Produced by Tapio Riikonen YKSILL JUURILLA Kirj. Beatrice Harraden Suomensi Samuli S. ["The Clockmaker and his Wife"] Otava, Helsinki, 1902. Oli myhinen ilta. Rankasti oli tullut vett koko pitkoisen pivn, ja yh vielkin sade pieksi kellosepn kykin akkunaruutuja. Kellosepn vaimo laski neuloimiksensa ksistn, pani muutamia pilkkeit takkaan, otti ksipalkeet tavalliselta paikalta, uunin oikealta puolelta, ja liehtoi niill sammuvaiset hiilet henkiin jlleen. Hn vilkaisi mieheens, joka istui typytns ress, uutterasti korjaillen taskukelloa. -- Tuomas, -- sanoi hn, -- ethn sin miten ne tehd tyt noin huonossa valossa. Min panen sinulle kuntoon toisen lampun. -- Jopa tm on valmiskin, -- vastasi mies resti, nostamatta silminkn tystns. Tuomas jatkoi korjaamistaan; vaimo neuloi edelleen. Huoneessa vallitsi hiljaisuus; ei kuulunut muuta kuin emnnn puikkojen kilkauksia ja valkean ress istuvan mustan kissan kehrily. Vihdoin putosi kelloseplt joku tykalu. Musta kissa hykksi sen kimppuun ja alkoi kiidtell sit pitkin permantoa. -- Hitto viekn tuon kasin! -- murahti kellosepp. -- lknhn toki viel! -- virkkoi pieni, vanha rouva. Tyynesti nosti hn tykalun takaisin pydlle ja alkoi silitell loukattua elukkaa, joka notkean hyppyksens perst oli palannut entiseen toimeensa: katselemaan valkeata. Pieni, vanha rouva kumartui tuoliltansa ja pyyhkisi kasvojaan. Hn oli vanhan-aikuisia rouvia; kasvonpiirteet olivat tervt, ja kankeita harmaita kiharoita riippui laihoille poskille. Silmt olivat kirkkaat, lpitunkevat; otsa tiesi ly; kasvoilla asui melkein levottomuutta herttv kiihke ilme. Kellosepp nousi viimein pytns rest ja tuli istumaan leikatulla selkmyksell varustettuun tammisohvaan, jolla oli kaksikin tarkoitusta: suojata ovesta tulevalta vedolta ja olla mukavana, jospa vanhan-aikuisenakin, istumasijana. Hn otti silmlasinsa nenltn ja piteli niit ksissns. -- No niin, Volumnia. -- virkkoi hn, -- huomenna meist sitten tulee ero. Ei tuo lht niinkn hauska ole, jos ilma tllaisena pysyy. Kuuletkos, kuinka ulkona sataa? -- Sadetta sin kaiketi saat matkallasi, pelkn m, -- sanoi vaimo. -- Muistanet kukaties, ett huomenna on meidn hittemme vuosipiv. Silloin satoi kuin saavista kaataen, niinkuin nytkin. Se ei ollut oikein hauska enne hiksi. -- Eip suinkaan, -- vastasi vanha mies, katkerasti myhhten. -- Ystvt ne kyll koettivat minua estell ottamasta sinua. -- Aivan niin, -- sanoi vanha rouva kuivakiskoisesti; -- ystvt ne minuakin koettivat estell ottamasta sinua. -- Olisit totellut heit, Volumnia, -- huokasi mies, heittytyen tuolin selkmyst vastaan. Volumnia Webster kohautti olkapitn ja virkkoi: -- Emme totelleet kumpainenkaan hyvin ystvin neuvoja, ja siksip on meilt mennytkin hukkaan viisineljtt ajastaikaa elmstmme. Ikv kyll. Elm on lyhytt, eik meill ole oikeutta kuluttaa sit turhaan. Mutta inhimillisen laskun mukaan on meill kummallakin viel parikymment vuotta jljell, ja se aika tulee meidn kytt niin hyvin kuin suinkin osaamme. Kaksikymment vuotta, -- jo siin ajassa enntt yhtkin saada aikoin. -- Hassuinta kaikesta, -- sanoi kellosepp, silitellen mustaa kissaa, -- hassuinta kaikesta, Volumnia, on se, ett'emme ole koskaan ennen tt ajatelleet. Sanopas nyt mulle, ollaksesi oikein vilpitn, onko sinulla ollut yhtn hauskaa piv minun seurassani? Volumnia Webster miettimn. -- Eip juuri johdu mieleen, -- virkkoi hn tuokion kuluttua. -- Johtuu vainenkin. Muistan ainakin yhden onnellisen pivn, jonka Lontoossa vietin, kirjoja ja kuvateoksia katsellen. Mutta maltas: kun oikein muistan, niin ethn sin silloin minun seurassani ollutkaan. Ei, Tuomas, ollakseni vilpitn, ei mieleni kiinny menneisyydess mihinkn hauskaan, miss sin olisit ollut mukana. Tosiasia on, ett meidn vlillmme on aina ollut juopa: se piiri, josta min tulin, oli niin kerrassaan toisenlainen kuin sinun maailmasi; eik ainoastaan olosuhteet, vaan koko meidn nkkantamme olivat niin erillaiset. Ja sit paitsi, min olin sivistyneest perheest. Min'en tahdo olla tyly sinulle, senhn tiedt, Tuomas, mutta samaa ei saata sanoa sinun syntyperstsi. -- Tuota sin olet sanonut minulle monta kertaa, -- vastasi toinen, puoleksi harmissaan. -- Mahdollista on, etts olet unohtanut kaikki muut velvollisuutesi, mutta yht et ole unohtanut, nimittin vlillisesti tai vlittmsti muistuttamasta, ett sinun issi oli sotalaivaston kapteeni, ja ett minun isni ei ollut sotalaivaston kapteeni. Mutta mitps tuosta! Kullakin pit olla keppihevonen, enk min todellakaan sinulta omaasi kadehdi. sken puheltiin hupaisista pivist ennen vanhaan, eiks niin? Sin'et sanonut muistavasi mitn hauskaa, miss min olisin ollut mukana. No niin, siin kohden olen min pykl parempi, Volumnia, sill min muistan ern varsin onnellisen pivn, jonka yhdess vietimme Winchesterin tuomiokirkossa. Muistatko, kuinka me katselimme ristiretkelisi ja otimme selv, ken heist oli ollut kerran, ken kahdesti, ken kolmasti Pyhss Maassa? Minusta nhden heidn intonsa oli hupsutusta, ja sin, tapasi mukaan, et ollut yht mielt minun kanssani. Sitten menimme kaupungille ja ostimme tuon seinkellon. Kas siitp johtuu mieleeni: sen viisarit ovat epkunnossa. Pit pert, ennenkuin panen maata. Ja parasta kun pern nyt heti. -- Nyt olet suunnalta pois, -- virkkoi Volumnia tyynesti, isnnn avatessa kellokaapin ovea. -- Min'en ole milloinkaan ollut Winchesteriss. -- Niin, se on totta se, -- vastasi kellosepp, kntyen vaimonsa puoleen, -- et ollutkaan mukana. Se oli onnellisin