminkin silminnhtvst vastenmielisyydest, vielp tuskastakin, jota seksmanni osotti, kun hn heidt nki. Nyt olivat he luulleet lytneens keinon, joka masentaisi ukon vihan. Aini kurkisteli ovenraosta kammariin ja viittasi kiireesti Laurille. Seksmanni oli muuttanut oikeaan kteens Vierteen paperit. Oliko halvaus antaunut? Lauri avasi oven ja laskeusi, Aini vieressn, polvilleen vuoteen viereen, pyyten ett is vihdoinkin leppyisi ja antaisi heille siunauksensa. Vierteen, Kilmalan talot -- kaikki olisi isn; Lauri ei pyytnyt muuta kuin ett is laskisi ktens heidn plaelleen... Ja seksmanni ojensi ktens -- oikean. Ja Lauri ja Aini odottivat, ett tm ksi heidn plaelleen laskeutuisi. Turhaan odottivat he. Kun he vihdoin loivat silmns seksmanniin, oli tm -- kuollut. Mutta ksi oli auennut ja Vierteen paperit makasivat Ainin helmassa... Lauri ja Aini ovat viel sit mielt, ett seksmanni siunasi heit. Ja hyv on, ett he niin luulevat. Min olen vhn toista mielt, sill minkin tunsin Kilmalan seksmannin... Mutta tuossahan on hirrenp, josta saan suuteita hnen kaatumaisillaan olevan ristins tueksi. Mrk-Maija. Hiljaa keinuttelee lmmin lnsituuli Koskelan ruisvainiota, jonka tyteliset thkt, maahan pin kallistuneina, rikasta satoa lupaavat; hiljaisesta ylevostaan nousee talonvki ja valmistautuu leikkuuseen. Aamu on kaunis. Taivas on sininen. Hiljaista, yksitoikkoista lirinns lirisee puro, johon vainio pttyy. Niin, yhdelt taholta rajoittaa vainiota tuo pieni, lirisev puro, toiselta, Koskelaa vastapt olevalta puolelta mets, joka pieneksi kukkulaksi kohoutuu ja jonka puitten vlist mahtava talo ja sen tilukset -- sen laajat tilukset -- nkyvt. Siin, metsisell kukkulalla, istuu lahonnutta kantoa vastaan nojautuneena vanha vaimo. Kuinka ryppyinen on hnen otsansa, ja hnen poskensa -- kuinka kurttuiset ja keltaiset! Juomuinen huivi, joka hnell on ollut pssn, on valunut alas hnen ahavoittuneelle, tumman ruskealle niskalleen; hiljainen tuuli prrttelee hnen harvoja, lumenvrisi hapsiaan. Hnen pienet, harmaat silmns ovat knnetyt Koskelaa kohden, ja nist silmist lent salamoita. Ojennettu on hnen paljas, laiha ksivartensa, jonka vri vet vertoja lehmnsienelle, mik kasvaa hnen kurttuisen jalkansa vieress. Ja hajallaan ovat kden sormet. sken viel seisoi hn kantonsa vieress, ja silloin olivat hnen molemmat ksivartensa ojennetut. Aamuruskon koittaessa laskeusi hiljaa vasempi. Kun auringon ter alkoi nky, vaipui vanhus istumaan, mutta oikea ksi ei ojennettua asemaansa muuttanut. Hn istuu siin sitten kauan liikkumattomana. Hn on miltei alasti. Ei verhoa hnen ruumistansa muu kuin repaleinen, sammalen vrinen paita ja lyhyt punertava hame. Hn on kauhean nkinen. Hnen huulensa liikkuvat, mutta sanaa hnen suustaan ei ole hiljainen aamu kuullut. Hnen silmns eivt rphd. Hn katsoa tuijottaa yh Koskelaa kohden. Vihdoin viimeinkin huomaa hn, ett talon vki on hernnyt; ja kun hn sen huomaa, vetytyvt hnen keltaiset, ryppyiset kasvonsa kokoon, ja hnen silmistn lent skeni, jotka nyttvt tahtovan sytytt tuleen koko talon. Yh nopeammasti liikkuvat hnen huulensa, ja hnen ojennettu ktens vapisee. Jo kuulee hn, ett talon vki on liikkeell, ja hn nousee. Hn ojentaa nyt vasemmankin ksivartensa taloa kohden, ja hajallaan ovat vasemmankin kden sormet. Jo nkee hn talon emnnn astuvan ulos huoneesta; ja kun hn sen nkee, oikoo hn ruumistaan. Hn nostaa kolmasti ktens taivasta kohden, ja kolmasti laskee hn ne alas. Sitten huutaa hn tytt kurkkuaan kolme kertaa perksyttin: Kirottu ... kirottu ... kirottu...! ni on kimakka, mutta ei se kauas kuulu; heikot ovat vanhuksen voimat. Kun sen viimeinen vrhdys on kajahtanut, laskeuvat jlleen hnen ktens; huulet avautuvat nauruun, kamalaan nauruun, ja hn kntyy kiireesti. Oikea ksi tarttuu kannon nojassa seisovaan sauvaan, vasempi pieneen, maassa makaavaan myttyyn. Ja eukko katoaa hiljaa kulkien metsn. -- Kuka on hn? Mit tietvt hnen kamala kytksens ja hnen kauheat sanansa? -- Koskelan emnt on kki seisahtunut. Kuuliko hn kirouksen? Mahdotonta! Kukkula on siksi kaukana ja sen lisksi tuuli vastainen. Mutta kumminkin seisahtuu hn. Mik se? kysyi hn itseltn. Kuinka nyt juolahti mieleeni Mrk-Maijan eilinen uhkaus: '_Muistat minua huomenna_!'... Niin, jopa muistan... Mutta mit tarkoitti hn tuolla lisykselln: '_ja joka pivll on huomisensa, aina viimeiseen asti_?' * * * * * Hiljaa keinuttelee lmmin lnsituuli Koskelan suurta ruisvainiota, jonka tyteliset thkt, maahan pin kallistuneina, rikasta satoa lupaavat. Vainio odottaa leikkaajaansa. Ja leikkuuvke kokoontuu Koskelan tupaan, miehi ja naisia. He eivt ole iloisen nkisi. He asettuvat kukin pytn, joka on laihalla ruoalla katettu. Pieness vuoteessaan her Liili, Koskelan isntven ainoa lapsi, sinisilminen, punaposkinen, iloinen, isn ihastus, idin kaikki. Hnen hele naurunsa soi. Lapsen ilo on tarttuva. Leikkuumiesten nurpeat kasvot kadottavat nurpeutensa; hymy asettuu heidn huulilleen. Koskelan isntvki on saitaa, ja siit se on tullut pahaan maineeseen. Palkolliset eivt siell tahdo viihty: palkka on huono, ruoka viel huonompi. Mutta sen sijaan vaaditaan heilt paljon. Karsain silmin katsoo varsinkin emnt heidn pivllisuntaan; ennen aikojaan hiritsee hn sit. Isnnn kanssa tulisi toki toimeen, sanovat palkolliset; mutta emnt... Vaivainen hnen kynsiins joutuu! Tnn, kun leikkuu on aljettava, on tyvki luullut saavansa suun avajaiseksi kahvia. Vaarasen Kaisa tiet, ett viime vuonna sit annettiin. Mutta nyt, kun vki tupaan tulee, ei tultakaan ole takassa. Kylm ruokaa: leip, silakoita pydll. Ei minua monta piv tll nhd, sanoo tovereilleen Lassi, vanha loismies, joka ei tied kahvia parempaa. Ennen muinen sit ryypyll aljettiin, mumisee Tahvana, vanha loismies hnkin, jonka pherkkua vkijuoma on. Saas nhd, annetaanko puuroon silmkn! utelee Kaisa-Liisa, joka koko leikkuu-ajaksi on taloon pestattu. Ei vallesmannissakaan tllaista kurjuutta, valittaa Silmpuoli-Mikko, ja sitten lis hn: vaikkei siellkn kaksista; parempaa toki kuin tll. Tulevalla viikolla siirryn sinne. Niin murisee tyvki. Kukin saa vapaasti purkaa sydmens. Isnt on ulkona pellolla, emnt on mennyt aittaan. Silloin her Liili. Hn, pieni kolmivuotinen tytt, on kaikkien lemmikki. Hneen kntyvt kaikkien silmt. Hn hosuu ymprilleen. Krpsi puhuttelee hn pikkulintusiksi; hn tavottelee niit pienill ksilln. Sitten kurottaa hn ktens leikkuuvke kohti, mutta ktkee ne kiireesti peitteen alle, kun joku tahtoo niihin tarttua. Hn nauraa neens: Piilosilla, piilosilla! Hn vet peitteen pns plle: Sokkosilla, sokkosilla! Leikkuuvki katselee hnt mielihyvilln. Se ei muista skeist kiukkuansa; se kuuntelee pienosen pakinaa ja hymyilee hnen kujeilleen. Nurina on hlvennyt. Yh uutta vke astuu tupaan. Silloin samoo emnt sisn. Hn on kalpea vihasta; tyhj kaljatuoppi on hnell kdessn. Hn tulee kellarista. Joku on siell kynyt. Kaljatynnyrin tappi on poissa; tynnyri on tyhj, ja lattialla -- mik siivo! Kuka on ilkityn tehnyt? Kysy saa; mutta eip teki ole tynnyriin puumerkkin piirtnyt. Emnnll on kellarin avain. Ei sinne pse muut kuin hn; lienee hn itse illalla hllsti pannut tapin kiinni! Ei, sit hn ei ollut tehnyt. Hn oli sen lujaan painanut. Hn on itse varma siit... Ah, Mrk-Maija! Mutta miten hn oli kellariin pssyt? Lukossahan oli ovi, ja avain emnnn avainkimpussa. Ah, noidan vehkeit! Onko Maijaa nykyjn nill seuduin nhty? kysyi Vrsuu-Jussi. Kvihn se retkale tll eilen; pyysi leip, pyysi jauhoja, perunoita ja voitakin, mutta min hnelle passin annoin. Ja emnt viittasi ovea. Kyll ei Maijan kanssa ole hyv leikki laskea, tuumaili Jussi. Mutta olen kuullut, ettei hn kosta omasta puolestaan... Oliko hn yksin? Mit se sinuun koskee? Ihan yksin hn oli. Oli kyll, se on tosi, tokasi siihen Kaisa-Liisa, sama, joka koko leikkuu-ajaksi oli Koskelaan pestattu; mutta tuskinpa olitte ajanut hnet tuvasta, niin tulihan Hlpn-Matin Miina sisn pienen raajarikkoisen tyttrens kanssa ja pyysi Jumalan thden illallista, muistattehan, emnt! Ole vaiti! Jos min kaikkia Miinoja ja kakaroita syttisin... Ja sitten -- kuulittehan sen -- uhkasi Mrk-Maija teit, -- puhui jotakin huomisesta. Ja kohta sen jlkeen menitte te kellariin. Niinhn tein, mynsi emnt ja kvi hiukan ajattelevaksi. Hnen mieleens johtuivat taasen Maijan sanat: _muistat minua huomenna, ja jokapivll on huomisensa, aina viimeiseen asti_... Olisiko Maija?... Hyvin mahdollista. Hn on tietj, suurikin tietj; kaukaahan ihmisi hnen luonaan ky. Viime talvenakin -- niin ainakin puhuttiin -- pakoitti hn varkaan viemn takaisin Suurpn Kallen kellon... Emnnn ajatuksenjuoksua keskeytti kki ni: iti! Kah, joko sinkin olet hernnyt, Liili? En, iti, min viel nukun, min nen unta. Vai niin; mit unta sin net? Tuo ruma akka on tll, mutta hn ei tee minulle pahaa... Hn taputteli poskiani ja sanoi: 'se oli oikein, ett tahdoit antaa voileipsi tuolle pienelle tytlle'... iti, miksi en saanut antaa? Kuka ruma akka, kuka pieni tytt? Kenest sin puhut, lapseni? En tied, iti... Hn sanoi mys, ett min olen hyv tytt ja ett sin olet paha. Mutta min sanoin, ett sin olet niin hyv, niin hyv -- Liilille. Lapsi on nhnyt unta Mrk-Maijasta ja Hlpn-Matin Miinan tytst, kuiskasi Kaisa-Liisa puolineen. Emnt sen kyll kuuli, mutta hn ei ollut sit kuulevinaan. Lapsen sanat olivat tehneet syvn vaikutuksen hneen. Liili oli jo nukkunut, kun Mrk-Maija ja Matin-Miina Koskelassa kvivt; eihn hn voinut niiden kynnist mitn tiet. -- -- Voi, voi sentn! Kaikkien silmt kntyivt oveen pin. Siit ryntsi sisn Karja-Lotta, silmt sellln. Halki se on, ihan halki: voi, voi sentn! Mik on halki? Oletko tullut hulluksi? huudahti emnt. Pata on halki, muuripata, tiednm! Vesi juoksee pesn... Menen tekemn haudetta Mansikille, joka on sairas ja hk; menen kotaan, vinttaan vett pataan, rupeen laittamaan tulta... No, ei tss maailmassa! Pes on yhten jrven, ja pata on tyhj... Se on halki, ihan halki, sanon ma; ei se pid vett, ei! Ja... Onko muuripata halki -- uusi muuripata? keskeytti hnt emnt hmmstyneen. Kuka sen on halaissut? Sin, tietysti, sen mokoma! Mutta saatkin maksaa sen: viime markkinoiltahan Manne padan osti. Mink? Maksaa! E-ei, siit nyt ei lhde mitn! Pata on halki, se on varma, se... Mutta min sanon, ett sin maksat sen! Sin jtit eilen tulta pesn, etk huomannut, ett padassa oli vesi kiehunut kuiviin... Vai niin, vai sek sen padan halkaisi; sill halki se on, siit ei pse... Mutta, emnt hyv, kukahan kodassa eilen viimeksi kvi, mink vai te? Vai ettek tahdo muistaa?... Mrk-Maija teit viel pihalla manasi, ja Matin-Miina kuljetti pois ontuvan kakaransa... Te pistysitte humalistossa, hyppsitte sitten kotaan ja sielt kellariin... Min nin sen luhdin ovelta; olin juuri maata menossa... Ja kyll sen Mrk-Maijakin nki... Niin sen asian laita on. Vai mink maksaisin padan!... Se on nyt halki, siit ei pse! Ja... Voi, voi sentn! En muistanut sit sanoa: koko lammaslauma on kauramaassa... Kai jtitte verjn auki, kun humalistossa kvitte... Isnnn tulo keskeytti Karja-Lotan sanatulvan. Koskela, kookas, keski-ikinen mies, oli kynyt ruisvainiolla katsomassa, mist parhaiten sopisi leikkuuta alottaa. Palatessaan oli hn nhnyt lampaat kauramaassa, ja sisn astuessaan rjsi hn suuttuneena: Kuka roisto on humaliston verjn auki jttnyt? Ennenkuin leikkuulle lhdetn, ovat lampaat kauramaasta pois ajettavat. Joka mies! Silmnrpyksess toteltiin isnnn ksky; eik aikaakaan, niin oli tupa tyhj ihmisist. Ei kumminkaan ihan tyhj. Pikku Liili makasi viel pieness vuoteessaan. Hnt ei ollut kukaan nyt muistanut, ei itikn, jonka tytyi kiiruhtaa katsomaan muuripataansa. Ja Liili makasi siin hetkisen rauhassa. Padan onnettomuudesta hn ei ymmrtnyt mitn, mutta lampaat olivat hnelle tutut -- olihan hnell niiss pieni oma karitsansakin. Hn ei oikein ksittnyt, miksi niit kauramaasta ajettaisiin: mutta ei hn sill ptns vaivannut. Hn katseli pieni sormiansa, ja vasemman ktens sakarisormi oli hnest hnen pikkukaritsansa, iso sormi suuri sarvip pssi, jota hn pelksi. Hn koetti matkia karitsan ja pssin nt. Ja kun krpset lentelivt hnen vuoteensa ymprill, veti hn suunsa kurttuun: Sys, sys, sanoo pikku lintu. Sitten rupesivat kdet piilosille. Hae, hae! Mutta viimein kyllstyi hn leikkeihins. iti, iti! huusi hn. Mutta kun ei iti kuulunut, kmpi hn vihdoin vuoteeltaan, ja nyt nki tuvan haltia, jos semmoista on olemassa, pienen, lihavan tytttassukan paitasillaan hyppivn lattialla. Se oli Liilist niin hauskaa. Hn marssi siin niinkuin is; hn pisti peukalon suuhunsa ja oli tupakoivinaan; hn torui niinkuin iti Karja-Lottaa. Hn leikki nukkien kanssa ja asetti ne makaamaan vuoteeseen, josta hn itse vasta oli noussut. Se oli niin hauskaa, niin hauskaa! Mutta viimein kyllstyi hn ja rupesi lhemmin katselemaan ymprilleen tuvassa. Siin oli iso kasa sirppej suuren kellokaapin vieress penkill. Liili meni niiden luo. Ne olivat hnest pieni viikatteita. Hn rupesi niit ksittelemn; niist sai hn uusia leikkikaluja. Sill vlin oli leikkuuvki saanut ajetuksi lampaat kauramaasta. Isnt, joka oli kulkenut vainion perukkaan saakka, ollaksensa varma, ettei ainoakaan elin aitaukseen jnyt, palasi sielt viimeisen. kki seisahtui hn humaliston takana ja psti kovan huudon: Tuokaa puukko tnne! Kskyn kuuli vki ja myskin emnt, joka oli kodassa kynyt ja mieliharmikseen nhnyt uuden padan perti trvntyneeksi sek pnptteeksi, aittaa tarkemmin katsellessaan, huomannut valloilleen psseen kaljan tunkeuneen suola-laariinkin. Miks on nyt taasen htn? kyssi hn, kun isnnn kskyn kuuli. Humaliston takana oli pieni kumpu, ja siihen oli perunakuoppa talven varalle kaivettu. Isnt, kun kuopan ohitse oli kulkenut, oli sattumalta luonut silmns siihen. Mik se? Kuopan esiinpistvss, rattimaisessa ilmatorvessa oli jotakin outoa. Liikkuihan siin lampaan saparo. Niin oikein! Torveen oli takaa-ajossa yksi lampaista vajonnut; hypyssn olivat sen molemmat etujalat aukkoon joutuneet. Elin parka oli taittanut niskansa. Ja niin lujasti oli se reikn tarttunut, ettei isnt saanut sit siit hinatuksi. llistyneen seisoi hn siin, saparo kdessns. Sitten huomasi hn, ett lampaassa viel oli vhn henke, ja hnen mieleens juolahti, ett se kohta olisi pistettv. Tmp piv vasta onneton! valitti emnt, kun paikalle ehti. Jumalan kiitos! kuiskasi Silmpuoli-Mikko Kaisa-Liisalle: nyt saamme vkisinkin lampaan paistia. Nyt jn min tnne vastaiseksi enk menekn vallesmannille viel. Ja kun sitten yhdistetyin voimin lammas oli hinattu ahdingostaan ja se kummulla nurinniskoin makasi, veti Mikko puukon tupestaan ja tarjosi sit Karja-Lotalle, joka Koskelassa teurastajan tointa hoiti. Mutta silloin siin tapahtui jotakin aivan odottamatonta. No, sen saan sanoa, olipa se koko tupsaus! huusi Vrsuu-Jussi. Kummulle oli kokoontunut enemmn vke kuin kuopan katto kesti. Se romahti liiallisesta painosta sisn, ja siin makasi nyt kattopuiden, turpeiden ja mullan keskell Koskelan isnt, emnt ja leikkuuvki, allansa lammas, joka oli niskansa taittanut. Ply ja tomua nousi, ettei siin alussa mitn eroittanut. Kyll se oli naurettavaa, mutta kyll ei kuopassa makaavien hauskaa ollut. Kuinka he potkivat ja ponnistelivat! Karja-Lotta, joka oli kyyristynyt lammasta kohden, kun romaus tapahtui, makasi siin melkein samassa asennossa kuin lammas sken ilmatorvessa, ja hnen plln, multaa ja lautoja vlill, Silmpuoli-Mikko, koivet suorana ylspin; eik kummallakaan nyt ollut mitn sanomista. Vaarasen Kaisan pt nkyi nenn asti, mutta suun kohdalla oli suuri multamhkle, ja se nyt Kaisan kielen kurissa piti. Isnt itse oli jotenkin helpolla pssyt: hn istui hvityksen reunalla: jalat vaan olivat mullistuksen peitossa. Emnt ja Tahvana taasen seisoivat sorassa kainaloita myten, naamat niin likitysten, jotta melkein koskettelivat toisiaan. Vrsuu-Jussi ja Lois-Lassi eivt olleet viel kummulle ehtineet, ja siitp syyst he eivt yhteiseen pulaan joutuneet. Niin aivan; kyll Vrsuu-Jussi oli oikeassa, kun hn sanoi, ett se oli koko tupsaus, eik Lassikaan ollut niin aivan vrss, kun hn tapauksen johdosta tuli miettineeksi, ett vajoomiseen menee tavallisesti paljoa vhemmn aikaa kuin ylspyrkimiseen. He ryhtyivt kumminkin molemmat, niin kiireesti kuin heidn oli mahdollista, auttamaan tovereitaan. Siinks myllkk, ply ja huutoa, ennenkuin kaikki taasen seisoivat omilla jaloillaan! Isnt kyll pian saatiin hinatuksi aukon reunalta, mutta eip hnest tnn nyttnyt olevan tynjohtajaksi -- yht vhn kuin leikkuuseen Silmpuoli-Mikosta, joka sitten saatiin korjuuseen. Isnt liikkasi, netsen, kovin pahasti, hn oli kenties taittanut jalkansa; ja Mikko ukolta oli nen mennyt aivan vrn ylspin ja venynyt niin pitkksi, ett sen huippu silm kosketteli, ja sit paitse oli hn pahasti satuttanut pns. Hn hki ja voihki ja tunnusteli jsenin, kun tukevalla maalla taaskin seisoi, ja oli aivan oikeassa, kun tuumaili, ett kuopan katto oli ollut liian heikko, tahi ett puuainekset olivat olleet pilalle lahonneet. Sill vlin tiuskui ja riiteli emnt, ett Tahvana oli asettunut hnt liian likelle ja vaati, ett hn korjaisi pois tupakille haisevan suunsa vhn kauemmaksi, johon Tahvana nyrsti vastasi, ett hn aivan mielelln sen tekisi, jos se vain kvisi pins. Vaarasen Kaisa rpytteli ja mulkoili silmin, kun ei mullalta saanut mitn sanotuksi: epilemtt pyysi hn tll ainoalla mahdollisella tavalla, ett hnt autettaisiin; mutta Mikon mielest oli Karja-Lotta ennen muita saatava yls, hn kun varmaan oli pahimmassa vaarassa, ja samaa mielt olivat Jussi ja Lassi. Mutta Lottaapa ei ollut niin helppo auttaa. Hn oli saanut raskaimman kuorman kannettavakseen -- miltei koko katon -- jotta ison aikaa kului, ennenkuin hn tuli nkyviin. Jussi ja Lassi kaivoivat ja heittivt yls kivi ja lautoja, mink ennttivt, vaikkei tuo heilt aivan kiireesti kynyt. He eivt nyttneet olevan millnskn emnnn ja Tahvanan riidasta ja avunhuudosta, eik kentll makaavan isnnn kirouksista ja voivotuksesta. Heittivthn vain vliin heihin silmyksen ja lohduttavaisen: kyll, kyll, odottakaa hiukkasen! Thn Mikko, joka verta vuotavaa nenns piteli ja vliin kosketteli korvantaustaansa, mist iso pala oli lhtenyt, vihdoin, juuri kun Lotan jalat tulivat esille, pisti mietteens: kyll; niin, kyll on Lotta roteva ja vahva, mutta saas nhd, mit hn tst puuskasta sanoo! Ja sitten hn huudahti: kas vaan! kun Lotta kkiarvaamatta potkaista tokaisi Vrsuu-Jussia vasten suuta, niin ett hampaat helisivt, kas vaan, viel on mm entiselln! Ja kyll Lotta oli entiselln, kentiesi viel entistns enemmnkin entiselln. Kun hn viimein saatiin yls, oli hn tosin vhn typertyneen nkinen. Hn oli vhll ollut tukehtua ahdingossaan; lampaan villoja oli hnell suussa, ja musta ja plyinen oli hn kuin nokikolari. Mutta pian hn siit virkosi, varsinkin kun hn huomasi, ett hnen hameensa ja viel paitansakin oli kappaleen matkaa sivulta ja seln kohdalta aina alas asti halki -- melkein liepeisiin saakka -- ja viel pahemmasti halki kuin muuripata kodassa. Ja sep Karja-Lottaa harmitti. Ja Mikon syy se tietysti oli, sill olihan Mikko hnelle ojentanut puukkonsa juuri kun romaus tapahtui. Eukko pudisti itsen niinkuin piehtaroinut hevonen, korjasi kouraansa halenneen hameensa reunukset ja torui samalla tytt suuta Mikkoa: sill ei ole koskaan maailmassa kuultu, ett kukaan paljastaa puukkoa, juuri kun romaus tapahtuu! Mikko koetti puolustaa itsen. Hn sanoi, ettei kukaan ollut tietnyt romausta aavistaakaan, eihn Lotta itsekn, ja ett Lotan sopisi kiitt Jumalaa, kun niin vhll oli pssyt. Sill olisihan puukko voinut pahempaakin jlke tehd, kuin ratkoa vanhaa hamerepaletta. Sitten hn lopulta kysyi, mihin Lotta oli puukon pannut, vielp nytti tahtovan ruveta likemmin tarkastamaan Lotan rikkinist vaatetustakin, sielt sen ehk lytksens. Mutta silloinkos eukko oikein suuttui, ja sen sai Mikko onnettomuudekseen niin perinjuurisesti tiet, ettei sit ikin unohtanut. Kyll hn joskus ennenkin oli Lotan kouria kokenut, mutta nyt sai hn kipelle korvalleen aimo sutkauksen ja kuuli samalla jotakin revenneest nenstn mainittavan: ja se oli tyynen Mikon mielest liikaa. rjyen kivusta tempasi hn lautapalasen, sill kuitatakseen saamansa korvapuustin, ja aika tappelu olisi kaiketi siin syntynyt, ja tiesi kuinka kauan emnt ja Tahvana viel olisivat saaneet seisoa ja katsella toisiaan suusta suuhun ja Vaarasen Kaisa harjoitelle silmin mulkoilemaan, jolleivt Lassi ja Jussi viimeinkin olisi raivostuneiden vliin menneet ja saaneet heidn tulisimman vihansa ainakin vhksi aikaa asettumaan. Lotta oli torunut suulakensa kuiviin; hnt janotti kovasti. Mikon korvallisesta juoksi verta, jota paitsi hnen nenns, joka oli suureksi pahkulaksi turvonnut, kovasti pakotti. Tiesihn sen, ett vett he kaipasivat, Lotta ja Mikko. Molemmat palasivat sen thden kartanolle, Mikko pidellen nenns ja Lotta hamettansa. Ja viel pihalta saakka kuului heidn toransa, vielp kaivon kanneltakin. Emnt ja Tahvana olivat tllvlin ponnistelleet voimiansa yls pstkseen. Siin sattuivat heidn kasvonsa monta kertaa yhteen, ja ett tuo aina kovasti suututti emnt, sen kyll kuuli. Vihdoin sai Tahvana jonkun verran multaa ja romua syrjytetyksi, ja Jussin avulla emnt ja hn viimeinkin psivt pintehestn juuri parahiksi nhdksens, miten Lassi hinasi yls Vaarasen Kaisaa, joka valitti olleensa aivan kuoleman kynsiss, kun multa oli estnyt hnt hengittmst suun kautta, ja nenkin oli ollut melkein kokonaan tukkeessa. Koettakoonpas toinen, milt se tuntuu! Tupsaus oli kumminkin pttynyt onnellisemmasti kuin olisi voinut uskoa: sill olisivathan kaikki voineet taittaa niskansa, samaten kuin lammas, joka hyvn esimerkin nytti -- sanoi sittemmin Vrsuu-Jussi. Mutta lukuunottamatta Silmpuoli-Mikon haavoja ja Karja-Lotan halaistuja vaatteita ei ollut kukaan muu sanottavaa vahinkoa saanut kuin isnt, joka ei kyennyt jaloilleen ja joka varsin pahaa nt piti, kun Jussi ja Lassi hnet taloon kantoivat ja hn sill vlin huomasi, ett lampaat, jotka hetken aikaa olivat takapihalla seisoneet, auki olevasta verjst olivat palanneet takaisin vainioon. Ei onnettomuus tule kello kaulassa, sanotaan, eik yksi paha toiselta tiet sulje. Olisi sopinut odottaa, ett koskelaisten koetukset thn olisivat loppuneet, mutta -- mitp viel. Kun emnt avasi tuvan oven miehille, jotka isnt kantoivat, oli siin hnen edessn nky. joka vhll hnet kokonaan tyrmistytti. Pikku Liili istui verisen takan vieress ja itki, ja pankolla istui Karja-Lotta paraikaa krien riepuja oikean jalkansa ymprille. Ja koko lattia oli miltei yleens veress. -- Karja-Lotta oli huoneeseen samotessaan astunut sirppikasaan, mink Liili oli oven kynnyksen eteen koonnut. Ehtimtt kuulla Lotan kirouksia ja toraa sntsi kovin pelstynyt emnt tyttrens luo. Liili kietoi ksivartensa hnen kaulansa ympri ja sai kyyneliltn tuskin nyyhkityksi: Pikku viikate on paha, se puree. iti repsi silmnrpyksess paidan pienosen plt. Ei Liiliss mitn haavaa nkynyt. Mihin puri paha viikate Liili? Ei Liili, mutta Lottaa. Jumalan kiitos! huudahti emnt, kun hn oli tullut vakuutetuksi, ettei mitn onnettomuutta ollut Liilille tapahtunut. Ja hnest tuntuivat nyt kaikki entiset onnettomuudet hyvin pienilt. Mutta toisilla silmill katsoi Karja-Lotta asiaa. Hn ei vihaltansa muistanut voivottaakaan. Vai Jumalan kiitos! Vai ... vai... Olisitte kai suonut, ett olisin astunut molemmat jalkani... Vai Jumalan kiitos! Ja vihan vimmassa repi hn pois siteen haavalta ja ojensi jalkansa emnt kohden. Siin sen nette, mit tyttkakaranne on aikaan saanut! -- Jalkapyt oli miltei kahtia leikattu; haava oli kauhea, ja verta siit pillinn ruiskusi lattialle. Tervaa, miss on tervasanko? huusi Jussi. Tervaa sin suusi, vrsuu! rjsi Lotta yh kieltns pieksen ja rupesi taasen sitomaan haavaansa. Mutta lienee hn viimeinkin huomannut, ettei hn muiden avutta voinut toimeen tulla, sill kki katkaisi hn sanatulvansa ja lausui maltillisemmalla nell: Mene noutamaan vett kaivosta lk siin tllistele, niinkuin et olisi sirpin puremaa ennen nhnyt! Isnnn kivut olivat vhn helpottaneet, kun hn omalla vuoteellaan makasi. Hnkin oli kovin pelstynyt, kun nki Liilin verisen. Mutta pian ksitti hn koko tapauksen. Liili oli seisonut sirppikasan vieress, kun Lotta siihen astui. Koskelaa harmitti kovin aamun tapaukset, ja kipu, mink hn tunsi jalassaan, ilmaisi hnelle, ett se joko oli sijoiltansa, jollei poikki. Hn oli juuri lhettmisilln Vaarasen Kaisan lukkaria noutamaan, kun Jussi astui sisn vesikiulu toisessa kdessn. Hn oli hiukan kalpea ja hieman vapisi ksi, kun hn asetti kiulun Lotan viereen. Kykhn verjll katsomassa! Kuusen havuja siin on ja risti maahan piirretty. Onpa siin viel tuohivirsutkin, kret tnne tupaan pin... Enks min sit sanonut! keskeytti Jussia Kaisa-Liisa. Mrk-Maija se tmn kaiken on aikaansaanut; ja kyll emnt on siihen syyp, kun ajoi pois ja manasi Hlpn-Matin Miinaa. Risti ja havut tietvt varmaankin kuolemaa ja virsut, ett tlt se ruumis kannetaan, koska kret tnnepin viittaavat... Kyll sin nyt taidat lht tehd, Karja-Lotta; kovinpa ovat poskesi kelmet! Oletkin vuodattanut jo verta niin paljon, ettei luulisi ihmisess niin paljon lytyvn... Tahi tarkoittaisiko risti isnt ... niin, kukapa sen tiet?... Kyll tss ei taida muuta neuvoa olla, kuin ett emnt kiireesti menee Mrk-Maijan luo ja nyrsti pyyt hnt peruuttamaan kovat kirouksensa. Samaa mielt minkin, mumisi Vrsuu-Jussi. Kaisa-Liisan sanat olivat valtaavasti vaikuttaneet kaikkiin, itse isntnkin, joka ei kumminkaan ollut taikauskoisimpia. Hnt pelstytti kauheasti Kaisa-Liisan arvelu, ett tuo risti ja havukasa kentiesi hnt itsen tarkoitti. Karja-Lotta puhkesi neens itkemn, tunsi jo kuoleman kopristavan sydnt. Voi, voi, ja kun viel syyttmsti pit krsi toisen syntien thden! Kyll se ei taida vhemmst kyd, lissi Jussin sanoihin Silmpuoli-Mikko. Hnen nenns pakotti yln kauheasti, ja kun hn sit tunnusteli, niin eip hn ollut ihan varma, ket tuo risti ja havukasa oikein tarkoittivat. Jos olisi asia riippunut Kaisa-Liisan, Vrsuu-Jussin ja Silmpuoli-Mikon ptksest, niin olisi kaiketi emnt paikalla lhtenyt Mrk-Maijan luo. Mutta eip hnt itsen, emnt net, ollut muu vahinko kohdannut kuin tuo kodassa ja kellarissa -- ja olipa siin jo vahinkoa kerraksi. Mannen jalka oli kentiesi vaan nurjahtanut... Mink lhtisin noidan luo? En ikipivinni! huudahti hn. Voi, voi sit paatunutta sydnt! valitti Karja-Lotta ja antoi vastustamatta jalkansa Lois-Lassin hoidettavaksi. Ja Lassi ponnisteli miltei kaikin voiminsa, saadaksensa krityksi oikein lujaan kyden nilkasta ylspin Lotan jalan ympri, jotta veri viimeinkin taukoisi juoksemasta. Hn muisti joskus kuulleensa, ett niin oli meneteltv tllaisissa tapauksissa. Voi, voi sit paatunutta sydnt! Ja minun viattoman... Oletko riivattu, mokoma! Tahdotko viel kuristaa poikki jalkanikin... l sin ole millsikn... Vai ette lhde, emnt! huudahti Kaisa-Liisa, joka suuresti mieltyi siihen, ett Vrsuu-Jussi ja Silmpuoli-Mikko pitivt hnen puoltaan. No, sama se! Mutta jos oikein tarkoin katselemme tuota risti verjn luona, niin olenpa varma siit, ett siin on toinen hyvin pieni vieress, vaikkei Jussi sit kiireess huomannut; ja se varmaan tiet jotakin. Pieni risti ... ketp tll pient on, muu kuin Liili, ja ett risti hnt juuri tarkoittaa, senhn me kaikki nimme. Sill minkthden hn muuten olisi niin verinen ollut, kun tupaan astuimme... Varoitus ... varoitus! Niin, menk jos tahdotte, emnt, se on teidn asianne, mutta muistakaa sanani: ei Lottaa tlt yksin kanneta. Voi, voi! valitti Lotta, joka Kaisa-Liisan ennustaessa oli pistnyt krityn ja kauheasti pakottavan jalkansa Jussin tuomaan vesikiuluun. Mihin Lotta kannetaan, iti? kysyi Liili, joka oli saanut uuden paidan yllens ja nyt kummastellen katseli outoa nk tuvassa. Hautaan, lapsi, hautaan! sanoi Kaisa-Liisa juhlallisesti. Ja sinne taitaa sinunkin tiesi kyd, ennenkuin tiedtkn, Liili parka!... Niin pieni, niin herttainen, ja katkaistaan kuin kukkanen kentll kuoleman viikatteella... Mitenk se virsikirjassa kuuluukaan? -- tokasi Kaisa-Liisan puheeseen Vaarasen Kaisa, joka kaiken aikaa oli pivitellyt, kuinka hn vhll oli ollut tukehtua, ja nyt viimein huomasi, ett hnenkin tulisi asiain menoihin sekaantua. Ole vaiti ja mene noutamaan tnne lukkari! rjsi isnt, jota Vaarasen Kaisan ennustus kovin peloitti. Eik tuo taitaisi pahemmaksi olla, jos pistytyisit Maijan luona -- lissi hn, heitten silmyksen vaimoonsa. Emntn oli niinikn kovasti koskenut Kaisa-Liisan ja Vaarasen Kaisan ennustukset. Liilihn oli hnen ainoa lapsensa. Mutta nyryytt itsen siihen mrn... Kvisihn pins, ett Kaisa, kun lukkarin luota palaa, pistytyy Maijan luona ja ... vaikka kskee hnet tnne, sanoi hn vitkallisesti, mieheens kntyen. Kyllhn se juuri kvisi pins, mutta pelknp vain, ettei Maija minusta vlit, tuumaili Vaarasen Kaisa; Maijalla on omat meininkins asioista, eik hnen puheilleen kaikki pse. Emnt, joka oli kaapannut Liilin syliins, rupesi nyt uudelleen tutkimaan, eik tytt todella ollut mikn kohdannut; hn ei nkynyt olevan varma asian oikeasta laidasta. Hnt alkoi yh enemmn kauhistuttaa ajatus, mink leikkuuakkojen yhteinen ennustus oli hness herttnyt. Eik hn rauhoittunut sittenkn, vaikka hn ei tytss mitn outoa huomannut. Jos hnen thtens Liili kohtaisi joku onnettomuus ... se olisi kauheaa!... Jos hn voisi tuon onnettomuuden est menemll Mrk-Maijan luo... Kuta kauemmin hn asiaa ajatteli, sit kiireemmsti rupesi hnen sydmens tykyttmn... Ihan varmaan ei Liili ollut niin punaposkinen nyt kuin aamulla. Ja miksi ei hn pakissut ja nauranut niinkuin ennen... Tll vlin oli Kaisa-Liisa kki pistynyt ulkona, ja kun hn sitten palasi tupaan, oli hmmstys nhtvn hnen kasvoillaan. Menkhn vaan tieverjlle katsomaan! huusi hn jo ovelta. Niin on kuin sanoin: kaksi risti siin on, suuri ja pieni, onpa hiukan kolmattakin. Ja hnen huutoansa sesti Karja-Lotan surkea: voi, voi; voi sentn! Mutta jo on aika meidn palata sen luo, joka Koskelaisten mielest oli kaikki nm onnettomuudet aikaan saanut. Mrk-Maija -- kuka oli hn? Aamulla nimme hnen kauhistuttavassa asennossa Koskelan vieress olevalla metskukkulalla seisovan ja sitten kamalasti nauraen sielt lhtevn. Puolenpivn aikaan, jos astumme pieneen, yksiniseen mkkiin, joka sijaitsee noin 5-6 virstaa Koskelasta, pienen Ummetlammen rannalla, nemme hnet uudelleen. Hnen ulkomuotoansa olen jo koettanut kuvata. Mutta -- nyt ei skenitse pieni, harmaa silm, eik ksi ole vihaan ojennettu. Lempen hymyyn ovat kurttuiset, keltaiset posket vetyneet. Nytkin, niinkuin aamulla, liikkuvat hnen huulensa, mutta tll kertaa ei kiroussanoja lausuaksensa. Mkki, jossa hn asuu, on pieni. Kyhyys puhuu siell netnt kieltns, jos minne silmns luo. Mutta lmmin hohde loistaa vanhuksen katseesta, ja tunteellinen on hnen nens. Niin, niin! lausuu hn vanhalle, ryysyiselle miehelle, joka istuu pankolla takan vieress, piippunys suussaan; kyll sen muistat, Samuli! Yhdesshn palvelimme vallesmannissa, joka ei silloin ollut kova kuin nyt. Vasta sitten muuttui hnen mielens, kun hyv rouva kuoli. Silloin olit sin kunnon poika, eik minua silloin noituudesta syytetty. Samuliksi sanottu ei puhunut mitn, veteli vaan savuja piipustansa. Mutta sitten tuli toinen aika, jatkoi Maija suruisella nell. Sin jtit minun ja valitsit toisen. Luulit, ettei se minuun koskenut!... Voin sen kyll sanoa nyt: min surin. Ja sitten sairastuin -- sen tiedt. Olin mielenviassa, sanottiin. Ja taisinpa kyll ollakin. Parikymment vuotta on kulunut elmstni, josta ajasta en niin mitn muista. Ja kun viimein muistini palasi, olin min myyty -- Leena-muorin hoidettavaksi. Sin silloin elit ylellisyydess viel. Min nin sinut joskus; mutta ethn sin luonut silmisikn -- Mrk-Maijaan! Min krsin nlk ja vilua, mutta en valittanut. Koetin