Produced by Matti Jrvinen and PG Distributed Proofreaders.





Kaksi


Kirjoittanut

Th. Hahnsson


Ensimmisen kerran julkaissut
G. W. Edlund 1893




I.


"Mit Valva tuolta kaukaa salolta etsii? Katsopppas, Maila, tuossa hn
on istunut akkunalla ja katsellut metsn pin siit asti, kuin saunasta
tulimme."

"Kukapa tiet; ehk odottaa, ett joku tulee metspolkua pitkin tnne."

"Kentiesi vartoo Tuomelan Mauria?"

"l taas rtit, Kerttu", sanoi Valva, nuori kaksikymmen-vuotias tytt,
joka auki olevasta akkunasta oli katsellut ulos avaruuteen.

Salovaaran rusthollin uhkean rakennuksen ylikerrasta, jossa
talontyttrien kammari sijaitsi, oli avara, synkn-ihana nk-ala.
Saarikas Salojrvi mutkaili korkeitten yritten vliss, jotka paikoin
kohosivat vuoriksi, paikoin petjikiksi ja muutamin kohdin hymyileviksi
lehdikiksi. Siell ja tll nkyi muutamia yksinisi torppia, mutta
taloja ei ollut likimaillakaan.

Valva ihaili luontoa, kun hnell vain oli siihen aikaa, mutta talon
vanhimpana tyttren tytyi hnen pit huolta emnnn toimista, sill
iti oli 16 vuotta ollut maan povessa; hn oli kuollut heti nuoremman
tyttrens, Kertun, syntymisen jlkeen. Poikia oli talossa ainoastaan
yksi; hn oli tyttri vanhempi ja toimi isns apuna kotona.

Oli lauantai-ilta. Kello kuusi oli lakattu tyt tekemst ja koko vki
oli pssyt kylpemst. Maila ja Kerttu suorivat hiuksiansa
ylikammarissa, mutta Valva katseli, miten laskeva aurinko loi
kultaliepeit taivaanrannalla hiljaa liiteleviin pilviin.

"Rtit, sanot sin; tottapa sielt jotakin odotat, kun niin tarkkaan
katselet, ettet muista ptsi kammata."

"Kyll siihen on viel aikaa, ei se kauankaan kest. Tule vain
katsomaan, eik luonto tll ole niin ihmeen kaunis, ett sit voisi
ihailla niin kauan, ett nlk tulisi. -- Katso, minklainen tyyni rauha
kaikkialla! Oikein on kuin luontokin pyh viettisi. Ja tuo
metspolkukin -- netk miten sujuvasti se polveilee?"

"Sep se polku onkin viehttvin, sit pitkin tnne on usein tullut
hartaasti odotettuja vieraitakin --." Kerttu nyhsi Mailaan ja molemmat
rupesivat nauramaan.

"Kun tuossa viitsitte virnistell," sanoi Valva ja astui alas lattialle,
aukasi sitten uhkean palmikkonsa ja rupesi hiuksiansa suorimaan.

Valva ei ollut mikn kaunotar, mutta hnen vartalonsa oli soma,
olentonsa erinomaisen siev ja miellyttv, ja jotakin arvokasta oli
koko hnen kytksessn.

Kammattuaan ja puettuaan pllens meni hn alakertaan asettamaan
illallista pytn. Tss talossa isntvki ei atrioinnut
palvelusvkens kanssa yhdess, vaan heille katettiin pyt isoon
ruokasaliin ja palvelusvelle kykkiin. Mutta yht'aikaa piti ruoan olla
pydll sek ruokasalissa ett kykiss, ja yht'aikaa soitettiin
kaikkia aterialle.

Kun talonvki oli kokoontunut illalliselle, kysyi isnt, kutka kirkkoon
aikoivat.

"Min olen aikonut", vastasi Valva, "mutta ket muita tulee?"

"Tss kun tuonaan kvin kunnan kokouksessa kirkolla, niin tapasin
Tuomelan Maurin, ja hn pyysi meit huomenna tulemaan heille. Sanoi
vanhan isnnn pyytneen, ett ne, jotka kirkolle menevt, tulisivat jo
pivlliselle."

Valva punastui, vaan nousi kki pydst, otti vadin ja meni kykist
ottamaan lis ruokaa.

"Minkin lhtisin kirkolle, ett psisin Tuomelaan aikaisemmin", sanoi
Kerttu.

"Jaakko, lhde sin Valvan ja Kertun mukana; min ja Maila tulemme sitte
iltapivll."

"Min jtn sitte ison mustan ja ruskean tamman vesijtlle; renki-Kallu
saa vied muut hevoset hakaan."

"Niin, paras se."

Valva tuli sislle ja laski ruokavatinsa pydlle.

"Vanha Tuomela on jo tehnyt talonkirjat Maurille, sen vuoksi kai Mauri
sinne huomenna kski", sanoi isnt.

"Maurinkin tulee kiire naimaan, kun talon saa", virkkoi Jaakko.

"Kyll Helena ja Anna talon toimet hoitavat ja ttikin heit viel
neuvoa jaksaa", vakuutti Valva.

"Kuinka kauan luulet heidn siin olevan, naima-iss kun ovat. Kai maar
he pian viedn", sanoi Maila.

"Kukapa heist, kyhn talon tytist, huolisi", tokasi Salovaara.

"Onnipa on, ett ovat kyhi", sanoi Valva.

"Kuinka niin?"

"No eip heidn sitte tarvitse perinnstn myyd itsens. En min
ainakaan aio menn sellaiselle miehelle, joka minua tahtoo rahojeni
takia."

"Ei, paras onkin. Min otankin sinulle miehen sellaisen, jolla on
ainakin yht suuri omaisuus kuin sinulla. Sellaisen, joka ei rahoja
tarvitse."

"Jolla paljo on, se viel enempi pyyt. Ja sit paitsi, jos min miehen
otan, valitsen hnen itse."

"No niin, tss meit on kaksi lujaa, mutta kyll minun tahtoni, luulen,
kuitenkin loppuptksen tekee."

"Ei tuollaisista tulevaisuuden asioista ole tarvis puhua nyt viel."

"Is kulta, ota minulle hyvin rikas, hyv ja siev poika sulhaseksi",
sanoi Kerttu nauraen, "saat varmaan valita mielesi mukaan, jos sellaisen
lydt. Ja iloinen tytyy hnen myskin olla."

"Ole vaiti, sin olet lapsi viel."

Seuraavana pivn Salovaaran nuoret lksivt kirkolle. Aurinko loisti
lempesti, kastehelmet kimaltelivat kuusikossa, pieni tuulen leyhk
levitti tuoreen, pihkaisen tuoksun metsn. Kes oli luonnossa, mutta
kevtt Valvan sydmmess, ja hn virkkoi sisarelleen:

"Tm ilma tuntuu minusta niin ihmeen kevtmiselt."

"Mitenk niin?" sanoi Jaakko, "keslt se minusta tuntuu ja keshn nyt
onkin."

Jaakko ei viel tietnyt, ett ihmis-sydmmess joskus saattaa tuntua
kevlt, vaikka olisikin synkk syksy ymprilln.

"Minusta kuitenkin tuntuu silt", vastasi Valva, "vaikka en tied, mist
se tulee."

"Soh, Musta, lhdepps nyt laukkaamaan, ett kirkolle enntetn."
Jaakko nytksi ohjista; ruoskaa hn ei kyttnyt. Musta kohotti ptn
ja lksi juoksemaan, kun huomasi, ettei nyt ollut aikaa kulkea
tavallisen kuormahevosen tavoin.

Kirkolle enntettiin hyvn aikaan.

"Pappi nkyy olevan ruumiita siunaamassa par'aikaa", sanoi Kerttu.
"Menemmek mekin katsomaan?"

"Ei. Tuolla ovat Tuomelan tytt, mennn heit tapaamaan."

Tuomelan tyttrien vieress seisoi nuorukainen, joka oli erittin
miellyttv. Hnen ihonsa oli kaunis kuin naisen, mutta koko hnen
olentonsa oli miehuullinen ja arvokas. Tm nuori mies oli Tuomelan
Mauri, pitjn tyttjen lemmikki.

Salovaaran ja Tuomelan perheet olivat aina olleet ystvykset keskenn,
ja pitjss kuiskattiin kaikkialla, ett Salovaaran Valvasta varmaankin
tulisi emnt Tuomelaan. Pitjn nuorilla tytill erittinkin oli
asiasta paljon tekemist, he kun salaa toivoivat, ett joku tietisi
tuon kuiskeen perttmksi. Mutta eip kukaan tietnyt tehd asiasta
selkoa, ja niin kauan kuin ei mitn varmasti tiedetty, oli Tuomelan
Mauri kaikkien tyttjen erinomaisessa suosiossa. Mutta kun heidn
naisellinen kainoutensa esti heit suorastaan osottamasta Maurille
suosiotaan, saivat Maurin sisaret sit suuremmassa mrss kokea heidn
ystvyyttn.

Tuomelan Helenan ja Annan ymprill oli koko tyttparvi, kun Salovaaran
neitoset viel lisksi tulivat. Valva ktteli Tuomelaisia ja noikkasi
toisille. Kerttu sekaantui tyttparveen, mutta iknkuin ehdottomasti
jivt Mauri ja Valva juttelemaan toistensa kanssa. Pitjn tytt
katselivat heit uteliaina, mutta mitp he siit viisastuivat, sill
eivt he noissa kahdessa nuoressa siin kirkonmell ainakaan mitn
erityist huomanneet. Puhuivat vain, ett ilma oli kaunis ja kevinen,
_erinomaisen_ herttainen! Oli ollut kovin hauska ajaa kirkolle. -- Valva
kysyi, oliko viimeiset tuulet ravistaneet raakilat Tuomelan omenapuista,
ja Mauri vastasi, ettei sentn aivan pahoin --.

"Vai niin, olipa hyv etteivt rapisseet. Teill onkin aina tullut
paljon omenia. -- Jopa tuolla pappi nkyy tulevan ruumiita siunaamasta."

"Niin nkyy. -- Tulette kai sitte pivlliselle?"

"Kiitoksia vain, kyll tulemme." Toiset myskin lupasivat iltapuolella
tulla. "Lieneek kirkossa paljon kuulutuksia tnn?"

"Ei kuulu olevan; kysyin lukkarilta, kun tapasin hnet tuossa ennenkuin
laulamaan meni."

No eihn tuosta puheesta mitn selvinnyt. Pitjn tytt jivt yht
tietmttmiin Maurin ja Valvan suhteesta toisiinsa, kuin ennenkin, ja
heidn toiveensa olivat ollet huonommat eik paremmat.

Jaakko oli pannut hevosensa kiinni ja yhtyi nyt myskin joukkoon, mutta
samassa kirkonkellot rupesivat yhteen soimaan, ja Valva sanoi:

"Lhdetnp mekin jo kirkkoon."

He kvelivt kaikin hiljakseen Herran huonetta kohti. Kirkon porstuassa
viel vhn vedettiin silkinsolmua kiremmlle ja lykttiin pois joku
vallaton hius-suortuva, jonka tuuli oli silmille tuonut.

Kirkonmenojen loputtua riensi kansa kukin eri haarallensa, muutamat
jalkasin, toiset veneell ja toiset hevosella. Tuomelaiset ja heidn
vieraansa lksivt hevosella. Kahden-istuttavissa kseiss ajaa
heilutettiin siihen aikaan; vasta kymmenen vuotta myhemmin
nappularattaat tulivat kytntn.

Matka kirkolta ei ollut pitk, ja pian oltiin perill. Mauri otti
hevoset hoimiinsa ja vieraat menivt talon tyttrien muassa sisn.

Lattialle ripotetut tuoreet katajat tuoksuivat vastaan kaikkialla, ja
tuvan suuressa, valkoiseksi kalkitussa tiili-uunissa oli kauniita
kuusenoksia. Huoneessa tuntui raittiilta ja vilpoiselta.

Vanha isnt ja emnt sanoivat vieraillensa ystvlliset tervetuliaiset
ja vhn pst Maurikin tuli sislle.

Hyryv kahvia tarjottiin, ja kotona leivottuja hyvi vehnsi oli
mukana. Nin ensin hyvin alustettuina sytiin sitte vankka pivllinen.
Siin oli juurilaatikkoa ja perunalaatikkoa, paistia ja sianlihaa,
muikkuja ja kuhia, rusinakeittoa, pannukaakkua ja kermakaakkua
jlkiruoan muassa.

Pivllisen jlkeen lksivt nuoret pihalle keinulavitsalle suuren
pihlajan alle istumaan. Siin sitten juteltiin vhn aikaa ja sitte
lhdettiin puutarhaan katsomaan omenapuita ja marjapensaita. Viinamarjat
jo punottivat ja omenapuissa oli paljon raakiloita.

Mauri ja Valva joutuivat vhn muista erilleen.

"Olen ostanut Tuomelan alitalon myskin", sanoi Mauri, "minulla on nyt
koko talo hallussani. Luuletko issi suostuvan liittoomme?"

"En tied; min en kuitenkaan kenellekkn muulle mene. Sinusta olen
pitnyt lapsuuden ajoista asti. Mutta isni tahtoa vastaan en mitn voi
-- --."

"Mauri, Salovaarasta tultiin", huusi Helena ja Valvan vastaus keskeytyi;
Maurin tytyi rient vastaan.

Kohteliaasti hn pyysi Salovaaran mahtavaa isnt astumaan tupaan ja
toi esiin polttoneuvoja sek tupakkaa mit parasta, oikein vaakunaa.

Kylst tuli enemmn vieraita. Koko joukko nuoria talontyttri ja
poikia sek muutamia vanhoja ukkoja. Tuomelan tyttret pyysivt
vieraitaan sislle kahvia juomaan.

Kahvia tarjottiin ja juotiin ja sill vlin ukot pistivt piippuunsa ja
rupesivat tupakoitsemaan. He juttelivat Maurin talonkaupasta,
vuodentulon toiveista y. m. Ja nuoret puhuivat ompeluseuran
toimeenpanemisesta. Valva ja Maila olivat erittinkin innostuneet asiaan
ja sanoivat, ett jos toimeen ryhdyttisiin ja ommeltaisiin
arpajaisvoittoja, saataisiin pian alkukassa, ja sitte jatkettaisiin
tointa aina eteenpin, jotakin hyv tarkoitusta varten; tarpeita oli
pitjss kyllin. Ja kuin alkuvarat kerran olisivat koossa, menisi asia
kyll itsestn.

Kaikki tytt innostuivat puuhaan ja ptettiin aluksi ainakin ottaa
markka jsenmaksuksi. Talontyttret lupasivat ensi kerraksi kukin tuoda
vhn sukkalankaa, jotta sukista aljettaisiin ja jsenmaksuilla
ostettaisiin sitte hienoimpia aineita. Salovaaran tytt puhuivat niin
vilkkaasti asiasta, ett miehetkin jo rupesivat kuuntelemaan heit, ja
Jaakko sanoi:

"Totta miehetkin saavat tulla mukaan, ellei muuta tekemn niin ainakin
kahvia juomaan."

"Otammeko miehi?" kysyi Tuomelan Anna.

"Tietysti", sanoi Maila, "saadaanhan enemmn jsenmaksuja."

"Niin", virkkoi Valva, "eik heit toimettomina pidet. Saavat keri
sukkalankaa tahi pit vyhti, kun me kerimme langan."

Ja niin tuli ptkseksi, ett ompeluseura oli toimeenpantava ja miehet
saivat olla mukana. Tmn selville saatuaan eivt nuoret enn
malttaneet sisll veny, vaan riensivt ulos kes-ilmaa nauttimaan,
jtten ukot tupaan tupakoitsemaan ja suloisesti hikoilemaan.

