Produced by Tapio Riikonen ONNI KALPA Kertomus Kirj. JARL HEMMER Suom. Lauri Ikonen WSOY, Porvoo, 1921. SISLLYS: Alkusanat. Kun kaikki vihasivat. Isn teill. ALKUSANA. Kirjallani ja sen sankarilla oli aikaisemmin toinen nimi, todellisuudesta lainattu. Se oli harhaisku, sill kirja on ensimmisest rivist viimeiseen asti pelkk runoilua. Mutta en tahtonut olla mainitsematta, kenen nimi ja kohtalo mieltni oli innoittanut, olisi mielestni ollut vrin salata, kehen kirjallinen kunnianosoitukseni kohdistui. Olen kuitenkin myhemmin omin silmin tullut vakuutetuksi siit, ett nimeltn mainitun pojan kotiolojen kuvaus ei ollut ainoastaan tysin vr, vaan ett se mys syvsti loukkasi joitakuita henkilit, joiden olemassaolosta en tiennyt tt kertomusta kirjoittaessani. Senthden olen antanut kirjan phenkillle toisen nimen. Hn ei en ole mikn mrtty henkil niiden monien sotilaspoikien joukossa, jotka ovat kirjoittaneet kenties ihmeellisimmt ja valoisimmat lehdet synkn sotamme historiaan, mutta parhaimmassa tapauksessa hness voi olla jotakin yhteist kaikkien heidn kanssansa. Huhtikuulla 1921. _J. H._ KUN KAIKKI VIHASIVAT. Esinyts. Heinkuu 1917 -- tammikuu 1918. I. -- Saakelin ampiaiset! Eik ilmankin ollut kylliksi hapanta, kun hn taas oli toimeton? Mutta kuka sille mitn mahtoi, ett rusinalaatikko sattui halkeamaan ja kaikki valui mkeen. Olisihan varastomestarin itsenskin pitnyt ymmrt, ettei se laatikko... Saakelin ampiaiset! Siin ne nyt taas olivat korvissa. Hn tavoitti lakillaan suurta keltaista ahdistajaa, joka kisesti suristen hvisi harvaan korsikkoon. Plhti vain kuivasta maasta, kun isku siihen sattui. Surina loittoni ja katosi kuulumattomiin. Nyt en vain shkll kyvt kiviporat lauloivat yksitoikkoisen kirpe lauluaan kauempana auringonpaisteessa. Sen laulun hn hyvin tunsi. Kiveen kiertyvn terksen snnllisesti ja tihen toistuvat srykset, tmn kovan rtinn, joka muistutti ryssien kuularuiskuja harjoituskentll, miss suuret maalatut puu-ukot heiluivat sinne tnne. Sill laululla oli ollut oma uljuutensa, se oli laulanut korkeasti Valdemar Kalvasta hnen voimakkaasta isstn. Kyll hn viel muisti sen illan, jolloin is tuli kotiin ja kertoi, ett nyt alkaisi louhinnassa uusi nuotti, kun oli saatu ensimminen kivipora, jota Kalpa itse tulisi hoitamaan. Seuraavana aamuna hn oli ollut katsomassa, miten is pani kojeen kyntiin, ja sitten hn oli viikkokauden kerskaillut sek Kallelle ett muille pojille. Ja asemamiehillekin. -- Niin, niin; oli sit lapsellinen siihen aikaan, mutta nyt jo tydet neljtoista. Prrr...! kaikui jyrkkien kiviseinien vlist. Sitten juna ajoi ohi kaupungista syvll kuilussa. Se tuli loitolla vihannuudessa kiemuroiden kuin shisev kalkkarokrme, kunnes se jymisten ja jyskien sukelsi kivirykkin, kuumuuden tanssiessa mustien asfalttikattojen yll. Savu vain tuprusi mahtavana ja valkoisena sinisest varjosta siell alhaalla. Heti senjlkeen tuli puhkuva