piv, mit minulla milloinkaan on ollut. Winchesteriss veti kaikki huomiotani puoleensa. Siell tutustuin siihen vanhaan kelloseppn, joka tahtoi myd minulle liikkeens. Jos minulla olisi ollut sen verran rahoja, niin ei mikn olisi ollut minulle sen mieluisempaa, sill tm typer kyl on minusta aina ollut kuin mik hauta ikn. Tll ei minun taitoni ole milloinkaan pssyt tyteen voimaansa. No niin, ollutta ja mennytt se on sekin. Saatuaan viisarit asemilleen, veti hn esille raskaan kultakellonsa ja pani seinkellon kymn sen jlkeen. -- Kuules nyt, Volumnia, -- jatkoi hn sitten. -- Taloudelliset asiat jvt minulta erinomaisen hyvn kuntoon. Min olen jrjestnyt kaikki, niin kuin kuolemankin varalta jrjestetn. En ole velkaa kellenkn; saamista minulla on moniahta shillingi tn-iltaisista korjaustist. Seinkello on farmari Garrettin ja taskukello on Mr. Fane'n. Muista antaa ne heille huomenna, ja mink vhn niist saat, se tulee sinulle tarpeen jouluksi. Volumnia Webster teki tuskallisen liikkeen tuolissansa. -- Oudoksi ky joulu ilman sinua, Tuomas, -- virkkoi hn. -- Kynee kai, -- vastasi kellosepp, -- mutta pian sit tottuu siihenkin, mik outoa on. Hn veti taskustaan vanhan-aikuisen kellonsa ja katseli sit miettivisen. -- Tm oli aikoinaan sinun veljesi kello. Volumnia; muistathan? -- sanoi hn alakuloisesti. -- Se on ollut seurakumppalinani monta pitk vuotta. Minun pit kaiketi antaa se sinulle takaisin, mutta kovasti min olen sit kaipaava. -- Epilemtt tuntuu ensi alussa oudolta, mutta, kyttkseni omia sanojasi, pianhan sit tottuu siihenkin, mik outoa on. Vanha kellosepp puisteli ptn. -- Ei, Volumnia, -- vastasi hn; -- tt kelloa olen min katkerasti kaipaava. Meidn on helpompi oppia unohtamaan ihmisi kuin esineit. Me olemme naurettaviin asti kiintyneet yhteen ja toiseen pieneen kapineesen, joka omamme on ollut. Sanat pyrkivt takertumaan hnen kielellens. -- Min mynnn sen, -- sanoi vanha rouva hetkisen kuluttua; -- saat pit kellon omanasi. -- Kiitos, -- virkkoi kellosepp lmmll: -- se oli jalosti tehty. Todellakin, Volumnia, sin olet ollut minulle ystvllinen monella muotoa, ja minun pitnee sanoa olevani jossain mrin kiitollisuuden velassa sinulle kaikesta, mits olet tehnyt minulle ja ollut minulle nitten viidenneljtt vuoden kuluessa. Vlist tuntuu melkein surkealta, ett meidn pit erota, mutta luulenpa sittenkin, ett olemme pttneet kohdalleen. Ja kuulehan nyt, Volumnia, mit tahtoisin mieleesi painaa: jos naapurit tulevat tnne tiedustelemaan meidn keskinist vlimme, niinkuin naapurien tapa on, niin sano heille, ett'emme me eronneet vihapiss, vaan ett olimme kyllstyneet toisiimme. Jos he sitten lhtevt utelemaan viel enemmn, niinkuin naapurien tapa on, niin kske heidn menn hiiteen, ja sill hyv. Ei he sitten sen enemp kysele. -- Koetan muistaa, -- vastasi vaimo, krien kokoon sinipunaista kaulaliinaa, jonka hn vast'ikn oli saanut valmiiksi. -- Tss' on sinun huivisi; muistahan panna se kaulaasi kylmll ja kostealla ilmalla. Sin et saa laiminlyd kulkkusi hoitamista, ja jos aiot el viel parikymment vuotta, pit sinun olla hyvin varovainen. Min puolestani tahtoisin mielellni saada tietoja sinun terveydestsi. Kirjoitellaanko toisillemme? -- Tuskinpa se on tarpeellista, -- virkkoi kellosepp, mielihyvll katsellen kaulahuivia. -- Huomisen perst emme en itse asiassa el toisiamme varten, niin ett mitp sin siit, miten minun ky. ja mitp min siit, miten sinun ky? Vanha rouva siirsi tuolinsa lhelle hnt ja katseli hnt melkein tutkivasti: hn katseli noita kasvoja, joissa ennen muinoin oli loistanut ystvllisyytt hnt kohtaan; katseli tuota otsaa, jota hnen ktens niin usein oli silitellyt sairauden hetkin; katseli tuota tukkaa, paikoin harmaata, paikoin valkoista. Hn muisteli, kuinka hn ennen vanhaan oli koettanut lukea noita kiharoita, mutta eptoivoisena luopunut yrityksestn. Siin ne olivat vielkin, nuo samat kiharat, mutta vanhuuttansa harmaina nyt. Hn muisteli nuorta kellosepp viisineljtt vuotta sitten, hnt, jonka rakkaus ja miehuus ern murheen hetken oli valloittanut hnen sydmens. Ja lempeytt helhteli nyt vanhan rouvan ni. -- Oli aika, Tuomas, -- kuiskasi hn, laskien ktens hnen ksivarrelleen, -- oli aika, jolloin rakastin sinua hellsti. Tahtoisin, etts tietisit sen ja muistaisit sit, ollessasi kaukana poissa. Olla hellsti rakastettu, vaikkapa vain vhsenkin aikaa, -- siin on sentn jotain. Kyynel putosi hnen kirkkaasta silmstns miehen kdelle. Kellosepp katsahti yls ja nhtyn kyyneleit vaimonsa silmiss, puristi hnen kttn ja pyysi hnt rauhoittumaan. Mutta hnenkin nens vavahteli omituisesti, ja huolen ilme asettui hnen kasvoilleen. Ja niin he siin istuivat yhdess, neti. Vihdoin virkkoi vanha rouva: -- Meidn pitisi jakaa tn iltana moniaat muistoesineet. Tuomas. Tuonoin sin tiedustelit isoissi pienoiskuvaa. Se on minulla tallella, yhdess itini vanhan muotokuvan kanssa. Kaikki meidn pienet kalliit esineet ovat tss rasiassa. Katsellaan niit lampunvalossa; tll alkaa olla jo siksi pime. Kun sitten on ptetty, mik j sinulle, mik minulle, katan min illallispydn ja paistan sinulle vhn silavaa ja makkaroita. He istahtivat vieretysten pydn reen, ja siin otettiin rasiasta esineet esille, yksi toisensa perst. Vanhoja muistoja hertti henkiin jok'ainoa kallis kappale, iloisia ja surullisia, omituisesti sekaisin. Siin oli kdyt, joitten omistajana oli aikoinaan ollut sotalaivaston kapteenin is; siin itse kapteeninkin muotokuva, jota Volumnia Webster katseli ylpeydell, ja