auttaa parhaan kykyni mukaan hnt, joka oli minut eltettvksens ostanut, vaikka sainkin toraa ja kirouksia palkinnoksi. Nin kyll, ett muori oli hyviss varoissa, vaikka hn aina kyhyyttns valitti; tiesin, miss hn salasi aarteensa, jotka piv pivlt lisntyivt, vaikk'en ollut siit tietvinni; olihan minulla selvill, mill hn varojaan kokoili. Pilkka ja hpe, jota kaikkialla sain krsi, kun kuljin hnen asioillaan, olisi paaduttanut monen muun sydnt; minuun vaikutti se toista. Min muistin sinun kytstsi; kaikkialla ymprillni nin pahaa vain, yh pahaa -- ja min ihmettelin, ett hyv Jumala saattoi tt kaikkea krsi. Salaa kulki meill siihen aikaan ihmisi ja usein kaukaa, hyvinkin kaukaa; ja kaikki menivt pois tyytyvisin. He olivat saaneet, mit halusivat. Minut lhetti muori aina ulos, kun joku hnen luokseen tuli, etten muka psisi hnen salaisuuksiensa perille. Vliin taasen salpasi hn minut sisn milloin yksi, milloin koko vuorokaudeksi, kun itse salaperisille matkoillensa lhti -- varsinkin uuden kuun aikoina. Min seurasin hnt kerran hnen tietmttns. Hnen tiens vei kirkkomaalle. Sielt toi hn, mit hn tarvitsi. Kauhistuneena seisoin siin kirkkopihan verjll. Oli kuutamoy... Siin opin loitsiaksi. Hnen manauksensa soivat viel korvissani. Noin pari viikkoa sit ennen oli Varvasmen isnt kynyt meill. Hn oli riidoin naapurinsa kanssa ja turvasi nyt Leenaan. Ja Leena oli luvannut auttaa hnt. Nyt auttoi hn -- miten, sit sinun ei tarvitse tiet... Minusta oli se kauheaa. Eihn Varvasmen toinen asukas ollut tehnyt mitn pahaa Leenalle... Kolme piv myhemmin paloi hnen asuntonsa ja karjansa, ja hn oli kerjlinen. Siit pivst rupesin minkin manaajaksi, mutta tehdkseni tyhjksi Leena-muorin aikeet. Niit pidin aina silmll. Hnen tietmttns opin hnen tietonsa, ja omat havaintoni ovat minua eteenpin vieneet... Olin mahdikas, sanoit sen: mutta jos olen mahtiani mihinkn kyttnyt, en koskaan muuhun kuin pahan ehkisemiseen, pahojen kiroomiseen, hyv tehdkseni. Senpthden tulinkin luoksesi. Sanotaan, ett sinulla on aarteita... mumisi mies pankolla. Maijan harmaat silmt alkoivat sihky, ja toisella nell kuin sken puhui hn: Minulla on aarteita. Leena-muorin aarre on koskematta: ne ovat pahan palkka. Niit sin haluat -- sin, joka et ole rakastanut muuta mitn maailmassa kuin omaa itsesi ja mammonaa. Seurakunta tarjoo sinulle elatuksen, mutta menisik 'Rikas Samuli' ruodille? Ei, parempi rakentaa sovintoa Mrk-Maijan kanssa, jotta psisi Leena-muorin aarteille... Muistatko kytstsi Miina-vainajaa, vaimoasi kohtaan? Hn antoi sinulle rikkaan talon, ja sin -- mit annoit sin hnelle? Pieksit hnt ja upotit viinaan talon. Ja miten kohtelit lapsiasi? Mikset nyt mene nuorimman tyttresi, ainoan elossa olevan lapsesi luo asumaan? Ei hnell ole mitn... l nyt ole kovasydminen, Maija! mumisi Samuli. Niin, sanoit sen; ei hnell ole mitn. Mutta miksi ei hnell ole mitn? -- Senthden, ett sin hnelt rystit, mit hnen omansa oli, ja vielp houkuttelit hnen miestns vrn valan tekoon ja -- kuritushuoneeseen. Kovasydminen, sanoit; min! No, jos niin tahdot, autan sinua. Samuli otti piippunysn suustansa ja loi silmns uteliaasti Maijaan. Eukko oli vhn aikaa neti, sitten jatkoi hn liikutettuna: J tnne minun mkkiini asumaan, ja'a leipkannikkani, ja kun ei leip ole, krsi nlk -- niinkuin min!... Sinusta ei en ole tyhn: jonkun puukapulan voisit ehk metsst noutaa. Minulla on hiukan voimia viel jlell; min koetan eltt meit molempia. Ukko katseli ymprilleen. Asunto ei nyttnyt hnt miellyttvn. Samuli, sanoi suruisella, mutta ystvllisell nell Maija, joka ymmrsi, mit vanhuksen mieless liikkui; Samuli, me olemme molemmat vanhat, meill ei ole en monta piv jlell. Oletko ajatellut ijankaikkisuutta?... Jos olisit pysynyt semmoisena kuin olit nuorena, olisi elmmme varmaan toisellainen, kuin se nyt on... Siitkin, mik minua on elmss kohdannut, sopisi minun syytt sinua; mutta sit en tee. Jumala on tahtonut elmni tllaiseksi... Usein olen kysynyt, teenk vrin, kuu sekaannun hnen tihins, ja silloin peloittaa minua kuolema. Kun olen jakanut viimeisen leippalaseni nlkisen kanssa, tunnen rauhaa mielessni; kun taasen olen mahdillani saanut rikkaan saidan avaamaan aittansa, on minusta kuin olisin varastanut. Olen usein ajatellut kysy pappien neuvoa, mutta silloin on aina tuntunut, niinkuin olisi joku ollut minua pidttmss. Kuinka uskaltaisi Mrk-Maija, noita, jota kaikki kammoovat, papin eteen astua! Ja kumminkin tytyy minun... Samuli! Elmmme yhdestoista tunti on kulumassa: koettakaamme viimeisell hetkell sovittaa, mit olemme rikkoneet... Eilen tapasin tyttresi Hlpn Matin-Miinan. Kerjten hn kulki, eik minulla ollut hnelle mitn antaa. Sliksi kvi minun hnen raajarikkoinen tyttrens. Ottakaamme ne tnne! Mkkini on kyll pieni ja huono, mutta minusta tuntuu, ett viihtyisimme. -- Olen varma siit, ettei laupias Jumala meit hylkisi. Ukko katsoi taasen ymprilleen; sitten kntyivt hnen silmns omituisella, kummastuksesta puhuvalla katseella eukkoon. Jotakin outoa liikkui hnen mielessn. Hnen kylmt, kovat kasvonsa muuttuivat; ne sanoivat, ett hnen rinnassaan oli hernnyt joku kauan siell uinaillut henki. Piippu, mik jo aikaa sitten oli sammunut, putosi hnen kdestn: hn ei sit huomannut. Hn istui siin kauan ja tirkisteli Maijaa, joka seisoi hnen edessn, niinikn neti, eik luovuttanut silmins hnest. Olet kuullut ehdotukseni; jtn sinut nyt sit miettimn, kunnes palaan, sanoi Maija kki ja meni ulos. Hnen tarkat korvansa olivat kuulleet ulkoa askeleita. Samuli ei ollut niit huomannut. Eukon poissa ollessa ei Samuli liikkunut paikaltansa. Miss hn oli istunut pankolla, siin istui hn viel, kun Maija vihdoin kauan ulkona oltuaan palasi huoneeseen. Nytti silt kuin ei Samuli olisi edes huomannut, ett Maija oli ulkona kynytkn. No, oletko jo miettinyt? -- Eukko loi hneen lpitunkevan silmyksen. Mutta Samuli ei vastannut sittenkn. Hn oli nojannut pns kttns vastaan, ja silmt tuijottivat lattiaa. Maija meni hnen luokseen ja laski ktens hnen olallensa. Silloin huokasi ukko syvn, ja nyt tapasivat vanhusten silmt toisensa. Ja sit sin esitt, Maija! Samulin ni vapisi. Niin, sit esitn; ja sin teet minulle suuren ilon, jos esitykseeni suostut. Jumala siunatkoon sinua!... Minusta on kaikki niin kummaa, niin outoa, ja ptni pyrrytt. En ole kahteen pivn synyt... Et tied, mit varten tulin tnne... Sin olet puhunut minulle elmsi vaiheet siit saakka, kun vallesmannista erosimme. Min tahdon sinulle puhua omani... Mutta -- suotta se olisi; sin tunnet elmni. Kuitenkaan et tunne yht seikkaa. Min tulin tnne pyytkseni sinulta apua ja -- ottaakseni, ellet hyvll antaisi. Mutta sin olet ottanut minulta koko voimani. Sinun puheesi sken vei mieleni piviin, jotka eivt palaja. Kun esitit, ett tulisimme sinun luoksesi asumaan, min ja onneton tyttreni, luulin kuulevani saman nen, mink kuulin kuudettakymment vuotta sitten sin hetken, jona lupasit tulla vaimokseni, jos muuttaisin elmni. Muistatko? Sanasi silloin saivat sydmeni vrisemn, ja min lupasin, vaikk'en pysynyt lupauksessani. Samaten kuin silloin, saivat nyt sanasi sydmeni vrisemn... Oi Maija, min olen kauhean paljon pahaa tehnyt! Ja sin ottaisit minut mkkiisi asumaan, minut, joka tulin aikeessa ... tappaa sinut, ellet hyvll antaisi rahoja!... Samuli vaikeni liikutuksesta. Mrk-Maija itki neens. Sydmet, jotka nuoruudessa olivat toisiansa rakastaneet, jotka sitten synti oli eroittanut, olivat lopulta tavanneet toisensa -- tavanneet silloin, kun heill elmst ei ollut kummallakaan en muuta odottaa kuin ero, loppu. Jumalan kiitos! kuiskasi hiljaa nyyhkien Maija; nyt luulen, ett psen lepoon tuolta kalvavalta tuskalta. Sitten kntyi hn, iknkuin hn olisi viel jotakin pelnnyt, uudelleen Samuliin ja kysyi: Se on siis totta, ihan totta; sin jt minun mkkiini, ja me otamme tnne Miinan ja hnen lapsensa ... ja Hlpn Matin, kun hn kuritushuoneesta palaa. Syvlt, iknkuin sydmen sisst lhteneen kuului vanhuksen vastaus: niin, Maija! * * * * * Seuraavana pyhaamuna kerrottiin kirkkomell kummia. Siin puhuttiin Mrk-Maijan kynnist Koskelassa ja niist onnettomuuksista, jotka tmn kynnin johdosta siell olivat tapahtuneet. Tiesihn sen, ettei Vaarasen Kaisa eik Kaisa-Liisa suutansa tukkineet, kun kenenkn keskeyttmtt saivat kerrankin oikein halusta piest kieltns. Tuskinpa koskaan oli eukkoja niin uteliaasti kuunneltu. Eri joukoille he siin juttelivat. Ja olipa Vrsuu-Jussilla ja Lois-Lassillakin miesten kesken yht ja toista sanottavaa. Koskelan isnt ei kirkkomell nhty, ei myskn Karja-Lottaa eik Silmpuoli-Mikkoa. Heill on poissa-oloonsa lailliset syyt, sanoi Lois-Lassi. Emnt oli kyll aamulla ollut aikeessa lhte kirkkoon, mutta syyst tahi toisesta oli hn muiden lhtiess nhnyt hyvksi jd kotiinsa. Kirkkomell saatiin seikkaperisesti tiet, mit kaikkia oli Koskelassa tapahtunut ja miten -- saatiinpa tiet hiukkasen enemmnkin. Kaisa-Liisa oikein sai kuuliakuntansa kauhistumaan, kun hn puhui noista kahdesta ristist ja -- vhn kolmannesta; hn oli ne itse nhnyt niin selvn kuin kirkon tuolla, vaikka Mrk-Maija oli tietnyt ne konsteillaan tehd nkymttmiksi, kun niit miehiss lhdettiin tutkimaan. Sill ei siin silloin tieverjll huomattu muuta kuin ristiin kyneit pyrien jlki, ja tuohivirsutkin olivat hajauneet, jotta niist vain oli jlell muutamia kpristyneit tuohenpalasia. Mutta eivtp ulottuneet Mrk-Maijan konstit kuusenhavuihin! Ne olivat siin aina iltaan asti, jolloin emnt palasi Mrk-Maijan tyk. Ja varmaa on, ett kyll ristit tarkoittivat Karja-Lottaa ja isnt ja Liili: ja kyll nm jo olisivat tst matoisesta maailmasta psseet, jollei emnt puolenpivn aikaan olisi Mrk-Maijan luona kynyt ja hnt tuomisilla lepyttnyt. Kolme naulaa voita hn hnelle vei... Viisip, pisti kki Kaisa-Liisan sanatulvaan Vaarasen Kaisa, joka jo oli ehtinyt omalle kuuliakunnalleen suunsa puhtaaksi puhua ja nyt ilmausi Kaisa-Liisan piiriin; viisi naulaa hn vei... Kolmepa, ja lehmnpaistin... Lampaan takajalan, sanon ma... Mist se lehmnpaisti keskell kes olisi tullut? Kaisa-Liisa heitti vihaisen silmyksen Vaarasen Kaisaan... No olkoon sitten lampaan ... ja muita tuomisia, tiesi mit kaikkia. Mutta Maijan mkkiin ei emnt pssyt. Saunaan, joka seisoo Ummetlammen rannalla, viittasi Mrk-Maija hnt, ja siell otti hn vastaan tuomiset. Mutta Maijapa vaan ei leppynyt sittenkn eik peruuttanut sanojansa, ennenkuin oli jakanut kahtia lahjat ja saanut emnnn lupaamaan, ett veisi toisen puolen Hlpn Matin-Miinalle. Silloin vasta hn peruutti kirouksensa, mutta niin kamalilla sanoilla, ett ne oikein karsimalla karsivat emnnn ruumista. Sen tehtyn jtti hn saunaan saaliinsa ja palasi, taluttaen emnt kdest. Ja kun sitten mkin luo tulivat ja Maija avasi oven, sisn mennkseen, niin saipa emnt vilahdukselta kurkistaneeksi hnen asuntoonsa. No, sen sanon, ett en olisi tahtonut olla emnnn sijassa! Siin istui pankolla itse paholainen, suuret sarvet pss... Mit sitten tapahtui ja kuinka emnt psi maantielle, sit hn ei sano muistavansa -- niin oli hnt kauhistuttanut, mit hn oli nhnyt... Kaisa-Liisa oli puhunut semmoisella vauhdilla, ett hnt rupesi yskittmn. Vaarasen Kaisa kytti Kaisa-Liisan harmiksi tilaisuutta jatkaakseen: Eik hn oikein tointunut, ennenkuin oli juossut pitkn matkaa maantiet; sill hn luuli, ett paholainen oli hnen kintereilln. Mutta silloin onneksi putosi aivan kuin taivaasta hnen eteens Hlpn Matin-Miina, jonka Maija varmaan oli tielle noitunut... Etkhn jo pane vhn omiasi? kysyi Anttilan muori, jonka tilalla Mrk-Maijan mkki seisoi. -- Mink omiani! Kysyk vaan Kaisa-Liisalta ja Lois-Lassilta ja Vrsuu-Jussilta... Paholainen siell Maijan mkiss istui. Olihan emnnll silmt pss, tiedn m. Tllaista pakinaa pidettiin kirkkomell Mrk-Maijasta ja Rikkaasta Samulista. -- Viel tnpivn on monta, jotka varmana pitvt paholaisen vierailun Maijan mkiss. Koskelan emnt oli kyll siell kynyt: hnen ne askeleet olivat, jotka Maijan tarkat korvat olivat kuulleet, kun hn Samulin kanssa keskustellessaan kki mkistns katosi. Totta on sekin, ett emnt oli vienyt tuomisia Maijalle ja ett tm oli ottanut ne vastaan Kaisa-Liisan mainitsemilla ehdoilla. Mutta kenen emnt nki pankolla istuvan, kun hn vilahdukselta psi kurkistamaan Maijan mkkiin, sen te hyvin arvaatte. Ett se oli Rikas Samuli, sit ei kumminkaan sittemmin, kun asia tuli selville, moni ottanut uskoaksensa. Olisihan juttu siin tapauksessa kadottanut koko hauskuutensa. Niin, tllaista pakinaa kirkkomell pidettiin, ja varmaan olisi sit siin kestnyt viel kauan, jollei kirkonkellojen kajahdus olisi kki hajoittanut vkijoukon. -- Kaikkialla puhuttiin sitten Koskelaisten onnettomuudesta, Mrk-Maijan ilkityst ja paholaisesta, jonka Koskelan emnt oli nhnyt. -- Mutta palatkaamme jlleen Mrk-Maijan luo. * * * * * Ilta on rauhallinen; taivas pilvetn. Hiljaa nousee kalpea kuu iselle radalleen. Ummetlampi on rasvatyyni. Vanhat hongat sen rannalla seisovat vakavina; vanhat koivut eivt liikahuta ainoatakaan lehte. Siin lep puiden varjostamana noidan mkki. Ovi on auki: syyskesn lempe ilma psee vapaasti tuulehduttamaan vanhan Maijan asuntoa. Ei sielt nyt kirouksia kuulu. Vrisev ni veisaa virtt virsikirjasta. Silloin lhestyy kaksi henkil. He kulkevat hiljaa. He seisahtuvat mkin edustalle. He eroittavat virren sanoja: Siis omas ota huomahas. En joukkoo julman pelk taas. He astuvat sisn. Veisuu taukoo. Vuoteen vieress istuu Mrk-Maija. Hlpn Matin-Miina, Samulin tytr, on kynyt pastoria noutamassa. Maija on lhettnyt hnet pappilaan, ja nyt ovat he tulleet, noutaja pastorin kanssa. Noita on taistelussaan oman pelkonsa kanssa pssyt voitolle. Mkiss vallitsee hmr, joka pimeydeksi on muuttumaisillaan. Miina kokoo risuja takkaan, ja nyt valaisee vire tuli pienen huoneen. Siin ei ole mitn, joka muistuttaisi asujan entisest elinkeinosta. Maija on hvittnyt ne kaikki. Kyhyytt, kurjuutta, jos minne katsoo. Ryysyisell vuoteella makaa vanha mies, jonka sammumaisillaan olevat silmt ilmaisevat, ett tss on kuolema kohta tekev tehtvns. Samuli oli sairastunut, kun hn pankolla istui, Maijan sanojen viedess hnen ajatuksensa menneisiin aikoihin. Hn huononi huononemistaan. Maija antoi hnelle oman vuoteensa. Ja tmn vuoteen vieress istuu nyt pastori ja Maija; taempana takan vieress Samulin tytr, raajarikko lapsi sylissn. Mit siin puhutaan, ei ole meidn vaikea arvata. Heikolla, murtuneella nell, joka ilmaisee, ett syvt, todellista katumusta osoittavat sanat tulevat sydmest, tekee siin Samuli synnintunnustuksensa. Ja paljon on hnell tunnustettavaa. Hn on tehnyt kauhean paljon pahaa -- niinkuin jo kuulimme hnen Maijalle sanovan. Hn on nyt viimeinkin hernnyt nkemn oikeassa valossa kuluneen elmns. Se masentaa hnt. Hn on epilyksissn. Maija, jonka lempi ja kehoitus on jyskyttnyt hnen vanhaa, paatunutta sydntn, vuodattaa kyyneleit, kun kuulee sielunpaimenen vakavia, lohduttavia ja opettavia sanoja. Eukko ei viel ole pssyt purkamaan, mik hnen sydntns rasittaa, mutta pastorin puheen pit hn ihan itsellens sanottuna, neuvot, mihin murheellisinkin saa knty rauhaa saadakseen, itsellens lausuttuina. Ja kun hnen vuoronsa vihdoin tulee, kun hn on uskonut elmns salaisuudet opettajallensa, kun hn tuntee, nkee ja kuulee, ettei hn ole ijankaikkisesti hyljtty, ett hnkin viel voi armoa saada -- mik ihmeellinen muutos tapahtuukaan hnen sielussansa! Hnen pitkn elmns vaiheet, hnen luultu mahtinsa, hnen kamalat kirouksensa, kaikki hnen tekonsa hamasta hnen elmns aamusta asti -- kuinka mustina, kuinka kauheina astuvatkaan ne hnen eteens! Hn nkee, hn tuntee, ett hnen elmns on ollut valhetta; mutta -- hnen sydmens avautuu samalla ijankaikkiselle totuudelle. -- Yt oli kulunut paljon, ennenkuin pastori vihdoin, syvsti liikutettuna, jtti vanhukset, sanoen seuraavana pivn palaavansa heidn luokseen rippineuvot mukanaan. Kuinka tm lupaus ilahutti Maijaa. Niinkuin kerta ennenkin, kun hn ja Samuli vallesmannissa palvelivat, saisi hn nuoruutensa lemmityn kanssa tulla Herran sakramentista osalliseksi! Hn koetti saada tt iloaan Samuliinkin tarttumaan, mutta synkkn pysyi vanhan miehen mieli; sit poltti ja kauhistutti ajatus, mit varten hn oli Maijan luo tullut. Hn ei saanut tlt ajatukselta rauhaa. -- Pastorin ei tarvinnut kumminkaan palata vanhusten luo, niinkuin hn oli luvannut. Jo aikaisin seuraavana aamuna astui Maija hnen kamariinsa, tuoden sanoman, ett Samulin maallinen vaellus oli pttynyt. Ja neens itkien kertoi hn: Juuri kun aurinko alkoi nousta, puristi hn minun kttni, ja sanoi: 'Kiitos. Maija ... kaikista!' ja siihen hn nukkui. Hn ei saanut jd minun mkkiini asumaan. Nyt ei minulla ole en mitn maailmassa... -- * * * * * Kolme kuukautta Samulin kuoleman jlkeen sai Maijakin laskea pns viimeiseen lepoon. Hlpn Matin-Miina, jonka hn mkkiins oli ottanut, hoiti hnt hnen sairastaessaan. Sill vlin palasi Mattikin kuritushuoneesta. Hn oli alussa hyvin vihoissaan siit, ett Miina oli Maijan luona asuntoa. Mutta -- paremman kodin puutteessa ji hn sinne itsekin, kunnes ehtisi oikean kodin saada. Lienee se ollut Jumalan sallimus, sill sama noita, joka oli ollut vlikappaleena apen hertykseen, tuli myskin vlikappaleeksi vvyn kntymiseen. Se oli hnen elmns ty. Tuomiot ovat monellaiset tss maailmassa. Mitn hyv eivt pitjliset tahtoneet ottaa uskoaksensa Maijasta; eik Koskelan emnt saanut elissn pstns, ett heidn onnettomuutensa olivat Mrk-Maijan nostamia. Turhaan koetti pastori hnelle osoittaa, ett niihin oli syyn -- hnen _paha omatuntonsa_. -- Ents paholainen pankolla? kysyi emnt. Hn eli ja kuoli siin uskossa, ett hn oli semmoisen Maijan mkiss nhnyt. Ja muistona tuosta onnettomasta aamusta pysyivt alati hnen mielessn Maijan sanat: Muistat minua huomenna, ja joka pivll on huomisensa aina viimeiseen asti. Hnen kostonsa. Oli ihana ilta -- Heinkuun lauantain ilta. Pyhkellot olivat soineet. Aurinko laskeusi pilvettmll taivaalla. Kaikkialla luonnossa vallitsi rauha, tuollainen hiljainen, juhlallinen rauha, joka niin omituisesti, viihdyttvsti vaikuttaa ihmisen mieleen. Ei liikkunut haavankaan lehti; ei kuulunut pienintkn nt. Hiljaisuutta, hiljaisuutta kaikkialla. Tuollainen hiljaisuus -- kuinka juhlallinen onkaan se luonnon suuressa temppeliss! Me tulimme kirkkomaalta. Siell oli vanha haudankaivaja vasta-ikn avannut uuden haudan. Syvn kuoppaan, joka huomenna oli saapa asukkaansa, oli aurinko luonut vreilevi steitn, elm silmyksen kuoleman yhn. Hautaan oli vanha, harmaahapsinen, elmn taisteluissa haaksirikkoon mennyt nainen laskettava ylsnousemisen suurta piv odottamaan. Olin kirkkomaalla kysynyt haudankaivajalta, tiesik hn, kenelle hn viimeisen majan valmisti, tunsiko hn hnt. Tiedn, oli hn vastannut. Tunsin hnen, tunsin onnettoman Rannan Mantan. Sitten emme siell mitn puhuneet sen enemp. Semmoinen oli haudankaivaja-vanhus: hn ei aina ollut kertomatuulella. Mutta kun maantielle tulimme ja hn huolellisesti oli sulkenut kirkkomaan verjn, sanoi hn: Rannan Manta on viimeinkin pssyt lepoon! Puhe keskeytyi taasen. Min seurasin vanhusta hnen likell olevaan kotiinsa. Kun vhn aikaa olimme hnen matalan mkkins rappusilla istuneet, kohotti ukko pns. Niin, niin, kertasi hn hiljaa. Manta on pssyt lepoon! Oli aika, jatkoi hn sitten, vhn aikaa vaiti oltuaan, oli aika, jolloin hnkin oli nuori. Siit on jo hyvin kauan. Enemmn kuin kuusikymment vuotta oli siit kulunut, kun viime kerran kuulin hnen hele nauruansa, kun viime kerran nin hnet kukoistuksessaan... Pivt kuluvat, vuodet vierivt. Rannan Manta on nyt -- haudan. Hn oli kaunis. Ihastuksekseen hnt kaikki katselivat: ihastuksenaan hnt pitivt nuoret ja vanhat, saati me, joiden sydmet olivat siin ijss, jolloin kauneudella on erityinen lumousvoimansa. Hn oli kaunis! Puhtaampaa loistetta ei ole naisen silmist lentnyt kuin hnen; ja tuo puhtauden loiste -- mink sanomattoman sulouden antoikaan se koko hnen olennolleen! Hnen ruusuiset poskensa, hnen korkea, kirkas otsansa, hnen sysimustat, pitkt kiharansa, hnen suora, solakka vartalonsa...! Kun hn rippikoulusta psi, liehuivat seudun nuoret pojat hnen ymprilln kuin perhoset kesll kauniin kukan. Vastustamattomalta nytti se lumousvoima, jolla hn heit luoksensa veti. Ja kumminkaan ei hn tehnyt mitn sen thden. Hn oli luonnon lapsi, avomielinen ja suora. Teeskentely ei hness tavattu; ylpeytt, joka niin pian sokaisee kauneudesta kiitetyn, ei rahtuakaan. Mutta hyv, hellsydminen kaikkia kohtaan hn oli, uhrautuvainen ja ystvllinen. Olisitte nhneet hnet niityll, kun hn apuansa tarjosi kartanon kyhlle ruoti-ukolle, joka heintaakkansa alle oli nnty -- kuinka siin kartanon nuoret miehet kilvan kiirehtivt ukon taakkaa kantamaan! Rannan Manta voitti yhdell ainoalla sanalla, yhdell ainoalla silmyksell, mit eivt muut olisi saaneet aikaan hartaimmilla rukouksillaan. Mutta hnell oli yksi vika, ja se semmoinen, jota moni ihminen ei antaisi taivaan enkelillekn anteeksi. Hn oli kyh. Rannan Manta oli Kortelan kartanon torpparin tytr. Kuulin sanottavan, ett hnen oikea paikkansa olisi ollut ruhtinaallisessa hovissa, mutta -- Luoja oli hnet asettanut asemaan, jossa rikkaus ja ylhisyys ei ole ihmisen arvoa mrmss. Hnen kauneutensa, hnen ulkonainen esiintymisens, hnen sielunsa jalot ominaisuudet -- ne olivat kumminkin sit laatua, ett hyvin moni ei tullut ajatelleeksikaan tt vikaa, kun hnet nkivt. Mutta niin eivt kaikki. Niit oli, joiden silmiss Rannan Manta oli kaunis kukka, joka, koska se kasvoi autiolla maalla suojatta ja hoidotta, oli kenenk tahansa taitettava. Kortela oli alkuaan ollut herraskartano. Sen silloinen omistaja -- Saita-Pietariksi hnt yleisesti sanottiin -- oli kumminkin talonpoikaista sukua. Sattuvasti keksii kansa nimi. Saita-Pietari oli Kortelan ostanut polkuhinnasta; se oli silloin perti rappiolla. Saita-Pietari ymmrsi sen arvon. Hnen hallussaan siit tuli tila, jonka omistaminen monessa seudun stylisesskin hertti kateutta, olletikin kun useimmat heist -- puhumattakaan talonpojista -- olivat kokonaan Pietarin ksiss. Saita-Pietari -- se nimi soveltui omistajallensa. Itse oli hn ja hnen omaisensa aamusta iltaan ensimisi tyss. Siin tietysti ei mitn pahaa; pinvastoin. Mutta kun pohjana ja alkulhteen thn oli itaruus -- niin suuri, ett se kadehti kuivaa leipkannikkaakin, jonka kyh tymies hnen pydssn si, niin eip juuri ystvllisill silmill isnt katsottu. Kovemmin rasitettuja alustalaisia kuin Kortelan ei lytynyt koko Suomessa siihen aikaan -- siit olen varma. Rannankin asukkaat sit kyll olivat saaneet kokea. Nelj piv viikossa tuli Keskuun 15 pivst Lokakuun 1 pivn Rannan Jaskan tyskennell Kortelassa, talvella kaksi -- puhumattakaan muista veroista; ja Rannan torppa oli kumminkin tiluksiltaan perti vhinen ja huono -- huonoin koko Kortelan lniss. Ei siin Manta, kyhn Jaskan ainoa lapsi, herkuin kasvanut. Mutta hn kasvoi kumminkin, ja kun hn oli kahdeksannentoista vuotensa tyttnyt, suvaitsi Saita-Pietari, ett hn isns sijassa sai Rannan pivtit suorittaa. Tytt oli hnest reippaampi kuin is. Siit se alkoi juttu, joka ihmis-elmss on niin tavallinen ja -- niin surkea. Saita-Pietarin vanhin poika tuli kiireest kantaphn isns; toinen, isns kaima, Pietari hnkin, ei sanottavasti. Pekka, joksi hnt sanottiin, oli monessa suhteessa isns vastakohta. Kun hartiakkaan, suoravartaloisen, avosilmisen, punaposkisen ja reippaan nuorukaisen nki pienen, kuihtuneen, laihan, ohuthuulisen, harmaa- ja kylmsilmisen isn vieress, ei olisi heit pojaksi ja isksi osannut aavistaa. Ja yht suuri eroitus nkyi olevan heidn luonteessaan, jos eroitusta on olemassa iloisuuden ja synkkyyden vlill. Yhdess vain muistutti poika isns. Pekka nkyi ainakin jossain mrss perineen isn taipumuksen -- rahaan. Mutta sin aikana, josta nyt puhumme, ei tuo tullut suuresti nkyviin, ainakaan ei alussa. Kukan silm aukeaa, kun sen aika on tullut. Samoin nuoren tytn sydn. Se aukeaa tunteille, jotka ovat sille yht ihania, kuin vasta auenneelle kukalle auringon ensi steet. Jos Manta oli seudun kaikista neitosista kaunein ja suloisin, niin voitti Pekka ikisens nuorukaiset reippaudellaan. Kummako, ett jo kauan ennen kuin itse sit tiesivtkn, nm kaksi olivat toisiinsa mieltyneet. Itnyt siemen kasvaa ja -- ern iltana selvisi nuorille, mit laatua tm heidn taipumuksensa oli. Ensiminen lemmen auringonsde loisti heidn sydmiins. He olivat silloin viel nuoria. Rakkaus oli heidn elmns. He eivt tarvinneet muuta kuin nhd toisiansa. Mink viehtyksen antoivatkaan sydmen suloiset, ihanat tunteet Rannan ruusulle! Kuinka kirkkaasti loistivat hnen silmns! Ja Pekka -- kuinka reippaasti ja iloisesti teki hn tyt lemmittyns vieress pellolla, kuinka herttaisia silmyksi lhetti hn hnelle! Se aika, jota he nyt elivt, jona ei kukaan muu tietnyt mitn heidn suloisesta salaisuudestaan -- se oli onnellisin heidn elmssn; mutta se aika -- kuinka lyhyt oli se! Tuli sitten aika, jolloin he rupesivat puhumaan tulevaisuudestaan. Mutta siitp tuijotti heit vastaan pelttvn aaveena kirkkaan taivaan keskelt Kortelan isnnn kylm silm. Mit sanoi hn? Manta vapisi sit ajatellessaan. Hnen sydmens vetysi kokoon kuin kukka yn tullessa. 'Hn ei ikin siunaa meit!' huokasi neitonen hiljaa. 'Jaskan tytt ei kelpaa hnen minikseen.' Ja hnen suurissa, ajattelevissa ja lempeiss silmissn vlkkyi kirkkaita kyyneli. Mutta Pekka lohdutti hnt. Hn luotti rakkautensa voimaan, jos is ensi alussa olisikin heidn liittoansa vastaan; hn luotti miehuutensa voimaan, joka kykenisi valmistamaan uuden kodin nuorelle lemmitylleen -- jos siksi tulisi. Kaikki, kaikki antaisi hn alttiiksi Mantansa voittaakseen. Ja tytt uskoi hnt. Sit uskoo niin mielelln, jota toivoo. Ja kun hn katsoi Pekan silmiin, oli niiss jotakin, joka sai hnet varmaksi niiden vakuutusten todellisuudesta. Mutta -- ainoastaan silloin, kun hn niihin katsoi. Ei tietnyt kumpikaan heist viel silloin, ett oli olemassa yksi, jonka tarkka vainu jo aikoja oli saanut vihi heidn lemmestn, ei, ett Kortelan isnnn harmaat, kylmt silmt jo olivat psseet tirkistelemn sen verhon taakse, joka salasi heidn tunteensa. Mutta hn ei ollut siit millnskn; hn hymyili vain. Ja ern pivn, kun hn huomasi, ett Pekka aikoi ottaa asiansa puheeksi, sanoi hn kki: 'Olen miettinyt tulevaisuuttasi. Ruissalon rusthollarin tytt ja ainoa lapsi plliseksi olisi hyvin sopiva minulle miniksi; vai mit arvelet? Teit tll Kortelassa on kaksi poikaa, ja vaikka Kortela onkin hyv talo ja min aina vhin olen saanut kokoon muutakin, niin ei siit kovin suuria riit kunkin osalle. Ruissalon rustholli lisksi, se sinusta kerrassaan tekisi miehen, Pekka! -- Rakasta sin vain ket haluat', lissi hn koettaen nauraa, 'mutta nai rusthollarin tytr!' Ja sen sanottuaan lhti hn ja jtti Pekan miettimn asiaa. Pekka seisoi siin vhn llistyneen. Siihenk se pttyikin, hnen aiottu tunnustuksensa? Ja hnk vaihtaisi Mantansa Ruissalon Selmaan... Ei tss maailmassa! Mutta miten hn siin mietti, tuli hn ajatuksissaan -- itse sit tietmttns -- verranneeksi Rannan Jaskan kurjaa navettaa, jossa hn viime kevnn oli nhnyt yhden ainoan lamaantuneen lehmn pureskelevan sammalia, Ruissalon muhkeaan kivinavettaan, jossa kuudettakymment kytkyessn ammui. Tosin pilkoitti tuon kurjan navetan ovelta kaksi lempe, kirkasta silm, mutta ... eip Ruissalon Selmakaan niin rumalta nyttnyt kvellessn siivil kdessn suuren maitosaavinsa luo. -- Pekka seisoi siin tuota ajatellen vhn aikaa, kunnes hn oli nkevinns Mantan silmt kyyneliss, ja niiden nuhtelevan katseen tielt katosi taas Ruissalon rikkaus. Saita-Pietari tunsi poikansa paremmin kuin tm tunsi itsens. Hn tiesi, ett Pekka oli lujaluontoinen, jonka kanssa ei ollut hyv ruveta painiskelemaan; mutta hn tiesi mys, mit Pekka varallisuudesta ja arvollisuudesta ajattelisi, kun hn kerran saataisiin nit asioita oikein ajattelemaan. Saita-Pietari oli tutkinut ihmisi; ja nit tutkimuksiaan kyttmll oli hn usein ennenkin voittanut, mit toinen hnt viisaampi kentiesi ei olisi voittanut. Hn tahtoi pojassa hertt sit mammonan jumaloimista, joka hnt itsen kaikessa ohjasi, varmana kun oli siit, ett jos tm hnelle onnistuisi, hn samalla olisi estnyt avioliiton, joka hnen mielestn oli niin jrjetn, ettei sill kannattanut muuta kuin nauraa. Hn otti silloin tllin puheeksi Ruissalon rusthollin, siten kylvkseen yh edelleen omanmieleisin siemeni pojan mieleen. Hn tiesi mys, ett veljesten vli, vanhemman ja Pekan, ei ollut hyv, ja senkin tiedon ymmrsi hn tarkoitukseensa kytt. Kun hn ern pivn oli molempain poikainsa kuullen kauan aikaa kiittnyt Ruissalon rusthollarin rikkauksia, sanoi hn kki: 'Siin olisi jotakin teille. Jos min olisin nuori, niin kyll tietisin, mit tekisin. Aukustilla tosin tulee olemaan etu-oikeus Kortelaan minun jlkeeni, hn kun on vanhin; mutta eip olisi hullumpaa, jos hnell olisi naapuriseurakunnassakin vhn sanomista.' -- Siin oli sytti, joka veti puoleensa. Vanhempi veli tarttui siihen paikalla. Ja is hymyili itsekseen, kun nki, mink vaikutuksen tm Pekassa teki. Sit eivt en Mantan kyyneleet voineet huuhtoa pois. Saita-Pietari oli varma voitostaan. Hn tiesi mys, mit rusthollari asiasta ajatteli; hn oli sitkin salaa tiedustellut. Kaikki kvisi niinkuin hn oli aprikoinut. Pekasta tulisi Ruissalon isnt. Ihminen tuumaa, laskee ja ptt. Se ky hyvin pins; mutta -- lopussa kiitos? Ei tiennyt Saita-Pietari parka, mit voimia hn vehkeilln ja salaisilla juonillaan oli pannut liikkeelle. Hn kyll koetti ajatella pitklle, ja pitklle hn ajattelikin; mutta oli olemassa vaikuttajia, joita hn ei ymmrtnyt lukuun ottaa. Helppo on tulta sytytt, mutta vallalle pssytt tulta ei ole en niinkn hyv saada sammumaan. Usein tekee se tuhoja, joita ei sytyttj ole osannut aavistaakaan. Pekan sydmeen oli tuollainen tuli sytytetty. Mutta kauan kyti se, kauan poltti se, ennenkuin se valloilleen psi. Rakkaus on tarkkasilminen. Manta huomasi pian, ett hnen lempens oli saanut kilpailian; hn huomasi mys, mit laatua tm kilpailia oli. Hn nki, ett se aarre, jonka hnen nuori, rikas sydmens salasi, piv pivlt kadotti arvoansa sen rikkauden rinnalla, jota maallinen tavara tarjosi. Ja kun hn ern iltana kuuli veljesten riidellen keskustelevan Ruissalon rusthollista, niin tiesi hn kohtalonsa. Kuinka se hneen koski, mit tuo tieto sai hnet krsimn, sit ei hn ainoallekaan ihmiselle ilmaissut; hn salasi onnettomuutensa, samaten kuin hn oli salannut onnensa. Mutta hnen silmiens tuli sammui; nuo kauniit, sydmen jaloutta ja puhtautta puhuvat silmt muuttuivat kuolleiksi, vlinpitmttmiksi, ja ruusut niiden vieress hnen poskillansa kuihtuivat. Kadonnut, ainiaaksi kadonnut oli se suloinen viehtys, joka lumoovana oli hnt ymprinyt. Siin oli jljell vain varsi, jonka kukka oli lakastunut. Hn ei sanallakaan ilmaissut Pekalle, mit hn tunsi; hn kuunteli hnen puhettaan, niinkuin ennenkin, vaikka hn nki, miten aste asteelta ahneus valtasi sen sydmen, johon hn oli luottanut enemmn kuin Jumalaan. Hn torjui vain pois puolestaan Pekan hyvilemiset, ja ern pivn sanoi hn huomanneensa, ett hn oli pettynyt, kun luuli Pekasta pitvns. Pekka katsoi hneen hmmstyneen. Rakkauden tuli valtasi hnet viimeisen kerran; oli kuin olisi hn nhnyt, mink aarteen hn oli kadottamaisillaan. Mutta -- siin tuli kaukaa is ja Aukusti, vihattu veli; he keskustelivat jotakin, ja Aukusti hymyili ja viittasi kdelln Ruissaloa kohti. Silloin -- silloin psi isn virittm tuli valloilleen. Pekan katse muuttui, ja siin, itsekn oikein tietmtt, mit hn puhui, sanoi hn jotakin, joka hnenkin puolestaan ilmaisi, mit Manta vastikn oli ilmaissut. Kun sitten Manta, vaaleana kuin sydntalvena lumi, hnelle ktens jhyvisiksi, ikuisiksi jhyvisiksi tarjosi, taisteli hn vhn oman itsens kanssa, mutta -- silmys lhenevn isn ja veljeen, ja -- hn puristi tarjottua ktt. Hn oli mielestns pssyt helpolla; hn oli jonkinmoisella pelolla ajatellut tt hetke, ja nyt -- kuinka tyhjlt, sanomattoman tyhjlt tuntuikaan hnest koko maailma, kun hn nki Mantan hiljaisilla, mutta vakavilla askelilla etenevn ja vihdoin katoovan viidakon taakse. Siin tarvittiin todella isn lsnolo ja viha velje kohtaan estmn hnt juoksemasta tytn jlkeen, purkamasta skeisen kylmn valheellisen tunnustuksensa. Ei tiennyt kukaan, mink uhrin Manta oli tehnyt, kun hn vapaaehtoisesti luopui rakkaudestaan ja kielsi sen, joka oli hnen elmns. Taistelua oli siin ollut. Mutta tuosta taistelusta ei tiennyt kukaan muu kuin hnen srjetty sydmens. Manta parka osasi nhd asiat semmoisina kuin ne olivat; ja kun hnelle selvisi, ett kaikki hnen onnellisuutensa suloiset unelmat olivat olleet houreita, jotka eivt koskaan tulisi toteutumaan, silloin tiesi hn, mit hnen tuli tehd. Kyhn torpparin tytr oli yksi niit aniharvoja, joita eivt intohimot saa pyrteeseens temmatuksi. Onneton tytt olisi kernaasti siirtynyt kauas pois seudusta, jossa kaikki muistutti hnt siit, mit hn oli kadottanut; mutta hnen oli mahdotonta jtt kivuloista isns. Velvollisuudentunto pakoitti hnet jmn, pakoitti hnet, niinkuin ennenkin, suorittamaan Kortelaan isn pivtyt. Mantan ja Pekan muuttuneista olosuhteista ei tiennyt kukaan muu kuin viimeksimainittu, ja tlt sokaisi viha velje vastaan silmt; Saita-Pietari aavisti asian ja iloitsi siit itsekseen, enemp sit ajattelematta. Viikot vierivt, kuukaudet kuluivat. Manta eli -- elotonta elm. Hn vltti, miss suinkin voi, Pekan lheisyytt. Mutta hnen silmns seurasivat sittenkin kaikkia Pekan tekoja. Hn nki, mit eivt muut niin selvn nhneet, -- vihan piv pivlt kasvavan veljesten vlill; hn tiesi vihan syyn, mutta hn aavisti, ett tmn syy vain oli nenninen, ett sen juuret kvivt paljon syvemmlle. Hn oli kuullut veljesten suusta sanoja, jotka hnt kauhistuttivat; ja pari kertaa oli hn uskaltanut puhua Pekan kanssa siit, uskaltanut rukoillen varoittaa hnt. Kiitokseksi oli hn saanut kovia sanoja, saanut kuulla, ett -- hn piti Aukustin puolta. Sill vlin oli Kortelan isnt kynyt toimiin, jotka thtsivt Ruissalon rusthollin voittamista joko Aukustille tahi Pekalle. Tuo ei en ollut mikn salaisuus, yht vhn kuin se, ett Saita-Pietari mieluummin soi Ruissalon vanhimmalle pojalleen, joka enemmn tuli isns ja joka kerran oli saapa Kortelan. Is kyll tiesi, mit Pekka tst kaikesta ajatteli, tiesi, mimmoinen veljesten vli oli, ja koetti parastansa saadakseen sammumaan tulen, jonka hn itse oli sytyttnyt. Oi, hn ei tullut ajatelleeksi, ett tm tuli jo oli kulovalkeana hvittnyt nuoremman pojan jaloimmat tunteet, ett se yh edelleen hness raivosi ja ettei mikn maallinen voima sit en saanut sammumaan. Ern keskuun iltamyhn nki Manta, joka muiden lhdetty oli jnyt Kortelan perunavainiolle rikkaruohoja kitkemn, Pekan ryntvn talon pihalta ja kiireesti rientvn -- 'Ruissaloon!' oli onneton tytt kuulevinaan vienon iltatuulen kuiskaavan. Hnen sydmens vetysi kokoon, ja hnest oli kuin olisi maa auennut niellksens hnet. Hn istuutui pyrtnlle ja painoi ktens tuota ainian levotonta sydntns vastaan. kki hertti hnet synkist ajatuksista verjn narina. Hn nki Aukustin ajavan Pekan jlkeen. Hn hyphti yls. Himmesti tunsi hn, ett veljesten vlill jotakin oli tapahtunut, ja sanomaton tuska valtasi hnet. Tietmtt, mit teki, lhti hnkin kulkemaan samaa tiet, jota veljekset olivat menneet. * * * * * Mik se oli, joka Kainista teki veljensurmaajan? Pyh kirja antaa meille siihen vastauksen muutamilla sanoilla. Mutta jos otamme noita sanoja likemmin tutkiaksemme, astuu niist eteemme sarja kohtauksia, jotka luonnollisessa jrjestyksess toinen toistaan seuraavat -- aina murhan hetkeen saakka. Viha -- mit onkaan se aikaansaanut maailmassa! Hankkikaa itsellenne luettavaksi R----n krjkunnan pytkirjat vlikrjilt Heinkuussa 18-- sek seuraavilta syys- ja talvikrjilt! Niisskin kerrotaan erst veljenmurhasta. Ennenkuin vlikrjien istunnot alkoivat, veti krjtuvassa vanha, pieni, laiha mies yleist huomiota puoleensa. Hn kulki levottomana edestakaisin. Hn nytti olevan syvimmn epilyksen vallassa. Kaikki vistivt hnt, mutta kaikkien kasvot olivat hneen knnetyt. Hnen pienist, harmaista silmistns lensi leimuja, jotka nkyivt tahtovan tunkeutua jokaisen sisimpn. Kun asia otettiin esille, vietiin hn tuomarin kskyst vkisin ulos, ja siin silloin kuiskasi moni: 'nyt ei ole Saita-Pietarin hyv olla.' Hnt ei nkynyt kukaan slivn, ja kumminkin oli hnen vanhin poikansa murhattu ja hnen toinen poikansa syytetty veljens murhasta. Pekka tuotiin sislle. Hn oli raudoissa. Jkovaksi oli hnen katseensa kynyt, uhkaavaksi hnen silmns. Hn kielsi kiven kovaan syyllisyytens. Miss hn oli ollut tuona yn, jona Aukusti, hnen veljens, sai puukon iskusta surmansa, se ei muka koskenut ketn. Todistajia kun kuulusteltiin, kuunteli hn tarkkaan. Kun is, Saita-Pietari, tuotiin sisn valatta kuulusteltavaksi ja siin otti maan ja taivaan poikansa syyttmyyden todistajaksi, katsahti syytetty vihaisesti hneen. Kuulustelua kesti kauan, mutta ei kenellkn ollut mitn trkemp esiintuoda. Useat kyll tiesivt kertoa, ett veljesten vli oli ollut kire ja -- varsinkin viimeaikoina -- riitainen, mutta -- siinp kaikki. Kortelan palkolliset olivat nhneet murhatun valjastavan hevosensa ja lhtevn -- mihin, sit he eivt tienneet. Pekkaa he eivt olleet nhneet pivllisist saakka, jolloin hn ja is olivat lhteneet kesantopellolta ja keskustelleet jotakin, jota eivt todistajat kuulleet. Oliko Pekka ollut kotona vai poissa murhayn, sit he eivt voineet sanoa. Todistajiksi haastetuista kaivattiin vlikrjiss vain yht -- Rannan Mantaa. Kun Pekka kuuli hnen nimens huudettavan, vaaleni hn, koko hnen ruumiinsa vrisi ja raudat helisivt. Tm hertti suurta huomiota, mutta viel suurempaa se, ettei Manta tullut esille, ett hn -- kuten oikeudessa ilmoitettiin -- jo pari piv haasteen jlkeen oli kadonnut, kenenkn tietmtt mihin. Siihen pttyivt vlikrjt. Asia lykttiin syyskrjiin, joihin virallisen syyttjn tulisi haastaa uusia todistajia ja ennen kaikkia Rannan Manta. Syyskrjiss kyll oli uusia todistajia, mutta nm eivt tienneet enemp kuin edelliset, ja Rannan Manta oli yhti kateissa. Turhaan oli hnt lhitienoilta tiedusteltu, turhaan Jaskaa, hnen isns, kovalle pantu. Yleisesti kerrottiin, ett Mantakin oli murhattu, hn kun tiesi asioita, jotka muka paikalla olisivat langettaneet Pekan. Metsist ja vesist etsittiin kadonnutta. Turha vaiva; hn oli kuin maan plt poistunut. -- Mutta samana pivn, jona talvikrjt alkoivat, levisi kki huhu, ett hn oli tullut kotiinsa. Sit ei kumminkaan kukaan uskonut. Oikeus ryhtyi toimiinsa, ja Aukusti Kortelan murha-asia otettiin ensinn esille. Pekka tuotiin oikeussaliin. Hn oli kalpeampi kuin syksyll; vankeus kai oli sen aikaansaanut. Mutta yht ynse oli hn kuin ennen; yh uhkaavat olivat hnen silmns. Hn kielsi yh tietvns mitn veljens surmasta ja vaati, ett hn julistettaisiin vapaaksi, 'koska ei mitn hnt vastaan ollut tullut ilmi.' Silloin huudettiin taas Rannan Mantaa todistajaksi. Pekka heitti vlinpitmttmn silmyksen oveen pin. Mutta tll kertaa se aukeni, ja sisn astui horjuvin askelin pitk, kuihtunut nainen. 'Hnk tuossa, Manta?' huudahtivat puolineen hmmstyksest ne, jotka olivat tunteneet Rannan ruusun hnen kauneutensa pivin. Kuinka hn oli muuttunut! Nuoruuden viehtyksest ei hness nkynyt en jlkikn. Hnen silmins verhosi omituinen sumu, ja kalman kalpeat olivat hnen kasvonsa. Ihmisrauniona seisoi hn siin, hertten kaikissa mit syvint sli. -- Silloin helhtivt kki raudat, ja syyllinen, jota vastaan kauan kateissa ollut tytt oli tullut todistamaan, olisi varmaan vaipunut maahan, jolleivt likinn seisovat olisi ehtineet hnt tukea. Hneen oli Mantan odottamaton esiintyminen vaikuttanut, mit ei kukaan ollut osannut aavistaa. Koko hnen olentonsa oli silmnrpyksess muuttunut. Kun tuomarin kskyst hnelle tuoli tuotiin, katsahti Manta hneen -- vilahdukselta vain, ja hnen silmistn leimahti tuon omituisen sumun takaa salama, joka nkyi kokonaan masentavan syytetyn. Tuo silmys -- mit kaikkia sislsikn se? Mutta ei ollut krjtuvassa sen selittj. Todistajavalansa teki kalpea tytt lujalla ja varmalla, mutta omituisen sointuvalla nell, joka kumminkin vrhteli viimeiselt ja pttyi syvn, tuskalliseen huokaukseen. Hn oli nyt alkava todistuksensa. Hn alkoi, mutta alkua pitemmlle hn ei pssyt. Hn ehti vain huutaa: 'Hn on viaton!' Sitten tavoitteli hn ksilln pyt, iknkuin etsien siit tukea, purskahti kamalaan nauruun ja vaipui alas lattialle. Voitte arvata, mink hmmstyksen tm odottamaton tapaus sai aikaan. Pekka kohousi, iknkuin olisi hn tahtonut kiiruhtaa vaipunutta auttamaan. Hnen kasvonsa olivat kalpeat, hnen silmns kosteat. Kun Manta valansa teki, oli hn istunut peitellen ksilln kasvojansa. Oliko onnettoman tytn todistus todellinen, vai rankaisiko Kaikkinkev hnt -- hnen valeestaan? Pitkn aikaan ei sit tiedetty. Manta hersi tosin tainnuksistaan, mutta -- jrkens oli hn menettnyt; sit ei hn en saanut takaisin. Heikkomielisen eli hn pitkn loppuelmns. Pekan asia kulki oikeudesta oikeuteen. Vihdoin pttyi se. Syytetty psi 'sitovien' todistusten puutteessa vapaaksi -- vastaisuuden varaan jtettyn. Saita-Pietari ei silloin en elnyt. Hn oli niittnyt kylvns hedelmn. Hn oli masentunut masentumistaan, joutunut vuoteen omaksi ja kuollut houraillessaan Ruissalon ja Kortelan yhdistmisest. Pekka ei viihtynyt Kortelassa. Tuo 'vastaisuuden tuomio' ja yleinen mielipide, joka hnt piti veljensurmaajana, rasitti hnt. Hn myi lapsuutensa kodin ja muutti kauas pois seudusta, joka ensin oli tarjonnut hnelle onnea -- sitten kamalia muistoja. Mutta viel kerran puhuttiin hnest hnen kotipitjssn. Kuolinvuoteellaan -- niin kerrottiin -- oli hn tunnustanut, ett hn Ruissaloon vievn tien haarassa oli saavuttanut veljens ja siin murhatun vieress, murha-ase kdessn, seisonut kamalaa tekoansa katsellen, kun Manta hnet ylltti... Manta oli siis tehnyt vrn valan, pelastaakseen kuolemantuomiosta _sen_, joka hnet oli hyljnnyt. Se olisi siis ollut hnen kostonsa! Tuota on tavallisen ihmisjrjen vaikea ksitt. Mutta niit on maailmassa asioita paljon, joita ei ihmisjrki ksit. Eihn edes tullut ilmi, miss Manta oli piilounut, kun hnt kaikkialta etsittiin, ja miksi hn ei jo silloin esiintynyt tuomio-istuimen edess. _Jos_ hn vrn valan teki, niin oli hnen rangaistuksensa kamala. Mielipuolisena ja _mykkn_ kulki hn kuudettakymment vuotta talosta taloon kerjten, -- hn, Rannan muinainen ihailtu ruusu! _Jos_ hn vrn valan teki, niin olkoon Jumala hnelle armollinen, sill varmaan teki hn sen -- rakkaudesta. * * * * * Aurinko oli jo mailleen mennyt, kun vanhan haudankaivajan tyk lhdin. Kuljin kirkkomaan sivu. Kuinka hiljaista siell! Maailman ilot ja surut -- hauta ne kaikki talletettavikseen ottaa, kunnes koittaa aamu, joka kaikki valkeuteen tuo! Kirje haudasta. Olimme ern Keskuun iltana, vanha haudankaivaja ja min, keskustelleet yht ja toista ern pienen, Kirjeit Helvetist nimisen kirjan johdosta, joka, ellen erehdy, on tanskalaista alkuper, mutta jonka ruotsinkielisen knnksen olin lukenut. Kirjan omituinen nimi oli vetnyt huomioni puoleensa. Se oli, niinkuin ajatella sopiikin, kokonaan mielikuvituksen kyhm, eik sill ollut suurempaa arvoa kuin muilla samallaisilla haaveellisilla, haudan toiselta puolelta aineensa ottaneilla mielikuvituksen tuotteilla. Vanha haudankaivaja hymyili, kun hnelle kerroin kirjan sisllyksen, ja sanoi sitten: eip ht, jos kirjeit voisimme vaihtaa vainajiemme kanssa! Mutta tuskinpa vaan postilaitoksemme ikin niin pitklle kehittyy. Samassa poistui kki hymy hnen huuliltaan; hn kvi vakavaksi, ja min olin huomaavinani, ett jokin muisto oli hnen mieleens juontunut. Mutta, jatkoi hn; vhn aikaa neti oltuaan, meidn ei tarvitsekaan odottaa kirjeit siit maasta, josta ei kukaan ihminen palaja, ei helvetist eik taivaasta; siit, mit haudan toisella puolella on, emme tied emmek tarvitsekaan tiet -- muuta kuin mink meille Raamattu ilmoittaa. Ja kumminkin -- mit sanotte siit, ett olen nhnyt kirjeen, haudasta tulleen, haudassa jo monta vuotta maanneen vainajan kirjoittaman? Nyt oli minun vuoroni hymyill. En laske pilaa, sanoi vanhus tavattoman vakavalla nell: se on aivan totta: olen semmoisen nhnyt. Se tosin ei sisltnyt monta sanaa, mutta sit suurempi oli niiden vaikutus... Min huomaan, ett olen saanut teidt uteliaaksi, vai kuinka? Olette todellakin, oli vastaukseni. Omituisesta alusta ptten nytt tapaus, johon olette viitannut, olleen kummallinen. Kummallinen... Niin, tuomitkaa itse! * * * * * Olen pitkn ikni kuluessa huomannut, ett hurskaiden lapset hyvin usein poikkeavat vanhempiensa teilt, ett monen Jumalata pelkvn, Jumalan sanan mukaan kasvatettu poika hyvin usein on askel askeleelta vajonnut mit kauheimpiin synteihin, hakenut koko viihdytyksens kaikesta muusta kuin siit, mihin hnen maallisesta ja ijankaikkisesta onnestansa huolehtivat, rukoilevat vanhempansa olivat hnt opetuksilla ja neuvoilla ohjanneet. Olen kuullut monen nuoruudessaan lempen ja hurskaan lapsen, joka itins syliss, kdet hnen kaulallaan, ilta- ja aamurukouksensa luki, sittemmin vanhempana ivaavan ja pilkkaavan isns ja itins ja oman lapsuutensa uskoa; niin -- olen nhnyt monen nist lapsista muuttuvan suoraan Jumalan kieltjksi ja kaikkea pyh vihaavaksi pilkkaajaksi. Mutta olen samalla huomannut monen tllaisen lapsuutensa uskon kieltjn povessa kytevn kipinin muistoja tuosta lapsuuden onnellisuudesta, muistoja, jotka hurjimmankin nautinnon ja pahimmankin ivan ja pilkan keskell ovat tulisina nuolina lennhtneet hnen sydmeens ja hetkeksi tukkineet ivaavan suun, -- hetkeksi, sanon, sill kohta sen jlkeen on hn nauranut 'lapsellisuudelleen', nauranut tuon 'lapseen tyrkytetyn uskon sitkeydelle', joka ei tahdo milln lhte ja joka muka juuri osottaa, kuinka perin vr on lapsen taipuvaan mieleen ennakkoluuloja istuttaa. Olen nhnyt monta hurskasten lasta tllaiseksi muuttuvan ja olen kummastellen kysynyt: kuinka se on mahdollista? Ja tuon saman kysymyksen: kuinka se on mahdollista? teki varmaan moni, joka nki pastori M----n ja hnen puolisonsa ainoan pojan ja muisti Jumalan kymmenen kskyn lupauksia. Kuinka saattoi hedelm niin kauas puusta pudota? Tuo ainoa, rakastettu poika, joka aikaisimmasta lapsuudesta oli ollut hellien vanhempainsa silmtern, joka alati oli ollut heidn rukoustensa esineen, johon he olivat liittneet kaikki maalliset toivonsa, kuinka saattoi hn, tm poika, langeta, langeta niin syvn, ettei kukaan en rohjennut toivoakaan hnen parantumistaan? Min tiedn, ett oli semmoisia 'viisaita', jotka, koettaessaan tt arvoitusta selitt, lopulta loivat omituisesti kysyvn, jos kohtakaan ei suoraan syyttvn silmyksen pastoriin ja hnen puolisoonsa. Mit -- olisivatko itse vanhemmat antaneet aihetta siihen? Ei, ei! Jos esimerkki mitn voi lapseen, niin oli pojalla, Anterolla, is ja iti esimerkkein, jommoisia harvalla lapsella konsanaan on ollut. Jumalan sanan kuuliaisuuteen antauneena, hneen ainoaan turvaten, hnen sanaansa kaikissa ohjenuoranaan piten oli pastori M. palava kynttil, joka valaisi, jonka luona huolestuneet sielut aina saivat lohdutusta ja jonka voimalliset sanat jyskyttivt nukkuvien omiatuntoja. Ja iti -- kuinka hurskas, kuinka hell, kuinka nyr hn oli! Semmoisina esiintyivt nm vanhemmat. Pastori osotti koko elmlln, ett hnen oman sielunsa asia ja hnen sanankuulioittensa autuus alati oli hnen silmmrnns. Siit lhtivt hnen tekonsa. Ja uskollisena toverina, luonnoltaan viel herttaisempana, aina alttiiksi antauvana, auttavana ja osaa-ottavana seisoi rakastettu puoliso hnen sivullaan. Heiss vallitsi yksi sydn, yksi mieli. Ei olisi luullut lytyvn maan pll onnellisempaa pariskuntaa. Ja onnellinen se olikin, varsinkin kun rakastettu lapsi heidt viel likemmin yhdisti toisiinsa ja he hnet saivat yhteisesti hoidettavakseen taimena, jonka he tahtoivat kasvattaa kokonaan Herransa omaksi; onnellinen viel sittenkin, kun he tmn rakastetun pojan saivat ristiksens, jonka paino usein puristi katkeria kyyneleit heidn silmistn; sill tm risti saattoi heidt yh vaan likemmksi Herraa; -- niin, onnellinen aina siihen hetkeen asti, jona hell iti ummisti silmns kuolemaan ja sureva puoliso hnen hautansa sulki. Mutta eip silloinkaan kyyneleet, jotka siin virtasivat pastorin silmist, olleet onnettomuuden; ei, kaipauksen ja kiitollisuuden osotteena kostuttivat ne turvetta, jonka alla uskollisesti tykyttnyt sydn kylmn makasi; kiitollisuuden siitkin, ettei tmn sydmen rauhaa en pssyt hiritsemn ne tiedot, jotka hn samana aamuna oli saanut kadotetusta, mutta yh aina sanomattomasti rakastetusta pojastaan. Niin, hn tm sanomattomasti rakastettu poika, oli langennut, oli vajonnut yh syvemmlle siihen kuiluun, jonka loppu on kadotus. Kaikki, mit hurskaat vanhemmat olivat tehneet hnen hyvksens: heidn opetuksensa, heidn rukouksensa -- kaikki nkyi menneen hukkaan. Ja turhaan olivat he koettaneet pst ksittmn, miksi sen niin piti oleman, miksi rukousten lapsi yh kauemmaksi eksyi oikeuden tielt, eksyi pois siit Herrasta, jolle he olivat hnet antaneet. Kuinka herttainen, kuinka kiltti hn oli ollut lapsena! Kuinka miellyttv ja ylentv oli ollut nhd hnen panevan ristiin pienet ktens ja rukoilevan helln idin opettamia rukouksia! Kuinka iloinen hn oli ollut, kuinka lyks! Ja nyt... Kun pastori puolisonsa haudalta palasi ja sitten hautausvieraiden lhdetty sulkeusi kamariinsa, oli siell kirje, jonka hn saman pivn aamulla oli saanut ja jonka sisllys jo oli hnelle tuttu. Hn luki sen nyt uudelleen. Se oli erlt hnen vanhalta ystvltn ja sislsi tietoja Anterosta. Varovasti niit ystv jakeli, mutta viittausten pohjaan tunkeusi isn silm. Ja kun ystv lopetti kirjeen sanoilla: 'luulen, ett tekisit hyvin, jos pian tulisit tnne ja noutaisit kotiin poikasi', niin tiesi is, mit hnell oli odotettavissa. Hn kumartui pyt vasten ja istui siin kauan liikahtamatta. Hn kvi ajatuksissaan lpi poikansa koko elmn. Hn nki hnen lepvn ktkyessn, nki hnen ensikerran hymyilevn, nki hnen ottavan ensimiset askeleensa, kuuli hnen sopertavan ensimiset sanansa, nki hnen leikkivn idin syliss, iloitsevan ensimisest kirjastaan ja opiskelevan siit ensimiset kirjaimet. Kuinka nopeasti hn sitten edistyi; kuinka raskas oli ensiminen ero kodista; kuinka riemullinen hetki, kun hn jouluksi koulusta palasi ja hyv todistus kdessn juoksi vanhempiansa vastaan; kuinka he iloitsivat hnest, kun hn sitten koko koulu-ajan yh toi hyvi ja kiittvi todistuksia heille! Oi, mielelln olisi is jnyt sit aikaa ajattelemaan; mutta -- sit seurasi toinen, joka alussa nosti pieni, kohta poistuvia, sitten aina yh sumuisempia pilvi heidn ilonsa taivaalle ja vihdoin peitti sen. Antero oli koulunsa ensimisen tullut ylioppilaaksi, mutta siit se alkoi hnen alentumistilansa. Hn joutui huonoihin seuroihin, jotka vhitellen -- alussa melkein nkymttmsti -- uursivat sit elmn katsantotapaa, joka hneen oli kodissa istutettu ja tehnyt hnen alkuelmns niin onnelliseksi. Hn oppi iloisten toverien seurassa juomaan; hn joutui sitten semmoisten pariin, jotka korttia livt. Siit se alkoi. Pastori tuli ajatelleeksi hetke, jona Antero ensi kerran oli jttnyt kirjeessns mainitsematta rahalliset menonsa. Aina ennen, aina ensimisest kouluajastaan oli hnell net ollut tapana kirjoittaa vanhemmilleen kaikki, mit hn oli tehnyt, muun muassa mihin hn rahojaan oli pannut. Ja hn oli sen tehnyt vapaaehtoisesti, isn sit vaatimatta: se oli ollut niin luonnollista. Kun hn ensikerran tmn laiminli, ei is sit minn olisi pitnyt, jollei kirje muutenkin olisi tuntunut hnest oudolta. Hn kaipasi siit jotakin, -- mit, sit hn ei itsekn ymmrtnyt. Mutta kun sitten tuli toisia kirjeit, joissa Antero yh vhemmn kosketteli sellaisia seikkoja, jotka ennen olivat olleet niiden psisltn: mit hn oli lukenut ja toimittanut, niin alkoi jo is tulla huolelle, semmenkin kun Antero alati nkyi olevan rahantarpeessa. Sydmellisiin kirjeisiin, joita is tuon tuostakin kirjoitti, sai hn vain leikillisi vastauksia: isn ei tarvitsisi pelt, ei ollut mitn vaaraa j.n.e. Tllaisessa kirjevaihdossa, joka isn puolelta kvi yh huolestuttavammaksi, kului vuosi; ja kun Antero vihdoin sen loputtua tuli kotiin -- kuinka hn oli muuttunut! Mutta viel voitti rakkaus, viel pystyi se jtymisilln olevaan sydmeen ja sulatti sen. Poika heittysi vihdoin vanhempainsa syliin ja tunnusti, mill teill hn oli kulkenut, tunnusti, katui ja lupasi parannusta. Se hetki oli kodissa ja taivaassa ilon hetki. Kaikki oli taasen hyvin, kaikki anteeksi annettu ja unohdettu. Kuinka kiittivtkn is ja iti taivaallista Is, joka heille oli antanut takaisin heidn poikansa! Kokonaisen vuoden pysyi nyt Antero kotona, ja ahkerassa tyss kului tm vuosi. Hn luki papin tutkintoa varten. Vakaviin tutkimuksiin kyttivt is ja poika illat. Kuinka pian se vuosi katosi... Syv huokaus psi pastorin rinnasta, kun hn tuota aikaa ajatteli. Ja kun se loppui ja Anteron taasen tuli lhte vaaralliseen maailmaan, kuinka vakavat olivat hnen ptksens, kuinka monta sydmen syvimmst pohjasta kynytt rukousta seurasi hnt hnen matkalleen! iti ei tahtonut jhyvishetken hnest irtautua; uudelleen ja aina uudelleen syleili hn hnt, iknkuin olisi hn aavistanut, ett hn ijksi hnest nyt erosi. Kuinka hitaasti kuluivat sitten pivt, kun Antero oli lhtenyt: kuinka hartaasti rukoilivat is ja iti hnen puolestaan: kuinka levottomasti odottivat he hnen kirjeitn! Ja ne tulivat, ne rauhoittivat, ne viihdyttivt. Antero pysyi uskollisena sille Herralle, jonka sananjulistajaksi hn valmisti itsen. Mutta taasen oli erss kirjeess jotakin, joka ei is oikein tyydyttnyt; hn kaipasi siit jotakin, vaikka hn ei nytkn tiennyt oikein mit. Ja sitten tuli kirje, jossa Antero ilmoitti, ett hn ern professorin neuvosta oli pttnyt ensin suorittaa filosofian kandidaattitutkinnon, ennenkuin rupeisi papiksi -- jos ei isll ja idill ollut mitn sit vastaan. Tm suunnitelman muutos ei ollut isn mieleen, mutta hn ei kumminkaan tahtonut sit vastustaa. 'Tee, niinkuin parhaaksi net, mutta mit teet, niin tee Herran nimess! Mieluummin olisin min kumminkin suonut, ett olisit jatkanut suunnitelmaasi muuttamatta', oli hn vastannut. Sitten alkoivat kirjeet harveta, henki niiss muuttua toisellaiseksi. Lapsellista rakkautta ei niiss en ollut; kaikellaista korkeaa oppia ne sislsivt; viimein ei sanaakaan siit, mit vanhemmat mieluummin olisivat tahtoneet kuulla: miten hnen sisllisen elmns laita oli. Mutta sen sijaan sislsivt ne pyyntj, ett is rahaa lhettisi -- uudelleen rahaa. Sitten tuli kirje, josta henki entist mielenlaatua, joka puhui lankeemuksesta ja katumuksesta, mutta -- enemmn viel rahallisista huolista. Antero tarvitsi summan, jonka suuruus kauhistutti is. Pastori net ei ollut rikas; hnen oli ollut vaikea saada kokoon, mit poika edellisiss kirjeiss oli pyytnyt. Hn ponnisti kumminkin viimeiset voimansa, ja kun hn tuon suuren summan lhetti, kirjoitti hn Anterolle, ett hn oli sen -- lainannut. Samassa kirjeessn oli hn mys lausunut, ett iti oli sairastunut ja pyysi, ett Antero jo senkin thden kiireesti palaisi kotiin. Viikkoja kului, mutta odotettua poikaa ei kuulunut. iti heikkoni heikkonemistaan, eik isn uusiin kirjeisiin edes vastausta tullut, ei siihenkn, jossa is ilmoitti, ett iti oli kuolemaisillaan ja halusi viel kerran nhd rukouksiensa lasta. iti kuoli, ja nyt hnen hautauspivnn tuli vihdoin kirje -- ei Anterolta, vaan erlt pastorin lapsuuden ystvlt, -- ja se toi sanoman, ett poika oli erotettu yliopistosta petoksen ja vrennyksen thden... Niin pitklle siis oli tuo toivojen lapsi joutunut harhatielln. Voitte ajatella isn mielt, kun hn yksinisess kamarissa istuu, p syvn vaipuneena ristiin asetettujen ksien varassa, mutta ksitt sit -- ken sit voi? Kestmn, mit hn on tn pivn saanut kokea -- siihen tarvitaan voimia, joita ihmisell ei itselln ole. Kuumia kyyneleit virtaa hnen silmistn. Yn hetket kuluvat. Yhti istuu hn siin. Hn tuntee sen: hn on kadottanut kaikki, kaikki, mit hnell maailmassa oli rakasta: hn on yksin... Yksin? Ei! Hnell on viel Jumalansa, ja tmn Jumalansa kanssa taistelee hn, rukous aseenansa. Kun koite idss ilmaisi uuden pivn alkua, kohotti hn vihdoin pns. Hn oli, niinkuin muinen Israel, saanut voiton; hn oli oppinut kaikki jttmn sen isn huostaan, joka on kaikkein oikea is, joita taivaassa ja maassa lapsiksi nimitetn. Hn tarttui siin pydll olevaan kynn ja piirsi edessns olevalle paperille muutamia sanoja -- ehk ajatuksissaan, sill hn ji niit isoksi aikaa katsoa tuijottamaan. 'Poikani, poikani!' huokasi hn. 'Et ole ihmisten, vaan Jumalan edess valehdellut. Mutta Herra koittaa sinun ylitses, ja hnen kunniansa pit sinun plls nhtmn.' Sitten nousi hn ryhtyksens niihin toimiin, joihin ystv oli hnt kirjeessn kehottanut. Hn aikoi lhte pkaupunkiin etsimn poikaansa. Mutta miten oli hnen laitansa? Hnen ptns pyrrytti, hnt vrisytti ja vilusti. Pastori oli tavallisesti aamuisin hyvin varhainen. Jo kauan ennen muiden nousua oli hnell tapana kuljeskella tiluksillaan tahi, jos ilma ei sit myntnyt, istua huoneensa rappusilla. Mutta rouvansa hautauspivn jlkeisen aamuna ei hnt nkynyt. Vanha Sanna, uskollinen palvelia, joka rouvan sairauden aikana oli pappilassa emnnn toimia hoitanut, thysteli turhaan tiet ja rappusia. Vihdoin meni hn pastorin kammariin. Siell makasi runneltu is lattialla vuoteen vieress. kkininen halvaus oli hnt kohdannut. Sannan kauhistuksen huuto kokosi rakastetun isnnn luo talonvest toisen toisensa jlkeen. Pastori eli, vaikka tajutonna. Hn nostettiin vuoteeseen, ja siin sitten hnen ymprilln seisoi vki, tietmtt mit tehd, kunnes Sannan toimesta vihdoin saatiin sana lukkarille. * * * * * Aamu oli kaunis, ilma tyyni, taivas pilvetn. Vanhan kirkon akkunat kimaltelivat kuin olisi Jumalan temppeli ollut valaistu; auringon steet kohtasivat niit. Ne loistivat niin ihmeen kirkkaasti. Ilmaisiko tuo, ett sielunpaimen nyt oli astuva siihen iloon, johon hn oli niin monta ohjannut? Rauha ja hiljaisuus vallitsi kirkkomaalla. Siell ne nukkuivat vainajat niin levollisesti. Heidn huolensa, heidn surunsa -- maa peitti ne. Mutta maan pll elvien kesken elivt huolten ja surujen haltiattaret. Kalmiston hiljaisuutta hiritsi silloin tllin syv huokaus. Se tuli haudalta, joka ihan sken oli tytetty. Siin makasi kauniina aamuna yksininen nuorukainen polvillansa -- idin haudalla poika, Hn oli siin nin maannut auringon ensi koitteesta asti. Hn oli kiiruhtanut itins sairasvuoteelle. Hn oli myhstynyt. Hn tapasi itins maan poveen ktkettyn. Mitk tunteet tyttivtkn siin hnen sydmens? Nuo syvt, katkerat huokaukset, jotka iknkuin vkisin pusertuivat hnen rinnastaan -- idin rakkaus, idin rukoukset, idin neuvot, jotka kaikki maailman mudan peittmin olivat hnen sydmens pohjalla uinailleet, ne olivat se lhde, josta nuo sanattomat huokaukset pulppusivat. Nyt vasta ymmrsi hn, kun ei hnell iti ollut, mit hn oli kadottanut. Hn oli langennut. Tunsiko hn itse kuinka syvlle? Hn oli unohtanut kotinsa, isns, itins ja omat hyvt ptksens -- kaikki, vajotakseen yh syvemmlle maailman saastaisuuden likaan. Isns lhettmn viimeisen suuren rahasumman oli hn kyttnyt pelastaaksensa turmiosta, johon irstainen elm ja peli oli hnet heittnyt -- mutta vaan antautuaksensa jatkamaan samaa hurjaa elm. Se sai hnet viimein vrentjksi ja hpisi ainaiseksi hnen nimens. Yliopisto sulki hnelt ovensa; raastuvan oikeuden tuomio riisti hnelt kunnian: entiset juoma- ja pelitoverit knsivt hnelle selkns... Eptoivo pyritti hnt kuilunsa suulla, pisti aseen hnen kteens ja kuiskasi hnen korvaansa: 'kuole!' Mutta silloin kohousi kaukaisena nkyn hnen eteens hnen entinen onnellinen elmns. Is ja iti astuivat hnen sielunsa silmin eteen, ja runneltu nuorukainen itki. Is ja iti eivt hylkisi hnt nytkn, hn tunsi sen sydmessns. Ja tuo tunne oli korsi, johon hn tarttui ja joka sai julmat itsemurhan tuumat poistumaan. Sitten tuli isn kirje idin sairaudesta ja toinen, jossa iti ilmaisi haluavansa viel kerran nhd poikansa... Ja taasen raivosi nuorukaisen sielussa myrsky: katumuksen, itsesyytksen, hpen; mutta siit myrskyst kangasti idin syli, ja kyynelvirtaan asettui sydmen kuohu. Hn nousi. Hn tahtoi nytt, ett hnell viel oli voimia alkaa uutta elm. Oi, hn ei muistanut sit apua, joka oli idin turva kaikissa. Nyt -- kotiin, kotiin! Siin kului kumminkin pivi, ennenkuin hn psi lhtemn. Hn oli tuhlannut kaikki. Vasta viimeisill meni hn isns vanhan ystvn luo, jonka ovea hn kerran oli vannonut ei koskaan avaavansa. Hnen tytyi se tehd; idin rakkaus voitti hnen ylpeytens. Hn pyysi isns ystvlt rahoja pstksens kotiin. Hn sai, mit hn pyysi, ja kun hn siin rahat kdessn seisoi, tunsi hn, ett tm isn ystv olisi voinut olla hnenkin ystvns. Mutta tm kiitollisuuden tunne muuttui taasen katkeruuden tunteeksi, kun hn kuuli auttajansa jhyvissanat: 'sano terveisi israukallesi!' Kuinka nuo sanat olivat loukkaavat: -- 'israukallesi!' Hn kiiruhti pois. Hnell oli rahoja... Mit, jos hn viel koettaisi pelionneansa ennenkuin lhti... Hn voisi sitten kulkea sit kiiruummin... Ei, hnt ei olisi otettu vastaan entiseen peliseuraan. Entiset toverit hylksivt nyt hnet, kun olivat hnet onnettomaksi saattaneet. Tuo ajatus sai hnen kasvonsa punastumaan vihasta ja hvyst. Hn poikkesi likell olevaan ravintolaan. Hn tarvitsi korvausta krsimyksilleen. idin tila ei taitanutkaan olla niin perti vaarallinen... Hn joi lasin, joi pari; ja kuta enemmn hn joi, sit enemmn rohkaistui hnen mielens. Hn oli jo ehtinyt siihen kiihoituksen tilaan, jossa jrki on jttmisilln juomarin, kun sisn astui muutamia hnen entisi tovereitaan. Ylenkatse, mit nm osoittivat hnt kohtaan, oli saada hnet raivoon; mutta hn osasi viel hillit itsen. Hn joi lasinsa loppuun, sitten riensi hn ulos. Viel samana iltana oli hn kotimatkalle lhtenyt. Hnell oli pitk matka edessns. Kulkiessaan tuota ennen niin rakastettua kotia kohden oli hnell aikaa ajatella tilaansa. Hn kuuli siin ni syvyydest -- ei en vain noita lysi, jotka hetken riettaisiin ajanviettoihin kehoittivat. Hn tunsi nyt, mit hn oli tehnyt. Ja kuta likemmksi hn kotoansa ehti, sit rauhattomammaksi muuttui hnen mielens... Mit sanoisi hn idille ja islle? Aurinko lhestyi taivaanrantaa, kun hn joitakuita peninkulmia kodistansa sai tiedon itins kuolemasta. Se oli hnet masentaa se sanoma. Hn oli sydmestns rakastanut tt iti... Omituinen on ihmisen sydn. Kun hn tointui iskuista, mink ensiminen sanoma oli hness vaikuttanut, tunsi hn jotakin rauhoittavaa mielessn. idille ei hnen tarvinnut tunnustaa lankeemustansa. iti oli sstynyt kauhealta surulta. Oi, jospa tm tunne olisi ollut rehellinen: jospa se olisi perustunut todelliseen katumukseen, eik vain itsekkiseen lohdutukseen, siihen, ett hn nyt psi tunnustamasta, psi nyryyttmst itsen! Mutta is -- mit sanoisi hn hnelle? Antero oli matkansa alussa kulkenut mit suurimmalla kiiruulla; nyt, kun hn kotoa lhestyi, kvi kulku vitkallisemmaksi. 