Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen KAROLIINIT Kertomuksia Kirj. VERNER VON HEIDENSTAM Suomentaneet Vin Wallin ja Santeri Ivalo Porvoo, Werner Sderstrm, 1897. SISLLYS: (Tri Win Wallin'in suomentamat:) Vihre kytv. Saarna. Vallansaaja. Juhannusleikki. Gunilla aittamuori. Ranskan Mauno. Sotarosvojen kuningatar. Mazepa ja hnen airueensa. Viidenkymmenen vuoden pst. Linnoitettu kartano. Puhdas valkoinen paita. Poltava. Katso, minun lapseni! Neuvostossa. Kirkkomell. Vanki. (Tri Santeri Ingmanin [Ivalon] suomentamat:) Kun kellot soivat. Kustaa Celsing. Tuhma ruotsalaistytt. Bender. Hnen ylhisyytens. Paperi-kenraali. Luutnantti Pinello apteekissa. Tobolskin vangit. Jalopeuran hkiss. Kuninkaanratsastus. Ruotsin saaristossa. Marstrandin kirkossa. Katrinuska, eukkoseni... Pimess joulukirkossa. Fredrikshall. Kuinka Grtz vangittiin. Sankarin hautasaatto. Laiva. Vihre kytv. Linnan ylisilt, miss palomestari mi viinaa ja olutta, oli pitk kapeaharteinen ostaja potkaistu portaille ja tyhj tinatuoppi heitetty hnen jlkeens, niin ett se kieri hnen jaloissaan. Hnen ohuet srisukkansa olivat parsitut ja likaiset. Kaulaliinan oli hn solminut aina suuhun ja ajamattomille poskille saakka ja hn piti kdet alati lievetaskussa. -- Ajakaa ulos hullu Ekerot! -- sanoi palomestari. -- Hn on ryheltnyt tupakinpuruja olueen ja pistnyt maalari-Pekkaa parsinneulalla ja on tynn ilkeytt lpikotaisin. Pankaa sitten kokoon pyt! Linnan portit on ksketty sulkea, sill nyt on kuninkaallinen majesteetti pian henkilhdss. Yksi vahtimestareista oli Kaarle XI:n vanha uskollinen palvelija Haakoni. Hnell oli rauhalliset kasvot, mutta hn kulki niin lnkisren kankeissa vaatteissaan kuin olisi vasta juuri noussut hevosen selst. Hn otti tuopin maasta ja pisti sen ystvllisesti Ekerotin kainaloon. -- Min saatan konstaapelia, -- sanoi hn, -- eli luutnanttia elikk mitenk sit saapi sanoa. -- Lassi Ekerot on kapteeni armollisen majesteetin sotalaivastossa, -- vastasi Ekerot. -- Ja matkoja tehnyt ja kieli oppinut myskin. Tll linnan vinnill ei nhd eroitusta ihmisiss. Min teen tst ilmoituksen ja valitan, varmasti valitan. Enk min ole teille sanonut, ett tulta pian sataa taivaasta ja joka hirsi tss rakennuksessa on oleva ilmi liekiss? Petolliset neuvonantajat, vrt tuomiot, kirous ja vaikerrus on nykyn jokapivist leip ja Herran viha lep raskaasti maan ylitse. -- Ei luutnantin... elikk... kapteenin tarvitse levitt pahempia maineita kuin ne onnettomuudet, jotka Jumala jo on antanut meille kantaa. Ylt'ympri malmeilla on tulipalo kulkenut, ja kymmenen vuotta on ollut kato ja nlnht. Tynnyri rukiita maksaa jo kaksitoista riikintaaleria hopeaa. Pian loppuu rehu kuninkaallisen huoneenkin tallista ja tilatut viljalaivat ovat jtyneet kiini saaristoon. Ekerot kulki hnen rinnallaan alas portaita ja katseli ymprilleen kiinnittmtt pienten levottomain silmins katsetta mihinkn mrttyyn kohtaan. Vliin hn pyshtyi ja nykytti ptn ja hymisi itsekseen. Luukuista vilahti linnanpiha syvyydess ja katetut portaat obeliskineen ja vahtimiehet, joita kulki edestakaisin trumpeetarikytvss. Lumisten tornien ja kattojen vlist nkyi kaukana pieni mustia ihmisryhmi kulkemassa Mlarin jll Kuninkaansaaren ja Etelkaupungin vli, ja maaliskuun ilta-aurinko paistoi muutaman linnan lnsisivun salin lpi iknkuin olisi siell kynttilt palaneet kattokruunussa. -- Jaa, jaa, -- hymisi Ekerot, -- kaikki se palaa, kaikki -- kaikki se, josta olemme saaneet hvet ja josta olemme ylpeilleet. Min olen nhnyt paistavia miehi taivaalla, ja kun isin istun piippuineni, nkyy minulle tupakansavussa ihmeellisi planeettoja, joista nen ett vanha maailmanjrjestys on kumottu. Unkarinmaalla ja Saksassa sataa Araapian heinsirkkoja niinkuin pilvi. Tulta sylkevt vuoret heittvt palavia kivi yls. Kaksi vuotta sitten kasvoi helmikuussa sormenpituista ruohoa Elintarhassa ja kevtlinnut laulelivat, mutta toukokuussa ajettiin reell. Elokuussa makasivat tht jss, mutta syyskuussa poimin min mansikoita Essingiss. Nyt on ne ajat, ett Herra Jumala avaa valittuinsa silmt nkemn sit kuin salattu on. -- Jumalan nimess, ei pid puhua sill lailla! -- nkytti Haakoni. -- Nkeek hn nkyj valveilla vaiko unessa? -- Siin vaiheella. -- Min lupaan kertoa joka sanan itse kuninkaalliselle majesteetille, jos luutnantti oikein totuudessa kertoisi minulle kaikki, mit on nhnyt tai kuullut. Nkeek hn tuolla alhaalla noita kahta ikkunaa, joissa on luukut edess. Siit ei ole puoltakaan tuntia kuin olin siell. Siell istuu kuninkaallinen majesteetti tuolissa peitoilla ja tyynyill peitettyn, ja hn on tullut niin pieneksi ja kuihtuneeksi, ettei hness ole muuta kuin nen ja huulia. Eik hn voi edes ptn nostaa. Majesteetti parkaa, kun tytyy kest sellaista kipua, vaikka on vasta vhn viidennell kymmenell. Kun hn ennen ontua kompuroi huoneitten lpi, menin min kaikkein ennen pois huoneesta, mutta vaikka min vain olen palvelijoista alhaisin, saattaa hn nyt ottaa minua kaulasta ja pusertaa rintaansa ja kyyneleet juoksevat. En min luule, ett hn on lmpisempi pojalleen kuin oli puolisolleenkaan. Kun hn haettaa poikansa, on hn vhpuheinen ja enimmkseen vain istuu ja katselee hnt. Hn ei nyt muusta puhukkaan kuin vain valtakunnasta ja valtakunnasta. Viel viikko sitten nin min hnen sylissn huoneentarkastuksia, valtakirjoja ja sen semmoista, mutta nyt on hn kirjoittanut salaisia neuvoja pojalle ja pannut kirjan sinetill suljettuun rautalippaaseen, ja kun vain joku tulee kamariin, on niinkuin hn kuumeesta tulistuneilla silmilln ja sanoillaan mytns hokisi: Auttakaa minua, auttakaa valtakuntaani yllpitmn, tekemn poikani arvolliseksi ja viisaaksi! Valtakunta! Valtakunta! Haakoni kaihti kdelln otsaansa, ja he astuivat yh portaita alaspin luukulta luukulle. -- Huoneessa tuolla alapuolellamme vasemmalla on hnen majesteettinsa leskikuningatar. Hn on salvannut ovensa viime pivin eik edes Tessin pse sinne laukkuineen. Ei kukaan tied oikein mit hn siell hr, mutta luulenpa melkein, ett hn parhaillaan haihduttaa synkki ajatuksia viitt lehte ja valttia lymll. Silloinkos korukellot kalisevat pelipydn laitaan ja hameet ja laitokset kohisevat ja kahisevat... ja kultapinen ruokokeppi luikahtelee lattialla... -- Ja kaunis Hedvig Stenbock neiti, joka seisoo tuolin takana, niiaa ja sen ottaa yls. -- Sit hn ei kyll tee, sill hn on jo aikoja naimisissa ja vanha ja ruma ja pysyy kotonaan. Luutnantti el vain siin, mik on mennytt, ja mik on tulevaa. -- Ehk niin! -- Ekerot tarkisteli ilkesti ja osotti pohjoista linnan sivustaa, jonka Tessin skettin oli rakentanut, kun vanha rakennus oli hvitetty maan tasalle. Muutamia muuritelineit oli viel jljell, ja hakokimput riukujen neniss. -- No, kukas asuu tuolla pitkss laakalaatikossa? Hyi olkoon! Siell ei asu ketn... eik tule asumaankaan ketn, sen min sanon. Miksei se saanut olla niinkuin se oli? Hiiteen koko Gottorpin akka, joka on pannut kuninkaallisen majesteetin pn pyrlle rakennushullutuksista! Nhks vahtimestari, niinkuin kullakin ihmisell on sielunsa, niin on jokaisella vanhalla rakennuksella sislln kaikenlaisia mnninkisi ja pimeyden henki, jotka pelstyvt ja hiriintyvt, kun muurarit tulevat vasaroineen ja lasteineen. Muistaako hn Vihre kytv, joka ennen kulki siell ylhll rystn rajassa vanhan linnankirkon pll? Siell minulle ensi kerran silmt aukenivat. Niin, kyll kerron sen. Min sanon vahtimestarille kaikki, jos hn tulee mukaan kotia ja sitten pit mit lupasi ja kertoo joka sanan kuninkaalliselle majesteetille itselleen. He olivat nyt tulleet ajoportille ja menivt linnahaudan sillan yli. Kuriiri nahkalaukkuineen astui juuri maahan hevosen selst, ja hnen vastauksensa kaikille kyselijille kuuluivat askelten kopseen ja kskyhuutojen seasta. -- Kuuteen peninkulmaan Tukholmasta pohjoiseenpin en ole nhnyt kuin kolme ihmist... He istuivat tiensyrjss ja sivt kuollutta elint... Norrlannissa maksoi leivisk jauhoilla suurustettua puunkuorta 4 riikintaaleria hopeaa... Sotamiehet kuolevat nlkn... Rykmentit ovat tuskin puolessa mrss... Ekerot nykksi myntvisesti niinkuin olisi se kaikki ollut hnelle jo kauvan tuttua, ja hn kulki yh viel Haakonin rinnalla tinatuoppi kainalossa ja kdet takin helmataskussa. Kun he olivat psseet hnen vinttikamarilleen laitakaupungilla, vilkaisi hn Haakoniin epilevll syrjkatseella, ja avainta lukkoon pistessn tunnusteli hn tarkoin, ettei ovea oltu hnen poissa ollessaan avattu. Kamari oli suuri ja pime. Ikkunalla oli orava hkiss ja toiselle seinlle oli naulattu joukko erilaisia rahoja riveihin. Siin oli kirkkaita Elbingin riikintaalereita ja suuria ja pieni kuparirahoja ja Rvelin viisitukaattinen ja pari vanhaa Palmstruchin setelikin, jotka jo kolmekymment vuotta olivat olleet arvottomia. Ekerot meni rahoja tarkastelemaan ja laskemaan. -- Hullu, -- sanoi hn, -- kaivaa omaisuutensa niin syvlle, ettei hn itse voi sit valvoa, mutta min tahdon pit omani silmiini edess, niin ett helposti voin lukea ne pussiini, kun se suuri palo tulee. Loukosta luki Ekerot syliins viisi pient puuta, jotka hn pani takkaan ja sytytti tervastikulla. Sitten pani hn ja Haakoni piippuun, ja koska huoneessa tuolia ei ollut, istuivat he lattialle valkean eteen. -- No, kerrotaan nyt! -- sanoi Haakoni. Ekerot kertoi: -- En milloinkaan ole nhnyt Vihre kytv kauheampaa. Se oli siihen aikaan, kun olin konstaapelina sotalaivastossa. Nyt on minut pantu pienelle kahdensadanviidenkymmenen taalerin elkkeelle. He, vli tuolla! Minut pantiin viralta senthden, ett pelksivt minun muuten lopettavan kenraaliamiraalina. Ja siin virassa tahtoi Hannu Wachtmeister olla itse. -- Se mies on hullu! -- huusi hn laivan kannelta, kun min kohteliaasti pyysin hnt nostamaan lakkiaan, ennenkuin kski minua mastoon kipuamaan. Ja siihen minun tieni loppui. Hulluksi Ekerotiksi sanottiin minua jo silloin joka paikassa. Niin se ky. Kyh kislli kantaa toverinsa hautaan, sitten kantaa hn mestarinsa hautaan ja muutamasta lantista kantaa hn viimein milloin yhden milloin toisen ja saapi vahakankaisen hatun ja pitkn mustan viitan ja, kun kiiru tulee, pyrivt hihnarullat taskusta... ja lapset lhtevt kplmkeen ja itkevt ja huutavat: Ruumiinkantaja, ruumiinkantaja! Mutta vaikka sellaiseksikin mieheksi voi tulla, olemme me kaikki kuitenkin samasta taikinasta alkuamme tehdyt. Kerro nyt tm sanasta sanaan kuninkaalliselle majesteetille itselleen... No niin, siihen aikaan olin min hyv piirtmn ja kuvaamaan. Muutamaa piv ennen tuota Wachtmeisterin juttua sain min sitten armollisen kskyn ottaa mukaani toisen, Niilo nimisen konstaapelin, ja saapua varastohuoneeseen vanhan paavilaiskirkon pll siin linnan tornissa, joka on virtaan pin. Siell piti meidn kuvata rikkininen laivan lyhty, jonka mallin mukaan leskikuningatar tahtoi teettt uuden lyhdyn Malaria kulkeviin veneisiins. Kun me siell kerran istuimme ja vehkeilimme ja manailimme rikkiimen laivalyhdyn kanssa, jota ei helkkarikaan voinut piirt, tulin leikkiplle ja huusin: -- Niilo, oletko nhnyt viisijalkaista koiraa? Kun Niilo vain kohotti hartioitaan, puhuin min viel. -- Minp nin hiljan sellaisen Rautatorilla. Se juoksi neljll jalalla ja lampaanjalka sill oli suussa. Niilo suuttui, ja hnt kiusatakseni huusin min viel kovempaa: -- Sukkeluutta ei sinussa ole. Saas nhd, onko sinussa rohkeuttakaan. Min lyn vetoa tmn tinatuopin tynn parasta Spanjan viini ja tukaatti pohjassa, ett min iltakellojen aikana kuljen yksin Vihren kytvn lpi. Niilo vastasi: -- Kyll min tiedn, ett kun sin rupeat johonkin tuumaan, ei kostu jos sinua koettaa siit luovuttaa, enk min tahdo, ett sin pidt minua minn kitupiikkin. Rakas Ekerot min kyll lyn sen vedon, niinkuin tahdot, mutta en rupea vanhalle idillesi vastaamaan, jos sinulle kvisi pahoin. Senthden menen min kernaimmin kotiini. Pivll on tm herrasvkien asunto kaunis katsella, mutta isin tll kuuluu kumma elm olevan, ja nukun min ennemmin kurjimmassakin hkkeliss Malmilla. Min sanoin hnt pelkuriksi ja annoin hnen menn matkaansa. Kun jin yksikseni huomasin min, ett jo oli alkanut hmrt, ja karaistakseni itseni astuin pari kolme porrasta alas vintin portaita Vihrelle kytvlle ja kurkistin avaimenreijst. Vihre maali oli monesta paikasta rapissut, niin ett vanhempi vaaleanpunainen vri nkyi. Pitkin seini oli kaikenlaisia talon tavaroita, jotka olivat aikansa palvelleet ja viety sinne yls. Min nin kaappia ja tuoleja ja kuvamaalauksia koirista ja hevosista ja perss telttasngyn. Sivuilla oli komuja ja komeroita, joissa harva katto vuoti ja tippui. Oli Valpurinmessun aika ja senvuoksi jotenkin valoisa, ja siit sain min hiukan uskallusta, niin ett saatoin istua portaille odottamaan, mutta tiesin, ett ihmeellisi olentoja piti siell lattian alla pesns. Vahtimestarit kutsuivat niit ykeijuisiksi, senvuoksi ett ne vasta pimen tullen nostivat lahonneita lattiapalkkeja ja pistivt esille pns. Ne eivt olleet suurempia kuin kolmivuotinen lapsi ja ne olivat aivan ruskeita ja alastomia ja vaimonpuolisia. Usein kipusivat ne kaappien plle istumaan ja heiluttivat ksins, ja se, joka sattui ykeijuiseen koskemaan, kuoli ennen vuoden kuluttua. Niiden tapana oli juosta ympri ullakkoja, ja joskus huusivat ne ulkohuoneessa ja kolisivat reiklaudan alla, niin etteivt hovinaiset uskaltaneet menn sinne, vaan makasivat ennen vatsanvnteiss koko yn. Heti kun kuulin iltakellojen soiton, tynsin min oven sepposten sellleen. Min astuin askeleen eteenpin, mutta pelko oli minussa niin suuri, ett min jin seisomaan kdet kiini ovipieliss ja vain tllistin. Liidutuissa ruuduissa oli paljas pilkku, josta min nin aina Brunkemen torniin saakka, ja se vahvisti minua, niin ett min harppasin Vihren kytvn, jotta ei soitto ehtisi lakata ennenkuin psisin takaisin. Niin kauvan kuin se kuului, eivt pimeyden vallat voisi mitn. Noin keskipaikoilla kytv nin min kki jotakin mustaa vilahtavan telttasngyn ohi ja hiipivn karmituoliin iknkuin piiloon tai odottamaan. Vasen polveni herposi itsestn, ja min kuulin miten huutoni kaikui ullakoissa. Sin hetken minun silmni aukenivat, niin ett ihmiset sanoivat minua hulluksi. Ikkunaa vastaan nin min, ett tuolissa istui mies. Hn oli alallaan yht hiljaa kuin min. kki tarttui hn minua ksipuoleen ja kuiskasi hampaitten vlist: -- Figlio di un cane! Urkkija? Mit? Leskikuningattaren vahtimestari? -- Jumala siunaa! -- sopersin min, sill nyt min ymmrsin, ett se oli ihmisentapainen, ja hnen trisevst ja vapisevasta kdestn lysin min, ett hn oli yht pelstynyt kuin min itse. Mys huomasin min, ett hn oli sukkasillaan ja pistnyt kengt poveensa. Min tulin tolkkuuni ja kerroin yksinkertaisen aikomukseni ja viimein hn uskoi. -- Tllainen kirottu ja rapistunut vanha pes, -- murisi mies peittkseen omaa hmmennystn. -- Tll katto niin vuotaa, ett min olen lpikastunut jaloista. Niin totta kuin eln pit thn tulla uusi talo... Hyv mies, jos osaat, niin auta minua niden vinttisokkelojen kautta tanssisaliin. Kuka min olen on yhdentekev. -- Voi ollakin, -- vastasin min, -- vaikka kyll tunnen armollisen kamariherran Tessinin. Hn ei puhunut mitn, vaan otti minua takinliepeest ja niin min knnyin ja kuljin hnen edellns. Luulenpa, ett lopulta me olimme yht tyytyvisi toistemme tapaamiseen. Kun psimme alas tanssisaliin, kski hn minua jmn oven taakse, mutta min kuulin ykeijuisten juoksevan takanamme, ja min pidin kttni kiini lukossa, niin ett heti saatoin avata oven uudelleen ja huomaamatta hiipi perss. Ikkunoista nin min virran, ja pitkin salin seini oli nojallaan nyttmseini, joihin oli maalattu leikattuja puita ja valkoisia temppeleit. Tessin pyshtyi keskelle salia ja li kolme kertaa ksins yhteen. Muudan nainen nousi nyttmseinin takaa ja avasi pienen salalyhdyn. Eiks ollut se Hedvig Stenbock, leskikuningattaren kreivillinen hovineiti! Kas, kas, kas, ajattelin min ja purin partaani, tuota ulkomaan keikailevaa kukkoa kun jo niin yls lent! -- Hedvig, kaikkein rakkain kultaseni! -- sanoi hn. -- Menemme heti sinun kamariisi. Ei mitn vastaansanomista, ma chre! Hedvig Stenbock oli siihen aikaan tuossa viidenneljtt korvilla ja hn meni niin jykkn ja kankeana kamariherraa vastaan, etten olisi uskonut hnell olevan sydnt eik sielua, ellei hn kki olisi muuttunut ja tullut punaposkiseksi, kun Tessin halaili hnt. Silloin unohdin min oloni ja puhuin itsekseni: -- Jaha, jaa! Tessin kntyi, mutta hn oli niin kuuma, ett hn vain rypisti silmin ja koetti kaikilla tavoin selitt minun lsnoloani. -- Joku auttaja kai meillkin kaikissa tapauksissa olla pit, -- sanoi hn, -- ja Ekerot voi olla yht hyvin kuin joku muukin. Ja jos hn osaa pit suunsa lukossa, ei hn palkatta j. Sitten kski hn minun ottaa salalyhdyn ja kulkea tyhjin neuvostokamarein lpi -- kiitos kunniasta! -- ja edelleen sit tiet, jota hn neuvoi, aina sille kytvlle, jossa leskikuningattaren naiset asuivat -- hauskoja unia, hienot herrasvet! Kun olin varovasti katsonut, ettei siell hyrissyt mitn hntkrpsi hovivaatteissa, piti minun palata ja tulla sanomaan. Muuta oli minulla kuitenkin ilmoitettavana, kun hyvin psin takaisin. Min olin kuullut ykeijuisten kolistavan taidekammion oven takana ja nhnyt niiden juoksevan pienet tulenkipunat ksiss pitkin portaita arkistossa, miss valtakunnan kirjoja pidettiin seinkaapeissa. Lopuksi olin min sanotussa kytvss lytnyt yhden leskikuningattaren vahtimestareja, joka istui ja nukkui ksilyhtyns vieress selk muuria vastaan. -- Hnet on lhetetty sinne sen jlkeen kuin min lksin, -- sanoi Hedvig Stenbock, -- ja seisoi jlleen yht jykkn ja suorana. -- Hn ei aavista ett lintu jo on lentnyt. Mutta kuinka psemme takaisin. Hn tynsi Tessinin ksivarret pois ja tuli ajattelevaksi. -- Kauvan olen min pelnnyt ja aavistanut. Tn yn tapahtuu meille julki hpe. Hnen majesteettinsa kuningatar on mustasukkainen. Tessin hosui ksilln ilmaan iknkuin nkymttmi miekkoja ja tikareita vastaan, ja hnen silmns kipunoivat ja sihkyivt. -- Mustasukkainenko? Minunko thteni? Hn on ijnikuisen vanha ja harmaatukkainen, ja hnen nens on vhn khe ja karkea kuin miehen. Ainako pit sit puhetta kuulla! Kenellek olisin min esittnyt suunnitelmani ja pyytnyt suosiollista suojelusta, ellen Ruotsin Hedvig Eleonoralta! (Hn kumarsi). Mutta l pelk, oma kultaseni, sill mitn hpe ei sinulle saa tulla, vaan nyt tn yn tytyy sinun seurata minua tlt. Reki kyll aina saadaan... ja sitten... addio! Italiassa on minulla ystvi. -- Sen Jumala taivaassa tiet, -- vastasi hn, -- ett aina kernaasti seuraan sinua, minne ikn haluat, ja ihmisist en mitn vlit, vaan tahdon ennen olla sinun lhellsi kuin sinua ilman, mutta ensiksi kuitenkin neuvotelkaamme luotettavan ystvn ja suojelijan kanssa mik olisi viisainta. Ajattelen Eerikki Lindskildi, joka tn iltana istuu juomassa hnen majesteettinsa kanssa. -- Ekerotin pit, menn linnanpihan yli kuninkaan pieneen kytvn ja odottaa kunnes Lindskild tulee, ja silloin monilla anteeksipyynnill pyyt hnt joutumaan tnne yls... minun luokseni. Tessin viittoi kdelln kieltvsti, mutta min huolin viis siit kavaljeerista, vaan katsoin suuremmaksi iloksi totella niin jalosukuista neiti. Y oli jo myh, kun palasin Lindskildin kanssa. Hn kyseli minulta tarkoin kaikkea. Hnen tekotukkansa keikkui ja hn manaili ystvllisesti ja nauroi kuollakseen ja piti menoa niinkuin koko linna olisi ollut hnen. Tanssisaliin psty notkisti hn toisen polvensa ja heitti hattuansa ilmaan ja huusi: -- Nyt on aivan hulluks herrasvki tullut, kun toisens tahtoo saada, eik siit laata, vaikk' on eri maata. Se on kyll koria, vaan tarvitsisi toria. Pah! Puh! Onnen tahtoo onkia tiilisaven tonkija, aatelia uutta ilman kuuluisuutta, kuinka voi hn koittaa kreivitrt voittaa? Eevasta se alkoi koko naimatalkoo. Kun Eeva oli luotu ja Aatamille tuotu, riemastui hn vallan ja joi Eevan maljan. -- Sit miehen risk, kun on aivan pissn! -- supatti Tessin syrjss naiselleen. -- Siin se on se ruotsalaisten kiitetty nero! Lindskild on humalassa. -- Vain vhisen. Hn on nyt parhaalla plln. Lindskild ei heit kuullut, vaan jatkoi ett sali raikui. -- Olen kauvan tt epillyt, ja taitaa suurisyntyinen suku panna asiaa vastaan. Mutta Italian matka! Joutavia! Tll on kamariherralle maa, jossa hnen neroansa tarvitaan. Sanokaa minulle suoraan silmiin, voitteko luopua linnanpiirustuksista, jotka ovat minun pydllni, ja onko teille mitn maailmassa niin rakasta kuin taiteenne. Tessin tuli tulipunaiseksi ja katseli alas lyhdyn liekkiin. -- Min olen pttnyt ottaa kamariherra Tessinin miehekseni, -- sanoi Hedvig Stenbock, -- ja niin se on oleva. Lindskild pani ktens sydmelleen. -- Gewiss, gewiss! sanoo riikinleski. -- Mutta seppeleen min kyll teen lehdist ja kukista Lindskildin istutuksista. Eip kest puhua omaani suurta sukua. Sepp oli isni, mutta kuinka nyksi... kas, niin tuli hnest Skenningen pormestari. Ajatelkaas jos kamariherra olisi kotoisin Skenningest! Kuinka hn silloin olisi rakentanut? Uuden kuninkaallisen linnan Skenningen tyyliin? Kaupungille nauru, hyi perhana ja kauhu! Se on paras vissiinkin ett ootte Tessinkin. Lindskild otti Tessini ksivarresta, ryhdikkn ja uhkaavana ja tehden ksiliikkeen iknkuin olisi heittnyt yltn likaisen naamiaisviitan. -- Rauhoittakaa kiihkoanne kuukausi tai sill vaiheilla! Aluksi nyt suutelee kamariherra valittuansa kdelle, astuu kolme askelta taaksepin, tekee kumarruksen ja seuraa sitten minua. Vaiti, kun min puhun kuninkaan salissa! Ekerot menee takaisin riikinlesken vahtimestarin luo, sammuttaa hnen lyhtyns, antaa hnelle terveellisen ja tuntuvan korvapuustin ja heitt kenkns hnen jlkeens kun hn her ja ptkii pakoon, niin ett hn luulee ykeijuisten olevan kintereilln. Sitten saattaa armollinen neiti huomaamatta ja rauhallisesti menn huoneisiinsa. Onhan neiti mrtty piakkoin lhtemn mukaan matkalle Pommeriin. Silloin yhtyy kamariherra matkaan ja nai neidin kaikessa hiljaisuudessa. Hnen majesteetistaan pidn min huolen kotona. Gottorpin onnettomuudesta... tarkoitan riikinleske... ein verschmitztes Weib... sit ei pirukaan hallitse, mutta vihamielist, korkeanylhist sukua olenpa kuullut takseerattavan reduktionin pydss ja heille kyll olen huomauttava mit he maksavat. Tll alkavat uudet ajat. Voi, rakkaat lapseni, rakkaat lapseni, jospa tietisitte, kuinka rinta kohoo kun seisoo valtiolaivan perss ja laskee laivaa kaukaisia majakoita kohden, joiden nime ei uskalla mainitakaan edes kuninkaalliselle majesteetillekaan. Mutta uskokaa nyt vain minun sanaani. Tll, miss nyt seisomme, on kamariherra perustava kuolemattomuutensa. Hmilln veti Tessin hnen ktens huulilleen, ja kun min olin suorittanut tehtvni vahtimestarin kanssa, ojensi hn minulle ylpell liikkeell nuo molemmat Palmstruchin setelit tuolla seinll. -- Tss on hnelle luvattu palkka, jos hn on vaiti, -- sanoi hn. Mutta sitten alkoivat minun nkyni ja onnettomuuteni, ja kun min kotonani kamarissa sairastin, kulkivat minun vaivani pilkkapuheena pitkin kaupunkia... leini, rintatautia, nuuska-ahdistusta, noidannuolia sress... ja mylly pss. Ja kun min vedin esille Palmstruchin setelit, jotka se kunniaton tomppeli oli pistnyt takin taskuuni, sain min tiet, ett ne jo monta Herran vuotta sitten olivat menettneet kaiken arvonsa. Kerro nyt tm kuninkaalliselle majesteetille itselleen! * * * * * Ekerot olisi kertonut viel enemmn, mutta ovelle kolkutettiin kovasti ja Haakonia tultiin hakemaan kuninkaan luo, joka oli tullut kipemmksi. Muutamaa piv myhemmin toisena psiispivn kerrottiin, ett kuningas makasi sielunlhdss, mutta Ekerot nykksi vain vanhalla tavallaan niinkuin kaikki olisi ollut hnelle entisestn tuttua. Joukko renki ja piikoja, jotka nlnhdn vuoksi olivat joutuneet pois palveluksesta maalla, seisoi koditonna ja neuvotonna lumessa pitkin katuja, ja Ekerot kulki joukosta joukkoon kdet takin helmuksessa ja kuunteli ja nykksi. isin kirjoitteli hn ennustuskirjeit, jotka hn sitten vei ylihovisaarnaaja Wallinille. Onnettomat, kirjoitti hn, tottuvat nkemn pimess, niin ett he lopuksi saattavat nhd kaiken, mik on salattu ja peitetty pivn huikaisemilta onnellisilta. Tuulisena huhtikuun pivn, kun hn juuri oli vienyt viimeisen ennustuskirjeens Wallinin porstuan ovelle ja palannut kamariinsa, istui hn ikkunallaan ja jutusteli oravan kanssa. Vlist pureskeli hn kuivia prynit, joita hn otti laatikosta. Siin istuessaan kuuli hn kellojen hlytyst ja melua, ja kun hn kurkotti ulos ikkunastaan, nki hn linnan katot keltaisessa savussa. Hn kntyi huoneeseen ja rupesi ottamaan rahojansa seinlt ja luki ne tarkoin taskuunsa. Hn vapisi ja hnen hampaansa trisivt, ja oravanhkki toisessa kainalossaan ja tinatuoppi toisessa kompuroi hn portaita alas kadulle. Hnt tyrkittiin seini vastaan ja hn seisoi ja tuijotti linnaan pin, miss kohisevat tulisihkyt jo purskuivat ilmaan lahoista peikoista. Pian leimusivat kaikki kolme linnan sivustaa niinkuin suuret roviot, ja tulipalon ukkosentapainen jyrin kuului yli kellojen hlytyksen ja rumpujen prinn. -- Kas, kas! -- sanoi hn. -- Ykeijusten tytyy tulla kirkkaan pivn valoon! Kas kuinka ne juoksevat pitkiss riveiss pitkin katonharjoja tulta ksissn! Nyt ne kapuavat yls tornien katoille ja hyppivt yli uudelle Tessinin sivustalle, joka on hirinnyt heidn rauhaansa. He tahtovat polttaa itsens. Tm on vasta alkua. Kaikki on palava, kaikki, kaikki! Sotamiehi ja vahtimestareita tungeskeli linnan sillalla vesitynnrien ja kulkevain tuolien ja kaappien ja kuvamaalauksien vliss, ja molempain jalopeurain alta, jotka pitivt vaakunakilpe porttiholvin yli, tuli esiin Hedvig Eleonora, Kaarlein iti. Kaksi hoviherraa tukesi hnt ja melkein kantoivat hnet, sill hn vaipui kokoon ja tahtoi yhtenn seisahtua ja katsoa taaksensa. Tuuli heitti hnen viittansa korkealle yli hopeanharmaitten hiusten ja kietoi sen seuraavassa hetkess niinkuin tumman hunnun itkeneiden silmin, ylpen kotkannenn ja paksusti maalattujen poskien ympri. -- Paari palaa poikasi ruumiin alta! -- huusi Ekerot osottaen sormellaan. -- Ja valtaistuin palaa, jolle pojanpoikasi on noussut, ja ennenkuin sin ummistat silmsi, haudataan koko hnen valtakuntansa tuhkaan. Etk muista, ett hn syntyi verta ksissn? Hn teki tuskallisesti itselleen tiet pitkin seinivieri kulman ympri Trngsundiin. Skenet nousivat taivaalle niinkuin thdet, ja kirkkomaan muurin takaa nkyi mahtava Kolmikruunun linnatorni, joka nousi kokonaista nelj kerrosta korkeammalle kuin korkeimmat katot. Joka kerrokselta, mink tuli valtasi, purskahti savu luukuista niinkuin kanuunoista. Ykeijuiset, ajatteli hn, ampuvat siell voiton laukauksia Vaasa-kuninkaitten linnan palaessa. Uudestaan ja uudestaan kietoi savu vanhan valtakunnan vaakunan tornin huipussa -- ja uudestaan loistivat huikean korkealla kultaiset kruunut niinkuin kolme myrskylintua, jotka liitvt siivilln. Nikolain kirkon soittajat kipusivat tikapuitaan yls pannaksensa itse isonkellon ja toiskerran-kellon liikkumaan, mutta kun he kuulivat jyrinn, kun linnantornin pohjat ja holvit romahtivat alas ja tempasivat mukaansa kukistukseen tornin huipun ja vaakunan, kntyivt he ja pakenivat. Kauhistuksen valloissa rupesivat lapset ja naiset nyyhkyttmn ja juoksemaan, ja he kertoivat Etelportilla nhneens mielenvikaisen miehen lhtevn pois oravan hkki ja oluttuoppi kainalossa ja itsekseen veisaten vanhaa parannusvirtt. Saarna. Isossakirkossa nousi kirkkovki penkeiltn ja katseli kirkon porstuaan pin, jonka edess Kaarle XII astui vaunuistaan. Se oli kaunis, mutta heivrinen ja puolikasvuinen poika. Sulitettu hattu oli naurettavan pieni suuressa ryhyisess valetukassa, ja kun kuningas otti lakin kainaloonsa olivat hnen liikkeens tuskaisia ja rasittuneita. Hn kulki teputellen ja vhn koukkupolvisena, niinkuin tapa vaati, ja katse oli maahan luotu. Hnell oli ylln kallisarvoinen murhepuku, krpnnahat kauluksissa ja knnksiss ja silkkipitsit hansikkaissa, ja korkeakorkoisissa kartuaaninahkaisissa kengiss oli solkia ja rusettisiteit. Hmilln uteliaitten silmyksist kvi hn istumaan kuninkaalliseen penkkiin henkikuvien kannattaman kultaisen kruunun katokseen. Hn istui jykkn alttariin pin, mutta ei voinut koota ajatuksiaan pyhn toimitukseen. Kun vihdoin pappi nousi saarnastuoliin ja sanasutkauksella ja aika iskulla kirjalautaan sai hereille hillityn hyminn, punastui hn korviin saakka ja tunsi joutuneensa kiini ilmiteossa. Pian kuitenkin rupesivat ajatukset uudelleen kapinoimaan ja kulkivat omia teitn, ja kainouttaan peitellkseen rupesi hn nyppimn mustia tpli krpnnahoista. -- Nhks! -- sanoi muudan vaimo alipenkeiss. -- Sen pitisi viel saada isltn piiskaa. Piruko sill sormissa syhyy? -- Mits siin puhut, nuuskakuono, kun olet tuppaunut ylempn penkkiin kuin lupa on! -- vastasi naapurin akka ja tynsi hnet pistikkaa kytvlle. Unilukkari, joka seisoi ovenpuolella ja jonka virkana oli kulkea ympri kopauttelemassa niskaan niit sanankuulijoita, jotka nukkuivat, koputti keppin permantoon ja varoitteli kdelln, mutta melu kuului aatelispenkkeihin saakka, niin ett korkeat herrat knsivt ptn, ja saarnaaja heti sovitti tekstiin seuraavat sanat: -- Yksimielisyys, sanoin min, kristillinen yksimielisyys! Miss sit tavattaneen ja sen suloista ravintoa? Kansanko joukossa? Ots kiin! Vaan ehkp Herran huoneessa tai kuninkaallisen majesteetin oman persoonan ymprill? Viel mit! Senthden sanon min teille, Te maailman ruhtinaat, ahkeroitkaa yksimielisyytt ja rakkautta lktk nostako vihaan sit miekkaa, jonka Jumala on teidn ksiinne pannut, vaan ainoastansa teidn alamaistenne suojelukseksi. Tmn poikkeuksen aikana tuli nuori kuningas taas tulipunaiseksi ja nauroi hmilln. Myskin Hedvig Eleonora, riikinleskikuningatar, joka istui kuninkaallisessa penkiss hnt vastapt, hymyili nykten, mutta eniten nauroivat leskikuningattaren rinnalla istuvat prinsessat. Ulrika Eleonora istui kyll jotenkin jykkn, mutta Hedvig Sofia kumarsi alas hoikan pitkn kaulansa. Hyvilln tietessn ett hansikkaat peittivt hnen muotopuolet peukalonsa, piti hn rukouskirjaa suunsa edess. Kuningas tuli nyt rohkeammaksi ja katseli ymprilleen. Miss kummallisessa Herran temppeliss hn tnn olikin! Koko kirkko oli tynn huonekaluja ja taide-esineit, joita oli pelastettu linnanpalosta. Ainoastaan keskikytv oli tyhj. Nurkassa alttarin vieress seisoivat krittyin ristiinnaulitsemista ja viimeist tuomiota kuvaavat Ehrenstrahlin taulut, ja edempn Skytten sukuhaudan kohdalla tunsi hn hyhentyhtt ja viheriiset uutimet siit sngyst, jossa hnen isns oli poikkipin istuen ja tyynyill tuettuna heittnyt henkens. Sen tapauksen muisto ei hnt kuitenkaan liikuttanut, sill isns kohtaan oli hn tuskin tuntenut muuta tunnetta kuin pelkoa. Hn piti isns enemmn Jumalan asettamana edeltjn kuin rakkaana heimolaisena, ja niin ajatuksissaan kuin puheessaankin kutsui hn hnt eniten vain _vanhaksi_ kuninkaaksi. Kuten etsiv mehilispari harhaili hnen katseensa noissa monissa tutuissa esineiss ja kiintyi viimein kauvaksi aikaa erseen vaakunakilpeen alimmaisessa pilarissa. Siell makasi lattian alla jo muutamia vuosia hnen opettajansa Nordenhjelm, se sydmmellisen hyv Norcopensis, josta hn oli pitnyt lapsellisella kiintymyksell. Hn muisteli talviaamujen aikaisia lukutunteja, kun hn laski laatuluvuilla ja kaivoi kynttilsaksilla kynttiln sydnt tai kun Nordenhjelm kertoi Rooman ja Kreikan sankareista. Vanhan kuninkaan kuolemasta saakka oli hn kulkenut unissaan. Hn ymmrsi, ettei hnen sopinut nytt iloiselta, ettei hnell ollut oikeutta vaatia muuta kuin valituksia, mutta ett salaisuudessa vhin jokainenkin oli jokseenkin rauhallinen ja kosi hnen suosiotaan huvittamalla hnt niin huomaamatta kuin mahdollista milloin yhdell milloin toisella kujeella. Itse ylhisyys Piper saattoi pyyhki kyyneleitn ja samalla rukoilla hnt, ettei hn vaan unohtaisi nuoruudenleikkejn, vaan kerran kvisi lymss palloakin. Synkt yksivakaiset naamat tarttuivat vlist hneen, niin ett kyyneleet itsestn pullahtivat silmn. Mutta hnen poika-sielunsa salaisimmasta sopesta nousi riemuitseva voitonhuumaus. Ankarat, jykkniskaiset ukot, joita hn ennen oli pelnnyt ja karttanut, oli hn kki havainnut nyriksi ja mukaantuviksi. Vlist ruokapydss, jossa he olivat istuneet huolestuneimmilla naamoilla, oli hn uhallansa ampunut hedelmnkivi vasten heidn kasvojaan saadakseen kki nhd heidn nauravan ja sitten taas menevn surullisena piirin seisomaan leskikuningattaren ymprille. Linnanpalo seikkailuineen ja vaaroineen oli hnest ollut uteliaisuuden ja jnnityksen piv. Olipa se tavallaankin ollut hauskin piv, mit hnell viel elmssn oli ollut, vaikka hn ei itse uskaltanut sit ajatella. Toisten kauhistus ja isnidin pyrtymiset olivat vain tehneet hurjan nytelmn sit enemmn omituiseksi ja ihmeelliseksi. Nyt oli kaikki vanha loppunut. Vanha kuningas oli kuollut ja hnen linnansa tuhkana. Kaikki uusi, kaikki, kaikki mit Ruotsi ikvi, oli nyt tulenliekin tavoin hnen kauttaan nouseva korkeuteen -- ja siin hn istui, yksinisen ja neljntoista vuotiaana. Hnest melkein tuntui, ett Nordenhjelm seisoi saarnastuolissa saarnaajan takana ja saneli hnelle sanat. Ainoastaan yhden silmnrpyksen oli saarnaaja koputtanut ivan kulkussauvaa pstkseen tuttavalliselle kannalle kuulijain kanssa. Sitten kntyi hn kuninkaaseen koko seurakunnan nhden, vakaana, ankarana, jopa kskevn. Jumalan nimess kehoitti hn kuningasta, ettei hn antaisi korvaankuiskuttajain ja hihastavetjin vietell hnt itsekkisyyteen ja ylpeyteen, vaan uhraavaisesti vihkisi tekonsa uhraavaiselle Ruotsin kansalle, jotta hn kerran, kun hn korkeassa ijss sulkisi vsyneet silmns, astuisi tuhansien siunausten saattamana taivaan ihanuuteen. Totuuden ni soi ja jyrisi kirkon holveissa, ja itku nousi nuoren kuninkaan kurkkuun. Uudelleen koetti hn kiinnitt ajatuksiansa muihin vieraampiin asioihin, mutta jok'ikinen sana sattui hnen rehelliseen lapsisydmeens ja hn istui p riipuksissa. Hnest oli virkistv, kun vaunut jlleen veivt hnet Karlbergiin. Siell sulkeutui hn huoneisiinsa eik leskikuningattaren mrv kutsukaan voinut saada hnt tulemaan ruokapytn. Makuukamarin eteishuoneessa olivat ne kirjat, joita kytettiin yh harvemmiksi ja harvemmiksi kyneill lukutunneilla. Hn filosofeeraili jo mielelln luomisen arvoituksia ja tiedot hnt alati ihastuttivat, mutta hn alkoi halveksia kirjaa jotenkin samalla tapaa kuin iloinen ja elmnintoisa trubaduuri. Pllimmisin kirja oli maantieto, ja hn selaili lehti edestakaisin ja heitti sitten kirjan pois. Sitten veti hn sen sijaan kki ja summakaupalla alimmaisen kirjan. Se kdess ji hn istumaan. Kirja oli koirankorvissa ja pahoin kulunut, ja siin oli vain muutamia kirjoitettuja lehti, jotka sislsivt sen iltarukouksen, jonka hn lapsena oli oppinut rukoilemaan. Monta lausetta ja sanaa oli jo hipynyt muistosta pois, mutta kun hn nyt nki tutut rivit edessn, tarvitsi hnen vain lukea ne pariin kolmeen kertaan jlleen, niin hn osasi ne ulkoa. Illalla si hn kupin olutkeittoa ja vahtimestarit rupesivat riisumaan hnt. Hn peitti vkevn mielenliikutuksensa niin taitavasti, ett he vain luulivat hnt vsyneeksi, ja kun he ottivat valetukan lyhyeksi leikatusta ja tummanruskeasta ja vhn kiharaisesta pst, ja hn paitasillaan nousi suureen snkyyn, nytti hn pienelt tytlt. Pompe koira hyppsi jalkophn ja lattialle sngyn viereen pantiin palava kynttil ja hopeinen pesuvati tynn vett. Kuningas oli pimenpelko ja tavaksi oli senvuoksi tullut, ett ovi jtettiin eteishuoneeseen auki ja ett joku hovipoika tai leikkitoveri makasi siell yt. Tn iltana kski kuningas kuitenkin selkesti, ett ovi siit puolin oli suljettava. Vasta kun vahtimestarit sen kuulivat, alkoivat he ihmetell ja tulla levottomiksi ja huomasivat ett hn oli mielenliikutuksessa. -- No kaikkia! -- murisi vanha Haakoni, uskollinen palvelija isn ajoilta, joka itsepintaisesti yh vain kohteli kuningasta niinkuin lasta. -- Mit se auttaa? -- Tehdn niinkuin olen sanonut, -- vastasi kuningas. -- Ja huomisesta alkaen ei tarvita ykynttilkn. Vahtimestarit kumarsivat ja menivt takaperin pois makuuhuoneesta, mutta kun Haakoni oli sulkenut oven istui hn kynnykselle oven taa. Hn kuuli kuinka kuningas knsi ja vnsi itsen vuoteessa, ja kun hn vihdoin nousi avaimenreist katsomaan, nki hn epselvsti ykynttiln valossa, ett hnen nuori herransa istui sngyss. Yn tuuli kohisi ja pauhasi ulkona linnapenkereell ja Karlbergin puiston lehmuksissa, mutta sisll huoneessa oli jo kaikki neti ja hiljaa. Kuitenkin luuli Haakoni ihmeekseen erottavansa hiljaista, melkein kuiskavaa ihmis-nt ja vielp eri sanojakin. Hn tuli tarkkaavaksi ja kuunteli. Silloin kuuli hn, ett kuningas hiljaisella nell luki sit rukousta, jota hn oli oppinut rukoilemaan aikaisimmassa lapsuudessaan. -- Opeta minua hallitsemaan itseni lk anna imartelevan puheen vietell minua ylpeyteen ja itserakkauteen ja siten rikkomaan sen kunnioituksen, jota olen velvollinen niin Jumalalle kuin ihmisillekin. Vanha Haakoni asettui polvilleen ja pani ktens ristiin, ja hiljaisuudessa ja tuulen vienossa huminassa kuuli hn yh kuninkaan puhuvan. -- Vaikka olen kuninkaan poika ja mahtavan valtakunnan perintruhtinas, tahdon aina nyrsti muistaa, ett se on erinisesti Jumalan armo ja hyvyys, jonka vuoksi minun tulee ahkeroida kristillisiss avuissa ja taidossa, ett min niin korkeaan kutsumukseen taidollinen ja arvollinen olisin. Herra kaikkivaltias, joka nostat kuninkaat ja otat valta-istuimelta, opeta minua aina tottelemaan kskyjsi, etten min omaksi turmeluksekseni ja muitten sortamiseksi kyttisi sit valtaa, jonkas minulle annoit. Sinun pyhn nimesi thden. Amen. Vallansaaja. Kuinka siell oli ikv! Miten pitki pivt pikkuisessa hovissa, jossa murhepukuiset valtaneuvokset nojatuoleissaan haukottelivat ja tuijottivat eteens niinkuin miettikseen, mist se tuli ett heill oli samallaiset jalkineet kummassakin jalassa eik kaulussaapasta toisessa ja silkkikenk toisessa. Ja niin he haukottelivat taas -- ja ulkona portaissa haukottelivat vahtimestarit ja alhaalla kykiss maistelivat kykkirengit sormellaan keitoksia ja sanoivat toisilleen: -- Onko se nyt kylliksi hapanta, ett korkeat herrasvet voivat kyllin happamesti irvist? Mustain karossivaunujen eteen valjastelivat kuskit mustilla hyhentyhdill ja laahustoilla koristettuja hevosiaan. Mustia kankaita leikattiin ja neulottiin kaikille pydille. Harmaaveljesten kirkossa, jossa vanha kuningas oli haudattu, olivat viel jljell mustat troonihimmelit ja seinverhot, ja kuninkaan sielukellot kuuluivat kaupungista kauvas maaseudulle. Kun vihdoin kruunaussaatto vaelsi pitkin lumisia katuja, kulkivat kaikki murhepuvussa ja ainoastaan nuori kuningas kantoi purppuraansa. Viimeisten ilolaukausten kaiku oli tuskin paennut Saksanleipvuorten yli, kun jlleen sama kiusallinen ikvyys sijoittui valtaistuimen ymprille hmrin joulunpyhin. Silloin ern harmaansynkkn keskipivn polkasi leskikuningattaren kykkimestari lattiaan. Ksissn piteli hn purnua, jossa oli keitettyj tomaatteja. -- Ach, du Lieber! Tnn tll saadaan hyri. Hnen korkeutensa Holsteinin herttua, jota piakkoin tnne saadaan odottaa, on tss lhettnyt kalliin lahjan. Hnen majesteettinsa kuningatar ja neiti Gerda Wrangel ovat jo maistaneet hedelmi, ja Tessin, joka on paljon matkustellut, tulee itse alas kykkiin neuvomaan meit laitoksissa. lk siin seisk tllistmss, piltit! Rtit kattiloihin! Kuuraamaan kiiltvksi! Etisess pikkuhovissa maailman rimmisess nurkassa oli sin pivn saatu jotakin ajattelemista. Ruokapydss ei puhuttu mistn muusta kuin tomaateista ja jokaisella oli aina jotakin sanomista niiden mausta ja hajusta. Sillvlin olivat maljat liikkeess, ja vieraaksi kutsutut vanhat valtaneuvokset unohtivat juonensa ja sanoivat toisillensa ystvnsanoja. Ruuan jlkeen otti kuningas valtaneuvos Lauri Wallenstedti takinnapista ja veti hnet mukanaan ikkunakomeroon niinkuin kierretyn ja puhkuvan mourukarhun. -- Sano minulle, -- kysyi kuningas vakavasti. -- Kuinka tulee ruhtinaan uhrata itsens kansansa hyvksi. Kevllinen saarna ei koskaan mene mielestni. Wallenstedtill oli tapana puhaltaa huulensa pullolleen, niinkuin ajattelisi hn sanoa: Puh! Tottuneena kuninkaan lapsellisen terviin kysymyksiin, vastasi hn: -- Ruhtinaan on uhrattava kaikki pienet eprimiset, koottava kaikki valta kteens, tultava kansansa alkukuvaksi ja tahdoksi. Tosin oli se hurskasta puhetta, jota silloin kuulimme kirkossa, vaan eik hnen kunnianarvoisuutensa Spegel sano, ett alamaisten on oltava iknkuin herransa orjia. Neuvosherrat ja aateli riitelevt nyt vain osuudestensa valtaan teidn majesteettinne korkean herra isn jlkeen. Ja Oxenstjerna ja Gyllenstjerna ja... niin... Meit kuunnellaan! Mutta senthden olen min aina rohjennut kannattaa teidn majesteettinne tahtoa, ett te jo nin nuorena ottaisitte raskaan hallitustaakan hnen majesteettinsa leskikuningattaren niskoilta. Kun kuninkaan opettaja Cronhjelm, joka seisoi ikkunakomerossa, kuuli sanat hallitustaakasta, kirjoitti hn sormellaan ruudun huuruun: -- Se taakka tuntui akasta yht suloisen kevelt kuin laastari. -- Niin, niin, rakas Wallenstedt, -- vastasi kuningas. -- Itsessni olen minkin aina tuntenut tahtoni viettvn sinnepin. Atlannin valta-istuimella tytyy istua mies. On ihmeellisen tuskastuttavaa tahtoa. Mit se on? Tnn tunnen min, ett min tahdon ratsastaa Kungsriin karhunajoon. Mutta miksi? Voisinhan yhthyvin tahtoa jotakin muuta. Tahto on minulle kahle, rinnan ympri kovaan kierretyt vitjat, joista en pse irtaumaan. Ne ovat herrana ja min renkin. Vahakynttilt oli jo sytytetty, kun hn meni perhuoneeseensa. Pydll oli se sinetity rautarasia, johon vanha kuningas oli sulkenut salaiset ja islliset neuvonsa. Useampia pivi oli jo kulunut siit kuin kiitoksella pstetyt valtakunnan hoitajat olivat sen ksistns antaneet, mutta hn ei ollut voinut saada itsens sen kantta avaamaan. Tosin oli hn ern yn kiivaasti repinyt sinetin auki, mutta sitten perytynyt siit. Nyt tn iltana tunsi hn tahdon tulleen. Mutta kun hn pisti avaimen ratisevaan lukkoon, tuli hneen taasen vanha pimenpelko. Hn nki edessn vanhan kuninkaan tina-arkun, joka skettin oli saanut lapionsa multaa, ja hnest tuntui, ett hnen nyt piti seist kasvosta kasvoihin vainajan kanssa. Hn huusi sislle Haakonin ja pyysi hnt panemaan puita pesn. Sill aikaa vnsi hn auki lukon ja nosti kannen auki, ja hnt karmi avatessaan tihen kirjoitetun paperin. -- Ota valta omaan kteesi, -- seisoi siin, -- ja varo suuria herroja, jotka ovat ymprillsi ja joilla monella on ranskalaiset vatsat. Jotka kiihkeimmin kuiskuttavat, etsivt ainoastaan omaa hydytystn, ja parhaat kulkevat usein nettmin puutarhassaan. Kun hn oli lukenut vainajan pelokkat ja epluuloiset varoitukset loppuun, ei hn ollut huomannut, ett Haakoni jo oli lhtenyt kamarista. -- Nyt oli hn herra yli kaiken Ruotsin maan! Korkeat herrat olivat tungeskelleet hnen ovellaan saadakseen julistaa hnet tysivaltaiseksi. Tiesivtk he edes itsekkn, milloin armonosotusten toivo ja milloin puhdas aikomus toi heille sanat suuhun? Eivtk he rakastaneet hnt enemmn kuin omaa poikaansa tai veljens? Vaan ei hn kuitenkaan voinut luottamuksella puhua niden ukkojen kanssa, jotka puntaroivat ja asettelivat puhettansa. Ja saattoiko hn puhua tuttavallisesti yhdenikistens kanssa, arkamaisen kohteliaan leikkitoverijoukon kanssa, joka ei tiennyt pivn asioista! Yksinns kulki hn, yksinisempn kuin koskaan ennen, -- yksinn piti hnen nostaa vanhan kuninkaan valtikan. Ei mikn saisi olla enempi kuin Ruotsi, ja kaikista Ruotsin kuninkaista tahtoi hn tulla parhaimmaksi ja ensimmiseksi. Eik hn ollut Kaikkivaltiaan Jumalan ksist saanut merkki siit, kun jo niin nuorena ylennettiin ruhtinaaksi pitkn elmn monet vuodet edesspin. Vanhat ajat, joihin Jumala oli vihastunut, olivat nyt menneet. Korkeudessa kuului soittoa, rumpujen ja torvien riemu. Hn nousi yls ja laski ktens heikolla lynnill pytn. Piperill oli oikein! Piper oli sanonut, ett Ruotsi oli suuri valtakunta, jolla oli pikkuruinen pikkukaupunkihovi maailman lopussa. Siit piti nyt tulla loppu. Itse oli hn pannut kruunun phns ja ratsastanut niin kirkon eteen. Eik hn ollut saanut sit Jumalalta jo syntymhetkenn, sin keskuun aamuna, jolloin kirkas leijonathti nousi Idn taivaalta! Matot kadulta, joihin hevoskengt livt reiki, oli hn lahjoittanut talonpoikaissdylle vaatetukseksi, mutta aateli oli saanut kulkea jalan, ja itse neuvosherrat olivat kantaneet himmeli ja palvelleet hnt ruokapydss niinkuin vahtimestarit. Miksi pitisi hnen teeskennell, miksi pitisi hnen osottaa kunniaa niille miehille, joita hn ei kunnioittanut mielessn. Oliko hn edes antanut kuningasvakuutusta! Styjen vaan ei hnen oli tehtv vala. Oman kuningasvalansa oli hn hiljaisuudessa vannonut Jumalalle seisoessaan alttarin edess. Nyt, nyt oli hn herra yli kaiken Ruotsin maan! Hn meni seinpeilin eteen ja tarkasti tyytyvisen pieni rokonarpia tytt-ihossaan ja pusersi sormillaan miehekkit ryppyj otsaansa. Sitten nosti hn sormensa ilmaan ja istui kahtareisin tuolille ja laukkasi ympri huonetta. -- Eteenpin pojat, eteenpin kuninkaanne edest! Hei, Brillant, hei, hei! -- Hn kuvitteli mielessn ratsastavansa niittymaan yli vihollista vastaan ja ett sadottain luotia lenti hnen rintaansa vastaan, mutta latistuneina putosivat maahan. Ylisten ympri vuorilla seisoi katselijoita ja etll ajoi itse Ranskan kuningas valkoisella hevosella ja heilutti hattuaan. Alhaalla salissa olivat viel vanhat suurherrat keskustelemassa. Kun he kuulivat melun, olivat he hetken aikaa neti ja kuuntelivat, mutta Cronhjelm piirteli huurteeseen ja mutisi itsekseen: -- Hnen majesteettinsa siell vain on hallitustoimissa. Hn ajattelee armonosotuksia meille tysivaltaisuus-julistuksen johdosta. Wallenstedt puhalsi huulensa pullolleen ja nuljahutti hnelle pahasti silm. Kun kuningas oli laukannut koko huoneensa ympri, tuli muisto kki hnen mieleens ja hn meni ovelle: -- Klinckowstrm! -- huusi hn. -- Klinckowstrm, voitko sanoa minulle, miksi nyt juuri olen saanut sellaisen halun ratsastaa Kungsriin karhun ajoon? Klinckowstrm, joka oli iloinen, punaposkinen ja kerkekielinen hovipoika, vastasi: -- Siksi ett nyt on tervapime ja rajuilma, ja siksi, ettei mitn karhua ole kierretty, niin ett ajo on mahdoton. Saanko kske hevosia ja soihturatsastajia? -- Onko sinulla parempaa ehdotusta? -- Kaikki muut ehdotukset ovat parempia, mutta... -- Ei, olet oikeassa. Meidn tytyy ratsastaa Kungsriin juuri siksi ett me tahdomme. Kun nyt kuningas hetkist myhemmin ratsasti Kuningattarenkatua yls, kulki hn aivan lhelt erst malmitarhaa, joka ulettui pin keltaiseksi maalattuun taloon alas Klaaran kirkkomaahan. Vanha leski, jota sanottiin Malina muoriksi, piti siell majaa. Tarha oli aidattu lankulla, johon linnanrakennuksen kisllit, kesisin maljoja juodessaan Malina muorin luona, olivat maalanneet voittokaaria ja obeliskej ja tanssivia italialaisia. Tarhan kulmassa oli huvihuone, jossa oli tulisija ja savupiippu ja yksi ikkuna Kuningattarenkadulle pin. Toinen ikkuna oli luumupuihin ja lumen peittmiin kukkaisketoihin pin. Muutaman viikon ajat oli Malina muori joka piv kantanut ruokaa huvihuoneeseen, mutta ei kukaan hnen vanhoista vieraistaan tiennyt varmuudella ket vierasta hn siell holhosi. Ern reduktsioonin kyhdyttmn aatelisperheen huutokaupasta oli hn vieraalleen ostanut klaverin, ja iltaisin kuului suljettujen luukkujen takaa vieraita sveleit, joihin hauras ja heikko ni sesti laulua. Kun nyt kuninkaan soihdunkantajat lhestyivt, seisoi Malina muori juuri lankun raossa katselemassa pimelle kadulle. -- Se on hn itse! -- puhui hn ja jyskytti huvihuoneen ovea. -- Kuningas tulee siell. Sammuttakaa kynttil ja katsokaa luukun sydnreijst. Samassa lensi kuningas ohi hurjaa neli. -- Kuinka kauniit kasvot sill armollisella nuorella herralla on! -- sanoi hn ja meni takaisin majalaan pin. -- Ja puhdasta ja pyh on hnen elmnskin. Mutta miksi piti hnen kiusata Jumalaa ja itse panna kruunun phns? Siksi se liukahti hnelt matkalla ja voitelusarvi meni kirkon lattiaan. Niin meni se y ja kuukausi kuukauden pern, ja malmitarhassa viheriivt taaskin kastanjat ja luumupuut berberi- ja viinamarjapensaitten takana, juhannussalko nostettiin ja hovi ajoi ohitse Karlbergiin. Kuninkaan rinnalla istui Holsteinin herttua, joka oli tullut naimaan hnen sisartaan prinsessa Hedvig Sofiaa ja tekemn loppua kiusaavasta ikvyydest. Ajaessaan huvihuoneen ohi, osui hn sattumalta heittmn silmyksen auki olevaan ikkunaan. Illalla tuli mies viitan kaulus ylsknnettyn hiipien kolkuttamaan majalaan, mutta Malina muori katseli hnt epillen. -- Menkn siit helvettiin kauluksineen! -- sanoi hn. Mies nauroi haljetakseen ja puhui huonoa ruotsia. -- Min olen tll saksalaisilla laivoilla ja pyydn vain saada tuoppisen marjamehua malmitarhassasi. Schnell! Hn pisti muorille pari rahaa kteen ja tynsi hnet syrjn, ja muori oli antaa hnt korvalle, mutta samassa laski hopearahat ja malttoi mielens. Muori pani mehutuopin multapenkille malmitarhaan, mutta itse hn istuutui puolittain suljettujen ikkunaluukkujen taakse pitkseen vierasta silmll. Vieras maistoi vhn mehua ja piirsi korollaan hietaan ja katseli ymprilleen. Kun hn oli istunut hetkisen ja luuli olevansa yksin, nousi hn ja knsi alas kauluksen. Hn oli nuori, kaunis herra, jolla oli rohkea ja iloinen nk, ja hn kveli verkalleen kytv pitkin. -- Se pjunkkari! -- porisi Malina muori. -- Jokohan tuo menee jyristmn itse huvihuoneen ovelle! Kun ovi oli yh kiini, siirtyi hn pari askelta sivulle avonaisen ikkunan eteen ja otti ritarillisesti hatun kainaloonsa. Sitten kvi hn istumaan ikkunalaudalle ja puhui hiljaa ja kiihkesti. Silloin loppui Malina muorin krsivllisyys ja hn meni ulos. Hn tuli hietakytv pitkin ja keri langanpt sormissaan ja piti ptn kavalasti eteenpin. Mennessn mietti hn sttimisi, joita hn aikoi sanoa. Mutta kun hn oli pssyt vhn matkaan, syksyi nuori herra esille berberipensaikosta ja karjui hpemttmimmll raivolla: -- Ih, sin akka, mars! Min olen Holsteinin herttua. Mutta siit ei sanaakaan milloinkaan! Malina muori hmmstyi niin, ett hn kntyi joka puolelle ja lankesi polvilleen. Viel huoneeseen palattuaankin lankesi hn polvilleen eik voinut ksitt, ett juuri hn matalassa majassaan saisi nhd jotain niin suurta ja kummallista. Sitten tapahtui usein niin valoisina kesiltoina, kun kastanjoja ei tuulen henkikn liikuttanut, ett herttua tuli malmitarhaan. Huvihuoneen ovea ei koskaan avattu, niin viettelisti kuin hn tiesikin naputtaa, mutta hn istui ikkunalaudalla, ja Malina muori, joka vhn vli sai kirkkaan tukaatin hamepussiinsa, katti siell pydlle mehut ja viinit ja jopa kerran rusinakaakunkin, johon hn munavalkuaisella oli kirjoittanut: Printsi niin suuri ei toista ole juuri. Juuri sin iltana viipyi herttua kauvemmmin kuin muutoin, ja huvihuoneesta kuului klaverin soitto. Kun hn vihdoin nousi lhtekseen, sanoi hn: -- Valtaa, valtaa? No niin, sithn huutavat kaikki. Miksiks sin yksin olisit neti? Onko se sinun syysi ett issi hvitti peliss viimeisenkin kultarahansa! Hyvsti, hyvsti! Ellet satuta jalopeuraan, niin lupaa, ett ensi kerralla pidt oven auki sudelle! Herttua seisoi ikkunan edess. Oli netn ja hiljainen y, sill majalassa olivat jo kaikki menneet nukkumaan. -- Sin et vastaa! -- jatkoi hn. -- Onko se kainoutta? Vastaa silloin merkill! Yksi lynti klaveriin merkitsee jaa, mutta jos sin nppilet pienill sormillasi, merkitsee se ei, peruuttamattomasti ei. Hn meni viivytellen kytv alas. Yn taivas oli valoisa ja maa varjoton ja hn etsi marjoja karviaismarjapensaasta lytmtt raakalettakaan. Silloin kuului hiljaa yksi lynti klaveriin. Hn painoi hatun phns ja veti viitan yllens ja kiiruhti iloisin askelin malmitarhasta pois. Sen yn jlkeen kulki Malina muori turhaan odotellen pstkseen hmriss avaamaan porttia ylhiselle herralle. Pahalla tuulella ollessaan rupesi hn silloin taskustaan lukemaan uuteen kertaan tukaattejaan, ja hn moitti itsekseen itsens siit, ettei hn aikanaan ollut osannut siepata niit viel useampia lisn. Ern iltana kuitenkin oli palperinleski haudattu Klaaran kirkkomaahan, ja kun viimeiset soihdunkantajat olivat menneet, ji kaksi kislli pitmn vahtia. He istuivat haudan vieress lankuilla ja puhuivat pahaa surutalosta. -- Sakkoa pitisi niiden saada! Se vanha vkleuka oli puettu parhaaseen palttinamyssyyn ja harsonauhoihin juuri kuin mikkin aatelinen, ja sek kryydtty ett sylttty oli pydll, mutta meille tnne eivt he ole lhettneet edes kaljatuoppiakaan. -- Min nen muurin yli, ett Malina muorin ikkunaluukkujen sydmist loistaa valkeaa. Jos mentisiin sinne kolkuttamaan? He menivt katua pitkin keltaiseen puutaloon saakka ja jyskyttivt portinkolkuttimella. Malina muori raotti toista luukkua. -- Te tulette juuri kreivin aikaan, pojat, -- sanoi hn kisllit tuntiessaan. -- Ryypyn puolta ei kelln thn aikaan ole annettavana, mutta kauniit rahat te voitte ansaita. Hn raotti luukkua viel enemmn ja puhui hiljempaa. -- Tss on teille koko karoliini kummallekin. Niin, knnelk niit vain, helkkarin pojat, kyll ne kest kntelemisen. Tll sisll on kuninkaallinen hovipoika, joka pian tulee teidn luoksenne. Aamun koitteessa taitavat hovin ykt tapansa mukaan ratsastaa tst ohi. Silloin te olette paiskaavinanne maahan ja pieksvinnne nuorta herraa ja ptkik sitten tiehenne. Siin on kaikki. -- Olkoon menneeksi, -- sanoivat kisllit ja hypistelivt rahojaan. -- Pahinta on vaan ettei kuumana ollessa saa lyd hartian takaa, niin ett tuntuisi. He menivt takaisin kirkkomaan portille ja odottivat, ja he kuulivat Malina muorin kuiskuttelevan hovipojan kanssa ylhll kamarissa. Aika tuli pitkksi. Thti vilkutti kesyss paarihuoneen pll, palovahti huusi Brunkevuorella, ja pivn koi oli lhell. Silloin narisivat ja naukuivat Malina muorin portaat, ja hovipoika, joka kveli polvet vhn sisnpin ja pani kiini ja sovitteli takinnappiaan, tuli alas kisllien luo. Solasta Kuningattarenkadulta kuului meteli ja kavionkopsetta. Ensimmisen ratsasti Klinckowstrm, joka oli niin pissn, ett hnen tytyi pysytell hevosen harjassa kiini. Hnen takanaan nkyi kuningas ja Holsteinin herttua ja kymmenkunta muita ratsastajia. Kaikilla oli miekat kdess ja kaikki paitse kuningas olivat aivan paitasillaan. Hn oli hulluna humalasta ja miekallaan li hn ikkunaruutuja rikki ja nosti sijoiltaan kylttej ja hakkasi puuovia. Nyt ei ollut koko maailmassa laviassa ketn, jota hnen olisi tarvinnut totella. Nyt saattoi hn tehd mit hyvns, mit vain phn pisti, eik kelln ollut sanottavana sanaakaan moitteeksi. Olisipahan koetettu! Illallisissa oli hn lynyt vadin hovipoikain ksist ja heitellyt krokaanipaloja toverien vaatteille, niin ett niihin ji valkoiset merkit niinkuin lumipalloista. Nyt oli vanha ikvyys lopussa. Ukot saivat haukotella ja ryki nuuskapurnujensa ress niinkuin halutti. Heill ei ollut enn muuta tehtv kuin narrin. Nuoruuden rohkeudelle ja ilolle vihki hn vanhan karhuvaltakuntansa. Koko Eurooppa saisi hmmsty! Nyt oli hn herra Ruotsin maassa! Sill vlin oli tuntematon hovipoika ruvennut maahan kirkkomaan portilla, ja kisllit nipistelivt ja livt siin halulla hartaalla ja kvivt kurkkuun kiini. -- Wer da? -- huusi kuningas ja ajoi kisllien pern, jotka heti pakenivat hautakivien ja ristien sekaan. Hn oli heidn kintereilln ja pisti toista monta kertaa vasempaan ksivarteen, niin ett veri tirsui. Viimein nostivat he puolustuksekseen lankun palperinlesken puoleksi peitetyst haudasta. Silloin kntyi kuningas nauraen ja ratsasti takaisin verjlle. -- Yksi meiklisi? Mit? -- kysyi hn tuntemattomalta, joka jlleen oli noussut pystyyn. -- Oletko sin niin seiliss, ettet edes tunne tunnuslausettamme: Nuuskaa peruukeille! -- Schadet nichts! Nouse yls ystvmme Klinkan taakse ja pid hnt pystyss valakan selss. Eteenpin! Laulaen ja hoilottaen riensi paitasissaan oleva joukko edelleen yls katuja ja mki ja huiskuttivat ja nyttivt pitknen unistaan hernneille ihmisille, jotka tulivat porteille. Kun ruudut helisivt ylimarsalkka Stenbockin talossa, tuli korkean-ylhinen vanhus itse ynutussaan ikkunaan ja rupesi kumarrellen valittamaan, miten hnen lopuksi tytyisi muuttaa pois valtakunnasta. Mutta kuningas repi hnelt valetukan ja halkaisi sen sillln kahteen osaan. -- Se kelpaa! -- huusi Holsteinin herttua. -- Hatut ilmaan! Kunpa nyt saisimme vain ksiimme kaikki kosittavat hovinaiset, jotka istuvat ja tirkistelevt makuuhuoneissaan! Valetukat ilmaan! Seisomaan jalustimille ja heittk vetenne hevosten piden yli! Kas niin, pojat! Perhana viekn teidt! Vivat Carolus, rex svecorum et scandalorum! Paidat hulmusivat, hatut, valetukat ja hansikkaat jivt kadulle, kaviot iskivt tulta ja hevoset syksyivt eteenpin niinkuin pelstyksiss. Kun hurjat ratsumiehet tulivat takaisin linnaan, hyppsivt he alas satulasta ja antoivat hevosten menn ihan itsekseen. Portaissa rikkoivat he kynttiljalustan ja ampuivat pistooleillaan marmorista Venus-kuvaa. -- Vorwrts! -- huusi kuningas ja ryntsi koko seuransa kanssa linnankappeliin ja penkkien kimppuun. -- Saakoot pyhn tikkuja housuihinsa! Herttua koputti lattiaan ja vaatii puheenvuoroa, ja Klinckowstrm, joka alttarin laidalla heitti noppapeli, piti kttn oman suunsa edess voidakseen muka olla hiljaa. -- Rakkaat sanankuulijat! -- alkoi herttua. -- Ei mikn tekisi tt vakaista juhlaa juhlallisemmaksi kuin jos minun korkea ja rakastettava lankoni tn aamuhetken suvaitsisi meille hnen uskollisille palvelijoilleen antaa vihjauksen sydmmens valinnasta. Katsokaamme kosijattaria! Ajatelkaamme Bewernin naikkosta, joka hlktti aina tnne saakka iti-kultansa kanssa, vaikka tll tuskin on huoneita linnanpalon jlkeen. Huhuu, sanoo huuhkaja. Vain kahdeksan pikkuista tulpaaninpunaista kes vanhempi kuin teidn majesteettinne. Elikk Wrtembergin prinsessaa, joka osotti lempen jo sill ett kosi teidn majesteettinne korkeaa herra is-vainajaa ja joka on heikkorintainen. Ei saa ryki vihkituolissa! Eli Mecklenburg-Grabowin ruhtinatarta, joka itineen myskin kuuluu pinnistvn yls matkavaunussa. Eli Preussin prinsessaa, joka vain on kaksi pikkuisen pient sokerijyvist vuotta vanhempi, eli Tanskan prinsessaa, tittulittupikku kultakpyst ja niin koreaa, joka vain on viitt pient ruusunsievoista vuotta vanhempi. Kaikkihan ne ovat kosinnassa ja siivoavat ja kaunistavat naamojansa, sill rakkauden tuli heit kovin porottaa. Kuningas hmmentyi ja vastasi: -- Enk ole aina sanonut, ett ennen neljkymment vuotta ei miehen tarvinne naimista ajatella! Kun herttua huomasi hnen hmmennyksens, iski hn silm majalan hovipojalle ja koputti uudelleen permantoon. -- Hyv. Ruotsalaisten majesteetti ei tahdo jakaa kunniaansa ja alamaistensa rakkautta muille kuin miehuudelle ja ilolle. Nuuskaa peruukeille! Jos min olisin ruotsalaisten ruhtinas, pelottaisinpa siis ukkoja ja kskisin kauniimmat neitoset ja ilotyttset pitoihini. Potztausend! Niiden pitisi istua edessmme satulassa ja olla mukanamme kunnes kukko laulaa kolmannen kerran. Ei, enp voi puhua enemp! Polvet penkille! Hei! Jyskyttk ja ryskyttk! Lyk lattiaan! Herra Jumala, tuokaa vett! Kuningas on kipe. Vett tai viini, vain viini! Wein! Kuningas oli tullut kalpeaksi ja painoi otsaansa. Hn ei vlittnyt, ett muut olivat punakoita ja horjuvia. Sydmmens pohjasta ei hn kukaties pitnyt kenestkn heist. Mit se merkitsi, jos he kutsuivat toisiaan juopuneiksi, mutta milloinkaan ei kukaan saisi sanoa sellaista hnest, Herran valitusta. -- Tm saa jo riitt, pojat, -- sanoi hn, ja koetti pist miekkaansa tuppeen, mutta huomasi silloin, ett hn oli hukannut tuppensa. Sen sijaan pisti hn miekkansa aivan rauhallisesti takin helman lpi ja astui vakavin askelin ovea kohden. Herttua tarttui tuntemattoman hovipojan ksivarteen ja kuiskaili ja viittaili kdelln. Hovipoika riensi heti kuninkaan jlkeen ja avasi hnelle oven ja seurasi hnt yls rappuja. -- Jos en koskaan enn joisi viini! -- ajatteli kuningas. -- Min en voisi kest, ett minun kerrottaisiin puhuneen sopertaen ja ottaneen hovipoikia syliini. Miksi minua silloin pidettisiin heit parempana? Eik viini maista niin paljon paremmalta kuin kalja. Se riippuu tottumuksesta. Oikein viisas juo vett. He kulkivat portaita ja kytvi ja tulivat viimein hnen makuukamariinsa. Siell odotti jo Wallenstedt ja pari muuta korkeaa herraa. Wallenstedt pullisti huuliansa. -- Kello kuusi aamusella on tavallisesti se aika, -- alkoi hn, -- jolloin esitmme hallitus-asioita. -- Jos ne on rikos-asioita, kyll, -- vastasi kuningas, -- vaan muuten en tahdo mitn neuvoja saada, vaan teen ja ptn niinkuin itse oikeana pidn. Hn ei siepannut hiilihankoa niinkuin isns. Hn oli yht varovan arka arvostaan kuin jalosukuinen neito sopivaisesta kytksest. Hymyillen ja kumarrellen htyytti hn herroja, niin ett heidn tytyi takaperin visty pois kamarista. -- Se on meidn palkkamme siit, ett panimme lapsen valta-istuimelle, -- toitottivat he kostosta ilkkuen Wallenstedtin korvaan. Hovipoika oli kuitenkin jo paiskannut oven lukkoon heidn takanaan ja ovi paukahti nyryyttvsti. Siit kuningas piti. Hn seisoi nojaten himmelisngyn phn sen lippaan vieress, johon is oli koonnut kalliita kivi ja kaikenlaatuisia kalleuksia ja joka nyt oli tuotu yls Elefantin rahakammiosta. -- Mik sinun nimesi on? -- kysyi hn hovipojalta. -- Miksi et vastaa? Hovipoika hengitti htilevsti ja hapuili ja nyppi vaatteitaan. -- No, mutta vastaahan toki, poika! Tottahan tiedt oman nimesi. Seisotpa melkein selin minuun, niin etten voi nhd sinua. Nyt astui hovipoika esiin keskelle kamaria ja nosti valetukan pstn ja heitti sen ypydlle ja vastasi: -- Nimeni on Rhoda... Rhoda d'Elleville... Kuningas nki, ett hn oli aivan nuori nainen, jolla oli mustaksi sivellyt silmkulmat. Keltainen tukka oli pyhennetty ja hiuspihdill kherretty. Ja hienosti varjova juova vreili suuohessa. Hn hyppsi esiin ja heitti ktens kuninkaan kaulaan ja suuteli kiihkesti hnen vasenta poskeaan. Ensi kerran petti itsehillitsemisvoima kuusitoistavuotiaan. Hnen silmissn leimahteli, kasvot tulivat harmahtavan valkoisiksi, ja kdet riippuivat hervotoinna. Hn nki vain, ett hovipojan-takki oli pstetty napista rinnalta, niin ett pitsit nkyivt. Nainen piti kuningasta kovasti ksissn ja painoi pitkn suudelman hnen huulilleen. Kuningas ei sit vastannut eik vastustanut. Vasta vhitellen nosti hn ktens ja siirti naisen ksivarret kaulastaan pn yli niinkuin vanteen. Sitten astui hn sopisten ja syvn ja koukeroiden kumarrellen syrjn. -- Pardon, mademoiselle! -- Hn raappasi jalallaan ja koputti korkojaan ja kumarsi ja kumarsi joka askeleella ja meni yh kauvemmaksi pois. -- Pardon, mademoiselle, pardon! Kuinka tarkoin olikaan Rhoda d'Elleville jo ennakolta opetellut jokaisen sanan, mink hn aikoi sanoa. Mutta nyt hn ei muistanut mitn. Hn puhui sinne tnne ja tietmtt enn itsekn, mit hn sanoi. -- Armoa, sire! Hyv Jumala saattaisi tydell oikeudella rangaista minun moiseni rohkeuden. Hn polvistui matolle. -- Olen nhnyt teidt cheval, sire... Olen nhnyt teidt ikkunastani. En rvant olen nhnyt teidt, ennenkuin matkustin tmn pitkn tien tnne, nhnyt sankarini, Aleksanderini. Kuningas meni heti hnen luoksensa ja otti hnt kyynspst ja vei hnet vanhamaisella kohteliaisuudella tuolille. -- Ei niin, ei niin! Istukaa, istukaa! Hn piti kiini kuninkaan ktt ja rypisti otsaansa hiukkasen ja katsoi hnt suoraan silmiin -- ja sitten purskahti hn kaikuvaan ja keventvn nauruun. -- Noo, olettehan toki ihminen, sire. Ei merkkikn saarnaajasta. Te olette ensimminen tapaamistani ruotsalaisista, joka ymmrrtte, ett hyveen silmt ovat sislliset, ettek murjota ilkesti toisten pern. Teidn suosikkinne juovat ja pelaavat noppaa ja kyvt naisten luona ettek te sano siit mitn. Te sit tuskin otatte huomioonkaan. Puhukaamme hyveest, sire. Hajuvedet, hnen hiustensa tuoksu, nais-tuoksu ilkotti kuningasta niin kovasti, ett hn oli vhll antaa ylen. Kosketus, hnen lmpimn ktens tunteminen iljetti hnt niinkuin rotan tai ruumiin kosketus. Hn tunsi itsens suututetuksi ja loukatuksi sek ainokaisena Jumalan valittuna kuninkaana ett henkiln, siit ett vieras kosketti hnen vaatteitaan ja kasvojaan ja ksin. Toinen, vaikka vain nainenkin, oli iskenyt hneen kiini, niinkuin saaliiseen, niinkuin valloitettuun vankiin. Se, joka koski hneen, oli kohta hnen vihollisensa, jonka kanssa hn tahtoi tapella ja jonka hn rangaistukseksi majesteettirikoksesta tahtoi lyd maahan. -- Kun viel olin melkeinp vain lapsi, -- jatkoi hn, -- rakastui rippi-isni minuun. Hn vnteli ksins ja taisteli sisssn ja popotti rukouksiaan, ja min leikin sen houkan kanssa ja pidin hnt pilkkanani. Sire, kuinka toisellainen te olette hnen rinnallaan! Te ette koskaan taistele itsenne kanssa. Te olette suoraan sanoen vlinpitmtn, sire. Siin kaikki. Hyve on teiss jo niin syntyperist, ett (hn nauroi leikillisesti) en tied, voiko sit edes sanoa hyveeksi. Kuningas koetti vnt kttn irti ja pani siihen yh enemmn ja enemmn voimaa. Kuinka olivatkaan viime viikkoina herttua ja hovipojat ja vahtimestarit toitottaneet hnen korvaansa kosijattarista ja koreista mamsseleista! Oliko nyt tmkin jotain peli hnen selkns takana? Eik hn saanut olla rauhassa? -- Pardon, mademoiselle! -- Kyll tiedn, sire, ett te tuntikausia saatatte istua selailemassa Tessinin vaskipiirroksia ja ett te erinisesti katselette kauniskasvuisten neitosten kuvatauluja. Se on ehk vain sit taideaistia, jonka te olette perinyt korkealta rouvalta isoidiltnne, vaan jttek te aina sellaiseksi? Min en ole mikn kuollut kuvataulu, sire. Kuningas, vaikka yh kumarrellen, kiskoi nyt itsens irti niin kiivaasti, ett hn samalla tempasi Rhoda d'Ellevillen tuolilta pois. -- Ei, te olette elv hovipoika, mademoiselle, ja _hovipojan_ ksken min menemn alas linnankirkkoon ja lhettmn toverit itiseen vierashuoneeseen. Rhoda d'Elleville huomasi kki, ett leikki oli auttamattomasti loppunut, ja varjova piirre suuohessa tuli syvemmksi ja vsyneemmksi. -- Hovipojan on toteltava, -- vastasi hn. Kun kuningas ji yksin, tyyntyi hn jlleen entiselleen. Ainoastaan hetkittin leimahti hnen ajatustensa joukossa suuttumuksen vlhdys. Tuo odottamaton seikkailu oli selvittnyt viininhyryt hnen pstn, eik hn tahtonut menn levolle yn seikkojen jlkeen niinkuin mikkin veltto vaan jatkaa niit tuntikausia. Hn heitti takkinsa pois. Paitahihasillaan ja miekka kdess meni hn toveriensa luokse itiseen vierashuoneeseen. Se oli yli yleens kuivuneessa veress. Lattiapalkit olivat veriltkist lpimrt ja ruskeat, ja seinill olevissa muotokuvissa, joilta silmt olivat puhkotut, riippui hiustukkoja ja vanhaa hyytynytt verta. Vieruskamarista kuului ammumista. Vasikka tuotiin esille ja sijoitettiin keskelle lattiaa. Kuningas puri alahuultaan, niin ett se tuli valkoiseksi, ja yhdell suhahtavalla iskulla li hn vasikalta pn pois. Verisskynsin heitti hn sitten pn srjetyst ikkunasta ohikulkijain niskaan. Oven ulkopuolella kuiskaili herttua sill vlin kiireesti Rhoda d'Ellevillen kanssa. -- Korkeaa lankoani ei siis kukaan saane yksipisyydestn luopumaan. Ukko Hjrne -- drollig in's Gesicht -- puhuu keittvns rakkausvellin, mutta ei tainne se paljoa auttaa. Ellei hn olisi perinyt isns kylmyytt, tulisi hnest uhmansa kautta Ruotsin Borgia. Ellei hn pse puolijumalaksi, tulee hnest perkele. Kun ei sellainen lintu saa siipins rpytt, ly se pian seint rikki omasta pesstn. Tss! Sielt tulee joku! l unohda! Tn iltana kello yhdeksn Malina muorin luona! Varusta vhn viikunoita ja rusinoita. Heidn takanaan tuli portaissa vanha uskollinen palvelija Haakoni, joka toi kahta vuohta. Hn pyshtyi ja nosti ktens yls ilmaan ja huokasi tuskallisesti: -- Miksik ovat he tehneet nuoren herrani! Ei koskaan ole mitn sellaista nhty Ruotsin kuninkaan talossa! Kaikkivaltias Jumala armahda meit ja lhet viel suurempia onnettomuuksia kuin ennen, sill sit hiljaisuutta, joka nyt on tullut, eivt voi kest ruotsalaiset eik sellainen ruhtinas! Juhannusleikki. Haassa seisoivat pikkutytt seula kdess, ja vieress sammalkivell istui laiskotellen ja torkkuen heidn veljens Aksel Freedrik, joka tnn tytti kaksikymment vuotta. Hnen morsiamensa, sikytetty pikku Ulriikka, joka oli tullut talossa vieraissa kymn, taivutti katajanoksaa seulan yli ja riipi sit sirpill. Pikkutytt ojensivat ksin oksia pitmn ja auttamaan riipij, ja sulavaa lunta lupsahteli koivuista ja lepikist. -- Ai! Ai! Itse vaari on tullut ulos thn Luojan ilmaan, -- sanoi Ulriikka ja osotti isoontaloon pin. Silloin rupesivat pikkutytt huutamaan ja hyppmn ja ottivat seulan keskellens ja lksivt isolletalolle pin, heilutellen seulaa tahdissa ja rallatellen: Ja kevhll lintuiset laulelevat, Tule paimenpiika, tuu! Illalla ne tanssivat ja soittelevat. Aidan takana, jossa kuusikko alkoi, ajoi talon renki Elias viimeist halkokuormaa metsst. Vesi riskyi kun hn puukengilln astui, ja molemmilla punaisilla hrill Rengolla ja Kirmulla oli pihlajanoksa ikeess suojaksi noitia vastaan. Elias yhtyi myskin lauluun: Ja kevhll linnut ne lauleli niin, Tule kuttuseni, tuu! Illalla jo puhkeaapi ruoho kukkaisiin. Mutta sitten hn lakkasi ja nojasi aitaan ja sanoi Aksel Freedrikille: -- Pahasti haisee kruuti ampuessa ja karsta putoo tultista, kyllp taitaa suojia kest. Isontalon porstuakuistissa oli luminen turvekatto, jossa kesll kili tapasi olla laitumella kattolaukkain ja tervakukkain vlill. Alhaalla penkill istui vaari harmaassa tinanappisessa nutussaan, ja Ulriikka toi esiin pikkutytt, ett he saivat tervehti. He olivat puetut ylsharsittuihin hameisiin, jotka oli kotona vrjtty puolukkamehulla, ja joka kerran kuin pikkutytt niiasivat, tuli sinipunaisia jlki mrkn porraslattiaan. Vaari taputti Ulriikkaa poskelle kden selll. -- Sin ehdit kyll kasvaa, pienoiseni, ja tulla Aksel Freedrikin avuksi. -- Kunpa sen vain varmaan tietisi, vaari! Tll on niin suurta ja paljon huolta, johon en ole tottunut. -- Ihan hyvin. Sli vain Aksel Freedrik parkaa, joka niin aikaisiin menetti sek isns ett itins, ja jolla ei ole ollut muita kuin ttins ja vanha idinisns. Mutta olemmehan mekin kaikin tavoin hnt hoitaneet, ja sin saat kai oppia, pienokaiseni, olemaan meidn sijassa. Raskain huoli on hnen huonosta terveydestn, sen rakkaan pojan. -- Voi, rakas lapsi! Kiitos Jumalalle tst kevtpivst ja rauhan siunatuista vuosista! Vaari koetteli riivittyj katajia ja ylisteli, ett ne olivat kosteita, niin ett imisivt sisns tomun paljouden. Hnen takanaan kykin akkunassa seisoivat molemmat tdit keittmss kipelle hieholle lient majavanhaustasta ja laakerinmarjoista. Kummallakin heill oli yksinkertaiset mustat hameet ja jharmaa sileksi kammattu tukka. -- Miksi ei Aksel Freedrik ole mukana? -- kysyivt he Ulriikalta. -- Pid mielesssi, ett hnelle illaksi laitetaan herkkuruokaansa hunajapuuroa ja siirappivesi-kastiketta, ja sitten pit laittaa sian lski ja juhannussipulia. -- Niin, niin, -- sanoi vaari, -- ja pst sitten vki tyst illaksi. Ulriikka kiiruhti piikain kamariin, miss palvelusvki rohti rohtimia, mutta hn ei ollut kynyt monta askelta, ennenkuin hnen ujoihin ja kehittymttmiin pikku kasvoihinsa jlleen tuli tuskallinen ja kuunteleva ilme. -- Mutta Ulriikka hoi! -- huusi vaari. -- Mit tm on? Ulriikka! Tule tnne, Ulriikka! Hn pani sken ottamansa avainkimpun takaisin ovipieleen ja meni ulos. -- Eiks tuolta tule joku ratsain? -- kysyi vaari. -- Kolme kuukautta, on minua nyt sstetty kirjeilt. Minua niin ahdistaa, kun tulee kirjeit. Nhks, nhks! Se kaivaa kdelln laukkuaan. Ratsumies pyshtyi hetkeksi rappusten eteen ja jtti kokoonknnetyn, sinetidyn paperin. Tdit tuppautuivat esiin vaarin kummaltakin puolelta ja tarjosivat hnelle silmlasia, ja hnen ktens trisivt, niin ett hn tin tuskin saattoi murtaa sinetti. He tahtoivat lukea kirjoitusta kaikki yhdell kertaa, ja Ulriikka unohti sopivaisuuden aina siihen mrn, ett hn kumartui vaarin ksivarren yli ja seurasi sormellaan rivej ja tavaili neens muille. Viimein li hn ktens yhteen ja tuijotti ilmaan, ja itku nousi hnen silmiins. -- Aksel Freedrik, Aksel Freedrik! -- huusi hn, -- ja juoksi hiekkapihan ylitse hakaan pin. -- Jumalan nimess! -- Mik helkkari siell nyt on, -- vastasi Aksel Freedrik ja heitti pois kiristyneen kallion-imarteen, jota hn oli pureskellut. Hnell oli helakat ja tyteliset kasvot ja hyvntahtoinen, vlinpitmtn ni. Ulriikka ei pyshtynyt ennen kuin psi hnen kteens kiini. -- Aksel Freedrik, sin et tied! On ksketty ett rykmentin pit olla valmis kokoontumaan lipuille. Se on sen vuoksi, ett tanskalaiset ovat hyknneet Holsteiniin. Aksel Freedrik tuli hnen mukanaan takaisin isolletalolle ja Ulriikka puristi ja puisti hnen ksirannettaan. -- Rakkaat lapset, -- nkytti vaari. -- Ett minun piti kest tllainen koettelemus. Meill on sota niskassamme. Aksel Freedrik seisoi ja mietiskeli. Lopuksi katsoi hn yls ja vastasi: -- En min sinne mene. Vaari ravasi ympri portaita, ja hnen ymprilln juoksivat tdit edes ja takaisin. -- Sinut on kirjoitettu, rakas lapseni. Ainoa keino olisi, jos ehk voitaisiin pestata joku toinen. -- Eikhn tuota voitane, -- vastasi Aksel Freedrik yksikaikkisesti. Hn meni sislle, ja Ulriikka juoksi vinnin portaita yls esiliina silmissn ja viskautui snkyyn. Illalla, kun mesipuuro oli syty ja kaikki istuivat pydn ympri, aikoi vaari tapansa mukaan kutoa sata silm verkkoa, mutta hnen ktens vapisivat nyt liiaksi. -- Huonosti on eletty siell Tukholmissa, -- sanoi hn. -- Tanssinytntj, naamiaisia, matoilla peitettyj katuja, narripeli ja konstintekijit kaikenlaisia -- se on ollut jokapivist ruokaa uudella Kristiina kuninkaalla. Kyll olen siit kuullut. Kun rahat loppuivat, rupesi hn tuhlaamaan pois kruunun kalleuksia. Nyt se herrakulta saa maistaa toista velli. Aksel Freedrik tynsi lautasen edestn ja istui huolettomasti nojossa kyynrpt pydll, sillvlin kuin tdit ja itkusilminen Ulriikka korjasivat astioita. Vaari nykkili ja yski ja jatkoi puhettaan. -- Kaikkina nin rauhan vuosina on tll vain etsitty ahneutta ja petosta, ja kelvottomammat miehet ovat tuppautuneet kaikkien likimmksi valta-istuinta. Nyt ne syttilt joutuvat kiilteeseen arvelen ma. Hahaa! Olisittepa nhneet ennenmuinoin, kun vaari oli nuori ja kutsuttiin aatelislipulle. Henkiven lippu, jota oli silytetty kuninkaallisessa vaatekammiossa, pstettiin auki, ja rumpuratsu, jota eversti oli tallissaan syttnyt, puettiin pitkn loimeensa, jonka kulmissa oli kruunut, ja niin kokoonnuimme me tiukoissa nyritakeissamme, kun torvet alkoivat soida. Vaari otti kvyn ja koetti kutoa, mutta heitti sen pois ja nousi yls. -- Olisitpahan nhnyt vain, Aksel Freedrik! Viel kuutamossa, kuin seisoimme riveiss jkentill ja veisasimme virtt, tunsin nerikelaisten punaiset vaatteet, joissa oli valkoista seassa ja jotka nyttivt kirjavilta tulpaaneilta, ja keltaiset kruunubergiliset ja Kalmarin harmaat pojat ja sinisen iloisen Taalain rykmentin ja lnsigtit, jotka olivat keltaisia ja mustia. Se oli juhlavaa katsella mutta hiljaista kuin Herran huoneessa. -- No, nyt on tullut toiset miehet ja toiset takit. Kaikki pit nyt olla niin kankeata ja yksinkertaista. Huoneessa syntyi hetken hiljaisuus. Sitten sanoi Aksel Freedrik itsekseen: -- Jos olisivat vaatteeni ja aseeni hyvss kunnossa, saattaisi ehk tulla hauskat pivt sotaleiriss. Vaari pudisti ptn. -- Sinulla on heikko terveys, Aksel Freedrik, ja marssit ovat vaikeat halki koko valtakunnan alas Tanskaan saakka. -- Jaa, _kvell_ en viitsi, mutta voisinhan saada Eliaan kanssani ja pitkt ruskeat vankkurit. -- Ne tietysti kyll saisit, mutta eihn sinulla ole mitn hurstitelttaa ja tankoja ja harjapuuta ja vaajoja ja mit kaikkia sit nyt pit olla. -- Senhn voisi Elias minulle ostaa tiell. Takki minulla on jokseenkin kelvollinen. -- Katsotaan, katsotaan! -- Vaari innostui ja kommerteli lattian yli ja avasi vaatekaapin. -- Ulriikka, tule tnne, Ulriikka, ja lue, mit kuninkaallisen majesteetin (hn kumarsi) asetuksissa seisoo, jotka ovat pydll! Tss on pllysviitta ja vaskinapit ja vuori omaa Ruotsin villakangasta. Se on oikein. Ja liivit on tll myskin. Lue nyt takista! Ulriikka niisti talikynttil ja istui pydn reen kdet otsalla ja luki tavaillen ja yksinuottisesti kimell nell: -- Takki sinist, vanuttamatonta verkaa, kaulus punainen, vuori krapinpunaisesta villavaatteesta, kaksitoista vaskinappia edess, nelj taskulapun pll ja kolme alla ja yksi nappi kummassakin sivussa, kolme pient kummassakin hihassa. -- Kahdeksan... kaksitoista... Se on oikein. Nyt tulee housut. -- Housut hyv pukinnahkaa taikka hirvennahkaa kolmella napilla smiskll pllystetyt. -- Pahastipa ne on satula hangannut. Pian siin on pyllyss silmt. Mutta voisihan Elias katsoa sinulle parin uusia matkalla. Mutta hattu ja ksineet. Miss ovat hattu ja ksineet? -- Ne ovat aitan arkussa, -- sanoi Aksel Freedrik. Ulriikka luki: -- Ksineet suurilla kauloilla keltaiseksi smystetty, pitv ja lujaa hrnnahkaa ja kdensija pukin- tai vuohennahkaa. Kengt hyv Ruotsin vahanahkaa ja hihnat ehjsti leikatut. Anturassa yksi sisuspohja ja yksi vlipohja. Kengnsoljet vaskea. -- Kengt ja vahanahkasaappaat ovat tll ja kelpaavat viel. Voit saada minun kannukseni. Sinusta pit tulla uljas ruotsalainen knihti, rakas poikani. -- Kaulaliina, yksi mustaa Ruotsin villaharsia, viisi korttelia pitk ja runsaasti yhdeks tuumaa leve puolen kyynrn pituisilla parduaaninauhoilla kummassakin pss, sek kaksi valkoista. -- Ne saa Elias ostaa sinulle rebrossa. -- Pistooleja, kaksi paria. Pistoolihuotrat mustaa nahkaa ja kaulus ruusutettua villavaatetta. -- Saat ottaa minun pistoolini. Ja minun miekkani on kunniallisessa reilassa vasikannahkatupessa ja kannin hirvennahkaa. Sellaiselta pit Ruotsin soturin nytt! Meidn on nyt ajateltava Eliaan varustusta ja slittv evsskit ja muut. Aksel Freedrik oikoi ksin. -- On kai parasta ett menen yls maata ja kunnollisesti lepn edeltpin. Nytks alkoi melu ja juoksu isossatalossa. Siell naulattiin ja tomuutettiin joka piv ja takassa leimusi ja porisi, ja isin paloivat kynttilt. Ainoa pime huone oli Aksel Freedrikin kamari. Viimeisen yn ei mennyt levolle kukaan muu kuin Aksel Freedrik, ja kun piv sen verran koitti, ett kaikki valot voitiin sammuttaa, herttivt tdit hnet ja toivat hnelle snkyyn lmmint juomaa ja vahvistavia tippoja, sill he olivat kuulleet, ett hn oli yskinyt. Kun hn tuli alas saliin, olivat muut jo siell koolla, myskin piiat ja rengit, ja kaikille oli katettu yhteinen ateria. He sivt puhumatta sanaakaan, mutta kun ateria oli loppunut ja he nousivat pydst, kannettiin raamattu vaarille, ja Ulriikka luki tukehtuvalla nell. Kun hn lopetti, pani vaari ktens ristiin ja puhui silmt ummessa. -- Niinkuin minun isni ennen minua tehneet ovat, niin tahdon myskin nyt min eron hetkell panna kteni sinun pllesi, minun tyttreni poika, ja siunata sinua, sill minun vuoteni ovat moniksi tulleet eik kenkn tied, koska minun tiimalasini on juossut. Jumalaa, ylimmist, huudan min avukseni matalasta majastani, ett hn mahtaisi johdattaa sinua kunniaan ja ett ne raskaat koettelemukset, jotka odottavat, ainoastaan ylentisivt pient kansaamme viel suuremmaksi ja ihanaisemmaksi. Pydn korvalla seisoi Aksel Freedrik ja peukaloi ja kiikutti lautasta, ja ulkoa kuului kolinaa, kun pitkt ruskeat vankkurit ajettiin esiin. Kaikki menivt nyt ulos, ja Aksel Freedrik nousi Eliaan viereen, vaarin sudennahkaturkissa ja aivan hiestyneen, sill rystt ja puut tippuivat kevtpivss. -- Tss on voipytty, -- sanoivat tdit, -- ja tss leipskki. Kuule nyt, Elias! Istuinlaatikossa on juustokaakku ja vahvistavia tippoja. Jos vaivat ja vaarat kyvt liian vaikeiksi, rakas Aksel Freedrik, niin l unhoita, ett tie kotia on suora. Mutta vaari tunkeutui heidn vliins ja pisti ktens vaunujen taakse. -- Onko arkku oikein kytetty? Ja katsotaan viel! Tss on harja ja pyyhinvaate ja sukat... ja tss on apeskki ja juomapullo. Se on niinkuin olla pitkin. Luotivuoka ja kuulapihdit ja valinkauha ovat arkussa. Ulriikka seisoi heidn takanaan, kenenkn hnest vlittmtt, ja sanoi hyvin hiljaa: -- Aksel Freedrik, jahka kes joutuu, menen min illalla sitomaan ilolankoja ja surulankoja rukiiseen ja katson, kumpi on kasvanut ylemmksi aamulla... -- Nyt on kaikki reilassa! -- sekautui puheeseen vaari, joka ei hnt kuullut. -- Ja Jumalan haltuun sin ja Elias! Talonvet ja pivtyliset seisoivat tien vieress ymprill. Mutta juuri kun Elias tarttui piiskaan, otti Aksel Freedrik kdelln kiini ohjista. -- Tm matka voi kyd pahasti! -- sanoi hn. -- Pahalta se kuitenkin nyttisi, -- vastasi Elias, -- jos nyt riisuttaisiin hevoset valjaista. Aksel Freedrik pisti ktens takaisin turkin hihaan, ja nettmin ihmisrivien vlist jyrisivt vaunut pois. * * * * * Viikot vierivt ja lehti puhkesi. Matka oli pitk Neriken rykmentin kanssa Ruotsin ermaiden halki, ja Aksel Freedrik istui turkissaan ja nukkui Eliaan vieress otsa hiess ja kdess tuuheat vuohen takku-rukkaset. Landskronan likell olivat pitkt ruskeat vankkurit jneet rykmentin kuormastosta jljelle, ja hevonen seisoi auringonpaahteessa ja kalvoi ojanviert. Herra ja renki nukkuivat vieretysten. Hevonen kaappasi paarmaa ja vesi solisi ojassa, ja pari kulkijainta heitti haukkumasanoja nukkujille, mutta he vain yh istuivat samassa huolettomassa levossa. Silloin tuli heidn takaansa nelisten yksinkertaisesti puettu ratsastaja suuri pellavankeltainen valetukka pss ja pysytti kisti hevosensa vaunujen viereen. Elias nyhtsi Aksel Freedrikki kylkeen ja kiristi ohjaksia, mutta Aksel Freedrik ei tahtonut avata silmin, vaan sanoi: -- Aja plle vain, Elias! Minun tytyy levt ponnistuksia varten. Elias tytsi hnt uudestaan kylkeen. -- Nouskaa yls, nouskaa yls! -- kuiskasi hn. Laiskasti raotti Aksel Freedrik toista silmns -- mutta samassa lehahti hnen koko naamansa tulipunaiseksi ja hn nousi ja teki kunniaa vankkureissaan. Hn tunsi heti kuvista, ett se oli kahdeksantoista vuotias kuningas itse. Ja kuitenkin kuinka toisenlainen! Oliko tuo nopeasti kasvanut ja majesteetillisen hillitty nuorukainen sama, joka viel muutama kuukausi sitten li vasikoilta pit poikki ja rikkoi ikkunaruutuja. Hn ei ollut keskikokoista miest pitempi, ja kasvot olivat pienet, mutta otsa korkea ja jalo, ja suurista syvnsinisist silmist steili lumoava auringonloisto. -- Herra saa heitt pois turkit, jotta voin pukua tarkastaa, -- sanoi hn lyhyesti. -- Maahan on ollut kauvan viheri. Aksel Freedrik hki ja puhki saadessaan pltn vaarin kirotut turkit, ja kuningas tarkasti takkia ja nappia, koetteli niit, tempoi niit ja laski. -- Menee mukiin, -- sanoi hn ennenikisell vakavuuden ilmeell, -- ja nyt pit meist kaikista tulla aivan uusia ihmisi. Aksel Freedrik seisoi pkerryksiss ja suorana ja katsoi tylssti vaunun pyrn. Silloin lissi kuningas hitaasti: -- Muutaman pivn pst on meill kenties onni seist vihollisen edess. Minulle on sanottu, ettei mikn olisi tappelussa niin paha kuin jano. Jos herra joskus tapaa minut tappelumyllkss, niin tulkaa esiin ja lainatkaa minulle vesipullonne. Kuningas kannusti uudelleen hevostansa ja Aksel Freedrik istui. Hn ei ollut koskaan rakastanut eik vihannut, koskaan pelnnyt tai innostunut ja hn mietti kuninkaan sanoja. Turkit jtti hn hnen ja Eliaan vliin, ja kun pitktvaunut hmriss kolisivat Landskronaan, oli rykmentti jo pystyttnyt telttansa. Aksel Freedrik katseli ymprilleen, eik nkyisi niit katettuja juomapyti, joista hn oli uneksinut. Niiden sijasta tapasi hn vain vhpuheisia toveria, jotka pusersivat toistensa ksi ja ryhmiss katselivat Juutinraumalle, miss aallot myrskysivt pilvisen kestaivaan alla ja miss liput ja viirit liehuivat Ruotsin laivaston mastometsss. Huomenissa pani Elias hevosen ja pitktvaunut latoon, sill kruunu oli jo omistanut kaikki laivat, ja vasta vuorokauden kuluttua eli laivaston lhdetty voisi hn kalastajaveneess pst muitten perss Seelantiin. Hn seisoi rannalla melkein vedess, kun kirisevt kettingit nostivat yls kummallisia mudasta tippuvia ankkuria. Mastoihin mastojen jlkeen nousi paisuvia purjeita, ja auringon paiste kimalteli lyhdyiss ja ikkunalaseissa laivain perss. Laineet tanssivat ja tuudittivat aluksia ja kuvastivat liukuvilla pinnoillaan korkealla liitvi kokkakuvia, jotka laakerioksilla ja kolmivaltikoilla viittailivat yli meren outoihin ihmemaihin, seikkailuihin ja mainetihin. Pilvivuoret olivat vaipuneet ja lepilivt aalloilla meren kaukaisuudessa, ja ilma oli niin sinerv kuin sadussa. Silloin unohti kuningas itsens ja lapsellisuus hnen sielussaan voitti, niin ett hn alkoi paukuttaa ksin. Hn seisoi perkannella, aivan lyhdyn edess, ja harmaapiset isn aikuiset soturit hnen ymprilln hymyilivt ja alkoivat myskin paukuttaa. Itse ylhisyys Piper juoksi portaita yls kannelle notkeasti kuin laivapoika. Siell ei ollut enn mitn ukkoja ja raihnaksia ja ahnaita riitapukareita; se oli nuorukaisten sotajoukko. Niinkuin salaisesta merkist alkoivat samassa torvet soida ja rummut kyd, ja miekat temmattiin tupesta ja kovemmin kuin amiraali Anckarstiernan sanat puhetorvessa kuului virrenveisuu yhdekssttoista sotalaivasta ja sadasta pienemmst aluksesta. Elias tunsi Aksel Freedrikin, joka istui vaarin turkin pll ahdingossa mukaan otettujen kantsikorien ja maaskkien ja puuhevosien vliss. Mutta kun Elias nki ett hnkin hitaasti nousi seisaalleen ja veti miekkansa niinkuin muutkin ja nki kuinka laivasto vhitellen katosi merelle, silloin pyyhki hn kdelln silmin ja pudisteli ptn. Hn palasi takaisin ladolle ja hpisi: -- Mitenkhn se huonolla terveydelln tulee siell aikaan kunnes min ehdin perss! * * * * * Muutamaa piv myhemmin kulki Elias Smoolannin teit yksinn pitkinvaunujensa kanssa. Talonpoikaisvaimot, jotka tunsivat hnet siit kuin hn oli ajanut ohi nukkuva upseeri vaunuissaan, raottivat tupainsa ovia ja kysyivt oliko totta, ett ruotsalaiset olivat nousseet maalle Seelannissa ja ett kuningas oli polvillaan kiittnyt Jumalaa voitosta mutta ujous sotkenut hnen sanansa. Hn nykksi myntvsti vastaamatta. Pivkaudet ajoi hn askel askeleelta pohjoiseen pin, ja koko matkan kulki hn ohjat kdessn vaunujen vieress, jotka oli peitetty vanhalla purjeen kappaleella. Kun hn vihdoin ern iltana tuli hakaan isontalon eteen, tunsivat heti kaikki kolinasta, ett ruskeat pitktvaunut tulivat, ja hevonen hirnui. Hmmstynein menivt he ikkunaan, ja vaari itse tuli portaille ja Ulriikka seisoi keskell pihaa. Elias kulki yht hitaasti ohjat kdess, ja portaitten edess pyshtyi