johon kellosepp tuijotti kylmkiskoisesti. Oli siin mys somia sormuksia, joista muutamat tunsi omikseen kellosepp, toiset vanha rouva. -- Katsos, Volumnia, -- sanoi kellosepp, -- tss' on itini hivuksia. tss omituisessa medaljonissa. Min en tuntenut itini, mutta min muistan kerrotun, ett kun hn makasi ruumiina, niin leikattiin hnelt hivuskihara ja pantiin minun pieneen kteeni. Tekee niin hyv, katsella sit tss. Sitten otettiin Volumnia Websterin pienoiskuva viisivuotiaana tyttn. Kellosepp katseli sit kauan aikaa, milloin ihaillen vilkkaita lapsen kasvoja, milloin todellisella mielihyvll tarkastellen erittin sirotekoista kultakehyst. -- Tm on hienoa tyt, -- virkkoi hn ihastuksella. -- Kenen kultasepn hyvns kannattaisi olla ylpe tllaisesta teoksesta. -- Sinhn aina tahdoit myd sen, -- virkkoi vanha rouva pistelisti. -- Sinussa on niin vhn sydnt. -- Sit sin olet sanonut minulle jo monta kertaa, -- vastasi kellosepp varsin tyynesti. -- Tm se kumminkin on helmien helmi, sanoi Volumnia, antaen hnelle ern vaimon pienoiskuvan. -- Ihmiset sanoivat minun olleen itini nkisen, mutta se oli loukkausta itini kohtaan. Sen kumminkin uskallan sanoa, ett nuorempana minulla oli melkein yht kirkkaat silmt kuin hnellkin. Nyt ne eivt ole kirkkaat. Vanha mies katsahti Volumniaan. -- Niin, eivt olekaan, -- sanoi hn kriitillisesti. Hn laski kuvan pydlle, sen enemp sanomatta, mutta hn oli epilemtt huomannut kuvan kasvoilla tuon samaisen tervn ilmeen ja puoleksi arkailevan katseen, joka tiesi, ett tuolla vanhalla rouvalla oli ollut huolia, ja ett ne, kaikesta hnen jrkens jntevyydest huolimatta, yh edelleen painoivat hnt. -- Tm on vanha Pietari Goodwin, -- virkkoi Volumnia Webster. -- Hn oli itini iso-is. Min muistan aina hnen omituisen, vehren takkinsa, hnen ruskean viulunsa ja harmaan perukkinsa, jotka niin hyvin sopivat yhteen. Min olen oikein ylpe Pietari Goodwinista. -- Ainahan sin esivanhemmillasi ylpeilet, -- murahti kellosepp. -- Min puolestani olen oikein kiitollinen, ett'ei minulla niit koskaan ole ollutkaan. Mutta enhn silti kadehdi sinulta sinun esivanhempiasi. Niinkuin jo ennenkin olen sanonut, on kullakin oma keppihevosensa, ja esivanhemmat ylimalkain eivt ole kovin kallista tavaraa. Hnen puhuessaan, otti vanha rouva pydlt nuoren pojan pienoiskuvan ja pudotti sen syliins, luullen, ett'ei toinen sit huomaa. -- Mits sin siin minulta salaat? -- kysisi kultasepp. -- En min aio riist sinulta perheaarteitasi, ja epystvllist on olla epluuloinen minua kohtaan. -- Se ei olisi milloinkaan johtunut mieleenikn, Tuomas, -- virkkoi vaimo kiihkesti. -- Aikomukseni oli vain sst sinua tuskallisilta muistoilta. Katso, jos tahdot. Hn ojensi miehellens pienen kuvan ja kumartui hnen ylitsens, sanaakaan sanomatta. -- Meill ei ole kovinkaan paljoa syyt olla ylpeit jlkeisestmme, Volumnia, -- sanoi kellosepp katkeruudella. -- Hn on hyvinkin lupaavan nkinen tuossa kuvassa; eiks ole? Mutta vhiinp se hnen elmns ty supistui. Hn katseli elm hienon maailman silmill, mutta eip liene kovinkaan hienon maailman tapaista kuolla juopuneitten mellakassa. Tuoss' on. Sin rakastit tuota poikaa niin suuresti, ett syssit minut ihan syrjn. Kaikki sinun ajatuksesi liittyivt hneen. -- Voi sentn! Sin olit aina niin tyly, -- virkkoi vanha rouva kiivaasti. -- No niin, jtetn se asia sikseen, -- sanoi kellosepp, lyden nyrkkins pytn. Samassa kuului koputus puodin ovella, ja Volumnia virkkoi: -- Joku taisi koputtaa. -- Joutavia! -- sanoi isnt. -- Sinun korvasi ovat liian herkt. -- Ja sinun korvasi ovat mielestni aina olleet liian tylst, Tuomas, -- vastasi emnt. -- No, kosk'et sin liikahda paikaltasi, niin lhden min avaamaan oven. Hn avasi sen. Portailla istui muuan mies. -- Koputitteko te? -- kysisi vanha rouva, kun mies oli noussut ja seisoi nyt hnen edessn. -- Koputin, -- vastasi hn. -- Olin niin rohkea. En nhnyt tulta koko kylss muualla kuin teill. Olen astunut niin monta virstaa, ja nyt on niin kamala ilma. Levhdin teidn talon portailla, ja kiusaus oli niin suuri, ett'en malttanut olla kopauttamatta. Emnt viittasi hnt astumaan puotiin. -- Tehn olette lpimrk sateesta, -- virkkoi vanha rouva ystvllisesti. -- Kyk kykkiin lmmittelemn ja olkaa tervetullut. Vieras nojasihe puotipyt vastaan. Vett tippui hnen kasvoiltansa, rikkinisest nutustaan ja vaaleista viiksistn. Hn oli nhtvsti kuljeksiva soittoniekka, hnell kun oli kainalossaan viulu ja kyr viheriss pussissa, ja se olikin ainoa osa hness, mik oli silynyt kuivana. Hn oli kookas, heikkorakenteinen mies, noin neljnkymmenen iss. Hnen kasvoillaan asui krsimyksen leima, mutta jotain humoria oli jnyt hnen suunsa pieliin, ja koko hnen olennossaan oli jonkinlainen ryhti, jota ei kyhyyskn ollut saanut hnelt rystetyksi. Uteliaana ja samalla ystvllisesti katseli hnt vanha rouva. -- Tep olette viheliisess tilassa, -- virkkoi hn, ottaen hnen viulunsa ja laskien sen varovasti puotipydlle. -- lkhn peljtk: en min ensi kertaa viulua pitele. Olen oikein iloinen, ett haitte turvaa tlt. Ei raatsisi ketn kske pois tllaiseen Herran ilmaan. -- Min katsahdin akkunasta sisn, -- sanoi vieras, puoleksi haaveksien. -- Min nin teidn kumartuvan katselemaan jotain esinett, ja silloin tuntui melkein kuin olisin tuttujen luokse tullut. Ja niinp koputin kuin koputinkin. Vanha rouva toi vieraansa kykkiin ja, kntyen siell miehens puoleen, virkkoi: -- Tuomas, tss' on vieras, joka hakee suojaa meilt. -- Terve tultua, -- sanoi