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                               Die Kinder
                                  auf
                             dem Abendberg.


                                  Von
                         Ida Grfin Hahn-Hahn.

                          Eine Weihnachtsgabe.


                                Berlin.
                     Verlag von Alexander Duncker,
                        Knigl. Hofbuchhndler.
                                 1843.


                             Allen Mttern.




Nachdem ich halb Europa von Gibraltar bis Danemora durchstreift habe,
reiste ich in diesem Sptsommer nach der Schweiz, nicht sowol um das
Land, als hauptschlich um liebe Freunde wiederzusehen. Doch kaum hatte
ich den Jura berschritten, als das Land selbst, diese groartige,
mchtige, reiche Natur, ihren alten unzerstrbaren Zauber ber mich
bten, so da mir die Schweiz schner erschien, als irgend ein Land, das
ich je gesehen. Der Eine mag Tyrol vorziehen, der Andere die Pyrenen;
dennoch glaube ich, da Alle eingestehen werden: eine solche Vereinigung
aller Contraste, aller Bedingungen zu einem vielseitigen Leben findet
man dort nicht; findet nicht so viel Stdte so nah beisammen und in so
eigenthmlichem Character ausgeprgt; nicht so viel Punkte auf denen man
allen Comfort der Civilisation neben allen Schnheiten der Natur
geniet. Wer sich fr den Gewerbflei und die industrielle Thtigkeit
interessirt, gehe nach dem hellen Zrch, dem ernsthaften Basel, dem
eleganten Genf; wer fr die Cultur des Bodens, nach dem Canton Bern, der
_ein_ ppiger Garten ist, oder an den Leman, dessen nrdliches Ufer, der
Hhenzug des nackten, felsigen Jorat, durch unglaubliche Mhe in _ein_
Rebgelnde verwandelt ist. Wen das rastlose Ringen und Treiben der
Civilisation, die keine Ruhe kennt, ermattet, der gehe in die milden
Felsenthale des Canton Uri oder zu den grnen Wiesen von Unterwalden,
oder in das stille Schwytz. Wer die Fremden, die Reisenden beobachten
und sich mit ihnen unterhalten und zerstreuen will, suche die Orte auf,
wo sie sich vorzugsweise drngen: Luzern, Thun, Interlachen, den Genfer
See. Wer die Geschichte liebt, kann durch die Schweiz wandelnd einen
lehrreichen Cursus ber die Unzulnglichkeit und Vergnglichkeit
menschlicher Institutionen machen, bei Realta in Graubndten beginnend,
und wenn ihm die gegenwrtigen nicht gefallen, so kann er aus jener
Betrachtung den Trost schpfen, da auch sie nicht dauern werden: die
Rmermacht ist verschwunden, die Obergewalt des deutschen Kaisers
gebrochen, die Aristokratie gestrzt; -- die moderne Demokratie wird
auch fallen. Wer am materiellen Wohlbehagen seine Freude hat, etablire
sich in irgend einem guten Gasthof, der in der Schweiz eben so leicht,
als in Deutschland schwer zu finden ist, und er wird haben, was der Leib
nur begehrt. Er wird auch nicht durch den Anblick fremden Elends aus
seinem Behagen aufgescheucht werden, z. B. nicht in Genf, wo die
Armenanstalten so vortrefflich sind, da es keine Bettler giebt. So
haben Sachkundige mir versichert, und allerdings bin ich dort nie, auch
bei wochenlanger Anwesenheit, einem Bettler begegnet. Genf ist eine sehr
wohlhabende Stadt, die ber 80 Millionrs zhlt. Basel soll deren ber
noch einmal so viel haben. Herr Christoph Merian, Handelsherr zu Basel,
besitzt ein Vermgen von 37 Millionen Fl. rhein. Doch nicht auf den
Handelstand beschrnkt sich diese Wohlhabenheit. Es giebt Bauern im
Simmenthal und Emmenthal (Canton Bern), deren Vermgen 100,000
Schweizerfranken bersteigt, und man sieht es diesen unglaublich netten,
tchtigen, wohlgehaltenen Dorfschaften auch an. Solch ein Bauer -- der
knnte glcklich sein, glcklicher als jeder andere Mensch! Sein
Grundstck gehrt ihm, und ist frei von jeder Abgabe, wie sie auch
heien mge. Er kennt weder directe, noch indirecte Steuer. Ungezhlt,
unberwacht kann er seine Producte verkaufen; kein Zoll beschrnkt
Handel und Wandel. Sein Haus, sein Garten, sein Vieh, sein Feld -- Alles
ist von der besten Qualitt, das Erdreich wie die Race und wie die
Bestellung, so da seine Mhe und Aufmerksamkeit durch Gedeihen belohnt
wird. Er selbst mit den Seinen betreibt die Geschfte des Landbauern,
bestellt die Wiesen und Aecker, besorgt Haus und Heerde. In dieser
gesunden Thtigkeit, welche seine Krfte nicht bersteigt, findet er
zweckmige Beschftigung, die wohlthtige, die ihn schtzt vor den
Selbstqualen der Phantasie und vor dem unbefriedigenden Streben des
Geistes. Aber unsre Zeit ist nicht die der Zufriedenheit noch der
Befriedigbarkeit; es sind allzuviel Schranken weggerissen. Vlker,
Stnde, Einzelne fhlen das; dumpf die Einen, die Andern klar. Es geht
ein groes Suchen durch die Welt, aber das Was, das Wo, das Wie --
darber ist man nicht einig, wird es auch nicht werden, kaum da die
Parteien sich untereinander darber verstndigen werden. Was in der
antiken Welt der Menschheit einen Halt und Zusammenhang gab: die
Vaterlandsliebe; -- und was in der alten: der Glaube; -- das ist in
unsrer Welt gebrochen und am Boden, und Jeder arbeitet sich ab, auf
seine eigne Hand, fr seine eigne Rechnung, ohne Vaterlandsliebe, ohne
Glauben, ja, ohne Ueberzeugung, nur fr seine kahle Meinung -- die
unerquicklichste Danaidenarbeit! So ist denn auch das allgemeine,
schwle, unruhige Unbehagen bis zu den Bauern der Schweiz gedrungen, und
sie mgten gern etwas Andres sein, als sie sind, und mehr noch haben,
als sie schon besitzen. Wenn Alle -- Alles wollen, so ist es sehr
natrlich, da Niemand zufrieden sein kann. Dennoch -- wie sie auch sein
mge, die Schweiz, so ist sie schn; denn Gott hat sie schn gemacht,
hat ihr die Herrlichkeit ihrer Natur gegeben, eine unvergngliche
Glorie. O, man sieht sich mde auf der Welt, todtmde an all den
rthselhaften und herben Geschicken, und das Auge wird so namenlos
traurig und das Herz so namenlos schwer, wenn sie dazwischen haften
bleiben. Das ist so herrlich in der Schweiz, da der Blick nicht
untergehen kann im Menschenwerk, da die wundervolle Schpfung Gottes
ihn immer und immer wieder anzieht. Von all dem bangen, schmerzlichen,
wsten Treiben auf der Erde gleitet er empor zu den Bergen, welche die
Jahrtausende und ihre Kmpfe gesehen haben und in unvergnglichem
Frieden, schneewei und rosenroth, stralen; und von den Bergen steigt er
zum Himmel, und vom Himmel zu Gott. Dann wird der Blick wieder hell, und
das Herz wieder freudig; denn die ewige Zuversicht, die in der Seele
wohnt, schttelt die Entmuthigung ab, und liebend und hoffend kehrt man
zu den Menschen zurck, weil man daran erinnert worden ist, da Gott
ber ihnen waltet.