hevonen itsestn. Silloin veti Elias varovasti purjeen vaunuista pois, ja siell oli pitk kokoonnaulattu arkku, kellastunut pykkiseppele kannella. -- Otin hnet mukaan kotia, -- sanoi Elias. -- Hn sai kuulan rintaansa, kun hn juoksi esille ja antoi kuninkaalliselle majesteetille vesipullonsa. Gunilla aittamuori. Erss Riian linnan holvissa istui kahdeksankymmenvuotias Gunilla aittamuori ja kehrsi. Pitkt ksivarret olivat suoniset ja jnteiset, rinta oli laiha ja laakea niinkuin ukon rinta. Muutamia harvoja valkeita haivenia riippui hnen silmilln, ja hnell oli pssn sidottu vaate niinkuin ympyriinen lakki. Rukki hyrisi, ja torvensoittajapoika makasi lattialla palavan takan edess. -- Mummu, -- sanoi hn, -- etk voi laulaa jotain kehrtesssi? Min en ole koskaan kuullut sinun muuta kuin toruvan ja riitelevn. Mummu knsi hneen hetkeksi vsyneet ja ilken kylmt silmns. -- Laulaako? Ehk idistsi, joka pantiin vaunuihin ja jonka venlinen vei? Ehk isstsi, jonka he hirttivt varituvan tulttiin? Kiroan min sen yn, jolloin synnyin, ja kiroan itseni ja jokaisen ihmisen, jonka olen nhnyt. Sanoppa yhtkn, joka ei ole viel kurjempi kuin hnen maineensa! -- Jos laulat jonkun laulun, niin tulet iloiseksi, mummu, ja min tahtoisin kovin mielellni saada sinut iloiseksi tn iltana. -- Se, jonka net leikkivn tai nauravan, on vain mestari teeskentelemn. Surkeutta ja hpellisyytt on kaikki, ja meidn synteimme ja meidn alhaisuutemme thden ovat saksilaiset nyt tulleet kaupunkia piirittmn. Kuuletko kuinka ammutaan! Ampukoot ja jylistkt! Miksi et sin mene tn iltana palvelusvuorollesi vallille niinkuin tavallisesti, vaan makailet tll laiskottelemassa? -- Mummu, etk voi sanoa minulle yhtn sopuisaa sanaa, ennenkuin lhden? -- Kurittaa sinua pitisi, ellen olisi niin raihnainen ja vuosien vristm, etten koskaan enn voi nostaa kasvojani taivaaseen pin. Tahdotko ett ennustan sinulle? Eik minua sanota Sibyllaksi? Sanonko sinulle, ett tuo vino juova silmkulmaasi pll merkitsee killist kuolemaa? Min nen vuosikausia eteenpin tulevaisuuteen, mutta niin pitklle kuin nen, on vaan pahuutta ja alhaisia aivoituksia. Sin olet huonompi kuin min ja min olen huonompi kuin minun itini, ja kaikki, joka syntyy, on huonompaa kuin se, joka kuolee. Poika nousi kivilattialta ja kohensi kekleit. -- Min sanon, mummu, miksik tn iltana jin luoksesi istumaan ja miksi pyysin sinulta yht sydmmellist sanaa. Vanha kenraalikuvernri on tnn kskenyt, ett ennen ensi yt pit kaikkien naisten, nuorten ja ijkkiden, terveiden ja sairaiden, lhte tiehens symst miesten leip. Jotka niskoittelevat, menettvt henkens. Mitenk sin, joka et kymmeneen vuoteen ole koskaan kulkenut pitemmlt kuin linnanpihan poikki aitalle, nyt voit harhailla pitkin metsi ja maita pahimmassa talvipakkasessa? Mummu nauroi ja polki rukkiaan yh kiivaammin ja kiivaammin. -- Hahaa! Sit olen odottanutkin, kun niin uskollisesti olen hoitanut sen korkean herran aittaa ja pitnyt huolen kaikesta hnen tavarastaan. Ja sin Janni! Etk pelk, kun ei enn ole ketn, joka sinulle uunissa paistaa ja tekee sinulle sijan seinsnkyyn? Mitp muuta tuntoa lapsessa olisi? Kiitetty olkoon Jumala, Jumala, joka viimeinkin saattaa meidt kaikki vihansa vitsan alle! Janni pani ktens ristiin ruskeakutrisen pns yli. -- Mummu, mummu! -- Mene, sanon min sinulle, ja anna minun rauhassa istua ja kehrt rohtimiani siksi kunnes itse avaan oven ja menen siit ulos pstkseni tst maallisesta elmst! Poika astui muutaman askeleen rukkia kohti, sitten hn kntyi ja lksi holvista. Rukki hyrisi ja hyrisi kunnes tuli oli palanut loppuun. Seuraavana aamuna, kun Janni torvensoittaja tuli takaisin, oli holvi tyhj. Piiritys oli pitkllinen ja vaikea. Jumalanpalveluksen pidetty lksivt kaupungista kaikki naiset lumisessa helmikuussa, ja kykenemttmt ja kipet pantiin paareille ja vaunuihin. Koko Riiasta tuli miesten luostari, josta ei ollut mitn antaa niille kerjlisnaisten parville, joita joskus hiipi vallin edustalle. Miehill oli tuskin leip omaksi elannokseen, ja talleissa repelivt nlkiintyneet hevoset toisiansa tai sivt pilttuunsa ja kalusivat suuria syvennyksi hirsiseinn. Savu seisoi poltettujen esikaupunkien yll, ja isin herttivt usein varoittavat hlyytykset sotamiehi, jotka tempasivat hukarinsa katosta. Kun Janni torvensoittaja iltaisin tuli kotiansa holviin, joka oli ollut hnen ja mummun kamarina, nki hn kuitenkin melkein aina sijan tehdyksi seinsngyss ja kupin homehtunutta ruokaa vieress tuolilla. Hnt hvetti kertoa siit mitn muille, mutta hnt pelotti. Hn luuli, ett mummu oli kuollut luminietoksissa ja ett hn nyt katuen entist kovuuttaan rauhatonna kummitteli. Sikhdys puistutti hnt, ja monta yt nukkui hn mieluummin nlissn vallin lumessa. Vahvistuttuansa rukouksesta, tuli hn kuitenkin levollisemmaksi, ja lopullisesti tunsi hn enemmn hmmstyst ja pelkoa siit, kun hn joskus tapasi seinsngyn koskematta ja tuolin tyhjn. Silloin istahti hn joskus rukin reen ja polki sit aivan hiljaa kuunnellen tuttua hyrin, jota hn oli kuullut joka piv syntymstn saakka. Ern aamuna sattui ett kenraalikuvernri, mainehikas, seitsemnkymmentviisivuotias Eerikki Dahlberg kuuli kovaa ampumista. Hn nousi krsimttmsti ja vihassa piirustustensa ja vahaisten rakennusmalliensa rest. Muistona hnen nuoruutensa valoisilta retkeilyilt kauneuden valtakunnissa riippui seinill kauniita vaskipiirroksia Rooman raunioista, mutta raskasmielisyys oli jo rypyttnyt hnen muinoin niin lempet kasvonsa, ja hnen ohuiden melkein valkoiseksi puserrettujen huuliensa ymprille oli kangistunut kovuuden ilme. Hn asetteli suurta kiehkuraperuukkiaan ja silitteli vapisevan ktens kynsill ohuita viiksin, ja kun hn astui portaita alas li hn kovasti keppin kiviin ja huokasi: -- Voi, meit ruotsalaisia, meit Waasa-kuninkaitten heimolaisia, heidn, jotka vanhoina pivinn saattoivat vain valittaa ja nuhdella ja lopuksi istuivat omissa huoneissaankin pimen pelossa... meill on sielussamme musta itu, josta vuosien vieriess kasvaa haarova puu tynn kirpelimpi pumpuloita! Hnen mielens tuli yh katkerammaksi ja kovemmaksi kuta edemmksi hn kulki, ja kun hn vihdoin seisoi vallilla ei hn puhutellut ketn. Muutamia pataljooneja oli asettunut rintamaan lippuineen ja soittoineen, mutta ammunta oli jo lakannut, ja portista palasi hajanaisia joukkoja vsyneit ja haavoittuneita, jotka sken olivat torjuneet vihollisen hykkyksen. Perimmisen kaikista kulki kapea ja voimaton ukko, joka itse oli saanut punaisen sapeliniskun rintaansa, mutta joka sylissn suurella vaivalla raahasi ammuttua poikaa. Eerikki Dahlberg varjosti kdelln silmin nhdkseen. Eik kaatunut ollut Janni torvensoittaja. Hn tunsi hnet ruskeakiharaisesta tukasta. Porttiholvissa vaipui vsynyt kantaja kivitolpalle ja ji siihen istumaan haavoineen ja kuollut poika polvillaan. Muutamia sotamiehi kumartui haavaa tarkastamaan ja repivt auki verisen paidan rinnalta. -- Mit! -- huusivat he ja astuivat takaisin. -- Sehn on vaimo-ihminen! Ihmetellen kumartuivat he viel syvempn katsomaan hnen kasvojaan. P oli kallistunut muuria vastaan, ja nahkalakki siirtyi syrjlle, niin ett valkeat haivenet tulivat esiin. -- Se on Gunilla aittamuori, -- Sibylla! Hn hengitti syvn ja avasi sammuvat silmns. -- En tahtonut jtt poikaista yksin thn pahuuden maailmaan, mutta koska otin miehenvaatteet ja yt pivt olen palvellut muiden joukossa vallilla, luulin ilman vryytt syvni miesten leip. Sotamiehet ja upseerit katsoivat neuvotonna Eerikki Dahlbergiin, jonka kskyj hn oli rikkonut. Hn seisoi yht umpimielisen ja synkn kovana, ja keppi hnen kdessn vapisi ja kopeloi kivitykseen. Hitaasti kntyi hn pataljoonaan pin, ja ohuet huulet liikkuivat. -- Liput kunniaa! -- sanoi hn. Ranskan Mauno. Nahalla pllystetyt sotavankkurit olivat jneet kiini Puolan suohon ja hevonen oli jo pstetty aisoista. Vankkureilla seisoi nuori mies, joka skettin oli tullut joukkoihin palveluksessa yletkseen. Toverit kutsuivat hnt Ranskan Maunoksi, sill hn oli opettajana seurannut muutamia ylhisi herroja Ranskaan ja siell koonnut arkkuunsa kaikenlaista tavatonta tavaraa. Kapteeni Olavi Oxehufvud odotti muutamain aliupseerien ja knihtien kanssa liejussa vieress, ja lumimyrsky heitti ryppy heit vasten silmi. -- Vankkurit ja arkku saavat jd, -- sanoi Oxehufvud. Ranskan Mauno avasi arkun ja noukki sielt esille niin paljon kuin jaksoi kantaa. -- Onpas siinkin kirjava ynuttu ja neulokset ja tupsut! -- huusivat Oxehufvud ja aliupseerit. -- Kyllp on pienet ja kurjat tohvelit. Ja valepohkeet! Ja bonetti! -- Se on cadeau ma... -- Potkaiskaa se lumiroskaan. --... mammalta. -- Nhks pikkuperuukkia! -- Ja vliperuukkia! -- Ja suurta khrperuukkia! Nyt ei saattanut Oxehufvud enn hillit itsen, vaan kvi hnen koipiinsa. -- Potkaiskaa ne hiiden laitokset lumeen, -- min sanon! Ranskan Maunon vaaleanveriset ja hienot kasvot leimahtivat punaisiksi ja hn li miekkaansa. -- Herra kapteeni, niin tr... -- Niin trke henkil kuin te saa hyvin viivytt marssia, arvelette kai? -- Ei, niin voitokkaan armeijan, tahdoin sanoa, ei kaiketi tarvitse kulkea malproperissa puvussa ja Aatamin aikuisissa ynutuissa. -- Phhlttj! Petitmaitre! Kunnon pssinp! -- Kapteeni kohtelee minua kuin renki, vaikka minulla on edukasioonia ja olen kulkenut Franskassa, niin, seissyt itse Vaubanin edess. -- No, mits Vauban sanoi? -- Mitk sanoi? -- Niin juuri. -- Va-t'en! -- se sanoi, sill se oli hnen omalla portillaan ja min olin tiell. -- Jeesus! Jeesus! Alas vankkurilta ja paikalla! Tnne kaksi miest ja ottakaa se otus kultatuolille! Ranskan Mauno kokosi tohvelit ja peruukit ynuttuun ja otti sen selkns ja nosti vhn vli nenlasia silmlleen. Kun hnet oli kannettu kuivalle, pyshtyi Oxehufvud hnen eteens, niinkuin oli, pitk, kaponen ja tummanpunainen poskiltaan ja pienet mustat viikset nenn alla. -- Kuulkaa nyt, munsri, mit hn oikeastaan sodassa tekee? Aikooko hn ylet? -- Vaikken ole aatelinen, toivon min sit. Kuka tiet, ehk istun kerran minkin aateliskirja taskussani. -- Aateloikaa itsenne tuhat tulimmaiseen helvettiin! Tss armeijassa ei kysyt rahtuistakaan aatelisuutta, vaan saa tll jokainen palveluksessa ylenty parhaansa mukaan. Oxehufvud oli nyt esimiehen hnt niin kauvan sttinyt, ett hnen toverillinen sydmmens alkoi sulaa, ja hymillen lissi hn hiukan levollisemmin: -- Olkaa nyt urhoollinen, niin voitte ensi aluksi saada upseerin valtakirjanne! Me olemme tll jo ottaneet kurit moneltakin laiseltanne ruotsalaiselta keikailukukolta ja opettaneet heidt ihmisten tavoille. Tuolla viidakossa nette suuren valkeaksi laastitun talon. Asetutte sinne kunnes lhetn teille toisia kskyj. Me muut asetumme neljnnestunnin matkaa kauvemmaksi metsn. Koska meit yhteens ei ole enemp kuin kaksikymmentviisi miest, ei minulta liikene ainoatakaan miest kanssanne. Thystelk ja urkkikaa ahkerasti vihollista, ettei kukaan hykk pllemme takaapin. Oxehufvud marssi pois pienen joukkonsa kanssa, ja Ranskan Mauno meni rakennukselle reppu selssn. Siell ei nkynyt ainoatakaan ihmist, ja hn sijoittui neuvottomana seinn suojaan. Hn oli lpimrk ja hnt paleli ja kaikkein enin kiusasi hnt saappaisiin tahraantunut savi. Eik hn voisi yht hyvin thystell ylhlt ikkunasta? Oikein hyvin pyhitetty snky ja silkkipeitett ja jalkaskki hn juuri kaipasikin. Huoneen alta poikittain meni pihaan pime ajoportti, ja sinne hiipi hn suurella varovaisuudella sein pitkin. Pyyhittyn huurteisen nenlasinsa, kumartui hn eteenpin ja katseli hmryyteen. Silloin alkoi kuulua jymin ja kolinaa, ja hn erotti kaksi vlkkyv silm. Poukuttavin sydmin astui hn askeleen takaisin ja veti miekkansa. Musta hevonen karkasi ulos ja juoksi edestakaisin kartanolla ja viskoi lunta korkealle takakavioillaan. Tuota mustaa en tahtoisi pidell, ajatteli Ranskan Mauno. Jos tuollaisen villiintyneen hevosen selkn hypp knihti, niin nousee kuoliaaksi ammuttu omistaja suosta ja juoksee takaapin ja tempaa miehen satulasta. Sellaista kerrotaan joka y nuotioilla. Hn pelotti hevosta miekallaan ja meni kytvn ja tynsi toisella puolella olevan portin auki, niin ett sielt nki paremmin. Hn nki nyt ett rakennuksen ovi oli muurattu kiini. Korskuen ja polkien tuli hevonen takaisin, mutta Ranskan Mauno ajoi sen taas pois. Sitten meni hn ulos ja huusi yls ikkunoihin. Harmaahapsinen naispalvelija pisti pns ulos. -- Asuuko tll kuningas Stanislauksen ystv vai Saksin juoppolallin? -- kysyi hn. -- Tll asuu vanha erakko, joka ei ole kenenkn vihollinen eik kenenkn ystv. -- Hyv, silloin ei hn voi kielt majapaikkaa paleltuneelta ruotsalaiselta soturilta. Naispalvelija katosi ja tuli vihdoin takaisin tuoden tikapuut, joita myten Ranskan Mauno kapusi sisn. Huone oli suuri, ja rumat vaan siistit puutuolit seisoivat jyksti riviss pitkin tyhji seini. Kun hn sattui miekantupellaan tyntmn yht tuolia, riensi naispalvelija heti panemaan sit mrtylle paikalleen. Kaksi siniseen puettua kalpeakasvoista ja kiharatukkaista tytt kulki edestakaisin puhumatta sanaakaan, ja niin pian kuin toinen ji muutamaa askelta jlkeen, juoksi hn pelokkaasti toisen rinnalle. He hivelivt toisiansa ja hapuilivat pitkill sormillaan, ja vaikka viel oli kirkas piv, kantoivat he kahta palavaa lamppua. Kun naispalvelija oli hieronut saven pois hnen jaloistaan ja tarkoin pyyhkinyt ne mrt laikot, joita kengn pohjista lhti lattialle, avasi hn hiljaa ja varovasti viereisen kamarin oven. -- Ei saa kyd kovin kovaa, -- kuiskasi hn. -- Siell seisoi keski-ikinen mies, jolla oli ynuttu ylln ja mit julkein ja tervin nen, mutta ei kelln ollut koskaan ollut sirommin kherretty puuteriperuukkia, ja valkoisissa sormissa hohti jalokivisormuksia. Ranskan Mauno laski maahan reppunsa ja tarkasteli hnt nenlasillaan. Tultuaan hyvin tyytyviseksi hnen huolelliseen ulkopukuunsa, teki hn sitten suuren liikkeen ksilln ja kumarsi lattiaan. -- Tarkoitukseni ovat ritarilliset, -- sanoi hn, -- ja nyrin pyyntni on ett suotte armon tietkseni, kenenk ritarismiehen kanssa on onni minulla keskustella. -- Istukaa, herrani. Min en ole mitn muuta kuin unohdettu vanha rmtti, mutta koska olette homme de qualit tahdon heti selitt yht ja toista, joka voi nytt kummalliselta. Molemmat herrat kvivt istumaan kankeina ja suorina kdet polvillaan. -- Ennen olin hauska ilotoveri ja kultakirjatakkini oli koko Varsovassa kuuluisa, mutta kun oli kolmaskymmenes syntympivni ja istuin yhdess toverien kanssa maljoja maistelemassa, nostin tuopin ja puhuin jokseenkin seuraavaan tapaan. Ystvni! Vuosi vuodelta tulee silmnne yh kovemmaksi ja sydmmenne yh sikistyneemmksi. Yksi uskoo valkoposkista kuningas Stanislausta ja toinen mhmahaista kuningas Augustia. Sitten virittte te juonenne sen mukaan ja etsitte virkoja ja palkintoja. Min en tahdo menn hautaan sill kamalalla muistolla, ett jokainen veljeni lopuksi muuttui Kainiksi. Min pidn ystvyytt paljon korkeampana kuin rakkautta, sill se on yksinomaan sielujen yhdysside ja sen vuoksi sanon min teille tnn hyvstit, kun viel kaikki olemme nuoria. Minusta ette koskaan saa kuulla enn mitn, mutta sellaisina kuin teidt nyt nen tulette te silmissni viel kulkemaan ymprillni kamarissa ja seurustelemaan kanssani, kun istun yksinni ja vanhana. Kun palvelijatar oven takana kuulee minun itsekseni puhelevan, on hn sanova: nyt puhuu ukko rakkaiden nuoruudenystvins kanssa. -- Ja kun te niin olitte sanonut heille jhyviset? -- Niin min tulin kotiini ja annoin muurata portin kiini. Palvelusvkeni saa kulkea ulos ja sisn miten parhaiten taitaa. -- Niin hienotunteisen isnnn luona on vieras varmasti viihtyv. -- Viihtyv... mit te ajattelette? Molemmat kaksoistyttreni, jotka kulkevat tll huoneissa ja valaisevat lampuillaan, ovat heikkomielisi... heidn itins oli rystetty nunna... viihtyvt kaikkein huonoimmin. -- Te kentiesi tarkoitatte ett min tulen hiritsemn, -- No niin... enhn tahdo sit sanoa, mutta... tll kummittelee. Hnen sieramensa levisivt kulmikkaiksi ja hn nousi yls ja hieroi tyytyvisesti ksin. -- Katson isnnn velvollisuudeksi niin ensimmiseksi kuin viimeiseksi kertoa totuuden. Tll kummittelee kuollut lakeija, jonka nimi on Joonatani. Hn seisoskelee ikkunakomeroissa ja ovien takana ruskeissa mustanauhaisissa vaatteissa. Virka-into on lakeija parkaan jnyt niin visaisesti kuolemankin jlkeen, ett hn palvelee ja pit huolta vieraista, kun he vhimmin sit aavistavat. Onneksi ky tll harvoin vieraita. Sanokaa minulle oletteko kreivi? -- Mink? En. -- Oletteko vapaaherra? -- En... vapaaherra en viel ole. -- Ettek ole kuitenkin tavallinen aatelismies. -- Onko herran tarkoitus herjata? Ranskan Mauno punastui hmilln. Kyllhn aateliskirja on ollut rakkain unelmani, ajatteli hn, ja Jumala suokoon ett se jo olisi takintaskussani. Silloin ei enn kukaan huutaisi petit maitre. Silloin sanottaisiin: siin miehess nkyi aatelisleima jo kauvan ennen kuin hn sai kirjan. -- Kuinka saattaa niin yksinkertainen kysymys teit loukata? -- lausui erakko viel tyytyvisemmin. -- Olen kyll aatelinen. Sukuni on rutivanha. -- Se on toinen asia. Silloin kaikki ky hyvin. Vaikka Joonatani on kristillisesti kuollut ja kuopattu, on hn niin hijynkurinen ylhislakeija, ett hn tekee jos joitakin kepposia niin pian kuin hn tapaa jonkun nousukkaan tai aatelittoman. Ranskan Mauno veti pieni viiksin pikkusormen kynnell ja heilutti rasittuneena nenlasiaan. -- Onko herrani syracusa-viinin suosiskelija? -- kysyi hn. -- En. -- Minkin panen paljoa suuremman arvon pikarilliseen frontignacia. Mieliruokani on ragout herkkusienten kanssa, vaikka en suinkaan tahdo kllt lammasleikett ja ajuruohoa. Paljon tss maailmassa riippuu kastikkeesta. Oo! Enp ikvi kotimaan jauhoruokia ja tervapimeytt. -- Tervapimeyttk? Ajattelette kesit? -- Ne ovat valoisia. -- Ja talviyt ovat myskin valoisia, sill silloin on teill lunta. Jos te olette pimen pelko, niin lk koskaan enn lhtek eteln! Onko teill kotimaassanne mitn suuria taiteilijoita ja oppineita. -- Ei meill ole eik koskaan tule. -- Te ette pane liiaksi arvoa kansalaisiinne. -- Olen nhnyt liepeen suurta maailmaa, herrani. Olen matkustellut Ranskassa runsasta kaksi kuukautta, herrani. Olenpa ollut kokonaisen illan yhdess itse roi Soleil'in kanssa. -- Tek? Oletteko te ollut Ludvig neljnnentoista seurassa? -- Olenpa niinkin... teaatterissa... vaikka sain vain kurjan seisomapaikan parterilla. Augustuksen jlkeen ei tll ole elnyt toista niin majesteetillista hallitsijaa. Nkisittephn hnen tervehdystapaansa. -- Ruotsin kuningas on mies myskin. -- On kyll, sill hn tekee meidt huomatuksi ulkomailla, vaan miten kyh yhtkaikki! -- Vielpn kyh Varsovassakin skettin. Stanislaus kulki kruunauskirkkoon aina sikhtyneen ja vapisevan puolisonsa kanssa, eik vain ollut saanut ruotsalaisilta lahjaksi vasta tehty kruunua ja valtikkaa ja valtaomenaa ja miekkaa ja krpnnahkoja ja vyt ja kenki, vaan viel lipunkin ja verhot kirkon seinill ja lautaset pydll ja kruunausrahat, joita viskattiin ympri ja knihdit, jotka pitivt vahtia ja ampuivat riemulaukaukset... ja lopuksi kiitti hn ja suuteli hnen ylhisyyttn Piperi kdelle. -- Oletteko itse kyh? -- Kyh... mink? Ranskan Mauno muisti niit kahta karoliinipahaista, jotka olivat neulotut takin vuoriin ja joka oli kaikki mit hn omisti, mutta hn noputti nenlasiaan pytn ja kiiruhti sanomaan: -- Minulla on suunnattomat kulungit... ja peli huvittaa minua... en kulje koskaan ilman kymment louisdoria taskussa. -- Lainaisitteko minulle viisi louisdoria? Ranskan Mauno katsoi kattoon. -- Juuri tnn unohtui pahaksi onneksi kukkaroni takkiini teltan orrelle. Mutta pidn onnenani saada lhett tuon vhptisen summan ensi tilaisuudessa. Herrani, lk pitk meit kmpelit ruotsalaisia suuriherroina. Vaikka korkeallekin kohoon, pilkist aina meidn Matti saumoista. -- Olittepa koko kmpelit skettin meidn Puolamme kuningasvaalissa, jossa Arvid Horn istui muistikirja kdessn ja kirjoitti kaikkien nimet, jotka nestivt Ruotsalaisten kskyj vastaan, ja jossa maamarsalkka kiukuissaan li poikki sauvansa. -- Mutta pitk nyt taloani kotonanne. Tupakkapiippu on hajuvesipullon vieress, ja hajuvesipullo on puuterirasian pll ja puuterirasia on tupakkalaatikolla ja tupakkalaatikko ypydll... Sit taas saatte hakea, niin kuluu aika huvemmin. Hn otti sit sanoessaan kteens nahkasiteisen kirjan ja istui lukemaan. -- Kiitoksia, kiitoksia, -- vastasi Ranskan Mauno ja katseli hnt syrjst nenlasillaan alkaen hnt epill, mutta itsessn hn ajatteli: Odotahan, kun kerran istun aateliskirjoineni suurissa juhlavammissani! Silloin sit sanotaan: se on uusi ritarillinen Mauno Gaabriel herra! Molemmat tyttret sipsuttivat vhn vli ohitse huoneen lpi ja valaisivat hnt lampuillansa, ja joka kerran nousi hn seisoalleen ja kumarsi. Kun erakko kuitenkin jatkoi lukemistaan ja vhitellen nytti kokonaan unohtavan hnen lsnolonsa, otti hn viimein reppunsa ja meni takaisin eteiskamariin. -- Alkaa pimet, -- sanoi hn palvelijattarelle, -- ja olen niin vsynyt, etten enn jaksa pit seuraa. -- Herralle olemme laittaneet vuoteen tnne vasemmalle suureen saliin. Se on ainoa lmmitetty huone. Sali oli valkeaksi sivuttu ja pitk ja siell oli kolkkoja tuolirivi ja pari karkeaa vetopyt. Aivan oven vieress oli vuode ja sen uutimet Hollannin palttinaa. Eukko sytytti nelj kynttil jalustassa ja jtti hnet yksikseen. Hn katseli palellen ymprilleen ja pani miekkansa pydlle. Sitten aukaisi hn reppunsa. Kolme kynttil hn sammutti ja niiden plle ripusti hn pienen peruukin ja vliperuukin ja khrperuukin, mutta neljnnell katsoi hn sngyn alle ja ikkunakomeroihin ja pani sen sitten takaisin jalkaan. -- Julkeata joukkoa! -- hymisi hn. -- Kernaammin olisin jnyt ulos hankeen, mutta kun kerran tll ollaan, niin tytyy pysytell valveilla ja tmn tstkin kyd ikkunassa kuuntelemassa ja thymss. Hn koetti lukita ovea sispuolelta, mutta siin ei ollut salpaa eik avainta. Koetettuaan kauvan turhaan saada jaloistaan mrki saappaita, joiden umpea ilma hnt vaivasi, otti hn ylleen ytakin ja heittytyi saappaisillaan vuoteelle. Vliin kuului villin hevosen kumeaa poljentaa ja korskumista ajoportista salin lattian alta, mutta hetken kuluttua tuli hiljaisempi olo ja hnest alkoi tuntua, ettei kynttil kyllksi valaissut, sill kaikki nurkat ja loukot olivat pimeit. Hn nosti nenlasiaan ja pinnisti nkn ja knsi silmns joka puolelle, mutta makasi muuten aivan liikkumatta. Silloin nki hn ovipieless heti pnalus-uutimen takana pitkn, suoran lakeijan ruskeassa mustanauhaisessa takissa. Kouristava kauhistus tarttui hnen kurkkuunsa, ja hnen silmins pyrrytti, mutta hn ajatteli: hyv jumala tahtoo vain minua koetella, koska uneksin arvomerkkej ja aateliskirjoja. Hiljaa ja melkein huomaamatta tarttui hn kiini kumpaankin sngynlaitaan masentaakseen omaa kauhistuvaa ruumistaan ja pisti sitten oikean srens uutimista ulos. -- Joonatani, -- sanoi hn, -- vedpp saapas jalastani! Lakeija irvisti niin ett musta suu venyi korviin saakka, mutta ei liikkunut paikaltaan. Ranskan Maunon hampaat kalisivat, mutta hn ei vetnyt srtns takaisin. -- Joonatani, niink sin palvelet aatelisvke? Lakeija irvisti viel rumemmin ja huiskutti halveksivasti ja kieltvsti kttn. Nyt ymmrsi Ranskan Mauno, ett lakeija nki lpi hnen valeensa ja katseli hnt niinkuin nousukasta ja aatelitonta, ja hnen kauhistuksensa kasvoi niin ett hn hkyi ja valitteli hiljaa, mutta srtns piti hn yh ulkona. -- Ved saappaani, Joonatani! Hnen nens oli nyt vain kuisketta. Lakeija hieroi kupeitaan ja irvisti mutta seisoi alallaan ovipieless. Samassa hirnahti hevonen ajoportista pitkn ja kimakasti, ja etlt lumituiskusta vastasi useita hevosia. Ranskan Mauno hyppsi yls sngystn. -- Min laiminlyn palvelukseni! -- huusi hn. -- Se on vihollinen! Hn juoksi pytn pin ottaakseen miekkansa, mutta hnen rinnallaan seurasi lakeija pitkill askelilla ja tuijotti hnt silmiin. Silloin lamautui hn jlleen ja pyshtyi. Sill vlin tarttui lakeija miekkaan toisella kdelln ja kurotti toisen kynttilnjalustan yli ja nosti kahdella sormellaan suuren khrperuukin ilmaan ja pudotti sen sitten niinkuin sammuttajan palavan kynttiln yli. -- Taivaan herra Jumala! -- sopersi Ranskan Mauno. -- Harvoin olen ollut huoneessasi ja sen sijaan lellinyt ja leikitellyt kaikenlaisessa turhuudessa, mutta auta minua tn ainoana hetken, etten laiminly virkaani ja joudu hpen. Sitten rankaise minua ijankaikkisesti. Hirnumista kuului yh lhemp ja lhemp ja polkien ja korskuen karkasi villiintynyt hevonen piilostaan. Silloin koukisti Ranskan Mauno nyrkkins pns yli ja ryntsi pimess lakeijan plle. -- Sin Belsebubin kypeli! -- huusi hn. Hn tempasi miekan itselleen ja huitoi joka puolelle pimess, ja tuolit kaatuivat maahan. Missn ei hn Joonataniin osannut, mutta lopuksi tytsi hn ksilln seinn, ja ovi aukeni. Molemmat sisarukset tulivat sielt lamppuineen ja suurisilmisine kalpeine kasvoineen ja aivan aivinaisillaan ymmrtmtt siit hvet. He vain hivelivt toisiaan ja tuijottivat muukalaista, joka metelilln oli heidt herttnyt. Hn ei tll kertaa joutunut heit tervehtimn, mutta aukaisi ikkunan ja hyppsi maahan. Ynutussaan ja miekka kdess juoksi hn seinviert, ja takanaan kuuli hn kren nen ikkunasta, mutta ei tiennyt, oliko se rmtin vaiko Joonatanin vai olivatko ne molemmat sama. -- Min nin, ett sin olit narri, -- huusi ni, -- suuri narri, verraton narri, ja min tahdoin sinusta pst. Mutta jos nyt ratsumiehet nkevt sinut ja tss syntyy kahakka... taloni, kotini, pesni muuttuu tuhkakasaksi ennen kukon laulua... Taakseen katsomatta juoksi Ranskan Mauno metsn, ja koko ajan ajatteli hn: Nyt on upseerin valtakirja kysymyksess! Ja sitten aateliskirja, aateliskirja! Kuutamo paistoi lumituiskussa, ja hn nki puolalaisia keinuvine hyhentyhtineen vilahtavan ohitseen niinkuin varjoja. Kun he tulivat liian lhelle, heittytyi hn pitkkseen risukkoon tai asettui puunrungon taakse. Viimein kksi hn vanhan, lumen peittmn murroksen, ja hirsien takaa nousi sotamies ja kysyi kuiskaten: -- Wer da? -- Jumala kanssamme! Hyv toveri! -- vastasi Ranskan Mauno ja kapusi murroskolmioon. -- Vihollinen on kimpussamme! -- Min olen kauvan ollut kuulevinani kavion kopsetta, -- sanoi Oxehufvud hiljaa. -- Viisainta ehk olisi juosta alas talolle ja miehitt se. -- Kapteeni, lk kskek minua tiet nyttmn! Minut otettiin siell vastaan vieraaksi ja min olen ritarismies ja annan ennen ampua kuoliaaksi itseni. -- Ja mitenk teit siell kohdeltiin? -- Niinkuin ylhisyytt. -- Saammehan nhd... Nyt se taitaa olla liian myhist. Thdtk! Ampukaa! Joukko puolalaisia laukkasi hevosineen esiin ja hykksivt keihineen hirsi vastaan, mutta ensimminen rivilaukaus teki heille pystyt. -- Ohahoo! Ohahoo! -- kaikui metsss, ja ratsastavia varjoja ja pitki rivi jalkavke kerytyi niin pitklt kuin silm nki. Hmrss nyttivt ne mustilta viidakoilta, jotka liikkuivat tuulessa. -- Taidammepa saada hyvn saunan vihollisen kanssa, -- sanoi Oxehufvud. -- Meit on kaksikymmentviisi miest ja ymprillmme on varmaan kolme tytt pataljoonaa. -- Nyt on meit ainoastaan neljkolmatta, -- vastasi Ranskan Mauno ja tempasi kteens musketin kaatuneelta sotamiehelt. -- Nyt on meit vain yhdeksntoista, -- sanoi Oxehufvud hetken kuluttua. Luotia satoi murroskolmioon ja tappoi miehi mytns. Heti kun ratsumiehet perytyivt, lakkasivat ruotsalaiset ampumasta, mutta kun hiljaisuus jlleen vietteli puolalaiset esille ja saattoi heidt luulemaan ettei ainoatakaan elv sielua en ollut murroksessa, saivat he heti vastaansa luotia ja miekkoja ja kivi ja puukappaleita. Niin kesti vimmattua taistelua tunti tunnilta. Oxehufvud hiipi pitkin ryt ja luki itsekseen: -- Kahdeksan, kymmenen, kolmetoista... nyt ei meit ole enemp. Paha luku. Hnkin oli ottanut musketin, ja polvillaan kaivoi hn ampumavaroja ern kaatuneen patruunalaukusta. -- Toveri! -- sanoi hn nousematta pystyyn ja veti Ranskan Maunoa ynutusta. -- Min tein pahoin toverille pivll kun oltiin suolla. -- Nyt on meit vain seitsemn, -- vastasi Ranskan Mauno ja latasi ja ampui. -- Mutta pian olemmekin kestneet kolme tuntia. -- Toveri ei ole ensimminen, joka on minulle nyttnyt, ettei ruotsalaisten aina pitisi nauraa keikailukukoilleen. Nhks toverini, joskus sattuu tss maailmassa, ett se, joka alkaa korealla peruukilla, voi lopettaa korealla tyll. -- Nyt on meit vain kaksi. -- Tuskin kahta, sill min olen jo saanut osani, -- vastasi Oxehufvud ja vaipui takaisin hirsi vastaan. -- Tuskin kahta! Ranskan Mauno seisoi nyt yksin kaatuneitten joukossa. Hn repi yltn ynuttunsa ja kri muutamia riepuja vasemman ksivartensa ympri, joka vuoti kovin verta. Myskin liivins heitti hn pois, ja nenlasin pisti hn saapasvarteen. Sitten asettui hn muitten joukkoon ja niin syvlle oksien ja risujen alle kuin hn saattoi kmpi. Kun puolalaiset tulevalla kertaa laukkasivat hevosineen esille, oli siell hiljaista. He ajoivat hirsien yli hurjasti kiljuen, ja rystminen alkoi, mutta kun he nkivt hnen verissn ja puoleksi riisuttuna jttivt he hnet makaamaan, ja aamun koitteessa lksivt he pois. Nyt, ajatteli Ranskan Mauno, nyt on minulla upseerin valtakirja! Aateliskirja tulee sitten. Hn konttasi esiin ryteikst, ja ylhlt talon vierest lysi hn hangesta peruukkinsa, jotka oli heitetty hnen jlkeens ikkunasta. Sen heitti! -- kuiskasi hn. -- Se on kiitos siit ett pelastin hnen pesns. Koko pivn kulki hn metsi peruukit kainalossaan, ja vasta illalla myhn huusivat ruotsalaisten leirin esivartijat hnt. Telttoja ja risuvajoja oli tehty metsn ilman mitn suojaavia esivarustuksia. Vankkureilla tai raajojensa edess istuivat vaimot eri kujassa ja tuutivat lapsiaan sylissn tai kuiskuttelivat sotamiestens kanssa alakuloisesti ja hiljaa. Nuotioiden ymprill tuprusivat liitupiiput arpisissa ksiss, Siell kertoivat kornetti Brkenhjelm ja peloton luutnantti Pistol seikkailujaan. Luutnantti rbom antoi miesten sormillaan koettaa Klissovassa saatua luotia, joka viel lytyi oikean korvan takana ja oli mennyt sisn vasemman silmn alta ja lpi koko pn. Pietari Adlerfelt, tanssimestari, valitti ett viholliset yh viel niinkuin Vinjoellakin ampuivat niin matalalta, ett he lopuksi pilasivat hnen kauniit koipensa. Siell ilveili sukkela Dumky ja piti viel ksivarressaan sit sukkanauhaa, jonka hn hovipoikana oli ottanut silesialaiselta herttuattarelta. Svante Horn, jota hnen uskollinen palvelijansa Lidbom siteli, mutisi, ettei hn koskaan voinut kyd plle saamatta heti kasakanpiikki tai miekkaa ruumiiseensa, ja hnen edessn seisoi rehtev harmaap-ukko vlskri Teuffenweiser, joka yhtenn asetti nenlleen ja otti pois silmlasiaan ja aina pyysi piiskaryyppy ennenkuin ryhtyi rikkaampia sairaita hoitamaan. Kaikki keskustelivat he sotamiehen kohtalosta, joka soi toisen harmaantua vaivoissa ja kunniassa luodin koskettamattakaan, mutta salli toisen elmns kevss kaatua ensimmisest luodista. Ei mitn juomalauluja kaikunut, mutta kuningas antoi puutorven ja oboen iloisesti soida koko yn. Se oli sotaleiri, jonka hiljainen hlin oli niinkuin kirkkaan metspuron solina keskasteisten lehtien alla. Henkivartijat olivat vastoin kuninkaan tahtoa peittneet hnen telttansa olilla ja panneet olkien plle turpeita, niin ett se nytti sysihaudalta. Se ei seisonut leirin keskell vaan kaikkein rimmisen ja melkein pimess. Sislle telttapatsaan viereen olivat he rakentaneet kivist tulisijan ja kantoivat sinne vhn vli hehkuvan kuuman kanuunanluodin. Pesuvati oli puhdasta hopeaa, ja pydll seisoi Aleksanteri Suuren elmnkertomuksen ja kultalytteisen raamatun vieress pieni hopeoitu kuva Pompe-koirasta, joka oli kuollut, mutta tuolin ja telttasngyn vaaleansininen silkkipllys oli jo kulunut ja tahrautunut. Keskell snky makasivat koirat Turkki ja Nuuskuri, mutta kuningas nukkui havusijalla maassa. Kalja oli loppunut, ja Hultman-lakeijalla ei ollut muuta tarita hnelle illalliseksi kuin pikarillinen sulanutta lunta ja kaksi terskovaa korppua. Sitten oli hn levittnyt viitan hnen ylitseen ja pannut kudotun ylakin hnen phns. Siin nukkui nyt voittojensa kukkuloilla Ruotsin kuningas, ja hnen kapea pns oli kntynyt viimeisen hehkuvan kuulan himmenevn hohteeseen pin. Kaukaan aikaan ei hn ollut lukenut sit iltarukousta, jota hn muinoin tavaili kamarissaan, kun tuuli hohisi Karlbergin puiston lehmuksissa. Hnen jumalansa oli vhitellen muuttunut vanhan testamentin ukkosjumalaksi, kostavaksi Herraksi Seebaotiksi, jonka kskyt hn kuuli sielussaan tarvitsematta rukoilla, ja Taara ja Aasat ajoivat ymyrskyn jyryss ympri leiri ja tervehtivt torvillaan nuorinta poikaansa maan pll. Silloin alkoivat koirat vainuta ja murista, ja puolikasvuinen Max Wrtembergilinen, Pikku Prinssi, tuli haltioissaan ja onnesta steillen teltan suulle. -- Majesteetti, -- huusi hn kirkkaalla lapsen nell, -- hertk, hertk! Viisikolmatta smoolantilaista on ollut ulkona ottelemassa vihollisen kanssa! Hnen takanaan seisoi Ranskan Mauno nojaten urheaan kapteeni Schmiedebergiin, joka itse viel kulki kainalosauvoilla kuormastolla tapahtuneen taistelun jlkeen, jolloin hn kahdentoista miehen kanssa oli taistellut kolmeasataa puolalaista vastaan. Ranskan Mauno ei koskaan kantanut ptns ylpemmin ja tyytyvisemmin, vaikka hn herposi vsymyksest, mutta kun hn kuuli olevansa kuninkaan teltalla, pyshtyi hn arasti. Hn kumartui ja pesi kiiruusti veritahrat ksistn. Hatun ja vliperuukin ja pikkuperuukin heitti hn maahan, ja sntj ajattelematta pani hn suuren khrperuukin phns. Kun hn oli reilassa ojensi hn ktens pitkin sivujaan ja astui teltan suulle ja kertoi ja sopersi ja hampaat trisivt. Kuningas, joka istui yh havuvuoteella, kertoi sitten itse hitaasti ja tutkien joka sanan ettei menettisi pienintkn osaa seikkailusta. Hn iloitsi niinkuin lapsi ihmeellist satua kuullessaan. Viimein ojensi hn hnelle ktens. -- Oxehufvud puhui oikein, -- sanoi hn. -- Herroilla on ollut kelpo lyly vihollisen kanssa. Koska se puolalainen rmtti pilkalla pyysi saada lainaksi viitt louisdoria, tahdon min, antaa kymmenen, ja herran pit menn takaisin heittmn rahat ikkunasta sisn. Ranskan Mauno poistui takaperin teltan aukosta, ja Schmiedeberg otti hnt vylt kiini ja vei hnet uteliaina odottavain toverien piiriin. Siin oli vnrikkej ja luutnantteja ja kapteeneja, jotka olivat hnen ikisin, mutta jo nousseet arvossa ylemmksi hnt. -- Ranskan Mauno! -- porisivat he. -- Nyt ei uskalla kukaan enn nauraa sinun nenlasiasi ja peruukkiasi. Mutta kuinkas kvi valtakirjan ja aateliskirjan? Aateliskirja! -- Vaiti, vaiti! -- sanoi Schmiedeberg. -- Palkinnot ovat raukkoja varten. Jos kuninkaallinen majesteetti saisi vallita, ei hn antaisi mitn palkintoja, vaan tahtoisi, ett kukin taistelisi ja kaatuisi yksin vain kunnian vuoksi. Ei kukaan uskaltanut vastustaa Schmiedebergi, ja hn psti uuden suojattinsa kden ja kompuroi kainalosauvoineen pari askelta lhemmksi tulta. -- Ettek nhneet? -- kuiskasi hn. -- Ettek nhneet, ett kuninkaallinen majesteetti otti hnt kdest melkein kuin vertaistaan? -- Silloin sain aateliskirjan ajaksi ja ijankaikkisuudeksi! -- sanoi Ranskan Mauno. Tuuheassa khrperuukissaan ja repaleisessa paidassaan seisoi hn yh viel pystysuorana ja kdet pitkin sivujaan, ja hn soperteli viel puheessaan ja hampaat kalisivat. -- Ja vapaaherrakirjasi, -- vastasi Schmiedeberg hiljaa, -- sen sin saat, kun kaadut. Sotarosvojen kuningatar. Kellojen humina oli tauvonnut Narvan kirkontorneissa. Muurinmurrossa msksi ammutulla linnoitusvallilla makasivat maahan hakatut Ruotsin sankarit, joiden raastettujen ja alastomain ruumiitten yli venliset hurjasti kiljuen ryntsivt kaupunkiin. Muutamat kasakat, jotka olivat neuloneet elvn kissan ravintolanisnnn vatsaan, nauroivat viel piiriss uhrinsa ymprill, mutta jttilisen mittainen Pietari Aleksievits, tsaari, raivasi jo tiet itselleen keskelt katujen ja kartanoiden tungosta ja hakkasi maahan omia miehin hillitkseen heidn hirmutitn. Hnen oikea hihansa oli olkaphn saakka lionnut omain alamaisten veress. Murhaan kyllstyttyn oli vihdoin joukkoja toisensa jlkeen kokoontunut toreille ja kirkkomaille. Etsien tekosyyksi ett kirkkomaihin haudatut uskottomat hpisivt kirkkoja, alkoivat knihtijoukot raiskaamaan ja rystmn hautoja. Vipukangilla nostivat he kivet kirkonpermannoista, ja ulkona avattiin hautoja lapiolla. Vaskiarkut ja tina-arkut jakoivat vkivallan tekijt kappaleiksi ja heittivt arpaa hopeisista kantimista ja levyist. Kadut, joille asukkaat ensi kahakassa olivat heittneet kekleit ja kattotiilej ja miss tapettujen veri tulvi katuojista, olivat monia pivi tptynn ruosteisia tai puoleksi lahoja arkkuja. Muutamain ruumiitten tukka oli kasvanut niin ett se roikkui lautain vlist. Muutamat vainajat olivat palsameerattuja ja hyvin silyneit, vaikka ruskeita ja kokoon kuivuneita, mutta useimmiten arkuista irvisteli keltaisia luurankoja laskehtineissa ja homeisissa kreiss. Arasti hiipivt ihmiset lukivat hmrss arkkujen levyj ja tunsivat joskus lheisen sukulaisen nimen, idin tai sisaren. Joskus nkivt he vkivaltarien raastavan lahonneita jnnksi pois ja heittvn niit virtaan. Joskus taas onnistui heidn yn varjossa itse vied niit pois ja haudata ne ulkopuolelle kaupunkia. Niinp saattoi pimess tulla vastaan vanha mies tai vaimo, joka lapsineen ja palkkapiikoineen vaivaloisesti hiipi arkkukuorman kanssa. Ern yn piti joukko rystji nuotiota ern kirkkotarhan kulmalla. Hui, kuinka oli hauskaa kasata tulirovioksi sngynpohjia ja patjoja ja tuolia ja ruumiinarkun pit ja mit ikin ksille saatiin! Liekit ja kipunat leimusivat yht korkealle kuin pappilan rppn. Yliympri oli arkkuja pinottu toistensa plle, ja erst pllimmisest oli pohja ratkennut, niin ett sisll oleva rahastomestarivainaja seisoi ihan pystyss khrperuukki pssn niinkuin olisi ajatellut: Bitte, mihink seuraan olenkaan joutunut? -- Ahaa, ijpaha! -- huusivat rystjt hnelle paistaessaan omenanraakiloita ja sipulia tulessa. -- Tekisik mielesi saada jotain maistavaa suuhusi siell! Tulen loimu valaisi pappilan arkitupaa, ja skenet lensivt sisn rikotuista ruuduista. Siell oli ainoastaan halkinainen pyt ja tuoli ja sill istui pappi nojaten otsaansa ksiins. -- Kuka tiet! Ehk se onnistuisi! -- mutisi hn ja nousi seisomaan niinkuin olisi lytnyt ratkaisun kauvan mietittyyn arvoitukseen. Hnen hopeanharmaa partansa peitti koko rinnan ja hnen hiuksensa riippuivat hartioille. Sotapappina ollessaan nuoruudessaan oli hn ollut mukana yhdess ja toisessa, eik hn koskaan ollut hyljnnyt tarjottua pikaria. Sitten leskimiehen pappilassa elessn oli hn palvellut Herraa Jumalaa ilossa ja riemussa tptysien tuoppien ress, ja puheet kertoivat ettei hn ensiksi, tarttunut kirjaan, jos hyvnkasvuinen ilotytt sattumalta istui joukossa. Sen vuoksi otti hn nyt vastaan onnettomuudenkin rohkeammin ja sovinnollisemmin kuin muut ja hnen sydmmens oli yht turmeltumaton kuin hnen sotilasmainen ruumiinsa vuosista vristmtn. Hn meni eteiseen ja veti varovasti pois ne viisi kuusi ruostunutta naulaa, joilla pari lautaa oli kiinnitetty pienen ahtaan portaanaluskomeron eteen. Sitten nosti hn laudat sivulle. -- Tule ulos, lapseni! -- sanoi hn. Kun ei ketn kuulunut, tuli hnen nens ankarammaksi ja hn uudisti kskyns. -- Tule ulos, Liina! Molemmat toiset palvelustytt sidottiin ja kannettiin pois. Olipa tosiaan viime tinka ett sinut sain tnne piiloon. Mutta siit on pian jo vuorokausi kulunut, etk sin voi el ruuatta ja juomatta. Noh? Kun ei hnt sittenkn toteltu, heitti hn suutuksissaan ptn taaksepin, ja hn puhui nyt jyksti ja kskevsti. -- Miksi et tottele? Luuletko ett ruoka on tll? Ei suolanrakeistakaan ole taloon jtetty. Sinut pit vied pois, ymmrrtk. Jos sinulle ky huonosti ja sin joudut tiell vainolaisten vangiksi, niin silloin, lapseni, niin silloin en voi muuta kuin sanoa: Pane ktesi hnen kaulaansa ja seuraa hnt hevosselss vaikka maailman reen. Olen monta kertaa sodan pauhinassa nhnyt sellaisen rakkauden liiton, ja silloin olen heittnyt sotilasviitan papinkauhtanan ylle ja nostanut lakkia lorun korealle lopulle. Etk kuule, tyttseni? Kun is vainajasi, joka oli juoppo -- totta puhuakseni, -- oli tallirenkini ja kerran veti minut avannosta, lupasin min sen jlkeen pit huolen hnest ja hnen lapsistaan. Ja sitten oli hn ruotsalainen syntyn, niinkuin minkin! No enk aina ole ollut sinun isllinen isntsi, eli mit on hnen armollaan sanottavana? Onko psi pyrll, hh? Nyt alkoi jokin liikkua pilkkopimess komerossa. Kyynsp sattui seinn, sielt kuului teputusta ja raappimista, ja sitten tuli Liina Antintytr ulos aivan paitasillaan ja paljain jaloin ja ylln hihaton repaleinen punainen jakku, jossa kuitenkin oli ehj selkkappale, jonka yli ruskea palmikko riippui. Tulenvalo nkyi ikkunan lpi. Hn piti paitaansa polviensa vliss ja kyyristyi, mutta hnen terveet kumartuneet kasvonsa ja niiden levet avonaiset juonteet olivat yht iloiset kuin jos hn juuri olisi noussut seinsngyst kauniina talviaamuna aamuruskon valossa. Veri kuohahti kyll viel kiivaassa tahdissa valkotukkaisen sotasaarnaajan suonissa, mutta tll hetkell oli hn ainoastaan isnt ja is. -- Min en tiennyt, ett minun yksinkertaisessa talossani on opittu niin korkean-ylhist hveliisyytt, -- sanoi hn ja taputti hnt ystvllisesti paljaalle olkaplle. Liina Antintytr katsahti yls. -- Ei mutta se on vain sit, -- sanoi hn, -- ett minua palelee niin kovin. -- No niin, se on toista. Niin min tahdon ett minun talossani pit puhua. Mutta minulla ei ole mitn vaatteita annettavana sinulle. Omani ovat siekaleina. Milloin hyvns saattaa talo palaa. Min itse voin kentiesi htyyttmtt hiipi tieheni, ja taskussani on minulla Riian riikintaaleri. Kukapa kysyy repaleista vanhaa ukkoa! Toista on sinun laitasi, Liina. Min tunnen ne villit rakkarit. Min tiedn vain yhden keinon sinun pelastamiseksesi, mutta minua itseni kammottaa sanoa sit. Sin olet kai liian pelko. -- En min pelk, kykn minulle kuinka kynee. Enhn liene parempi kuin muutkaan. Kun ei vaan palelisi. -- Tule siis tnne ovelle, vaan l pelsty! Katsos, tuonne porttikytvn ovat ne roistot panneet pienen puisen arkun. Se ei voi olla erin raskas, mutta kenties sovit sin sinne. Jos uskallat ruveta arkkuun, niin ehkp saan sinut kaupungista sutkautetuksi ulos. -- Kyll min uskallan. Hnen hampaansa kalisivat ja trisivt, mutta hn suoristi itsens hiukan ja antoi paidan vapaasti riippua ja astui kivi pitkin porttikytvn. Pappi nosti pois kostean arkunkannen, joka oli irrallaan, ja rystetyst arkusta ei hn lytnyt muuta kuin hylnlastuja ja ruskean peiton. -- Sit min juuri kaipasinkin, -- hytisi Liina Antintytr ja veti esiin peiton ja kri sen ymprillens ja nousi yls ja laski sellleen hylnlastuihin. Pappi kumartui hnen ylitsens ja laski molemmat ktens hnen olkapilleen ja katsoi hnt rohkeisiin silmiin. Hn saattoi olla kahdeksantoista eli yhdeksntoista vuotta. Hiukset oli kammattu silesti taakse aina palmikkoon saakka. Kun hn siin seisoi, tuntui hnest, ettei hn kaikkina aikoina ollut katsellut hnt niin puhtaalla ja isllisell mielell kuin hn itse olisi toivonut ja kuin hn oli nyttnyt. Mutta nyt hn teki sit. Hnen pitkt valkeat hapsensa riippuivat aivan tytn kasvoihin. -- Kykn sinulle hyvin, lapseni! Min olen vanha. Vhn on vli, kestk minun elmni viel hetkisen vai loppuuko se tnpivn. Min olen ollut tekemss monta konnankoukkua ja pahaatyt elmssni, ja syntein anteeksi saamiseksi tahdon min kerran tehd jotain hyvkin. Hn nykksi ja nykksi hnelle ja ojensi itsens. Ulkoa kuului yh hurjempi meteli. Hn pani kannen paikalleen ja kiersi pitkt siihen jneet kierrenaulat kiini niin hyvin kuin taisi. Sitten pani hn polvilleen ja kietoi kyden arkun ympri poikittain ja nosti vkevill ksivarsillaan raskaan kuorman selkns ja kulki kumarassa ja horjuen ulos. -- Katsokaa! -- huusi muudan vkivaltari tulelta, mutta vierustoveri kski hnt vaikenemaan sanoen: -- Anna ukkorhjn menn. Sehn on kurja kyhin arkku. Hiki nousi vanhuksen kasvoihin ja hnen selkns ja ksivarsiansa pakotti ja kirveli raskaan taakan alla. Askel askeleelta yritti hn eteenpin pimeit katuja pitkin. Vhn vli tytyi hnen laskea arkku maahan puhaltaakseen, mutta silloin piti hn kttn kannen pll ja pelksi koko ajan ett hnt huudettaisiin ja tynnettisiin pois tielt tai ett joku harhaileva knihtijoukko pistisi hnet kuoliaaksi. Monta kertaa tytyi hnen visty syrjn kuormain tielt, jotka olivat tynn miehi ja naisia, joita piti vied satoja peninkulmia Venjn sismaihin kansoittamaan korpia. Suuri, voittava tsaari oli kylvmies, joka ei lukenut kylvmins siemeni. Kun vihdoin vanha sotilaspappi tuli kaupungin portille ja vahti meni hnt vastaan, ponnisti hn tuskan koko yhtyneell tahdolla voimansa viimeiseen yritykseen. Toisella kdelln piti hn arkkua selssn ja toisella otti hn riikintaalerinsa taskustaan ja antoi sen vahtisotamiehelle lahjoakseen hnet. Knihti viittasi hnt menemn eteenpin. Jlleen tahtoi hn astua eteenpin, mutta ei jaksanut. Kaupungin porteista nki hn joen luikertelevan vapaassa luonnossa, mutta sitten musteni hnen silmissn. Hiljaa ja avuttomuudessaankin peloissaan kuormastaan laski hn varovasti arkun viereens katukiville. Sitten kaatui hn suulleen ja kuoli. Toiset vahtimiehet juoksivat paikalle ja alkoivat torua ja riidell. Porttiholviin ei arkku saanut jd seisomaan. Upseerit, jotka istuivat pelaamassa vallihuoneessa, tulivat mys paikalle. Yksi heist, pieni kuiva ja ohennut olento, jolla oli nelisnurkkaiset silmlasit ja joka oli enemmn kirjurin kuin soturin nkinen, kaappasi lyhdyn ja meni arkun reen ja raotti hiukan kantta miekan tupella. Ensi kerralla oli hn vhll pudottaa lyhdyn ja vetsi kki pns takaisin. Toisella kerralla, kun hn kumartui ja katseli lyhdyll, viipyi hn vhn kauvemmin ja tutkivammin ja pyyhksi sitten kdelln koko naamansa yli iknkuin ajatuksiansa peittkseen. Sitten nosti hn pois silmlasit ja seisoi miettivn. Kun hn kolmannen kerran kumartui, kuljetti hn lyhty raossa edestakaisin, ja sisll makasi Liina Antintytr aivan rauhallisena ja tirkisti hnt lyhdyn valossa tietmtt itse mit oli tekeill. -- Minulla on nlk, -- sanoi Liina Antintytr. Upseeri pani pois lyhdyn ja kulki pari askelta edestakaisin holvissa kdet ristiss takanaan. Sitten ilmautui ilke ja riemuisa trin hnen jykkiin piirteisiins, ja kenenkn huomaamatta otti hn takinpussistaan muutamia omenanraakiloita ja pisti ne arkkuun. Sitten alkoi hn komentaa. -- Tnne miehet! Kahdeksan miest kantamaan arkkua kenraali Ogilvylle ja tervehtik ja sanokaa ett se on halpa lahja hnen nyrlt palvelijaltaan, Iivana Aleksievitsilt. Kahdeksan muuta, jotka sken ovat tulleet vallityst, kulkevat perss ja krivt kerstukkinsa torviksi, joihin te toitotatte rykmentin marssia. Mutta ihan etupss kulkee kaksi miest ruokosoihduilla. Eteenpin! Hurjat knihdit katselivat toisiansa suu sellln ja tottelivat. Arkun nostivat he nauraen musketeilleen. Kaksi pitk tervattua ja olilla kritty tankoa otettiin holvin nurkasta ja sytytettiin lyhdyst, ja kun joukko alkoi marssia ulos kentlle leiriin, toitottivat soittajat marssiansa kerstukkiin: -- Kun musketti soturilla toverina on, Mit huolisi suruista lainkaan! Kapakoissa on hll elo verraton, Aina tyttj, kirppuja hnell on, Vaan rahaa ei ole lainkaan! Kun he tulivat leiriin, ryntsivt sotamiehet koolle soihtujen reen. Kenraali Ogilvy, joka oli istunut aterialla, tuli ulos teltasta. -- Rakas taattoseni, -- sanoi yksi kantajista, -- Iivana Aleksievits, luutnantti, lhett sinulle nyrsti tmn lahjan. Ogilvy kalpeni ja puri huultaan harmaitten viiksiharjastensa alla. Hnen arpiset ja ponnistellun tuimat kasvonsa olivat pohjaltaan svyiset ja hyvntahtoiset. -- Onko hn jriltn? -- jyrisi hn teeskennellyll vihalla, vaikka hn itse asiassa sikhti kuin poika. -- Laskekaa arkku maahan ja murtakaa kansi auki! Knihdit kingoittivat miekoillaan ja lahonnut kansi romahti maahan. Ogilvy tuijotti. Sitten psti hn naurun. Hn nauraa kohotti, niin ett hnen tytyi istua maapenkille. Knihdit nauroivat myskin. Nauroivat pitkin koko telttakujaa, niin ett he nytkivt ja horjuivat ja nojasivat toisiinsa niinkuin kapakasta tulleet juoppolallit. Liina Antintytr makasi arkussa omenanpuolikas kdessn ja katseli silmt pystyss. Hn oli taas lmminnyt ja hnen poskensa kukoistivat niinkuin nukella. -- Kaikkien pyhien nimess! -- huusi Ogilvy. -- Ei edes pyhn Antoniuksen hautakammioissa ole sellaista ihmett nhty! Sep on ruumis, jonka pitisi lhett edelleen itse tsaarille. -- Ei vainkaan, -- vastasi ers hnen upseereistaan. -- Min lhetin toissapivn kaksi vaaleanverist sipulia, mutta hn ei nyt vlit muista kuin ruskeatukkaisista ja kaidoista. -- No niin olkoon! -- vastasi Ogilvy ja kntyi kumartaen Narvaan pin. -- Viek Iivana Aleksievitsille terveiset, ett kun arkku lhetetn takaisin, on siell oleva kapteeninkirjat pohjalla. -- He, he, he, sokeriruusuni! Hn meni arkun viereen ja silitteli Liina Antintytrt leuvan alta. Mutta silloin tytt nousi yls ja otti hnt kiini tukasta ja antoi hnelle raikuvan korvapuustin ja sitten viel toisen. Kenraali ei ollut millnkn, vaan jatkoi nauruaan. -- Niin sen pit olla, -- sanoi hn, -- niin sen pit olla! Min teen sinusta sotarosvojen kuningattaren, ryyniseni, ja merkiksi siit annan min sinulle tss rannerenkaan, jonka lukossa on jalokivi. Joukko pahinta roskavkemme varasti sen taannoin kreivitr Hornin arkusta Narvassa. Hn ravisti ketjut ksiranteestaan ja Liina Antintytr kieppasi ne ahnaasti itselleen. Kun sitten iltaisin teltassa istuttiin aterialla, istui Liina Antintytr pydss Ogilvyn vieress. Hn oli nyt saanut ranskalaisen puvun kukitetusta kankaasta ja silkkipitsisen pkoristeen. Mutta mitk kdet! Hnen piti aina syd hansikkaissa, mutta niiden alta turvottivat hnen suuret ja levet sormensa ja punainen nahka paistoi nappien vlist. -- Hohoo, hohoo! -- huusivat kenraalit. -- Noista ksist tulee lystimpi kuin kokonaisesta kannusta Unkarin viini, Auta meit! Kiristk vitmme! Tue meit! Tt ei voi kukaan halkeamatta katsella. Ja miten hn kyttytyi ja popsi makeisia ja istui lusikka ilmassa! Jos jokin maistui pahalta, niin irvisti hn. Syd hn osasi. Mutta sit vastoin ei hn tahtonut juoda, vaan otti kulauksen suuhunsa ja ruiskutti viinin kenraalien plle. Mutta kaikki heidn kiroilemisensa ja sopimattomimmat puheensa otti hn opikseen, ja aina istui hn yht iloisena ja kukoistavana. -- Vie, vie! -- huusivat kenraalit, haljetakseen nauruun. -- Sammuttakaa kynttilt, ettei hnt tarvitse nhd. Purista meit otsasta! Saapiko ehk olla pienet savuset, mademoiselle? -- Mit helvetti, eik tll saa rauhassa istua! -- vastasi Liina Antintytr. -- Yksi seikka oli kuitenkin, jonka Ogilvy taiten salasi, etteivt naurajat olisi kntyneet hneen ja nipistneet kyljest ja nykineet takin liepeest ja sanoneet: Niink, taattoseni, oletkos saanut pitkn nenn, kaljup. Pid hyvnsi, taattoseni! Pid hyvnsi pienet vastoinkymisesi! Hn oli aina kohtelevinaan Liina Antintytrt hiukan kylmntuttavallisesti, mutta hn ei koskaan istunut niin lhelle tytt, ettei hnen koiransa voinut hypt heidn vliins, eik hn koskaan koskenut hneen kenenkn nhden, eik koskaan kenenkn nkemtt, sill silloin tiesi hn saavansa hnelt vasten naamaa, niin ett hansikas halkesi ja punainen ksi paistoi koko voimassaan. Sattui niinkin, ett tytt siitkin huolimatta joskus antoi hnelle iskun keskelle taulua, eik ketn hn nenstellyt pahemmin kuin hnt, mutta kaikelle sille nauroi hn vain niinkuin muutkin, niin ettei koskaan ennen ollut leiriss ollut sellaista melua ja hlin. Vliin ajatteli hn antaa tytlle nyrkist, vaan hn hpesi toisia, sill kaikki kuului teltan lpi, ja hn pelksi, ett he sit helpommin olisivat arvanneet, kuinka asia oli ja kuinka vhn hn saattoi tulla aikaan sen tyttsen kanssa. -- Odota, -- ajatteli hn, -- kerran kyll olemme itseksemme suljetussa huoneessa. Odotahan! Siihen saakka menkn kuinka menee. -- Vie, vie! -- huusivat kenraalit. -- Mitenk hn kantaa laahustaan! Me tulemme kantamaan. Kas, kas, ei, mutta nhks! -- Kantakaa te! -- sanoi Liina Antintytr. -- Kantakaa te! Se sopii teille. Ja niin tunkeilivat kenraalit kantamaan hnen laahustintaan sek hnen pytn tullessaan ett hnen pydst lhtiessn. Silloin sattui ern iltana, kun hn istui maljailevain ukkojen joukossa, ett ajutantti astui sisn epriden ja hmilln. Hn kntyi Ogilvyyn. -- Saanko puhua suoraan? -- Luonnollisesti, poikani. -- Ja mit hyvns sanon, anteeksi annetaan? -- Kunniani kautta. Mutta sanohan se! -- Tsaari on matkalla leiriin. -- No niin, hn on minun armollinen herrani. Ajutantti osotti Liina Antintytrt. -- Tsaari suosii pitki ja ruskeatukkaisia, -- sanoi Ogilvy. -- Ylhisyytenne, hn on viime pivin muuttanut makua! -- Hyv. Kskek joukot aseisiin... ja tuokaa kolmivaljakkovaunut! Nyt hlyytettiin. Rummut prisivt, torvet raikuivat, aseet rmisivt, ja poljenta ja huuto tytti yn. Juomaseura keskeytettiin, ja Liina Antintytr pantiin varusvaunuihin. Ajajana olevan talonpojan viereen hyppsi sotamies kdessn palava lyhty ja tytt kuuli talonpojan hiljaa kyselevn sotamiehelt pakenemisen tarkoitusta. -- Tsaari! -- vastasi knihti yksitoikkoisesti ja osotti peukalollansa olkansa yli tyttn. Silloin lyyhistyi talonpoika niinkuin viluttavassa kuurossa ja li pieni takkuisia hevosiaan aina hurjemmin ja hurjemmin. Hn luikkasi ja li ja ajoi niit jytisev karkua. Lyhdynvalo liiti nreikkjen ja poltettujen talojen ohi, ja vankkurit jyrhtelivt ja horjuivat kivien vliss ja natisivat liitoksissaan. Liina Antintytr makasi sellln heiniss ja katseli thti. Minnekk vietiin hnt? Mihin kohtaloihin? Hn ihmetteli ja ihmetteli. Ranteessa riippui ranneketju niinkuin taikakalu, takaus Ogilvyn kummallisen ennustuksen toteutumisesta. Sotarosvojen kuningatar! Se kuului niin ihmeelliselt, vaikka hn vasta vhitellen oli etsinyt sanain oikean merkityksen. Hn silitteli ja poimi pieni hopearenkaita ja nousi istumaan ja tutki lyhdynvalossa koluista tiet. Varovasti siirtyi hn yh peremmksi ja peremmksi. Hn kapusi hitaasti ja huomaamatta perlaudan yli ja laski jalkojansa maahan. Musertuisiko hn ja jisi maahan makaamaan? Muutamia askelia raahautui hn mukana. Sitten menetti hn jalansijan ja hapuroi ja putosi revittyn pensaisiin. Yh edemmksi jyristivt varusvankkurit laukkaavan kolmivaljakon perss, ja lyhdynvalo katosi. Silloin nousi hn yls ja pyyhki veren poskiltaan ja vaelsi pois tiettmiin metsiin. Kun hn tapasi villiintyneit pakolaisia ja he nkivt hnen kauniit kasvonsa, noukkivat he heti hnelle marjoja ja sieni ja seurasivat hnen mukanaan. Hn sai seuraansa kokonaisen hovin rsylisi ja hn piteli heit niin pahoin, ett he tuskin uskalsivat koskettaa hnen vaatteisiinsa, mutta vliin pistivt he toinen toisiansa kuoliaiksi. Viimein rupesi hn palvelukseen erlle laivurin vaimolle, jonka piti purjehtia miehens mukana Dantsigiin, ja tuskin ehti hmr joutua kun rsyliset tulivat toinen toisensa jlkeen ja rupesivat palvelukseen ilman palkkaa. Laivuri istui kajuutallaan kuutamossa ja puhalsi luikuhuilua ja ylisteli, ett oli saanut niin halukkaan miehistn, eik koskaan ollut eukko nhnyt jaksavampaa piikaa. Mutta tuskin olivat pistneet merelle, niin istui Liina Antintytr laivurin viereen kdet ristiss, ja kaikki rsyliset panivat sellleen ja lauloivat luikuhuilun nuottia. -- Luuletteko ett min rupean pyttyjnne pesemn! -- sanoi piika. -- Ly sit, ly sit! -- huusi eukko, mutta laivuri siirteli itsens vain lhemmksi ja puhalsi ja puhalsi luikuhuiluaan. Yt ja pivt keinui alus kirkkailla laineilla purjeet rempallaan, ja laivuri soitteli Liina Antintyttrelle, joka tanssi rsylistens kanssa, mutta alhaalla kajuutassa istui eukko ja valitti ja itki. Kun he tulivat Dantsigiin pani laivuri huilun kainaloonsa ja hiipi yll Liina Antintyttren ja hnen rsylistens joukossa laivasta pois. He arvasivat nyt, ett hn aikoi lhte Ruotsin joukkojen luo Puolaan ja pakottaa itse kuningasta antamaan hnelle ktt. Kun hn seuroilleen hyrillen astui ruotsalaisten kuormastovaimojen joukkoon, oli siell kapinaa ja melua, sill kaksi vuorokautta olivat he istuneet vankkureillaan symtt, ja viimeiset varat annettiin leirimyyjille ja jaettiin sotamiehille. Silloin meni hn ensimmisen lhell olevan korpraalin eteen ja pani kdet puuskaan. -- Eik hnt hvet, -- sanoi hn, -- jtt minun naisiani nlkn, kun ei hn kuitenkaan tule aikaan ilman heit. -- _Sinun_ naisiasi? Kuka sin olet? Hn osotti ranneketjuaan. -- Min olen Liina Antintytr, sotarosvojen kuningatar, ja nyt ottaa hn mukaansa viisi miest ja tulee meidn mukaamme. Korpraali katsoi kapteeniinsa, pelottomaan Jaakko Elfsbergiin, ja katsoi Liina Antintyttren kauniisiin kasvoihin ja knihteihins. Kuinka ollakkaan asettuivat he Liina Antintyttren ympri musketteineen, ja naiset varustivat itsens ruoskanvarsilla ja sauvoilla. Yll, kun palon hehku punasi taivaan, nousi kuningas uteliaana satulaansa, ja kun hurja joukko tuli takaisin kukkuraisimmilla kuormilla ja tuoden hrki ja lampaita, huusivat joukot yh riemuisammin: -- Vivat kuningas Karolus! Elkn kuningatar Karoliina! Naiset tungeskelivat kuninkaan hevosen ymprille, niin ett lakeijain tytyi heit ht takaisin, ja Liina Antintytr meni suoraa pt hnen luokseen saamaan kdenlynti. Mutta silloin nousi kuningas jalustimillaan ja huusi naisten piden yli korpraalille ja hnen viidelle sotamiehelleen: -- Hyvin retkeilty, pojat! Siit hetkest lhtien ei Liina Antintytr tahtonut kuulla kuninkaan nime mainittavan, ja miss hn vain tapasi miehi, syyti hn heille ilkeimpi sopimattomuuksia vasten silmi, olivatpa he alhaisia sotamiehi tai kenraaleja. Kun Malkum Bjrkman, nuori vaan urhotistn ja haavoissaan jo maineen saanut henkivartija, ojensi hnelle kttns, pani hn siihen pilkalla tyhjn ja risaisen kukkaronsa, eik hn ollut koskaan vihaisempi kuin silloin kun hn kuuli kenraalimajuri Meyerfeltin vihellellen ratsastavan rakuunainsa etupss tai tunsi eversti Grothusenin ruskeankeltaiset posket ja pikimustan valetukan. Mutta jos haavoitettu parka makasi tien vieress, silloin tarjosi hn viimeisenkin pisaran levypullostaan ja nosti hnet vankkureilleen. Kylm ja naarmut parkkasivat pian hnen kasvonsa. Ylhll kuormarattaillaan istui hn piiskanvarsi kdessn ja komensi koko hullua irtolaisnaisten, laillisten vaimojen ja varasmaisten heittiiden jlkijoukkoa, joka oli kokoontunut idst ja lnnest, ja kun isill tulenliekit kajastivat taivaille, niin tiesivt sotamiehet, ett kuningatar Karoliina oli rystretkell. Kun pivin ja vuosien kuluttua ja hauskan talvimajailun jlkeen Saksissa sotajoukot marssivat Ukrainaan, kski kuningas, ett kaikkien naisten piti lhte sotajoukosta. -- Opettakaa hnt pysymn omissaan! -- mutisi Liina Antintytr ja ajoi rauhallisesti eteenpin. Mutta kun sotajoukko tuli Beresinalle, syntyi hlin ja huuto naisten joukossa. He kokoontuivat Liina Antintyttren krryjen ymprille ja vnsivt ksin ja nostivat lapsiaan yls. -- Mit sin nyt vastaat? Joukot ovat jo menneet joen yli ja repineet kaikki sillat! He ovat jttneet meidt kasakkain saaliiksi. Hn istui piiska polvellaan ja pitkt saappaat jalassa, mutta ranteessa hohti viel hopeaketjut ja jalokivi. Yh kovemmin nyyhkyttivt ja valittivat hnen ymprilln petetyt naiset, ja suljetuista laatikon nkisist kuormavaunuista kmpi esille puuteroituja ja maalattuja saksilaisia ilotyttj. Muutamilla oli oikein silkkihameet ja kultakdyt. Joka puolelta tuli naisia, joita hn ei koskaan ollut nhnyt. -- Schmutzige Dirnen! -- mutisi hn. -- Nyt saan vihdoinkin nhd mit salatavaraa kapteenit ja luutnantit ovat vaunuissaan kuljetelleet. Mit on teill tekemist kyhin kuorma-akkaini joukossa! Mutta nyt saamme kaikki oppia, mihin mies kelpaa, kun hnen evskonttinsa kevenee. Silloin vetivt he hnt vaatteista ja rukoilivat hnt niinkuin hn yksin olisi voinut heidn kohtalonsa mrt. -- Eik ole ketn, -- sanoi hn, -- joka osaisi virren: M kuljen kohti kuolemaa? Veisatkaa se, veisatkaa se! Muutamat naisista rupesivat veisaamaan virtt pakahtuvilla nill ja melkein kuiskaten, mutta toiset syksyivt virralle ja etsivt veneit ja sillankappaleita ja soutivat yli. Jokainen, jolla oli sotajoukossa mies tai armahin, toivoi ett hnet lopuksi kuitenkin otettaisiin vastaan ja salattaisiin, mutta kaikki pahimmat lutkunaiset, jotka eivt kuuluneet oikealle eik vasemmalle, he seisoivat rievuissaan tai aistittomasti pyhistetyiss hameissaan piiriss Liina Antintyttren ymprill, ja kasakkaparvia, jotka olivat tulleet virran yli tavoittelemaan jlkeenjneit sotarosvoja, rymi polvillaan pensastoissa. Silloin suli hnen sydmmens ja hn astui alas vankkureiltaan. -- Lapsiraukat! -- sanoi hn ja taputti ilotyttsi poskelle. -- Lapsiraukat, min en jt teit... Mutta nyt pit teidn, piru vie, rukoilla Jumalaa, ett hn tekee teidn veriruskeat syntinne valkeiksi, sill muuta ei minulla ole teille tarjottavana kuin tehd hpe miehille ja kaatua kunnialliseen kuolemaan. Hn avasi vankkurien kannen ja etsi rysttavaroistaan muutamia keihit ja puolalaisia sapeleita ja pani ne hiljaa veisaavain naisten ksiin. Sitten otti hn itse kteens musketin ilman luotia ja kruutia, ja asettui odottamaan muitten joukkoon rattaitten ymprille. Niin seisoivat he laskevan auringon valossa rannan ylimmll penkereell. Kun virralla olevat naiset nkivt kasakkain ryntvn vankkureille ja hakkaavan heidt maahan toisen toisensa jlkeen luulleen heit valepukuisiksi miehiksi, tahtoivat he knt veneens, ja sotamiehet juoksivat pllikkjens luota takaisin rannalle ja ampuivat. -- Vivat kuningas Karolus! -- huusivat he sekaisin tuhansin nin. -- Ja elkn... Ei, se on myhist! Katsokaa, katsokaa! Siell kuningatar Karoliina keskell lutkujoukkoa kuolee neidon kuoleman musketti kdess. Mazepa ja hnen airueensa. Komeasti varustetussa makuukamarissa oli telttasnky, hyhentyhtt kulmissa. Puoleksi suljettujen uutimien takana makasi kuusikymmentkolme-vuotias ukko peitettyn partaa myten ja pitkt vaalistuneet haivenet levlln palusella. Koko otsa oli laastarin peitossa. Se oli Mazepa. Vuoteen vieress lattiamatolla olevain lkeastiain joukossa oli muutamia latinalaisia ja ranskalaisia runoteoksia, ja ovella oli pieni nahkakuiva pappi kuiskaavassa keskustelussa kahden viheriiseen puetun tsaari Pietarin lhettiln kanssa. -- Tuskinpa hn ymmrt teidn sanojanne, -- kuiskasi pappi luoden surullisen tutkivan katseen sairaaseen pin. -- Itse on hn pitki aikoja aivan houreissa. Kukapa olisi aavistanut, ett se elmniloinen vanhus niin kki olisi joutunut kuolinvuoteelleen! -- Iivana Stefanovits! -- sanoi korotetulla nell toinen muukalaisista ja lhestyi vuodetta. -- Meidn jalomielinen tsaarimme, sinun herrasi, kskee terveht sinua. Muistatko? Ne kolme kasakkaasi, jotka hiipivt hnen luoksensa kertomaan, ett sin salaisuudessa valmistat kapinaa hnen yliherruuttansa vastaan, ne hn antoi vangita ja lhett takaisin sinulle ystvyyslahjaksi. Iivana Stefanovits, hn luottaa uskollisuuteesi. Mazepan silmt aukenivat raukeasti ja huulet liikkuivat, mutta hn jaksoi hpist vain ksittmttmn kuiskauksen. -- Me ymmrrmme sinut! -- huusivat sanansaattajat toinen ja toinen. -- Me ymmrrmme sinut! Sin siunaat hnt ja kiitt hnt hnen armostansa, ja me sanomme hnelle, ett vuodet jo ovat sinua raskauttaneet ja ett sin jo olet kntnyt kaikki ajatuksesi niihin, jotka eivt ole tst maailmasta! -- Min pelkn, -- mumisi pappi syrjn, -- ett tll on loppu lhell. Sanansaattajat nykyttivt surullisesti ja poistuivat makuukamarista selk edellpin. Niinpian kuin he olivat menneet, salpasi pappi oven. -- He ovat menneet! -- sanoi hn. Mazepa kavahti yls ja repi laastarilapun otsastaan ja heitti sen kauvas pois lattiamaton yli. Hnen tummat avonaiset silmns sihkyivt ja ilvehtivt. Punastus nousi ja katosi hnen poskillaan, ja kauniskaarteisen nenn alla kimaltelivat valkoiset ja terveet hampaat niinkuin nuorukaisella. Hn tynsi pois peitteen, ja tydess asussa kiireest kantaphn saakka, takissa ja kannussaappaissa, hyppsi hn vuoteesta ja nipisti pappia kyljest. -- Sin pieni pappivekkuli! Sin maantien roisto! Tll kerralla emme tehneet huonompaa temppua. Moskovassa uskotaan, ett vanha Mazepa makaa voimattomana ja vaarattomana. Jumala auttakoon hnen hurskasta sieluaan! Hahahei! Sin pikku pappivekkuli! Sin pveitikka! Pappi nauroi kuivasti. Hn oli viralta pantu piispa Bulgariasta, ja hnen pyre pns ja lyhyt nenns ja syvll olevat silmns nyttivt kuolleen pkallolta. Mazepa tuli yh iloisemmaksi. -- Mazepa kuolemassa! Kyll, kysypp hnen hentuiltaan! Kysypp vain! Eip, sin suuri Moskovan tsaari, nyt tahdon min el ja pst sinusta. Tsaari epilee sinua, herra, vaan hn tahtoo voittaa sinut jalomielisyydell. Sellainen saattaa hn olla. -- Ja sill olisikin minut voitettu, ellei hn olisi ern yn juomapydss, pissmme ollessa, lynyt minua korvalle. Min pidn korvaani yht pyhn kuin hnkin, ja hvistyst en koskaan voi unhottaa. Se j sieluun ja kuluttaa ja kalvaa. Jos en ole suvultani kuningas, niin olen mieleltni. Ja miksi tahtoo hn tupata saksalaisia takkejaan oivallisten kasakoitteni plle. Nyt asiaan! Kerro vaiheesi, sin valehtelija! -- Herra, kerjlismunkin puvussa kuljeskelin teit pitkin ruotsalaisten pkortteeria kohden, mutta vlist otin kapakkatytn polvelleni ja juomakannun pydn kulmalle, ja kun silloin katsoin alas ja nin varpaan pistvn esille rikkinisest kengstni, ajattelin itsekseni: Tm se on Mazepan lhettils! -- No hyv, minklainen oli keikailija? -- Keikailijako? -- Luonnollista! Ruotsalaisten majesteetti! Kuningas Karoli! Etk luule, ettei hn keikaile yht paljon nokisilla repaleillaan kuin mikn ranskalainen hajuvesiprinssi silkkisukillaan! Ja hness on tuo ihmeellinen pohjoismaalainen kevytmielisyys, joka aina vain limyttelee ratsupiiskaa ja huutaa: Pihkaa, joutavia! Schadet nichts! -- Hn ei ole koskaan voinut surra onnettomuutta yht yt kauvemmin. Siin on ollut hnen voimansa salaisuus. Voi hnt ja hnen kohtaloansa silloin, kun hn istuu unettomana yt yhyksin! Olen utelias nkemn hnt. Min ikvin. Mutta kerrohan toki! -- Ensiksi lysin hnet valetukassaan ja aseissaan kapakkatytn olkahuivista tai esiliinasta ja lasista, josta join, ja sokerileivoksesta, jota sin, ja pytliinoista ja arkunkansista ja tupakkarasioista ja markkinakopista. Ei kukaan puhunut muusta kuin hnest, ja lapset kokoontuivat ja leikkivt ruotsalaisten jumalanpalvelusta. Talonpoikais-ukot kutsuivat hnt itse Jumalan valitsemaksi protestanttien miekkapaaviksi ja nostivat sit sanoessaan lakkiaan. -- No niin, mutta minklainen oli hn itse kun tulit pkortteeriin. -- Min varoitan sinua. Ennustan onnettomuuksia. Min nin ennustusmerkin. Nin hnet pyhken ja ylpen... -- Niinkuin ainakin suuri luonne, jota maailma alkaa pit halpana. -- Marlborough lksi keskustelusta Saksista hnen leiristn olkaptn kohottaen, ja hallitsijat alkavat nauraa hnelle seln takana... Hnen omat kenraalinsa ovat vsyneet. -- Hnest on tullut rahvaansankari, tarkoitat. Ents sitten! Sellaista miest tarvitsen min kokoomaan hurjia laumoja! Ellet sin vakuuta minulle, ett olet nhnyt hnen syvn ja juovan, en voi uskoa ett hn on elv ihminen. Silloin tytyy minun sanoa: Ruotsalaisten nuori ruhtinas kaatui Narvan voittopauhussa, mutta hnen varjonsa ratsastaa yh viel eteenpin joukkojen etunenss, ja lunta sataa ja sataa ja rummut pauhaavat ja trjvt, eivtk harvenneet pataljoonat tied eivtk ymmrr, minnekk hn vie heit. Kun viholliset tuntevat hnet ruudinsavussa, laskevat he taikauskoisesi muskettinsa eivtk uskalla ampua, eik hn huomaa, ett hn joskus hakkaa maahan miehi, jotka aikovat langeta polvillensa. Palkatut salamurhaajat heittvt aseensa hnet nhdessn ja antavat itsens ilmi, ja hn antaa heidn menn rankaisematta. l puhu hnelle valtioista ja sopimuksista! Hn ei taistele tavaroista niinkuin ihmiset; hn pit Jumalan miekkaa kostoa ja palkitsemista varten. Mit vaati hn voittopalkaksi skettin rauhaa tehdess? Rahojako? Maatako? Itvallalta pyysi hn kamariherran, joka oli parjannut hnt pivllispydss, ja joukon venlisi sotamiehi, jotka olivat paenneet sinne rajan yli... ja omantunnonvapautta protestanteille. Preussilta vaati hn vankeutta everstille, joka oli neuvonut tsaaria, ja maanpakoa kirjurille, joka oli pilkannut hnen asetuksiansa pietistej vastaan... Saksilta vaati hn Patkullia ja kaikkia ruotsalaisia pettureita, mutta vapautta Sobieskin ruhtinaille ja kaikille saksilaisille, jotka olivat ruvenneet ruotsalaisten puolelle. Kuningas Augustin itse pakotti hn latomaan vanhat Puolan kuninkaankalleudet samettilippaaseen ja lhettmn ne kuningas Stanislaulle. Pantuansa kuningas Augustin viralta Puolassa, tahtoo hn nyt erottaa tsaarin tai haastaa hnt kaksintaisteluun, mutta heidn kruunujansa ja hallitushuoliansa ei hn ottaisi ilmaiseksikaan. Muinaisuudesta saakka ei olo kukaan kummallisempi mies pitnyt miekkaa tai valtikkaa! Mazepa oli puhuessaan tarttunut niin lujasti sngyn patsaaseen, ett silkkihimmelin hyhentyhtt tutisivat, mutta pappi nosti kolmea sormea ja vastasi: -- Olen varoittanut sinua! Kaikki mihin hn koskee, saattaa hn kurjuuteen ja kuolemaan. Mutta hn on seikkailijain suojelusenkeli. Hn on tehnyt seikkailun kestvyydeksi ja suuruudeksi. Sinkin, herra, olet seikkailija, ja min itse olen pahin seikkailija teist kaikista. Siksi tahdon mukaantua. Hn laski ktens ja lhestyi ylenkatseellisella tuttavallisuudella. -- Sin, Iivana Stepanovits! Etk koskaan ole kummastellut, ett olen kuljeksinut juuri sinun ovellesi? -- Sinut ajettiin piispanvirastasi epuskosi ja konnuutesi thden. -- Oikeittain koski asia vain pient vhptist npistyst. Jumalan kuvassa oli pari jalokive... -- Joiden sijaan sin panit lasipalasia ja jotka sin kaikessa hiljaisuudessa mit voidaksesi el hiukan levemmin ja kirkonpalvelijalle arvokkaammalla tavalla. -- lkmme siit enn puhuko! Silloin kuulin min Mazepasta, Johan Kasimirin entisest hovipojasta, joka puuteriperuukissaan niin kauvan palveli lankeemukseen viettelev sukupuolta, ett muudan mustasukkainen aviomies lopuksi sitoi hnet alastomana hevosen selkn ja ajoi hnet pois ermaihin. Ja siell rakensi hn itselleen seikkailuvallan. Pyh Antti sinua suojelkoon Mazepa! Min tarvitsin pient herraa, jota hvettisi lyd poikki hyv pt ja joka antaisi minun rauhassa lukea kreikkalaisia teoksia ja Machiavellin kirjaa ja jolle saattaisin sanoa: Hei, ijseni! Kaikki on vaihtelevaa varjoa, sekin ett sin olet herra ja min palvelija. -- Senvuoksi tulin sinun luoksesi. Mutta seikkailuveri ei sied seisomista. Ja se on tyrtynyt sinun vetiseen viiniisi, sill sin olet suuri visukinttu, Mazepa, ja koska sin nyt mietiskelet suurta rahakauppaa musketin luotien kautta, niin seuraan min sinua. Ja koska Ruotsin kuningas ei enn kuule kenraalejansa eik isoitins ja kansansa rukoilevia kirjeit ja koska vaarallisin ja mahdottomin tie kulkee tnnepin, tahtoo hn suostua sinun liittotarjoukseesi. Sinun ja kasakoittesi kanssa tahtoo hn menn sinun herraasi vastaan. Tss ovat paperit. Pappi heitti yltn kaapunsa ja seisoi kasakan puvussa pistoolit vyss, ja rinnasta veti hn esille kokoonkrittyj papereja. Mazepa kalpeni ja tempasi ne ja piti niit kauvan huuliinsa painettuna lyykistyen ja kumartaen iknkuin nkymttmn pyhimyskuvan edess. -- Rummut! Rummut! -- sopersi hn mielenliikutuksessa. Mutta kun pappi oli ehtinyt ovelle, esti hn hnt. -- Ei, l anna lyd rumpuja ennenkuin huomenna. Sen jlkeen meni hn pieneen sivuhuoneeseen yksinkertaisen puupydn reen ja rupesi tutkimaan tilikirjojansa. Hn kutsutti voutinsa ja laski ja mrsi suurempaa sstvisyytt noudatettavaksi maitokamarissa. Puolittain niinkuin lystiks rosvoritari ja puolittain kuin oppinut vaan sstvinen tilanhaltija valvoi hn lopuksi monien arkkujensa ja laatikkojensa sullomista. Vlist kumartui hn itse auttamaan. Viimeiseksi otti hn seuraavana aamuna ylleen muinaisaikaisen ja hyvin korean kasakkapuvun. Kiihkoisena ja liikkuvana hyphti hn yls tuolilta heti kun oli istunut, mutta peilin eteen ji hn seisomaan tuntikaudeksi ja siveli vhn vli partaansa hienoilla pienill valkoisilla ksillns. Vasta kun sotasoitto kuului, nousi hn satulaan, ja hn piti ratsuansa aina laukassa. * * * * * Kun hn jonkun ajan kuluttua oli ehtinyt ruotsalaisten luo ja ern aamuna ratsasti kuninkaan seurueessa, tuli pappi iknkuin sattumalta hevosineen hnen rinnalleen. Joka puolella heidn ymprilln marssivat joukot ohi likaan ryvettynein ja aseet ja tykit peitettyin, jotta ne eivt ruostuisi. Kuormastovaunut ratisivat kuljettaessaan muonaskkej ja sairaita ja joskus peitetty ruumisarkkuakin. Perimmisen ajettiin kokoonhaalittuja karjalaumoja. Juopuneita saporogeja, rientvi kasakoita ja ahkerasti rummuttavia Puolan valakkeja ratsasti viheriisiss ja punaisissa viitoissa ja pss korkeat vaskikyprit, joissa kulkuset helisivt. Muutamat heiluttivat tupsutettuja keihit ja jousipyssyjn tai hopealla ja luulla silattuja pitki piilukkopyssyjn. Toiset soittivat jonkinlaisilla valittavilla puuhuiluilla. Se oli kirjava tarujoukko, joka raivaamattomia ja tuntemattomia metsteit pitkin jtyneiden hetteiden yli ja lumisten kuusien alla vaelsi salaperist itmaata kohden. -- Mazepa, -- alkoi pappi matalalla nell puhua. -- Sin lupasit tulla ruotsalaisten luokse kolmenkymmenen tuhannen kasakan kanssa, mutta tuskin neljtuhatta seurasi sinua. Mazepa piti yhti hikist raudikkoansa neliss ja nykksi myntvisesti, eik pappi vsynyt hnt ivaamaan. -- Toissapivn meni puolet heist tiehens. Eilen lksi viel useampia. Pian ei sinulla ole muuta jljell kuin parisataa miest, vain rengit, jotka ovat vartioimassa arkkujasi ja kahta kultatynnrisi. Kapina on ilmiannettu, kaupunkisi on poltettu, sinun harvat uskolliset miehesi naulattu lautoihin ja heitetty virtoihin. Pian et ole muuta kuin korea ratsumies Ruotsin kuninkaan seurassa. Kun Mazepa oli vaiti, jatkoi pappi: -- Tnn hylkn minkin sinut, sill ruotsalaisten kalja on minusta hapanta, ja varvas pist jlleen liian pitklle ulos kengstni. Lhettilsi tarvitsee rikkaamman herran. J hyvsti, Iivana Stepanovits! Mazepa vastasi: -- Niin kauvan kuin minulla on pni tallessa ja filosofiani, pysyn Mazepana. Kun kasakkani knsivt hevosensa ja pakenivat pois, annoin min vain kantaa hetmanin sauvaa ja nuijaa edellni, ja ratsastin kuninkaan luo niinkuin olisin tullut Xerxeen miljoonain etunenss. Ja hn, jonka valtakunta on rutikyhtynyt, kenraalit tyytymttmi ja jonka aurinko on laskussaan, otti minut vastaan niinkuin ruhtinaista onnellisimman. Mit liikuttaakaan hnt ja minua, kuinka monta takanamme ratsastaa! Hnell on kyllksi kuningaskunniaa, hn tahtoo olla myskin jumalan erityinen ihminen. Hn ajattelee historiaa niinkuin rakastunut mies armastansa: hn ei tahdo voittaa hnen suosiotaan suvullaan vaan omalla itselln. Jos me kumpikin, hn ja min, kerran olemme ainoat kaksi jljellejnytt ja istumme aron luolassa, jatkamme me kuitenkin filosoofisia keskustelujamme ja kohtelemme toisiamme niinkun kruunauspydss. -- Sin puhut hnen laskevasta auringostaan. Sin olet huomannut ennustusmerkin, sinkin! Hn ei saata enn puhua lrpttelemtt kuin kuormarenki. -- Helppo on olla hvelis, kun kaikki kiittvt. Mazepa heitti taaksepin valkokutrista ptn ylpell halveksimisella ja ajoi kuninkaan luo, joka nosti hattuaan ja kumarsi satulassa. Ymprill pauhasi muutamia kenraaleja niin nekksti kuin mahdollista ett kuningas kuulisi heit. -- Kun min tulen Moskovaan, -- sanoi Antti Lagerkrona, -- paikkaan min ratsuhousujeni istuinpaikan tsaarin ymyssyll. -- Hpe! -- vastasi Akseli Sparre. -- On vanha ennustus, ett Sparre kerran on oleva Kremlin kskynhaltijana. -- Tnne! -- huusivat vnrikit. -- Ampukaa maahan jokainen joka uskaltaa est niin suurta ja korkeaa ruhtinasta kulkemasta mist ikin hnt huvittaa. Kuningas hymyili ja hyrili: -- Ryss se juoksee, ryss se juoksee! -- Mutta kun hn ei enn kuullut puhuvien nt, muuttuivat he ja tulivat hajamielisiksi ja alakuloisiksi. -- Majesteetti! -- huusi silloin Mazepa rehevll latinankielell ja sihkyvin silmin. -- Niin kauvas tunkeutuvat teidn majesteettinne voittavat aseet, ett jonakin kauniina aamuna on meill enn tuskin kahdeksaa peninkulmaa Aasiaan. -- Siit saanevat oppineet riidell, -- vastasi kuningas hyvilln, mutta tapaillen latinaisia sanoja ja katse kiintyneen Mazepan valkoisiin ja miellyttvsti liikkuviin ksiin. -- Ellei raja ole kaukana, tytyy meidn menn sinne voidaksemme sanoa, ett olemme kyneet Aasiassakin. net hvisivt, ja pappi pyshdytti hevosensa. -- Aasia, -- mutisi hn, -- Aasia ei ole keskell Eurooppaa. Mutta ajakaa te, ajakaa, seikkailevat herrat! Min olen niin monta kertaa vaihtanut vaatteita ja nimi, ettei kukaan teist ruotsalaisista koskaan voi keksi kuka min olin. Mutta lk unhottako, ett se oli rsymunkki, ett se oli tienkulkuri, Mazepan lhettils, joka kavalilla vlityksilln pani sinikylmn sormensa heidn ja teidn puolijumalanne kohtaloon ja johti teidt ermaihin. Olet oikeassa, kuningas Karoli, ja sin, Mazepa. Kaikki, kaikki riippuu lopuksi yksityisest ihmisest! Lumi ryppysi ja ryppysi, ja hn istui liikkumatta laihan hevosensa selss, sill vlin kuin pataljoonat kulkivat ohitse, nettmin ja krsivllisin. Kun perimmiset knihdit kntyivt katsomaan tuntematonta, yksinist ratsastajaa ja nkivt hnen pienen kokoonpainuneen kalman kallolta nyttvn pns, tuli heihin pelstys ja he jouduttivat askeleitaan. Viidenkymmenen vuoden pst. Kun puuro oli syty ja molemmat haaraiset talikyntteIit, jotka paloivat molemmin puolin tinavatia, olivat enemmksi puoleksi palaneet, nostettiin tuolit takan eteen. Kartano oli pienimpi ja kyhimpi paikkakunnallaan, mutta tn iltana ei siell nkynyt mitn puutetta. Oljet peittivt pehmesti kuin matto lattiapalkit, tuoreita katajia oli aseteltu mustien, mrkien ikkunoiden kumminpuolin, avonaisen takan hohde kellerti kalkilla maalattuja puuseini, ja sken oli siell tarjottu tuoppimalja portugiisiakin. Kaikki mys tiesivt, ett illan juhlallisin hetki nyt oli tullut. Molemmat palvelustyttkin, joilla tnn oli ylln parhaat hienokuteiset rijyns, korjasivat ruokia niin hitaasti kuin mahdollista ja unohtuivat ovelle seisomaan, sill nyt oli kapteeni Hkill, karoliinilla, ksilll tupakkasarvensa ja hn istui itse kunniapaikalla takan edess. Vasta kuitenkin kun hn oli pstnyt irti pikisaumaiset kenkns ja nostanut jalkansa paksuissa valkoisissa sukissa ristiin takanreunalle oikein niit paahtaakseen, nytti hn tysin tyytyviselt. Tosin oli hn yksin pitnyt puhetta melkein koko illan ja nyt viimeksi puhunut Ehrencronasta, joka oli saanut miekkaritariston thden kuningas Freedrikilt, vaan jota ei koskaan voitu saada sit kantamaan muualla kuin rasiassa, mutta tll hetkell tuli hn ankaraksi ja miettivksi ja joutui toiseen tarinaan. Tosin vitettiin, ett hn useimmiten valehteli runsaasti, mutta kukaan ei siit pahentunut, ja pasia oli ett hn kertoi. Hn oli jo vanhempi mies, jolla oli pakkasen vikuuttama mhknen, ja hnen eteenpin kammattu tukkansa ja nuorekkaasti knnetyt viiksens olivat aina olleet niin vaaleat, ettei kukaan huomannut oliko aika tehnyt muutaman haivenen viel vaaleammaksi, ja hn istui tuolilla ahtaassa ja kiinikapistetussa takissaan yht suorana kuin ennenkin. -- Niin, -- alkoi hn tavanmukaisella tavallaan siirtyen asiasta toiseen, -- sin syksyn, kuin eksyin metsss olin pahemmassa kuin pulassa. Tarkoitan syksy siell etelss Severiassa. Lewenhaupt oli juuri antanut hvitt viimeiset kuormavaunumme ja kuljetti meit Sozajokea pitkin kaahlamon etsimist varten, jotta me toisella puolella olisimme voineet etsi tiet kuninkaan sotajoukon yhteyteen, mutta useita jalkaknihtej oli jnyt vaunuja rystmn. Olin siihen aikaan vnrikki ja yhdess muutamain toisten kanssa lhetti meidt kenraalimajuuri Stackelberg takaisin miehi taivuttelemaan, mutta venliset olivat heidn luonaan, ja min tuskin tiedn mill tavoin minun pimess onnistui pelastua joen ylitse. Kun likomrkn vedest ja mudasta seisoin kanervikossa toisella rannalla, tapasin min siell rakuunaknihdin. Hn oli omasta rykmentistni, ja hnt sanoimme Pitkksi Jussiksi, koska hn oli pitimpi ja kapeimpia urhoja, jotka milloinkaan ovat ruotsalaista miekkaa pidelleet. Hnen rintansa oli kapea, mutta hnen ktens olivat suuret. Hnen ksivarsissaan ja srissn nytti tuskin olevan ainoatakaan jntrett, eik haituvaakaan ollut hnen laihassa ja yksinkertaisessa naamassaan, jonka kuka hyvns tunsi viistoista silmist ja paksusta alahuulesta. Tiesi Herra miten hn koskaan oli saattanut mukaan pst... Mutta sill hetkell olin min yht iloinen tavatessani tuon kulkevan kummituksen kuin olisin kultaiseni tavannut, ja summan piten mutta kuitenkin niin joutuisesti kuin saatoimme suuntasimme askeleemme metsn. Aluksi juoksimme pstksemme lmpimiksi ja saadaksemme vaatteemme kuivaksi, ja vasta pivn koitteessa panimme me levolle. Monta vuorokautta harhailimme me sitten metsiss ja nevoilla ja viel olivat meidn vaatteemme yht mrt. Kerran riisuimme me ne pois ja ripustimme ne oksalle, mutta sateisessa syksyilmassa se ei paljoa auttanut, ja ne olivat vain sit kylmempi, kun meidn suurella vaivalla vihdoin onnistui saada ne takaisin pllemme. Saappaita ei ollut puhettakaan saada jaloista pois. Joskus ne kulussa kuivuivat, mutta vettyivt pian suossa, ja sadekuuro seurasi toistansa. Minulla oli mukanani palanen sianlihaa ja kappale mustaa leip, jonka jaoin hiljaisen ja kuten nytti nyrn onnettomuustoverini kanssa, ja sitten me pureskelimme lehti ja oksia ja kaikkea mit suinkin tapasimme. Nlk ei kuitenkaan hetimainkaan ollut niin kuluttava vaiva kuin alinomainen kylm kosteus, jonka thden meidn hampaamme kalisivat unessakin. Sit myten kuin voimat uupuivat kangistuivat jsenemme niin ettemme voineet niit tuskatta liikuttaa. Ern iltana kuulimme odottamatta koiran haukuntaa, ja hetkeksi tunsin ilosta punastuvani, mutta heti sen jlkeen tuli mielenmaltti ja vaaran ajatus. Knnyin vastaiselle suunnalle, ja Pitk Jussi seurasi minua neti kuten aina, mutta kun olimme hetken kulkeneet, huomasin ett olimme tulleet vain lhemmksi koiranhaukuntaa. Silloin tartuin knihti kainaloon ja knnyin taasen toiselle suunnalle, mutta niinkuin vastustamaton, sisllinen viettelys olisi meit vetnyt, kuljimme me lakkaamatta koiraa yh lhemmksi. Kun vihdoin pstin Pitkn Jussin kden, kulki hn viel nopeammin. -- Seis! -- huusin min hnen jlkeens, mrkyydest uupuneena, mutta kuitenkin haluttomana menemn suoraa pt vihollistaloon, jossa meit mahdollisesti otettaisiin kirveell vastaan. -- Seis! Seis! -- toisti Pitk Jussi tottelevaisesti, mutta jatkoi siit huolimatta kulkuaan. Silloin juoksin min kilpaa hnen kanssaan ja otin hnt kiini vyst, ja niinkauvan kuin pidin hnt kiini, seisoi hn aivan suorana ja liikkumattomana, mutta heti kuin pstin irti, kulki hn edelleen. -- Seis! Pyshdy! -- pauhasin min raivoissani iknkuin olisin ollut keskell tulta ja hmmstynyt niin killist ja niskoittelevaa itsepintaisuutta knihdiss, joka oli tottunut meidn raudankovaan jrjestykseemme. -- Etk tottele omaa vnrikkisi, mies? -- Seis! Pyshdy! -- kertoi hn, mutta jatkoi sittenkin kulkuaan niinkuin ennenkin ja niinkuin ei hn enn olisi oman jalkansa herra. -- No Jeesuksen nimess, -- lausuin min, -- pahempaa emme voi kokea kuin jo olemme kestneet. Mutta sitten oletkin sin tst hetkest alkaen ruvennut vnrikiksi, vaikka oletkin vain miehistn kuuluva, ja min sotamieheksi. Ole hyv ja pane se mieleesi. Pitk Jussi ei vastannut mitn eik ehk kuullutkaan minua. Min rupesin hnt seuraamaan, ja jo muutaman minuutin kuluttua tulimme avonaiselle tasangolle, jossa oli useampia latoja ja rakennuksia. Aivan lhellmme oli suuri monikerroksinen rakennus. Laskeva aurinko kimalteli jyrein seinhirsien sammalissa, ja ikkunanruudut loistivat niinkuin lukemattomien kynttilkruunujen valossa, mutta portti oli lukossa, eik mitn savua noussut tulteista. Talo oli niinkuin ruumis, jolla on suu suljettu ja hengitys lakannut, mutta silmt kamalasti valaistut kylmst, ulkoapin tulevasta valosta. Luisuksi lyyhistyneen olkiriutan takana olevaan paaluun oli sidottu koira, joka kulki edestakaisin maassa ja liehutteli hntns meidt nhdessn. Pitk Jussi meni suoraan portille ja kolkutti, mutta ei kukaan avannut. Silloin veti hn esiin miekan ja li kahvalla spleiksi lhimmn ikkunan, ja samassa kuulimme me sislt sikhtyneen naisen nen moneen kertaan huutelevan jotakuta, jolla oli nimen Varvara. Lasipalaset putosivat helisten, lyijypuitteet taipuivat joka puolelle pitkiksi riippuviksi kaistaleiksi, ja juoksuaskelia kuului rakennuksen sislt. Melkein samassa tuokiossa avasi portin suurikasvuinen ja komea piika, jonka leve vaalea palmikko riippui sellle ja jonka mustassa phineess ja punaisessa ja viheriisess liiviss hopeakoristeet kilisivt. Kdess oli hnell sytyttmtn lyhty, jonka hn luultavasti peloissaan oli tottumuksesta siepannut. -- Me emme aijo tehd mitn pahaa, -- sanoin min ja koetin niin hyvin kuin taisin tulla touhuun visaisella kielell. -- Olkoon kaukana sellainen kauheus, armollisin neiti. Mutta me olemme nlissmme ja ennen kaikkia me tarvitsemme... -- Kuivia vaatteita, -- sekausi Pitk Jussi hytisten puheeseen. Ensi kerran koko pitkn vaelluksen aikana kuulin nyt kummallisen roikon puhuvan omin pin, ja sitten oli hn plle ptteeksi niin hvytn, ett otti sanat minun suustani. Kun tytt kntyi ja jtti portin puoleksi auki, astui hn kyll syrjn tehdkseen minulle tiet, mutta min vastasin kiusalla: -- Herra vnrikki tekee hyvin ja menee edell. -- Jumala varjelkoon siit, -- vastasi hn ja li kantapitn yhteen, mutta puolittain iloissani rauhallisesta vastaanotosta ja puolittain viel suutuksissani lissin min sellaisella nen kovuudella, ettei hn voinut epill vakavuuttani: -- Taikka otti piru vnrikin. Silloin veti hn pitkt koipensa ovesta sisn minun edellni, ja kun ei talossa ollut mitn eteist tulimme me heti suureen saliin, jossa oli kirjava kaakeliuuni keskell lattiaa niinkuin torni. Pitkin seini, jotka olivat hakatuista ja sammaleella tiivistetyist hirsist, seisoi muutamia mustaksi lakattuja tuoleja, ja hyllyll hohti tinakannuja. Palvelustytt juoksi edestakaisin ja huusi Varvaraa, joka puoli-unissaan ja pelstyksissn viimein ilmestyi pimentyvn salin perimmiseen nurkkaan. Sinne jivt molemmat tytt pelokkaasti kuiskailemaan. Hetken kuluttua he kuitenkin rauhoittuivat, eivtk he malttaneet olla toisiinsa vilkaisematta ja sysemmiksi tulematta, kun min mytns kutsuin heit armollisiksi neideiksi enk ollut ymmrtvinni ett he olivat orjaraukkoja. Se oli pisara kuumaa ljy kovettuneelle vahalle, ja he kertoivat nyt, ett korkeat herrasvet jo kaksi viikkoa sitten olivat lhteneet