Ulos pstyn he menivt parisille, sitten ktkivt sormusta, ja
vihdoin rupesivat piirisille. Oli jo laulettu monta laulua ja Mauri ja
Valva olivat useasti olleet piiriss, ja ottaneet kumppaniksensa piirin
sislle kenen kulloinkin, mutta sitten, kun vihdoinkin laulettiin:

      "Niityn pintaan, men rintaan
      Majani min rakennan.
      Sin olet kuin ruusunkukka,
      Sinua min rakastan."

niin silloin, ikn kuin komentoa totellen he katsoivat toisiinsa, ja
Mauri pyysi Valvaa piiriin.

Ilta kului. Jo laulurastas raksutteli iltalauluaan ja kki kukahteli
metsss, vaan yh viel kuului nuorten iloinen laulun ni Tuomelan
pihasta. Mutta vihdoin tuli Salovaara portaille ja sanoi:

"Soh, lopettakaa nyt tuo leikki, meidn on jo aika lhte kotia."

Hevoset valjastettiin ja Salovaaralaiset pukivat pllysnutut ylleen.
Jhyviset ja lmpimt kiitokset lausuttiin molemmin puolin; ilta oli
ollut _erittin_ hauska!




II.


Salovaaran emnt, nuori Valva, pyyhkieli tomua huoneissa, meni sitte
puutarhasta ottamaan kukkasia, jotka hn asetti pydlle vesimaljakkoon,
katseli huonetta ja nkyi olevan tyytyvinen. Talon lhell olevaan
metsn hn viel riensi ottamaan kuusenhakoja portaitten eteen ja
juoksi sitten ylkertaan pukemaan itsen. Omakutoisen uuden
pumpulihameen hn otti yllens, ja sievn esiliinan.

Kaikki muu vki paitsi Valva ja hnen isns oli lehti taittamassa.
Valva riensi alas, kun oli valmiiksi puettu, aukaisi akkunan ja katseli
etsivsti ulos maantielle pin, ikn kuin se, joka odottaa jotakuta
tulevaksi. Hn katseli kohti metspolkua ja maantiet, vaan ei mitn
nkynyt. Harakka siell aidalla hyppiskeli -- nauraa kikottikin. --
Valva veti akkunan kiinni jlleen, mutta katsahti viel kerran
maantielle pin, ja siellp nkyi tomupilvi -- oliko se _hn_, joka
siell tuli? -- Nytp tytyi kiirehti panemaan kahvia pannuun -- olihan
vesi jo kiehumassa -- pian se tulisi valmiiksi.

Valva meni ruokasaliin. Siell Salovaara seisoi akkunan ress ja
sanoi: "Tuolla tulee joku vieras, kuka lienee? Hevonen on juuri kuin
Tuomelan Maurin rautio. Katsoppas!"

Valva katsoi ulos -- "On se Maurin rautio ja on siin Mauri itsekkin."

"Mit asiaa hnell lienee?"

Mauri ei riisunut hevostansa, sitoi sen vain portintolppaan ja rupesi
astumaan taloa kohti.

Ukko meni porstuaan vastaan ja kski Mauria tulemaan sislle.

"Mit nyt teidn kylst kuuluu?" kysyi ukko.

"Ei juuri mitn erinomaisia, oli vhn asiaa."

"Valva, laita kahvia meille."

"Kiitos vain, ei sill vli olisi ollut."

"Totta kai, eihn sinun niin kiirett liene, ettei tss kahvia jouduta
juomaan?"

"Eip erittin. Pysyis tuo rautio alallaan tuolla." Mauri kurkisti
akkunasta pihalle pin ja pyyhkieli nenliinallaan hikist otsaansa.
"Kyll tst sentn nkee, jos rupeaisi reuhtoamaan."

"Kaunis hevonen tuo, oma kasvattamasi. Onko sill hyvt tavat?"

"Kyll. On se vhn irstas, kuten nuoret hevoset ainakin, mutta kyll se
ohjia tottelee."

"Meidn on vki kerpoja tekemss."

"Vain niin, meill on jo oltu lehdess, mutta tytyi kesken jtt, kun
hein rupesi kiirehtimn."

Valva tuli sislle ja toi tarjottimella kahvia vieraalle.

Mauri katseli ihastunein silmin tuota somaa tytt, jota hn niin kauan
oli lempinyt. Hn otti kahvikupin, mutta sanoi kuitenkin: "Tm nyt on
kuumaa kuuman lisksi."

"Sanotaanhan kahvin kuumassa jhdyttvn", virkkoi Valva, ja laski
sitten tarjottimen pydlle, kun Mauri ja Salovaara olivat kuppinsa
ottaneet.

Kahvinsa juotuaan sanoi Salovaara: "Olihan sinulla asiaakin; ehk
tarvitset rahoja lainaksi, koska talon puolikkaan olet ostanut?"

"En tarvitse, enk tahdo mitn lainata. -- Omakseni haluan sit, mit
pyytmn tulin. En ottanut puhemiestkn, kun hyvin minun sek oloni
tunnette, ja..."

"Mit joutavia sinun phsi on pistnyt, jopa nyt kuuseen kurotitkin.
-- Kyll meidn Valva jo kartanoihinkin olisi viety, mutta eip ole
huolinut. -- Vai niin vaan -- parhaassa vievn mieli. -- Siit ei veli
kulta tule mitn."

"Is, Mauri ja min olemme jo viisi vuotta olleet salakihloissa, enk
min ketn muuta ota, turhaan saatte sit odottaa."

"Salakihloissa! -- Kukapa olisi saattanut aavistaakkaan tuollaisia
tuhmuuksia. Noh, lapset tekevt lasten tit --. Mutta nyt te olette
aika-ihmisi molemmat, ja nyt tehdn asiasta loppu."

"Mitp teill on minua vastaan? En ole milloinkaan tietkseni teit
loukannut. Omaa mainettani en myskn ole koskaan hvissyt..."

"Noh, soh, eihn tss mitn puolustuksia tarvita. Min tahdon
tyttreni suurempaan ja rikkaampaan taloon. Siin se on koko asia. l
nyt enn turhia puhu, vaan ollaan ystvt kuten ennenkin. Eihn
_naiset_ omaa parastaan ymmrr -- holhouksen alaisiapa he ovatkin --
ja minun tytyy lapseni etua valvoa."

Mauri huokasi ja nousi, lhteksens pois, mutta Salovaara sanoi hyvin
ystvllisesti:

"l nyt kiirehdi, juo toinen kuppi kahvia ensin."

"Kiitos ei minua maita."

Mauri sanoi jhyviset ja lksi. Valva seurasi hnt viel portille ja
vakuutti, ettei hn kuitenkaan koskaan unhottaisi Mauria. "Ehkp isn
mielipiteet viel muuttuvat", sanoi hn.

Salovaara kulki kammarissaan edes takaisin ja ajatteli itsekseen:
"Kummallista, pienen talon poika -- velkahinen tietysti. -- Mik pit
phn plkhtmnkin, kun tulee meidn Valvaa kosimaan. -- Tytt tulee
toimeen vaikka minklaisessa kartanossa. -- Valvasta pienen Tuomelan
talon emnt! Hui hai! Ei, ei siit, poika, mitn tule. Tytt pilanneet
pojan niin itserakkaaksi, ett punaisien poskiensa vuoksi luulee
saavansa kenen hyvn. Ei siit mitn tule, ei!"

Ukko istui pitkn, valkoiseksi maalattuun ja mustalla nahalla
pllystettyyn sohvaansa, sytytti piippunsa ja rupesi polttelemaan. --
"Viisi vuotta salakihloissa -- sellaisia lasten kujeita, eik ole
minulla ollut asiasta aavistustakaan!"

Pitjll tuosta kaikki kuiskasivat, mutta mahtava Salovaara yksin oli
sokea. Hn piti asiaa niin mahdottomana, ett'ei hn milloinkaan tullut
sit ajatelleeksikaan.

Ukko poltteli vhn aikaa, vaan asetti jlleen piippunsa paikalleen
hyllylle, sitte kun hn ensin oli koputtanut tuhan uunin pesn. Hn
kurkisti kykkiin, jossa Valva silmt punasina valmisti ruokaa.

"Tytyy tst lhte maitani katsomaan", sanoi ukko ja otti kepin
kteens sek lhti menemn. Hn kulki, katsellen uhkeakasvuista,
aaltoilevaa laihoa pelloillansa ja vehmaita heinmaitansa. Lhell taloa
oli pienehk niittymaa, jota koti-aroksi nimitettiin. Siin oli
heinnkasvi huonomaista, enimmkseen pelkki harakankukkia, puna- ja
sinikelloja sek suolaruohoja, mutta tmn niityn loistavuus miellytti
ukkoa. Kun Jaakko kerran sanoi, ett se olisi kynnettv ja kylvettv,
vastasi ukko, ett hnell oli vara pit tuollainen niitynptk
silmins ihastuksenakin. Siin hn sit nytkin kauan katseli. Nist
kukista hnen mieleens muistuivat lapsuuden ajat, miten vanha Kaisa,
joka jo kymmeni vuosia oli turpeen alla maannut, oli hnelle laittanut
kissoja harakankukista. Nuot vanhat muistot tekivt ukon sydmmen niin
kumman hellksi; silloin hn ei olisi tahtonut olla kova kenellekkn,
mutta nyt oli hnen kuitenkin tytynyt olla kova omalle lapselleen. Se
vaivasi hnt. Hn olisi tahtonut poistaa mielestn nuot ajatukset,
mutta Maurin ja Valvan rakkaus kuvautui hnen eteens hnen lapsuuden
muistoissaan, nuoren laihon nuokkuvissa thkpiss, ken kukunnassa ja
aaltojen surullisessa loiskinassa. Hn palasi hiljakseen kotiinsa
jlleen, lohdutellen itsens nin: "Olenhan valvonut lapseni parasta!"




III.


Pari viikkoa edellisen tapahtuman jlkeen oli ompeluseura koossa
kunnian-arvoisan lautamiehen, Rantalan luona. Puitten siimekseen oli
sinne tnne asetettu pyti, joitten ymprill nyt istui joukko sek
nuorta ett vanhempaa vke. Tll ommeltiin, naurettiin ja puhuttiin,
ja vlimmiten tarjottiin virvoituksia.

Siin istuttiin vhn eri ryhmiss, ja ne, jotka keskenn olivat
lheisimmt tuttavat, asettuivat saman pydn luo.

Muutamien pytien ress oli puhe iloista, toisien vhn meluavaakin,
muutamassa kvi puhe melkein kuiskeeksi.

Lautamies Rantala oli komea mies ja hyvin iloinen ja leikkis. Hn oli
nainut kaupungista porvarin tyttren, ja tm hnen vaimonsa oli hyvin
hiljainen ja kivulloinen, mutta molemmat, sek isnt ett emnt,
olivat pitjlistens suuressa suosiossa.

"On erittin hauskaa ja oikein virkistv kerran taas olla iloisessa
seurassa, kun olen monta viikkoa pertysten istunut kotona, ettei kukaan
ole kynyt katsomassa", sanoi Rantalan emnt.

"Noh, vielk Tuomelan tyttret ompeluseuraan ennttvt?" virkkoi
Rantala.

"Mitenk niin?" kysyi Helena.

"Huhu kertoo, ett molemmat olette kihloissa, ja sittehn pitisi oleman
kiire kopioita valmistamaan."

"Ei siin huhussa per ole", sanoi Anna, "ja jos oikein arvaan, on se
juttu lautamiehen oma keksim vain."

"Mit viel! ja kyll siin per on, koska Anna noin punastuu. Sit
paitsi lautamies on tottunut asioita tarkalleen arvaamaan. Katso vain,
Mauri, sinkin eteesi, ett kaikki kolme viettte hit yht'aikaa."

"Ei ole kiirett, siit syntyisi liikaa puuhaa, varsinkin, jos kaikki
tss yht'aikaa hit viettisimme", sanoi Mauri ja raappasi tikulla
tulta piippuunsa.

Ern pydn ress, jossa puhe kvi ihan hiljaa, istui Mattilan Taava
ja virkkoi: "Kumma, ett Salovaaralaiset ja Tuomelaiset ovat noin hyvi
ystvi, vaikka sanotaan Valvan antaneen rukkaset Maurille. En min
sentn tied, onko se totta."

"On se totta", sanoi suntion Maiju, joka istui saman pydn ress,
kuin Taavakin. "Mkipn torpan Tilta, joka on ompelia-Hannan hyv
tuttava ja usein siell ky ompelemassakin, kun Hannalla on kova kiire,
sanoi, ett ihan samana pivn kuin Mauri oli kynyt kosimassa, oli
Valva ollut Hannan luona valittamassa surujansa. Hn nes puhuu kaikki
asiansa Hannalle. Valva kun on vanhin tytt ja jo aivan nuoresta on
ollut sisariensa kasvattajana, ei voi pit heit niin kumppaneinaan,
ett uskoisi heille salaisuuksiaan. En min ole tahtonut asiasta mitn
puhua, mutta kun nyt tss kuulin, ett sen jo muutkin tietvt, niin
eihn se haittaa, vaikka minkin tuosta puhun. Nhks, se oli niin,
ett Salovaara oli kovasti hvissyt Mauria, kun hn, joka muka oli
kyh poika, tuli Valvaa kosimaan, ja siin oli syntynyt sellaiset
kiistat, ett Mauri sanoi Salovaaran hvisseen hnen maineensa ja tiesi
mit Mauri viel oli sanonut, mutta ukko oli niin suuttunut, ett ajoi
Maurin ulos, ja Valva oli sitte mennyt portille viel isns puolesta
Maurilta anteeksi pyytmn, ja tottapa sitte sopivat, koska noin
hyvlt vli nytt."

"Onkohan se oikein totta?"

"Kyll, tst puhui laveammin heidn oma palvelustyttnskin. Mutta
enhn min sentn nkemss ollut, jos muut valehtelevat niin minkin
valehtelen."

"Ihmettelen min vain sit sopua. Eikhn tuuli mahtane knty; ehkp
Salovaara viel mielens muuttaa."

"En usko, hn on luja ukko."

Miesten kesken tuumattiin, ket lukkariksi valittaisiin niist kolmesta,
jotka vaalissa olivat olleet. Tuommoinen asia on aina vaikea ptt,
sill yhdell on yksi etu, toisella toinen, ja kun ei miehi sitte
tunnekkaan, niin ihmekks on, ett aiasta tuumata saa. Muutamat
arvelivat, ett Peltosen ni oli kaikkein paras, mutta toiset sanoivat
ett Mantellillakin oli moitteeton ni ja sit paitsi hyv muoto.
Peltosen silmiss oli kire katse.

Tuomelan Mauri piti Siirosesta. Siironen oli Tuomelassa ollut yt,
joten Maurin oli tilaisuus tutustua mieheen, ja hn tuntui hevelilt
puheissaan ja oikein kaikin puolin tasaiselta miehelt.

Naiset olivat Maurin kanssa samaa mielt ja vakuuttivat, ett Siirosen
ni oli viel sulavampi kuin Peltosen, vaikka yht vkev.

Rantalan emnt katkaisi puheen, ehdottamalla, ett mentisiin vhn
kvelemn, koska kaikki olivat istuneet ylen ahkerasti tyssn.
"Metspolku rantaan pin on viile ja kaunis, menk nyt vhn
virkistmn itsenne, nuoret."

Melkein koko seura lksi nyt kvelemn metspolkua rantaan pin, mutta
Valva sanoi: "Kyll min jn tnne tdin kumppaniksi."

"l minun thteni j, mene sin vain muitten nuorten joukkoon."

"Ei minua haluta", sanoi Valva.

Toiset lksivt kaikin, jtten emnnn ja Valvan kahden kesken.