tavarajuna raskaasti pinvastaiseen suuntaan kulkien. Kohti kaupunkia. Junat sivuuttivat toisensa vuorenonkalossa, maan jristess laajalti ymprill. Mutta sitten lakkasi jyrin ja kuului taas porien ni. Prrr... Toinen ja kolmas yhtyivt soittoon vielkin kimakammin: Prrr ... prrr... Ei, ei tm laulu ollut samaa nyt en. Senjlkeen kuin isn kvi niin kevll... Isn kuoltua oli tullut siihen srin, jota siin ei ollut ennen. Kivi huusi kuin tuskassa terksen kosketuksesta. Melkeinp ryssien kuularuiskutkin nyt kuuluivat paremmalta... Ehk eivt sentn. Ryssien! -- Rysst! Onni Kalpa loikoi oikona vatsallaan harvassa ruohikossa, kyynrpt maassa ja posket raskaasti kmmeniss. Hnen pyren pns olivat synkt mietteet venyttneet omituisen pitkksi. Mutta tmn viimeisen ajatuksen kohdalla vlhti kaksi keltaista kipin hnen silmissn, ruskeat sormet tarttuivat takkuiseen tukkaan ja leuat jyshtivt kokoon tavalla, joka merkitsi, ett hnen sydmens oli tynn lausumatonta sanaa: saatana. Hn makasi pieness notkelmassa monien vihreiden mttiden vliss korkealla saman vuoren laella, jonka rautatie keskitse halkaisi. Kaupungin melu ja vihellykset kuuluivat kaukaisina, mutta lhempn samalla suunnalla sijaitsi ensimminen ratojen haarautuma, jonne huonompilaatuisten junien oli tapana kasaantua odottamaan, kunnes vihdoin jotkut raiteet vapautuivat ahtaassa vuorisolassa ja junat yksi kerrallaan voitiin laskea kaupunkiin. Yt piv vinkui ja vilkkui ilmoitusmerkkej niden kahden aseman vlill, ratapihan ja sen etuvartion. Ja kaupungin alati kasvaessa kasvoi myskin uusien raiteiden tarve vapautukseksi ahdingosta. Vuosi vuodelta kiljuivat kiviporat ja rjhtivt panokset vuoren sisss, jonka aukeama murtui yh avarammaksi. Onni oli heittytynyt siihen miss loikoi ensiksikin senthden, ettei hnell ollut muutakaan tekemist. Toiseksi hnell ei ollut mitn halua nyttyty kotona thn aikaan pivst. Jos hn aamulla tavalliseen aikaan lhti kotoa kaupunkiin mennkseen, ei kenenkn tarvinnut tiet, ett hn illalliseen saakka makasi maha tyhjn jollakin mell. Nin oli helpointa, kun pysyi hiljaa. Ei suinkaan vatsa ollut niin suuri herra, ett sen tarvitsi saada rusikoida miest. Oli vain muitta mutkitta pantava pitkkseen ja painettava se maata vasten. Mielinmrin se silloin sai reuhtoa ja rhist -- yliote oli kumminkin miehell itselln. ... Ei sen puolesta, ett iti olisi pitnyt kaupungin herroista ja tirehtreist, kaikkein vhimmin nyt, kun hn kvi pesemss ja he asuivat Iisakki-enon luona. Ei iltaa ettei hn tullut kotiin kdet rikkihierottuina, vienyt toisia ikkunan reen ja nyttnyt heille: tllaisiksi varoo herrasvki kyll ksins kuluttamasta... Mutta muuten ei idille ollut niinkn hyv puhua. Jos menit ja sanoit hnelle, ett nyt ne ovat vryydell ajaneet pois tyst, kyll silloin tuli toinen ni kelloon: l syyt vryytt; min tiedn, min, millainen sin olet miehisi. Ei, jollei hn pian saa uutta paikkaa eik vatsa en kest