Fr mich giebt es einen goldnen Faden, der lichtend durch das Wirrsal
der Gegenwart luft: es ist das groe Erbarmen mit fremdem Leid. Den
Armen, den Kranken, den Gefangenen, den Verbrechern, Allen auf denen
sonst auer ihrem jammervollen Loos noch der Druck der allgemeinen
Vernachlssigung, gar Verachtung lag, Allen wendet man einen Blick der
Theilnahme zu. Man denkt daran, da sie Menschen sind, und trotz
Versunkenheit oder Strafwrdigkeit doch Menschen bleiben; in diesem Sinn
behandelt man sie, gnnt den Armen Untersttzung, den Kranken Zuflucht,
den Gefangenen menschliche Behandlung; sammelt man die Verlornen,
bewacht man die Kinder. Es knnte in dieser Richtung wol noch Manches
geschehen, und vor Allem: es knnte _besser_ geschehen, anspruchloser,
schlichter. Jetzt nehmen sich Einige der Sache an, weil etwa ein Knig
sich dafr interessirt; Andere machen eine Modesache daraus, und haben
ihren Wohlthtigkeitsverein so gut wie ihre Loge im Theater oder ihre
Soiree; noch Andere, besonders Frauen mit einem gewissen unruhigen
Geschftigkeitstrieb, fllen damit ihre Zeit aus. Es ist also gar nicht
so beschaffen, da wir uns damit trsten drften. Wir fhlen uns nur so
elend, da wir bereit sind, fremdem Elend abzuhelfen; das ist's! weiter
nichts! aber ihnen, den Elenden, den Unglcklichen, den Verabsumten,
wird etwas dadurch geholfen. Bei der Menge werden sich immer
verschiedene kleinliche Triebfedern finden, welche sie dem Impuls folgen
lassen, den Einer gegeben, Einer, der keine andere hatte, als Liebe zu
den Menschen um Gottes Willen. So war im 17ten Jahrhundert Vincent de
Paule in Frankreich, der die Findelhuser grndete, und alle Hospitler
und Gefngnisse zu verbessern strebte. So war im vorigen Jahrhundert der
Abb de l'Epe, der zuerst die geistige und moralische Erziehung der
Taubstummen unternahm. Was sie thaten, scheint uns jetzt ein Kleines,
weil die Sache so groen und glcklichen Erfolg gehabt, und die ganze
civilisirte Welt zur Nachfolge angeeifert hat. Welche Kmpfe jene Mnner
zu bestehen, welche Ausdauer sie zu beweisen, welche Vorurtheile sie zu
berwinden, welche tausend bittere und niederschlagende Erfahrungen sie
zu machen hatten: das ist in ihren starken und muthigen Herzen begraben
worden, so da wir nichts von ihnen sehen, als ihre heilbringende,
segenvolle, lichte Erscheinung. Die Reihe solcher Menschen ist nicht
geschlossen, kann es nicht sein. So lange es Leid giebt, wird es
Helfende geben, und es giebt noch viel, sehr viel hartes, heies Leid
auf der Welt, und in der schnen Schweiz vorzugsweise eins der herbsten
-- den Cretinismus, diese traurig geheimnivolle Krankheit, die sich
freilich berall, und in verschiedenen Abstufungen und Graden zeigt,
aber doch grade dort wuchert. Wer in der Schweiz gewesen ist, im Berner
Oberland wie in Chamouny, im Canton Uri wie im Wallis, berall wo es
hohe Berge und tiefe schattige Thler giebt, wird einen Blick des
Erbarmens oder des Entsetzens fr die Jammerbilder gehabt haben, die er
dort gewahrt -- fr die durch den Cretinismus zum Stumpfsinn, ja zur
Thierheit herabgesunkenen Menschen.