tiehens kun huhut kertoivat ruotsalaisten lhestyvn, ja erityisesti vakuuttivat he ettei koko rakennukseen eik koko taloon oltu jtetty rahtuistakaan minknlaista arvotavaraa, vaan ett he mielellns tekisivt parastaan vieraitten palvelemiseksi. Varvaralla oli kauniit hampaat, mutta hn oli liian pieni ja lihava ja mustanvillava, ja vhn ajan kuluttua psti hn niin raikuvan naurun, ett se kiusasi minua. Mutta kultatukkaista tytt, jonka nimi oli Katariina, en sitvastoin voinut olla leikillisesti nipistmtt korvaan kun hn kantoi puita pesn. Sillvlin oli Pitk Jussi ilman muita mutkia riisunut risaisen sinisen takkinsa, ja kun ei hnell ollut paitaa eik liivej oli hn pian alasti vyhn asti kurjassa laihuudessaan, niin ettei kukaan voinut enn pysy vakavana -- ei kukaan paitse hn itse. En koskaan ollut min nhnyt iloisuuden vrhdystkn hnen jykss naamassaan. Kun olimme saaneet kumpikin yllemme lammasnahkaturkit ja tyydyttneet pahimman nlkmme naurismokolla ja kaljalla, panimme maata uunille hukari polvien vliss, ja min rohkenin kske herra vnrikki vuoron pern valvomaan kanssani, jos mahdollisesti meit vastaan olisi ollut jotain pahaa hankkeissa. Myskin kielsin min molempia palvelustyttj lhtemst salista, ja lukien rukoukseni kuuluvalla nell idinkielell uskoin itseni kaikkivaltiaan huomaan. Mutta! Kaikkivaltias antaa meidn ihmisten joskus tuottaa toisillemme hmmstyksi. Kun ei kukaan puhutellut minua, nukuin min nukkumistani tuntikausia kunnes hersin tukahduttavaan kuumuuteen, jota muuten olisin sanonut tuskaksi, mutta joka nyt kuitenkin muistutti minulle etten enn ollut kuljeskeleva luuranko vaan jlleen elv ihminen. Ja kuitenkin! Kuka ymmrt hmmstystni, kun nin lmmitetyn salin tyhjksi ja autioksi ja kuulin huutoa ja kolinaa viereisest huoneesta. Tartuin heti hukariini ja juoksin ovelle. Silloin nin kykist leimuttavan tulen, jonka edess seisoi Pitk Jussi ruudukkaassa ynutussa ja korkeakorkoisissa kengiss. Nhtvsti osasi se heitti muonitustaidonkin, sill lintu oli jo vartaassa, ja porisevaan pataan heitti hn sekaisin kaikki mit saattoi anastaa puolittain nyyhkyttvilt tytilt. Vliajalla otti hn aukimurretusta kaapista komean lasin toisensa jlkeen ja rikkoi ne palasiksi takan kulmaan ja nakkasi sirut lattialle. Min menin viereen ja tartuin sen junkkarin vyhn, mutta en kyennyt saamaan hnt paikalta. Hnen suunnaton itsepisyytens antoi jttilisen voimat hnen hoikalle ruumiilleen ja itse olin viel kaikkien kestettyjen krsimystemme masentama. Kun hn knsi kasvonsa minuun pin, olivat kuitenkin hnen silmns lasimaisen kankeat, ja min tunsin viinin lyhkn hnest. Nyt pstin min hnet kaksinkerroin hmmstyneen. Hn oli pissn. Kultatukkainen Katariina, jota asia oikeittain nytti enemmn huvittavan kuin pelstyttvn, tuli sillvlin luokseni ja kertoi pehmell nelln -- hoi! vanha kapteeni Hk oli nuori siihen aikaan ja pulska poika... Miss olimmekaan? Niin, hn kertoi ett Jussi oli kulkenut huoneesta huoneeseen ja etsinyt kaikki paikat ja lynyt rikki vaaseja ja kelloja. Viimein oli hn kellarissakin kaivanut kaikki holvit paitse yht... paitse yht... yht... yht, jonka avain oli hukkunut, lissi hn kiiruusti. -- Mutta sin raukka tarvitset myskin jotakin, -- sanoi hn minulle ja tynsi minut toiseen huoneeseen, jota sopi sanoa kuninkaalliseksi. Seinill riippui kudottuja vihertvi tapetteja, joissa oli kuvattu Diaana hirve ajamassa. Komeimpia vaatteita oli raahattu pitkin liukasta ja kirkasta lattiaa, nojatuolit olivat kullatut, ja padan vieress keskell pyt seisoi tuoppeja, joissa ei ollut inhottavaa kaljaa, eik edes olutta, vaan kirkasta keltaista viini. Nyt menetin minkin malttini nhdessni kaiken tmn ihanuuden, ja epluuloani rauhoitti jonkin verran se, ett molemmat tytt itse nyttivt sydmmens pohjasta iloitsevan kun kerrankin saivat tuhlata ja hvitt, sill hekin tunsivat olevansa vihollisalueella siin talossa, miss he muuten olivat saaneet kulkea tottelevaisina ja nyrin orjattarina. He riemuitsivat kuin voitosta saadessaan hvitt herkkuja, joita he eivt koskaan olleet maistaneet, saadessaan heittyty nojaselkisiin ylpeisiin tuoleihin, joiden edess he olivat saaneet kumartua maahan asti, ja polkea kalliita vaatteita, joita koskemaankaan ei heit oltu pidetty mahdollisina. He valitsivat minulle kankeasta hopeakankaasta tehdyn takin, jonka helmukset oli ommeltu lohenpyrstn, niin ett ne nyttivt pyhistetylt hameelta, ja jalkoihin, joista illalla suurella vaikeudella olin saanut saappaat vedetyksi, sain sukat ja punaiset kengt. Kuitenkaan en uskaltanut pst hukaria vyltni, sill en ollut tysin voittanut kaikkia epluulojani salahankkeista. Pienen sydmmenrystjn koko lapsellisella suoruudella taputti Katariina ksin, jotka eivt kuitenkaan olleet oikein valkoiset eik pehmet, ja tunnusti, ett hnell oli oikein hupaista, sill minun kanssani, joka olin samaa sty, saattoivat he olla niin kuin tahtoivat, mutta vnrikin edess, joka oli suuri herra, tytyi heidn olla aina varuillaan. Min istuin aterialle nojatuoliin, joka melkein peittyi kiiltvn takinhelmukseni alle, ja kummallenkin puolelleni kutsuin tytt ja kilistin heidn kanssaan ja join. -- Herra vnrikki on hyvin korkeaa sukua, -- sanoin min. -- Hnest tulee lopuksi kukatiesi... niin kukatiesi neuvosherra, -- (se oli siihen aikaan pahin hvittmyyteni, sill ihmiset jotka tappelevat kyntikuilla...) -- mutta armolliset neidit tietvt ett korkeasukuiset joskus onnettoman sattuman kautta voivat syntymstn tulla sek yksinkertaisiksi ett tiedottomiksi, ja sen vuoksi katson velvollisuudekseni joskus niin sanoakseni vnt hnen llin oikealle tolalle. Minulla sotamiehen on aina ollut yksi vika. Olen kyll osannut oikeana hetken sek lyd ett rutistaa, mutta itse asiassa olen ollut liian hyvntahtoinen ja syse. Senvuoksi annoin nytkin Pitkn Jussin metelid kykiss mielens mukaan ja sin ja join itse sill aikaa sydmmen pohjasta. Mutta joka ryypylt tunsin kuinka viini vei ymmrryksen. Etten ruvennut enemmn lhentelemn iloisia emntini, riippui vhemmin siit hyveest, jolla Kaikkivaltias joskus viisaasti kyll on varustanut kauneuden, kuin niist rasituksista, joita olin kestnyt ja jotka pian muuttivat viinin unijuomaksi. Jrki kski tyntmn tuoppia sivulle, mutta viime pivien krsimysten jlkeen oli viini mahdoton vastustaa. Min vaivuin uneen istuilleni kdet ristiss miekan nupun yli. Nyt kuulen sipsuttavia askeleita! sanoin itsekseni unessa. Ne tulevat yh lhemmksi tuolin takaa. Nyt tytyy minun vet miekkani. Mutta mit on tm? En voi liikuttaa ksini enk jalkojani, vaikka olen niin valveillani ett voin nhd Diaanan ja hnen koiransa tapeetissa. Koko ilma on tanssivaa hyry, joka humisee tyttjen jaarittelevaan kasvojen ja vahakynttilin liekkien ymprill. Min olen saamattomasi pissni. Siit ei puhettakaan, mutta nyt nukun jlleen ja tuolin takana kuuluu sipsutus. Piilossa ollut orja seisoo siell kirveineen. Juuri nyt nostaa hn sit... Seuraavassa silmnrpyksess olen tunteva sen pssni niinkuin salaman ja sitten on kaikki lopussa... Miksi ei tuoli saa pysy alallaan? Min en voi pysy jos sin juokset... Ptruu, lsip! Tiedtk mitn maailmassa, joka voi minua sikhdytt! Mutta pysy takaperin kuninkaan laukkaavan ksihevosen lautasilla -- sit en voi... Pang! Kas niin, nyt makaan siell keskell kivikatua! Hyi! Warum lachen? Ja sitten kellarin holvi... Miksi sanoit juuri ett se oli... oli... yksi kaksi, yksi kaksi, yksi kaksi, kolme nelj, viisi kuusi, seitsemn ja kahdeksas, Kaarle kuningas. Nousin viimein yls pakottavalle ksivarrelleni ja veisasin koko virren numero kuuden alusta loppuun saakka ja niin vahvalla nell ett minusta nytti kaiken pahan tytyvn peljstyneen paeta. Olen monasti ollut humalassa, mutta en koskaan mokomassa. Kun aamulla hersin, hyppsin heti pystyyn lattialla, miss makasin pitkllni selk tuolin vieress. Olin viel niin varma salahankkeesta ett aivan hmmstyin kun nin molemmat tytt nukkumassa lampaannahalla pydn jaloissa ja kynttilt palaneiksi loppuun saakka. Ulkona kykist kuulin outoja ni ja tapasin siell vanhan silmpuolen mmn, jonka nimi oli Natalia, ja partasuisen orjan, jonka nimi oli Makaari ja joka pienint myten oli sen nkinen, josta olin nhnyt unta. He tunnustivat olleensa piilossa ullakossa, mutta tulleensa nyt esille kun huomasivat, ettemme tahtoneet mitn pahaa. He kertoivat ett lheisess kylss oli myskin viel yll ollut muutamia perheit, mutta ett ne kuultuansa meidn tulleen heti olivat kuormittaneet omaisuutensa vaunuihin ja ajaneet pois tytt neli. Nyt vasta saatoin todella tuntea vapautuneeni kaikesta epluulosta, ja iloissani menin min takaisin saliin ja kumarruin tyttjen ylitse ja suutelin Katariinaa hartaasti ja kauan. Hn hersi ja nauroi ja knsi kylken unta jatkaakseen, mutta min suutelin hnt viel kerran ja silloin torjui hn minua ja hyppsi jalkeille reippaasti ja iloisesti. -- Sin olet kunnon tytt, Katariina, eik minun en tarvitse epill sinua, -- sanoin min. -- Toimita nyt minulle raitista vett ja suolaa. Kun hn puuhasi minulle aamiaista kaappasin min usein hnt ei varsin hoikasta vytrst kiini ja suutelin hnt. Viimein suuteli hnkin minua takaisin ja nojautui hopeakangasta vastaan rinnalleni ja itki ja nauroi sekaisin. Me kuljimme edestakaisin talon monien huoneitten lpi, mutta erll ovella pyshtyi hn aina, sill sinne oli herra vnrikki suvainnut asettua levolle korkean herrasven oinaan tyhtkulmaiseen snkyyn. Vihdoin istuimme me keltaiseen nojatuoliin, ja min otin hnet polvelleni ja kiersin hnen paksua palmikkoansa ksiranteeni ympri. Eik se ollut valetta, kun kuiskasin hnen korvaansa, ett minun karaistu sotilassydmmeni harvoin oli sykkinyt lmpimmmin. Kaiholla muistelen min niit onnellisia pivi, jotka nyt seurasivat, ja ennemmin kuin muistelen niit tunti tunnilta, kehoitan teit toisia ja varsinkin nuorempia kyttmn mielikuvitustanne. Joka ilta asetin kuitenkin Makaarin vartioimaan talon ulkopuolelle enk koskaan jttnyt miekkaani. Vlist riipaisi Katariina sen piloillaan minulta ja piten molemmin ksin kahvasta kiini kulkea tmisti pitkin huoneita syksysateen piiskatessa ikkunaruutuja. Lyhsti kiinnitetyt gobelinit liikkuivat vedosta hnen takanaan, niin ett kuvat niiss nyttivt elvn ja kumartelevan. Huone kaikui joka kerran kuin hn musta hiippa vedettyn pn yli niinkuin vanhanaikuinen kypri huusi: Eteenpin! Silloin min rakentelin pydist ja kultanahkatuoleista varustuksia, kunnes keskell rynnkk kki juoksin esiin ja valloitin sek sotineidon ett hnen aseensa. Min en en laisinkaan ajatellut tovereitani, jotka sill aikaa kukaties kulkivat nlissn ja verissn, ja minun ainoa toivoni oli saada aina jd sinne, miss nyt olin. Katariina tuoksui aina mintulta. Me olimme erottaneet nurkkahuoneen itsemme varten, ja sinne hn toi suuren arkkunsa, joka oli kokonaan pllystetty siniruutuisella paperilla. Siell olivat hnen vaatteensa ja muu omaisuutensa eik sit koskaan avattu, ettei se tyttisi koko huonetta mintun tuoksulla. Hnen rakkain huvinsa oli maata polvillaan arkun ress ja nostella siell kaikki vaatekappaleet ja koko joukon pieni toosia ja rasioita ja sitten jlleen laskea kaikki arkkuun suurimmalla huolella. Kun se minusta joskus tuntui ikvystyttvlt tai kun huone joskus tuli liian kylmksi, puhuttelin hnt tulemaan kanssani isoon tupaan, jossa istuuduimme uunille. Silloin koettelin min hertt hnen ajatuksiansa kertomalla hnelle pitkn hukarini elmkerran enk silloin juuri sanoja sstnyt. Min tiedn varmasti, ett sill jo silloin oli yhdentoista ihmisen kuolema omallatunnollaan, ja ksivarrestani saatoin hnelle nytt arpia sek luodin-kiskomista ett iskuista. Mutta niit ei hn paljoa kysellyt. Kun kerroin hnelle prinssi Gideon Maxibrandarin satua, tuli hn krsimttmksi. -- Sellaista ei koskaan ole tapahtunut, -- sanoi hn ja alkoi kiivaasti neuloa kokoon viheriisi ja punasia veranpit nahkapieksuihin, joista nhtvsti piti tulla mestariteos laatuansa. Herra vnrikki eli ainaisessa humalassa ja osotti naisille ilmeisint halveksimista. Katariinasta se olikin hyvin onnellista, vitti hn, sill olihan niin vaikeaa hnen arvoisensa henkiln ojentaa niin korkeaa herraa, ja se rupesi rasittavaksi. Ern aamuna herra vnrikki kuitenkin muisti lukitun holvin kellarissa, jonka me molemmat olimme unohtaneet. Hn lksi heti sinne, ja Katariinalle tuli niin suunnattoman hauska, ettei hn voinut sit peitt. Hn puristi minun molempia ksini ja rukoili ja kerjsi minua pidttmn hnt, ja niin tydellisesti olin min sill kertaa sen sydnkpysen orja, ett vaikka kaikki entisen epluuloni jlkeen hersi, taivuin min koettamaan hnt auttaa. Me menimme herra vnrikin perss valoisaan kellariin, jossa hn jo oli murtamassa lukittua puuovea. -- Anna sen olla! -- kskin min, ja hn toisti kskyn, mutta jatkoi yht hyvin jrkhtmttmll itsepisyydelln murtamista ja ponnistamista. Silloin pyytelin min anteeksi uikuttavalta seuralaiseltani sill, ettei halpa sotamies niinkuin min voinut komentaa upseeria -- ja samassa ovi aukeni. Holvissa paloi lamppu kullatun venlisen jumalanidin-kuvan alla, ja pydn vieress, jolla oli kaikenlaista ruokatavaraa, oli tehty vuode. Vuoteen ja seinn vliss liikkui jotakin pyre ja mustaa, joka meidn reen tullessamme nhtiin kyyristyneen ukon selksi. Kun vanhus huomasi ett hnet oli lydetty, kmpi hn esille ja tarttui herra vnrikin polviin ja pyysi ja rukoili hnelt armoa. Hn tunnusti olevansa talon herra ja piilottaneensa tnne saatettuansa perheens pois, mutta lupasi olla nyrin palvelijamme, jos armosta jttisimme hnet henkiin. -- Olkaa rauhassa, -- vastasin min ja autoin horjuvaa ukkoa maasta yls. -- Mutta sitten pitkin teidn olla meidn rumpalimme, kun me menemme pytn. Kun illalla istuimme isossa pirtiss symss, sai herra vnrikki tavallisuuden mukaan komeimman tuolin ja me istuimme hnen rinnallaan, min ja Katariina. Pydll vhn vasemmalla seisoi talon valkopartainen herra vapisevin ksin vaskihuhmareen kanssa ja Makaari kahden padankannen kanssa. He jyristivt kykkikoneitaan tahdissa niihin surumielisiin kansanlauluihin, joita ruma vanha Natalia lauloi istuen pydn laidalla heidn vlissn. En tied, mitenk lie kynyt, mutta hnen valittava nens rysti minulta vhitellen kaiken hilpen iloisuuteni, ja min rupesin ajattelemaan tuhansia ja tuhansia poissaolevia tovereitani. Minulla oli liivin ja paidan vliss kokonainen tukko kirjeit, joita levottomat omaiset olivat kirjoitelleet sodassa oleville rakkaillensa ja pyytneet minua heille viemn, jos kerran ehtisin kuninkaan leiriin saakka. Vedin kirjeet povestani, eivtk ne olleet mitn salaisuuksia, sill monta niist olin saanut avonaisina viimeisen iltana Riiassa. Vedin kynttil lhemmksi ja silmilin sattumakaupalla erst epvakaisella kirjoituksella kirjoitettua kirjett, ja luin: 'Anna tm Johanneksen kteen. Rakas poikani. Ota vastaan issi siunaus, vaikka erotettuna hnest sek maalta ett merelt ja ehk pian jo lhell Pakanoitten maan osaa, jossa Krokotiilit, skorpionit ja muut vahingoittavat elimet pelkoa ja vapistusta sislle ajavat...' Min ehk vedin suutani hymyyn, mutta tunsin pyhn vastuunalaisuuteni, ja yh raskaammaksi tuli mieleni. Huomasin, ett Katariina kiivaammin kuin ennen polki minun jalkaani, mutta min polin vastaan ja arvelin, ett se vain oli rakkauden riskeit. Kun vihdoin knsin kirjeen kokoon, huomasin ett hn istui aivan kalpeana eik voinut ottaa eteens viini eik ruokia. Min kumarruin hiukkasen syrjn, ett hn olisi voinut kuiskata, mutta vanha herra pydll tuijotti hneen herkemtt lyden yh kiivaammin ja kiivaammin helhdyksi vaskihuhmareen laitaan, jota hn riiputti niinkuin kelloa. Min jouduin ymmlle enk tiennyt oikein, mink petoksen keksisin. Silloin valehtelin, ett minua paleli ja lksin makuukamariin ja huusin hetken muka haparoituani pimess: -- Katariina, tyttseni, mihin olet pannut lammasnahkaturkin? Kun hn tuli sisn, juoksi hn suoraan luokseni ja heittytyi nyyhkytys kurkussaan kaulaani. -- Sin et kuullut, kuiskutti hn, miten Makaari sken keskell helin kertoi talon herralle, ett hn on saanut koolle enemmn kuin kuusikymment orjaa ja ett he, heti kun hn antaa heille merkin lymll ikkunanruudun rikki isosta tuvasta, tulevat sisn ja tappavat teidt molemmat. Min pysyin jokseenkin levollisena ja koetin hnt lohduttaa, mutta itkuun tukahtumaisillaan kertoi hn, ett hnkin oli alussa ollut itse mukana vietellkseen meit ansaan, mutta ettei hn nyt enn luullut voivansa el pivkn ilman minutta. Min pusersin hnt kovasti itseeni ja suutelin hnen polttavia huuliansa ja tykyttvi ohimoltaan, ja kuitenkin valtasi minut sin hetken omituinen levollisuus. Meidn tuttavuutemme tuntui yhtkki melkein niinkuin jo unohdetulta. Min olen sitten harmaina vuosinani katunut sit katkerasti ja ihmetellyt itseni, kun juuri sin hetken minulla oli niin vhn hnelle annettavaa. Kirjeen lukeminen, killinen vaara... En tied tysin, kummassako oli enin syyt. Se kai riippui molemmistakin. -- Jos voisin ottaa sinut mukaani -- sopersin. Hn pudisti ptns, kuten varsin selvsti saatoin nhd ovenraosta tulevassa hmyisess valossa, ja veti minua sen sijaan ikkunaan pin ja pyysi minua hiipimn pois. Silloin kiihotin itseni jonkinlaiseen teenniseen vihaan ja heitin hnet kauvas pois liukkaan lattian yli ja huusin kuuluvalla nell: -- Miksik luulet minua, tytt? Samassa vedin hukarini ja menin isoon tupaan, ja kun herra vnrikki nki minut sellaisena, nousi hn heti pydst ja veti myskin silns. Silloin nosti talon herra huhmaren nuijan heittkseen sen huuruiseen ruutuun, mutta me seisoimme suoraan hnen edessn aseinemme ja hnen vapisevat polvensa painuivat yh enemmn koukkuun. Hn meni yh matalammaksi ja matalammaksi, ja huhmaren nuija hoippui hnen sormissaan. Natalia teki ristinmerkki vaijeten, ja Makaari, joka nki herransa aivan vaipumaisillaan, tuki hnt takaapin kainalosta ja pudotti padan kannet rmisten lattiaan. Vhn vli koetti hn kuitenkin siepata huhmaren nuijan viskatakseen sen ikkunanruutuun, mutta silloin puristi vanha herra kttns sen varteen uskaltamatta sit hellitt. Niin seisoimme pitkn aikaa toistemme edess, ja kuulimme kattilan pihisevn kykiss. Mutta pian kuulimme mys kolkuttavia askeleita, sill orjat olivat ulkoa tirkistelleet ikkunasta ja nhneet kaikki. Kykin ovi ahtautui tyteen likaisen harmaita lammasnahkaturkkia, joista siell tll kiilsi kirkas nappi. Laukaus pamahti jo ja puhalsi savua prhisten pitten yli. Nyt min unohdin koko vnrikkipelin ja tynsin Pitkn Jussin syrjn pstkseni heidn kimppuunsa, mutta juuri nyt piti minun paremmin kuin koskaan ennen oppia tuntemaan, kuka minulla oli toverina. Hn seisoi yht yksipisesti paikallaan kuin ainakin ja tarttui minua molempiin ksivarsiini kiini ja painoi minua syrjn sellaisella taipumattomalla voimalla, etten ymmrr mist hnen kapeat jsenens sen saivat. -- Vnrikki, -- sanoi hn, -- sin olet tehnyt itsestsi sotamiehen ja minusta vnrikin, niinp pit sinun tiet meidn sotatapamme, ett upseeri menee ensimmisen tuleen. Niinkuin ukkosilma ryntsi hn lammasnahkaturkkien joukkoon ja piti suurilla latteilla ksilln miekkaansa, joka milloin iski oven kamanaan hnen niskansa pll ja milloin kuori orjaraukkain nahkaa ja vaatteita. Kuulin viel laukauksen ja nin kirveit ja heinhankoja. Hnen oikea ktens nytkhti ja veristyi ja hn saattoi nyt pit asetta vain toisella kdelln, mutta min olin hnen rinnallaan ja iskin ja pistin. Meidt tungettiin kykin yhteen nurkkaan, ja minun pyhelletty hopeakankainen narrin takkini repeytyi rsyiksi, niin ett mustat kalanluiset pistivt lvist ulos. Savusta aivan tuntemattomiksi mustuneena horjui Pitk Jussi minun hartiatani vastaan, ja min tartuin hnen viel terveeseen kteens ja pusersin sit veljellisesti ja sanoin: -- Nyt olen oppinut nkemn, mik olet miehisi, Jussi, ja jos tlt psemme, emme koskaan luovu toisistamme. Hn ei vastannut mitn. Toinen silm oli kiini, toinen oli aivan auki, ja minun edessni kaatui hn raskaasti lattiaan. Se oli viimeinen kerta kuin nin Pitkn Jussin, jolle niin usein olin nauranut, mutta jolle minun nyt piti tarjota ystvn ja vertaisen kunnioittava kdenlynti. Hetkisen koetin ehdottomasti puolustaa hnen ruumistaan, mutta vhitellen huomasin viimeisen kunniapalveluksen hydyttmksi. Minuutti sen jlkeen kapuilin min jlleen pimess risuissa ja savessa ja lpimrkn sateesta sek haavoittuneena toiseen etusormeeni. Onneksi tapasin kuitenkin parikymment muuta harhailevaa ruotsalaista ja kapusin honkaan silmin huomatakseni sen pitklle ulettuvan tulen valon alkupaikan, joka metsn yli kajasti synkelle taivaalle. -- Mit net? kysyivt toverit. -- Nen sysimustaa pimeytt. Mutta jos ummistan silmni, nen viel enemmn. Silloin nen edessni vihollisleirin. Allani nen vetelt mttt, jotka imeytyvt kiini jalkoihimme, himoiten sit kunniaa ett saisivat olla muutamain kyhin raukkain kuolinvuoteena. Takanani nen peninkulmittain ermaata, jossa veljiemme ruumiita kellastuu putoavain syyslehtien alla, miss ei ainoakaan kana kaakata poltettujen talojen edess eik hevonen lyd einett muualta kuin varvuista. Mutta viel kauvempana on meri, ja sen takana nen pitkn tanhuan kaatuneine aitoineen vievn melle kyhn punaiseksi maalattuun taloon. Siell on nauriit juuri kannettu pydlle, ja kun kunnianarvoisa ukko aukaisee kansikirjan, jossa teeren sulka on merkkin Ilmestyskirjan ensimmisess luvussa, joutuu hn tutkistelemuksiin ja ihmettelee, olemmekohan juuri nyt psseet apuvkinemme kuninkaan leiriin ja lukevatkohan hnen rakkaansa juuri nyt nuotiotulilla hnen puolittain lukemattomaksi thritty kirjettn. Varmaan en sanonut kaikkia sit sill hetkell, mutta tiedn ett niin min ajattelin. Katariina oli jo melkein haihtunut muisto. -- Mits nyt net? -- kysyivt toverit. -- Olet kavunnut ylemmksi. Latvain yli nin vartiotulia eli leirinuotioita riippuvan keltaisessa sumussa niinkuin sulavan raudan mhkleit, ja kun silmini siristin, muistutti harmaitten telttakattojen rivi sumuista rantaa tulimajakkain tervasvalossa. -- Tuo tulenleimu, -- kuiskasin tovereilleni, -- on korea omena, jossa on monta sydnt, ja saamme pit silt valmiina. Mutta odottakaahan, se ei ollut ventt... Kuulitteko kahta esivartijaa, jotka huusivat toisilleen! Niin totta kuin eln, eiks ollut se omaa kallista idinkieltmme? Ellen kuullut seitsem pirua, niin viekn piru! Kuinka tulin alas hongasta? Sit tuskin muistan. Joka puolella ravistui ojennettuja ksi ja minua heitettiin sinisten ja keltaisten lakkien vlill syleilyst syleilyyn. Kuinka monia kaivattuja terveisi oli minulla tuotava tnne etiseen ermaahan, kuinka monta kestetty vaihetta kerrottavana. Kuljin yh edemmksi leiriin, vliin kannettuna, vliin vedettyn, vliin saaden tervehdykseksi rhhtvn naurun, kun nkivt repaleisen narrintakkini, jonka joka paikasta esiinpistvt kalanluunytteet tuikkivat joka liikkeess. Sisssni kuohui ilo. -- Minulla on kirje kapteeni Baggelle! -- huusin min. -- Jo kauvan sitten ammuttu! -- On minulla kirje Cederstjernallekin, luutnantille... -- Kaatunut! Kompastuin kuolleeseen hevoseen, joka kangistuneena irvistykseen oli krventy kytevst nuotiosta. Sade oli sammuttanut liekit, ja valaistussa savussa kekleitten takana nin min ryhmn ankaroita upseereja istumassa. Heidn keskessn makasi pitknn maassa mies, joka oli vetnyt karvalakkansa alas ja kntnyt viitan kauluksen kasvoilleen. Aijoin astua hnen ylitsens ja huiskutin kirjepakkaa, mutta ksi tarttui olkaphni, ja lyhyesti ja koreasti seisauttivat minun seuraavat sanat: -- Oletko jriltsi? Etk ne, ett se on hnen majesteettinsa? Silloin lin min kantapit yhteen ja nostin kteni kirjetukkoineen ohimolle, ja kyyneleet, jotka pulpahtivat esille, juoksivat pitkin poskia. * * * * * Kapteeni Hk nousi ja lopetti kertomuksensa ja sanoi hyv yt, mutta kun hn tuli porstuaan, kuulivat toiset, miten hn ji seisomaan ylisten portaille. Silloin otti toinen palveluspiioista palttinarijyn plleen ja irroitti haarakynttilst pydlt viimeisen ptkn. Kantaessaan sit piti hn toista kttn alla, ettei karsta putoisi olkiin. Varovasti meni hn sitten valaisemaan kapteenille tiet, sill kaikki tiesivt miten hn, kaarlelainen, oli niin pimen-pelko, ettei hn koskaan uskaltanut yksin kulkea vintin lpi. Linnoitettu kartano. Talvipakkaset olivat yllttneet ruotsalaiset ja ahdingossa ja sekasorrossa olivat he majoittuneet Hadjatshin muurien taakse. Pian siell ei ollut ainoatakaan taloa, miss ei olisi ollut tuvat tynn kylmn vihoissa makaavia ja kuolevia. Valitushuutoja kuului kadulle ja pitkin porraskivi oli nakattu leikattuja sormia, jalkoja ja sri. Ajoneuvot oli ajettu toinen toiseensa kiini ja ne seisoivat yhten rymrivin kaupungin portilta aina torille saakka, niin ett valkoiseksi paleltuneet nihdit, joita tuli joka puolelta lmnn, saivat konttailla pyriss ja jalaksissa. Valjaisiinsa sidottuina seisoivat hevoset tuulensuojassa, kyljet valkoisessa huurteessa, ja monta piv ilman einett. Ei kukaan niit hoitanut ja muutamia kuormamiehi istui kuoliaaksi paleltuneina kdet pistettyin hihoihin. Muutamat vaunut nyttivt pitkulaisilta laareilta tai ruumisarkuilta ja tasaisen kannen alta kurkisteli synkki naamoja, jotka lukivat rukouskirjaa tai kuumeen houreissaan ja ikviden katselivat huoneita, joissa olisi ollut suojaa. Tuhannet onnettomat rukoilivat neens tai hiljaisesti Jumalan armahdusta. Pitkin kaupungin muuria suojassa seisoi rivittin nihti kuolleina, monilla punaiset kasakantakit vedettyn risaisten ruotsalaisten univormujen plle ja jalat lammasnahkoihin krittyin. Metskyyhkysi ja varpusia, jotka olivat niin jhmettyneet ett niit sai ksin kiini, oli istunut seisovien ruumiiden hatuille ja olkapille, mist ne rpyttelivt siipin, kun sotapapit kulkivat ohi antamaan muutamalle kuolevalle Herran ehtoollista, paloviinaa viinin sijasta. Torin varrella oli poltettujen talonpaikkani keskell suurehko talo, josta kuului kovapuheisia ni. Muudan sotamies vei risutaakan vnrikille, joka seisoi ovessa, ja kun sotamies palasi katua pitkin, kohautteli hn hartioitaan ja sanoi jokaiselle, joka halusi hnt kuulla: -- Kanslian herrat siell vaan riitelevt! Ovessa seisova vnrikki oli vasta tullut Lewenhauptin joukkojen mukana. Hn kantoi risutaakan huoneeseen ja heitti sen takkaan. net huoneessa vaikenivat heti, mutta heti kun hn oli pssyt oven taakse, alkoivat ne uudella kiihkolla. Itse ylhisyys Piper seisoi keskell lattiaa, ryppyisen ja uurteisena, posket kuumottavina ja sieramet tristen. -- Min sanon, ett kaikki on hulluutta, -- tiuskasi hn, -- hulluutta, hulluutta! Tervneninen Hermelin liikutti alituisesti silmin ja ksin ja juoksi edes takaisin huoneessa niinkuin pieni kesy rotta, mutta sotamarski Rehnskild, joka kauniina ja komeana oli jnyt takan reen seisomaan, vain vihelteli ja hyrili. Ellei hn olisi vihellellyt ja hyrillyt, olisi riita nyt loppunut, sill kaikki olivat he kerrankin tysin yksimielisi, mutta se ett hn vihelteli ja hyrili sen sijaan, ett olisi ollut nett tai edes puhunut, sit ei pitklle kyden saattanut kest. Lewenhaupt ikkunassa nuuskasi ja koputti nuuskasarveaan. Hnen pippurinruskeat silmns pullottivat pst ulos ja hnen lystiks valetukkansa nytti tulleen yh suuremmaksi ja suuremmaksi. Ellei Rehnskild olisi jatkanut vihellystn ja hyrilyn olisi hn hillinnyt itsens tnn niinkuin eilenkin ja joka kerran ennen, mutta nyt nousi viha hnen otsaansa, ja hn li kiini nuuskasarvensa viimeisen kerran ja mutisi hampaittensa vlist: -- En min pyyd, ett hnen majesteettinsa ymmrtisi valtiotaitoa. Mutta osaako hn johtaa sotajoukkoja? Nyttk hn todellista taitoa ainoassakaan kohtauksessa tai ryntyksess? Harjaantuneita ja koeteltuja vanhoja sotamiehi hn uhraa joka piv turhan urhoollisuuden thden. Jos miestemme pit rynnt muuria vastaan, pidetn turhuutena, ett he sitovat itselleen suojelevia risukimppuja tai suojuksia, ja siksi joutuvat surkeasti tapetuiksi. Suoraan sanoen, suosiolliset herrat, Upsalan teinille saatan antaa anteeksi monta poikamaista ilkivaltaisuutta, mutta toista vaadin leiriss olevalta sotaplliklt. Toden tottapa ei tule kellekn parannukseksi olla sotatoimissa sellaisen herran komennuksessa. -- Myskn, -- vastasi Piper, -- ei hnen majesteettinsa nykyns vaivaa herra kenraalia milln raskaammalla pllikkviralla. Alussa ennenkuin yksi oli ehtinyt kunnostamaan itsens paremmin kuin toinen, meni kaikki paremmin, mutta nyt saa hnen majesteettinsa kulkea pitkin vlittmss ja sovittamassa sellaisella tyhmll hymyilyll, ett siit saattaa raivostua. Hn nosti ksivartensa yls vihoissaan yli rien ja rantain, vaikka hn oli tysin yht mielt Lewenhauptin kanssa. Kesken puhettaan hn viel kntyi ympri ja meni pikaisesti pois muihin huoneisiin. Ovi lensi kiini sellaisella paukkeella, ett Rehnskildin piti ruveta viel enemmn viheltmn ja hyrilemn. Olisi hn edes sanonut jotakin! Mutta ei, sit ei hn tehnyt. Gyllenkrook, joka istui pydn ress tutkimassa partiomatkalippuja, oli tulen punainen kasvoiltaan, ja pieni kuiva herra hnen vieressn kuiskutti hnelle sapekkaasti korvaan: -- Pari timanttikorvarenkaita Piperin kreivinnalle voisi ehk viel auttaa Lewenhauptia uusiin virkoihin. Jos Rehnskild nyt olisi herennyt viheltmst, olisi Lewenhaupt viel voinut hillit itsens ja ottaa esille povestaan paperikrn ja istua pydn phn, mutta sen sijaan suuttui tuo kunnianarvoisa ja muuten niin harvapuheinen mies yh pahemmin ja pahemmin. Hn kntyi kahdella mielell ja meni ulko-oveen pin, mutta siin hn kki pyshtyi, ojensi itsens ja li kantapt yhteen niinkuin halpa sotamies. Nyt lakkasi Rehnskild. Ovi aukeni. Jkylm tuulenhenki puhalsi kamariin ja vnrikki ilmoitti niin korkealla ja venytetyll nell kuin vahti, joka kutsuu tovereitaan aseisiin: -- H-nen majesteettinsa! Kuningas ei enn ollut entinen soaistunut ja ihmettelev puolilapsi. Ainoastaan poikamainen vartalo ja kapeat hartiat olivat entiset. Takki oli nokinen ja likainen. Uurre vhn ylspin nousseen ylhuulen ymprill oli tullut syvemmksi ja hiukan irvistvmmksi. Nen ja toista poskea oli pakkanen vikuuttanut, ja silmluomet olivat reunasta punaiset ja turvonneet pitkllisest palelemisesta, mutta ennen aikojaan paljastunutta plakea seppeli ylskammattu tukka niinkuin okainen kruunu. Hn piti nahkalakkiaan molemmissa ksissn ja koetti peitell kainouttaan ja ujouttaan kankealla ja kylmll koukeroimisella ja kumarsi hymyillen kullekin lsnolevalle. He kumartelivat monet kerrat viel syvempn ja kun hn oli ehtinyt keskilattialle, pyshtyi hn ja kumarsi rasittuneena viel pari kertaa molemmille puolille, vaikka vhn lyhemmin ja nhtvsti aivan sit ajatellen mit hn aikoi sanoa. Sitten ji hn seisomaan pitkksi aikaa aivan neti. Sitten astui hn Rehnskildin luo ja tarttui lyhyesti kumartaen hnen takinnappiinsa kiini. -- Tahdon pyyt, -- sanoi hn, -- ett ylhisyytenne hankkii minulle pari kolme tavallista sotamiest vartioksi pienelle retkelle. Minulla on jo kaksi henkivartijaa kanssani. -- Mutta, teidn majesteettinne! Tll seudulla vilisee kasakoita. Jo se, ett on ratsastettu teidn majesteettinne leirist tnne kaupunkiin niin pienell vartiovell, oli kovin uskallettua. -- Noo, joutavia! joutavia! Ylhisyytenne tekee niinkuin olen sanonut. Joku lsnolevista kenraaleista, jolla on aikaa, voi myskin nousta satulaan ja ottaa miehen mukaansa. Lewenhaupt kumarsi. Kuningas katseli hnt hiukan neuvotonna vastaamatta ja ji seisomaan lattialle, sittenkuin Rehnskild oli rientnyt ulos. Ei kukaan muista ymprill olevista katsonut sopivaksi ruveta puhumaan tai liikkumaan. Vasta sangen pitkn hetken kuluttua kumarsi kuningas jlleen kullekin erikseen ja lhti ulos. -- Noo? -- tiedusteli Lewenhaupt ja taputti vnrikki olkaplle entisell luonnollisella hyvntahtoisuudellaan. -- Vnrikki psee mukaan! Nyt on vnrikki ensi kerran nhnyt hnen majesteettinsa silmst silmn. -- En min olisi luullut hnt sellaiseksi. -- Hn on aina sellainen. Hn on liian kuninkaallinen kskekseen toisia. He seurasivat kuninkaan perss, joka kipusi vaunujen ja kaatuneiden elimien ylitse. Hn liikkui notkeasti, mutta ei koskaan nopeasti, niin ettei hn koskaan silmnrpykseksikn unohtanut arvokkaisuuttaan. Kun hn vihdoin oli pssyt tungoksen lpi kaupungin portille, nousi hn satulaan seuramiehinens, joita nyt oli seitsemn miest. Hevoset kompastuivat iljameisella tiell, ja muutamia kaatuikin, mutta Lewenhauptin huomautukset vain viettelivt kuningasta viel slimttmmmin kannustamaan hevostaan. Pydnkattaja Hultman oli koko yn lukenut hnelle kovaa kirjasta tai kertonut satuja ja vihdoin saanut hnet nauramaan sille ennustukselle, ett jollei Jumala olisi hnt asettanut kuninkaaksi, olisi hn ollut koko ikns ihmispelko kamarissa-istuja, joka olisi ajatellut paljon kummallisempia runoja kuin Messenius vainaja Disa kirjassaan, mutta varsinkin mahtavia taistelulauluja. Hn koetti ajatella Rolf Gttrikin poikaa, joka aina itse ratsasti miestens etupss, mutta tnpivn ei hn tahtonut ajatuksiaan pysymn satujen lapsikamarissa. Levottomuus, joka viime aikoina oli iskenyt hnen mieleens, ei tahtonut pst kuninkaallista saalistaan. Hn oli sken nhnyt tulistuneet naamat kansliassa. Lapsuusvuosiensa temmellyksist saakka oli hn ollut oman muinaisaikaisen kuvitusmaailmansa vankina, vihlovat hthuudot tien varsilta kuuluivat kuuroihin korviin, ja hn tuli epluuloiseksi jokaista kohtaan, joka nytti helltuntoisempaa kuuloa. Tnn hn tuskin huomasi enemmn kuin muulloinkaan, ett hnelle oli annettu parhaiten levnnyt hevonen ja lmpisin leip, ett hnen kukkaroonsa aamulla oli pantu viisisataa tukaattia ja ett ratsumiehet ensimmisess kahakassa ymprisivt hnet ja uhraisivat henkens siihen surmaan, johonka hn oli heidt houkutellut. Sit vastoin hn kyll huomasi, ett sotamiehet olivat tervehtineet hnt kamalalla nettmyydell, ja onnettomuudet olivat tehneet hnet epluuloiseksi lhimpikin miehi kohtaan. Varovaisimmankin vastustamisen, salatuimmankin moittimisen huomasi hn paljastavan itsen, ja jokainen sana oli jnyt hnen sieluunsa ja katosi siit. Hn luuli jokainen tunti menettvns upseerin, johon hn oli luottanut, ja hnen sydmmens tuli aina kylmemmksi. Hnen loukkaantunut kunnianhimonsa krsi tuskaa ja vuoti verta eponnistumisen painosta ja hn henki kevyemmin kuta kauvemmas hn psi pmajasta. kki pysytti Lewenhaupt ja knsi hevosensa poikki puolin ajatellen siten vaikuttavansa kuninkaaseen. -- Kunniallinen Affjaksini! -- sanoi hn ja taputti hyryv hevostaan. Tosin olet sin vanha soimenpurija, mutta minulla ei ole varaa pakahduttaa sinua ilman niitkn hyty ja itsekin alan min tss vanhastua niinkuin sin. Mutta Jeesuksen nimess, miehet! Seuratkaa kuningasta, joka voi! Kun hn nki vnrikin tuskallisen syrjkatseen kuninkaaseen pin, puhui hn hiljaisella nell: -- Ole rauhassa, poikani! Hnen majesteettinsa ei koskaan kiivastu niinkuin me muut. Hn on liiaksi kuninkaallinen riitelemn tai torumaan. Kuningas ei ollut mitn huomaavinaan. Aina hurjemmin ja hurjemmin jatkoi hn jiden ja lumien yli netnt kilparatsastustaan ilman pmaalia ja ajatusta. Hnell oli enn ainoastaan nelj seuralaista. Viel vhn ajan kuluttua kaatui yksi hevosista etujalka poikki, ja ratsastaja ampui laupeuttaan luodin sen korvan taakse ja lksi sitten itse jalansyten pakkaseen outoja kohtaloita tapaamaan. Viimein oli vnrikki ainoa, joka jaksoi seurata kuningasta, ja he olivat nyt tulleet pensaisiin ja nuoreen metsn, miss he vain kvelyten saattoivat ajaa. Kunnaalla heidn edessn oli harmaa nokinen talo, jossa oli ahtaat ristikkoluukut ja muuri pihaa ympri. Samassa kuului laukaus. -- Kuinka kvi? -- tiedusteli kuningas ja katsahti ymprilleen. -- Pahasti vinkui piru, tuosta korvan ohi mennessn, mutta puri vain hatun kulmaa, -- vastasi vnrikki, jolla ei ollut vhintkn kokemusta, miten hnen tuli kyttyty kuninkaan edess. Hn puhui murretta ja nauroi tyytyvisesti koko maitonaamallaan! Lumottuna onnesta, ett sai olla kahden kesken sen kanssa, joka nytti olevan suurempi kuin mitkn muut olennot maan pll, jatkoi hn: -- Me kai menemme sinne ja kymme niit partaan kiini? Vastaus miellytti kuningasta erinomaisesti ja yhdell hyppyksell oli hn maassa. -- Sidomme konit tnne pensaisiin, -- sanoi hn vallattomasti ja posket hohtavina. -- Sitten menemme taloon ja pistmme kuoliaaksi jok'ikisen, ett sihisee. He jttivt huohottavat hevosensa ja kapusivat kyyrysilln mke yls pensaikkoa pitkin. Muurin ylitse katseli muutamia pitktukkaisia kasakan pit, keltaisia ja irvistvi niinkuin mestattavien pahantekijin pt. -- Katso! -- kuiskasi kuningas ja taputti kmmenin. -- Nyt ne koettavat saada kiini retuista porttiaan, ne hevoshntyrit. Hnen viel sken tyhj katseensa nyt vuoroin leimahteli ja vuoroin suureni ja kiilsi. Hn veti hukarinsa ja kohotti sen molemmin ksin pns yli. Niinkuin muinainen sotajumala ryntsi hn raottavasta portista sisn. Vnrikki, joka iski ja li hnen rinnallaan, oli usein saada takaa maistaa hnen aseistaan, ja musketinluoti mustasi kuninkaan oikean ohimon. Nelj miest hakattiin maahan portilla ja viides pakeni hiililapioineen pihalle, kuningas kintereill. Siell pyyhki kuningas lumeen veren silstn ja pani kaksi tukaattia kasakan hiililapioon ja sanoi iloistuen: -- Ei ole mikn huvitus tapella niden raukkain kanssa, jotka eivt koskaan iske vastaan, vaan aina juoksevat. Tule takaisin, kun olet ostanut itsellesi paremman aseen! Kasakka, joka ei ymmrtnyt hlyn ply, tuijotti kultarahoja ja vistyi pitkin muurin sivua portille ja pakeni. Yh kauvempana ja kauvempana tasangoilla huuteli hn harhailevia tovereitaan kaamealla ja valittavalla nell: Ohahoo! Ohahoo! Kuningas hyrili itsekseen iknkuin kiusoittaakseen nkymtnt vihollista: -- Pieni kasakan poika, pieni kasakan poika, kokoile sin vain heittiitsi! Pihaa ympriv muuri oli homeinen ja musta. Maan alta kuului loppumattoman pitkllinen ja suruinen ni niinkuin kummallisesta kanteleesta ja sit tutkiakseen tempasi kuningas asuintuvan oven auki. Siell oli yksi ainoa suuri ja puolipime huone ja takan edess oli kasa vereen tahrattuja vaatteita, joita ruumiinraastajat olivat ottaneet kaatuneilta ruotsalaisilta. Ristituuli heitti oven taas lukkoon, ja kuningas meni vieress olevaan tallirakennukseen. Siell ei ollut ensinkn ovea, ja ni kuului nyt viel selvemmin. Pimess tallissa makasi nlkn kuollut valkoinen hevonen, joka oli sidottu seinn rautarenkaaseen. Lymn nostettu hukari ei olisi kuningasta pidttnyt, mutta epvarma hmr pani pimenpelon haaveilijan pyshtymn kynnykselle. Kuitenkaan ei hn nyttnyt pelkoaan vaan kutsui vnrikki. He astuivat alas jyrkki portaita ja tulivat kellariin. Siell oli kaivo, ja vinkuvan pelitukin ympri, joka nosti vett, ajoi vaaraa aavistamatta kuuro kasakka ruoskalla ja ohjaksilla ihmisolentoa, joka oli ruotsalaisessa upseerinpuvussa. Kun he pstivt nuoran ja sitoivat sijaan kasakan, tunsivat he holsteinilaisen Feuerhausenin, joka oli palvellut majuurina erss vrvtyss rakuunarykmentiss, mutta joka oli joutunut kasakkain kynsiin ja pantu hevosen virkaan heidn kaivonvinttiins. Hn meni polvilleen ja sopersi omalla siansaksallaan: -- Majesteetti, min ei usko minun silm... Min suuri kiitos... Kuningas keskeytti iloisesti hnen puheensa ja kntyi vnrikkiin. -- Tuo molemmat hevoset talliin! Kolmin miehin emme mukavasti aja kahdella hevosella ja siksi jmme tnne, kunnes joitakin kasakoita kulkee tst ohi, joilta me saamme uuden hevosen. Itse j herra porttivahdiksi. Sitten meni kuningas takaisin asuintupaan ja pani oven perssn kiini. Nlkiintyneet hevoset, jotka ahnaasti kalvoivat pensaitten kuoria, tuotiin talliin sill vlill, ja vnrikki asettui vahdiksi. Pitkksi tulivat tunnit. Kun hmr alkoi tulla, yltyi myrsky vihaiseksi ja lumi tuiskusi auringonlaskun aikana lohduttomilla lumiaavikoilla. Kalmankeltaisia kasakan pit nousi pensaista thystelemn ja tuuli kantoi kauvas kuljeskelevain ruumiinraastajain huutoa: Ohahoo! Ohahoo! Ohahoo! Silloin tuli Feuerhausen tallista, miss hn oli istunut hevosten vliss, jotta ei kylmnvihoja tulisi kysien hankaamiin haavoihin. Hn meni asuintuvan suljetulle ovelle. -- Majesteetti, -- toimitti hn, -- kasakka kokoontuu enempi ja enempi, ja pian tulee pime. Min ja fnrikki molempi plleistuu yksi hevonen. Josko viipyy tll tulee se y suurivaltaisen majesteetin viimeinen, kuin Jumala tutkimattomalla neuvolla estkn! Kuningas vastasi sislt: -- Sen tytyy olla niinkuin olemme sanonut. Kolmin miehin ei mukavasti ratsasteta kahdella hevosella. Holsteinilainen ravisti ptn ja meni vnrikin luo. -- Sellainen majesteetti, te kirotut ruotsalaiset! Min tallissa kuulee kuinka hn astua eteen ja taakse. Kipu ja paha omatunto on tullut. Kuin pater familiae seisoo Moskovan tsaari alamaistensa seassa. Sokeripaakarigesllin ylspanee hn omaksi ystvkseen ja vhinen palkkapiika hnen kunniallisimmalle keisarilliselle troonille. Lysti on hnen kytskin kestipidoissa ja hn tekee kuurit frouvasvelle Franskan tavalla. Mutta hnen ensimminen ja viimeinen parolli on aina: Ryssnmaan terveydeksi! -- Kuningas Karolus jtt maansa kuin suitsuava hvitys ja ei omista yksi ainoa ystv, ei edes hnen lhimmist. Kuningas Karolus enemmn yksininen kuin yksi kyh trossikuski. Ei edes olla toverin polvi miss itke. Furstien ja metressien ja peruukkien sekaan tulee hn kuin yksi kypeli tuhatta vuotta vanhasta haudasta, ja kypelit kulkee enemmn yksikseen. Onko hn viisas valtiomies? Oi, armahda! Ei mielt yleisiin! Onko hn sotapllikk? Hyvsti! Ei ymmrr joukkoja! Ainoastaan tehd siltoja, asettaa vallikoreja, taputtaa ksi yhdelle valloitetulle lipulle ja kahdelle torvelle. Ei ymmrr sty ja armeijaa, ainoastaan ihmisi! -- Saattaapa sekin olla ymmrrys! -- vastasi vnrikki. -- Hn astui kiivaasti edestakaisin ja hnen sormensa olivat jo niin kylmst kangistuneet, ett hn htin saattoi pidell tupesta vedetty silns. Holsteinilainen kohensi repaleista nutunkaulustaa poskilleen ja jatkoi matalalla nell ja kiihkeill viittomisilla: -- Kuningas Karolus nauraa ihastunut, kun silta pett ja ihmiset ja elimet surkeasti uppoo. Ei sydnt rinnassa. Hiiteen sellainen! Kuningas Karolus sellainen pikku ruotsalainen puolinero, joka vaeltaa ulos maailmaan ja trummuttaa ja paradeeraa ja tekee fiasko ja parterri vihelt! Uhii! -- Ja juuri senthden menevt ruotsalaiset kuolemaan hnen edestn, -- vastasi vnrikki, -- juuri senthden. -- Ei suuttua, kultaseni. -- Nauroihan sin ett hampaat loisti, kun me ensin tapasi. -- Min kuulen mielellni herra majuurin puheita, mutta minua palelee. Eik majuuri tahtoisi menn kuuntelemaan kuninkaan ovelle? Holsteinilainen meni ovelle ja kuunteli. Kun hn tuli takaisin sanoi hn: -- Hn vain kulkee ja kulkee ja huokaa syvsti niinkuin ihminen sielupiinassa. Niin se taitaa olla nyt aina. Majesteetti ei en koskaan nukkuu yll. Komediantti ei osaa enn rooli, ja elmn piinasta taitaa se haavoitettu kunnianpyynt olla happamimpi. -- Niinp pit meidn sit vasta viimeiseksi pilkata. Saanko pyyt majuuria hieromaan oikeaa kttni lumella, sill nyt se kuolee. -- Holsteinilainen teki tyt ksketty ja kvi sitten taas kuninkaan ovella. Hn li molemmilla ksilln otsaansa. Harmaansekaiset ja suttuiset viikset trrttivt suoraan eteenpin, ja hn mutisi: -- Jumala! Jumala! Pian tulee liian pimeksi palata. Vnrikki huusi: -- Hyv herra, uskallanko viel pyyt teit hieromaan kasvojani lumella. Posket paleltuvat. Jalan kivistyksest en tahdo puhua. Voi, min en tt kest. Holsteinilainen otti kdet tyteen lunta. -- Anna minun sijastasi, seist vahti, -- sanoi hn, -- vain yksi tunti. -- Ei, ei. Kuningas on sanonut, ett minun on seistv tss portilla. -- Ak, se kuningas! Min hn tuntee. Min tahtoo tehd hn iloinen, puhua filosofia, kertoa frouvasvkihistoria. Hn aina huvitettu kuulla rakastajasta, joka vaarallisesti kiipee ikkunat lpi. Hn usein sivusta katselee frouvasvki, jos hn on kaunis. Se on kuva hnen mieless, mutta ei ruumiissa, sill siin ei ole tunto. Ja hn on niin ujo. Jos se kaunotar yksi kertaa tahtoo astua hnen yli silkkikengll, tytyy hnen itse tehd ryntys, mutta pelata paeta ja kaikki muut pit vastustaa yhtyminen. Hnen kaikkein suurivaltainen frouva muori trvellyt kaikki, huutaa: Naiminen, naiminen! Kuningas Karolus on kiire ja kantap niinkuin se ruotsalaisten kuningatar Kristiina, vaikka todellinen miespuoli. Ne molemmat pitisi istua naimisissa toisen kanssa samalla troonilla. Sep olisi ntti pari olla! No, hui, hui! -- Te, ruotsalaiset! Jos ajaa yksi mies, ett hevoset lkhtyy ja antaa valtakunta ja kansa hvit, hn on kuitenkin puhdas sydmmess ja ylimminen kaikkein seassa, vaikka hnen veri on liian hidas rakkaushistoriaan. Oo, anna minun menn! Min tuntee puhdassydmmet sankarit, jotka on uskollisesti rakastetut kaksi kolme eri neito eli frouva yksi ja samana viikkona. -- Niin, sellaisia me olemme, sellaisia olemme. Mutta Kristuksen laupeuden thden hierokaa viel kerta minun kttni! Ja antakaa anteeksi minun valitukseni ja huokaukseni. Pihapuolella lhell porttia, jota ei voitu saada kiini, makasivat maahan hakatut kasakat, huurteesta valkoisina kuin marmori. Keltainen taivas harmeni, ja yh moninisempn ja lhemp kuului hmrss valittava huuto: Ohahoo! Ohahoo! Ohahoo! Nyt aukasi kuningas ovensa ja tuli pihan poikki. Pnkivistykset, joita hn oli alkanut potea, olivat pahentuneet tuulisesta ajosta ja tekivt katseen raskaaksi. Kasvoissa kuvastuivat yksinisyydess kestetyt sieluntaistelut, mutta samassa mitassa, kuin hn lhestyi, ilmaantui huulille tavallinen kaino hymy. Ohimo oli viel nokinen musketinluodista. -- Ilma raitistuu, -- sanoi hn ja kaivoi takistaan leivn, jonka hn taittoi kolmeen osaan, niin ett kumpikin sai yht suuren palan kuin hn itse. Sitten riisui hn pltn ratsuviitan ja napitti itse sen vahdissa olevan vnrikin hartioille. Hmilln omasta teostaan tarttui hn sitten holsteinilaista kki ksipuoleen ja vei hnet pihan yli, ja menness he purivat kovaa leipns. -- Nyt jos milloinkaan, ajatteli holsteinilainen, tytyy sukkelilla sanoilla voittaa kuninkaan huomio ja sitten puhua hnelle jrke. -- Huonompikin majapaikat lytyy, -- alkoi hn, yh haukaten ja pureskellen. -- Tuli tss mieleeni! Tm muistuttaa juuri yksi hauska seikka ulkopuolella Dresdenin. Kuningas piti yh viel hnt ksivarresta kiini ja holsteinilainen alensi ntns. Kertomus oli sukkela ja niljas, ja kuningas tuli uteliaaksi. Karkeimmat kaksimielisyydet saivat aina hnet jyksti hymyilemn. Hn kuunteli niinkuin tekee eptoivoon joutunut ja puolittain lsnolematon ihminen, joka kaipaa hetken huvitusta. Vasta kun holsteinilainen viekkaalla taitavuudella alkoi siirt keskustelua muutamiin sanoihin nykyhetken vaarasta, tuli kuningas uudelleen yksivakaiseksi. -- Joutavia! Joutavia! -- vastasi hn. Siit ei kannata puhua, kun me vain pysymme ryhdiss ja pidmme mainettamme yll viimeiseen mieheen saakka. Jos heittit tulevat, niin asetumme kaikki kolme portille ja iskemme miekoillamme. Holsteinilainen pyyhki otsaansa ja muutti puheenainetta. Hn alkoi puhua syttyvist thdist. Hn esitti opin, miten niiden etisyytt maasta voisi mitata. Kuningas kuunteli hnt nyt aivan toisenlaatuisella hartaudella. Hn tunkeutui kysymyksen sislle lykksti, tervsti ja vsymtt haluten keksi uusia hmmstyttvi tapoja oman ajatuksensa mukaan. Toinen vittm tuki toistaan, ja pian oli keskustelu maailmoiden avaruuksissa ja sielun kuolemattomuudessa, josta se jlleen palasi thtiin. Niit tuikahti uusia ja yh uusia taivaalle, ja kuningas kertoi mit hn tiesi auringonosottajasta. Hn painoi hukarinsa kahvapn lumeen ja asetti tutkaimen pohjanthte kohti, jotta he aamusella voisivat lukea ajan. -- Joko, -- lausui hn, -- tytyy maan olla maailman kaikkeuden sydn tai sen thden, joka on Ruotsinmaan pll. Ei mikn saa olla Ruotsia suurempaa. Muurin takana huutelivat kasakat, mutta heti kun holsteinilainen rupesi heidn uhkaavista liikkeistn puhumaan, tuli kuningas harvapuheiseksi. -- Pivn koitteessa lhdemme takaisin Hadjatshiin, -- sanoi hn. -- Meidn pit vain siksi, saada ksiimme kolmas hevonen, niin ett kukin voi mukavasti ajaa omassa satulassaan. Nin puhuttuaan meni hn takaisin asuintupaan. Holsteinilainen tuli nopein askelin vnrikin luo, ja viitaten kuninkaan oveen huusi hn: -- Antaa anteeksi, fnrikki. Me saksalaiset ei rtt sanoja, kun haava kirvelee nuorien pern, mutta min pudottaa aseet ja antaa herralle voitto, sill mys min voi vuotaa veri sen miehen edest. Josko min rakastaa hnt! Ei kukaan koskaan ymmrt hnt, joka ei ole nhnyt hnt. -- Mutta fnrikki, te ei saa viipy kauvan ulkona ilmassa. Vnrikki vastasi: -- Ei mikn viitta ole lmmittnyt minua suloisemmin kuin tm, joka nyt on yllni, ja min perustan kaiken toivoni Kristukseen. Mutta Jumalan nimess majuuri, menk takaisin ovelle ja kuunnelkaa! Kuningas saattaisi tehd itselleen mit pahaa. -- Majesteetti ei hukkua omaan miekkaansa mutta ikvi toisen. -- Nyt kuulen min hnen askeleensa aina tnne saakka. Ne tulevat yh kiivaammiksi ja levottomammiksi. Hn on yksin. Kun min nin hnet Hadjatshissa kenraaleille kumartavan ja kumartavan, saatoin min vain ajatella: kuinka yksininen hn on! -- Jos tm holsteinari-poika elvn psee pois tlt, hn tahtoo aina muistaa ne askeleet, kuin me kuullut tn yn, ja aina kutsua tm maja Yrttitarhan linna. Vnrikki nykytti suostuvaisesti ja vastasi: -- Menk te talliin, majuuri, levtk hetkinen suojassa hevosten vliss. Ja sielt te seinn kautta voitte paremmin kuunnella kuningasta ja valvoa hnt. Sitten alkoi vnrikki kuuluvalla nell veisata: Sun haltuus rakas isni... Holsteinilainen meni takaisin pihan poikki talliin ja kylmst trisevll nell yhtyi hn toisen virteen: ma annan aina itseni. Mun sielun, ruumiin, tavaran, ne ota, Jeesu, vastahan. -- Ohahoo! Ohahoo! vastasivat kasakat myrskyss ja jo oli syv y. Holsteinilainen teki tilan itselleen hevosten vliin ja kuunteli niin kauvan kunnes vsymys ja uni painoi hnen pns alas. Vasta aamun vaietessa hersi hn meluun. Hn riensi ulos ja kuningas seisoi jo pihalla katsomassa auringonviisariksi asetettua miekkaa. Portille olivat kasakat kokoontuneet, mutta kun he nkivt liikkumattoman vahdin, vistyivt he taikauskoisesi pois ja muistivat huhuja ett ruotsalaiset vahdit ovat noiduttuja iskuja ja luotia vastaan. Kun holsteinilainen oli ehtinyt vnrikin luo, tarttui hn kovasti hnen ksivarteensa. -- Miks nyt? -- kysyi hn. -- Paloviinaako? Samassa psti hn ktens. Vnrikki seisoi kuoliaaksi paleltuneena selk portinpielt vastaan ja kdet miekan kahvalla ja kriytyneen kuninkaansa viittaan. -- Koska meit nyt on ainoastaan kaksi, -- sanoi kuningas ja veti miekkansa lumesta, -- saatamme lhte matkaan kukin omalla hevosellaan, niinkuin sanottiin. Holsteinilainen tirkisti hnt suoraan silmiin ja hness hersi viha uudelleen eloon ja hn ji seisomaan, niinkuin ei hn olisi mitn kuullut. Vihdoin talutti hn kuitenkin hevoset esille, mutta hnen ktens vapisivat ja puristuivat niin ett hn tintuskin saattoi kirist satulavyt. Kasakat heiluttivat sapeleitaan ja piikkejn, mutta vahti seisoi paikallaan. Silloin hyppsi kuningas muuta miettimtt satulaan ja kannusti hevosensa laukkaan. Otsa oli kirkas ja posket rusottivat ja hukari vlkhteli niinkuin auringon sde. Holsteinilainen katsoi hnen jlkeens. Hnen kova katseensa lieventyi, ja noustessaan itsekin satulaan ja ajaessaan vahdin ohi ksi hatulle nostettuna hymisi hn huulissaan: -- Se on vain ilo sankarille nhd sankarin kaunista kuolemaa! -- Kiitos, toveri! Puhdas valkoinen paita. Ratsumies Pentti Geting oli saanut kasakanpiikin rintansa lpi ja toverit laskivat hnet vesakkoon risukasan plle, jossa pastori Rabenius antoi hnelle ehtoollista. Oltiin jkentill Weperikin muurien edess, ja vinkuva pohjoistuuli riisti kuivia lehti pensaista. -- Herra olkoon kanssasi! -- kuiskasi Rabenius isllisest ja hiljaa. -- Oletko nyt valmis lhtemn tlt hyvn pivtyn jlkeen? Pentti Geting makasi nyrkiss ksin ja verta vuotaen. Hnen ankarat silmns olivat sellln ja hnen itsepiset ja pakuraiset kasvonsa olivat niin auringon ja pakkasen parkkaamat, ett kuoleman sininen kalpeus nkyi ainoastaan huulissa. -- Enk, -- vastasi hn. -- Ensi kerta kuulen sinun puhuvan, Pentti Geting. Kuoleva puristi kouraansa viel kovempaan ja puri huultansa, jotka vastoin hnen tahtoansa aukenivat puhumaan. -- Kerran kai, -- sanoi hn verkalleen, -- saa kurjin ja repaleisinkin sotamies puhua. Hn nousi tuskallisesti ksivarsiensa varalle ja parkasi niin sydnt srkevsti, ett Rabenius ei tiennyt, tuliko se sielun vaiko ruumiin tuskista. Hn laski kalkin maahan ja levitti nenliinan sen plle, ettei lehti putoaisi viinaan. -- Ja tllaista, -- nkytti hn ja painoi ksilln otsaansa, -- tllaista olen min Herran palvelija pakotettu kuulemaan joka piv aamusta iltaan ja illasta aamuun. Sotamiehet tunkeilivat joka puolelta pensaikosta kuulemaan ja nkemn kaatunutta, mutta heidn kapteeninsa tuli vihassa ja miekka pystyss. -- Tukkikaa sen miehen suu! -- huusi hn. -- Hn on aina ollut itsepisin mies pataljoonassa. Min en ole sydmettmmpi kuin muutkaan, mutta minun tytyy tehd tehtvni, ja minulla on suuri joukko uutta ja tottumatonta vke, jotka ovat tulleet Lewenhauptin kanssa. Vki on nyt pelstynyt hnen valituksistaan ja kieltytyy lhtemst eteenpin... Minkthden ette tottele? Tll ksken min! Rabenius astui askeleen eteenpin, ja hnen valkoisella khrperuukillaan oli kokonainen seppele keltaisia lehti. -- Kapteeni, -- sanoi hn, -- kuolevan ress kskee ainoastaan Herran palvelija, mutta hn jtt mielelln nyryydell komennuksen kuolevalle itselleen. Kolme vuotta olen min nhnyt Pentti Getingin kulkevan riviss, mutta en koskaan ole nhnyt hnen puhuvan kenenkn kanssa. Nyt Jumalan istuimen edess ei kukaan voi kielt hnt puhumasta. -- Kenenk kanssa olisin puhunut? -- kysyi verissn makaava ratsumies katkerasti. -- Kieleni on kuin kiinikasvettunut ja rampa. On mennyt viikkojakin etten ole puhunut sanaakaan. Ei kukaan ole koskaan kysynyt minulta mitn. Mutta korva on saanut olla valmiina, etten olisi laiminlynyt palvelustani. Mene, on minulle sanottu, mene soiden ja lumikinosten yli! Siihen ei ole ollut mitn vastaamista. Rabenius polvistui ja otti hiljaa hnen kdestn kiini. -- Mutta nyt sinun pit puhua Pentti Geting. Puhu nyt, puhu nyt, kuin kaikki kokoontuvat kuulemaan sinua. Sin olet nyt ainoa meist, jolla on oikeus vapaasti puhua. Onko sinulla vaimoa, tai ehk vanhaa iti kotona, jolle tahtoisit lhett terveisi? -- itini antoi minun nhd nlk ja lhetti minut sotavkeen, eik kelln naisella ole sitten ollut minulle muuta sanottavaa kuin: Mene tielt pois, Pentti Geting, mene, mene! Mit sin meist tahdot? -- Ehk sinulla kuitenkin on jotain kaduttavaa? -- Min kadun etten lapsena juossut myllykoskeen ja etten, kun sin sunnuntaisin seisoit rykmentin edess ja kehoitit meit krsivllisesti kulkemaan ja kulkemaan, astunut esiin ja lynyt sinua musketillani kuoliaaksi. -- Ei, kuuleppa mik minua kaduttaa? Etk ole koskaan kuullut kuormarenkien ja esivahtien kertovan, kuinka he kuuvalossa nkevt kuolleitten toveriensa liikkaavan sotajoukon perss ja hyppivn poikkioimilla jaloillaan ja huutavan: Viek terveisi idille! -- He kutsuvat niit Mustaksi pataljoonaksi. Ja siihen Mustaan pataljoonaan tulen nyt minkin. Mutta se on pahinta, ett minut haudataan repaleisissa ryysyissni ja verisess paidassani. Sit en min voi saada mielestni. Eip suinkaan halpa ratsumies pyyd viet kotia niinkuin kenraali Liewen-vainajaa, mutta muistelen Dorfsnickiss kaatuneita tovereitani, joille kuningas kski tekemn joka miehelle kirstun parista laudasta ja antamaan kullekin puhtaan valkoisen paidan. Mit varten pidetn niit minua parempina? Tn onnettomana vuonna saa hautansa siihen kuin kaatuu. Niin syvlle olen min vajonnut kurjuuteen, ett ainoa minulle kadehdittava maailmassa on niiden puhdas valkoinen paita. -- Ystv rukkani, -- vastasi Rabenius hiljaa. -- Mustassa pataljoonassa, -- jos sin uskot sellaisen olevan, -- saat sin paljon seuraa. Gyldenstolpe ja Sperlingi ja everstiluutnantti Mrner makaavat kentll siin mihin kaatuivat. Ja muistappa tuhansia muita? Muistatko ystvllist everstiluutnantti Wattrangia, joka ratsasti meidn rykmentille ja antoi omenan joka sotamiehelle ja joka nyt makaa henkitravanttien ja kaikkien muiden toverien kanssa Holofzinin kedolla? Ja muistatko minun edeltjni, suurta saarnamiest Niklas Uppendichi, joka kaatui papillisessa puvussa? Ruoho on kasvanut ja lunta satanut hnenkin hautansa yli, eik kukaan tied kengllnkn osottaa, miss hn makaa. -- Kymmenen tai korkeintaan viidentoista minuutin perst ei sinua ole enn elvitten joukossa. Ehk ne minuutit voivat korvata menneet kolme vuotta, jos ne kytt oikein. Sin et kuulu en meidn joukkoomme. Etk ne, ett sielunpaimenesi on polvillaan edesssi p paljastettuna! Puhu nyt ja sano viimeinen toivosi, eli kskysi. Muista vaan yksi asia. Rykmentti on hajonnut sinun thtesi, ja muut sill aikaa kulkevat eteenpin kunnialla ja nousevat ehk jo rynnkktikoille. Sin olet pelottanut nuoremmat miehet kuolinhaavallasi ja valituksellasi, ja ainoastaan sin voit enn asiaa auttaa. Nyt kuulevat he vain sinua ja sinulla yksistn on voima saada heidt menemn vihollista vastaan. Muistappas ett viimeiset sanasi unohdetaan vasta viimeiseksi ja kerran kentiesi kerrotaan kotona oleville, jotka istuvat kiukaalla naurispaistikkaineen. Pentti Geting makasi liikkumattomana ja hnen katseessaan nkyi miettimisen varjo. Sitten nosti hn ktens hiljaa yls iknkuin avuksi huutaen ja kuiskasi: -- Herra auta minua tekemn tmkin! Hn viittasi, ett hn jaksoi vain kuiskata, ja Rabenius painoi pns lhemmksi kuullakseen mit hn sanoi. Sitten viittasi Rabenius sotamiehille, mutta hnen nens vapisi, niin ett hn tuskin sai puhutuksi. -- Nyt on Pentti Geting puhunut, -- sanoi hn, -- hnen viimeinen tahtonsa on, ett te otatte hnet musketeillenne ja kantaisitte hnet vanhalle paikallensa riviin, jossa hn on yksipisesti kulkenut vuosi vuodelta ja piv pivlt! Rummut rupesivat nyt prisemn ja sotasoitto alkoi, ja poski nojalla toisen sotamiehen olkaphn kannettiin Pentti Getingi askelittain kedon yli vihollista vastaan. Ja koko rykmentti seurasi hnt, ja hnen takanaan kulki Rabenius viel paljain pin eik huomannut, ett Pentti Geting jo oli kuollut. -- Min toimitan, -- kuiskasi hn, -- ett saat puhtaan valkoisen paidan. Tiedthn, ettei kuningas pid itsen alhaista sotamiest parempana, ja niin tahtoo hn itse kerran maata. Poltava. Vapunpivn piti sotamarsalkka Rehnskld iltakemut ja eversti Appelgren sai siell pntyden ja tuli nokkaviisaaksi ja hypisteli leip ja mulkoili silmin. -- Voiko teidn ylhisyytenne sanoa, miksi Poltava heti pit saartaa? -- Hnen majesteettinsa tahtoo saada huvitusta, kunnes puolalaiset ja tataarit ehtivt avuksi. -- Ja kuitenkin tiedetn, ettei kumpaakaan kuulu. Eurooppa alkaa unhottaa meidn Diogenesmisen hovimme ja sen ratsastavat valtioministerit, miekkaa kyttvt kanslistit, kaatuneet kamariherrat, kunniaistuimet kannon nenss... ja piikkospalatsit ja kuninkaallisen ruokapydn paistorikiset ja kaljahaarikat. -- Hnen majesteettinsa tahtoo kuiten kaiten pit piirityst ja tulee pitmn leirihuvia elinkautensa. Onpa aikaa aikaillessa. Poltava on kirppulinna ja tainnee antautua ensi laukauksesta. Sotamarsalkka tuli kki nettmksi ja pani kahvelin kdestn. -- Luulenpa ett kaupungissa rupeavat hulluksi ja yrittvt puolusteleimaan! Hn riensi ulos, hyppsi satulaan, ja kaikki nousivat ja kuulivat yhtmittaista ampumista. Valleilla kulkevilla venlisill vahdeilla oli tapana iltapimess kuuluvasti ja pitkn huudella: Hyv leip, hyv juomaa! -- Heidn huudellessaan oli nyt eversti Gyllenkrok, kenenkn kuulematta hnen marssiansa, alkanut kaivaa juoksuhautoja ja luoda suojuksia, mutta samassa juoksi kuningas kentn yli ja huuteli neens kenraaliajutanttiansa. Kun hnell oli miekka kdess, ei hnen juoksunsa tullut naurunalaiseksi. Gyllenkrok pyysi hnt huutamaan hiljempaa eik sikyttmn vihollista, mutta jo hnen sit sanoessa vaikenivat vahdit ja alkoivatkin viritell nuotioita ja ampua. Ilmaan nousevat tuliset luodit valaisivat kunnaita ja niittyj ja heijastuivat Worsklan rientvn virtaveteen. Tyss olevat Gyllenkrokin zaporogit heittivt lapionsa ja ruotsalaisetkin sotamiehet, jotka heit miekanlappeella taputtivat nahkatakkeihin, alkoivat vihdoin itsekin paeta tai heittyty suulleen maahan. Sill tavoin oli ampuminen alkanut. -- Kas niin! -- sanoi Gyllenkrok, joka seisoi puun takana kuninkaan ja Pikku Prinssin kanssa. -- Niin suurta hmminki saattaa pieni tapahtuma matkaansaattaa, ja viel viimeisen kerran uskallan min esitt ett koko piiritys heitetn sikseen. Minun rukoukseeni yhtyvt vsyneet sotajoukot ja kaikki onnettomat alamaiset kotimaassa. Miksik ei meit ksketty tnne talvella, jolloin kaupungin olisi voinut helposti valloittaa? Nyt kasvaa linnavki piv pivlt ja koko vihollisarmeija on tulossa. Meill on ainoastaan kolmekymment tykki jljell ja kruuti, joka monta kertaa on kastunut ja kuivanut, sylkee luodin vain pienen matkan phn kanuunan suusta ulos. -- Joutavia! Joutavia! Onpa sit ammuttu niill hirsi paksumpiakin kuin vallipaalu. -- Mutta tll niit tytyy ampua satoja. -- Kun yhden voi ampua, voi satakin ampua. Meidn tulee tehd juuri erinomaisia, niin siit tulee kiitosta ja kunniaa. Nyt tytyy zaporogeille nytt ett tll saattaa olla tyss ilman vhintkn vaaraa. Kuningas otti miekan kainaloon ja meni luotisateeseen kentlle. Hnt seurasi Pikku Prinssi, kalpeana, suorana, juhlallisena kuin nuorukainen muinaisajan juhlakulussa temppeliuhriin menness. Kaksi paksua hirtt oli iknkuin verjn pieliksi lyty luodun juoksuhaudan partaalle ja sinne pyshtyi kuningas pudonneen tykinluodin taakse, jonka kytev hehku paljasti hnet viholliselle. Pikku Prinssi vilkaisi hneen epriden ja silitteli miekkansa kahvaa hiukan vapajavalla kdell. Sitten kapusi hn toisen hirren phn, jonne asettui kdet pitkin sivuja. Silloin nousi ers aliupseeri, jota sanottiin Saarna-Martiksi, toisen hirren phn. Hnell oli nahanruskeat kasvot, musta tukka ja messinkiset korvarenkaat. Liikkumatta kuin kaksi maalattua puukuvaa katolilaisten pellolla seisoivat molemmat vahdit kuninkaansa takana ja rysst raivoissaan thtsivt kanuunansa, tykkins ja muskettinsa tuota kummallista nky kohden. Kumpikaan ei tahtonut ensiksi nyrty ja siksi pysyivt he paikallaan. Luodit soivat ja vinkuivat niinkuin piiska ja vitsa, niinkuin tuulisp ja pilli, ja poukahtavat kanuunankuulat heittivt soraa ja mttit ilmaan. Oli niinkuin ukkonen ja salamat olisivat lyneet, maa vapisi niinkuin vauhko hevonen, ja puunpirstoja ja kivenlohkoja lensi yhten tuiskuna. -- Tuolla on kuningas! Nyt hn pyrkii ammuttavaksi! -- huusivat sotamiehet ja syksyivt esiin ja ajoivat zaporogeja mukanaan. Taas alkoivat lapiot liikkua ja taas kiskoivat zaporogit turpeita ja avasivat ojia, pstkseen kyyristymn suojaan. Siin hn seisoi loimottavassa tervasvalossa, tuo ylhisyyksien ja kenraalien majesteetti, sotamiesten toveri, maantieritari ja samalla kertaa kuningas ja filosoofi. Pivn pitkn olivat synkt muistelot hiipineet hnen perssn. Hn muisteli Aksel Hrdia, jonka hn itse erehdyksess oli surmannut, ja kuoliaaksi ammuttua nuoruutensaystv Klinckowstrmi. Ei hn kaivannut heit kumpaakaan, mutta hn ei voinut unohtaa heidn verisi vaatteitaan. Vaan koko hnen pilvi piirtv kevytmielisyytens poika-ajoilta hersi eloon ja poisti raskaat ajatukset, kun hn kuuli kuulat. Hn oli juonut sotaleikkien maljan sakkaan saakka ja juomaa oli joka piv yh karvaammin hystettv ett se maistuisi. Suuria, meluisia voittoja alkoi hn katsella kaameammassa valossa sen mukaan kuta harvinaisemmiksi ne tulivat. Viel hn joskus saattoi puhella suurten valtakuntain hallitsemisesta, vaan enimmkseen siin mieless ett niiden tulisi joka piv varustaa hnelle satamrn urhoollisia sotureita. Hn ei unohtanut ett joka silmnrpys saattoi olla hnen viimeisens, mutta onnettomuuden vuodet olivat tulleet... ja kuinka suloista olisi levt kunniakkaan kuoleman jlkeen! Vaikka hn tahtoisi ja tietisi voivansa, niin se ei kuitenkaan onnistu, ja hn joutuu pilkattavaksi senthden etteivt muut voi seurata... Se oli elmn syksyn hallainen henkys! Hn tahtoi kuitenkin koettaa, hn tahtoi nytt ett hn vielkin oli Jumalan erityinen varjeltava. Jollei hn sit olisi, niin tahtoi hn kaatua niinkuin halpa sotamies. Saarna-Martti innostui sill vlin niin ettei hn voinut pysy alallaan pylvn nenss, vaan otti musketin selstn. Kukapa ei olisi tuntenut Saarna-Marttia, mestari-ampujaa, joka sai itse kuninkaankin ksin paukuttamaan? Hn osasi yhtaikaa ampua pakenevan ratsumiehen ja jalkamiehen. Hn puheli itsekseen ja naureskeli ja otti sihdin ja ampui varjoa, joka oli kavunnut etisimpn kirsikkapuuhun ja luodin sattuessa putosi kukkivia oksia pitkin alas niinkuin lintu. Silloin tuli metsmiehen into Saarna-Marttiin ja hn hyppsi alas ja juoksi paikalle. Maassa makasi kuoliaaksi ammuttu ukko, ja vieress seisoi pieni yhdeksnvuotias tytt. -- Se on is, -- sanoi hn itkemtt ja katsoi Saarna-Marttiin. -- Me olimme nokkosia nyppimss ja kotiin tullessa... -- No niin, kotia tullessa... -- Kuulimme ampumista, ja is silloin kiipesi puuhun katsomaan. Se on isn kirsikkapuu. Saarna-Martti ravisteli ptns, ja otti lakin pstn ja repi tukkaansa ja istui maahan. -- Jumala minua armahtakoon... eihn ukko ole koskaan tehnyt minulle mitn vryytt... Rakas lapsi... et sin tt ymmrr, mutta minulla pitisi olla tukaatinraha taskussa. Tss on! Net s, tyttseni, min olen metsmies, ymmrrtk, oikein sellainen vanha ijmetsstj. Ennen oli minulla tupa ja eukko, joka haukkui ja li kun en koskaan tarttunut lapioon... tiedtk mik lapio on... vaan istuin metsss lintujen soitimella. Kuuleppa! Kerran sitten otin musketin ja koiran ja lksin tieheni maailmalle. Tytt knteli tukaattia tulen valossa, mutta Martti veti tytn polvelleen ja silitteli hiljaan hnen poskiaan. -- Kun olin pivn kulkenut, ammuin koirani. Kun olin kynyt toisen pivn annoin pyssyni metsmiehelle, joka oli tiet nyttnyt. Sitten ei ollut minulla mitn. -- Voiko tll rahalla ostaa? -- Voi kyll. Kun min sitten tulin sotaan ja sain sotamusketin, niin olisitpa nhnyt! Silloin minusta metsmies tuli. Mutta taivas armahtakoon... Tule tnne joka ilta hmriss, min annan sinulle puolet pivannostani ja kaikki mit voin saada kokoon. Hn tuijotti ruohossa makaavaa muskettiaan. Sitten hn nousi ja jtti sen siihen. -- Tyttnen ei voi tiet, ett min ammuin, eik hn saa sit koskaan tiet. Min olen Juudas, joka olen viattoman tappanut. Ei saa murhata! Ei saa murhata! Hn piteli otsaansa ja hoiperteli kentn yli. Sitten tuli hn d'Albedyhllin rakuunain luo, jotka lojuivat nuotion ymprill ja lukivat rukouskirjojaan, ja sinne hnkin istui lukemaan, ja viimein alkoi hn neens rukoilla ja saarnata. -- Mit kuuluu? -- kysyivt sotamiehet huomenissa Brakelin punatukkaiselta muonaajalta, pienelt rikkiviisaalta lnsigtilt, joka harmaassa puserossaan seisoi riippuvain patain ja vaatteiden keskell. -- Kuuluuko? Saarna-Martti on varmaan saanut auringonpiston keskell yt ja tullut valmiiksi hullujen arkkuun. Hn kulkee avopin rannalla ja huutaa. Kun saarnatauti tulee hneen, on hn aina ollut jossakin ja ampunut jonkun. Synkkin ja nettmin ottivat sotamiehet tuskin puolillaankaan olevat lkkikulhonsa. -- Leip tai kuolema! Miksi emme saa tehd rynnkk, ennenkuin se on myhist? -- Kuningas koettelee juoksuhautoja ja Gyllenkrok saa tehd tyt yt pivt. Kuulkaa nyt Saarna-Marttia tuolta veden puolelta! Tll on viime aikoina ruvettu niin paljon rukoilemaan ja virsi veisaamaan ett oikein sydn lmpenee kun sotamarski kuuluu hulluttelevan. Hmriss hiipi Saarna-Martti kirsikkapuulle, miss hnt jo oli odottamassa pikku yhdeksnvuotias, jolla oli sile pellavankeltainen, melkein valkoinen tukka ja vakavat kasvot. Martilla oli mukanaan pivannoksensa, ja hn antoi tytlle viimeisen kopeikkansa ehdolla ett hn saisi suudella tytt molemmille poskille. -- Elk itisi? Tytt pudisti ptns. -- Mik on nimesi! -- Dunja. Martti tahtoi taas suudella tytn poskia, mutta tytt rystytyi irti. -- Anna ensin kopeikka! Martti meni takaisin leiriin, -- ja kerjsi kopeikoita kaikilta, joita hn tapasi. -- Tahdon pit hnt silmll, kun rynnkk alkaa. Se on kuin pieni prinsessa juuri. Minp sstn palkkaani hnelle, ett hn viel saa vhn mytjisi... Mikseik hn menisi naimisiin... Tietysti, tietysti! Onhan minulla eukko kotona ja onhan minulla eukko trossissa mys. Ja minhn olen murhaaja. Totta pikku prinsessan pit naimisiin menn! Hn oli saanut jljennyksen Johanneksen evankeliumista ja hn istui lukemaan sit d'Albedyhllin rakuunoille. Kevn kaikki kukkaiset putkahtivat esille kunnaisilla niittymailla Worsklan keltaisia lutakkoja myten, mutta sotamiehet katsoivat vain Poltavaa, joka ylngn metsistist paistoi valkoisine luostariseinineen, puutorneineen, linnapaalutuksineen ja valleineen, joille miehet ja ukot, naiset ja lapset vierittivt rintavarustusta multaskeist ja vaunuista ja risukimpuista ja tynnreist! -- Mit kuuluu? Eik koskaan pst vihollista vastaan? -- utelivat sotamiehet muonaajalta. -- Vihollinen on kyll niin kohtelias ett itse tulee tnne, -- vastasi hn ja pyyhksi otsaa puseroonsa. -- Yll kuulin mitenk se jyryytti tykkejns. Ei se kova ampuminen tule ruotsalaisilta, sill meill ei ole jljell muita kuulia kuin ne mit zaporogit kentlt noukkivat. Tsaarin koko armeija on jo toisella puolella jokea. Silloin saapui kenraalimajuuri Lagercrona tytt laukkaa ajaen ja huusi ett kuningas on saanut haavan jalkaansa, ja kuninkaan vuodepaarin ress nytti sotamarski taskukirjastaan niiden seitsemntoista varustuksen asemat, joita vihollinen jo oli alkanut kaivaa Pietruskan kyln maalle. -- Mit kuuluu? -- sohisivat sotamiehet joka piv muonaajan ymprill. -- Jos ei muuta tarvitse tarjota niin olenpa rikas, vastasi hn ja nytti kauhallaan viheriitsev maisemaa. -- Kuningas on saanut kylmn vihat haavaansa. Paloviina on lopussa. Leip on lopussa. Vhn puuroa on minulla teille viel tnn -- mutta sitten sekin on lopussa. Vihollinen on saartanut meidt ja est meilt paluumatkan. Piru viekn kun pitkin Ruotsin miesten kest nit katkeruuden pivi. Hn polki jalkaa turpeeseen ja pani kauhan silmlleen ja thtsi niinkuin salamurhaaja kuninkaan rikkiammuttua majaa kohden, mutta tuulenpuremat ja rehelliset pt hnen ymprilln knsivt katseensa maahan. -- Ei saa murhata! -- kuiskasi Saarna-Martti kdet koholla. Niin kului toukokuu ja keskuun kuumuus paistoi telttavaatteen lpi. Sotamiehet istuivat rivittin Juhannustankoa seppelimss, mutta eivt puhuneet mitn. He ajattelivat kotimaan lehtoja, pirttej, pitki kankaita. Sunnuntaina vh ennen iltakirkkoa hiipi Saarna-Martti puistikkoon, jossa pikku Dunja muutamalla kopeikalla tarjosi hnelle korista ensimmisi puolikypsi kirsikoita. Hn si ne yhdess tytn kanssa ja taputti hnen pieni ksin ja leikki hnen kanssaan ja kantoi hnt niinkuin lasta, vaan ei saanut tyttst koskaan hymyilemn. Viimeisill kolmella kopeikallaan sai hn suudella tyttst kolme kertaa poskelle. Kun hn palasi oli melu ja levottomuus vallalla. Upseerit tarkastivat soturien varuksia ja koettelivat peukalollaan silin teri, jotka vliin olivat pilalle lasketut kuin vanhat viikatteet, ja Brakelin muonaaja kokoili yhteen tyhji patojaan. Kuningas oli pttnyt ruveta tappelemaan. Nurmipenkill kuninkaan ikkunan alla istuivat jo kenraalit ja everstit vastaanottamassa osastojaan ja papereitaan. Istui siell raskasmielinen Lewenhaupt, jolla oli suuret kirkkaat silmt ja latinankielen sanakirja tungettuna takinnappien vliin. Siell istui ylpe Creutz kdet ristiss miekan ponnessa, ja Sparre ja Lagercrona pitivt nekst, rhisev puhetta. Eversti Gyllenkrok seisoi pydn ress kumarassa linnoituspiirustusten yli, joiden ress hn nytti lumoutuneen niin ettei ensinkn huomannut toisia, vaan itsekseen varovaisesti ja hitaasti rapisteli hietaa pois rakkaista piirroksistaan. Selkkenossa ja pahimman tuulisena seisoi ovella itse sotamarski nen tervn ja hiukan ylspin kntyvn ja purppurapunainen tytt-suu nupullaan. * * * * * Pimen tullessa lhdettiin marssiin liput kreiss ja ilman soittoa, ja erss lehdokossa laskettiin kuninkaan paari hetkeksi maahan henkivartiaven eteen. Kentlt kuului kuinka vihollinen li ja kurikoi paalutuksiaan niinkuin odottavia mestauslaitoksia. Tuolla kerran niin ylpell Karoliinien joukolla oli nyt niin vhn luoteja ja kruutia etteivt voineet vied taisteluun kuin nelj vaivaista tykki, ja nyt, kun he kuulivat paaluttamisen niin lhelt, tuli moneen arpiseen soturiin ruumiillinen ahdistus ja he tarjosivat turhaan tukaattia viinaryypyst. Se oli loppunut. Hevoset seisoivat satulassa, ja miehill oli musketti eli karpiini sivullaan. Erst jalkaven rykmentist kuului hymin ja kuiske, kun sotapappi jakoi Herran ehtoollista, ja hnen tytyi tunnustella vasemmalla kdelln lytkseen pimess miesten suut. Paarin ymprille, jonka viereen kuningas oli pistnyt maahan miekkansa, laskeutuivat kenraalit hetkeksi maata, ja Piper istui sotarummulla puuhun nojaten. Kukistaakseen synkkin ajatusten vallan ja karttaakseen toisiansa, alkoivat he filosoofisesti keskustella kuninkaan kanssa. Hn istui mietiskelijin piiriss ja opetti niinkuin mestari koulussaan, ja kunniallinen, vanha latinaeversti Lewenhaupt saneli latinalaisia runoja. Kun hn lopetti, otti hn palavan tykkivartaan palvelijoilta ja valaisi kuningasta, jonka p oli vaipunut syrjn. Piper ja kaikki kenraalit unohtivat harminsa, niin kauniilta tuntui heist katsella nukkuvaa. Hattu oli litiss, ja peite oli kritty kipen ja sidotun jalan ympri. Laihtuneet ja kuumeen kuluttamat kasvot, joissa oli paleltumia poskissa ja nenss, olivat tulleet entist viel pienemmiksi ja kovemmiksi ja jykemmiksi. Ne olivat kellastuneet ja kosteat ja niit jo varjosti liian aikaisiin ehtinyt vanhuus, mutta huulet liikkuivat ja nytkivt. Huomasi ett hn nki unta. Karoliinien kuningas oli unessa nkevinn loppumattoman rivin sipittvi ja tirskuvia ihmisi, jotka riensivt hnen ohitsensa kourallaan peitellen kuinka he nauroivat hnelle. Vliin olivat he kuulakkaan viheriisi, vliin punaisia tai sinisi, ja he loistivat kuin palavat lyhdyt. Lopuksi tuli hikisell raudikolla ajaen pitk mies, joka oli kokonaan puettu tomuisiin, mustiin silkkikangasvaatteisiin. -- Ulos, sin paljasp ja liikkaava ruotsalainen! -- huusi hn hevosen selst tytt kurkkua nauraen. -- Tll samalla paikalla hakkasivat Tamerlanin sotalaumat maahan Lnsimaitten kokoontuneet sotavet kolmesataa vuotta sitten. Mit mahdat sin minulle ja minun ihmismerelleni viimeisill harventuneilla rykmenteillsi ja neljll tykillsi? Minun mieheni ovat varkaita ja ratki juoppoja heittiit, ja ne ovat minusta vhemmn arvoisia kuin naulat laudassa, mutta minulla on paljon sellaisia nauloja. Min rakennan suurta laivaa vuosituhanneksi, ja itse olen min tnkin pivn, niinkuin min olin Saardamin veistmss, ainoastaan tymies. Miljoonani miljoonat ovat siunaavat minun tytni. Kuningas tahtoi vastata, vaan hnen kielens oli hervoton, ja Lewenhaupt polvistui avopin ja kosketti hiljaa hnen olkaphns. -- Armollisin herra, pivn salo alkaa ja min pyydn Jumalan suojelusta teidn majesteettinne korkean hengen ja titten ylitse. Aamurusko paloi jo metsn runkojen vliss ja kuningas havahti. Hn tarttui heti miekkaansa. Heti kuin hn huomasi ne monet, jotka seisoivat hnen ymprilln, ja parrakkaan sotasaarnaajan Nordbergin ja kaikki palvelijat, muuttuivat hnen kasvonsa piirteet ja hn nykksi tavallisella kylmll ystvyydelln -- mutta uni oli viel elvn hnen ajatuksissaan. Hnest tuntui ett muittenkin olisi pitnyt nhd se. -- Minun kansani, -- sanoi hn, -- on liian pieni rakentamaan suurta valtakuntaa, mutta kylliksi suuri rakentamaan suuria ihmisi. Mit on valtakunta? Sattuma, laaja maatila, jonka ulkotalot on linnoitettu! Sovittelut ja tappelut muuttavat rajoja. Mitp siis, tsaari, jos onkin sinulla valtaa miljoonain yli, vaan ei itsesi ylitse? Herra Jumala voi laittaa niin ett kerran aivan vhn kysytn valtakuntia, mutta sen enemmn yksityisi ihmisi. Jos min voitan sinut, syttyy koko sinun laivasi tuleen ja muuttuu tuhaksi, mutta jos sin lyt minut ja minun mieheni maahan, teet sin sen kautta ainoastaan tydelliseksi minun tekoni voiton. Lewenhaupt tarttui Creutzi ksivarteen ja kuiskasi ahdistettuna: -- Rakas veli, synkt aavistukset eivt luovu mielestni. Tokkopa me koskaan enn seisomme yhdess Jumalan vapaan taivaan alla? Kuule, kuinka sotamarski kiroilee ja manaa Uplantilaisten takana! Gyllenkrok ei edes tahdo menn hnen luokseen ksky pyytmn. Sinkin vitkastelet. Ja katso kuinka ynsesti Piper meit mulkoilee. -- Ruotsalaiset katsovat aina ynsesti toisiansa. Senthden, senthden ovat he kerran joutuvat hukkaan ja heidn nimens on hvitettv kansakuntain joukosta pois. Meidn lapsemme kymmenenness eli kahdennessakymmenenness polvessa nkevt sen hetken. Tnn tapahtuu ainoastaan alku. -- Herra antakoon sinulle anteeksi puheesi. En koskaan ole nhnyt ihanampia sankareita Jumalan armosta kuin ruotsalaiset, enk koskaan toista kansaa jolta niin kokonaan puuttuisi hallitsijatahdon itseluottamusta ja karkeita ksi. Kuningas on nyt niin sairas ettei hn enn voi pit meit koossa, vaikka on olevinaan tanakka kuin nuori kornetti. Hn sai syntyessn sen kevytmielisyyden, jonka jumalat antavat suosikeilleen, mutta nyt... -- Niin mit? -- Nyt on hneen tullut se lpitunkematon itsehillitseminen ja teeskentely, joksika suosikkien kevyt mieli kangistuu, kun jumalat ovat heidt hyljnneet. -- Lewenhaupt painoi hatun phns ja veti miekkansa, mutta kntyi viel kerran Creutziin ja kuiskasi: -- Kukatiesi miehet sellaiset kuin min, jotka pidmme huolta miehistst, ja Gyllenkrok sirkkelikuvineen ja paalutettuine linnanpiiroksineen emme aina ole hnt oikein ymmrtneet. Sin miekkoinesi olet sokeasti totellut. Olkoon meille kaikille tnpivn suotu hnen kanssansa tytt hnen tehtvns, sill min ennustan, ett se, joka el iltaan saakka, on kadehtiva niit velji, jotka jo silloin ovat psseet taivaan autuuteen. Ratsumiehet hyppsivt nyt satulaan. Lewenhaupt meni jalkarykmentteins luo, ja pivn koitteessa nkivt he edessn odotetun tantereen. Se oli musta. Se oli jo poltettu. Se oli tuhkainen ermaa, joka kantamatta kukkaa tai kortta hvisi autioiden arojen metsistjen vliin. Tanner oli niin tasainen ett kanuunavaunuja helposti saatettiin siell ajaa edes ja takaisin. Suurimman venlisen varustuksen eteen tuli punaiseen puettu ratsumies ja laukaisi pistoolinsa. Silloin antoi vihollinen prist kaikkia rumpujansa esivarustusten takana, joiden plle ilmestyi lukemattomia sotilasjoukkoja ja lippuja ja kanuunoita ja tykki, ja heti vastasivat ruotsalaisten rummut pitkin kaikkia rykmenttej. Pelvoton Aksel Sparre ja Kaarle Kustaa Roos sykshtivt pataljoonineen sotajoukon edelle ja tekivt rynnkn kenttvarustuksia vastaan. Hevoset korskuivat, hihnat narisivat, karpiinit ja miekat kalisivat ja tuhkaa ja tomua satoi metsistihin, niin ett lehtien vihreys sammui. Kuningas lhetti Creutzin viemn vasenta sivustaa voitollisen Sparren jlkeen, ja valloitettujen varustusten takaa ajettiin vihollisen ratsuvki pakoon alas Worsklan nevaisille niityille pin. Toisella puolella kvi Lewenhaupt jalkavkineen plle, valloitti kaksi varustusta ja jrjesti vken hyktkseen eteln puolelta pistimell vihollisen leiriin. Leiriss tuli levottomuus niin suureksi, ett naiset alkoivat riisua hevosia kuormastovaunuista, mutta tsaaritar itse, muutamia vuosia yli parinkymmenen vanha, pitkkasvuinen nainen, jolla oli korkea rinta, valkoinen otsa ja helakka vri poskilla, seisoi viel haavanside-kaistaleittensa ja vesipullojensa keskell melkeinp ylpen levollisena ulkona sairaitten ress. Sill vlin kokoontuivat kenraalit Ruotsin kuninkaan paarin ymprille, joka kulki lhell It-Gtanmaan jalkavkirykmentti ja laskettiin maahan ern suon rannalle. Siell komennettiin seisahdus, ja ryhm lsnolijoita alkoi jo ottaa hattuja pstn ja syvsti kumarrellen toivotella hnen majesteetilleen edelleenkin menestyst. Lakeija Hultmanin siivilidess vett hopeapikariin, sanoi kuningas: -- Kenraalimajuuri Roos on saarrettu, ja sotamarski on sen vuoksi pidtellyt muita joukkoja, mutta Lagercrona ja Sparre on ksketty takaisin Roosia noutamaan, joka saapunee jo pian tnne. Niinmuodoin ji armeija siihen vhksi aikaa odottelemaan, mutta pian tuli Sparre, veriruiskeesta mrkn ja kertoi ettei hn voinut pst vihollisen ylivoiman lpi. Joukot marssivat nyt kauvan aikaa edes takaisin, eivtk upseerit tietneet, minne olisivat heidt vieneet, ja aikaa nin hukattaessa saivat rysst uutta rohkeutta. Silloin lksi Lewenhaupt kki liikkeelle ja marssi sinne metsikkn, jonne Creutzin ratsu-eskadroonat olivat asettuneet, ja asetti siell jalkaven rintamaan vihollista vastaan. Kukaan ei tietnyt mist se ksky oli tullut, ja vihasta kuohuen ajoi sotamarski laukkaa kuninkaan paarin luo, joka kulki kaartin vieress. -- Onko teidn majesteettinne kskenyt Lewenhauptia asettamaan jalkaven vihollista vastaan? Kuningas llistyi kysyjn arvoa-antamattomasta nest, ja niinkuin kki auvenneen taikalyhdyn valossa nki hn miten vsyneesti ja kylmsti hnen lhimmtkin suosikkinsa hnen ymprilln tuijottivat hneen. -- En, -- vastasi hn vitkastellen, mutta lehahti tulipunaiseksi, ja kaikki ymmrsivt, ett hn valhetteli. Silloin sammui raivoisaksi vimmastuneelta marskilta viimeinenkin kunnioituksen ja uskon kipuna. Hn rupesi sen harmin ja eptoivon neksi, joka oli kytenyt kaikissa jo pivi ja kuukausia. Totuudenrakkaudestaan huudettu kuningas oli yhdell kertaa alennettu haavoitetuksi sotamieheksi, joka oli kyttytynyt tyhmsti ja nyt tahtoi pst pelist karkeilla verukkeilla. Hn ei arvellut. Tilin hetki oli tullut. Hn ei enn voinut itsens hillit. Hnen tytyi saada kostaa ja rangaista ja nyryytt. Hn ei viitsinyt teeskennell uskovansa valhetta. Hn ei viitsinyt edes kytt tavanmukaista puhuttelusanaa. -- Jaa, jaa! -- huusi hn hevosen selst. -- Niin tekee herra aina! Jumala suokoon ett herra antaisi minun mrt! Samalla knsi hn hnelle selkns. Kuningas istui liikkumatta paarilla. Koko sotajoukon edess oli hnet hvisty, ja hnen ujoutensa ja halunsa karttaa riitoja oli vietellyt hnet malttamattomaan, raukkamaiseen yksinkertaisuuteen. Hn ei voinut peruuttaa sanaansa joutumatta viel enemmn hpen alaiseksi. Hnen omat miehens olivat kuulleet hnen valhettelevan niinkuin tutkittavan kuormakuskin. Alennus, johon hn ihmisen oli joutunut, oli hnest vaikeampi kest kuin kruunun menetys. Hn tahtoi rynnt yls, hypt ratsun selkn ja temmata mukaansa syvt rivit, _hnen_ miehens, jotka viel uskoivat ett hn oli Jumalan valittu. Mutta kivistv jalka ja suuri heikkous sitoivat hnet. Posket viel hehkuivat, mutta se oli kuumetaudin punastusta, ja ensi kerran vapisi miekka siin kdess, jota hn nyt tuskin jaksoi nostaa. -- Paari rintamaan! -- huusi hn. -- Paari rintamaan! -- Ratsuvki ei ole viel ehtinyt esille, -- riensi Gyllenkrok kiivaasti sanomaan. -- Onko mahdollista ett tappelu voidaan jo alottaa? Nyt ne marssivat, -- vastasi kuningas rasittuneesti, -- ja vihollinen tuo linjoistaan jalkavkens. Silloin jtti Gyllenkrok kuninkaan Jumalan huomaan ja nousi ratsunsa selkn kaartin vierelle, joka jo eteni ja ampui ensimmisen yhteislaukauksensa. Taistelumerkkin oli olki hatussa, ja pamahdusten ja trumpeettien ja oboein ja rumpujen ja ratsupaukkojen melusta kuului joukkojen sotahuuto: Jumala kanssamme! Jumala kanssamme! -- Tungoksessa ja kauvempana tantereella tapasivat toisensa vanhat sotatoverit tai lheiset sukulaiset, jotka muinoin tuolla kotona olivat yhdess riemuinneet hiss ja ristiisiss, ja he huutelivat toisilleen viimeisi tervehdyksi. Miss oli levemp tilaa, marssivat kapteenit ja luutnantit ja vnrikit pataljoonainsa edess, kalpeina kuin ruumiit, soiton tahdissa iknkuin olisivat marssineet paraatiin vanhan "Kolmikruunun" linnapihalle, mutta sotamiehet puristivat nyrkkiins tyhji patruunitaskujaan. Suoraan lpi varustuksista ampuvan tulen marssivat henkivartio-kaartilaiset kankeissa riviss musketit olalla, mutta kun he psivt vihollista likelle, puistivat he hurjasti syttymttmi kivreitn ja kvivt pajunetteihin ksiksi. Tomu ja noki peitti kaikki harmaaksi niin ettei vihollisen viheriisi takkeja voinut erottaa sinisist ja ruotsalaiset nostivat pyssynpern ruotsalaisia vastaan. Krusen rakuunain edess syksyi kornetti Qveckfelt hevosen seljst luoti ruumiissaan ja lippu sylissn. Ratsumestari Ridderborg, joka aamulla oli nhnyt harmaahapsisen isns kaatuvan vartiossa kuninkaan paarin ymprill, kannettiin tainnoksissa ksiryskst. Uudenmaan rykmentin edess kaatui eversti Torstenson, ja luutnantti Gyllenbgel seisoi ampumahaava kummassakin poskessa, niin ett saattoi pivn nhd lpi. Pensaikossa Sknen styrakuunain takana horjui kapteeni Horn, pahoin haavoitettuna oikeaan jalkaansa, ja hnen uskollinen palvelijansa Daniel Lidbom piteli hnt vytrlt pystyss ja pyyhki hnen otsaansa. Ratsumies Pietari Windropp istui kuolleena satulassa kdessn rikkirevityn komppania-lipun prme, ja luutnantti Pauli, joka luuli hnt vain haavoittuneeksi, tarjosi hnelle vesipulloaan. Kalmarin rykmentin edess vaipui eversti Rank, sydmmeen ammuttuna, majuri Lejonhjelm makasi jalka poikki, ja everstiluutnantti Silfversparren ruumiin vieress taisteli katkenneella miekalla lippua pelastaakseen vnrikki Djurklo kunnes hnkin vaipui kuolevana maahan. Hnen ymprilln makasi puolet alipllyst ja puolet miehist kunniavahtina. Jnkpingin rykmentti, joka oli ollut ensimmisen varustuksilla, kantoi mukanaan haavoitettua everstin ja kun everstiluutnantti Natt och Dag ja majuuri Oxe olivat veriins kaatuneet, rupesi kapteeni Mrner komennukseen. Hnen vieressn makasi suullaan maan tuhkassa vnrikki Tigerskild peitten kasvonsa ksilln ja vuotaen verta viidest haavasta. Tuskin neljsosa rykmentist saattoi viel kytt aseitaan. Samassa ratsasti siihen sotamarski ja huusi Mrnerille sopimattomalla kiihkolla: -- Miss hiidess ovat rykmentin upseerit? -- Haavoitettuja tai kaatuneet! -- Miksette tuhannen helvetiss tekin makaa samalla lailla? -- En, vanhan itini rukoukset ovat kutsuneet Jumalan suojeluksen ylitseni ja sen vuoksi min eln ja on minulla kunnia komentaa tt rykmentti, joka on tehnyt ja on tekev velvollisuutensa rehellisin sotilaina. -- Seis, pojat, seis! Eversti Wrangel makasi jo kuolleena ja tuntemattomana, ja hnen vrvtyt miehens koettivat turhaan tukea hnt kainalosta. Eversti Ulfsparre, joka kulki Lnsi-gtalaisten edess, kaatui painaen kdelln sydntn, hnen majuurinsa, pelvoton Sven Lagerberg, keikahti taapin musketinluodin saatuaan. Koko vihollisarmeija meni hnen