"Kuules Valva, onko totta, mit puhutaan", kysyi emnt, kun toiset
olivat menneet. "Sanovat ett Salovaara on pakottanut sinua antamaan
rukkaset Maurille?"

Tlle vanhemmalle ystvllens ei Valva saattanut puhua toisin kuin
asian laita oli. Hn siis kertoi kaikki niin kuin tosi oli.

"Kyll arvasin, ett thn oli pantu siivet ja saparat lis. Hyv ett
sain kuulla asian oikean laidan. l toki liikaa sure, kyll issi
_tavallaan_ tarkoitti parastasi. Itsekkisyytemme tekee meit usein
sokeiksi, ja niin on se ukonkin tehnyt tll kertaa. Luota kuitenkin
siihen, ett taivaallinen ystvsi tmnkin voi parhaaksesi knt."

Valvan silmist vieri muutama kyynel ja hn vastasi:

"Sanotaanhan, ett vuosien kuluessa pahimmatkin haavat arpeen menevt,
mutta mahdottomalta se minusta tuntuu. Olen mieleltni parissa viikossa
kynyt niin vlinpitmttmksi kaikesta, etten tunne itseni."

"Sinulla on paljon tyt kodissasi, ja ty sek Jumalan sanan tutkiminen
antaa parahiten lohdutusta."

Seura, joka oli ollut kvelemss, palasi nyt ja siten emnnn ja Valvan
keskustelu loppui.

Ompelua jatkettiin viel vhn aikaa, mutta ilta rupesi kymn
kosteaksi, joten seuraa kutsuttiin sislle teet juomaan, ja sitte
koottiin ompelukset kokoon ja kukin lksi kotia eri haarallensa.




IV.


Kolme vuotta oli kulunut siit, kuin Rautalan ompeluseurassa viimeksi
tapasimme tuttavamme. Tuomelan tyttret ovat jo molemmat joutuneet
naimisiin, vaikka Salovaara oli ennustanut, ettei heist kukaan huolisi,
kun olivat kyhi. Salovaarassa sit vastoin on kaikki entiselln.
Sulhaset saavat palata takaisin. Pst pinokin aljetaan, ja Valvaa
kaikki mielivt, mutta turhaan. Mkipn torpan muija ennusti, ett:
"vanhapiika siit Valvastakin pian tulee, kun siin sulhasia suotta
kiusaa. -- Maasta ei oteta eik taivaasta anneta, niin tulee kun
tuleekin, vanhapiika."

Mutta Valva ei heidn puheestaan huolinut, jos niit joskus sattuikin
hnen kuuluviinsa. Hn oli rakkaudellensa uskollinen ja se hnt esti
mieheln menemst.

Mauri oli myskin viel nuorimies, mutta hn kuitenkin tuumi, ett hnen
ehk tytyisi lhte naimaan, sill iti valitti vanhuuttaan ja sanoi,
ettei hn enn mitenkn jaksanut talon toimia hoitaa.

Tuomelassa oli elukoilla yleens kuiva laidun, ja keskikesll, kun oli
kuuma, kuivuivat lammikot niin, ett lehmille tytyi illoin antaa
juomaa, kun metsst kotia palasivat. Mutta ern pyhn, Elokuun
alkupuolella, kun Mauri oli lhtenyt kvelylle maitansa katselemaan,
olivat palvelustytt htimiten lypsneet lehmt, mutta jttneet ne
juottamatta, ja lhteneet kyln tanssiaisiin. Karja ammui tarhassa ja
nuuski kuivia ruuhiaan. Vanha emnt oudoksui tuota ammuntaa ja lksi
katsomaan, mik elukoita vaivasi. Hn tarkasteli ruuhia ja havaitsi
niiden olevan ihan kuivia.

"Mit iti tll tyystii?" kysyi Mauri, joka lukkari Piirosen seurassa
palasi kvelymatkaltaan.

"No hyv, ett tulit. -- Hyv iltaa kanttori! -- Tytyyhn tss tyysti
ja tarkastella, kun ei ole muitakaan tyystiit. -- Lehmt ammuvat
janoissaan, kun tytnrppnt ovat tanssiin ptkineet ja jttneet
lehmt juottamatta. Ruuhet ovat ihan kuivana, niiss ei tn iltana ole
veden tilkkaa ollut. Saisit sinkin vain emnnn taloon toimittaa."

"Tuo on se vanha veisu, jota iti aina veisaa minulle, kun htntyy.
Menk nyt, iti hyv, Siirosen kanssa tupaan, kyll min lehmist
huolen pidn."

Emnt lksi vieraansa parissa, ja Mauri ji itse lehmi juottamaan.

"Istukaa, kanttori hyv", kehotti emnt. "On niin vastus, kun ei se
poika lhde naimaan. Ei noista nuorista palkollisista ole muuta kuin
harmia vain, kun ei oikeata emnt ole."

"No onhan emnt itse tll viel kskin."

"Mit minusta; olen jo kuten lahonnut kanto. Kun olemme jo antaneet
talomme pois ja olemme, niin sanoakseni, talon takana, niin eivt he
enn minun sanastani vlit, ja kyll he minun silmni piankin
pettvt, enk min enn mitn jaksa. Mutta Mauri vain riippuu tuossa
nuoruuden rakkaudessaan, josta ei kuitenkaan ikn mitn tule."

Mauri astui sislle.

"Nyt olen juottanut kaikki lehmt, ja iti saa olla niist huoleti."

"No, se hyv. Tss juuri olen kanttorille puhunut, ett kyll sinun
vain tytyy toimittaa emnt taloon."

"Mistp sen emnnn tss nyt otan. Olenhan sitkin jo koettanut saada,
mutta eip onni ole suotuisa ollut."

"Hyvnen aika, ei suinkaan maailma niin tyhj tytist ole, ettei
sinuakin varten joku ole luotu. Kyll vain niit on. Kanttori, ettek te
tunne siell teidn pitjss sopivaa kelvollista tytt, joka meidn
Maurille sopisi?"

"Jahka min tuumaan --"

"Suotta se vaiva on."

"Ei maar, kuules, on siell todellakin Ruoholan talossa kaksi tytt. Se
on varakas talo ja tyttret tekevt ankarasti tyt. Miina on
valkoverinen ja vhn hilkkminen, mutta Reeta on tasaista luontoa ja
ahkera. Hn on tummanverinen ja paremmin herrasstyist muotoa. Pitk
ja sorja, kauniit silmt, kynti melkein sama kuin Salovaaran Valvan. Ei
talo ole aivan suuri, mutta se on lihava, ja Ruoholalla on hyvsti rahaa
lainassa. Se tosiaankin sopisi. Reeta on hyvnluontoinen tytt."

"No mutta kanttori rupeaa nyt oikein toden teolla puhemieheksi."

"Minun tytyykin pian lhte K-veden pitjn. Siell on vhn saatavia
minulla viel muutamin paikoin, ja sen vuoksi sinne on meneminen. Tule,
Mauri, mukaani, saatathan sitte katsoa tytt, jotta tiedt, voitko
hneen mielty."

"Sama se, vaikka nkemttnikin rupeaisit puhemieheksi. Min tarvitsen
emnt ja hn psee emnnksi."

"No, l noin katkerasti puhu", sanoi lukkari, "kukapa sinua sellaiseen
naimiseen kehottaisi. Tytyyhn sinun ne nhd, kentiesi sin enemmn
pitisit Miinasta --"

"En min pitisi heist enk muista."

"Mene edes kerran katsomaan", ehdotti iti. "Paras vain, ett lhdet,
vaikka et heist huolisikaan. Tulet tll kotinurkissa ihan
alakuloiseksi."

Seuraavana pivn tuli lukkari Tuomelaan ja Maurin rautio asetettiin
uusien ksien eteen. Muori siunasi poikansa matkalle ja toivotti onnea.
Sitte miehet lhtivt.

Vhn ennen auringonlaskua he lhenivt Ruoholaa, johon isosta
maantiest poikkesi tie vhn sivulle pin.

"Katsoppas nit maita", sanoi Siironen, "nmt ovat kaikki Ruoholaan
kuuluvia. Niist huomaa heti, ett talossa tyt tehdn, muuten ei
kaikki olisi noin hyvss kunnossa."

"Olisivathan maat hyvt, mutta kun on tyttkin viel kaupanpllisiksi.
En min sit paitsi nit maita saisikkaan, emnnn min vain saisin ja
sitp en haluaisi."

"Niin, mutta nes, kun saat toimekkaan emnnn ja viel kolmekymment
tuhatta kohta kouraasi."

"Tokkohan?"

"Saat varmaan."

"Mutta ellei huolikkaan minusta --"

"Kaikki tytthn sinusta huolivat, vanhat ukot sinulle vaan rukkasia
antavat."

Jo nyt oltiin punaiseksi maalatun Ruoholan talon kohdalla, joka
valkoisine nurkkineen paistoi puitten vlist oikein somalta.

Mauri sitoi hevosensa; hnest tuntui ikn kuin raskas taakka olisi
pantu hnen kannettavakseen, kun hn astui yls portaita. Mutta samassa
hnen mieleens johtuivat kaikki harmit, joita hnen tytyi emnnn
puutteessa krsi, ja hn astui taas tyytyvisemmll mielell lukkarin
jljess tupaan.

Tuvan perss oli kaksi kammaria, toinen oli vierashuone ja toinen
tyttrien kammari, ja siin istui talon nuorempi tytr kangasta kutoen.
Vierashuoneen akkunat olivat pihaan pin, mutta tyttjen kammarin olivat
puutarhan puolella, joten Reetan ei sopinut nhd vieraita, kun pihaan
ajoivat. Kammarin ovi oli auki ja tytt kutoi, ett jyskyi. Rijyns
hihat oli hn krinyt kyynrpns taakse, jotta sukkulan viskaaminen
paremmin sujuisi. Hnen tummat, uhkeat hiuksensa olivat mustan nuolen
ympri kiedottuina, ja ahkera ty oli tuottanut punaa hnen poskiinsa.

Nin Mauri hnen nki astuessaan tuvan ovesta sislle.

"Terveeksi! Kas vain, miten vikkelsti sukkula tll lent", virkkoi
lukkari.

Reeta kiirehti kangaspuista pois, veti hihansa alas ja sivalsi kki
kdelln vhn tomunhytyj rijystn, sek tuli sitte tervehtimn
vieraita.

"Tm matkakumppanini tss on meidn pitjn Tuomelan talon nuori
isnt. Minulla oli tnne pitjlle viel vhn asioita ja pyysin
Tuomelaa mukaani matkakumppanikseni; hn net on meidn pitjss
ensimmisi ja parhaita ystvini ja toivon, ett tll molemmat saamme
kortteerin."

"Kyll tietysti! Tehk hyvin ja kyk istumaan. Is on ulkona, mutta
min juoksen hnelle sanaa viemn."

"Ei ole tarpeellista, kai hn jo muutenkin pian tulee. Kello jo nkyy
olevan puoli kahdeksan."

"Kyll min sentn lhden, ei hn ole kaukana."

Reeta meni ja lukkari kuiskasi Maurille:

"Noh, milt nytt tytt?"

"En min hnt niin tarkoin katsellut", vastasi Mauri hymyillen.

Hetken perst tuli emnt sislle. Hn oli lihavanlnt nainen ja
nytti hyvin voivalta, kuten idit usein ovat silloin, kun lapsiparvensa
ovat saaneet kasvatettua siihen ikn, ett voivat olla apuna kodissa,
jossa idin yksin ennen tytyi toimeen tulla.

Tervetuliaiset lausuttuaan sanoi emnt: "Mit teidn pitjst kuuluu?
Kuinka kanttori on uudessa paikassa viihtynyt?"

"Aivan hyvin, kyll olen hyvin tullut toimeen sek ihmisten kanssa ett
tulojeni puolesta."

"Ovatko hekin sielt teidn pitjstnne, tm vieras?" kysyi emnt,
osottaen pn nykhdyksell Mauria.

"Kah, en muistanut ilmoittaakkaan, ett tm Tuomelan isnt, joka on
matkakumppaninani, on meidn pitjn nuoria talonmiehi --"

Ruoholan isnt ja Reeta astuivat samassa sislle ja nyt syntyi lukkarin
ja isnnn vlill oikein iloinen tervehdys ja sitte lukkari esitti
Maurin, ilmoittaen, ett hn oli pitjn talonomistajista miltei paras
nuori mies, ja sitte lissi hn viel: "Min sain hnen
matkakumppanikseni -- nhks, onhan aivan tarpeellista, ett nuori mies
saa vhn katsella muitakin ihmisi eik ainoastaan niit, jotka
kotinurkissa kasvavat."

"No niin, terve tultuanne vain. Onko tuo rautio isnnn vai kanttorin?"

"Tuomelan on, en min enn tarvitse sulhas-hepoa."

"No kanttori nyt aina on kekselis. Pannaan se talliin, taikka, ehk'ei
se ole aituri?"

"Ei, ei sill mitn pahoja tapoja ole. Kyll se sen puolesta saattaa
ulkonakin olla."

"Paras on, ettei pannakkaan talliin krpsten kanssa taistelemaan.
Reeta, menepp viemn se niittyhakaan."

"Ei suinkaan", sanoi Mauri, "kyll sen itsekkin vien, kun vain nyttte
miss pin haka on."

"Kyll Reeta on monta monituista kertaa hevoset hakaan vienyt, kai hn
sen nytkin tekee."

"Tokkohan uskallan kyd ksiksi vieraan hevoseen?"

"Nkyyhn sill olevan siin apetta, saattaisi se olla siksi, kuin
miehet tulevat ruoalle, mutta kske Miinaa menemn, hn kyll ottaa
oikein miehen tavalla kiinni; hn ei pelk ensinkn."

Reeta meni ulos ja hetken perst nkyi pihassa pitkvartaloinen, pulska
tytt, joka tottunein ksin psti riimunvarren irti pihan aitauksesta,
talutti hevosen tikapuitten eteen, nousi parin askeleen tikapuille ja
hyppsi hevosen selkn sek ajoi hyv vauhtia pois niittyhakaan.

Miehet katsoivat akkunasta ja Mauri aikoi menn auttamaan, mutta ji
siihen ensin ihmettelemn, ja sitte kuin enntti ulos, oli Miina jo
lhtemss, niin ett Mauri vain nki, miten miehekksti hn istui
hevosen selss.

Mauri palasi takaisin tupaan. Emnt ja Reeta menivt illallista pytn
asettamaan, ja samassa jo nkyivt talon rengit tulevan tyst kotia.
Isnt lksi toimittamaan ksit suojaan ja niin jivt Mauri ja lukkari
kahden tupaan.

"No mit tuumaat? Eivtk nyt reippailta tytilt?"

"En min vain tuosta husaarista huolisi, joka hakaan hevoseni vei,
vaikka hn kullasta kiiltisi."

"Ohoh! No ent toisesta sitten?"

"Hn minua enemmn miellytt. Jos minun tytyy joku ottaa, niin --
miksik en hnt ottaisi yht hyvin kuin jotakuta muuta."

"Katsele nyt tnn ja puhutaan huomenna asiat puhtaaksi. Isnnn sopii
sitte tulla Tuomelaan taloa katsomaan."

"Kiirett pidtkin, -- mutta eihn se juuri vitkastelemisestakaan
parane."

Isnt tuli sislle ja sanoi: "Olen jo pannut ksit suojaan. Pistetn
tss nyt tupakkaa illallista odottaessamme."

Lukkari ja Mauri sytyttivt piippunsa ja istuivat sitte savuja
vetelemn.

"Onko Tuomelan isnnll talo hallussaan jo?" kysyi Ruohola.

"On. Isni ja itini ovat vanhoja, joten eivt enn tahdo talon ohjissa
olla, vaan tekivt minulle talonkirjat."

"Sit paitsi tm osti ali-Tuomelan viel lisksi, joten hnell nyt on
koko talo hallussaan."