Es mgen jetzt ungefhr zehn Jahr sein, da ein junger Mensch aus Zrch
bei einer Wanderung durch den Canton Uri einen alten Cretin zu einem
Muttergottesbilde wanken sah vor dem er ein halbvergessenes Gebet
stammelte. Der Anblick ging dem Jngling durch die Seele, und er dachte:
wenn diese Jammervollen nur dahin zu bringen wren, da der Gedanke an
Gott in ihrem Bewutsein aufdmmere, so sei keine Mhe die man an sie
wende verloren. Der Gedanke verlie ihn nicht mehr, und gab seinem Leben
die Richtung. Er studirte die Arzneiwissenschaften, und besonders Alles
was den Cretinismus betraf, mit dem sich theoretisch schon manche
gelehrte Mnner beschftigt, und der Praxis durch Beobachtung und
Studium vorgearbeitet hatten. Er durchwanderte die Schweiz um
Forschungen an Ort und Stelle ber den Einflu der Erd- und
Luftbeschaffenheit auf die Krankheit zu machen. Er widmete all seine
Zeit, seine Gedanken, seine Bestrebungen dem Zweck, den er sich
vorgesetzt. Darauf ward er practischer Arzt. Er war ein einsamer Mensch,
ohne Eltern, ohne Geschwister, ohne die Bande, welche unsere uern
Verhltnisse zu bestimmen pflegen, indem sie uns an und in einen
gewissen Kreis weisen. Er war ganz unabhngig. Da nahm er sein kleines
Vermgen, und kaufte auf dem Abendberg im Berner Oberland, einige
tausend Fu ber dem Meeresspiegel, ein Stck Land, das gro genug war
um ihm Wiesen zum Weideplatz fr eine kleine Heerde, Wald zum
Holzbedarf, und Raum fr einen Garten und fr ein Paar hlzerne Huser
zu geben, die er bauen lie. Als seine kleinen Anstalten fertig waren,
zog er hinauf mit einigen kranken Kindern. Jetzt hat er ihnen nichts
weiter zu geben -- als sein ganzes Leben. Seit zwei Jahren sind sie auf
dem Abendberg.