ylitsens. Hnt poljettiin ja potkittiin ja kieritettiin tuhkassa ja liassa kangistuneitten ruumiitten ja vaikeroivain haavoittuneiden seassa kunnes muudan haavoittunut rakuuna vihdoin otti hnet hevoselleen ja armeliaasti vei kuormastoon. Rakkaat vanhat liput liehuivat viel joukottain ihmismeren yli, mutta ne huojuivat ja horjuivat, repeytyivt ja taittuivat ja vihdoin vaipuivat ne ja katosivat yksi toisensa pern. Uplannin rykmentti, joka oli koonnut enimmt miehens Ruotsin seutujen sydmmest, svealaisten keittopaikoilta Mlaren-laaksosta, kamppaili kuolemassa. Liput, joiden nurkassa oli ristill koristettu omena, vnnettiin kaadettujen pusertavista ksist, ja kasakan piikit ja pyssyntukit ja sapelit sortivat eversti Stjernhkin tantereelle hnen yh sopertaessaan: -- Nyt on tullut hetki, jolloin huutakaamme: Is, se on tytetty! -- Everstiluutnantti von Post ja majuuri Anrep kaatuivat melkein vieretysten. Kapteenit Gripenberg, Hjulhammar ja luutnantti Essen ja kolme lapsellisen hentoa ja parratonta vnrikki, Flygare, Brinck ja Dben, olivat jo kuolemankamppauksessa. -- Seis, pojat, seis! -- huusivat upseerit ja sotamiehet ja kaatuivat toistensa yli, niin ett ruumiista ja vaatteenrepaleista ja turpeista ja hiekasta muodostui kumpu, jota hengiss olevat voivat kytt rintavarustukseksi. Vinkuvia raehaulia ja musketin luotia, granaatteja ja rtisevi kartesheja satoi taistelevien ja kaatuneiden plle, ja ilma oli nyt niin tynn tomua ja savua, ett vki saattoi nhd ainoastaan hevosen pituudelta eteens. Silloin rupesivat joukot vistymn. Lewenhaupt veti pistoolin kotelosta ja thtsi omaa vken. Hn uhkasi ja li. -- Seiskaa, pojat, Jeesuksen pyhn nimen thden! Min nen kuninkaan paarin! -- Jos on kuningas tll, niin seisomme, -- vastasivat sotamiehet. -- Seis, pojat, seisokaa, pyshtyk! Jumala kanssamme! -- huusivat miehet itselleen, iknkuin pakottaakseen vapisevia, hiest ja verest tihkuvia jsenin. Mutta askel askeleelta painuivat he taaksepin, ja ratsumiehet perettivt hevosiaan ja kasvot ja kdet rikkilytyin kntyivt he vihdoin hurjaan pakoon mies miehen kinterill ja toinen toisensa plle ajaen. Nousevain savupilvien alta nkivt he kuninkaan, joka makasi maassa kaatuneiden henkivartijain, kantajain ja palvelijain seassa lakitta pin kyynrpilleen nojaten ja kipe jalka rikkoutuneella paarilla, jolle oli levitetty ammutun henkivartijan Oxehufvudin saveen tahrautunut viitta. Jykt kasvot olivat noesta patamustat, mutta silmt tuikkivat ja hn soperti: -- Ruotsalaiset, Ruotsalaiset! Perntyvist riveist pyshtyi nyt moni kuullessaan nen, sill heist tuntui ett jospa he nyt pelastuisivatkin, tytyisi heidn kuitenkin kuolinvuoteellaan jlleen kuulla pnalusensa plt tuon aran ja yksinisen nen. Hn ei jaksanut nousta pystyyn, mutta he nostivat hnet ristiin pannuille keihilleen niinkuin tuomitun ja tahdottoman potilaan. Vieri viereen kuitenkin kaatuivat kantajatkin ja viel veriins vaipuessaankin kohottivat he ksin tukeakseen hnt, ettei hn kaatuessa loukkaantuisi. Silloin nosti majuuri Wolffelt hnet hevosensa selkn ja kaatui sitten itse takaa ajavain kasakkain aseista. Jalka, joka oli aseteltu hevosen kaulalle, vuoti kovasti verta, ja side laahasi tuhkassa. Varustuksista tullut kanuunankuula katkaisi hevoselta jalan, mutta henkivartija Gierta nosti kuninkaan juoksijansa selkn, ja nousi itse haavoittuneena kolmijalkaisen, verta vuotavan hevosen selkn. Ratsumiehet, jotka kerytyivt kuninkaan ympri, saattoivat tin tuskin htyytt ahdistajia pois. Sill aikaa laukkasi Gyllenkrok ympri ketoa ja kutsui harhailevia sotamiehi kokoontumaan, mutta he vastasivat hnelle: -- Me olemme kaikki haavoittuneita ja meidn upseerimme ovat kaatuneet! -- Hn tapasi silloin sotamarskin, ja nyt, tilinteon pivn, ei enn ollut mistn vli. Gyllenkrok huusi hnelle loukkaavasti: -- Kuuleeko teidn ylhisyytenne ett vasemmalla sivustallamme viel ammutaan? Tll on joukko eskadrooneja, jotka ovat hevosselss. Kskek niit jonnekin. -- Tll on kaikki hullusti! Tll kyll muutamat tottelevat laahustaen, mutta ei sydmell, -- vastasi sotamarski ja ratsasti yh enemmn ja enemmn vasempaan. Samalla nki Gyllenkrok Piperin kansliaherroineen ratsastavan pois oikealle. Olivatko molemmat ylhisyydet puhuneet toisilleen? Hn huusi heille ett he menivt suoraan vihollista vastaan, muuta he eivt kntyneet. Silloin li hn ktens satulan nuppuun ja ymmrsi ett krsivllisyyden viini nyt oli loppuun juotu ja ett nyt oli jljell vain vankeus tai kuolema. Hnen takanaan ei ollut mitn ketoa. Siell nousi maasta silmnkantamattoman suuri kulkeva mets, mutta puitten rungot olivat ihmisi ja oksat aseita. Se leveni. Se tytti koko maiseman ja yh ja yh eteenpin se kulki haavoittuneiden ja kuolevain yli. Se oli tsaarin sotajoukko, joka tuli ottamaan maataan omaan haltuunsa ja vihkimn valtaansa tulevaksi ajoiksi. Yh lhemp ja lhemp kuului kammottava ja kumea hengellinen hymni. Hitaasti ja askelittain niinkuin ruumissaatossa kannettiin heiluvain suitsutusastiain vliss tuhannen tuhansien piden yli jttilismist lippua. Lipussa nkyi tsaarin sukupuu pyhimysten piiriss, ja ylinn kolminaisuuden alla oli hnen oma kuvansa. Ruotsalaiset pakolaiset kokoontuivat kuninkaan luokse kuormastolle, jossa Ruotsin aatelis-lippukunta ja muutamia muita rykmenttej oli vahdissa. Hn oli sitonut jalkansa ja pyyhkinyt nokea tuntuvasti pois ja istui sinisiss vaunuissa haavoittuneen eversti Hrdin vieress. Miss on Adlerfelt, kamariherra? kysyi hn. Ymprill olijat vastasivat: -- Hnet tappoi kanuunan luoti aivan teidn majesteettinne paarin takana. Taalain rykmentti kulki samassa ohitse, hajallisena ja suuressa epjrjestyksess. -- Taalalaiset, -- kysyi kuningas, -- miss on everstinne Siegeroth ja majuuri Svinhufvud... ja miss on lystiks Drake, joka kuuluu niin urheasti otelleen varustuksissa, ett hnen pit saada oma rykmentti? -- He on ammuttu kaikki. -- No miss sitten ovat Pikku prinssi ja Piper ja sotamarski? Lsnolijat pudistivat pitn ja katselivat toisiaan. Sanoisivatko hnelle suoraan koko totuuden? Paljastaisivatko tn maailman lopun pivn hnen koko yksinisyytens? Sanoisivatko hnelle myskin ett hnen rakkain sisarensa, Hedvig Sofia, jo puoli vuotta oli maannut ruumisarkussa... hautaamatta? Ei ollut ketn, joka olisi uskaltanut. -- Vankina! -- vastasivat he viimein. -- Vankina? Moskovalaisen vankina? Ennen sitten turkkilaisen! Eteenpin! Hn kalpeni, mutta hn puhui levollisesti ja melkein riemuiten, muuttumaton hymyily huulillaan. Harmaantunut taalalainen sotamies kuiskasi tovereilleen: -- Totisesti! Noin nuorteana ja onnellisena en ole nhnyt hnt sitten kuin Narvassa, kun olimme Stenbockin mukana. Tm on hnest voiton piv. Vaunut pyrivt pois, ja jrjissn jrjestymtn, villiintynyt, pakeneva sotajoukko ylpeit rsylisi, kiroilevia kuormasto-akkoja, neens voivottavia raajarikkoja ja ontuvia hevoskaakkeja, kulki karoliinein kuningas liehuvin lipuin ja helisevin soitoin niinkuin suurimman voittonsa tantereelta. * * * * * Jo kello kahden aikana oli viimeistenkin laukausten kaiku kuollut ja sen jlkeen oli hiljaisuus levinnyt taistelutantereelle, miss Mazepan viimeisi kasakoita ja lukemattomia zaporogeja elvlt naulattiin paaluihin. Talot ja myllyt oli poltettu, puut ammuttu sriksi, ja kaatuneet sankarit makasivat tuhkassa ja maassa ja silmt kaikilla seposellln, iknkuin ne muista maailmoista nyt katselisivat menneit vuosia ja eloon jneit. Muutamia vangiksi joutuneita sotapappeja ja sotamiehi harhaili pitkin kentti etsimss kansalaisiaan, ja vlist kaivoivat he matalan haudan, jonka yli hautaussanat kaukaisen kotimaan kielell kuiskattiin hiljaisessa keskuun illan hmrss. Sitten mullattiin hauta umpeen ja niin se ji saraheinn ja karkean ohdakkeen kasvettavaksi, ja vuosisatoja ne ovat arotuulessa rahisseet noilla kolkoilla suoseuduilla, joille venliset antoivat Ruotsinhautain nimen. Kun muudan pappi lysi everstiluutnantti Wetzelin, joka oli kaatunut molempine poikineen, otti hn kaatuneen vierest tyhjt rukouskirjan kannet, joissa oli koristuksena suvun vaakuna. -- Sin olet sukusi viimeinen, -- sanoi hn, -- ja kuinka monta sukua onkaan tnn sammunut tll kentll! Galle, Siegeroth, Mannersvrd, Rosenskld, von Borgen... Kun nyt revin rikki vaakunan tst kannesta ja hajoitan palat tuuleen, murran samalla surevan, muserretun kansani nimess teidn kaikkein vaakunat. Joukko ruumiita mtettiin yhteen sen vallin eteen, jossa pivn taistelu oli ollut kuumin, mutta muut ruumiit jivt hajallensa, ja ilma tuli melkein heti tyteen ummehtunutta lyhk ja leuhuttelevia korppia. Pimen tullessa nettmyys yh syveni avaralla kalmistolla, mutta haavoitetut viel huutelivat vett. Surkeimmin silvotut rukoilivat, ett joku armeliaasti pistisi heidt miekalla kuoliaaksi, tai raahautuivat ammutun hevosen viereen, tempasivat pistoolit huotrasta ja lopettivat itse elmns, ensin horjuvilla polvillaan rukoiltuaan kaikkien kotolaisten puolesta ja luettuaan Herran siunauksen. Silloin alkoi kuoleman omaksi ammuttu rakuuna puhua voimallisia sanoja ja kiitt Jumalaa kunniakkaasta kuolinhaavastansa. Hn luki itselleen ja tovereilleen hautaussanat ja otti kolmasti kdelln multaa ja heitti rinnalleen. -- Maasta olet sin tullut, maaksi pit sinun jllens tuleman! -- Sitten saarnasi hn haltioissaan ylsnousemuksesta ja rupesi lopuksi korkealla nell veisaamaan ruumisvirtt, ja varmaan kaksi- tai kolmekymment nt yhtyi siihen etlt pimest kirkkaitten thtien tuikehtiessa taivaalla. Saarna-Martti, joka yss hiiviskeli kentill kaatuneita pelkmtt, jatkoi virtt, kun rakuuna oli lakannut. Silloin nki hn mmn, jolla oli syttyvarras kdessn, ja hnen perssn ajoi jono talonpoikia pitkill hkkirattailla, joihin he sulloivat vaatteita ja kaikenlaista rysttavaraa. Kaatunut kornetti, joka ei viel ollut henkens heittnyt, puolusti itsens paljain ksin eik tahtonut luopua kaulakdyist, joissa oli pieni hopea-risti, mutta hnet pistettiin heinhangolla kuoliaaksi. Silloin riensi Saarna-Martti paikalle. -- Ei saa tappaa, ei saa tappaa! -- kuiskutti hn, ja rystvien naisten joukossa nki hn yhdeksnvuotisen Dunjansa, pienen prinsessansa. Hnen kasvonsa muuttuivat kokonaan, ja hn ojensi molemmat ktens Dunjaan pin, puolittain niinkuin is, puolittain kuin ujo rakastaja. Dunja tuijotti hneen ja psti lyttmn naurun. -- Tuo on se ilke ruotsalainen, -- huusi hn, -- joka lahjoi minua saadakseen kirsikoita ja suudella minua poskelle! Hn hykksi Saarna-Martin plle niinkuin kissa ja repisi hnelt korvarenkaat, niin ett veri juoksi kahden puolen kaulaa. Hn kaatui sellleen, ja naiset pitelivt hnt kiini ja livt hnt ja repivt hnelt vaatteet. He lysivt hnen jljennyksens Johanneksen evankeliumista ja hajoittivat lehdet tuuleen niinkuin kynityn linnun hyhenet. He kiskoivat hnelt kaulussaappaat ja risaiset sukat, mutta kun hn nki pikku Dunjansa kyvn heinhankoon ksiksi, riuhtasi hn itsens irti leimahtavan vihan voimalla ja pakeni paitasillaan haavoitettujen ja kaatuneitten yli. -- Ei meidn ole sallittu uskoa enn edes viatonta sydntkn, -- hymisi hn ja kapusi ontuvan hevosen selkn, joka pimess yhtyi hnen seuraansa. -- Jumala on meidt hyljnnyt. Tm on tuomio. Kaikki on mennyt, ja koko maailma on pime. Kaksi yt ja kaksi piv ratsasti hn, ja tielle jneet haavoitetut opastivat hnt. Hn tapasi pakenevat ruotsalaiset niemess Worsklan ja silen Dnieperin vliss. Joki oli leve kuin jrvi ja rannat kasvoivat vesakkoa, pensasta ja kaislaa. Venliset olivat maan puolelta jo aivan lhell, mutta kun heidn esivartijansa nkivt Saarna-Martin tyssyttelevn ontuvan hevosensa selss verisess paidassaan, pakosivat he kauhistuneina sivulle ja ampuivat vasta sitten kuin hn jo oli ohitse. Aurinko paahtoi tulikuumasti, ja haavoittuneille ja leiritautia sairastaville tehtiin vuoteet pensaikkoon veden rantaan. Kenraalit pitivt keskustelua, ja Lewenhaupt kntyi pahantuulisena Creutzin puoleen. -- Jos kuningas joutuu vangiksi, lhtee Ruotsista mies talosta ja panevat viimeisenkin heintukkonsa lunnaaksi. Meidn on siit vastattava. Tm sotaleikki on shakkipeli, jossa koko juonena on vain kuninkaitten sieppaaminen. Polvillani olen rukoillut hnt soudattamaan itsens virran ylitse, mutta hn tykksi minua rintaan ja sanoi ett hnell oli vakavampiakin asioita mietittvn. -- Rakas veli, sin puhuttelet hnt niinkuin leinitautista valtiomiest. Ei sinun pid yrittkn hnelle puhumaan niinkuin miehelle puhutaan vaan niinkuin nuorukaiselle, joka tulee ylpeksi kun hnt vaaditaan miehuullisuuteen. Creutz meni kuninkaan vaunulle ja heilutti kdest vedettyj hansikkaitaan niin kiivaasti kuin olisi hn tahtonut lyd kuningasta naamaan, mutta kuninkaan iloinen katse hmmensi hnet heti. -- Majesteetti mietiskelee? -- Olen huono mies kynnvarrella sotimaan, sit tss ajattelen. Tahdon laatia testamenttini ja jrjest vallanperimyksen. Sitten saa pamahtaa! Jos jn tantereelle, on tahtoni ett minut haudataan paidassani niinkuin alhainen sotamies siihen paikkaan, mihin kaadun. Creutz vnsi ja knsi hansikkaitaan, ja masentui ja laski pns alemmaksi, hn niinkuin muutkin. -- Kaikkeinarmollisin herra, en ole niit, jotka rukoilevat Jumalalta henkens sstmist, sill tysinp ksitn sankarin suurimman mielihalun. Jos teidn majesteettinnekin saisi luotinsa... noh Jeesuksen nimeen! Mutta teidn majesteettinne ei voi tnn kauvan pysy satulassa. Jumala minulle anteeksi antakoon puheeni, mutta kun teidn majesteettianne kannetaan ympri niinkuin kurjaa raukkaa, ja kun viimeinenkin meist on kaatunut, j teidn majestettinne yksin jljelle -- ja joutuu vangiksi! -- Ei olekaan yksin kestettv vain viitt vastaan, miehen on seistv yksinn kaikkiakin vastaan. -- Totta kyll! Mutta siihen piru vie emme kelpaa me halvat soturit sotatakissamme. Yksi kaikkia vastaan? Se on yksin koko maailmaa vastaan! Siihen tarvitaan aivan toisenmoisia miehi, sill sellaisia raukkoja me olemme, ettei meill ole muuta puolustusasetta kuin miekkamme. Kun nyt yksinkertaisesti olen esittnyt aseman, rukoilen siis teidn majesteettianne jmn luoksemme eik soudattamaan itsens virran yli, sill silloin joutuisi teidn majesteettinne yksin koko maailmaa vastaan. Silloinkos huudettaisiin: Se se oli Aleksanteri, pakeni ja jtti joukot venlisille! Sellainen kunnon heitti! Nhks! Nhks! Vaan pythopeat ja Saksin rahatynnrit kyll kelpasi ottaa mukaansa, eip kaikkia jttnyt rysslle. Jaa jaa, niinp niin! -- Me rehelliset alamaisparat emme koskaan saata suvaita ett teidn majesteettinne sill tavoin asettuu yksin koko maailmaa vastaan ja paljastaa korkean olentonsa loan heittjille, joiden tietmttmyys ja tuhmuus ei ole sstv myskn sotamarskia eik Piperi eik Lewenhauptia eik meit muita. Koska on tuhmuus ymmrtnyt onnettomuutta? Teidn majesteettinne tahtoo kuolla ja siksi ei olekaan kuoleminen mikn uhri tai mainety, sen me vanhat sotasissit tiedmme, mutta ylpeys, ylpeys, teidn majesteettinne, uhratapa se alamaisille, se on uhri, jota alamaiset eivt salli. Pivn selv on ettei miehist voi vied virran yli. Eihn meill ole lauttoja, eik ankkureita, eik keksi, eik kyllksi hirsi eik kirvesmiehi. Senvuoksi kehotan teidn majesteettianne pysymn tll eik antamaan maailmalle aihetta. -- Laitattakaa veneet kuntoon! -- kski kuningas. Ritarillinen tilanhaltija Mazepa oli koonnut arkkunsa ja molemmat tukaattitynnrins ja istui jo vaunuissaan pitkll vedess. Parvittain sitoivat zaporogit ja sotamiehet vaatteita selkns, ottivat vaunujen kansia ja puunoksia kainaloittensa alle ja heittytyivt jokeen. Keskiyn aikana nostettiin kuninkaankin vaunut kahteen yhteen vitsastettuun veneeseen, ja Gyllenkrok, joka seisoi hnen jalkopssn, jtti nett Lewenhauptille laudalle liisteridyn sotakartan. Ei kukaan ntnyt sanaakaan. Y oli kirkasthtinen ja hiljainen, ja henkitravanttien airojen hamina katosi silelle virralle. -- Me kaksi emme ne hnt enn koskaan, -- hymisi Creutz Lewenhauptille. -- Hnen silmns olivat sken niin kummalliset. Siin lampussa on viel ljy, mutta min uteliaasti katselen hnen tulevaisuuttansa. Minlainen tulee hnest voitettuna, naurettuna, vanhana? Lewenhaupt vastasi: -- Seppele, jota hn sitoi itselleen, vaipuikin hnen alamaisilleen. Se j ikuisiksi ajoiksi noille unhotetuille haudoille tuonne suoseuduille. -- Niin saamme me kiitt hnt kaikesta siit, miksi hn on meidt tehnyt. Etlt kuului yn pimeydest Saarna-Martin valittava ni: -- Ja minut on hn tehnyt maailman pilkaksi, -- sanoo Job. -- Ja pilkaksi olen min tullut, ja minun silmni on tytetty murheella, ja minun jseneni ovat kaikki kuin varjo. Katoovaisuudelle min sanon: minun isni, madoille: minun itini ja sisareni. Ja kussa on siis minun toivoni? Kuoleman porteille se kulkee, ja makaa minun kanssani mullassa. Piv sarasti, ja verisess paidassaan ratsasti Saarna-Martti parvesta parveen ja kuulusteli miehistlt katekismusta ja raamatuntaitoa. nettmin seisoivat sotamiehet kuninkaan tyhjn teltan ress, mutta kun huuto nousi, ett heidn tytyi antautua ja kun auringon ruskettama venlinen kenraali Bauer tuli kunnaalle ottamaan sotamerkkej vastaan, silloin kvi Saarna-Martti hevosen selst maahan ja vnteli ksin. Yli ympri istui vsyneitten ja huohottavien hevostensa selss kasakoita messinkikyprit pss ja keiht kdess ja heidn eteens laskettiin maahan puukat ja rummut ja torvet ja musketit, jotka ennen olivat panneet ukkosen jytisemn pataljoonien pll, ja tutut liput, joille verjilt ja portailta ja ikkunoista idit ja vaimot olivat jhyvisi viittoneet. Kanervikko vlkehti ja kipunoi. Karskit vanhat aliupseerit syleilivt toisiansa nyyhkytten. Muutamat repivt irti haavasiteens ja antoivat verens juosta, ja kaksi sotatoverusta lopettivat toistensa elmn miekoillaan samassa hetkess kuin heittivt ne voittajille. Mykkin ja uhkaavina tulivat raajarikkoiset esille. Tuli nuorukaisia paleltunein poskin ja nenttmin ja korvattomina, niin ett he olivat niinkuin kalman vke. Kainalosauvoin kompuroi viel lapsi-ikinen vnrikki Piper, joka oli menettnyt kantapns. Tuli hovimies Gnterfelt, joka oli menettnyt molemmat ktens ja saanut sijaan Ranskasta kaksi puuktt, jotka silein ja mustina pompottivat takin liepeell. Puujalkoja ja keppej ja paareja ja sairasvaunuja kalisi joka puolella. Saarna-Martti seisoi kdet ristiss. Hnen silmns skeni. Hness kuohui ja vinkui veri, ja vanha saarnahenki tuli niin vkevsti hnen plleen, ett hn itse kuuli, miten hnen nens hetkittin lkhtyi ja tuli kheksi, mutta seuraavana hetken paisui niin vahvaksi, ett hnest tuntui kuin olisivat hnen nens siivet kantaneet hnet pois ja hn muuttunut tulen liekiksi. Hn hoippuroi esiin maahan viskattujen aseitten viereen ja osotti sormellaan tyhj kuninkaan teltti. -- Hn yksinns on rikkoja! Sin surupukuinen iti tai leski, knn hnen kuvansa nurin seinn! Kiell pienokaisiasi lausumasta hnen nimens! Sin, pieni Dunja, joka leikkiystviesi kanssa pian poimit kukkia haudoilta, rakenna pkalloista ja hevosen pist hnen muistomerkkins! Sin raajarikkoinen, kopista sauvallasi kumisevaa multaa ja kutsu hnt luoksesi sinne alas, miss ne tuhannet, jotka hn on uhrannut, hnt odottavat! -- Ja kuitenkin min tiedn, ett me kerran vanhurskauden tuomioistuimen edess kaikki kalkutamme esille puujaloillamme ja sanomme: Anna hnelle anteeksi, is, niinkuin me olemme hnelle anteeksi antaneet, sill meidn rakkautemme tuli hnelle sek voitoksi ett turmioksi. Kun ei kukaan hnelle vastannut vaan kaikki seisoivat kumarruksissa ja nett niinkuin olisivat jo siihen vastanneet, silloin tuli hnen eptoivonsa viel suuremmaksi. Hn peitti kulmikkaan naamansa ksiins. -- Sanokaa minulle laupiaan Jumalan nimess, ett hn el! -- huusi hn. -- Sanokaa ett hn el! Gnterfelt nosti mustilla puusormillaan lakin pstn ja vastasi: -- Hnen majesteettinsa on pelastunut! -- Silloin notkisti Saarna-Martti polvensa ja vapisi ja tointui. -- Kiitetty olkoon sotajoukkojen johdattaja! -- sopersi hn. -- Jos kuningas on pelastunut, niin tahdon kest kaikki kuormat, mit kohtalo kannettavakseni panee. -- Niin, niin, kiitetty olkoon sotajoukkojen johdattaja! -- sanelivat ruotsalaiset perss hymisten, ja kaikki ottivat verkalleen lakit pstn. Katso, minun lapseni! Korpraali Antti Grberg seisoi vesipullo kdess koirankuonolaisten kankaalla. Joka puolella hoiperteli ja kulki pakenevain ruotsalaisten ja zaporogien viimeisi joukkoja, ja vaunuissa makasi Poltavan haavoitettuja. Koko yn ja aamun oli Antti Grberg kestnyt janoa sstkseen viimeisi vesipisaria viimeiseen saakka, ja nyt hn oli uupumaisillaan tuskiinsa -- mutta samassa hetkess kuin hn nosti pullon huulilleen, otti hn sen jlleen pois. -- Hyv Jumala, -- nkytti hn, -- miksi saisin min yksinni juoda, kun kaikki muut nntyvt! Sin johdat meit ermaahan ja aroille ett kerran voisit meist sanoa: Kyhst lumimaastanne annoin teidn lhte musketti olalla maailmalle saamaan sankarien ja voittajien mainetta, mutta kun luin teidn sydmenne ja nin, ett ne pysyivt puhtaana ja ett te olitte minun lapsiani, revin min vaatteenne rievuiksi ja panin kainalosauvat ksiinne ja puujalat allenne, ettette enn himoitsisi valtaa ihmisten ylitse vaan luettaisiin minun pyhieni joukkoon. Niin paljon suuruutta sallein min teille. Antti Grberg seisoi viel hetkisen pullo edessn. Sitten meni hn pois ja tarjosi pulloansa kuninkaalle, joka makasi olkipusseilla vankkureillaan polttavassa kuumeessa. Kuninkaan huulet olivat kuivaneet kiini hampaisiin, ja halkeilivat ja vuotivat verta, kun hn aukasi niit. -- Ei, ei, -- kuiskasi hn. -- Anna vesi haavoitetuille. Olen sken saanut pikarillisen. Antti Grberg tiesi varsin hyvin, ettei kuningas mitn vett ollut saanut. Itse oli hn ainoa, joka oli huomista piv ajatellut ja tallettanut, eik kaivoja eik soita ollut moneen peninkulmaan. Mutta kun hn nyt kntyi vankkureita pois, tuli heikkous ja kiusaus jlleen hnen pllens. Hn pani pullon taasen sivulleen ja kulki ja kulki antamatta sit haavoitetuille. Hn kouraili pullon peltikantta, hn taisteli sisllisesti, mutta joka kerran kuin hn nosti pullon huulilleen, laski hn sen jlleen alas eik hennonut juoda. -- Kukaties, mietiskeli hn, voin saada paremman mielen virvoituksen, jos nyrryn muussa. Puolipivn aikaan, kun aurinko poltti kuumimmillaan, nki hn harmaatukkaisen aliupseerin kulkevan melkein alastonna, sitomaton haava olkapss. Hn repi silloin paitansa ja sitoi hnen haavansa ja antoi hnelle takkinsa, mutta niin pian kuin hn taasen kourasi pullonsa kaulaa, hersi omantunnon rauhattomuus uudelleen. Sen jlkeen antoi hn saappaansa sairaalle kuormapojalle, joka kulki vaikeasti paljain verisin jaloin, mutta kun hn ei kuitenkaan voinut levollisella mielell niell vesikulausta kaikkien muiden janoovaisten keskell, sydntyi hn ja kovettui. Hn osotti sadatellen ja pilkaten mukana kuljetettuja rahatynnri, jotka tynnns kultaa ja hopeaa helskyivt kaksissa vankkureissa voimatta hankkia onnettomille edes lusikallistakaan haisevaa suovett. -- Lyk hevosia! -- huusi hn. -- Lyk hevosia, etteivt vain rahatynnrit j jlkeen. Lyk miehikin! Sotamiehet eivt mitn vastanneet, sill he tunsivat nyt hnet samaksi entiseksi, joka mytkymisen pivin astui rivins edess kiukkuisena ja sttien. He eivt huomanneet, ett hn tuskin oli kuullut oman nens kuin hn jo taas alensi pns ja jlleen alkoi mietiskell ja kuiskailla itsekseen. -- Tytyyk minun sitten vlttmtt uhrata se ainoa, joka minulle nyt enn on jonkin arvoinen? -- ajatteli hn. -- Hahaa! Vierittisimme kerrankin rahatynnrit maahan emmek koskaan enn kajoisi niihin sormillammekaan! Hyvnen Jumala! Weperikill kuulin kerran kuinka ratsumies Pentti Geting kuolemaisillaan kadehti niit kaatuneita, jotka ovat saaneet puhtaan valkoisen paidan. Niin korkealle min en uskalla toivoa. Minhn pyydn niin vhn... Niin, vain sit, ettei minua jtet makaamaan arolle muitten jlkeen, vain sit, ett minut lasketaan hautaan, ett saan mullan ja nurmen plleni... ja pari muistosanaa kirjoihin. Nyt sinne kirjoitetaan: Antti Grberg, kohtalo tuntematon. Hmriss pyshdyttiin hautaamaan pivn kuluessa kuolleita, ja pari zaporogia pisti jo lapionsa maahan. Okaisessa ruohistossa kasvoi matalia kirsikkapensaita, joiden hedelmi upseerit ja sotamiehet odotellessaan poimivat ja jakoivat keskenn niinkuin Jumalan omin ksin maksaman palkan. Silloin hiipi Antti Grberg pensaitten taakse juomaan veden muitten nkemtt. Mutta heti alkoivat toitottajat puhaltaa merkki ett takaa-ajavat venliset olivat taas tulleet nkyviin taivasta vastaan kulokortisen ermaan rimmisill aaltomaisilla rannoilla. Antti Grberg avasi peltikannen, mutta kuta kauvemmin hn henki kosteaa ilmaa, sit ankarammin poukutti hnen rintansa, ja lhimmiss vankkureissa nousi kuolemaisillaan oleva aarreknihti Brje Kwe koholleen ja katsoa tuijotti hneen. Antti Grberg koetti kest hnen katsettaan, mutta ei kestnyt, ja viel kerran torjui hn virkistyksen luotaan. -- Autuaat ovat ne, jotka isoovat ja janoovat vanhurskautta, -- sanoi hn. Niinkuin kirkonpalvelija, joka jakaa Herran ehtoollista, kantoi hn pulloa edessn ja vei sen aarreknihdin huulille, ja kuoleva mies joi veden viimeiseen pisaraan saakka. Antti Grberg piteli kiini vankkurien korista, mutta kun pyrt taas lhtivt liikkeelle, herposi ksi irti ja hn horjahti polvilleen ruohikkoon. -- Minulle ei ole tilaa vankkureissa, -- sanoi hn ja tempasi itselleen lapion. -- Vaikka olen ainoasti kolmekymment vuotta, olen uupunut ja voimaton niinkuin yhdeksnkymmenvuotias vanhus. Mutta antakaa minulle yksi lapioistanne, ett voin, jos voimani riittvt, edes itse avata maan ja laskeutua viimeiselle vuoteelleni. Kaikki rauhattomuus on minussa nyt suloisesti vaipunut uneen, ja ni huutaa korviini: katso, minun lapseni! Taas alkoivat sotamiehet vaelluksensa tryyttvien vankkurien ymprill, ja torvenpuhaltajat kntyivt satulassa. Haikaraparvia vaakaili levsiivin hmrss pimenneiden aavikkojen yli, ja etll arolla oli Antti Grberg viel polvillaan lapio ksissn. Ei ole kukaan sen koommin kuullut mitn hnen kohtalostaan. Neuvostossa. Neuvostosalin eteishuoneessa seisoi jo sihteeri Sehmedeman kdessn maaherroille menev ja nyt allekirjoitettava kirjoitus, jossa vaadittiin uusia veroja rutikyhtyneelt Ruotsilta. Herroja alkoi kokoontua, ja vanha Frlich, joka ksivarret ristiss hki ja kuorsasi huoneen nurkassa sairaan Falkenbergin vieress, havahti yhtkki. -- Saamme luovuttaa kuninkaalle koko pankin rahoineen ja patenttineen, -- sanoi hn nostamatta punareunaisia silmluomiaan. Silloin hyppsi Arvid Horn eteen niin kiukkuisesti, ett hnen tuolinsa lensi sellleen lattialle, ja hn huusi kdet pystyss: -- Hn pysykn taivaallisissa ilmestyksissn ja rukoushetkissn Eeva Kreeta sisaren kanssa lknk tehk meit ilmetyiksi varkaiksi silkasta hyvntahtoisuudesta kuninkaan puolesta! -- Perhanan perhana! -- vastasi Falkenberg ja noputti vrittmill sormillaan tuolinselk. -- Tll parjataan ja parkataan pivt pstn. Ei kukaan ruotsalainen piittaa enn toisten kunniasta, mutta ei kukaan uskalla sanoa yhtn totuuden sanaa siit miehest, joka yksin on kaikkeen syyp. Niin, l viel istu, Horn, sill suurin on suuttumus sinun Mlari-laivastasi ja kerrotaanpa sinun kunnialaukaustesi savussa tavoittelevan samallaista ylhist rakastelupaikkaa prinsessa Ulriika Eleonoran luona, kuin Creutzilla oli korkean-autuaan prinsessa Hedvig Sofia vainajan luona.. Niin, niin, l sin puhu enn kuninkaan persoonasta. Lue sen sijaan hnen kirjeens! Tee se! Onko siin mielestsi rivikn, joka sopii onnettoman kansan johtajalle? -- Pyh! l puhukaan kirjeist! -- vastasi Horn ja korjasi tuolinsa paikoilleen ja istui. -- Hiukan laverrusta naisille, verukkeita ja muita joutavia! l sin usko, ett henkil, joka ei koskaan keskustellessaan nyt mieltn, istuisi teltassaan paljastamaan mieltn paperilapulle! Mutta kyll saatan mynt, ett kerran on tilinteko seuraava kaikkea tt surkeutta. -- Kerranko, sanot! -- jatkoi sairas Falkenberg ja nousi vapisevain ksivarsiensa varalle. -- Kerranko? Ovatko siis ruotsalaiset muuttuneet matelijoiksi ja teeskentelijiksi? Ei Kristian tyranni eik Eerikki neljstoista ole tehnyt meille niin paljon pahaa kuin tm, ja sen vuoksi viekn piru sen miehen. Kun miehiset miehet ovat kuolleet sodassa, ovat vain akkasielut jneet eloon, ja he nyt rupeavat Ruotsin kansaa jatkamaan. Kunnianarvoisana seisoi Fabian Wrede haastelevain joukossa, ja hnen nens tuli ihmeellisen pehmoiseksi ja hiljaiseksi. -- Kokous alkaa, -- sanoi hn ja viittasi avattuihin oviin. -- Min en ole mikn matelija. En ollut niiden joukossa, jotka tungeskelivat nuoren herramme ymprill saadakseen hnet tysivaltaiseksi, ja olen epsuosiossa. Isnmaa on minulle ylin... is ja iti, koti, muistot, kaikki, kaikki! Tiedn, ett isnmaa nyt vuotaa verta. Tiedn mys, ett kerran seuraa tilinteko. Mutta nyt ei ole hetki haaskata siihen ajatuksia. Kun Jumala panee phmme orjantappurakruunun, ei se mies ole suurin, joka sen mukavimmin saapi pstn pois, vaan se, joka painaa sen viel kovempaan kiini ja sanoo: is, tss olen palvellakseni sinua! -- Ja sen sanon teille, ettei koskaan, ei koskaan voittolippujen liehuessa entisin vuosina ole pieni kansamme pssyt kuihtumatonta suuruutta niin lhelle kuin nyt. Hn astui neuvostosaliin pin, mutta kntyi mennessn matalalla nell Falkenbergiin: -- idillni oli useampiakin poikia kuin min. He ovat luotinsa lytneet. Olisinko min heit huonompi? Puhut kuninkaasta... Jos yksi ainoa voi vietell kokonaisen kansan niin moniin uhreihin, eikhn sen miehen tydy olla muita miehi suurempi! Wrede tarttui Falkenbergia hiljaa olkapihin ja lissi yht matalalla nell: -- Ja kansa, joka niin paljon on krsinyt... tahdotko kielt sit kansaa tnn painamasta kiini phns marttyyrikruunua? Herrat tulivat saliin, mutta sauvaansa nojaten kulki Falkenberg eteishuoneessa yh edestakaisin. Kun hn vihdoin istui neuvospytn, oli sihteeri jo lukenut pitkn kirjoituksen, ja nimien allekirjoitusta pyydettiin. Ei kukaan pyytnyt puheenvuoroa. Falkenberg istui kokoon vaipuneena selktuolissaan. Hnen silmns olivat kosteat ja sumeat. Unhottaen ikjrjestyksen ojensi hn hapuillen kttn joka puolelle ja kuiskasi: -- Kyn! Kyn! Kirkkomell. Harteva Juho Snare pisteli puuroa naapurimiestens, Maunun ja Matin kanssa. Hn oli niin visu, ett hn kaiken talvea veteli unia laskusngyss prett sstkseen. Akkunareijn hmttvss valossa paistoi hnen suuri parraten latuskanaamansa rumemmin ja ryttyisemmin kuin paholaisen, ja hn puhui hitaisesti syvll korisevalla nell. -- Min ennustan, -- sanoi hn ja li ktt pytlautaan, -- ett tss tulee pettuleip eteen. Huomenna tapan viimeisen lehmni. Joka vuosi otetaan uusia miehi sotaan, ja nyt vievt viel kirkonkellotkin ja viinirahat ja jyvt kirkkoaitasta. -- Se on totta puhetta se, -- sanoi Maunu. Hn kynsi harmaita poskiaan ja otti viel hyppysen suolaa puurolusikkaansa, sill nyt oli sapatti. Muuten oli Maunukin niin ahnas ett hn kiersi naapureissa ja luki suolarakeet puuroonsa ja lastut patansa alle. Mutta Matti vain makasi pyt vastaan ilkeyksissn naama viirussa ja mustat hampaat irviss ja kaksi tirkistv tintti silmien sijalla. Hn se kuitenkin vei kitsaudessa voiton kaikista kolmesta. Ahnaampaa talonpoikaa ei siin pitjss ollut koskaan ollut. Hn oli niin kitsas, ett hn meni sakaristoon kskemn pappia kymn arkipivisin puukengiss niinkuin seurakuntalaisetkin. -- Min yksinkertaisesti katson, -- jonotti hn, -- ett Jumala on meidt rahvaan asettanut kruunun kukkaronauhoja kiristmn. Ei loovunrahaakaan lhde minulta voudille. -- Mutta toisten salkkiverkot sin varastat, -- vastasi Juho. -- Se on totta puhetta se, -- sanoi Maunu. Matti irvisteli ja paloi leip kirveenhamaralla. -- Minks sen tekee kun nlk pakottaa! Juho suori pitki pasmaisia pellavahaiveniaan ja nousi pydst, ja kauvas tuvan seinin lpi kuului hnen puheensa. -- Sen teet, laapus, ett ota sin issi vanha musketti seinlt ja pudota vouti ja voudin kirjuri ja pist heinsuovaan. Ja ennenkuin helisemn joudut ja killut hirress, niin tule minun kanssani Tukholmaan ja opetetaan ne helkkarin herrat talonpojan tavoille. Rauhaa me tahdomme ja rauha pit tehtmn! -- Se on totta puhetta se. Lhdemme matkaan -- sanoi Maunu ja nousi pydst ett polvet heilui. Mattikin nousi ja li ktt Juholle. -- Ensi tyksi me lhdemme kirkolle pitj puhuttelemaan, -- sanoi hn surkealla nelln. -- Tss tytyy puolustaa talonpojan oikeuksia ja etuisuuksia! -- Kyll min puhun, min, -- vastasi Juho, -- ja rauhan me teemme. Sit me vaadimme. He lksivt pirtist ja puhuttelivat matkallaan vaimoja ja piikoja ja ukkoja ja poikasia. Kirkkomelle tullessaan oli heill joukkoa perssn pian kaksi- eli kolmekymment henke. Kylmn ja selken paistoi syksyn aurinko metsnselkiin ja jrveen ja pitkn valkoiseen kirkkoon. Mell kirkkotallien edess hrili kirkkovke vankkureinsa ja rattaittensa ress, mutta rippilapset, jotka olivat alttarin lhell istuneet, eivt viel olleet psseet asehuoneen kynnyst pitemmlle. Unteloimmat ukot pitjn metspuolilta, jotka jo kulkivat turkeissa, alkoivat huutaa ja meluta, kun tunsivat Juhon, sill kaikki katsoivat hnet pitjn itsepintaisimmaksi ja mahtavimmaksi mieheksi. Toisetkin avokatseiset valkeapintaiset taalalaiset, joiden valkoiset paidat paistoivat nahkahousujen ja liivien vlist, kntyivt hneen pin, sill he pitivt ettei mikn maailmassa painanut enemmn kuin hnen hidastelevat ja raskaat sanansa. -- Tep olette tekevi kirkkomiehi, te, -- huusi hn heille. -- Meneek phnne uusi kirkkorukous alamaisesta krsivllisyydest. Kukaan ei joutunut vastaamaan. Kaikki tunkeutuivat hnen ymprilleen. -- Kuningas on otettu vangiksi! -- huusivat he. -- Kuningas on otettu vangiksi! Kuningas on otettu vangiksi! -- Onko kuningas vankina? Juho Snare seisoi kdet nyrkiss ja katsoi kysyvisesti miehest mieheen. -- Se on totta puhetta se, -- sanoi Maunu. -- Suus kiini, mies! Mist sin tiedt! -- karjui Juho Snare ja nosti hiukan nyrkkin, niin ett kaikki lakosivat tielt pois. Hn istui penkille kirkkotallien eteen, mutta taalalaiset eivt jttneet hnt rauhaan, ja yh tiukempaan kokoontui vke hnen ymprilleen. Kaikki tahtoivat saada korviinsa jokaisen sanan. -- Onko kuningas otettu vangiksi? -- kysyi hn viel. -- Sellainen puhe kulkee mies miehelt. Ers Falunin sepp tss tiesi kertoa, ett kuningas on pakanain vankina. Matti laittautui lhemmksi ja kyyristyi ja kurotti pitki sormiaan. -- Mits siit sanomasta sanot, Juho Snare, min yksinkertaisesti kysyn? Juho Snare istui kdet polvissa, ja aurinko paistoi hnen puumaiseen vrhtmttmn otsaansa ja hnen koville huulilleen. Hn katseli maata. -- Mit sanot? -- melusi Taalain vki. -- Tukholmassa antavat neuvosherrat rahansa lahjaksi kruunulle ja toiset pythopeansa ja kolmannet ehdottavat, ett jokainen toimeentuleva alamainen antaisi kaiken omansa eik omistaisi tstlhin enemp kuin kyht. Riikin leskikuningatar vain yksinn vaatii saatavansa koskematta, se tyyskkynsi, ja katurahvas heitt Piperin kreivittren ikkunat rikki... -- Ja meidn, -- sanoi Matti, -- pit ottaa musketti seinlt, sanoo Juho Snare. -- Se on totta puhetta se! -- vakuutti Maunu. Juho Snare oli viel vaiti, ja nyt tulivat kaikki niin kuuntelevaisiksi, ettei kuulunut muuta kuin kellojen soitto. -- Niin, -- vastasi hn hetken kuluttua, ja hnen nens korisi syvemmin ja katkerammin kuin milloinkaan ennen. -- Meidn pit ottaa musketit seinlt ja lhte mies talosta. Jumalan nimeen, hyvt Taalain miehet, jos on kuningas vankina, niin me vaadimme pst vihollista vastaan, ett saamme kuninkaan kotia. Matti meni miettivksi, mutta sitten otsa selkisi, ja hnen harmaat silmns kiiluivat viekkaasti. -- Nhks, se vaatimus kuuluu meidn vanhoihin oikeuksiin ja etuisuuksiimme. -- Se on totta puhetta se! -- sanoi Maunu. -- Niin, niin, se vaatimus kuuluu meidn vanhoihin oikeuksiin ja etuisuuksimme, -- pakisivat taalalaiset ja nostivat ktens valan tekoon. Siit syntyi sellainen meno ja meteli, ettei kukaan enn kuullut kelloja. Vanki. Kaukana Smoolannin ja Finnvedin korpiperill nhtiin ihmeellisi merkki taivaalla, ja kun ei tyll enn ollut mitn arvoa eik huomisella mitn toivoa, nki kansa nlk tai si ja joi yhdess humussa ja itsekseen kiroillen. Jokaisessa talossa oli surupukuinen iti tai leski. Pivn askareissa hn puheli kaatuneista tai vangiksi joutuneista, ja isin kavahti hn unistaan yls luullen viel kuulevansa niitten kamalain vankkurein kolinan, joilla mustiin vahakangasviittoihin puetut kuskit kuljettivat pois ruttoon kuolleita. Ritariholman kirkossa makasi jo kahdeksatta vuotta prinsessa Hedvig Sofian ruumis hautaamatta rahanpuutteen vuoksi, ja nyt oli arkku valmistettu vanhalle leskikuningattarelle Hedvig Eleonoralle, Kaarlein idille. Pari unista hovineite oli ruumiin valvojaisissa, ja vahakynttilt paloivat himmesti vainajan ymprill, joka oli peitetty halvalla pellavaisella peitteell. Nuorin hovineideist nousi haukotellen tuoliltaan ja meni ikkunaan ja siirti mustaa suruvaatetta syrjn katsellakseen eik jo piv nkynyt. Liikkaavia askelia kuului eteishuoneesta, ja vrnvisaisen ja kpisen nkinen mies, joka kaikin tavoin koetti varoa puujalkansa kolinaa, astui arkun reen ja nosti syvill kunnianosoituksilla peitteen syrjn. Hnell oli vaalea, melkein valkoinen pnsukainen tukka, joka ulettui niskaan kaulukseen saakka. Pullosta kaatoi hn palsamoimisvett suppiloon, joka hameen ja hameenliivin vlist oli pistetty kuninkaalliseen ruumiiseen. Vesi vuoti kuitenkin hyvin hitaasti, ja sit odotellessaan pani hn pullon paarimatolle ja meni hovinaisen luokse ikkunaan. -- Eik kello ole viel seitsem, Blomberg? -- kuiskasi hn. -- sken li kuusi. Siell on nyt kauhea ilma ulkona, ja jalantyngssni tunnen ett lumimyrsky on tulossa. Eip olekaan pitkn aikaan Ruotsissa voitu hyv ennustella. Uskokaa pois, ei nytkn saada tll rahoja kunniallisen hautauksen toimeensaamiseksi. Se oli vain alkua, kun Ekeroti-vainaja ennusti kurjuutta ja paloja. Eik vain raivonnutkin tulipalo saarella linnan edess! Upsalan lakeuden yli nkyi sen loimo tuomiokirkosta ja Upsalan linnan muurista. Vesteroosissa ja Linkpingiss huiskuttaa tuuli tuhkaa pitkin kekleisi tontteja... ja nyt palaa riikin kaikilla rill. Suokaa anteeksi avokielisyyteni, armollinen neiti, mutta totuus on ajan pitkn vaarattomampi kuin valhe. Se on vanha sananparteni ja se kerran pelasti henkenikin tuolla Dniepervirran puolella. -- Pelastanutko hnen henkens? Hn oli silloin rykmentin vlskrin. Blombergin pit istua thn minun viereeni ja kertoa. Aika ky niin pitkksi. Blomberg puhui alamaisesti ja hiukan papillisesti ja nosti vhn vli etu- ja keskisormeansa piten muita sormiaan koukussa. Molemmat vilkaisivat vainajaan, joka makasi arkussaan pss sirosti asetellut khrt ja vahaa ja ihomaalia syvimmiss rypyiss. Sitten istuivat he ikkunakomeron penkille riippuvan suruvaatteen eteen, ja Blomberg alkoi kuiskaten kertoa. Min makasin tiedotonna Poltavan suomailla. Olin langennut puujalkaani ja saanut kaviosta potkun, ja kun hersin oli y. Tunsin kuinka kylm ja vieras ksi hapuili takkini alta ja repi nappeja. Pahuuden aivoitukset ovat Herralle kauhistus, min ajattelin, mutta laupiaat sanat ovat puhtaat. Ehtimtt pelsty kvin hiljaisesti ruumiinrystjn rintapieliin kiini, ja hnen sikhdyksiss sopertamista sanoistaan min kuulin, ett hn oli niit zaporogeja, jotka olivat tehneet liiton ruotsalaisten kanssa ja seuranneet sotajoukkoa. Min olin vlskrin hoitanut montaakin nit ihmisi, vliinp vangiksi otettuja puolalaisia ja moskovalaisiakin, ja saatoin vlttvsti tulla touhuun heidn erilaisilla kielilln. -- Monet aivoitukset ovat miehen sydmess, -- min sanoin tasaisesti, -- mutta Herran neuvot pysyvt. Vanhurskaalle ei mitn pahaa voi tapahtua, mutta jumalattomat ovat tynn onnettomuutta. -- Anna anteeksi, laupias herra, -- kuiskasi zaporogi. -- Ruotsin tsaari on heittnyt meidt zaporogi-parat oman onnemme nojaan, ja Moskovan tsaari, jonka olemme petollisesti hyljnneet, silpoo ja tappaa meidt. Min tahdoin vain ottaa itselleni ruotsalaisen takin, jotta hdn tullen olisin voinut sanoa itseni ruotsalaiseksi. l vihastu, jumalinen herra. Nhdkseni oliko hnell veist, etsin min hnen puhuessaan tulukset ja sain valkean muutamiin jaloissa oleviin risuihin. Min nin silloin, ett se olikin pieni sikhtynyt hijynnkinen ukko aseettomin ksin. Hn nousi kki niinkuin nlkinen peto, joka on saaliin tavannut, ja kumartui tulen valossa ruohikossa makaavan kaatuneen ruotsalaisen vnrikin plle. Arvelin, ett kuollut mies kyll voi luovuttaa takkinsa suojattomalle liittolaiselle enk zaporogia estnyt, mutta kun hn riisui takkia kaatuneelta, luiskahti sen taskusta kirje. Pllekirjoituksesta nin, ett veriins vaipunut poika, joka makasi niin koreasti ja rauhallisesti pitklln nurmella kuin olisi nukkunut syntymtalonsa niityll, oli nimeltn Falkenberg. Kirje oli hnen sisareltaan, enk muuta ehtinyt kuin tavata ne sanat, jotka siit hetkest tulivat vakiolauseekseni: Totuus on ajan pitkn vaarattomampi kuin valhe. Samassa jo sammutti zaporogi valon. -- Oletko hullu, herra, -- kuiskasi hn, -- l ilmaise meit ruumiinrystjille. Min en paljoa piitannut hnen puheestaan, vaan matkin hnelle moneen kertaan: -- Totuus on ajan pitkn vaarattomampi kuin valhe. Se on suuri sana se, kuules ij, ja saatpa nhd, ett min sill psen pitemmlle kuin sin valhepuvussasi. -- Jahkahan nhdn, -- vastasi zaporogi. -- Mutta se meidn pit luvata, ett kumpi meist kauvemmin el, se lukee rukouksen toisen sielun edest. -- Se on luvattu, -- min sanoin ja annoin hnelle ktt, ja tuntuipa niinkuin olisin onnettomuudessa saanut tuosta partasuisesta raakalaisesta kki veljen ja ystvn. Hn autteli minua yls, ja pivn koitteessa yhdyimme me siihen pitkn haavoitettujen ja jljellejneitten jonoon, joka nett kompuroi Poltavaan antautumaan vangiksi. Avuliaasti koettivat he peitell zaporogia keskeens. Suurten saappaitten kaulukset ulettuivat hnt lanteille saakka ja takinhnnys riippui ihan kannuksissa. Kun vain joku kasakka hnt katseli, kntyi hn jonkun meiklisen puoleen ja huusi korkealla nell ne ainoat ruotsin sanat, mitk hn sotaretken aikana oli ehtinyt oppia: -- Ich Schwede, saakeli soi! Zaporogi ja min ja kahdeksan toveria saimme asunnon suuren kivitalon ylkerrassa. Kun me kahden ehdimme ensimmisin yls, valitsimme me haltuumme pienen eri komeron, jossa oli ikkuna katusolaan pin. Siell ei ollut mitn muuta kuin vhn makuuolkia, mutta minulla oli nutussani peltihuilu, jonka Starodubissa olin ottanut kaatuneelta kalmukilta ja jolla olin opetellut soittamaan useita kauniita virsi. Sill min soittelin aikamme ratoksi, ja pian huomasimme, ett joka kerran kuin min soitin, tuli nuori vaimo ikkunaan toisella puolella solaa. Kentiesi senvuoksi soitinkin enemmn kuin muuten olisi huvittanut, enk oikein tied oliko hn kauniimpi ja minulle sopivampi kuin kaikki muut naiset vai oliko pitk miesten joukossa olo tehnyt silmni tottumattomammaksi, mutta minusta oli suuri ilo kun hnt katselin. En kuitenkaan koskaan katsonut hnt silmiin, kun hn knsi kasvonsa meidn ikkunaamme pin, sill min olen aina vaimovke ujostellut enk koskaan osannut tanssia heidn pillins mukaan. Enk ole koskaan hakenut sellaisten miestenkn seuraa, joilla on p tynn naisvki ja jotka vain vaanivat rakastelu-tilaisuuksia. Kukin pitkn astiansa pyhn, sanoo Paavali, eik himojen halauksessa niinkuin pakanat, jotka eivt Jumalaa tunne, ettei kenkn veljens loukkaisi ja pahentaisi, sill Herra on vkev kostaja sen kaiken yli. Min katsoin kuitenkin, ett miehen tulee aina kyttyty sdyllisesti ja sopivaisesti, ja kun toinen hihansuuni oli risainen, knsin soittaessani aina sen puolen kamariin pin. Vaimo istui tavallisesti ksivarret ristiss ja ikkunalautaan nojaten, ja hnen ktens olivat pyret ja valkoiset, vaikka kyll suuret. Hnell oli turkinpunainen liivi, jossa oli hopeiset hakaset ja monenkertaiset ketjut. Vanha noitamm, joka joskus ksirattaineen pyshtyi hnen ikkunansa alle siveltyj mesileipi mymn, kutsui hnt Feodosovaksi. Kun hmr tuli, pani hn lamppuun valkean ja kun ei hnell eik meill ollut ensinkn akkunaluukkuja, saatoimme me seurata hnt silmillmme, kun hn puhalsi tulta lieteen, mutta minusta oli oikeampaa, ett me knnyimme pois ja senvuoksi min istuin zaporogin kanssa olille nurkkaan. Paitse rukouskirjaa oli minulla mukana muutamia Mllerin postillasta revittyj lehti, joita min luin ja knsin zaporogille useampia kappaleita. Mutta kun huomasin, ettei hn kuunnellut, menin maallisempiin asioihin ja kyselin hnelt mit hn tiesi naapuristamme toisella puolella solaa. Hn sanoi ettei vaimo ollut naimaton, sill sen maan neidoilla oli aina pitk nauhoilla letitetty palmikko ja siin pieni punainen silkkitupsu. Pikemminkin oli hn leski, sill hnen hiuksensa olivat levlln surun merkiksi. Kun tuli aivan pime ja me panimme maata olille, havaitsin zaporogin varastaneen hopeisen nuuskalusikkani, mutta kun olin sen ottanut pois ja nuhdellut hnt hnen hairahduksestaan, nukuimme me toistemme viereen ystvyksin. Minua melkein hvetti kun taas aamun tullen tunsin itseni iloisemmaksi kuin moniin aikoihin, mutta heti kun olin pitnyt rukouksen zaporogin kanssa ja tarkoin siistinyt ja pessyt itseni menin ikkunaan ja soitin jonkun kauniimmista virsistni. Feodosova oli jo istumassa pivn valossa. Nyttkseni hnelle miten toisenlaisia ruotsalaiset olivat kuin hnen maansa miehet panin zaporogin pesemn puhtaaksi kamarimme, ja parin tunnin pst olivat kalkitut seint hikisevn valkeat ja hmhkinverkoista puhtaat. Kaikki se haihdutti ajatuksiani, mutta kun taas istuin rauhaan, hersi minussa omantunnon vaiva siit ett sellaisen kurjuuden keskess olin saattanut iloita. Viereissalissa istuivat penkeill ja laattialla toverini raskaasti huuaten ja kotolaisistaan kuiskaillen. Vuoron jlkeen psi joka piv meist kaksi miest kvelemn ulos aina linnanvalleille saakka, mutta kun illalla panin maata orilleni, en kehdannut Jumalaa rukoilla, ett seuraavana aamuna olisi tullut minun vuoroni. Tiesinhn hyvin itsessni, ett jos ikvin tunninkaan vapautta, niin ikvin vain pst tekemn asiaa vastapt olevaan taloon. Ja kuitenkin min tiesin, ett jos minun vuoroni todellakin tulisi rukoilemattani, en kuitenkaan uskaltaisi sinne koskaan menn. Kun aamulla tulin ikkunaani, nukkui Feodosova vaatteet ylln laattialla tyyny niskan alla. Hetki oli viel varhainen ja vilpoinen, enk min hellinyt panna peltihuilua huulilleni. Mutta kuinka siin seisoin ja odottelin, niin arvatenkin hn unessa tunsi, ett min hnt katselin, sill hn avasi silmns ja naurahti ja ojensi ktens yls ja teki sen kaiken niin pian, etten ehtinyt huomaamatta vetyty syrjn. Pni kuumeni ja min panin peltihuilun kdestni ja kyttydyin kaikin puolin niin tkersti ja taitamattomasti, etten koskaan ole ollut niin tyytymtn itseeni. Kiristin ja suorin vytni ja otin taas peltihuilun ikkunalta ja tarkastelin sit ja olin puhaltavanani siit tomuja pois. Kun vihdoin venlinen aliupseeri, joka meit onnettomia vartioi, sanoi zaporogille, ett hn psisi sin pivn toiseksi mieheksi kaupungille, otin min zaporogin erikseen nurkkaan ja neuvoin hnt monilla puheilla poimimaan lyhteen niit keltaisia thtikukkia, joita olin nhnyt kasvavan poltettujen talojen paikalla linnanvallin seudulla. Sopivassa tilaisuudessa antaisimme sen sitten Feodosovalle, min sanoin. Hn nytti hyvlt ja siivolliselta vaimolta, joka kentiesi vuorostaan antaisi meille raukoille vhn hedelmi ja phkinit, min sanoin. Se leivn syrj, mink tsaari meille joka piv soi, ei tyttnyt edes pahinta nlk, min sanoin. Zaporogia pelotti lhte pivnvaloon, mutta ei uskaltanut epluulojen vuoksi jd sisllekn, ja senthden hn totteli ja meni. Tuskin hn kuitenkaan oli ovesta mennyt kun jo tulin katumaplle sill nyt yksinisyydess tuli hmmennykseni viel paljon suuremmaksi. Min istahdin vuoteelleni nurkkaan, mist minua ei nkynyt, ja siell pysyttelin itsepisesti. Aika ei kuitenkaan tullut pitkksi, sill ajatukset elivt, ja hetken kuluttua kuulin zaporogin nen. Muuta miettimtt menin ikkunaan ja nin hnen seisovan Feodosovan luona, kdessn suuri korea lyhde thtikukkia, jotka olivat miekkaliljan nkisi. Ensinn hn ei tahtonut niit ottaa vastaan vaan vastasi, etteivt ne olleet puhtaita, koska ne olivat pakanan antamat. Zaporogi ei ollut mitn ymmrtvinn eik osaavinaan muuta kuin muutaman sanan hnen kieltns, mutta silmniskuilla ja viittauksilla ja nykytyksill sai hn ymmrrettvksi, ett min olin lhettnyt kukat, ja silloin hn viimein ne otti. Perin hpeissni min menin takaisin nurkkaani, ja kun zaporogi palasi, kaappasin min hnt hartioista kiini ja ravistin hnt ja painoin hnt sein vastaan. Tuskin hn kuitenkaan oli ksistni pssyt, kun hn jo ajattelemattomassa innossaan taas oli ikkunassa viittomassa ja heittmss lentosuukkosia kaikilla viisill sormilla. Silloin astuin min esille ja tynsin hnet pois ja kumarsin. Feodosova istui ja nyppi thtikukkia ja puri lehti ja pudotteli niit yksitellen maahan. Kiivastus tuli avukseni, niin ett rohkaistuin ja aloin puhua, ennenkuin olin ajatellutkaan, miten keskustelu olisi sopivaisimmin alotettava. -- Rouva ei saa panna pahakseen toverin vallattomuutta ja taitamattomia eljeit, -- min solkkasin. Hn nyppi kukkasia viel kiihkemmin ja vastasi hetken kuluttua: -- Miehellni oli elessn usein tapana sanoa, ettei ole toisia niin kiireest kantaphn kauniinmuotoisia sotamiehi kuin ruotsalaiset. Hn oli nhnyt naisten riisuvan ja vitsovan ruotsalaisia vankia ja oli nhnyt ett naiset lopuksi tulivat niin liikutetuiksi heidn kauneudestaan, ett he panivat raipat pois ja itse nyyhkyttivt kidutettujen sijasta. Senvuoksi olen min nin pivin ollut hyvin utelias... Ja ne rakkauslaulut, joita te soitatte, kuuluvat niin ihmeellisilt. Hnen puheensa ei minua juuri miellyttnyt, eik minusta ollut luvallista vastata samassa hengess ja ylistell hnen varttansa ja valkoisia ksivarsiaan. Sen sijaan min kumarsin ja otin peltihuiluni ja soitin mieli virteni: Hdssn huudan Herraa. Sitten me puhelimme monenlaisista asioista, ja vaikka minun sanavarani oli vhinen, ymmrsimme me pian toisiamme niin hyvin, ettei ole koskaan piv huvemmin kulunut. Pivllisten aikaan, kun hn oli vhn aikaa kalistellut ruukkujaan ja vatejaan ja lehtilpll leuhutellut tulisijan hiilustaa, otti hn katosta haavin, jolla hnen miehens ennen oli nostanut kalasia virrasta. Haaviin pani hn kehlon hyryv kaalia ja puuleiliss oli kvassia, ja haavin varsi oli niin pitk, ett hn ylettyi sill antamaan aterian kujan yli. Kun min join hnen terveydeksens, nykksi hn ja hymyili ja sanoi, ettei hn pitnyt vrn ett hn sli vangittuja pakanoita. Illan suussa muutti hn rukkinsa ikkunaan, ja me puhelimme viel pimennossakin. Min en enn pitnyt syntin ett olin onnellinen keskell sit surua, jossa me elimme, sill minun aikomukseni oli viaton ja puhdas. Niinkuin olin linnavallin poltettujen ja autioitten huoneitten keskell nhnyt thtikukkien loistavan tuhkaljist iknkuin ylistysvirreksi Jumalan hyvyydest, niin tuntui nytkin minun sydmeni ilo. Kun y joutui ja olin pitnyt rukouksen zaporogin kanssa ja viel kerran tavoitin hnet nuuskalusikkani varkaudesta, rupesi tuo kielev mies matalalla nell minulle puhumaan ja sanomaan: -- Nen kyll, taattoseni, ett olet Feodosovaan rakastunut, ja tosiaan hn onkin hyv ja puhdas vaimo, jonka voit ottaa vaimoksesi. Ettet koskaan rupea muunlaatuiseen rakkauskauppaan, sen olen ensi hetkest lynnyt. -- Joutavia juttuja! -- min vastasin. -- Joutavia juttuja! -- Totuus on ajan pitkn vaarattomampi kuin valhe, tapaat itse sanoa. Kun hn masensi minut omalla sananparrellani, hmmennyin min, ja hn jatkoi. -- Tsaari on luvannut hyvn viran ja ruuan jokaiselle teist ruotsalaisista, joka tahtoo ruveta hnen alamaisekseen ja knty oikeaan uskoon. -- Oletko jriltsi! Mutta jos voisin karata ja vied hnet mukaani hevosselss kotia, niin sen tekisin. Seuraavana aamuna, kun olin virren soittanut, sain kuulla, ett minun oli sin pivn vuoro pst vapaaseen ilmaan kvelemn. Minullekos tuli kuuma ja levottomuus ja min kampasin ja siistin itseni tavallista viel huolellisemmin ja vaihdoin zaporogilta vnrikkitakin pstkseni omasta risaisesta takistani. Sill vlin neuvottelin itsessni. Menisink hnen luokseen yls? Mit silloin sanoisin? Kentiesi oli se ainoa kerta elmssni, jolloin saisin hnen kanssaan puhua, ja kuinka sitten harmaaseen vanhuuteeni saakka saisin katua, jos ujouden vuoksi laiminlisin tmn ainoan tilaisuuden! Sydmeni pampatti ankarammin kuin missn vihollis-ottelussa, joissa olin siteineni seissyt luotien ja kaatuneitten seassa. Panin peltihuiluni taskuun ja lksin ulos. Kun tulin alas kadulle, istui hn ikkunassaan minua nkemtt. En tahtonut tulla hnen luokseen kysymtt edeltpin lupaa, enk tiennyt oikein, mit olisi pitnyt tehd. Mietiskellen astuin pari askelta eteenpin. Silloin kuuli hn minun tuloni ja katsoi ulos. Nostin kttni hatulle, mutta kauvas raikuvalla isolla naurulla kavahti hn yls ja huusi: -- Hahhaa! Kas, kas, sill on puujalka! Min seisoin ksi ylhll ja murjotin ja murjotin, ja ajatus ja tunto minussa pyshtyi. Tuntui niinkuin sydn olisi paisunut ja tyttnyt koko rinnan ja vhll pakahtunut. Luulen, ett sopersin jotakin. Sen vain muistan, etten tiennyt minnepin lhtisin, ett viel kuulin hnen nauravan, etten vlittnyt koko mailmasta, ett vapaus olisi minua pelottanut yht paljon kuin vankeuteni ja kurjuuteni, ett siin paikassa olin tullut murtuneeksi mieheksi. Hatarasti muistan pitk ja jyrkk kivittmtnt katusolaa ja toria, jossa muut ruotsalaiset vangit minua puhuttelivat. Kentiesi heille vastasinkin ja kyselin heidn vointiansa ja vedin muutaman savun piipusta, jota he lainasivat minulle. Luullakseni olin levoton siit, ett yhn viel oli niin pitk, ett minun tydess pivnvalossa tytyi palata samaa tiet hnen ikkunansa ohi. Kaikilla tavoin koetin aikaani verutella ja juttelin milloin yhden milloin toisen kanssa, mutta pian tulivat venliset rakuunat ja kskivt minua kotiani. Katusolaa pitkin tullessani sain tehdyksi ptksen, etten ilmoittaisi mieltni, vaan hyvin ystvllisesti tekisin tervehdyksen ikkunan edess. Oliko se Feodosovan syy ett niin monet niist ruotsalaisista sotureista, joista hn oli niin suuresti uneksinut, nyt olivat slittvi puujalkaisia vaivaisia! -- Joudu sielt! -- rjyivt rakuunat, ja min joudutin askeleitani, ja puujalan kopina kaikui seinin solassa. -- Rakas taivaallinen is, -- min sopertelin. -- Rehellisesti olen palvellut maallista herraani. Sen palkanko minulle suot, ett nuoruudessani joudun avuttomaksi vangiksi, jonka jlkeen kansa heitt lokaa, kykenemtn raukka, jota naiset nauravat! Niin, se on palkka sinulta, ja sin tahdot painaa minua viel syvempn alennukseen, ett kerran olisin autuuden kruunun arvollinen. Kun tulin ikkunan kohdalle, nostin kttni lakille, vaan silloin nin ett Feodosova oli poissa. Siit ei tullut minulle enn mitn helpotusta. Kalkutin yls vankilaani, ja joka askeleella kuulin puujalkani kopinan. -- Min olen puhunut Feodosovan kanssa, -- kuiskasi zaporogi. En vastannut hnelle mitn. Onneni, kukkaseni, joka oli kasvanut tuhkain plle, oli poltettu, ja jos se viel olisi loistanut, olisin itse tuskassani polkenut sen kuoliaaksi puujalallani. Mit huolin min zaporogin kuiskeista! -- Voi, -- jatkoi hn, -- kun olit mennyt, nuhtelin Feodosovaa ja sanoin hnelle, ett sin pidit hnt rakkaampana kuin hn taisi ymmrt ja ett sin, ellet olisi muukalainen ja pakana, olisit pyytnyt hnt vaimoksesi. Hiljaisuudessa panin kteni ristiin ja purin huultani, hillitkseni suuttumustani ja hpeni ja kiitin Jumalaa, ett hn joka hetki painoi minua yh syvemmlle hpen ja ihmisten pilkaksi. Viereissalin oven min avasin ja aloin puhua toisille vangeille. -- Niinkuin villiaasit ermaassa me menemme vaivalloisesti ravintoamme etsimn. Kedoilla, jotka eivt meidn ole, tytyy meidn kyd leikkuussa ja korjata jumalattomain viinamke, maata alastoinna koko yn vaatteitten puutteen thden ja ilman peitett kylmyytt vastaan. Vuoriston rankka sateet meidn ylitsemme vuotavat, ja katosta vailla me suljemme kallion syliimme. Mutta emme sinulta huojennusta kerj, kaikkivaltias Jumala. Me rukoilemme vain: johda meit, ole meit lsn! Katso, meidn kansamme puoleen olet sin kasvosi kntnyt ja pistnyt oan kenkmme, ett me sinun palvelijasi ja lapsesi olisimme. Sotakedon mullassa nukkuvat veljemme, ja kauniimman voitonpalmun kuin miekan voittojen valmistat sin valituillesi. -- Niin, herra, johda meit, ole meit lsn! -- sanoivat kaikki vangit perss hymisten, ja pimeimmst loukosta nousi vrjv ja yksininen ni ja huusi: -- Oi, ett olisin niinkuin entisin kuukausina, niinkuin niin pivin, jolloin Jumala minua varjeli, kun hnen lamppunsa paistoi minun pni pll, kun min hnen valonsa johdolla pimeydess vaelsin! Niinkuin min olin minun syksyni pivin, kun Jumalan ystvyys oli minun majani pll, ja kaikkivaltias oli minun kanssani ja minun lapseni minua ymprivt! Niin huutaa minun sydmmeni ynn Jobin kanssa, mutta min en sit enn kuule, enk enn sopertele: ota koettelemuksesi pois! Korvallani olen min sinusta kuullut puhuttavan, Jumala, mutta nyt on minun silmni nhnyt sinut. -- Vaiti, vaiti! -- kuiskasi zaporogi ja tarttui minuun, ja hnen ktens olivat kylmt ja vapisivat. -- Se ei saata olla kukaan muu kuin tsaari, joka tulee solassa! Sola oli tynn ihmisi, kerjlisi ja poikia ja eukkoja ja knihtej. Keskell ventungosta kulki tsaari, pitkn ja hoikkana ja aivan rauhallisesti ilman henkivartijoita. Hnell ei ollut muuta seuraa kuin joukko hyppivi ja kirkuvia kpiit. Vliin hn kntyi ympri ja syleili ja suuteli isllisest pienint kpit otsaan. Siell tll pyshtyi hn talojen eteen, miss hnelle tarjottiin paloviinapikaria, jonka hn pilaillen tyhjensi yhdess ainoassa siemauksessa. Se ei voinut olla kukaan muu kuin tsaari, sill hnest nki heti, ett hn yksin hallitsi ihmiset ja kaupungin. Hn tuli niin lhelle minun ikkunaani, ett olisin voinut koskea hnen viheriverkaiseen reuhulakkiinsa ja ruskean takin puolikuluneisiin vaskinappeihin. Paidassa oli hnell suuri halvalla jalokivell koristettu hopeanappi ja sriss karkeat villasukat. Hnen ruskeat silmns kimelsivt ja vilkkuivat, ja pienet mustat viikset seisoivat pystyss hnen kiiltvilt huuliltaan. -- Kun hn nki Feodosovan, tuli hn niinkuin hulluuden viemksi. Kun Feodosova tuli alas kadulle ja polvillaan tarjosi juomapikaria, nipisti tsaari hnt korvasta ja nosti leuvasta hnen ptn yls, niin ett hn nki silmiin. -- Sano, lapsikulta, -- puhui hn, -- mist saan tilavan kamarin, jossa voin syd? Eikhn sinulla olisi? Tsaarilla oli harvoin matkoillaan mukana juhlamenojen mestaria tai muuta hovijunkkaria. Hn ei pitnyt matkassaan vuodetta eik vuodevaatteita eik ruokavaroja, ei edes kykki- eik pytastioitakaan, vaan kaikki oli siin tuokiossa hankittava, miss hyvns hnen phns pisti ruveta majaa pitmn. Senvuoksi nytkin syntyi juoksu ja hyppy kaikissa portaissa ja ovissa. Yhtlt lenntettiin pataa, toisaalta saviastiaa, kolmannelta taholta kauhaa ja juotavia. Ylhll Feodosovan kamarissa levitettiin paksuja pahnoja lattialle. Tsaari itse oli tyss niinkuin muukin mies, ja ylint ksky piti kyttyrselkinen kpi, jota sanottiin Patriarkaksi ja joka tmn tstkin pani peukalon nenns ja aivasteli ilmaan tsaarin nenn edess tai keksi muita konnankoukkuja, joita ei sovi kertoa vallasnaisten edess. Kerran, kun tsaari ksivarret ristiss kntyi ikkunaan pin, kksi hn minut ja zaporogin, ja nykksi meille niinkuin toveri. Zaporogi heittysi suulleen maahan ja nkksi hokuansa: -- Ich Schwede, saakeli soi! -- Mutta min hdin hnt jalallani syrjn ja pyysin hnt kerrankin pitmn suunsa kiini ja nousemaan pystyyn, sill sill tavoin ei kukaan ruotsalainen kyttnyt itsen. Peitellkseni hnt niin paljon kuin mahdollista, astuin min hnen eteens ja tein kunniaa. -- Dat is niet bel, -- sanoi tsaari, mutta rupesi heti taas puhumaan omaa kieltn ja kysyi, kuka olin. -- Blomberg, vlskri Uplannin rykmentist, -- vastasin min. Tsaari tutki minua silmt sirrilln niin lpitunkevaisesti, etten koskaan ole tavannut kaikkiankevmp silmyst. -- Sinun rykmenttisi ei enn ole olemassa, -- sanoi hn, -- ja tss net Rehnskldin miekan. -- Hn nosti miekan huotrineen vyltn ja heitti sen pydlle, ett maljat hyppivt. -- Mutta varmasti olet sin jokin heitti, sill sinulla on kapteenin tai vnrikin takki. Min vastasin: -- Tm on kova puhe, sanoo evankelista Johannes. Takin olen lainannut kun omani meni repaleiksi, ja jos se on pahoin tehty, niin tahdon kuitenkin toivoa armoa, sill minun sananpartena on: Totuus on ajan pitkn vaarattomampi kuin valhe. -- Hyv. Jos se on sinun valiolauseesi, niin on sinun otettava palvelijasi mukaasi ja tultava tnne ett saamme puhettasi koetella. Zaporogi vapisi ja horjui tullessaan minun perssni, mutta heti kun tulimme sisn, viittasi tsaari minua istumaan tuolille pydn reen muitten joukkoon, niinkuin olisin ollut hnen vertaisensa ja sanoi: -- Istu, Puujalka! Hn piti Feodosovaa sylissn, ajattelematta vhkn mit siit voitaisiin sanoa, ja ymprill polkivat ja viheltelivt kpit ja joukko pajareja, joita nyt oli alkanut kokoontua. Muuan kpi, jota sanottiin Juudaaksi, koska hnell oli kaulaketjuissaan sen pheittin kuva, otti kourallisen kuoriaisia lhimmlt lautaselta ja heitti ne kattoon, niin ett niit satoi ruokain ja ihmisten yli. Kun hn sill tavoin oli saanut muitten huomion puoleensa, osotti hn tsaaria irvistellen jos jollakin ilveell ja huusi aivan kylmverisesti hnelle: -- Pidtp hauskaa, Pietari Aleksejevits! Poltavan kauniista Feodosovasta kuulin jo kerrottavan ennen kaupunkia, min, mutta sin haalit kaikki parhaat itsellesi, taattoseni. -- Niin juuri! -- yhtyivt muut kpit piiriss tsaarin ymprill. -- Sin se olet itse pvaras, Pietari Aleksejevits! Tsaari toisinaan naurahteli ja vastaili, toisinaan taas ei heit kuullut, vaan istui tosissaan mietiskellen, ja hnen silmns knnhtelivt silloin niinkuin kaksi viherinhohtavaa sirkkaa auringossa. Min muistelin miten kerran olin nhnyt korkeanautuaan Kaarle yhdestoista-vainajan puhelevan Rudbeckin kanssa, ja kuinka minusta nytti, ett Rudbeck, kaikista kumarruksistaan huolimatta, oli paljon enempi kuin kuningas. Tss kvi pinvastoin. Vaikka tsaari itse kvi passailemassa ja antoi pidell itsen pahemmin kuin konnaa, nin min ainoastaan hnet... ja Feodosovan. Min luin tsaarin ajatukset vhisimmisskin asioissa. Min tunsin sen samaksi, joka kaupungin portilla vkisin leikkautti ihmisten viitat ja parrat. Pni humisi ja min lankesin nyrsti polvilleni pahnoihin ja sain puhutuksi: -- Tsaarillinen majesteetti! Totuus on ajan pitkn vaarattomampi kuin valhe, ja Herra sanoi Moosekselle: ei sinun pid suurten kanssa pahuudessa oleman. Senthden min rukoilen pst lis nauttimasta, sill nhkt, min olen pian kellellni ja armollinen herrani, joka on teidn tsaarillisen majesteettinne kaltainen eik kaltainen, on viimeist vuotta totutellut minua siivilityyn nevaveteen. Tsaarin oikea poski silmn alla alkoi nytki ja vapista. -- Niin, Pyhn Antin kautta! -- sanoi hn. -- Min en ole veljeni Kaarlen kaltainen, sill hn vihaa naisia niinkuin nainen ja viini niinkuin nainen ja uhraa kansansa rikkaudet niinkuin vaimo miehens tavarat, ja herjaa minua niinkuin vaimo, mutta min hnt kunnioitan niinkuin mies! Hnen maljansa, Puujalka! Juo, juo! Tsaari hyppsi yls ja kaappasi minua tukasta kiini ja piti suurta maljaa suuni edess, niin ett Astrakanin olut likhti pitkin leukaani ja kaulustaani. Joka maljalla, joka esitettiin, astui kaksi sotamiest huoneeseen ruskeankeltaisissa sinikauluksisissa univormuissa ja laukaisivat pistoolinsa, niin ett kuuma huone, joka jo oli tynn tupakan pilvi ja sipulin hajua, nyt peittyi ruudinsavuunkin. Tsaari istahti viel kerran pydn reen. Hn tahtoi muiden melussa itse istua ja mietiskell, vaan ei sallinut kenenkn muun luopua juomisammatistaan ja ruveta vakavaksi niinkuin hn. Hn veti Feodosovan uudelleen polvelleen. Feodosova poloinen! Siin hn istui ryhdittmn riippuvin ksin ja suu tahdottomasti puoleksi auki, niinkuin olisi hn odottanut lyntej kesken hyvilyjkin. Miksei ollut hnell rohkeutta temmata miekkaa pydlt ja painaa sen tern ranteensa pelastaakseen kunniansa, ennenkuin se kvisi myhiseksi. Olisi hn saanut vaikka kuinka paljon nauraa minun puujalkaani ja hpeni, jos min olisin hengellni voinut pelastaa hnen kunniansa. En ollut koskaan ennen ollutkaan niin likell hnt ja niin selvsti nhnyt miksi ihmeteltvksi teokseksi hn oli taivaallisen luojan ksiss muodostunut. Feodosova raukkani, jospa edes olisit sydmesssi tuntenut, mill puhtaalla aivoituksella ystvsi katseli sinua alennuksessasi ja rukoili sinun puolestasi! Tunnit kuluivat ja kemuja yh kesti. Tiedottomimmat pajarit ja kpit makailivat jo pkertynein olissa ja antoivat ylen tai heittivt vettns, mutta tsaari itse nousi aina yls ja kumartui ikkunasta ulos. -- Juo, Puujalka, juo! -- kski hn ja ajoi takaa minua malja kdess ympri kamaria ja antoi pajarien pidell minua kiini kunnes olin joka pisaran juonut. Nytkimiset hnen kasvoissaan tulivat yh kamalammiksi, ja kun vihdoin taas olimme pydn ress, tynsi hn kolme reunojaan myten tytetty kivimaljaa eteeni ja sanoi: -- Nyt, Puujalka, tytyy sinun esitt piirijuonti ja opettaa meit ymmrtmn sananpartesi tarkoitus. Min nousin pystyyn niin hyvin kuin taisin. -- Maljasi, tsaari, -- huusin min, -- sill oletpa todella syntynytkin kskijksi! -- Miksik, -- kysyi hn, -- sotamiehet tekisivt musketeillaan temppujaan ja minua tervehtisivt, jos joku toinen olisi arvollisempi kskemn? Mit voi olla kurjempaa kuin kelvoton ruhtinas? Sin pivn kun nen oman poikani arvottomaksi perimn suurta, rakasta valtakuntaani, sin pivn pit hnen kuoleman. Sinun ensimminen totuutesi, Puujalka, ei kaipaa maljoja. Pistoolit pamahtivat, ja kaikki joivat paitsi tsaari. Silloin kokosin min ymmrrykseni sirpaleet niinkuin ahne rahansa, sill min uskoin, ett jos voisin saada tsaarin armolliseksi ja lempeksi, voisi kukatiesi Feodosovani pelastua. -- Niinp niin, tsaarillinen majesteetti, -- min siis jatkoin ja nostin tyden maljan yls. -- Tm on Astrakanin olutta, pantu simasta ja paloviinasta ja hystetty pippurilla ja tupakalla. Kovin se polttaa ennenkuin se ilottaa, ja kun se ilottaa, niin se nukuttaa. Samassa paiskasin maljan lattiaan niin ett se meni tuhanneksi kappaleeksi. Sitten nostin toisen maljan. -- Tm on Unkarin viini. l silleen vett juo, kirjoittaa apostoli Paavali Timoteukselle, vaan nautitse jotakin viinaa sydmesi thden ja etts mys usein sairastat. Niin puhuu pyh mies raukoille ja pirtinistujille. Mutta mene sotakedolle kylmn ja kipuun ja sano minulle: kuinka monelle huokaavalle tm makean viinin malja riittisi kirvelyst lieventmn ja kuolemaa keventmn! Samassa paiskasin tmnkin maljan lattiaan, niin ett se srkyi. Sitten nostin kolmannen maljan. -- Tm on paloviinaa. Sit onnelliset ja rikkaat halveksivat, sill he eivt janoo lievityst niinkuin juhta lhdett, vaan he tahtovat ainoastaan pilkkaa hekkumansa lisksi. Mutta paloviina ottaa vallan samassa hetkess kuin se menee kielen ylitse, niinkuin itsevaltias samassa hetkess kuin hn astuu kynnyksen yli, ja verissn makaavat ja kuolevat lytvt lievennyksen muutamasta pisarasta. Siksi sanon paloviinan parhaaksi, sill min puhun niinkuin sotamies puhuu, ja totuus on ajan pitkn vaarattomampi kuin valhe. -- Oikein, oikein! -- riemuitsi tsaari ja otti vastaan maljan ja joi ja ojensi minulle kaksi kultarahaa, pistoolien pamahtaessa. -- Sin saat passin ja hevosen menn menojasi ja kunnekka tuletkin kerro Poltavasta. Min laskin silloin viel kerran polvilleni olkiin ja sain sanotuksi: -- Tsaarillinen majesteetti... alhaisuudessani ja yksinkertaisuudessani... teidn luonanne istuu... puhdas ja hyv vaimo. -- Hahaa! -- kirkuivat kpit ja pajarit ja huojuivat yls. -- Hahaa! Hahaa! Tsaari nousi ja toi Feodosovaa minuun pin. -- Kyll ymmrrn. Voi sekin, joka puujalalla kalkuttaa, rakastua. Hyv. Lahjoitan sinulle hnet sinns, ja sin saat hyvn viran minulta. Olen luvannut jokaisen ruotsalaisen, joka rupee palvelukseeni ja kastattaa itsens meidn uskoomme, ottaa meikliseksi. Feodosova seisoi niinkuin unissakvij ja ojensi ksin minuun pin. Mit siit, ett hn oli minua nauranut. Pianhan sen unohtaisin eik hn piankaan olisi enn nhnyt puujalkaani, sill min olisin hoitanut hnt ja tehnyt tyt hnen edestn ja rukoillut hnen kanssansa ja tehnyt hnelle valoisan ja hiljaisen kodin. Olisin nostanut hnet niinkuin lapsen syliini ja kysynyt hnelt eik rehellinen ja uskollinen sydn voisi saada toista sydnt sykkimn. Kentiesi oli hnell jo vastaus valmiina, sill hn hiljoilleen alkoi steill ja lmmit ja koko kasvot kirkastuivat. Kaukana Papinkadun kulmatalossa Tukholmassa istui yksininen vanha vaimo postillansa ress kuunnellen ja odotellen eik kirjett tulisi ovesta, eik ketn sotavaivaista astuisi huoneeseen tuomaan terveisi etisilt ermailta, eik minua enn koskaan palaisi, vai makaisinko jo kuoliaana maan mullissa. Olin rukoillut hnen puolestaan joka y. Olin hnt muistellut sotamelskeess paarien ja vlittvin keskell. Mutta tn hetken en hnt enn muistanut, enk nhnyt enk kuullut muita kuin Feodosovaa. Ja kuitenkin min vntelin ja taistelin jotakin raskasta vastaan, joka jrkhtmtt seisoi sydmeni ylitse ja jota en ymmrtnyt, vaan vasta hitaasti ja askelittain saatoin selitt. Min kumarruin Feodosovan puoleen suudellakseni hnen kttns, mutta hn kuiskasi: -- Tsaarin ktt! -- Tsaarin ktt! Silloin ojensin itseni tsaariin pin ja suutelin hnen kttns. -- Uskonoppiani, -- kuiskasin yht hiljaa, -- ja kuninkaallista herraani en saa pett. Tsaarin kasvot vrhtivt viel, ja kpit kiskoivat sikhdyksissn zaporogia esille nurkasta, saadakseen tsaaria nauramaan hnen hullunkuriselle muodolleen. Mutta silloin rupesi tsaarin ksivarsi nytkien liikkumaan. Hnen kasvonsa harmenivat ja hn sai peltyn jrisyttvn kkiraivon kohtauksen. Hn astui zaporogia vastaan ja iski hnt kouristuneella nyrkilln naamaan, niin ett veri pulppusi nenst ja sieramista, ja niin tukkeutuneella ja muuttuneella nell, ettei sit olisi samaksi tuntenut, shisi hn: -- Min olen sinut nhnyt lvitsesi, valehtelija, siit hetkest kuin tulit huoneeseen. Sin olet zaporogi, luopio, joka olet ktkenyt itsesi ruotsalaisiin vaatteisiin... Teloittakaa hnet! Teloittakaa! Kaikki, humaltuneetkin, alkoivat vavista ja hapuilla ovea kohden ja kauhistuksessaan kuiskutti muuan pajareista: -- Viek esiin nainen! tyntk esille hnet! Heti kun hn saa nhd kauniita kasvoja ja naisen jseni hn tyyntyy. He tarttuivat hneen, ja liivi revistiin rinnoilta auki, ja hiljaa hnen valitellessaan tynnettiin hnt askelittain tsaarin luo. Silmni pimenivt ja takaperin horjuin kamarista ulos. Jin seisomaan kadulle thtien alle, ja min kuulin, mitenk melu laantui ja kpit rupesivat laulamaan. Silloin liitin kteni ristiin ja muistin tappotantereella tehty lupaustani rukoilla syntisraukan sielun puolesta, mutta kuta hartaammin puhuin Jumalani kanssa, sit kauvemmaksi liitivt ajatukseni, ja minun rukoukseni muuttui rukoukseksi viel suuremman syntisen puolesta, hnen puolestaan, joka viimeisten uskollistensa kanssa harhaili autioilla aroilla. * * * * * Vlskri vaikeni silmten arasti arkkua, ja hovineiti seurasi hnt ruumisalttarin reen. -- Amen! -- sanoi neiti, ja molemmat levittivt jlleen peitteen vahanvaalean leskikuningattaren, Kaarlein idin, yli. Kun kellot soivat. Etelisess Smoolannissa, juuri siell, miss kivinen Skooneen viev maantie haaraantui useampiin kylteihin ja mist plyinen mki lhti nousemaan pitjn kirkolle, oli punaseksi maalattu tuulimylly ja siin siivet niin suuret, ett moisia ei lhimailla oltu nhty. Myllri oli jo paljo aikaa sitten kuollut. Hnen leskens, joka oli nimeltn Kerstin Bure ja joka lapsuudessaan oli elnyt onnellisempia pivi, jopa synyt ruokansa kirkkailta tinalautasilta, hn hoiti nyt mylly ominpins. Ei hn koskaan syntyperstn puhunut eik lemmenkaupoistaan, jotka olivat hnet johtaneet varakkaasta pappiskodista jauhattajan ahtaaseen myllytupaan, jonka ylpuolella, juuri makuupaikan kohdalla, myllynsiipien napa kieri ryskyen ja valitellen, -- hn ei puhunut niist, eik muistakaan asioistaan koskaan. Hnen miehens oli ollut liian kyh pitkseen erityist tupaa ja oli sen vuoksi asunnokseen varannut itse myllytornin, jonka kattoon hn oli savureijn puhkassut. Siell leski vuodet vuotonsa perst hiljaa ja neule aina kdessn valvoi renkien tyt. Kun hnt joskus puhuteltiin, vastasi hn ptn nykyttmll tai puistamalla ja harvoin hn eteni kivenheiton phn myllystn. Vartaloltaan hn oli pitk ja hoikka, kdet hentoset, kasvot, jotka nkyivt aina yht valkoisen huivin alta, muistuttivat alttaritauluun kuvattua Maria Magdaleenaa, vaikka ne olivatkin kellertvmmt ja kuihtuneemmat kuin tmn pyhimyksen. Palveluksessaan hn ei koskaan pitnyt naisia ja siksip naiset varsinkin olivat tottuneet hnen ohitseen kulkemaan sanaa virkkamatta. Ei he oikein tienneet, oliko hn ylpe vai nyr, useimmat arvelivat, ett mahtoi olla kumpastakin. Kun lukkari kerran saapui myllyyn kosiomiesten seurassa pyytmn jo harmaantunutta leske aviokseen, kvi hn aivan hmilleen, punastui hiuksia myten, ja puisteli vain ptn. Ern aamuna lysi hn lhteen luota, rikkaljlt, riepuihin krityn poikalapsen, ja kun ei tmn vanhemmista milln tavalla saatu tietoa, otti hn pienokaisen kasvatikseen. -- Eihn voi tiet, mit ituja sydmmesssi piilee, hyvik vai pahoja, -- sanoi hn --, mutta kerran olen siit selon saava. Nimesi olkoon Johannes, sill hurskaan kuin Jumalan enkelin sinusta teen. Minua on kovasti rangaistu, vaan sinulle sstn sievn perinnn, jotta ilosemmat pivt sulle voisivat palkita sen, mit min olen krsinyt. Poika kasvoi ja kun hn rippikoulua kvi, kummastelivat kaikki hnen hurskaita ja jumalisia vastauksiaan. Silen valahti ohkanen liinatukka hnen hartioilleen, kun hn sydnkesn valoisina iltoina istui kasvatusitins rinnalla myllyn portailla ja uutterasti luki hartauskirjaa, jonka pitjn paimen oli hnelle lainannut. Harvapuheisina, liikahtelematta, he aina istuivat, mutta joskus liinatukkapoika sormellaan viittasi jotakin rivi, joka hnest oli muita kauniimpi, ja luki sen toistamiseen. -- Niityn heinrukoloista lehahti lmmin tuoksu ja olipa kesinen lemunsa viel kuivuneilla apilaan lehtisillkin, jotka kirjaan merkiksi olivat pistetyt. isin ei viel nkynyt taivaalla kuin yksi thti, kirkas ja loistava; pitklle puhteita valvottiin ja tuvan ovet olivat auki. Silloin kulki kuiskeena kyliss huhu, ett Ruotsin sotajoukko oli Pultavassa voitettu ja ett tanskalaiset valmistausivat nousemaan maihin, kukistamaan koko Ruotsin maan. Ern lauvantai-iltana pyshtyi ratsumies myllyn portaitten eteen ja pyysi ysijaa. Johannes katseli empien kasvatusitin ja kysyi matkamiehelt, eik hnen kernaammin sopisi jatkaa matkaa pappilaan saakka, tuonne melle. -- Ei, -- vastasi tm, -- min tahdon nhd, kuinka kansa el. Silloin hnelle lupa annettiin sitasta hevosensa myllyn alle ja itse hn iloisena istahti talonven joukkoon ruokapytn, symn kupillisen rokkaa ja viipaleen mustaa leip. Pitkksi oli hnell kasvanut tukka ja pukinparta, joten hn oli tydellisesti talonpojan nknen, ja puhuessaan hn milloin repsi suunsa sellleen ja laski tulemaan leveint Skoonen murretta, milloin tiirotti silmilln ja valitti kuin Smoolantilaiset. Koko yn hn valvoi ja piti hilpe puhetta, piirteli hiilell Johanneksen kuvan aivan ilmielvnnkiseksi myllyn seinlle ja neuvoi Kerstin Burelle, kuinka myllyn napaa on voideltava. Ja sekaan hn lauloi iloisia rallatuksia tai vakavia virsi, itse niihin sanoja sepitellen. Vaan aamulla otti hn laukustaan puvun, jossa oli kiiltvt soturinnapit. Kun Johannes ja leski ihmetellen raottivat ikkunaa, katsellakseen, mihink hn nyt meni, seisoi hn jo kirkonmell ja piti puhetta, ja kirkkorahvaassa nousi sellainen neks into ja melu, ett siit kaiku peninkulman pst vastasi. -- Se on Maunu Bock! -- huuteli rahvas. -- Se on meidn urhea kenraalimme Stenbock. Jos hnet saamme mukaamme, lhdemme joka mies taistelemaan isnmaamme puolesta, lhtee is ja poika, niin totta kuin meit Jumala auttakoon! -- Johannes, -- sanoi silloin Kerstin Bure kuustoistavuotiselle kasvattipojalleen, sanoi ankaralla nell, jota tm ei ollut ennen koskaan kuullut. -- Sin olet luotu hurskaana kirjojen ress istumaan ja kerran papinkauhtanaa kantamaan, niinkuin muinoin isvainajani, vaan et maallisissa kahakoissa vertasi vuodattamaan. Pist laukkuusi tulukset ja puukko ja ota nahkatakki mukaasi. Ky sitten metsiin ja lymyile niiss, kunnes taas palaa rauha maahan. Sit ennen en sinua nhd tahdo. Se muista. Kuulet, kuinka miehet huutavat kirkonmell, mutta heilt ehk pian muste multa tukkii suun. Poika teki niinkuin kasvattaja kski ja asteli kauas metsiin outoja polkuja pitkin. Kuusikot kvivt vhitellen yh laajaoksaisemmiksi, niin ett hnen pitkt matkat tytyi painautua eteenpin selk edell ja nahkatakki silmi suojaamassa. Illalla saapui hn laajan suon reunaan; kaukana sen toisessa laidassa, mustalta kuultavan jrven partaalla, oli saari, jossa kasvoi sankka lepikko. Tuonne tahdon kotoni rakentaa! ajatteli hn. Mutta hetteisen rmeen pinta, joka ohkaisena peitti pohjattomat, mustat, pimet vedet, vajosi hnen jalkainsa alla ja uupuneena, puolinukkuneena, istahti hn kalliolle. Viel kohisivat metsiset ahot, mutta jrvi oli tyyni ja pienet, kellertvt pilvenhattarat pyshtyivt vhitellen liikahtamattomiksi. rettmn matkan pss, sumuisen suon takana, kilahti joskus vuohenkello lyhyeen ja soinnuttomasti. Pari paimenta puhalteli torviinsa ja laaksossa, vanhan, unhottuneen, maatuneen sukukummun kupeella, sytyttivt kiiltomadot ruohokossa lyhtyns. -- Oletko sin yksi niit, jotka ovat paenneet sotapalvelusta? -- kysyi hnelt ni ja kun hn kohottausi katsomaan, seisoi vuohipaimen, piikatytt, katajapensasten vliss ja kutoi sukkaa. Hn nytti vuotta, paria vanhemmalta kuin Johannes ja hnell oli nahkaset varsikengt hartioillaan. -- Niithn olen, vaan tssp suo tien katkasi; ja marjoilla ja kivenjuurikkailla ky ajanmittaan heikoksi el. -- Etp tuntene tt mets. Ei tll ht krsit. Yhdeksnvuotiaasta saakka olen joka kes niss ermaissa vuohineni elellyt. Karsi pari nrett ja sido ne vitsaksilla jalkoihisi, silloin voit rmett myten hiiht mihin tahdot. Peit majasi mnnynkuorilla ja hanki itsellesi kalastusneuvoja. Tytt kehitti pitkn ompelulangan rijystn ja otti phineestn vaskisen neulan, jonka hn koukuksi vnsi. -- Tss sulle annan onkisiiman, -- virkkoi hn ja jatkoi sukkaa kutoen kvelyn. Sin yn ei poika paljoa vlittnyt tytn neuvosta, vaan kun aamurusko taas paistoi hnen silmiins, kvi hn puukkoneen nreen kimppuun. Kun hn oli vuolemalla itselleen sukset tehnyt tytn neuvon mukaan, lhti hn rmett myten hiihtmn saareen. Ja kun hn siell polki maaper, heilui koko saari kuin pehmonen patja, mutta hn arveli, ett hyv on: maa on kostea, silloinpa siit lierojakin lytyy. Hiukan hn vain sormin kaivoi ruohokon alta, niin jo kohta hn niit tapasikin. Huononlaista oli tosin aluksi kalastaminen, vaan kun hn salaa laski kaksi koiruohoa ristiin veden pinnalle, parani onni heti. Tulukset oli hnell taskussa; helppoa oli hiiloksella paistaa tuo maukas saalis. Sitten hn rupesi kotaansa rakentamaan semmoisella kiireell, ett hn tuskin jouti nukkumaan valoisina kesin. Sen hn ymmrsi, ett maja pian saattoi suistua kokoon tuolla notkuvalla suosaarella, jos hn siit korkean teki, ja siksi hn rakensi matalan, turvepeittoisen harjakaton, jonka alla hn ei voinut suorana seist, vaan rymi sinne tytyi. Seint hn teki maloista ja risuista ja pisti kuorta rakoihin ja viimeksi hn kivist lieden rakensi, johon hn iltasin tukki lastuja ja katajia, siell savuttamaan ja sski karkottamaan. Puuhaillessaan hn usein puolineen itsekseen puheli, oli olevinaan kokonaisen tysakin vouti, ja saarensa hn Ersaareksi nimitti. Usein hn kohtasi vuohitytn. Tm oli nimeltn Leena ja hn kveli aina yh kutoen vuohilaumansa perss, pyshtyen paimentamaan murrosten luo ja suoniittyjen partaalle. Hnelt oppi pakolainen rakentamaan loukkuja ja virittmn ansoja. Ja vihdoin he niden ress joka aamu tapasivat toisensa pyydyksin kokiessaan, ja tytt hnet teki kaikkien metsn elvin ystvksi. -- Nitk tuon kauniin linnun? kysyi Leena ja viittasi mustansinerv ukkoteirt, joka raskailla siivenheitoillaan suhautteli koko mets. -- Sen min olen ristinyt veronkirjuriksi, sill kun hn Valkosessa kaulustassaan kntelee ptn ja puistaa tyhtn ja pyrittelee punasia silmin, taikka nokallaan loksuttaa, niin pelottelee hn sek ihmisi ett elimi. Vaan jos vaara uhkaa noita viattoman Valkosia munia hnen omassa pesssn, silloinpa hnet nkisit! Silloin sill on isn sydn paikoillaan... Mutta enin osasi tytt kumminkin tarinoida kurjista. -- En ole viel koskaan -- kertoi hn -- saanut nhd noita pitkkoipisia ja kaljuja kurkia, kun ne syrjisill soilla pstelevt kujerruksiaan ja pitvt syyskrji siit, milloin on muuttoaika ksiss. Leirins joka kolkalla on niill etuvartioita, jotka siin kyyhttvt kivi toisessa, koukistetussa jalassa, jotta se putoaisi ja herttisi heidt, jos he nukahtaisivat. Mutta merkillisint kaikesta on se, ett jos ihminen sattuu nkemn, kun nuo tuhanharmaat linnut nousevat lentoon, hn itse rupee ksivarsillaan rpyttmn ja mieli tekee kohota lentoon, seurata mukana tuonne korkealle, josta jrvetkin nyttvt vain pienilt, kimaltelevilta pisaroilta. -- Noita kurkiapa tahdon min nhd, -- huudahti Johannes. -- Ehkp saat nhd ne syksyll, vaan sitvarten tytyy sinun ensiksi oppia paljo. Sinun tytyy osata seist niin liikahtamatta, ett nytt kuivalta katajapehkolta, osata kumartua niin, ett olet kiven nkinen, ja paneutua etukumaraan, jottei sinua voi erottaa lahoovasta risukasasta. -- Kaiken tuon tahdon oppia, mutta saareeni et saa sin koskaan tulla. Taloni siell ei olekaan sen nkinen kuin luulet. Siell on korkea kiuas ja peitot seinmill ja lattia on mattojen vliss niin liukas, ettei siin kvell voi, rymi tytyy. Nuorukaiselle muistuivat mieleen kauniit sadut, joita hn oli lukenut kirkkoherran kirjoista ja hn tahtoi tytlle osottaa, ett osasi hnkin saada tmn ihmettelemn ja uteliaaksi. -- Jos pstt minut taloosi, menen alas kyln ja tuon sulle pyssyn, tuon ruudit ja lyijyt. -- Saareeni et pse koskaan. -- Jos nytt mulle talosi, opetan sinut viisi vuorokautta elmn kasvinjuurilla ja ilman niitkin. -- Sitvarten olen tnne tullut. Pid lupauksesi, niin saat saareni nhd, -- jos sinne itse voit pst. Niin sanottuaan sitoi hn sukset jalkoihinsa ja katosi suon sumuun. -- Vihollinen on rannalla, -- virkkoi hn kuvailemilleen saaren rantavartijoille -- mutta sill ei ole kirvest eik puukkoa saadakseen sukset. Voimme nukkua rauhassa, jos vain itse pysymme hurskaina ja hyvin. Mutta illalla, kun hn kantoi uusia katajia nuotioon, nki hn paimentytn tulevan rmeell, astelevan risujen ja kuusenoksien nojassa. -- Vihollinen aikoo tehd hykkyksen -- jatkoi hn silloin, -- mutta ompa mulla salaisuuteni apunani. Nyt tynnetn koko Ersaari vesille purjehtimaan niinkuin laiva. Hn tyrkksi sauvalla etisimmist suomttist ja keinuen ui pinnalla pysyv saari yh etemms ulapalle. Sitten hn tyyneesti paneusi nukkumaan riskivn hiiloksen luo. Mutta kun hn jonkun ajan perst kki avasi silmns, seisoi vuohipaimen hnen edessn ja katseli sisn matalan katon alta, jolle revonnahkoja oli levitetty kuivamaan. Hn ei puhunut pojalle sanaakaan korkeasta kiukaasta eik seinpeitteist eik liukkaasta lattiasta, virkkoi vain: -- Nousipa raikas tuuli, joka toi saaresi maihin tlle rannalle. Vaan miksi jtt kuivat revonnahkat katolle, ne olisivat maahan levitettvt. Ja katajoita on meidn istutettava pitkin saaren rantoja, ettei kukaan ne majaa eik meit. Pojasta tytt puhui jrke ja hn meni heti maihin katajia kokoomaan. Viel puolen yn jlkeen he tekivt tyt, varustellen saartaan. Palmikoivatpa he tuohista ja preist ovenkin, jolla majan aukon voivat sulkea, ja kun he vihdoin taas tynsivt saaren maista, kiinnittivt he sen sauvomilla sellle. -- Laskusilta on nostettu, linna on turvassa, -- virkkoi Johannes, -- nyt tytyy vain hankkia uusille vieraille kohtuullinen ateria. -- Kykkipalvelijat ja piiat ovat aina niin hidasta vke, -- virkkoi tytt ja knsi molempia hiiloksella paistuvia kaloja. Aroilla kohisi tuuli ja jrvell loiski laine, joten saari, ja sen edustainen kaislikko ja kukkiva lumpeikko, kaikki keinuivat. Vaan aterian sytyn rymi Johannes perimms majaansa makuulleen, mutta Leena, joka ei viel tuntenut olevansa oikea omistaja Ersaaressa, kietoutui krksi ovensuuhun, ksivarsi pnalaisenaan. Hn kuuli viel katajain riskivn ja nukahtaessaan luki hn skeni, jotka katossa olevan raon ohi tupsahtelivat taivaalle. Siin meni viides... siin kuudes... seitsems. Silloin hnelle muistui mieleen mielilaulunsa ptk: Oli seitsems viikon piv, Kun kellot ne messuhun soi, Silloin morsian itki ja huokas, Vaikka seppele viel' vihannoi. Seuraavana pivn ei hn en aikonutkaan lhte saaresta ja kolmantena pivn he rupesivat, itse sit huomaamattaan, kutsumaan saarta "meidn saareksi". Joka aamu he laskivat kalliorantaan ja Leena kveli suoniitylle vuohien luo taikka seurasi Johannesta loukuille ja satimille. Vihdoin rupesi hn tlle opettamaan taitoaan, miten saattoi monta piv el marjoilla ja kivenjuurikkailla ja hn huomasi pojan oppivan tuon taidon paremmin kuin hn itse. Hn laihtui ja kuivui kuin katkaistu oksa, mutta hnen jntereens paisuivat silt yh vankemmiksi. Vaan hiljaisena ja harvasanaisena pysyi poika aina ja kun Leena kysyi, mik hnen mieltn painoi, pakeni hn syrjn omille poluilleen ja pysyi kauan poissa. He eivt en tienneet pivien nimi, vaan tuuli toi sunnuntaisin kirkonkellojen etisen kaijun heidn kaukaiseen ermaahansa. Silloin pukeusi Johannes nahkatakkiinsa ja talutti tytn tuonne metsistyneelle sukukummulle, josta laajalti nki yli suon ja seln. Ja tyttsen ktt pidellen puhui hn silloin Jumalan rakkaudesta, joka kyhimmn rotkonkin tytt kauniimmilla antimillaan, ja usein he pitkiksi hetkiksi polvistuivat ruohokkoon ja rukoilivat, ett Jumala heidnkin sydmmiins kylvisi muutaman jyvsen kallista siementn. Sellaisten hetkien jlkeen oli Johannes kumminkin mieleltn kahta raskaampi ja pakeni yksinisyyteen. Yt kvivt yh pimemmiksi ja usein, kun Leena vuohilaumansa luota palasi, tytyi hnen tuohuksella valaista tiens vuorenrotkojen lomitse ja murrosten vlitse. Korpikuusten laajat tyvioksat olivat kuin teltan katto, jonka lpi mustat kdet pistysivt esiin hnen lettin tempoakseen, mutta hetkekn hn ei pelnnyt, yht asiaa vain ajatteli. Miss hn kulki ja mit hn toimi, sit hn vain ajatteli, ett nyt on kes