kellosepp, astuen tullutta vastaan. -- Terve tultua, kenp lienettekin. Mutta hittojakos te lksitte tllaiseen ilmaan ensinkn? -- Onhan sit maailmassa koditontakin vke, -- vastasi viuluniekka myhhten, -- ja min satun olemaan sit kovan onnen joukkoa. Kellosepp naurahti. -- Istukaahan tuohon sohvaan ja lmmitelk, -- sanoi hn; -- emnt laittaa meille illallista. Minulla puolestani on nlk, ja te -- suokaa anteeksi suorat sanat -- te nyttte silt kuin olisitte nlkn nntymisillnne. -- Niin olenkin, -- vastasi viuluniekka, vaipuen sohvaan. -- Mutta, uskokaa minua: tllainen koditon ja leivtn joukko se tottuu tilaansa. Oppii lymn leikiksi kovat kolttoset. Niin, katselkaapas tt nuttuani. Eiks siin ole palanen humoria? -- On siin ainakin reiki hyv joukko, -- virkkoi vanha rouva nauraen. -- Ja mrk se mys on, niinkuin nuttu ikn saattaa olla. Riisukaa se, niin min panen sen kuivamaan. -- Ei siin kehumisen varaa ole, -- sanoi vieras vilkkaasti. -- Mutta kerran olin keikari minkin, uskokaa pois! Minun oli tapana korskeilla somalla puvullani, ja paidanrintani olivat jotain sellaista, jota sopi katsella ja ihailla. Jalkineet oli minulla uusinta mallia, ja takki istui kuin valettu. Mutta mitp siit! Kaikki on nyt ollutta ja mennytt. -- Niinp nkyy, -- virkkoi kellosepp, joka oli pannut silmlasit nenlleen, tarkastellakseen vierasta, ja lissi sitten: -- Oletteko astunut paljon tn iltana? -- Olen niinkin, -- vastasi vieras vilpittmsti, -- lopulta ei en kurssistakaan ollut tolkkua, vaikka eip sill vli, minne min menen. Kovaa ne saavat kokea kaikkialla tllaiset kulkevat viuluniekat. Ihmiset kuuntelevat soittoa mielelln, mutta eivt mielelln maksa. No niin, siin olen min heidn kanssaan osaksi yht mielt: en minkn ylimalkain maksa mistn. Muutamilla net on jo sellainen tapa. -- Asiasta toiseen, -- sanoi Volumnia Webster, leikaten silavaa paistinpannuun, -- min panin teidn viulunne puotipydlle; mrk lienee sekin. Tuopas se tnne, Tuomas, ole hyv; min kuivaan sen. En min sit raoille paahda, mutta sen verran vaan lmmittelen, ett'ei se luuvaloa saa. Niin teki is vainaakin, sotalaivaston kapteeni. -- Nyt se kapteeni taas kummittelee, -- murahti kellosepp puolittain itsekseen ja lksi noutamaan viulua. -- Minun isni, sotalaivaston kapteeni, -- jatkoi vanha rouva, -- oli soiton harrastaja ja soittelikin vhsen tuolla vanhalla, mustuneella viululla, joka riippuu seinll. Min nytn sen teille perstpin. -- Olisipa hauska soitella sill, -- sanoi vieras vilkkaasti. -- Saatte kyll soitella, -- vastasi vanha rouva ystvllisesti. -- Kiitos, Tuomas. Vanha rouva otti viulun ulos pussista ja lmmitteli sit valkean edess sopivan matkan pss, hn knteli sit, tutkistellen ja myhillen surunvoittoisesti, iknkuin murheellisia muistoja olisi tulvinut hnen mieleens. -- Se on aivan tavallinen kapine, -- virkkoi vieras, mielenkiinnolla seuraten vanhan rouvan toimia. -- Onnen pivin oli minullakin kaunis viulu. Siit on pitk aika nyt. En luullut silloin, ett minusta tulee kuljeksiva soittoniekka, jonka sveliss lapset ja tytt tanssivat ja miehet juovat. Minussa oli kunnianhimoa silloin. -- Onkos nyt? -- kysisi Volumnia Webster, veten takan oikealta puolelta esille paistinvarrasta. -- Kyll, -- naurahti vieras, kavahtaen seisomaan; -- minun kunnianhimoni kskee minua nyt auttamaan teit nitten leippalasten paahtamisessa. Min olen mainio paahtaja. Vanha rouva ojensi hnelle vartaan ja empimtt jtti paahtamisen hnen huoleksensa. Noissa vieraan liikkeiss oli jotain hauskaa, joka tarttui itse kelloseppnkin ja hnen vaimoonsa. Hn veti vkisinkin heidn myttuntoisuutensa puoleensa. Vanha rouva huomasi, kuinka mieluista tm apulaisen toimi hnelle oli, ja niinp hn pyysi vieraan nostamaan tuoleja illallispytn ja tuomaan vadin kykkipydlt. -- Ette usko, kuinka mieluista minun on olla tss hauskassa kykiss. -- sanoi hn, asetellen vanhan rouvan kanssa silavanpaloja vatiin. -- Yksin se, joka on ollut ulkona yn pimess, osaa oikean arvon antaa riskivn takkavalkean lmmlle ja loimolle ja niitten ystvllisyydelle, jotka ovat kutsuneet miekkosen tmn valkean reen. Siit on niin pitk aika kuin min viimeksi olin missn kodissa. Olin jo melkein unohtanut, milt kotiliesi nytt, ja oikein tuntuu hekumalta, kun miest kohdellaan sellaisena, jossa viel on palanen inhimillisyytt jljell. Tm jo yksistn on melkein yht hyv kuin teidn valmistamanne illallinen. En saata sanoa, ett siit juuri nlk lhtisi, mutta alakuloisuuden se ainakin ajaa pois. Kotvasen kuluttua istuivat he kolmisin pydss. Vieras si vahvasti sianlihaa ja makkaroita: hyvn kyydin hnelt sai paahdettu leip ja Hollannin juustokin, ja saman slimttmn kohtelun alaiseksi joutui kotitekoinen hyytel, joka hnen puheensa mukaan oli sellaista herkkua, ettei sit elonteill usein tapaa. -- Ei minusta olisi tllaisen hyytelpurkin paimeneksi enemp kuin koulupojastakaan, -- sanoi hn, kntyen emntn, joka mielihyvll nki vieraansa niin onnellisena. Kellosepn oli hauska hnenkin: hn tytti alinomaa vieraan kahvikupin ja nytti olevan mit parhaimmalla tuulella. -- Tm se miest lmmitt, -- sanoi viuluniekka, nojaten tuolinsa selkmykseen. -- Oikein min elvyn jlleen. Ei meiklisell miehell joka piv tllaista illallista ole, ei vainkaan. Kuljeksivan soittoniekan pit ottaa mit kulloinkin saa, ja vliin ei hn saa yhtn mitn. Silloin hn soittelee sveltns yksikseen ja pit sit ruokanaan sek juomanaan tai nntyy siihen, ja mit pikemmin hn nntyy, sit parempi, vai mit? -- liitti hn, isnnn puoleen