Gott hat gewollt, da ich an diesen umdmmerten und verschleierten
Seelen einen Antheil nehme -- fr den es keine Worte giebt. Als ich
diesen Sommer nach meiner Rckkehr aus Schweden in einer Zeitung einen
kurzen Bericht ber die Anstalt des Doktor Guggenbhl las, beschlo ich
gleich sie sobald wie mglich zu besuchen, und am 12ten September that
ich es von Interlachen aus. Es war ein trber Tag, und kaum auf der
Hlfte des Weges fing es an zu regnen, und regnete bis ich wieder am
Nachmittage herabkam, so da ich nicht die wundervolle Aussicht auf die
Schneeberge, nicht die kleine Kapelle, nicht die ganze Umgebung des
Hauses gesehen habe -- was auch freilich nur Nebensachen sind. Ich fand
den Doktor Guggenbhl mit seinen eilf Kindern in einem groen Zimmer
versammelt, wo die meisten an einem Tisch saen und theils Lectionen
nahmen, theils spielten. Die Lectionen bestehen darin, da sie sehr
groe Buchstaben kennen und nachsprechen lernen, nachsprechen, indem man
ihren Mund in die Stellung bringt, die er beim Aussprechen jedes
Buchstaben annimmt, und indem man diesen sehr laut und unablssig
wiederholt. Das Spiel besteht in einer Zusammenfgung kleiner Holzstcke
zu allerlei willkrlichen Figuren, oder im Bilderbesehen. Aber man mu
Beides mit ihnen treiben, sonst verfallen sie in ein stupides
unbewegliches Anstarren der Bilder, oder sie machen nur einen wsten
Lrm, indem sie mit dem Holz auf den Tisch schlagen. Eins sa in einer
kleinen Schaukel, ein andres auf einem Wiegenpferd. Ein drittes, drei
Jahr alt und vor Kurzem herausgekommen, lag da, ohne Bewegung, ohne
Willen, ohne Kraft. Man hob es auf: Kopf und Glieder hingen schlaff
herab. Ob es bequem liegt oder unbequem, gleichviel! es verndert nicht
selbst seine Lage. Es fordert keine Speise; es it auch nicht allein; es
wrde umkommen, wenn man ihm nicht Nahrung einflte. Das schauerliche
Zeichen des Cretinismus: die Stirn, welche ber den Augenbraunen
eingedrckt ist, hatte es in einem so hohen Grade, da man den Finger in
die Grube legen konnte. Doctor Guggenbhl hat die Ueberzeugung, da wenn
man diese Kinder in den allerersten Jahren, oder noch besser Monaten
ihres Lebens in die frische, klare, reine Bergluft bringt, ihnen
angemessene leichte Nahrung giebt, die Glieder strkt durch Bder und
Frictionen, die hchste Reinlichkeit und auch innere Mittel anwendet,
und sich unablssig bemht ihre Sinne zu wecken, Auge, Ohr, Tastsinn,
welche immer geneigt sind einzuschlafen: so drfe man hoffen sie zum
Bewutsein zu bringen. Sehr kluge und gelehrte Leute drften sie wol
nimmer werden; aber doch geschickt genug zu einem Handwerk, oder zu
huslichen und mechanischen Geschften; und auf jeden Fall: Herr ihrer
Krper wrden sie werden, und nicht ein menschlich geformtes Stck
Fleisch bleiben, dem alle und jede Fhigkeit zur Aeuerung einer
bewuten Lebensthtigkeit fehlt. Beginnt man aber diese Behandlung bei
einem solchen Kinde erst _nach_ dem siebenten Jahr, so hlt er dafr,
da sie wol den krperlichen Zustand verbessern, Krmpfe, Convulsionen
lindern und heben knne, welche sich mit den Jahren einstellen und oft
eine frchterliche Hhe erreichen; doch fr die geistige Entwickelung
hofft er deshalb wenig mehr, weil das Gehirn bis zum siebenten Jahr die
Gre und Consistenz und Beschaffenheit erlangt hat, welche es fr die
ganze Lebenszeit des Menschen beibehalten wird. Der ganze Organismus
leidet durch das Leiden oder die Krankhaftigkeit des Gehirns, weil dies
im engsten Zusammenhange mit dem Rckenmark und dessen Nerven steht, und
es war mir sehr interessant, da ich dadurch an die Ansichten ber
Schdelbildung des Doctor Carus erinnert wurde, von denen Doktor
Guggenbhl mit lebhafter Beistimmung sprach. Doch hat er mehre Kinder,
ber sieben Jahr alt, aufgenommen, eben um ihren elenden krperlichen
Zustand zu verbessern. Er machte eine Aeuerung, die mir hohes Vertrauen