lopussa ja mit tapahtuu sitten, mit Johannekselle ja hnelle? Silloin hertti hnet Johannes ern lokakuun aamuna. -- Muistatko kurkia, joista puhuit? -- kysyi hn. -- Nyt voin jo seist liikahtamatta, kuin kuiva katajapehko ja kumartua kiven nkiseksi ja maata maassa risuljn kaltaisena. Olenpa oppinut viel enemmnkin. Nyt voin jo el marjoilla ja kasvinjuurilla ja ellei ole niitkn, voin nlknhden el edelleen ilmankin... Tytt nousi ja kuunteli kaukaa kaikuvia ni. -- Ne eivt ole kurkien ni. -- Siis tahdon tarkastaa, mit ni no ovat. Hn peseytyi jrvess ja pukeutui taas nahkatakkiinsa kuin sunnuntaisin ja tynsi tytn hiljaa syrjn, kun tm hnt pidttmn rupesi. -- El mene, Johannes, -- rukoili tytt. -- En pst sinua luotani, seuraan mukanasi. Hiljaa he laskivat saarensa kallion kupeelle ja kvelivt metsn lpi kyl kohden, aavalle kaskelle, josta laajalti nki yli kanervakankaan ja niittymaiden aina Kerstin Buren myllyyn ja kirkkoon saakka. -- Johannes! -- huudahti tytt melkein tuskalla ja tarttui tanakasti sulhonsa takinliepeeseen. -- Palaa takasin, tule kanssani saareemme! Poika vastasi svyssti: -- Kyllin kauan on sydntni jo kirvellyt. Netk tuolla alhaalla aholla noita harmaita, hoikkajalkaisia olentoja? Ja etuvartijat, joista kerroit, ne ovat siell nekin... Siell on Maunu Bock sotavke kokoomassa. Tss kurjenleikiss tytyy minun leikki mukana! Rutosti hn tempasihe tyttns luota pois, niin ett takinlieve ratkesi ompeleesta, ja sananjalkojen ja hiiltyneiden kannonpkkjen vlitse lhti hn juoksemaan aholle. Htntyneen seurasi tytt perst. Vaan kun hn nki, kuinka poika kvi etuvartijoita puhuttelemaan ja astui aseellisen rahvaanjoukon keskelle, silloin hn juoksi lmpimiins, viel tavatakseen salotoverinsa. Kun hn saapui rintaman eteen, seisoi Johannes jo Maunu Bockin vieress vastaanottamassa pestipalkkaansa. -- Mihin olet ktkenyt evslaukkuni, sin poikaviikari? -- kysyi kenraali. -- Laukkua mulla ei ole, vaan viisi piv voin ilman ruokaakin el. Leena tunkeusi hnen ja kenraalin ruskean hevosen vliin. -- Tuo poika, Johannes tuossa, ei ole mikn renkipoika, vaan meill on metsss, ermaalla, oma mkkimme. -- Siitp avioliitosta tahtoisin paperit nhd, vastasi kenraali ja hnen kasvonsa punehtuivat siten kiivaasti rjstessn. Silloin ojensi Leena hnelle irtirevityn takinliepeen ja osotti, ett se tismalleen sopi nahkatakkiin. -- Ompas siin papinkirja ja nahkanen onkin, -- huudahti kenraali. -- Ota pestiraha, se kuuluu sulle, nuorikkoni, mutta poika on jo tnne valansa vannonut. Ja nyt, te Smoolannin kelpomiehet, eteenpin Herran nimeen! Rumpuja meill ei en ole, vaan tsskin kyhyydessmme voimme viel puukengillmme maata vasten tmist Ruotsin marssin, jota kuullessani sydmmeni lmpenee. Sauvat ja puukengt paukkuivat ja tanner tahtia tmisi. Ratsumiehillkin oli puiset kengt ja turhaan he koettivat niit mahduttaa satulan jalustimiin. Kun talonpoikain viimeiset rivit olivat hipyneet ahon taa, silloin meni Leena myllyyn. Hn ei uskaltanut kertoa, ett Johannes oli lhtenyt sotaan, vaan kertoi ainoastaan tavanneensa hnet metsss sek nytti takinliepeen, jota siin moneen kertaan tarkastettiin ja knnettiin. -- Liepeen tunnen oikeaksi, -- puhui Kerstin Bure, -- ja vaikka en kernaasti pid naisia palveluksessani, saanet sin jd tnne, kunnes Johannes palaa. Tarvitsenhan tll tykykyiset ksivarret, sill itse olen jo vanha ja renkini ovat tulleet hulluiksi ja juosseet Stenbockin perst. Eihn ole koko pitjss en tyhn pystyv miest muuta kuin tuo hassahtava lukkari. Tmn sanottuaan ei hn koskaan en keskustellut Leenan kanssa siit, mit metsss oli tapahtunut eik Johanneksesta kysellyt, vaan jatkoi neti toimiaan vanhaan tapaansa. Myllyss eivt siivet pyrineet, sill ei ollut mit jauhattaa, eik siell muutenkaan pitkin talviaamuina kuulunut askeleita eik ni. Kerjlisetkin, jotka tiet myten vaelsivat, luulivat sit autioksi ja kvelivt ohi. * * * * * Kun taas rupesi tekemn kevtt ja valkosia, hoikkasia hattarapilvi liiteli yli taivaan laen, silloin juoksi ern pivn poika palavissaan ja lhtten tiet myten ja huusi sanan jokaiselle vastaantulijalle, huusi aina ahon toiseen laitaan saakka, jossa mets tuli vastaan. Muutamia tunteja myhemmin karautti ratsumies samaa tiet ja huusi samalla tavalla kaikille tahoille, kunnes hnkin kyln laidasta katosi. Ja naiset kerytyivt kirkkomelle, -- Ruotsi, Ruotsi on pelastettu, Maunu Bock on paimenpoikineen Juutinrauman luona voittanut koko vihollisen sotajoukon! Kerstin Bure yksin ei kysellyt keltn, mit oli tapahtunut, istui vain ja paistatti piv myllynportailla ja karttasi Leenan kanssa villoja. Ja kun he niin istuivat uutteroina ja neti, kevttulvan loristessa ojissa ja puroloissa, kuulivat he kellojen soivan etelisiss naapuripitjiss, vaikka oli keskiviikkoinen piv. Kansa asettui odottaen tien kahdelle puolen ja kirkon avatulle ovelle astui pitjn horjuva paimen tydess messupuvussaan kappalaistensa seuraamana. Viel kerran soi tanner ja kalskuivat kivet, kun puukengt tanakasti marssivat, vaan nyt soi tanner huilujen ja sorapillien sestmn. Siin palasi talonpoikainen sotajoukko. Sankkapartaiset olivat miehet ja palkeenkielille isketyt lammasnahkaturkit ja rehelliset, siniset silmt steilivt iloa. Sauvat oli heill ksiss ja piilukkoinen tuliputki hihnasta seljss, hatut levelieriset ja tukka aaltoili hartioille, -- niin palasi kotiin joukko voitostaan. Edell ajoi airut kirkolta kirkolle, aina pohjoisimpiin, pieniin kappelikirkkoihin saakka, joiden luona lappalaiset sitoivat poronsa kellotapulin seinmlle, ja koko Ruotsin tytti pivpaisteinen kevt ja kirkonkellojen kiitosvirsi. Heinhkkien edess, joissa haavoitettuja tuotiin, ratsasti Maunu Bock itse harmajassa haaratakissa, kdessn ratsupiiska miekan asemesta. Siunaten pelastajaansa tervehti hnt kansa, huiskien esiliinoilla ja heilutellen hattuja, mutta hn kntyi vnrikkien puoleen, ja huusi, ett laulakaa te pojat! Kun laulu vaikeni, jatkoi sit Maunu Bock yksin, veteli vrssyn toisensa perst, sepitellen aina vain uusia sanoja. Kerstin Bure oli noussut myllynportaille, suojasi kmmenelln silmin ja katsoi, katsoi... vaan Leena, joka ei ollut koskaan peljnnyt ermaan rotkoissa kierrellessn, hn ei en uskaltanut odottaa eik katsoa, hn hiipi piiloon ja heittytyi nyyhkien suulleen tyhjien jauhoskkien ljn. Vaan askeleen askeleelta perysi Kerstin Bure ylemms portaille, kunnes hn seisoi ylimmll laudalla, myllynoveen nojaten. Silloin hn kmmenelln silmns peitti. Viimeisess hkiss istui Johannes haavoitettujen keskess heinkuormalla, yht lempen ja hiljaisena kuin ainakin, vhn kalpeampana vain ja ksivarsi ja olkap siteess. Leski painoi kmmenens yh kiintemmin silmilleen. -- Hn oli siis sittenkin sellainen miehenalku, jota toivoin, vaikka toisin kskin, hnen mieltn oikein koetellakseni. Siksi hn saakoonkin, vaikka hn onkin Kerstin Buren kasvatti, pit omanaan sen, jonka hn itse on valinnut, vaikka tytt olkoonkin kyhin vuohenpaimenista. Samassa hn kuuli, kuinka lukkari ja soittajat rapistivat kirkontapulin luukkuja ja suurkellon ensi helhdys kajahti. Leski kvi miettivksi, meni myllyyn ja virkkoi: -- Ei ole viljaa jauhatettavaksi, vaan koska lukkari kelloja soittaa, vaikkei hnell poikaa ole sodassa ollut, silloin tytyy meidnkin myllynsiipien pyri. Ritisten rupesi tomunen napahirsi liikahtelemaan ja pyrimn ja, talonpoikaisjoukon marssiessa laulaen ohi, kieritti tyhj mylly yh nopeammin suuria siipin. Kustaa Celsing. Sulttaani, joka valepukuisena ja viikunavasua plaellaan kantaen oli kuljeskellut kadulla ja tutkiskellen puhutellut kansaa ja janitsaarejaan, tapasi Seraljin puutarhassa itins. Tm nosti hunnun jo ryppeyneelt otsaltaan ja teki ksivarsillaan vilkkaan liikkeen. -- Kansa hehkuu sotaintoa, -- virkkoi hn. -- Milloin kutsut sen kokoon ja kyt auttamaan pohjoista jalopeuraani tsaaria vastaan? Kske soturiesi kantamaan Muhamedin lippua Ruotsin kuninkaan edess ja hnt taisteluun seuraamaan! Sulttaani laski viikunavasun kiviselle pydlle ja vastasi: -- Vhn hnt tunsin, kun hn pakolaisena maahani saapui. Mutta pian eivt miehet eik naiset puhuneeet kenestkn muusta kuin hnest. Miten voi, niin kysyin itseltni, kyh, voimaton pakolainen pelkll olennollaan valloittaa kokonaisen kansan? -- Sit en ymmrtnyt, vaan kunnioituksella tahdoin hnelle kteni tarjota, vaikka hn pakana onkin, ja siksi lhetin soturini hnen vihollisiaan vastaan. Kansa ampui ilolaukauksia ja sytytti lamput moskeeain torneissa. Sotajoukot seisoivat vastakkain Pruth-virran rannalla... Mutta kuule! Tehtiin rauha. Silloin nki suurvisiirini keskell vuolasta virtaa miehen saapuvan uivan hevosen seljss. Se oli Ruotsin kuningas, joka nelisten oli sinne ratsumiehineen Benderist karauttanut. Suurvisiirini on mulle kaikki tarkoin kertonut ja hnell vielkin ni vapisee, kun hn siit hetkest puhuu. Tervehtimtt lasketti kuningas hnen telttaansa, lpimrkn istahti hn ylimms Muhamedin lipun alle. Hn vaati heti jo allekirjoitetun rauhankirjan ja repi sen kappaleiksi. Siin istui siis, satojen peninkulmien pss omasta valtakunnastaan, voitettu pakolainen Muhamedin lippu kaljun pns pll, ja ylpen, kuin jos hnen valtakuntansa olisi ulottunut rettmiin Arapian aroille, kski hn minun sotajoukkojeni kyd taisteluun. Se oli tuulinen piv. Teltan palttinasein lepatti ja heilui, lippu liikahti verkalleen ja kun hn kohotti nyrkkiin puristetun ktens, heilautti hnen hansikkaansa noita pyhi, viheriit tupsuja... Mutta min vakuutan: rauha oli tehty. Toiset ajat tulivat. Joka piv olen Benderiin lhettnyt rahoja ja monenlaisia lahjoja sankarillesi. Olen hnt vieraanani kohdellut, mutta hn ei palaa kotiinsa, viipyy vain vuoden ja taas vuoden... Suurvisiirini neuvoo, ett'ei meidn en tule tuhlata lahjojamme noille kutsumattomille vieraille, joista meill ei ole mitn hyty. He ovat liian kyht, tehdkseen mitn suurta. Siin, iti, kuulet totuuden! Ilta rupesi hmrtmn, hnen puhuessaan. Vaan samana iltana neuvottelivat Tuomas Funcken talossa ne ruotsalaiset herrat, jotka lhettilin olivat sulttaanin kaupunkiin saapuneet. He neuvottelivat huolestuneina kuiskaillen, ja kun aamupuoli oli ksiss, silloin siirsi Funck kynttiln pydn toisessa pss istuvan pataljoonansaarnaajan Agrellin eteen. -- Lue sin meille jotakin Raamatusta, ennenkuin erotaan, sill kaikki nm neuvottelumme eivt johda mihinkn tuloksiin. Suurvisiiri vei kyll soturinsa taistelutantereelle, vaan hn piti suuremmassa arvossa tytt kukkaroa ja kauniita orjattaria kuin saada luodinhaavan valkoseen ksivarteensa. Pruth-virran rannalla hn tytti turbaaninsa venlisill lahjoilla. Ja senjlkeen meit turkkilaiset vastustavat. Olkoon, ett Kustaa Celsing, joka heidn kieltn taitaa, voisi kirjoittaa valituskirjan. Kuka sen saisi annetuksi sulttaanin omiin ksiin! Hn kyll ottaa vastaan valituskirjoja, kun hn perjantaisin ratsastaa moskeeaansa, mutta kaikkihan tiedmme, ett jos ken on niin tuhmanrohkea, ett hnelle tllaisen valituskirjan antaa, hn heti joutuu vangiksi, ja, ellei hn tismalleen saa jokaista kirjoituksensa kohtaa todeksi todistetuksi, mestataan hn armotta. Ja kell meist on todistuksia...! Siksi sanon: kuunnelkaamme kernaammin muutamia raamatunlauseita ja menkn senjlkeen jokainen maata. Herman Tersmeden nosti pyhn kirjan seinhyllylt ja laski sen Agrellin eteen. -- Rohkeutta ja mielenlujuutta ihailen, vaan tss tapauksessa tytyy minun mynt Funcken olevan oikeassa. Jos kuninkaallamme olisi Ranskan rahavarat, olisi hn voittanut useampia maakuntia, kuin hn nyt on menettnyt. Hn olisi tll hetkell suurin ja voimakkain maailman ruhtinaista, vaan kyhyys sitoo ktemme. Mit me olemme? Suurvalta, joka kulkee kerjuusauvalla! Tmn keskustelun aikana istui lhetystn sihteeri Celsing pydn pss suljettuihin ikkunaluukkuihin pin kntyneen. Toisten tietmtt oli hn jo ennakolta laatinut valituskirjoituksen sulttaanille, kdelln hn sen tunsi takkinsa alla, mutta viel hn ei tiennyt, kenelle hn uskaltaisi uskoa tuumansa. -- Piv, joka tnn valkenee, on perjantaipiv ja sulttaani ratsastaa silloin moskeaan. Kun nyt aurinko nousee, tahdon tyystin tarkastaa, keneen pivnsde ikkunaluukun raosta ensiksi sattuu, sill tavoin pyydn hyv Jumalaa minulle osottamaan sen miehen, joka on arvokkain hnen vlikappaleekseen. Sen miehen puoleen sitten luottamuksella knnyn. Nit mietteitn harkiten jouti hn ainoastaan paikkapaikoin seuraamaan niit sanoja, joita Agrell, raskaalla nell, luki lyhyeksi palaneen kynttiln ress. -- Ja se vaimo oli vaatetettu purppuralla ja verenkarvaisella ja kullalla oli kullattu ja kalleilla kivill... Ja min nin sen vaimon juopuneena pyhin ja Jeesuksen verest, ja min ihmettelin suuresti, koska min sen nin... Celsing hpesi itsekseen, ettei hn tarkemmin voinut kuunnella Agrellia. Hn istui yhti poispin kntyneen ja varjosti kmmenelln kalpeita kasvojaan. Hn kuuli, kuinka kaupunki hersi, kuinka nopeat askeleet kajahtivat kaduilla, kuinka airot loiskahtivat, kuinka ensi tuulenhenki huiskutti talon kupeella kasvavia kastanjoja, kuinka rukoushetken julistajat alottivat virtens. Ikkunaluukun raot paistoivat jo tulenkarvaksilta. Hn ei uskaltanut siirt kmment poskeltaan eik kohentaa tuoliaan. Silloin vlhti keskiraosta ensimminen sde suoraan hnen omaan silmns, kirkkaana ja huikaisevana. Niin rutosti hn silloin nousi, ett hnen, hmilleen joutuneena, tytyi keksi syy menettelylleen. -- Hyvt herrat, en voi oikein hyvin, menen yls huoneeseeni lepmn. Hn oivalsi, ett hnen ei en tarvinnut hakea auttajaa, vaan itsenisen ja yksin hnen itsens tuli totuuden todistajaksi ruveta. Aamuvalo tytti koko hnen kammarinsa. Se oli juuri sen huoneen ylpuolella, jossa toiset olivat koolla, ja tuon puutalon seint ja lattiat olivat niin ohkaset, ett hn viel selvsti saattoi kuulla Agrellin nen. Hn avasi matka-arkkunsa, jossa oli joukko turkkilaisia pukuja ja vaatteita lhettiliden kytettviksi, kun nm joskus tuntemattomina tahtoivat kaupungilla liikkua. Kultaompeleet ja vrikkt tupsut kimaltelivat ja verkalleen hn avasi ruotsalaisen takkinsa, vaihtaakseen sen tuohon vieraaseen pukuun. Ja kun hn sen vuoteelle laskettuna nki, kun hn nki sapelin viiltmt haavat, jotka olivat parsimalla korjatut ja kun hn vuorissa tunsi neulanjlet, joilla hnen itins siihen oli neulonut kiinni hnen todistuksensa ja passinsa, silloin hnest tuntui vaikealta tuosta vanhasta puvusta erota. Hn heittytyi silmilleen vuoteelle, syleili nukkavieruja vaatteitaan ja peitti kasvonsa takinvuoriin, kuin pehmen patjaan. -- Jumalani! -- kuiskasi hn. -- Senk tehtvn olet ruotsalaisille antanut, ett heidn huonossa maailmassa tulee osottaa, mit kyhyys ja avoin otsa jaksavat toimittaa. Eik heit voitettu juuri kyhyytens vuoksi! Eivtk he juuri kyhyytens avulla nostaneet ptn, niin ett heit ihmiset kunnioittivat. Jos heill olisi rahoja lahjoakseen koko Seraljin eivtk hpeisi niit kytt, olisivat kaikki sulttaanin sotavet heidn kskettvinn. Eik ole sinun tahtosi, ett, kun tsaari maksaa rahalla, tulee heidn maksaa hengelln! Lattian lpi hn viel kuuli, kuinka Agrell luki raamattua. -- Ja maan kuninkaat parkuvat hnt, jotka hnen kanssaan huorin tekivt ja hekumassa elivt, koska he hnen palonsa savun nkevt; ja niiden pit taampana seisoman hnen vaivansa pelvon thden ja sanoman: Voi, voi sit suurta kaupunkia Babylonia, sit vkevt kaupunkia...! Sill yhdell hetkell tuli sinun tuomios. Ja kauppamiehet maan pll itkevt ja murehtivat hnt, ettei kenkn enempi heidn kalujansa osta; Kulta- ja hopeakaluja ja kalliita kivi ja prlyj ja kalliita liinavaatteita ja purppurata ja silkki ja tulipunaista ja kaikkinaisia kalliita puita, ja kaikkinaisia astioita elephantin luista ja kaikkinaisia astioita kalliimmista puista ja vaskesta ja raudasta ja marmorista, ja kaneelia ja hyvi hajullisia ja voidetta ja pyh savua ja viinaa ja ljy ja smpyli ja nisuja ja karjaa, lampaita ja hevosia, rattaita ja orjia ja ihmisten sieluja... Celsing nki edessn suuren kaupungin ja sulttaanin, joka lheni hevosensa seljss ja hn nki itsens, jonka tuli valituskirjan antaa. Mutta sitten hnest nytti, ett turbaanit muuttuivat koiranputkiksi ja voikukiksi ern verjn vieress, jossa muutamat avojalkaiset mkilapset ojan partaalla leikkivt kaarnaveneill. Mkin kupeella, istuinlaudalla, istui hnen itins ja nytti, kuinka taitavasti hn oli salaktkn ommellut paperit takinvuorin sispuolelle. Celsing nousi ja pyyhksi otsaansa, sek lausui neens, kuin jos olisi hn idilleen puhunut: -- Kernaammin kuin suonemme, ett ruotsalaisista tulee ivalaulun esineit ja kerjlisi, joita sauvoilla taloista hdetn, kernaammin heist yksi henkens uhratkoon! -- Kenen kanssa puhut? -- kysyi samassa Agrell, joka nousi portaita ylspin kamariin. -- Olethan sulkenut oven sisltpin, etk suo minun levt vuoteessani? Celsing kri vikkelsti vaatteensa kokoon ja vetsi mytyn tarkasti solmuun. Ja hn kiinnitti siihen paperilipun, johon hn kirjoitti, ett hn lahjoittaa ne kaikki palvelijalleen, jottei kukaan muukalainen psisi kantamaan hnen rehellist, ruotsalaista soturintakkiaan. -- Hyv veli -- huusi hn Agrellille. -- El suutu minun ominaisuuksiini, vaan anna minun viel olla yksin muutamia silmnrpyksi. Sillaikaa pukeusi hn poimukkaisiin turkkilaisiin housuihin, pisti lipokkaat jalkoihinsa ja pujotti ksivartensa tuon keltaompeleisen takin hioihin. Huolellisesti ktki hn valituskirjeen vyns alle, sovitti sitten punasen suippolakin phns ja avasi varovasti ikkunan. Agrell istahti ylimmlle portaalle, vaan vnsi aina vhnvli lukon kkk. Celsing on hiljainen ja suljettu nuori mies, ajatteli hn, eihn sit tied mit tuossa salaluonteessa piilee, vaan kovin olisi sopimatonta, jos hn tll rupeaisi antautumaan minknlaisiin seikkailuihin. Hn vnsi kerran viel lukkoa ja virkkoi: -- Et sin ole syntynyt etk kasvanut tuhmuuksia tekemn, veli Celsing, vaan vanhemmaksi pstysi rauhassa elmn ja kaaliasi viljelemn... Mit se tuo nyt merkitsee, ett sin siell poljet lattiata edestakasin etk avaa mulle ovea? Mutta Celsing ei vastannut. Hn nousi ikkunaan ja kastanjan oksia myten hn hiljaa maahan kapusi, jotteivt ystvin varoitukset eik viimeinen kdenpuserrus saisi hnt horjumaan ptksestn. Puutarhassa asteli joukko palvelijoita vaaleansinisiss takeissa ja olalla suuret, hopealta ja kullalta kiiltvt olkalaput, jotta pinnalta salaisivat lhetystn kyhyyden, mutta he olivat nyt talon toisessa pss. Taakseen katsomatta hiipi Celsing portin kautta kadulle ja kun hn vihdoin saapui Hagia Sofian ja Seraljin vliselle torille, astui hn suuren puun alle seisomaan kerjlisten ja raajarikkoisten joukkoon. Tss on paikka, ajatteli hn, jonka Jumala minulle on osottanut. Te raukat, jotka kainalosauvoilla kuljette, te kyht, joilla tuskin on kive mihin pnne kallistaa, oppikaa minun maamiehiltni, miten tie ylspin kulkee! Ei hn katsettaan siirryttnyt Korkeuden Portista, josta vahtivat kapidsjat sapeleineen htelivt uteliaita ulommas ja jossa, mrkin yn sateesta, kaksi katkastua pt oli muurin syvennyksess portinpieless. Tottumaton kun oli mataloihin, kannattomiin lipokkaisiin, tuntui hnest, kuin olisi hn ollut tavallista pienempi, vaan kun hn varpailleen nousi, nki hn turbaanien ylitse tuon laajan pihan, jossa janitsaarit vartioivat, ja sen takana toisen portin, Menestyksen portin. Valkoset eunukit siell raivasivat leven tien kultaompeleisten silkkipukujen ja huojuvain turbaanisulkain vliin. Siell seisoivat partaiset ulemat kirjavissa vaipoissa ja sinerviss saappaissa, siell agaijalaiset taivaansinisiss kauhtanoissaan ja sotilaat korkeissa keltasissa lakeissa, kaikki kurottautuen katsomaan viel salvassa olevaa porttia. Siit piti sulttaanin tuleman. Sen hn tiesi. Ja hn luki itsekseen muistista loppusanat sen kirjeen, jota hnen sormensa vyn alla hypeltelivt: -- Tmn on kenenkn pyytmtt, mutta totuuden ja ahtaalla olevain maamiestens puolesta kirjoittanut Ruotsin alamainen Kustaa Celsing. Tuossa kirjeess oli hn kertonut suurvisiirin ja virkamiesten kavaluudesta, mutta kun siin kaikki kulta ja hopea kimalteli pivpaisteessa nytti hnest, ett hn sittenkin oli sanonut liian vhn. Hn muisti olkiskeill tytetyt krryt, joissa hnen sairas kuninkaansa ajoi arojen yli. Hn muisti, kuinka Benderiss verstit ja kenraalit mustasivat kuluneiden takkiensa ompeleita, jotteivt kulumanjljet pistisi turkkilaisten silmiin. Ja kumminkin oli hn nhnyt mahtavain sanansaattajani kumartuvan niden pakolaisten edess vilpittmmmll kunnioituksella, kuin mill tss kadulla seisovat, vapisevat katselijat nyt laskivat turbaaninsa maata vastaan. Kauhun hiljaisuus levisi yhtkki ihmisaavikon yli ja ylhlt Hagia Sofian tornista rukouksen julistajat alkoivat virren. Celsing kuuli heidn tervehtivn Muhamedin keisarillista jlkelist tuosta kirkosta, jonka kaareva kivikatto oli psalmeja veisattaessa rakennettu kristilliseksi ihmetyksi ja jossa pyhien marttyyrien luusiruja oli seinn muurattu joka kahdennentoista tiilikerroksen vliin. Hn tarttui ern kerjlisen sauvaan, voidakseen ylet ylemms nkemn. Menestyksen avatusta portista nki hn suurvisiirin pyramiitinmuotoisen phineen ja viherin kauhtanan, nki vaaleansinisen hevosven ja sulttaanin omat, tummanvihret agaijalaiset ratsumiehet. Siin kulkivat punapukuiset telottajat kysikimput kdessn, kahvinkantajat ja vedenkantajat ksiliinoineen, tarjottimineen ja kultakannuineen, ja vihdoin lheni, silkkisten lippujen varjostamana, sulttaani, Ahmed kolmas, tulppaanijuhlain ja hpitojen herra. Celsing kaivoi molemmin ksin vyns alustaa ja tempasi esiin kirjeen. -- Jumala armahtakoon tuota onnetonta! -- kuiskailivat htntynein kerjliset. -- Hn on mielenvikainen, joka ei tied mit hn tekee. He tarttuivat hnen takkiinsa, vetkseen hnet takasin, vaan he olivat liian voimattomat ja heikot. Silloin rupesivat raajarikkoiset hnt sauvoineen peittoamaan, mutta hn ei sit tuntenut, ja kirje korkealla pns pll tunkeutui hn janitsaarien joukkoon ja asettui suoraan sulttaanin tielle. Sulttaani, joka istui hiukan etukumarassa satulassaan, oli hyvin kalpea ja hnen silmns nyttivt sumuisten lasien lpi loistavilta kynttilliekeilt. Hevostaan pysyttmtt ojensi hn ktens ja otti kirjeen sek pisti sen valkoisen, mustan ketun nahalla reunustetun, damasti-pukunsa poimuihin. Telottajat tarttuivat nyt Celsingiin ja taluttivat hnet Janitsaaripihan poikki vankiluolaan, joka oli Menestyksen portin alapuolella. -- Sin olet rohjennut antaa sulttaanille valituskirjan, -- sanoivat he. -- Onkohan sulla myskin tydelliset, tysin ptevt todistukset siihen, mit olet kirjoittanut? Vanki havahtui ja vastasi: -- Todistukset.. Sanani... Ottakaa henkeni, ottakaa vereni todistukseksi! He puistivat huoahtaen ptn ja jttivt hnet yksin. Mutta vankikopin kiviseinlle heijasti lmmin ja kirkas auringonsde, yht kirkas kuin se, joka hnet aamulla oli saattanut tekemn ptksens. Tuo sde hnen mieltn vahvisti ja antoi hnelle tarmoa otsa pystss odottaa rangaistuksensa tytntnpanoa. Hn otti tervn liuskakiven maasta ja rupesi pitki tunteja lyhentkseen piirtmn sanoja aina siihen, miss sde seinn tapasi. Steen hiljaa siirtyess seurasi hn mukana ja piirteli kirjaimen kirjaimen viereen. Kun ilta tuli, oli hn jo idinkielelln kaivanut seuraavat rivit kaukaisen verivankilansa savipeittoseinn: Nin riemulla nlk M sankarin puolla; Vain parhaimmat miehet Sai kaatua, kuolla... Kun hn oli kaivanut valmiiksi sanan "kuolla", kalpeni sde ja pimeys valtasi. Kaukaa kolmannen ja sisimmn portin, Autuuden portin, taholta kuului huilujen ja kitarain sveleit Seraljin puutarhoista. Silloin levottomuus ja tuska tytti hnen mielens ja hn puhui puolineen ksin vnten: -- Naisia ja hekkumaa en suuresti ihannoi enk enemp juominkeja enk syminkejkn... Ja kaikki tm pyhistetty silkki, jota ihmiset himoitsevat? Turhuutta, turhuutta! Mik arvo sill on, kun sen omistat! Kuinka makeasti olen monta yt nukkunut vanha sotatakkini krss pni alla... Mutta maailmassa oli niin paljo, paljo, jonka ohi kuljin kylmn ja vlinpitmttmn. Jos saisin vapauteni takasin, voisin istahtaa kadulle kerjlisten joukkoon ja riemuten katsella noita pieni kiiltvi sisiliskoja, jotka vilahtelevat ruohostossa... Sydn, sydn, sin, joka niin raskaasti tykytt, miksi niin kevynn sykhdit rinnassani silloin, kun piv viel tielleni paistoi! Pitkt tunnit hn pimess valvoi ja yh hartaammin hn ikvi saadakseen nhd pivn steens kuvastuvan saviseinlle. Avaimen reijst hn nki, ett kelme kuutamo valaisi maan, mutta hnen ymprilln oli kaikki pime. Silloin hn laskeusi pitkkseen ja rupesi miettimn niit steit, joita hn seuraavana aamuna aikoi seinn piirt. Hn ptti, ett jos hn vapaaksi psee, niin hn ne runot knt ja selitt puun alla Seraljin portilla viruville kerjlisille, vaan jos hn ei koskaan en ne taivaan vapaata lakea, silloin hnen ruotsalaiset sanansa ehk kerran viel suovat lohdutusta jollekin hnen samaan kohtaloon joutuneelle maamiehelleen. Kun hn oli koko runonsa saanut valmiiksi, nousi hn kvelemn ja lapsuudestaan muistamansa psiislaulun nuotilla lauloi hn neens: Nin riemulla nlk M sankarin puolla; Vain parhaimmat miehet Sai kaatua, kuolla. Nyt vankina lauma on Nuori ja vanha, Kuninkaan thtikin Pilvihin peittyi. Nyt aroilla ventojen Sankariheimot Saa kerjill, nyrty Lopuss' on keinot. Hn oljilla makaa Mi kaikist' on suurin. -- Te nlk jos ntte Ja krsitte tuskaa Vaan muistakaa hnt! Hnen viel laulaessaan vlhti kki hnen silmiins punanen valo sormien lpi, joilla hn kasvonsa oli peittnyt Hn nousi pystn. Oliko se vihdoinkin pivn koitto? Mutta tuo punanen sde liehui levotonna saviseinll ja ni ja askeleita kuului yh lhemp. Taas kvi kaikki pimeksi ja avainkimppu kuului rasahtavan lukon luona. Kaksi orjaa astui luolaan tulisoihdut kdess ja hnen eteens permannolle he laskivat krityn mytyn. Toinen orjista kohotti soihtunsa ja virkkoi: -- Padisja sinua terveht ja sanoo: Niin suuri on hnen kunnioituksensa ruotsalaisia ja Ruotsin kuningasta kohtaan, ett hn mieluummin olisi sinut tahtonut nhd vieraanaan kuin vankinaan. Kirjoitustasi hn tahtoo tutkiskella. Pukeudu omiin vaatteihisi ja ky rauhassa taloosi. Celsing polvistui ja avasi krn ja lysi siit omat, ruotsalaiset pukimensa. Hn kohotti takkia korkealle tuohuksen valossa nhdkseen, ett se todellakin oli hnen oma takkinsa. Ja kun hn tunsi sapelin haavat hiassa ja itins ompeleet vuorissa, silloin hn orjain nhden riisui pois turkkilaiset samettivaatteensa ja pukeutui omaan kunniapukuunsa. Hattu kdessn astui hn ulos kuutamon valaisemalle pihalle, mutta kun hn Korkeuden portin luona saapui nukkuvan kerjlislauman luo puun alle, tarttui hn lhint ukkoa hartioihin ja suuteli hnt. -- Et tunne minua, -- virkkoi hn. -- Vaan jos oikein tuntisit, seuraisitkin minua kansani luo ja siell sin oppisit, miten matka kulkee ylspin. Usein olen nhnyt kuninkaan makaavan, niinkuin sin nyt tuossa, kivi pns alla. Tuhma ruotsalaistytt. Oli kerran talviaamu ja sumu lepsi Marmaranmerell kuin luminen kalliosaariryhm, mutta keltasen Stambulin puutarhatalot hehkuivat jo punasilta aina talojen alimmalle parvekkeelle saakka. Eunukki, sulttaanin idin palvelija, oli kynyt entisen herransa haudalla rukoilemassa. Kotimatkallaan hn torilta osti Valkosen orjattaren, jonka korkea, kookas vartalo oli hnen huomionsa herttnyt. Hn seurasi muutamia askeleita jlempn orjastaan ja viittasi tuontuostakin hopeahelaisella bambusauvallaan, mit tiet oli kuljettava. Mutta sit tehdessn hn aina puisti ptn ja ajatteli: -- Mithn taas tll kerralla sanottanee, sit ei voi profeettakaan ennustaa. Tytll on jalat levet kuin raudankantajalla. Hn opasti tytn ulomman seraljipihan ylpein ja vlinpitmttmin vahtien ohi ja kntyi sitten alemmas, veden puolelle. Siell koputti hn pienen, viinikynnsten melkein piiloon peittmn mkin ovelle. -- Lapseni, -- sanoi hn orjattarelle, sillaikaa kuin he odottivat. -- Ukko, joka tulee ovea avaamaan, on nimeltn Viraltapantu Messias ja sinun on parasta jo heti oppia tietmn, ett hn on vaarallinen ja ihmeellinen mies. Nuoruudessaan oli hnen nimens Sabathai ja eli hn silloin juutalaisena Smyrnassa, niin vitetn. Silloin rupesi hn saarnaamaan, ett hn muka on toinen Messias, mutta kaupungin pllikk kski jousenampujansa koettaa miss mrin hn oli haavoittamaton, ja silloin hn pyhyydestn luopui ja rupesi sen sijaan Seraljin portinvartijaksi. Lukko narahti ja portti aukeni verkalleen ja varovasti pilkisti raosta ukko, jolla oli uumeillaan likanen, musta huivi vyksi sidottuna. Eunukki laski kopeasti mustan ktens hnen olkaplleen. -- Annan sulle, ukkorahjus, kirkkaan hopearahan, jos sin, tss ohimennen, lausut ennustuksen tlle uudelle palvelijattarelle. Epilevmpn en ole koskaan saattanut uutta tulokasta kynnyksesi yli... Kas tss, nainen, ota sauvani ja ved sill viiva hiekkaan ja antakaamme ukon siit lukea tulevaisuutesi. Kun orjatar oli totellut ksky, kumartui Viraltapantu Messias sit katsomaan ja puheli: -- Suora viiva... menee tien poikki pensaikkoa kohti, jossa maan myrkylliset matelijat hiipivt varvunjuurilla... Aivan suora... ei mutkaa, ei polvea... Pid rahasi, herra, noin suora viiva ei osaa kertoa mitn. Tlle naiselle en voi mitn ennustaa. -- Siis otakin vastaan se palkka, jonka jo kauan olet ansainnut, vanha petturi! -- vastasi eunukki, tempasi sauvansa ja antoi sen hyppi Viraltapannun Messiaan selll. -- Muistatko kun saarnasit ja opetit, ett olit Jumalan profeetta, joka kerran esiintyisit ratsastaen villipedon seljss, suitsina seitsenpiset krmeet! Viraltapantu Messias seisoi hetkisen yhdell jalalla kuin kurki ja kynsi toisella kirvelev polvitaivetta. Sitten astui hn pari askelta taaksepin, hnen pienet, rypistyneet kasvonsa vntyivt pahasti, hnen kohottaessaan ktens ylspin ja shistess: -- Iskuja ja pieksijisij saan sinun thtesi, outo nainen. Ole siis kirottu, krmeet ja myrkylliset yriiset sulle kuoleman tuottakoot! Nyt olen sulle ennustukseni lausunut. Nin sanottuaan, sulki hn taas huolellisesti portin lhtijin jlkeen ja nilkutti pois rantakivi myten. Eunukki oli sillvlin jo tarttunut tytn kteen ja talutti hnt jyrkki kivirappusia ylspin umpinaisten muurien vlitse. He saapuivat huvipuistoon, jonka kytville oli sirotettu muserrettuja nkinkuoria, jotka tytn jalkojen alla hiljaa ritisivt. Eunukki hnelle viittasi, ett hnen tulisi kvell hiljaa ja kunnioittaen. Sypressien vliss riippui nuorista kullattuja hkkej, joissa oli laululintusia, pienet suihkulhteet porisivat ja ruiskuttivat vettn parosmarmorista uurrettuihin maljoihin ja pitkn holvikytvn kautta, jonka kupeella kasvoi huojuvia myrttipensaita, opasti eunukki orjattaren ulos merenpuolella olevalle niemekkeelle. Plataanien ymprimss lehdossa oli valkonen huvimaja, kioski, jonka katto veltosti kupertui ja jonka harjoja koristivat puolikuut ja thdet; sen oven edustalla leikki pari imettj hiljaa ja hyvillen muutamain lasten kanssa, joita he kvelemn opettivat. Suoraan oven edess istui patjoilla valkohiuksinen nainen, pukunaan ruumiinmukainen soopeliturkki, ja hn sitoi siin valkoisia nauharuusuja kultaisten lastenlelujen kantimiksi. Se oli sulttaanin iti, tuo ihmeenihana kreikkalaisnainen Retimosta, joka nuoruutensa kukoistuksessa, jolloin hnen huuliaan viel verrattiin kevn kasteeseen, oli saattanut Mohamed IV:nen rakkaudesta niin nyrksi, ett jrkens himmeni. Niin selvsti muisti vanha sulttaanitar nuo kamalat hetket, jolloin janitsaarien tulisoihdut loistivat pihoilla ja hnen valtaistuimelta systty puolisonsa ktkeytyi palatsin sisimpiin sopukoihin rukoillen ja nyryydess valmistautumaan vankeuteen ja kuolemaan. Hn muisti nuo pitkt vuodet, jolloin hn Eski-Seralj'issa, vanhojen haareminaisten synkss kodissa, unetonna edestakaisin vaelsi, sillvlin kuin kilpailijattaren poika, jumaluusopillisia asioita jutellen pappien ja thteintutkijain kanssa, huokui kylmyyttn sulttaanien linnassa. Mutta parhaiten hn kumminkin sen aamun muisti, jolloin janitsaarien kirkunta vihdoin kutsui hnen oman helmansa hedelmn valtaistuimelle ja jolloin hn taas kerran kantotuolissaan istuen sai nhd Autuuden portin lennhtvn seposeljlleen edessn ja hn itse tarttui kaikkivallan valtikkaaseen yht varmasti ja tanakasti, kuin hn nyt piteli lastenlastensa kultaista leikkilelua. Hnen kasvonsa olivat kellertvt ja tervt, mutta sanomattoman pehmen vreili niiss surunvoittoinen hymy. Eunukki viskautui silmilleen hnen eteens, mutta nousi taas sulttaaninidin viittauksesta ja rupesi puhumaan. -- Kerran lysi lapsi Haivanseraissa suuren timantin, kauniin kuin kirkkain vesihelmi. Ei kukaan tiennyt, miten se sinne oli joutunut, mutta ers oppinut kirjaintutkija kertoi, ett juuri tll paikalla oli muinoin ern riemusaaton aikana keisari Justinianus pudottanut ruumin pstn. Ja sinkin olet kuullut, korkea sulttaaniniti, ett muuan kerjlinen kerran lysi ihanan jalokiven rikkaljst Egripu-portin vierest. Niin vhn aavisti hn kiven arvoa, ett hn vaihtoi sen kolmeen hopealusikkaan, mutta nyt se kivi sitoo otsavyn poikasi turbaanissa. Kaikenlaatuisia kalleuksia on muinaisajoista saakka ktkettyn tmn kaupungin soraraunioissa, ehkp maassa juuri jalkaimme allakin, vaan kun aarteenkaivaja tulee lapioineen, etsii hn vrst paikasta ja lyt vain luusiruja ja homehtunutta savea. Samoin ky usein minun, kun olen orjattaria ostamassa. Kokonaisen vuoden olen tuskalla huolehtinut kskysi, hankkia keltakiharaisen ja rotevakasvuisen orjattaren. Raittiin lhdevesi on minusta tunkkauneelta maistunut ja pehmein patja on maatakseni tuntunut kovemmalta kuin kiviporras, sill haluni tytt toivomuksesi ei ole mulle rauhaa suonut. Vasta tnn, -- juuri kun hetkeksi unhotin huoleni ja kvin rukoilemaan puolisosi haudalle --, antoi hyv Jumala minun aavistamatta nhd orjattaren siihen malliin, mink halunnut olet. Nin sanoen nosti hn sen karkean huivin, joka orjattaren pn peitti, ja siin seisoi nainen, keltanen tukka sileksi suittuna ja kasvojenpiirteet kirkkaat ja avoimet. Sulttaaniniti laski lelun kdestn ja vastasi hymhdellen: -- Poikani nki ern yn pyhll viikolla unta, ett min syleilin ja suutelin rotevakasvuista naista, jolla oli keltainen tukka. Kun sellaista ei koko Seraljissa ollut, sai tuo uni minut uteliaaksi. Mutta enp oikein tied, mink viran tlle uudelle tulokkaalle annamme. Tanssijattareksi hn on liian pitk ja kmpel ja poikaani palvelemaan hn ei sovi. Hn rakastaa ennen kaikkia pieni jalkoja ja pieni ksi. -- Se on totta, -- vastasi eunukki, joka huomasi, kuinka vhn hnen lytns hallitsijan iti miellytti, -- vaan viel en ole sulle tst naisesta merkillisint kertonut. Enp uskoisi omaa puhettani, ellei orjakauppias olisi sielunsa autuuden kautta sit mulle todeksi vannonut. Tunnen tuon kauppiaan ja tiedn, ett hn on hurskas ja oikeamielinen mies, joka ei koskaan valehtele orjattariensa ik eik syntymseutua. Tm nainen osaa sitpaitse jo moniaita sanoja meidn kieltmme ja voi itse todistaa kauppiaan puheen todeksi. Kuule minua siis, sulttaanin korkea emo, ja pt, onko mulla koskaan ollut sinulle jtettvn harvinaisempaa jalokive. Sin innostut, sin hurmaannut, aina, kun puhut Benderiss olevasta, ylpest leijonastasi, ruotsalaisten suuresta kuninkaasta. Tied, tm nainen on hnen kansansa tytr, syntynyt hnen kaukaisessa valtakunnassaan, jossa ei ole ruohoja eik kukkasia, vaan jonka keskikesllkin peitt syv lumi. sken niin vlipitmtn kuningatar nousi ihmetyksen valtaamana seisalleen. Hn unohti oman arvokkuutensa ja kiersi lhelt orjattaren, hnt tyystin tarkastaen. Hn tarttui tytn ksiin, tutki niit, nosteli niit ja pudotti ne taas alas. Hn avasi tytn suun ja tutki hnen hampaansa. Hn tunnusteli hiuksia ja hipi, mutta tmn pitkn tarkastuksensa ohessa hn yhti hymyili. -- Tll naisella on kaikki niin suurta... suu ja leukakin ovat suuria... tytt, nyt mulle sresi! Orjatar teki kmpeln, inhoa kuvaavan liikkeen, kntyi pois ja sopersi suuttuneena omalla kielelln: -- Hyi, mit hullutuksia niill on! -- Hn on sangen typer, -- vakuutti eunukki selitykseksi. -- Sen huomasin heti ja kauppiaskin, tuo rehellinen mies, tunnusti, ettei hn viel ollut tullut tytlle nime antaneeksi, vaan vastaseksi koristelematta kutsunut hnt Tuhmaksi Ruotsalaistytksi. -- No, senp nimen hn pitknkin, kunnes paremman ansaitsee... Lapseni, paljasta sresi! Tuhma Ruotsalaistytt suuttui ja hpesi yh enemmn ja piteli tiukalla jalkoihinsa painettuna pitk, ruskeaa hamettaan. -- Ihme lie, jos ei tss rauhassa saa olla! -- Mit hn sanoo? -- Sit en tied, korkea hallitsijatar. Mutta ehk hn kelpaa pesuvaatteita kantamaan. -- Ei, hnest teen papukaijaini vartijan, sill ei kukaan muu palvelijattaristani jaksa nostella noita raskaita hkkej. Iltathden Tuike, jolla se nyt on huolenaan, on liian hentonen siihen ja hnell voi olla suuri tulevaisuus. Mutta kske hnen tarkoin opettaa tmn uuden tulokkaan tehtvns. Sulttaanin iti, jonka uteliaisuus oli lauennut ja jota jo keskustelu vsytti, kveli ovelle ja kski imettjttrien tuoda lapset sisn. Pivt kuluivat ja Iltathden Tuike opetti uudelle orjattarelle papukaijain hoidon ja ruokkimisen. Illan suussa, ennen pivn laskua, istuivat he usein kahden kuiskien puistossa, jonne olivat papukaijain hkit nostaneet, ja Iltathden Tuike, joka oli kolmetoistavuotias, pieni tserkessilistytt, kiintyi sydmmestn tuhmaan ruotsittareen. Kerran kski sulttaanin iti heidn kantaa vanhimman ja arvokkaimman papukaijan hopeahkissn aina rannalle asti, jotta tuo raihnaiseksi kynyt lempilintu saisi hengitt meren raitista, suolahtavaa lemua. He laskivat hkin kivipenkille ja istahtivat itse viereen ja Iltathden Tuike kiersi silloin hennot ksivartensa ystvttrens kaulalle ja rupesi hnelt kaikenlaisia maailman asioita kyselemn. -- Kerro itsestsi, min kerron sitten omista tunteistani. -- Vhn mulla on kertomista. Lapsena seurasin majuri Enebergin rouvaa erst kaupungista, jonka nimi oli Nykping, erseen kaupunkiin, jonka nimi oli Riika. Siell jouduin naimisiin jumalisen ja kelpo sotilaan kanssa, jonka nimi oli Andersson; mutta kun sitten kaupunkia ruvettiin piirittmn ja rutto rupesi siell riehumaan, koetti Andersson pelastaa meit muutamia naisia pakoon. Silloin jouduin venlisten vangiksi; nm minut sitoivat ja kulettivat rattailla pitkt matkat, kunnes mivt turkkilaiselle orjakauppiaalle. -- Sano minulle... osaatko tuon ihanan tarun tanssin hengettrest? Etk? Onko maailmassa mitn sen onnellisempaa, kuin saada tanssia? Iltathden Tuike nousi hiljaa tanssimaan ja silmt puoliummessa kntelihe hn ympri, niin ett sellle valahtava huntu aaltoili kuin persialaisen pyhnsavun sinivalkoiset renkaat. -- Viraltapantu Messias on mulle ennustanut, ett minulle kerran annetaan kaksisataa huivia ja oma kioski, jonka seint ovat punaisella damastilla verhotut. Uskon varmasti, ett hnen sanansa toteutuvat, jos vaan saan tanssia padisjan edess. Tiedtk, en voi nukkua isin, sit vain maatessani ajattelen. Ehkp, niin ajattelen joka ilta, ehkp jo huomenna saan tanssia padisjan edess. Viel hn minua tuskin on nhnyt... Mit ajattelet sin tavallisesti illoin? Niin, tarkotan, ett mit sin unelmoit, mit toivot? Etk juuri mitn? Onko sinusta sitten niin kovin hauskaa kvell tll papukaijain parissa ja hoitaa yksitoikkoista, vaivaloista virkaasi? En ole sit iloa kuullut kenenkn ennen kehuvan. Minusta on oikea kiusa ruokkia noita tuhmia elukoita. Sin olet kummallinen tytt, jota ei kukaan voi oikein ymmrt. Tuhma Ruotsalaistytt istui neti ja murjottavana. Hn leikki tuon hkiss olevan, lhes yhdeksnkymmenenvuotiaan papukaijan kanssa ja koetti opettaa sille joitakin kotikielens sanoja, kuullakseen sitten elvn olennon niit lausuvan. -- Opi nyt kauniisti sanomaan Andersson, -- kehotti hn. Mutta tuo ylpe ja pahantuulinen lintu korisi vain ja rkyi eik matkinut hnt. Silloin hn rupesi tuijottamaan sit venetialaista kauppalaivaa, joka siin lahdella, kullatut lyhdyt etumastossaan ja ymprill liehuvain kalalokkien ja vihanneksia kauppaavain palkoveneiden keskess, kuivasi iltapivn paisteessa hervottomina lepattavia purjeitaan. Viiritankojen lipunkielet olivat niin pitkt, ett ulottuivat veteen saakka ja palkovenheiden soutajapojat koettivat kilvan tavotella niiden liepeit, joita iltatuuli heilutteli. Ensi kertaa ruotsalaistytt oikein omaa tarinaansa mietti. Hnest se oli hullunkurinen ja mahdoton, oli kuin sulttaanin kyttyrselkinen narri olisi sen satuna kertonut, puistellessaan hatussaan rannerenkaita ja nauriinkuoria ja kukonsulkia ja langanpit. Kun hn nki oman varjonsa, jonka ilta-aurinko pitkksi venytti kivitantereen kuvioita myten, tytyi hnen hymyill, aivan kuin jos hn olisi sulttaanin hautakappelissa jalallaan tkshtnyt ruotsalaisia matka-arkkuja vastaan ja pyhlt rukouspydlt, lytnyt parin smoolantilaisia vuohennahkaisia lapikkaita. Mutta hnen luonteensa mukaista ei ollut kauaksi vaipua kdet syliss mietteisiin ja pian hnet kytvlt kuuluvat askeleet herttivt. Sielt tuli silmlkri kantaen ihmeit tekev kollyriumi-voidettaan agaatipuisessa rasiassa, mutta itse hn oli sokea, joten hnt tytyi kdest taluttaa. Korkeiden sipulikasvien takana liehui siell puutarhanhoitajan vaalea kauhtana ja kantotuolissa, joiden esiriput olivat huolellisesti alasvedetyt, kuuntelivat kadehtit kadinit (sulttaanin lemmikkivaimot) hetkisen meren laineikon loisketta. Tunturintapaisena kohosi taaempana miltei synkll uhalla koko tuo tlle maalliselle onnelle vihitty luostari, jonka korkeimpiin huippuihin ainoastaan onnen rohkeimmat rimpuilijat uskalsivat kiivet, sielt vaivainsa palkkioita poimiakseen tai romahtaakseen maahan verisin vainajina. Tuuheat plataanit ja tammet varjostivat rantaa pitkin vihannoivaa ruohokkoa. Ensimmisen muurin ylpuolitse kohottelihe myrtti- ja laakeripensaitten takaa haaremin pitk sein, joka oli melkein viinikynnsten ja ruusukasvien peitossa ja jonka pienten ikkunain edess oli puinen ristikko. Mutta ylinn, siell, mist kaikkivaltias olento katseli alas valtakuntaansa ja miss hn sekotti jkylm viini tahotuihin turkkilaislaseihin, siell kohisivat lehtikuuset ja sypressit tummahtavina kuin tunturin mets, ja marmoriset huvimajat loistivat niiden lomitse kuin valkonen lumi. -- Piv laskee, -- virkkoi Iltathden Tuike. -- Kvelkmme alas ruohokkoon leikkimn. Sisarkulta, mit mietit? -- On kohta vuosi siit, kun viimeksi Jumalansanaa olen kuullut... Mutta ilma ky kolakaksi, on aika nostaa sisn poteva lintu, ettei se raukka vilustu. -- Mit vlitt tuosta rhkst! Ei kukaan ne meit. Tule, sisarkulta, tss kteni! Tuhma Ruotsalaistytt tarttui nyrpen nkisen raskaaseen hkkiin eik vastannut mitn. Yksin hn sen kantoi noita korkeita loppumattomia portaita ylspin ja kun rukoushetken julistajain ni Hagia Sofian tornista kski kaikkia oikeauskoisia polvistumaan, mutisi hn itsekseen omalla kielelln: -- Tytyy kai tss muistaa tehtvns, vaikkei aina seisoisikaan vartioita pensaikon takana vaanimassa! Sen illan jlkeen hn oli yh nyrpempi ja murjottavampi ja naurellen toiset orjattaret hnen jlkeens katsoivat, kun hn kmpeln harhaili haaremin lukemattomissa kytviss ja kuistikoissa, joissa vahtivat eunukit uneliaina seisoivat ja katselivat Bitynialaisen Olympos-vuoren kaukaisia huippuja. Eik en pieni Iltathden Tuikekaan tullut hnt hentosin ksivarsin syleilemn, tanssi vain hnen takanaan ja huuteli joskus ivaten piilopaikoistaan: -- Varo, varo vain tuota potevaa lintuasi! Eik Tuhma Ruotsalaisnainen tt kohtaloaan surrutkaan. Hn ei ikvinyt eik toivonut. Huomispivlt hn ei pyytnyt enemp kuin eilinen oli antanut, mutta hnen mieltn kiukustutti yh enemmn nhdessn kaikkea tuota vierasta turhamaisuutta ymprilln. Papukaijat olivat pian ainoat, jotka paapatuksillaan joskus houkuttelivat hnet vastaamaan ja erityisesti hn suurella hellyydell hoiti tuota suurinta ja ilkeint lintua, joka oli nhnyt yhdeksn sulttaania. Eik hn tehnyt sit siksi, ett tuo lintu oli vanhin ja etevin, vaan siksi, ett se oli kituvin. Kirkkaiksi kuin kristallin pesi hn ne alabasterimaljat ja lusikat, joista hn lintua sytti; vliin hn istui lintusten luona koko yn. Ja orjattaret huomasivat, ett hn palveli muitakin kuin papukaijoja. Ern helteisen yn oli net eunukki unhottanut tytt vedell sen juoma-astian, joka aina sijaitsi hnen makuumattonsa vieress; hetken nukuttuaan hn hersi ja hnt tuntui janottavan. Silloin tuli hn ajatelleeksi, ettei viikkokausiin ollut pisaraakaan satanut ja hn ptteli siit, ett tulppaanitkin majan edustalla lienevt janoiset kuin hn itse. Kuta kuivemmalta hnen kurkussaan tuntui, sit selvemmin oli hn tuntevinaan kukkasten tuskat. Vihdoin hn nousi, otti toisten orjatarten tydet juomamaljat, meni ulos ja kasteli yn pimess tulppaanipenkereen. Siell hnet ers eunukki tapasi ja otti kiinni, arvellen hnen hiipivn siell varastelemassa. Ja paljo siit haaremissa puhuttiin, mutta sulttaanin iti osotti hnelle tytt luottamustaan. Joskus antoi hn ruotsalaistytlle tallennettavaksi kukkaronsakin, jonka hn muuten aina itse vylln kantoi. Papukaijojaan hn aamusta iltaan ruokki, ja kun vartijat joskus hnt puhuttelivat, vastasi hn nyrpesti. Mutta kun hn vliin tunsi Viraltapannun Messiaan, joka rannan valkosilla kivill seisoi kuin kurki yhdell jalalla, silloin vilun vreet hnen ruumiissaan risteilivt. Ern pivn kski hovin ylihoitajatar hnen kantaa papukaijanhkin Perikioskiin, joka sijaitsi ulommaisna meren partaalla, ja kski hnen itsens, puettuna karkeimpaan kameelinkarvaiseen pukuunsa, odottamaan siell pivnlaskun aikana. Vastaukseksi tytt tapansa mukaan murahti muutamia outoja sanoja, ja sit hn yh jatkoi hkkej alas kantaessaan. Kun sitten hmriss lukemattomat pienet lasilamput valaisivat tulppaanipenkereet, joten koko puutarha nytti loistavan maasta nousevain liekkien valossa, pukeutui hn siihen kurjaan mekkoon, jota hn ei ollut kyttnyt sen aamun jlkeen, jolloin hn orjatorilla seisoi. Hnen astuessaan Perikioskin eteiseen olivat kaikki sulttaanin tanssijattaret jo siell koossa, pssn pienet papukaijan hyhenist tehdyt hunnut ja samanlaisia hyheni koristeina puvuissaan ja hopealta kuultavissa harsoissaan. Keskess seisoi tuo lihavahko ylihoitajatar silmilln neliskulmaiset, kultareunaiset lasit ja kdessn suuri pergamenttikr. Hn oli net hyvin oppinut ja kirjoitustaitoinen ja sepitteli kauniimpia runoja ja satuja kuin yksikn miehinen mies koko sulttaanin valtakunnassa. -- Kas tss, lapseni, -- virkkoi hn, ja kiinnitti pienen hyhenruunun Tuhman Ruotsalaistytn lujalle solmittuun palmikkonutturaan. -- Nyt on meidn valmistettava ilohetki korkealle sulttaanittarelle, padisjan idille, ja sitvarten vietmme vanhanaikaisen vuosijuhlan, jota kutsutaan Papukaijain, Seppelimiseksi. Kaikki nm orjattaret ovat taitavia tanssijoita, sin yksin et sit taitoa osaa. Juuri siksi tulee sinun seist piirin keskell ja koettaa matkia toisia pitkill ksivarsillasi ja suurilla jaloillasi... Siit juuri tulee illan hauskin numero. -- Niin, niin, -- paapatti Iltathden Tuike ylihoitajattaren seln takana matkien hnen ntn, -- siit juuri tulee illan hauskin numero. -- Eiphn, siit ei mitn tule, vastasi ruotsalaistytt. -- Osataanhan sit meillkin tanssia, vaikka siell tartumme toistemme ksiin... nin... ja sitten tanssimme nin... ja tahtia poljemme, ett tanner soi, ja sit tehdessmme laulamme: Hei, vilivili valssaamaan. Hn oli tempassut pari tanssijatarta mukanaan ja veti heit raskaaseen polkutanssiinsa, mutta hovin ylihoitajatar sikhti siit niin, ett neliskulmaiset silmlasit valahtivat nenlt. Hn tempasi taskustaan pienen hopeasuomuksilla peitetyn sauvan, jonka phn sinetti oli kaiverrettu, ja koputti sill vilkkaasti ovipieleen: -- Huoneeseen, tuon esiripun taa, voi sulttaanin iti min hetken tahansa saapua ystviens seurassa. Ylihistoriankirjoittaja siell jo varalta istuu, kertoakseen tst juhlasta Hitten kirjaan. Olettehan jrjiltnne, kun sellaisen metelin nostatte! Aasit tallissa voivat tuolla tavoin tmist jalkojaan, mutta tanssia se ei ole, sill tanssin tulee ennen kaikkea olla kauniin. Tanssijattaret nauroivat, suussaan imien sokeroittuja kastanjoita, hihittivt ja lhttivt, niin ett heidn tytyi sohville levhtmn istua, vaan eunukit ktkivt nauravat kasvonsa ja valkoisilta paistavat hampaansa oviuudinten taa. Silloin ei ruotsalaistytt en tiennyt mit hn teki. Kaikki se katkeruus ja kiukku, joka hness vuosikausia oli kytenyt, suli yhtkki yhdeksi vihan virraksi ja sanat tulivat kotimaan karkealla kielell torvenaan hnen suustaan: -- Vie minut hitto, jos vhkn vlitn teist taikka teidn mustista naamoistanne... en tuon enemp. Te, jotka eltte hekkumassa ja haureudessa ja synniss! Ette osaa rupattaa muusta kuin niist kahdestatoista onnellisesta, jotka saavat padisjaa palvella... herra jesta, niin, onnellisesta...! ja seitsemst kadiinista (lemmikkivaimosta), jotka saavat jokainen kaksisataa huivia... Onko se siivoa, kun on yhdell miehell joka kamarissa vaimo pitkin koko taloa! Hyi, ja vielkin hyi! Min olen rehellinen nainen, semmoinen, jommoista ette koskaan ennen ole nhneet tss pirun pesss... Nyt te, hitto soi, kerran saitte totuuden kuulla! -- Hyvin hyvsti! -- virkkoi ylihoitajatar, joka sanaakaan ymmrtmtt oli hnen liikkeitn seurannut. -- Oikein hyvin! Noin juuri sinun on riehuttava... lue runosi vain vhn hiljemmin. ni hieman pehmemmksi! Ehk vhn vhempi niskan nykkiminen myskin riitt... hullunkurista esittessnkin voi olla miellyttv. Ota nyt ksiisi tm vasu. Siin on, kuten net, raikas ruusupehko. Olen itse antanut Viraltapannun Messiaan sen siihen istuttaa, sill ei kukaan osaa sit ktevmmin tehd kuin hn. Heti kun tanssi pttyy, tulee sinun astua esiin ja polvistuen laskea korin sille perlemo-pydlle, joka vanhimman papukaijan eteen on asetettu. Kankeana kuin vanha sypressi otti ruotsalaisnainen korin kteens, mutta hnen silmins edess musteni maailma ja suonenvetoisesti hn vasun kanninta puristi. Pilan ja naurun esine oli hnest tss talossa jo alunpitin tehty, mutta siit hn ei ollut vlittnyt; nyt vasta, kun hnet vaadittiin esiintymn pelkll olennollaan hauskuttaakseen muita, tunsi hn, kuinka avuton, kuinka yksininen hn todellakin oli. Huilut ja rummut rupesivat soimaan esiripun toisella puolella ja hetken kuluttua kolisti ylihoitajatar uudelleen sauvallaan ovipielt. Silloin vetytyi peitto sivulle ja tanssijattaret marssivat kaarikattoiseen saliin, jossa kukkasilla verhotut papukaijanhkit olivat thdenmuotoisten lamppujen alla. Kun lauma oli neti tervehtinyt sulttaanin iti, joka makasi patjavuoteella, levitti hovin ylihoitajatar pergamenttinsa ja luki tuon hyvin sirosanaisen puheensa. -- Jalot papukaijat, te, joille on suotu kukkasten kauneus ja ihmisten ni! Tanssin hengettren taru on tm. Joku aika sitten eli ers kerjv dervishi, nimeltn Turk. Hn makasi paljaalla maalla ja kulki alasti katuja pitkin, pukunaan vain suuri turbaani. Ern pivn, kun hn joi vett tammen alla kasvavasta lhteest, nki hn pojan, joka tanssien leikki papukaijan kanssa ja koetti kierasta jalokivill koristettua sormusta sen toiseen jalkaan. -- Jos olet sulttaanin poika, virkkoi Turk, ei sinun pitisi ajatella tanssia eik turhuutta. Opi ymmrtmn, ett kuollutta jalokive kalliimpi on vesipisara, sill se kieltsi virkist, ja rubiinia kalliimpi on veripisara, sill se kuljettaa elmn tulta jseniisi. -- Poika vastasi: -- Kiittmtn, vsynyt mies! Toisin opettaa mulle isni; hn opettaa, ett jalokivi ja rubiini ja kaikki kauneus maan pll on yht elv kuin sydmmessmme veri, ja se helmeilee kasteena siin puussa, joka varjostaa koko maan ja jonka nimi on Jumalan rakkaus. Kun sit puuta katson, en voi istua enk maata, vaan tanssin hengetr minut valtaa ja minun tytyy nousta maasta. -- Tmn sanottuaan rupesi poika taas tanssimaan, niin sulavasti ja hiljaa, ettei kerjv dervishi hnest silmin irti saanut ja hnest tuntui, ett hnenkin tytyy tanssia. Ensin tahtoi hn kumminkin viel virkistyksekseen juoda kahmalollisen vett, vaan kun hn kumartui kuvastavan lhteen yli, hpesi hn omaa rumuuttaan ja takkuista partaansa ja ji siihen istumaan kuin kivettyneen. Silloin lensi papukaija slien hnen luokseen ja istahti, kimalteleva jalokivisormus jalassaan, levitetyin siivin hnen turbaaninsa plle, sit loistavana tyhtn koristaen. Taas katsoi dervishi kuvaansa lhteest. Ja vavisten hn nousi ja tanssi pojan kanssa ja lausui sen lupauksen, ett siit pivst hnen luostariveljens tulisivat leikkien ja tanssien kiittmn Jumalaa. Jalot papukaijat, sen tanssin muistoksi teit tn yn seppelimme ja palvelemme. Tmn puheen loputtua alkoivat orjattaret keinuen knteleimn ja tanssimaan. He liikkuivat niin hiljaa, ett heidn askeleensa eivt matolla kuuluneet. Heidn harsopukunsa liehuivat heidn ymprilln vljin kehin, synnyttmtt hienointakaan huminaa, ja huilujen ni soi talttuneelta ja kaukaiselta, kuin laulu etisest, merell keinuvasta laivasta. Silmt ummessa kohotti Iltathden Tuike ksivartensa niskan kohdalle, onnellisena kun tanssissa sai nytt ja itse ihailla lempe kauneuttaan. Hnen jalkansa ei ollut kuin kmmenen kokoinen ja hiukset ulottuivat polvitaipeeseen saakka. Hn ei tiennyt maailmasta muuta, kuin ett se oli suloinen, eik toivonut muuta, kun ett padisja kerran antaisi hnelle kioskin, jossa seinverhot olisivat punasta damastia ja jonka suihkukaivossa hajuvesi poriseisi. Keskelle tuota ihmisperhosten hiljaa heiluvaa laumaa oli Tuhma Ruotsalaistytt kskyn mukaan pyshtynyt ja hn tunsi lampuista riippuvain tupsujen ja koristeiden hipasevan plakeaan. Hn ei itse ollenkaan tiennyt, kuinka ylevn ja kauniin nkisen hn siin seisoi karkeassa karvapuvussaan. Eik hn sit ajatellutkaan. Hn ei tuntenut kiitollisuutta Jumalaa kohtaan siit, ett hnen piirteens olivat kirkkaat ja puhtaat ja hiuksensa pehmet kuin se silkki, josta Brussan naiset sulttaanin idille pukuja kutoivat. Eik hnelle johtunut mieleenkn, ett maailma oli kaunis ja ett aistillinen riemukin voi olla viatonta. Hn ei voinut tanssia, ei tietmttn sujuttaa ksin kuin innostunut papitar, hn ei voinut huulillaan kiitosta laulaa, viel vhemmin jsenilln. Sellaista lahjaa ei ollut Jumala hnelle antanut. Hn kyll oivalsi, ett kaikki nm Tserkessian ja Lesbon tyttret olivat kyhiss majoissa syntyneet ja oppimattomia kuin hn, mutta heill oli silt taito, jota hnell ei ollut, he tunsivat tanssin salaisuuden. Siksi hn yhti maahan katsoi, mutta hn tunsi, ett ylihoitajatar hnt tyytymttmn thysteli lpi neliskulmaisten silmlasiensa. Kauan hn koetteli olla sit huomaamatta. Vihdoin hn hytkhti; hn muisti, ett hnell oli ksky matkia toisia, olla narrina. Huojuttaen lanteitaan hn pari askelta astui. Kohta kuului ympri salin tirskuntaa ja supatusta, kuin tuulen viskelless avoimesta ovesta kuivia lehtisi kiviselle lattialle. Ja kun hn katseensa kohotti, nki hn, ett katselijat siell kuiskivat ja kdet suun edess hillitysti nauroivat hnen kmpelyydelleen. Hn oli tyttnyt kskyn, hovin ylihoitajatar oli tyytyvinen, mutta hpe hnet taas jykksi kangisti. Lampun hk ja kukkasten lemu nousi hnelle phn. Ja kun tanssi vihdoin pyshtyi ja hn kantoi korin tuon vanhimman papukaijan eteen, joka vaivaisena istui kokoonlyyhistyneen ja toista silmns tiirotti, silloin hn tuskin en nki mattoa edessn. Hnen ktens rupesivat horjumaan ja juuri kun hn polvistuen ojensi uhriaan hkki kohden, luiskahti kori liukkaalta perlemopydlt ja ruusupensas putosi maahan. Silloin rymi kohta joukko myrkyllisi kuoriaisia, skorpiooneja, korin reunan yli esiin ja mullasta sen pohjalta kohottelihe krme, jolla oli leve, litte p. Hetkisen krme notkeasti keinutti ruumistaan edestakasin, niinkuin siihenkin olisi tanssin hengetr tarttunut. Sitten se vetytyi nopealla, aaltoilevalla liikkeell kokoon ja kurkotti papukaijaa kohtaan auki ammottavan, shisevn kitansa. Peljstynyt lintu takoi meluten siipin hkin hopeaista verkkoa vastaan, pstkseen vartijansa luo ja saadakseen suojaa. Koko tuossa haudanhiljaisessa kioskissa, jossa naurajat olivat kalvenneet ja pudotettuja sulkia oli hujanhajan lattialla, kuului yksi ainoa tuskanhuudahdus; papukaija se kirkasi nyt sen sanan, jota hoitajatar sille niin uutterasti oli koettanut opettaa: -- Andersson! Andersson! Andersson! -- Jopahan muistit! virkahti ruotsalaistytt. Hn oli noussut lattialta ja hn iknkuin nki silmins edess, miten Viraltapantu Messias ktki krmeen ja kuoriaiset ruusupensaan juurien alle vasuun. Mutta sit hn ei en muistanut, ett peljstyneit katsojia oli lauma hnen ymprilln, kiivennein sohville ja seinmille pakoon. Varovasti tarttui hn koriin ja kantoi sen avoimen ikkunan luo. Krme knsi pns hnt kohden ja nuoli kielelln ilmaa. Nainen nosti koria ylemms ja yh ylemms paremmin jaksaakseen ja viskasi sen sitten alas laakeripensaikkoon. Vaan kun hn veti ktens sisn, oli krme kietoutunut hnen ksivartensa ympri. Se iski ikeneens hnen ranteeseen, jotta siit veri tirskui, eik hellittnyt siit ennen, kuin tytt sen lattiaa vastaan painoi ja suurella jalallaan sen pn murskaksi polki. Silloin hn astui pari askelta sivulle ja ji seisomaan, sellln seinn nojaten. Nyt vasta ruvettiin taas kuiskimaan ja puhumaan hnen ymprilln; mutta tuo ylpe, valkohapsinen sulttaaniniti, joka oli nhnyt janitsaarien palottelevan vruskoisten ruumiita Seraljiportin ulkopuolella ja joka monena yn oli kuullut "netnten" hiipivt askeleet puiston siloisilla kytvill, hn astui esiin ja tutki kauan ja tietvn silmll verta vuotavaa ksivartta. -- Kallis lapseni, -- virkkoi hn hiljaa, ja syleili ja suuteli kuolevaa ruotsalaista orjatarta. -- Olet hengellsi pelastanut lempilintuni. Vaan sin olet samalla antanut meille kaikille vaikean arvoituksen aprikoitavaksi. Kuinka ovat jokapiviset velvollisuutesi ja ikvt, yksitoikkoiset arkitoimesi voineet kyd sinulle niin rakkaiksi, ett se kaikki, mit me tavottelemme, sinusta nytt narripelilt ja joutavalta leikilt? Sinua on pilkattu syyst, ett et ole tuntenut tanssin salaisuutta... Lapseni! Helpompi tuon salaisuuden perille on pst, kuin sinun arvoituksesi. Min kiittisin jumalaa, jos hn joskus edes antaisi sellaisten itien kasvattaa meidn poikiamme! Kun sitten lamput sammutettiin ja inen tuuli puistossa kohisi, istui pieni Iltathden Tuike valvoen vuodepatjallaan. -- Onko siis maailmassa todellakin jotakin, joka on suuremmanarvoista kuin kaksisataa huivia ja padisjan lahjat? Miksei sit kukaan ennen ole sanonut? -- El noin syvsti sure kuollutta orjatarta, -- kuiskasi ers hnen ystvttristn, -- jos et ole hnest pitnyt ja kumminkin olet hnt surettanut. Ei siihen en kyyneleet auta. -- El sure hnt noin, -- kuiskattiin seuraavana yn, -- jos miest olet koskaan rakastanut. Jttk sydmmesi kokonaan hnelle? Te tserkessilistytt olette niin hehkuvia... Mutta sulttaanin iti virkkoi: -- Sulla on tummat renkaat silmiesi alla, sinun tytyy pian ruveta punaamaan huuliasi. Sill jos padisja sinut tuollaisena nkee, saat kauankin odottaa omaa kioskia ja punasia damastiseinverhoja. Iltathden Tuike kuoli ja haudattiin Skutarin menrinteeseen, tanssivain dervishien luostarin edustalle, saman akasian alle, jonka alla ruotsalainen orjatar jo lepsi. Dervishit istuttivat hyasintteja puun ymprille ja hoitivat sit kauan ja kutsuivat kumpua Kahden sisaren haudaksi. -- Siin lep kaksi prinssessaa, -- kertoivat he, -- jotka elivt paljo, paljo aikaa sitten. -- Niist vanhempi luuli, ett Jumala asuu hurskaissa teoissa, ja nuorempi, ett hn asuu tanssissa, mutta sisaruksiksi heidt kutsuttiin siksi, ett kumpanenkin kilvan koetti palvella hnt. Kun pienet ksirummut ja puuhuilut hiljaisina iltoina soivat luostarissa, kuulosti silt, kuin lapsilauma olisi leikkihuilujaan soitellut; mutta avoimesta portista lhtivt toisinaan hurskaat dervishit, valkopukuisina ja avojaloin, ulos kentlle ja liikkuivat siell niin hiljaa, ett saattoi kuulla akasiain humisevan tanssijain vliss. Bender. Tuo harventunut joukko, joka seurasi kuningasta arojen yli sulttaanin valtakuntaan, oli leiripaikakseen valinnut ihanan jokilaakson. Moni upseeri asui edelleen vankkureissaan, kuten huoleton mustalainen, mutta talveksi rakennutti kuningas puumkkej ja multamajoja ja sulttaani lhetti joka piv riittvsti varoja ja elintarpeita. Ilosesti elettiin leiriss, jossa rummut ja torvet kutsuivat aterioille ja jumalanpalvelukseen. Pasja ja janitsaarit kilpailivat osottaessaan kunniaa tuolle voitetulle sankarille, joka ei koskaan maistanut viini ja halveksi asua kaupungissa ja jonka henkivartijat eivt koskaan saaneet menn naimisiin. Kun seudun maanviljelijt nkivt noiden sinisten ratsumiesten karauttelevan viinitarhojen vlitse, kiirehtivt he niit vastaan ja kulta- ja hopearahoja sateli heidn esiliinoihinsa ja vasuihinsa. Vihdoin kumminkin vsyi sulttaani tyttmn kullillaan noiden tuhlaavain vierasten kahmaloita ja heidn soimiaan heinill. Dukaatit kvivt taas leiriss harvinaisiksi ja se turkkilainen kunniavahtikin, joka oli ollut sijoitettuna leirin viereen, marssi tiehens. Silloin vasta lhti kuningas teltastaan, jossa tulvivan joen vesi jo kohosi puolivliin saapasvartta. Hn tarttui versti Grothusenin ksivarteen. -- Me olemme ilmoittaneet, ettemme ennen palaa takasin kristittyihin maihin, kun saamme saattojoukoksemme viisikymmenttuhatta turkkilaista, ja siin ptksess pysymme. Ja juuri siksi, ett meille ei en rahoja anneta, tytyy meidn niit taikomalla hankkia. Hovinpito on jrjestettv kolmea vertaa komeammaksi, tll on, paitsi kuninkaanpyt ja pllikkjen pyt viel joka piv katettava runsasvarainen pyt vieraitten varalle. Sitten hn astui vkens luo ja kski sotilaittensa korkealle rantayrlle, Varnitsan kyln olkimajain edustalle, rakentaa kuninkaalle talon ja kokonaisen kuninkaankaupungin leveine katuineen ja kivitettyine katukytvineen. Tuo sulttaanin alueelle rakennettu uusi kaupunki sai nimekseen Carlopolis. Reippaalla mielell pukeusivat arpiset soturit raatajan pukuun ja alkoivat, hmmstyneiden turkkilaisten sit katsellessa, valmistaa taidokkaita lukkoja ja pulskia ovia ja ikkunapuitteita. Voittoiset kenraalit ja verstit komentelivat pivpaisteessa kirvesmiehi ja muurareita ja kivenhakkaajia ja lasinleikkaajia ja heidn keskessn asteli ontuva kuningas, poskillaan terve puna ja otsa pilvetnn, kuin jos kaikki Ukrainan onnettomuudet jo aikoja sitten olisivat hnen mielestn hipyneet. Keskiaikaisen linnan nkisen kohosi pian kuninkaantalo kaupungin keskess; katto oli korkea ja jyrkk ja rystn alla oli punaseksi maalattu parveke, josta oli laaja nkala yli vuolaan Dnjestervirran. Kiiltokivill koristettuja samettisatuloita ja turkinpunasia pistoolinhuotria ja vit ripustettiin tilavaan ullakkoon. Leikkauksilla koristetut ovet, joiden vaskiset lukot kirkkailta kimalsivat, johtivat eteiseen ja sielt kahteen saliin ja kahdeksaan kamariin, joihin ripustettiin ranskalaiset seinverhot ja joiden seinmille asetettiin pehmepeittoiset divaani-sohvat. Matot olivat niin pehmet ja paksut, etteivt raskaimmatkaan soturinsaappaat synnyttneet vhintkn melua ja katoista liehui iltasin punasia lamppuja, iknkuin valaistakseen tanssivia orjattaria. Katujen reunoilla siin ymprill oli sitten upseerien ja ksikirjurien sievi seikkailijahuviloita. Kaunis, monivrinen puusilta vei syvn kaivannon poikki Varnitsaan ja koko leirin ympri luotiin vallit ja rakennettiin varustukset. Uutterat ruotsalaiset rakensivat siten itse lyhyess ajassa koko tmn linnoitetun kaupungin, -- kohta kun olivat rahatta jneet. Seutuja tuntematon kerjlinen, joka taivalsi jokirantaa pitkin, luuli, ett maalaisrahvas oli valinnut yhden paimenistaan kuninkaakseen ja hnelle rakentanut rauhaisan pkaupungin viinitarhojen ja paimentorvien ja linnunlaulujen keskelle. Kuninkaantalon edustalla makaili kesyj hirvi ja kauriita kynnykseen pin thystellen ja ne seurasivat kuningasta, aina kun tm lksi ulos kvelemn; ja suurisiipiset perhoset lepilivt turvallisesti tuon keltasen lipun liepeiss, jota kolme kruunua koristi ja joka oli etuvartion rumpujen ja pyssyjen eteen pystytetty. Silkkiispuiden varjossa, ruohoisilla, kukkaisilla rinteill istuivat veden yrll alasti kylpevt soturit, muistamatta menneit vaivojaan, sill he unhottivat haavainsa kivun kohta kuin ne olivat umpeenkasvaneet ja ruvettuneet. Toiset piloillaan pilkkaan ampuivat, thdten vikloja ja jneksi, taikka kuljeskelivat vainioilla puuvillaistutusten ja puhvelikarjain vliss, aina noiden loivain ja kaarevain vuorten rinteille saakka, jotka syleilivt koko tuota kaunista maisemaa, sit sinisen reunuksena seppeliden. Paitahiasillaan makasivat Hrd ja Gierta, jotka viel olivat heikkoja saamainsa vaikeain haavain takia, viinipullon ress ja pelasivat suurinisen Aksel Sparren kanssa lautapeli. Kasten Feif ripusteli matalan talonsa seinlle niit vaskipiirroskuvia Tukholman uudesta linnasta, joita hnelle sken oli Ruotsista lhetetty. Hn kiisteli sit tehdessn joka aamupiv kuninkaan kanssa, joka, viel ankarammin kuin Tessin, jyrksti vastusti minknlaisten kuvanveistosten tai tarpeettomain koristeiden panemista linnan seinmille ja puolusti ainoastaan jaloja viivoja ja suuria pintoja rakennustaiteessa; eik hn koskaan saanut kuninkaan mielt muutetuksi. Maunu Ranskalainen, josta nyt oli tullut niin turkkilainen, ett ainoastaan hienoin tupakka hnelle kelpasi, istui piippuaan hoidellen, ja siinp tyt olikin, kun hnen tytyi sit pidell ja tytell samalla kdell, hnelt kun net vasen ksi oli ammuttu pois. Henkilkri Skraggenstjerna survoi joitakin rohdoksia kattilassa ja hnen ylpuolellaan riippui seinll saviastioita ja pisangipulloja. Kapteeni Konrad Sparrella, joka ystvins Loosin ja Gyllenskeppin kanssa sken oli palannut Niilin varsille ja Jerusalemiin tekemlln toivioretkelt, oli huoneensa tynn jumalankuvia, muumioita ja tytettyj krokodiilej. Leiriss oli siten, kuten kaupungissa ainakin, kaikki tarpeelliset kokoelmat ja virastot, mutta palatseista eivt monetkaan olleet sen korkeampia, kuin ett omistaja saattoi pystss seisten levytt kyynspitn katolla. Kaupungin asukkaat hertti aamusin raikuva torvi ja sen kskyst he illoin maatakin menivt; ja aikusin aamusilla, kun sumu hlveni, nhtiin lempekasvoisen miehen, jolla oli kankea upseerinpuku ja korkeat olkapt, soutavan rannasta vastavirtaa joelle. Se oli Hultman, joka korkealla tinakannulla kvi hakemassa kirkkainta juomavett kuninkaalliselle isnnlleen. Vhn etmpn, siell, mist muuttolinnut syksyll tavallisesti pitkss jonossa lensivt ohi, oli se synkn harmahtava Benderin linna, jonka torneja suippohuippuiset hatut kattoivat, ja sielt tulvi joka piv leiriin joukottain janitsaareja, tarttarilaisia, armeenialaisia ja mustalaisia. He tungeskelivat ensiksi tsaporoogein luolain ymprill joen partaalla, miss Mazeppa oli kuollut p lemmikkinaisensa syliss, ja kun he saivat kameelinsa ja aasinsa sidotuiksi puihin, kvivt he uteliaina haistelemassa, mit keittiss paistettiin ja kuinka hevosilla tallissa oli rehua. Samalla he markkinoita pitivt, tarjoilivat joka taholle viinirypleitn, lampaitaan ja kanojaan ja heit tytyi pyssyn painetilla ht ulommas, kun joku vieras lhettils saapui Ruotsin kuningasta maanpaossa tervehtimn. Joskus he kohtasivat ratsastavan postinkuljettajan taikka avojalkaisen pommerilaisen talonpojan, joka kenenkn kskemtt oli taivaltanut tuon pitkn matkan halki Euroopan, tuodakseen kuninkaalleen matkarahoiksi sata tukaattia. Tiheimmin vilisi kumminkin turkkilaiskauhtanoita ja turbaaneja kuninkaantalon edustalla, jonka parvella kolmekymment musikanttia viuluilla ja patarummuilla soitteli. Kun nm vaikenivat, virittivt turkkilaiset alhaalta kadulta soiton vaskilevyill, rummuilla ja sorapilleill. Sillvlin syleilivt janitsaarit ruotsalaisia ystvin taikka istahtivat tyytyvisin ja miettivisennkisin maahan ja tuijottivat kansliahuoneen ikkunoihin, joiden ress kaksi kirjoittavaa, omituista olentoa nkyi nojautuvan vastakkain pydn yli. Kun nuo herrat tahtoivat toisiaan silmiin katsella, tytyi heidn knt koko ruumistaan, sill he olivat silmpuolia molemmat. Tuo toinen, joka mytn pisti hanhensulan hampaittensa vliin, oli virassaan vanhentunut hovikansleri Mllern. Toinen taas, jolla oli taskussaan makeisia, joita hn sielt mytn noukki ja pisti kielelleen, oli versti Grothusen. Hn istui silkkiseen, karmosiinikarvaiseen ynuttuun puettuna. Kaulassa oli hnell vaalea ranskalainen huivi ja pikimusta tekotukka heilui ja huojui, mutta jaloissa hnell oli raskaat sotamiessaappaat; kuningas oli net ern yn hiipinyt ikkunan kautta hnen huoneesensa ja pistnyt hnen samettitohvelinsa uuniin. Kasvot hnell oli keltaset kuin kuivuneen sitroonan kylki, mutta veitikkamainen silm plyili ja vilhui ja kun hn suunsa avasi, silloin rupesi Mllern kohta tuolillaan hytkymn ja nauramaan. Vaan pian kerytyi pilvi vuorten ymprille ja Dnjestervirran jtyneell pinnalla saivat soturit turkkilaistuttavainsa kanssa kelkoilla liukua, niin ett turbaanit jt pitkin vierivt. Ikkunat suljettiin ja ern harmajana, pilvisen aamuna viskasi Grothusen hanhenkynn luotaan semmoisella vauhdilla, ett ikkunanraosta huokuva tuuli sai siit kiinni ja lenntti sen kauas lattialle. -- Mllern! -- virkkoi hn. -- Heinien puutteessa on meidn jo tytynyt ampua 19 hyv kuormahevosta. Jos en nyt saa hyvin pian viel jostakin lainaksi tuhannen tukaattipussia, niin pieti meidt perii. Koko Carlopolissa ei en ole hevosenkenk, jonka oikein omaksemme voisimme sanoa, -- eik tule apua, koetin min tinki miten tahansa sek kristittyjen ett juutalaisten kanssa. Luotto on lopussa. Bien. Va la banqve! Me tosin emme ole liikkeelle lhteneetkn rahoja kootaksemme, vaan hvittksemme maailmasta niiden merkityksen. Hn kohautti tekotukkaansa ja siveli kuumaa kalloaan, mutta Mllern se yh kirjoitti, kirjoitti ja kysyi ruikuttavalla nell: -- Ent hnen majesteettinsa? -- Hn istuu tll hetkell ruokasalissaan ja lukee Corneill'i, mutta hnell on veitikka kumpasenkin korvan takana ja hn nipist minua kyljest kuten hnen tapansa aina on, kun hn juuri on tehnyt jonkun rohkean ptksen. Hn siit iloitsee niin, ett toisenkin syntinen sydn lmpenee jo ennenkuin oikein tietkn, mist on kysymys. On olemassa seikka, joka minua aina on suututtanut. Maailma on tynn kuninkaan ihailijoita ja majesteettimme mainetta toitottavat he syyst, ett hn voi nukkua kinoksissa ja juoda vett puisista maljoista. Ja semmoinen mies hn onkin, joka piv hn meiss uutta hmmstyst hertt. Min sanon vain, ett hn on viel enempkin. Tuon hatun alla ei ole pelkki sotaunelmia. Kuulisitpa hnen vittelevn Feifin kanssa kaunotaiteesta taikka minun kanssani filosofiiasta! Ja sitten niden avujen rinnalla nuo -- salvo honore -- pienet, selvt kmpelyydet, eihn hn sdyllisesti saa kokoonraapituksi lyhytt, luettavaa kirjett! Ettek tunne tst kaikesta ruotsalaisen luonteen lahjoja, kun ne ovat komeimmillaan? Kultalangoista kudottu kimalteleva kangas... ja siin tuontuostaankin suuria, mustia repemi, joista ktens voi pist sisn! Ihmettelepps, ett ruotsalaiset ovat sellaisen miehen puolesta valmiit kuolemaan! Hnelt el pyydkkn, ett hnen katuvaisna syntisen pitisi luikkia kotiinsa kuin tuhlaajapojan ja knt nurin tyhjt housuntaskunsa. Sano mieluummin, mist hitosta me saamme rahoja? Nyt pisti Mllern kynn korvansa taa: -- Ihmisten kateellisuus tuomitsee kovin sek Jumalan ett kuninkaan suosikkeja ja sinuakin ja sinun lainaamistemppujasi suomitaan tll ankarammin kuin aavistatkaan. Usko sanani. Limyt kiinni kassakirjasi, ripusta naulaan ytakkisi ja pukeudu taas vanhaan verstinvormuusi, sill tst ei kulu kuin pari piv, niin jo on meill tarjona tuikea ottelu. Jo toissa pivn, kun pasja ratsasti Benderist ja halkoi ilmaa miekallaan ja suurherran nimess kski meidn patikoida kotiimme pin, ksitin, ett hnen majesteettinsa aikoi tehd hurjan ptksen. Ja oletko huomannut, ett hnen miekkansa taas kuten muinaisina aikoina alinomaa on kolmen tuuman pituudelta esill huotrasta? -- No niin, siis saamme iske ja tapella, -- kunhan siit joku p tulee! Hrd sit jo ikvipi niin, ett silmns skenivt... Herein, kyk sisn vain! Grothusen knnhti ja tervehti niit kolmea miest, jotka kynnyksen yli astuivat. Yksi niist oli Aksel Koos. Hn oli solakka ja ruskeakiharainen henkivartija eik hn tiennyt maailmassa muuta olevan, kuin isnmaan ja kuninkaan kunnian. Toinen toveruksista oli luutnantti Olavi berg. Hnen miehevt, mutta ruman karkeat kasvonsa olivat yltyleens miekaniskujen arvissa ja rjhdyspommin sirpale oli musertanut hnen molemmat etuhampaansa. Jlimpn tulija taas oli pelkk arvoton vartiosoturi, nimeltn Seved Tolfslog, mutta hn oli vkevin ja pisin soturi Carlopolissa ja hn oikasi vaivatta hevosenkengn ja knsi tinalautasen kerlle, kuin ksiliinan. Nauravan ei ollut kukaan hnen kuullut. Vrhtmttmt ja pelottavan ankarat olivat hnen kasvonsa, joko sitten oli kysymys virrenveisuusta tai leikist, ja elmn suurin nautinto nytti hnest olevan yksin kylmin in astella vartiopaikallaan, neti ja kdet hiansuihin pistettyin. -- Olen kutsuttanut teidt tnne, -- virkkoi Grothusen ja viskasi pns taaksepin. -- Me nimitmme teidt ilman sen enempi arvomerkkej urhoollisimmiksi miehiksemme. Liikkukaa uutterasti upseerien ja miehistn keskuudessa, kukin seurapiirissnne, ja rohkaiskaa horjuvia. Kohta kai saamme tll olla mukana metakassa, joka on oleva viel merkillisempi kuin ne kaikki yhteens, joita jo olemme kokeneet. Me olemme nyt ehtineet mahdollisuuden rajoille. Puhuessaan hn vaihtoi pukuaan. Kun hn parhaallaan pujotti plleen miekankanninta, himmensi ikkunasta tulevan valon ers ratsastaja, joka koputti lasiin. Se oli kuningas. Hn istui siin niin kukoistavana, kuin jos hn juurikaan olisi tyhjentnyt maljallisen nuoruuden taikajuomaa. Hnen pukunsa oli koruton kuin ainakin, vaan tll kertaa puhdas ja tpltn ja olivatpa taas kerran hnen harvat niskasuortuvansa oikein solmuksi palmikoidut. Veitikka leikki hnen silmssn ja hn kopautti viel kerran ikkunaan. -- Grothusingen, nyt poikaseni ajetaan Benderiin! Epvarmana juoksi versti portaille. -- Teidn majesteettinne ei ole koskaan ennen taipunut sinne lhtemn ja nyt juuri siell hlytyskelloja soitetaan. Siell on ikvystytty nin ylhisiin vieraisiin ja vanha ystvyys on lopussa. Katsokaa, onko tll en yhtn turkkilaista leiriss? Ne toivovat ennen pitk saavansa hakata meidt maahan joka sorkan ja ryst paidatkin pltmme. Kuningas hymhti ja nykytti ptn. Silloin iloinen liekki kirkasti Grothuseninkin otsan ja jo seuraavassa tuokiossa hnen orhiinsa korskui kuninkaan ratsun vieress. Vasten tapaansa ratsasti kuningas kyten vainioiden poikki. Tien varrella, majojen ulkonevaan olkikattojen alla, seisoi koreiksi maalattujen pylviden vliss jo uhkaavia joukkoja, aseinaan vikatteita ja tussareita, mutta kuningas heille hansikkaallaan huiski kuin alamaisilleen vain. Benderin plyisten, kivittmttmin katujen varsilla olivat kaupustelijat sulkeneet myymlluukkunsa ja sotureita ja kauppiaita kulki aseellisina edestakasin. Ulkomuistilta he hokivat sulttaanin kirjett, jossa tm oli antanut heille luvan vkisin pakottaa ruotsalaisia lhtemn kotiinsa. He hoilosivat toinen toistaan kovemmin ja pstelivt hurjia sotahuutoja, mutta kun he kkiarvaamatta tunsivat kuninkaan keskessn, kun hnen hevosensa polki heidn vaippojaan ja kauhtanoitaan, silloin he laskivat alas keihns ja kumarsivat otsansa maata vastaan. -- Haha! -- ilkkuivat nuoret haaremitytt ristikkojen takaa. -- Hnen pns on ruumiiseen verraten liian pieni ja ruumiskin on liian pieni noiden kamalain saapasten rinnalla. Haha! Mutta vanhemmat vaimot tynsivt heidt suuttuneina syrjn. -- Allah, olisippa meill sellainen herra! Ja niin puhuen painautuivat he ikkunapuitteisiin palmikoittujen lehtikoristeiden viereen ja viskelivt lehvi ja kukkasia hnen tielleen ja yksi kuihtunut ruusu tarttui hnen hattuunsakin. Vaan sillvlin soivat torninkellot kutsuen asukkaita aseisiin ruotsalaisia ja heidn ruhtinastaan vastaan. Tyyneesti tervehtien, iknkuin huviratsastuksella ollessaan, jatkoi kuningas matkaansa katua yls ja toista alas, kunnes avoin, laskevan pivn valaisema kentt taas oli noiden kahden ratsastajan edess. Grothusen viittasi kdelln matalan kivimuurin yli. -- Katsokaa tuota ruohokunnasta tuossa, piispa Malmbergin hautakummun vieress. Siin on Mazepan hauta. Kaksi kummallista sanaa: Mazepan hauta...! Niin voi maallinen loisto ptty. Kuningas nojautui sivulle ja laski ystvllisesti kmmenens suosikkinsa polvelle. -- Grothusen, ystvni! Jos kuivunut lehti putoo maahan tst pivst tasan sadan vuoden perst, niin se tapaus on seuraus lukemattomista muista pikkutapauksista. Tmkin silmnrpys on rengas tapausten vitjassa, jotka ulottuvat aina ijankaikkisuuteen saakka ja pttyvt Jumalan luojankteen. Jos nytkin lehti putoo maahan, tapahtuu se siksi, ett juuri sen seikan, eik minkn muun, tytyi tll hetkell tapahtua. Jos voisimme nhd kaikki, mit on tapahtunut, yht selvsti kuin rivin numeroita, silloin voisimmekin laskea kaikki, mit tulee tapahtumaan, aina maailman loppuun saakka. Silloin voisimme sanoa pivn ja tunnin, milloin meidnkin hetkemme on tullut. Siksi elkmme koskaan meltomielisesti huolehtiko! Puolittain alamaisen kunnioituksella, puolittain todellisen ystvn hellyydell tarttui Grothusen kuninkaan ojennettuun kteen. Hn oli nhnyt, ett kuningas Varnitsan viinitarhojen vliss urhean joukkonsa keskess oli viettnyt elmns ehk onnellisimmat vuodet, typivins sunnuntailevon, oli nhnyt, ett hn siell hyvn toverina oli kynyt yh tuttavallisemmaksi seuralaisilleen. Kolakka helmikuunilta oli thtikirkas ja kaunis ja tss Mazepan haudan luona tahtoi Grothusen puhua, vaikkakaan hn ei en omaa ntns voinut tysin hallita. -- Lhtekmme kotimaahamme, -- kuiskasi hn. -- Niin totta kuin eln, Kaarlo kahdestoista on oleva suuri rauhankuninkaanakin, on paneva tytntn, mit ei Kristiina voinut, koska hn oli turhamainen nainen. Kapina on Ruotsissa tekeill. Matkustakaa kotiin! Elk sanoko, ett'en tunne ruotsalaisia. Heill on vaimot ja lapset heillkin. Jos saisimme suuren turkkilaisen sotajoukon mukaamme, silloin voisimme perustaa protestanttisen liittovaltion, jonka johtaja Ruotsi olisi. Mutta turkkilaisten laita on kuin helmien: ne maksavat rahaa. Kohta mulla ei en ole yhtn kultarahaa lahjoihin kyttkseni. Meidn tytyy taipua, taipua oman kyhyytemme edest. Sill se meidt on voittanut, eik ihmiset... On katkeraa, kun nkee oven auki ja silt tytyy visty pois ainoastaan siksi, ett kerjuupussi on tyhj! Kun kuningas ei vastannut, nojautui Grothusen hnt kohden puolipimess, mutta vetytyi samassa lannistuneena etemms. Hnen omat sanansa olivat turmelleet sen onnellisen hetken, jona hn oli saanut keskustella kahden kuninkaan kanssa tydell luottamuksella. Nyt oli ystv kadonnut kylmn, vaikka viel hymyilevn naamarin taa. Silloin koetti Grothusen knt puheensa leikiksi: -- Niin, jos meill olisi rahoja, silloin varustaisimme leirimme jykeill kanoonilla, tekisimme siit voittamattoman viikinkilinnan keskelle vihollisen maata, henkivartijain tavoin sitoutuisimme olemaan naista koskaan rakastamatta. Siell sitten hvittisimme rahalta kaiken merkityksen ja sisimme yhteiselt ruokapydlt, mutta Leibnitzin ja muut suuret ajattelijat kutsuisimme vieraiksemme kunniapenkille istumaan. Heidn avullaan saisimme eri opeista yhden, ehen jrjestelmn, joten meidn linnastamme, vaikka olisimme vailla maata ja alustalaisia, tulisi ikuinen totuuden ja sovituksen temppeli. Sen kaiken tekisimme... Vaan nyt meill ei ole muuta neuvoa, kuin joko visty tai taistella! -- Meill ei ole muuta neuvoa kuin taistella! -- vastasi kuningas ja painoi kannuksensa ratsunsa kylkeen sellaisella voimalla, ett Grothusen ji istumaan kuninkaan tyhj hansikas kdessn. Hn knteli ja katseli tuota suurta hansikasta. Vihdoin hn sit suuteli, ktki sen takkinsa povelle ja kuiskasi: -- Siell saat levt siksi, kunnes minun luotini kuuluu vinkuvan! * * * * * Piirityst odottaessaan kaivoivat ruotsalaiset muutamain askelten phn kuninkaantalosta kaivon, jonka viile lhteensuoni tytti kirkkaalla vedell. Varnitsan naiset luulivat, ett ken sit vett joi, hn muuttui kovaksi sek rakkautta ett luoteja vastaan. Sen he mielestn parhaiten nkivt ukko Grothusenista. Hn joi vain viini eik maistanut tilkkaakaan kaivovett, ja siksi hn niin lemmensairas olikin, ett milloin hn vain tapasi kauniin tytn, kohta hn kohotti kultareunaista hattuaan ja taputti tytt kahdella sormella leuvan alle. Niin ei ollut muun joukon laita. bergin kurttuset kasvot kuvastuivat usein kaivoon. Turvekuokka kainalonsa alla joi hn usein pitkt siemaukset helteiseen janoonsa ja kiirehti sitten taas varustustiss ahertavain soturien luo. He rakensivat ympri koko leirin rintavarustuksen, jonka lujitteeksi panivat tynnyreit, snkyj ja krryj ja loivat niin paljo multaa vliin, kuin jtyneest maasta irti saivat. Kuningas seisoi siell itse ja palmikoi vitjoja ja kysi tuolinjalkojen ja vaununrattaiden vliin. Maalaiskansa pakeni, joten Varnitsan majat kvivt autioiksi, mutta laajaan kehn leirin ympri asettui suuri, silmnkantomatkan phn ulottuva joukko turkkilaisia ja tarttarilaisia, aseinaan kentttykkej ja mrssreit; ja myhn kylmin in kuului kaivon tinainen juoma-astia kalahtavan ja pitk musta varjo kumartui sen yli. Se oli Seved Tolfslag, joka sken oli auttanut muutamia janitsaareja salaa tuomaan leiriin joukon kanoja ja heinskkej. Vieress seisoi Grothusen lyhty kdessn ja maksoi englantilaisilta, ranskalaisilta ja juutalaisilta lainaamainsa rahanthteist komeasti kolminkertaisen hinnan kaikesta, auliina, kuin jos hn joka aamu hertessn olisi tavannut saapasvartensa suita myten kultatukaatteja tynn. Joskus karauttivat ruotsalaiset keskell piv kentlle ja korjasivat sielt karjaa ja lampaita saaliinaan leiriin aivan turkkilaisten silmin edest. Vliin ratsasti kuningas vihollisten vahtijoukkojen luo, tarkasti ne ja varotti heit tyttmn velvollisuutensa sek opetti heit tekemn kunniaa ruotsalaiseen tapaan. Kuninkaantalossa suljettiin ikkunat multaskeill, vesitynnyreill ja hirsill. Hultman ja hnen palvelijansa kantoivat ruokasaliin tuon pitkn, tammisen arkun, jossa pythopeat silytettiin ja ullakkoon, jonne pyssymiehi ampumaan sijoitettiin, nostettiin talteen kaikki kalliit ranskalaiset seinverhot ja trkeimmt kirjat ja asiapaperit. Sotamiesluettelot, Tessinin vaskipiirrokset ja ranskalaiset murhenytelmt sullottiin rinnakkain hyvn sovintoon kultakirjailtujen satulaloimien lomaan ja pvahdissa jaettiin pyssyj ja ampumavarusteita. Koko tuossa pieness kuninkaankaupungissa, joka sijaitsi satojen peninkulmain pss omasta maasta, oli tuskin varustusvken niin monta miest, ett siit olisi saanut kokoon tyslukuisen rykmentin. Tytyip itsens juhlallisen hovimarsalkka Dbenin hiki otsallaan harjoitella lakeijoitaan, kykkipoikiaan ja leipureitaan. Pkokki Boberg sai viskata kauhan hyllylle ja Hultmannin ja lhttvn kykkikirjurin vliss marssia kivikossa, raskas kalpa kdessn. Avopin, neuvotonna ja huolestuneena, takin ompeleet kiiltvin ja sormet musteessa, marssi Mllern kansliakirjureinsa etupss. -- Katsokaapa majesteettia! -- kuiskasi hn Dben'ille. -- Rohkeus on sielun riemastus. Kunnia on kynyt hnelle niin kalliiksi, ett jos vain se hnell tahratonna silyy, ei kohta mikn onnettomuus voi hnt huolettaa. Mutta sen sanon, ett omasta puolestani lasken silni, kohta kun nuo ruskeat villilaumat tuolta hykkvt. Onko siin jrke, ett viisisataa miest ryhtyy taisteluun kahta ja kolmeakymment tuhatta vastaan? Kun hn tapasi Holsteinin lhettiln Fabricen, joka viel viime kerran oli ratsastanut leiriin koettaakseen taivuttaa kuningasta lhtemn, antoi hn kuin sattumalta joukkonsa marssia tmn ohi. Ruotsalaiset herrat kiirehtivt kohta antamaan lhettillle siln taskukirjansa ja nuuskarasiansa ja kultasormuksensa ja rahakukkaronsa. Kun Fabrice ratsasti leirist pois, oli hnen takkinsa alla sellainen mr kalleuksia, ettei hn sit voinut saada kiinni. Silloin rupesi miehistkin tavaroitaan ktkemn. Viimeiset, vuosikausia sstetyt kultarahat ratkottiin liivinompeleista esiin ja ktkettiin yhdess hopea- tai jouhisormusten kanssa, joita nuoruuden lemmikki oli muistoksi antanut, puunrunkoihin tai kivien alle. Kamariherra Klysendorff seisoi itse lapio kdess joenrinteell ja hautasi maahan vanhan isoitins norsunluuhun piirretyn muotokuvan. -- Olen jo vanha mies, -- sanoi hn -- ja luuvalo ja muut taudit ovat minut murtaneet. Aavistanpa, ett thn otteluun nyt kaadun. Mieluummin kumminkin uskon tavarani mustalle mullalle kuin ahnaille rystjille. Ruohoa ja vihre tulee kasvamaan meidn kyhin maanpakolaisten ktkemin muistojen ja sstjen peitoksi tll vieraalla maalla. Kun hn toiselle miehelle jtti lapion, kuuli hn kuninkaan nen ja kntyi. Posket hehkuvina kuin 15-vuotiaalla, mutta kskevn ja komentavana kuin ruhtinaiden ruhtinas istui kuningas tnn ratsunsa seljss ulommaisen rintavarustuksen luona ja hnen luoksensa kerytyivt ylhisimmt ruotsalaiset; Gierta, joka hnen puolestaan Poltavan luona oli henkens uskaltanut ja Hrd, henkivartijaan sotaintoinen pllikk, nojautuivat miekkoihinsa. Liehakoivana ja kuiskien knteli hovipappi Brenner turpeat kasvonsa milloin toisen, milloin toisen puoleen ja hnen virkaveljens Aurivillius nykki hnt kauhtanasta, mutta kenraali Daldorff repsi paidan auki arpipeittoiselta rinnaltaan ja puhui reippaita sanoja. -- Kas tss, -- huudahti hn, ja osotti rintaansa, -- tss on todistuksia, ett aina olemme olleet valmiit isnmaan puolesta uhraamaan viimeisen veripisaramme. Niin olemme nytkin, vaan vaikka surmaisimme kaikki tuossa edessmme seisovat turkkilaiset, saamme pian itse suuren sulttaanin armeijan kimppuumme. Kaikki tiedmme, ettei ainoastaan Turkki, mutta myskin merivallat ovat tarjoutuneet mit suurimmalla kunnioituksella saattamaan kuningastamme maihinsa takasin, ja Saksankin kautta on tie viel auki. Turkkilaiset ovat viljoin meille antaneet lahjoja ja ystvyytt, mutta vastalahjaksi ovat he saaneet julkista halveksumista... Kuningas vastasi: -- Turkkilaiset myvt itsens enimmn tarjoavalle ja siksi he halveksimista ansaitsevat. Ennen olette te taistelleet kuin urheat soturit, mutta nyt te puhutte kuin pelkurit. Totelkaa, se on teidn velvollisuutenne, ja osottakaa vastakin olevanne mit nihin asti olette olleet. Niin sanoen taputti hn Daldorffia olkaphn kuin hyv toveria ja suuttumatta hn ratsasti kuninkaantaloon, samassa kuin vihollisen kentttykit rupesivat paukkumaan. Klysendorff, joka oli hiljainen ja nyr mies, seisoi viel soturien joukossa ja puhutteli heit hiljaa. -- Tiedn kyll, ett maailma on kovasti tuomitseva armollista kuningastamme siit, mit nyt tulee tapahtumaan, ja pitmn hnt houkkiona. Mutta suurempia houkkioita ovat