paastoa iltaan asti, kyll hn silloin ensiksi uskoo huolensa eno Iisakille. Hn on sentn reilu ja avulias mies. Hnhn sen kaiken niin jrjesti kuin mahdollista oli. Ja sitten hn oli ainoa, jonka kanssa saattoi puhua, vaikkei hn juuri mitn vastannutkaan. Kevll hn kuitenkin sanoi, ett nyt -- poika -- on issi kuollut, ja nyt tytyy tss minun ... tuota... Ja sanassaan hn oli pysynytkin. Se vain oli ikv, ettei hn kylliksi vihannut ryssi. Mutta eihn hn tiennyt, eik itikn... Porat vinkuivat, junat kiisivt ohi syvll kuilussa. Onni Kalvan p oli painunut yh lhemmksi maata; nyt se lepsi unisena ojentuneella ksivarrella. Hnen nenns edest kohosi vihre turve, joka nytti tihelt oksattomalta metsiklt. Tuonkohan nkisi ne Intianmaan bamburuokoviidakot ovat? Nyt kiipesi punatplinen mato erseen korteen verkkaan ja varovasti. Sen psty latvemmalle korsi alkoi notkua. Surkea tiikerip siin viidakossa olikin. Onni Kalpa haukotteli. Ruohoturve hnen ressn seista trtti aivan hievahtamatta tuulettomassa heinkuun helteess. Mutta joka kerran, kun juna jyrisi ohi alhaalla, tuulahti tnne yls asti, ja heinnkorret painuivat maahan. Silloin nkyivt hehkuvan keltaiset kivirykkit toiselta puolelta rataa. Siell, tulikuumien graniittimhkleiden keskell, liikkui ruskeaksi paahtuneita olentoja, alastomina vytrit myten. Ne kumartuivat ryskivi poriansa hoitamaan, ja tnne saakka saattoi nhd, miten auringonsteet heijastuivat heidn ihostaan, kuin olisi se ollut lasia. He olivat tietysti hikisi. Noin iskin oli hikoillut, mutta kyll hn sentn nytti muhkeammalta... Is -- aina vain is johtui mieleen! Taas juna jymisi ohitse, taas painuivat heinnkorret. Mutta nyt tanssivat sek louhoksen miehet ett radan kiiltvt kiskot, jotka kaartuivat kauas tuolta notkosta, kaikki tanssi ja tutisi polttavan ja painostavan sumun takana, kaukana, kaukana, hyvin kaukana... Hn ummisti silmns ja nukahti. Junat kiisivt ohitse, porat lauloivat. Mutta nyt kvi hullusti, vai nkik hn unta?... Hn kavahti pystyyn ja tarttui unenppperss phns. Sitten hn taas tupertui ruohikkoon kuin pyrtynyt. Uii! ... miten paarmanpisto saattoi polttaa. Koko p oli kuin tulessa. Hn sylkisi kmmeneens ja voiteli turvottumaa. Se vhn helpotti. Hn asettui taas makuulle kuten sken, haluttomana ja vihamielisen koko maailmalle. Kaikki ihmiset ja olosuhteet hnt vainosivat. Nyt ei kuulunut mitn poria eik mitn juniakaan ajanut ohitse. Hn tiesi, mit se merkitsi. Odotettiin kello kolmen panoksia. Kohta tulikin ensimminen pamaus ja heti senjlkeen vierivien kivilohkareiden ryske. Mutta aina vain is johtui mieleen ja nyt paremmin kuin milloinkaan! Noin juuri pamahti kevllkin, vaikka se pamaus tuli paljon ennen tavallista rjytysaikaa, varhain aamulla. Kun ensimminen pora alkoi pyri, silloin se jo tuli. Mutta is porasi yksikseen omalla kohdallaan niin pivin... Taas vanhat ilket nyt kulkivat hnen pns lpi, jota paarmanpisto yh kirveli. Hn nki