'Miten saattaisi hn is kohdata -- miten?' Siin kysymys, joka kokonaan valtasi hnet ja samalla ilmaisi hnen sisllisen ihmisens. Kun hn ajatteli, miss mielentilassa hn viime kerralla oli kotiin palannut, oli siin jotakin, joka sai kaipausta aikaan; kun hn sitten ajatteli, mill mielell hn oli kodista lhtenyt, hymyili hn katkerasti. El niin, kuin hn silloin oli luvannut el -- se oli kerrassaan mahdotonta. Rukous -- mit oli se? Hn tahtoisi nyt nytt, mit ihminen itse voi. Hnen pahin kiusauksensa oli juominen; hn lakkaisi juomasta -- jos ei alussa ihan kokonaan, niin vhitellen... Tuollaisia ajatuksia hyri hnen mielessn edes ja takaisin, ja niiden keskelt nousi yhti kysymys, mit sanoisi is, mit sanoisi hn islle. Ja aurinko laskeusi, yn hiljaisuus levitti vaippansa maiden ja vesien yli. Taivas oli pilvetn ja selke. Koko luonto nytti niin juhlalliselta. Hn vaan, onneton nuorukainen, ei siit mitn tiennyt. Niin saapui hn viimeiseen kestikievariin. Siell sai hn tiet, ett iti oli samana pivn haudattu... Hnell oli puolentoista penikulmaa kotiin. neti istui hn puheliaan isnnn vieress, joka itse oli tullut 'pastorin Anteroa' kyyditsemn ja nyt turhaan koetti pakinallaan vet hnt pois hnen synkist ajatuksistaan. Jo alkoi aamu koittaa, jo haamoitti kaukaa kirkon torni. 'Seisauttakaa; min kuljen loppumatkan jalan', sanoi vihdoin Antero, kun saapuivat kirkkomaan kohdalle. Ja hn hyphti alas krryilt ja kiiruhti haudalle, jossa hnen itins lepsi. -- -- Ja uusi piv nousi herttaisen kauniina. Se kutsui elvt uusiin toimiin, mutta menneist ajoista suhisivat kirkkomaan tuuheat puut, niiden toimista, jotka pivn kuorman ja helteen jo olivat loppuun kestneet ja nyt maan rauhallisessa syliss tistn lepsivt. 'iti, jos sinun henkesi el, niin tue minua!' -- Askeleita kuului. Siin tuli hautausmaalle ihmisi. Ne lhestyivt hautaa, jolla nuorukainen makasi polvillaan. Ne tulivat hnt hakemaan. Kestikievari oli vienyt hnen tulostansa sanan pappilaan. -- Se tuli niin kovin kkiarvaamatta. Se kohtasi kuin ukkosen salama, mutta kohdatessaan ehti se kuiskata -- tuo sanoma isn halvauksesta: 'nin se on parempi!' Ja poika kiirehti isns luo, kiirehti hnen vuoteellensa. Nink heidn oli sallittu tavata toisiaan? Nink ne saivat ratkaisunsa nuo kysymykset: 'mit sanoo is?' Pastori ei ollut hernnyt tainnuksistaan. Elm ja kuolema taistelivat hnest. Kuinka muuttunut hn oli! Nink se on parempi?... Ei, ei! Tuona hetken, jona pojan silm kohtasi isn silm -- tuota silm, josta rakkaus aina oli loistanut, mutta joka nyt kylmn, tajuttomana tuijotti hnt vastaan -- tuona hetken tunsi poika viheliisyytens. Ei ollut hnell en maailmassa ketn, joka hnest vlitti. Hnen syntins, hnen rikoksensa, hnen hpens -- yksin saisi hn ne kantaa -- jos is kuolisi. Jos is kuolisi! Tuo ajatus tytti nyt sanomattomalla kauhulla Anteron sydmen. Jos is kuolisi tajuntaansa en hermtt, rakkauden, anteeksi-antamuksen sanaa lausumatta... Raskaasti kuorsaten hengitti sairas. Lukkarin suonenavaaminen ei muutosta saanut hnen tilaansa. Ei mistn, mit siin koetettiin, apua ollut. Voisiko lkri mitn? Ehtisik hn edes? Sannan toimesta oli hnt pantu noutamaan kaupungista -- kahdeksan penikulman pst. Siin oli Anterolla taaskin aikaa ajatella tilaansa; mutta tuskinpa osasi hn mitn ajatella? Kirje, jonka pastori yll oli lukenut, oli ollut lattialla. Antero oli sen huomannut. Sen sisllys oli hnelle huudahtanut: 'Sin olet kaikkeen syyp!' -- Kaikki selvesi nyt kerrassaan hnelle: iti oli kuollut surusta hnen thtens, ja nyt -- is! Niin huikenteleva kuin hn olikin, oli hnen vaikea tt kest. itins murhaaja, isns murhaaja!... Irstaisuudessa valvotut yt, vkevist juomista runneltu ruumis ja pitk, vsyttv kotimatka, jolla hn tuskin ollenkaan oli saanut unta silmiins -- tm kaikki oli vienyt hnen voimansa, ja sen lisksi tm sielun tuska... Hn istui siin isn vuoteen vieress pidellen hnen kttn kdessn, taukoamatta tuijottaen hnen kalpeihin kasvoihinsa. Turhaan koetti uskollinen, vanha Sanna saada hnt pois isn tyk, turhaan tarjosi hn hnelle ruokaa. Tunnit kuluivat toinen toisensa jlkeen, mitn muutosta aikaansaamatta. Vihdoin, kun kykin kello li kolme, taukosi tuo kamala kuorsaaminen. Antero luuli samalla tuntevansa, ett isn ksi vrisi, ja huudahdus, sanomattoman ilon huudahdus: 'Hn el, Jumalan kiitos! Hn el!' purkausi hnen sydmestn. Niin, is eli. Kadonnut oli tuo kamala tajuttomuus hnen silmistns; niiden katse ilmaisi, ett hn oli tullut tuntoonsa. Hn ummisti silmns, hn avasi ne uudelleen. Ilon sde leimusi niist. Hn oli nhnyt ja tuntenut vuoteensa vieress polvistuvan poikansa. 'Antero!' Hn koetti kohottaa kttns. Se ei kohonnut, se ei en totellut hnen tahtoansa. Mutta uudelleen sai hn sopertavalla nell lausutuksi: 'Antero!' Ja poika -- iknkuin olisi hn ymmrtnyt isn aikomuksen, nosti hnen ktens, asetti sen pns plle ja kuiskasi: 'Is, sano, ett olet minulle anteeksi antanut!' Hervotonna lepsi isn ksi onnettoman pojan plaella. Kuinka raskaalta se tuntui! Kuinka keveksi se muuttui, kun is hiljaa ja katkonaisesti oli saanut lausutuksi sanat: 'An-teeksi an-ta-nut kaik-ki!' Sitten liukui ksi alas pojan plaelta ja ji riippumaan vuoteen laidalle. Kaikki anteeksi! Mik retn vaikutus oli noilla isn katkonaisesti lausutuilla sanoilla! Ne vapauttivat tuomitun, nostivat yln kauhean taakan hnen sydmeltns. Antero tarttui tuohon hervottomaan kteen ja puristi sit kauan nyyhkien. Viimein kuiskasi hn hiljaa: 'Min lupaan, is, tst pivst parannusta.' Kuuliko is tuon hiljaisen lupauksen? Ymmrsik hn sen? Varmaan kuuli hn sen, ymmrsi sen, sill hnen huulensa vetysivt riemulliseen hymyyn, iknkuin olisi hn juuri tuota lupausta odottanut. Hn koetti puhua, mutta se ei en hnelt kynyt. Hn oli noilla anteeksiannon sanoilla pttnyt tilins maailman kanssa. Iltaan saakka makasi hn nin. Silloin tapahtui hnen kasvoissansa muutos. Hymy hnen huuliltaan kuoleutui, silmt kadottivat vhitellen kirkkautensa. Kaikki sen nkivt: lhdn hetki oli tullut. Niin, se oli tullut. Rauhallisesti, nkymttmsti erosi pastorin henki tst maailmasta, mukanansa pojan lupaus. Virkapukuunsa puettuna makasi pastori mustassa arkussansa. Ristiss ksin, Sannan asettama virsikirja rinnallaan, makasi hn siin niin rauhallisena, niin onnellisen nkisen. Kuusia oli pystytetty arkun ymprille; auki-olevat akkunat olivat valkoisilla liinavaatteilla peitetyt. Hn makasi omassa kammarissaan. Keskelle lattiaa oli asetettu kaksi tuolia; niiden varassa oli arkku. Kaksi piv oli hn ruumiina ollut. Likemp ja kauempaa olivat hnen seurakuntalaisensa kyneet hnelle viimeiset jhyvisens sanomassa. Ei siin monta sanaa puhuttu, mutta ne harvat, jotka lausuttiin, silmt, mitk nyt viime kerran nkivt paimenen, kasvojen ilmeet -- kaikki ilmoittivat, kuinka rakas hn heille oli ollut, Ja poika? Vaikea on kuvata hnen sielunsa tilaa. Isns ruumiin vierest ei hn tahtonut erit. Isn anteeksiantamuksen sanat soivat hnen korvissaan; katumuksen polttava tuli riehui hnen rinnassaan. Hn tunsi, mik hn oli ja mik hn olisi voinut olla. Muuan hnen isns vanhoista ystvist, kunnon lautamies, oli sanonut: 'Jos olisitte pappi, niin pyytisimme teidt isnne jlkeliseksi.' Nuo sanat olivat lausutut vainajan ruumiin vieress. Oli ilta. Seuraavana aamuna oli ruumis vietv hautaan. Vuoden aika vaati sit. Antero oli yksin isns kammarissa. Viimeisen kerran maan pll katseli hn tnn nit lempeit, kuolon koskettelusta jhtyneit kasvoja. Suru, sanomaton suru valtasi hnet. Hpen merkki otsallaan tytyisi hnen lhte maailmaan tst kodista, jonka jok'ainoa esine muistutti hnt rakastavan isn, rakastavan idin huolesta ja lemmest. Hn itki, itki katkerasti. Hn oli tunkeunut kuusimajaan, laskeunut polvilleen isn arkun viereen ja painanut kuuman otsansa sen kylm reunaa vastaan. Oi, jos isn ksi viel kohoutuisi, laskeutuisi hnen pns plle!... 'Anteeksi antanut kaikki!' niinhn ne kuuluivat isn viimeiset sanat. Ne soivat uudelleen hnen korvissansa. Hn kuuli ne taasen niin selvsti, kuin olisivat kuolon ummistamat huulet ne uudelleen lausuneet. Hn nosti hmmstyneen pns. Ei ... niit sanoja ei hn en tll maan pll saisi kuulla... Siin muistui hnen mieleens lupaus, mink hn oli tehnyt: 'Min lupaan, is, tst pivst parannusta.' Hn laski ktens isn kylmlle otsalle ja kertoi nuo sanat: 'Min lupaan, is, tst pivst parannusta.' Ja hn lissi siihen viel: 'kautta Jumalan!' Varmaan lhti tm lupaus hnen sydmens syvimmst syvyydest. Mutta -- kenenk apuun turvasi hn, kun hn tuon pyhn valan teki? Sit hn ei tullut ajatelleeksi. Oli yksi, joka sen tiesi, joka nki, ett hn turvasi vain -- omaan itseens. Hn nousi. Aurinko oli laskeunut. Hiljaisuutta oli kaikkialla. Silloin tllin kuului vain kaukaa lehmnkellon kilin ja ytuulen suhinaa, kun se liikutteli kasvitarhan tuuheain puiden oksia. 'Min lupaan, is, parannusta...' Se huumasi Anteroa, tuo lupaus; se syyti toivoa hnen sieluunsa. Hn ei tuntenut en itsen. Kaikki oli niin kummallista, niin juhlallista hnen ymprilln. Siin oli hnen isns kirjoituspyt. Ei ollut koskenut siihen siit illasta saakka, jona is sen luona viimeksi istui, muut kuin Sanna. Hn oli jrjestnyt siin olevat kirjat ja paperit. Siin oli isn kyn mustetolpossaan; siin oli vasemmalla hnen suuri raamattunsa ja sen pll hnen virsikirjansa. Tuoli vain pydn edess oli tyhj. Antero istuutui siihen. Tuulen henki liikutteli hiljaa valkoista liinaa, joka akkunaa verhosi. Pydll olevat paperit makasivat siin plletysten huolellisesti asetettuina. Oli kuin olisi tuo liehuva akkunan verho viitannut niihin. 'Niin, is, min tahdon sen tehd!' kuiskasi poika. Ja hn sieppasi kiireesti puhtaan paperipalasen, kirjoitusvihon sivun kokoisen. Hn ei likemmin katsonut sit. Hn tarttui kynn ja kirjoitti: 'Is! Min lupaan tst pivst parannusta, niin totta Jumala minua auttakoon! Sinun Anterosi.' Hn katsoa tuijotti kauvan kirjoitustaan; sitten nousi hn ja meni isn ruumiin luo. 'Niin, is, min lupaan sen!' kuiskasi hn, ksi nytkin isn kylmlle otsalle laskettuna. Hn kohotti hiukan ruumiin pt. Kuinka kankea se oli! Kuinka hnen ktens vapisi! Siin oli pnaluksessa isn pn kohdalla syvennys. Siihen laski hn kirjallisen lupauksensa. Isn p lepsi lupauksen pll, ja poika oli taasen polvillaan isn ruumiin vieress. 'Vie se, rakas is, hautaan, osoitukseksi poikasi katumuksesta ja parannuksesta!' Hnen mielens kvi niin kummalliseksi. Oli kuin olisi hnen entisyytens ollut unelma, jolla ei mitn todellisuutta ollut. Hn tunsi itsens niin onnelliseksi, niin ihmeen onnelliseksi. Kauan oli hn siin polvillansa. Aamun ensi sde tapasi hnet viel siin. Se pistysi huoneeseen akkunaliinasen ja kuusien lomasta. Se kohtasi yhtkki hnen silmins, iknkuin olisi se tahtonut tunkeutua niiden kautta hnen sydmeens nhdkseen, mihin siell tuo vakava lupaus perustui: sitten valaisi se kuolleen kasvot, kirkastaen niit. Oliko tuo sde vastaus korkeudesta Anteron lupaukseen? * * * * * Kului pivi, kului kuukausia, kului vuosia. Pastori, joka oli saanut mukaansa hautaan pojan lupauksen, oli toistakymment vuotta rauhallisessa majassaan maannut. Hnen jlkelisenskin oli jo ehtinyt Tuonen tuville muuttaa. Uusi polvi oli kasvamassa. Harvoin en kuuli seurakunnassa puhuttavan vanhasta pastorista, hnest, joka kuoli vaimonsa hautajaisten seuraavana pivn; viel harvemmin hnen ainoasta pojastaan, joka oli lhtenyt avaraan maailmaan ja siell kotipitjlisiltn tietmttmiin kadonnut. Oli taasen kes. Kirkkomaan tuuheat puut seisoivat juhlapuvuissaan. Hiljaisella vainiollaan suhisivat ne, kookkaampina vain kuin tuona yn, jona tuhlaajapoika siell oli polvillansa itins haudalla, mink pimen suojaan muutamia pivi sen jlkeen hnen isns maalliset jnnkset laskettiin ja -- hnen valalupauksensa. Viisitoista vuotta oli siit pivst ummelleen kulunut. Kookas koivu varjosti jo rehevill oksillaan tt hautaa. Sannan istuttamat orapihlajat ymprivt sit. Viiteentoista vuoteen ei ollut thn lepokammioon koskenut kukaan muu kuin uskollinen palvelia, jonka rakkaus oli ottanut sen hoidon huoleksensa. Silloin saapui ern kes-iltana nelj miest tmn haudan luo. He raivasivat pois osan orapihlajista. He alkoivat hautaa avata. Joku uusi asukas oli elmns mrn pttnyt ja halusi maan rauhaan pst. Kun he olivat lopettaneet tyns, nkyi syvll hiukan arkun reunaa. 'Se on pastorivainajan arkku', sanoi yksi kaivajista, lautamies, sama, joka oli Anteroa puhutellut sanoilla: 'Jos olisitte pappi, niin pyytisimme teidt isnne jlkeliseksi.' 'Olisi hauska tiet, misspin maailmaa hnen poikansa nyt kulkee', lausui toinen kaivajista; 'oletteko, kuullut hnest mitn, lautamies?' 'En, mutta min pelkn, ettei hnen kynyt niin hyvsti maailmassa kuin hnen isvainajansa olisi suonut. Sanna-vainaja kertoi, ett pastori ja rouva olivat hyvin huolissaan hnest... Kentiesi on Antero jo kuollut, koska ei hnest ole vuosikausiin kuulunut mitn.' Kaivajat peittivt laudoilla haudan ja olivat juuri lhtemisilln, kun nkivt kurjan, ryysyihin puetun miehen heit lhestyvn. Hn oli, tm mies, kauan etlt katsellut heidn tytn. Nojaten erst puuristi vastaan oli hn seisonut ja vliin ollut aikeessa astua esiin, mutta aina vetynyt takaisin. Nyt kun kaivajat tekivt lht, tuli hn heidn luokseen. 'Kenelle tss hautaa kaivetaan?' kysyi hn vapisevalla nell. Lautamies katsoi hnt pitkn. Mies oli hnelle aivan tuntematon. 'Kaivetaanhan vaan Sanna-muorille', vastasi hn, 'pappilan vanhalle ruotilaalle.' 'Sannakin!' mumisi vieras tuskin kuultavasti. Sitten sanoi hn neens: 'Mutta tmhn hauta tss on pastori M----n ja hnen rouvansa?' 'Niin on. Mutta nykyinen pastori on tahtonut noudattaa Sannan viimeist pyynt, ja senthden saa mummo nyt leposijansa monivuotisen isntvkens vieress... Mist vieras on, kun en teit tunne?' 'Olenpahan vaan ... tuolta etelst pin', mumisi kurja mies, kntyen toisaalle pin katsellaksensa, kun samalla auringon viimeiset steet pilvien lomista pilkottaen heijastavaa valoansa kirkon akkunoihin heittivt. Sitten alkoi hn hiljaa kulkea kirkkomaan verj kohden. 'Kukahan tuokin on?' mumisi lautamies, kun hautuumaalta tielle ehdittyn nki vieraan kntyvn pappilaa kohden, nki hnen aina vliin seisahtuvan ja pikaisesti katsahtavan taaksensa. Niin, kuka oli hn? -- Te kyll sen arvaatte. Viisitoista vuotta oli poika, joka isns viimeisen pnaluksen alle oli ktkenyt valallisen parannuslupauksensa, koettanut tuota lupaustansa tytt, tullaksensa vuosi vuodelta vain yh paremmin nkemn -- ettei hn sit voinut. Hnen kohtaloistaan nin vuosina en tied paljon kertoa, mutta sit ei minun tarvinnekaan; hnen esiintymisens, hnen ulkoasunsa sen sanoja paremmin kertoivat. Kurjuudesta kurjuuteen oli hn vajonnut, aina yh syvempn, kuta hartaammin hn oli koettanut nousta. Mutta nuo alituiset lankeemukset eivt hnen mieltns tylsistyttneet; ne polttivat hnt joka kerralta kahta kauheammin. Viina ei voinut niiden aikaansaamia pistoksia huuhtoa pois: se masensi kyll hnen ruumiinsa voimia, mutta se ei sammuttanut hnen sielunsa tuskaa. Pinvastoin. Tulisilla kirjaimilla nki hn aina, kun hn juopumustilastaan selveni, edessns kirjoituksen: 'Min lupaan, is, tst pivst parannusta, niin totta Jumala minua auttakoon!' Ja tm valalupaus oli isn haudassa. Hn oli tuollaisina hetkin tulla hulluksi. Mutta -- hn _ei voinut_ nousta. Hn koetti ja -- lankesi. Tuo kirjoitus oli viimein alati hnen mielessns. Se taisteli hnen himoansa vastaan; mutta -- himo voitti, asettaakseen sitten yh tulisemmilla kirjaimilla hnen eteens hnen valapattoisuutensa. Viimein ei hn ajatellut muuta kuin sit; yt pivt nki hn tuon kirjoituksen. Hn kuihtui luurangoksi. Paraassa miehuuden ijss oli hn harmaapiseksi ukoksi muuttunut. Semmoisena esiintyi hn tuona vastamainittuna kesiltana isvainajansa haudalla. Hn oli viisitoista pitk vuotta ollut kotiseuduiltaan poissa. Mik ohjasi sinne nyt hnen askeleensa? Uusi ajatus oli sen tehnyt. Hn tahtoi saada takaisin, tahtoi repi rikki, tahtoi polttaa poroksi tuon kirjallisen lupauksensa. Jos hn sen saisi hvitetyksi, niin psisi hn nkemst tuota kauheata kirjoitusta, joka ei hnelle rauhaa antanut ja jonka olemassa-olo oli hnt vuosikausia vaivannut. * * * * * Kirkonkellot soivat. Pappilasta on ruumissaatto lhtemisilln. Pieni se on: nuori pastori, hnen talonvkens, haudankaivajat, ruumiinkantajat ja joitakuita muita. Sanna, uskollinen palvelia, joka koko pitkn ikns oli pappilassa palvellut, on haudan lepoon saatettava. Silloin, juuri kun saatto on lhtemisilln, hiritsee sit omituinen, kamala sanoma. Uteliaisuudesta olivat muutamat kirkon likiseudun lapsista kiiruhtaneet hautuumaalle, ollaksensa siell saattoa vastaanottamassa. He olivat kurkistelleet vasta avattuun hautaan. He olivat siell nhneet kauhistuttavan nn. Haudassa oli ruumiin arkku avattu ja sen vieress istui ryysyihin puettu mies, nojautuneena haudan sein vastaan. Tm odottamaton, kamala sanoma iski salamana pieneen saattojoukkoon, joka pappilan pihalla Sannan paarien ymprill seisoi. Se keskeytti hautaustoimituksen. Kiireesti riensivt pastori ja suuri osa saattojoukosta kirkkomaalle. Siell, kuu avatun haudan luo tulivat, nkivt he tuon samaisen kamalan nn. 'Eilinen vieras', mumisi lautamies, kun oli hautaan silmnnyt. Haudan rauhan hiritsi istui siin liikkumatonna. Hnell oli hieman kellastunut paperi vasemmassa kdessn; oikea lepsi avatun arkun reunalla. Arkun kansi oli viistoon tynnetty; ruumiin ppuoli nkyi puolittaisin siten syntyneest aukosta. Hmmstyneen seisoi siin vki vhn aikaa. Vihdoin saatiin kurja mies nostetuksi haudan reunalle. Kuinka kauhean kamalalle hn siin nytti! Hnen kasvonsa olivat vristyneet: hnen pitkt, suortuvaiset, harmaat hiuksensa olivat veriset, ja verta juoksi hnen oikean ktens sormien pist. Hn ei ollut kuollut. Hn hengitti viel, mutta hn oli tiedoton, tainnuksissa. Tuo kellastunut paperi hnen kdessn oli kohta vetnyt pastorin huomion puoleensa. Hn koetti irroittaa sit siit, sill'aikaa kun miehet hnen kehoituksestaan valmistausivat kantamaan onnetonta likimmiseen taloon. Vkivaltaa kytten onnistui se vihdoin pastorille. Mutta samalla avasi onneton, kurja mies silmns. Olihan paperi hnen aarteensa. Tiedotonnakin tunsi hn, ett se nyt hnelt rystettiin. Kamalan tuima oli silmys, jonka hn pastoriin heitti, kun hn nki kirjoituksen hnen kdessn. nell, joka luita karsi, vaikka se vaan kuiskauksena kuului, vaati hn tuota aarrettansa takaisin. Mutta pastori ei ottanut sit kuullakseen, eik hn huomannut tuota tuimaa silmyst: koko hnen huomionsa oli paperin sisllykseen kntynyt. Hn luki sen ensin hiljaa, sitten neens. 'Poikani, poikani!' luki hn. 'Et ole ihmisten, vaan Jumalan edess valehdellut, mutta Herra koittaa sinun ylitses, ja hnen kunniansa pit sinun plls nhtmn!' Sitten loi hn silmns onnettomaan mieheen. Oliko tm kuullut, mit pastori oli lukenut? Ihmeellinen muutos oli hness tapahtunut. Silmn tuimuus oli kadonnut. Koko hnen ruumiinsa vrisi. Hn ojensi ktens pastorin puoleen, ja pastori ymmrsi hnen tarkoituksensa. Onnettoman ojennettuun kteen pani hn tuon kellastuneen paperin. Ja haudan reunalla makaava heitti siilien silmyksen, pikaisen silmyksen vain. 'Is!' huudahti hn. Mutta tuohon huudahdukseen oli koko hnen henkens, hnen sisllisen ihmisens monivuotiset tuskat purkauneet. Hn puristi kiihkoisesti paperia. Jyskytys, mink tm hnen sisllinen ihmisens oli saanut, oli liian suuri. Hnen murtuneet ruumiilliset voimansa eivt jaksaneet sit kest. Hn meni taasen tiedottomaksi. Tm kaikki oli tapahtunut muutaman silmnrpyksen kuluessa. Ymprill olevat eivt siit ymmrtneet mitn, ennenkuin lautamies enemmn itsekseen kuin muitten kuultavaksi mumisi: 'Pappilan Antero!' * * * * * Jos olisitte muutamia viikkoja tmn haudalla tapahtuneen kohtauksen jlkeen kyneet pappilassa, olisitte siell saaneet nhd syvsti murretun miehen -- Pappilan Anteron. Isns haudalta oli hn pappilaan kannettu. Nuori pastori oli antanut onnettomalle asunnon hnen lapsuutensa kodissa. Hn on sken kovasta taudista noussut. Hn on viel heikko: hnen ruumiinsa voimat eivt viel ole taudin seurauksia voittaneet, mutta piv pivlt vaurastuu hn. Hn on kertonut nuorelle pastorille elmkertansa, kertonut taisteluistaan ja tappioistaan, kertonut miten hn tynkatsojana, kirjurina, rantakasakkana, jtkn ja viimein kurjana kerjlisen oli elnyt, piv pivlt vain yh syvemmlle vajotakseen; -- kertonut mielenhirist, johon rikottu ja aina yh uudelleen rikottu valalupaus oli hnet syssyt; kuinka koko hnen olentonsa vihdoin oli kiintynyt tuohon haudassa olevaan kirjoitukseen ja kuinka viimein sen takaisin saaminen oli tullut koko hnen elmns pmrksi. Nyt oli se hnen ksissn, nyt oli se hnen kalliin aarteensa. Hn nki tuossa omituisessa sattumuksessa, joka oli saanut hnet kirjoittamaan valalupauksensa juuri samalle paperille, jolle is vuorokausi sit ennen oli uskonut huolensa ja piirtnyt jrkhtmttmn toivonsa, -- hn nki siin Jumalan ohjauksen, samaten kuin siinkin, ett Sanna oli kntnyt kirjoitetun puolen alas pin, kun hn pastorin kuolinpivn aamulla jrjesti hnen paperinsa. Pojan lupaus ja isn toivo olivat siten -- samalle paperille kirjoitettuina -- saaneet maata viisitoista pitk vuotta haudassa, ennenkuin ne sielt pivn valoon tulivat -- hedelmt kantamaan. * * * * * Kovan koulun lpi oli ennenaikojaan vanhentunut mies kynyt, ja mit hn oli tss koulussa oppinut, sit ei hn koskaan unhottanut. Kirje haudasta oli hnet uuteen elmn herttnyt. Isn vahva usko loi pivnpaistetta hnen sieluunsa, kun hn ajatteli entist elmns, kun epilys oli hnet voittaa ja kiusaaja hnen korvaansa kuiskasi: 'Sinustako vanhurskas Jumala huolisi!' -- Silloin, tuollaisina hetkin, joina himokin kauhealla voimalla vaati tyydytyst, loi hn silmns tuohon kellastuneeseen paperiin, ja voimia, uusia voimia virtasi hnen sieluunsa. 'Herra koittaa sinun ylitses ja hnen kunniansa pit sinun plls nhtmn', luki hn. Ja Herra koitti hnen ylitsens. Hnelt sai hn voimia toteuttamaan, mit hn oli paperin toiselle puolelle kirjoittanut. Pappilaan, jossa kaikki muistutti hnt hnen hurskaista vanhemmistaan, sai hn yh edelleen jd asumaan. Nuori pastori otti hnet lastensa opettajaksi. Tll toimella ja kirjoitustill ansaitsi hn elatuksensa. Hiljaisena, nyrn ja ylisten sit Herraa, joka oli hneenkin ulottanut auttavaa kttns, eli hn lapsuutensa kodissa joitakuita vuosia, taistellen yh niit himoja vastaan, jotka niin kauan olivat hnt hallinneet, mutta -- voittaen ne. Silloin kohtasi hnt hivuttava tauti, jonka omana hn toista kuukautta sairasti. Seinlle, vastapt kuolinvuodettaan oli hn puitteisiin pantuna asettanut tuon kellastuneen paperin, joka oli ollut vlikappaleena Herran kdess hnen kntymiseens. Silmt siihen kiinnitettyin erosi hn rauhallisesti tst maailmasta. 'Herra koittaa sinun ylitses!' sanoi hiljaa pastori, joka lastensa, vainajan oppilaiden kanssa seisoi hnen vuoteensa vieress. Sitten, muistaen ett vainaja oli lapsuutensa ajan tss samassa pappilassa viettnyt, loi hn silmns omiin pienokaisiinsa, ja kirkas kyynel kiilui hnen silmssns. Iso-isn testamentti. Olimme ern iltana keskustelleet kansassamme vallitsevista taloudellisista paheista. Olimme aamupivll olleet pitjntuvalla, kun siell huutokaupalla myytiin vaivaisia, olimme kuulleet raakaa pilaa laskettavan harmaahapsisista, tutisevista vanhuksista, jotka maailman koulusta olivat eroamaisillansa; olimme nhneet pieni orpolapsia nostettavan pydlle kaikkien nhtviksi -- kuten myytv kauppatavaraa ainakin. Ei kysytty, kenelle joutuivat nm vanhat, ei pidetty mitn lukua siit, kenelle lytiin nuo pienoiset, jotka siin seisoivat, mitk itkien, mitk ihmeissns ymprilleen katsellen. Kysyttiin vain: kuka helpoimmasta ottaa? Ja siin punnitsivat huutajat, ja toiseen vaakaan laskivat he punnuksena kysymyksen: paljonko myytv sy? toiseen: mit hyty hn voi tehd? Siin myytiin Savikon sokea vaari. Samelan Kamari-Mikko hnet huusi. Nelj tynnyri viljaa -- puoleksi rukiita, puoleksi ohria -- oli hinta. Sokea ukko ei puhunut mitn, mutta kirkkaita kyyneleit tippui hnen ryppyisille poskillensa. Hn oli muinen ollut varakkaan talon isnt. Mikko tarttui ukon kteen, ja vanhuuttansa hoiperrellen seurasi ijks taluttajaansa. Yleinen syntyi siin nauru, kun Tanilan Lassi, nuori talon isnt, Mikolle oven suusta tiuskasi: Taitaapa nyt Leenasi iloita, kun mkkiin tuot maltaita, vaikka ylivuotisia ovatkin. -- Pikku Katri, nelivuotinen, sinisilminen, kaunis tytt lytiin Urvakon muorille, jota oli sakotettu kapakoitsemisesta ja pahasta elmst. Tynnyrist vain meni tytt, mutta Lassi tuumasi, ett Urvakon muori laski hinnan tynnyristn saatavien viinakannujen mukaan, ja silloin kauppa kannattaa. -- Tuollainen huutokauppa on inhottava. Se tappaa kerrassaan kaikki ihmiselliset tunteet, se tekee ihmisarvosta lopun. Ja kasvava sukupolvi seisoo siin vieress, nkee ja -- oppii! Raakaa, kerrassaan raakaa! Koko sieluni oli kuohuksissa. Vanha haudankaivaja oli kauan neti. Inhosiko hn siihen mrn aamupivisi nkemins, ettei sanamuotoon saanut ajatuksiansa? Raakaa! vastasi hn viimein huudahdukseeni. Varsinkin slin lapsiraukkoja. Tuollainen muisto aikaisimmilta pivilt painuu monenkin mieleen ainaiseksi, puhumattakaan kasvatuksesta, jonka 'sytiksi' asetettu pienoinen useinkin saa. Onneksi ei kansamme toki itse asiassa ole niin sydmetn kuin skeisest tapauksesta ptten voisi luulla. Moni 'huutolainen' on saanut kokea hellkin kohtelua. Ei voitane kumminkaan vltt, ett orpo annetaan vhimmn vaativalle, niin kauan kuin vaivaishoito on nykyisell kannalla, vaikka kyll tapaa, mill se tapahtuu, voitaisiin muuttaa. Te kyll hyvin tunnette kansalaisemme. He eivt rupea paljoa maksamaan, jos vhemmll voivat pst; he eivt suurestikaan pid lukua, mill tavalla psevt, kunhan psevt. Moni hyv aije on mennyt myttyyn, senthden ettei ole katsottu muuta kuin -- mit se maksaa; hytyyn saakka ei ole ajatus riittnyt, Markkaa ei tnn tahdota uhrata huomispivn saatavaan kahteen. Mieluummin annettiin pikku Katri tynnyrist Urvakon muorille, joka hnest varmaan kasvattaa kunnottoman naisen, kuin puolestatoista suntion leskelle, joka luullakseni olisi hnest tehnyt hyvn ihmisen. Se on aina ollut kehnoimpia puoliamme, ettemme ajattele nykyhetke edemmksi, ettemme huomisesta vlit, kunhan tnn psemme. Tuleeko tuo pieni, kaunis tytt huonon kasvatuksen kautta tulevaisuudessa rasittamaan kuntaa, sit tnn ei kysyt, hnen ihmisarvoansa viel vhemmn. P-asia on, ett tnn pstn niin vhill maksuilla kuin suinkin -- eik se toiselta puolen niin aivan kummakaan ole, sill lujassa istuvat talonpojan pennit, ja menoja ja maksettavia yh vaan karttuu. Vanhusten laita on myskin surkuteltava. Moni, joka tnn joutuu huonolle hoidolle, olisi ansainnut valoisamman elmnillan; mutta hyvin moni saa nyt niitt, mit itse nuorempana kylvi, hyvin moni on, nhk, itse syyp kohtaloonsa. Monelle ky vanhana, miten Laarilan ukolle, vaikk'ei liene monellekaan oma vahinko tullut jlkelisille viisaudeksi, kuten se hnen jlkelisilleen tuli, joskin kauan hnen kuolemansa jlkeen. Jokin muisto -- huomasin sen -- oli vanhan haudankaivajan mieless vironnut, jokin muisto, joka oli jossakin yhteydess niiden tapausten kanssa, joita sken olimme nhneet. Odotin, ett hn ottaisi tuon muistonsa kertoakseen, eik minun tarvinnut kauan odottaa. Nen, ett haluatte kuulla Laarilan kuudennusmiehen kohtalon. Se on mielestni monessa suhteessa opettava. Krsimysten kautta hn meni kunniaan. Hn kylvi itselleen ohdakkeita, hn niitti ohdakkeita; mutta juuri nit ohdakkeita niittessn kylvi hn hyv siement, ja siit kylvst siunaavat hnen jlkelisens hnen muistoansa. * * * * * Laarilan ukko... Hn istui tuvan nurkassa, takan vieress pankolla. Likainen, haljennut ja laidoista ryhmyinen puukuppi oli hnell polvillansa. Hn oli illalla srkenyt kivivatinsa ja Miina, hnen poikansa vaimo, oli silloin vihoissaan rjissyt: 'vaari saa hakea itselleen velliastian, mist lyt; ei niit ole talossa srke.' Ja vaari oli hakenut. Vanhoista komeroista oli hn rikkinisen kuppipahasen lytnyt. 'Se joutaa vaarille!' oli Miina sanonut, kun astian nki. Vapisevin ksin oli ukko kantanut kuppinsa takan luo. Siin oli lmpisempi. Siin istui hn ja si. Kupissa oli leip, suolavett, perunoita ja perunankuoria -- pyhpivn aamuatria. 'Joutaisi tuoda puita edes tupaan!' murisi Miina ukkoon katsoen. 'Oikein luita karmii, kuin nkee hnen taloa kuluttavan.' Olivatko nuo sanat lausutut ukon kuultaviksi? Hn kuuli ne, huokasi, asetti kupin pankolle viereens ja herkesi symst. Ei maittanut en ruoka. Hn jaksoi tin tuskin tuvan poikki astua, saatikka sitten puita kantaa pakkasessa. Hn oli kyll kantanut ja raatanut aikanansa. Hn ei sanonut mitn, ei silloinkaan, kun Kysti, hnen poikansa, kohmelopisen tuli kotiin, kirosi ja rjyi ja oli isns jalkoihin vhll kaatua takan luokse hoiperrellessaan; mutta kyyneleit kiilui vanhuksen silmiss, kun hn siirtyi kauemmaksi nurkkaan. Hn oli heikko, hn oli vanha. Kahdeksankymment ikvuotta painoi hnen hartioitaan. Hn oli ollut suora ja vahva; nyt oli hn kumara ja kuihtunut. Hn oli ollut varakkaan talon isnt, yleist kunnioitusta oli hn nauttinut, hnell oli ollut paljon sanomista kuntansakin asioissa. Nyt oli hn unohdettu, syrjytetty kuten vanha tykapine, joka ei en mihinkn kelpaa; nyt kadehti hnelt mini suolavett, leip, perunoita ja perunankuoria. Mit oli hn tehnyt? Hn oli antanut talonsa pojalleen ja ruvennut elkkeelle, mitn erioikeuksia itsellens pidttmtt. Siin hnen pahat tyns. Niist krsii hn, on jo vuosikymmeni krsinyt -- alussa vhemmn, vuosien eteenpin vieriess yh enemmn, ja nyt, kun hnen ja kuoleman vlill vain on askele, kun rakastetusta pojasta on tullut paatunut juomari -- nyt alkaa mitta olla tysi. Turhaan on hn koettanut poikansa omaatuntoa hertt. Turhaan on hn varottanut, pyytnyt ja rukoillut. Mit on hn sill voittanut? Vihaa ja kiukkua vain. Lopulta vaikeni hn, mutta vain sit innokkaammin huoatakseen, ett taivaan Herra vihdoinkin pehmittisi pojan kovan sydmen. Ja siit on hn saanut voimia kestmn; rukous on yllpitnyt hnt, ja hn on itsessn varma, ett viel koittaa aika, jolloin ei en tuota pohjatonta kuilua ole olemassa hnen ja hnen poikansa vlill. Kerran, ainoan kerran vain on hn silmnrpykseksi unhottanut rakkautensa. Se tapahtui ern aamuna, kun poika tuli juopuneena kotiin ja kiroten sieppasi hnen kdestn virsikirjan ja heitti takkaan. Silloin ei is voinut hillit itsen. Hn nousi ja huudahti: 'Joka kiroilee isns, sen pit totisesti kuoleman, sanoo Herra kaikkivaltias!' Mutta tuonakin kamalana hetken heltyi hnen sydmens kohta, kun hn oli Jumalan tuomion lausunut. Pojan, hnen oman poikansa onneton, surkea tila karkoitti vihan. Ja kun sitten seuraavan viikon kuluessa tuomio alkoi kyd toteen, kun Kystin vanhimmat pojat samana aamuna hukkuivat ja iso-is ja is seisoivat heidn ruumiittensa vieress, silloin muisti vanhus, ett hn oli Jumalaan vedonnut ja syytti itsens poikien kuolemasta. Eptoivoisena, masentuneena seisoi hn siin, kun Kysti loi silmns hneen ja huudahti: 'Tmn olet minulle suonut!' Siit pivst oli ukko muuttunut oman itsens varjoksi; siit pivst tulivat hnen krsimyksens kahta kovemmiksi. Kammolla ja vihalla katseli hnt Anterokin, hnen poikansapoika, Kystin ainoa elossa oleva lapsi. Tuota kammoansa ja vihaansa osotti hn alituiseen, sill siihen yllytti hnt isn ja idin esimerkki. Vanhus ei sanonut mitn; mutta mit tunsi hn, kun hn ristiss ksin yt valvoen pahnoillansa makasi? -- Niin -- hn oli vetynyt niin liki nurkkaa kuin psi. Siin virtasivat hnen kyyneleens. Silloin kuuli hn sanoja, jotka saivat hnen sielunsa viimeisen joustavuuden ponnahtamaan. Kiroten ilmoitti Kysti vaimolleen, ett heidn talonsa tnn kuulutettaisiin myytvksi, 'ja', lissi hn isns viitaten, 'tuo on sen onnettomuuden meille tuottanut!' 'En, en, sen tiedt sin, taivaan Jumala!' huokasi vanhus sydmessn. Hn yritti nousta, mutta vastustamaton voima pidtti hnt. 'Nimismies ei siis ottanut odottaakseen?' kysyi Miina vapisevalla nell. 'Ei, ja viel lisksi kehtasi puhua vaarista...' Miinan silmt iskivt tulta. 'Sithn olen aina sanonut, ett siit pivst, jona vaari sinut kirosi, on joka piv tuonut tuhoja meille...' Jo psi ukko nousemaan. Hn, joka viikkokausiin tuskin oli sanaa virkkanut, puhui nyt: 'Kysti', sanoi hn vapisevalla, rukoilevalla nell, 'suo minun tnn pst kirkkoon...' 'Kirkkoon!' huudahti Kysti. Sitten purskahti hn kamalaan nauruun. 