kntyen. -- Kaikki riippuu siit, mit luonnetta kukin on. Maailma ei hnen kuolemastaan rikastune eik kyhtyne, -- huomautti kellosepp, kaataen hyryv kahvia teevadille ja puhallellen siihen. -- Mit heidn omaan toivomukseensa tulee, niin useimmat heist pitelevt kynsin hampain elmst kiinni. Min puolestani olen jo vanhanpuoleinen mies, mutta yh vaan minkin soisin elvni, niin kauan kuin vain koossa pysyn. Eip silti, ett min olisin erittin onnellinen. Volumnia, vaimoni, lupaa minulle parikymment vuotta, jos vaan hoidan itseni hyvin. Mits te siit arvelette? Vieras rupesi nauramaan. -- En min teit osaa kovin lujaksi sanoa, -- vastasi hn: -- mutta aivan varmaan on teill enemmn elm pikkurilliss kuin minulla koko ruumiissa. Ja sit paitsi, onhan teill enemmn tilaisuutta pitmn huolta itsestnne kuin minulla. Minun ei ky ottaminen lukuun, millainen ilma milloinkin on; teidn kyll ky. -- Tuomaalla on kovin arka kulkku, -- pisti Volumnia Webster vliin; -- muutoin en min hnen thtens ensinkn pelk. Nyt hnell on erityinen syy toivoa itselleen pitk ik, sill huomenna me eroamme. Ja ne moniaat vuodet, mitk meill viel lienevt jljell, koetamme me kumpikin viett niin kuin sopivimmalta nytt. -- Mik hassu phnpisto! -- huudahti vieras. -- Ei ensinkn, -- huomautti kellosepp resti; -- hassua on vain se, ett'emme ole tulleet thn ptkseen ennenkuin nyt vasta, viidenneljtt ajastajan kuluttua. -- Ja niin kai te ajattelette, ett jos viel kauemmin odottaisi, niin sitten olisi jo liian myhist! -- arveli vieras. -- Aika se luiskahtelee ksist niin huomaamatta, vai mit? Hn nousi kki pydst. -- Siin tapauksessa, -- sanoi hn, olen jo liiankin kauan ollut teidn vastuksinanne. Ettehn saata siet vierasta tll nyt, kun olette viimeist iltaa yhdess. -- Pinvastoin, - virkkoi kellosepp, sytytten piippuansa; -- meidn on hauska pit teit luonamme: emme me kovin onnellisia olleet ennen teidn tuloannekaan. Teidn ilmaantumisenne oli varsin mieluista meille. lk kiirehtik pois, vaan sytyttk piippunne, siirtyk lhemms valkeata ja kertokaa meille jotain teist itsestnne. -- Teidn ensimmist kehoitustanne kohtaa kaksikin estett, -- sanoi viuluniekka: -- minulla ei ole piippua eik tupakkaa. -- Tss' on kumpiakin, -- vastasi vanha rouva. -- Mit kolmanteen kehoitukseenne tulee, -- jatkoi muukalainen, myhhdyksell kiitten emnt, -- tokkopa minun historiani teit kovinkaan huvittaisi? Sankarin historiaa se ei ole. Min olen nhks kaikkea muuta kuin sankarimainen. Niin, ihmiset sanovat minun murhanneen itini, mutta itse en min ole milloinkaan uskonut murtuneitten sydnten teoriaa. Saattaako kukaan surusta kuolla? -- Ei, -- vastasi kellosepp jurosti, -- ei surusta kukaan kuole. -- Kyll, -- vastasi Volumnia Webster. -- Se kuolettaa sielun. Sen tiedn min varsin hyvin, sill omakin sydmeni on ollut kuolleena jo monta pitk vuotta. Pojaltamme min sen iskun sain. Lieneek hn puhunut yht kevytmielisesti kuin tekin? Kellosepp rypisti kulmiansa ja teki maltittoman liikkeen. -- l kajoa. Volumnia, en siihen, mik mennytt on, -- sanoi hn synksti. -- Huomenna, minun lhdettyni, saat ehdoltasi surra edesmennytt maankulkijaa. Nyt olisi paljoa hydyllisempi, jos korjaisit pois pydlt. Pienen, vanhan rouvan kirkkaista silmist svhti suuttumus, ja hnen hinter vartalonsa vapisi hyvin hillityst vihasta. Hn ei sanonut kumminkaan mitn, rupesihan vaan tyttmn kellosepn ksky. Viuluniekka istui tuolillaan, piippuansa poltellen. Vasta sitten kuin kellosepp oli ottanut muutamat korjaamansa taskukellot ja lhtenyt kykist, vasta sitten hn nousi auttamaan emnt. -- Hn kohteli teit jotenkin tylysti, -- virkkoi vieras lempesti, -- ja se oli kokonaan minun syyni. Min arvaan, ett te olette raskaalla mielell. Niin se oli minunkin itini, silloin kuin hn puolusteli minua isn edess, ja min tavallisesti nauroin. Mutta siit on jo pitk aika. Min'en naura en. -- Hn ei ymmrtnyt poikaa milloinkaan, -- sanoi Volumnia Webster kiihkesti. -- Poika tuli minun sukuuni: hn oli perti kiivasta luontoa, ja hnell oli taiteellisia taipumuksia. Hnen isns, joka, niinkuin huomaatte, on alhaisempaa alkuper, ei kyennyt antamaan kylliksi arvoa sellaiselle luonteelle, joka oli niin toisellainen kuin hn itse. Mytns hn nimitteli poikaa lurjukseksi, sanoen hnen joutuvan hukkateille. Ei pivkn, ett'ei vaihdettu kovia sanoja isn ja pojan vlill. Poika oli kumminkin altis kaikelle hyvlle ja ylevmielinen. Hyv hn tarkoitti, mutta joutui helposti muitten johdettavaksi. Ers mies se varsinkin veti hnt huonoille teille. Min antaisin kaikki eloni vuodet, mit minulla viel on jljell, saadakseni nhd kasvoista kasvoihin tuon miehen. Pitisin liian suurena armona saada lyd hnet kuolijaksi, mutta min kiroaisin hnt elvn, kiroaisin kuolevana, kiroaisin kuolleena. Hnen nimens on painunut sydmeeni; min silytn sit siin vihalleni. Hn painoi kasvonsa ksiins. Vieras nytti vaipuneen ajatuksiinsa. Hnen laihoille, kalpeille kasvoilleen ilmestyi huolen ilme. Hnen piippunsa oli sammunut. Hn vavahteli. Hetken kuluttua hn nosti silmns ja oli jlleen entiselln. -- Te ette oudoksuisi minun sanojani, -- jatkoi vanha rouva murheellisesti, -- jos voisitte ksitt, kuinka hellsti iti rakastaa poikaansa. Mutta te, pojat, ette voi sit ksitt; te nauratte vaan. Ja minun poikani nauroi hnkin. Ah, hn oli niin soma, tuo minun poikani, oikea gentleman tavoiltaan ja ryhdiltn! Jos hn olisi saanut el, olisi hnest tullut idin-isns, sotalaivaston kapteenin, ilmeinen kuva. Tm harmitti miestni, sill