ne turkkilaiset, jotka luulevat voivansa pelottaa hnet pois vkivallalla. Jos kaikki muut hnet hylkisivtkin, osottakaa te rintaman halvat miehet, miss rinnoissa uskollisuus syvinn piilee! Kirkuvat huudot tyttivt nyt koko tuon kauniin seudun ja vihollinen hykksi eteenpin, mutta Grothusen seisoi kultareunaisessa paraatihatussaan rintavarustuksen luona ja pysytteli janitsaareja heit ystvllisesti tervehtimll ja heille kompia laskettelemalla. Summia hn taskustaan kaivoi tukaatteja, saksantalereita ja makeisia. Niit hn viskeli joka taholle ja kun hn viittasi leiriin pin, paistoi kuninkaantalon kohdalla taivaalla kolminkertainen sateenkaari ja oven edess istui kuningas tyynen ja korkeana huuruavan ratsunsa seljss. -- Ei, ei, -- murisivat janitsaarit ja knsivt miekkansa omia pllysmiehin vastaan, sek marssivat takasin kaupunkiin pin. -- Tuota rautapt emme rupea ahdistelemaan. Olemme hnen ystvin. Antakaamme hnelle miettimisenaikaa viel huomiseen. * * * * * Pstiin sunnuntaihin ja kuninkaantalossa virittivt ruotsalaiset aamujumalanpalveluksen ensi virtt rauhallisesti kuin ainakin. Ikkunat olivat melkein tukkoon varustetut, niin ett sali oli hmrn linnapihan nkinen. Valkosella liinalla peitetyll pydll paloi kaksi vahakynttil ja sotapappi nojausi syvlle raamatun ylitse nhdkseen lukea pivn tekstin. -- Ja kun hn astui laivaan, seurasivat hnen opetuslapsensa hnt. Ja katso, myrsky rupesi riehumaan merell, niin ett aallot laivan peittivt; mutta hn nukkui. Kuningas seisoi lhinn pydn vieress karvalakki kdessn. Hn oli tehnyt ptksens, tehnyt sen vaikeuksitta, tyyneesti ja ilomielell. Poltavan luona oli hnet onnettomuus tavannut hnen kuumehoureissa maatessaan ja ennenkuin hn tautivuoteeltaan jaksoi nousta, oli kaikki hvitetty, menetetty. Nyt hn taas oli oma herransa. Vuoden vuotensa perst, vhitellen joka piv, oli hn nhnyt silmukkain aukenevan siit verkosta, jota hn oli koettanut kutoa, mutta jonka siteeksi olisi tarvittu kultalankoja. Hness hehkui halu pst kerrankin irti nist vehkeist ja juonista ja saada kerran viel julkisesti vedota kalpaansa. Riika, Pernova, Rveli, Viipuri, Kkisalmi... jokainen nimi, joka hnen muistonsa lpi vilahti, kertoi kadotetuista kaupungeista ja maakunnista. Mitp siit, jos hn nyt kaatuisikin. Elm on lyhyt, mutta urosteon kunnia ikuinen. Pappi nojautui taas raamatun yli. -- Ja hnen opetuslapsensa kvivt ja herttivt hnet, sanoen: Herra auta meit, sill me hukumme! Ensi tykinkuula sattui nyt kuninkaantalon seinn, vaan tarttui kiinni pehmen tiilimuuriin. Ja pappi jatkoi: -- Te heikkouskoiset, miksi epilette? Muuan upseeri juoksi kuninkaan luo ja kuiskasi: -- Ei kukaan voi en jyrinn vuoksi kuulla papin sanoja ja nyt hykkvt turkkilaiset. Kuningas vastasi: -- Jyrinn vuoksi emme saa keskeytt jumalanpalvelustamme, mutta jokainen tarvittanee nyt kyll paikallaan. Kuninkaantalon parvelta helyttivt soittajat raikuvin torvin taalalaispolskaa ja soihtutanssien sveleit. -- Allah! Allah! -- vastasivat turkkilaiset ja tarttarilaiset ja valkoset takit liehuivat, kun he tuhantisessa joukossa hykksivt etuvarustusten yli ja heiluttivat kyri miekkojaan ja keihitn. Muutamat janitsaarit pistivt kumminkin miekat ksivarren alle ja ojensivat veljellisesti tupakkamassinsa ruotsalaisille ystvilleen ja tuttavilleen. Kun kuningas paljastetuin miekoin ratsasti kahakkaan, nki hn miehen toisensa perst omasta joukostaan laskevan aseensa maahan ja hn punastui. Hn huusi luokseen Grothusenia ja Daldorffia, mutta ei kukaan vastannut. Silloin hn huomasi, ett hn itse ja yksin oli siin ainoana taistelun aiheena ja hn ptti, ett ne, jotka eivt tahtoneet tapella, eivt olleet sen arvoisetkaan. -- Ne, joilla viel on rohkeutta ja uskollisuutta rinnassaan, ne, seuratkoot minua! -- huusi hn. Silloin kokosi Seved Tolfslag hnen ymprilleen ne raa'at sotamiehet ja kykkipojat ja palvelijat, joille sken suurella vaivalla oli opetettu ensimmisi sotatemppuja. Uskollisesti henkens kaupalla taistellen kerytyivt he kuninkaan ymprille, kun tm, hyphten hevosen seljst, raskaalla miekallaan kaasi ensimmiset turkkilaiset maahan. Hnen edessn asteli Seved Tolfslag kuin muinaisajan musta, raivokas soturi ja teki tussarillaan kunniaa, vaan jos vihollisia yritti tunkeutumaan vliin, heilautti hn painettia ja niitti viljaa kuolemalle. Pistooli suunnattiin kuninkaan ohimoita kohden, vaan iknkuin nkymttmn kden viittauksesta taivutti kuningas ptn hiukan sivulle, -- ja luoti vain hipasi hnen kasvojaan, mutta kaatoi Hrdin haavoittuneena maahan. Hn nki, miten viholliset vangitsivat, sitoivat ja riisuivat paljaaksi Aksel Sparren. Kalskavat kalvat ja sapelit iskivt syvi lovia toistensa teriin. Kamppaillen oman henkivartijansa Roosin ja parin ruotsalaisen soturin kanssa, jotka rautakourillaan olivat hnen vytreihins tarttuneet, tytyi hnen seurata niden mukana kuninkaantaloon, jonka portti nyt pnkitettiin kiinni. Tllaiseksi ei hn tt taistelua ollut halunnut. Viha ja krsimtn sotainto tulisti hnen verens kuumeeseen. Ruutinsavu oli krventnyt hnen silmkulmansa ja nen ja korva oli hnell verinaarmuissa, kun hn hovimarsalkkinsa kamarissa tarkasti jlellolevat miehens, joita oli nelisenkymment; sit tehdessn hn tyytyvisen nykytti ptn vanhalle Hultmannille, joka suuri side pns ymprill ja pyssy olallaan seisoi riviss Walbergin ja Grollin ja Fribergin ja noiden toisten uskollisten vieress. Otsa rypyss ja silmt salamoivina ja pitk miekka pystss hykksi hn sitten joukkonsa etupss toisiin saleihin, joihin hvittjt jo olivat tunkeuneet. Roos ampui ja miekkaili hnen vasemmalla puolellaan. Nokinen ja hampaaton berg kumartui hnen ksivartensa alta survomaan miekallaan turkkilaisia alhaaltapin vatsoihin ja rintoihin, mutta Seved Tolfslag kulki tietns suoraan eteenpin, tarttui turkkilaista toistensa perst parrasta ja viskasi heidt ulos ikkunasta. Hn kiskoi heilt aseet ksist ja polki ne jalallaan kappaleiksi. Ja tulta leimahteli tuluksista ja pyssyjen piipuista. Ristiin kilahtavat silt lauloivat ja suhisivat kuin harpun soitto. Suuressa salissa, jossa nuo molemmat vahakynttilt viel valaisivat aukinaisia raamatunlehti ja noita vrssyj, jotka kertoivat, miten mestari hersi ja nuhteli maailmaa, siell eivt ruotsalaiset en savun vuoksi voineet tuntea toisiaan muusta kuin kannussaappaistaan. Hurjasti huutaen rupesivat kki janitsaarit ja tarttarilaiset kiipeilemn ylspin savukkoon, jonne hvisivt. Turhaan ruotsalaiset tapparoillaan iskivt joka taholle, he eivt en tavanneet muuta kuin tyhjn ilman. -- Ne ovat noitia! -- mutisi Hultman itsekseen ja pyshtyi raamatun luo, mutta kuningas viskasi vesitynnyrin alas ikkunalta, joten savu psi tulvimaan ulos. Silloin nhtiin rystjjoukkojen kavunneen ovien ja seinpielojen plle, ja taas alkoi vimmattu leijonajahti savuisissa huoneissa. Kun vihdoin kaikki viholliset olivat ajetut pois, jrjesti kuningas jlellolevat sotatoverinsa -- niit oli 32 miest -- pieniin ryhmiin joka ikkunan luo ja kvi itse tyhjentmss kaatuneiden laukuista luodit ja ruudit. Verta vuoti haavasta hnen toisesta kdestn ja hn ojensi sen sidottavaksi Roosille, joka sken pistoolilaukauksella oli pelastanut hnen henkens, kun hn oli joutunut ksikahakkaan kahden turkkilaisen kanssa. -- Nenp -- virkkoi hn, -- ettei Roos ole minua jttnyt, vaan miten lie kynyt niiden kaikkien, jotka ovat pettneet kuninkaansa? -- Eik lie suurin osa niist jo vainajia tai vankeja. Kuninkaan katse siit yh enemmn kirkastui ja hn tarttui Roosin kteen ja talutti hnet takasin suureen saliin, jonka ikkunoista tussarit tupruuttivat tulta yh lhentelev vihollista vastaan. Sisss oli melkosen hmr, sill ilta oli tulossa, vaan ikkunavarustusten vlitse nhtiin turkkilaisten askel askeleelta lhenevn laajassa kehss, tavaravaunujen, ovien ja viiniammeitten suojassa, ja koko pihamaan peitti jo kaatuneiden lauma. Viinanassakka haettiin ullakosta sammuttamaan kuivavaa janoa, ja kuningas, joka itse ei maistanut muuta kuin vett, kveli soturista soturiin tarjoten lasia ja kehottaen heit ottamaan ryypyn, mutta ainoastaan yhden ryypyn. Mutta kun sekn ei en janoa sammuttanut, haettiin viini ja kuningas tytti saman lasin, josta hn sken oli miehin juottanut, sek joi sen yhdell kulauksella pohjaan. -- Onhan parempi, -- virkkoi hn, kun taistelua taas oli kotvasen kestnyt, -- ett me uljaasti itsemme puolustamme viimeiseen hengenvetoomme saakka ja siten miehuutemme kautta tulemme ikikuuluisiksi, kuin ett antaudumme vihollisillemme, elinaikaamme kipeneen jatkaaksemme. Kivrinlaukaukset riskivt tervsti ja niiden keskitse sateli tykinkuulia ja pommeja tuota yksinist taloa kohden ja nuolet, joiden sulkiin oli sidottu pitki, palavia tappuratukkoja, tarttuivat kiinni kattolautoihin. Kesken kaiken lehahti savun lpi odottamaton niitetyn heinn ja kasvavain lehtipuiden lemu, iknkuin rauhallinen paimenkansa olisi kentiltn ja lehdoistaan lhettnyt tervehdyksen piiritetyille. Vaan tungoksen lpi marssi ers janitsaaripllikk miehineen esiin kuin telottaja punapukuisine renkeineen. He kantoivat selssn heinrukoja ja halkoja, mutta pllikll oli pikinen tuohus kdessn. Nm kaikki sytykkeet pantiin talon seinmlle tuulen puolelle ja pllikk viskasi soihtunsa siihen; ja pian liekit kohosivat katto-orsien kohalle ja kaikki ullakolle kertyt kalleudet peittyivt savuun ja liekkeihin. Yksin ja kuolevain keskelle unhotettuna makasi Klysendorff palavan kammarin lattialla, vaan kun hn ulkoa kuuli uuden hmmstyksen huudahduksen, kirkastuivat hnen kalpeat piirteens. Viel kuuli hn pihalta kaukaisia ruotsalaisiakin huudahduksia. Siell seisoi jtyneell maalla paitaa myten rystettyj ruotsalaisia kenraaleja ja verstej, kdet seln taakse sidottuina. Tarttarilaiset, rehennellen kultanauhaisissa ruotsalaisten hatuissa ja kantaen vissn koristeina keltaisia ja mustia tekotukkia, kytkivt pitkiin vitjoihin Ruotsin jaloimpain sukujen poikia ja tekivt heist orjiaan. He sitoivat niit vaunuihinsa taikka ajoivat edessn ruoskilla; Giertan ja Sparren taluttivat turkkilaiset ern kaivon luo ja kytkivt siihen karjaa juottamaan. Ers janitsaari nousi kuninkaan vanhan, kuuluisan ratsun, Brandklipparin, selkn ja puristi karvasessa kourassaan yhdennentoista Kaarlon kalleutena silytetyn miekan kullattua kahvaa, ja pasja asettui jo teltassaan jalat ristiss patjalleen istumaan, odottamaan taistelun pttymist. Kukkuloilta, kaukaisten moskeain torneista ja Benderin linnasta tarkastivat tuhannet ihmettelevt katselijat tuota liekkiv herkkuleenroviota. He nkivt, kuinka kuningas miehineen takit pn plle krittyin nousivat ullakolle viskaamaan alas palavan prekaton, vaan taas heidn tytyi sielt paeta luoteja ja savua. Huoneesta huoneeseen vetysi joukko katto-orsien ja seintiilien romahdellessa alas ja joka ikkunasta ammuttiin sisn; vaatteet paloivat, veri virtasi ksist ja hartioista. Kuumenneet kivrit laukesivat itsekseen. Janitsaarit huusivat toisilleen, ett joko on Ruotsin kuningas tulta kestv konna taikka palaa hn nyt taloonsa miehineen. Koko seutu riemusta surisi, vaan se riemu ei ollut koston, vaan ihmettelyn riemua. Pimeksi oli jo kynyt ilta, vaan tulipalon liekit valaisivat pihamaan ja metelin keskelt kaikui kuninkaan kirkas ni. -- Roos, ystvni, puolustakaamme itsemme niden jlellolevain miestemme avulla, kunnes kaikki on lopussa. Hn taisteli nyt itse ikkunan ress ratsumiehen pyssy kdessn. Hn astui aivan rikkiammuttujen ikkunavarustusten eteen ja ji siihen yksin seisomaan. Roos viskausi vliin, vaan samassa hnet typerrytti luoti, joka lvisti hnen lakkinsa, ja hn horjahti kuninkaansa ksivarsiin. Ja perytymtt seisoi siin kuningas jrkhtmttmn paikoillaan, sylissn jaloin henkivartioistaan. Raivostuneina hykksivt turkkilaiset viel kerran eteenpin ikkunaa kohden, vaan siihen kaatuivat. Lattiatkin olivat jo tulessa ja valaisivat huoneet kirkkaiksi. -- Ruotsin Kaarle pitelee puoliaan, -- virkkoi pasja. -- Poltava oli kansan kunniapiv, tst tulee hnen pivns. Silloin lennhti ovi auki. Skenien peittmn astui Seved Tolfslag portaille ja teki kunniaa. -- Antakaa tilaa, -- huusi hn. -- Kuningas, kuningas! Miestens etupss hykksi kuningas ulos kyden ksikahakkaan ja ne, jotka eivt voineet hnt seurata, nojautuivat sein vastaan ja tappelivat. Kuolleita ja kuolevaisia kaatui hnen jalkoihinsa ja hnen pns pll kalskahtivat tapparamiekat vastakkain. Kannukseensa kompastuneena painui hn maata vasten ja miesjoukko viskausi hnen plleen, jotta ase vihdoinkin voitiin hnen kdestn vnt pois. -- Toisin olisi se tanssi pttynyt, jos kaikki olisivat paikoilleen jneet, -- virkkoi hn. -- Nyt ei tm ottelu ollut minkn arvoinen. Noustuaan maasta sammui tuo skeniv tuli hnen silmstn ja hn jakoi palkintoina kaikki tukaattinsa niille janitsaareille; jotka olivat jaksaneet hnelt riist aseen. Savu oli hnet tuntumattomaksi mustannut ja hnen repaleiseksi hakatusta takistaan oli toinen haarukka revitty pois. Semmoisena nousi hn purppuravaatteella satuloidun turkkilaisen ratsun selkn ja riemuhuudot, niin valtavat, kuin jos kaikki Islamin liput sken olisivat lasketut hnen hevosensa kavioiden alle, seurasivat hnt, kun hn ajoi Benderiin ja vankeuteen. Eik hn kntynyt katsomaankaan taota loimuavaa roviota. Liekit siit loistivat koko yn. Vaan aamulla seisoivat turkkilaiset Carlopolin tuhkaisilla raunioilla lapioineen ja Varnitsan naiset rupesivat ruotsalaisten kaivosta nostamaan vesiruukkuihinsa tuota kristallikirkasta vett, jota he vastaisina aikoina tarjoilivat muukalaisille matkustajille ja joka teki juojan lujaksi sek rakkautta ett luoteja vastaan. Siell ymprill, pensaikkojen ja kasvavain viinikynnsten alla, nukkuivat kodittomain soturien maahan kaivetut ssttukaatit, joita sankarikuninkaan kuva leimasi, ja viel paljo myhemmin, kun paimenet vaimoineen myrskyisin syyspivin korjasivat hedelmsatoja, olivat he kuulevinaan maasta miekanhelskett ja urhojenleikin myllkk. Hnen ylhisyytens. Torvien rikint tervehti juhlapukuisesta Moskovasta Poltavasta palaavaa tsaaria. Hnen edessn astelivat rivittin, vaalenneissa ja tomuisissa soturinvormuissa, aseettomat ruotsalaiset sotavangit. Tiilisiss kunniaporteissa nkivt he kuvamaalauksia, jotka esittivt, miten Idn vihanen kotka repi palasiksi hukkuvaa taikka nuolien lvistm Ruotsin jalopeuraa. Joka askele vei heidt yh syvemms tuohon vieraaseen barbarikaupunkiin, jonka suomuksentapaiset kehmuurit ymprivt. Tornit olivat pilveinkorkuisten krpssienien taikka omituisten taivaankaarien kaltaiset, koristeinaan yltnn srmkkit kultathti. Pyti oli joka suuremman talon edess ja niille oli katettu viljalta outoja ruokalajeja tsaarille ja hnen ylimyksilleen. Kynttilit ja lamppuja liehui mustapartaisten kristuksenkuvien ja outojen pyhimysten edess, mutta molemminpuolin katua aaltoili kansa kuin koskessa vesi ja tuijotti ja pilkkasi voitettuja. Kyyneleens kuiviin itkeneet lesket ja sisaret, joita Ruotsin Itmeren maakunnista jo kauan sitten oli tuotu tnne orjuuteen, tunsivat ikkunoista sukulaisiaan vankien joukossa. He huusivat nille lohduttavia raamatunlauseita, vaan ei kukaan heit kuullut, tykinlaukaukset, kellojen helin ja voittolaulut, jotka kaikuivat kaupungin yli kuin riemujuhlan hillitn melske, vaimensivat kaikki muut net. Etummaisina kvelivt sotamiehet. Siin polkivat laihain suomalaisten harmajat pataljoonat, suomalaisten, jotka niin usein, kun toveri oli viitannut heidt vahtitulien luo, olivat hymhtneet punaisissa parroissaan ja hangella seisten puistelleet pyssyjn ja vastanneet kuin yhdest suusta: "seisomme tss", jota toiset eivt ymmrtneet. -- Te rakkaat Suomen veikot, -- niin huutelivat vangitut naiset ikkunoista, -- omien kotienne palaessa poroksi olette uskollisesti meidn joukkoja seuranneet ja seisoneet paikoillanne kuin pienet sitket katajat. Jos kerran viel saamme Ruotsissa joulukirkkoon ajaa, niin viittaamme katajiin, jotka kasvavat lumessa tien partaalla, ja lausumme: kas siin suomalaiset, suomalaiset! Sitten marssivat upseerit, alimmat ensiksi, ylimmt sitten ja heidn jlessn tuotiin voitetut tykit valjaineen. Pitkn rekeen olivat slytetyt ne vaskirummut, joiden rmin niin monena iltahmrn oli taistelutantereella koonnut yhteen vertavuotavat ratsuvenosastot. Toisessa reess tuotiin nahkarumpuja. Kuinka usein ne olivatkaan valloitetussa kaupungissa nopealla, kskevll prinlln pakottaneet rystji heti pistmn miekat tuppeensa ja seuraamaan nuorta, voittavaa kuningasta, joka iloisena istui juoksijansa seljss, vasta saatu avainkimppu viel kdessn. Niiden jlest tulivat ratsuviirit ja liput, joissa maakuntavaakunat olivat, vaan niit kannettiin nurinpin vasemmassa kdess ja ne laahustivat katuloassa. Sinerviksi paleltuneet nyrkit puristuivat noita rikkiammuttuja kankaita vastaan, joissa viel oli viimeisten puolustajainsa veripilkkuja. Lumipalloja ja kivi viskeltiin Sdermanlannin ja Itgtanmaan arneja, Uplannin valtaomenaa, Taalain ja Neriken ristiinpantuja nuolia, Vstmanlannin tultasyksev vuorta, Helsinglannin pukkia, Blekingen lehtipuuta ja Lnsipohjan sydnyll juoksevaa poroa kohti. Yh hurjistuneempana tyrkkili rahvas vahtien pyssyj syrjlle ja huusi: -- Lokaa ja hpe noiden koirien lipuille! Silloin paljastivat venliset soturit aseensa ja nkyviin tulivat Ruotsin kuninkaan ratsuhevoset ja hnen vuoteeksi varattu paarinsa ja tyhj, sininen kentttuolinsa. Heti sen perst kvelivt kenraalit maahan kumartuneen Lewenhauptin ymprill ja heidn jlessn asteli marski, mutta lhinn tsaarin hevosen edess kulki hnen ylhisyytens Piper, pministeri, hn, joka Ruotsin suuruudenajan keskipivn paisteella oli seisonut kahden ruotsalaisen kuninkaan rinnalla. Hn ei nyttnyt kuulevan eik nkevn mitn. Hnell, jota oli sanottu Ruotsin sukkelimmaksi pksi, ei ollut tnn mitn vastattavaa niihin naurunrhhdyksiin ja pistosanoihin, joilla hnt kaikkialta tervehdittiin. Nytti silt, kuin hn siin kvellessn olisi miettinyt aivan muita asioita ja muita kohtaloita. Kun hn illalla vietiin majapaikkaansa ja ilotulitus riski jtyneen joen ylitse, istui hn nukkuen lepotuolissaan eik hernnyt silloinkaan, kun palvelija pani ymyssyn hnen phns ja kri peiton hnen ymprilleen. Taas tuli aamu ja taas soivat kellot. Piv seurasi piv ja vuosi vuotta, mutta ne olivat kaikki yht raskaat. Francken ja Arndt'in hartauskirjoja oli hnen pydlln. Hn taivutti marskin ja Lewenhauptin puristamaan sovinnon ktt ja hnest tuli orjuudessa krsivn kansan isllinen hallintomies. Puutteeseen joutuneet ruotsalaiset soturit kohtasivat hnet usein aikusina aamuhetkin, kun hn kiirein askelin riensi katua pitkin, ainoastaan pieni, haukkuva koira seuralaisenaan. Tapahtui sitten aivan odottamatta, ett hnet vietiin pois talostaan ja kun vihdoin pitkn ja tuskallisen odotuksen jlkeen muutamat hnen maamiehens taas saivat hnet nhd, oli hn kaukana Moskovasta ja hnest oli tullut murtunut ukko. Oli kirkas kevtpiv. Joet rupesivat jo luomaan jpeittoaan ja sotavankien sydmmi rupesi koti-ikv yh syvemmin kaivamaan. Pietarin kaupunki oli lyhyess ajassa kasvanut ruotsalaisilta valloitettuun suomaahan; siell, Pietari-Paavalin linnan pihalla, oli kurja puuhkkeli. Tmn majan edustalla kveli hnen ylhisyytens Piper edestakasin. Krsittyn seitsemntoista piv vesileipkidutusta sai hn siin nyt hetkisen hengitt raitista ilmaa. Takki oli pilalle kulunut ja se riippui syviss poimuissa hnen kuihtuneella vartalollaan. Keppi vapisi ja horjoi tuossa kdess, jota Puolan kuningas ja kuningatar ennen olivat suudelleet ja joka niin usein, ennenkuin se oli kirjoittanut nimen jonkun valtakirjan tai mryksen alle, oli saanut vastaanottaa tukateilla ja kimaltavilla jalokivill tytettyj hopealippaita tai nuuskarasioita. Muutamain askelten pss seisoivat vahtisotamiehet eik hnen ylhisyytens saanut vaihtaa sanaakaan kenenkn muun kuin sotapappi Bredenbergin kanssa. Erityisen luvan saatuaan oli tm nyt juuri sken pssyt hnen majalleen. Hn otti taskustaan toverien Moskovasta kirjoittaman kirjeen ja luki sen neen Piperille. -- Tuota pient koiraa, jonka hnen ylhisyytens, kun hnet tlt kki poisvietiin, tytyi jtt jlkeens, olemme hellsti hoitaneet, mutta se on surkeasti ulvoen paennut kaikenlaisiin pimeihin piilopaikkoihin, tahtomatta maistaa ruokaa tai juomaa, ja nyt se on kuollut. Soisippa jumala, ett me vangit tmn sieluttoman elimen tavoin voisimme laskeutua johonkin nurkkaan ja pst nist maallisista krsimyksistmme erillemme. Mutta hartain toivomme on, ett hnen ylhisyytens nyt pian vapaaksi lunastettaisiin ja vaihdettaisiin ja ett hn saisi palata kotiinsa puolisonsa ja lastensa luo. Meidn sydmmelliset siunauksemme seuraavat hnt aina kiitollisuudella kaikesta siit huolenpidosta ja isllisest hoidosta, jota hn kristillisen auttajana meille on osottanut... Piper seisoi selin Bredenbergiin ja tuijotti sitkesti hietikkoon. Hn ei muistellut vanginvartijain kovuutta, ei, hnen korvansa oli kaukaa kuulevinaan kuninkaan katkeroita moitesanoja. Eik ollut hn, pministeri, vapaaehtoisesti ratsastanut Poltavaan ja ojentanut vihollisille miekkansa? Eik hn kuullut oman kansansa kirouksia? Hnen kotitalostaan olivat Tukholmassa heitetyt kivet murskanneet lasit. Hn nki vaimonsa, Kersti-rouvan, slyttvn laatikkoihin kaikki nuo hohtokivisormukset ja rasiat ja pienet hopeakoristeet, jotka olivat olleet siin etuhuoneessa, miss puheille pyrkivt ruotsalaiset ja ulkomaalaiset muinoin olivat odotellen seisoneet. Hn nki puolisonsa keskell yt ajavan kaupungista tiet myten Angsjhn pin. Pitkt ajat oli hn mielestn aivan kuin istuvinaan ruotsalaisen kirkon penkiss ja kuulevinaan papin saarnastuolista rukoilevan Jumalaa rankaisemaan tuota ulkolaisten lahjomaa kuninkaanpettj Piperi, joka oli neuvonut viimeiseen sotaan ryhtymn ja itselleen oli ihmisluista tien rakentanut Ukrainan lumikinosten yli. Hnen ainoat ystvns olivat nyt en nuo onnettomat vankeustoverit. Ei ollut hnell en edes isnmaata, johon hn saattoi ikvid. Yksin hn tunsi noiden syytsten mahdottomuuden, mutta hn ei voinut syst syit kuninkaansa niskoille, ei ilmaista valtiosalaisuuksia. Murtuneena hn senvuoksi horjui majansa luona, -- vankina, jonka tytyi kansalaistensa ja muukalaisten hpisemll vaitiollen kuolla, aivan samoin kuin hn niin usein oli nhnyt nimettmn soturien rivistn kaatuvan. -- Teidn ylhisyytenne, -- virkkoi Bredenberg, -- monet tmnkaltaiset kirjeet saapuvat Ruotsiin, saapuvat kuninkaankin nhtville, ja kerrotaanpa, ett hn jo on puoleksi leppynyt. Tsaari on nyt nin nlkkidutuksen pivin taivuttanut teidt kirjallisesti puolisoltanne anomaan 30 tuhatta talaria lunnaiksi, pstksenne vihdoinkin vankeudesta... Sit ptst elk katuko. Silloin pahat kielet sanoisivat, ett te teette sen ahneudesta. Kunhan vapaaksi psette, voi kaikki viel knty hyvin pin niinkuin noina entisin vuosina. Piper vastasi hiljaa: -- Noita vuosia en takasin halaa. -- Nyt Kristukseen mun sieluni palaa. Mutta samassa kntyi hn tulipunaisena kasvoiltaan papin puoleen ja rjsi vihasella nell: -- Mit tuhannen peeveli te oikeastaan tahdotte? Salaa olen kirjoittanut vaimolleni, ett hn kehottaa kuningasta kieltmn rahojen lhettmisen... Sill on juttu selv. Tnne olen maamiesteni seurassa joutunut ja heidn luo tahdon jdkin, kosk'ei meidn aseettomain suotu luodin lvistmin kaatua. Bredenberg hymhti vanhan kreivin tuittupisyydelle, mutta laski katseensa alas ja ji penkin viereen seisomaan. -- Sanotaan, ett tsaari aikoo lhett teidn ylhisyytenne kovaan vankilaan Lyyssinn linnaan, ja lhes 70-vuoden ijss on ruumis heikko astia... Siksi hartaasti yksinkertaisuudessani pyydn: palatkaa kotiin, jonne kaikkien meidn mielet halaavat, vaikkakin hpe hartioitamme painaa. Elk listk nyryytyksiimme sit lhtemtnt hpe, ett se mies, joka on ollut kahden kuninkaan lhin neuvonantaja, kuolee nlkn ja viluun maanpakolaisena ja tekemtt sovintoa kansalaistensa kanssa. Piper nojautui horjahtaen majan seinn. -- Kumartakaa pnne alttarin edess elkk ihmisten suistettujen suuruuksien edess! Mutta jos luonani olette, kun vapautuksen hetki saapuu, silloin pitk huolta, ett maalliset jnnkseni peitetn yrtteihin tai suoloihin, jotta ne kotimaahan voidaan vied. Pivni ovat pian luetut. Jos olen ruotsalaisia palvellut kahden herran aikana, silloin lie kohtuullista, ett heit loppuun saakka palvelen siell, miss nyt heidn onnettomat poikansa krsivt. Kun Bredenberg huolestunein silmin lhti pois, tuli lheisest senaatintalosta joukko ruotsalaisia upseereja, puettuina lammasnahkaturkkeihin ja vaippoihin. Heidn edessn kveli ruskean kauhtanaan puettuna henkivartijain pappi Nordberg, jonka helposti tunsi hnen kookkaasta vartalostaan. Heist olivat lunnaat makselut ja he olivat vapaiksi psemisilln, heidn kerjuunyyttins olivat jo kasassa jauhoskkien lomissa muutamassa lotjassa joen rannalla. Ylempn linnanvallilla vaikeni kahleiden kilin ja ruotsalaiset tyvangit nojautuivat ksikrryihins ja katselivat kotiin psevi maamiehin. Mutta pian rupesivat taas rattaat ritisemn ja kuokat kolhimaan. Siin raatoivat nuo alhaiset ja nimettmt, nuo elvlt kuolleet, jotka eivt omaisistaan mitn tienneet ja joilla ei ollut toivoa koskaan en kolkuttaa oman tuvan ovelle, joiden oli mr kahleissa raataa ja nnty ja joka aamu nousta rakentamaan tuota vierasta kaupunkia. Piper kohotti verkalleen vapisevan ktens ja viittasi vallia kohden: -- Tuolla ovat veljeni! -- virkkoi hn. Bredenberg, joka asteli vapaaksi laskettuja upseereja kohden, nyksi hiljaa Nordbergia vaipasta ja kaikki kntyivt nyt Piperin puoleen ja paljastivat pns. He eivt saaneet hnt puhutella, eivt vied hnelt tervehdyst, mutta Nordberg pyshtyi, niin ihmeellinen oli hnest tuo nky. Hnen ktens siirrhti povelle ja kun hn sielt takin alta tapasi rukouskirjansa, kohotti hn sen ja viittasi kannelle kuvattua risti. -- Niink, Jumala, johtavat tiesi, -- kuiskasi hn, -- ett tuosta miehest on tullut suurin kansamme marttyyreist! Rauhoitettu, kunnioitettu, olkoon hnen loukattu nimens! Paperi-kenraali. Kello oli tuskin nelj aamulla, mutta kellertv valo Moskovan ulkopuolella olevien koivikkojen latvoissa ennusti pivn koittoa. Kenraali Lewenhaupt istui jo tavallisella paikallaan ikkunan ress kuin vanha huuhkaja oksallansa metsss. Kaksi harmaata hiussuortuvaa prrtti otsalla ja miettivisn aukoi ja sulki hn suuria, surullisia silmin. Muutamista raskaista askelista hersi hn kki, nousi seisalleen ja kntyi huoneensa sisosaan pin. Hnen edessn seisoi kyttyrselkinen, pitktukkainen venlis-juutalainen. Juutalainen punoi levottomasti pitk, punasta hiussuortuvaansa sormen ympri. Mit taruja hn olikaan kuullut kerrottavan tst vanhasta kenraali Marsmarssista, joka nuuskaa hyppysissn pidellen oli Liettuan takamailla lhettnyt virsi veisaavat sotamiehens rintasuojuksia ja risumurrokkoja vastaan. Ei hn viel elmssn ollut seisonut urhon edess, joka oli armeijoja komentanut. Hnen mielestn piti sellaisen olla julmannkisen miehen, joka, kiroillen ja kdet ristiss miekankahvan pll, komenteli maljoja ja nassakoita ja sylenpituisia tupakka-piippuja, kunnes savu oli niin sakeaksi kynyt, ett sit voi miekan iskulla silpoa. -- Min olen vain halpa kauppias Tulasta -- nkytti hn -- ja olen tullut tnne hrki kaupalle, mutta ruotsalaiset vangit siell meidn puolessa pyysivt minua esillekantamaan heidn almurukouksensa. Vaikka he ahkerasti valmistavatkin puukeiloja ja nuuskasarvia, niin vallitsee heidn keskuudessaan kuitenkin niin suuri ht, ett sydnt srkee sit nhdess. Mutta kyll ne raukat tuhlaavatkin paljon aikaa turhuuteen. Tuntikausittain istuvat he joka piv kirjoittaen ja papereita raapustellen. Ja voi sit, joka pienen tupakkahitusenkaan heidn papereillensa pudottaa! Mutta sithn juuri ei kukaan ihminen voi ymmrt, miksi he tuollaisen vaivan nkevt, kun heill ei kuitenkaan ole mitn kirjoittamista ja tuskin on paria ruplaa kirstun pohjalla. Eihn sotamiesten tehtv lie kyn kdess hikoilla.. Lewenhaupt sytytti talikynttiln, sill huoneessa oli viel sangen hmr. -- Kas tss! -- sanoi hn hyvntahtoisen raskasmielisesti ja valaisi kynttilll pitki, maalaamattomia seinhyllyj, joilla paksut paperikasat lepsivt numeroitujen kansien lomissa. Juutalainen punoi yh kiivaammin hiussuortuvaansa nhdessn maljojen ja nassakkain sijasta tyteen kirjoitettuja paperikasoja mihink hn vaan kntyi. Tuoleilla ja pydill ja yksin uuninreunallakin oli papereita. -- Merkillinen kenraali tuo, -- ajatteli hn -- tuollaisen nknenk onkin se, joka taisteluja voittaa? -- Kansa, -- Lewenhaupt pyshtyi hyllyn luo -- ja valtio, se on sama kuin jrjestys, ystvni. Tll ovat kaikki vangit kirjoissa ja heidn laskunsa ovat tarkoin merkityt. Tll on meidn finassivirastomme ja meidn rahatoimilaitoksemme! Ruotsalaisen maisterin luona, toisella puolen katua, on yht pitk hylly. Siell on meidn kirkkomme! Viel vankeudessakin olemme me pysyneet kansana! Sin, joka olet juutalainen, sin varmaankin ymmrrt tmn suuren sanan salaisuuden! Hn otti ern paperimytyn, selaili sen lehti, luki ja laski puolineen. Sitten meni hn lheiseen makuukamariinsa ja asetettuansa kynttiln jakkaralle, avasi hn muutaman kirstun ja alkoi huolellisesti laskea hopearahoja erikokoisiin nahka-kukkaroihin. Koko ajan puheli hn puolineen, milloin itsekseen, milloin kauppiaaseen kntyen. -- Olen nyt laskenut, kuinka paljo minulla on oikeus lhett Tulaan. Mutta opi huomaamaan, hyv mies, ett kiittmttmyys ja kateus on kaiken meidn vaivannkmme palkka. Kateus, kateus, se se oli se pimeyden ksi, joka erotti meidt niin, ett viholliset voivat ryst liput meidn pataljooniltamme. Narri se on, joka tss matoisessa maailmassa huutaa ystvi ja sydmmi! Sotatoveri syleilee sinua, kun hnet pelastat vihollisten pistimist, mutta hn huokaa, ettet sin samalla kaatunut lvistettyn, jotta hn olisi voinut saada sinun tyhjn paikkasi. Narri se on, joka muita korkeuksia kohti halajaa, kuin pin ikuisen ismme kotia. Viholliset eivt ole minua syvemmin haavoittaneet kuin minun omat maamieheni. Suokoon Jumala, ett min yht uskollisesti olisin palvellut taivahista kuningastani kuin hallitsijaani maan pll. Sngyn peitteell hnen takanansa oli raamattu, ja miekka, jonka hn oli takaisin saanut, riippui sngynpylvss. Aina kun hn oli tyttnyt jonkun kukkaron, kirjoitti hn pari rivi erseen kirjaan ja sineti senjlkeen kukkaron. Myskin snkykamari tyttyi vhitellen papereista, mutta aina olivat arkit toistensa vieress hyvss jrjestyksess. Noin istui hn siin kynttiln valossa, Gemauerthofin taistelun voittaja, savuava lakkatanko surumielisten, kirkkaiden silmiens edess, ja sill aikaa kuin hn yh valitti kohtalon kovuutta, alkoi piv hiljalleen valjeta. Juutalainen kauppamies ei en ksittnyt hnen puhettaan, vaan punoi ja peukaloi punaista suortuvaansa, mutisten: -- Kansa ja valtio... viel keskell vankeuttakin... se on todellakin kaunis nky. Luutnantti Pinello apteekissa. Luutnantti Pinello, italialainen, istui ern pivn vankien apteekkituvassa Tobolskissa ja joi vkevi rohtoja. Tiskin takaa vei aukinainen ovi puolipimen latoon, jossa vnrikki Kraemer nahkurina tyskenteli ja knteli suuressa ammeessa olevia vuotia. Pinello oli hyv toveri ja hnen pssn, harmahtavan tukkansa keskess, oli pitk miekanarpi Poltavasta, jossa hn taistelutantereella oli maannut kaksi piv kuolleiden joukossa. Mutta kun hn nyt istui ja maisteli maustimilla sekotettua paloviinaa, harmitti hnt Kraemerin itsepinen ahkeruus! -- Niin, niin, tll ollaan uppiniskaisia piruja, -- puhui hn vhn kielt murtaen. -- Koko y seistn parkkiammeen ress. Ei tulla maistamaan lasillista vkevi rohtoja vanhan ystvn seurassa. Enk kenties ole vapaaehtoisena rehellisesti palvellut ruotsalaisten armeijassa, niin, enk ole tll vankeudessani siirtynyt heidn paavin kiroomaan uskoonkin. Mitp siihen sanot, giovane mio? -- Min vaikenen ja parkitsen hrnvuotia, -- vastasi Kraemer. -- Niin, sin vaikenet ja parkitset hrnvuotia sin, mutta min tunnen hrnvuodan, jossa meill ulkolaisilla on parkitsemista, ja se on ruotsalaisten hrkminen mieli. Min otin sken kauniin luutnantti Rothliebin mukaani tuonne vuorelle ja, virkoin hnelle, asettaen kteni hnen sydmmelleen: Rothlieb, notkista tll paikalla polvesi ja kiit taivasta, ett se on sinut niin kauniiksi luonut ja niin naisia miellyttvksi! Etk hpe olla happamennkinen leikiss...? Santa Maria! Mit luulet miehen tehneen? Tuo suuri mies rupesi nyyhkimn ja min tunsin, kuinka tyhjn sydn hnen rinnassaan sykhti. Menin silloin luutnantti Bckin rouvan luo. Vaikka hn on pyhimys ja vanha, kuivunut nre, jonka kuori sit tervmmin pist, kuta kuivempaa se on, on hn kaikissa tapauksissa nainen. Olin tuntimri hnen luonaan. Nen oli hieman kesakoissa ja silmt kuin kirkkaan sinervt vesipisarat, tuntui oikein viilelt tuo piv kuumassa syyskuussa. Kun min kerroin, kuinka kukkaiskentll lnsituulen huminassa kuulin hyvn Jumalan kaikkein enkelein laulavan, vastasi hn vain siten, ett sanoi luutnantti Rothlieb'i huonoksi ihmiseksi. Sitten hn muuttui krtyisksi, nokkautuvaksi, ylpeksi, mutta enp luule sen muuta merkinneen, kuin ett hn oli hieman hmilln. Kun ensin Ruotsin lipulle uskollisuutta vannoin, silloin tuomion pasuna soi ja repsev oli mieli. Nyt lmmitetn uunia noita ennen ilosia vankiraukkoja varten, jotka nyttelevt ilvenytelm. Ei, toveri, min olen nhnyt kotimaassani pyhi sisaria, jotka tuoksuvat vilpittmint nyryytt ja taivaallista rakkautta. He puhuvat Jumalan pyhyydest, vaan eivt ihmisten ilkeydest. Ei, toveri, tule ja katso meidn maamme naisia, kun he syleilevt lapsiaan taikka istuvat vahakynttiljens ress ja itkevt haudoilla! Silloin saisit nhd sydmmien palavan. Mitp siihen sanot? -- Min vaikenen ja parkitsen hrnvuotia. -- Niin, sin vaikenet ja parkitset hrnvuotia, mutta tiedtk, miksi ruotsalaiset ovat ja pysyvt pienen kansana, miksei se kansa, vaikka se voittoja voittaa, ei paisu koskaan 10:nen miljoonan kansaksi? Tiedtk, miks'ei Ruotsi ja ruotsinkieli koskaan ole kyvn viinin tavoin tulvahtanut Euroopan kartan yli eik muodostanut jakamatonta maailmanvaltakuntaa? Min sanon miksi. Heidn kyntens eivt ole tuliset. Ruotsalainen kansanluonne on alun pitin ollut niin kovaa hrnvuotaa, ett sit ei ole voitu pehmitt muun kuin velvollisuuden kylmll vasaralla. Rakkaudesta ruotsalaiset eivt koskaan ole osanneet voittaa eik kaatua, ainoastaan velvollisuudentunteesta. Heidn luonteensa on kivikkomaa, jota ainoastaan me puolalaiset, saksalaiset, ranskalaiset ja italialaiset vapaaehtoiset olemme seikkailijaverellmme kostuttaneet niilt paikoin, miss nyt linnut lehtipuissa laulavat. Tuon seikkaili ja veren pisaroita on teidn ylhisimpin sukupuittenne oksilla, niinkuin pumeranssia tammen kyljess, ja sit samaa keltavri on usein itse juuressakin, tiedtk sen! Tt ulkomaista mehua virtaa omankin sankarikuninkaasi suonissa. Senvuoksi kuulkaa, te rakkaat ruotsalaiset! Kun te sotamiesluetteloissanne tapaatte meidn seikkailijanimemme, elk unhottako, ett me lukemattomissa vaaroissa olemme sekottaneet veremme teidn kanssa, ett me muukalaiset olemme olleet sotureista iloisimmat... olleet huiluja, kun te olette olleet rumpuja! Rakkaudesta olemme liittyneet Ruotsin lippuun ja rakkaudesta min sen valani pidn viimeiseen hengenvetooni, sill katsokaa, rakkauden ja velvollisuuden tytyy lopuksi yhty. Ojenna ktesi, toveri, hilpelle italialaiselle ja kaikille hnen vertaisilleen. Mitp siihen sanot! Nyt Kraemer pyyhksi ksivartensa esiliinaansa ja astui apteekkitupaan. -- En ole niin paljo matkoja tehnyt enk niin paljo kokenut, kuin sin, Pinello. En tied paljoa siit, mit olemme olleet, tuskimpa siitkn, mit olemme. Mutta j meidn mieheksi. Palaa meidn mukana kotiin Ruotsiin ja nouse Brunkevuorella olevaan palotorniin ja huuda, ett kaikki ne ymprillesi kokoontuisivat, jotka uskaltavat henkens jonkun urosteon vuoksi... sama se mink, samapa, vaikka aivan pttmn leikin vuoksi... aivan sama, vaikkapa ehdottaisit, ett olisi yksist jt myten lhdettv Ahvenanmeren poikki. Silloin sin kalpenet, sill sin huomaat viskanneesi tulikekleen. Sin silloin ymmrrt, ett kuiva havunoksakin voi palaa ja palaa tuoksuttaen, kun itmaiset pyht savut ja hajuyrtit. Veljellisesti hn tarttui mustapintaisen muukalaisen kmmeneen. -- Mutta miksi sitten niin uutterasti yt myten tyskentelet? -- kysyi italialainen. Kraemer vastasi: -- Siksi parkitsen hrnvuotaa, ett heti sen valmistuttua voisin antaa sen Bckin rouvalle ja hnen koululapsilleen. He ompelevat niist ihotakkeja, joita salaa puemme pllemme hurstinuttujemme alle. Meill on salaliitto tekeill, siihen kuuluvat vangit Archangelista Kasaniin saakka. Ase kdess aikovat ruotsalaiset vaimoineen, lapsineen hykt Venjn halki kuninkaan luo Benderiin. Sellaisiksi ovat ruotsalaiset muuttuneet. Seuraatko mukana, sin kitaransoittaja? Tobolskin vangit. Ern Tobolskin tyhjn kadun varrella oli maalaamaton puutalo ja sen ullakkokamariin kokoontui muutamia ruotsalaisia sotavankeja. Pyt oli katettu: siin oli liotettuja kapanhaukeja, uunipiirakasta ja kauravelli ja tuo jumalaapelkvinen rouva Beck, joka rouva Moronille avuksi opetti koululapsia, oli siksi illaksi valittu emnnksi. Raskaita askeleita kolisi vintinrappusissa ja aina vhnpst aukeni ovi. Sinne saapui kapteeni Wreech hartauskirjoineen ja tuo harvasanainen vnrikki Stjernflycht, jonka huulia ei mikn voinut houkutella hymyilemn, sinne tuli vilkas luutnantti Khler, jotka kaikki opettajina Tobolskissa ansaitsivat niukan leipns. Luutnantti Sprengtporten, jolla vielkin ksiranteissa nkyivt niiden kahleiden arvet, joita hn Kasailin tornissa oli kantanut, keskusteli siksi neen kauniin luutnantti Rothliebin kanssa, ett rouva Beckin tytyi heihin kysyen katsahtaa. Ontuva kapteeni Rubzoff, joka Memel-virran luona oli kulkenut heti kuninkaan jljiss, ja vankina ollessaankin aina yht keikarimainen kapteeni Wult hypeltelivt ja tutkivat niit nuuskarasioita, hiusverkkoja, tekotukkia ja ymyssyj, joita Kornetti Ennes ystvineen oli valmistanut ja nyt tuonut nytteille. Tuli kapteeni Stralenberg, joka juurikaan oli noussut tystn karttojensa rest, vedettyn ensimmisen meridiaanin Tobolskin yli. Kornetit Fries, Westfelt ja Toll, jotka olivat kuljeskelleet ja pihoilla laulamalla koettaneet ansaita varoja, helistelivt tyhji sstlaatikkojaan. Ratsumestari Hall, josta oli tullut vrjri, sirotteli tummansinisill ksilln paperipussista sokuria piirakkaalle. Ratsumestari Ridderborg, joka henkens pitimeksi neuloi koruompeleita, poimi takintaskustaan hopealankakeri ja asetteli niit vadin ympri koreiksi psiismuniksi, mutta luutnantti Beeth, joka oli ruvennut kultasepksi, asetti pydlle kaikkien nhtvksi kirkkaan tukaatin, -- ensimmisen, mink heist kukaan kahteen kuukauteen oli nhnyt. Nuoremmat miehet asettuivat kankeina ja ujoina seinmille, kdet seln takana, seisomaan. Haberman, tuo rehellinen lukiolainen Viipurista, joka palveli renkin ja jonka housut olivat paikatut, pysyttelihe niin liikahtamatta ovenpieless, ett ratsumestari Blachin, joka itse asui kosteassa panimohuoneessa, tytyi vet hnt pydn luo. Myskin Bergmann, jolla oli ollut kornetin arvo, vaan joka oli alennettu sotamieheksi syyst, ett hn, tuolla pitkll marssilla Poltavasta, oli kironnut oman pllikkns, lymyili niin ujona uuniloukossa, ett rouva Beckin tytyi siihen hnelle tuoda ruokia. Nyt limytti Wreech ksin vastakkain ja rupesi puhumaan. -- Kiitmme sinua, taivaallinen is, hyvyydestsi meit viheliisi vankiraukkoja kohtaan, jotka nyt joka sunnuntai voimme kokoontua yhteisen aterian ympri niinkuin muinoisin. Lhinn sinua kiitmme niit uutteroita tovereitamme, jotka ksiens tyll ovat saaneet aikaan, ett joskus voimme ruokkia kyhimpikin ja puutteellisimpia veljimme ja koululapsiamme. sken on Belau, entinen uskollinen lkrimme, joka on kuollut Moskovassa, testamentissa mrnnyt meille silkkisen ynuttunsa, josta on mytess saatu seitsemn ruplaa kaksikymment kopekkaa. Vaikka vankeus meille onkin terveellinen koetus, nemme joka tunti, ett ktesi meit suojellen johtaa. Olemmehan nin pivin kuulleet, ett Erik Armfelt, joka kaula- ja ksiraudoissa on niin kauan ollut vankilanseinn kytkettyn, nyt on pssyt vapaaksi, ja me kiitmme sinua, ett hnen ylhisyytens, meidn vanha Piper, tultuaan elvn uskon tuntoon ja nlkkuoleman kautta puhdistettuna kaikista inhimillisist heikkouksista, nyt on sinun taivaasi vanhurskauteen astunut. Kun Wreech vaikeni, astui Stjernflycht esiin ja jatkoi. -- Ennenkuin ruokapytn istumme, rukoilemme sinun armoasi, is, kaikkien niiden maamiestemme puolesta, jotka kituvat rikkikaivoksissa ja kivilouhomoissa kaukana Tartarien maassa ja laaksoissa kiinalaisen muurin kupeella, vaikkeivt muuta rikosta ole tehneet, kuin rehellisesti kuningastaan palvelleet. Anna armon kalkki asetoverillemme Rhl'ille, joka jo vuosikausia on ryysyiss ja liassa maannut maanalaisessa vankiholvissa, jossa hn jo on nhnyt ystvns Tauben kurjuuteen kuolevan. Vapauta kuoleman kautta Hermelin, jos totta on, ett hn, ktkettyn ja yksinisen, viel kituu Astrakanin luostarissa. Vahvista, lohduta Seulenbergi ja Hag'ia, jotka istuvat kumpanenkin eri maakuopassa kaukana ermaassa, ja Anders Oxehufvud'ia, jonka ers saksalainen kauppias on nhnyt kulkevan lnget olallaan auraa vetmss. Jumalamme! Eik Jeremias puhu ja sano: Zionin kempit pojat, puhtaan kullan verraksi luetut, kuinka ne ovat saviastian kaltaisiksi arvatut, jotka savenvalaja tekee. Jotka ennen sivt herkullisesti, ovat kadulla nntyneet, jotka ennen olivat silkill vaatetetut, niiden tytyy nyt loassa maata. Meidn vainoojamme olivat nopeammat kuin kotkat taivaan alla. Herran voideltu, joka meidn turvamme oli, on vangittu heidn verkkoihinsa, hn, josta me sanoimme, ett me hnen varjonsa alla elmme pakanain seassa... Tuuli helisti ikkunoita ja suhisi ulkona kasvavassa korsiheinss. -- Rakas rouva Beck, -- kuiskasi Stjernflycht, nostaessaan pydn reen tuoleja vanhemmille herroille, -- yht vain viel kaipaan. Miss on rakas ystvmme Ferdinand von Kraemer, tuo nuori kornetti? Puhtaampaa ja velvollisuutensa tuntevampaa sydnt ei ole koskaan sykkinyt ruotsalaisen rinnassa. Kun hnet nen, muistelen pakostakin vilposta, kirkasta kesyt. Ennenkuin rouva Beck viel ehti vastaamaankaan, kuului jo Kraemer kiipevn vintinrappusia yls, vaipan kaulusta pystn knnettyn. Hn katsoi rouvaa kysyvsti sinisill silmilln. -- Minulla on mukanani tuolla alhaalla ers, jota ette ehk seuraanne tahtone, -- virkkoi hn matalalla nell. -- Se on Leijon. Koetan saada hnt tottumaan pois kapakoissa vetelehtmst. Koettakaamme krsivllisesti ottaa hnet siipiemme suojaan... Sydmmestn hn ei ole ensinkn paha. -- Hnen kevyt mielens on niin erilainen kuin meidn, -- vastasi rouva Beck tervnlaisella nell, mutta lempeill kasvoilla. -- Elk olko niin ankara, rouva Beck! Rouva asetteli lautasia pydn ympri. Sitten meni hn ovelle ja huusi alas porraskytvn: -- Kraemer on kunnon mies ja ket hn krsii, sit emme tahdo mekn piiristmme karkottaa. Kyk sisn luutnantti Leijon! Mies, joka kynnyksen yli astui, oli jo nuorena kynyt harmajaksi; hnell oli raskasmieliset katseet ja kasvot olivat juomisesta ja vilusta kyneet tummanpunaisiksi. Kohta hnelle tuoli tarjottiin kuin kunniavieraalle. Hetken hn siin istui hiljaa ja siivosti, vaan kun aterialle kytiin ja olutta maljoihin kaadettiin ja kun ei kukaan en muistanut hnen mukana olevankaan, silloin hn kki tarttui rouva Beckin ksiin ja suuteli niit, vaikka rouva koettikin vastustaa, ja kertoi kuinka vilpittmsti hn hnt kunnioitti ja rakasti. Ja sitten hn juoma-astia kdess huojui tuolista tuoliin, syleili ja puristeli tuttuja ja tuntemattomia. Vihdoin hn meni noiden nuorten luo, jotka viel seinmill seisoivat, kski niiden sinutella itsen ja kun hn taas palasi paikoilleen Kraemerin viereen oli hnen oluensa lopussa. Silloin hn kiersi ksivartensa Kraemerin ympri, iski nyrkkins pytn, niin ett astiat helhtivt ja puhui: -- Mihin on ruotsalainen mielenrohkeus joutunut, pojat? Min en vlit teidn Jeesuksesta... Tahdotteko, ett Leijon taas kypi mielinne reipastuttamaan... mutta silloin antakaakin oikea ryyppy alotteeksi! H?... Kraemer kunnon mies... Niinp niin, niinp niin...! Vaan onko kukaan kuullut sanottavan Kraemeria sukkelaksi mieheksi. Tytyy tehd velvollisuutensa, saarnaa hn, ei saa nauraa onnettomuudessa... ei juoda itsen kuoliaaksi... Istua vain ja suutaroida viiden yrin edest viikossa... Ei, tiedttek mit min teen? Min aijon tehd samoin kuin Stjernkors. Aijon ruveta ryssksi ja ryssn uskoon ja naida lauhkean venakon. Hankkikaa vain mulle morsian, kelpo rouva Beck. Hankkikaa! Miks'ei elm tll olisi yht suloista kuin kotona Ruotsissa? Onko ruoho siell viherimp, onko olkivuode pehmempi? -- Rakas ystv ja veli, -- vastasi Kraemer hiljaisesti. -- Sinulla on oikeastaan hell lapsensydn ja parastasi tarkotan. Mutta koti-ikv on tauti, tauti kaikista raskain. Vaan jos teemme velvollisuutemme, on meill maanpakolaisraukoillakin toki joku ilo maailmassa. Hnen otsansa oli niin rehellinen ja kirkas. Leijon nykytti hnelle ptn ja jatkoi: -- Jokin ilo... Tietysti meill on jokin ilo. Tiedtk miksi venlinenkin pit meist ruotsalaisista, h, ei hn pid meit ainoastaan kohteliaan kytstapamme vuoksi eik siksi, ett opetamme hnen lapsiaan kirjoittamaan ja lukemaan... Tnn min tutkinnossa koulussa kuvailin lapsille Mesopotamian pkaupunkia Krokedummelia, jossa ei ole yhtn asuntorakennusta, vaan ainoastaan kapakoita ja ravintoloita, ja jossa vaunut eivt pyri rattailla, vaan oluttynnyreill ja viinanassakoilla... Ja venliset turkistenkauppiaat, jotka istuivat siell kuuntelemassa, saadakseen hekin jotakin opituksi, he nauroivat niin, ett rouva Beck tuli ja ajoi minut ulos... Vie sun! Siksi, veliseni, siksi venliset ja koko maailma meist pitvt, ett me kesken tt kurjuutta voimme syleill heit ja koko Siperiaa ja olla reippaita kuin varsat. Kraemer katseli hnt syvlle silmiin. -- Ah, sin vanha veli ja oluthaarikon sankari! Min tunnen sen salakytvn, joka kulkee ruotsalaisten reippauden alla. Mutta illan tullen rupesi Leijon kiroilemaan ja huutamaan kopeana kuin ylipllikk ja rouva Beck otti jkylmill ksilln oluthaarikon hnen edestn. -- Min en pid juominkeja huoneessani! -- virkkoi hn ankarasti. -- Emme ole tulleet kokoon elmidksemme humalassa ja liekkumassa. Kraemer rupesi rouvaa puhuttelemaan, ettei Leijon ehtisi huomata tmn katkeroita nuhteita, ja hetken kuluttua hn talutti toverinsa alas huoneesta. -- Min menen hautuumaalle! -- huudahti Leijon. -- Sen vieress on kaupungin paras kapakka. Mielen reippaus ja vireys antaa elmnhalua ja terveytt! -- Tst net hautuumaan joen rannalla. Sen vieress ei ole yhtn taloa. -- Mutta min menen sinne sittenkin, tahdon nhd onko kasvanut se nurmi, jonka kylvimme Rfin pojan haudalle. Kraemer puisteli ptn ja tarttui ystvns ksipuolesta. Pureva pohjoistuuli puhalsi autiolta arolta eik kulkijaa kuulunut missn. Lumen oli tuuli tuiskuttanut tielt pois ja hiljaa ystvykset edelleen kvelivt. Jo kaukaa he lukivat valkosista puuristeist ruotsinkieliset kirjoitukset. -- Pyshdy ja lue neen, veli Kraemer! Yksi sukulaiseni makaa Ukrainassa ja toinen Benderiss. Me olemme nyt viidentoista vuoden kuluessa kylvneet ruotsalaisia luita Jmerelt Arkkipelagiin saakka... Kraemer nykki hnt vaipasta. -- Tule! Tm on hulluutta! -- Nurmi on jtynyt... Sano, veli, eivtk vainajat ole kotona? Eivtk ole kotona ne, jotka turpeen alla makaavat? Puhu, mulle, Kraemer! Sin voit tyynnytt meren, sinun sanasi niin lauhkeasti mieleeni vaikuttavat. -- Vaikene, jt minut rauhaan. En tahdo sinua kuunnella. El moisia ajattele, ajattele vain velvollisuuksiasi. -- Mutta kysynhn sulta vain sit, emmek kuoltuammekaan ole kotona, silloin kuin Jumalan armosta nukumme? Kotona, kotona... ymmrrtk sen sanan... kotona! Emmek koskaan, koskaan pse kotiin? -- Sin et tied mit puhut, Leijon. Min olen heikompi kuin sin. -- Kotona... Eik totta, sin olet myskin sit sanaa ajatellut... Olet kulkenut ja sit hiljaa itseksesi hokenut: kotona, kotona! Se alkaa siit, kun lapsi lukee naulat kotisillan lattialaudoista... Koti, veliseni, on jotakin, joka alkaa pienest siemenest ja pttyy suureen puuhun. Se alkaa lastenkammarista ja siit se kasvaa, siit tulee useita huoneita ja talo ja kyl ja kokonainen maa... ja sen maan ulkopuolella ei ole ilmalla eik vedellkn virkistv makuaan... Etk voi mulle taata, ett toverimme, jotka tll allamme makaavat vieraassa, kivikossa maassa, ovat kotona? Kraemer veti hnt yh kovemmin ksipuolesta. -- Tule, pakene tlt! Meidn velvollisuutemme on olla puhumatta noista tunteistamme, tuosta turhuudesta, meidn tytyy miehistlle osottaa hyv esimerkki. -- Haha! nytp jouduit satimeen? Ent itse... Luuletko, ett ilonen soturi todellakin suree ja haaveilee? Etp tunne silloin minun kerjlislauluani, jonka olen sepittnyt pihoilla laulaakseni, kun joskus olen kopeekan tarpeessa. Hn kveli yh edemms joen ahdetta ajotiet myten ja Kraemer, joka ji seisomaan kalmiston verjlle, kuuli hnen laulavan kerjlislauluaan: On aukeilla Upsalan Mkkini armas Ja tuulet ne vaahteran Oksissa laulaa. Vaan tuuletkin vaihtuu Ja vierivt vuodet, Mut' koditon vanki Vain mierolle haihtuu. Yh etmmlt kuului laulu myrskyn keskest. Oon neni juonut, Ja kielen on hpl. Vaan ryypyn kun suonut Ken lie, viel laulan. Hei, maljoja viisi, Kun tuonette, -- kohta Oon, vie minut hiisi. Taas leijona julma, Ja vankina laulan. Oon haavoja saanut Oon lumessa maannut. On vertakin juonut Mun nlknen kaulan! Nyt miekkan' on hiekassa Kahvaansa asti Jo Dnieper sit' huuhtoo Niin huolehtivasti. Siis lanttisi anna Nyt laulajan massiin Ja ryyppysi kanna, Sen janoovaan lasiin. Juon maltaat ja hiivat -- Juon maljan, sen, josta S kiistit. Nyt kosta! Rex Carolus vivat! ni heikkeni ja kuoli pois ja yksin palasi Kraemer kyhn mutta hyvin hoidettuun kamariinsa, jonka pydll ei tomun hiukkaa ollut. Hn riisuutui ja pani maata. Mutta uni ei tullut. Ehtimiseen hn hyphti pystyyn ja kuunteli. -- Se on tuuli, joka vonkuu, ajatteli hn ja veti peiton korvilleen. Mutta tuokion kuluttua istui hn taas valveilla pystss. Kuuluihan aivan silt, kuin joku olisi viskannut hiekkaa ikkunalle. Hn sammutti talikynttilns ja meni paitasillaan ikkunan luo. Avattuaan ikkunan nki hn kadulla pienen miehen, joka hnelle viittoi. Hn tunsi lammasnahkaturkista ja lyhytvartisista saappaista venlisen talonpojan. -- Kuuleppas nyt ukkoseni, -- puhui talonpoika. -- Olen usein tavannut sinut tuon iloisen ruotsalaisen Leijon'in seurassa... Se mies ei ole mulle koskaan muuta kuin iloa suonut, vaikka hn on kauan asunut meidn tuvassa. Ja vaikkei hn koskaan ole vuokraa maksanut, pidimme, vaimoni ja min, hnest paljo ja iltasin hn meille kertoi, kuinka hn Ruotsin kuninkaan seurassa Puolan metsiss oli moni aukonut tiikerein ja meripetojen kitoja ja tappanut helvetin petoja... Istui hn vliin netikin kapakkahuoneessa, vaan jos hn silloin sai ryypyn, oli hn kohta taas sama vanha leikinlaskija. -- Ah, se ruotsalainen reippaus, sen tunnen! -- huoahti itsekseen Kraemer. -- Enk ole sanonut: tunnen salakytvn sen alla. -- Niin, kuules nyt, ukkoseni, kun ei luutnantti tn iltana tullutkaan tupaamme tarinoimaan, menin aittaan, jossa hnen vuoteensa oli... Ja siell hn makasikin. Mutta hn oli itsens lopettanut. Tuo reippaus ja mielen hilpeysk hnelle lie sittenkin niin raskaaksi kynyt. Y oli myrskyinen ja pime. Seuraavana aamuna kirjoittivat vangit pivkirjoihinsa, ett luutnantti Leijon on kuollut. Ja siihen alle he kirjoittivat, ett Kraemer ypimess oli asunnostaan kadonnut. Ei kukaan hnest mitn kuullut eik mistn hnen jlkin lytynyt, vaan upseerit kertoivat miehistlle: -- Hn on pelastunut, pssyt kotiinsa. Jalopeuranhkiss. Num Eddaula oli totuudenpuhujain veljeskunnan esimies. He asuivat jokainen kodissaan kauppamiehin taikka vanhojen kirjoitusten oppineina tulkitsijoina, vaan joka vuosi, kuun ensi kerran noustessa beiram-juhlan jlkeen, kokoontuivat he yll, tulisoihdut kdessn ja valkoisiin pukuihin puettuina, kaukaiseen rotkoon. Ern yn, kun Num Eddaula kivist vuoripolkua myten palasi sellaisesta kokouksesta, sanoi hn palvelijalleen, joka soihtua kantoi: -- Olemme sken uudistaneet veljesvalamme, ett aina puhumme totta, paitsi yhdess asiassa, kun on kysymys meidn omista hyvist teoistamme. Ne me salaamme taikka valehdellen halvennamme ja koetamme unhotettuina kuolla. Mikp kuvastuu kauniimmalta ijisyyden hiljaiseen suuruuteen kuin unhotus? Koko maan pll ei ole niin kaunista paikkaa kuin on unhotettu hauta. Toisin siell ruoho humajaa kuin muualla, linnutkin siell toisin laulavat. Kuule minua, ystvni! Totuudenpuhujain vapaat sanat ovat niin suututtaneet sulttaanin, ett hn on uhannut heidt sotajoukolla hvitt, ellei heille lunnaiksi anneta minun ptni. Ja minun pni tuntee jokainen helposti thdenmuotoisesta syntymmerkist silmni kulmassa. Min tahdon tmn pni itse sulttaanille vied. Mutta se olisi hyv ty, joka ei en olisi hyv, jos sill tavotteleisin kunniaa, ja minulla ei ole halua eik oikeutta sit ilmaista. Jos meikliset aikomukseni aavistaisivat, niin he minut sitoisivat ja ktkisivt ja minua viimeisiin asti puolustaisivat. Siksi tulee sinun minua salaa seurata ja kun rangaistukseni olen krsinyt, tulee sinun salaa haudata minut tuntemattomalle paikalle ja sitten levitt huhun, ett olen vastoin tahtoani pelkurina ja pakenevana raukkana joutunut kiinni. Kun piv koitti, viskasi palvelija soihdun pois ja he laskeusivat Timurtassin linnan, sulttaanin huvileirin, edustaiselle, kukkivalle kedolle. Nhdessn nuo muhkeat varustukset ja teltat joutui Num Eddaula ymmlle. Halukkaasti hn kuunteli erst orjaa, joka kertoi, ett Ruotsin kuningas asui tuossa linnassa pienen sotahovinsa keskess, puolittain vankina, puolittain kunniavieraana. -- Kykmme tuolla linnassa, -- virkkoi hn palvelijalleen. -- Itse olen heikko mies ja kun nen sankarin, saan siit voimaa. Silmni, vanhuudesta vsyneet, sulkeutuvat sitten ilolla. He kvelivt puiston lpi, jota kesaurinko viikunapuiden ja pensaskasvien vlist valaisi, ja nkivt, kuinka siin kytvll Brandklipparia talutettiin juotettavaksi. Kun he saapuivat linnan portaille, tuli heit vastaan joukko turkkilaisia, jotka olivat kyneet kuningasta katsomassa, niiden joukossa itse sulttaani janitsaariksi puettuna. Num Eddaula vetysi seinn katveeseen ja heitti levlln olevat hiuksensa silmn kupeisen syntymmerkin peitoksi, mutta hn tunsi hengityksen siit suusta, joka samana iltana oli hnen kuolemantuomionsa julistava. Sankarin, sankarin hn tahtoi nhd, muuten rupesi hn itse horjumaan. Ovi avattiin. Hn astui vilkkaasti pari askelta lhemms esiripun luo ja katseli sen raosta kuningasta. Tuossa vljss salissa, jossa sulttaanin tanssijattaret niin usein olivat mattoja polkeneet, oli pitkin seini lattiasta kattoon saakka niin tihen kynnskasveja, ett Num Eddaula luuli lehtimajaan katselevansa. Takimmaisella seinmll makasi kuningas kapealla telttavuoteella, paita tarakoin rinnalta kaulaa myten kiinni. Vieraan vallassa ollen, vailla sotureita, vailla kskijnoikeutta, vaikka olikin kaukaisen valtakunnan itsevaltias, ei hnell ollut sen vertaa varoja, mit tarvittiin juomarahoiksi ja lahjoiksi, jos tahtoi pst sulttaanin puheille. Hn ei tahtonut nyrty vierasten valtain lhettilsten edess eik astua sulttaanin luo voitettuna, viheliisen pakolaisena. Hn punastui ajatustakin, ett hnen tytyisi nyttyty palvelijoilleen ja sotureilleen aseettomana, jonka pitisi totella toisen tahtoa, vaikkakin hnelle joka piv selitettiin, ett tm kaikki tapahtuu hnen omasta tahdostaan. Siksi hn oli ruvennut vuoteen omaksi. Hn ei potenut mitn tautia, hn poti rahojen puutetta. Aina Benderin kahakasta saakka oli hn vuoteessa maannut kuukauden toisensa perst. Hn ei tahtonut jalallaan edes maahan astua, vaan kannatti itsens lakanassa sohvalle, kun vuodetta oli korjattava. Hnen molemmat henkilkrins Skraggenstjerna ja Neuman huomasivat kauhukseen, ett hnen jsenens rupesivat kangistumaan ja lamautumaan. Vaan turhaan he hnt pyysivt edes kerran pivss nousemaan pystyyn ja astumaan pari askelta lattialla. Num Eddaula katseli kuningasta kuin pyh miest, jota kunnioittaen on tapana tervehti jonkun varjoisan tammen juurella. Yskien oli sken rintatautinen maisteri Eneman kertonut kuninkaalle pitkist matkoistaan. Hn kaatoi pari elv krokotiilinpoikaa mukanaan tuomistaan pulloista ja nytti, kuinka ne syksivt mustankellertv sappea suustaan, kun ne pantiin elvilt palamaan sngyn viereen asetetulle, pyrelle, hehkuvilla hiilill tytetylle messinkitarjottimelle. Kuningas nojasi ksivarttaan patjoihin ja katseli hiiloksella kiemurtelevia elukoita. -- Voisikohan pelkll miekalla tappaa tyskasvuisen krokodiilin? -- virkkoi hn. -- Niin, miksei voi; kun tahtoo, niin voi. Nukkavieru hovikansleri von Mllern, joka nyt oli ruvennut palvelemaan myskin kokkina, kun muita ei siihen toimeen en ollut, hiveli hymhdellen vaalenneita takinliepeitn. -- Voiko, jos tahtoo, tehd pannukakunkin ilman munia ja kermaa? -- Voi hankkia mit puuttuu... jos ei muuten, niin miekalla. Grothusen kohotti nuuskanruskeat sieramensa kattoa kohden ja kntyi, kultareunaista virkahattuaan rummuttaen, hiljaa Mllern'ille virkkamaan: -- Kaikkein pahimmissa tapauksissa hankitaan mit puuttuu maksamalla neljkymment korkoa sadasta. -- Nuo jalot pasjat ovat niin ilosen nkset. Mist ne juttelevat? -- kysyi Num Eddaula lhimmlt lakeijalta. Tm kvi ensiksi vhn ymmlle, vaan vastasi sitten summia: -- Ne puhuvat muutamasta Evankeeliumin kauniimmasta paikasta. Mutta nit selitellessn tuli hn hiukan heilauttaneeksi esiripun lievett. Kuningas huomasi tuon kunnianarvoisen vanhuksen, viittasi hnet luokseen ja kutsui Grothusenin tulkiksi. Kuningas virkkoi: -- Olet varmaankin viisas mies. Mutta olisiko sulla myskin rohkeutta seist siin, miss luodit vinkuvat? Num Eddaula laski turbaaninsa maahan ja siveli miettien Valkosta partaansa, joka uumeille asti ulottui. -- Kuulun totuudenpuhujaan veljeskuntaan, enk saa mitn ansiokseni lukea, vaan vastaa sin, sankari. Jos ensi opettajasi on sinulle opettanut: el tapa, el tapa hiiloksella edes julminta elint... Jos nm korkeat pasjat ja kaikki ihmiset sulle joka aamu sanoisivat: el tapa, sill se on synti. Pysy kotona valtakunnassasi ja huolehdi touvoista, vaikket siten kuuluisuutta saavuta... Olisiko sulla rohkeutta siihen? Onko sulla rohkeutta onnettomuudessa nyrty ja tunnustaa olevasi voitettu ja antaa anteeksi vihollisillesi ja pyveleillesi? Kuningas rypisti otsaansa. -- Eik hyvn soturin avu ole pysy kestvn? -- Sin, joka vihaat valetta etk tahdo, ett muut sinua kuvaileisivat suuremmaksi kuin olet! Korkea on otsasi ja jalo, suuret ovat silmsi, mutta sulla on hijy viiva suljetun suusi kupeella. Luulisi, ett hymyilet, mutta sin et hymyile. Nuo huulet kertovat jotakin aivan muuta. Ne niskottelevat Jumalata vastaan. Ne sanovat, ett sinun tahtosi on hnen tahtonsa. Ne kokosivat kansasi, joka tuli voitetuksi. Kun Jumala on kansasi kukistanut, vieritt hn raskaan kallion sen haudalle, ja tahtoo ett siell sisll kaikki olisi hiljaista. Hn tahtoo taas nhd keltasia peltoja ja leikkivi lapsia. Mutta sin jatkat taistelua yksin, -- ja hnt vastaan. Totuuden tunnustajat, kaikki vilpittmt, menestyksess nyrt, onnettomuudessa ylpet, ne olivat nousseet sinua ihailemaan, ja nyt ne kntyvt pois. Ehk on kansassasi monta suurta miest ja kuningasta, mutta kuka niist alunpitin on esiintynyt arvokkaampana, vilpittmmpn valon soturina kuin sin? Sin pelksit unhotusta. Halusit, ett haudallesi olisi syttynyt thti ja palanut siin tuhannen vuotta. Mutta onni kntyi sulle vastaiseksi, sill Jumala tahtoi kukistaa sinut ja kansasi. Siis, tyt nyt sankaritysi! Luovu tuosta turhasta kunniasta, niinkuin olet luopunut viinist ja naisista. Tee se, tee se nyrsti, tee se ylpesti, kummin voit. Mene, asetu voitettujen, kyhtyneiden nurkkaan, istu kuin Job tuhkaljlle. Sin voit tahdollasi kasvosi hallita, hallitse siis itsesikin. Sin voit enemmn kuin teet, -- ja juuri sit ei Jumala koskaan sankarille anteeksi anna. Hn ei ole oikeassa kdessn koskaan pitnyt kirkkaampaa jalokive kuin sin, mutta hn ei ole myskn koskaan omain kttens tyt niin syvlle pimeyteen viskannut, kuin sinut... ja siksi sinua rakastan, sill min olen ihminen. Kaikista, joita olen tavannut, en ole ketn rakastanut niinkuin sinua, en ketn. Varo, varo, muutkin sinua rakastavat ja ne ovat paljo vaarallisemmat kuin pahimmat vihamiehesi ja pilkkaajasi. -- Ja ket ne ovat? -- Ne ovat narrit. He ovat huomanneet tuon poimun suusi kupeella ja he tulkitsevat sen omalla kielelln. Narrit eivt vieraannu pois. He takertuvat vaatteisiin kiinni. Narrit tarvitsevat sankarin nekin, laakeriseppeleisen pnarrin kaikiksi ajoiksi, ja semmoiseksi he tahtovat riemulla sinut kruunata. Narrit eivt kysy minklainen olet, he eivt ihmisi rakasta. He ovat apinain kaltaiset, jotka Hidjan palmulehdoissa istuvat jumalankuvilla ja syvt taateleita pivpaisteessa ja kirkuen ja matkien hyppivt oksalta oksalle, kun kuulevat ihmisen tulevan. Kuningas, sin et pelk kuolemaa. Jumala on kerta sen sulle armeliaisuudesta antava kun hn muistaa, miten ktesi poikasena heilutti keruubien miekkaa. Mutta hnen kostonsa sattuu syvemmlle: hn luovuttaa sinut narreille. -- Sin menet pitklle vapaapuheisuudessasi. -- Tahdon tutkia, kuinka pitklle rohkeutesi ulottuu, koska olet sankari. Uskallatko jd unhotuksiin? Kuninkaan otsa synkistyi yh enemmn ja hn etsi vastausta. Hn istahti poikkipuolin snkyyn, krsten peiton kirelle sriens ympri. Num Eddaula pani ktens ristiin ja kumarsi: -- Paljo, paljo on viel, johon rohkeutesi ei riit. Grothusen helytti hatullaan messinkitarjotinta. -- Sin, joka olet olevinasi totuudenpuhuja... kuka on sanonut, ettet sin seiso tss nyryydestsi ylpeillen. Kuka on sanonut, ettei rohkeutta vaadita siltkin, joka tahtoo muistettuna kuolla? Num Eddaula sulki silmns ja syleili tuskallisesti ilmaa. -- Sin puhut totta, pasja. Kuuluisuus, se on likaista panettelua, likaista kunniaa. Se on hiksy ja valetta. Ylpe kutsutaan nyrksi ja nyr ylpeksi. Te maailman kuulut miehet ja naiset Aatamista alkaen, paljoko olisi totuuden puhdasta kultaa jlell, jos tuo pettv tuhka pestisiin pois? Ja sin, kuningas. Kuka luki viimeisen ajatuksesi illalla, ennenkuin nukahdit? Kuka nki sinut pimess yksin, kun valveilla makasit? Kuka voi kerran ruumispaariesi ress laskea kden rinnalleen ja sanoa: Semmoinen hn oli! -- Ainoastaan narrit sen uskaltavat. He sanovat: kysy meilt, hn oli meidn kaltainen! -- Ja kun he vsyvt sinua ylistmn, rupeavat he sinua kivittmn ja pilkkamaan ja osottavat sormellaan raskasta tapparaasi. Sinun rauhattomalle haudallesi rakentavat he tyyssijansa. Siin he niin tihess tungoksessa seisovat, etteivt viisaammat pse lhellekn maatuneita luitasi. Mutta sen sulle sanon: Jos narrit sinut omaksi sankarikseen valitsevat ja sin sittenkin viel voit nousta ja koota viisaat ja totuuden puhujat, menestyksess nyrt ja onnettomuudessa uljaat, ymprillesi, -- silloin olet koettelemuksesi kestnyt. Silloin olet Jumalalle mieluinen soturi viel muistonakin. Silloin ovat ihmiset sinua vrill puntareilla punninneet, silloin olet se mies, jonka tahtosin sinun olevan. Num Eddaula viskausi polvilleen ja painoi otsansa mattoa vastaan. -- Min olen heikko mies, joka voimaa hakeakseni olen sinua nkemn tullut. Paljo olen elmssni rikkonut, -- jos mulla ei ole arpia nahassani, on niit sydmmessni. Min tahdon unhottua, unhottua. Min tahdon nukkua, nukkua. Kuuluisasta tulee toisen orja, joka, aina sen mukaan, miten hn on viimeisen herransa suosiossa, saa seppeleit tukkaansa tai iskuja selkns. Rakkaus ei voi julistaa rauhaa hnen haudalleen. Siihen kasvaa aina vain korkeammaksi puu, jossa on yh ihmeellisemmt solmuiset oksat ja milloinkaan vaikenematon, retn levottomuus ja huokaus soi sen lehdilt. Vastausta ei kuulunut, nettmyys vallitsi suuressa huoneessa. Vihdoin helhti messinkitarjotin, kuningas viskasi siihen kirkkaan kultarahan valkopartaiselle ennustajalle. Tm rymi polvillaan vuoteen luo ja painoi kasvonsa lakanaan, mutta rahan hn koskematta jtti. -- El sin, kuole sin, -- virkkoi hn, -- aina on taistelu sinun ymprillsi riehuva. Min kyn lepoon. Aikusin seuraavana aamuna mestattiin Num Eddaula sulttaanin teltan edustalla. Varma tieto, ett unhotus tulisi hnet peittmn, valoi rauhaa hnen viimeisiin hetkiins. Palvelija hautasi hnen ruumiinsa kauas kahden sypressin vliin. Ja kun hn oli luonut haudan umpeen, kylvi hn siihen maissijyvsi kyyhkysille, joita siihen lehdon puista tuhansittain kertyi. Pian kasvoi haudalle pensaita ja valkosia kukkia ja pensaiden viiless varjossa lepsivt usein soturit ja paimenet hetkisen helteisilt taipaleiltaan. Siell vallitsi rauha. Siell nukkui unhottunut ihminen. Kuninkaanratsastus. Hovikansleri von Mllern istui puujakkaralla keittin uunin edess Ruotsin kuninkaan talossa Demoticassa ja paistoi piirakkaita. Hn nosti toisen kuluneen takinliepeen tulen valoon ja tarkasteli sit. -- Viel ovat kullatut reunustat jlell haaratakin liepeess -- virkkoi hn Grothusen'ille, joka seisoi vieress ksin lmmitellen, -- mutta pilalle ne ovat mustuneet. Ja yleenskin rupee tm meidn ruotsalainen retkikunta olemaan mustalaisjoukon kaltainen. Min sanon niinkuin Fabrice: en muista en minknkiset rahat ovatkaan, ovatko ne pyret vai neliskulmaiset. -- Ne ovat pyret ja ne vierivt kuin rattaat! -- vastasi Grothusen ja hieroi hyvilln ksin vastakkain. -- Kuningas, hovi, kokonainen pieni armeija, eik rahoja muuta kuin pieni kipene lainattuja lantteja... ja niin eletn pieness turkkilaisessa kauppalassa satojen peninkulmien pss kotimaasta! Oletko koskaan kuullut puhuttavan mistn sellaisesta? Totta tosiaan, se on tm kaikki niin hullunkurisen nkist, ettei tee mitn, jos joskus onkin vhn ohkasemmalti sokuria piirakassa. Turkki ei lainaa meille en yrikn. Ja vaikka mulla on semmoinen puuha rahoja kokoonhaaliessani kaikilta maailman koronkiskureilta, etten ehdi isinkn nukkua, niin enp totta tosiaan ksit, mill tavalla riittvsti matkarahoja saamme. Olen jo sanonut hnen majesteetilleen, ett meidn ei auta muu, kuin ottaa koko liuta saamamiehi jlkijoukkona mukaamme Ruotsiin, sijoittaaksemme heidt Karlshamniin, kunnes heille voidaan velka suorittaa. Ajatteles, pikku Karlshamn paisuu aivan tyteen turkkilaisia, jotka lankeavat polvilleen kadun kulmissa ja rukoilevat Allah'ia! Mutta sama se, kunhan pstn lhtemn! Meidn tytyy lhte liikkeelle rumpujen soidessa ja torvien pristess niinkuin ruotsalaisille sopii, ymmrrtk sen? Onneksi meill on tallessa nuo kesll saadut korukapineet, silt retkelt, jolloin sulttaanin luona kvin jhyvistervehdyksill. Tosin ei ole vaunuissani en vuoria eik patjoja, vaan ulkopuolella on siin sit enemmn messinkiheloja ja tupsuja... ja sehn on pasia... Ja enk itse ole ylhisyyden nkinen, h? Katsoppas tuota rintaneulaa, tuota nuuskarasiaa, -- puhtainta tukaattikultaa...! Ja kaapissa on kunniaturkki, jonka sulttaani on mulle lahjoittanut, pari levekaulaisia tohveleita, piippalakki ja silkkinen ynuttu, jota Dben mielelln kirkossakin kyttisi. Mutta siin ne kalleudet kaikki ovatkin, ja saa vain nhd, mit jlelle j, ennenkuin tlt pstn lhtemn! Kuta pitemmlle Grothusen puhui, sit iloisemmaksi hn kvi. Vihdoin hn meni ikkunan luo ja levytti sen seposeljlleen. -- Mit sin siell? -- kysyi Mllern ja knsi viluissaan takin kaulustan pystyyn. -- Siell on joukko turkkilaisia, jotka odottavat saadakseen nhd hnen majesteettinsa lhtevn ratsastamaan. Sataa net taivaan tydelt ja he tietvt, ett hn silloin ei voi jd katon alle. Grothusen kveli ja knteli takintaskujaan ja kun hn sielt lysi pari, kolme suurta hopearahaa, viskasi hn ne ulos ikkunasta ja huusi: -- Tuonnkiset ovat rahat! Elkt ruotsalaiset ja heidn antelias, suuri, mahtava kuninkaansa! -- Viskeletk omia rahojasi vai ruunun rahoja? -- Kunpa sen tietisin! -- Sullahan on tapana pit omat rahasi vasemman liepeen taskussa ja kuninkaanrahat oikean. -- Vasemmalla taskulla on korkein armollinen lupa saada httilassa lainata oikeasta. Rakas veli, min teen rehellisesti tili. Joka ilta net lasken, paljoko kaikkiaan on viel jlell. Kansa riemuitsi, mutta tyytymttmn nosti Mllern piiraspannun tulelta. -- Sulla on kevyt mieli, veli! Mutta en uskonut teit koskaan niin ylhisiksi, ett teille joku vapaaherra ja hovikansleri kokiksi rupeaisi, vaan hyvillni olen, ett piirakkaani teille maistuvat. Usein olen itseltni kysynyt, kuinka me niin kernaina ja ilomielisin olemme voineet kest nm pitkt vuodet. -- Sen sulle selitn. Ihmisill on erityinen nautinto saada mytn olla yhdess niiden kanssa, jotka heidn elmisestn mrilevt. Minp luulen, ett taivaallisen autuuden kerran meille muodostaa juuri tuo nautinnontunne. -- Olisi hyv, jos sellainen ajanviete myskin tekisi ihmiset jalommiksi ja paremmiksi. -- Kiitos, veli! Sen sanan sin mulle sanoit. Hyvin sen tiedn, ettei minua selkni takana teidn joukossa paljo sstet. Nimittk minua kevytmieliseksi roistoksi, -- sama se! Epilij ja filosoofi sellainen kuin min, joka nukun arveluttavan lhelle aamujumalanpalvelusta, hn ei voi teilt ruotsalaisilta suurta rakkautta odottaa. Ainoa lohdutukseni lie, ett kuningas ei sellaisissa asioissa ole yht turhantarkka kuin te. Kotona Ruotsissa ei tainne tulla kysymyst muusta kuin taistelemisesta ja kaatumisesta ja silloin saat nhd, veli, ettei vanhan Grothusenin musta tekotukka ktkeydy rivien taa. -- Kotona Ruotsissa, sanot sin. Vastaa mulle rehellisesti! Toivooko hnen majesteettinsa todellakin siell voivansa koota uutta, verest sotavke? -- Toivoo... ja hn siell uudet armeijat nostattaakin. Siit tulee valtiollinen voimanponnistus, jonka vertaista maailma ei viel tunne... Koettakoon! Aivan toista on, kun tytyy hdn hetken kutsua koronkiskuria velihopeaksi... ja ellei olisi koronkiskureja, eip taitaisi olla ritareitakaan... Mutta kunnia ja kalpa, se on taas toinen asia! -- Ja sitk varten hn nyt vihdoinkin lhtee liikkeelle? Mutta minusta on sittenkin tuntunut, ettei hn viel itsekn oikein tied, mit hn lhimmss tulevaisuudessa aikoo. -- Kuta pohjoisemmas hn ehtii, sit selvemmksi se hnelle kypi. -- Sin ajattelet vihollisia, noita vanhoja, noita odotettavissa olevia... Saksia, Venjt, Puolaa, Preussia, Hannoveria, Tanskaa... Kuusi vihollista, joita vastaan tytyy sotia! -- Seitsemn. Sin unhotat uusimman ja vaarallisimman vihollisen! -- Mink? -- Ruotsalaiset! Mllern nousi jakkaraltaan ja molemmat korkeat herrat seisoivat tuokin vastakkain. -- Taivaan Jumala, el puhu niin. Sinhn tavallisesti olet niit miehi, jotka eivt epile. Tm on vierasta puhetta sinun suussasi. -- Sittenkuin kuningas on saanut varman tiedon siit, ett hnen alamaisensa ovat ruvenneet hnt vastustamaan ja niskottelemaan, ratsastaa hn kotiinsa yht kiivaasti kuin taisteluun... Mitp onkaan uskottava viimeisist kuulumisista...? Virastot ovat pyshtyneet kuin myllynpyrt kuivuneen puron rannalla. Valtiopivill ja neuvostoissa puhutaan erottamisesta... Meill olisi jo varmaankin leimuava kapina meneilln, ellei Ruotsin kansa olisi niin lainkuuliainen kansa... ja siksi toiseksi, onhan hn meidn kuninkaamme. El nyt noin uikuta, Mllern, elk valita, onhan tm kaikki vain sinun omaa vanhaa virttsi... elk sstele noin hiivatisti sokuria, vaan kaada koko ttter piirakkaasi plle... ja p pystn, noin. Hyvsti! Mllern seisoi huolestuneena ja kykenemttmn vastaamaan keskell lattiaa. Hnen piirteistn kuvastui mit suurin hmmstys, sill avonaisesta ovesta kuuli hn Grothusenin huutavan erlle rummuttajalle: -- Aukusti! Hanki tnne kelvollinen rumpu! Ripusta se kaulaasi ja tule minun matkaani basaari-myymln. Mllern puisteli ptn ja istahti taas piirakkaitaan kntelemn. -- Mit hullutuksia aikoo Grothusen nyt taas tehd, mit ihmeit aikoo hn tehd rummulla? * * * * * Seuraavana aamuna marssivat ruotsalaiset juhlallisesti Demoticasta, alkaakseen vihdoinkin kotimatkansa Itmeren rannikkoa kohden. Satoja peninkulmia heill oli taivallettavana vuorensolien ja metsien lpi. Heidn jlessn ratsasti pitk rivi turkkilaisia, juutalaisia ja armeenialaisia, joilla oli skkej ja nyyttyj hevostensa seljss. Siin tuli seitsemnkymment ruotsalaisten vaativinta velkojaa. Kuningas oli iloinen ja steilev. Kaupunkilaiset ja heidn hunnutetut vaimonsa toivottivat siunausta sankarille, joka nyt lpi kaupungin ratsasti pois. Mutta Grothusen viipyi viel majapaikassaan, hnen turkkilaiset ystvns hnt pidttivt. Yksi pisti mustepullon hnen kouraansa, toinen piipun hnelle hampaisiin ja mustapintaiset palvelijat repivt hnt takinliepeist. Hnen vljt sieramensa ammottivat taas auki ja suurenmoisella auliudella tyhjenteli hn taskujaan palvelijain kahmaloihin. Sitten viskasi hn suuren vaatearkkunsa kannen auki. -- Rakas ystv, paras ystv, -- puhui hn. -- Tmn tavattoman hienon ymyssyn olen erityisesti sinua varten tilannut ja itse sit kyttnyt, jotta se sulle olisi todellakin arvokas muisto... Ja sinulle, ukkoseni, sinulle olen sstnyt nm ihkauudet tohvelit. Sin ihmettelet, ett ne ovat vhn lintassa... Katsos, omissa jaloissani olen niit kyttnyt ollakseni varma, ettei ne sinusta kovilta tunnu... Ja sin, veli, ota tm silkkitakki... Hn hyppsi kuin vainottuna vaunuihinsa ja kski kuskin ajaa. Kun ruotsalaiset illalla ehtivt Timurtaschiin, oli siell vastassa pasja, joka sulttaanilta lahjana antoi kuninkaalle silkkikankaisen teltan ja jalokivikahvaisen sapelin. -- Nyt menee soopeliturkkini! -- virkkoi Grothusen puolineen kuninkaalle. -- Muuta vastalahjaahan meill ei ole, teidn majesteetilla ei itsellnne ole muuta kuin tomunen takki ja puolen tusinaa karkeita soturinpaitoja. -- Lainaa mulle myskin mustepullosi ja piippusi, jotka sken sait, -- vastasi kuningas veitikka silmssn. -- Tytyyhn minun lahjoittaa jotakin myskin janitsaarisaattueen plliklle. -- Lahjota koko Grothusen eunukiksi sulttaanin seraljiin! -- huudahti Grothusen ilonilveell ja hykelsi ksin yh vallattomammin, kuta hullunkurisemmiksi asiat kehittyivt. Samassa hn nki rummuttajansa, joka puikot kainalossa alakuloisesti asteli tiet pitkin. -- Sinun rumpusi on kynyt mykksi! Siin on jotakin varastettua tavaraa! -- huusivat toiset rummuttajapojat ilkkuen. Ja he tarkastivat rumpua ja nkivt, ett se oli neljll sinetill suljettu. Ja vedet kihahtivat pojan silmiin. -- Pryyt sin vain ahkerasti khe rumpuasi, -- kski Grothusen. -- Min sen olen sinetinyt niinkuin Pilatus Kristuksen haudan... ei tee mitn, vaikka vhn suruvirtt soipikin noille turkkilaisille koronkiskureille, jotka nyt meidn sijasta maanpakolaisuuteen ajavat. Mutta iltasin, kun ruotsalaiset jonkun hetken levhtivt leiritulen luona, nakuttivat ja puistelivat soittajat tuota khe rumpua ja arvelivat, ett se oli tynn ruunulta kavallettuja rahoja ja arvopapereita. -- Sellainen vekkuli! -- kuiskivat he. -- Eip ole mikn ihme antelijaasti tyhjennell vasenta taskua, kun pitkin sormin lainaa oikeasta. Jo kahden aikaan yll komensi kuningas matkaa jatkamaan. Tuohusten valossa ratsasti hn kallioiden lomitse. Kun hn Pitest'iss taas saapui kristittyjen maiden rajalle, tapasi hn siell Benderiin jneet joukkonsa ja viimeiset zaporoogit, jotka niin monissa vaaroissa olivat hnelle uskollisina pysyneet, kuuntelivat siell polvistuneina hnen jhyvissanojaan. Sitten meni kuningas Grothusenin puheille. Tm laski parhaallaan niit kultarahoja, joita hnen palvelijansa oli kynyt Siebenbrgenist lainaamassa. Kuningas hnelle virkkoi: -- Passini on valmis. Min olen nyt kapteeni Frisk nimeltni ja Kosenin ja Dringin seurassa aijon nyt rientomarsseissa ratsastaa Stralsundiin. Silloin paljasti Grothusen pns ja antoi kultareunaisen upseerinlakkinsa ja mustan tekotukkansa kuninkaalle. -- Tohvelit, ymyssy, kunniaturkki, silkkitakki... ne ovat poisannetut, -- peri ne takasin! Alles ist weg! Nyt menee tekotukka ja hattu! Noihin tamineihin puettuna ja niiden lisksi viel ruskeaan ihotakkiin, ei teidn majesteettianne tunne kukaan; teidn vormunne on sit laatua, ett elleivt kaikki Rosen'it olisi erityisesti naisten suosiossa, ei hitto soi -- salvo honore, -- kukaan kapakanpalvelija antaisi herroille lasillista vett. Mutta omasta puolestani olen kiitollinen, etten toki nahkaani tarvitse uhrata tll kuninkaanratsastuksella Euroopan halki... Mutta Grothusen istahti kumminkin heti matkavaunuihinsa ehtikseen edelt vastaanottamaan herraansa Ruotsin meren partaalla, jonka rannikolle viholliset nyt rakentelivat kaupunkejaan ja linnojaan. Pivt ja yt harjoitteli kuningas hurjilla ratsastusmatkoilla noita molempia henkivartioitaan, jotka hn seuralaisikseen oli valinnut. Kun vihdoin tuli hetki, jolloin hn sai pukeutua valepukuunsa ja hypt satulaan, kannusti hn niin voimakkaasti juoksijaansa, ett Dring ja Rosen melkein kohta jivt pari hevosenpituutta jlemms. Eik hnen poskensa palaneet yksinomaan syyst, ett raskas tekotukka hnt oudoksestaan lmmitti. Hnen mielens paloi kuin kahakkapivn aamuna. Tuo sankari, joka aivan tervenn oli kestnyt kuukausia tautivuoteessa makuullaan, jottei hnen tarvitseisi nyrty ja kyd sulttaania tervehtimss, ja joka vuoskausia oli hukkaan viettnyt aikaansa turkkilaisessa pikkukaupungissa, toivoen saavansa suuren sotajoukon komennettavakseen, hn ratsasti nyt kahden toverin seuraamana ilman palvelijaa krsimtnn matkalle vieraisiin maihin. Kaviot kilahtivat kivikkoon kuin pillastuneen hevosen laukatessa ja viininviljelijt hyphtivt kesken uniensa llistynein ovilleen: -- Kuka siin noin hurjasti ratsastaa? -- kysyivt he. -- Jos se on joku vainottu karkuri, niin tulkoon majaani turvaan ja min ktken hnet latooni olkiin. -- Varo, varo, ukkoseni sen ratsastajan miekkaa, -- vastasi Dring. -- Se on tnn lyhsti huotrassaan. Siin ratsastaa upseeri, jonka ers petollinen ystv ja sukulainen on haastanut ottosille ja sit hn nyt niin kiihkoisesti tahtoo tavata... Mutta itsekseen hn lissi: -- Sen sukulaisen nimi on Ruotsin kansa... Siit siis tuli meidn viimeinen taistelumme! * * * * * Sinetitty rumpu oli arkkujen ja nassakkain lomassa niiden vaunujen keulalla, joissa Grothusen tll vlin ajaa rytisti Stralsundiin pin. Hnen sydmmens tykytti kuin nuorukaisen, kun hn ensi kerran luki tmn kaupungin nimen kallellaan seisovalta tienviittataululta. Kohta kuului jo kellojen soitto Nikolainkirkon tornista. Hn nki sielt, tlt talojen ikkunoista yksinisen kynttiln valon ja kun hn laskusillalle ehti hyppsi hn vaunuista ja kysyi vahdilta: -- Kuningas, kuningas, miss on hn? Onko saapunut mitn uutisia? Vahti ei tiennyt mitn ja seuraavina aamuina seisoi Grothusen aina vallin luona ja thysteli kotiinpalaavaa herraansa. Vihdoin ern kuutamoyn saapui kuningas ja ajoi Drkerin taloon ja jo seuraavana aamuna, kun saappaat oli leikkaamalla riisutut hnen ajettuneista jaloistaan, astui Grothusen iloisesti tervehtien hnen huoneeseensa. -- Teidn majesteettinne. Bin verliebt! -- puhui hn. Kuningas hnt sydmmellisesti kdest tervehti. -- Kelpo Grothusingen, taitaa meille tll tulla muuta tekemist, kuin liehakoida neitosia. -- Enp neitoseen olekaan rakastunut! Hn on varmaankin jo sek iti ett idiniti, ainakin voisi olla... Enk hnt muuten tunnekaan... Mutta nyt, niin kuin aina, pyydn nyrimmsti saada teidn majesteetillenne salaa uskoa hullut tuumani. Grothusen asetti kuninkaan eteen joukon papereita ja osotteli numerorivi toisensa perst, mutta tyt helpottaakseen kertoi hn sen kestess hilpesti seikkailustaan: -- Oli pivllisen aika, kun kerran olin tulossa tnne Drkerin taloon. Kniperthorin vieress oli pivpaisteessa talo, joka oli niin valkonen, ett minun tytyi nostaa silmni ja katsella sit. Siell istui nainen ikkunan edess... Ei, nyt teidn majesteettinne laskee vr numerorivi!... Ne kaksituhatta guldenia, jotka tst puuttuvat, olen itse synyt ja juonut... Niin, hn istui siell ikkunan ress, jonka valkonen uudin puoleksi peitti. Hnen hiuksensakin olivat aivan valkoset ja kasvot olivat kauniit ja niist kuvastui sanomaton lempeys... Hn oli varmaankin plle seitsemnkymmenen... mutta hn on sittenkin nainen! Ei ole mitn niin jaloa, kuin ihailla vanhaa naista. Mieli ei pala hnen lheisyyteens... hn pysyy siin ikkunan ress muistona, pyhn legendana. Sellaista vain kunnioittaen miekalla tervehditn, kun asioilla ohi kuljetaan... -- Onpa hauska kuulla taas veli Grothusenia. Min luulen, ett vanha sukkelain ja tyhmin ihmisten ihailusi lisntyy vuosi vuodelta. Tuo holsteinilainen herra Grtz, joka pian saapuu tnne, kuuluu mys olevan sangen miellyttv ja kaunopuhelias, lahjakas herra. -- Olen itse aina suositellut hnen palveluksiaan teidn majesteetillenne, vaikka tiednkin, ett sek min ett Feif silloin heti saamme vetyty siimekseen. Ade! ade! Sellainen vhptinen yrittelij raha-asiain alalla kuin min ei tietysti en kelpaa nin vaikeina aikoina, jolloin koko valtakunnan olemassaolosta on kysymys. Tll tarvitaan suuri, ulkomaiden mallinen manalanministeri... Grtz on rohkea ja nerokas, on soturi valtiotaidon alalla, hn on hankkinut Holsteinin hallitsijalle rahaa kuin ruohoa. Hn on viekkaampi kuin kymmenen Grothusenia ja viisikymment Mllern'i ja Feifi. Minua nyt ei en muu huoleta, kuin se, miten on kirjoitettava rakkaudenkirje vanhalle naiselle, sellaiselle, kuin on henttuni Knipethorin luona. Kuninkaalle nousi taas veitikka silmn ja hn ojensi Grothusenille kynn. -- Asetu siihen pydnphn kirjoittamaan niin min sanelen. Kuningas mietti hetkisen ja alkoi sitten: -- Jalohin neitsyt. Likanen sotakarhu sellainen kuin min ei uskalla pyrki niin jalon naisen puheille kuin on madame, mutta te, ylev neitsyt, voinette silti suosiollisesti lhett minulle kuvanne, mutta pian, sill kuninkaamme sanoo, ett tlt kaikkien pian tulee lhte taistelemaan ja kaatumaan, joten kuvan on hyvin kiire... Grothusen nauroi ja kirjoitti ja nauroi ja puhui aina sekaan tileistn ja valtioasioista ja Grtz'ist. Kun kirje oli valmis, knsi hn sen kokoon ja suuteli kuninkaallisen ystvns ktt ja hetken kuluttua kveli hn katua alaspin Knipethoriin pin. Vihdoin tapahtui ern pivn, ett Mllern, joka, vaikka myhn, hnkin oli saapunut Stralsundiin, istui Grothusenin kanssa tyskentelemss kuninkaan etuhuoneessa. Lakeija avasi oven ja ilmoitti: -- Herra parooni Heinrich von Grtz! Silmpuolena, kohteliaana, perlemokahvainen pieni miekka vylln kalliin samettipuvun pll astui Grtz huoneeseen. Hn tarttui Grothusenin ja hmilleen kyneen Mllernin ksiin ja painoi ne rinnalleen. Siten seisoivat siin vastakkain nuo kolme silmpuolta herraa. -- Sanokaa mulle suoraan, -- virkkoi Grtz viitaten plln kuninkaan huoneeseen pin, -- paljoko siit on aikaa, kuin sankarimme viimeksi kylpi? Grothusen vastasi: -- Annahan kun muistelen! Hn kylpi viimeksi menn kesn Demotikossa... Mutta hn kaadattaa vliin niskaansa jkylm vett... Sellaisista asioista voi teidn ylhisyytenne huoletta hnen kanssaan laskea leikki. Mutta yhden neuvon annan. Ei ole syyt tarpeettomasti puhua ruotsalaisista! Grtz sulki silmns ja nykytti ptn sek meni kuninkaan luo. Hieno varjo lensi Grothusenin pivettyneelle otsalle ja hn virkkoi hiljaa Mllern'ille. -- Sillvlin kuin hnen majesteettinsa my itsens pirulle, menen min, luulenma, alas markkinatorille ja viihdyttelen mieltni. * * * * * Kun Grtz oli tervehtinyt kuningasta, astui hn maailmanmiehen huolettomalla tavalla imartelevaa sanaa sanomatta kuninkaan luo. -- Merkillist! -- virkkoi hn. -- Jos pudottaa lantin suuren salin lattialle, vierii se koko sillan poikki kunnes se ktkeytyy kaapin alle. Kuningas, joka ei viel oikein luottanut tuohon vieraaseen onnenonkijaan, otti tukaatin kukkarostaan, joka oli auki pydll, ja viskasi sen lattialle. Se vieri hetkisen kehss ja ji makaamaan hnen eteens. -- Sapristi! -- virkkoi Grtz. -- Sapristi! Jos tahtoo, ett lantti vierisi kaapin alle, silloin se asettuu keskelle lattiaa. Samassa kuningas huomaamattaan tuli miekkansa kahvalla sysnneeksi kukkaroa, joten kaikki tukaatit kilisten kierivt lattialle. Niinkuin sikhtynyt lammaslauma hulmahtivat ne pyrimn joka taholle ja ktkeytyivt kaapin alle ja pydn alle, jopa muutamat uunin taaksekin. Nyt vasta rupesi Grtz kumartelemaan syvemmlle. -- Siin nette. Uskon asiassa olen heikko, sen tunnustan kernaasti, vaan yhdess asiassa olen kuitenkin taikauskoinen. Rjhdyspommi voi pudota tiheimmn pataljoonan keskelle vahingoittamatta ketn, mutta viel ei ole koskaan tapahtunut, ett voileip olisi pudonnut lattialle niin, ettei voipuoli olisi kntynyt lattian tomuun. On olemassa kokonainen armeija pikkuveitikoita, joita paholainen itse komentelee. Jos ne eivt olisi nkymttmi, olisivat ne pienten, ruskeaselkisten, lentelevin mehilisten nkiset. Suurta pahaa ne eivt koskaan tee, vaan kyll paljo ilkeytt ja harmia; ja kun nit pieni harmeja kasaantuu joukottain, voi niist lopuksi muodostua suuri onnettomuus. Noita nkymttmi pikkuveitikoita ovat ruotsalaisten kiiltvt aseet rsyttneet. Jos lippu nostetaan, ktkee lippukysi. Jos sotamies ky jtyneen haudan yli, murtuu j. Suoraan puhuen: teidn majesteettianne vainoo onnettomuus nyt yht itsepisesti kuin ennen seurasi onni. Kuningas hyrili hiljaa: -- Kuinka siis tallataan Kannoin kuolemaan Nuo mettiset maan? -- Qvilibet fortunae suae faber! Niit pelotellaan! Ensiksi karkotetaan lheisyydest kaikki pikkumaiset ihmiset, sill sellaisilla on aina mukanaan housunliitingiss yht paljo noita pikkuelukoita kuin kuormarengill kirppuja. Sitten paljastetaan kalpa koko maailmaa vastaan ja seurataan oman onnensa thte. -- Ruotsin herrat vakuuttavat, ettei kotona Ruotsissa saa en verona yhtn yrinrahaa. -- Silloin tytyy lytt uusia yrinrahoja! Mit ovat rahat? Ne ovat velkakirjoja, jotka vastaavat todellisuudessa olemassaolevia arvoja. Eikhn ole se kuningaskunta, joka tuolla pohjolassa on, viel arvoesine, joka vastaa melkein kuinka monta velkakirjaa tahansa? -- Olen itse jo kauan ajatellut htrahan lyttmist. Mutta onko se oikein? Hallitsijan tulee olla oikeamielisen. Hnen kunniansa ei saa olla tpliks. Muistakaa se! -- Tietysti, tietysti! Htraha, se on laina. Hdn hetken sill rahalla vaihdetaan oikeaa rahaa. Saavutetaan voittoja ja maksetaan oikea raha takasin sek viskataan htrahat uuniin. Joka tahtoo thdt korkealle, hn ei saa arastella, vaikka itse piru olisi nuolen takonut! Kuninkaan rohkea ajatuksenjuoksu kiintyi kohta thn kysymykseen iknkuin otteluun tyhmi ennakkoluuloja vastaan. Itse ei hn ollut koskaan ermaassakaan pistnyt kttn takin taskuun, tapaamatta sielt tukaatteja. Mutta ollen