itsens kulkemassa rataa pitkin kaupunkiin sin kirkkaana ja tuulisena huhtikuun aamuna. Ryhm tymiehi tulee hnt vastaan ja ryhmn keskess kannetaan paareja. Sellaista hn oli nhnyt ennenkin tapaturmien jlkeen, joten hn vain ohimennen aikoi kysy, kuka se oli ja vielk hn eli. Mutta jo kaukaa hn nki, ett punaparta Piilonen kulki etunenss ja huitoi kdelln. -- Hei, pojan paholainen, se onkin oma issi tll kertaa; lhde nyt mukaan idin luo! Ja Piilonen otti hnt armottomasti niskasta, syyten karvaita kirouksia punaisesta parrastaan. Mutta vaikka hn onnettomuudesta ja Piilosen lujasta otteesta aivan typertyi, hn kuitenkin ymmrsi jotain. Edellisen iltana hn ei ollut sit ymmrtnyt, ja nyt oli liian myhist. Edellisen iltana... Hn vapautui Piilosesta ja alkoi kulkea miesjoukon jlest. Viel tn pivn hn saattoi tuntea saman heikkouden polvissaan, viel hn saattoi nhd, kuinka mustat tplt tanssivat silmiss, kun hn katsoi paareihin, jotka keinuivat miesten vliss. Siten kulku kvi hitaasti ohi aseman, yls suureen punaiseen tiilitaloon idin luokse. Portaissa ovet lensivt auki ja tylisperheet syksyivt ulos. Kantajat taakkoineen nousivat askeleen kerrallaan ja heidn jlkeens ihmiset kurottivat kaulaansa nhdkseen veriset paarit, jotka huojuivat kytvn knteiss. Naapurivaimot vaikeroivat, lapset tllistivt ja pienimmt parkuivat. Ja niin sitten is Kalpa makasi kuolleena kotonaan. Muudan lkri tuli, poimi moniaita pirstoutuneen poran palasia rinnasta ja kirjoitti jotain jollekin paperille. Ja sitten tulivat pitkt itkut, sitten hautajaiset ja vihdoin muutto Iisakki-enon tupaan alas Oikotien varrelle. Anna-sisko niin pivin enin itki. Mutta Onni tiesi mit tiesi eik ollutkaan siit piten monta sanaa sisarensa kanssa vaihtanut. II. Ern iltana muutamia pivi myhemmin Onni Kalpa tuli kotiin uudesta toimestaan kaupungissa. Hn oli iloinen mieleltn ja kulki selk suorana. Hnen uusi esimiehens kohteli hnt hyvin, hnell oli sek parempi palkka ett ruoka kuin ennen. Oli hyv, ett se kirottu rusinalaatikko sattui halkeamaan. Tienvieruspuut tuoksuivat, sill oli juuri satanut. Joka tuulenpuuskauksella niist karisi vlkkyv vesikuuro kuin hyvkin ilotulitus. Mys lintujen laulu kuului niin omituisen uudelta ja kirkkaalta. Oikotiell Kalle seisoi viheltelemss, nojaten toisella kyynrplln Iisakki-enon portinpieleen. Heti kun hn huomasi tappelutoverinsa kevn monista rytkist Rrstrmin poikain kanssa, hn tottuneesti sytytti paperossin, pisti tulitikkulaatikon liivintaskuun ja rupesi rallattamaan jotakin marssinptk. Hn tuli hitaasti Onnia vastaan, merkitsevn nkisen polviansa notkutellen. Huomasi hnen tietvn trkeit salaisuuksia. -- He-hei hyppyhiiri! -- Hei, Kalle. -- Tierks' mit? -- Hn kietoutui savuun, joka virtasi hnen sieraimistaan. -- No? Kalle ei vastannut heti. Hn vahvisti sanojensa merkityst taidepaussilla, jonka kestess hn nosti avaria sakilaislahkeitaan kiertmll kiivaasti