"Hm, vai niin. Poikamiehen viel ollaan?"

"Niin. Ei ole ollut kiirett naimaan, kun ei ole paljo ikkn viel."

"Onko paljokin teit sisaruksia?"

"Kolme meit on. Min ja kaksi sisarta."

"Niin, mutta sisaret ovat molemmat naimisissa", selitti lukkari.

"No tm on sitte yksin kotona hallinnossa?"

"On ihan", vastasi lukkari taas. "Sep se juuri vaikeuttaa isnnn
toimia, kun ei ole kumppania; emnt tarvittaisiin."

Ruoholan emnt tuli illalliselle kskemn, ja tt kutsumusta meidn
matkustajamme halusta noudattivat. Selitykset talon oloista saivat jd
toiseksi pivksi.

Illalla, kun tytt maata panivat, sanoi Reeta sisarelleen: "Miina, mit
meidn nuoresta vieraastamme pidt?"

"En min tied hnest mitn, enemmn pidn hnen hevosestaan."

"Hyi, kuinka tuhmasti puhut!"

"No totta se on. Hnen rautionsa on kaunis ja juoksee niin tasaisesti,
ett selsskin istuin kuin tuolissa vain. Jos tuo rautio olisi minun
hevoseni, niin en maar min sit Tuomelaan vaihettaisi."

"l hulluttele, puhu nyt sllisesti."

"Mitps kysyt, kun et vastaukseen tyydy."

"Minun mielestni hn on erinomaisen kaunis, ja muodossaan on jotakin
niin kelvollista, vakavaa, melkeinp vhn surumielist. Mutta ihmekks
se on, kun ihan yksin on tytynyt olla sek isntn ett emntn."

"Elvthn vanhemmat viel."

"Niin, mutta he eivt enn kuulu jaksavan talontoimia hoitaa."

"Oikeinhan taidat olla mieltynyt nuoreen isntn."

"Niin, kun min miehen otan, niin sellaisen sen oleman pit."

"No uneksi sitten Tuomelasta, min panen maata enk uneksi mitn."

Seuraavana pivn kytiin talon maita katselemassa, ja kun jlleen oli
kotiin tultu, tarjosi Reeta kahvia. Mauri uskalsi nyt ensi kerran oikein
katsahtaa tytt silmiin. Reeta punastui ja nytti niin suloiselta, ett
Maurikin tunsi jonkunlaista lmp, joka ei suorastaan kahvista
syntynyt.

Kun Reeta oli poistunut, kysyi lukkari hiljaa Maurilta, rupeisiko hn
jo puhumaan, ja Mauri suostui.

"Niin, tuota noin", alkoi lukkari. "Eik sopisi, ett teidn tm nuorin
tyttrenne tulisi Tuomelaan emnnksi? Tm nuori isnt on, niin, hn
on, suoraan sanoen, mieltynyt Reetaan -- ja hyvn taloon tytt
psisi."

"Onko sellaiset tuumat isnnll?"

"Kyll", vastasi Mauri melkein alakuloisesti.

"Saattaahan asiaa sitte ajatella. Onko montakin nautaa talossa!"

"Kaksitoista lypsv ja sitte viel nuorta karjaa. Laidun on vhn
kuivanlainen, mutta maata on viljalti, jota aion muokata heinmaaksi.
Vanhat ovat antaneet kaiken olla vanhoillaan, mutta vhitellen tytyy
parannuksia tehd, sen mukaan kuin varat riittvt."

"Oikein, siit min pidn, tuosta puheesta: sen mukaan kuin varat
riittvt. Niin juuri sit tehtmn pit." Sitten tytyi Maurin viel
tehd selkoa kylvst ja Ruohola puolestaan ilmoitti, ett hnen
tyttrens molemmat saisivat 30,000 mytjisiksi.

Kun Reeta toi toisen kupin kahvia, sanoi hnen isns: "Kuules Reeta,
tm isnt tss pyyt sinua Tuomelaan emnnksi, mit sin asiasta
ajattelet? Minun tytyy itse lhte talonkatsojaisiin jo ehk tulevalla
viikolla, jos sin suostut hnen pyyntns". Lukkarin ja Maurin puoleen
kntyen lissi hn: "Olen sit mielt, ett lasten tulee saada itse
tllaisissa asioissa ptt, jos suhteet muuten ovat mieleni mukaiset.
Min en heit pakoita naimisiin."

"Sopiihan asiaa tuumata", virkkoi Reeta, jonka sydn oikein riemuitsi.
Hn ei niin oitis tahtonut suostuvaa vastausta antaa.

Kun nyt asiat nin oli hyvn alkuun saatu, pttivt lukkari ja Mauri
lhte pois.

Hyvstijttiss sanoi Reeta: "Kai maar is sitte tulevalla viikolla
tulee talonkatsojaisiin."

"Kiitos", sanoi Mauri, ja loi tyttn lempen katseen.

Puhemies ja sulhaspoika astuivat kseihin ja lksivt ajamaan kotia
pin.




V.


Tuomelan vanhukset olivat erittin tyytyvisi Maurin matkaan, mutta
Mauri itse ei ollut oikein hyvill mielin, eli hn ei tyytynyt itseens.
Hnen omatuntonsa ei ollut oikein rauhallinen. "Mit sanoisi Valva",
ajatteli hn, "kun tmn tietisi. -- Mutta entp, hn on antanut
rukkaset, pitisik minun sen vuoksi olla naimatta, emnntt? -- Mutta
mit sanoisi Reeta, jos tietisi, etten vielkn ole Valvaa unhottanut?
-- ett vain tytymyksest menen naimisiin? -- Niin, tytymyksest sen
teen. Vaan kentiesi -- kentiesi voin vhitellen unhottaa -- kentiesi
voisin vastedes pit Reetasta --?"

Tuomelan vanha emnt tuli huoneeseen.

"Kuules, Mauri, min pivn ne tulevat sielt Ruoholasta
talonkatsojaisiin?"

"En tied, tulevalla viikolla vain lupasivat tulla."

Suntion Maiju kurkisti ovesta sislle.

"Hyv piv, Maiju, ky tupaan."

"Piv, luulin tll vieraita olevan."

"Ei, Maurin kanssa tss vaan juttelimme. Mits Maijulle kuuluu?"

"Kiitoksia kysymstnne, ei mitn erinomaista. Olen matkalla
Salovaaraan. Tytt ovat aina kutsuneet minua sinne, mutta ei ole tullut
menty, kun on sit kiirettkin kestnyt, vaan ptin, ett kerran
tytyy ottaa joutu kiireestkin, ja lhdin matkalle. Kuumassa tss
rupesi niin janottamaan, ett ptin poiketa vhn juomaan, kun
muutenkin oikaisen tst metspolkua pitkin."

"On tss kaljaakin tuopissa, kyll se on juuri kellarista tuotua, mutta
nin kuumilla se on ehk liikaa pssyt happanemaan."

"Kiitos, kyll se vain oli hyv; olikin niin kovin jano. Hyvsti."

Maiju meni. Tuomelan palkolliset olivat kertoneet, ett isnt lukkarin
parissa oli lhtenyt naima-matkalle, ja Maiju ptti menn Salovaaraan
uutisia viemn, mutta poikkesi, kuten nimme, Tuomelaan juomaan.
Silloin sattui hn juuri kuulemaan, kun emnt kysyi, min pivn
Ruoholasta tullaan talonkatsojaisiin.

Maiju kulki metstiet pitkin oikein rivakkaasti ja tuumi vain, mit
Valva sanoisi -- hn, joka Maurin thden kaikki sulhaset hylksi. Matkaa
kesti yksin kulkea, joutui siin tuumata jos jotakin. Nelj virstaa
pitk se metstiekin oli, vaikka paljon oikaisi. Maantiet pitkin olisi
kestnyt kulkea paljon enemmn. Mutta olihan hauska olla ensimmisen
uutisten tuojana. -- "Eikhn Valvakin nyt miest ota, kun ei Mauria
enn toivoa voi --" ajatteli Maiju itsekseen. Hn kulki yh kiireemmin
ja pyyhkieli otsaansa hiest, mutta jopa hn nyt ennttikin perille.

Maiju astui tupaan, jossa tytt par'aikaa kaikin olivat. Valva leikkeli
kankaasta lakanoita, joita Maila ja Kerttu ompelivat.

"Piv, tllp ollaan ahkerassa tyss!"

"Terve tultuasi! Onhan tss tyt leveilln. Kiiruhdamme ompelemaan
lakanoita valmiiksi, kun pian ruvetaan pyykille."

"No sittehn tulin hyvn aikaan; minkin rupean tss talkooseen osaa
ottamaan."

"Kiitos vain. Mutta mit sin nyt rupeaisit ompelemaan, kun juuri
vierailemaan tulit."

"Sehn on hauskaa vain, anna tnne yksi lakana, niin rupean
ylenluomaan."

"No tuossa on sitten. Onhan teill nyt kaikilla tarpeeksi tyt, min
menen suun-avausta toimittamaan."

"Laita meille hyv kahvia", maukui Maila.

"Ei, paista lttyj", kehotti Kerttu.

"Ei toinen hyv toista pahenna", vastasi Valva, ja lksi toimeen.

Valvan menty kysyi Maila Maijulta:

"Mit teidn puolelta kuuluu?"

"Ei juuri erinomaisempaa. Jaa niin, ehk sentn jotakin, ellei se jo
ole vanha uutinen -- Tuomelan Mauri on kynyt naimaretkell."

"Mits sanot! Emme ollenkaan ole kuulleet. Miss hn on kynyt?"

"Lukkarin kanssa hn oli lhtenyt, ja olivat ytkin olleet matkalla.
Piiat sit ensin kertoivat, vaan eivt tietneet, miss asti Mauri oli
ollut; mutta kyll min sen nyt jo varmalta taholta olen kuullut, ett
hn on kynyt K-veden pitjss Ruoholan talossa, josta isnt tulevalla
viikolla tulee talonkatsojaisiin. Nhks, se on sielt, josta
lukkarikin tnne tuli, samasta pitjst."

"Vai niin, vai aikoo Mauri nyt naimisiin menn."

Valva tuli sislle; tytt olivat hetken neti, tuntui silt, kun ei
kukaan olisi ensiksi tahtonut ruveta tuota uutista kertomaan. Valva teki
sijaa kahvitarjottimelle ja laski sen pydlle sek kski tyttj
ottamaan, mit tarjolla oli.

"Neulotte niin ahkeraan, ett ette joudu puhumaankaan", sanoi Valva.

"Tss juuri lakkasimme puhumasta", virkkoi Maiju.

"Niin, Maiju kertoi meille uutisia."

"Semmoisia uutisia", sanoi Kerttu, "ett meidn on toivo pst
hihinkin."

"Vai niin, kenenk hihin?"

"Tuomelan Maurin. Hn kuuluu kyneen naimaretkell."

Valva kvi ensin punaiseksi, vaan pian katosi puna ja hn muuttui aivan
kalpeaksi, mutta vastasi kuitenkin aivan tyynesti, ikn kuin asia ei
ensinkn olisi hnt koskenut:

"Kyllp Maurin jo oli aikakin lhte naimaan, eivt vanhukset siell
enn jaksa toimia."

Kun asia nyt kerran oli puheeksi otettu, rupesi Kerttu jlleen
kyselemn, joko Maiju tiesi, koska hit vietettisiin.

"Kun nyt ensin kuulutetaankin", sanoi Maila, "kysy ensin, koska
kihlajaisia vietetn."

Voi miten tm puhe vaivasi Valvaa, mutta hn koetti toki olla sit
nyttmtt. Hn ompeli oikein kuumeentapaisesti. Illan tultua, kun
kahvi oli juotu ja ltyt syty ja Maiju rupesi hankkimaan pois, tuntui
Valvasta ikn kuin hn jostakin kidutuksesta olisi pssyt. Hn lksi
vhn matkaa Maijua saattamaan ja palasi nyt yksin verkalleen kotia
pin. Hn kulki vhn matkaa metstiet, kunnes Salojrvi nkyi. Siin
poikkesi polku rannalle ja Valva seurasi polkua. Salojrven laineet
loiskivat hiljaa, surullisesti rantaa kohden. Valvan mielest ne
itkivt, ja hnkin purskahti itkuun. Hn itki katkerasti,
hillitsemttmsti, kunnes kyyneleet olivat huojentaneet hnen rintansa
ahdistusta. Olihan Maurin oikeus rakastaa toista, mutta sentn, hn ei
olisi uskonut, ett Mauri olisi voinut unhottaa. Olisiko hn unhottanut?
-- Oli kuinka hyvn, toisen oma hn kuitenkin oli. Valva ei enn
saattanut hnt muistella, hn ei enn vapaasti saanut ajatella Mauria
maata pannessaan, kunnes nukkui hnest uneksimaan. Sit oli hn thn
asti saanut tehd, nyt ei ollut oikeutta siihenkn --

Kes oli loppupuolella, laulurastas oli lakannut raksuttamasta,
yksinisen pikkulinnun ni kuului kuusikosta, se kuului niin surullisen
yksiniselt -- kevtt se varmaankin kaipasi, koko luonto tuntui niin
kaipaavalta -- -- --

"Oi, miten tyhjlt kaikki tuntui! Nyt on siis kaikki auttamattomasti
lopussa Maurin ja minun vlill", huokasi Valva. "Miksi riistettiin
minulta kaikki? -- 'Taivaallinen ystvsi voi tmnkin parhaaksesi
knt', sanoi Rantalan emnt. -- Tuleehan uskoa niin."

Valva lksi hiljakseen kulkemaan kotia.

Kerttu siell viel iloitsi hist, jotka tulossa olivat, mutta Valva
kski hnt toimittamaan illallista pytn.

"Ptni kivist, min en jaksa syd ollenkaan tn iltana", sanoi
Valva, "vaan menen kammariini."

Tultuaan ylikammariin, kohensi hn ensiksi makuuvuoteet kuntoon ja istui
sitte raamattua lukemaan. Hn luki Psaltarista 23 psalmin: Herra on
minun paimeneni, ei minulta mitn puutu...

Ja vaikka min vaeltaisin pimiss laaksossa, en min pelkisi mitn
pahuutta, etts olet kanssani: sinun vitsas ja sauvas minun tukevat.

"Niin, Herra, tule olemaan minun kanssani, Herra, ole minun
vkevyyteni!"

Nin rukoili Valva ja rupesi sitte hankkimaan levolle.

Vhn ajan kuluttua tulivat sisaret iloisesti juosten ylikammariin,
mutta kun Valva jo oli levolla, riisuivat he hiljaa yltn ja panivat
maata.

Hetken perst olivat he kaikin unessa. Valvakin nukkui levollisesti;
hn oli tullut lohdutetuksi.




VI.


Talonkatsojaiset ja kihlajaiset olivat Tuomelassa tapahtuneet
snnllisess jrjestyksess, ja niit seurasi sitten seuraavana
vuotena Juhannuksen aikaan kaksipuoliset ht. Ensin niit vietettiin
morsiamen kodissa ja seuraavana pivn myhisten aamiaisten jlkeen
vietiin morsian tydess morsiushankinnassaan suuren saattojoukon
seuraamana uuteen kotiinsa. Sinne oli kutsuttu Tuomelaisten tuttavia.
Salovaarastakin olivat kaikki muut, paitsi Valva; jonkun tytyi olla
kotonakin.