'Kirkkoon!' huudahti Miina, tuskin korviansa uskoen. Sitten yhtyi hn miehens nauruun. 'Etk ymmrr, Kysti? Hn tahtoo kuulla Laarilaa kuulutettavan... Anna Vilposen Topon kyydit hnt, koskei Antero ole kotona. Se sopii! Menkn kuulemaan -- kuulutusta!' Ei ollut ukko moniin aikoihin Herran temppeliss kynyt. Eihn hn moneen vuoteen ollut jaksanut jalan astua noita kahta pitk virstaa, ja sitten -- eihn hnell ollut vaatteita edes. Mit ajatteli hn, kun hn pyyntns lausui, kun hn Anteron vaatteisiin ja turkkeihin puettuna istui aikaisena tammikuun pyhaamuna reess ja Toppo, renkipoika, hnt kirkkoon kyyditsi? Ken sit tiet? Laarila oli tnn kuulutettava myytvksi. Niin pitklle oli siis poika ehtinyt. Monta kertaa oli hnt jo sama vaara uhannut; nyt nytti tosi olevan edess. Koko eilisen pivn oli hn ollut kirkonkylss. Jos hn olisi saanut velkansa korot edes maksetuksi! Turhaan oli hn kntynyt kirkonkyln rahamiesten puoleen, turhaan rukoillut nimismiest odottamaan. Illan oli hn sitten viettnyt kievarissa. Rohkeutta oli siell hnelle taaskin antanut viina ja olut. Niihin pani hn viimeiset rahansa. Kun is oli lhtenyt, heittysi poika vuoteellensa. Olipa se omituista. Tnnkn ei Laarilaa kuulutettu mytvksi. Sen uutisen toi vaari kirkosta palattuansa. Mutta hn ei puhunut mitn siit, ett hn menomatkallansa oli kynyt nimismiehen luona ja sitten kirkonmenon jlkeen pastorin puheilla pappilassa. Toppo tuli illalla noista kynneist kertoneeksi. Salassa se kumminkaan ei kauan voinut pysy. 'Laarilan elkevaari oli maksanut poikansa velan. Ukko onkin salarikas. Hnell on rahoja kuin roskaa' -- kerrottiin kaikkialla. Mist tuo puhe oli alkunsa saanut, sit ei osannut kukaan sanoa, eik mys miten paljon per siin oli. Mutta Kystin velasta ei myskn mitn kuulunut. Pivt kuluivat edelleen. Laarilassa ei sanottavaa muutosta ulkonaisissa suhteissa huomattu, vaikkakin talonvki katseli ukkoa hiukan toisilla silmill kuin ennen. Hnellhn oli rahoja! Mutta jos oli ukko todellakin pelastanut poikansa, niin ei hn sill ollut mitn voittanut, pianpa pinvastoin. Juopa isn ja pojan vlill nytti, net, vain kasvavan. Ja, mik viel pahempi, Antero, Kystin poika, kaivoi tuon juovan yh vljemmksi. Antero oli ottanut oppia islt. Kun taloa ei kuulutettu myytvksi eik sittemmin velkojaakaan kuulunut, oli Kysti pari kertaa ottanut tst puhuakseen isns kanssa; mutta ukko oli vain pudistanut ptn ja vastannut, ettei hn tiennyt koko asiasta niin mitn. Sen sijaan kvi pastori tuon tuostakin Laarilassa, ja hnen puheestaan ja varoituksistaan tuli Kysti varmaksi siit, ett pastorin ja iso-isn vlill oli jotakin 'salajuonen tapaista.' Varsinkin otti Miina pastorin muistutukset pahaksi, ja usein sai ukko kuulla kunniansa, hn kun 'kehtasi antaa ainoan lapsensa kuluttaa aikaansa lainanhauissa, vaikka vain tarvitsi salakomeroitaan aukaista.' Ukko ei nyttnyt nist minins saarnoista pitvn suurtakaan lukua, mutta kun Antero samaa nuottia viritti, kun hn, nuorukainen, juovuksissa tuli kotiin ja kiroten uhkasi ottaa selvn iso-isn salalaatikoista, niin silloin vrisi vanhus, silloin vuodatti hn katkeria kyyneleit. -- Oli Juhannus-aaton ilta. Sininen, pilvetn oli taivas, juhlapuvussa maa, rasvatyyni Laarilammen pinta. Lehtipuilla oli Kystinkin asunto koristettu. Rauha nytti siin vallitsevan; mutta tuon nennisen rauhan peitteess -- kuinka paljon rauhattomuutta! Ukko makasi pahnoillaan vuoteessansa. Hn ei ollut kahteen pivn jaksanut siit nousta. Hn tunsi, ett viimeinen lht oli edess. Tuvassa ei ollut ketn. Miina oli mennyt naapuriin, Kysti ja Antero olivat kirkonkylss. Ilta kului. Ukko arvasi, ett hn saisi viett sen ja kentiesi ynkin yksin. Poltettiinhan Harjumell ja Riionvuorella tn iltana kokkovalkeita -- aivan niinkuin hnen nuoruudessaan. Silloin oli hnkin ollut mukana. Siit oli jo niin kauan, ja kumminkin tuntui hnest, kuin olisi tuo aika ollut eilen. Hn ajatteli elmns, pitk elmns. Mimmoinen se oli ollut? Mit iloa oli hnell siit ollut? Ja nyt lhestyi loppu. Tupa tuntui niin ummehtuneelta. Jospa olisivat jttneet oven edes auki! Hn koetti nousta. Hn ei kyennyt. Ulkona tuoksuivat puut, ulkona oli kevtt. Elm iloitsee, elm tarvitsee lepoa; hauta on pime... Silloin kuului kki kolinaa ulkoa. Sitten aukeni ovi, ja sisn astui Antero. Hn katseli ymprilleen arastelevasti. Ukko ei ollut odottanut hnt. Anteron ei ollut tapana niin pian palata kotiin, kun hn kirkonkyln oli lhtenyt. 'Jt ovi auki', pyysi vanhus; 'ulko-ilma on niin vilpoista.' 'Kyll, jos niin haluatte, vaari...' Hn sanoi tmn niin svyisesti. Sitten ji hn seisomaan oven viereen. Hn nytti ujostelevan. Se oli jotakin outoa. Ukko katseli hnt ihmetellen. Tm poika oli kerran ollut hnen ilonsa, hnen lemmittyns -- oli vielkin. Kun Kystin muut lapset vhitellen ja aina yh enemmn alkoivat syrjytt vanhaa iso-is, oli Antero ollut ainoa, joka ei sit tehnyt. Lempeyden side oli yhdistnyt talon vanhimman ja nuorimman. Silt ajalta oli vanhalla miehell monta iloista muistoa. Hn oli koettanut nuoreen mieleen kylv jaloja siemeni, ja ne olivat nyttneet itvn. Mutta sitten tuli vihamies ja kitki pois hyvt taimet. Isn, idin, veljien esimerkki vaikutti. Side hltyi hltymistn; pahuuden virta tempasi aste asteelta rakastetun 'pikku Anteron' pyrteeseens. Ja nyt oli tst 'pikku Anterosta', tst rakastetusta pojasta tullut kookas ja kaunis nuorukainen, jota Miina ylpeydell katseli, jonka puolta is vastaan hn aina piti ja jota hn ei raahtinut pienimmllkn sanalla 'nrkstytt.' Veljien onnettoman kuoleman jlkeen sai Antero olla ja el, miten itse halusi. Kotirauhan vuoksi ei uskaltanut Kysti avata suutaan. Reippaan nuorukaisen mieli halusi iloa. Kirkonkylss sai hn tovereita, joiden mieli mys halusi iloa. Ja kun kievarin saunaan lauantai-illoin ilon etsijt kokoontuivat ja hollimiesten ja hollipoikain kanssa viinapullon ress korttia livt, niin siinks iloa! Siin painuivat rikkaruohojen alle iso-isn viimeisetkin hyveen siemenet, ja kuta syvemmlle ne painuivat, sit mehuisampina rehoittivat nuo rikkaruohot, sit enemmn vihaa ja katkeruutta ne kypsyttivt. Olihan iso-is syyp veljien kuolemaan -- idin alituiset mielenpurkaukset olivat tuon Anteron mieleen juurruttaneet. Ja niin muuttui lemmitty iso-is vhitellen 'katalaksi vaariksi, joka jo aikoja sitten olisi saanut kadota samaan hautaan, johon hn oli velivainajat kironnut.' Tuollaisia hedelmi kypsyttivt nuo rikkaruohot, ja ne versoivat ja kasvattivat toisia, jotka knsivt pojan mielen is vastaan ja vihdoin saivat idinkin varmaksi siit, ett is hvitti taloa, ett hn laiskuudellaan ja juopottelemisellaan tuhlasi heidn omaisuuttansa. Ja kun iti tst varmistui, alkoi hnen avullaan poika korjata talteen isn omaisuutta niin paljon kuin mahdollista, ja niin meni moni jyvnelikko salaa islt talteen -- kievarin aittaan. Iso-is nki, mit hnen ymprilln tapahtui; ja hn aavisti, ettei en ollut kaukana piv, joka syytisi maantielle hnen omaisensa. Pnkk onnettomuuden eteen hn ei voinut panna, mutta viivytt katkeraa hetke hn saattoi, ja hn viivytti sit -- kuten jo olen maininnut. Hn rukoili ja toivoi, kun kaikki toivo nkyi olevan kadoksissa. Hn riensi pelastamaan talon, mutta mit oli hn sill voittanut? Aljettua uraa ryntsivt hnen omaisensa viel kiivaampaa vauhtia perikatoaan kohden. Mit tst kaikesta olisi seurauksena, sen nki jokainen, paitse asianomaiset itse. Tuskin olikaan puolitoista vuotta kulunut tuosta ennenmainitusta odottamattomasta pelastuksesta, niin uhkasi sama vaara uudelleen Laarilaa. Mutta tll kertaa ei ollut kukaan, ei Kystikn siit juuri millnskn. Vaikkakin vaari ei ollut tietvinns entisest avunannosta ja vaikka hn oli vakuuttanut, ettei hnell mitn 'salavaroja' ollut, luotti Kysti kumminkin siihen, ett vaari kyll taasen maksaisi, kun siksi tulee. -- Raitista kesilmaa virtasi tupaan, jossa nyt perheen nuorin ja vanhin olivat kahden kesken. Ihmetellen piti ukko himmet silmns kiinnitettyin Anteroon. Miksi nytti nuorukainen olevan niin hmillns? Miksi oli hn nin aikaisin jttnyt iloiset toverinsa ja palannut kotiin? Ukko sai pian tiet sen. Antero vilkaisi viel kerran ymprilleen, sitten astui hn hiljaa vanhuksen vuoteen luo. 'Kuulkaahan, iso-is!' sanoi hn hiljaisella, salaperisell nell ja istuutui vuoteen laidalle. -- Siit oli kauan, kuin Antero viimeksi oli puhutellut ukkoa tuolla tavalla. Siin oli jotakin, joka muistutti vanhusta entisist ajoista, ja tm muisto sai toivon leimauksen vlhtmn hnen silmistns. -- 'Kuulkaahan, iso-is!... Olen tss viimeaikoina tullut tuumanneeksi yht ja toista... Te olette jo vanha, ja varmaan ei ole elinaikanne en pitkllinen. Jos te kuolette ja is saa rahanne, niin...' Vanhuksen silmist katosi tuo skeinen loiste. 'Niin mit sitten?' kysyi hn. 'Menevt rahat samaa tiet kuin Laarila', vastasi Antero. Kun ukko ei thn virkkanut mitn, jatkoi Antero: 'Senthden olen ajatellut, ett ... jos antaisitte rahanne ... minulle...' Iso-isn vapiseva ksi tarttui pojanpojan kteen ja puristi sit. 'Rahaa -- rahaako vain sin pyydt, Antero? Ei minulla ole rahoja en... Kaikki, mit minulla oli, rahat, jotka pastorin neuvosta itselleni pidtin ja hnen tallennettavakseen uskoin, kun annoin Laarilan isllesi, ovat menneet issi velkoihin. En ole tahtonut siit puhua, mutta te olette arvanneet sen. Min lunastin Laarilan kiinnityksen, ja siihen ne hukkuivat minun monivuotiset sstni. Teink mielestsi oikein, Antero?' 'Kyll kaiketi', vastasi nuorukainen jotakin vastatakseen. Sitten paljasti hn, mit hnell oli mielessns: 'Jos olisitte ostanut Laarilan minulle, niin luulen ett noilla rahoilla olisi ollut enemmn siunausta...' 'Kyll sitkin ajattelin. Mutta mik on tehty, se on tehty... Antero, muistatko, kuinka me ennen veisasimme ja rukoilimme yhdess...?' 'Muistan', vastasi nuorukainen tylysti; 'mutta nyt tarvitsisin rahoja. Eik teill ole vhkn tll kotona?' Iso-is huokasi syvn. 'Jos minulla olisi ja sinulle antaisin, kyttisitk niit paremmin kuin thn asti olet issi varoja kyttnyt?' Antero tuli hiukan hmilleen. Hn oli vhll suuttua. 'Issi varoja!' Hn hillitsi kumminkin itsen. Hn ei ollut tullut ajatelleeksi, ett hn itse oli tuhlannut enemmn kuin is, ett hn p-asiallisesti itse tll kertaa oli syyp isn velkaantumiseen. Jos tuollainen ajatus joskus olisi ollut hermisilln hness, oli sen kohta karkoittanut toinen: 'is on Laarilan isnt, ja isntn on hn talostansa vastuunalainen. Isnnn tulee pit huolta siit, ett talossa on, mit talossa tarvitaan.' -- Tuota hmill-oloa kesti vain silmnrpys. Olihan iso-is sanonut: 'jos minulla olisi rahoja...' Siis varmaan niit iso-isll oli. 'Luulen, ett minusta tulisi toinen mies...' mumisi nuorukainen vlinpitmttmsti vastaukseksi iso-isn kysymykseen. 'Ja jos saisit Laarilan ... ja issi joutuisi minun sijaani thn makaamaan...?' Niden sanojen syv merkitys luiskahti Anteron korvien ohitse. Ukon rahat veivt koko hnen mielens. Vanha seinkello li 10. Antero kvi levottomaksi. 'Se on nyt sill tavalla, vaari, ett min tarvitsen paikalla 5 ruplaa ja teidn tytyy ne minulle antaa...' huudahti hn, huolimatta vastata vanhuksen viimeiseen kysymykseen. kki muuttuneesta nest aavisti ukko, ett nuorukainen vkisin koettaisi saada, mit teeskennellyll svyisyydell ei luullut saavansa. Antero oli netsen noussut ja seisoi siin vuoteen vieress uhkaavana odottaen ukon vastausta. Se viipyi. Jospa nuorukainen nyt olisi osannut lukea, mit vanhan sydmess liikkui! 'Auta minua istumaan, Antero, henkeni ahdistaa', kuuli pojanpoika vihdoin iso-isn sanovan. Milloin oli poika viimeksi tyttnyt vanhuksen pyynt? Pitk, hyvin pitk aika oli siit kulunut. Mutta nyt ei iso-isn tarvinnut uudistaa kskyns. Kiireesti ja reippaasti oli Antero nostanut hnet istumaan. Vanhus hengitti kevemmin. 'Mitn semmoista, jota sin nyt mieluimmin haluaisit, ei minulla ole antaa', sanoi hn juhlallisesti; 'mutta kaikki, mit minulla on, olen min testamentissani sinulle luovuttanut. Kun olen kuollut, mene pastorin luo; hnen hallussansa on testamenttini. Siin on vain yksi ehto; lupaatko tytt sen?' Ilo leimahti nuorukaisen silmist. Iso-is oli testamentissaan mrnnyt kaikki hnelle! Ehto -- vht siit! 'Lupaan, rakas iso-is!' Se kajahti niin tutulta ja kumminkin niin kaukaa tuo: 'rakas iso-is!' Hiljainen tuulenhenki toi ulkoa uutta tuoksua tupaan. Vanhuksen silmt loistivat niin omituisesti. Oliko hnen hartain toivonsa vihdoinkin toteutunut? 'Ota virsikirja, Antero, ja lue suvivirsi!' Testamentti, jonka olemassa-oloa hn ei ollut tietnyt aavistaa, pyri nuorukaisen ajatuksissa, saaden kummia aikaan. Hn teki ukolle mieliksi. 'Kiitos -- pikku Antero', sanoi ukko, kun nuorukainen oli lukenut virren loppuun. Sitten lissi hn: 'minun on uni. Jos menet ulos, jt ovi auki!' Ja iso-is laskeusi jlleen pahnoillensa. Antero pani virsikirjan pydlle. Hnen mielens oli niin omituinen. Suvivirsik oli sen muuttanut? Koko skeinen tapaus oli kangastus hnen lapsuutensa ajoilta. Hn muisti niin elvsti erst kauan sitten mennytt juhannusiltaa, jona iso-is oli sytyttnyt hnelle pienen kokkovalkean pihalla. Kuinka tuo pieni tuli oli heit molempia ilahuttanut! Nyt oli kirkonkyln nuoriso kokoontunut Riionvuorelle. Suuri kokko oli sinne tehty. Anterokin oli ollut mukana sit pystyttmss. Kun se olisi poltettu, lhtisivt ystvt kievarin saunaan -- niin oli ptetty. Antero oli luvannut varmaan sinne saapua, mukanansa viime lauantai-illan velka. Rahaa tuohon velkaansa oli hn lhtenyt iso-islt kiskomaan; ei ollut en isn aitassa mit ottaa. -- Kello kvi jo yhdetttoista. Kaiketi odottivat ystvt hnt kokon luona. Ja tss oli hn lukenut iso-islle suvivirtt! Hn astui vitkalleen ulos tuvasta. Pihalla seisahtui hn. Oikein! Riionvuorella oli kokko sytytetty. Tuli leimusi korkealle. Mutta Anteron mieli ei nyt tehnyt sinne. Tuo suvivirsi oli kummia vaikuttanut; tuo kokko hnen lapsuutensa ajoilta leimusi hnen sielunsa silmien edess, ja hness hersi tunteita, joita hn lapsena oli tuntenut. Se oli niin kovin omituista. Mist tulivat nyt nuo kummat ajatukset? Miksi hnen ei ollenkaan tehnyt mieli ystvien luo? Siksik, ettei hnell ollut mill maksaa maksettavansa? Ei, velkaansa hn ei nyt muistanut; sen sijaan kuului hnen sydmessn hiljainen kysymys: miten on se velka syntynyt? Ja ensi kerran elissns nki hn oman itsens semmoisena kuin hn todellisuudessa oli. Hn istuutui tuvan portaille. Illan hiljaisuudessa kuuli hn kaukaa ni, iloisia ni. Sinne, iloisten nuorten joukkoon... Kuului samassa toinen ni likemp -- tuvasta, syv huokaus. 'Muistatko, Antero, kuinka me ennen veisasimme ja rukoilimme yhdess?'... Hn kntyi auki olevaan tuvan oveen pin. Ei, sielt ei kuulunut mitn. Iso-is mahtoi jo nukkua. Tllaisessa tilassa ei ollut Antero koskaan ennen ollut. Kului iltaa. Vanha seinkello li 11. Antero istui yh tuvan rappusilla. Riionvuorella alkoi tuli vhet, eik sielt en ni kuulunut -- silloin tllin vain joku huuto. Hntk huudettiin, tuvan rappusilla istujaa? Ja hn viipyi! Kello li 12. Mit, jos hn nyt palaisi kirkonkyln? Ei, ei. Sill kievarin saunassa oli niin kamalaa; tll, kodin hiljaisuudessa, tuoksuvan luonnon helmassa, kuinka rauhallista! Oli niin outoa, niin tavattoman outoa. Siin vieri hiljainen kyynele hnen poskeaan alaspin: se putosi hnen kdelleen... Iso-is oli testamentannut hnelle kaiken omaisuutensa -- hnelle! Mill oli hn tmn iso-isn hyvyyden ansainnut? Hnen kvi sliksi vanhaa iso-is. Hn muisti, kuinka hyv iso-is aina oli ollut hnt kohtaan. Ja hn... Siin kuului joku tulevan. Antero spshti. iti se oli, joka tuli. Hn oli ollut Harjumell, kun siell kokkoa poltettiin. Hn seisahtui hmmstyneen, kun hn Anteron nki. -- 'Mit, etk olekaan Riionvuorella?' 'En huolinut sinne en palata.' 'Onko iskin jo kotona?' 'Ei.' Antero lhti hiljaa astumaan jrven rannalle pin. Hn halusi olla yksin. iti loi hneen pitkn silmyksen. Sitten meni hn tupaan, itsekseen mumisten: 'lienee taasen saanut liikoja phns.' Uuden pivn aurinko koitti. Antero vaan ei ollut saanut unen rahtuakaan silmiins vaateaitassa maatessaan. Aamupuoleen oli hn kuullut isn tulevan kotiin -- miss tilassa, sen ilmaisivat isn kiroukset. Testamentti -- se veti vihdoin yh enemmn nuoren miehen mielen puoleensa. Olikohan ukolla paljonkin viel tallessa? Ajatuksia tuhansia vaihteli Anteron pss. Tulevaisuus kangasti niin kauniina. Toisellaista elm aljettaisiin Laarilassa viett, kun hn saisi talon haltuunsa. Iso-isn rahoilla se pantaisiin kuntoon semmoiseen, ett sopi el oikein herroiksi. Iso-isn rahat... Niihin nyt kiintyivt nuorukaisen ajatukset. Ne kasvoivat hnen mielessn rettmiksi summiksi, kuta kauemmin hn niit ajatteli, ja niit ajatella oli niin mieluista, niin ihmeen mieluista. Niist ei saisi kievari pennikn. Hn saisi vain katsella ja kadehtia Laarilan isnt, kun tm komeissa kseiss pyhaamuina tulisi ajaen kirkolle... Unehtunut oli nyt iso-is, varjoon menneet nuo skeiset vienonsuruiset lapsuuden muistot. Oliko hn nukkunut? Aurinko pilkoitti raollaan olevasta vaateaitan ovesta. Kuka hnt huusi? Hn hyphti vuoteeltaan. Hn hieroi silmins. Poissa oli loistavuus. Hn kurkisti ulos; hn nki idin tulevan juosten aittaan pin. 'Miks on?' rjsi poika ovelta. 'Vaari on kuollut!' huusi iti htisesti. 'Vaariko kuollut...' Salamana iski siin Anteron mieleen ajatus: 'Laarila on minun, rahat, kaikki!' -- Todellisuus oli odottamattoman kki vastannut unelmiin. Kuolleen iso-isn muistolle ei nyt ollut Anteron sydmess tilaa. Kun hn seisoi vuoteen vieress, miss vainaja viimeist unta nukkui, pyrki kyll alussa hellempi tunteita tunkemaan hnen mieleens -- noita omituisia, uusia, eilisiltaisia tunteita, mutta niiden juuret eivt syvlle ulottuneet. Niin pian kuin hn kuolleen lheisyydest poistui, kiintyi koko hnen sisllinen ihmisens testamenttiin; se valtasi koko hnen olentonsa. Miina peitti rievulla ruumiin kasvot. Kysti ei huolinut nousta vanhaa isvainajaansa katsomaankaan. Hn ei ollut viel selvinnyt eilisest humalastansa. Mutta jos ei isn kuolema hness mitn vaikuttanut, sattuipa siin sana hnen korviinsa, joka tavallista nopeammin sai hnet jalkeille. Antero oli netsen kertonut, ett iso-is oli tehnyt testamentin, joka mrsi hnelle, pojanpojalle, hnen kaikki tavaransa ja rahansa -- monta tuhatta markkaa. 'Ja nyt lhden suoraa pt pappilaan ilmoittamaan vaarin kuoleman ja perimn rahat', lopetti poika. 'Teki se iso-is sentn viisaasti, kun ne minulle mrsi.' 'Sinulle!' huudahti Kysti; 'minhn se tss likeisin perillinen olen.' 'Niinhn sit luulisi, is, mutta testamentti taitaa olla toista mielt', tuumasi Antero. Pari tuntia tmn keskustelun jlkeen seisoi pastorin kammarissa koko Laarilan talonvki -- eihn se Miinakaan rauhaa saanut uteliaisuudeltansa, kun Kysti ja Antero pappilaan lhtivt. 'Vai jo sai vanha Laarila jtt maailman!' sanoi pastori, kun Kysti oli kuolemantapauksen ilmoittanut, samalla luoden sanantuojiin lpitunkevan silmyksen. 'Niin, johan se viimein psi', virkkoi Miina ja nosteli vyliinaansa, silmins muka pyyhkikseen. Kun asia siten oli toimitettu ja hautauspivst sovittu, ilmoitti Kysti, ettei hnell tll kertaa sattunut olemaan kirkolle menevi multarahoja, mutta kyll hn ne vasta maksaisi. Pastori loi uuden lpitunkevan silmyksen isn, itiin ja poikaan. 'Vai niin!' sanoi hn pitkn. 'Vai ei ole teill multarahoja edes.' Laarilaiset eivt ymmrtneet, mit kovaa nuhdetta nm sanat sislsivt. Heill oli jotakin toista mieless. Nyttihn silt kuin olisi Anterolla ollut jotakin sanottavaa, ja vnteli ja knteli siin Kystikin lakkiansa. Heit ennen enntti kumminkin Miina. 'Jos ette pane pahaksi, pastori, niin pyytisimme tiet, eik vaari ole jttnyt teidn huostaanne jotakin ... testamentin tapaista.' 'On', vastasi pastori. 'Vai on vainaja sen teille ilmoittanut. Puhuiko hn mys, kenen hyvksi se on tehty?' 'Kyll hn sanoi, ett min se hnen omaisuutensa perisin', kiiruhti Antero sanomaan. 'Mutta minhn tuota...' 'l puhu sin mitn, Kysti', keskeytti miestn Miina; 'vaari kyll tiesi, mit teki.' Pastorin huulet vetysivt hymyyn. 'lk nyt vaan ruvetko riitelemn', sanoi hn; 'silloin voisi kyd niin, ettei kukaan teist perisi mitn. Muuten on Laarilan isntvainajan mrys, ett testamentti luetaan vasta hnen hautauspivnns.' Laarilaiset nyttivt hieman nolatuilta. Olisi ollut niin hauskaa nyt jo tiet, paljonko vaari jtti jlkeens. Mutta eihn heidn tarvinnut kauankaan tuota tietoa odottaa. Ei, sill jo seuraavana sunnuntaina oli iso-is haudattava. Kummaa on, kuinka nopeasti huhut, jotka tietvt jotakin uutta kertoa, levivt. Laarilan vaarin kuolema oli tuskin tiedoksi tullut, ennenkuin jo kaikkialla puhuttiin hnen testamentistaan. Ja kun maailmassa kaikkia tiedetn, tiedettiin mys, ett vainaja oli ollut upporikas, ett hn jossakin tallensi kolikoita oikein nelikoittain -- miss, sen oli vaari uskonut pastorille. Ja kaiken omaisuutensa oli vaari Anterolle, poikansapojalle, testamentannut! Siitks nyt puhetta piisasi seurakunnassa! Oltiin kauhean uteliaita tietmn, paljonko Antero tuli saamaan -- tuo onnellinen Antero! Hnt nyt katseltiin toisilla silmill kuin ennen. Ja kun hn ja Kysti torstai-iltana toivat vaarin ruumiin tapuliin, niin kyllp sinne kerytyi vke perillist katsomaan. Ja mahtavalta siin nyttikin perillinen. Miinalla oli kauhean kiire. Peijaisia hn puuhasi -- 'oikein komeita.' Olipa Kystill ja Anterollakin hommaa. Lainaksi tytyi hankkia, mit tarvittiin, ja ihmeekseen huomasivat is ja poika, ett kaikki, joiden luo he kntyivt, nyt olivat hyvin auliit antamaan lainoja. Anteron ei olisi tarvinnut ottaa tulevaa perintn puheeksikaan, jos ei hn olisi tahtonut. Mutta hauskaahan oli siit puhua, noista pastorin tallessa olevista rahanelikoista, ihmeen hauskaa! Ja pian se tuli, tuo odotettu piv -- iso-isn hautauspiv. Paljon oli siin kutsuvieraita saattamassa vanhaa Laarilaa hnen viimeiseen leposijaansa, mutta viel enemmn uteliaita. Ei siin suru ketn vaivannut. Ohdakkeiden sekaan putosivat lmpimt sanat, joilla pastori lopetti ruumiinsiunaamistoimituksen. Mutta sitten -- kuinka kauhean pitklt tuntui Anterosta jumalanpalvelus kirkossa, vaikka hnt kyll miellytti kaunis kiitos, jonka pastori teki iso-isn kuoleman johdosta, ja varsinkin sen loppuosa, joka ilmaisi seurakunnalle, ett Laarilavainajan kunnollisuus ja rakkaus hnen omaisiaan kohtaan vasta hnen kuolemansa jlkeen Jumalan avulla oikein tulisi nkyviin. Tuo tietysti tarkoitti testamenttia, siit oli Antero varma, ja samaa ajatteli Kystikin, ollen itsessn sit mielt, ett kyll is oli hnelle tavaransa mrnnyt -- ainakin tulisi hn niit hoitamaan, sill olihan Antero viel ala-ikinen. Tuon viimeksi mainitun viisauden oli kievari Kystiin istuttanut. Loppuihan se viimein jumalanpalvelus, ja samassa hevosessa kiirehtivt is ja poika kotiin, jossa pastoria ja kutsuvieraita komeat pivlliset odottivat. Siin hyri Miina, joka ei ollut toimiltaan kirkkoon ehtinyt; siin oli hnt auttamassa naapurinaisia, jotta kaikki olisi valmista vierasten tullessa. Kuinka omituisessa jnnityksess siin oltiin! Nki ett mieless pyri jotakin trkemp kuin ateria. Tutkien tirkistelivt siin vieraat jokaista esinett. Saattoihan olla mahdollista, ett ukko tnne johonkin oli ktkenyt aarteensa. Ja kun vihdoin pastori saapui, kuinka kovin salaperiselt hn heidn mielestn nytti, vaikka hn siin ktteli ja tervehti, niinkuin ei mitn tavatonta olisi ollut odotettavissa. Mutta pettyivtp siin taasen laarilaiset ja vieraat, sill eihn pastori ollut tietvinnskn koko testamentista. Ruokapydss kulki viinapokaali, suuri, hopeinen, miehest mieheen, ja maistelivat siit naisetkin. Tapa silloin oli semmoinen. Sytiin ja juotiin, ja ruoka ja juoma nyttivt hellittvn tuota skeist jnnityst. Anterossa vain se pinvastoin yh kiihtyi. Oli varsin omituista, kuinka elvsti hn nyt muisti vanhaa iso-is, semmenkin kun pastorin silmt hnt kohtasivat, ja se tapahtui niin usein, ett siin kyll oli enemmn kuin sattumusta. Vihdoin oli ateria lopussa. Touhu ja puuha, joka sen kestess oli vallinnut, taukosi vhitellen. Lukkari veisasi tavallisen kiitosvirren, johon kaikki yhtyivt. Silloin, juuri kun vieraat olivat pydst nousemaisillaan, helisti pastori pytveitsell lautasen reunaan, ja kun kaikkien silmt olivat hneen kntyneet, puhui hn: 'Se vanha, rehellinen ukko, jonka maalliset jnnkset tnn olemme haudan lepoon saattaneet, oli kerran nuori hnkin. Kyhn lksi hn maailmaan isns torpasta, jossa ei leip hnelle riittnyt. Tyll ja ahkeruudella kunnosti hn itsens, ja elv jumalanpelko, joka asui hnen sydmessns, raivasi hnelle tien. Tnne Laarilaan tuli hn poika-ijssn. Thn kiintyi hn ijkseen. Vasta alulla oli Laarila silloin, pieni uutistalo. Renkin palveli hn tll ensin, vvyn sitten, vihdoin isntn. Kunto ohjasi hnen askeleensa, siunaus kulki hnen tyns jlki. Lytyy teidn seassanne moni, joka muistaa hnt kirkon kuudennusmiehen. Sen arvonsa ja sen maatilan, jonka isntn hnen poikansa nyt on, sai hn palkaksi rehellisyydestn ja ahkeruudestaan; mutta suurin palkkansa, maallisesti katsoen, on kumminkin hnen jlkeenjttmns puhdas maine. Te, tss saapuvilla olevat vanhat, jotka hnen miehuutensa pivin tunsitte -- te tiedtte sanani tosiksi. 'Maassamme on monin paikoin tapana' -- jatkoi pastori -- 'ett isnt, joka nuoruutensa ja miehuutensa pivt on ahkerassa tyss kuluttanut, vanhuuden rajoja lhestyessn, vliin jo sit ennenkin, antaa maansa ja isnnyyden pojallensa, pidtten itselleen, kuka runsaamman, kuka niukemman elkkeen. Tuota tapaa, joka yleens ei ole kehuttava, noudatti vanha Laarila. Jo parikymment vuotta sitten, samana vuonna, jona min thn seurakuntaan tulin, luovutti hn maansa ainoalle pojallensa. Hn toivoi hnelt ja hnen perheeltn, mit isn on oikeus toivoa lapsiltaan. Hn ei pidttnyt itselleen mitn etuoikeuksia. Hn tahtoi jatkaa tytn jlkelistens hyvksi, syd heidn pydssn, iloita heidn kanssaan vapaana siit kuormasta, jonka isntnolo laskee maanomistajan niskoille. Hn olisi tahtonut antaa kaikki -- pomankin, mink hn toimeliaisuudellaan oli koonnut -- pojallensa. Ettei hn sit tehnyt, on minun syyni tahi -- ansioni. Ja niin ji pojalta ja kaikilta tietmttmiin, ett hnell oli enemmn omaisuutta kuin Laarilan maa. Kun hn minulle tuumastaan puhui, neuvoin min hnt asettamaan rahasstns turvattuun paikkaan ja lupasin tss suhteessa olla hnen apunaan. 'Ken tiet, mit voi tapahtua', sanoin, ja hn mynsi, ett saattaisin olla oikeassa. Kun hn antoi kaikin puolin kunnossa olevan Laarilan maan pojallensa, uskoi hn minun huostaani, mit hnell rahaomaisuutta oli. Se teki mahdolliseksi hnen viel kerran lahjoittaa Laarila pojallensa, joka muuten olisi menettnyt sen... Eik niin, Kysti? Sin ja Miina tiedtte, miss mrss sken hautaan lasketun isvanhuksen toiveet rauhallisesta, onnellisesta vanhuuden pivin vietosta ovat toteutuneet. Mutta tss ei ole paikka sit likemmin tutkia. Te tiedtte sen. Omatuntonne sanoo teille sen, puhuu teille siit teidn kuolinhetkeenne saakka. Olkoon teidn lohdutuksenanne tieto, ett vainaja teit viimeiseen saakka rakasti, ett hn viimeiseen saakka toivoi. 'Viime kuluneesta talvesta vuosi takaperin kvi vanha Laarila ern pyhn minun luonani viimeisen kerran. Kokemusta oli hnelle aika lisnnyt, ja tm kokemus oli synnyttnyt uusia ajatuksia hnen mieleens. Mit ensiminen niist sai aikaan, ei tarvinne minun en kertoa. Se on jo tehnyt tehtvns. Toinen sitvastoin koskee tn hetken hyvin likelt kaikkia vainajan jlkeisi. Vanha Laarila oli, netten, tuona vastamainitsemanani pyhpivn aamuna kynyt nimismiehen luona, ja tm saapui keskustellessamme meidn seuraamme. Minun ja nimismiehen lsn-ollessa saneli vanhus testamenttinsa, pyyten meidn se salassa pitmn hnen hautauspivns saakka. Laillisessa jrjestyksess kirjoitti nimismies paperille vanhuksen viimeisen tahdon, jonka mukaan kaikki hnen omaisuutensa, siin tilassa, miss se hnen kuolinhetkenn oli, tulisi hnen poikansapojan, Antero Kystinpoika Laarilan omaisuudeksi.' Kysti, joka ruokapydss oli syvsti kallistanut viinapokaalia -- kentiesi jo ennenkin -- ei ollut thn asti vlittnyt mitn pastorin puheesta, vaikka olisi luullut sen kauttaaltaan kipesti hneen koskeneen. Mutta nyt, kun hn kuuli, ett iso-isn rahat joutuisivat hnen pojalleen, hersi hn ja huudahti: 'Se semmoinen testamentti ei ole laillinen.' 'Se on laillinen', sanoi pastori vakavuudella, joka nytti viinan vallassa olevaankin vaikuttavan. 'Talonsa on testamentin teki jo elissn antanut pojallensa. Talon suhteen hnell siis ei ollut mitn stmisvaltaa. Mutta irtaimistonsa, rahansa -- jos hnell niit oli -- oli hn oikeutettu antamaan kenelle tahtoi. Testamentissaan onkin hn ne mrnnyt poikansapojalle -- kumminkin yhdell kyllkin trkell ehdolla', lissi pastori painavasti. Sitten vaikeni hn ja loi silmns Anteroon, jonka mieleen siin juohtui, ett iso-is viime eliniltanaan oli jonkinlaisesta ehdosta puhunut ja ett hn, Antero, silloin, sen enemp tuosta ehdosta vlittmtt, oli luvannut siihen mukautua. Oli kotvasen aikaa tuvassa aivan hiljaista. Jos pastori tahallaan oli laatinut sanansa niin, ett ne saisivat kuuliat jnnitykseen, kyll oli hn voittanut tarkoituksensa. Nuorukaiseen kntyen jatkoi hn vihdoin: 'Sinusta, Antero, riippuu nyt, tahdotko noudattaa iso-issi mryst, tytt hnen ehtonsa ja peri, mit hn on aikonut sinulle luovuttaa, vaiko jtt ehdon tyttmtt ja luopua kaikesta. Min tiedn, ett iso-issi ehto tuntuu sinusta kovalta, mutta tiedn mys, ett iso-issi sill sinun parastasi tarkoitti. Senthden pyydn, ett tarkoin ajattelet tulevaisuuttasi, ennenkuin ryhdyt pttmn. Siin tapauksessa, ett ehtoon mukaudut, koskee ptksesi likelt myskin minua. Ainoastaan iso-issi kyyneleet ja ne syyt, joihin hn ehtonsa perusti, saattoivat minun suostumaan hnen mrykseens. Iso-issi luovuttaa sinulle, niinkuin jo sanoin, kaiken irtaimen omaisuutensa, mutta vasta viiden vuoden kuluttua, ja silloinkin vain sill ehdolla, ett sin nm viisi vuotta palvelet minun luonani ja nuhteettomasti toimitat, mit palvelian tulee toimittaa. Jos thn iso-issi ehtoon suostut, niin saat minulta tavallisen vuosipalkan ja sitten viiden vuoden kuluttua, mit iso-issi on sinulle mrnnyt. Jos taasen iso-issi ehtoon et tahdo mukautua, niin on testamentissa toinen mrys, joka sanoo, mihin hnen omaisuutensa siin tapauksessa on kytettv. Sin silloin et tule siit mitn saamaan. Nyt tiedt sin, mit testamentti sislt. Vapisevalla kdell ja rukoillen, ett Herra sinun ptstsi ohjaisi, piirsi isoissi puumerkkins viimeisen tahtonsa alle.' Kerrassaan nolattuna seisoi Antero siin. Mitn tllaista ei hn ollut osannut aavistaakaan. Semmoinenko se ehto olikin! Sillk iso-is hnen parastansa katsoi! Hnen naamansa venyi niin pitkksi, ett nytti oikein naurettavalta. Vetikin siin suupielins hymyyn kievari, jonka oli ollut vaikea kadehtimatta ajatella Anteron onnea. 'Paljonko siit sitten lhtee?' kyssi Miina yht'kki, kun kaikki vaitiollen tirkistelivt Anteroa ja odottivat hnen ptstn. 'Sen on tulevaisuus ilmaiseva', vastasi pastori. Mutta siihen ei ollut Miina tyytyvinen. Hnt kovin harmitti tuo ehto, ja kimelll nell tiuskasi hn: 'Kyllhn sen nkee, mit vaari tarkoittaa: Ainoan poikani tahtoo hn ryst meilt, ainoan, joka tyhn kykenee...' Ja Miina peitti vyliinallaan silmns. Tm vlikohtaus oli kumminkin onnellinen Anterolle. Kovin vastenmielist oli tosin mukautua iso-isn ehtoon, mutta -- parempi toki pappilassa palvella, suuri omaisuus tiedossa, kuin el kodin kurjaa elm... Viisi vuotta oli kyll pitk aika, mutta olihan hn viel nuori, ja sitten -- iso-isn suuri omaisuus... Suureksi, tavattoman suureksi oli Antero oppinut sit yh varmemmin ajattelemaan. Pastori ei vastannut mitn Miinan mielenpurkaukseen. Hn tiesi, ettei tuon ainoan pojan ty voinut karkoittaa vanhempain hvit; hn tiesi mys, ettei Laarilan nykyinen isntvki kykenisi taloa pitmn. Hn kntyi idist poikaan. Hn odotti, mit Antero vastaisi iso-isn ehdon johdosta. Ihmissydn on oikullinen. Jollei Miina olisi sekaantunut asiaan, olisi Anteron hmmstys kentiesi kntynyt suuttumukseksi ja suuttumus taasen saanut hnet hylkmn iso-isn ehdon; nyt sit vastoin vaikutti idin nurjuus sen, ett Antero tuli malttaneeksi mieltn ja ajatelleeksi, mit koti hnelle saattoi tarjota. Ja tm ajatus ei ollut houkutteleva. 