ylruumistaan. Sitten hn katsoi arvokkaasti Onniin ja sanoi hitaasti: -- Kohta pamahtaa. Aivan toden teolla. -- Miten niin? -- Nes, venliset aikovat asettaa valtaistuimelle ern miehens, jonka nimi on Lennin. Hn on meiklisi. Vain se on selv, ett silloin pamahtaa tsskin maassa. Piru vie. Me vnnmme niskat jok'ainoalta porvarilta, ja sitten me itse istumme piileihin. Siit se ilo alkaa. Joitakuita jtmme henkiin, jotta voivat tyhjent potut meilt ja venlisilt. Ja kun tm poika sitten tahtoo tulta, niin hn huutaa vain, ett hei, perkeleen pankkitirehtri, tules sytyttmn Kalle Mkisen paperossi. Mutta joudukin, muuten ammun! -- Se se maistuu, se. Onni ei heti vastannut. Hn katsoi Kallen kenkiin, joiden haljenneet krjet nkyivt ylen leveiden lahkeiden alta. Vihdoin hn sanoi: -- Mist sin kaikki tiedt? -- Lauri kertoi, veljeni, vastasi Kalle lyhyesti. Eik hn olekaan mikn pieni herra. Parast'aikaakin on neuvottelemassa venlisten kanssa aseista, joita meille hankitaan. Onni sylkisi. -- Aina vain rysst ja rysst... Ettek te itse mihinkn kykene? -- Voi pirua ja hnen helvettin! huusi Kalle, 'sus sit suuta! Mek emme kykene? Mutta tytyyhn olla kivrej, ennenkuin voi ampua! Sin tietysti et tied, ett herrat varustautuvat mink kerkivt. Laittavat lahtarikaartejaan! Sin kai liityt heihin, h! Hn paiskasi paperossinsa portinpielustaan, pyrhti kantaplln ja asteli pois hulmuavin housuin. Kun hn poikkesi Oikotielt, pisti hn kdet taskuihin, knsi vhn ptn ja huusi: -- Joudu kotiin nyt, lahtarinulikka, ja pussaa mammaasi takapuoleen. Onni otti tielt kiven. Mutta hn katui samassa, viskasi sen portin toiseen pieleen ja meni sisn. Jo porstuaan hn kuuli vieraan nen innokkaasti puhuvan. Pydn ress istui joku tuntematon mies, joka ei ollut tylinen eik herrakaan, vaan jotain silt vlilt. Hn oli puettu samanlaiseen kumitakkiin kuin kotiin palanneet siirtolaiset tavallisesti, ja kaulustaan hn piti pystyss tuvan lmpimsskin. Mustan lippalakkinsa hn oli tyntnyt pois hikiselt otsaltaan. Hnen kasvonsa olivat laihat ja kiiltvsti harmaankalpeat. Suunnaton alaleuka jauhoi vaahtoavaa sanatulvaa. Se miskhti iljettvsti miehen joskus henghtess. Hnen silmns kiersivt pistvin katsein ympri huonetta, esineest toiseen. Kahvikuppi hnen suunsa alla hyphti joka kerran, kun hn laski nyrkkins pytn. -- Porvarit vittvt, ett meill on kaikki mit tarvitsemme. lk uskoko heit, ne valehtelevat, koirat! Vai onko ehk _teill_ mit _te_ tarvitsette? (Yllyttj viittasi kdelln itiin, joka seisoi hellan ress ja juuri kaatoi pannuun uutta er jauhettua kahvia. Hnen ktens vapisi kiihtymyksest, mutta odottamattomasta vetoomuksesta hneen itseens hn kovin hmmentyi eik saanut vastatuksi muuta kuin: ei kai ... ja senkin hyvin typersti). Selvsti teill ei ole mit tarvitsette. Katsokaa vain ksinne -- ojentakaa ne, nyttk niit! Tynn rakkoja ja knsi! Te seisotte pivt pitkt pesupunkkienne ress hieromassa herrain