Nyt oltiin syyskuun alussa. Nuori Reeta emnt oli jo aivan tutustunut
talonsa toimiin. Ja hauskasti toimi kvi Maurin ja hnen yhteisess
talossa. Reeta oli niin ihastunut Mauriinsa. Kaunis ja kelpo mies hn
olikin. Vhn enemmn hn olisi saanut nytt rakkauttaan, mutta
kullakin on omat tapansa, ja Maurin tunteet olivat kyll lmpimt,
arveli Reeta. Lukkarikin oli sanonut, ett Mauri oli sellainen, ett
olisi tyttj saanut vaikka joka sormelle; mutta kaikista oli hn
valinnut juuri Reetan, -- ei siis epilemistkn, ettei hn ollut
rakastunut. Ja nuori emnt hyri kykiss patojensa luona ja
maitokammarissa maitoa mittaamassa ja kermomassa. Voita hn kirnusi ja
osasi asettaa sit lautaselle niin kauniisti, ett Maurikin vhn
naurahti, sanoen: "Joko nyt voikin rupeaa ruusuja kukkimaan --."

Riihellekkin Reeta olisi tahtonut menn, mutta Mauri ei antanut. "Olet
liika hento riihen tomuja nielasemaan, kyll tss talossa on emnnll
tarpeeksi tyt muutenkin."

Reeta katsoi kauniilla katseella mieheens. Hn oli niin erittin
kiitollinen noista sanoista, ei siit syyst, ett hn riihityt olisi
pelnnyt, vaan sen vuoksi, ett Maurin sanat osottivat rakkautta;
tahtoipa hn varjella hentoa vaimoansa riihen tomusta.

Nuori emnt oli kuten valtaansa pssyt kevt-puronen, joka rienten
eteenpin kostuttaa yritns, saattaen ne rehev kasvullisuutta
kantamaan. Joka paikassa, miss hn liikkui, nkyi hnen ktens
jrjestvi jlki. Ja tm toimi oli niin hauskaa, hnen lempens
miestns kohtaan teki kaikki niin kevyeksi. Eikhn rakkauden voima,
joka on niin suuri, vihdoin olisi sytyttnyt vastarakkautta Maurinkin
sydmmess? -- Varmaankin! --

Mutta ihmis-onni on kuin heikko viljankorsi, jos se kokonaan riippuu
jostakin maallisesta olennosta. Vhimmtkin myrskyt sen kaatavat --.

Ern pivn oli Mauri kynyt kirkolla kunnan kokouksessa ja tavannut
siell Rantalan sek Salovaaran Jaakon, ja Jaakko oli silloin kutsunut
Rantalaa ja Mauria tulemaan emntineen heille.

Mauri kertoi Reetalle asiasta, ja sanoi: "Kai sinne mennn, vai mit
arvelet?"

"Tietysti, onhan hyvin hauska tutustua naapureihimme."

"No ei heit juuri naapureiksi saata sanoa, onhan sinne lhes penikulma
ajettavana."

"Niink pitk matka? Suntion Maiju sanoi sinne olevan noin nelj virstaa
oikotiet metsn lpi. Sanoipa viel, ett sin sisariesi seurassa usein
kvelit sit tiet Salovaaraan."

"Niin, kyll kvimmekin, mutta kukapa sen tien niin mitannut on --
Maijuko? Hnen silmns ei ainakaan ole juuri luotettavaa laatua. Mutta
siell on mrk thn aikaan. Lhdetn hevosella vain."

"Onhan se hauskaakin ajella rautiolla taas, en olekkaan pitkn aikaan
saanut sill ajella. Miina varmaankin nyt tahtoisi olla minun sijassani,
kun Salovaaraan lhdetn. Hn oli niin kovin ihastunut rautioon.
Hullutteli, kun min oitis sinuun mielistyin, ja sanoi: "enemmn min
hnen rautiostaan pidn."

Mauri istui miettivisen. Hn olisi halusta tahtonut sanoa Reetalle,
ett hn ennen oli pitnyt Valvasta, ennen -- niin, olihan se toista nyt
kuin ennen -- mutta mik hnt esti? Hn oli monta kertaa aikonut sen
tehd, mutta ei rohjennut milloinkaan. Hn pelksi vaistomaisesti, ett
jotakin srkyisi, murtuisi, jos hn nyt nin perst pin puhuisi. Hn
oli vaiti, mutta kuitenkin se olisi ollut parempi, ett hn olisi kaikki
puhunut. Sill olisi hn jo osottanut, ett vaimo nyt oli hnen lhin
ystvns.

Iltapivll lhdettiin, ja nuori emnt oli iloinen ja siev. Mauri vei
oikein tyytyvisen hnet nytteille.

Salovaarassa heit otettiin kohteliaasti vastaan. Valva oli muitten
muassa portailla vastaan ottamassa. Hn ei ollut viel ennen tavannut
Tuomelan nuorta emnt.

Vieraat vietiin sislle ja Mauri katosi pian ukko Salovaaran
huoneeseen. Hn oli ensi kerran hittens jlkeen Valvan seurassa, ja
tm tuntui hnest rasittavalta. Jotakin kankeata oli ilmassa ensin,
mutta sitten tuli Rantalan vki, ja kun he olivat jo tuttuja Reetan
kanssa, pstiin pian oikein puheen alkuun.

Rantalan emnt tuumi, ett keli oli kovin huonoa; oli kulunut paljo
aikaa tiell.

"Meidn rautio ei joutanut loasta vlittmn," sanoi Reeta, "se juoksi
vain tavallista vauhtiaan. Kun pihaan psimme, niin min oikein
ihmettelin, ett jo perill olimme, sill Mauri sanoi tnne olevan koko
penikulman matkan."

"Ei sit varsin penikulmaa tule," vitti Maila.

"Tulee hyvinkin," intti Jaakko. "Vhn tuolla puolen Tuomelan tienhaaraa
on virstantolppa ja Tuomelasta ainakin on yht pitk matka tienhaaraan
kuin tolpasta."

"On niin," kuului vastaus moniaalta; ja kun tm trke kysymys oli
selvitetty, alettiin toisia samanlaisia.

Sitte mentiin puutarhaan. Salovaarassa asui vanha entinen puutarhuri, ja
hn hoiti huvikseen kukkasia, joten ne olivat erinomaisen hyvss
kunnossa ja helottivat mit loistavimmissa vrinvivahduksissa.

"No onhan tll kukkia jos jonkinlaisia," sanoi Reeta. "Ja niin
kauniita! Ei huomaa ensinkn, ett kes on loppunut. Kun viel lisksi
nkee nuot oras-pellot, niin pikemmin luulisi kevn olevan. Minusta
ainakin tuntuu aivan kuin olisi kevt." Valvan puoleen kntyen, lissi
hn: "Eik olekkin hyvin kevtmist teidnkin mielestnne?"

Valva ei vastannut kysymykseen suorastaan, vaan sanoi: "Usein tapahtuu,
ett luonto kuvautuu eteemme sellaisena, kuin mielentilamme kulloinkin
on."

Reeta ei oikein ksittnyt, mit Valva tarkoitti, mutta hn ei joutanut
tuollaista asiaa sen enemp ajattelemaan, sill lehmt tulivat kotia
metsst ja ne nyt kokonaan anastivat Reetan huomion.

"Koreita, lihavia lehmi tll on! Onko niiss ulkomaanrotuisia?"

"Ei, ne ovat kaikki oman maan rotua, mutta hyvin ne antavat maitoa."

"Meill ei myskn ollut muuta kuin suomalaisia elikoita, mutta min
toin kodistani pari lehm, ja kyll ne hyvin erottuvat toisista. Kyk
nyt pian meill, niin saatte nhd ne. Omenatkin meill ovat juuri
parhaallaan; tytyy tulla, ennenkuin loppuvat. Kylst kyvt
lakkaamatta niit ostamassa; tuopittain vain vievt. Niin ne ovat
menneet kaupaksi, etten enn tahtoisi myydkkn, mutta paha on
kieltkkin, kun rukoilevat antamaan, eivtk ilmaiseksi pyydkkn."

Reeta ei aavistanut, miten hnen kertomuksensa rasitti Valvaa --. Noita
omenapuita, joista Reeta puhui, oli Valva monesti katsellut Maurin
kanssa, ja yhden, jossa oli erittin hyvi, keltaisia omenoita, oli
Mauri nimittnyt Valvan puuksi. Nyt olivat ne kaikki _toisen_ omat --
hnell ei ollut mitn niiden kanssa tekemist -- Reeta sai hnelle
antaa niist omenan tahi olla antamatta. Tm tuntui hnest katkeralta,
ja hn kulki neti Reetan rinnalla.

"Ptruu, soh!" kuului ni huutavan tallin luota.

"Hyvnen aika, Rantalan hevostahan jo valjastetaan. Minunkin tytyy
menn sislle katsomaan, eik meidn Maurikin jo aio lhte."

Sislle mentiin ja siell tosiaankin Mauri jo oli jttnyt hyvsti.

"Kas, jopa aioit jtt minun tnne," sanoi Reeta nauraen.

Mauri ei vastannut mitn, vaan lksi, kteltyn Valvaa, ulos hevosensa
luo, jonka Salovaaran renki ajoi pihaan. Reeta katsoi hnen jlkeens.
Mauri nytti niin kumman vakaalta, mutta se oli kaiketi sattumus, hn
vain nytti silt -- mikp hnt tll olisi surettanut --.

Reeta noikkasi viel Salovaaran tytille ja lksi. Rautio hyppeli vhn
levottomana, mutta Mauri piteli sit suupielist, ja Reeta psi
onnellisesti kseihin. Mauri hyppsi hnen viereens ja sitte ajettiin
kotia.




VII.


Oli lauantaipiv. Reeta hyri taas talouden toimissaan. Kykiss hn
kirnusi, ett posket punottivat. Pian kerma voiksi muuttui, ja Reeta
kokosi voin nulikkaan, jossa rupesi sit sotkemaan pienell,
puukauhalla, siksi ett joka piimn pisara oli pois herunut. Sitte hn
sen suolasi ja pani kylmn maitokammariin. Hetken perst hn sit
uudestaan rupesi sotkemmaan ja kaatoi pois sen veden, mink suola oli
irti saanut, ja nyt oli voi niin sitket ja keltaista, ettei mitn
vrin lisyst tarvinnut. Hn otti hikisevn valkoiseksi huuhdotun
pytyn ja kaatoi siihen vhn kylm vett, hilhytti pytyn sisustan
marjaksi ja kaatoi jlleen veden pois sek sotki sitten voinsa astiaan.
Kun hn juuri oli saanut sen sotketuksi ja tasoitetuksi, tuli suntion
Maiju sislle.

"Piv, Reeta, oletko kirnunnut?"

"Olen, tuleppas maistamaan voitani. On vasta leivottua uutisleipkin.
Mennn tupaan istumaan, niin maistetaan tmn vuotista viljaa. Se on
mielestni hyvin valkoista."

Reeta saattoi tupaan Maijun ja meni sitte leikkaamaan leivnpytkyj,
joita hn asetti sievn koppaseen. Sitte hn otti vasta kirnuamaansa
voita lautaselle ja toi tarjottavansa tuvan pydlle.

Siin nyt rupesivat hyvll ruokahalulla maistelemaan voileipi, eik
kehumisia Maijun puolelta sstetty. Nin kotoisessa olossa, kun kahden
kesken ollaan, tulee usein puhutuksi paljon, josta toiste ajatellaan:
olisi se saanut olla puhumattakin.

Maiju kysyi, kuinka emnt oli yleens viihtynyt, ja mit hn piti
tuttavistaan, joita pitjss oli saanut.

Reeta sanoi viihtyvns oikein hyvin. "Rantalan emnt ja isnt ovat
erinomaisen ystvllisi ihmisi. Vaikka ovat jo vanhanpuolisia, niin
heidn seurassaan kuitenkin on erinomaisen hauskaa. -- Ja eilen olimme
Salovaarassa. Siell vasta sopivia ihmisi on. Kerttu on viel vhn
lapsekas, mutta Maila ja varsinkin Valva minua miellyttvt. Valva on
erittinkin tasainen ja vakava ja kaikin puolin taitava."

"Hm, on niin, kyll hn on."

"Kumma, ettei hn jo ole naimisiin joutunut. Ei hn enn ole kovin
nuori, tydet ihmiset ne jo molemmat ovat, sek Maila ett Valva."

"Vanhaksi piiaksi pian taitaa jd Valvakin. Kas se on niin, ett
maasta ei oteta ja taivaasta ei anneta."

"Kummallista, ei hn minusta ensinkn ylpelt nyt."

"Mutta rukkasia kuuluu antavan vain lakkaamatta. En tied, kyllp hn
on hauska ja kelvollinen, mutta en min hness mitn erinomaista ne.
On niit muitakin talontyttri kelvollisia ja kauniita, kauniimpiakin
kuin Valva. Mit sit yht kaikkien tarvitsee hapotella, koska hn ei
tahdo naimisiin menn."

"Kun se oma tulee, kyll sitte menee."

"Niin, mutta kun se on tullut jo, eik kynyt pins, niin hn ei huoli
kenestkn."

"Mik siin oli, ettei se pins kynyt?"

"Se oli sill tapaa kuin min sen jo sanoin, ett maasta ei oteta eik
taivaasta anneta. Kyll Valva olisi ottanut, mutta is pani vastaan."

"Vai niin, no sitte min sen hyvin ksitn. Jos minun isni ei olisi
antanut minun ottaa Mauria, niin sitte min en myskn olisi
kenestkn huolinut, se on aivan varma. Valva raukka! Mist hnen
sulhasensa oli?"

"h, h, en tied, mik kurkkuuni meni, leivn-murenia varmaankin. Tss
minkin kaikkia tuhmuuksia juttelen. Tytyy tst menn kotiakkin."

"Mik kiire sinulla on? Enhn viel saanut kuulla Valvan sulhasen
nimekn."

"Niin no, ne ovat vanhoja asioita, olleita ja menneit, mitp niist."

Reeta kalpeni, hn rupesi jotakin aavistamaan, ja sanoi nyt:

"Koska ne ovat vanhoja asioita, niin mitp siit, vaikka niist
puhuukin."

"En min tied, miten thn puheeseen tulin; enhn min olisi mitn
tahtonut asiasta mainita, koska et siit ennen ole tietnyt. Tm
isnthn oli Valvan sulhanen, mutta Salovaara ei antanut tytrtn. No
siin se nyt sitte on sanottuna. En min olisi tahtonut olla tuon asian
ilmoittajana, vaan en tied, miten se puheeksi tuli. Mutta ovathan ne
asiat olleita ja menneit. Sanottiin Valvan kovin surreen, kun Mauri
meni naimisiin."

"Mitp Mauri sitten hnt olisi viitsinyt muistella, olihan niit
toisiakin maailmassa. Kyllhn kskisi kaikkien niitten, jotka hnt
ovat kosineet, iksi sen vuoksi naimattomiksi jd. Harvoin
tuollaisista lapsuuden tuumista mitn tulee, kun jrkevlle mielelle
joudutaan."

"Niin, mutta nes, Mauri oli viisi vuotta salakihloissa Valvan kanssa;
sep se sitten mahtoi koskea Valvaan, joka ei vielkn ole saattanut
ottaa toista. Ei maar tss auta puhua, kyll minun nyt jo tytyy
lhte. l nyt pahastu, Reeta hyv, ett tulin noista asioista
puhuneeksi. En min olisi tahtonut sit tehd, mutta tiedthn sen itse,
ett sana antoi aihetta toiseen ja niin tuli puhutuksi koko juttu. Mutta
nehn ovat vanhoja asioita. Hyvsti nyt!"

Maiju meni, mutta Reeta ji pitkksi aikaa paikalleen tuvan pydn
reen. Monta asiaa selveni hnelle nyt. Juuri eilen oli Mauri ollut
tavallista vakavampi, hn oli nyttnyt oikein kylmlt. Ja nyt muisti
hn, ettei Valva ollut hisskn. -- Tietysti Maiju tiesi asiat oikein,
mutta miksik ei Mauri itse saattanut puhua hnelle tuosta. Ne olivat
kai niin arkoja asioita --. Ja hn siis oli tll vaan tyttmss
talon tarpeita.