zu ihm gegeben, weil sie mir gezeigt hat, da er das Wohl Anderer, aber
nicht eine sogenannte Berhmtheit fr sich selbst bezwecke. Er sagte:
Groe Erfolge habe ich nicht aufzuweisen und ich strebe nicht danach.
In Bern hatte ich ihn gleichgltig und kurzabfertigend Charlatan nennen
hren. _Ich_ nenne denjenigen Arzt Charlatan, der seine Mittel und
Behandlungsweise als unfehlbar darzustellen sucht und fr jede Kur den
glnzendsten Erfolg gleichsam auf der Hand trgt. Wer sich aus der
Wissenschaft eine Glorie zu machen strebt, kann sehr leicht ein
Charlatan werden; wer die Menschheit liebt, und ihr mit seinen besten
Krften bis zur grten Selbstaufopferung zu dienen und zu ntzen sucht
-- unmglich! Ebensowenig gehrt der Doctor Guggenbhl zu jenen
unerfreulichen Sectirern, die leider berall heftig grassiren, und am
heftigsten vielleicht in der Schweiz, und die statt Religion --
Pietismus haben. Ohne einen tiefen Glauben an gttliche Fhrung, ohne
demthige Bereitwilligkeit sich der Hand unterzuordnen, welche sie
lenkt, ohne die herzstrkende Zuversicht ein Werkzeug dieser Hand zu
sein -- kann Niemand der Menschheit Heil und Segen bringen. Er mag ohne
sie wohl die Kraft haben, die Alles unternimmt, doch die Ausdauer, die
Alles durchfhrt und die Liebe, die Alles berwindet, hat er nicht;
diese Blten gedeihen nur auf dem Grund und Boden der Religion, und wie
wre es mglich ein solches Werk der Barmherzigkeit zu beginnen ohne sie
zu pflegen? Dies nenne ich fromm sein, und so halte ich den Doctor
Guggenbhl fr einen sehr frommen Mann. Wie er es ist, wie hoch und frei
und weit die Religion ihm das Herz gemacht, geht daraus hervor, da er
in der Verschiedenheit der Confession kein Hinderni zu einem
gemeinsamen wohlthtigen Wirken sieht. Er nahm als Pflegerinnen fr
seine Kinder zwei barmherzige Schwestern aus dem katholischen Canton
Freiburg. Die _liberalen_ Herrn von Bern, die ihm fr seine Anstalt eine
kleine Beihlfe von 600 Schweizerfranken gegeben, nahmen ihm nach dem
Beschlu einer Synode die frommen Frauen, aus Furcht vor deren
Proselytenmacherei. Voll so heiligen Eifers ist die reformirte Kirche zu
Bern! die unsglich wohlthtige Wirksamkeit der _Soeur Rose_ ist nicht
ersetzt, obgleich er zwei Frauenzimmer gefunden hat, die sich mit Geduld
und Liebe ihrer schweren Pflicht bei den Kindern widmen. Er glaubt wie
ich: da ein solcher Beruf besser durch Frauen ausgefhrt werde, die
sich ganz von allen irdischen Banden abgelst haben, und bei ihrem
Wirken nur an die himmlische Zukunft denken. Darum will er es mit den
reformirten _Soeurs grises_ versuchen, welche jetzt ein methodistischer
Pfarrer zu Lausanne heranbildet, sobald sie ihre ffentliche Thtigkeit
beginnen. Die Katholikinnen sind ihm so willkommen wie die
Methodistinnen, sobald derselbe, der alleinige gttliche Geist -- die
Liebe! sie beseelt. Auer jenen Frauenzimmern hat er in einem jungen
Menschen, den er dazu herangebildet, einen geduldigen und treuen Helfer
gefunden, der mit unglaublicher Sanftmuth den Lectionen und Spielen der
Kinder vorsteht. Zwei Mgde, welche die Kche und das Haus, -- zwei
Knechte, welche Garten und Heerde besorgen, gehren mit in diesen Kreis.
Die Heerde besteht aus einem Dutzend Ziegen, vier Khen, zwei Eseln, als
Lastthieren, und einem Pferd. Wiesen und Garten sind ergiebig und die
Kirschbume gedeihen vortrefflich. Die Einrichtung des Hauses ist
einfach bis zur Aermlichkeit; hlzerne Wnde, Bnke, Sthle; arme kleine
Betten. Die beiden engen Zimmerlein des Doctor Guggenbhl sind wahre
Zellen! ein Schreibtisch, ein Bcher- und ein Apothekerschrank in dem
einen -- in dem andern sein Bett, und ein groer Tisch vor einem Sopha,
der fr Fremde bestimmt ist -- das fllt sie; und an so wenig
Bedrfnisse kann man sich gewhnen, wenn man die eigene Person einer
hheren Idee unterordnet.