hn ei sietnyt tuota ajatusta, ett min olin alkujani niin kokonaan toisellaisesta piirist kuin hn. Mutta niin se kumminkin on. Ennen vanhaan, kotona ollessani, nin ymprillni pelkki sivistyneit, lykkit ihmisi, joilla oli hieno kytstapa. Nyt tuo kaikki on kuin unta vain, ja min katselen tuota viulua, muistaakseni, ett tuo kaikki on kerran ollut olemassa. Mutta minhn vsytn vain teit. Mitp te kaikesta tst? -- Mielellni min kuuntelen teit, -- virkkoi vieras innokkaasti. -- On niin pitk aika siit kuin kukaan luuli maksavan vaivaa puhella minun kanssani. sken jo sanoin, ett oikein tuntuu hekumalta, kun minua kohdellaan sellaisena, jolla viel on ihmis-arvoa. Te puhuitte piireist. No niin, minkin olen joutunut piiristni pois tahi oikeammin sanoen, minut systtiin siit ulos. Min tein rikoksen maailmata vastaan, ja maailma kosti minulle siten, ett'ei se en milloinkaan anna minulle tilaisuutta alkamaan alusta. Ensi aikoina se oli mielestni peiakkaan kovaa. Nyt olen oppinut kohauttelemaan olkapitni ja nauran. -- Nauratteko aina? -- kysisi Volumnia Webster, kajoten hnen ksivarteensa. Vieras vaikeni hetkisen. -- En, -- vastasi hn sitten, -- on aikoja, jolloin en naura. On aikoja sellaisiakin, jolloin min haaveilen, ett jos kaikesta siit rakkaudesta ja myttuntoisuudesta, mit maailmassa ihmisten sydmiss liikkuu, rahtunenkaan sstyisi minulle, niin viel min koettaisin aloittaa alusta. Ei ole mitn sen kamalampaa kuin elmn ja sielun yksinisyys; ei mitn sen kuolettavampaa kuin se tieto, ett'ei yksikn vlit siit, hyvink minun ky vai pahoin, kuolenko min tien oheen vai vielk eln niin kauan, ett psen lhimpn kyln. Jumal'armahda! Kun te ja teidn miehenne puhutte eroamisestanne huomenna, niin ette tied, mit sanotte. Suokaa anteeksi, jos puhun liikoja. Minulla ei ole oikeutta pit saarnoja toisille, mutta tss on jotain nurinpist: koti, loimottava valkea, kaikki mahdolliset mukavuudet, -- eik onnea sittenkn! -- Ei ole onnea, -- sanoi Volumnia Webster, puolittain itsekseen, -- ellei ole myttuntoisuutta, ja juuri myttuntoisuutta olen min kaivannut ikni kaiken. Min en ole ollut onnellinen vaimo: kuukaudet ja vuodet ne tuovat riemua muutamille, minulle eivt ole sit milloinkaan tuoneet. No niin... Valkea alkaa laimeta, vieras; olkaa hyv ja listk halkoja takkaan. Tuomas rakastaa kirkasta loimoa. Minun tytyy kyd hnen pllystakkinsa; se on korjausta vailla, ja sitten te kenties soitatte meille viuluanne. -- Kyll, -- vastasi viuluniekka, pannen halkoja takkaan. Musta kissa pankolla katseli hnt sirkeill, viheriisill silmilln, ja tultuaan nhtvsti siihen ptkseen, ett tuo vieras on talon ystv, alkoi siit hyvilln kehrt. Vieras silitteli sen pehmoista turkkia, kiepautti sen seljlleen ja alkoi leikki sen kanssa. -- Pian sinun tulee paha olla, -- puheli hn kissalle, -- sill min otan viuluni. Mutta kukaties min saan sinut lumotuksi, siihen sorttiin kuin kuuluisa Orfeo, josta sin lienet kuullut puhuttavan. Samassa astui kellosepp kykkiin. -- Nyt on tyt lopussa, -- virkkoi hn iloisesti, -- ja min jtn kaikki jlkeeni erinomaiseen kuntoon, niin ett min saatan aloittaa huomisesta uutta elmni kevell omalla-tunnolla. Emnt sanoo teidn aikovan soittaa meille jotain. Mielellni min kuuntelen sveleit, vaikka vaimoni vitt, ett'en niin ole soiton ystv. Merkillist, mitenk vaimo varmasti ratkaisee tllaisia asioita. Asiasta toiseen, vieras! Luultavasti saitte te kuulla kaikki hyvt sotalaivaston kapteenista! Min'en ole jaksanut pst irti siit miehest, vaikka hn on ollut maan povessa jo monta vuotta! Voi sit aviomiest, jonka vaimolla on sukulaisia sotalaivastossa! -- Tai armeijassa, -- naurahti vieras, ottaen viulunsa esille viherist pussista. -- Teidn pitisi olla kiitollinen vhstkin onnesta. Saattaa olla, ett sotalaivasto rsytt miehen kulkun kipeksi, mutta armeija hnet tukehuttaa kerrassaan. -- Mikhn te oikeastaan lienettekn? -- virkkoi kellosepp, katsellen vierastansa ilmeisell mielenkiinnolla. -- Ryhdillenne ja puhetavallenne te olette, niinkuin ihmiset sanovat, gentleman, ja sittenkin te olette kuljeksiva viuluniekka, vailla kotia ja ehk vailla rahojakin. -- Suokaa anteeksi, hyv herra, -- naurahti vieras: -- min olen 48 pennin onnellinen omistaja. Ja ett'ei mieleenne johtuisi epill sanojeni totuutta, niin kas tss ne on. -- Ihanhan min tulen uteliaaksi tietmn, kuka te olette, -- virkkoi kellosepp. -- Pian se uteliaisuus on tyydytetty, -- sanoi vieras, nykytten ptn vanhalle rouvalle, joka oli kynyt tyns ja istahtanut penkille miehens viereen. Hn seisoi heidn edessns, sormiellen viulunsa kieli. -- Min'en saa phni, mik hitto teit panee huomenna eroamaan toisistanne, -- virkkoi hn. -- Kuultuanne minun ylentvn historiani, sanotte kai, ett min olen niit _kurjia_. Mutta teit tuossa katsellessani, luulen min, ett te olette _hurjia_. No niin, se sikseen. Mit minuun tulee, on minulta elm mennyt ihan hukkaan. Itse min kumminkin tieni valitsin, ja niinp en osaa syytt ketn muita kuin itseni. Ollessani kuritushuoneessa vrennysrikoksen thden, kuoli minulta iti. Hnen sydmens oli murtunut, sanottiin. Mutta siithn asiasta tss on jo haasteltu. Pstyni vapaaksi, ptin koettaa kohota jlleen, juuri itini muiston thden. Mutta se semmoinen ajatus oli melkein myhist, vai mit? Min haeskelin ja haeskelin jotain toimeentuloa, tietysti, turhaan. Silloin muistui mieleeni viulu: entis-aikoina sanottiin minun soittaneen erinomaisen hyvin. Yritin antamaan soittotunteja, mutta elmni