"Olen tll vlttmttmn kaluna, joka talossa tarvitaan," ajatteli
Reeta. -- "Vai niin. Viisi vuotta kihloissa -- ja hn oli liika hyv
Maurille! Min olisin voinut rakastaa Mauria niin, niin, ja olisin
tahtonut tehd hnet onnelliseksi -- mutta nyt! Oi, kuinka tll on
tukehuttavaa."

Hn lhti ulos. Luonto tuntui hnest niin oudon synklt, ja hn itse
oli ikn kuin yksininen ermaan vaeltaja. Kaikki oli kolkkoa.
Keslinnut olivat muuttaneet pois. "Ollutta ja mennytt --" sanoi Reeta
itsekseen, "niin, kaikki on mennytt! Oi, kuinka vanhaksi olen tullut
mielestni, ja min olen kuitenkin vasta 19-vuotias. Kaikki iloni on
mennytt!"

Hn katseli omenapuita, lehdet olivat karisseet pois. Joku omena pudota
pompahteli alas puusta, tiaiset tikittivt, nokkiessaan puunrunkoa,
kylm tuulenviima kulki puitten vliss, ja pellolla nuori oras
vrhteli. Koko luonto oli muuttunut niin kolkoksi Reetan mielest. "Nyt
ksitn Valvan sanat," ajatteli hn. "Valva sanoi: 'luonto kuvautuu
eteemme sellaisena, kuin mielentilamme kulloinkin on,' ja se on kyll
totta."

Emnt huudettiin. Reeta lksi koneentapaisesti kulkemaan sinne pin,
mist huuto kuului. Kykkipiika sanoi:

"Ei puurovesi ole pll viel ja vki tulee kohta illalliselle. En
tietnyt tulla tyst kotia ennen, kun emnt lupasi itse keitt
puuron."

"Tee hyv valkea padan alle, ehk se viel ehtii. Oli vieraita ja
unhotin koko keittmisen."

Palvelustytt puhalsi valkeata kykiss, niin ett posket olivat
pullollaan, mutta kello riensi eteenpin, ja kun vki ruualle tuli, niin
uutispuuro kyll kiehua popotti padassa, mutta tyven vatsassa se vasta
paisumaan enntti, ja kykkipiika ihmetteli, mik emntn tuli, hn kun
aina oli toimittanut asiansa taitavasti ja sntillisest.

Tuomelan emnnn talouden toimi kvi tst lhtein aina
koneentapaisesti. Se ei enn hnt huvittanut, ja ruoka tuli sitten
usein huolimattomasti tehty. Vki murisi, ja isnt, joka oli luullut
saavansa toimekkaan emnnn taloonsa, oli pettynyt. Hn kvi synkksi ja
umpimieliseksi.

       *       *       *       *       *

Kirkkovki palasi kotia kirkolta. Emnt oli kotona ja asetti
kahvikuppeja tarjottimelle par'aikaa, kun isnt tuli tupaan.

"Terveisi kirkolta," sanoi isnt.

"Kiitos, kiitos," vastasi vanha isnt. "Mit kirkolta kuuluu?"

"Salovaaran Maila kuulutettiin. Sulhanen on aina V--lahden pitjst.
Kuuluu hnell olevan aimo talo."

"Oohoo, vai niin."

"Valva siis ji sian-nahkaa kantamaan," virkkoi emnt vhn
ivallisesti. "Mutta eip ole kummakaan, kukapa sit juuri _tietens_
toisten loppua hapottelisi."

Isnt htkhti. Hn ymmrsi nyt, ett Reeta tiesi kaikki. Mutta
harmistuneena Reetan nest, vastasi hn:

"Kyll Valva miehi olisi saanut yhden joka sormelle, mutta hn ei ole
huolinut."

"Niin, kai maar hnen isns rahat kelpaisivat, mutta tytt on kai siksi
jrkev, ettei myy itsens."

"Luulen min hnen kelpaavan rahattakin, sill osaapa hn pit niin
hyvn talon komennon, ett hn jo sillkin talonsa rikastuttaa."

"Niin no, eihn minun sovi kinata, kai sin hnen parahiten tunnet, joka
viisi vuotta olet hnen kanssaan niin lheisess tuttavuudessa ollut."

"Kyll olenkin hnen hyvin tuntenut," vastasi Mauri levollisesti, "eik
minulla ole syyt otaksua, ett hnen luontonsa olisi muuttunut, vaikka
sitte on jo useita vuosia kulunut, kun min olin lhemmss
tuttavuudessa siin talossa."

Nyt tuo asia oli selvill. Maurin mielest oli hyv vain, ettei hnen ja
Valvan entinen vli enn ollut Reetalle tuntematon. Hn vaan ihmetteli,
kuka tuosta oli saattanut puhua. Mutta tultuaan kahden kesken, eivt
kumpikaan asiasta enemp keskustelleet. Jotakin vierasta, jotakin
srkynytt oli syntynyt heidn vlilleen. Mauri oli kylmempi ja Reeta
krsi itsekseen. Hn krsi niin, ettei hnell ollut voimaa tyttmn
velvollisuuksiaan. Jos hn olisi voinut tehd sen, kuten alussa, olisi
hn luultavasti vihdoin pssyt voitolle. Hn olisi voittanut miehens
kunnioituksen ja sitte myskin varmasti hnen rakkautensa.




VIII.


Viisi vuotta on kulunut. Tuomelassakin on sill aikaa muutoksia
tapahtunut. Vanhukset ovat kuolleet, mutta kaksi nuorta vesaa on heidn
sijassaan kasvamassa, tytt ja poika. "Oikein mielilapset," sanovat
imarteliat. Mutta Reetan poskista ovat kukat kuihtuneet, hn toimittaa
tyns vsyneesti ja alakuloisella mielell.

Lapsillensa hn kuitenkin joskus hymyilee, mutta kummallista, nekin
ennemmin leikkivt isn polvella kuin idin. Onko se tuo synkk, kalpea
muoto, joka sen vaikuttaa? Is nkyykin heit hellsti hoitavan. Nytkin
hn juuri palaa saunasta, piten sylissn Tahvoa ja taluttaen Eevi.
Hn on itse kylpenyt ja pessyt lapsukaisensa.

Reeta katseli miestns ja lapsiansa, ajatellen itsekseen: "Onnellinen
olisin saattanut olla, jos hn olisi _minua_ rakastanut! Kuinka
toisenlainen olisi elmni. Rantalan emnt sanoi, ett minussakin on
syy, kun olen vlinpitmtn. -- Eivtk luule, ett minulla on tunteita
-- oi, kuinka min toivoisin, ett hn osottaisi minulle luottamusta
edes, mutta hn ei luule minun kykenevn lapsianikaan hoitamaan. Olin
ehk liian huolimaton silloin, kun halla vei sydmmeni kevn -- ja
silloin katosi hnen luottamuksensa minuun, enk sit nyt enn voi
takaisin saada. -- Jos koettaisin... Lapsetkin minusta vieraantuvat ...
mutta ei -- ne eivt saa vieraantua!"

Hn kiirehti tavallista nopeammin lastensa luo ja otti miehens sylist
Tahvon, sanoen: "Mennn velli symn, poikaseni," mutta hn sieppasi
pojan semmoisella kiireell, ett tm pelstyen huusi: "Is, is!" ja
kurkotti ktens Maurille.

"Soh, soh, iti antaa velli, iti antaa sokeria omalle pikku
kullallensa," ja nyt hn antoi, mit parasta tiesi, hyvili ja
lellitteli poikaansa ja kyseli tavan takaa: "pidtk idist, onko iti
hyv?"

"On", vastasi poika, "annatko viel tokuria?"

Reeta antoi viel, vaan rupesi sitten nukuttamaan lasta. Mutta tm
pieni veitikka alkoi nyt komentaa iti antamaan enemmn sokeria ja
rupesi huutamaan, kun ei saanut. Is tuli sislle ja sanoi:

"Ole heti kiltti ja neti, muuten is ei huoli pojasta ollenkaan.
Hyvsti, jo menen."

"Poju on kiltti jo," sanoi lapsi ja oli heti neti, ja hetken perst
hn jo vaipui unen helmoihin.

Seuraavana pivn lksi isnt kaupunkiin varahin aamulla. Tuomelassa
asui pari ylioppilasta, jotka tahtoivat viett keskaudet maalla suuren
vesirikkaan jrven rannalla. He olivat talon ruoassa ja isnt lksi
kaupungista tuomaan Juhannukseksi vhn muonaa. Menihn sit enemmn
srvint, kun oli vierasta vke.

Reeta koetti siisti huoneita. Isnt oli monta kertaa sanonut: "ei
tss kodissa viihdy, kun et osaa pit edes huoneita siivossa
jrjestyksess ja viel vhemmn lasten neni puhtaina." -- Mutta hnen
piti nyt nkemn, ett Reeta osasi sek huoneet siivota ett lapset
asettaa puhtaaseen pukuun, Rantalan emnt oli puhunut samasta asiasta,
ja sanonut, ett Reeta oli tullut toisellaiseksi, kuin mit alussa oli.
'Olet viel nuori ja voit parantaa itsesi, koeta vain, niin saat nhd,
ett olosi kaikin puolin tulee paremmaksi.' "Niin hn sanoi, tahdonpa
koettaa."

Kun kaikki oli kunnossa, kurkisti Reeta ulos ikkunasta nhdksens, joko
Mauri kaupungista tulisi, mutta ei nkynyt ketn. Ylioppilaat siell
oikoilivat puitten varjossa, kirjat pn alla. Omituinen tapa -- sisll
oli niin kuuma, etteivt saattaneet lukea, ja ulkona kirjat olivat pn
alla, siell ei sopinut lukea, kun hynteiset kiusasivat. Reeta tuota
omituista seikkaa juuri tuumaili, kun portti narahti.

"Salovaaran Valva! Kah, mistp hn nyt tulee? On niin vakavan
nkinenkin."

Reeta lksi Valvaa vastaan.

"Hyv piv! Terveisi Rantalasta. Siell on emnt majaa muuttanut."

"Mit, onko hn kuollut?"

"On. Eilen lhettivt hevosella minua noutamaan; sanoivat emnnn kovin
huonontuneen. Min lhdin ja jin sinne sitte yksikin, kun pyysivt.
Kyll siin jo heti hnen muodostaan saattoi arvata, ett loppu oli
tulossa. Viel hn sentn vhn puhui illalla, mutta aamupuoleen yt
hn sitte loppui."

"Vai on hn kuollut; kyll hn on sairastanutkin jo kauan, mutta en
sentn luullut hnen loppunsa olevan niin lhell. Oi, kuinka hyv hn
on ollut minullekkin! Aina hn niin lempesti ja viisaasti neuvoi, ett
kyll hnen neuvojaan mielelln muistaa."

"Kyll, ja aina siin talossa oli hauskaa. Siell oli kaikki niin
sopusointuista. Eerosta on kasvanut oikein ajatteleva ja viisas poika.
Nyt tss tilaisuudessakin hn oli minusta niin jrkev, ettei noin
nuoresta pojasta olisi sit saattanut odottaakkaan."

"Sopusointuista" -- sanoi Reeta iknkuin itseksens. "Niin, kyll he
kaikki olivat miellyttvi, ja hauskalta tuntui heidn seuransa. Mutta
mennn nyt sislle. Olen odottanut Mauria kaupungista; hnen pitisi
tuoman pehmet nisuleip, ei minulla ole tll haavaa muuta kuin kovaa
kotona."

"No eihn sit aina saata pehmet pit, enk min sit paitsi kahville
tullutkaan."

"Totta maar sinun kahvia pit juoman. -- Tulee taas ne Rantalaiset
mieleeni. Mitenk ne nyt saattavat siell toimeen tulla?"

"Siell on isnnn vanha sisar, ja sit paitsi, kyll monen on tytynyt
toimeen tulla samallaisissa tilaisuuksissa."

Reeta katsoi ulos ikkunasta. Hn oli kskenyt palvelustytn kahvia
keittmn ja odotti Mauria, jonka piti kaupungin leip tuomaan. Mutta
ei Mauria nkynyt. Reeta tuli levottomaksi. Viimeisin aikoina oli
joskus tapahtunut, ett Mauri kaupungista palatessaan oli ollut liika
iloisella pll. -- Mitp, jos nytkin olisi tullut liikoja
maistelleeksi, ja Valvakin oli nkemss. Paras vain, kun kiirehtii
kahvia antamaan, ett hn ennttisi pois, ennenkuin Mauri kotia
palaisi. Reeta kiirehti asettamaan kahvikupit tarjottimelle ja otti
pannun, kaataaksensa kahvia, kun jo kuului ratasten jyrin.
Levottomana kiirehti hn akkunan luo ja nki jo tavasta, mill isnt
ohjia piteli, ettei mies ollut sntilln.

Reeta lhetti kahvia tupaan ja meni itsekkin, mutta sanoi vieraallensa:
"Suo nyt anteeksi, minun tytyy vhn menn ulos, ottamaan kapineita
vastaan, joita Mauri on kaupungista tuonut."

Reeta meni nostamaan kaupungin tuomiset sislle ja ilmoitti miehellens,
ett Valva oli tuvassa. "Ehk tulet kammariin."

"Mink. Vaikka vain. En ainakaan Valvan nkyviin mene."

"Min lhden tupaan Valvan luo ja ksken Liisan tuomaan sinulle kahvia."

"En min huoli, panen maata."

"Juo nyt sentn, kun olet symtt ollut, ja pane sitten maata."

Lapset juoksivat isn tyk, mutta Reeta vei heidt pois, sanoen: "Is on
vsynyt matkasta, hn panee maata; tulkaa idin kanssa tupaan, niin
saatte kahvia."

Valva oli nhnyt Maurin, kun hn ajoi pihaan. Hn oli kuullut
kerrottavan, ett Mauri oli ruvennut vkevi maistelemaan, mutta kun
suntion Maiju sit etenkin oli puhunut, niin ei Valva oikein ollut
asiasta varma. Maijuhan tiesi usein sellaisiakin jutella, joissa ei
ollut mitn per. Mutta nyt hn nki omin silmin asian todeksi. Oikein
hnen olisi tehnyt mieli kahden kesken varottaa ja neuvoa Mauria, mutta
koskapa hn psisi siihen tilaisuuteen? --

Reeta tuli tupaan ja hnen muassaan palvelustytt, joka tarjosi toisen
kupillisen kahvia. "Nyt on pehmet leipkin, tee hyvin ja ota nyt!"

Valva ei olisi jaksanut, vaan otti kuitenkin Reetan mieliksi, mutta
juotuaan sanoi hn:

"Suo nyt anteeksi, ett minun heti tytyy lhte, on jo kiire kotia.
Aioin vain poiketa Rantalan emnnn kuolemasta ilmoittamaan, kun Rantala
pyysi, mutta nyt olenkin nin kauan viipynyt."

Valva lksi, ja Reeta saattoi hnet portille. Kun hn saattamasta
palasi, kysyi toinen ylioppilaista: "Kuka se emnt oli?"

"Ei se mikn emnt ollut, se oli vain Salovaaran vanhapiika."

"Vai niin, luulin hnt nuoreksi emnnksi; hn nytti hyvin
miellyttvlt."

"Vanha piika hn on ja kai hn siksi jo jkin."

Reeta meni jlleen sislle, mutta Valva kulki metspolkua kotia pin, ja
tuumasi, ett turhaan Tuomelan emnt oli moitittu. Siellhn oli
kaikki siisti ja lapset puhtaissa vaatteissa, eik Reeta edes tietnyt
vieraita odottaakkaan. Oikein hn surkeili Reeta parkaa. Mutta hn
surkeili molempia; oli syy kenen hyvn, niin onni ei ainakaan siin
talossa asunut.