pyykki. Hienoja pitsipaitoja, jotka haisevat rahalta ja rasvoilta kaikenlaisten sikaisuuksien jlkeen Ranskan uusimpaan tapaan. Mutta varokaa vain repimst rihmaakaan rimsuista -- muuten saatte tuntea elvnne! Ja kun vain porvarispentu ryvett housunsa, kohta lhetetn sonnat teille. Mutta niiden fiinit mammat ajavat hajuvett naamaansa ja heittytyvt sohvalle nokka romaanissa ja koiranpenikka syliss. Ents sitten herrojen paidat, miten siunatun leveit ne aina ovat mahan kohdalta! Ettek ole huomanneet? Aivan kuin tynnyrit. Punssi, nhks, ja kaikki muu ihra, mit ne nahkaansa kaatavat. Ja sitten te saatte muutamia likaisia seteleit raadannastanne, juuri sen verran, ett voitte pit hengen itsessnne ja lapsissanne. Juuri sen verran, ett jaksatte pest herroille yh edelleen ja tehd lapsenne samanlaisiksi orjiksi kuin itsekin olette. Niin se on laskettu -- viekkaasti, nhks. Tt sanotaan sitten demokratiaksi, ja demokratiaa saarnaavat kaikki herrat hyvin mielelln. Sill he luulevat, ett me tyydymme vain kauniiseen sanaan, ja itselln niill kyll on keinonsa. Mutta ei _se_ sana meit lihoita. Yht suuret leipannokset, kaikki tavarat kortille, yhdenmukainen jakelu, kaikille samasta mitasta -- kyll helvetiss! Tarvitaan rahaa, ett psisi osalliseksi tllaisesta tasanjaosta, ja tll me vrjtmme taskut tyhjin ja pureskelemme korttejamme. Mutta porvarien portaissa juoksee kyll keinottelijoita vehnjauhoskkeineen ja voipyttyineen, ja komerot ja kahverit sullotaan tyteen lattiasta kattoon asti. Sit nykyn sanotaan demokratiaksi. Mutta me olemme jo nhneet tarpeeksemme; ei se aate meit auta. Ja senthden me huudamme uutta sanaa. Kommunismia! Bolshevismia! -- Sana kun sana, mutisi Iisakki-eno. Ei ole toinen sana toistaan parempi. Asiasta kaikki riippuu. Hn oli vetytynyt pois pydst ja istui paitahihasillaan ikkunan ress piippuansa poltellen. Prristen kulmakarvojensa alta hn katsoi epluuloisesti pauhaajaan. Hn oli harvapuheinen mies, joka tyvenkokouksissa jo oli ehtinyt kyllsty tllaisiin sanatulviin. Eivt olot puhumisesta paranneet, kvip se sitten suomeksi, ruotsiksi tai venjksi. Mutta yllyttj kntyi hnen puoleensa ja jatkoi: Luuletteko niiden kahdeksan tunnin typivst paranevan? Viel mit! Paranevat ... tietysti ... mink paranevat. Pari tuntia vhemmn orjuutta. Mutta orjuudesta ette kumminkaan sill parannuksella pse. Eik ole toista, kun porvarit istuvat muutamia tunteja konttoreissaan, laskevat, thertvt jotain paperille, soittavat vhn puhelimeen ja rhttvt vain pehmeiss tuoleissaan sikari suussa? Eik ole toista, sanon min, seista kahdeksan tuntia kumartuneena sorvin reen jossain orjain huoneessa? Ja kun te sitten illoin hikisin ja masentunein mielin tulette kotiin kurjien ruokamurustenne kimppuun ja kolottavin selin heittydytte kovalle vuoteellenne, silloin porvarit asettuvat mukaviin piileihin ja ajaa suhauttavat kesiloihinsa. Siell ne istuvat verannoillaan naisineen