taru tuli tunnetuksi, ja min menetin oppilaani. Sitten soitin moniaita viikkoja erss orkestrissa. mutta historiani levisi sinnekin, ja minun tytyi lhte pois. Senjlkeen soittelin Lontoon kaduilla ern harppurin kanssa, mutta ern pivn hn sanoi minua kirotuksi pahantekijksi ja kieltytyi minun seurastani. Ja nyt, kun kaikki ovat kntneet minulle selkns, soittelen min yksin. Saanko nyt en olla teidnkn luona, vai pitk minun lhte? Useimmat kskevt minut pois. Minun tunteitani on en mahdoton loukata, niin ett olkaa hyv ja sanokaa vaan suoraan. Ei vastannut kumpikaan. Volumnia ja Tuomas Webster tuijottivat valkeaan, niinkuin katselisivat siell murheellisia kuvia. Kyyneli oli vanhan rouvan silmiss; alakuloiselta nytti kelloseppkin. -- Siis min lhden, -- sanoi viuluniekka vhn suruisena. Hn ei sormiellut en soitintansa. -- Ei, -- virkkoi vanha isnt ystvllisesti, -- jk te vaan tnne. Te olette meidn vieraamme. Me sanoimme teidt tervetulleeksi, ja tervetullut olkaattekin. Olin neti hetken aikaa, sill teidn sananne johdattivat mieleeni minun poikani, joka lytiin kuolijaksi erss pihtyneitten mellakassa viisitoista vuotta sitten. Jos hn olisi jnyt eloon, olisiko hnen elmns ollut samallaista kuin teidnkin? Meidn pit ojentaa teille auttava ksi, vieras, hnen thtens. Mits sanot, Volumnia? -- Sit minkin, -- vastasi vanha rouva yksivakaisena. Viuluniekka kumartui ja suuteli kunnioittavasti hnen kttn. -- Nin ystvllisi sanoja en ole kuullut moneen vuoteen, -- sanoi hn. -- Tuntuu kuin olisin ihan toinen mies. Nyt ky kaikki minulle helpommaksi. Ja nyt musikkia hiukan, -- lissi hn hilpesti. "Yleisn valio mua kuuntelee, vaikk'ei oo monta heit." Enhn min ole en mikn soittotaituri, se tietkt. Se musikki, mit kysytn kylkapakoissa, ei ole kovin korkeata laatua: ei se juuri klassillista ole. lk siis olko kovin vaativaisia. Jospa soittaisin jonkun kevtkentn tanssin. Kenties ei hn ollutkaan mikn taituri, mutta hn osasi saada viulunsa haastelemaan vanhalle pariskunnalle, joka istui tuossa penkill. Hn oli unohtanut heidt. Hn soitteli ulkona kyln viherill kentll, ja kansa karkeloitsi kevtriuvun ymprill. Lienee hn kuullut kylnven huutavan: "pane joutuun, pane joutuun, viulumies!" sill tahti kiihtyi kiihtymistn eik nyttnyt yhtn vsyttvn hnt. Mutta nyt ne kuolivat pois, nuo iloiset svelet, ja niiden sijaan tuli vieno laulu, sellainen, joka j kuulijan mieleen. Viulu lauloi ja vaikeroi ja vaikeroi jlleen. Kellosepp htkhti ja tuijotti eteens. -- Volumnia. -- kuiskasi hn levottomasti, -- miss min olen kuullut tuon laulun? Niin, nyt tiedn. Min olen kuullut sit nitten monien vuosien kuluessa, ja vlist on se vastoin tahtoanikin soinut korvissani. Niin, se on se laulu, jonka meidn poikamme kerran svelsi minun syntympivikseni. Se on tallella sinulla, Volumnia. Sano, Volumnia, onko tm unta? -- Ei, rakas ystv; ei se ole unta, -- vastasi vanha rouva. -- Se on todellakin meidn poikamme sveltm laulu. Muistatko, kuinka ylpeit mc olimme siit? Me toivoimme hnest niin paljon, eik niin? Hn oli niin lahjakas kaikin tavoin. Ralph raukka! -- Kuinka ne palajavatkaan kaikki, nuo entiset muistot, Volumnia! -- kuiskasi kellosepp. -- Tuntuu kuin kaikki tuo tapahtuisi nyt juuri. Hnen pns vaipui vaimonsa olkapt vastaan, ja vanhan rouvan ksi silitteli noita harmaita kiharoita, niinkuin usein oli silitellyt mennein pivin. Tietmttnskin oli vieras tenhonnut heidt, saattanut menneisyyden lumoukseen. He olivat unohtaneet soittajan; he kuulivat vaan hnen soittoansa. Vieras lakkasi soittamasta, katsahti yls ja nki, kuinka vanha kellosepp lepsi kuni vsynyt lapsi, ja kuinka vaimo silitteli hnen harmaita kiharoitaan. -- Eihn se toisin saata ollakaan, -- sanoi soittaja itsekseen; -- enhn min saata vaatia, ett he minua muistaisivat. Olen jo niinkin kauan ollut heidn vastuksinaan. Minun pit taaskin lhte ulos synkkn yhn ja olla jlleen yksin. Hn silmsi ymprilleen tss miellyttvss kykiss, nki loimottavan takkavalkean, vanhanaikuisen seinkellon, vaskisen sngynlmmittjn, hyllyn ja posliniastiat siin. Kaikki oli niin kodikasta. Hn oli niin hyvilln, nhtyns kaiken tuon viel kerran: sen muisto oli oleva hnelle mieluista. Hn oli juuri pistmisillns viulun viherin pussiin, mutta samassa katkesi viulusta kieli, psten kimen nen. Volumnia Webster hersi haaveilustaan. -- Kas, te siin! -- sanoi hn. -- Sanokaas, mitenk te tunnette tuon laulun? Mitenk otitte soittaaksenne juuri sen? Minun pit saada tiet, miksik soititte juuri sen? Vieras ihmetteli tuota uteliaisuutta. -- Minun tytyy, huomaan ma, kertoa teille tn yn kaikki salaisuuteni, -- sanoi hn, murheellisesti myhhten. -- Jos tunnustus tekee sydmelle hyv, niin on minun sydmeni voittanut paljon tn iltana. Te puhuitte siit miehest, joka oli saattanut poikanne harhateille. Teidn sananne kvivt syvlle sydmeeni, sill ne muistuttivat minulle, mit min aikoinani tein samalla tapaa erlle nuorukaiselle, josta toivottiin paljo, niinkuin kaiketi teidnkin pojastanne. Luultavasti muistelin hnt, soittaessani teille tuota laulua, sill hn oli sen sveltnyt, ja min sen ensimmiseksi hnelle soitinkin. Minusta se on aina ollut kaunis laulu. Kellosepp kavahti pystyyn ja tarttui tylysti vieraan ksivarteen. -- Te tunsitte siis hnet? -- kysyi hn kiihkesti. -- Ettk tunsin? -- naurahti viuluniekka. -- Me olimme eroamatta yhdess! Hn oli minun varjoni. Hn oli kokonaan minun vallassani, min voin kietoa hnet sormeni ymprille, kieputella hnt mieleni mukaan. Hn oli verrattoman