IX.


Viisi kertaa on kevinen aurinko sulattanut jrvist jt ja laskenut
aallot vapaasti liikkumaan, sitte kuin viimeksi olimme Tuomelassa.
Omenapuitten kukat ovat puhkeamaisillaan, tuomet vaahtasevat, kki
luikahtelee ja pskyset visertelevt viirin pss ja katonharjalla.
Kevtt on kaikkialla!

Reeta kvelee tuvan ja maitokammarin vli, mutta hnen askeleensa ovat
kovin vsyneet. Hitaasti hn kulkee, vaan jonkunlaisessa toimessa hn
kuitenkin on; mutta hnen laihtuneet ja kellastuneet poskensa
ilmaisevat, ett jokin hivuttava tauti on pssyt hness valtaan.
Hnell on ainainen ysk, joka varsinkin nin kevisin hnt vaivaa.

Pienest Eevist on kasvanut kansakoulutytt. Tuolla hn juuri tulee
isns rinnalla koulusta, jossa tnn on ollut tutkinto.

"iti, katsokaa todistustani!" huutaa tytt.

Reeta otti todistuksen ja luki sen. Pari kyynelt vieri hiljaa hnen
poskillensa; todistus oli hyv.

"Min kanssa tahdon kouluun", sanoi Tahvo.

Isnt naurahti. Hn nytti niin tyytyviselt. Lasten menestys on
vanhempien suurin ilo. Oli ikn kuin juhla tll hetkell. Perheen
jsenet olivat kaikin hyvll mielell. Kun lapsi oli tehnyt tehtvns
hyvin, niin tuntui vanhemmista, ikn kuin hekin olisivat siihen
jossakin mrin olleet osallisia.

Juuri kun siin pihalla viel seisoivat, tuli lukkari Siironen
Tuomelaan, ja sitte lksivt kaikin sislle.

Siin nyt ruvettiin puhumaan kansakoulututkinnosta. Lukkari kiitti
opettajaa ja sanoi:

"Kyll hn on harvinaisen kelpo opettaja, mutta kyllp hnest
pidetnkin. Muistaako emnt K-veden kansakoulua? Ei sinne ihmiset
viitsineet menn kuulemaan tutkintoakaan, mutta tll oli aivan toista.
Vke oli joka suunnalta ja juhlalliselta ja hauskalta tuntui. Oli
siell Rantalakin morsiamineen."

"Rantala! Onko hnell morsian?"

"Jaa niin, en muistanut sinulle puhuakkaan", sanoi Mauri, "ett Rantala
ja Salovaaran Valva ovat kihloissa."

"Vai niin, hm, vai joutuu Valva nyt viel naimisiin." Emnt tunsi
erinomaisen rauhan sydmmessn. Nyt vasta oli Mauri oikein hnen
omansa. Nyt katosi katkeruus hnen sydmmestn -- hn olisi tahtonut
alkaa uudestaan avioliittonsa menneet vuodet --. Hn olisi niin monessa
kohden tahtonut olla toisellainen kuin ennen, mutta nyt oli se jo ehk
myhist --.

"Syyskuussa vietetn Valvan ja Rantalan ht", sanoi Siironen. "Valva
psee viel mukaan Helsinkiin, kun ukko valtiopiville lhtee."

Mauri oli kovin vakava, mutta koetti kuitenkin ystvllisesti jutella
jonkun sanan Siirosen kanssa, joka oli hnen ystvns. Mutta lukkari ei
kauan joutunut viipymn tll kertaa, vaan lksi pois.

Tn iltana emnt hyvili lapsiansa niin erittin hellsti, kun maata
panivat. Sitte meni hn ulos kvelemn ja katseli tuomenkukkia; oi,
miten monta vuotta oli kulunut siit, kuin hn ne noin kauniina oli
nhnyt!

Eivt ne tosiaankaan moneen vuoteen noin ihanasti kukkineet kuin nyt --.
Myhn hn meni levolle, mutta tn iltana hn saikin tavallista
pikemmin unta.

Toisin oli Maurin laita. Hn valvoi, oli niin kumman tyhj hnen
sydmmessn. Nyt vasta hn tunsi, ett hnelt oli jotakin riistetty,
nyt, kun Valva meni toiselle. Hn ei ksittnyt itsen. Oliko
mahdollista, ett Valvalla oli ollut erityinen sija hnen sydmmessn?
-- Oliko hnen sydmmessn kaikki nmt vuodet asunut _kaksi_? --

Oli varmaankin! -- Se oli vrin!

Nin tutki Mauri itsen ja hmmstyi. Kevtyn hmrss valossa
selveni hnelle moni hnen omassa sydmmessn oleva hmr kohta.

Seuraavana pivn lksi Mauri katsomaan ajokalujansa. Uusista
nappularattaista oli vieteri vikaantunut ja hn tyysti ja tarkasteli
niit. Vanhemmat sahrat olivat myskin viassa. Juho renki tuli
ajokaluhuoneeseen ja alkoi katsella lapioita.

"Tytyy, tuota noin, lhte ojia luomaan", sanoi Juho.

"Kyll se on aivan tarpeellista, mutta min katselen tss ajokaluja;
tll tarvitaan sepp."

"Kyll. Ison Mustan kengt ovat aivan huonot ja tytyy nekin laittaa
kuntoon, siksi kuin maantien tyhn mennn. -- Lhdenk sepp
tuomaan?"

"Ei, mene sin vain ojia luomaan, min lhden itse sepp hakemaan."

Juho lksi tyhns ja Mauri meni tupaan.

Reeta teki par'aikaa voileipi Tahvolle.

"Jahka minkin syn vhsen. Tuoppa piim; voita ja leip tss nkyy
jo olevan entiseltn. Tytyy lhte sepp hakemaan."

Reeta asetti ruokaa pytn. "Eik tlt nyt joku joutilaampi saattaisi
lhte tuollaista asiaa toimittamaan?"

Reeta pelksi vhn, ett Mauri jlleen, kuten monta kertaa ennenkin,
jisi sepn pariin vkevi maistelemaan, mutta Mauri vastasi:

"Itse min sentn paremmin asiani toimitan ja olen sit paitsi jo
asettanut jokaiselle tyns."

Hn lksi Salovaaralle pin viev tiet myden kulkemaan. Lhempn
kartanoa haaraantui tie, joka vei aivan lhelle maantiet, miss sepp
asui.

Mauri oli kvellyt vhn toista virstaa, kun nki naishenkiln kulkevan
tiell. Sehn oli juuri kuin Valva. Hn kiirehti askeleitaan, hn tahtoi
toivottaa onnea Valvalle ... ei, hn tahtoi hnt varoittaa.

Pian saavutti hn naisen, joka todellakin oli Salovaaran Valva.

"Hyv piv, mist sin tulet?"

"Kvin Karpalon torpassa; siell kudotaan minulle kangasta, olin sit
katsomassa."

"Min lhden sepp noutamaan. Ajokaluja tytyy vhn parantaa."

He kulkivat neti vhn aikaa. Mauri tuumasi, ett hnen olisi pitnyt
onnitella Valvaa, mutta ei saanut sanoja suustaan. Valva myskin nytti
miettiviselt. Vihdoin hn kuitenkin katkaisi nettmyyden.

"Kuules Mauri, min olen usein toivonut saavani tavata sinua kahden
kesken, jotta sinulle saattaisin puhua erst asiasta, joka mieltni on
surettanut jo kauan aikaa. l suutu minulle, sill ystvyydest sinuun
min siit puhun. Olen kuullut, ja omin silmin nhnytkin, ett olet
ruvennut vkevi nauttimaan, ja se on kovin koskenut minuun. Sinun
vaimosi krsii nhtvsti, ja lapsillesi et myskn voi olla hyvn
esimerkkin."

"Enhn min niin pahasti sit viljele, ett siit niin melua tarvitsee
pit. Ja jotakin sit tekee, kun kotona kaikki ky nurin."

"En luule ollenkaan, ett Reeta olisi huoleton, jos sinkin vhn
enemmn hnest vlittisit."

"Sin, Valva, neuvot minua, mutta annappas kun minkin annan sinulle
neuvon. Sin aiot menn naimisiin, mutta min sanon sinulle: el tee
sit! Joka ilman rakkautta naimisiin menee, saa sit katkerasti katua.
Hn tekee vrin sek itsens, ett kumppaniansa kohtaan. Min puhun
omasta kokemuksesta."

"En ilman rakkautta menekkn. Kyllp on haavojen jo ollut aikaa arpeen
menn. Min kyll mynnn, ett minun haavani kerran olivat niin syvt
ja kovat, etten luullut niitten milloinkaan paranevan, mutta vuosikausia
ovat ne jo ummessa olleet."

"Sin erehdyt! Etp olisi vlittnyt juomisestanikaan, ellet minusta
viel pitisi."

"En erehdykkn. Tietysti en sinusta milloinkaan voi olla niin
vlinpitmtn, ettei se minuun koskisi, jos nen sinun joutuvan jonkun
paheen vaaraan, mutta vaikka min nyt saisin tll hetkell vapaasti
valita kumppanikseni teist kummanka tahtoisin, niin kyll min Rantalan
valitsisin. Min kunnioitan hnt ja kuljen turvallisena, kun hn on
tukenani rinnallani. Meidn entisyyttmme muistan, kuten
lapsuuden-aikaa ja niin kuin Juhannus-aikaa muistetaan..."

"Se on kuitenkin ihanin aika, Valva!"

"Mutta meidn ei auta muistoissa el, ne estvt meit
velvollisuuksiamme tyttmst. Ja Mauri, ennen kuin nyt erkanemme,
pyydn jotakin, joka tulee omaksi hyvksesi, jos sen teet. Mene, Mauri,
raittius-seuraan! l sin koeta vhitellen lakata juomasta; siit ei
tule mitn. Pt ettet maista tippaakaan! Sen saatat parahiten tehd,
jos menet raittius-seuraan. Sin kyll voit ptt, jos tahdot. Veltot
ihmiset tarvitsevat jotakin erinomaista ulkonaista vaikutusta,
saadaksensa sellaista voimaa, mutta sinulla on sit kyll ilmankin, kun
vain kerran ptt. Tss nyt tiemme erkanevat. Hyvsti, Mauri, muista
todellisen ystvn neuvoa!"

Valva lksi, Mauri katsoi hnen jlkeens.

"Onnellinen hn, joka tuollaisen naisen kumppanikseen saa!"... ajatteli
Mauri, kulkiessaan seplle pin.




X.


Reetan katkera mieli oli vuosien kuluessa talttunut. Hn etsi nyt
mielelln Rantalan Valvan seuraa ja oli yleens tyytyvinen, vaikka
terveytens yh oli huono. Ei hn enn paljon jaksanut tyss olla,
mutta liikkui kuitenkin hiljakseen talossaan, piten silmll kaikkia
toimia.

Oli Juhannus-aatto. Tuomelan vki oli ollut kylpemss ja synyt
illallisensa. Piha oli limoja tynn ja juhlallinen hiljaisuus vallitsi
talossa. Rippilapset piti Juhannuspivn laskettaman
Herran-ehtoolliselle ja heidn joukossaan oli myskin Tuomelan Eevi.

Tytt tuli vanhempiensa kammariin sanomaan heille hyv yt. Hn
syleili hellsti isns ja itins, pyyten heilt anteeksi kaikkia,
mit mahdollisesti olisi rikkonut heit vastaan, ja vanhemmat sulkivat
hnet helln syliins.

Reeta katseli hoikkaa, kukoistavaa tytrtns, jonka nyt piti astuman
maailmaan. Monen monet ajatukset syntyivt hnen mieleens. Hn olisi
neuvoillansa tahtonut tukea tt hentoa ruokoa, mutta ei voinut pukea
ajatuksiansa sanoiksi. Hn vain puristi syliins lapsen, joka tunsi,
kuinka hnen itins liikutuksesta vapisi.

Hetken kuluttua nukkui Tuomelan perhe syvss unessa, mutta ulkona kki
kukkui ja nuorisoa kuljeskeli laulaen ja rallittaen talon ohitse. He
seisahtuivat katselemaan, saisivatko lis seuraa, mutta se toivo oli
turha, sill isnt ei pitnyt Juhannus-itten usein kyll irstaisista
huveista. Hn oli sit paitsi tullut raittius-seuralaiseksi.

Seuraavana pivn lksi melkein koko vki kirkolle. Kykki-Liisa, ers
vanhempi ihminen, ji yksin talonvartiaksi ja ruoanlaittajaksi.

Tunti kului tunnin perst. Liisa ihmetteli, kun ei vke kotiin
kuulunut. Kissa pesi silmins auringonpaisteessa, venytteli itsens
vhn ja asettui naukumaan oven eteen.

"Sinkin siell naukumaan rupeat, ett tytyy laskea ulos; ent jos
vellini viel pohjaan palaa."

Laskettuaan kissan ulos, riensi Liisa jlleen velli sekoittamaan. Mutta
tuskin oli hn patansa reen ennttnyt, ennenkuin lattialla loikoileva
Halli aika jytinll syksi haukkuen ovea kohti.

"No kas se nyt on kiire sinulla, ikn kuin et tst vhemmll
jytinll ennttisi kotivke vastaan. Elvt ovat varsin hassuina",
mtisi Liisa. Mutta ovea avatessaan nki hn suntion Maijun, joka tuli
portailla.

"Piv, miten emnnn laita on?" kysyi Maiju.

"Mit? Kuinka?... Emnt on kirkossa."

"Eik hn viel ole kotona?"

"Ei ketn kirkkovest viel ole kotona."

"Hyvnen aika! Kas se oli niin, ett emnt pyrtyi kirkossa juuri kuin
lapset oikeudelle menivt, ja isnt sek Salovaaran Jaakko kantoivat
hnen pois kirkosta. Min menin sitte hetken perst myskin ulos,
katsoakseni hnt; ajattelin, ett ehk olisivat vieneet hnet
lukkarille. Mutta silloin olivat jo poissa kaikki, isnt oli vain
kskenyt sanomaan Eeville, ett hn tulisi jalkaisin kotia. Min lhdin
heti tnne oikotiet, mutta luulin ett he jo olisivat ennttneet
hevosella ennen minua."

"Vai niin, -- voi, voi, se emnt onkin niin kovin huono ja heikko;
ihminen parhaassa issn, 35 vuoden vanha vasta. Oih, minkin tss
puhun ja vellini varmaankin palaa pohjaan! Tulkaapas auttamaan,
nostetaan pata jaloilleen. Onneksi ei viel ole pohjaanpalaneen makua.
En uskalla sekoittaa enn ollenkaan, antaa sen nyt olla sinn. Vaikka
valmistahan se jo onkin."

"Kas tuolla jo tulevat kirkosta. Jaksaa se emnt istua, mutta kovin
kalpea hn on."

Maiju ja Liisa juoksivat pihalle ja taluttivat sitte emnt hnen
kammariinsa. Vuode valmistettiin. Reeta riisui vaatteet yltn ja pani
levolle.

"Kuinka nyt jaksat?" kysyi Maiju. "Ja mik sinuun tuli, koskeeko
jostakin?"

"Koskee, pist kyljest ja ahdistaa kovin rinnasta."

"Kun olet ihan keltainen, silmnvalkuaisetkin ovat keltaiset."

Mauri tuli sislle ja katseli levottomasti vaimoansa. "Min lhden
lkri noutamaan, sin nytt kovin sairaalta", virkkoi hn.

Reeta loi kiitollisen katseen mieheens, sanoen: "Ehk olisi paras,
kentiesi tulisi lievityst."