Die meisten Kinder haben blutarme Eltern, die nichts zahlen knnen.
Hauptschlich lebt und zehrt die kleine Anstalt von ihrem Eigenthum,
ihrem Grund und Boden; Gemse, Milch, Brennholz giebt es da oben. Ferner
ist der Doctor Guggenbhl practischer Arzt, freilich nur in den Drfern
des Thals von Interlachen; das mag ihm einiges Einkommen verschaffen.
Milde Seelen giebt es denn doch auch in der Nhe und Ferne, die sich fr
ein so menschenfreundliches Unternehmen durch Untersttzung theilnehmend
erweisen, und ein Gotteskasten steht in dem groen Zimmer, wo der Fremde
die Kinder beisammen findet. So existirt die kleine Anstalt. Gott segne
und behte sie! Hat einst die heilige Theresie gesagt als sie die
Reformation des Carmeliterordens unternahm: Theresie und 9 Dukaten, das
ist sehr wenig, aber Gott, Theresie und 9 Dukaten ist genug; hat einst
der Abb de l'Epe mit seinem geringen Einkommen von 2000 Franken zehn
Jahr lang seine geliebten taubstummen Zglinge erhalten: so wird Gott
denn auch wol sorgen fr die Kinder auf dem Abendberg. Ich aber habe mir
das Wort gegeben die Herzen fr sie zu erwrmen und zu gewinnen so sehr
ich kann; denn dies ist eine groe und heilige Angelegenheit der ganzen
Menschheit! denn diese Armen, diese Elenden, diese Versunkenen sind
unsers Geschlechts! Ja, ja! sind ebensogut unsers Geschlechts als die
hohen und groen Geister, mit denen die Verwandtschaft unserm stolzen
Geiste so wohl thut, sind auch mit Schmerzen von ihren Mttern geboren,
sind auch mit Freuden von ihren Vtern begrt, sind auch bestimmt der
Segnungen theilhaft zu werden, die Gott den Menschen whrend ihres
irdischen Lebensabschnittes ertheilt, sind auch begnadet mit einer
unsterblichen Seele, welche nur nicht der krankhaft irdischen Stoffe
Herr werden kann, die sich um sie ballen, und fr welche der Tod, mehr
noch als fr uns Alle, eine selige Befreiung sein wird. Keines dieser
Kinder war boshaft oder hmisch; das werden sie nur da drauen, wenn man
sie neckt und plagt. Im Gegentheil! die, welchen das Bewutsein
aufdmmerte waren freundlichen Gemths, reichten ihren Pflegern die
Hand, suchten sich an sie zu schmiegen, suchten sie anzulcheln, was
freilich auf den armen mibildeten Gesichtern sehr unlieblich aussah.
Ein kleines Mdchen wurde gar nicht mde uns, den Fremden, die Hand zu
geben, und ein siebenjhriger Knabe, kaum ellenhoch, kam mhselig an
seinem Stock daher gewankt, und sah mich an so freundlich er nur konnte.
Ach, sie haben ja kein andres Mittel um ihr Wohlwollen auszudrcken;
denn sprechen konnte Keines. Die Buchstaben und den eignen Namen nennen
konnten Einige, und das hatten sie erst da oben gelernt. Aber weil sie
doch wenigstens _das_ gelernt haben, so giebt das Muth um an die
Mglichkeit der Erweiterung ihrer Begriffe und Vorstellungen zu glauben.
Die ersten Jahre sind fr die Entwickelung des Cretinismus die
gefhrlichsten, die entscheidenden. Sind die Kinder in gesunder Luft und
Pflege erwachsen oder auch nur herangewachsen, so drfen sie in ihre
Thler zurckkehren ohne Furcht der Krankheit zu verfallen, doch
freilich nicht mit der Gewiheit dereinst ihren Kindern ihre Gesundheit
zu bertragen, denn es ist nichts Seltenes, da die Kinder ganz starker,
gesunder Eltern mit dem rthselhaften Uebel geboren werden. Fhrt man
aber fort sich nicht blos theoretisch, sondern auch practisch mit dessen
Bekmpfung zu beschftigen, so ist nicht vorauszusehen wie weit man in
der Erkenntni und Beherrschung des Cretinismus noch kommen, und zu
welchen trostreichen Resultaten man gelangen knne.