'No, Antero', sanoi viimein pastori, kun poika yh seisoi neti, 'joko olet pttnyt, vai tahdotko aikaa miettimiseen?' 'Mitp tss on miettimist', vastasi Kystin poika ja loi silmns pastoriin. 'Kyll min taivun ehtoon, mutta kuka tll kotona...?' 'Asia on siis ptetty', sanoi pastori, ja puristaen Anteron ktt lissi hn: 'Suokoon kaikkivaltias, ett iso-issi tarkoitus toteutuisi!' * * * * * Yhdeksnnelltoista ikvuodellaan oli Antero, kun hn iso-isns omituista ehtoa noudattaen muutti pappilaan, neljnnellkolmatta, kun nuo testamentin mrmt vuodet olivat loppuun kuluneet. Haikealla mielell oli hn alkanut 'koulunsa', joksi hn sittemmin nit vuosia sanoi; kovin oli hnen sydmens varsinkin ensi viikkoina kapinoinut tuota iso-isn mryst vastaan, mutta -- 'eihn sit maailmassa mitn ilmaiseksi saa: tytyyhn monen palvella koko ikns, osaamatta parempia pivi toivoakaan', oli hnelle hnen tyytymttmyytens johdosta pastori kerran sanonut, ja tm viisaus oli viimein nuorukaiseenkin pystynyt. Noiden viiden vuoden kuluessa alkoi hn vhitellen ksitt iso-isn tarkoituksen, ja kun ne olivat loppuun kuluneet, ymmrsi hn sen tydellisesti. Iso-is oli tahtonut saada hnet pois kodin huonon vaikutuksen alaisuudesta, pannut hnet uudelleen kasvatettavaksi. Kova oli koulu, monta katkeraa hetke tarjosi se, varsinkin alussa, nuhteettomaan palvelukseen kun pastorin sanojen mukaan muun muassa kuului kerrassaan luopuminen kievarin saunasta ja sen houkuttelevasta ilosta: juomisesta ja kortinlynnist. Mutta piv kului pivn jlkeen, ja vhitellen tapahtui nuorukaisessa tydellinen mielenmuutos. Pastori oli huomannut syvll hnen sydmessn jnnksi iso-isn istutuksista. Ne olivat kyll orjantappuroiden ja rikkaruohojen peitossa; mutta ne eivt olleet viel kokonaan kuoleutuneet. Hn koetti saada niille piv ja valoa. Hn valvoi kasvattiaan, ja etenkin lauantai- ja pyh-iltoina, jotka nuorukainen ennen oli viettnyt irstaisten toverien kanssa, piti hn hnt silmll. Tukemalla kiusausten hetkin hnen parempia tunteitaan, ohjasi hn hnt voitosta voittoon, huomaten samalla ilokseen, mink vahvan kerroksen luonteenlujuutta jokainen uusi voitto laski. Ja kun viimeinen vuosi noista viidest alkoi, saattoi hn jo itselleen sanoa, ett koe, jonka hn vanhan Laarilan tahtoa noudattaen oli tehnyt, oli onnistunut paremmin kuin hn oli osannut ajatellakaan. Tuli vihdoin se piv, jona Antero oli tyttnyt iso-isn ehdon. Nuori, reipas, vakavakatseinen mies istuu pappilan palkollistuvassa viikatetta varteen asettamassa. Muu vki on ulkotiss. Hn tiet, ett hnen koetusaikansa on tnn loppunut. 'Nyt sinusta tulee rikas mies, Antero; nyt voit ostaa Laarilan takaisin', sanoi siin ers piioista, joka oli tehnyt asiaa tupaan ja joka perinnn thden perillist suosi, toivoen hnkin tulevansa noista iso-isn rahoista osalliseksi. Antero ei vastannut mitn. 'Nyt olet ollut viisi vuotta tll pappilassa?' 'Niin olen', mynsi Antero. 'Kaiketi saat sin samalla hinnalla ostaa takaisin Laarilan kuin se huutokaupassa myytiin?' 'Enkphn saane.' 'Tiesi, mik sinuun on mennyt; sin et ole en sama mies kuin tnne tullessasi.' 'Niink luulet, Liisa? -- Siit kiitn iso-isvainajaa ja pastoria.' 'Soo!' Liisa katsoi pitkn toivottua ylk. Samassa aukeni tuvan ovi ja sisn astui vanhanpuoleinen, huonosti puettu mies. Antero ja Liisa loivat silmns hneen. Siin seisoi Laarilan entinen isnt. 'Mit kuuluu? Istukaa, is!' sanoi Antero, vanhusta tervehdittyn. 'Eiphn juuri sanottavia... Tietnet, ett tnn on viisi vuotta umpeen kulunut vaarin peijaisista... Olet ollut hyv meille. Ilman sinun avuttasi, en tied miten olisimme elneet, min ja Miinavainaja... Nyt, kun saat vaarin rahat, niin muistathan minuakin...' Antero loi omituisen silmyksen isns. 'Kyll!' vastasi hn. 'Min ostan Laarilan ja siell tahdon kohdella teit, niinkuin te iso-is kohtelitte ja opetitte minua hnt kohtelemaan. Ja sitten, kun tulette oikein vanhaksi, opetan min poikani kiroomaan teit...' Is ei vastannut mitn. lysik hn, mit poikansa sanat sislsivt? Kykenivtk ne nyttmn hnelle, mit hn oli rikkonut? Tuvan ovi oli jnyt auki, kun Kysti astui sisn. Ei huomannut kukaan, ett siin seisoi pastori, isn ja pojan keskustelua kuunnellen. 'Niin, is', jatkoi Antero: 'niin olisin varmaan tehnyt, jollen niden vuosien kuluessa olisi oppinut, ett is ja iti tulee kunnioittaa.' 'Oikein, Antero!' sanoi pastori, ja luoden silmns Kystiin lissi hn: 'Se on ksky, johon lupaus on liitetty.' Pastori oli odottamattomalla esiintymiselln hiukan hmmstyttnyt tuvassa olevia. Kun hn sitten kski isn ja pojan seuraamaan hnt hnen kamariinsa, ymmrsi Antero, ett ratkaiseva hetki oli tullut, hetki, joka vihdoinkin oli ilmaiseva iso-isn salaisuuden. Siin he nyt taas seisoivat pastorin kamarissa, kuten kerta ennenkin. Kysti ja Antero. Miina vain oli poissa. Hn makasi samassa kirkkomaassa, miss iso-is. Vuosi takaperin oli hn kki kuollut Laarilassa, johon hn ja Kysti uuden isnnn suostumuksella olivat saaneet jd itsellisin asumaan. Odottaen seisoivat siin is ja poika. Liikutettuna katseli pastori nuorta miest. Vihdoin alkoi hn: 'Nyt on koetusaikasi umpeen kulunut. Ehdon, jonka iso-issi testamentti sinulle mrsi, olet kunnolla suorittanut. Sin tulit tnne siin varmassa uskossa, ett kun nuo viisi vuotta oli kulunut, saisit suuren rahasumman. Mutta ettei tymies voi kovinkaan suuria rahasummia koota, lienet jo itse kokenut, ja senthden luulen, ett nyt, kun ajattelet, mit iso-issi tarkoitti tuolla ehdollansa, sin siit olet hnelle kiitollisempi kuin hnen rahastansa. Ahkeruudellaan oli vanha Laarila saanut talteen 400 ruplaa, kun hn maansa isllesi antoi. Tuon poman pidtti hn silloin minun kehoituksestani itselleen. Hnen sstjns oli edeltjni hoitanut, ja tlt perin min iso-issi luottamuksen. Kun issi sai Laarilan, ei tm poma en kasvanut samassa mrss kuin ennen; korotkaan eivt aina sen hyvksi tulleet. Mutta kasvoi se kumminkin -- aina siihen pivn asti, jona iso-issi sai kuulla, ett Laarila oli myytvksi kuulutettava. Silloin tuli hn minun luokseni, ja -- Laarila oli kyll sill kertaa pelastettu, mutta vhiin oli talletettavani poma mennyt. Kun vanhukselle sen sanoin, istui hn kauan neti. Kyyneleet, jotka valuivat hnen silmistns, ilmaisivat hnen huoliansa. 'Poikani hyvksi en voi tehd enemp', lausui hn viimein; 'mutta pikku Anteron tahtoisin pelastaa.' Sitten rupesi hn puhumaan sinusta ja sinun pelastuksesi mahdollisuudesta. Kuullessani, mink osan hn minulle oli ajatellut, hmmstyin ja vastustin. Mutta kun nin toivottomuuden vanhan silmiss, kun kuulin hnen syvsti huoaten sanovan: 'silloin en apua tied', heltyi sydmeni, min suostuin rupeamaan hnen liittolaisekseen, ja nimismies, joka samalla tuli luokseni, kirjoitti testamentin. -- Suorituksen piv on nyt tullut, ja min kiitn taivaan Herraa, ett koe, johon iso-issi rakkaus minua houkutteli, on onnistunut. 'Tss on tilini', jatkoi pastori ottaen kirjoituspydltn kasan papereita. 'Siit net, miten olen perintsi hoitanut. Kun iso-issi kuoli, oli poma 112 ruplaa; viiden vuoden korot ja sstynyt palkkasi siihen luettuna tekevt yhteens 215 ruplaa. Tst summasta on 200 ruplaa sijoitettu hyvn kiinnitykseen ja loppu on sinun saatavanasi milloin tahdot.' Pastori ojensi ktens, tarjoten paperit Anterolle. Nuoren miehen huulet vavahtelivat. 'Pitk ne, hyv pastori, yh edelleen!' sai hn liikutukseltaan sanoneeksi. 'Min en niit tarvitse. Kyttk niit isni vanhuuden pivin turvaamiseksi ja sallikaa minun jd palvelukseenne...' 'Jos iso-issi nyt olisi tss, kuinka iloitsisi hn!' sanoi pastori hiljaa. Kysti oli lakillaan peittnyt kasvonsa. Mutta nyyhkytykset ilmaisivat, ett jotakin outoa hnen sielussaan liikkui. Papinvaali. Roudassa oli maa; ei tahtonut lapio siihen pysty. Vanhan haudankaivajan tytyi kytt rautakankea alkuunpstkseen. Paikka, johon uusi hauta oli avattava, oli verrattain vapaa. Likisyydess oli sotakamreeri-vainajan korkea hautakumpu kivipatsainensa. Se tavallansa osoitti, ett kirkkomaan uusi tulokas oli elissn ollut tavallista arvokkaampi mies. Ja niinp todellakin oli asia. Hn, joka vuosikymmenien kuluessa monta sataa vainajaa oli thn kirkkomaahan siunannut, hn oli nyt itse siihen siunattava. Aivan kkiarvaamatta oli kuolema hnet temmannut. Adventtisunnuntaina se tapahtui -- kirkossa, juuri kun saarnavirtt veisattiin. Reippaana, kuten aina, oli vanha pastori toimittanut alttaripalveluksen ja sitten saarnavirren ajaksi vetynyt sakaristoon. Siell oli hn jrjestnyt pivn kuulutukset suntiolle, joka ne saatuaan oli palannut kirkkoon ja parahiksi ehtinyt tavalliselle paikallensa lukkarin viereen, kun tm alkoi saarnavirren kolmatta ja viimeist vrssy. Vanha pastori oli jnyt istumaan pydn reen sakaristoon, auki oleva raamattu edessns. Silloin tuli kuolema. Paimen kutsuttiin tilinteolle ylipaimenen eteen. Siin istui hn entisess asennossaan, p vain oli vaipunut raamattua vastaan, kun virren loputtua suntio kiireisesti riensi katsomaan, miksi ei pastori saarnatuoliin noussut. Tuona adventtisunnuntaina ei kirkossa saarnattu, mutta paremmin kuin moni saarna vaikutti seurakuntalaisiin vanhan pastorin killinen, silmnrpyksellinen kuolema. Ja nyt oli hnen hautansa kaivettava. Vanhan kaivajan ksi vapisi; siin putosi hnen tietmttn kuuma kyynel routaiselle maalle, iknkuin olisi se tahtonut sulattaa sit. Kauan ei ukko jaksanut rautakankeansa kytt. Hn antoi sen ja lapionsa apumiehilleen, pappilan rengeille. Itse seisoi hn siin vieress katsoen, kuinka hauta syvenemistn syveni. Koko tll aikaa ei hn puhunut mitn. Vasta kun ty oli loppunut ja hn renkien avulla oli laudoilla peittnyt haudan, sanoi hn hiljaa: Luulin, ett pastori saisi tehd minulle viimeisen palveluksen, mutta niin ei ollut Herran tahto. Olin tyn loppupuolella saapunut hautausmaalle. En ihmetellyt ensinkn liikutusta, jota vanhan haudankaivajan kasvot kuvastivat. Lienee tuskin koskaan vallinnut papin ja kirkonpalvelian vlill ystvyytt sellaista kuin vanhan pastorin ja vanhan haudankaivajan. Kummako, ett toisen kuolema koski toiseen? Ennenkuin lhdimme hautausmaalta, meni vanha haudankaivaja sotakamreerin kivipatsaan luo. Kauan katseli hn sit. Sitten sanoi hn: Molemmat ovat nyt samassa autuaallisessa ijankaikkisuudessa. Hn, joka tmn kummun alla jo kolmekymment vuotta on levnnyt, hn se vanhan pastorin tnne sielunpaimeneksi toimitti; ja vanha pastori, hn, jonka hauta nyt on avattu, hn se Jumalan armosta toimitti sotakamreerille autuaallisen psn tst maailmasta... Ihmeelliset ovat Herran tiet. * * * * * Ukon lauseissa oli viittauksia, jotka tekivt minut uteliaaksi. Tapani mukaan seurasin hnt hnen kotiinsa. Kaiketi arvasi vanha haudankaivaja, ett halusin tiet, mit nuo sotakamreeri-vainajan haudalla lausutut sanat tarkoittivat; sill tuskin olimme ehtineet hnen asuntoonsa, kun hn kki kntyi minuun ja kysyi: Oletteko koskaan ollut saapuvilla papinvaalissa? Olenhan toki, vastasin; ainakin pari kertaa. Ja kaikki kvi rauhallisesti? Kvip kyll -- ainakin minun tietkseni, vaikka ei kummallakaan kertaa aivan yksimielisi oltu. Saattaapa olla, ett maailma on hiukan muuttunut, siit kun min papinvaalissa olin, arveli ukko. Mutta enp vaan tahdo ottaa sit oikein uskoakseni. Ennen muinoin olivat jrkevt ihmiset sit mielt, ett jos milloinkaan saatana on liikkeell, niin kyll papinvaalissa. Ainakin on niiss vaaleissa, joissa min olen ollut saapuvilla -- ja vielp hyvin monessa, joista olen kuullut puhuttavan -- riidelty ja torailtu, koottu ni, kiitetty ja parjattu, aina viimeiseen nipukkaan asti. Ja sitten -- hyvin usein on saatu katkerasti katua, kun tuo kiitetty, haluttu ja valittu oli ehtinyt pst nyttmn kotitapojansa ja esiintymn oikeassa karvassaan. Ymmrtk minua oikein, -- lissi ukko, kun nki ett epilin, oliko hn nyt niin ihan oikeassa -- ymmrtk minua oikein: en tarkoita vaaleja sellaisia, joissa joku vaalipapeista on yleisimmin tunnettu ja rakastettu, vaan sellaisia, joissa valitsioilla on joko todellisia tahi luultuja etuja siit, ett toinen tahi toinen tulee valituksi. Silloin psevt intohimot valloilleen, silloin nkee usein tyyniluontoisimpienkin olevan kuohuksissa. Kovaa pannaan kovaa vastaan; yllyttji ja nien kerji liikkuu kaikkialla; ystvien vli ky riitaiseksi, naapurien sopu rikkoontuu, ja koko seurakunta on ylsalaisin. Nit mietteit lausuessaan oli ukko heittnyt muutamia puunpalikoita takkaan loppuun palamaisillaan olevien lisksi. Hnen kasvoissaan kuvastui erilaisia tunteita; hnen ajatuksensa nyttivt liikkuvan kaukaisen menneisyyden tapauksissa. Vihdoin, kun olimme istuneet tulen eteen, palasivat ne takaisin skeiseen asiaan, ja hn jatkoi: Yleiseksi tuomioksi lienee kentiesi tuomioni liika ankara, mutta jos se ei aina pitisikn paikkaansa, niin ainakin piti se meidn seurakunnassamme siihen aikaan, kun vanha pastori vainaja tnne valittiin. Hn oli vaalipapeistamme toinen, eik hnt ajatellut kukaan. Toisten kahden vlill huojuttiin -- ensimisen ja kolmannen. En kuullut kenenkn aikovan hnt nest. Ja kumminkin sai hn lopulta ni enemmn kuin molemmat muut vaalipapit yhteens. Ihmetyst se hertti kaikkialla; suurinta ihmetyst meiss itsess. Mutta Herra itse oli asiaan sekaantunut; Hn se oli mielet kntnyt. Viel vaalipivn aamulla oli kirkon ymprill toraa ja riitaa. Suuri osa seurakuntaa piti kamreerin puolta, ja ett hn tahtoi ensimist vaalipappia, sen tiesimme kaikki; toinen osa, eik niin aivan pienikn, oli lukkarin puolella, joka kaikin mokomin tahtoi kolmatta vaalipappia. Herra oli valinnut keskimisen... Siit nyt on liki neljkymment vuotta. Niin, jatkoi ukko valkeaan tuijottaen, iknkuin olisi hn sielt muistojansa lukenut; niin, tn syksyn on siit ummelleen yhdeksn neljtt vuotta. Silloin oli kappalaisen virka seurakunnassa avoinna, kuten nyt. Vanha pastori Starck, 'Tarkkipastori' -- vaikka ei hn niinkn perti vanha ollut -- oli kuollut. Tuomiosunnuntaina hn loppui, ja adventtisunnuntaina hnest kiitos tehtiin. Hn oli jo kauan sairastanut, vuoteen omana; hnen kuolemansa ei tullut odottamatta. Hn oli tavallisissa oloissa hyvnsvyinen mies ja pappina samallainen kuin useimmat muut papit siihen aikaan, saamamiehen jotakuinkin mukiin menev sen ajan vaatimusten mukaan. Hn pauhaili saarnatuolissa, ja nt hnell oli, se tytyy tunnustaa. Ei lukkarikaan hnelle vertoja vetnyt. Saarnat vain olivat vuodesta vuoteen samat -- ihka samat. Joka oli pannut muistiinsa, mit Tarkki-pastori edellisen vuonna oli jonakin sunnuntaina saarnannut, sai seuraavana vuonna kuulla sanasta sanaan saman saarnan, kenties viel suuremmalla tarmolla huudettuna. Tarkki-pastori knsi, net, vuoden lopulla nelikkonsa nurin, kuten sanotaan, ja me kvimme hnt kuulemassa tavan vuoksi. Seurakunnassa vallitsi raakuus, ja sit pastori usein valitti; mutta hn ei tehnyt niin mitn sen poistamiseksi. Hn oli iloinen seuramies; totia joi hn mielelln, osasipa korttiakin lyd. Hn kuului niitten lukuisten pappien joukkoon, jotka itse sit tietmttn pitvt saarnaviran ammattina, jotka saarnaavat senthden, ett se kuuluu virkaan, ja jotka tyytyvisin sanovat 'amen', kun ovat saaneet suuren viikkotyns suoritetuksi. Hn neuvoi tosin Kristuksen, kun synneistns huolestunut tuli hnen luokseen -- niinhn neuvoi hnt hnen ksikirjansa; mutta kun tuo virallinen toimi oli loppunut, saattoi hn samalla henkyksell syventy maanviljelysasioihin ja selitt esim. miksi eivt Tharin kiittmt lannoitusaineet soveltuneet meidn peltoihimme. Semmoinen oli hn terveytens pivin, semmoinen tautinsa alkuaikoina. Hn ei hirinnyt seurakuntaa, eik seurakunta hnt, ja rauhassa olisi hn saanut kuolla, ellei hnen viimeisin elinvuosinaan hengellinen hertys, 'uusi oppi', olisi meillkin alkanut voittaa alaa. Se harmitti Tarkki-pastoria sanomattomasti, ja kun 'uusi oppi' tuli puheeksi, silloin tuli mys ilmi hnen uskonoppinsa, eik se ollut monimutkainen; se kuului nin: 'kun ihminen _on tehnyt, mit on voinut_, niin tekee Jumalan armo lopun, ja luottaminen siihen on uskoa; synnintunto ja muut 'tunnot' ovat perkeleen kiusauksia. Katumus on kyll hyv, sill se saa ihmisen palajamaan hyvien avujen tielle, ja -- _tekojensa_ mukaanhan jokainen tuomitaan.' Seurakunnassa levisi kumminkin levenemistn hertys, ja hernneet kntyivt hernneisiin lohdutusta ja neuvoa saamaan. He tuomitsivat pastorin, ja pastori tuomitsi heidt, ja -- silloin kuoli pastori. Armovuoden saarnaajaksi saimme vasta ikn yliopistosta psseen kevytmielisen nuorukaisen, joka ei osannut suomea ja joka ei muuta halunnut kuin pst pois 'ermaasta.' Hn rakasti tansseja ja seuraelm. Edellisiin ei ollut 'ermaassa' tilaisuutta, sill 'kavaljeereja' puuttui, mutta kyll seuraelmn -- semmoiseen kuin sit tarjosi Salmelan kapteenin ja Jokelan kamreerin perheet. Nm sek pappilan ja Pileenin herrasvki olivat seurakunnan ainoat styliset. Jokelassa ja Salmelassa oli naisia yltkyllin, yhteens kokonaista kahdeksan -- 'kapteenskaa' ja 'kamreerskaa' lukuunottamatta; pappilassa hallitsi Tarkki-vainajan leski, hyvnsvyinen, kuuro rouva, ja hnen kaksi tytrtn; Pileen, vanha nimismies, oli naimaton. Hnen kodissaan edusti ijks sisar, hiljainen Liisa mamselli, kaunista sukupuolta. Nimi- ja muina merkkipivin kokoontuivat nm perheet, eik silloin puuttunut vanhan ajan kursailua ja hienotapaisuutta, kuten sopii ajatellakin, kun muistaa, ett rouvat olivat saaneet kasvatuksensa hienossa maailmassa ja istuttaneet tyttriins oman nuoruutensa ajan sievistyst. Seurusteleminen niden neitosten kanssa ei kumminkaan tuottanut mitn sydmen vaaraa nuorelle maisterille; 'tytt' olivat netten 'kovin rumia ja kaikki yli-ikisi', kuten hn erlle toverilleen kirjoitti -- nuorin, pastorin Liina, jo hiukan neljnnell kymmenell. Maisteri ei senthden oikein ottanut viihtyksens naisten parissa, mutta sit paremmin herrojen. Nill oli net omat 'merkkipivns' joka toinen pyh-ilta, jolloin he kokoontuivat toistensa luo korttia lymn ja juomaan rommitotia. Ja ett he puolestaan mieltyivt maisteriin -- kummako se? Olivathan nyt taasen saaneet pelipytns 'neljnnen miehen', jommoisesta oli ollut syv kaipuu aina siit saakka, kun Tarkki-pastori ei en voinut ottaa osaa heidn huvi-iltamiinsa. Ja tm 'neljs mies' ei pannut vastaan, kun kamreeri ehdotti, ett kokoonnuttaisiin, kuten ennen muinoin, lauantaisin, Tarkki-pastorin mielest olivat net lauantai-illat vhn sopimattomat, hnen kun oli pyhn saarnaaminen ja -- 'aamu tuli usein liika aikaisin.' Kamreeri oli kyll vittnyt vastaan, sill olihan pyhpiv -- lepopiv: ei tarvinnut silloin Pileenin olla pitjll eik kapteenin eik hnen, kamreerin, komentamassa tyvke. Pastorilla tosin oli typivns silloin, mutta -- se ty! Kun kumminkin kapteeni ja Pileen mynsivt, ett pastorilla oli 'kohtuus' puolellansa, oli kamreerin, vaikka vastahakoisesti, tytynyt mynty, ja niin oli peliseura pttnyt pit kokouksensa pyhiltoina. Mutta nyt! 'Tusuuri mies, tuo nuori maisterimme!' huudahti kamreeri iloisesti, johon maisteri hymyillen vastasi: 'minusta on joka piv yhtlinen, ja kun sedlle paremmin sopii lauantai, niin aivan kernaasti minun puolestani.' Ja nuori sielunpaimen pelasi korttia ja joi rommitotia lauantai-iltoina. Alussa eivt tuota panneet pahaksi muut kuin kerettiliset -- olihan Tarkki-pastorikin ollut korttimies, ja semmoinenhan se tapa oli herroissa; mutta kun maisteri lopulta ei tyytynyt lauantai-iltoihin, vaan usein sunnuntaisin kohta kirkosta pstyn lhti muualle hakemaan 'viikkoseuraa' ja vliin tuli kotia vasta myhn lauantaisin, niin rupesi yksi ja toinen 'surutonkin' seurakuntalainen sit ottamaan pahaksi; kiivasluontoinen kamreeri rjsi sellaisten tapausten sattuessa, kun neljtt miest ei hnen pelipytns kuulunut: 'maisteri juo, se sika!' Seurauksena tst kaikesta oli, ett kirkkoon saapui yh vhemmn sanankuulioita -- usein niin vhn, ettei maisteri luullut maksavan vaivaa mitn jumalanpalvelusta pit. Toiset nauroivat, toiset surkuttelivat; ja kyll olisi kaikki mennyt pin seini, ellei juuri kirkkomme onnettomasta tilasta 'uusi oppi' olisi saanut yh enemmn vauhtia. Tt 'uutta oppia' tulee meidn kiitt siit, ett henkinen elm itse asiassa vaurastui, vaikka kirkko joutui ylenkatseen alaiseksi. Yksi ja toinen vakavampi seurakuntalainen uhkasi jo tehd kannetta maisteria vastaan, mutta siit ei kumminkaan tullut mitn; tiedettiinhn, ettei hnen aikansa tulisi pitklliseksi, ja 'jaksaisihan nuo pari vuotta krsi.' En oikein osaa sanoa, onko se kansamme kunniaksi, vaiko pinvastoin, ett se anteeksiantavaisuudella kohtelee virkamiestens vikoja ja paheita. Niin on se tehnyt kaikkina aikoina, jotta kyll jokaisen, joka on joutunut sen kanteeseen, on tytynyt hankkia itselleen tavallista kiivaampia mieskohtaisia vihollisia. Sit paitsi oli toinen asia, joka vei huomion pois maisterin irstaasta elmst -- kysymys, kuka tulisi Tarkki-vainajan jlkeen pastoriksi. Tavallisessa jrjestyksess oli, net, Tarkki-vainajan virka julistettu haettavaksi. Papinviran asettaminen hertti siihen aikaan paljon suurempaa huomiota kuin nyt. Toukokuun loppupuolella tuli tieto, kutka olivat vaalisijat saaneet. Ne olivat meille jotenkin tuntemattomia. Kului sitten niin sanottu valitusaika, ja kun todellakin tehtiin valitus, saimme odottaa monta kuukautta, ennenkuin lopultakin kirkossa ilmoitettiin, kutka olivat ehdolle asetetut. Born -- Pummiksi hnt sanoimme -- oli ensimiselle sijalle pantu, Linsteeni toiselle ja Maleeni viimeiselle. Suu auki kuuntelimme heidn ansioluettelojaan luettavan. Jo sit ennen oli tietysti heist paljon puhuttu, ja mielet olivat alkaneet vhin kallistua Pummin puolelle, kamreeri kun sanoi tuntevansa hnet ja kehui hnt hyvksi ja kunnon mieheksi. Mutta lukkari oli kerran maailmassa tavannut Maleenin, ja lukkarin mielest oli Maleeni valittava. Maleeni sai sitpaitsi kannatusta jo siitkin syyst, ett konsistori oli muka vryydell sulkenut hnet pois ensi vaalista. Maleeni oli valittanut ja sill seurauksella, ett korkea esivalta antoi hnelle vaalisijan, mutta piispalle ankaria nuhteita -- kerrottiin. Linsteenist, joka oli ijltn vanhin, vaikka vain toisella vaalisijalla, ei puhunut kukaan. Tuli sitten vaalisaarnojen aika. Kirkko oli tpsen tynn nin sunnuntaina. Oikein tuntui se oudolta. Eivt mahtuneet kaikki penkkeihin, kun oli ulkoseurakuntalaisiakin kuulemassa. Pummi saarnasi niin, ett seint paukkuivat, ja messussa lhti hnest nt viel enemmn kuin ennen Tarkki-pastorista. 'Tuomitkaa oikea tuomio!' -- siit hn pauhasi. Mit muuta hn puhui, en usko, ett monikaan olisi osannut selitt. Hn ei saarnannut kartasta; sanat tulivat kuin koskesta, mutta min ainakaan en saanut tolkkua niist pienintkn. Yhteen neen sit kumminkin itkettiin, ja kun kirkosta tultiin, niin kuultiin kaikkialla: 'siin se meidn pastorimme!' Linsteeni oli pieni, kalpea mies. Matala oli hnen nens, ja kartasta hn luki; mutta sislt oli saarnassa, sen mynsi jokainen, joka kykeni sit kuulemaan. Tuli sitten Maleenin vuoro, ja parastansa hn teki. Hn puheli kirkkomell mmien kanssa, kiitti seurakuntaa, johon hn oli tullut hakeneeksi, kun oli kuullut sen kunnollisista asukkaista puhuttavan, taputteli lapsia poskille ja kysyi heidn nimin, antoipa viel muutamille lakeriakin. Lauluni hnell oli erinomainen. Hn messusikin, mit vaan suinkin kvi pins messuta. Saarna sit vastoin oli niin imel, ett ainakin minua iletti. Me olimme kaikki taivaan lapsia -- ei muuta kuin astua sisn vain. Jospa kaikki seurakunnat olisivat semmoisia kuin meidn! Tuollaista saimme kuulla, -- ei tosin suoraan, mutta kiertelevill ja kaunopuheisilla sanoilla, jotka olivat helposti ymmrrettvt. Pummi tahi Maleeni siis! Lukkari oli kohta laittautunut viimeksimainitun ystvksi, ja ett Maleeni tiesi tuon hyvksens kytt, sen ymmrt. Pummi kvi saarnan jlkeen illalla tervehtimss vanhaa tuttuansa kamreeria, joka hnen kunniakseen oli kutsunut luoksensa styliset. 'Tusuuri mies, se Pummi!' Maisteri vain ei ollut iltaansa oikein tyytyvinen, sill kun viidett miest ei pelipydss tarvittu, sai hn vain olla katsojana. Linsteeni tuli ja meni -- 'kvi nyttmss itsens', sanoi Pileeni. Maleenin kunniaksi piti lukkari iltakekkerit, joissa laulettiin virsi. 'ni semmoinen sill pastorilla, ett oikein sydn heltyy', sanoi lukkari, ja siihen yhtyivt seksmannit ja Joosalan lautamies, ja heidn mielestn oli Maleeni valittava -- hn, eik kukaan muu. Oli siis olemassa kaksi puoluetta seurakunnassa: Pummin eli kamreerin ja Maleenin eli lukkarin. Herrojen hnnysteliit on kaikkina aikoina ollut, ja nist tllaisista oli kamreerin puolue pasiallisesti muodostettu, jos kohta lytyi niitkin, jotka Pummin pauhaavan vaalisaarnan vaikutuksesta olivat siihen yhtyneet. Kamreeri oli senthden aivan varma vaalin tuloksesta. Mutta lukkari oli enemmn tekemisiss seurakuntalaisten kanssa, ja kun hn nyt oli ottanut oikein tarmonsa takaa ajaakseen Maleenin asiaa, niin ei Pummin tulevaa voittoa pitnyt kovinkaan varmana se, joka kykeni nkemn, miten tt voittoa hiljaisuudessa uurteli salassa kulkeva, mutta yh kasvava vastarinta. Kysymyspivn oltiin yksimielisesti tyytyvisi vaalipappeihin, ja siin tuli samassa kyllkin selvsti nkyviin, ett kysymys vain olikin Pummista ja Maleenista -- ettei vaalissa Linsteeni tulisi kysymykseenkn. Kysymystoimituksen loputtua jin seisomaan kirkkomaalle muutamien naapurien ja tuttavien kanssa. Vaihdoimme siin mielipiteit noista kahdesta ehdokkaasta, ja min olin uskaltanut lausua sanasen kolmannenkin hyvksi, kun yht'kki sakaristosta kuului toraa ja riitaa, kamreerin ni ylinn. Lienee ukko siell saanut jonkinlaista vihi siit, ettei seurakunta ollut niinkn yksimielisesti hnen kannallansa ja ettei Pummin voitto ollut niinkn varma kuin hn oli luullut. Kamreerin mielt oli vuosikymmeni kaikissa seurakunnan asioissa noudatettu; nytk uskallettaisiin hnt vastustaa -- hnt, joka viel oli luvannut viran Pummille? Sehn oli jotakin kuulumatonta! Ja sit paitse, eihn Pummin rinnalla semmoinen mies kuin Maleeni paljoakaan painanut. Kuulimme nest, ett kamreeri oli kiivastunut, ja tiesimme hiukan kukin omasta kokemuksesta, ett silloin oli leikki kaukana. Oma keskustelumme taukosi. Kuuntelimme. Kas vaan! Lukkarihan se olikin joutunut kamreerin kynsiin. Emme tosin kuulleet lukkarin lausuvan montakaan sanaa, hn kun puhui hyvin hiljaa ja svyissti, mutta ymmrsimme, ett hnt kamreeri tarkoitti, koska 'lukkarin pitisi tiet huutia ja muistaa, kuka se oli, joka hnelle oli lukkarin kapat toimittanut' -- johon purkaukseen kamreerin tora loppui. Seurauksena tst kaikesta oli, ett puolueet kyttivt kysymys- ja vaalipivn vlill olevaa viikkoa miten parhaiten osasivat. Kamreeri ei tosin nhnyt arvonsa mukaiseksi itse kulkea ni kermss, mutta sen sijaan oli hnell ktyreit, ja kapteeni ja nimismies tekivt myskin parastansa. Seurakunnan kaukaisimmissakin kolkissa kulki nten ottajia ja valtakirjojen kokoojia; Pummia ylistettiin ja Maleenia parjattiin. Annettiin siin lupauksiakin -- puhumattakaan siit, ettei kamreerin luona 'suunavaajaisia' puuttunut, kun joku nivaltainen kvi hnen tyknn. Pileenin toimitustapa oli sittenkin ehk tepsivmpi. Nimismies, joka muuten ei juuri mistn vlittnyt, saatikka papeista ja kirkollisista asioista, oli nyt tavattomasti kiihkoontunut, ja pitjll hn oleskeli tuon merkillisen viikon maanantaista aina lauvantaihin. Hnell oli mukanaan suuri kasa noita vaarallisia papereita, jotka, jos ei niit ajoissa lunasteta, saavat aikaan paljon hirit, ryst ja hvitkin, ja nit papereitaan tiesi hn tarkoitukseensa kytt. Sutelan isnnlle, jonka talo oli huutokaupalla myytvksi tuomittu, lupasi hn odotusaikaa ainakin siihen saakka kuin Pummi oli valtakirjan saanut -- kentiesi viel pitemmksikin -- ja Annalan muori saisi pit lehmns kevimeen, j.n.e. Sit paitse teki hn pieni viittauksia niille, jotka olivat tavalla tai toisella kamreerista riippuvaisia, kuinka vaarallista olisi loukata mahtavaa herraa. Kamreerska, kapteenska, pappilan kuuro rouva ja neitoset, Liina mamsellista vanhaan Liisa mamselliin saakka, olivat niinikn touhussa Pummin hyvksi, ja ettei rouvilla ja mamselleilla ollut niinkn vh sanomista, sen ymmrt. 'Nyt luulen, ett olemme voiton puolella', sanoi kamreeri, kun lauantai-iltapivll 'ystvt' olivat kokoontuneet hnen luokseen; 'vai miten luulet veli?' lissi hn kntyen naapuriseurakunnan pastoriin, joka oli vaalinpitjksi mrtty ja jonka kamreeri oli omalla hevosellaan noudattanut pappilasta luoksensa iltaa viettmn. Pastori V. oli vanhanpuoleinen, hiukan huonokuuloinen, hajamielinen ja heikkosilminen, mutta erittin miellyttv ukko, joka kamreerin mielest kyll olisi ollut mukiin menev, jos hn vain olisi osannut bostonia pelata. Pastori oli jo puolenpivn aikaan saapunut pappilaan, saadaksensa hiukan levht ja rauhassa mietti vaalipuhetta, jolla hn seuraavana pivn aikoi alkaa trken toimituksensa. Hn olisi mielelln pysynyt poissa kamreerin illanvietosta, mutta svyis kun oli, pelksi hn loukkaavansa kiivasluontoista Jokelan herraa, semmenkin kun hn oli hylnnyt hnen kutsunsa kysymyspivn toimituksen jlkeen. -- Kamreerin kysymykseen ei hn suoraan vastannut, sanoi vain kuulleensa, ett erimielisi oltiin vaalipappeihin nhden. 'Oltiin, niin juuri, se on oikea sana, tahi paremmin: on oltu', huudahti kamreeri vhn nrkstyneen; 'nyt ei toki en olla. Min olen varma siit, ettei Maleeni saa kovinkaan monta nt -- vai mit luulee maisteri?' 