vlinpitmttmmpi kuin kerjlinen siit, mit hnell oli pukunaan ja vuoteenaan, ei hn koskaan ollut nhnyt esinett, jota hnen todella olisi tehnyt mieli ostaa. Tukaattejaan hn ei ollut koskaan kyttnyt muuhun, kuin toisten rohkaisemiseen ja palkitsemiseen. Raha oli hnest vain hallitsemisen vlikappale. Mutta hn oli mytn nhnyt, ett aina kun hn kski muiden luovuttaa rahojaan sotajoukon hyvksi, niin he valittelivat ja niskottelivat ja siit hness oli noita palvelijoita kohtaan syntynyt halveksumisen tunne, johon kietoutui hillitsemtn halu saada hyvityst, saada kostaa niille vihollisille, jotka olivat sysnneet hnet noin syvlle maailman silmiss. Eik hn ollut kuningas, miljoonain ihmisten itsevaltijas? Miksi nuo itsessn arvottomat, pienet metallilaatat siis saattoivat hnt alinomaa kahlehtia ja est, nuo laatat, joita toisin paikoin kutsuttiin talareiksi ja toisin guldeneiksi? Onhan se vain keksint, jolla halpamielisyys knt nurin ihmisarvon ja pett rehellisyyden, itse upeasti elellkseen. Onko siis mikn rikos, jos vhn muuttelee tuollaisen keksinnn ruuveja? Oikeastaanhan olisi raha kerrassaan hvitettv pois. Hetken mietittyn virkkoi kuningas: -- Ent ehdot? -- Ett min pysyn Holsteinin alamaisena ja saan vapaasti valita apumieheni sek vastata ainoastaan teidn majesteetillenne. Virastot ovat uudelleen muodostettavat. Sotavki.. Kuningas katkasi hnen lauseensa. -- Mutta ei jalanleveydelt maata isiltperityst valtakunnastani saa luovuttaa vihollisille minknlaisten rauhantekojen taikka sovintokauppojen kautta. Mieluummin kuolkaamme kaikin ja palakoon Ruotsi. Min en ole nit sotia alkanut. Naapurit rupesivat minua vijymn, kun viel olin kokematon lapsi. Nyt vasta notkisti Grtz polvensa. -- Maailma ei koskaan ymmrr sankaria, joka mieluummin pit vannotun sanansa kuin keplottelee viekkaana valtiomiehen, mutta raukka se, joka ei sankarin kestvyytt tahdo palvella. Huonoja ennustajia oli teidn majesteettinne syntymkehdon kupeella. Ne nkivt thdist Jalopeuran kuvan, vaan eivt osanneet lukea Ruotsin suurvallan palosta... josta niiss jo silloin kerrottiin, peruuttamattomasta slimttmst palosta. Sankari, joka nousee kokoamaan ruotsalaiset tuohon suureen taisteluun, hn tarvitsee miehi. Min olen muukalainen, vaan, niin totta kuin eln, min puhun sydmmestni ja puhun totta. Niin pitklle kuin voimani riittvt, tahdon oikealta ja vasemmalta koota polttopuita siihen rovioon, joka, sen pahempi, saadaan pystn ainoastaan kirkkaan kullan avulla. -- Se leikki on uskalias. -- Mik on uskaliasta, se on mieluisaa. Rohkean valtiomiehen tytyy joka piv olla yht valmiina telotuslavalle kaatumaan kuin soturin taistelutantereelle. Jos kaikki ky hullusti, silloin tuosta rakennuksestamme tuleekin rovio, joka valaisee yn kirkkaaksi kuin pivn ja tekee vihollisista pelkki varjoja ja kpiit. Minulle j vain kunnianhimo, saada siin roviossa palaa Herkkuleeni rinnalla. Kelpo Luteeruksemme mielilause: Wein, Weib und Gesang on minusta aina haiskahtanut liiaksi ravintolalta ja minun tekisi mieleni korjata tuo laulu tmnnkiseksi: Wer nicht liebt Weib, Ruhm und Macht, en bleibt ein Narr bis Todes Nacht! Hetkellisen avomielisyytens ja lmpns innostamana oli Grtz unhottanut muuttaa myskin sanan Weib, vaan kuningas ei siit vlittnyt, kveli vain steilevin silmin paroonia vastaan. -- Minun kuvaani ei saa panna htrahain leimaksi. -- No, voimmehan siihen kytt vaikka kaikki Olympon viraltapannut jumalat. Kuningas seisoi kauan neti. Sitten hn lissi hiljaa ja epvarmalla nell: -- Eik niihin saa panna Ruotsin valtakunnan vaakunaakaan! Hnen kulmakarvansa loivat raskaan, tumman mielenhaikeuden varjon hnen kasvoilleen. Htntyneen ja kiirehtien nousi Grtz lattialta, kveli ikkunan luo ja viittasi torille. -- Kun katkerat ajatukset teidn majesteettianne rasittavat, silloin kyk vain ikkunan luo ja katselkaa ihmisi. Silloin raskaus pian sulaa iloiseen nauruun. -- Onpa pitk aika siit, kuin ilosesti olen nauranut... Siell torilla vehninmyyjin kojujen lomissa kveli Grothusen markkinatyttjen keskess edestakasin ja hnen takanaan seisoi rummuttajapoika kantaen sinetitty rumpua. -- Prytpps reipas rummutus, jotta tytt kerntyvt thn ymprillemme! -- kski Grothusen. Poika heilutti puikkoja ja kun tytt uteliaina juoksivat siihen ja pyshtyivt hnen ymprilleen, mursi Grothusen sinetin ja avasi rummun. Ja sielt hn kaivoi kaikenlaista naisten korutavaraa, jota hn viimeisen iltana oli ostanut Demotikon basaarista. Siin oli pieni huiveja ja huntuja ja kuvastimia ja ruusuljypulloja ja kaulanauhoja, joissa riippui puolikuita ja turkkilaisia rahoja. Hn huiskutti huiveja ilmassa. Ja nen pystss, ahavoittuneet kasvot hikisin, hn siin huutokauppaa piti, tarjoten tavaroitaan kaupaksi. Yhdest esineest hn vaati suutelon, toisesta syleilyn ja kolmannesta tanssin siin avonaisella torilla. -- Kas, kas, -- jatkoi Grtz, -- kuinka versti jakelee pakanain koruja kristityille neitosille! Hn on bon garon, tuo ystvmme, mutta eivt hnenmalliset miehet ole kylliksi suuria Kaarlo kahdettatoista palvelemaan... Kuningas kumarsi merkiksi, ett Grtzin oli aika poistua. -- Panettelijat ovat vittneet, ett te, parooni, olette vaarallinen viekastelija. Yhden neuvon tahdon teille antaa. Kun me vasta tyskentelemme yhdess, ei pid paroonin koskaan puhua pahaa kenestkn poissaolevasta, sill min asetun aina poissaolijan puolelle. Kuinka paljo pahaa mulle onkaan koetettu kuiskata yksin tuosta sinetidyst rummustakin... Ja mit siin oli? Leikkikaluja ja naisten koruja! Jos Grothusen ei ole ollutkaan mikn nerokas palvelija, niin hn ei ole toki koskaan mitn omaan pussiinsa pistnyt... Nyt tahon lpikyd muutamia asiakirjoja. Grtz purasi huultaan, vaan kun hn ehti ulos, viittasi hn kopealla liikkeell Grothusenin vaununikkunan luo. -- Ukrainan ja Poltavan sairas ja vertavuotava jalopeura on niin kauan lepuuttanut raajojaan, ett kynnet ovat kasvaneet tervmmiksi kuin koskaan. Painakaa hattunne kiintemmin phnne ja pankaa takki nappeihin, hyvt herrat, ja olkaa valmiit. Syysmyrskyt alkavat. Stralsundin harvalukuinen varustusvki kuuli pian vihollisten tykkien paukkuvan muurien ulkopuolella. Lppmll kirkontornista kutsuttiin miehist milloin vallien luo, milloin palavia taloja sammuttamaan. Aamuyst viskausi kuningas hattu silmilln hetkeksi lepmn Frauenthorin kivitetylle permannolle. Valvoen tuijotti hn hattunsa pimen kupuun, mutta soturit, jotka lyhdyt kdessn seisoivat hnen vieressn, eivt nhneet muuta kuin leuvan ja huulet, joissa viel hymy viipyi, mutta kylmn ja jykistyneen, kuin jos se hnen kasvonilmeihins olisi kuulunut. Silloin he kuiskasivat, ett reippaampaa sankaria ei ole ennen koskaan nhty; mutta syrjemmss taivasalla seisoivat ylemmt upseerit ja haastelivat, ett kuninkaan kuolema ainoastaan voi pelastaa Ruotsin valtakunnan. Hn tiesi mist he puhuivat, vaikkei hn mitn ollut huomaavinaan. Se kansa, josta hn oli suuret unelmansa uneksinut, se odotti jo vapautustaan hnen kuolemasta. Saattaako kohtalo sen kovemmin kuningasta kolhasta? Oliko hn syntynyt ainoastaan johtamaan ruotsalaisia niden viimeisess kovassa taistelussa ja sitten hvimn kuin kytetty tykalu? Hnen sisarensa puoliso silmili jo hnen kruunuaan ja hnen jo kuolleen lemmikkisisarensa poika kurkotti sit kohden lapsenkttn. Ehtoollisella kydessn hn nyrtyi ja kyynelissn kylpi, mutta omia onnettomuuksiaan hn ei koskaan itkenyt. Nuo epilijt, olivathan ne hnen vihollisiaan, joita hnen tuli kohdella kostajan vihalla. Hn kvi tylymmksi ja ankarammaksi upseereitaan kohtaan ja puhui usein nyrkki puiden, mutta hn vaati itseltnkin yh enemmn ja hallitsi ankarasti mieltn ja ajatuksiaan. Tosin oli hnen pukunsa yh huonommin huolehdittu, hn piti pari viikkoa yht likasta paitaa, mutta hn kveli reippaasti eik ontumista en nkynyt. Hnen tukkansa kimalteli jo hopealta, vaikka hn vasta olikin kolmenneljtt ikinen, mutta kun hn hereilln makasi ja hattuunsa katseli, hoki hn itsekseen: Niin tytyy olla Jumalan tahto, sit seuraan. -- Sitten hn nousi kuin levnnyt nuorukainen ja levitti vaippansa jonkun viluisen, vanhan soturin harteille. Mutta jos Ruotsista ja kotimaalaisista puhuttiin, silloin hn hypelteli takkinsa nappeja ja oli vaiti. Ern pivn harjoitteli Grothusen tavallista suuremmalla innolla sotureitaan tuon vanhan naisen ikkunan edustalla Kniperthorin kohdalla. Liikahtamatta istui nainen uutimen takana ja kun Grothusen heilautti hattuaan, kimaltelivat sen uudet kultanauhat. Hn kutsui rummuttajan luokseen. -- Viel ei rummullasi ole tytt ntns, avatkaamme se. Tll on viel pari mit siroimpia, kultakoristeisia kenki. Mene tuon naisen luo ja sano, ett Grothusen lhett ne jhyvistervehdykseksi. Nyt on rumpu tyhj! -- Herra kenraali, tll on viel turkkilainen kultaraha pohjalla. -- Kas, onpa tottatosiaankin. Ja se on ruunun raha, se on siihen kiireess tipahtanut! Nyt meidn on lhdettv Eugeniin, jonne preussilaiset ja tanskalaiset aikovat nousta maihin, saartaakseen meidt myskin meren puolelta. Mene kuninkaan luo, vie raha hnelle ja kske hnen ottaa se vastaan muistona niist vuosista, jolloin Grothusenilla oli onni palvella hnt vierailla mailla. Sulatettakoon tuo kultaraha viel vastaisina, rauhallisina vuosina rehelliseksi rahaksi, josta ruotsalaiset taas kerran voivat nhd kuninkaansa ja vaakunansa. Virka nyrimmsti kaikki nm terveiset Grothusen'ilta! Kun joukko oli jrjestetty ja valmiina marssimaan, teki Grothusen viel miekallaan kunniaa tuolle seitsenkymmenvuotiaalle hentulleen. Ja kun hn sitten ratsasti katuja pitkin, nykytti hn ptn tytille, joita seisoi ikkunoissa ja rikkiammuttujen porttien pieliss ja ensi kerran nyt Demotikosta lhdetty prisi hnen rumpunsa tydell nelln. Se kajahteli niin voimakkaasti kirkkojen seinist, ett se muistutti vihollisten kentttykkien pauketta. Rohkeana, hehkuvana keskusteli Dber rappusilla kuninkaan kanssa. Kuunnellen Bassewitzin katkeroita, kuiskaavia kuvauksia Grtzist ratsasti Daldorff kenraalien keskess ja pieni Cronstedt taputti tykkijunkkareitaan olalle. Milloin pyrhti hn toiselle, milloin toiselle puolelle. Hn tarkasti pikatykkejn kuin tallimestari hevosiaan ja kiillotteli sillvlin vaippansa liepeell sken keksittyj Polhemin thtysruuveja. -- Siit tulee tuima ottelu, -- virkkoi hn -- ja vasta kun hnen majesteettinsa on ehtinyt Ruotsin mantereelle, voidaan sanoa kuninkaanratsastuksen pttyneen. * * * * * Syysmyrskyt kohisivat hmriss Rgenin saarella ja rotkot ja rannikot vinkuivat ja valittivat. Ei thtekn nkynyt taivaalla Jumalan hyvyytt todistamassa ja kun sotajoukot asetettiin rukoukseen, kaikuivat pappien suista vanhan testamentin kostosanat. Ruotsalaisilla oli nyt niin niukalti vke, ett he etuvartijoiksi asettivat sidottuja koiria, joiden valittava ulvonta kuului aaltojen hyrskeen keskitse. -- Kuoloa ennustaa koirien ulvonta, -- virkkoivat soturit. Maalaiskansalle annettiin aseiksi vikatteita ja kirveit. Mutta sadeusvan suojassa laskivat viholliset rannalle ja heit nousi maihin Stresowin melkein vartioimatta jneen kyln edustalla yli kymmenentuhatta miest. Tuuli repi usvan hajalleen ja kuu nousi kirkkaana tuota autiota maisemaa valaisemaan. Vaan jo noin kolmen aikoina yll hiipivt vihollisten kenttvahdit varovasti takasin hiedikon poikki ja ilmoittivat, ett ruotsalaiset lhestyvt. Kuningas pyshtyi hetkeksi viskaamaan vaippansa pois ja hn kntyi Daldorffin ja henkidrabanttien puoleen: -- Vuosia on kulunut. Hyvin olemme yhdess toimeentulleet. Kuka tiet, milloin se lyijy on valinkauhassa sulanut, joka meidn pivmme ptt. Grothusen veti poveltaan, takinnappien lomitse, kellertvn reunushansikkaan ja vastasi: -- Tmn hansikkaan otin Benderiss armolliselta kuninkaaltamme, eik ole hallayt ollut niin kylm, ettei tm hansikas olisi sydntni pitnyt lmminn. Silloin paljasti Daldorff pns: -- Kun minuun kuolinluoti sattuu... jos silloin haavojen repelim ruumisraukkani voisi puhua, kntyisi se maan mullassa poistuviin joukkoihin pin ja rukoileisi siunausta rehellisille asetovereille, kiitollisen kumppanin siunausta... Ah, jospa voitto viel kerrankaan tietmme valaiseisi. Vaan niinkuin maanviljelij vliin pst vanhan pellon metsistymn ja raivaa uuden, niin tahtoo Jumala vaihdella valtakuntia ja valtoja. Ja kun hn on uudet rajapyykit pystyttnyt, ei hn salli kenenkn en siirrell rajapaasia vanhoille paikoilleen. Me emme hnen tahtoaan tajua, me oivallamme vain sen, ett hn on meit vastaan. -- Jumala on meidn puolellamme, meidn kanssamme! Hnen tahtonsa ei voi olla, ett Ruotsin valta paloitellaan. Jos niin on, antakoon hn meille selvn merkin ruhjomalla meidt maahan toisen toisensa perst. -- Ne ovat tosia sanoja! -- vastasi Daldorff. Eik nekn upseerit, jotka Stralsundin portin edustalla olivat kuutamossa kuiskailleet, en muistaneet silloisia mustia ajatuksiaan. He pinvastoin tunkeutuivat henkivartijain lomaan, saadakseen lhinn kuningasta taistella. Heist tuntui, ett hnen olennossaan ilmeni kuvia Jumalan omasta kovasta ja armottomasta rakkaudesta oikeamielisi kohtaan ja oman tahtonsa tyttmist kohtaan. Keskustelu pyshtyi. Torvet eivt soineet, rummut eivt prisseet, liput olivat kokoonkrityt ja niit hiljaa kannettiin. Sil paljaana kveli kuningas joukkonsa etupss. Tuskin oli sit joukkoa kolmetuhatta miest ja sen tuli nyt taistella kolme aina kymment vastaan, sen tuli hykt pelottamaan vihollista ja ajamaan sit saarelta pois. Hn pyshtyi kki: -- Mit on tm? Siinhn seisoo joukko espanjalaisia ratsumiehi ja tuolta etmmlt nkyy kuutamossa varustusvalli. Tanskalaiset ovat hyvin kyttneet aikansa... Eteenpin! Varustuksen harjalta ruiskahti samassa pitk rivi tulisteit ja ensimminen yhteislaukaus pamahti isess luonnossa. Mutta ruotsalaiset viskasivat syrjn espanjalaiset ratsumiehet ja hykksivt vallia vastaan. Cronstedt'in tykinkuulat huhkasivat jalkamiesten piden ylitse ja tupruuttivat multaa ja hiekkaa vallituksesta. Maa trisi ja joka taholta salamoivat tuliluikut. Kuului suhinaa ja vinguntaa, kuin sataisen allijoukon lentess rannikon poikki; ruutipilvet peittivt niin paksulta tantereen, ett kuutamon hohde vain paikotellen niiden lomitse psi maata valaisemaan ja siihen valkosia, kinoksilta nyttvi tpli kuvaamaan. Kauan viel saattoivat taistelijat, kun melske hetkeksi heikkeni, kuulla etll kahlehdittujen koirien ulvontaa, mutta sitten taas kvi jyry niin valtavaksi, etteivt soturit voineet kuulla upseeriensakaan komennushuutoja. Ruotsalaiset hykksivt eteenpin kaksin kourin miekankahvaa pidellen, kuin muinaisajan berserkat. Siin ei en taisteltu jrjestetyss ottelussa, jossa pllikt kskivt ja osastot tottelivat. Siin viimeiset sankarit siit sotajoukosta, joka oli tehnyt retken Euroopan halki, nyt viimeist kertaa sankarikautensa syysmyhll uhrasivat vertansa Ruotsin meren etelpuolella. Siin taisteltiin rinta rintaa vastaan, taisteltiin elmst ja kuolemasta, taistelun mrn oli sankarikunnia tai hpe. versti Jakob Torstenson oli jo kuollut, mutta hnen veljens Karl Ulrik murtausi kaartilaisineen vallin yli ja taisteli vihollisen varustuspaikan keskess. Ja kun hnen oli verkalleen perydyttv, iski hn yh sellln varustukseen nojaten ja huusi, kapteeni Adlerfeltin maatessa kuolleena hnen vieressn, joukolleen: -- Pitk urheasti puolianne, toverit! Isoisni johti koko Ruotsin armeijaa enk min hellit miekkaani muille kuin itse Dessaulaiselle. [Preussilainen sotapllikk, ruhtinas Leopold von Anhalt-Dessau.] Avopin, vihan ja innon lieska otsallaan, raivasi kuningas sillln itselleen tiet miekkojen ja pyssyntukkien lomitse. Hn riensi vertajanoovia miekanteri vastaan syksyset myrskyt sydmmessn, nyrryytettyn, vlittmtt kivusta tai kuolemasta. Viel kerran irvistelivt bergin hampaattomat ja rumat, mutta miehevt, kasvot hnen kupeellaan ja Seved Tolfslag srki kalloja ja aseita. Pyssyntuli leimahti joka taholta ja krventi kuninkaan rikkinisen sotatakin. Vaan hn lvisti ja ampui. Karkeat soturinksivarret hnt tapailivat ja sylitappelussa hn kamppaili vihollisten kanssa. Ers tanskalainen upseeri, joka hnet tunsi, tarttui toisella kdelln hnen harvaan tukkaansa ja koetti vnt miekkaa hnen kourastaan, mutta kuningas tempasi pistoolin vyltn ja ampui luodin tanskalaisen ruumiin lpi. Mutta uusia vihollisia ryntsi esiin ja Dessaulaisen ratsumiehet ja kentttykit ahdistelivat ruotsalaisia sivulta, niin ett heit myrskyisen marraskuunyn pimess joka taholta saarsi sarja murhaavia miekkoja ja leimahtavia ukkosentulia. Kenraalimajuri Strmfelt antoi kuninkaalle hevosensa, mutta espanjalainen ratsumies sen pysytti ja tykinluoti sen kaasi ja kuningas kaatui maahan hevosensa alle. Ja koettaessaan pst sen alta pois, sattui hnen rintaansa kivest ponnahtava tykinluodin sirpale, joten veri tirskahti hnen huulilleen. Mustaksi kvi maailma hnen silmissn ja hn vaipui makaamaan tiedotonna ja puoleksi hiedikkoon hautautuneena, mutta ksi puristi yh miekan kahvaa. verstiluutnantti Tranfelt taisteli keskell tanskalaisjoukkoa. Kumpasessakin kdessn heilutti hn asetta ja hnen repaleiseksi repeytyneen takkinsa ja paitansa alta ammotti kolme haavaa rinnasta. Ja kun hn ei en jaksanut seist, taisteli hn polvillaan, kunnes hn kaatui ja heitti henkens. Cronstedtin olivat tykkimiehet, haavoitettuna ja vertavuotavana, nostaneet erlle kentttykille. -- Ne ovat Pohjoismaiden roomalaisia nuo, -- virkkoi hn, -- jotka tn yn kaatuvat viimeisten valloitusmaittensa puolesta. Hnen edessn makasi kaatunut tykkijunkkari palava sytytin viel kdessn ja aivan lhelt kuului taistelun ja nyrkkien pauhinan keskest rukoileva ni. Se oli sotapappi, joka taistelijain takana seisoi kumartuneena haavoitettujen ja kuolevain ylitse. -- Sin sotajoukkojen ja kuningasten kuningas. El huuda meille, niinkuin Jerobeamin huoneen lapsille: kuka kaupungissa kuolee, hn koirain sytvksi jpi, ja kuka maalla kuolee, sen taivaan linnut repivt, sill niin on Herra sanonut. Miksi ept meilt merkkisi, ett meidn kanssamme olet? Mikset suo minun julistaa voiton rauhaa nille miehillemme, jotka verta vuotavat, ett tm kova vuode heille pehmemmksi kvisi... Bassewitzi jo kannettiin kahden pyssyn varassa kuolemaan syrjemms kahakasta ja Daldorff, sotavanhus, joka niin monissa taisteluissa kaatuneitten toverien keskess oli kuninkaan hengen pelastanut ja joka kuninkaan katsellessa oli johtanut smoolantilaiset ratsumiehens Holofzin surmia kohden, makasi levtilln otsa kuolon kalpeana. Laukaukset vlytellen valaisivat iskevi ja ristiinlyvi sili ja haahmontapaisia, taistelevia sotureita. Kentttykin laukauksen valossa tunsi korpraali Baumgarten vihdoin kuninkaansa ja nosti hnet hevosensa selkn sek vei hnet turvaan ruotsalaisten joukkoon, jotka lhtivt perytymn. Silloin kajahti kestv, neks rummutus kuninkaan korviin ja kun hn tutkistellen kntyi sivulle katsomaan, nki hn nousevan pivn valossa rummuttajapojan, joka puikot ksissn viel seisoi paikoillaan vihollisiin pin kntyneen. Hnen vieressn makasi upseeri sellln, molemmat ksivarret suoriksi ojennettuina. Suuri, kultareunainen upseerinhattu oli kaatuneella viel komeasti pssn ja vaalea, ranskalainen kaulaliina hulmusi punapilkkuisana tuulessa; ja takinliepeen ymprill, jonka luoti oli halki ratkonut, kimalteli kosteisessa kanervikossa makeispapereita ja hopearahoja. -- Kuka on tuo kaatunut? -- kysyi kuningas. Ratsumestari Ridderstadt vastasi: -- Se on urhea soturi Jumalan edess, mutta jota useat ihmiset ovat hvisseet... Se on teidn majesteettinne suosima ystv... Se on Grothusen! Tmn sanottuaan pyrhti Ridderstadt takasin ksikahakkaan ja kaatui hnkin. * * * * * Oli pime talviy, kun kuningas vihdoin kuusihankaisessa soutuveneess lhti rjhdyspommeista suitsuavasta Stralsundista. Dring, joka niin vsymtt oli ottanut osaa kaikkiin kuninkaanratsastuksen vaikeuksiin, oli kaatunut kaupungin edustalla, vaan hnen veljens istui perss per pitmss. Joukko tymiehi kulki tuurineen ja keihineen jhn hakatun aukon kahdella puolen, ja Rosen, joka seisoi keulassa, oli niin kuninkaan nknen, ett jtiklle jjt juuri hnelle hyvstiksi viittoivat. Vihollisten luotien vainoomana saapui venhe sulalle sellle. Turhaan thysteli kumminkin Rosen niit kahta ruotsalaista laivaa, Snapp-oppia ja Snare-Sveni, joiden oli ollut mr olla siell vastassa, vaan jotka myrsky oli kuljettanut ulommas. Silloin nousivat kuningas, hnen kaksi seuralaistaan ja palvelija raskaaseen lastilaivaan, joka nosti ankkurin ja paikkonaisilla, mustuneilla purjeillaan lhti viiltmn vesille. Mihin olikaan joutunut se ylpe laivasto, jonka kannella. Kaarlo XII viisitoista vuotta sitten oli, nuorena ja voitonvarmana, kuunnellut vanhan Piperin ksientaputuksia. Se uhkaava mastomets, jonka Rosen viittasi nkyvn nkpiirin rajalta, oli Tordenskildin. Vasta kaukana merell tapasi lastilaiva Snapp-opp'in ja vihasin kskyin ja synkin katsein astui kuningas myhstyneeseen laivaan. Oliko tm se armollinen herra, josta merimiehet olivat kuulleet kerrottavan, ett hnen oli tapana sievsti kumarrellen pist lakin kainaloonsa? Hn nosti ktens tervehtikseen miehist, mutta laski sen alas verkalleen ja nyrkkiin puristettuna, ja rankaisevina kaikuivat hnen ensi sanansa Ruotsin merilipun alla. -- Snapp-opp laivan pllikk on vitsoilla ruoskittava. Mutta Snare-Sven'in laivuri, joka on jnyt kokonaan tulematta, on ammuttava! Myrsky heilautteli jtelej korkealle. Ne kohottelivat kuin hukkuvain aaveet Valkosia kylkin laivan laitojen yli, vaan viel pimen laskiessa seisoi kuningas neti maston juurella... Jos hn ei olisi ollut ruhtinas, olisi hn viel voinut paeta ja purjehtia kauas pois rauhaisaan piilopaikkaan, mutta nyt olisivat ihmiset pian hnen jlkeens juosseet ja hnet ktkstn kiskoneet pois. Hn olisi voinut varustaa itselleen merirosvolaivaston ja siin edelleen el vuotensa miekkaili helskeess ja pyssyjen paukkeessa. Vaan nyt pakottivat hnen alamaisensa hnet palaamaan kotiin vartioimaan heidn lantatunkioitaan ja omettojaan. Kuta lhemmksi Skoonen rannikkoa hn saapui, sit selvemmlt hnest tuntui, ett hn teki maallenousua vihollisen maahan. Hn muisti sen aikuisen aamun Karlbergin kuninkaankartanossa, jolloin hn, ennenkuin tti ja sisaret viel olivat hernneet, hiipi portaita alas Hultmanin seurassa ja ratsasti sotaan. Noita tuttuja kasvoja hn ei tahtonut nhd. Hn ei tahtonut ratsastaa Tukholman katuja pitkin eik nhd kansan pikituohuksilla tervehtivn ajelollejoutunutta, haaksirikkoista kuningastaan. Hn kyll nki, ett nm ruotsalaiset yh viel uhrasivat henkens hnen edestn ja sen maapalasen edest, joka viel heidn omansa oli, mutta hn tiesi mys ett heist monet hiljaisissa rukouksissaan pyysivt Jumalaa suomaan hnelle ruton kuoleman. Nyt hn sen kaiken nki yht selvsti, kuin se hnelle ennen oli ollut tietmtnt. Hn ei ajatellut rauhaa eik sovintoa. Hn ei voinut unhottaa, ett ne tuhannet, jotka hnt olivat seuranneet, olivat kaatuneet, ett kansan kyyneleet ja siunaukset olivat pehmosen peiton heidn nurmettuneille haudoilleen luoneet, ett niist oli tullut pyhi miehi, joiden synnit unhotettiin ja joiden avuja ylistettiin. Soturilla on ainoastaan kaksi tiet sovintoon Jumalan ja ihmisten kanssa: "voitto tai kuolema." Kun kuningas ysateen virtoina valuessa nousi maihin Skoonen hiekkarannalle, ei hn langennut polvilleen eik katkeruuden eik helpotuksen huoahdusta pssyt hnen huuliltaan. Kiirehtien ja sanaa puhumatta meni hn suuren kiven kupeelle. Demotikan vsymtn ratsastaja, hn, joka soturin tavoin huoletonna oli laskeutunut kinokseen nukkumaan, alentui tll hetkell siihen mrn, ett viattoman vesisateen vuoksi haki suojaa kiven takana. Siell hn seisoi kauan. Kirkonkelloja ei soitettu, kuninkaankartanolta ei siistitty eik lmmitetty. Sateen rapistessa kattoja vastaan nukkuivat ruotsalaiset kodeissaan aavistamatta, ett heidn kuninkaansa viistoistavuotisen poissaolon jlkeen, satumaisten voittojen ja sanomattoman kurjuuden jlkeen, katkeruus ja viha sydmmessn polki valtakuntansa mannerta, ilman ett hnt kukaan otti vastaan tai tervehti. Mutta hn ei katsonut taakseen, eteens vain. Kostoa! Sit sanaa heilutti hnen ajatuksensa kuin vasaraa; kostoa lupauksensa rikkoneita kohtaan, kostoa sit maailmaa kohtaan, joka oli hnest tehnyt surkuteltavan, rahattoman, vallattoman pakolaisen... mutta suurta, kuninkaallista kostoa hn mielessn hautoi! Hn tiesi, ett seuraavana pivn monet hnen alamaisistaan tulisivat riemuitsemaan, mutta monet myskin vavisten ennustelemaan hirsipuita ja teloituslavoja. Sille hn hymyili. Hnen suuttumuksensa sislsi hpe ja loukattua rakkautta. Siksi hn viime vuosina niin kartellen oli puhunut Ruotsista. Hn tahtoi voittaa ja rangaista nm vihollisensa, mutta ei mestauspaikalla. Tyyneesti ja kskien aikoi hn tallata sit maata, jonka he olivat vhlt olleet hnelt riist. Hn aikoi asettua samaan riviin, miss nuo synkkkasvoiset alamaisensa olivat. Hn aikoi huoletonna kuin paimen metsss nukkua noitten salaliittolaisten keskess ja pakottaa heidt viel kerran seuraamaan itsen sinne, mihin hn kulki. Hn aikoi voittaa vihollisensa Ruotsissa heille osottamalla, ett he yh vielkin pysyivt hnelle uskollisina. Piv alkoi sarastaa ja muutamia talonpoikia kveli pellolleen. Mutta luonnon vritys oli niin kovaa ja jykk, kaikki tuntui niin kylmlt ja vieraalta. -- Tmk siis on Ruotsinmaata, -- mutisi Rosen itsekseen, astellessaan kaulus pystss. -- Enp sit en tunnekaan. -- Myrsky on tuulentanut silmnne punasiksi, -- vastasi kuningas. Ja sitten hn lissi: -- Jos emme tunne kaikkea tll, niin tottapahan muut tuntevat meidt! Yhden talonpojista otti hn oppaakseen Trelleborgiin. Aivan tyynen kasvoiltaan hn puhui haluavansa tavata Lundin oppineita professoreja ja tuota suurta Polhem'ia, jonka hn aikoi apulaisekseen rakentamaan kanavan Ruotsin halki. Valtakunnan alimmassa kulmassa kvelivt nuo kolme herraa pikkukaupungin lautavajojen ja unessa makaavain talojen vlitse kuin haaksirikkoutuneet seikkailijat, jotka olivat kyneet vieraiksi omassa maassaan; ja Rosen, joka oli vetnyt hatun syvlle silmilleen, itki salaa kuin lapsi. Kun kuninkaan sitten tuli maksaa oppaalle palkan, huomasi hn matkan varrella lahjoittaneensa pois kaikki tukaattinsa. Hn lysi ainoastaan sen turkkilaisen rahan, jonka Grothusen oli tuonut mukanaan rummussa ja lhettnyt hnelle niill toivomuksentapaisilla terveisill, ett siit kerran rauhan palattua sulatettaisiin oikea rehellinen ruotsalainen raha. Se oli kuninkaan viimeinen raha eik sekn ollut hnen omansa, sill hn oli sen lainannut turkkilaiselta juutalaiselta. Sanaa puhumatta pisti hn tuon vieraan rahan ruotsalaisen talonpojan kouraan. Ruotsin saaristossa. Majapaikasta majapaikkaan marssivat ruotsalaiset soturit plysiss vaatteissa ja rikkiniss kengiss. Rmisevill rattailla heidn edessn kuljetettiin niit suomalaisia naisia, jotka kuningas oli lunastanut vapaiksi turkkilaisilta ja naittanut sotureilleen ja oljissa vaununistuimen alla oli hkki, jossa silytettiin ne kameleontit, joita maisteri Eneman oli tuonut Aasiasta. Naisten krryt jivt pian jlelle ja elukat kuolivat, mutta pivettyneet soturit taluttivat viel keskessn kuninkaan ratsua Brandklipparia, joka oli vuosiltaan vsynyt ja kynniltn kankea ja joka ei en kantanut voittoisaa sankaria selssn. Kappaleen muitten edess kulki aina pitk, laiha mies, jonka katseet levottomina plyivt ja jonka otsa oli kurtuissa. Hnen poskensa oli tumma kuin pajunkuori, mutta hampaat kimaltelivat harmajalta kajastavan parran sisst, jota leikkaamaan hnelt ei riittnyt aikaa. Viheliisin mieronkiertj olisi halveksinut hnen tahraista takkiaan; kaiken omaisuutensa hn mukanaan kantoi: skin ja sauvan. Tosin oli juuri hn matkan alussa kierrellyt maita rahoja lainailemassa, mutta ne olivat aikoja sitten huvenneet. Jotteivt muukalaiset halveksuen sormellaan osottaisi hnt ja hnen syntymmaataan, nimitti hn itsens halvaksi sotamieheksi, mutta tositeossa hn oli henkivartija ja oli nimeltn Ehrenskild. Nuoruudessaan oli hn ern syysyn pistnyt kuoliaaksi muutaman Gyllenstjerna nimisen vnrikin ja vaikka hn oli iloisin mies juomaseuroissa, makasi hn isin valvoen levottomissa mietteissn. Tuskin oli piv sarastanut, kun hn sauvallaan takoi majatalon lattiaa herttkseen tovereitaan. Kun vsynyt joukko iltasin kerytyi ruokapydn ympri ravintolahuoneeseen, ji hn seisomaan ja kohotti ilosesti kannua kaikkien niiden uteliasten nhd, jotka ulkopuolelta kurkistelivat ikkunasta. -- Kas, kas, -- huutelivat kurkistelijat. -- Jokainen arpi niden miesten kasvoissa kertoo urostyst. Tss kulkevat Ilionista palaavat sankarit. Ja he lissivt, nhdessn Brandklipparin pihamailla kankeasti kmpivn: -- Puuhevosensakin he ovat ottaneet mukaansa. Mutta silloin kertoi Ehrenskild, ett hevonen on Kaarlo XII:n ratsu ja sen kuultuaan laskeusivat jalosukuiset kreivittret vaunuistaan antamaan sille leip ja sokuria, voidakseen sitten jlkelisilleen kertoa, ett Brandklippari kerran on heidn kdestn synyt. Vaan Ehrenskild tyhjensi oluthaarikkonsa ja koputti sauvallaan pytn tovereilleen merkiksi, ett taas oli lhdettv. -- Sin et koti-ikvsi takia raski antaa meidn istua etk maata, -- napisivat toverit. -- Jos ateria valmistetaan, heti meille huudat, ett on lhdettv matkaa jatkamaan, ennenkuin lihaa on ehditty paloihinkaan leikata... Silloin hn nrkstyi tovereihinsa ja ern aamuna hiipi hn edelt matkalle. Hnen ei tarvinnut lukea tienviittoja eik kysell suuntaa. Hn tiesi, ett pohjoiseen pin vei matka ja suorimman tien hn aina valitsi. Vuosi vuodelta oli koti-ikv kynyt hnelle yh rasittavammaksi, mutta kun nyt vihdoinkin jokainen askel vei hnet lhemms noita seutuja kohden, joista hn ei koskaan puhunut, mutta joita hn aina ajatteli, kasvoi yh hnen kaipauksensa. Vliin hn pyshtyi, kdet ristiss sauvan nenss, ja tuijotti tielle, mutta huomaamattaan sit itsekn rupesi hn taas kvelemn. Jos jonakin sateisena yn sattui, ett hnet jyrkin sanoin ajettiin pois joltakin ovelta, kun hn, nimitten itsen kyhksi ruotsalaiseksi kuorma-ajuriksi, siihen kolkutti, silloin hnelt unhottui, ettei hn en ollutkaan sotaretkelt. Nhdessn silloin ikkunan kautta leivn ja maitokannun pydll, taivutti hn lyijyset ikkunapuitteet syrjlle, siirsi lasit pois ja poimi pydlt evkseen niin paljo ruokia kuin yletti saamaan. Mutta kun hn siin sammutteli janoaan ja tukki leippaloja laukkuunsa, muistui hnelle mieleen, ett hn oli soturi, ja silloin hn lhtiessn kolkutti sauvallaan niin kovasti pytn, ett ihmisten varmaankin oli pakko ymmrt, ettei siell ollut tavallinen varas kynyt. Ennen toisia ehti hn Stralsundiin, mutta kaupunki antautui vihollisille, joiden laivastot sulkivat Itmerenkin. Kauan seikkailtuaan keksi hn vihdoin Amsterdamissa hollantilaisen laivan, joka oli lhdss Bohuslniin, ja silloin hn oli niin vsynyt, ett hnen tytyi ruveta pitklleen laivurin olkivuoteelle kajuuttaan. Mutta kun hn kuuli ankkurivitjain ritisevn, koputti hn sauvallaan kajuutan kanteen ja kutsui laivurin luokseen. -- Kuulehan hyv mies, kun te saavutte Ruotsin saaristoon, ilmoittakaa heti minulle siit, jotta tiedn siisti pukuni ja partani ja saapua kannelle. Laivuri lupasi tehd niin, mutta tuskin oli hn ehtinyt kannelle, kun taas sauva kolkutti kajuutan kattoa. -- Kotiinpin, kotiinpin... -- sopersi Ehrenskild ja tarttui laivurin kteen. -- Te olette meri kulkenut ja paljo kokenut mies, sanokaa, mist on kotoisin tm aistien sekasorto, joka vaikuttaa, ett ihmisen tytyy tuntea olevansa kotona, ennenkuin hn psee rauhaan itsens kanssa. Kun Turkinmaalla, ollessani kunniavahdin pllikkn Funcke-vainajaa haudattaessa, minun oli komennettava vahtia, niin tuskin muistin komentosanoja ja saatoin hoitaa miekkaani... Kivet olivat niin valkosen nkiset... sypressit seisoivat siin niin vlinpitmttmin... Jos minut itseni olisi siihen haudattu, enp olisi voinut rauhallisna levt. Min olisin raapinut mullan ympriltni ja huutanut Jumalalta armoa... Laivuri vastasi: -- Eik ole sama isnksi luonut jokaista maan kappaletta, sehn on luonut yksin ne hennot laudatkin, jotka meit myrskyss kuljettavat. Kntyk seinn pin ja levtk! Te ratsumiehet olette huonoja merimiehi ja nyt tulee kova jumalanilma. Vaan jo varhain seuraavana pivn, kun laivuri seisoi permiehen vieress, kuuli hn taas koputuksen kajuutankatosta. -- Tll kylkiluuni alla on luoti -- puhui Ehrenskild, -- enk ole koskaan pssyt oikein selville, sek vai koti-ikv multa on niin terveyden trvellyt, etten en vaivatta voi pystss pysy. Juuri tll hetkell aamusin, jolloin piv sarastaa, mutta aurinko ei viel ole noussut, ahdistaa koti-ikv minua pahimmin. Matka oli levoton, myrsky vinkui, aallot kohisivat. Ern yn laskeusi laivuri, sarvesta tehty lyhty kdessn, kajuutan rappusia alas. Ehrenskild istui olkivuoteellaan, laukkuunsa nojaten, ja sauva oli hnell vieressn, ja hnen hiuksensa olivat niin pitkt, ett ne valahtivat korvain yli. -- Armollinen herra, -- puhui laivuri ja asetti lyhdyn naulaan. -- Nyt olemme Ruotsin saariston luona Uddevallan kohdalla, mutta myrsky painaa meit alaspin ja y on musta ja sumuinen... Meidn tytyy knty ja palata ulapalle odottamaan kirkkaampaa st. -- Niin, kntk pois laiva! -- huusi Ehrenskild, niin ett kajuutta kajahti. -- Enhn min kotiin ikvi! En, en, mit olisi mulla siell tekemist! Kalmarin kirkossa makaa isni ja sen muurilla on hnen vaakunakilpens... veljeni on vankina... ja pikkusiskot ovat ikihmisi, naimisissa... Ne eivt nekn en ole ennallaan... pikkusiskoja ei en ole... Kotia ei en ole... Niin hn vastasi laivurille, vaan kun tm yritti lhtemn, tarttui hn hnen takinhiaansa. -- Ei, el kuuntele minua! -- virkkoi hn. -- Jatka vain urheasta entist kurssiasi. Kelpo soturi ei saa, palveltuaan kauan ja rehellisesti kuningastaan, palata kotiinsa pelkurina. -- Entp laivani, armollinen herra? Se on ainoa omaisuuteni ja sen pllikk olen min. Tosin olen nkevinni majakkatulen koillisesta, mutta saaristo on tll vaarallinen ja merirosvoja tysi ja ne voivat pian vrill tulilla vietell laivamme ansaan. Nyt ei Ehrenskild en ollut potilas. Hn karahti pystn vuoteelta ja tarttui laivurin ksivarteen raudankovalla kouralla. -- Jos pidt upseerin tahtoa missn arvossa, niin purjehti eteenpin vain. Tosin minulla ei tll ole sulle muuta annettavaa kuin nm kehnot ryysyni, joita kumminkin ylpell mielell kannan, kun kerran Ruotsin mantereelle nousen, mutta Kalmarin kaupungin vieress on mulla pieni talo, ellei sit multa kukaan ole poissaollessani vienyt. Sen saat palkaksi, jos laivasi hukkuu. Laivuri luuli, ett koti-ikv oli samentanut upseerin jrjen; hn tiesi varmaan, ett ellei persint pian knnettisi, oltaisiin aivan karien keskess. Hn taisteli, pstkseen irti. Hiha irtausi olkaompeleesta ja ksivarsi paljaana riensi hn kannelle. Silloin laiva jyshti ja trhti niin valtavasti, ett kynttil lyhdyst kaatui ja sammui. -- Taivas auttakoon! Tuossa, herraseni, tunnette Ruotsin saariston! -- Siis siunattu olkoon tm hetki. En sitten lapsuuteni ole tt kevemmll mielell lhtenyt vuoteeltani. Ehrenskild kuuli laukauksia ja kahakoimista. Hn otti laukkunsa ja sauvansa ja kiipesi jiselle kannelle. Aallot loiskahtelivat hnen ylitseen. Mutta piv sarasti sumuisen ilman lpi ja hn nki, ett laiva oli ajautunut kiviselle luodolle ja ett joukko outoja miehi parastaikaa riisti aseita laivavelt. -- Anna pois mit sulla on! -- karjasi hnelle punapartainen mies, ojentaen pyssyn. -- Karille laskeneet laivat ovat rantavestn omia. Ehrenskild puristi sauvaa kourassaan ja viskasi hnelle kerjuupussinsa. -- Ota, siin on! Sit sielun rauhaa, jonka nyt olen saavuttanut, ette pyssyillnne en voi hirit, mutta tllainen leikki voisi sulle kyd kalliiksi, mies... Min olen kuninkaan upseeri...! Empien laski punaparta pyssyns alas. Luodon harjalla paloi rosvojen sytyttm harhatuli ja etmpn karien takana oli liputon kaliotta ankkurissa. Sen kanelia istui sairaloinen, kellertv, nuori mies, pulskaan revonnahkaturkkiin krittyn ja kainalosauvat vieressn. -- Mist siell on kysymys, Norcross? huusi tm hienolla, mutta kimesti vihlovalla nell. -- Kiirehdi tytsi, vlemmin! Punaparta vastasi: -- Tm mies sanoo olevansa ruunun miehi ja niin ollen lie parempi ampua hnet, kuin laskea hnet maihin kieli kantelemaan... Hei mies, kerro pois, mit miehi sin oikeastaan olet! Nen rsysi sotilaspuvun jtteiksi, mutta ei niiss ole upseerin merkkej. Oletko ollut niin kauan kotoasi poissa, ettet ole kuullut puhuttavan Lassi Gatenhjelmist? Hn istuu tuolla laivan kannella, hn on meidn pllikkmme! -- Nimeni saat tiet, -- vastasi Ehrenskild, -- jos ensin hankit mulle stynimukaisen puvun, mutta siit en vhkn vlit, mit pahaa sin mulle uhkaat tehd, kunhan vaan kerran viel elissni saan astua ruotsalaiselle maaperlle. Huomaanhan teidt jumalattomiksi merirosvoiksi ja toisenlainen nltn on nyt tm maa, kuin se valoisa ja onnellinen maa, josta lhdin... vaan kaikissa tapauksissa, min olen kotona... Olen kotona! Hengestni luovun nyt ilolla, mutta el kiell minua ensiksi astumasta ruotsalaiselle luodolle. -- Se on kohtuullinen pyynt, -- vastasi Gatenhjelm. -- Mutta kiirehdi, kiirehdi! Hn koputti krsimtnn laivansa kaidepuuhun. Ehrenskild viskasi sauvansa kannelle kuin sotavanki miekkansa ja laskeusi luodolle. Muutamia askeleita hn verkalleen astui, iknkuin hnen jalkansa olisivat tarrauneet maahan kiinni. Sitten hn lankesi polvilleen ja siveli ja hyvili kmmenilln kalliota ja painoi poskensa sit vastaan. -- Kiitos olkoon sulle, taivasten is, -- kuiskasi hn, -- sulle, joka niin kaukaisilta vierailta retkilt olet palauttanut kotiin kodittoman pojan. Sinun, sinun olkoon kunnia! Silloin antoi Gatenhjelm merkin ja Norcross kohotti kivrins poskelleen ja ampui laivan kannelta luodin Ehrenskldin pn lpi. Kun aurinko nousi, purjehti merirosvoalus jo saaliineen Bohuslannin rannikkoa kohden, mutta autiolla meriluodolla lepsi kotiinsa palannut soturi ksivarsillaan kalliota syleillen. Marstrandin kirkossa. Levottomina porvarit neuvottelivat Marstrandin torilla ja ers kalastaja heille kertoi, ett Tordenskild oli pian odotettavissa laivastoineen Marstrandin luo valloittamaan sen linnaa. Martti Rosengrd, lukkari, kveli torin poikki avainkimppu kdessn ja astui suoraa tiet tungoksen lpi kirkkoon puhuttelematta ketn. -- Hn on vhkuuloinen ja vanha -- virkkoi kansa. Vanha Martti vastasi hiljaa itsekseen: -- Mutta se vanha Martti muistaa hyvin, erinomaisen hyvin. Hn ei unhota koskaan sit piv, joka antoi hnelle iloa ja rohkeutta koko elmn ijksi. Hn ei unhota Baggea, vaikka tm mies jo on haudassa maannut viisi vuotta, Benderist tuotu valtakirja pnalaisenaan. Hn oli opettajamme ja viel haudastaan hn meit opettaa. Siksi meidn tnn tulee muistella hnt. Hn on meidn miehimme, vaikka hnen elmntyns kuuluukin menneisiin aikoihin. Meidn sydmmissmme on linnoitus, jota ei vihollinen voi koskaan valloittaa. Vnnelk te vain ksinne! Nyt on sunnuntaiaamu ja vanhalla Martilla on vhn toimia. Hnen kuivettunut vartalonsa kasvoi pt pitemmksi ja hn nykytti niin tuiki tyytyvsti ptn, kun hn kirkkoon astui ja sen oven jlleen sulki. Hn asetteli kynttilit jalkoihin ja levitti auki ksinkudotun Vadstenanmallisen alttariliinan. Nuoruuden muisto tytti siihen mrn hnen ajatuksensa, ett hn tuossa tyhjss kirkossa miltei oli kuulevinaan ni ja kannusten kalsketta. Oli silloinkin ollut sunnuntai ja Gyldenlw, joka tanskalaisten pllikkn sken oli valloittanut saaren, oli kskenyt kirkkoherra Fredrik Baggen pit kiitosmessun ja lukea Tanskassa tavallinen rukous kuningas Kristianin ja hnen voittoisan sotajoukkonsa puolesta. Gyldenlw istui itse plliknpenkiss ja kytvll seisoi vieraita sotilaita aina oveen saakka, niin ett Baggen messupuku nytti vaalenneelta ja halvalta noiden kaikkien kimaltelevain vormupukujen keskess. Ruotsalaiset miehet ja naiset, jotka istuivat alimmissa penkeiss, tuijottivat tylssti eteens ja monet heist katkerasti kuiskivat, kun nkivt pappinsa rauhalliset kasvot avonaisen ikkunan kautta, jonka lpi varpuset lentelivt. Hn messusi helemmll nell kuin ennen koskaan, ja kun messu oli pttynyt ja hn nousi saarnastuoliin, virkahti Gyldenlw hiljaa: -- Bagge, sinusta me hyvn papin saamme! Pappi puhui saarnastuolilta voiton suuruudesta sellaisella hehkuvalla innolla, ett yksin raakain soturien silmt kvivt kosteiksi; mutta kun hn saapui rukoukseen kuninkaan puolesta, risti hn innolla ktens kasvojensa tasalla ja rukoili vanhan rukouksensa ruotsalaisen kuninkaan puolesta. Silloin hyphti Gyldenlw penkistn ja tuossa pieness kirkossa rupesi kuulumaan meteli ja kirouksia ja aseiden ja kannusten kalinaa; mutta yli kaiken metelin kuului Baggen ni, kun hn rukouksensa loppuun asti tyynesti luki. -- Jos et muuta osaa rukoilla, -- kiljui Gyldenlw, -- niin takaanpa sulle kuolemanrangaistuksen taikka elinkautisen vankeuden. -- Viel mulla on vhn listtv. Alimmista penkkiriveist kuulunut nyyhkint vaikeni ja tanskalaiset kvivt nettmiksi kuunnellakseen. Silloin rupesi Bagge rukoilemaan Ruotsin sotajoukon puolesta, noiden riviss seisovain halpain soturien puolesta, rukoili voittoa ruotsalaisille, rukoili, ett he viel palaisivat ja valloittaisivat takasin hnen saarensa. Gyldenlw kveli tulenpalavana alttarin edustalla ja paukutti ilmaa hansikkaillaan. -- Tuokaa tnne nuo ksiraudat, jotka ovat kirkon ovella hpejakkaran vieress! -- kski hn. Kaksi sotamiest meni ulos ja he raahasivat sielt vitjat kirkkoon, niin ett ne kilahtelivat kivilattiaa vastaan. Gyldenlw pyshtyi Baggen eteen. -- Min uskon, ett sin olet hurskas mies ja ett tmn olet ymmrtmttmss hartaudessasi tehnyt. Siksi tahdon sulle armon antaa, jos kadut... Mutta, kautta Jumalan, jos viel niskoittelet, et voi muuta odottaa, kuin tuomiota ja rangaistustasi. Sinulla on koti ja perhe... Mietipps tarkoin! Min tss krsivllisesti odotan, kunnes sin itsesi tutkit. Laskekaa hnet irti, miehet, nouskoon hn kerran viel saarnastuoliin. Tekin, jotka siell penkiss istutte, olette sanani kuulleet! Bagge tasotti vaippansa poimut ja lhti saarnastuolin portaita kohti astumaan iknkuin totellakseen. Vaan siit hn taas kntyi seurakunnan puoleen. -- Minulla on todellakin jotakin kaduttavana, se on oikein puhuttu. Ja min voin sen ilmaista tstkin, tarvitsemattani saarnastuoliin nousta. Gyldenlw tynsi lhimmt upseerit syrjn ja asettui paikoilleen, mutta levottomasti hnen sormensa hypeltelivt miekan kahvaa ja kaikki kuuntelijat seisoivat jo kytvill tai penkeiss. Bagge oikasi molemmat ktens eteenpin. Ei kukaan tiennyt, mit hn sill oikeastaan tarkoitti. -- Min kadun -- puhui hn, -- ett olen liian pitklle lyknnyt sen rukouksen, joka minun ehk ensiksi olisi pitnyt esitt. Ja hn rupesi rukoilemaan hyv vuodentuloa ja suotuisia ilmoja, rukoilemaan hirsilautan puolesta, joka oli tulossa joelta ja heinkuormain puolesta, joita vedtettiin taloihin ja koko Ruotsin kansan puolesta, jolle hn lupasi pysy uskollisena, vaikka hn saisikin jlellolevat pivns viett syvimmss vankiluolassa. Silloin soturit ymmrsivt, miksi hn oli ojentanut ksivartensa eteenpin. Hnen viel puhuessaan kiinnittivt he ksiraudat hnen ranteihinsa ja taluttivat hnet sitten miekat paljastettuina vlissn linnaan pin. Katrinuska, eukkoseni... Oli talviy ja thdill oli tuo kylm tuike, joka panee yksinolijan itkemn, ilman ett hn itsekn tiet, miksi hn itkee. Seppeleill koristettua paavin ivakuvaa, jota sken oli kuljetettu Moskovan kaduilla, oli kansa tervehtinyt paljo nettmmmin kuin ennen, ja kesken voiviikon iloisien ilveiden kuiskailtiin vihasta ja salahankkeista ja vangitsemisista. Miss kaksi ihmist kohtasi toisensa, niin ettei heit kolmas kuullut, kiroilivat he tsaaria. Papit nurkuivat savustusmaljoja heilutellessaan, ett hn si lihaa paaston aikana ja palveli roomalaisten jumalia eik oman kirkon pyhi. Bojarit valittivat, ettei heidn annettu nukkua rauhassa itn, vaan ett heill teetettiin tyt yht paljo kuin niill orjilla, joita kytettiin uusimaan koko Venjn valtakuntaa kantapst kiireeseen saakka. He kertoivat, ett tsaari oli tullut hulluksi. Jos ei hn istunut matkavaunuissaan eik mikroskooppinsa ress, niin paranteli hn lkrin tauteja, teki suutarina saappaita, laivanrakentajana venheit, valmisti norsunluuesineit kuin sorvari taikka listi ihmisilt pit kuin pyveli. Tllaisen pivtyn jlkeen nhtiin hnen toisinaan iltasaterian aikana astuvan soittokunnan luo ja lyvn rumpua niin taitavasti, ettei paraskaan rumpari ollut hnt etevmpi. Kauppiaat valittelivat tiskins ress nit alituisia sotia ja talonpojat aukoivat vihoissaan paksuja sarkatakkejaan ja ktkivt niiden povitaskuihin poisajetut, pyht partansa. Kuta myhemmksi kvi y, sit tervmmin tuikahtivat thdet ja Aleksei, tsaarin poika, istui yksin kammarissaan, jonka katto ja seint olivat verhotut punasilla kankailla, joihin oli maalattu viheriit lehvnoksia. Hnen ymprilln lattialla oli jumaluusopillisia teoksia ja pieni, hoikkasia kirjoja, hurskaita pyhintaruja. Hn levytti kynns keskenerisen kirjeen kohdalla, jota hn kirjoitti Affrosinjalle, punatukkaiselle suomalaiselle orjattarelleen; mutta hnt vsytti, kyn vaipui alas. Hn unhotti, ett hnelt oli riistetty miekkansa ja perintoikeutensa valtakunnan ruunun. Hn oli olevinaan puettu edesmenneiden tsaarien kankeihin silkkiturkkeihin ja turkoseilla kirjaltuihin saappaisiin ja hn oli suljetussa linnassaan tarkastelevinaan hovikultasepn teoksia ja keskustelevinaan oppineiden munkkien kanssa. Sitten hn uneksi astuvansa alas rukouskappeliin ja talvihmrss siell holvissa viettvns hartaushetken tuijottavan kristuspn alla, mutta laajana hnen ymprilln rehotti vanhanaikainen valtakunta, jossa kylkellot soivat ja jossa myhn noustiin vuoteelta ja aikusin sammutettiin tulet. Silloin nousi tsaari Pietarin veri hnen phns ja hn oli lopettavinaan iltansa juomingeissa ja viskelevinn tyhjill tinakannuilla kiitollisina riemuilevia bojareja phn. Ovi hnen takanaan aukesi, mutta hn luuli tulijaa palvelijaksi ja ji istumaan mietteihins. Vasta kun hn kuuli kytvss astuttavan ja naurettavan, knsi hn hallavat, laihat, kuopille painuneet kasvonsa ja viisaannkiset silmns sinnepin. Se oli is. Se oli tsaari, joka saapui yvieraineen ja he kantoivat keskessn pitkn pydn, jossa kymmenen palavaa kynttil oli pistetty kukin vehnleivokseen. Monasti oli Aleksei juonut lkkeit, voidakseen sairautta syytten pysy syrjss heidn isist symingeist! Tuska sielussaan oli hn kerran Affrosinjansa kanssa valepukuisena paennut Neapelin viinimaille saakka, piiloillakseen tt is, joka nyt kohotti keppin hnen pns kohdalla. Hn perytyi taaksepin nurkkaan. -- Aleksei, -- kski tsaari, -- sinun tulee tn iltana olla isntn. Istu tuohon vastapt minua. Juuri kun pytn istuttiin, iski tsaari liskytten lhinn seisovaa miest korvalle ja huusi: -- Anna sen kiert ympri pydn! Ei usko kukaan, kuinka tarpeellinen nille tllaisille herroille, jotka ruhtinaan pydss istuvat, korvatelli on. Korvatelli lensi kajahdellen miehest mieheen pydn ympri aina ajutantti Wjasemskiin asti, joka istui lhinn tsaaria toisella puolella. Hn oli nuori ja viel kokematon upseeri ja ksi jo puoliojossa hn kalpeni ja katseli tylssti tsaaria. Ei ollut koko juomaseurassa yhtn, johon tsaari niin lmpisesti oli kiintynyt kuin thn keltakiharaiseen nuorukaiseen, mutta juuri tn yn oli ers huhu kuiskannut, ett tmkin oli liittynyt Alekseihin ja kapinallisiin. Siksi tahtoi tsaari hnt koetella ja Ivan julman katse silmssn, vaan moskovalaisen pikkuporvarin hyvntahtoisella hymyll, virkkoi hn nuorukaiselle: -- Wjasemskij, poikaseni. Omassa valtakunnassani ei kohta kukaan uskalla lausua nimeni kiroamatta minua. Tss on poskeni. Jumalan ja hnen ainokaisen poikansa nimess vaadin sulta suoruutta. Jos olet hpisijini puolella, ly, silloin en ansaitse sen parempaa kuin nuo toisetkaan. En sulta pyyd muuta kuin suoruutta... siit kiitn sinua. Wjasemskij nousi ja siirsi tuolinsa syrjlle, iknkuin polvistuakseen, mutta sitten loi hn katseensa kynttiln ja kuiskasi: -- Kteni eivt ole puhtaat. Kyn ensiksi pesemss ne. Tsaari nykytti raskaasti ptn iknkuin hyvksyen ja katseli hnen jlkeens. -- Hnkin! Toisinpa olin odottanut. Hn piti tyhj pikaria edessn ilmassa ja tsaaritar, joka koko illan oli syrjst hnen liikkeitn seurannut, astui sislle yksinkertaiseen, siniseen pukuun puettuna ja istahti hnt varten varatulle tuolille. Tsaari laski ktens puolisonsa ksivarrelle ja kntyi Aleksein puoleen. -- No, mikset kaada laseihin ja juo maljaamme. Isoin, -- viel kerran! Ja viel. Nouse pystyyn -- pikemmin! Ei, istukaa te muut, sinun vain tulee seist. Ja sinun tytyy siit vastata. Onko totta, ett munkit ovat sinulle uskotelleet, ett koko kansa rakastaa sinua ja kiinnitt sinuun toiveensa? Aleksei seisoi pydn toisella puolella ja vihan vreet hnt puistattivat ja hnen ryppyiset kasvonsa kvivt tuhankarvaisiksi ja vanhannkisiksi. Iskin oli poikansa karvainen ja joka kerran kuin is kysyi, kierasi Aleksei pitkn kaulaliinansa pn yh tiukemmas sormensa ympri, mutta ei vastannut mitn. -- Onko totta, ett vihaat minua, elmsi antajaa, ett ikvll odotat kuolinhetkeni, voidaksesi kumota pivieni ja itteni teokset? Onko totta, ett rippi-issi on kehottanut sinua rupeamaan kansasi marttyyriksi? Ah, onpa maailmassa toisenkinlaisia marttyyrej kuin niit, jotka torilla uhraavat verens kansan asian puolesta! Tahtosin olla teille kaikille isn ja hyvntekijn... Mutta kuka voi sanoa tuoneensa taivaasta kultataulun, jossa on sanottu, ett tss nyt juuri on totuus? Kenties kerran huudahdatte, ett tuo hullu, jonka suonissa minun vereni virtaa, hn oli juuri se mies, jonka te tarvitseisitte. Mutta silloin te huutelette turhaan. Sen elmn, jonka olen sytyttnyt, voin myskin sammuttaa. Katrinuska, eukkoseni, mit olen tehnyt, jonka vuoksi minut on jtetty nin yksin? Hn nojautui eteenpin; painaen suljetut silmns puolisonsa ksivarteen ja nauroi itkien, niin ett pytvieraista toinen toisensa perst nousi pystyyn ja hiipi tsaarittaren taa. Hnen naurunsa oli niin hyvntahtoista ja lmmint, etteivt he olleet sellaista kuulleet koskaan muualla kuin mahdollisesti jossakin talonpoikaistuvassa maalla, vaan he tunsivat tuon hymyn, jonka reunoille vhitellen kerysi eptoivoa ja halveksumista, ja he pelksivt henken. -- Katrinuska, lapsueni... Milloin vain koko Euroopassa lytetn muistoraha tai painetaan lentokirjanen, silloin puetaan minut aina narrin vaippaan! Mit olen sitten tehnyt, kun olen jnyt nin yksin? Yht yksininen on se mies, joka nyt Ruotsissa ker joukkojaan ja johtaa niit kohti Norjan vuoristoja... Sinnek siis meidn molempain tuli ehti, vaikka eri tiet... Miksi viipyy ajutanttini? Ikvinp nhdkseni, eik teidn kaikkien joukossa ole edes yhtn, joka on kyllin rehellinen, suoraan mulle osottaakseen, rakastaako hn minua vai eik. Tulkoon hn ja lykn! Hn kohotti taas itkun ja naurun sekaiset kasvonsa, mutta tsaaritar hiveli lempesti hnen kiharaista tukkaansa ja lauloi kansanlaulun nuotilla ja aikoja sitten murtuneella, hienolla nell: -- On herroilla matkassaan nihdit ja vahdit, Vaan silt kuin mierot he tietns ky. Mut' kyhi enkelit hellsti hoitaa Ja ei heidn katseessa kaihoa ny. -- Miss on Wjasemskij, ajutanttini? Onko hn sellainen raukka, ett on paennut, koska ei uskalla lyd tsaaria? Taikka seisooko hn siell oven takana ja empii? Taikka ehk... Rakastaisiko hn minua? Mentsikoff, joka oli jnyt istumaan paikoilleen, nousi pystn. Hnell oli pssn suuri valkojauhoilla kylvetty tekotukka ja paljo arvomerkkej rinnassaan. -- Muinaisina aikoina, kun olin halpa sokurileipurinpoika, joka kantelin leivoksia Moskovan kaduilla, sain sinut iloseksi, tsaari, kun puhuin. Osasin sommitella juttuni niin, ett sin olit nkevinsi kamaloita huuhkaimia ja kotkia rpttvin siivin edesssi taikka ksilln kvelevi lystikkit kpiit, mutta me olemme vanhenneet, sek sin, hyvntekijni, ett min... Minun tytyy totella sinun hallitsijakskysi. Hn kveli ulos kamarista kytvn ja tsaari huusi hnen jlkeens: -- Miksi viipyy ajutanttini, siit tahdon tiedon. Olivatko hnen ktens niin likaset, ett hnen nin kauan tytyy niit pest? Sitp pesuvett tahtosin nhd. Kun Mentsikoff tuli takasin, kantoi hn ksissn suurta, kuperaa tinavatia, joka oli puolillaan punertavaa nestett, mik nytti vaahtoavalta viinilt. -- Ajutanttisi Wjasemskij on kuollut, -- virkkoi Mentsikoff. -- Hn pesi ktens omassa sydnveressn. Tsaari sulki taas silmns ja nojasi pns puolisonsa ksivarteen, ja sillvlin kuin tm hiveli hnen tukkaansa ja sit sormillaan suki, kuuli hn tsaarin kuiskaavan: -- Hn ei minua rakastanut... hn ainoastaan pelksi... Katrinuska, eukkoseni! Pimess joulukirkossa. Oli joulunaatto. Udensin pappilassa istui kappalaisen leski ja tarkasteli miesvainajansa laskuja. Hnen leninkins miehusta oli tehty vainajan moneen kertaan knnetyst virkatakista, hnen kankean ksiliinansa oli hn sitonut huiviksi phns ja siin hn kylmst sinervill ksilln selaili papereitaan. Kasvultaan hn oli tavallisia naisia pitempi ja laihempi ja kaikki hnt panettelivat ja vihasivat hnen ahneutensa ja ilkeytens takia. Eip entisin hyvin aikoinakaan raskittu talikynttilit polttaa pappilassa. Palkolliset ajoi hn vuoteelta kolmen aikana talviaamuina, vaikka nm eivt nhneet tehd tyt presoihdun hmrss valossa, vaan istuivat tarinoiden karsinassa. Rengin kvelless pihalla tallin ja navetan vli, varotti hn tt, ett hnen tulisi riisua puukengt jalastaan ja sst ne sunnuntaiksi ja jos kenet langetettiin kirkkosakkoihin, silloin tiettiin aina, ett pappilan muori oli ollut ilmiantajana. Oli jo hmr, vaan yh liikahtamatta katsoa tuijotti hn puoleksi lumipeitteisen ikkunan lpi lastukattoista puukirkkoa ja kellotapulia. Hnen vieressn seisoi isotukkainen mies, jonka punertavat posket olivat alituisessa hymyss. Se oli ruukin taloudenhoitaja Trulsson. -- Uskotteko hnen tulevan? -- kysyi muori htntyneen. -- Hn oli ainoa renkini ja sittenkuin hn kaupunkiin lhti, ei hnest ole mitn kuulunut. Ja siit on jo kolme piv... Selkns hn tarvitseisi. Luultavasti hnet maanantaina tavattiin kapakasta ja silloin hn uuden asetuksen mukaan pistettiin sotamieheksi. -- Pelksinp, ett tss talossa olivat huonosti asiat vainajan jlkeen, -- vastasi Trulsson ystvllisesti -- ja siksi tnne ratsastin. Elk valittako, muori Ingebritt, sill oikeastaanhan ei ole onnen ja onnettomuuden vlill niin suurta erotusta, kun luulemme. Kumpasestakin tulee, mit siit tahdomme. Nkisittep isntni, tuon vanhan, kauniin herra Soop'in, kun hn suorana ja sanaa puhumatta seisoo ruokapytns ress ja laskee suuriin kasoihin rahoja vuosiveroaan varten. Kuusisataa talaria hopearahaa ylellisyysverona vaimonsa ulkomaisista silkkikankaista, kuusikymment talaria pitseist, neljkymment sopuliturkistaan, kaksikymment hienommista hatuistaan ja pukimistaan, nelj teest ja kahvista, neljkymment vaunujensa kullatuista koristeista, neljkymment tupakanpoltostaan ja sitten kuudennesrahan maksut, kulkuveromaksut ja ulosteot tilastaan ja alustalaisistaan. Muistakaapa sen lisksi, ett tehtaan tuote, rauta, on ensiksi tarjottava valtiolle, jolla ei ole mitn mill maksaa, ja ett koko tehtaassa tuskin on kolmea tyhnpystyv miest, joita voi pit tyss pajoissa. Ja kumminkin seisoo vanha Soop siin niin uljaana ja arvokkaana ja puistelee Grtzin vaskijumalia pussistaan. Te tallennatte liian ahnaasti tmn maailman tavaroita, se on kaikkien ksitys. -- Kyhyys pakottaa sstvksi, -- mutisi muori karkeasti. -- Tllainen ht ei ole koskaan mitn kansaa ahdistanut. Sitten viime marraskuun olemme syneet pettuleip ja voidakseen pit miest ratsuvess tyskenteli puolisovainajani itse pelloilla kuin renkimies, kunnes nntyi ja heitti henkens. Naula sokuria maksaa viisi talaria, silakkanelikko maksaa viisikymment ja suolatynnyri plle sadan talarin. Huomenna on joulupiv, aamukirkkoon olisi mentv, vaan talia ei ole yhteenkn kynttiln. Eik meill ole pappiakaan, joka voisi meille jumalansanaa lukea, eik lukkaria. Hevoset on viety kuormastohevosiksi ja ellei renki palaa takasin, olen min hukassa, sill silloin ei ole en miest talossa. Jumalan nimess, sanokaa, ett hn tulee! Hn painoi otsansa ikkunaa vastaan sammaltaen ja neuvotonna. -- Hn tulee! -- vastasi Trulsson. -- Kuulen askeleita ulkoa. Samassa lennhti ovi auki suurella melulla. Muutamia isonisi, repaleisiin vormupukuihin puettuja sotureita astui kynnyksen yli ja niiden jlest tuli joukko laihoja, kuihtuneita maankiertji, enimmkseen nuorukaisia ja poikasia. Viimeksi tulevan nuorukaisen tunsi pappilan muori rengikseen ja ymmrsi nyt, ett hnkin oli otettu sotavkeen ja ja oli sinne menossa toisten seurassa. -- Kantakaa pydlle nyt mit talossa on sytv, -- komensi yksi sotureista, ja puhalteli kangistuneisiin kouriinsa. -- Tll ei ole mitn, ei mitn! -- vastasi eukko liikahtamatta. -- Mit ei tarjota, se otetaan! Seitsemn tuntia olemme nlkisin tt kyl kierrelleet autiotalosta toiseen. Miekat ja kannukset kilahtivat, miehet huutelivat ja Ingebritt-muori kveli edestakasin hypelten esiliinaansa. Kenkin hn kysellen katseli. Tm kuunteli kotvasen toisten toraa ja hiveli neuvotonna niskaansa. Vihdoin hn knsi katseensa lattiaan ja lausui hiljaa: -- Te olette aina ollut kova ja ahnas, emntni. Siksi varastin viime talvena nelj mustaa leip ja ktkin ne arkkuuni tallin yliselle. Ne leivt aijon nyt tss nille toisille jakaa, sill tllaisessa hdss olkaamme kaikki ystvi. Soturit tempasivat nyt meluten avainkimput Ingebritt-muorin vylt ja kaapit ja arkut avattiin. Savimaljoihin mtettiin ktkettyj herkkuja ja kiroten sulattivat soturit takkatulen ress sianreitt, jonka luun vieress madot paleltuneina kekottivat. -- Elk vain rhisk hyvt miehet! -- kehotti heit Trulsson isllisesti ja ystvllisesti. -- Niinkuin talven pakkanen on tappanut madot lihasta, niin on se kurjuus, joka nyt maamme tytt, tappava monta ilke matoa, jotka sydntmme ovat kalvaneet. Puhuessaan katseli hn Ingebritt-muoria, juurikuin olisi hn erityisesti tlle puhunut, mutta muori katsoi poispin. Trulsson puhui melkein papillisesti ja saarnaavalla nell ja knten selkns tuleen pin pyshtyi hn kdet ristiss muorin eteen ja jatkoi: -- Elk vain rhisk, hyvt miehet, elkk aterioinaan kyk ennenkuin rukoilette! Sellaisen onnettomuuden yn, kuin tm on, lhett Jumala kaikkivaltias ihmisille, tehdkseen heist hyvi ja suuria ja jotta pieni kansa nyttisi kauniimmalta kyhyydessn, kuin muut kultaisessa komeudessaan. Muori kveli avatun kaapin luo ja siirteli kalistellen maljoja edestakasin, ettei hn kuulisi puhujan nt. Vaan sitten hn taas kntyi. -- Trulsson, min luulin teit hyvntahtoiseksi mieheksi... -- Te hallitsette ankarana tuvassanne, muori, mutta ruokarukoustamme ei kukaan voi kielt. Hurjistuneet miehet asettuivat siivoina seinmille ja ristivt ktens, Yh tarkastaen Ingebritt-muoria tyyneill katseillaan ja pannen painon joka sanalle, alotti Trulsson Ismeidn kovalla nell. Muori hypelteli htisen esiliinaansa ja vapisi ja koetti katsoa syrjn, mutta uudelleen ja uudelleen pakotti rukoilija lempell luonnollaan hnet kntmn katseensa puoleensa, ja joka kerralla hn yh kovemmin lhtti. Kun Trulsson vihdoin ehti sanoihin: "Anna meille meidn jokapivinen leipmme", katkasi muori yhtkki hnen puheensa. -- Ei enemp! -- virkkoi hn. -- Mit? Enk saa lukea Herran rukousta? -- Et tn yn. Huomenna se lukekaamme. Muori tarttui rukoilijan ksivarteen ja veti hnet eteiseen. -- Te sanoitte minua ahnaaksi ja tylyksi, eik niin? -- kysyi hn niin omituisella nell, ett tuntui silt, kuin hnen kielens ei olisi puhunutkaan, vaan itse sydn. -- Niin sanoin. -- Ja te sanoitte, ett tm ht on meit kohdannut, jotta meist tulisi parempia ja suurempia. Trulsson nykytti ptn. -- No niin, seuratkaa minua! -- sanoi muori ja he lhtivt ulos talviseen yhn. Hanki kantoi ja kylmin tuikkivat thdet tyhjin omettain ylpuolella, joissa ei karja en ammonut eik ruislyhdett oltu pistetty nurkkaan varpusten jouluruoaksi. Tohiseva pohjoistuuli vinkui nurkissa. He painautuivat lhelle ladonsein tuulelta suojaan ja metsn pstyn pitelivt he kuusenoksista kiinni. Kauhu vei muorilta jrjen, ajatteli Trulsson ja huusi hnt pyshtymn, vaan ni ei kuulunut myrskyss. Muori viittasi vain kdelln eteenpin ja jatkoi vaellustaan. Trulssonia rupesi pelottamaan, mutta hnt hvetti jtt naista yksin ynselkn ja hn tiesi, ett sudet olivat lisntyneet sitmyten kuin ihmiset olivat vhentyneet. Pakkanen ja pelko jhmensivt hnen ruumiinsa, mutta hn lissi siit huolimatta vauhtiaan tavatakseen edessn rientjn ja pysyttkseen hnet. Silloin hn huomasi, ett he olivat ehtineet erseen autiotaloon, jonka isntvet olivat kuolleet ruttoon ja pojat kaatuneet sotaretkelle. Luhanparvi oli sortunut kinokseen ja tuvan eteisess pyrysi Valtonaan lumi. Ovi oli sellln ja tyhjn tuvan lpi loisti valo aukinaisista ikkunareijist. Kauhu valtasi Trulssonin ja hn pyshtyi. Tuvanseinn nojallaan seisoi pelottava olento, kuin mies harmajaan turkkiin puettuna ja pss suuri, srmks, lunta tytelinen ruunu. Seisoiko siin tuo ruttoon kuollut talonpoika, joka oli noussut htisesti umpeenluodusta haudastaan, viettkseen joulua tss talossa, jossa niin usein Kaarlo yhdennentoista aikana tervetuliaismaljoja oli juotu ja harppuja soitettu? Ingebritt-muorikin vapisi tuskissaan ja hn peitti silmns, jottei hn mitn nkisi, sek juoksi tupaan. Trulssonin sydnkin seisattui ja hn kumartui verkalleen haahmoa tarkastamaan. Silloin hn nki, ett se oli kuoliaaksi paleltunut hirvi, joka muistellen entisi talviit, jolloin se samalla seinmll oli lytnyt suojan ja tuntenut sislt steilev lmmint, oli nojautunut autiota rakennusta vastaan, jossa ei en elvi nukkunut eik hiilos nkynyt kimaltelevan liedelt. -- Jumala meit armahtakoon! -- sammalsi Trulsson astuen tupaan. -- Eihn tll menehdy ainoastaan ihmiset, vaan metsn elukatkin! Mutta muori Ingebritt ei hnt kuullut. Hn oli jo irrottanut muutamia siltapalkkeja ja niiden alta lumen kalpeassa valossa nostanut esiin arkun, joka oli noin kyynrn levyinen ja kahden pituinen. Arkku oli siniseksi maalattu, koristeinaan valkosia kuviota ja siin oli rautaset kdenpitimet. Ingebritt-muori ei uskaltanut knt selkns tuvan nurkkaan pin, jossa tyhj vuode oli, vaan seisoi niin, ett Trulsson ji hnen selkns taakse. Tm ei ymmrtnyt viel mitn. Mutta kun muori tarttui toiseen kantimeen, tarttui hn itse toiseen, ja yh katsellen ymprilleen joka nurkkaan kantoivat he arkun ulos tuvasta ja kirkkoa kohden. Siell asettivat he sen keskikytvlle, alttarin edustalle. -- Mene nyt takasin pappilaan -- sanoi Ingebritt-muori, -- ja istu isnnksi aterioimaan kutsumattomain vierasteni joukkoon. Itseni tytyy minun jd tnne arkun luo ja mietti yht ja toista, sill kun aamulla aikusin tnne kokoonnumme, taitaa Jumala jtt minun toimekseni pit aamujumalanpalveluksen. Trulsson totteli ja astui hautuumaan poikki pappilaan, mutta hn mietti itsekseen, ett onnettomuus on sammuttanut muoriparan jrjen ja aamulla hn taitaa olla vietv johonkin hourulaitokseen hoidettavaksi. Kun aamu koitti ja myrsky tyyntyi, eivt kulkuset soineet niinkuin tavallisesti eik vauraita pitjlisi ajanut lumisia teit myten kirkolle. Ei kuulunut ruoskanlimyksi eik huutoja peninkulmani alalta rnstyneist autiotaloista. Joku yksininen tulisoihtu loisti puitten vlitse ja muutamia naisia ja huonohenkisi, sauvan varassa kulkevia ukkoja saapui kirkkoon. Miehi ei ollut yhtn, kirkkovke oli kaikkiaan kaksitoista henke. Hautoja oli enemmn kuin surevia eik jouluaamu tmn syvemmss hiljaisuudessa ollut ennen koskaan vaiennut. He sammuttivat soihdut lumisilla kengilln ja, nhdessn Ingebritt-muorin istuvan arkkunsa kannella kirkossa, jossa ei yhtn kynttil palanut, tuntui heist, ett he vihasivat hnt entist enemmn. Vhitellen saapuivat kirkkoon myskin nuo pappilaan ypyneet vieraat, mutta kellonsoittoa ei kuulunut soitten yli, sill kellot tapulista olivat jo aikoja sitten valetut kentttykeiksi, jotka nyt suljettuina ja netnn lepsivt ern Ditmarin jrven pohjassa. Pappia ei ollut, joka olisi saarnastuoliin noussut. Lukkaria ei virtt virittmss, mutta se palvelustytt, joka jo kauan oli lukkarinvirkaa hoitanut, seisoi jo kirkonovella. Silloin Ingebritt-muori nousi ja pyyhksi hiussuortuvat otsaltaan, mutta niin pime oli kirkossa, ett hnen ksin tytyi haparoida, tavatakseen penkinoven, johon hn nojata tahtoi. Ei nkynyt kattoruunua eik alttaritaulua eik seinpieloja. Ainoastaan vaskinen kynttiljalka viereiselt alttarilta kimalteli lumesta heijastavassa valossa. -- Eilen loppui rukouksemme -- virkkoi hn -- sanoihin: Anna meille meidn jokapivinen leipmme. -- Sitten lissi hn hiljaa, melkein kuiskahtaen: -- Anna meille meidn syntimme anteeksi! Samassa saapui kummitukselta nyttv, kellertv lapsi kirkon kynnykselle kantaen soihtua kdessn. Sen valossa avasi muori arkkunsa ja polvistui sen vierelle hautakatokselle. -- Onnettomuus tekee ihmeit, -- virkkoi hn. Ja kaikista kirkossaolijoista nytti, ett kirkon kytvlle vlhti kirkkaampi valo kuin mik sadoista vahakynttilist saattaisi lhte. Kuusi hopeapikaria ja kuusi hopealusikkaa nosti hn arkusta ja jakoi ne sotureille ja niden seuralaisille. Hn tyhjensi nelj pullottavaa pussillista htrahoja ja jakoi ne tasan kaikkiin ojennettuihin ksiin, jotta jokainen sai saman verran, ja jokaiseen ojennettuun esiliinaan pani hn leip ja sormustimia ja muita esineit, kunnes arkku oli tyhj ja soihtukin sammui. Fredrikshall. Maaherra kutsui kansan kokoon ja laski pydlle viisikymment talaria jokaiselle, joka vapaaehtoisesti rupesi ratsumieheksi ja sata jokaiselle, joka rupesi jalkavkeen. Monet vastahakoiset iskivt sormensa poikki taikka vihloivat veitsell ruumistaan, jotta olisivat kelpaamattomat sotavkeen, mutta heille tuomittiin viisitoista paria vitsoja tai pistettiin heidt elinkautiseen pakkotyhn Marstrandin linnaan. Hurjia soturijoukkoja kierteli rystellen kyliss. Kun talonpoika kuuli heidn tulevan verjll, avasi hn aittansa ja juoksi itse heinhaasion alle piiloon tai pakeni perheineen, karjoineen korpimaille. Tukholmassa sulkeutuivat neuvosherrat huoneisiinsa, jottei heit kysyttisikn. Tarkastajat kulkivat, sotavke mukanaan, portilta portille, avasivat kellarit ja ruoka-aitat ja sudet etenivt kaduille saakka. Kauppapuodeissa ei ollut tavaroita, myllyss ei ollut viljaa, vasara ei kalskanut pajassa, ei kaikunut iloisia ni eik turvallisia talvi-iltoja vietetty kotilieden ress. Silloin profeetallinen aavistus kauhistutti koko kansan. Kirkonovilla tai suljetuissa kamareissa kuiskailtiin, ett Jumala, joka marttyyrikruunulla oli kansaa kiduttanut, nyt oli antava okaiden kadota ja lehtien uudelleen vihannoida ja ett kuningas nyt oli kuoleva. Joka piv odotettiin uutista, ett hn oli kaatunut ja ihmeteltiin vain, miksi tuo sanoma viipyi. Kaikki tiesivt, ett hn mies miest vastaan taisteli kujissa ja aitavierill kuin halpa sotamies. Useimmat herkesivt jokapivisist toimistaan ja kulkivat pelokkaina uutisia odotellen. Ers Tukholman porvari jo valitti, ettei hn tiennyt, mist nyt saisi suruvaatetta ja hautajaisrahoja. Yksinp Grtzkin joka aamu unetonna valvoi, kun hnen palvelijansa kantoi halkoja uuniin. Ruotsi oli samanlaisessa tilassa kuin kuninkaan raunioksi hvitetty talo Benderiss, mutta tmn suitsuavan rauniokaupungin pll, jossa tuska haihtui pois odottavaan nettmyyteen, nkyi thtilennon tapaisia tulevaisuudentuumia, joista ennustajat sanoivat, ett niit vasta vuosisatojen perst voitaisiin toteuttaa ja ksitt. Nihin aikoihin eli Upsalassa kerjv ylioppilas, jonka oli mr lukea papiksi, vaan joka ei koskaan saanut tehneeksi muuta kuin raivanneeksi ja tapelleeksi, eik kelvannut muuhun kuin sepittelemn runoja hautajaisiin ja hihin sek latinaksi ett ruotsiksi. Hnen nimens oli Tolle rasson. Kdet ja jalat olivat hnell aivan liian hentoset ja pienet suureen ruumiiseensa verraten, vaan vaikka hn nki nlkkin, kukoistivat hnen parrattomat lapsenkasvonsa aina yht pyrein ja verevin. Ei hn ihmisille mitn pahaa tehnyt, kunhan hn vain sai el vapaasti kuin taivaanlintu ja kulkea omia teitn ja aamusin nukkua pitkn; mutta tovereissa vallitsi se ksitys, ett hnen oli mahdoton tehd erotusta hyvn ja pahan vlill. Kun vrvjt ern pivn alkoivat kiertokulkunsa kaupungissa, tuli hnest yhtkki jumalaapelkv poika ja hn piilousi kirkonpenkkiin kdessn vanhan latinankielioppinsa tyhjt kannet. Se tapahtui Kolminaisuudenkirkossa. Keskell jumalanpalvelusta tunkeusivat vrvjt kirkkoon uhkaavina helistellen ksirautakimppua hartioillaan, mutta Tolle nojausi yh syvemmlle tyheit kirjankansiaan tutkimaan. Hn huojutti ruumistaan edestakaisin ja veisasi niin hartaasti, ettei kenenkn pistnyt phn vaatia hnt sotamieheksi, vaikka hn juuri olikin niit sellaisia kelvottomia lukumiehi, joita kuninkaallisen asetuksen mukaan piti sotavkeen ottaa. Tmn koetuksen jlkeen huomasi Tolle kumminkin viisaimmaksi ripustaa laukun selkns ja lhte seikkailuretkille. Kauhistuneena kulki hn ja katseli rakasta isnmaataan, jonka rutto ja sota niin oli muuttanut ja ruhjonut. Oliko tm todellakin Ruotsi, tuo valtakunta, jonka ist olivat rakentaneet ja jota olivat silmternn hoitaneet, Pohjoismaiden suurvalta, rakastettu, peljtty? Tiell tapasi hn valittavia talonpoikia, jotka pitkiss kuormajonoissa pakosta kuljettivat viljaansa pkortteliin Norjaan taikka Jmtlanniin asti, Hjerpen linnoitukseen. Kumottuja kuormia ja kuolleita hevosia nkyi joka mell. Metsien autiotaloista vilhuivat repaleiset maankiertjt tuvanikkunoista ja hn piti varovaisuuden vuoksi rahansa aina saapasvarressaan... Talonpoikaistaloissa oli hylpenkkej, heinhkkej ja karjaa asetettu riveihin pihamaalle, ja itkun ja valituksen keskitse kalahti huutokaupanpitjn vasara ovipieliin. Herrastaloissa kertoivat palvelijat, ett isntvki oli kaivanut hopea-astiansa maakuoppiin, sill Grtz oli kskenyt, ettei ainoastaan kaikki oikeat rahat, vaan yksin jalommasta metallista tehdyt talouskapineetkin olivat vaihdettavat htrahoihin, joten kuningas saisi ksiins alamaistensa kaiken omaisuuden. Tolle rasson kuuli kerrottavan, ettei Tukholmassa asuvilla prinsessoilla edes ollut riittvsti hopeakaluja ruokapytns varten ja ett kuningas itse si rautalevyisilt lautasilta. Autioissa pajoissa, joiden ulkopuolella joki vapaasti virtasi mereen pin pyshtyneiden ratasten ja avattujen sulkuluukkujen ohi, puheli hn ainoan jlellolevan sepn kanssa, joka oli liian vanha ja raihnainen sotaan lhtekseen. Siell hn kuuli, ett jos rautaa vhnkn valmistettiin, oli se heti muutamista pussillisista htrahoja mytv valtiolle. Mutta mieluimmin istui Tolle kumminkin ja lmmitteli pappiloissa, joissa hnen raamatun ja latinantaitonsa hankki hnelle suosioita; useimpa istuskeli pappi ja tarinoi hnen kanssaan pivnnousuun saakka. Pappiloissa kuiskailtiin, ett oli kysymys riist koulukassat ja pitjin vaivaisrahastot, jopa valtion pankkikin, sotatarpeisiin, kerrottiin, ettei ole kyni eik paperia mill kirjoittaa, joten virastot olivat suljettavat, koska herrain ei kynyt pistminen sormeaan mustepulloon eik sill pydlle kirjottaminen. Ers harmahtunut kappalainen hnelle kertoi, ett maaherrat pantiin viralta taikka asetettiin tarkastuksen alaisiksi, joten ei kukaan tiennyt, ket nyt tuli totella ja kenen oli kskettv; pappi kertoi, kuinka hnen itsens oli tytynyt panna panttiin raamattunsa ja papinviittansa ja antaa sahtia seurakuntalaisilleen ehtoollisessa viinin asemesta. Nin Tolle rasson kulki pitjst pitjn ja ansaitsi silloin tllin lantin, kun otti viedkseen kirjeit ja virkapapereita toisiin seutuihin. Postimiehetkin olivat net lhetetyt sotavkeen ja noista eprehellisist kievarinpitjist oli tehty postinkuljettajia. Mutta nm eivt tt uutta ammattiaan osanneet hoitaa, vaan turhaan heidn ymprilleen joka piv kokoontui itej ja isttmi kysellen kirjeit omaisiltaan Siperian aromailta ja kaivannoista. Matkallaan jouduttuaan Sltthgin kirkkoon sai Tolle nurkuvain talonpoikain joukossa seisten kdelln hivell sulttaanin kultaompeleilla kirjailtua lahjaturkkia, joka sinne oli alttarinpeitoksi ripustettu. Kalmarin kaupungissa joi hn veljenmaljat tykkisoturi Edstedtin kanssa, joka sken oli mennyt naimisiin ern palvelustytn kanssa, vaan joka itsekn ei ollut mikn mies, vaan valepukuinen aatelinen neitsyt Stlhammar. Visingsss pelasi hn noppapeli repaleisten venlisten sotavankien kanssa ja Karlshamnissa painiskeli hn puolalaisten, armeenialaisten ja juutalaisten kanssa ja tempoi noita juhlallisia turkkilaisia velkojia turpaanintupsusta. Hn vietteli heidt viinikin juomaan, mutta iski sitten katukiviin pirstaleiksi tuon tahratun lasin. Lundissa hn aseellisten ylioppilasten joukossa kuunteli professori Ihren kapinallista puhetta ja ampui professori Rydeliusta, joka saapui tuota myrsky asettelemaan. Siten risteiltyn halki puolen valtakunnan saapui hn vihdoin Gteporiin, johon kuningas lpimatkalla oli pyshtynyt merirosvo Gatenhjelmin vieraaksi, asuen hnen talossaan Stigebergstorin varrella. Tomuisena ja janoisena istahti Tolle rasson Dorotea Ekin kahvilaan, jossa porvarit itkien ja nauraen parastaikaa toisiaan syleilivt ja kertoivat, ett Madagaskarin kauheat merirosvot olivat saaneet luvan saapua kuudellakymmenell tyteen lastatulla kaappaaja-laivalla Gteporiin ja asettua sinne lakastuneita elinkeinoja virvoittamaan. Silloin hn ei en malttanut neti pysy, vaan ilmaisi itsens ja kertoi sek ruotsiksi ett latinaksi, mit hn oli kokenut matkoillaan. Pian hn huomasi, ett pari miest, jotka kaulustat pystss istuivat aivan hnen vieressn, vaikenivat ja rupesivat hnen puheitaan kuuntelemaan, ja siit hn kvi viel yh avomielisemmksi. -- Nyt saavat ruotsalaiset maistaa rautahansikasta selvemmin kuin ennen koskaan, -- virkkoi hn, katsellen lpikuultavia kynsin. -- Kuningas on taistellut kaikkia kansoja vastaan ja nyt hn kntyy omaa kansaansa vastaan. Mitenp tm ilve muuten saattoi pttykn? Mutta kamaloita aavistuksia kuiskaillaan ympri maan. Hnelt ei j poikaa. Mitenp sellaiselta miehelt jisikn lasta? Neuvosherroilla on jo pytlaatikossaan englantilaisenmallisen, perustuslaillisen hallitusmuodon suunnitelmia. Me emme keltn muulta kuninkaalta aijo krsi sit, mit nyt olemme krsineet. Kenties huomenna... kenties tn iltana, meidn tt tarinoidessa, joku iloinen pyssymies istuu hiiloksen ress ja sulattaa lyijy valinkauhassa... Kenties hn juuri nyt kaataa kuulavormuun sen raskaan pisaran, joka ikipiviksi on uneen uuvuttava sankareista suurimman. Ers kauppias, jo sangen vanha mies, jonka hapset olivat valkoset ja silmt surumieliset, taputti hnt olalle: -- Me ihmiset arvostelemme kaikkia sen mukaan, miten omia haavojamme kihelmi, mutta sallikaa nyt vanhan miehen puhua. Vaikkei meidn kova rautakuninkaamme olisi koskaan syntynyt, olisivat yh mahtavammiksi paisuvat naapurimme ruvenneet paloittelemaan Ruotsin valtakuntaa... Verkalleen, vhitellen joka vuosi, olisivat lapsemme ja lapsenlapsemme tinkineet ja nyrtyneet ja luopuneet maakunnasta toistensa perst. Isnmaamme ei olisi koskaan pssyt rauhaan, ei koskaan kunniakkaaksi. Olisi ollut hpellinen tuo nytelm, kun olisi ollut nhtvn kahlehdittu jalopeura, jonka verta verkalleen juoksutetaan pieniin sormustimiin! Tahdonpa niinollen kernaammin yhdell kertaa nhd taivaanrannan leikkivn ja nhd miehen seisovan meidn edessmme. Koska kski hn meidn uhrata enemmn kuin hn uhrasi itse? Eik hn ole nhnyt nlk ja vilua ja nyt on meidt jo voittanut aavistus, ett hn myskin on meidn kanssamme kaatuva. Tolle rassonin ni vrhti. Hn ei tahtonut teeskennell, vaan aina hnest tuntui, ett se, joka viimeksi puhui, oli oikeassa. -- Jos en pitisi vapauttani ja kunnollista vuodetta suuressa arvossa, hiipisinp kuninkaan jlki niit suudellakseni Norjan lumituntureilla. Kohta voi se jo olla myh, luoti voi jo olla valettu... Samassa kuin hn oli lausunut nm sanat, nousivat, keskenn merkin annettuaan, nuo molemmat miehet, jotka hnen vieressn olivat istuneet. Tolle pelksi soturintakkia niin kovin, ett hn kalpeni, kun hn huomasi kiiltvi messinkinappeja heidn vljin kauhtanain alla. -- Kas niin, poikani! -- huudahtivat he hnelle ja taluttivat hnet ksivarsista vankinaan ulos. -- Koska niin kauniisti osaat puhua, ei liene liika vaatimus, ett sinulle annetaan paikka siell lheisyydess, miss luoti vinkuu... Nytp saimmekin oikein kelpo saaliin. Me olemme vrvji, ymmrtk herra sit... niin, ymmrrt? No, siis marssitaan Norjaan! -- En ole koko elmni pitkn toivonut muuta, kuin pst sotamieheksi! -- vastasi hn heti niin pehmesti ja ystvllisesti, mutta samalla varmasti, ett hn itsekin uskoi sanansa. -- Tipauttakaapa kauniisti vrvysrahat hattuuni! Siten tytyi hnen vihdoinkin pukeutua tuohon siniseen takkiin, jota hn niin pelksi, ja joka piv sai hn taas huomata uusia tapahtumia siin maassa, jossa aura ennen tyyneesti oli piirtnyt vakoaan peltoon. Tuskin ehti hn kappaleen Strmstadista eteenpin, kun hn huomasi suuria kaleerilaivoja kuivalla maalla. Ja hnet itsens valjastettiin keulan eteen yhdess talonpoikain ja hevosten ja hrkin kanssa vedttmn laivoja kahden ja puolen peninkulmaisen kannaksen poikki Idevuonoon. Tuuma tuumalta vedettiin laivoja telakkatiet ja risukoita myten, isin vedettiin tervasten tuohusten valossa, pivll heinkuunauringon paahteessa. Pikkunen mies, ruskahtavaan samettitakkiin puettuna, pss tuuhea tekotukka ja kengiss levet kultasoljet, kulki edestakasin vetjin joukossa heit rohkasten. Se oli Emanuel Svedenborg, hnen toimekseen oli Polhem jttnyt tuon omituisen tuumansa suorittamisen. Kun hn nki Tolle rassonin, varjosti hn kmmenelln heikkoja silmin ja virkkoi: -- Siinp on lihavin ja kukoistavin mies, mink moneen vuoteen olen nhnyt. Mutta, hyvt korpraalit, elkhn hnt sentn liiaksi rasittako, nettehn sen heti, ettei hnell mitn voimia ole jsenissn. Ne oli ensimmiset slin sanat, jotka Tolle kuuli, sittenkuin hn Upsalassa oli kilistnyt toveriensa kanssa, ja kohta oli hn valmis silmt kyyneliss ojentamaan pyrehkn ktsens jo kerjmn. -- Min olen haaksirikkoutunut raukka, -- kuiskasi hn, sekottaen puheeseensa oppinutta latinaakin, -- siunaisin ja kiitteleisin, jos saisin hyppysellisen nuuskaa. -- Nuuskata on toista ja toista on ruunua palvella, -- vastasi Svedenborg vakavasti ja meni tiehens, vaan jo samana iltana, kun iltavaihtoon soitettiin, tuli hn takasin nuuskarasia kourassaan. -- Tuossa, ota koko rasia, mutta el siit sen enemp puhu! -- kuiskasi hn, ja katosi taas kuin outo kulkija, jonka ohi maantiell pikimmittin kuljetaan. -- Ihmiset ovat hyvi, ajatteli kohta Tolle rasson ja koetti tyyty kohtaloonsa. Pian oli hn kumminkin menettnyt viimeiset, sstetyt vaskijumalansa ja nuuskarasiakin oli jo tyhj, -- niill oli hn silloin tllin lahjonut korpraalit, saadakseen hiukan pitempn nukkua aamusilla. Ja silloin hnest kohta tuntui, ett ihmiset ovat pahoja. Kun vihdoin viimeinen laiva, kultanen voitonjumalatar keulakokassaan, lipui Idevuonon tummaan veteen, komennettiin hnet taas marssimaan. Useita vieraita ja kotimaisia upseereja yhtyi vhitellen joukkoon ja talosta taloon kulki tuo pitk jono maan viimeisi, sotavkeen kirjoitettuja poikia. Silloin tapahtui ern pivllisaikana muutamassa kievarissa, ett Tolle rasson istuen nukkui liiterin takana hattu polvellaan. Kun rumpu taas prhti ja hn hersi, oli hatussa kirkas, puhdaskultainen talari ja kokoonkritty paperi. Se oli odottamaton nky, joten hn hieroi silmin ja ihmetteli, ett nkik hn unta. Hn koputteli rystilln rahaa ja punnitsi sit kdessn. Vihdoin avasi hn paperin ja luki: -- Tistedalissa, Myllrintuvan luona, on riippuoksainen Koivu, jota kutsutaan Kynttilnjalaksi, sill siin on kolme Haaraa yhdest Rungosta. Jos Hnen Kuninkaallinen Majesteettinsa vihollisten Luodeista kaatuu, saat samana yn nhd sen Ihmeen, ett lydt Kukkaron, jossa on 50 Tukaattia, Mullasta Kynttilnjalan Juurelta. -- Tmn kirjeen on joku ulkolainen piru kirjoittanut! -- huudahti Tolle rasson melkein valittaen ja repi paperin pieniksi palasiksi, jotka hn ymprilleen sirotti. Hn potki multaa niiden plle ja polki niit. Sitten pisti hn kultatalarin housuntaskuunsa ja oli lhdss toisten luo; mutta tuskin oli hn pari askelta astunut, kun hn pyshtyi, tempasi raivokkaasti rahan taskustaan, iknkuin se olisi hnt polttanut, ja viskasi sen kauas suolle. Kun hn sitten oli nostanut laukun selkns, rupesi marssimaan, kasvoillaan entinen, iloinen hymyns, iknkuin ihmetellen tss maailmassa yht ja toista, joka kumminkin kaikki oli hnelle aivan yhdentekev. Mutta seuraavana yn nki hn unta tuosta Valkosesta koivusta ja sen kolmesta, korkeasta haarasta. Metsiset tunturinharjat kvivt yh sumuisemmiksi, tiet yh jyrkemmiksi, ruoanlaittajain padat yh tyhjemmiksi, mutta mitkn rasitukset eivt saaneet punaa kalpenemaan Tolle rassonin pyreilt poskilta. Saappaat hajosivat repaleisiksi hnen jalkoihinsa, vaan ruunun housut, jotka nlkist sotajoukkoa varten olivat teetetyt, olivat hnelle niin ahtaat, ett hnen niit vatsan kohdalta tytyi jatkaa nuoralla. Hnen lihavuutensa ja kiiltvt kasvonsa rsyttivt hnen tovereitaan, joten he uhkasivat pieks hnet, mutta kun hn myskin oli ptn pitempi kaikkia muita, ei sittenkn kukaan uskaltanut hneen koskea. Vaikkei hn siit kenellekn puhunut, mietti hn aamusta iltaan ja aprikoitsi, mithn tuo merkillinen kirjoitus saattoi merkit. Miksi tahtoivat pahat ihmiset valita juuri hnet aseekseen? Muuten hn ei voinut asiata selitt. Ja kun tuo tomuinen joukko vihdoin saapui pleiriin Tistedaliin, jossa telttoja oli pystytetty ja havumajoja rakennettu, pyshtyi hn kki ja, tietmtt itsekn mit hn teki, osotti hn sormellaan suurta koivua, josta lehdet jo olivat pudonneet pois. -- Koivu, koivu, tuossa se on! Se on Kynttilnjalka, min tiedn sen... Sen nimi on ihan varmaan Kynttilnjalka... -- Tll sulla ei ole puheenvuoroa, totella vain sinun tulee! -- vastasi korpraali ja asetti hnet heti riviin reunamieheksi, sill tarkastuksen piti alkaa. Kun korpraali samassa tarttui hnen ksivarteensa, siirtkseen hnet paikoilleen, tunsi hn, ett jntereet olivat aivan pehmet. Ja kun hn nki tuon rotevan miehen horjuvan ksissn, virkkoi hn: -- Tuon olisimme kernaammin voineet jtt kotiin. Hness on kaikki haprasta ja pehmytt. * * * * * Ern marraskuun pivn pyshtyi yksi sotavenosasto muutamaan vuorensolaan; kello kvi vasta kolmea, vaan silt oli jo hmr. Arojen paahtavan pivn ruskeiksi polttamina ja turkkilaisten tupakkimassia viel kytten katselivat monet vanhentuneet upseerit tt talvivaltakuntaa, jonka metsisiss sydnmaissa sotajoukko nyt marssi uusia seikkailuja kohden. Vangiksisaadut sissit kertoivat kummia juttuja noidista ja jttilisist ja miehenpituiset, rotevakasvuiset naiset, joilla oli pellavankellerv tukka, tulivat isin leiritulien rille ja surmasivat kirveilln nukkuvia ruotsalaisia. Lunta satoi ja vuorenseinmin vlitse loi aurinko kellahtavan valon tunturinrinteell kasvavaan vaivaismetsikkn ja ulkoneviin kalliosrmiin. Siell seisoi kinoksessa tysiaseinen sotajoukko kalpeita viisitoistavuotiaita poikasia, puolikasvuisia lapsia. Pienikasvuiset lnsigootilaiset, joilla oli tervt nent ja plyilevt silmt, kuiskasivat toisilleen: -- Kuningas kuuluu sanoneen, ett jos emme tahdo nhd nlk, saamme nist Norjan vuorista kiskoa ravintomme... -- Kiskokaamme siis, -- vastasivat smoolantilaiset pitkveteisesti ja vaikeroiden. Taalalaiset ja bohuslniliset nojautuivat synkkin pyssynpiippuihinsa, mutta Sdermanlannin pataljoonat rupesivat napisemaan. Silloin pysytti Rutger Fuchs hevosensa ja asettui heidn rintamansa eteen. Hnen toinen jalkansa oli vinosti jalustimessa, sill Gadebuschin luona, jossa hnet kannettiin taistelutantereelta, oli hnelt pyssynluoti murskannut sriluun. -- Hvetk, srmlantilaiset! huusi hn Skoonen murteella. -- Jos ette saa ruunun leivn jatkoksi viel srvint, rupeatte te heti napisemaan. Te nyttte kaikki alakuloisilta, vaan nyt juuri miehuutta ja urheutta kysytn, sill sen teille sanon, ett koskaan eivt Ruotsin miehet saa sellaista sankaria palvella, kuin kuninkaamme on, ja mielellni min ainakin hnen thtens vereni vuodatan. Katsokaa minua! Miksi minua kutsutaan? No, sanokaa pois! -- Rikkaaksi Fuchsiksi, -- vastasivat soturit kaikki, ja heidn piirteens kirkastuivat. -- Niin, se on totta. Minua on kaiken ikni kutsuttu rikkaaksi Fuchsiksi... Mutta arvatkaapas, mitk minun rikkauteni ovat? Se, joka voi astua esiin ja vastata, saa kaksi vaskirahaa. Ei kukaan astunut esiin. Silloin otti Fuchs taskukirjansa rintataskustaan, selaili sit ja piti seuraavan puheen: -- Mit hittoja se rikkaus oikeastaan merkitsee? Eihn se ole muuta kuin kirjaanpanotapa, pojat! Uskotteko, ett kaikki omaisuus kantaa korkoa? Koettakaapas! -- Kuunnelkaa nyt mit luen. Velkoja: ei ensinkn. Siin on rikkauteni toinen puoli. Sitten on meill Schlippenbachvainajan ynuttu... Oletteko kokonaan unhottaneet kelpo Schlippenbachin, entisen verstinne, joka testamentissaan jtti mulle sek ynuttunsa ett rykmenttins, kaikki mit hnell kalliinta omaisuutta olikaan tss maailmassa? Tuo ytakki on mulle niin kallis, etten sit tahtoisi myd vhemmst kuin viidest tuhannesta talarista. Silloin sill onkin tietysti juuri tuo arvo. Siis, kuulkaa. Omaisuutta: Schlippenbach vainajan ynuttu, viisituhatta talaria, Sdermanlannin rykmentti, kymmenentuhatta talaria, rakas eukkoni Kreeta, joka on kotona, seitsemnkymmenttuhatta talaria, Koirani, jonka toin Holsteinista, tuhat talaria, Kapakkani, Kultanen aasi, kaksituhatta talaria. Piru vie, se on kaikki halpaan hintaan arvioitua, mutta siin onkin sitten kaikki mit mulla on. Tiedttek, miss kapakkani, Kulta-aasi, on? -- Se on varmaankin verstin sotateltta! -- vastasivat soturit. -- Niin on, juuri se! Siin kapakassa saa kuka tahansa eineen ilmaseksi, sill siell ei ole muruakaan saatavana. Laskekaamme siis yhteen. Tuloja yhteens: sata ja kuusikymmentkahdeksan tuhatta riikin talaria. Mutta kun velkojen olemattomuus tekee toisen puolen rikkauksistani, niin on kai sekin puolisko sadankuudenkymmenenkahdeksan tuhannen arvoinen. Siis on mulla todistettavasti kolmesataa kolmekymmentkuusi tuhatta riikintalaria. Netteks pojat, tm kaikki on sit, jota Grtz kutsuu finanseiksi, ja sit on hyv osata, ymmrrttek sen. Oppikaa vain pitmn kirjaa ja oikein arvioimaan kaikki, silloin saatte nhd, ett tekin olette sangen rikkaita, ja silloin teidn ei ole tarvis olla allapin, vaikka vatsa vhn kuriseisikin. -- Elkn, elkn rikas Fuchs! -- niin kaikui nyt rivej pitkin, mutta samassa lensivt kaikki silt huotristaan. Pyssymiehet tekivt kunniaa ja rummut rmhtivt. Tunturin seinmlle kuvastui korkean, ontuvan miehen suuri kuva. Se liikkui