"Olethan sin Maiju tll siksi kuin Eevi tulee? Jos jotakin
tarvittaisiin, niin onhan hyv, ett ihmisi on auttamassa. Hyvsti,
Reeta, min palajan pian takaisin."

Reeta kurkotti laihan ktens hyvstijtksi miehelleen, ja Mauri lksi
lkri noutamaan kaupungista.

Hetken kuluttua tuli Eevi kotia. Tytt parka oli aivan pelstyksissn
ja parkaisi itkemn, kun nki itins. Mutta kuultuansa, ett is oli
lhtenyt lkri noutamaan, rauhoittui hn jlleen.

Iltapuolella tuli lkri. Hn tutki tarkasti sairasta ja meni sitte
toiseen huoneeseen, sek pyysi paperia, mustetta ja kyn,
kirjoittaaksensa sairasta varten mryksens apteekiin.

"Mit tautia Reetassa on?" kysyi isnt.

"Hm -- On hness keltatautiakin, vaan se nyt ei ole vaarallista. Mutta
tss on paljon muutakin." -- Hn kuiskasi isnnlle jotakin, isnnn
p vaipui alaspin, hn nytti kovin murtuneelta. Tohtori otti tuolin
ja istui kirjoittamaan, ja Mauri lksi vaimonsa kammariin.

Eevi oli seisonut ovensuussa ja kuullut, kun tohtori sanoi: "mutta tss
on paljon muutakin". Kuisketta hn ei kuitenkaan kuullut. Hn meni
pydn lhelle tohtorin luo ja katsoi hneen kauniilla, rehellisill
silmilln, kysyen:

"Mik muu iti vaivaa, kuin keltatauti? Sanokaa suoraan, ett tiedn,
kauanko voimme toivoa saavamme hnet pit."

Tohtori katseli tytt, joka nytti hnest liian nuorelta kovaa sanomaa
kuulemaan, ja ravisti ptn.

"En min itke, sanokaa rohkeasti vain", sanoi tytt, mutta kyyneleit
vieri kuitenkin hiljaa hnen silmistn. "Sanokaa, kyll min tiedn,
ett itini nen tuolla ylhll taas vhn ajan perst."

Tnn, oltuaan ensi kerran Herran pydn ress, oli Eevin usko vakaa
ja luottamus luja, vaan tulisiko se aina sellaisena pysymn?...

Tohtori katsoi tytn vakavaa muotoa ja vastasi: "Hnen keuhkonsa ovat
loppuun kuluneet, ikns ei ole pitk; mutta piv ja hetki, jolloin
elonlanka katkeaa, on meille kuitenkin tietmtn."

Eevi kalpeni, vaan meni vakaana, sanaakaan sanomatta jlleen itins
kammariin ja istahti idin vuoteen reen.

Tohtori lksi pois, mutta lupasi jlleen muutaman pivn pst tulla
katsomaan sairasta.

Pivi ja viikkoja kului, lkri tuli ja meni, Reeta nautti rohtoja,
mutta voimat vhenivt yh.

Naapurit kvivt ystvllisesti hnt katsomassa, ehk liiankin usein.
Suntion Maiju ja Mattilan Taava tulivat ern pivn, ja kun sairaan
luo psivt, kysyi Taava:

"Kuinka nyt jaksat, etk ole parempi?"

"En. Ahdistaa niin kovasti, etten oikein voi hengitt."

"Niin aina nkyy", sanoi Taava, "ei ne lkrit sit niin ymmrr.
Pietiln vaari-vainaata kanssa ahdisti kovin, mutta hnelle keitettiin
suopursuista vett ja sit hn vain joi, ei hn yhtn muita rohtoja
nauttinut."

"Paraniko hn?" kysyi Eevi.

"Ei, kuoli, kuoli hn, mutta hn olikin vanha jo; eihn sit kuolemaa
est voi, kun se tulee, -- mutta hyv ne sentn tekivt."

"Leininruohoista keitetty vett myskin paljo kytetn", sanoi
suntion Maiju, "minun isni sit usein juo. Kas se leini on sellaista,
ett vlist se viskautuu yhteen, vlist toiseen paikkaan, ja kun se on
rinnassa, niin sit sitten ahdistaa. -- Mutta mik nyt varmaan olisi
hyv, niin se on muurahaispesst tehty kylpy. Se on niin mainion
hyv. Sit voi kytt kaikkiin, se on hyv leiniin ja pistokseen."

"Enhn min kylpyyn jaksaisi mennkkn", sanoi Reeta.

Hyvi neuvoja annettiin hyvst sydmmest, mutta ei niit kuitenkaan
seurattu, kun kerran lkri kytettiin, ja turhaa se kai olisi
ollutkin.

Ern pivn toivoi Reeta, ett Rantalan Valva tulisi hnt katsomaan,
ja mit Reeta toivoi, sit hnelle nyt heti toimitettiin. Tahvo lksi
hevosella emnt noutamaan, ja hn tuli.

Reeta kurotti hnelle ktens ja sanoi: "Hyv, ett tulit, Valva. Min
olen niin vsynyt. Se on nyt niin, ett elmnlanka on loppuun kulunut.
En min toivokkaan, ett se pitempi olisi; olen vsynyt, niin vsynyt...
Mielellni lhden tlt, mutta min pyydn, ett sin, niin paljon,
kuin sinulle mahdollista on, antaisit hyvi neuvoja lapsilleni. Min
tiedn, ett sin paremmin kuin kukaan muu osaat heit neuvoa. Ja te,
lapset, menk Rantalan tdin luo, kun idin neuvoa kaipaatte; kyll hn
teit auttaa."

Valva lupasi tehd, mit saattoi, heidn hyvkseen. Lapset itkivt ja
Maurinkin silmist kyyneleet hiljaa vierivt. Oli niin paljon, jota hn
nyt olisi tahtonut muuttaa entisest elmstn, jos sit olisi voinut
uudestaan el; mutta nyt oli se myhist, ainakin Reetan suhteen.

Valva ji lasten kanssa valvomaan, sill Reeta oli kovin heikko.

Aamupuoleen yt Reeta nukkui viimeiseen uneensa. Hn sammui kuten
kukkanen, joka pivn valoa kaivaten kuihtuu ja vihdoin kuolee.




XI.


Iltakellojen kajahdus kuului kirkonmenoissa, juuri kuin kolme henke
nappularattaissa istuen lheni hautausmaata. He astuivat alas, ja kolmas
heist, joka oli noin pari vuotta sitten lailliseen ikn tullut nuori
mies, sitoi hevosen kiinni ja lksi sitten astumaan kumppaniensa, kahden
naisen seurassa hautausmaalle.

Naisilla oli molemmilla kukkaseppeleet kdess. Toisella, joka nytti
olevan keski-ikinen, oli kaksi, mutta nuoremmalla, joka oli elmns
kevimess, oli ainoastaan yksi, lemmenkukista sidottu seppele.

He lhenivt hautaa, jonka plle mustaan kiveen oli piirretty Rantalan
isnnn ja hnen ensimmisen vaimonsa nimet.

Haudankaivaja lhestyi heit.

"Hyv iltaa, Rantalan emnt!"

"Jumal'antakoon", vastasi Valva. Hn laski molemmat seppeleens
haudalle.

"Kah, jopa akranoomikin on Mustialasta kotia palannut!"

Rantalan Eero oli kynyt Mustialan maanviljelys-opiston lpi ja sen
vuoksi hnt nyt nimitettiin "akranoomiksi."

"Jo olen, kyllp iti apua tarvitsikin."

"Hm, niin kyll. Kolme vuotta kai siit tulee Mikkona, kun
Rantala-vainaja haudattiin?"

"Niin tulee."

"Niin se oli minunkin muistaakseni. Ents Tuomelan emnt -- siit on jo
ehk viisi vuottakin! -- --"

"Juhannuksen jlkeen tulee viisi vuotta", sanoi Eevi.

He lksivt toisen haudan luo; se oli Tuomelan Reetan. Eevi rupesi
perkaamaan pois rikkaruohoja, ja laski sitte seppeleens
posliinilautaselle, johon hn pullosta kaatoi vett. Lautasen hn sitte
asetti kummulle.

Valva katseli viel vhn aikaa hautoja, mutta Eevi rupesi kiirehtimn
kuolleitten majojen luota pois. Elohon elvn mieli...

"Tti, emmek jo lhde?" kysyi hn.

"Lhdetn vain."

He lksivt pois hautausmaalta. Eero ajoi hevosen esiin ja sitte
lhdettiin. Kun ennttivt Tuomelan tienhaaralle, seisauttivat he
hevosensa, ja Eevi hyppsi rattahilta, mennksens jalkaisin siit
kotia. Mutta hyvstijttessn sanoi hn viel:

"Maanantaina on meill sitte ompeluseura. Tti tekee niin hyvin, ett
tulee vhn aikaisemmin kuin muut vieraat. On paljo hauskempi, jos tti
tulee ennen kuin muut."

"Kyll tullaan."

"Tervetuloa, Eero, sitte itisi kanssa."

"Kiitos vain. Hyvsti!"

"Hyvsti!"

He lhtivt ajamaan. Pieni tomunpilvi ainoastaan nkyi maantiell, kun
rattaat vierivt pois.

Eevi lksi kiirein askelin kotia pin, ja pian oli hnkin perill.

       *       *       *       *       *

Maanantaina iltapivll rupesi vieraita kokoontumaan Tuomelaan. Valva
oli iknkuin emntn heit vastaan ottamassa. Hnen kytksens oli
arvokas ja miellyttv, kuten ainakin. Salovaaran Kerttu ja Jaakko,
jotka molemmat viel elivt naimattomina vanhan isns turvana, olivat
myskin tn pivn kuten kotovke Tuomelassa.

Pieni pyti oli vanhan tavan mukaan asetettu omenapuitten alle,
joitten oksat raskaina riippuivat tynn punakylkisi omenoita.

Nuoret asettuivat heti omenapuitten alle ja pian sielt kuului vilkasta
keskustelua ja aina vlill naurua, joka osotti, ett oltiin hilpell
tuulella.

"Kummallista", sanoi Valva sisarelleen, he kun istuivat talon portailla;
"ers piv 25 vuotta sitten muistuu niin selvsti mieleeni -- se oli
pyhpiv -- ett tavan takaa nytkin mielestni tuntuu ikn kuin olisi
sunnuntai."

Lukkari Siironen ja kansakoulun-opettaja tulivat myskin siihen
portaille tupakoimaan, sek Mauri ja suntio.

"Mit emnnt tll tuumaavat? Ei teit ole haluttanut nuorten
joukkoon lhte."

"Ei, nuoret ovat vapaammat ja iloisemmat, kun saavat siell vain
keskenn liverrell. Muistaahan sen omasta nuoruuden ajastaan," sanoi
Valva.

"Paljoko sit ompeluseuran kassaa jo on karttunut?" kysyi Siironen.

"Onhan sit jo muutama sata kolmatta tuhatta, en muista niin varmaan
kuinka paljo," vastasi Valva.

"Kukapa uskoisi", virkkoi kansakoulun-opettaja. "Paljo on seura
lahjoittanut vaatteita kyhille kansakoulu-oppilaille joka vuosi, ja
sentn on jnyt niin paljo kassaan."

"Muistan min sen pivn ihan kuin se olisi ollut eilen", sanoi suntio,
sylkiessn sivulle pin, "kun tm Rantalan emnt, joka silloin oli
tuommoinen Eevin ikinen, ehdotti, ett piti pantaman toimeen
ompeluseura. Silloin me vhn nauroimme teidn vehkeitnne, mutta
toimeen se seura saatiin vain ja hyty siit on ollut ja hauskuutta
myskin."

Nuoret tytt tulivat tavan takaa kysymn jotakin Valvalta. Joku tahtoi
tiet, tehtisiink enemmn miehen sukkia, ja toinen kysyi,
pantaisiinko pitsi vyliinan liepeisiin, y. m.

"Emnnlt vain aina kysytn kaikkia, olette viel siin seurassa
pn."

"Olen, onhan se hauskempi nuorten, kun on joku vanhempi ohjaamassa.
Sisareni ja min tavallisesti kaikki ainekset ostamme, ja sitte sovitaan
ja tuumitaan nuorten kanssa yhdess, mit sopivinta olisi laittaa."

"Mennn mekin katsomaan heit tuonne puitten alle! Siell nytt
oikein hauskalta, omenatkin ovat aivan punaisinaan", sanoi suntio,
"vaikka en min niist sentn huoli, en saa rikkikn."

He menivt pihalle nuorten joukkoon ja rupesivat heidn kanssaan leikki
laskemaan.

Ern pydn ress istui suntion Maiju. Hn ei nyt enn ollut nuori,
mutta nuorena hn viel piti itsen. Hnell oli viel vanha tapansa
puhua ja arvella ihmisist jos jotakin, ja nyt hn puoli-neens sanoi
Mattilan Taavalle:

"Eikhn Tuomelasta ja Valvasta viel paria tule?"

"Ei ikn", vastasi Taava, "kyll heill jo siihen aikaa olisi ollut.
Min kuulin kerran, kun lukkari laski leikki ja sanoi: "nyt emnnn
sopii ottaa vanha sulhasensa." Mutta silloin emnt oikein suuttui ja
sanoi: "lk tuollaisia leikillnnekn puhuko; ne ajat ovat olleet ja
menneet. Mit rikkunut on, ei sit enn eheksi saa. Antakaa vanhojen
kunniallisten ihmisten olla rauhassa." Enk luule, ett lukkarin on
tehnyt mieli toista kertaa asiasta puhua, kyll Valva turhat puheet
luotaan torjuu."

"Kai Mauri oli lhettnyt lukkarin puhumaan --."

"Ei ikn, omia aikojaan hn vain lperteli, hn on niin hyv leikki
laskemaan."

"Hm, usko pois vain, kyll siin vain oli muutakin kun leikki."

Ilta joutui. Elokuun hmr levitti huntunsa seutuihin, ja nuoret
laskivat tyns pois sek rupesivat leikkimn. Taivaan rannalta nousi
kuu kumottamaan, ja sen lumoavassa valossa nuoriso leikki ja tanssi.
Lehmnkellon kalkahdus kuului silloin tllin laulujen vliss, kun
kellokas tarhassa kntyi toisella kyljelleen.

Ilta rupesi kulumaan loppuun ja innokkaammin kuin ennen kuuluivat
piiritanssin svelet. Se oli vanha, tuttu laulu, jota laulettiin:

      "Niityn pintaan, men rintaan
      Majani min rakennan,
      Sin olet kuin ruusunkukka,
      Sinua min rakastan."

Mauri naurahti. "Kuka siell nyt piiriss on?" kysyi hn Valvalta.

"Eero ja Eevi nkyvt olevan."

"Hm, on noissa oltu -- mekin aikonamme. Vielhn niit samoja lauluja
aina laulavat. Muistatko, siit on hyvin monta vuotta kulunut, kun mekin
noita lauloimme --"

"Kaksikymmentviisi vuotta! On se pitk aika, ja jotakin sill aikaa on
saanut koetella, mutta Jumalan kiitos vain joka pivst, mik ollut
on."

Nuoriso lauloi vanhoja ja uusia lauluja, mutta vaikka laulunsanat
vaihtelevat ja ihmispolvet vaihtelevat, niin tunteet, jotka nuorison
sydmmess uhkuvat, ovat aina samat, ja vanhat katselevat nuorisoa
mielelln, sill he nkevt heiss jlleen kevimens ajat elvsti
kuvattuina.

Leikki lakkasi, tanssi taukosi, ompeluseura lksi kotia. Mutta heidn
mentyn Mauri ja Valva viel kauan istuivat kuutamossa, jutellen
menneist ajoista, muistellen niit, "kuten Juhannusaikaa
muistetaan"....





End of the Project Gutenberg EBook of Kaksi, by Theodolinda Hahnsson



License: Share Alike