'Min olen aivan samaa mielt kuin set', vastasi nuori pappi, jonka pastori V. oli ottanut notarioksi, -- 'paremman puutteessa', kuten Pileeni oli mumissut, kun sen kuuli. Maisterin katseessa oli kumminkin omituinen hymy, joka ei oikein ollut sopusuhteessa hnen vastaukseensa ja joka sanoin tulkittuna olisi kuulunut jotenkin thn tapaan: 'ei kyll kovinkaan monta nt, mutta aina muutamia enemmn kuin Pummi.' Ett maisteri saattaisi valittavan suhteen olla toista mielt kuin kamreeri, ei tm viimeksi mainittu osannut silmnrpystkn aavistaa, semmenkin kun yleisesti tiedettiin, etteivt maisteri ja lukkari vetneet yht kytt. Lytyy kumminkin syit tss maailmassa, jotka saavat kaksi vastustajaa ajamaan samaa asiaa, joskaan tuo asia ei voi saattaa heit likemmksi toisiaan. Niin oli laita maisterin ja lukkarin. Kummallakin oli omat etunsa siit, ett Maleeni tulisi valituksi. Sanotaan, ett itsekkisyys hallitsee maailmaa, ja kyll siin lauseessa on enemmn totta kuin tahdotaan uskoa; mutta ett itsekkisyys saa olla toimintojen mrjn silloinkin, kun on kysymyksess niin korkea asia kuin sielunpaimenen valitseminen, sit on kamalata ajatella. Miss muodossa tm itsekkisyys oli lukkarin pauloihinsa kietonut, sen ehk ymmrrtte ja samalla mys, mitk syyt hnen toimenpiteisiins vaikuttivat, kun mainitsen sanat: kunnianhimo ja kateus. Lukkari ei voinut krsi kamreeria, sill mit kamreeri tahtoi, tahtoi suurin osa seurakuntaa, varsinkin 'vanha kansa', joka jo vuosikymmeni oli oppinut umpimhkn luottamaan Jokelan herraan ja usein syystkin saanut kiitt hnt hnen hyvist neuvoistaan ja ehdotuksistaan. Mutta tm se juuri harmitti lukkaria -- harmitti enemmn kuin hn uskalsi itsellens tunnustaakaan. Hn olisi tahtonut olla seurakunnassa ensiminen, hn olisi tahtonut saada ntns kuuluviin muuallakin kuin kirkossa. Mutta niin kauan kuin tt kamreerin valtaa kesti, oli hn nolla, jonka arvoa ei suinkaan kohottanut se kiusallinen vlinpitmttmyys, jolla kamreeri kohteli hnt, milloin ei tuittupissn kskenyt hnen pitmn suutaan kiinni. Tt kaikkia oli kunniahimoisen lukkarin mahdotonta kest, ja senthden oli kamreeri syrjytettv -- vht siit, ett lukkari juuri kamreerin mahtisanan perustuksella oli virkaansa valittu, jonka lukkari kiusakseen hyvin usein sai kuulla. Tarkki-pastorin aikana ei lukkari kumminkaan mitn voinut, sill vanhuudestaan luotti seurakunta pappiin, ja Tarkki-pastori oli kaikissa asioissa kamreerin puolella, samoin kuin Salmelan kapteenikin, jotta 'vastoin parempaa tietoansa tytyy nest heidn kanssaan, jollei tahdo joutua heidn narrikseen', valitteli lukkari kerran kirkonkokouksesta tultuaan Jooselan lautamiehelle -- 'paraimmalle ystvlleen.' Joosela, nhk, ei saattanut ikin unohtaa, ett hn kamreerin thden oli menettnyt paikkansa kihlakunnan oikeudessa, vielp saanut sakkoakin -- 'siit hyvst, ett uskalsin paljastaa muutamia kamreerin vehkeit', oli entisell lautamiehell tapana sanoa -- 'siit hyvst, ett lahjojen takia oli jttnyt trken manuun toimittamatta', sanoivat pytkirjat. Mutta vaikka lukkari selvn nki, kuinka vhvoipainen hnen vastustuksensa oli, ei hn kunnianhimoltaan saanut rauhaa. Se pakotti hnt kermn ymprilleen kaikki, jotka syyst tahi toisesta olivat kamreeriin loukkautuneet, ja sellaisia oli enemmn kuin hn alussa rohkeni toivoakaan. Kamreerin aavistamatta oli siis syntynyt puolue, joka hnen tietmttn teki salaa ja hiljaisuudessa tytn. Lukkari toimi viisaasti. Hn ei tahtonut astua esiin joukkoinensa, ennenkuin oli varma voitostaan. Ja se piv ei hnest nyttnyt niinkn kaukana olevan sen jlkeen kuin liittoon oli yhtynyt Haaran rikas seksmanni, jonka sana painoi paljon ja joka sit ennen oli ollut herrojen ja varsinkin kamreerin 'ystv.' Seikka oli, nhk, semmoinen, ett seksmanni olisi saanut valtion rahoilla kaivetuksi suuren viemriojan tilaansa kuuluvan Kotisuon poikki, jollei kamreeri viimeisess nipukassa olisi huomauttanut, ettei tuosta viemrist ollut hyty kenellekn muulle kuin Haaralle, joka sitpaitsi sen kyll jaksoi itsekin kaivaa, kun sit vastoin Kirkkosuon kuivaaminen tuottaisi hyty koko kunnalle. Kamreeri oli tss vitteessn aivan oikeassa, mutta sep se juuri suututtikin seksmannia, ja kun sitten lukkari, 'vahingon krsinytt' slien, sydmestns otti osaa tuohon suureen tappioon, mink kamreerin pahansuopa kateus tuotti Haaralle, Kotisuon kuivaaminen kun olisi antanut tiesi kuinka monta sataa tynnyrinalaa hyv viljamaata, niin nki seksmanni selvn, ett kamreeri oli kerrassaan turmioksi seurakunnalle ja ett hnen valtansa oli kukistettava, jos oli mieli yleisten asiain ottaa parantuakseen. Tmn keskustelun jlkeen oli seksmanni 'sydmest ja suusta' lukkarin miehi, ja yhdess sitten tehtiin tyt 'hyvn asian' edistmiseksi, -- tyt, josta sittenkin olisi saatu tiesi kuinka kauan odottaa hedelmi, ellei Tarkki-pastorin kuolema olisi pannut 'hyv asiaa' aivan uudelle uralle ja lukkari ja hnen liittolaisensa Maleenissa tavanneet miehen, 'joka tulisi pitmn seurakunnan tosihyv silmll ja joka ei kulkisi kamreerin talutusnuorassa.' Illanvietossa lukkarin luona oli 'tuleva pastori' esiintynyt siihen mrn edukseen -- kentiesi hiukan liiaksikin -- ett lukkari vihdoin viimeinkin ptti uskaltaa ryhty ratkaisevaan taisteluun vallasta kamreerin kanssa. Jollei tm nyt kukistuisi, jos hn saisi ystvns Pummin valituksi, niin ... mit siit seuraisi, sit ei tahtonut lukkari ajatellakaan. Senthden: 'kaikki raudat tuleen; sill jollemme nyt voita, niin on siit ijankaikkinen vahinko seurakunnalle', sanoi lukkari ystvilleen Jooselan lautamiehelle ja Haaran seksmannille. Ja kaikki 'raudat pantiin tuleen', mutta varovasti ja hiljaisuudessa. Pajasta, nhk, ei saanut nousta nkyviin savua, viel vhemmin kipinit. Eik niit noussutkaan; mutta kyll sen sijaan alkoi takomista kuulua. Huhuja ja juttuja, jotka riistivt Pummi paralta kunnon ja kunnian, levisi miehest mieheen, varsinkin vaalin edellisell viikolla. Mist ne tulivat? -- kysyk tuulelta, mist se tulee. 'Kuuluu', 'sanotaan', -- siin kaikki, ja kuta laajemmalle nuo kuulumiset, nuo sanomiset levivt, sit varmempia ne ovat. Ja ne isonevat, kuten viertv maata vyryv lumipallo. Onneksi kumminkin -- jos tss tt sanaa ky kyttminen -- oli tll kertaa kaksi vastakkaista suuntaa kulkevaa palloa vierimss, ja jos toisen jless Pummi ei ollut mistn kotoisin, niin eip se Maleeninkaan maine toisen vierusta kostunut. Jos ottaisin kertoakseni vain pienen osan siit, mit nm vanhat korvani tuon viikon kuluessa kuulivat noista vaalipapeistamme, niin ei riittisi siihen yksi ilta. Ihmettelin, ettei Linsteenist sanaakaan puhuttu, vaikka ei siin olisi pitnyt oleman mitn ihmettelemisen syyt: hnt, nhk, ei viel oltu 'pajassa' kytetty. Herrat ja lukkari ne vain nyt takoivat, edelliset enemmn julkisesti, lukkari ystvinens kaikessa hiljaisuudessa. Mutta molempien puolueitten tietmtt takoi yksin ja niin salaisesti, ettei sit kukaan osannut edes aavistaa, kolmas 'puolue', jos yht miest voi puolueeksi sanoa -- maisteri. Asianhaarat olivat tosin saaneet hnen ajamaan samaa lopputulosta kuin lukkari, mutta mitn yhteistoimintaa ei heidn vlilln ollut. Maisterista oli aivan yhdentekev, kumpi ohjaksissa istui: kamreeri vaiko lukkari; hnen oma itsens, nhk, oli kaikkea muuta trkempi. Ja tuota omaa itsen katsoessaan ei hn kammonut mitn. Elinkeinonsa valinnassa erehtyy moni, mutta ett kukaan saattaa erehty siihen mrn kuin armovuodensaarnaajamme, sit on minun vaikea ymmrt. Antamatta mitn arvoa uskonnolle ja sille sanalle, jota hnen tuli saarnata, oli hn suorittanut papintutkinnon, tehnyt papinvalan ja lhtenyt sieluja voittamaan sille Herralle, jonka oloa hn sydmessn kielsi. Hn oli kumminkin kasvanut kodissa, jossa Herraa palveltiin, ja kodin vaikutus se kaiketi oli hnet papin alalle ohjannut. Olisi varmaan paljo opittavaa hnenkin kehityksens kulusta, mutta siit en tied juuri mitn kertoa. En ollut kuullut hnen nimenskn, ennenkuin hn tnne tuli, tuomiokapitulin mrys taskussansa. Tll tutustuin hneen, mutta vasta vaalipivn tapahtumat saattoivat minun nkyviini hnen sisllisen ihmisens. Hn ei nyttnyt vlittvn koko vaalista niin mitn. Hnest kaiketi olikin yhdentekev, kuka Tarkki-vainajan leivlle psi, kun se ei ollut hn itse. Mutta omaa etuaan hn sittenkn ei laimin lynyt. Tarkin mamsellit eivt voineet kylliksens ihmetell omituista kytst, jota hn osoitti vaalipappeja kohtaan. Erinomaisen ystvllisesti otti hn heit kaikkia vastaan, kun he saarnaamaan tulivat; mutta jos lhtiessn Pummi ja Linsteeni saivat syystkin suuttua hnen epkohteliaisuuteensa, hnen ryhkeyteens ja ivaansa, niin sai sitvastoin Maleeni hnelt kunnianosotuksia ja imartelua, jotta ei mrkn. Liina mamselli otti tuosta kaikesta ripittkseen maisteria, mutta tm vaan nauroi ja puolusti itsen sill, ett Pummi ja Linsteeni olivat saaneet juuri sen, mit heidn tyns ansainneet olivat. Liina mamselli ei tst vastauksesta tullut tuota viisaammaksi, maisteri kun ei ottanut ilmoittaakseen, mit tit hn tarkoitti. Jlestpin se tuli ilmi. Pummi ja Linsteeni olivat kieltytyneet menemst maisterin puolesta takaukseen, johon taasen Maleeni kohta oli sanonut varsin mielelln rupeavansa, jos vaan hnen nimens kelpaisi ja asianhaarat muuten sallisivat. 'Mutta -- lk ottako pahaksi, ett tapani mukaan puhun suoraa kielt' -- oli pastori surullisella nell lisnnyt -- 'nyt on laita semmoinen, ett minun on hankittava leip vanhalle anopille, sairaalle vaimolle ja yhdekslle pienokaiselle. Tulisihan virkaveljesten auttaa toisiaan, mutta ... toista olisi, jos olisin varma siit, etten ole tt matkaani tnne turhaan tehnyt. Silloin...' Maisteri oli thn aikaan kovassa rahapulassa. Sekin tuli jlestpin tiedoksi samalla kertaa kuin se, ett hn ern toisen, jotenkin suuren velan uusimiseksi jo oli saanut Jokelan kamreerin, Salmelan kapteenin ja nimismiehen nimet, kun oli pyhsti vakuuttanut, ettei hnell muita velkoja ollut. Ett hn siin valehteli, ett hn juuri tuota vakuuttaessaan mietti, miten selviyty erst toisesta, viel suuremmasta velasta, se ei ollenkaan rasittanut hnen omaatuntoaan. Nyt oli hnell sekin asia selvill. Vaalipapit saisivat kunnian menn takaukseen hnen uudesta lainastansa. Pummia oli maisteri siihen pyytnyt, kun illalla myhn palasivat kamreerin tyk -- turhaan! Linsteeni oli hn pyytnyt kirkossa -- turhaan! Kummako, ett hn heihin vihastui? Nyt oli Maleeni tarttumaisillaan koukkuun: siin oli vain yksi mutta tiell. Maisteri ymmrsi yskn, ja maanantai-aamuna, vh ennen kuin Maleeni lhti, olivat vaalipappi ja armovuodensaarnaaja kyneet liittoon, joka toiselta puolen velvotti viimeksimainittua toimittamaan Maleenille seurakunnan net, toiselta puolen taasen Maleenia kirjoittamaan nimens maisterin velkakirjaan -- toiseksi takausmieheksi oli pastori V., vaalinpitj, _lupautunut_, vakuutti maisteri, joka oli aikonut hnt siksi pyyt. Kun tuota kauppaa ajattelen, muistuu aina mieleeni Juudas Iskariot, mumisi haudankaivaja ja keskeytti kertomuksensa sytyttkseen kynttiln; sill takkavalkea oli jo loppuun palanut. Me siirryimme nyt pydn luo, ja vanha haudankaivaja jatkoi: Olen ollut ehk liian seikkaperinen, koettaessani saada teidt ksittmn, mill kannalla asiat olivat seurakunnassamme, kun vaalipiv tuli. Mutta ennenkuin menen sen tapauksia kertomaan, tytyy minun viel palata tuohon skeiseen lauantai-iltaan. Mainitsin jo, ett herrat silloin olivat koolla kamreerin luona ja ett kamreeri tulevan voittonsa tunnossa kntyi vaalinpitjn ja maisteriin, saadaksensa kuulla heidnkin olevan tuosta hnen voitostansa varmat. Mainitsin mys, mit he sen johdosta vastasivat, sek ettei maisterin katse oikein ollut sopusuhteessa hnen sanoihinsa. Mit maisterilla oli mieless, kun hn lupasi hankkia seurakunnan net Maleenille, sit en osaa sanoa. Kentiesi luotti hn tuohon vanhaan sananparteen: 'nero keinon keksii.' Jos niin oli laita, niin kaiketi oli tuo 'keino' nyt keksitty, vaalipivn kun en oli vain muutamia tunteja. Kamreeri oli tuona lauantai-iltana erinomaisen iloisella tuulella, vaikka 'papin takia' ei nyt korttia hnen luonaan pelattukaan. Huomispivn suuri voitto mielessns huvitteli hn 'veli pastorin suosiollisella luvalla', vieraitansa kaskuilla ja jutuilla, varsinkin pappijutuilla, joille sitte nauroi tytt kurkkuansa. Tm isnnn iloisuus tarttui 'ystviin.' Rommitoti teki mys tehtvns, saaden kielet yh nopeampaan vauhtiin. Ja juttuja piisasi. Huomispivn voittoon vh vli kumminkin palattiin. 'Peli sekin, ja oikein jnnittv', sanoi kamreeri. Mutta vaalin lopputulos nkyi kyvn yh varmemmaksi, kuta useampia kulauksia 'voiton kunniaksi' otettiin. -- 'Pileenikin oli kuin toinen ihminen', sanoi sittemmin tst illanvietosta puhuessaan Salmelan kapteeni, sitten verkalleen listen: 'olisi kumminkin ollut suotavampi, ettei hn olisi toiseksi ihmiseksi ruvennut.' Kun, nhk, kunnon nimismiehemme tavallinen mr oli 'kaksi lasia ja palanen plle', niin meni tuo palanen tn iltana tydest ja sitten viel -- 'palanen plle.' Hnt oli viikon ankara ty ja alituinen matkalla-olo kovin rasittanut, mutta -- 'mainiosti se kaikki onnistuikin', kerskaili nimismies, kun omaan itseens tyytyvisen oli muutamilla tuollaisilla 'palasilla' virkistnyt voimiansa. Kun sitten viel uusi palanen oli kuohuttanut muulloin niin harvapuheisen miehen innostuksen korkeimmilleen, joutui hn kerrassaan haltioihinsa, teki alusta loppuun selkoa viikon toimista ja ilmaisi muun muassa nell, jonka oli mrn laskeutua hiljaiseksi kuiskaukseksi, mutta joka pinvastoin soi kuin torventoitotus, ett hnell oli laukussaan valtakirjoja, jotka voisivat tehd Pummista 'vaikka sotaprovastin eli -kamreerin -- kumman veljet tahtovat.' 'Ystvt', jotka eivt koskaan ennen olleet nhneet nimismiest tuollaisessa tilassa, katselivat vuorotellen hnt ja toisiansa, kunnes vihdoin kamreeri, joka oli hyvillns siit, ett pastori oli vetytynyt rouvasven puolelle, veitikkamaisesti ja silm tovereihin iskien huudahti: 'luulen, totta mar, ett veli Pileen on saanut vhn per nonkkis', sitten vakavammin listen: 'sill tuollaisista asioista ei julkisesti puhuta.' -- No niin, ei ollut tss vkijuoma ensi kerta nyttmss, kenen asioita se ajaa. Oli herra tahi talonpoika, humalaansa on moni saanut katkerasti katua. Ja kyll sit sittemmin katuikin Pileen -- 'tuota ainoata iltaa koko nimismiesajallani. Jollen olisi juuri silloin joutunut plinn, ei olisi Linsteeni tullut nille mainkaan eik veli kamreerista kerettilist. -- Kuka olisi sit uskonut!' -- Tuota hn kerran valitti minullekin, mutta minusta tuntuu, ett nimismiehen 'plin' oli ollut 'sallittu' -- kyttkseni rahvaan sananpartta tapauksista, joissa se nkee Jumalan sormen. Jlestpin ottivat kamreerin lauantai-illan vieraat muistaaksensa, ett maisteri, joka tavallisesti aina ennen oli loistavin silmin nhnyt totitarjotinta tuotavan kamreerin kamariin, nyt ei heittnyt montakaan silmyst noihin kolmeen suureen karahviiniin, joiden hopeisissa kilpilevyiss oli luettavana: '_Rhum_' (rommia), '_Arrack_' (aarakkia) ja '_Portvin_.' Maisteri oli tn iltana ihmeellisen vakava. Kahdesti sai kamreeri kehottaa hnt 'panna sulamaan', ennenkuin hn lhestyi totipyt, jonka herkut eivt nyttneet hnt maittavan. Hn kyll otti osaa keskusteluihin, nauroi eli koetti nauraa kamreerin jutuille, ja tiesip itsekin niihin list muutamia hullunkurisia; mutta jos 'ystvt' olisivat olleet hiukankin tarkkasilmisempi, niin olisivat he huomanneet, ett maisterin ajatukset liikkuivat muualla. Salmelan kapteeni oli ainoa, joka tn iltana ei oikein tuntenut maisteria -- kuten hn sittemmin vakuutti. Mutta hn oli ajatellut, ettei maisteri tahtonut esimiehens lsn-ollessa nytt kotitapojaan. Kapteeni muisti myskin jlestpin, ett samaan aikaan kuin Pileenin innostus oli korkeimmillaan, maisteri yhtkki oli lhtenyt ulos ja viipynyt sill tielln isomman aikaa. Ja kamreerin rouva muisti tavanneensa vh ennen illallista etehisess maisterin, joka oli seisonut pllysvaatteiden vieress iknkuin hakien jotakin ja joutunut kovin hmilleen, kun rouva oli sanonut: 'ethn viel aio lhte? Illallinen on kohta valmis.' Yhden seikan muistivat kaikki -- itsep Pileenikin -- sen, ett pinvastoin tapaansa maisteri, joka aina oli viimeinen kemuista lhtemn, tn iltana koetti saada seuraa eroamaan kohta illallisen jlkeen, ja ett hn etehisess auttoi turkit nimismiehen plle, vielp vytti ne hnen ymprilleen. Ei aavistanut kamreeri eik kukaan hnen vieraistaan, kun he iloisella mielell jhyvisens sanoivat, huomenna kirkossa yhtyksens, ett illan tapaukset sittemmin tulisivat tarkan tutkinnon alaiseksi, ja kaikesta vhemmin saattoi Pileen ajatella, ett hn, joka koko ikns oli koettanut punnita sanojansa ja siit syyst tullut tunnetuksi harvapuheisuudestaan, ennen elmns iltaa tulisi syytetyksi -- lrptyksist. Vaalipiv koitti. Kylm ja pilvinen se oli. Kvi lpitunkeva viima, tuollainen ilman hyinen henkys, joka jhdytt pahemmin kuin ankarin pakkanen. Olin aikaisin liikkeell tuona aamuna. Toimitin suntion virkaa, vanha Lassi-suntio kun makasi sairaana. Tehtviini tnn kuului muun muassa avata kirkon ovet. Menin pappilaan avaimia noutamaan. Jollen olisi tiennyt, mik piv meill nyt oli, olisivat jo vkijoukot, jotka kirkolle pin olivat matkalla, ilmaisseet, ett jotakin trket oli tekeill. Kirkkomell seisoi Jooselan lautamies, ymprilln muutamia akkoja, jotka tuntuivat olevan Pummin ihailioita. En joutanut kuuntelemaan heidn jupakkaansa. Pappilan salissa tapasin lukkarin ja seksmannit. Maisteri antoi minulle kirkon avaimet. Hn nytti minusta hyvin hermostuneelta. Tarkki-vainajan kamarista tuli samalla pastori V., ja hneen kntyen sanoi maisteri: 'mit arvelee set, eikhn olisi parempi, ett tnn kirkossa kyttisimme lyijykyn; pelkn, ett muste jtyy?' Pastorin vastausta en ehtinyt kuulla. Riensin avaamaan temppelin ovet. Kirkko oli muutamassa minuutissa tyteen ahdettu. Siin oli vastakkaisia mielipiteit, mutta piiloissansa ne nyt lepsivt. Tavallista aikaisemmin alkoi jumalanpalvelus. Maisteri saarnasi, ja tll kertaa oli hnen saarnassansa sisllyst. Sit tytyi vkisinkin kuulla. Loppupuolella hn kosketteli pivn trke toimitusta, ja sydmest tuntuivat hnen sanansa lhtevn, kun hn vaaliin rukoili Herran ohjausta. Ruumistani karsii, kun nyt ajattelen, mist mielest ne todella lhtivt, nuo herttaiset sanat. Loppupuolella saarnaa tuli kamreeri kirkkoon; sakariston ovelle hn asettausi ja teki kumarruksen pastori V:lle, joka istui papin penkiss. Kohta jlest tuli Salmelan kapteeni. Ihmettelin, ettei nimismiest nkynyt. Samaa lienee kamreerikin ihmetellyt, sill hnen ensimiset sanansa kapteenille olivat: 'mihin on veli jttnyt Pileenin?' Jumalanpalveluksen ptytty kannoin sakaristosta alttarin edustalle pydn, jolle sitten maisterin kskyst vein puhdasta paperia ja muutamia lyijykyni. Johtui siin mieleeni, mit pappilan salissa olin kuullut maisterin ehdottavan. Nin nyt, ett vaalinpitj oli ehdotukseen mukautunut. Sitten alkoi toimitus. Pastori V. alusti sen pontevalla puheella, jolla koetti saada seurakuntaa lymn hetken trkeytt. Sen jlkeen neuvoi hn jokaista nivaltaista asettamaan asiansa sen Herran eteen, joka tutkii sydmet, ja rukoilemaan Hnen ohjaustansa. Puheensa lopetti pastori sydmellisell rukouksella. Kun sitten hnen kehoituksestaan kirkon kuudennusmiehet eli seksmannit olivat asettuneet kuoriin, johon heit varten oli tuoleja tuotu, maisteri kaksine vaaliluetteloineen ottanut notariona paikkansa pydn ress, seurakunta saanut tilaisuuden ilmoittaa, ettei se vaaliluetteloon nhden mitn muutoksia pyytnyt, ja syrjisille tiedoksi annettu, ett heidn tulisi poistua kirkosta -- jota ksky, sivumennen sanottuna, ei kukaan ottanut kuullakseen -- ryhdyttiin itse vaaliin. Thn saakka oli kirkossa vallinnut ihmeellinen hiljaisuus. Lukkari seisoi penkkins suussa likell vaalinpitjn pyt ja loi silmns liittolaisiinsa, omituinen hymy huulillansa. Kamreeri ja kapteeni kulkivat edestakaisin sakaristossa keskustellen, ja silloin tllin lausuen ihmetyksens siit, ettei nimismiest nkynyt. Seisoin sakariston ovella ja kuulin kamreerin viimein ehdottavan, ett Pileeni pantaisiin hakemaan. 'Jotakin on tapahtunut, sill muuten olisi hn jo aikaa ollut tll' -- kuulin hnen sanovan, samassa kun vaalinpitj kehoitti Rajakyln nivaltaisten astumaan esiin. 'Pileen! -- miss on Pileeni? huudahti kamreeri niin suurella nell, jotta itse pastori V----kin sen pytns kuuli. Jokelan kiivasluontoinen isnt oli miltei haltioissaan. Rajakyln nivaltaisetko alkaisivat, ja nimismies oli kerskaillut saaneensa valtakirjoja kaikilta Rajakyln isnnilt! 'Rajakyl n:o 1. Leski Liisa Matintytr Tuohikoski' -- luki vaalinpitj. Ei vastausta. -- 'Liisa Matintytr Tuohikoski!' -- Ei vastausta nytkn. -- 'Ei ny olevan saapuvilla', sanoi Haaran seksmanni. 'Siis abs', sanoi pastori, ja vaaliluetteloihin merkittiin abs, joka kuuluu olevan lyhennetty muoto latinankielisest _abseus_ sanasta ja tietvn samaa kuin 'poissa-oleva.' -- Rajakyl n:o 2 -- n:o 3 -- n:o 4 j.n.e. -- abs, abs, abs. -- Nopeaan se kvi. Kun vaaliluettelon ensi sivun nestjt olivat esiinhuudetut ja jokaisen nimelle tuo abs merkitty, sanoi pastori V. puolineen: 'Osanotto ei nyt olevan suuri.' En ole ennen enk myhemmin nhnyt kamreeria semmoisessa mielentilassa kuin nyt. Hn oli raivostunut, eik hn saanut raivoansa purkaa. Hn ei ollut oppinut hillitsemn tunteitansa, ja hnen tytyi ne hillit! Ajatelkaa kiivasluontoista tuollaisessa asemassa! Luulin ett hn pudottaisi silmt pstn. Kun vaalinpitj ja notario knsivt kumpikin luettelonsa lehden ja abs, abs, abs taasen yhteen jaksoon alkoi kuulua, ei kamreeri en pysynyt alallaan. Hn ryntsi vaalipydn luo ja vaati ett Rajakyl huudettaisiin viimeiseksi; hn tiesi, ett kylliset olivat antaneet nestyslippunsa nimismiehelle... Oli tuskallista nhd herttaisen pastorin hmmstyst ja mielipahaa. 'Veli, veli!' sopersi hn. Viimein nytti hn muistavan tehtvns ja asemaansa. Kun eivt hiljaisesti lausutut varoitukset mitn auttaneet, nousi hn ja sanoi vakavasti: 'Min pyydn, ettei toimitusta hirit. nestys tapahtuu siin jrjestyksess kuin nestjt ovat hyvksyttyyn vaaliluetteloon otetut,' mutta tuskin olisi tm muistutus mitn vaikuttanut, ellei pastorille olisi tullut avuksi kapteeni. Tm tempasi kamreeria ksivarresta ja kuiskasi: 'veli, veli, l tee kirkonpahennusta!' Satuin vilkaisemaan lukkaria. Olisitte nhneet hnt siin! Hn oli kuin kirkastettu. Onneksi ei sattunut kamreeri luomaan silmins hneen, sill siin tapauksessa tuskinpa vain Jokelan herra olisi voinut olla hnen kimppuunsa ryntmtt. Nyt sit vastoin sai kapteenin jrkev muistutus hnet hiukan malttamaan mieltn. Kun sitten molemmat herrat olivat vetyneet takaisin sakaristoon -- kamreeri varsin vastenmielisesti -- saattoi pastori jatkaa keskeytetty vaalitoimitusta. Tm kaikki vaikutti vastustuksiin tottumattomaan Jokelan herraan tavalla, jota hn ei voinut kest. Hn heittysi istumaan sakariston penkille. Hn vapisi ja puuhki. Yhti kuuli hn noita yksitoikkoisia abs, abs. Hn tunsi voimattomuutensa. Hn oli pakahtua vihasta. Tytyisik hnen viel plleptteeksi itse olla todistajana omaan hpens? Ei, se oli toki liikaa. 'Pummin net' -- huudahti hn yhtkki -- 'Pummin net menevt h----tiin! Kirottu Pileeni! Pois, pois tlt!' Ja hn sieppasi lakkinsa pydlt ja ryntsi ulos kirkkopihalle. Kapteeni kiiruhti hnen jlkeens ja saavutti hnen. Siin he sitten seisoivat vhn aikaa keskustellen. En kuullut heidn sanojaan; nin vaan, ett kamreeri huitoi ksillns. Varmaan oli hn saanut kylliksens koko vaalista, sill sen koommin hn ei en tullut takaisin sakaristoon, johon kapteeni palasi suuttuneena, saatettuaan kirkkopihan verjlle tuittupist ystvns. Sill vlin oli vaali kirkossa mennyt menojaan. Koko suuresta Rajakylst oli saapuvilla vain kaksi pikkutalon isnt, ja nm antoivat nens Maleenille. Toimitus oli thn saakka ollut hyvin ikv; nyt tuntui se alkavan kyd hauskemmaksi. Pastorin ei enn tarvinnut jrjestn piirt luetteloonsa noita ijankaikkisia absejansa. Heinmkeliset olivat miehiss saapuvilla, ja 'Pummi!' -- 'Maleeni!' kuului vuorotellen. Tuli Kolkkalan kyl. Sieltkin olivat miltei kaikki ntvaltaiset lsn, ja 'Pummi' jokaisen suussa. Viimalan kyl huudettiin. N:o 1. Haaran seksmanni. Hn antoi tietysti nens Maleenille, ja hnen esimerkkin seurasivat kaikki Viimalaiset. Lampilaiset nestivt niinikn Maleenia. Vihdoin ehdittiin kirkonkyln. Huudettiin n:o 1. Siihen vastasi lukkari antamalla nens Maleenille. Mutta n:o 2:desta alkain muuttui ni kellossa. Pummi psi esille, ja Pummia huudettiin jrjestn n:o 16:teen -- Jokelaan asti. Nyt olisi ollut kamreerin vuoro. Kahdesti huusi pastori hnt ja kntyi ihmetellen, kun vastausta ei kuulunut, sakaristoon pin. Lukkarin naama, joka oli alkanut vhin synkisty, selkeni, kun ei Jokelan herraa nkynyt eik kuulunut. 'Hn lhti tiehens', ilmoitti kapteeni kylmsti sakariston ovelta. 'Siis abs', sanoi pastori. Ei aavistanut hn eik aavistanut silloin kukaan, mik suuren suuri merkitys kamreerin poissaololla tulisi olemaan. Kapteeni nesti tietysti Pummia, ja Pummia huusivat Kirkonkyln jlell olevat isnnt lhinn viimeiseen saakka. Viimeinen oli Jooselan lautamies. Hn tahtoi Maleenia, ja Maleenin puolelle kntyi hnen jlkeens koko Koskikyl. Kun Mets- ja Ylikyllisten vuoro tuli, sai pastori taasen piirt absejansa, joitakuita isnti vain kun oli saapuvilla. Nm nestivt paraasta pst -- kumma kyll -- Linsteeni. Oli jo jotenkin pime. Vaali oli alkanut kello 12. Viidett kydess se pttyi. Pastori ilmoitti, ett tulos seuraavana pivn julistettaisiin pappilassa kello 6 illalla. Ei ollut en monta tt ilmoitusta kuulemassa. Kirkko oli vaalin kestess vhitellen tyhjentynyt. Kumpi oli valittu -- Pummi vaiko Maleeni -- sit ei viel osannut kukaan sanoa. Maleenin nime oli kyll useimmin kuultu kuin Pummin, mutta manttaaliluvullahan sananvalta oli, ja suurimmat tilalliset olivat nestneet Pummia. -- Jos postinkulku nytkn ei ole maaseuduilla varsin nopea, niin viel hitaampi oli se siihen aikaan. Maanantaisin saapui se emkirkolle, ja lauvantaisin lhti Saaralan muori 'laukkua' sielt noutamaan. Tavallisesti palasi hn pappilaan niin hyvn aikaan pyhaamuina, ett kuulutukset saapuivat kirkkoon ennen kirkonmenon alkua. Vaalipivn oli mummo kumminkin myhstynyt, jumalanpalvelus kun oli alkanut tavallista aikaisemmin; mutta vanhan tavan mukaan -- kuten ainakin tllaisissa tapauksissa -- lhetti Tarkki-vainajan rouva laukun kirkkoon. Sinne tuli se vhn sen jlkeen kuin kamreeri oli sielt lhtenyt. Laukussa oli kyll kuulutuksia, joiden nyt tytyi tulevaksi pyhksi jd; sitten oli siin pari kirjettkin, molemmat maisterille. Hajamielisesti tyhjensin laukun ja asetin sen sisllyksen sakariston pydlle, seuratakseni vaalin menoa. Kun vaali vihdoin loppui, oli, kuten jo sanoin, jotenkin pime. Maisteri, kun sakaristoon tuli, huomasi kumminkin pydll makaavan postin ja sieppasi kiireesti kirjeens. Pivn viimeinen hohde valaisi hnen kasvonsa, kun hn akkunan viereen asettuneena avasi ja luki ne. Mit lienevtkin sisltneet. Toista lukiessa hymyili hn; toinen taasen teki hneen aivan pinvastaisen vaikutuksen. Nin selvn, ett hn kalpeni, ett hikipisara kiilui hnen otsallansa, ja vihaisen ja sikhtyneen silmyksen loi hn minuun, kun uskalsin kysy: 'Saitteko ikvi uutisia?' Kiireesti pisti hn kirjeet taskuunsa, kokosi levottomasti vaalipaperit ja antoi ne minulle, kskien minun ottaa ne mukaani pappilaan. Samassa kuulin lukkarin hiljaa kuiskaavan hnelle: 'Taisimmepa sittenkin pst voitolle', johon maisteri vastasi pienell pnnykkyksell. Saatuani kirkonovet suljetuiksi, lhdin avaimineni ja trkeine papereineni pappilaan. Siell oli herrasvki jo asettunut pivlliselle, ja pytn kski hyvntahtoinen kuuro rouva minutkin. Ihmeekseni huomasin siin, ett maisteri, joka kirkossa ja sakaristossa oli nyttnyt niin synklt, nyt oli hyvin iloinen. Hnell oli kumminkin raskas ty edessn, kunkin vaalisaarnaajan net kun olivat yhteenlaskettavat. Oletteko nhneet vanhoja vaaliluettelojen summia? Siin oli murtolukuja niin pitki, ett pt pyrrytti. Niiden laskemiseen vaadittiin taitoa. Pydss viel istuessamme saapui kkiarvaamatta kamreeri ja nimismies pappilaan, ja nyt saatiin tiet, miksi viimemainittu ei ollut vaalissa saapuvilla. Hn oli netsen ollut 'nins hakemassa' -- kyttkseni hnen omia sanojaan. Iloisella mielell ja tyytyvisen itseens oli hn kamreerin kemuista lhtenyt kotiinsa; yns oli hn nukkunut rauhassa, mutta aamulla tuntenut itsens kovin sairaaksi. Arvaatte kyll, mik hnt vaivasi. Siin tytyi Liina mamsellin ehtimiseen sitoa kylmi kreit hnen pns ympri. Mutta oliko nyt nimismiehell aikaa sairastaa! Onneksi ei hnt tarvittu ennenkuin vasta jumalanpalveluksen jlkeen. Hn makasi senthden likemm puoleenpivn asti kuunnellen nettmn Liisa sisaren ripityksi ja irvistellen hnen lkkeilleen. Vihdoin tytyi hnen nousta ja valmistautua lhdlle. Sit ennen tahtoi hn kumminkin jrjest paperinsa, mutta -- miss olivat ne, miss laukku...? Ei missn! Kauan sit haettiin. Mit eivt Liisa mamsellin kylmt kreet, ripitykset ja lkkeet olleet vaikuttaneet, sen vaikutti tuo ihmeellinen katoaminen. Vallesmanni muisti eilisillan tapaukset ja hnen katumuksensa purkautui huutoon: 'Fileen, Pileen! kuinka olet kyttytynyt!' -- samoihin sanoihin, jotka olivat olleet Liisa mamsellin ripityksen tekstin. Hn tuli ajatelleeksi Jokelaa; niin, sinne olikin hnelt laukku jnyt. Hevonen oli jo kauan ollut valjaissa. Nimismies heittysi rekeen ja ajoi tavatonta vauhtia Jokelaan. Kamreeri oli jo ehtinyt lhte. Nimismiehen trkest laukusta ei Jokelassa tietnyt kukaan. llistyneen ja ensikerran elissn kokonaan neuvottomana vaipui nimismies kamreerin mukavaan keinutuoliin. Siin valitteli hn slivlle kamreerin rouvalle onnettomuuttaan. Laukku oli ollut hnell mukana, kun hn eilen tuli Jokelaan -- hn muisti sen nyt aivan selvn. Arvaa sen, mill mielell nimismies oli. Aina vliin katsoi hn kelloaan. Aika kului, trke aika, mutta kateessa yh oli laukku papereinensa. Etehinen, kamreerin kamari ja muutkin huoneet tutkittiin, sill -- 'kuka sen niin varmaan tiet, miss laukku on', oli kamreerska tuuminut. Silloin tapahtui jotakin odottamatonta. Kamreeri tuli tuimaa vauhtia ajaen pihalle, ja mukanaan tuo trke kapine, nimismiehen trke laukku -- 'Pummin net.' Elvll tavalla kertoi kamreeri kaiken tmn ja selitti sitten, miten laukku oli lytynyt. Hn oli vihoissaan lhtenyt kirkosta ja ajanut nimismiehen luo. Siell oli hn saanut tiet syyn, niiksi Pileen ei ollut vaaliin saapunut, ja samalla, ett nimismies oli lhtenyt laukkuaan hakemaan Jokelasta. Kamreeri jtti -- viisaasti kyll -- kertomatta, miten hn noitten uutisten johdosta oli kyttytynyt, sanoi vaan suoraa pt lhteneens ajamaan takaa Pileeni. Silloin oli kumma tapahtunut. Kun hn jo kotiverj lhestyi ja kiukussaan mietti ankaraa lksy Pileenille, oli hnen kyytipoikansa nhnyt jotakin hihnantapaista pistvn esiin lumesta tien vieress, ja ennenkuin kamreeri oli ehtinyt rjst hnelle, oli poika npprsti korjannut lumen peitosta -- Pileenin laukun. 'Sanokaa nyt', lopetti kamreeri kertomuksensa -- 'sanokaa nyt, ettei ihmeit tapahdu ja ett oikeus on kuollut!' Mit Jokelan herra tuolla huudahduksellaan tarkoitti, en silloin ainakaan min ymmrtnyt. Mutta kyll sit ihmeteltiin, miten nimismiehen laukku oli Jokelan verjnsuuhun hankeen joutunut, ja kyll sit naurettiin kamreerin ja Pileenin vaalipivn seikkailuille. Ne kumminkaan eivt viel olleet thn loppuneet. Kamreerissa oli, nhk, kun hn sai ksiins nimismiehen trken laukun, pssyt vireille ajatus, ett koska vierasten miesten todistamat ja laillisessa muodossa kirjoitetut vaaliliput _olivat olemassa_, niin tehtisiin Pummille mit suurinta vryytt, jos ei noita ni otettaisi varteen. Jos olisi nimismies ollut vaalissa saapuvilla, niin olisivat net tietysti ilman muistutusta tulleet hyvksytyiksi; kadottaisivatko ne nyt voimansa, senthden, ett ikv, selittmtn sattumus oli estnyt nimismiest olemasta vaalissa lsn? Ei; Pummille olivat ne ennen vaalia annetut, senthden olivat Rajakyllisten 'absien' sijalle heidn vaalilippunsa osottamat net merkittvt. Tuollaisella 'jrkevll' tuumalla aikoi kamreeri saada poistetuksi seuraukset nimismiehen poissaolosta vaalihetken. Jokelan herra oli vakuutettu tuumansa oikeudesta, vaikka hnen kyll tytyikin Pileenin muistutuksen johdosta mynt, 'ettei se taitanut olla aivan laillista; mutta' -- vitti kamreeri -- 'oikea se on, se sinun tytyy tunnustaa, ja kun laki vie ilmeiseen vryyteen, niin on oikeassa pysyttv.' -- Tt kysymyst olivat kamreeri ja nimismies jauhaneet matkalla pappilaan, ja miten oli, kun kamreeri puolisen jlkeen esitti tuumansa pastori V:lle, sesti hnt nimismies ehtimiseen huudoilla: 'veli on oikeassa, aivan niin!' Pastorista asia ei kumminkaan ollut aivan niin. 'Veli kamreeri kyll oli yhdelt puolen aivan oikeassa, mutta...' On sanottu, ett kun joku oikein lmpimsti puhuu sydmens sisimmst vakaumuksesta, niin on tllaisella puheella ihmeellinen voima. Kamreeri puolusti tuumaansa tuollaisella vakaumuksella; hnest tuli oikea kaunopuhuja. Jos Rajakyllisten net hyljttisiin, niin olisihan hyvin mahdollista, ett seurakunta saisi sielunpaimenen, jota ei sen enemmist ollut tahtonut ja joka siis vryydell olisi virkansa saanut. Eik tuollainen tieto ainiaan kalvaisi veli pastorin omaatuntoa? Tuohon tapaan hn puhui, kunnon kamreeri, itse siin kokonaan unohtaen oman omantuntonsa ja mit se tiesi virkata tavasta, jolla nuo Rajakyln net olivat kootut. 