sein pitkin, pss pyre karvalakki ja kdess kyhmyinen sauva. Se oli kuningas. Hn tuli mntyjen lomitse henkivartijainsa seuraamana; nm astuivat pitkn rivin, miekat paljaina, ja taluttivat hevosiaan. Itse hn eellimmisen kveli ja polki tiet hankeen. Hnen arpiset ja suljetut kasvonsa olivat pivnpaahteesta ja pakkasesta vuosien kuluessa kyneet tummahtaviksi ja kulmakarvojen vliss oli syv poimu. Kun hn pisti karvalakkinsa ksivartensa alle ja joka taholle vastasi tervehdyksiin, satoi lunta hnen kaljulle plaelleen. Pllikt kokoontuivat vhitellen hnen ymprilleen ja henkivartijat hakkasivat miekoillaan muutamia kuusenoksia ja levittivt ne kinokselle. Koko ajan seisoi kuningas paljain pin lumituiskussa ja harmautuneet ja ohimoilta pystyynkriytyneet hiussuortuvat muuttuivat vhitellen seppeleeksi, joka oli kuin palmikoitu huurteisista lehdist. Hn kski soturien panna pyssyns kokoon ja sytytt nuotiotulia, mutta soittajat asetti hn vuorenrinteelle, kskien heidn soittaa pivnlaskuun saakka. -- Norjalaiset ovat urheaa vke, heit vastaan tytyy aivan puskemalla tapella, -- virkkoi kuningas. -- Miehet sellaiset kuin heidn Kruse ja Kolbjrnsen olisivat, kun kerran kaatuvat, haudattavat kultasiin arkkuihin. Marski Mrner vastasi: -- Olemme juurikaan saaneet kiinni muutamia norjalaisia sissej, jotka ovat pensaikossa vaanineet ampuakseen teidn majesteettinne. Hirtmmek heidt? -- Elk. Antakaa heille tukaatti mieheen palkkioksi hukkaanmenneest ajasta ja kieltk heit tstlhin ryhtymst kskytt soturien tehtviin. Mrner laski nens matalammaksi. -- On olemassa muitakin, viel korkeampia sala-ampujia. Sain sken rovasti Brennerilt kirjeen, jossa kerrotaan uusista salahankkeista ruunua ja henkenne vastaan. Jos hnt saisi uskoa, seisoisi vaarallisia vihollisia juuri tsskin, tuskin viiden kyynrn pss. -- Seisokoot vain, jos eivt suvainne istua. Sota-aikana ei ole tilaisuutta ruveta tutkimaan. Mrnerin palvelija, kpi Luxemburg, toi nyt vesipullon. Kun kuningas oli juonut, ojensi hn kpille kiiltvksi kuluneen katajasauvansa, iknkuin pelotellakseen tuota pient miest, ja virkkoi: Ers turkkilainen on mulle ennustanut, ett minun tulee varoa itseni narreilta. Koetappas nyt sin, tokko minua pelottaa. Luxemburg otti katajasauvan kteens ja soitteli sit kuin muka kitaraa sek helytti ranskalaisen lemmenlaulun. Silloin astui Mrner lhemms kuningasta ja kuiskasi: -- Miehist nkee nlk. -- Kyllinen soturi tekee huonosti tehtvns. -- Mutta nlistyneelt soturilta putoo pyssy kdest. -- Kun sulatetaan lunta, saadaan vett. Kun pureskelee kuusenhavuja, voi nln helposti saada vaikenemaan moneksi tunniksi. -- Tll on toki kansa meidn silmimme edess... mutta siell kotona... Papit kuuluvat saarnastuoleista aivan julkisesti rukoilevan Korkeimman kostoa. He arvelevat, ett kun nyt Jumala on ruotsalaiset masentanut ja antanut merkin, ett heidn valtansa on paloiteltava, taistelee teidn majesteettinne ainoastaan oman kunniansa puolesta. -- Onko heidn kunnia ja minun kunnia sitten muuttuneet eri asioiksi? He niskottelivat ensiksi, min vastasin. Nyt tahdon pakottaa heit kestmn viimeisiin asti. Eik se tapahdu yhthyvin heidn kuin minun vuoksi? He vittvt, ett min kiusaan Jumalaa. Min vitn, ett min tottelen Jumalaa. Sen sanon kuninkuuteni nimess! Sen sanon totuuden nimess, sen vannon! Kuka on tss tuomarina? Nin sanoen pani kuningas taas karvalakin phns, nosti pystn takinkaulustan, sek laskeusi niin rauhallisesti makaamaan kuusenoksille, kuin jos hnell ei yhtn vihamiest olisi ollut maailmassa. Dker antoi kovalla nell kskyjn upseereille. Mrner nukahti istuvaltaan, nojautuen hongan kylkeen; hn ei jaksanut en kuunnella pienen Cronstedtin sukkeluuksia ja hiljainen Stjernroos, joka oli kynyt vakoilemassa, palasi leiriin lammasnahkaturkkiin ja puukenkiin puettuna, selss tyhj nassakka. Kuningas jo liikahtamatta nukkui, ajattelematta kirjeit ja uhkauksia. Hn oli uskonut henkens sotilaittensa suojaan. Mutta kaksi silm hnt seurasi: Tolle rasson, joka edellisen pivn oli pistetty Sdermanlannin rykmenttiin korpraaliksi ja halonhakkaajain pmieheksi, ei voinut olla ulontamatta katsettaan nukkuvista miehistn. Rikkaan Fuchsin sanat hnen mieltn viel pitivt vireill. -- Voisinhan ehk minkin pit tuollaista talouspivkirjaa, -- ajatteli hn. -- Viisikymment tukaattia on maassa Kynttilnjalkakoivun juurella! Hn tuijotti kirkkailla ja ystvllisill silmilln niin tiukasti kuningasta, ettei hn huomannut, kun rikas Fuchs tuli aivan hnen viereens. -- Miks miest vaivaa? -- virkkoi Fuchs ja taputti hyvntahtoisesti hnt olalle. Tss on kskykirje vietvn Tistedaliin, nyt meidn net on hykttv Fredrikstenin linnaa vastaan sit sytyttmn. Ota kaksi miest mukaasi ja tukun tulisoihtupreit tietsi valaistaksesi... ja juokse rutosti! Se, jolla on nahkansa alla niin runsas ruokaskki kuin sulla, ei tarvitse maata nuotiotulilla eik syd kuin joka kolmas y, jos hn vain oikein osaa kytell Jumalan antamia lahjojaan. Tolle rasson lhti kahden sotamiehen seuraamana metsn pin, mutta viel kaukaa kntyi hn kuusien lomitse katselemaan kuningasta. Kun hn aamun sarastaessa saapui Tistedalin kyln, pyshtyi hn Kynttilnjalkakoivun alle ja pisti siell viimeisen tervaksen maahan, palava p alaspin. -- Olen laajalti maata kiertnyt tutkiakseni ja oppiakseni, -- virkkoi hn sotamiehille. -- Olen tavannut sek hyvi ihmisi ett pahoja. Ovatkohan puutkin ja elimet hyvi ja pahoja? Aina murkinalomalla, kun olen halonhakkaajain pllikkn ollut, olen laskeutunut nukkumaan tmn koivun alle, vaan en silmntytt unta ole saanut. Kirous sit puuta seuraa. Katsokaa, tuohon oksaan, yls, olen iskenyt kirveen. Viel tulee aamu, jolloin tuolla kirveell kyn tmn puun rungon kimppuun. Hn seisoi liikahtamatta ja katseli maahan pistmns tervaspuikkoa. -- Hyvi ihmisi ja pahoja, sanoin... En ole koskaan nhnyt miest uljaampaa, kuin on meidn suuri kuninkaamme, mutta kuta kauemmin hn el, sit ankarammaksi ja kovemmaksi hn kypi. Hn ei sli en ihmisten eik elinten krsimyksi. Ei tuskanhuudahtus voi saada hnt edes ptn kntmn. Hnelle on tullut talvi ja sen mukana hitaasti edistyv kuolema. Kuinka olisimmekaan hnt surreet ja itkeneet, jos hn olisi saanut kaatua nuoruutensa kevn! Ei mikn aika olisi voinut kehua omistaneensa suurempaa eik puhtaampaa nime, kuin hnen nimens silloin oli. Katsokaa tuota tervaspuikkoa, miten hitaasti se sammuu, miten se savuaa ja krylln turmelee ilman... Miks'ei pienell kdenliikkeell hiukan painauteta puikkoa syvemmlle maahan, syvlle, kki, odottamatta, niin ett se viel hehkuvana uppoaisi multaan... Sotamiehet eivt hnt ymmrtneet, vastasivat vain: -- Kunhan ei mitn pahaa tapahtuisi rakkaalle kuninkaallemme! Tolle astui jo pari askelta seuratakseen miehin, mutta Kynttilnjalka-koivu levitti iknkuin vaatien oksansa hnen ylitseen ja hn ji siihen seisomaan itsekseen puhellen: -- Kuka aikoo mitn pahaa? Tolle rasson tarttuu pyssyyns, hn, tuo halveksittu, tuo hyljtty, joka on saanut kulkea talosta taloon ja kerjt armon leip. Hn tarttuu pyssyyn ja asettaa sormensa liipasimeen. Tuo laukaus on kutsuva kokonaisia kansoja sovintoon. Vaikka kaikki Fredriksstenin kanoonat sin yn jyriskt, ei kukaan ole niit kuuleva. Sotamiehist tuntuu ett luonto on niin hiljaista kuin syrjisen tunturijrven jll. He kuulevat vain tuon yhden, ainoan laukauksen. Se on kajahtava yst yhn, pivst pivn, niinkauan kuin ihmisi asuu maan pll. Ja kun sitten olen kaivanut esiin nuo viisikymment tukaattia, menen kenraalien luo ja viskelen kultarahat heidn hattuihinsa ja tekotukkiinsa ja huudan: Tnne ksiraudat, herraseni, -- siin teille juomarahoja vaivoista. Juokaa muistokseni maljallinen vrentmtnt viini! Min olen se mies, joka on hnen majesteettinsa kuninkaan ampunut! Teist ei kukaan puhu mutta niin kauan kuin _hnen_ nimens el, el minun. -- Ja silloin ksiraudat ruuvataan kalvosiini. Minut asetetaan pyvelinkrryille ja niin ajetaan Tukholmassa Gtkatua ylspin mestauspaikalle, vaan ei ole yhtn ikkunaa, ei yhtn porraskive, ei kattoa, jossa ei olisi mustanaan uteliaita, jotka tahtovat nhd Tolle rassonin. Ja herrastaloissa, joissa minua sytettiin kykinpydlt, ja pappiloissa, joissa kumarrellen olin anonut kupillisen olutjuustoa, huudahdetaan: Tuolla tuolilla istui Tolle rasson, tuosta piipusta poltti Tolle rasson, tuossa rivassa piti hn sit samaa sormea, joka laukasi pyssyn. Upsalan ylioppilaat, nuo ylpet, petolliset ystvt, jotka loppuaikoinani pitivt itsen liian hyvin antaakseen mulle sateisena yn ysijaa... he vanhenevat, he kyvt valkeiksi, mutta eivt vsy koskaan kehumaan: Me tunsimme Tolle rassonin, me kutsuimme hnt sinuksi. -- Niin tulee kymn. Ja aina kun matkavaunut ajavat Tukholman kaupunkiin, viittaa toinen herra toiselle ja virkkaa: Tuossa on mestausmki. -- Sen viereiseen peltoon on satoja mestattuja haudattu, mutta hn lis ainoastaan: Ja tuossa lep Tolle rasson, tuo viheliinen heitti! -- Ja silloin vastaa toinen herra: Tuo kansansa vapauttaja! Tolle rasson kohotti ksivartensa nojatakseen siihen, mutta samassa kun hn kosketti koivun siloiseen, kylmn tuoheen, tempasi hn sen taas takasin kauhusta hiljaa huudahtaen. Sotilaat kntyivt takaperin ja pyshtyivt. Hn viittasi heille, ett he jatkaisivat matkaansa ja kveli itse perst, mutta hn oli kynyt kalpeaksi kuin vainaja. * * * * * Kuningas oli rakennuttanut itselleen lautavajan vallihaudan reunalle, vuorenrinteelle, piiritettvn linnan eteen ja sinne siirrettiin snky, pyt ja tuoli. Ovella ei seisonut vartioivaa sotamiest ja se ainoa ajutantti, joka majassa oli vahtina, oli usein poissa asioilla. Kuningas oli voittanut entisen kammonsa yn yksinisyyttkin kohtaan eik sallinut en passaripojan maata vuoteensa vieress. Pivn vaivoista vsyneen nukahti hn vliin ulos vallille suoraan vihollisten tykkien eteen tai vallihaudassa tyskentelevin sotilasten keskelle. Kuka tahansa olisi pimess voinut hiipi esiin ja miekanpistolla sammuttaa hnen elmns. Nuo unettomat ja tuskan tyttmt yt, jotka hn oli viettnyt Ukrainassa vastoinkymisen ensi musertavan iskun jlkeen, eivt olleet hneen muuta jlki jttneet, kuin arventapaisia poimuja kulmakarvojen vliin. Hn oli karaissut sielunsa onnettomuuksissa samoinkuin ruumiinsa retkeilyill. Hn ei koskaan minuuttiakaan miettinyt uhkaavaa vaaraa, mutta hn tiesi, ett se nyt riippui hnen pns pll raskaana pilven ja lhempn kuin milloinkaan ja tm tieto hnet tytti kuluneen nuoruuden varmalla levolla. Hnen nens oli kovennut, mutta tuo kskev tyyneys sytytti nuorentavan kiillon hnen silmns. Hnen ymprilleen kasaantui pimen ryhmn kaikki kurjuus ja kaikki onnettomuudet, mit ajatella voi, vaan nojautuen katajasauvaansa ja usein krsimtnn toruen johti hn soturien tyt. Toisinaan katseli hn taivasta ja haki sielt niit thti, jotka hn tunsi, mutta kun sumu laskeusi ja pimensi seudun, sulki hn vliin silmns ja laski sormillaan: -- Kolmesataa... kolmesataakahdeksankymment... yhdeksnkymment... yhdeksnkymmentnelj... neljsataatuhatta riikintalaria! -- Voineeko Grtz todellakin saada niin paljo kokoon joulukuuksi. Miten voi sotajoukon muuten pit pystss? Ja jokohan Grtz kahden pivn perst saapunee? Eik juuri hnen odoteltavissa oleva saapumisensa levittne erityist levottomuutta leiriin? Mutta minkp sille tekee? Kuningas ei tuntenut katumusta eik epillyt, hnest oli tullut erakko, joka halveksi rahaa ja tavaraa. Eik ruotsalaiset olleet nimittneet hnt houkkioksi ja ojentaneet kttn ottaakseen hnen ruununsa? No niin, sen hn antoi heille anteeksi, vastattuaan heille sopivalla tavalla, mutta viimeiseen asti tahtoi hn pit heidt koossa, vaikka sitten palakoon talo ja mantu. Eik ollut se vala, jonka hn oli sydmmessn vannonut, eik se ollut Jumalan ksky? Nyt ei ole velttojen aika, sellaisten, jotka tahtovat vuoteissaan veteleht. Entp Grtzin julistus, jossa joka pitjntuvan seinll hnen kuninkaallinen nimens komeilee petollisten lupausten alla, joissa puhutaan rauhasta ja alamaisten parhaasta? Miss hn pitkill sotaretkilln oli nhnyt ruhtinasten hdn hetken menettelevn toisin? Ja kumminkin, eik heidn kansansa kutsunut heit viisaiksi ja hyviksi, jos he vain onnistuivat? Kun myrsky oli ohi tahtoi hn pit tarkastuksen ja asettaa kaikki taas oikeaan kuntoonsa. Ankaruutta oli hn kskenyt... ei koskaan tietens mitn vr. Nyt oli valloitettava Fredriksstenin linna, joka hnen edessn seisoi tunturin harjalla harmaamuurisena ja tervsrmisen sulkien tien Norjaan. Olihan Gyldenlwin etuvarustus jo valloitettu miekka kdess. -- Miekka kdess! -- Hn sulki silmns, kuten hnen usein oli tapana ollessaan yksin ja toisti hiljaa nuo sanat. -- He vittvt, ett min kiusaan sinua, sin ikuinen, kummallinen Jumala, pyh henki, sinua, iloni, onneni, virvoitukseni. Aina he sanovat: seisatu keskelle tiet, jonne me seisatumme, muuten kiusaat; istu alas siihen, mihin me vsymme, muuten emme sinua en Gideoniksemme kutsu. -- Sinun, joka olet tuomari, sinun edesssi nyrryn hdssni, min sorrettu syntinen. Jos olen harhaan maan pll kulkenut, iske minut silloin kuoliaaksi! -- Kuningas on nukahtanut vartiopaikalleen, -- sanoivat soturit, kun nkivt hnet p kumarassa ja hattu silmill. Hn kuuli sen, katsahti yls ja vastasi: -- Ei viel! * * * * * Ensi sunnuntaina adventista nousi kuningas ratsun selkn ja ajoi sumuisen seudun lpi alas myllrintupaan Tistedaaliin. Hn oli mieleltn raskas ja voittaakseen raskasmielisyytens istahti hn penkille takkatulen reen ruveten silmilemn papereitaan. Siin oli armonanomuksia ja vanhoja kirjeit ja ristiinpyyhityit laskuja aina Lundin ajoilta asti. Hnen silmns tarttuivat vihdoin kahteen arkinpuoliskoon, jotka neulalla olivat toisiinsa yhdistetyt ja joihin oli tyteen kirjoitettu hnen omaa vaikeasti luettavaa ksialaansa. Hn luki: -- Anthropologia Physica. Kaikkien elvien luonnollinen vietti on se, jota kutsutaan Intohimoksi eli Hyvntuntemuksen nauttimiseksi. Hyvntuntemusta on kahdenlaista, nim. Sielun ja Ruumiin hyvntuntemusta eli hekkumaa. Sielun hekkuma on se, jossa ruumiilla ei mitn osaa olla voi. Mutta Ruumiin hekkuma on se, jonka Ruumis ja samalla sielu tuntee... Ruumiin kolme osaa ovat: Aineellinen luomus, jonka kautta ruumiin Muoto ja sen ulkonaiset ja sislliset osat muodostuvat; Juokseva Materia, johon kuuluu Veri ja mit sen yhteydess on; ja aineellinen Spiritus taikka Henki, joka on hienoin osa aineellista oliota, on voima ja elm itse veress ja saa elmn ja tunnon itse elvlt hengelt tai Sielulta, sek vaikuttaa sit samaa koko ruumiissa. Tm hvi mys itsestn, niinpian kuin jokin sen osa tai jsen kuoleutuu... Syy, miksi Sielu on osallinen molemmista phekkumoista ja miksi Ruumis tuntee ainoastaan lihalliset intohimot, on se, ett elm on oikeastaan Sielun ominaisuus, jonka ruumis, joka itsessn on kuollut olio, saa Sielun vlityksen kautta... Se, mit yleens kutsutaan viideksi aistiksi, on ainoastaan yksi, jota kutsutaan Tunnoksi ja on Sielun vaikutusta, joka, jokaisen ruumiin ja sen kokoonpanon mukaan, esiintyy viidell eri tavalla... Hn nousi penkilt ja tarttui sisnastuvan marski Mrnerin vyhn: -- Jos Mrner ei olisi yht huono filosoofi kuin hn on tarkka taloudenhoitaja, olisi hnell tss vaikea pulma ratkaistavana. Ei, el lue mit siihen on kirjoitettu, se on vain jotakin joutavaa, jonka panin kokoon ern iltana Lundissa ollessani. Aina kun jonkun ajan perst katselen jotakin ajatusrakennusta, jota olen koettanut rakentaa, huomaan, ett minun tekee mieleni ruveta omaksi vihollisekseni kukistaakseni tuon oman rakennukseni. Piileekhn ajattelemisen huvi juuri tuossa taistelemisessa? Hekkuma, autuus, tydellinen tyydytys... jos se olisi elmn pmr, silloin olisi tuo mr jotakin lakkaavaa, kappale jotakin kirkasta ja kiiltv, mutta kuollutta ja liikahtamatonta kultaa. Miksi olisi elm pidettv jonkinlaisena pohjakerroksena, ja koottava tarkotukset sen ylpuolelle iknkuin kimpuksi yhteen huippukulmaan, yhteen ainoaan pisteeseen? Miksei tehd elm tuoksi keskipisteeksi, josta tarkotukset steilevt rajattomina viivoina, puuksi, jossa on runko ja oksat ja jonka latva ikuisesti yh tuuheoittuu? Miksei sanota: ei ole minknlaista loppumr, mutta tuhansia miljoonia pmri, joista jokainen yksityinen viel haaroittuu miljooniin uusiin? Kuinka paljo suuremmaksi ei silloin jokaisen yksiln elm muuttuisi! Mrner vastasi: -- Teidn majesteettiinne on vaarallinen vastustaja oppineissa vittelyiss, enk ole koskaan kuullut armollista herraamme kaunopuheliaampana kuin tllaisissa taisteluissa, mutta min en voi, niinkuin Grothusen vainaja, asettua vastavittjksi. Voin ainoastaan vastata nin: Jos elmst mrtn joukko oksia kasvaa, silloin mys joka hetken pienimmst teosta on ikuinen edesvastuu... Hn tempasi rivakasti takkinsa auki ja ojensi kuninkaalle muutamia sinetill suljettuja kirjeit: -- Muistakaa, majesteetti, ett halpamaisinkin ilmianto voi olla todenperinen ja ett se voi vuosikausiksi viskata viikatemiehelt aseen kdest. Kuningas tunsi jo entuudestaan nm painokirjaimilla prnttyt kirjeet, jotka olivat vailla allekirjoitusta ja joissa hnen lhimpi miehin mustattiin ja hnelle pikaista kuolemaa ennustettiin. Kuoleman uhkaus ei hnt huolettanut enemp kuin luodin vinkuminen. Eik ollut hn poikavuosiltaan saakka miltei joka aamu hernnyt valmiina ennen iltapime makaamaan kaatuneiden joukossa tantereella. Hn viskasi nuo kolme kirjett avaamattomina tuleen ja seisoi tuossa matalassa myllrintuvassa niin tyynen, kuin jos tm hnen viimeinen sotajoukkonsa, jossa oli vsyneit ja nlistyneit nuorukaisia, olisi tavaravaunulla vetnyt hnelle kaikki Euroopan ruunut. -- Vastaa minulle rehellisesti! -- virkkoi hn hetkisen neti oltuaan. -- Kuinka moneen voin viel luottaa, min en tarkoita taistelussa... vaan jos kaikki ky meit vastaan. -- Tytyyk minun vastata? Kskettek? -- Ksken. Moneenko voin viel luottaa? -- Ette yhteenkn. Rummut prisivt tuvan ulkopuolella, jossa joukot marssivat jumalanpalvelukseen ja Hultman astui sisn virkkaen: -- Saan alamaisuudessa ilmoittaa, ett jumalanpalvelus alkaa. Pivn teksti ksittelee herramme Jeesuksen Kristuksen ratsastusta Jerusalemiin. Kuningas pesi nyt noen kasvoiltaan ja ksistn ja puki plleen aivan uudet, siniset vaatteet ja uudet hirvennahkaiset hansikkaat. Sillaikaa kuin Hultman pani puuterijauhoja hnen tukkaansa, joten se muuttui valkoseksi kuin vanhuksen p, nojasi kuningas toista jalkaansa takan vieress olevaan halkoljn ja virkkoi aivan hiljaa iknkuin pasiallisesti itsekseen: -- Se teksti on mulle rakas... Mutta kansa levitti vaatteita tielle ja toiset leikkasivat oksia puista ja sirottivat niit tielle. Ja kansa, sek ne, jotka hnen edessn kvivt, ett ne, jotka jless kulkivat, huusivat ja sanoivat: Hosianna, Daavidin poika, siunattu olkoon hn, kuin tulee Herran nimeen. Hosiannaa korkeudessa! -- Niin, niin, armollinen herra, -- vastasi Hultman melkein kuiskaten, -- niinp huutanevat pyhtkin, joka kerran kuin oikeamielinen, Jumalalle otollinen sankari ratsastaa sisn taivaalliseen Salemiin. Silloin kntyi kuningas tulen luota ja astui ulos joukkojensa luo. Paljain pin asettui hn Kynttilnjalkakoivun alle. Soturit, jotka olivat tottuneet rakastamaan hnen katajasauvaansa ja tahrattua pukuaan, tuskin hnet tunsivatkaan. Koko pivn viipyi hn leiriss ja vasta iltamessun jlkeen, kun aurinko rupesi mailleen menemn, ratsasti hn metsiselle harjulle ja vallihaudan luona olevaan lautakojuunsa. Tolle rasson tyskenteli sotureineen ulommaisissa kaivannoissa. Ranskalaisen Maigret'in johtamina rymivt ruotsalaiset lapiot kdessn eteenpin ja askel askeleelta vierittivt he risukerppuja ja tekovarustuksia edessn suojaksi linnasta tulevia luoteja vastaan. Vihollisten ammunnasta soi kaiku vuoristossa kuin rautapuomien kalke, kuin nuijaniskut maanalaisten vankilain ja holvien rautaportteja vastaan. Nhdkseen thdt ja varoakseen kkiarvaamatonta hykkyst nostivat linnan puolustajat palavia pikituohuksia pitkien riukujen nokkaan ja ammutut valoluodit valoivat pikaisen heijastuksensa kallioille. Tulta ja savua tuprusi Fredriksstenin linnan muureista ja sen valossa tunsi Tolle rasson ruotsalaisten turpeilla peitetyn piiritysvallin ylitse kuninkaan suuren hatun ja pienen pn. Kaivannon pohjalla vallin varjossa tarttui hn ern kaatuneen toverin pyssyyn ja kulki kumarassa kappaleen matkaa maavallia pitkin lhemms. Vasta kun hn oli pssyt niin lhelle, ett saattoi kuulla kuninkaan sanat niille upseereille, jotka hnen vieressn seisoivat, pyshtyi hn. -- Ihmeellist, -- ajatteli hn. -- Niden vallien kupeilta kaatuu joka y joukottain sotilaita. Mist tulee sitten tuo mahti, kun yksi mies voi pakottaa satoja ihmisi pyshtymn tnne ja kaatumaan, ilman ett he uskaltavat huutaa toisilleen nuo kolme yksinkertaista sanaa: Me emme tottele! Hn tahtoi langeta polvilleen ja pyyt anteeksi, koetti vakuuttaa itselleen, ett hnen tekonsa oli oikea, mutta hn ei sit voinut. Hn ei koskaan tiennyt, mit hn itse tahtoi ja jos joku lapsi olisi hnelle huutanut, ett hnen oli viskattava pyssy kdestn pois, olisi hn totellut ja kiittnyt neuvoa viisaaksi. Mutta kukaan ei hnt puhutellut, kukaan ei hnt nhnyt ja hn pelksi vain vitkastelevansa, jatkavansa omaa tuskallista epvarmuuttaan. Hn veti hanan vireisiin. Hn nosti pyssyn poskelleen. Hn thtsi sit kohden, jonka puolesta hn oli nhnyt maamiestens alttiisti kaatuvan ja vuodattavan verens, -- mutta sormi lepsi vavisten ja voimatonna liipasimella. Askeleita lheni. Se oli harmaapinen Hultman, joka nappikengiss ja valkoisissa sukissa ja hattu kunnioituksen merkiksi pistettyn kainaloon lheni kallioiden yli vinkuvain tykinkuulain keskitse. Edessn kantoi hn liinalla peitetty tinamaljaa, jossa kuninkaan iltaruoka oli. Vallille ehdittyn levitti hn liinan hattunsa plle ja asetti maljan siihen sek kutsui kuningasta, joka si seisaltaan ja vhvli tarttui uskollisen palvelijansa nappiin, aterialle. Tolle rasson laski kivrins alas ja kuuli kuninkaan lausuvan: -- Hultman rupee kangistumaan nivelistn niinkuin Brandklipparen viime aikoinaan... Mutta eip ole kukaan uskollisemmin minua seurannut minne vain matka liekn vienyt, ja siksi tll paikalla nimitn hnet kykkimestarikseni. Vuosi vuodelta j yh harvempia jlelle entisajan miehist... -- Jumala, armollinen Jumala, -- huokaili Tolle rasson ja keinui edestakasin pyssy sylissn. Hn nki kuinka Hultman taas poistui kuulasateeseen, nki kuninkaan nojautuvan vallia vastaan poski nojallaan vasempaan kteen. Kuu, joka oli tysi, kohosi selken ja suurena mntymetsn ylitse. Ruotsalaisia, saksalaisia, italialaisia ja ranskalaisia upseereja kuului lheistss keskustelevan eri kielilln ja neuvottelevan, kuinka he saisivat kuninkaan alas vaaralliselta paikaltaan. Maigret, joka nyt mys oli siihen saapunut, veti hnt hiljaa takista ja virkkoi: -- Tm paikka ei ole teidn majesteettianne varten... Rjhdyskuulat ja pyssynluodit eivt arastele kuningasta sen enemp kuin halvinta sotamiest. Silloin kohotti Tolle rasson taas pyssyn kteens. Vaan hn viskasi sen maahan niin ett se laukesi ja laukaus hipyi vihollisen ammunnan paukkeeseen. -- En koskaan! -- sopersi hn. -- En koskaan! Ruotsissa syntynyt mies sit ei ikin voi tehd, vaikkapa olisi odotettavissa viisikymment tukaattia Norjan joka koivun alla! Parempi sitten lhte karkuun tai kaatua itse. Mit min tukaateista... Hnen _henkenhn_ tavottelin... ja sit en voi riist. Sen voisin vasta unissani tehd. Eik ole tll muukalaista ampujaa, joka voisi nukuttautuneena ampua kuninkaan. Tolle rasson ei huomannut, ett kuu jo paistoi kaivokseen ja kuvasi hnen oman varjonsa, hnen pyret jsenens ja hymyilevt pojankasvonsa, vallinrinnett vastaan. -- Mit sin tll teet poikani? -- kysyi kuningas. -- Ky vain eteenpin, eteenpin vihollista vastaan. Tolle rasson hytkhti, teki knnksen ja alkoi marssia linnaa kohti. Takanaan kuuli hn viel upseerien kehottavan kuningasta astumaan alas. Kuningas vastasi heille: -- Elk peljtk! Silloin tarttui Tolle rasson molemmin ksin hatunliepeihins ja alkoi, tietmtt en mit hn teki, juosta rintavarustusten ja risukimppujen yli suoraan vihollista vastaan, suoraan eteenpin. Useat ruotsalaiset soturit, jotka hnen nkivt, nousivat pystn juostakseen jlest ja karatakseen. Hn pyshtyi ja tyrkksi heit takasin ja joka kerran, kun hn kntyi, tunsi hn kuninkaan, joka seisoi valliin nojaten. Miksei hn silloin tarttunut lapioon ja ruvennut kaivamaan? Sehn kai kumminkin oli ollut kuninkaan tarkoitus. Ei, hn juoksi sen sijaan yh kiivaammin, yh sokeammin, eik hn lopuksi en tiennyt itsekn, juoksiko hn totellakseen vaiko pstkseen pakoon. Hn haki suojaa kantojen ja kallionsrmin takana, mutta aina hn vain ehti yh lhemms linnaa. Hnen veltoista jsenistn juoksi jo veri kolmesta haavasta, mutta hn ei vlittnyt noista kuumista pisaroista, jotka rannetta myten alas valuivat, vaan luki rukouksia ja virsi ja nimitti itsen ikuisesti kadotetuksi pahantekijksi, joka oli aikonut myd sielunsa. Hn saapui pienen, rikkiammutun ulkovarustuksen luo, joka nytti autiolta, vaan kun hn kuuli norjalaisten sotamiesten nen, piiloutui hn suojavarustusten taa. Muutamain askelten pss hnest oli rikkinisill rattailla ratsastava kentttykki, jonka ruostunut suu oli thdtty kuninkaan vallia vastaan. Siihen oli latingiksi sullottu hiekkaa ja vanhaa raudanromua; seassa oli ruostuneita pyssynkuulia, joita sata vuotta sitten joku juopunut merirosvo oli valanut, hyrillessn jotakin kevytmielist laulua jalkavaimolleen; oli vinoja avaimia ja rautanauloja, jotka kauan aikaa sitten olivat pudonneet talonpojan lahonneesta aitankatosta, ja kaiken muun keskess oli littiin kritty kellonkieli, joka kerran tunturilla oli lehmnkellossa kilissyt, kun paimentytt karjaansa huutelivat. Pitkt, repaleiset pilvet liukuivat valkoisina kuun ylitse ja Tolle rasson makasi suojavarustusten vliss verta vuotavana ja kdet ristiss. -- Tm on sellainen y -- sammalsi hn itsekseen -- jolloin taivas on auki ja Jumala katselee maata niin syviin ajatuksiin vaipuneena, ett ihmiset tuntevat hnen katseensa. Koettakoot paeta... koettakoot piiloutua... olkoot viheliisi heittiit kuin min tai sotajoukkojen johtajia, he tuntevat sittenkin hnen katseensa... Sankari... kuka on sankari? Se, joka pysyy kestvn loppuun saakka, kestvn vastustajia ja ystvi vastaan. Mutta sin pilviss asuja, sin olet sek ihmisten ett itsesi kostaja, ja kun sinun armosi tuntilasi on loppuun valunut, kohotat sin kaikkivoipaisena sormesi ja sankari nojaa pns mullikkoon... ja makaa siin sovinnon saaneena... Tolle rasson taivutti lhimpn olevain, risuista punottujen rintavarustusten vitsaisia siteit syrjlle ja hn kuuli norjalaisen konstapelin puhuttelevan sotilaita. -- Pojat, ei hydyt en tuhlata miehi ja tykkej tmn etuvarustuksen puolustamiseen, lhdemme pois. Mutta koska tuo vanha kentttykki on niin rikkininen, ettei sit saa tlt poiskuljetetuksi, on pllikk kskenyt minun laukasta sen, ennenkuin lhdemme. Ainahan se laukaus voi ruotsalaisille jotakin vahinkoa tuottaa, ellei vain tykki itse halkee kappaleiksi. Puhuessaan laski hn varmasti sytyttimen kanoonalle ja kiirehti sitten, miestens seuraamana, nopein askelin ja laulellen linnaa kohden. Tolle rasson seurasi silmilln sytyttimess palavaa, keltasta liekki, joka kiemurteli aina yh lhemms ruutireik. Hn viskeli syrjlle risukerppuja ja multaskkej, pstkseen tykin luo ja saadakseen temmatuksi sytyttimen pois, ja hn puhui neens ylle: -- Olin aikonut tappaa tuon miehen... ja nyt tahdon pelastaa hnet, ainoastaan siksi, ett sken olen hnet nhnyt ja kuullut hnen puhuvan! Siten hn yhdell katseella tekee meist kaikista palvelijoitaan. Jrkeni sammuu, enk voi en ajatella. Nyrkilln hn iski ja katkoi pajuisia vitsoja, mutta paalutus esti hnt psemst lhemms ja koko ajan nki hn liekin lhenevn ruutireik. Vliin liekki heikkeni ja ja oli sammua pois, mutta taas se leimahti korkealle, kirkkaana ja suurena. Se oli merkki siit, arveli Tolle rasson, ett ihmiset eivt sin yn en koettaisikaan toimia ja hn astui alas rotkoihin, joiden rinteet viettivt laaksoon pin ja poltetun Fredrikshallin mustia savupiippuja kohden. Viel etll nki hn sytyttimen liekin. Kirkkaana se paloi siell kaukana suojavarustusten lomassa, mutta itse laskeusi hn yh syvemms kallioiden taa. Silloin kuuli hn laukauksen pamahtavan ja kallio trhti. Hnen voimansa olivat lopussa ja hnen jrkens kuin sumussa. Hn ei muistanut en, miksi hn vihollista vastaan oli samonnut, ainoastaan hmrsti hn pelksi, ett hnet keksittisiin ja vangittaisiin. Hn tuijotti ulos yhn ja kuin Pitkisen-jumalan vaunut jyrisivt linnan ukkoset tuntureilla. Ei hn tiennyt, kauanko hn horjui siell katajapensasten lomassa eik minne hn meni. Vihdoin kuuli hn raskasten, rautakantaisten saapasten askeleita ja kuuli ritin risukoissa ja kivikoissa. Kaksitoista kaartin sotilasta kantoi paareja alas jyrkk rinnett. Hn lymysi hiljaa katajapehkojen takana ja odotteli. Paareilla makasi kaatunut mies, kahden karkean sotilasvaipan peitossa; valkonen valetukka oli valahtanut kannettavan silmille ja sen phn oli pantareunainen sotilaslakki painettu. -- Kuka on tuo kaatunut? -- kuiskasi hn niin hiljaa, ettei versti Culberg, joka etupuolelta kannatti paareja rinteenpuoliselta kyljelt, mitn kuullut. -- versti sanoo, ett se on ers urhea upseeri, -- vastasi jlkimminen kantaja, mutta kun hn sit sanoessaan knnhti katsomaan tuota yksinist ykulkijaa, kompastui hn ja lytkhti polvilleen painon alle. Paarilla makaavan vainajan pst luiskahti lainattu valetukka ja lakki, joten kuutamo kirkkaasti psi valaisemaan hnen kasvojaan ja puhkiammuttuja ohimoitaan. -- Kuningas! Suuri, rakastettu kuninkaamme! -- huudahtivat kantajat ja aikoivat laskea maahan kantamuksensa. Tuo peljtty, jolle sken juuri oli vakuutettu, ettei hn en voi luottaa keneenkn, makasi siin nyt aseetonna, ja vanhat soturit, saven ja noen tahraamat, vntelivt pakkasen puremia, karkeita ksin hnen ruumiinsa kohdalla ja valittivat ja huokailivat. -- Suuri, rakastettu kuninkaamme! verstin tytyi ankaralla nell heille huutaa, ett heidn oli oltava vaiti eik valituksillaan ilmaistava, mit oli tapahtunut. Raskaasti ja hitaasti kantoivat he kuningasvainajata edelleen samoilla hylmttmill paareilla, joissa hn edellisin pivin oli nhnyt niin monen nimettmn soturin makaavan, monen unhotetun, joka hnen tahtoaan oli totellut ja kuollut. Puoliy oli jo kulunut, kun paarit laskettiin aukinaiselle ruohokentlle tupien vliin Tistedaalin autioon kyln. Kantajat, saatuaan kolme htrahaa mieheen kantopalkkaa, lhtivt kaikki tiehens. versti ji jlelle ja syvsti miettien ja neens huokaillen istahti hn toiselle kantapuulle. Laukaukset soivat yh viel kaukana vuorenrinteell, mutta muuten oli kaikki netnt, myllynrataskin joessa seisoi liikahtamatta. Kaikki ikkunat olivat pimet ja sama tysikuu, joka oli valaissut tien valepukuiselle ratsumiehelle Stralsundin kaupunginportin kautta ja katsellut tuota synkk kahakkaa Rgeniss, hopeoitti tn yn sit nurmikkoa, jossa vanha, kyyneleens kuiviin itkenyt versti valvoi kaatuneen kuninkaansa vieress. Hiljaa oli Tolle rasson hiipinyt saattueen jlest ja hn pyshtyi vasta nurmikon rinnassa Kynttilnjalkakoivun liikkumattomina riippuvain oksain alla. Puolineen itsekseen puhellen kiersi hn tuon valkosen rungon yh ahtaammissa kehiss ja pirskoitti mttille haavotetusta ksivarrestaan valuvia suuria pisaroita, noituakseen siten ijankaikkiseen uneen ja unholaan ne hjyt kultarahat, jotka multaan olivat kaivetut. -- Nukkumaan, nukkumaan kirottuina...! Miksei pryytet rumpuja? Nuo paaret ovat tuolla niin yksiniset. Naiset eivt partaalla itke, eivt lapset, eivt uskotut ystvt. Oi, sin kuu, joka tulit ja menit ja nit niin paljo, en koskaan en ne sinun valaisevan ruotsalaista mets, ilman ett noita paaria ajatteleisin! Hn tempasi irti sen kirveen, joka oli oksaan kiinni-isketty ja jonka hn muutamia iltoja aikasemmin oli sotilaille nyttnyt. Lastut sinkoilivat ja hnen Kynttilnjalkakoivun runkoon thtmt iskunsa kaikuivat kauas lpi nettmyyden. Sitten hn taas pysytti ktens ja uusi vlhdys jrjen valoa leimahti hnen sielussaan. -- Kaikkivaltias, kostava Jumala! Hn, jonka edess salamurhaajat pudottivat aseensa, hn, joka hymyillen kvi lukemattomia kuolemoita kohti, hn kaatuu nyt hiljaa kuin tallattu korsi tien partaalle, kun sin hnen kohtalonsa mitan olet tyttnyt. Hn kaatuu miltei yksin yll vallille, kuin halpa sotamies vartiopaikalleen. Hnet kaataa kelvottomaksi hyljtyn, ruostuneen tykin mittn luoti, tykin, johon muutamat sotilaat huolettomasti ja laulellen sytyttimen viskasivat. Taikka... mist tuli kskystsi tuo luoti? Mits tiedn min, taidoton mies... Tiedn vaan sen, mit sken olen nhnyt ja mit minun siis tytyy uskoa... Mutta oli niin paljo vieraita ni tuolla pimeydess. Upseeri istui yh viel paarien reunalla soturivaippaan verhotun vainajan vieress ja yh vsyneempin kalahtivat yn hiljaisuudessa iskut koivun paksua kylke vastaan. Kun puu vihdoin kaatui, istahti tuntematon hakkaaja hiljaa sen rungolle. Tunnit kuluivat hitaasti. Aamu jo koitti kun pari haettua palvelijaa saapui kantamaan sisn kaatunutta herraansa. Niden keskess kulki ers kapteeni, kuninkaan miekka kdessn, ja kertoi, ett kuninkaan ksi kuoleman hetken niin voimakkaasti oli miekankahvaan puristautunut, ett miekka puoleksi oli huotrastaan irtautunut. Jokaista sanaa kuunnellen taivutti Tolle rasson Kynttilnjalkakoivun oksia sivulle. -- Tuo miekka...? -- kysyi hn itsekseen. -- Oliko se paatunut, niin aikusin harmahtunut ukko, joka vetsi tuon miekan sit valon ruhtinasta vastustaakseen, joka kerran hnen nimen kantoi. Taikka oliko... Hn astui piilostaan esiin, asettui kapteenin tielle ja kuiskasi khesti: -- Tuo miekka... ket vastaan tempasi hn miekan? Elk htk minua pois, tmn verisen korpraalinpuvun peitossa on vertaisenne mies, ehk teit tietvmpikin, vaikka hn ihmisten silmiss onkin syvlle vajonnut. Vastatkaa minulle senvuoksi armeliaasti. -- Ystvni, en ymmrr kysymystsi. -- Ket vastaan, kysyn min. Ket vastaan ojensi hn miekkansa!... Vaan min tiedn sen itse. Ket vastaan, niink kysyn? Kaikkia vastaan. Eik se vastaus riit? Eik juuri niin tule sankarin kuolla?... Hn uskoi asiansa oikeaksi... Sellaisille uskoville antaa Jumala anteeksi... Sellaisille uskoville antavat ihmisetkin anteeksi! Kuinka Grtz vangittiin. Grtzin vangitseminen oli yht vaikea ja viekas tehtv kuin revon satimeen pyytminen; mutta Hessin perintruhtinaalla oli pkorttelissaan etev lakeija nimelt Pihlgren, joka vanhempana miehen sitten usein kertoi, kuinka tuo tehtv suoritettiin. Viel monta vuotta sen jlkeen kuin Pihlgren hurskaasti oli kuolemaan nukkunut, silytettiin erss Vermlannin pappilassa vanha ksikirjoitus, johon tuo kaikki oli tarkoin kirjoitettu. Ei kukaan oikein tiennyt, mist se ksikirjoitus oli kotosin, mutta kun rovasti sai silmlasit phns ja kellastuneen paperin eteens, luki hn ankaralla nell seuraavaa: Sin yn, jona kuningas ammuttiin, istui Hessin perintprinssi ruokapydss Torpumin kylss muutamain upseerien seurassa. Ranskalainen Siqvier astui silloin sislle ja kuiskasi jotakin prinssin korvaan ja prinssi kuiskasi sen korvaan, joka hnen vieressn istui ja kun he olivat hetkisen kuiskanneet, laski prinssi veitsen ja kahvelin kdestn. Sitten kski hn satuloida ratsunsa ja kski lakeijan itsen seuraamaan. Pihlgren, joka sin yn piti vahtia prinssin luona, pisti kki prinssin levtin satulalaukkuun ja ratsasti prinssin ja upseerien jlest sen piiritysvallin luo, mihin kuningas oli kaatunut. Siihen olivat paaret juuri tuodut, ja prinssi kski nostaa tuon jalon herran paareille, mutta niin lujasti oli tuo verraton sankari kuolinhetken tarttunut miekankahvaan, ett kenraalien oli hyvin vaikea saada sormia siit auki. Kun ruotsalaiset herrat vihdoin olivat riistneet aseet suurelta vainajalta ja ottaneet haltuunsa sen miekan, josta hn niin vastahakoisesti luopui, ji hnen ktens kauaksi aikaa lepmn heidn ksiins ja kaikki, jotka siin ymprill seisoivat, olivat sit mielt, ett Jumala itse sin hetken ikipiviksi vahvisti sen kdenlynnin. Kun nyt paaret olivat pois kannetut, kutsui prinssi upseerit neuvotteluun siihen paikkaan, mihin kuningas oli kaatunut, ja ymprill seisoi jonkun matkan pss kolmekymment sotilasta tulisoihdut kdessn. Bomgarten, joka silloin oli aatelislipullinen versti ja kamariherra, meni vihdoin syrjn verstiluutnantti Bjrnschildin kanssa ja koko ajan hn Pihlgreni syrjsilmill katseli. Senjlkeen tuli Bjrnschild Pihlgrenin luo ja kehui hnen viisasta ymmrrystn ja kekseliisyyttn sek kski hnen prinssin nimess seurata mukana pitklle ratsastukselle, josta hn lhemmin kertoisi vasta, kun he olivat ehtineet matkalle. Pihlgreni tm hiukan kummastutti, vaan kun hn aamulla ratsasti Bomgartenin ja Bjrnschildin seurassa, sanoivat nm hnelle: Nyt me olemme matkalla pyytmn Grtzi. Silloin tytyy, vastasi Pihlgren, sukkelasti liikkua sek kielen ett kden, mutta mit minuun tulee, olen rehellisesti tehtvni suorittava, sen kyll herrat tietvt. Miss se syntinen ihminen nyt on? He vastasivat: Hn ei liene kaukana, mutta jos hn Tistedaaliin asti ehtii, panee hn aikamoisen nytksen toimeen. Kun he olivat taivaltaneet tiet eteenpin viel yn ja pivn, kohtasivat he noin viiden tienoissa iltapivll Grtzin, joka ratsastaen lheni Rabalsin verjn luona. Kun Pihlgren sormellaan osotti verjlle pin, pilkkasivat hnt Bomgarten ja Bjrnschild ja huusivat ivaten hnen korvaansa: Luuletko, ett se suuri herra viitsisi ratsastaa? Mutta Pihlgren vastasi: No hitto vie, se on Grtz! Tunnenhan hnen pikettins Petteri Bergin, joka hnen rinnallaan ratsastaa ja joka on minun kelpo vanha ystvni ja veljeni. Kun he tulivat lhemms ja huomasivat, ett Pihlgren oli puhunut totta, nousi Bomgarten satulasta ja tervehti hnen ylhisyyttn sangen nyrsti ja vakuutti hnelle, ett hnen majesteettinsa kuningas ei ole koskaan ollut terveempi kuin juuri nyt. Ja minne on teill matka? kysyi Grtz. Bomgarten, joka vihasi Grtzi kaiken sen pahan vuoksi, mit hn hnelle oli oli tehnyt, kumartui ivallisesti yh syvemmlle, niin ett hnen pst nostettu hattunsa kosketti tiet. Ja siin hn sukkelan valheen keksasi. Olen matkalla Gteporiin ostamaan saappaita rykmentilleni, sanoi hn. Grtz kntyi nyt Bjrnschildin puoleen, jonka saksalainen vaimo oli hnen serkkunsa, ja virkkoi: Ent sin, kuomaseni? Bjrnschild karahti punaseksi kasvoiltaan, mutta turvautui hnkin yksinkertaisimpaan valheeseen: Minkin olen matkalla Gteporiin ern karille ajautuneen laivan johdosta, jossa oli perintprinssin tavaroita. Bomgarten alkoi nyt taas kumarrella ja raappia maata ja oli niin iloisen nkinen, ett hnen kasvonsa milteip kiiltneet, ja samassa hn lateli uuden valheen: Harmillisinta kaikista on, ett meidn nyt juuri tytyy palata, -- ajamme vain ensiksi Raballseen hankkimaan uudet hevoset. Sotapaikalla taitaa olla kysymys jostakin hykkyksest. Perintprinssi on lhettnyt tmn tuhman lakeijan meidn jlkeemme ja kskenyt meidn palata. Kun he nin olivat puhuneet, iski hn silm Pihlgrenille, jota hn todellisuudessa piti yht rehellisen kuin sukkelana, miehen ja arvosteli kymment muuta jrkevmmksi. Ellei hn seuralaisekseen olisi saanut niin taitavata lakeijaa, olisi Grtz mahdollisesti kulkenut vapaana viel tn pivn ja kuka tiet, eik tuo jumalankieltj, joka oli niin perill taikataidossa ja monissa muissa kielletyiss vehkeiss, sitten olisi osannut jatkaa syntist olemassaoloaan, niin ettei hnt vuodetkaan olisi vanhentaneet eik hautaan kaataneet. Olipa senvuoksi varmaankin Jumalan tahto, ett Pihlgren oli siin saapuvilla, vaikka hn sitten siit palkakseen sai pelkk kiittmttmyytt. Koska Pihlgren oli Petter Bergin vanha tuttava, oli hn vhll kertoa tlle kaikki, mutta hn sai lyhyess ajassa kuulla niin monta valhetta, ett hnen tytyi itsekseen hymht ja kohta oli hn yht hullunkurisella tuulella kuin kaikki muut. He eivt voineet kyd Grtzi vangitsemaan siin julkisella maantiell, mutta hn kysyi heilt hyvin kohteliaasti: Mihin aijotte ajaa yksi, hyvt herrat? Ettek tahdo ajaa jlestni Tanum'in pappilaan ja syd illallista minun seurassani? Tst herrat yh riemastuivat ja kiittivt petollisella sydmmell, mutta keskenn he supattivat, ett he kyll tulisivat olemaan sellaisia vieraita, jotka tiesivt ottaa parhaita paloja eteens. Grtz ajoi nyt edelt Tanum'in pappilaan, mutta yksi kornetti ja yksi ajutantti seurasi hnt salaa jonkun matkan pst, ettei hn kntyisi pois silt tielt, jota oli kulkea aikonut; ja jos hn nytti pyrkivn pakoon, oli heidn mr luodilla lvist hnen pns. Bomgarten ja Bjrnschild olivat hyvilln yrityksen onnistumisesta; mutta Raballsen kievarista he eivt saaneet uusia hevosia, sill kaikki hevoset olivat otetut kuljettamaan Grtzin runsaita tavaroita. Pihlgren yksin sai itselleen hankituksi hevosen, joka oli levnnyt kolme piv. Hn net heittysi hyvksi ystvksi palvelustytn kanssa ja houkutteli tmn ulos iknkuin hetkiseksi supattelemaan; ja kun tytt ei voinut sellaista pyynt vastustaa, vaan seurasi mukana sateeseen, kvi Pihlgren kohta totiseksi ja lupasi tytlle kauniin rahan, jos tm hnelle heti hankkisi levnneen hevosen. Bomgarten ja Bjrnschild hmmstyivt kovin, kun nkivt Pihlgrenin taluttavan esiin liinakon, joka oli niin virkku, ett se korskui ja hyppi, ja he olivat niin hyvilln, ett heti kskivt Pihlgrenin ajaa edelt pappilaan ja siell kaikessa hiljaisuudessa tilata kirkkoherralta lmpsen kamarin ja vuoteet. Oli kylm ja koko yn satoi rankasti. Kun Pihlgren saapui pappilaan, johon Grtz jo oli asettunut, tapasi hn kornetin ja ajutantin, jotka piiloilivat pimess vaunuliiteriss. He eivt uskoneet silmin, kun nkivt hnen ratsunsa, joka vielkin oli niin virma, ett heiss tuskin oli sen pitelij, ja he kehuivat Pihlgreni ja olivat iloissaan, kun heill oli mukanaan niin taitava lakeija. Pitklle kului ilta, ennenkuin toiset ehtivt jlest saapua vsyneill koneillaan. Hiljaa he asettivat hevosensa vaunuliiteriin, ettei heit kukaan huomaisi. Kaikissa ikkunoissa oli valoa, vaan ulkona oli musta pimeys. Ennenkuin he menivt sislle kamariinsa, jonka Pihlgren sangen varovasti oli tilannut sivurakennuksesta, ottivat he jokainen pistoolin mukaansa. He olivat lpimrt paitaa myten, mutta ajosta niin kuumat, etteivt sit huomanneet, ja kun he hiljaa kuiskien astuivat kamariinsa, sanoi Bomgarten rovastille: Meidn asiamme on tll vangita Grtz, sill nyt on kuningas Kaarlo kuoliaaksi ammuttu. Rovasti, joka oli pieni ja kapea mies, lempekatseinen ja harvahapsinen vanhus, kveli kerran poikki havunoksasilla peitetyn lattian ja asetti kalottinsa kohalleen: Jumala siunatkoon herra versti, sanoi hn, joka tahtoo lopettaa tuon ilken maanvaivaajan suuren vallan ja mahdin. Hn on Akitofel ja kuka tiet, eik piru itse pilkoillaan matkiakseen korkeampaa luomamuotoa olekin hness ihmisruumiiseen pukeutunut ja siten itse tn iltana tullut symn minun vhptiseen majaani. Siit hetkest saakka, jolloin tuo kadotettu heitti tuli sateessa ratsastaen talooni, kohisee ja raiskaa tuli kykinuunissa, niin ett skenet leimahtelevat savupiipusta, mutta kumminkin nytt silt, kun tuli ei voisi pannuja lmmitt, vaan pysyvt ne jkylmin. Bomgarten, vastasi silloin: Olkaa rauhassa, rakas rovasti! Asettakaa nyt renkinne kaikki kirves kdess ikkunain alle ja sitten houkuttelee Pihlgren, joka oli sukkelampi kuin me kaikki yhteens, hiljaisuudessa Grtzin palvelijat thn huoneeseen, kunnes ne kaikki saadaan lukkojen taa. Pihlgren meni silloin ulos ja tapasi aitassa vanhan ystvns ja veljens Petteri Bergin, jonka hn pyysi sislle ottamaan mukaansa salasen kirjeen Holsteinin pikkuherttualle. Berg, joka aitassa hommasi Grtzin monien nassakkain ress, tarjosi Pihlgrenille lasillisen hyv viini ja kiitti hyvst ja uskollisesta ystvyydest, jota oli kestnyt aina siit saakka, kuin he olivat olleet pienet. Mutta kun Berg tuli kamariin ja nki siell kornetin ja ajutantin pistoolit kdess ja miekat paljaina, rupesi hn itkemn ja huusi: En olisi koskaan uskonut Pihlgrenin tekevn mitn tllaista! Sillaikaa tutki Bomgarten Bergin taskut ja lysi niist sata tukaattia, mutta kun tuo raukka vakuutti, ett ne kaikki olivat hnen saamiaan juomarahoja niilt ajoilta, jolloin hn Feifi palveli, sai hn pit rahansa sill ehdolla, ett hn muuten kertoi kaikki mit tiesi. Hiljaa ja hdissn kertoi hn silloin, ett muutamissa aitassa olevissa nassakoissa on kyll sek ranskalaista ett unkarilaista viini, mutta toisissa on Grtzill helhtelevi rahoja. Silloin pyshtyi rovasti keskelle lattiaa ja li ktens yhteen ja Bomgarten puisteli ptn ja nakutteli pydn syrjn eik herennyt huutamasta: Tss saammekin paremman saaliin kuin koskaan saatoimme arvata! Pihlgren meni nyt taas ulos, sielt pimest kalastaakseen valheen koukulla useampia miehi, ja pian olivat kaikki Grtzin lakeijat huoneessa salvan takana, paitsi kamaripalvelijaa, joka oli sisss herransa luona. Sit Pihlgrenin oli vaikein pyyt, mutta hn luotti taitoonsa ja asettui vaanimaan kykin ikkunan taa, joka oli pihalle pin. Satoi niin ett tohisi ja hn nki kuinka piika, joka Grtzille ruokaa valmisti, siirteli pannuja edestakasin piisill, saamatta suurimpiakaan liekkej kuumentamaan niinkuin olisi tahtonut. Onneksi tuli kamariherra pian kykkiin, vaan kun hn oli tavoiltaan hyvin ylhinen herra, lysi Pihlgren hyvsti, miten hnt oli ksiteltv, eik mennyt etemms kuin aukinaiselle kykinovelle. Mein lieber Herr, niin alkoi hn kumarrellen, kysyisin nyrimmsti, suvaitseisitteko olla niin suosiollinen, ett seuraisitte minua tuonne pihan poikki, versti Bomgarten tahtoo teit puhutella. Mutta siellhn sataa, vastasi kamaripalvelija. Nyt ei Pihlgrenkn tiennyt, mit hn en keksisi, vaan seisoi hetkisen neuvotonna ja tuijottaen. Mein lieber Herr, virkkoi hn vihdoin, siell on varmaankin kysymys hnen ylhisyytens nassakoista. Silloin tuli kamariherralle yhtkki kiire seurata hnt pihan poikki, mutta kun tuo hieno herra saapui kamariin ja nki nuo kiiltvt miekat, yritti hn knty takasin ja rupesi vihasena Pihlgreni haukkumaan. Nyt ei Pihlgren en kutsunut hnt nimell "mein lieber Herr" vaan kvi hnt kohti ja virkkoi: Ole siin kauniisti vaiti! Min olen sangen rehellinen ihminen ja kenties jalompi, parempi, urheampi... kentiesp viisaampikin... niin parempaa palvelijaa kuin min olen, ei ole kelln herralla koskaan ollut. Sill se on kuitti. Levesuinen renki olet, muuta et, vastasi kamariherra. Sit ihmist ei viitsi kuulla, sanoi silloin rovasti Pihlgrenille. Mutta Pihlgren ei ollut tahtonut kehua, hn oli sanonut itsestn ainoastaan sen, mik oli totta ja kohtuullista ja Bomgarten, joka oli nhnyt minklainen mies hn oli, li ksiselll kamariherraa suulle ja virkkoi neens, joten kaikki sen kuulivat: Pihlgren on paljo miehevmpi mies kuin sin, jos et kauniisti seiso paikoillasi, lyn luusi mureiksi. Ja nyt, hyvt herrat! Vartioikaa tarkoin nit veitikoita, ettei kukaan pse pakoon, sillaikaa kuin me kymme tyhmme. Pihlgren seurasi sitten Bomgartenia ja Bjrnschildi pihan poikki ja he nkivt valon loistavan rovastin kamarista, jossa Grtz yksin istui. Sininen liina oli ikkunaverhoksi levitetty eik siihen mitn varjoa kuvastunut. Koko pappila oli nyt niin netn kuin sydnyll, ei kuulunut muuta kuin hiljaista kolinaa kykist, jossa piika siirteli pannuja noille kylmille liekeille. Pihlgren muisteli niit monia seikkailuja, joissa hn elmns pitkn oli ollut, ja hnest tuntui, ett tm se nyt kumminkin oli ihmeellisin. Nyt vasta hn tunsi, ett hnen vaatteensa olivat mrt ja kaikki lmp katosi niin kki hnen ruumiistaan, ett hnt rupesi viluttamaan ja hampaat kvivt kalisemaan. Kun he ehtivt eteiseen, pistivt he miekat tuppeen ja astuivat Grtzin luo. Hyv iltaa, alkoi Bomgarten. Grtz, joka istui syviin mietteisiin vaipuneena, silmlasit nenlln, kosketti vain koreaa ymyssyn sit pstn nostamatta. Tuli paloi uunissa ja pydll paloi kaksi valkoista vahakynttil. Bomgarten seisoi hnen edessn keskell lattiaa: Min ilmoitan, ett herra salaneuvos on vangittu! -- Kuka -- mink? -- Nii--in. Grtzin hienoissa katseissa vaihtelivat veret ja hn napsutti sormiaan ja liikautteli huuliaan: Onko kuningas Kaarlo kuollut? Elk kuningas viel? Bomgarten vastasi: Kun hnt viimeksi puhuttelin, eli hn viel. Grtz, joka oli yht viekas kuin itse Pihlgren, jatkoi yh kyselemisin: Oletteko nhnyt hnet? Siihen vastasi Bomgarten: Nin hnen nuorena kun hn valloitetussa Thornissa ujona, ja hmilln mytkymisest, istui hattu kdessn. Min kysyn, jatkoi Grtz, milloin nitte hnen viimeksi? Johon Bomgarten vastasi: Onnettomuuden hmriss, jolloin hn ei ottanut hattua pstn muuta kuin joskus nlknkevn sotajoukkonsa edess ja jumalanpalveluksessa. Silloin huudahti Grtz aavistaen: Kuollut on ruotsalaisten kuningas! Bomgarten astui pydn luo ja sitasi kokoon suuren, punasen silkkiliinan, joka oli tynn kirjoituksia, joita Grtz sken oli lukenut, ja ojensi ne ovella seisovalle Pihlgren'ille. Sillvlin haki Bjrnschild Grtzin miekkaa ja lysi sen vihdoin hnen takaansa penkilt ja antoi sen Pihlgrenille. Se oli jalkaven miekka, jonka suuri kahva oli puhdasta tukaattikultaa. Kohta kun Grtz nousi istumasta, rupesi Bomgarten tarkastamaan hnen vaatteitaan, nhdkseen, oliko hnell taskuissaan joitakin kirjoituksia tai myrkky tai unipulveria, jota hn saattoi vartijoille antaa, sill hn oli sit mielt, ett tllainen lintu on hyvin varovasti pantava hkkiin, jos mieli est sit taas pian luikahtamasta pakoon. Hn knteli nurin housuntaskuja, mutta ei lytnyt muuta kuin kultasen kynveitsikotelon ja vanhan riikintalarin sek puolitoista tukaattia. Mutta kun Grtz psi lieden luo, repsi hn nopeasti pukunsa alta esiin paperin ja viskasi sen tuleen, jossa se pian olisi tuhaksi muuttunut, ellei Pihlgren niin nopeasti olisi sivaltanut sit hiilokselta, ett sormet krventyivt. Seiso mies! karjasi Bomgarten ja tarttui Grtzi hartioista. Et ole en se, mik olet ollut. Sin olit pahin vainoojani Ruotsin valtakunnassa, mutta nyt olen min herrasi. Grtz, joka sai kuulla nin harvinaisia kohteliaisuuksia, purasi kokoon hampaitaan ja hnen kasvoillaan vaihteli vri moneen kertaan; tuikeasti hn Bomgartenia katseli ainoalla silmlln. Rovasti, joka oli isnt talossa, saapui nyt kynnykselle ja puhutteli liikutettuna, nhdessn sen muutoksen, mik oli tapahtunut, Grtzi lempell nell: Teidn ylhisyytenne on jumalankieltj, joka vlitt paljon enemmn pakanallisesta filosofiiasta kuin meist onnettomista ruotsalaisista, joiden mielt voi verrata raamatulle lasketuksi miekaksi. Mutta onnettomuuden hetken on jokaisen kirkonpalvelijan velvollisuus tarjota lohdutustaan. Grtz oikasihe nyt tyteen pituuteensa ja seisoi siin ylpen puhuessaan: Jos en usko Jumalaa, uskon kumminkin sek raamattua ett miekkaa! Vaan te kiukkuiset ja tuhmat ruotsalaiset, vhn te ymmrrtte siit, mit min uskon. Rovasti virkkoi: Teidn ylhisyytenne on nojautunut maallisen ruhtinaan suosioon. Grtz vastasi: Hn, joka on elnyt vieraissa maissa kaukana teist tyhmyreist, on osottanut mulle kunniaa tarjoamalla mulle suosionsa. Jos tahdotte saarnata, kelpo rovasti, niin malttakaa sunnuntaihin saakka. Ihminen on elessn vesikupla, kuoltuaan matojen ruoka. Silloin mulla ei ole mitn listtv, huoahti rovasti, tahdon vain kysy, kskeek teidn ylhisyytenne, ett ruoka nyt on asetettava pydlle. Bomgarten kvi siihen vliin ja vastasi varsin tyyneesti Grtzin puolesta: Niin, mullapa onkin oikein nlk. Katattakaa viipymtt ruokapyt. Kun ruokalajit, jotka hyvin olisivat parhaalle kuninkaalle kelvanneet, olivat kannetut esiin, istahtivat Bomgarten ja Bjrnschild Grtzin kanssa aterioimaan, vaan he eivt uskaltaneet antaa hnen kytt veist, vaan leikkasivat ruoat hnen lautaselleen. Sana "ylhisyys", jota oli kytetty Raballsen verjll, oli nyt Bomgartenilta unhottunut ja hn kysyi: On kai salaneuvoksella jotakin viinikin mukana? Grtz sikhti pahasti: -- Viini... on! Sek keltasta ett punasta? Molempia... On kyll! Bomgarten kuiskasi Pihlgrenille suomeksi, jota ei kukaan muu ymmrtnyt, ett hn toisi aitasta pari Grtzin viininassakkaa ja myskin rahanassakat, mutta neens hn virkkoi: Tuo nyt sisn punaviini. Lasillinen Volnayta maistaa tnn mainiolta... ja sitten hiukan kullankeltasta jlkiruoan kanssa. Rovasti ja Pihlgren nostelivat nyt yhdess sisn noita raskaita ja merkillisi nassakoita. He asettelivat ne lattialle pydn viereen ja Bomgarten kuiskasi Pihlgrenille: Kelpo Pihlgren, laske mulle lasillinen hyv viini, sen todella tarvitsen ja olen sen erityisesti tnn ansainnutkin. Ja juokaa itsekin lasillinen, toverini, sill enp tied, miten ilman teit olisi kynyt. Grtz, joka istui pydn pss ilman veist ja kahvelia, ei jaksanut mitn maistaa, vaikka parhaita palasia hnen lautaselleen leikeltiin. Silloin viittasi Bomgarten taasen Pihlgrenin ovelta luokseen: Kelpo Pihlgren, tulkaa nyt tnne ja istukaa aterioimaan. Teill on varmaankin yht nlk kuin minulla, tiednhn, ettette ole syneet mitn veroa sittenkuin Torbumissa. Mit, h? Petit-sal avec choucroute, eik se ole herralle mieleen? Taikka viipale kapuunipaistia? Taikka viskutorttua? Ah, se on mainiota! Tm on oikea herkullinen ranskalainen souper sellaisille nlistyneille sotakarhuille kuin me olemme. En ole kahteen vuoteen nin herkullisesti synyt. Ka niin, el seiso nyt siin ja kursaile, ky kiinni ruokaan. Saan kaikkein nyrimmsti kiitt semmoisesta rajattomasta kunniasta, vastasi Pihlgren, joka nki, ett Bomgarten puhui siten ainoastaan yh enemmn nyryyttkseen ylpe Grtzi. Eihn tapani ole kerskailla eik omaa imel kiitostani laulaa, mutta sen herra versti kyll tiet, ett jos on kysymys kyttytymistavasta taikka sopivaisuudesta, ei lydy koko armeijassa toista, niin, ei koko Ruotsin valtakunnassa, niin, ei... Pid nyt suusi, sin suunsoittaja, ja istu symn, huusi Bomgarten. Kun yksin Pihlgrenikin tll tavoin kohdeltiin, ei muuta neuvoa ollut kuin totella, mutta hn hymyili tyytyvisesti, sill hn oli usein entisin aikoina palvellut Grtzi ruokapydss eik hn ollut koskaan uneksinut saavansa istua symss sellaisen mahtavan herran kanssa. Bjrnschild istui sukulaisuutensa vuoksi aluksi hiukan hmilln ja neti, mutta kun ei kukaan heist ollut synyt kahteen pivn, sivt he tuota herkullista ruokaa melkein ahmimalla ja joivat sydmmen halusta. Grtz ei sanaakaan sanonut, vaan tuijotti tuikeasti Pihlgreniin, joka oli sitassut liinan poltetun ktens ymprille, mutta Pihlgren ei ollut siit millnkn, hn tiesi varsin hyvin, kuinka hnen oli hoidettava kahvelia ja veist ja miten lasiin oli tartuttava. Vihdoin tarjosi Bomgarten kaikille jlkiruokamakeisia ja niit Grtz otti pari kolme murusta ja pisti niist yhden lasilliseen unkarin viini. Vaan kun hn oli saanut purun suuhunsa, tytyi hnen taas jtt se lautaselle. Sitten joi hn lasin puolilleen. Siin kaikki, mit hn sin iltana si. Bomgarten kski silloin Pihlgrenin avata raskaimman nassakan ja tarttui siihen itse kiinni. Rakkaimmat herrani, lausui hn, me emme saa unhottaa nyt viimeksi kiitt salaneuvosta tst mainiosta ranskalaisesta ateriasta. Tm on raskasta viini, josta vatsa paisuu suureksi ja joka helposti nousee phn, mutta meidn kyhtyneess ja onnettomassa maassa on se nykyjn hyvin harvinaista ja se lienee varmaankin salaneuvoksen mielijuomaa ja jokapivist kotilkett. Nin puhuessaan rupesi hn kaatamaan ja laseihin valui kirkkaita tukaattirahoja niin ett ne kilahtelivat ja kiilsivt. Grtz piti ktens pydn alla vastaamatta sanaakaan ja katseli eteens ulos molempain vahakynttilin vlitse. Ovella seisoi viel rovasti ja hykelsi ja hieroi ksin ja piika, joka oli auttanut Grtzin kamaripalvelijaa valmistamaan ruokaa, seisoi hnen takanaan eteisess ylskrityin hamein. Mutta Bjrnschild ei jnyt en nettmn istumaan, vaan hyphti pystn ja kvi punaiseksi hiusrajaa myten. Hn tarttui kaikkiin tytettyihin laseihin ja kaatoi niiden sislln nassakkaan takasin: Kirottu olkoon se viini! huusi hn. Ja kirottu jokainen, joka moiseen juomaan on mieltynyt! Amen, amen, sanoi rovasti. Niin nousivat kaikki pydst ja rovasti otti toisen vahakynttiln ja valaisi Grtzin sislle siihen kamariin, jossa hnelle oli vuode laitettu. Jlkimmisen kulki Pihlgren kantaen tuota kallista miekkaa ja silkkiliinaan kritylt papereita. Grtz kveli varsin ylpen, vaan heitti sitten tekotukan ja liivit erlle tuolille ja aikoi niinikn kannussaappaat jalassa viskautua rovastin snkyyn, jossa snkyvaatteina oli mit hienointa palttinaa. Siit kvi rovasti nurjamieliseksi ja ja rupesi siit syyst vetmn Grtzin jaloista saappaita, mutta Bomgarten pidtti hnt sanoen: Te olette liian kelpo mies, vetksenne noin likasia saappaita. Mutta jos tahdotte kutsua piikanne vetmn, niin hn sen tehkn! Kutsukaa tnne kamaripalvelijani, pyysi Grtz. Min olen rehellinen ruotsalainen, vastasi Bomgarten, ja voin tulla toimeen ilman kamaripalvelijaa ja renki, jos niin on pakko. Teidn tulee kiitt herra rovastia, joka tahtoo antaa piikansa vet saappaanne... Piika tuli heti, vaan ei voinut saada saapasta jalasta ja Bomgarten kielsi kerran viel sek Pihlgreni ett rovastia hnt auttamasta. Vihdoin tytyi tytn istua saappaille, ja niin ratsastaen nytkyttmll vet ne hyvin hitaasti pois ja Grtz irvisteli ja oli yh vihasemman nknen, mutta ei nytkn sanaakaan virkkanut. Jos salaneuvos nyt kauniisti tahtoo lukea iltarukouksensa ja kiitt hyvst pivtyst, niin ei mikn hnt sit tekemst est, sanoi Bomgarten ja pisti hnen kteens vuoteelle yhden noita Cartesiuksen pakanallisia latinakirjoja, jonka hn Grtzin tavaroista oli tavannut. Mutta tm ei kirjaan koskenut, kuiskasi ainoastaan hiljaa itsekseen: Le rideau descend. Je sors, Je sors d'une grande tragdie; le hros et sa belle patrie, les amants malheureux sont morts. Allons nous coucher, c'est fini! Allons nous coucher, c'est la nuit! Niin, nyt on peli meidn hallussa, sanoi Bomgarten. Aikasin huomisaamuna saavat rovastin rengit auttaa ruunun palvelijoita viemn miest Uddevallaan ja sielt eteenpin ratsuven saattamana Tukholmaan! Mutta ennen kaikkea tytyy meidn laatia kertomus tst vangitsemistapauksesta ja heti tn yn lhett se pkortteliin, Norjaan. Ei ole ketn muuta kuin Pihlgren, jolle sen kirjeen voin uskoa. Sen herra versti tiet, vastasi Pihlgren, ett jos joskus joku palvelija on uskollisesti ottanut vaikeita tehtvi suorittaakseen ja rehellisesti ja huolellisesti ja kenties rohkeastikin... Eik kukaan voi saada tuota itsekyllist ihmist vaikenemaan, kuiskasi Bjrnschild, mutta Bomgarten, joka tunsi asian paremmin, iski silm Bjrnschild'ille ja sanoi: sellaista miest kuin te, Pihlgren, ei ole toista. Hankkikaa nyt itsellenne hevonen... und leben sie wohl! Vaikka Pihlgren oli lpimrk ja niin vsynyt ja kipeytynyt, ett hn en tuskin pystyss kesti, nousi hn kumminkin taas satulaan ja ratsasti pimen yn lpi takasin Norjaan. Sittemmin sai Bomgarten vaivainsa palkaksi Grtzin suuren kultamiekan ja Bjrnschild sai hevosen tysine ratsaskaluineen, mutta Pihlgren, joka, niin sanoaksemme, oli vanginnut sek Grtzin ett koko hnen seurueensa, hn ei saanut palkakseen ei kuparilantin kipenettkn. Sankarin hautasaatto. Hirsipuumell Tukholman edustalla pyshtyi hmriss ern talvipivn mies pyvelin tuvan eteen ja koputti ikkunalle. Kun ei kukaan vastannut, pyrhti hn ja kuunteli kaupunkiin pin kntyneen. Sitten kveli hn kappaleen eteenpin metsnrintaan pin, jossa Grtzin ulkolaiset palvelijat kuiskien seisoivat lapiot kdess. -- Hyv iltaa, toverit! -- virkkoi hn. -- Ei ole tulija vaarallinen, olen Duval kykkimestari. Pelotta voitte ottaa esiin lyhdyn. Pyveli on poissa. Kaikki ihmiset ovat nyt koolla Tukholmassa katselemassa hnen majesteettinsa hautasaattoa. Toinen palvelijoista otti vaippansa alta esiin sytytetyn lyhdyn ja heijasti valoa arkkuun, joka kannetta oli siin salaa avatun haudan partaalla. Arkussa makasi viel vihannalla havuvuoteella mustaan samettipukuun puettu ruumis ja kaulasta katkaistu p oli jalkojen vliss. Duval heristi nyrkkiin puristettua kttn kaupunkiin pin ja mutisi hammastensa vlist: -- Te kostonhimoiset ruotsalaiset! Tss ovat siis ylpen parooni Grtzin, armollisen isntmme, maalliset jnnkset! Mutta, muistakaa se, kuin filosoofi ja aatelismies astui hn mestauslavalle ja hartioitaan hn kohotteli teidn kuolemantuomiollenne! Aseen te litte rikki, mutta kuninkaan, joka piti asetta kdessn, hnet kuljetatte te juuri tll hetkell samettikatoksen alla hnen viimeiseen leposijaansa. Luuletteko, ett hn saapi rauhassa nukkua? -- Nyt rupeavat hautakellot soimaan! -- virkkoivat palvelijat ja kohottelivat uhkaillen lapioitaan kaupunkiin pin, josta tulituksen heijastus jo loi vrikkit valojuoviaan taivaalle. -- Kuulkaa, kuinka kellot turhaan manaavat rauhaan! Duval vastasi: -- Rauhaan ne eivt voi vaivuttaa tuota hautaa, jonka pll ihmiset viel taistelevat... Eilen illalla pukeusin rengiksi ja menin erseen kapakkaan sek sanoin kansalle: Viskatkaa huomenna kivi rekeen arkun peitolle... Ammottavathan aukinaisina viel veriset haavanne. Eik hn ojentanut miekkaa omia alamaisiaan vastaan? Huutakaa hautasaaton lhestyess tuon kansansortajan oikeat nimet... Kuningas Sydmmetn, Kuningas Jumalankiusaaja, Kuningas Houkkio! -- Ja mit teille vastattiin? -- Vihaatko hnt siis? kysyivt miehet. Ja mit vastaisin min, ulkomaalainen. Eik ole ihme tuon ruhtinaan laita se, ettei kukaan voi hnt vihata? Kaksi katkeramielist ihmist ei voi tavata toisiaan ja moittia hnt ilman ett he erotessaan rupeavat epilemn omia sanojaan; ja kun he taas ensi kerran tapaavat toisensa, puhuvat he hnest paljain pin. Mek tss siis houkkioita olemmekin? Tuhansia ihmisi seisoo neti tnn katujen partaalla, mutta niist ei ole yhtn, joka hnt vihaisi. Jos joku vaan yhdenkn uhkaavan sanan lausuisi, kokoontuisivat he ruumisreen ymprille ja puolustaisivat sit tietmtt itsekn miksi. Katsokaas, toverit, vliin asetamme ihmisen toiselle vaakapuoliskolle ja kaiken viisautemme toiselle, mutta kumminkin huomaamme vaakan pysyvn tasapainossa. Tiedttek mit se merkitsee? Se merkitsee sit, ett tuossa ihmisess on pisara ijankaikkista vanhurskautta ja se pisara on raskaampi kuin kulta ja lyijy eik ole meill vaakoja, mill sen punnitseisimme. Valakaamme rautapainoiksi kaiken sen, mit luulemme tuon ihmisen rikkoneen, kirkkaana kimaltelee tuo pisara silt hnen otsallaan, -- eik vaaka hievahda. Min kskin heittmn kivi... Vaan raskisinko itse heitt kivi tuota arkkua kohti? Min vihasin vain kohtalon kovuutta omaa isntraukkaani kohtaan. Palvelijat nostivat hatut pstn ja nyyhkyttivt. -- Isntraukkamme! Kukapa soittaa kelloja hnen sielunsa puolesta? -- Hyvt veikot, surkean on nkist, kun laivuri kuolee ja kaikki laivarotat juoksevat esiin ja jyrsivt hnen lihojaan valosalla pivll... Ktkekmme nyt isntmme maalliset jnnkset matka-laukkuun ja viekmme ne siten salaa mukanamme maasta pois. Jos ei ne muuten mahdu, tytyy katkasta sret polvitaipeesta. Sitten hautaamme hnet hnen isins hautakumpuun ja pesemme hnen kasvonsa ja kiinnitmme arvomerkit hnen rintaansa. Ja silloin lytyy kyll joku armelias ksi, joka hnenkin puolestaan soittaa syntisraukkojen kelloa... Sill vlin kuin Grtzin palvelijat hirsipuumell itkivt lapioihinsa nojaten, makasi kaatunut kuningas vahakynttilin valossa Karlbergin kuninkaantalossa. Kuin halvin soturi makasi hn puhtaaseen, mutta karkeaan valkoseen paitaan puettuna, mutta plaen ja harvain, harmajain hapsien ymprille oli pantu laakeriseppele. Hymy oli viel kuollessakin jhmettynyt hnen suulleen, niin ett hampaat osaksi olivat nkyviss. Yrteill tytetty patja asetettiin hnen kasvoilleen ja kun arkku oli pantu kiinni lhti kaksitoista pivnpaahtamaa versti kantamaan sit rappusia alas ja he asettivat sen mustiinpuettuun rekeen, jonka plle oli rakennettu samettinen kattosuojus. Oikealla puolella pn kohdalla kveli Gierta ja kolmekymment synkk ja vakavaa henkivartijaa ympri paljastetuin kalvoin ruumisreen. Pitkiin, mustiin vaippoihin puettujen hovipalvelijain rinnalla kulki viel vanha Hultman saatellen herraansa, niinkuin hn oli saattanut hnt Ukrainan lumisten ja Pultavan tuhkaisten kenttin yli. Hnest tuntui, ett kaikki, mit maailmassa on pyh ja suurta, oli kuollut ja kun inen tuuli kohisi lehdettmiss lehmuksissa, muisti hn sen hetken, jolloin hn suljetun kamarin oven ulkopuolella oli kuullut kuninkaan lapsena lukevan iltarukouksensa. Hnen katseensa kvi sameaksi, mutta ylinn ruumisreen peittokankaassa tunsi hn silt sen valtakunnan ruunun, jonka hn viel sken savisten ja veristen soturintakkien vliss alinomaa oli saarroskaivannoissa nhnyt liehuvan kuninkaan pn kohdalla ilmassa. Kun hautaussaatto kulki Karlbergin verjn lpi, olivat kaikki juhlatulet pitkin Kuningattaren katua ja siltoja aina Ritariholmaan saakka jo sytytetyt, mutta helmikuun y lepsi thdetnn ja pilvisen kaupungin ylpuolella. Jlkimmisen henkivartijaan joukossa kulki aivan nuori mies. Hnen verevt kasvonsa ja ankarannkinen otsansa muistuttivat siihen mrn Suurkirkossa olevaa Pyhn Yrjnn kuvaa, ett toverit keskenn kutsuivat hnt Veli Yrjnksi. Hn oli edellisen pivn synyt pivllist valtioneuvos Tessinin luona ja kuullut monen tyytymttmn kuiskeita, ja levottomana tarkasteli hn nyt katsoja-joukkoja. -- Liikahtamatta ne seisovat, -- ajatteli hn. -- Mutta sehn onkin luonnollista. Onhan onneton se, jota nyt hautaan saattelemme, Jumalan ja ihmisten hylkm erakko... sankari! Kun ensimmiset kunniavahdit saapuivat Kuningattarenkadulle, jossa porvaristo Jalkasin muodosti rintamarivin, astui Wreden talosta hoviseurue ulos pitkiin vaippoihin puettuna. Etunenss kulki Dben. Hn asteli yht kankeana kuin Benderiss, jossa hn harjoitteli kykkipalvelijoita sotatemppuja tekemn, vaan kun hn etlt huomasi valtakunnan lipun, jota tuuli niin raivokkaasti repi, ett se vhlt oli suistua alas, taivutti hn pns alas. Niin kulki hn kumarassa, etteivt hnen sukulaisensa hnt tunteneet. Hnen jlestn astui ritaristo ja aateli Cronhjelmin talosta ja maamarsalkka Per Ribbing, joka vaivaloisesti laskeusi liukkaita portaita alaspin, kntyi puoleksi ja virkkoi: -- Lohdutukseni on se, ett olen lapseton, sill tn iltana muuten muisteleisin niit kaatuneita poikiani, jotka eivt voi tukea vapisevaa ksivarttani. Mutta kun hn ymprilln tunsi ne suvut, jotka olivat harvenneet kuin mets, mist joka toinen puu on kaadettu, lissi hn hiljaa ja iknkuin itsekseen: -- Jos mullakin olisi ollut kaatuneita poikia, ehkp silloin yksiniset askeleeni eivt olisi tuntuneetkaan nin raskailta. Dulce et decorum est pro patria mori! Tulen hohde valaisi ihmiset, jotka seisoivat ikkunoissa ja kirkon tornissa, mist soittajat kumartuivat alaspin avatuista luukuista. Askel askeleelta liikkui jono eteenpin patarumpujen ja kheiksi kyneiden vaskirumpujen jyristess ja ruumisreki huojuili kinoksessa. Norrbron ymprill kuohui virran musta vesi, johon kerran Pikku Karinin sulhanen oli skkiin suljettuna heitetty ja jossa muta peitti ne vajonneet venheet, joita muinoin oli pidetty ankkurissa Agnefitin tammien varjossa. Ritariholman hautuumaalla, jonka hautaoikeuksista maan isoiset entisin aikoina olivat maksaneet viisikymment markkaa, seisoi uusi henkikaarti paraatirintamassa. Jokaisen seitsemnnen miehen perst oli tyhj sija, jossa tuohustuli paloi, iknkuin kaatuneille ja kadonneille pystytettyn muistokynttiln. Kansa siit mietteitn kuiskaili, mutta nyrsti ja hiljaa. Ei yksikn itkenyt eik yksikn uhkaillut. Kaikki ruotsalaiset aavistivat, ett vuosituhannet tulisivat tt iltaa ihmetellen muistelemaan. He tunsivat, ett he nyt hautasivat toisen puolen omaa olemustaan. Tuo merkillinen kirkko, jonka ymprille aina eri aikoina oli rakennettu erilaisia pyhtit edesmenneille merkkimiehille, loisti kirkkaana kuin jouluaamuna ja tornista kaikui kellojen terksinen ni. Veli Yrjnlt oli jo aikoja sitten kansanjoukkojen tarkastaminen unhottunut ja hn tarttui lhimmn hovijunkkarin takkiin. -- Ei ole koskaan kellojen soitto nin mieleeni koskenut... On kuin riemuisa rukous joka helyksess, on aivan kuin kruunajaisiin soitettaisiin. Ja niinhn melkein onkin. Palaahan kuningas tn iltana pkaupunkiinsa oltuaan tlt poissa kahdeksantoista vuotta. Tmhn on nyt se odotettu voittokulkue. -- Ent voitto? -- Hnen tahtonsa sitkeys voitti tuona yn Fredrikshallissa, jolloin Jumala li hnet kuoliaaksi. -- Sit sitkeyttns kytti hn ruoskana meit vastaan. -- Eivtk siis silmsi viel ole auki? Etk ne, ett se oli meidn oma, salainen tahtomme ja halumme, jota hn puolusti meidn omaa epilystmme vastaan, kuin ikn lippua kapinallista vahtijoukkoa vastaan? Veli Yrjnst ei tuntunut en silt, ett hn saatteli hyljtty erakkoa hautaan. Hn nki, ett, kun sankari oli kaatunut ja taistelu pttynyt, silloin hnet ne ksivarsilleen nostivat, jotka hnen sitkeydestn enin olivat krsineet. Kun Veli Yrjn astui sisn kirkonportista, hiksivt hnet nuo viisisataa vahakynttil, jotka kullattujen kuvioiden kannattamina pkuorossa pyramiidin muodossa paloivat. Hn ei muistanut en, ett tss vietettiin hautajaisia. Hnest tuntui, ett joululaulua soitettiin, ett oli sydntalvinen kotien juhla, koko maan juhla, juhla kuolleiden tai poissaolevain omaisten muistoksi. Hn ajatteli kaatuneita, Siperiaan vietyj vankeja, ajatteli kaikkea sit, mik oli ollut. Oikealla kdell olevassa mustassa taulussa olivat kultakirjaimilla kerrotut ne yhdeksn vuotta, joina onni oli ruotsalaisia seurannut, mutta vasemmalla kdell olevasta taulusta sai lukea niist yhdeksst vuodesta, joina onni alituisesti visti syrjn. Niiden ymprille vetytyivt nyt viimeiset hengiss olevat soturit. Hovimiehet jrjestyivt valopyramiidin taa niiden hautapatsaiden luo, miss Maunu Latolukko ja Kaarlo Knuutinpoika liikkumattomina lepsivt, kiviset valtikkaat kdessn. Kuule ritarivitjain ja iloisten turnajaisten kilin, kuule kaislikon suruista suhinaa Fogelvikin lahdesta! Urhoollinen Axel Roos ja hnen ystvns berg, joka nyt jo luuvalosta ja haavoista oli kynyt niin raihnaiseksi, ett hn sauvaan nojautui, seisoivat Vaasasuvun vanhimmalla haudalla. Siell lepsi kuumaposkisia herroja, ylpeit, kunnianhimosia, kaunopuheliaita, krkkit uhkaamaan ja taas pistmn ktt. Jokaisen lattiapaaden, jokaisen seintiilen, valaisivat satumuistot kuin liekit lyhdyn. Kuinka soivatkin kimakasti turkinreunustan kulkuset kirkossa, kun kuningas Albrecht sormin partaansa suorien ja punaripsiset silmt puoliummessa, juttelee saksaa ruotsalaisen marskin kanssa. -- Mutta kuka tuolta ovelta saapuu leopardeilla koristetun lipun edess. Se on Tanskan kuningatar Kristiina ja hnen, piirityksen aikana luurangoiksi laihtuneet, palvelijansa kantavat vaatearkkuja ja seinverhoja ja hopeakannuja ja kaikkia niit kalleuksia, joita ei nlk htmn ole voitu kytt. Torvien rmin vapisuttaa ikkunoita. Kalpeana, kdet korvissa, nousee kuningatar suurimmalle arkulle ja thyst kuorista ulos kaupunkiin pin, miss Sten Sturen sotajoukko kuin kevttulva aaltoilee kuperahattuisin lainein, -- ja koko ajan helisevt ikkunat. Lippu oli pystytetty siihen osaan kuoria, mihin ritari Kaarlo Niilonpoika Frla hmrss muinaisuudessa oli kaatunut kappale alttarikehyst kdessn, mutta ruunu oli asetettu toiselle puolelle, sinne, miss kuningas Kustaa oli ojentanut Laurentius Petrille paimensauvan ja miss Torkel Knuutinpojan luut lepsivt. Kuule laulavaa huminaa Karjalan rintamailta, jossa ristin lippu liehuu taikurien ja noitain pn pll ja pakana-jumalan verell voidellun, harmaakivisen, kuvan pll! Kytvn kahdella puolella trttivt pystss henkivartijani keiht, jotka nojasivat siihen siltaan, jonka alla Pyhn Birgitan hurskas rippi-is nukkui. Salve Birgitta! Katso Jerusalemin kaupunkia, jossa rippilapsesi toivioretkeilijn puvussa kuuntelee pyhin harpunsoittoa taivaasta! Astunta ja kannusten kilin kajahtivat raskaasti sen paaden alta, mihin Yrj Pietarinpojan synkk veri oli haudattu yhdess hnen poikansa kanssa. Hirsipuumen varikset repelivt sen papinpojan ktt, joka on erottanut kaksi kuningasveljest toisistaan, -- eik ne sittenkn istu sovinnossa vierekkin. Harmaahapsisena, harmahtaviin ryysyihin puettuna, seisoo mielipuoli vankilan kalteri-ikkunan ress, mutta edestakasin kvelee Tukholman linnakappelissa Juhana, mustetta sormillaan ja vyssn kirjoitettu paperi. Yksin hn on, on y, mutta lehterill soittaja istuu ja urut ne verkkaseen soivat. Vahakynttilin valkonen loiste valaisi noita tummuneita, melkein mustia soturinkasvoja ja kajasti katon murtuneesta savesta punaisia viivoja, jotka nyttivt melkein ihmisihoon painuneilta ruoskaniskuilta. Ne olivat nuo viivat vanhoja munkkien kirjoituksia, uhkauksia ja tuomioita, jotka arpina ovat kuivuneet ruotsalaisten otsaan: Kuusi syyt on, on ollut ja on oleva Ruotsin onnettomuuksiin: itsekkisyys, salaviha, lakien halveksuminen, vlinpitmttmyys yleist hyv kohtaan, lyhytnkinen taipumus suosia ulkolaisia ja sitke kateus omia kansalaisia kohtaan. -- Nuo viime sanat loistivat verenpunaisilta, ainoastaan sanat lakien halveksumisesta olivat kelmenneet ja melkein hvinneet. Mit, koittaako viel ehk se piv, jolloin kaikki nuo sanat ovat siloisiksi kuluneet pois? Mustain suru-uudinten vlitse tunkeusi valo pystytettyihin lippuihin ja sukukilpiin saakka, Oxenstjernan kilven tulipunaiseen sarveen ja Lewenhauptien suvun sinervn jalopeuraan. Silloin kuuntelivat vainajat huiluja ja rumpuja. Torstenson muisti, kuinka hn istui paareilla taistelukentn karttaa tutkien ja Banr muisti, miten hn morsiamensa seuraamana ratsasti rintamaa pitkin, tuon lapsen, joka noin monen miehen katsellessa peloissaan loi silmns alas satulaan... ja puettuna siihen kultakankaiseen hautapukuun, jonka naiskdet, kosteina lohduttomista kyyneleist, viime kerran olivat silittneet, lepsi heidn kuninkaansa siin silmt ummessa ja kuunteli hautavirrest lempen kestuulen huminaa laakerimetsss. Kaikki he oivalsivat, ett taas astui ers ruotsalainen ruhtinas heidn asuntoihinsa. Kirkon pimell edustalla, jossa valtionvarainhoitaja Rafelt viskeli vaivoin aikaansaatuja muistorahoja nettmlle katsojarahvaalle, paukkuivat Cronstedtin tykit ja ruutinsavua tunkeusi kirkkoonkin ikkunoista. Niin oli siis nyt karoliinien sankarisatu pttynyt ja joka rinnassa tuntui tyhjyytt, jota ei milln voitu tytt. Ovien ulkopuolella sytyttivt jo palvelijat tulisoihtunsa valaistakseen hovikunnan takasin linnaan. Veli Yrjn seisoi siin tuijottavin, uinailevin silmin. Hn liikutteli huuliaan ja, muitten sit kuulematta, kuiskasi hn: -- Myrskyisin talviin viettkmme tulisoihdoilla hnen muistoaan! Missp onkaan nhty hautakirjoitusta niin ylev kuin on se, mink meidn voitettu kansamme nyt hnelle piirt: hn ei tehnyt meit onnellisiksi, mutta me itkemme hnt silt enemmn kuin ketn muuta! Henkivartijat tekivt kunniaa. Nyt vaikenivat urut ja huilut ja rummut. Oli niin netnt, ett kuului pieninkin aseen kalahdus. Karkeilla, tukkeissa olevilla nill virittivt soturit viimeisen hautavirren ja hitaasti ja raskaasti, askel askeleelta, kantoivat valtioneuvokset arkun alas hautaholviin. Rappuset Kaarlo-kuninkaiden hautakammioon laskeusivat kuorin sivulta. Siell lepsi kymmenes Kaarlo voittoisana ja mahtavana, kultavaltikka kdessn, kultanen kruunu, omena, avain ja miekka ymprilln. Koristuksitta lepsi siell yhdestoista Kaarlo. Katso Mooran taalalaistyttjen puukenktanssia, kuule varmoja sanoja laista ja oikeudesta ja sadoista ja rauhasta! -- Minne katosivatkaan nuo kultaset pivt? Miss olivatkaan nyt nuo lukitut ladot? Sill paikalla, mihin arkku nyt laskettiin, oli pater Hieronymuksella ennen tapana, avojaloin ja harmaaveljesten pitkn rivin saattamana, polvistua pyhn Fransiscuksen alttarin edess. Aikusin ennen pivn nousua saapui hn sinne aina yht uskollisesti ja yht hiljaa, kvellen tuon jkylmn kirkon lpi, mutta ern aamuna hn ei tullutkaan. Hn oli lhtenyt Roomaan ja asettanut paavin hiipan plaelleen. Kuulkaa Lateraanin kirkonkellojen hopeakilin, kuulkaa yleisn palmunoksien kahinaa. Siten oli sen paikan jo satu pyhittnyt. Siell, miss alttarikynttilt olivat palaneet Pyhlle Fransiscukselle, joka oli saarnannut evankeelista kyhyytt ja kieltytymist ja maannut maassa ja vuorten rotkoissa, siell lepsi nyt se herra ja kuningas, joka oli tehnyt ruotsalaisten kyhyyden heidn kaunistuksekseen. Te kaukaisimman menneisyyden varjot, te maan alla makaajain, te thtivaloon nousseiden varjot! Te kerrotun sadun kaijut! Kuuletteko? Kuuletteko, kuka tn yn koputtaa ovellenne? Se on kuningas, sen te aavistatte, vaan huomaatteko sit pitkaikaisen kaihon hartautta, joka hnen koputuksestaan kuuluu? Hn rakasti tuota satumaailmaanne... tuota, joka nukkuu suurten thtien alla. Hnkin tahtoi olla kerrotun sadun kaiku. * * * * * Kaksi paasikive nostettiin esiin rautarenkaista ja hauta suljettiin. Laiva. Kirkas oli kesy siimeksisskin, vaan Kors'hn, kauas ulkosaaristoon, kokoontui Sandhamnin ja Harn aseellinen talonpoikaisrahvas ja saaristovki. Yhden talven lumet olivat sataneet sen sunnuntain jlkeen, jolloin raskaat tussarit Tistedalissa viime kerran tekivt kunniaa kuninkaalle. Useimmat vanhimmat ja murtuneimmat karoliinit olivat jo vetytyneet pieniin taloihinsa nauttimaan niukkaa elkettn ja kutoivat siell verkkoa ikkunain ress taikka selailivat vanhoja pivkirjojaan. Vakavina, jumalaapelkvin, kunnioitusta nauttivina tapasivat he toisensa sunnuntaisin kirkolla ja arvoasteista huolimatta syleilivt kenraalit ja verstit kostein silmin pitkin retkien sotaveikkoja. Mutta viel ei ollut rauha allekirjoitettu. Kun Venjn laivaston kanoonat taas paukkuivat saarien vlisiss salmissa, pistivt sotavanhukset kuluneet, siniset takkinsa nappeihin yht tiukalle kuin ennen ja vyttivt vylleen tapparan, joka sngyntolpassa oli levnnyt. Sitten he joka mies lhtivt liikkeelle viimeiseen asti puolustamaan kotia ja kontua. Kapteeni Resslf oli itse nimittnyt itsens Kors'hn kerytyneen joukon pllikksi. Vsyttyn jo kamarissa elmn seisoi hn taas tyytyvisen ja varmana joukon keskess. Partaveitsi ja sakset olivat koko talven saaneet laatikossa levt, joten hnen hiuksensa olivat niin pitkt ja hnen partansa niin valkoinen, ett oli oikein ilo hnt nhd. Yksinp synkt ja raskasmieliset saaristomiehetkin kirkastuivat aina kun hn heidn puoleensa kntyi. Hykyaallot kohisivat viel pivll raivonneen myrskyn jlkeen saaren merenpuolista, kallioista rantaa vastaan, mutta laaksossa tyynen salmen partaalla tuskin kilahduskaan raitisti niit petji, joiden alla miehet, odotellen ja levottomina, kuuntelivat kaukaisia tykin laukauksia. Vapisevin nin rupesi ers Djurn papinpoika, joka astui esiin, puhumaan. Hn rutisti lakkinsa kouransilmns ja hnen kalpeutensa teki inen valaistus viel harmajammaksi. -- Kapteeni! Te olette lhettnyt venheemme, joilla tnne tulimme, sissaaristoon hakemaan lis vke. Nyt ei meill ole kuin kaksi ravistunutta ruuhta mill pelastua, jos vihollinen nousee maihin, ja meit on yli neljkymment miest. Elkmme salatko totuutta! Meidn harvalukuinen joukkomme ei voi en mitn toimittaa. Olemmehan kuulleet, ett rikas Fuchs jo on Sdermanlantilaistensa kanssa lhtenyt Etel-Staketiin voittamaan vihollisen tai uhraamaan henkens ja ett Dker taalalaistensa ja vestmanlantilaistensa kanssa pian lhtee jlest, vaan me tiedmme myskin, ett Boossa ja Vermdn ja Sdertrnin saaristossa ei pian ole kallioilla mitn muuta en lydettviss, kuin mustaa tuhkaa. Antakaa puheeni anteeksi, vaan kaikki olemme me kuulleet, ett Trosa on rystetty ja ett Nykping palaa, niin ett tulen hohde nkyy kauas Tukholmaan saakka. Norrkpingiss rystvt ruotsalaiset talonpojat ja sotamiehet julkisella kadulla pakolaisten kuormia. Vikbosta antavat asukkaat lakanoilla merkkej venlisille laivoille, tehdkseen niiden kanssa yksityissovintoja ja vannoakseen uskollisuudenvaloja tsaarille, ja Marstrandissa on Tordenskjld jo nostanut Tanskan lipun. Minne vain katsomme, on ilma tynn tulipalon liekkej ja savua... Lopussa on Ruotsi, kotimme, kotimme! -- En salaa mitn, -- vastasi Resslf, -- mutta luottakaa siihen, ett yhdennelltoista hetkell saavat ruotsalaiset aina apua. Harvoin se ennen tulee. Papinpoika hymhti pilkallisesti ja vastasi poistuessaan: -- Nyt on y ja kymmenes tunti on kulunut. Toivokaamme! Kansa kerytyi tihelle Resslfin ympri suuressa levottomuudessa. Viel jyrisivt tykinlaukaukset, mutta jo heikompina ja etmmlt merelt. Silloin tuli kalpea papinpoika uudelleen juosten kallioita pitkin. Hn kompasteli ja luisui, mutta hn juoksi. Hn tunkeutui vkijoukon keskelle eik hnt pysyttnyt mikn. -- Ei ole nyt, hyvt ihmiset, oikeat vallat kulussa. Tuolta tulee merelt laiva, jolla on lyhty palamassa keulassa, mutta ei ole mastoa, ei purjetta eik airoja. Enk ne yhtn ihmist laivankannella, ei ketn ole persimess. Mutta laiva kulkee silt eteenpin... kulkee, joskin hitaasti, hitaasti. Rahvaasta kuului taikamaisen pelon huminaa, mutta nuo harvasanaiset saaristolaiset seurasivat Resslfi salmen suuhun korkeimmalle kalliolle. He luulivat papinpojan nhneen nkyj, sill he eivt huomanneet mitn koko aavalla merell, jonka ymprill inen taivas hehkui. Mutta yhtkki psi heilt kaikilta kummastuksen huudahtus ja tuo jlempn tuleva kansa rupesi nyt sekin ntelemn. Vuorisen niemen takaa ilmestyi hykyaaltojen keskitse raskaasti ja hitaasti sotalaiva ilman purjeita ja mastoja, mutta sill oli valkosiksi maalatut tykinsuunreijt ja keulassa palavan lyhdyn alapuolella oli kultanen jalopeura, joka jalkojaan kuin hyptkseen kohotteli. -- Se on kummituslaiva! -- huusi rahvas. Epillen kski Resslf muutamain rohkeimpain saaristolaisten ottaa pyssyns ja saattaa hnet toisella soutuvenheell laivaan. Varovasti he lhenivt laivaa, hiljaa soutaen ja pyssyt ojossa, mutta kun he huusivat laivaa pyshtymn, eivt he saaneet mitn vastausta. Perpuolen kajuutan pienet ikkunat kimaltelivat, vaan se oli yvalon heijastusta ja taas nekin kvivt pimeiksi. Keulalyhty vain paloi lepattavin liekein. -- Armahtakoon Jumala! -- kuiskasi Resslf ja osotti sit pitk vaaterepaletta, joka perst virui vedess. -- Lipussa on meidn vrit. Ja nyt nen siit jo nimenkin... Se on brigantinilaiva "Ruotsalainen Jalopeura". -- Niin, se on "Ruotsalainen Jalopeura", -- toisti kansakin saarelta. He pysyttivt venheen ja laskivat laivan kylkeen sek kapusivat siihen katkottuja mastokysi pitkin. Mutta kun he rikkinisen ikkunan kautta olivat astuneet kajuuttaan, tytyi heidn pimess ksikopelolla kulkea eteenpin. -- Eik tll ole yhtn miest laivavke? -- kysyi Resslf ja korotti nens, mutta ei kukaan vastannut. Kaikki oli yht netnt. Silloin avasi hn kannelle vievn oven. Laivarotat juoksivat siell herroina edestakasin lankkuja pitkin, mutta kahden puolen laivaa reunustuksen vieress makasi kalpeita ja liikahtamattomia laivamiehi, jotka olivat vartiopaikoilleen kaatuneet. Hn kulki miehest mieheen nhdkseen, ett ne kaikki olivat kuolleet. Sitten sanoi hn seuralaisilleen: -- Yhdestoista hetki on tullut. Tuokaa kansa laivaan ja ruvetaan sitten molemmilla ruuhilla soutamaan laivaa eteenpin, ennenkuin maininkiaallot ja merivirta sen sysvt matalalle. Me voimme siten sek pelastaa itsemme sissaaristoon ett pelastaa yhden ruunun laivoista, joka urheasti on taistelussa puolensa pitnyt ja uppoomatta kestnyt. Vanhus kveli kannen yli ja asettui pern lipputangon viereen, yksin ja erilleen muista. Kun kansa oli tuotu laivaan, hinattiin laiva soutuvenheill sissaaristoon. Ja laivan hiljalleen lipuessa eteenpin kuvastui kesyn kalpeisiin salmivesiin kultasen jalopeuran kuva. * * * * * Tykinlaukaukset eivt en jyrisseet merelt. Hitaammin kuin murtunut sotavanhus sauvansa varassa astuu majaansa, lipui laiva saarien lomitse. Lapset ja naiset, jotka saarissa olivat lymynneet pensaiden ja murrosten alla, rymivt esiin ktkistn. Iloisina, kun laivasta idinkieltn kuulivat, ryhmittyivt he rannoille ja laitureille ja lukemattomia kysymyksi lenteli. -- Onhan tm "Ruotsalainen Jalopeura", joka palaa taistelusta! -- vastasi laivassa oleva kansa. Silloin virkosi lipputangon juurelta vanha karoliini umpimielisyydestn ja nousi pystn. -- Tm on muutakin kuin laiva! Ojentakaa mulle ktenne! -- virkkoi hn nuoremmille miehille ja veti heidt tihesti ymprilleen. -- Hatut pst, veikkoseni, hatut pst! Tm mastoton laiva on kuin Ruotsin maa, joka pelastaa itsens, viimeiset joukkonsa ja kaatuneet vainajansa kotisaarten suojaan. Millaista ikv ovatkaan ne vangit tunteneet, jotka ovat paenneet satojen peninkulmain pst Siperian jokia pitkin... Yksinisin, valepukuisina ovat he seisoneet valaanpyytjlaivain kannella, edessn jmeren tutkimaton vedenpinta, ja huudellen Jumalaa hdissn, ett hn ei heidn elmnliekki sammuttaisi, ennenkuin kotoisen katon alla. Kotoinen katto? Hiiltyneenhn se on romahtanut maahan! Voitettu, masennettu on meidn kansamme, pilkottu on valtamme ja raunioita rannikoillamme savuaa. Sin keksimtn, ijankaikkinen Jumala, eik jo aamu koita?... Hiljaa, hiljaa, veikkoseni, aamu koittaa viel! Jonakuna aamuna viel Siperian vangit, jotka neti istuvat ksitittens ress, nytkhtvt ja hyphtvt pystn, nhdessn ratsumiehen torilla heiluttavan valkoista lippua merkiksi, ett rauha on solmittu. Janoiset suut tulevat juomaan Fredrikin ja Ulrikan kultareunaisista laseista ja naiset tulevat viel ilman surupukua kattamaan joulupyti. Viel kerran tuoksuu Ruotsissa niitetty heinkin! Kirkonkellot soivat. Kokonaisen vuoden ne aina puolenpivn aikaan soivat rauhan kunniaksi... ja kaatuneiden muistoksi. Miss ovat silloin vanhat pataljoonat, miss Grothusenin rumpu ja miss turkkilaisesta silkkikankaasta neulotut liput? Ja hn, joka piti meit koossa tuossa suuressa taistelussa ja joka ei koskaan tahtonut uskoa, ett Jumala meidt oli hyljnnyt, hn, jonka sankariluonnossa kaikki meidn halumme ja toivomme piili... miss el hn? Kysyk lapsilta, jotka laulavat! -- Niin, he menevt matkoihinsa, toinen toisensa perst nuo vanhat sotatoverit. Miss vain kuljemmekaan maaseudulla, Jalkasin tai kyytirattailla, ysumussa me tunnemme nuo pienet valkoset kirkot, joissa kahdeksan tai kymmenen vankkaa poikaa on nostanut hautakiven sotavanhuksen haudalle. Ja miss vieraassa maassa kukkii niin kaukana kentt, ettemme voi istahtaa mttlle ja kuiskata: onkohan tm sellainen paikka, jossa yksi meiklisist nukkuu, yksi verens tyhjiin vuodattaneita? -- Karkeissa puvuissa he hetkisen luonamme viipyivt nuotiotulen ress ja lhtivt sitten ja kaatuivat. Sellaisia he olivat, sellaisina heidt muistan. Sellaisina he myskin kiitollisen isnmaan muistoissa ja taruissa elvt... Rakastettu olkoon se kansa, joka suuruutensa suistuessa osasi hankkia kyhyydelleen maailman edess kunniaa! End of the Project Gutenberg EBook of Karoliinit, by Verner von Heidenstam License: Share Alike