Mir war es eine unsgliche Erquickung inmitten unserer Zeit einen
Menschen zu finden, der sich in Ruhe und Stille der Wohlfahrt seiner
Mitmenschen annimmt, keine Verse und Phrasen ber ihr Heil macht, weder
eine prunkende Wissenschaft noch eine starre Religiositt zum blendenden
Aushngeschild fr die Menge braucht, und nicht philanthropisch, sondern
barmherzig ist, d. h. nicht menschenfreundlich mit einem Rckblick auf
das eitle Ich, sondern menschenfreundlich mit dem Aufblick zu Gott.

Als wir nach ein Paar Stunden fortgehen wollten hing ein dichter Nebel,
der als feiner Regen herabfiel, um den Berg, und verhllte den schmalen
steilen Fupfad, indem er ihn zugleich sehr schlpfrig machte. Der
Doctor Guggenbhl gab mir zur Sttze einen Knecht mit, an dessen Arm ich
wohlbehalten herabkam. Dieser Mann -- ebenfalls ein Zrcher, wie auch
der junge Lehrer der Kinder -- hatte ohne im geringsten ein Generscher
Schfer zu sein, ein so gutes verstndiges treuherziges Wesen, da es
mir sehr angenehm war ihn sprechen zu hren von dem Leben und den
Einrichtungen da oben. Jedes Wort drckte herzliche Verehrung fr seinen
Herrn, und herzliche Theilnahme fr die Kinder ganz unbefangen aus, und
dazwischen lobte er das Gedeihen seiner Heerde und seiner Gartenfrchte
eben so herzlich. Der Berg giebts gern -- antwortete er auf meine
Frage ob der Boden fruchtbar sei. Als wir durch das groe Dorf Matten am
Fu des Abendbergs gingen, riefen ihn die Leute unter ihren Hausthren
an: Wie gehts auf dem Berg? was machen die Kinder? und er mute ihnen
Rede stehen. Wie diese Theilnahme mich freute! Und wer von uns knnte
sie versagen? Lob, Ehrenzeichen, Beifall, Auszeichnungen, sind
tausendmal durch Mibrauch entweiht, und knnen Keinen freuen, der fr
eine Idee lebt. Aber ein Wort des Danks, ein Hndedruck, ein Zeichen der
Theilnahme an seinem Werk: _das_ freut ihn, weil es ihm zeigt, da es
eine Gemeinschaft der Guten auf Erden giebt.

_Dresden_, im November 1842.


              Gedruckt bei _A. W. Schade_, Grnstrae 18.


                                Berlin.
                     Verlag von Alexander Duncker,
                        Knigl. Hofbuchhndler.
                                 1843.


                     Anmerkungen zur Transkription

Offensichtliche Fehler wurden stillschweigend korrigert.





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