'Veljen kdess on nyt laki ja evankeliumi', sanoi Liina mamselli Jokelan herran huudahtaneen, kun tm illalla pappilasta lhtiessn jtti hyviset pastorille. Tst kaikesta emme tietneet mitn, kun maanantai-iltana kokoonnuimme pappilaan kuulemaan vaalin tuloksia. Ja utelijaita oltiin, sen saatte uskoa. Tupaan oli kerntynyt vke niin paljon kuin siihen mahtui. Kauan saatiin odottaa. Vasta kello 8:tta kydess huudettiin oven suusta: 'nyt ne tulevat!' Ja sijaa tehtiin suurella vaivalla pastorille sek maisterille, kamreerille, kapteenille ja nimismiehelle, jotka tulivat hnen seurassaan. Lukkari, joka oli istunut pydn pss ja nyt siit siirtyi, loi pikaisen silmyksen maisteriin. Tm huomasi sen ja nyykytti ptn, omituinen ilke ilme kasvoissansa. Sitten otti pastori esiin vaaliluettelot, ja lausuttuaan muutamia sanoja puheen aluksi, ilmoitti hn, ett eilisess vaalissa pastori Pummi oli saanut ni 12-1/72 manttaalilta, pastori Maleen 8-6/6-4/7-7/7-2/7-9/8-1/8-8/5-1/6 Ja pastori Linsteen 67/72. Pydll paloi kaksi kynttil pitkll karrella; takassa leimusi kyll valkea, mutta eihn sen valo pssyt levimn. Tuvassa oli senthden jotenkin pime, mutta kumminkin saatoin nhd, miten pitkiksi maleenilaisten naamat venyivt. Toista sit vastoin sanoivat kamreerin, kapteenin ja nimismiehen katseet. Kun Jokelan herra vilkasi lukkariin, joka siin seisoi suu sellln, tiesi tuo silmys: 'siin net, sen mokoma!' Kului ison aikaa, ennenkuin kukaan ehti hmmstyksestns tointua. Parahiksi sai pastori pyytneeksi muutamia kirkon kuudennusmiehist seuraamaan hnt vaaliluettelon allekirjoittamista varten prakennukseen, kun kummastus puhkesi ilmi sanoihin, joista ei voinut eroittaa muuta kuin: 'miten se on mahdollista? Pummi kokonaista nelj manttaalia enemmn!' Haaran seksmannin oli ni, mutta kyll me siin muutkin teimme saman kysymyksen. Nelj manttaalia! Emme, nhk, tuosta Maleenin pitkst murtoluvusta mitn ymmrtneet. Ja tuota tulosta saadakseen olivat pastori ja maisteri laskien valvoneet suurimman osan yt ja sitten istuneet koko pivn niin ahkerasti luettelojensa ress, ett tuskin olivat ehtineet pivllist syd. Kamreerin lmmin puhe oli tosin tehnyt hyvnsvyiseen pastoriin syvn vaikutuksen, mutta hnen selv ymmrryksens tuomitsi sen aivan vrksi, jotta Rajakyllisten net kyll olisivat lopulta saaneet jd arvoonsa -- jollei maisteria olisi ollut. Tm oli, netsen, omia aikojaan ottanut laskeakseen, mimmoiseksi tulos tulisi, jos Rajakyllisten net hyljttisiin, ja huomannut, ett siin tapauksessa Maleen 1/3 osalla manttaalia voittaisi. Mutta Maleen ei saanut voittaa: sen oli maisteri nyt itsekseen pttnyt. Ainakin tahtoi hn tehd parastansa sit estkseen. Mik thn keikaukseen oli syyn, sen olisi hnen eilen kirkossa saamansa kirje osannut selitt. Maisteri oli viel kummakseen huomannut, ett jos kamreeri olisi ollut nestmss, niin olisi Pummi voittanut, -- tosin hyvin pienell murtoluvulla, mutta voittanut sittenkin; eik siin tapauksessa olisi tarvittu Rajakyllisten niin turvautua. Mutta niinkuin asiat nyt olivat, ei ollut muuta neuvoa kuin ottaa tydest nuo net. Senthden otti maisteri asian uudelleen puheeksi, kun pastori aamulla istuutui tyt jatkamaan. Ja miten siin keskusteltiin, tuumittiin ja aprikoitiin, niin sai kuin saikin maisteri vihdoin pastorin puolellensa, ja Rajakyln 'absien' sijalle pantiin talonomistajien net -- Pummin hyvksi. Niin se pttyi vaalimme, ja Pummin me olisimme tnne papiksemme saaneet, jollei olisi ollut toisin sallittu. Jo ennenkuin pappilan tuvassa erosimme, kuulin lukkarin sanovan, ettei asia thn jisi, ett valitus vaalista olisi tehtv. Ja kun viel samana iltana tuli selville, mill tavalla Pummi oli voittanut, niin ottivat Maleenin puoltajat kohta alusta aikain valmisteita tehdkseen -- uutta vaalia varten. Tuota en pannut kovinkaan kummaksi, mutta sit enemmn ihmetyksen syyt antoi meille kaikille maisterin kyts. Hn, joka vaalipivn asti oli ollut Maleenin innokkaimpia puoltajia, oli nyt kkiarvaamatta kntynyt Pummin hartaimmaksi ihailijaksi. Hnest sai nyt lukkari pahimman vastustajan. Silloin se tapahtui valitusten kulkiessa tavallista tietn tuo ihmeellinen tapaus, joka syyti syrjn Pummin ja Maleenin ja toi esille kolmannen vaalipapin -- Linsteenin. * * * * * Oli myrskyinen, sysimusta syysy. Mkeln kestikievaritalon vierashuoneessa kuleksi edestakaisin vanhanpuoleinen herra. Pydll paloi pahanpivinen talikynttil, joka himmesti valaisi yksinkertaista kamaria. Jo kellon seitsemtt kydess oli vieras kievariin saapunut; tuota pt oli hn aikonut jatkaa matkaansa, mutta rankkasade, joka samassa alkoi eik nyttnyt aikovan niin aivan pian heret, oli pakoittanut hnt ypymn. Toinen olisi vieraan sijassa ehk mennyt isntven tupaan jutteluilla aikaa kuluttamaan. Vieras ei sit tehnyt. Hn ei lhtenyt kamaristansa. Hn oli keitttnyt vett, ottanut esiin evslaukustansa rommipullon ja hakenut ajanviettoa totilasista. Sill vlin oli hn tehnyt, mit hnen toinenkin olisi tehnyt: selaillut pivkirjaa ja sitten tarkastanut kievarin kirjastoa, joka sijaitsi pieness nurkkakaapissa ja jossa oli, paitsi Raamattua ja virsikirjaa, Vegeliuksen postilla, Sionin virret, Huutavan ni korvessa, Sana syntisille, Hunajan pisarat, Saatanan vimma kristityss maailmassa, ers Paavo Ruotsalaisen kirjoittama pieni lehtinen, pari hengellist laulua, almanakka ja markonkitaksa. Ylnkatseellisesti oli vieras lopulta kntnyt selkns noihin kirjoihin ja mumissut: 'Kelpaisi tuskin Pileenin Liisalle.' Arvaatte varmaan, ett Mkeln vieras on joku vanhoista tuttavistamme. Niin, tuossa sismaan kaukaisessa, yksinisess kestikievaritalossa tapaamme nyt Jokelan kamreerin -- mimmoisessa mielentilassa, sen kyll ksittte, kun sanon, ett hn on matkalla Turkuun maisterin takia. Muistaakseni olen jo maininnut seurakunnan kauan ja melkeinp yksimielisesti toivoneen psevns eroon maisterista; mutta toivomuksia etemmksi ei asia varmaankaan olisi mennyt, ellei lauantai-iltojen vartonaisessa peliseurassa sama toivomus olisi pssyt vireille ja ellei tmn toivomuksen toteuttamiseksi olisi ruvettu tarmokkaasti toimimaan. Seura oli, nhk, lopulta pssyt heittmn, kuten on tapana sanoa, silmyksen maisterin kortteihin; se oli tavannut maisterin valheesta ja petoksesta. Joitakuita viikkoja edellmainitun vaalipivn jlkeen olivat kamreeri, kapteeni ja nimismies samassa postissa saaneet virallisen ilmoituksen siit, ett laina, jonka maisteri heidn yhteisell takuullaan oli saanut, oli maksettavaksi sanottu. Tuota kummastelivat ystvt suuresti, ensin kukin yksikseen, sitten kokoontuneina kaikki yhdess. Lainahan oli vasta skettin annettu; mit merkitsi tuo pikainen irtisanominen? 'Saadaanpa nhd, ett maisteri on meit petkuttanut', arveli kapteeni; 'luottamukseni hneen on jo kauan horjunut.' -- 'Maisteri on kovalle pantava', ehdotti Pileen. Ja kovalle maisteri pantiin. Kamreeri lhetti pappilaan sanan, ja nuori pappi saapui Jokelaan, aavistamatta muuta kuin ett siell oli jotakin hauskaa tarjolla. Kauheasti hmmstyi hn, kun sai tiet, mist oli kysymys. Ett laina oli irti sanottu, sen hn kyll tiesi, hn oli siit saanut ilmoituksen; mutta ett sama ilmoitus olisi nyt jo takausmiehille lhetetty, ei hn ollut osannut aavistaa. Hn koetti kiemuroimalla pst 'setien aivan aiheettomasta epluulosta.' Hn oli kekselis ja olisi kentiesi onnistunut sokaisemaan kamreerin silmt, vittmll ett irtisanominenhan vain oli -- muodon vuoksi, hnell kun oli samaan kassaan maksettavana toinen ylivuotinen laina, joka kumminkin parin viikon kuluttua tulisi suoritetuksi. Mutta nimismiest ei tm selitys tyydyttnyt. Hnell oli kysymyksi, joihin todenmukaisilta nyttvi vastauksia ei niinkn helposti tuulesta temmattu. Maisterin selitykset ja selvitykset kvivt yh arveluttavammiksi, ja viimein, kun hn huomasi auttamattomasti takertuvansa kiinni nimismiehen virittmiin pauloihin, muutti hn kkiarvaamatta menetystapaa ja teki tunnustuksen -- edeltpin arvatenkin aprikoidun sit tapausta varten, ett tunnustusta tarvittaisiin. Hnell oli, kertoi hn, samaan kassaan, josta hn setien takuulla oli saanut viime lainansa, maksettavana ers ennen saamansa laina -- se, josta hn jo oli puhunut. Sit varten oli hn puuhannut uutta lainaa, jota hn ei ollut onnistunut saamaan, hnell kun ei ollut ptevi takausmiehi. Hn oli koettanut hankkia semmoisia, ja hnell oli ollut niit jo luvissakin, mutta viime tingassa olivat he peruuttaneet lupauksensa. Varsinkin oli maisteri suutuksissaan yhdelle nist sanansasyjist -- pastori Maleenille, tm kun oli esiintynyt 'konnamaisena roistona.' -- 'Ajatelkaa, arvoisat sedt', huudahti maisteri, kun nin pitklle oli tunnustuksessaan ehtinyt, 'ajatelkaa, ett tm Maleeni samana pivn, jona hn vaalisaarnansa piti, sanalla ja kdenlynnill lupasi ruveta takausmieheksi, jos min ottaisin toimiakseni, ett hn tulisi valituksi; ajatelkaa, ett min kaikessa hiljaisuudessa koetin tehd parastani hnen eduksensa, vaikka tiesin teidn mielipiteenne -- suokaa, rakkaat sedt, se minulle anteeksi, sill min olin silloin viel vakuutettu hnen kunnollisuudestaan; ajatelkaa, ett kahdeksan piv ennen saan hnelt kirjeen, jossa hn pyytmll pyyt minua tekemn mit ikin voin, hnen hyvksens ja -- edellytten tietysti ett tuon teen -- uudistaa takauslupauksensa: ajatelkaa sitten, ett hn vaalipivn toimittaa kteeni kirjeen, jossa hn vapauttaa minut kaikista toimista hnen eduksensa ja sanoo alistuvansa kokonaan Kaikkivaltiaan tahtoon, hn kun ei voikaan tytt lupaustansa takaukseen nhden, niin mielelln kuin hn tahtoisikin -- kotirauhan pysyttmisen takia muka, rouva pastorska kun on sanonut: ei mitn takausta! Ja tmn kirjeen saan min kirkossa juuri kun vaalitoimitus on loppunut! Te kyll ymmrrtte hnen ilkeit juoniansa. Hn ei ole synyt sanaansa, kirjoittaa hn; hn on peruuttanut lupauksensa _ennen_ vaalia. Jos min olen nhnyt vaivaa hnen thtens, niin olen muka vain tehnyt, mit kukin ihminen on velkap tekemn lhimisellens, eik hn ole muuta tarkoittanutkaan, ei ensinkn, ett min sanankuulioilleni hnt ylistisin enemmn kuin hn ansaitsee, j.n.e. samaan tyyliin. Ja tmn kaiken ilmoittaa hn minulle -- avaa silmni nkemn paimeneksi puetun suden, -- kun en en voi tehd tekemttmiksi toimiani, jotka yhdess lukkarin toimien kanssa ovat antaa hnelle voiton! Mutta niin hullusti ei toki kynyt; minulla oli viel huostassani valtti, ja se pelin ratkaisi. Min houkuttelin pastori V:n ottamaan Rajakyllisten valtakirjat Pummin hyvksi. Vaalin tuloksesta sitten kirjoitin Maleenille ja ilmoitin, kuinka lhell voittoansa hn oli ollut, samalla mainiten, ett olin hnen kirjeens johdosta viime nipukassa pelastanut hnen -- kotirauhansa. Hauska olisi tiet, kiittk hn viel konnamaisia juoniansa.' llistynein olivat sedt kuunnelleet nit odottamattomia 'tunnustuksia', jotka tietysti eivt tarkoittaneet muuta kuin knt heidn vihaansa jo ennen vihattua Maleenia kohtaan. Maleenihan oli syyp siihen, ettei maisteri ollut saanut sit uutta lainaa, jolla vanha olisi tullut maksetuksi -- jossa tapauksessa rahalaitoksen tuittupinen johtokunta tietysti ei olisi sanonut irti sit lainaa, jota sedt olivat taanneet. Asia oli maisterin mielest pivn selv, ja luullen nyt saaneensa kortit sekoitetuksi, vetosi hn setiens sliin, 'hnen tulevaisuutensa kun Maleenin kunnottoman kytksen takia oli kerrassaan hvin menemisilln.' Nin pitklle ehdittyn, asettausi maisteri setiens edess syyttmsti krsivn osaa nytellen odottamaan lohdutuksen, kentiesi avuntarjouksenkin sanaa, kun Jokelan herra kkiarvaamatta ryntsi hnen luokseen, tarttui mitn sanomatta hnt niskasta kiinni, knsi hnen kasvonsa ovelle pin ja antoi hnelle jalallansa sutkauksen, joka sai tuon viattoman nuoren miehen lentmn suin pin ulos kamarista etehiseen. Kamreeri oli kuohuksissa. Maisterin tavaton itsekkisyys, petokset ja konnantyt olivat saaneet hnet raivoon. Hn ei kuullut Pileenin jrkev muistutusta: 'maisteri sai passin; me saamme maksaa kulungit.' Mutta kun kapteeni ehdotti, ett maisteri mit pikemmin olisi toimitettava pois koko seurakunnasta, niin yhtyi kamreeri kiihkoisesti siihen. Ja viel samana iltana kirjoitti hn asiasta hyvnsvyiselle arkkipiispalle yksityisen kirjeen. Se oli kumminkin laadittu siihen tapaan, ett Pileen, kun jlestpin sai lukea konseptin, arveli kirjeen tuottavan kirjoittajallensa kanteen. Kiukussansa ei kamreeri, net, ollut malttanut olla antamatta ankaria letkauksia piispalle ja tuomiokapitulille sen johdosta, ett nm suvaitsivat papinvirassa pit semmoisia miehi kuin maisteria ja Maleenia. Mitn kannetta ei kuitenkaan kuulunut, mutta ei myskn mitn vastausta kirjeeseen, ja sit piti kamreeri suurimpana loukkauksena. Ankarin kanne olisi ollut parempi kuin tllainen ylnkatse, joka -- niin luuli hn -- viel lisksi oli omiansa alentamaan hnen yhteiskunnallista arvoaan, kaikkien tietoon kun oli tullut, ett ja mit hn arkkipiispalle oli kirjoittanut. Mutta tlle kannalle asia ei saanut jd -- viel vhemmin nyt kuin ennen. Pari kuukautta turhaan odotettuaan, ett tuomiokapituli johonkin toimeen ryhtyisi, ptti Jokelan herra itse kyd asiaan kiinni. Hn piti kokouksen, jossa hn ehdotti, ett pyydettisiin maisterin siirtmist pois seurakunnasta. Ja kun tt ehdotusta vastaan ei kohonnut ainoatakaan nt, asetti hn isntien allekirjoitettavaksi laatimansa pyyntkirjan, jossa maisteri sai kuulla kunniansa ja jonka nimismies oli tarkastanut, jottei siihen psisi pujahtamaan mitn 'kanteenalaista.' Ja tmn pyyntkirjan lupasi kamreeri itse omassa persoonassaan vied Turkuun, hnell kun oli muka sinne hiukan muutakin asiaa -- mit, ei hn ilmoittanut, mutta min tiedn, ett hn oli itsessns kovin pahoillaan tuosta edellmainitusta kirjeestns, ja ett hn luuli saavansa suusanallisilla selityksill sen vaikutuksen lievennetyksi. Ja tll matkalla on nyt kamreeri, kun hnet tapaamme Mkeln kestikievarissa. On, kuten jo sanoin, sysimusta myrskyinen y. Tuulen vinkunalta ja sateelta, joka pieks kamarin pient akkunaa, mutta parhaasta pst kapinassa olevalta mieleltns kamreeri ei saa lepoa. On siin sitten viel jotakin muuta, joka hnt hiritsee. Hn kuulee silloin tllin viereisest huoneesta, joka sijaitsee hnen kamarinsa ja tuvan vlill, milloin liikutuksia ja huokauksia, milloin hiljaista puhetta -- niin hiljaista, ettei hn sanoja eroita. Kolkkous, joka hnt ympritsee, on iknkuin takalistona hnen omalle mielentilalleen. Kumea ni kuuluu. Tuvan seinkello li 12. Y on siis vasta puolessa. Kamreeria ramasee. Hn heitt silmyksen vuoteelle; hn nostaa sen peitteen. Kuinka likaista! Ja sitten huomaa hn siin kuokkavieraita, jotka nyttvt levottomasti odottavan hnt. Tm tekee kerrassaan lopun hnen krsivllisyydestn. Hn on jo ryntmisilln ulos isntven kimppuun, kun hn kuulee rattaiden kolinaa pihalta. Matkustajiako tulee? Sep olisi hauskaa. Viereisess huoneessa puhutaan korkeammalla nell. 'Vaari, hn tulee; hn tuli nyt juuri!' kuulee kamreeri lapsen nen sanovan, ja sitten kuulee hn vastauksen: 'Jumalan kiitos!' Koko talonvki on liikkeell. Kuljetaan etehisess. Joku sanoo: 'Emme uskoneet teidn tss ilmassa tulevan; odotimme teit huomenna.' Vastasiko siihen tuo vastatullut, ei kamreeri saanut tiet. net katosivat tupaan. Mit tm tiesi? Kamreerin uteliaisuus oli hernnyt ja kntnyt hnen ajatuksensa pois hnen omasta asemastaan. Hn ei tarvinnut montakaan minuuttia odottaa, ennenkuin sai vastauksen. Se tuli viereisest huoneesta. 'Olette kutsuttaneet minua luoksenne; miten on laitanne?' kuuli hn syvn nen kysyvn. Hn asettausi tuon sken niin suurella ylnkatseella kohdellun kirjakaapin viereen paremmin kuullakseen. 'Huonosti, herra pastori', vastasi heikko ni; 'kyll nyt taitaa lht tulla!' 'Ah, sairas ja pappi!' sanoi kamreeri itselleen ivallisesti hymyten. 'Jokin taikauskoinen narri, joka turvaa niin sanottuun sielunpaimeneen, saadaksensa passin suoraa pt taivaaseen. Sit todella ei maksa vaivaa kuulla.' Ja kamreeri vetysi kirjakaapin tyk, niisti kynttil ja istuutui pydn viereen. Mutta sinnekin kuuli hn, kuuli sanan, joka teki hneen omituisen, selittmttmn vaikutuksen. 'Mihin?' kysyi tuo syv ni; 'mihin tulee lht?' Kamreeri heritti korviaan itse sit tietmtt. Kului pitk, netn minuutti. Kysyj odotti kaiketi vastausta. Kun ei semmoista kuulunut, uudisti hn kysymyksens. Kamreeri oli sill vlin noussut ja taaskin lhestynyt kirjakaappia. Mit varten? Hn varmaan ei tullut sit ajatelleeksi. Hn kuuli syvn huokauksen, hn kuuli sairaan sanovan sanoja, joista hn ei selv saanut. Silloin rupesi pappi puhumaan. 'Olette lhdss', sanoi hn, 'ettek tied mihin. Eik se ole jrjetnt? Matka, joka on edessnne, on kumminkin kaikista thn saakka tehdyist matkoistanne trkein; silt ei ole mitn palajamisen mahdollisuutta. Te pelktte kumminkin tt lht. Te kauhistutte sit. Pelkonne on luonnollinen. Luonnollinen ihminen pelk kuolemaa; hn ei ne siin muuta kuin hvityst. Kristitty ihminen ei sit pelk; hn nkee siin oven, joka avaa hnelle taivaan. Hn _tiet_, mihin hn lhtee, kun kuolema sanoo: tule! Hn _tiet_ sen silloinkin, kun pimeys ympri hnt, kun saatana koettaa knt hnen silmns pois Kristuksesta, syyt hnen eteens hnen pahat tekonsa ja syntins ja huutaa: muistatko nit? Hn tiet sen, sill hn _uskoo_ Herraansa. Trket on, rakas ystv, ett tss valossa tutkitte sielunne tilaa. Uskotteko Kristukseen vai onko Hn teidn hengellenne vieras? Onko hn Vapahtaja, josta olette kuulleet puhuttavan, mutta jonka tuttavuutta ette ole tehneet? Menk itseenne; asettakaa sydmenne, sielunne, eletty elmnne, koko ihmisenne taivaallisen isn eteen; kuulkaa: _isn_! Menk, niinkuin lapsena menitte maallisen isnne luo; menk tydellisell luottamuksella! Tunnustakaa tlle taivaalliselle isll _kaikki_ syntinne vilpittmsti, koettamatta mitn salata. Huutakaa hnelle: Tss olen, Herra, armahda minua, tuhlaajapoikaa, armahda minua isnimesi thden; pelasta minua minun omasta itsestni, luo minuun uusi sydn, tee minusta uusi ihminen, anna anteeksi kaikki ajatukset, sanat ja tyt, joilla olen sinua pahoittanut, sinun mieltsi rikkonut! Lhtni lhestyy; jokunen hetki, ja min olen astuva sinun tuomiosi eteen. Ota vastaan katuva, onneton, synniss pitkn elinaikansa viettnyt lapsesi! Yhdennelltoista tunnilla tulen Sinun luoksesi. Sin olet kskenyt minun tulla. Sinun Poikasi on kskenyt minun tulla. Herra, min tulen; Herra, tss olen, armahda minua Jeesuksen thden!' Thn tapaan puhui pappi. Saamalla sairaan mielen kntymn uskossa Kristuksen puoleen, koetti sielunpaimen valmistaa hnt matkaan. Ett hn siin puhui toisellekin sairaalle, puhui miehelle, joka ei ollut vlittnyt Jumalasta eik sielunsa autuudesta mitn, miehelle, joka oli pitnyt kaikkea tllaista puhetta taikauskon keksimn hullutuksena, sit ei pappi tietnyt aavistaa. Hn puhui sydmens syvimmst vakaumuksesta, puhui ainoastaan hnelle, jonka vuoteen vieress hn istui; mutta tuo toinen sairas -- hn omisti puheen, iknkuin olisi se ollut yksin hnelle puhuttu. Niin, siin oli perinpohjainen muutos tapahtumaisillaan kamreerissa. Mitn tllaista ei hn ollut kuullut. Eik? Oli kyll; mutta Jumala ja hnen rakkautensa, Kristus ja hnen rakkautensa olivat jneet ulkopuolelle hnen sydntns. Nyt oli hnen hetkens tullut. Kristus tahtoi astua sisn hnen sydmeens ja pit ehtoollista hnen kanssaan. Hn ei ymmrtnyt omaa itsens. Koko hnen olemuksensa oli siin, mit hn kuuli. Ja kun pappi vihdoin kysyi, tahtoiko sairas tulla osalliseksi Vapahtajasta, hnen ruumiistansa ja verestns, niin sykhti tuon toisen sairaan sydn, ja sanaton huokaus yhtyi kuolevan hiljaiseen, tuskin kuultavaan vastaukseen: 'tahdon!' Kamreeri oli pitkn elmns kestess tiesi kuinka monta kertaa ollut ehtoollisvieraana Herran pydss; ehtoollinen, jossa hn nyt oli syrjisen saapuvilla, oli kumminkin hnen ensiminen todellinen ehtoollisensa. Hetke thn verrattavaa ei ollut olemassa toista koko hnen elmssn. Rukouksetkin, jotka pappi luki ja joiden sanat tuntuivat tutuilta -- kuinka toisellaisilta ne nyt kuuluivat! Toimitus viereisess huoneessa oli pttynyt. Sit seurasi syv hiljaisuus. Ulkona oli sade tauonnut ja myrsky asettunut. Kamreeri havahti kuin pitkllisest unesta. Hn oli nojannut ptn kirjakaappia vastaan. Kynttil oli palanut tavattoman pitklle karrelle. Hn katseli ymprilleen. Oliko hn nukkunut? Kumea ni kuului. Kello li 2. Oliko kaksi tuntia kulunut sen viimeisest lynnist? Milloin oli kello lynyt 1? Kamreeri ei ollut sit kuullut; hn oli siis todella nukkunut, nhnyt unta, mutta kuinka kummallista... Ei; hn ei ollut nukkunut. Nyt puhuttiin taasen viereisess huoneessa. Siell oli useita ihmisi. Ne kuiskasivat hiljaa toisilleen. Kamreeri ei voinut eroittaa ainoatakaan sanaa. Mithn siell nyt tapahtuu? Hn teki tuon kysymyksen itselleen ja hn sai vastauksen. Hn kuuli tuon syvn nen sanovan: 'Nyt eri hnen sielunsa. Herra, ota se vastaan! Se on turvautunut sinun armoosi Jesuksessa Kristuksessa.' Sitte kuuli kamreeri tuon samaisen nen alottavan virtt: 'Ma nukun haavoin Kristuksen.' Siihen yhtyi vanha trisev ni, sitten muutamia muita ni. Se soi niin tavattoman juhlalliselta, tuo veisuu. Siin teki vanha ihminen loppua, ja hnen puolestansa vakuuttivat eloon jvt: 'Tlt' lhden iloss', rauhassa; ehk' kuolen, eln Sinussa.' Kamreerin silmt tulivat kosteiksi. Ja kun sitten virren lopulla kaunis, korkea lapsen ni ylinn kuului, murtautui salpa, ja kuuma kyynelvirta tulvaili lhteest, joka vuosikymmeni oli kuivillaan ollut. '... Siis korjaa, Herra, sieluisen'!' Siihen se loppui tuo voimakas virsi. Se oli vallannut kamreerin koko olennon. Ja kun sitten seurasi syv hiljaisuus, tuntui hnest kuin olisi nkymttmi henki liikkunut hnen ymprilln. Kului useita minuutteja. Vihdoin kuului taaskin kuolinhuoneesta ni. Pastori ilmaisi haluavansa lhte kotimatkalle. Jokapivisyyteen oli siis palattu. Kamreeri hersi haaveiluistaan, hersi vastenmielisesti. Mit viereisess huoneessa oli tapahtunut, oli hneen tehnyt vaikutuksen, joka ainaiseksi oli painautunut hnen sieluunsa, painautunut sit syvemmlle, kun hn ei ollut mitn nhnyt. Pyydettiin ettei pastori toki nin yn selss lhtisi. Eihn en ollut pitk aikaa aamuun; hn tarvitsisi lepoa; tuvassa hnelle valmistettaisiin vuode, sill, ikv kyll, vieraskamarin ainoassa sngyss makasi matkustavainen. Kamreeri oli tuskin saanut selville, mist nyt oli kysymys, kun hn ryntsi ulos ja kkiarvaamatta seisoi kuolinhuoneen kynnyksell, siin ilmaisten kuulleensa, mit oli puhuttu, ja tarjoten kamarinsa pastorille. Siten tapasivat he toinen toisensa ensikerran elissn -- pastori Linsteen ja Jokelan kamreeri. Ihmeelliset ovat Herran tiet. Hn se oli heidt nin odottamattomasti yhteen ohjannut; Hn se oli avannut kamreerin sydmen, valmistanut sit evankeliumille. Kuinka lieneekn kiivasluontoinen herra hmmstynyt, kun hn sai tiet, ett hn sittenkin oli kuunnellut Linsteenin saarnaa, jota kuulemaan ei ollut hnen mielestn maksanut vaivaa kirkkoon menn, kun pastori siell vaalisaarnaansa piti. Ei sin yn Mkeln kestikievarin vierashuoneessa nukuttu! Vliseinn takaa oli kamreeri kuullut hertyksen ja kehoituksen sanoja; -- sein, joka eilisiltaan saakka oli ollut hnen ja hnen Jumalansa vlill, oli nyt poistunut, ja katuvasta sydmest lhti huuto: 'mit pit minun tekemn, ett min autuaaksi tulisin?' En osaa kertoa, mit tuossa pieness, matalassa kamarissa nin aamuyn tunteina puhuttiin. Tiedn vaan sen, ett tuo syksyinen y oli kamreerin uudestasyntymisen y, ett hn aamun tullessa seurasi pastoria pappilaan, ja ett hn, kun hn seuraavana pivn sielt lhti, 'meni iloiten tietns myten', kuten muinoin Aitiopian kuningattaren kamaripalvelia Filippuksesta erottuansa. Kamreeri jatkoi matkaansa Turkuun, ja siell sai hn kuulla, ett Pileeni oli ollut arvelussansa oikeassa haasteeseen nhden. Tuomiokapituli oli todella aikonut panna vireille haasteen, mutta sitten esimiehen neuvosta pttnyt olla kirjeess lausutuista solvauksista mitn vlittmtt. Me muistamme, ett kamreeri oli jotakin tllaista aavistanut ja ett se oli kovasti suututtanut hnt. Nyt oli hn siit hyvilln, ja vanha kunnon Melartin, arkkipiispa, jonka luona kamreeri useita kertoja kvi, oli myskin hyvillns siit, ettei haastetta oltu tehty. Jonkunmoisella uteliaisuudella odottivat varsinkin nimismies ja kapteeni kamreerin kotiintuloa. Edellinen oli usein sanonut pelkvns, ett Jokelan herra, kiivasluontoinen kun oli, pilaisi koko asian. Sit suurempi oli senthden hnen hmmstyksens -- hnen, kapteenin ja meidn kaikkien -- kun kamreeri palasi mieleltn ja sielultaan aivan muuttuneena. Tm nyt antoi aiheita puheisiin, sen saatte uskoa. 'Kamreeri on tullut hertykseen; hnest on tullut kerettilinen!' Suusta suuhun kulki ihmeen nopeasti tuo sanoma. 'Ystvt' olivat kuin puusta pudonneet; mutta heihin se kamreerin 'Turunmatkan viisaus' ei ottanut pystykseen. Lauantain peliseuroista tuli tietysti loppu, eik kortteja en pyhaamuina nhty, kuten ennen, kamreerin pydll. Sen sijaan nhtiin tuolla samaisella pydll Uusi Testamentti. Se oli todella jotakin uutta. Jokelan vanha herra oli kadonnut; hn, jota me kamreeriksi sanoimme, ei en ollut tuo vanha entinen. Hnen luonteensa kiivaus kyll vielkin tuli nkyviin, mutta ennenkuin se ehti saada hnest voiton, oli hn kukistanut sen. Ettei se taistelutta tapahtunut, sen huomasi selvn. Kun nin kamreerin tuollaisissa tilaisuuksissa innostuvan ja kiihtyvn, mutta siin samassa kki vaikenevan ja vliin kiireisesti lhtevn ulos huoneesta, muistui mieleeni Herran sanat Nikoteemukselle: 'Tuuli puhaltaa, kussa hn tahtoo, ja sin kuulet hnen humunsa ja et tied, kusta hn tulee taikka kuhunka hn menee: niin on jokainen, kuin hengest syntynyt on.' Jos olisi joku, joka tiesi, mimmoisena kamreeri lhti Turkuun, sanonut meille, mimmoisena hn silt matkaltaan palaisi, niin kyll olisi semmoiselle puheelle naurettu. Vanha kamreeri Paavo Ruotsalaisen miehi! Kukapa olisi mitn sellaista osannut ajatellakaan? Vhimmn kaikista ainakin kamreeri itse. Tuo ihme oli kumminkin tapahtunut, ja meist -- ainakin minusta -- tuntui, ett jotakin uutta oli tullut seurakuntaan. Mutta jos olisi joku kysynyt: 'mit uutta?' en olisi osannut sit selitt. Sill vlin menivt ulkonaiset asiat tavallista menoaan. Vaalivalituksen johdosta vaihdettiin kirjoituksia ja tehtiin selityksi. Seurakuntaa kuulusteltiin, vaalipappeja ja vaalinpitj. Niss kuulusteluissa ja selityksiss tuli nyt kamreerin toimesta ilmi paljo sellaista, joka oli omiansa pilaamaan sit asiaa, jota 'ystvt' ennen olivat ajaneet. Ett Pileeni ja kapteeni siit kovin nrkstyivt, sen kyll ymmrrtte. Siin kesken kaikkea siirrettiin maisteri yhtkki kauas pois meidn seutuvilta. 'Sen hyvn sai toki Jokelan herra toimeen kirotulla Turunmatkallaan', sanoi tmn johdosta nimismies, ja samaa mielt oli maisteri itse, joka kumminkin nytti olevan uuteen mrykseens tyytyvinen -- 'jos sill ei vain ole muita seurauksia.' Maisterilla oli syyt tuollaisiin aprikoimisiin, sill uuden mryksens ohessa oli hn -- vaikka hn meilt sen salasi -- saanut kutsun tulla Turkuun arkkipiispa Melartinin puheille. Hn lhti matkaansa, emmek sen jlkeen ole hnest mitn kuulleet. Hn olisi kyll piankin unohdukseen joutunut, ell'ei kauan olisi puhuttu kepposesta, jonka hn tuona vaalipivn edellisen iltana oli tehnyt Pileenille. Sill, nhk, maisteri se todellakin oli, joka silloin anasti nimismiehen laukun ja ktki sen ynn siin olevat trket paperit Jokelan verjn suuhun hankeen -- jotteivt Rajakyllisten net joutuisi Pummin hyvksi. Maisteri oli kerran 'erss iloisessa tilaisuudessa' tullut tuon ilmaisseeksi kertoessaan mit kaikkia hn oli 'kiittmttmn Maleeni lurjuksen' hyvksi tehnyt; olipa hn viel ilmaissut senkin, ett hn vaalipivn aamulla asiansa menestymisen varalle oli ehdottanut lyijykyni vaalitilaisuudessa kytettviksi -- voidaksensa tarpeen vaatiessa mukavammin muuttaa ni sek omassa ett pastori V----n vaaliluettelossa. Neljtt vuotta kesti vaaliriitamme, johon kamreeri yh edelleen otti osaa, mutta toisella tavalla kuin ennen. Linsteeni oli nyt hnen miehens, sen ymmrt. Mutta jotta Linsteeni voisi tulla kysymykseen, oli uusi vaali aikaan saatava. Oli omituista kuulla kamreerin puhuvan tuon ennen niin ylnkatsotun vaalipapin puolesta. Ei hn siin sstnyt itsen. 'Min halusin syntitoveria, hauskaa syntitoveria', sanoi hn ersskin tilaisuudessa, jossa oli koolla suuri joukko isnti; 'ett me tarvitsimme pappia oli ajatus, joka ei silloin juolahtanut mieleenikn. Nyt -- onko kummaa ett soisin saavani sielunpaimeneksi hnen, joka Jumalan kdess oli vlikappale kntymiseeni synnin tielt.' Nm tllaiset puheet ja tunnustukset vaikuttivat hyvin moneen -- nimismieheen, kapteeniin ja lukkariin ne vain eivt pystyneet. Lukkari oli riidan kestess pssyt mahtiin, niin luuli hn ainakin itse, ja kyll oli siin per, ett hnt 'kanaparvi seurasi', kuten Pileenill oli tapana sanoa. Varsinkin yltyi lukkari mahtavaksi, kun vihdoin viimein pitkllinen riita tuli lopulliseen ptkseen ja 'hnen meininkins oli saanut voiton', asia kun lykttiin uuteen vaaliin. Oli omituista nhd kamreeria, kun tieto tuli siit, ett edellinen vaali oli mitttmksi julistettu. Arvaa sen, kuinka hn olisi riehunut, jollei tuota suuren suurta muutosta olisi hness tapahtunut. Nyt kirkastuivat hnen kasvonsa, ja iknkuin olisi hn ollut varmana siit, miten asia toisessa vaalissa tulisi pttymn, huudahti hn: 'Kiitos Jumalan!' Mihinkn vaalipuuhiin hn ei osaa ottanut, mutta mielipiteitn hn ei myskn salannut. Toisin oli nimismiehen ja lukkarin laita. 'Uudestaan he alkavat vanhaa rallia', sanoi Sutelan isnt, joka ei en ollut nivaltainen. Niin kyll -- uudestaan! Ja kovaa siin pantiin kovaa vastaan. Intohimoja kiihotettiin, ja -- niin sit mentiin kirkkoon sielunpaimenta valitsemaan! En huoli kertoa, mit vehkeit siin oli pidetty ja miten Maleenin ja Pummin puoltajat yksiss mielin olivat parjanneet Linsteeni -- hnen vuoronsa oli, nhk, nyt tullut -- samassa kun he ylistivt oman puolueensa ehdokasta ja koettivat mustata toisen. Vaalipiv tuli. Kirkko oli reunojaan myten tynn ihmisi. Uusi maisterimme, nuori herttainen mies, jota kumpikin puolue kaiken mokomin oli koettanut pauloihinsa kietoa, piti pontevan saarnan, ja viel pontevamman puheen piti vaalitoimitusta alkaessaan uusi vaalinpitj. Tll kertaa oli Pileeni saapuvilla -- laukkuinensa. Tarvitsi vain luoda silmns hneen, lukkariin ja kapteeniin, huomataksensa, mill mielell he vaaliin osaa ottivat. Nyt se alkoi. Rajakyl n:o 1. Liisa Matintytr Tuohikoski huudettiin. Eukko oli itse saapuvilla, ja Linsteeni hn nesti. Rajakyl n:o 2, n:o 3 -- Linsteeni hekin nestivt. Tuli sitten n:o 4, n:o 5 j.n.e. Verkalleen astui nimismies esiin, kdessn valtakirjoja Pummin hyvksi. Heinmkelisten net menivt jakoon jotenkin tasan Pummin ja Maleenin vlill. Koikkalaiset huusivat kaikki Linsteeni. Viimalaisista oli Haaran isnt ainoa, joka Maleenia nesti; muut kaikki menivt Linsteenin puolelle, vaikka viel aamulla olivat lukkarin luona kirkkoryyppyj ottaessaan luvanneet pysy entisiss nissns. Kun viel Kirkonkylkin -- lukkaria ja muutamia muita lukuunottamatta -- kallistui Linsteenin puolelle ja samaten suurimmaksi osaksi Koski-, Mets- ja Ylikylliset, niin on selv, ett Linsteeni oli saanut suuren enemmistn net. 'Miten on se mahdollista?' oli Haaran isnnll kyll syyt nytkin kysy, hnelle kun -- kuten lukkarille -- hyvin moni niist, jotka sittemmin nestivt Linsteeni, viel vaalipivn aamulla oli sanonut nestvns Maleenia. Jos Haara olisi ollut kuulemassa, mit kamreeri vaalitoimituksen ptetty puhkesi sanomaan, niin olisi hn saanut vastauksen kysymykseens. Kamreeri oli sanonut: 'Jumalalta on se tapahtunut, ja se on ihmeellinen meidn silmiemme edess.' Niin saimme Linsteenin pastoriksemme, lopetti vanha haudankaivaja verkalleen pitkn kertomuksensa. Sitten lissi hn viel hiljaisella nell: Vanha pastori on nyt tilinteolle kutsuttu Herransa ja mestarinsa eteen. Me, me saamme valmistautua -- uuteen vaaliin; mutta tuskinpa en saamme vainajan kaltaista; sill harvassa on semmoisia. License: Share Alike