hyv kumppali, pystyi laulamaan iloisia lauluja kenen kanssa hyvns, tynn pilaa ja sanasutkauksia. Voi sentn! Kyll sille pojalle sai nauraa! Ei ollut toista niin huimapist kuin... Viulunsoittaja vaikeni kki. Vanha rouva nojasi tuolin selkmykseen ja katsoi hneen kiiluvin silmin, niinkuin naarastiikeri, valmiina hyppykseen. Kellosepp seisoi muutaman askeleen pss, kdet lujasti ristiss rinnalla. Hnen kasvoissansa eli, niinkuin el sen miehen kasvoissa, joka on tekemisilln ptstns ja koettaa saada selville jonkun salaisuuden. -- Miks teidn on kumpaisenkin? -- kysisi viuluniekka hermostuneesti. -- Olenko min tehnyt jotain pahoinpuolin? Olenko sanonut jotain, mik loukkaa teidn tunteitanne? Kime kiljahdus psi vanhan rouvan huulilta. Hn hykksi seinkaapin luokse nurkassa, sieppasi muutamia papereita ja viskasi ne pydlle. Hn selaili niit vapisevin ksin ja lysi vihdoin hakemansa krn. Hn repisi sen auki ja otti siit esille ern nuoren miehen vaalistuneen valokuvan. Hn kohotti sen viuluniekan nhtvksi. -- Onko tm sen ystvnne nkinen, jonka te raastitte turmioon? Vieras horjahti taaksepin, iknkuin mik olisi hnt pistnyt. Hnen kasvonsa olivat kalman vaaleat. -- Hyv Jumala! -- huudahti hn. -- Hn on juuri se, Ralph Webster! Valokuva kirposi vanhuksen kdest. -- Siis vihdoinkin, -- lausui vanha rouva verkalleen, -- siis vihdoinkin nemme kasvoista kasvoihin meidn poikamme pahimman vihollisen. Maksoipa el nin kauan, ett sai nhd hnet tuollaisena: systtyn pois joka kodista. Vieraan p vaipui alas. Hn koetti puhua, mutta sanoja ei tullut hnen kielellens. -- Menk! -- sanoi kellosepp, kyden tylysti hnen olkaphns ja osoittaen ovea. -- Tll ei ole levonsijaa teille. Vieras otti viulunsa ja kyrns ja vehren skin ja hiipi ovelle. Sade pieksi yh akkunoita, ja tuuli ulvoi kamalaa taruansa. Hn pyshtyi ovella ja toivotonnakin toivoi, ett vanha rouva heltyisi ja sanoisi ystvllisen sanasenkaan jhyvisiksi. Jos ihmiskasvot ovat milloinkaan puhuneet selv kielt, puolustusta pyytessn, niin hnen kasvonsa ne tss viimeisess silmnrpyksess puhuivat selvsti. -- Mit te odottelette? -- kysisi vanha rouva synksti. -- Menk, ennenkuin kieleni siteet heltivt. Viuluniekka tyrkksi oven auki, astui puotiin ja avasi puodin oven. Kovalla ryminll paiskasi tuuli sen kiini, hnen astuessaan ulos raivoisaan, synkkn yhn. * * * * * Hnen mentyns hervahti Volumnia Websterin jnnitys. Hn vaipui sohvaan ja purskahti katkeraan itkuun. Kellosepp kumartui hnen ylitsens ja, lohdutellen hnt, otti hnen kyyneleiset kasvonsa ksiins ja suuteli niit. -- Volumnia, -- kuiskasi hn, -- me olemme paljon lhestyneet toisiamme tn iltana. Ja vanha rouva hymyili tt kuullessaan. Hn nki miehens nostavan valokuvan yls lattialta ja panevan sen nurkkakaappiin; hn nki hnen ripustavan piippunsa naulaan juuri palkeitten ylpuolelle ja nki hnen korjaavan mieluisimmat tykalunsa tavalliseen sillaatikkoon. Kello li kaksitoista. -- Sinulla on huomenna pitk matka, Tuomas, -- sanoi vanha rouva. -- Sinun pitisi panna levolle. Minun pit valvoa hiukan kauemmin, saadakseni pllystakkisi korjatuksi. -- l huoli siit, -- vastasi toinen, ottaen pllystakkinsa hnen ksistn. -- Min'en lhde matkalle huomenna enk koskaan. Min jn tnne sinun luoksesi, Volumnia, ja eln nuo kaksikymment vuottani tll. Viuluniekka oli oikeassa, sanoessaan meit hurjiksi. Saanko min jd, Volumnia? Min'en sied sit ajatusta, ett nyt eroaisin sinusta. Ja vanha rouva pyysi hnt jmn, luvaten puoleksi leikilln, ett'ei hn ole vaivaava hnt sotalaivaston kapteenilla muuta kuin mit ihan vlttmtnt on. Ja hn haasteli viuluniekasta, tuosta yksinisest miehest, eik sanonut koskaan voivansa unohtaa rukoilevaa ilmett hnen kasvoillaan, hnen odotellessaan ovella edes yht ystvllist sanaa. Hn tiesi miehen koko tulevaisuuden riippuvan tst yhdest silmnrpyksest, Hn katui, ett he olivat niin pikaisesti kskeneet hnet pois. Hn muisti, mit vieras oli puhunut hellyydest, ja kuinka hn oli sanonut tahtoneensa alkaa alusta, jos hnelle olisi suotu rahtunenkaan inhimillist myttuntoisuutta. Hn unohti, ett viuluniekka oli juuri se mies, jonka nime hn oli silyttnyt muistossaan, ainoastaan vihatakseen hnt. Hn ei muistanut muuta kuin ett hn oli onneton vaeltaja, jonka hn oli sysnnyt ulos synkkn yhn. Kaikki slivisyys hnen sydmens syvyyksiss hersi nyt henkiin. -- Kutsutaan hnet takaisin, Tuomas, -- sanoi hn innokkaasti. -- Ojennetaan hnelle auttava ksi, mink lupasimme, ennenkuin tiesimme, ken hn oli. Ja he avasivat puodin-oven ja huusivat hnt nimelt: -- Mark Weston, Mark Weston! Tulkaa takaisin meille! Me sanomme teidt tervetulleeksi, niinkuin skenkin. Meill ei ole muuta kuin anteeksiantamusta ja ystvllisyytt teille. Tulkaa takaisin! Vastausta ei kuulunut. -- Me tahdomme auttaa teit, Mark Weston, -- huusi vanha rouva. -- Tulkaa meille! Tuuli ja sade vastasivat; viuluniekka ei vastannut. -- Kukapa tllaisessa myrskyss mitn kuulee! -- sanoi kellosepp. -- Turha on huudella hnt. Vastenmielisesti he sulkivat oven ja palasivat kykkiin. He sytyttivt lampun ja asettivat sen akkunaan. Ja he istuivat takkavalkean reen, haastellen nuoruutensa pivist ja Ralphista ja viuluniekasta. -- Kun viuluniekka nkee valon, niin hn kyll tulee takaisin, -- puhelivat he toisilleen. He vuottelivat hamaan pivn koittoon asti. Myrsky hiljeni ja tyyntyi; valkea takassa sammui. Mutta viuluniekka ei tullut takaisin. End of the Project Gutenberg EBook of Yksill juurilla, by Beatrice Harraden License: Share Alike