ja tuoksuvine tupakoineen, nauravat jotta maha hyllyy ja tuntevat elmns suloiseksi voidessaan pett tyhmi tymiehi. Ei, ette te muuta rikkaitten rakennuksiin kahdeksine tuntinenne, ette pse lihapadoille ettek nojatuoleihin. Ei niist edes selknne suoristu, ette tule kyllisiksi ettek saa parempia vaatteitakaan. Te jtte sellaisiksi kuin olette, ja orjia te olette, joita laiskanviekkaat herrat rystelevt. Teit ja teidn lapsianne... -- Eihn minulla mitn lapsia ole, keskeytti hnet Iisakki-eno. -- Vai ei ... no niin no... Ei se sitpaitsi mitn merkitse, onko juuri teill... Mutta _meidn_ lapsemme, orjien lapset, ne eivt milloinkaan jaksa nousta ja kasvaa ihmisiksi, ellemme me itse tee sit ensin. Sill nyt on hetki lynyt, kerran tuhannessa vuodessa! Ja meidn velvollisuutemme on olla eprimtt. Meidn velvollisuutemme, sanon min! Emme saa olla raukkoja emmek pelkureita. Tyvki on hernnyt, orjakansa valveutunut. Herrat vapisevat jo ja aseistavat lahtarikaartejaan. Mutta se on liian myhist -- kuuletteko! -- liian myhist. Musta kausi on lopussa ja nyt alkaa punainen! Kapitalistit ovat jo nelj vuotta sotineet ja tapelleet maailman aivan riekaleiksi. He ovat sysseet meidt nlkn ja helvettiin. Ja mekin olemme antaneet vertamme heidn hyvksens, heidn saastaisiin asioihinsa. Meidn isttmt lapsemme huutavat leip, ja idit kiroavat sit piv, jolloin synnyttivt heidt thn herrojen maailmaan. Mutta lkmme surko! Parasta oli ett kvi niinkuin kvi. Hyv ett mt maailma repesi liitoksistaan. Herrat ovat nyttneet mihin he kelpaavat. Nyt on meidn vuoromme. Tyt tekev kansaa, tt kurjaa repalekyhlist -- ennen tuskin muistettiin, ett sit edes oli olemassa. Mutta nyt juuri me nousemmekin syvyydest, kivrit ksiss ja punainen lippu tienviittanamme. Ja siihen lippuun on kirjoitettu: alas murhaajavalta! Ymprillmme palaa maailman kaikilla rill. Ettek ymmrr mit se merkitsee? Maailmanpaloa, maailmanpaloa! Se on aamuruskoa meille ja meidn oikealle asiallemme. Kommunismin pyhlle asialle, liikkeen, joka on luova paremman maailman tst herrojen helvetist. Nyt li agitaattori nyrkkins pytn viimeisen kerran. Hiki valui virtoina hnen kalpeilta kasvoiltaan, joita hn pyyhki verenpunaisella nenliinalla. Hn huohotti raskaasti, sytytti uuden paperossin ja ojensi kahvikuppinsa tytettvksi. iti kaatoi siihen, mutta hnen ktens vapisi nyt viel ankarammin. Hnell oli kirjavia pilkkuja poskissa ja oli sen nkinen, kuin olisi tahtonut lyd jotakuta. Ikkunan ress istui Iisakki-eno kuten skenkin, imi piippuaan ja murisi jotain itseksens. Eivt olleet helli ne katseet, joita iti hneen sinkosi. -- Niin, niin, sanoi iti. Kunpa vain onnistuisimme! Moni omistammekaan ei tahdo meit ymmrt. Agitaattorin voimat olivat tyystin lopussa. Hiljaa ja vsyneesti hn vastasi: -- lk olko levoton. Sanoinhan jo, ettemme j yksin mekn. Me saamme miljoonia venlisi tovereita puolellemme. Heidn asiansa eivt viel ole aivan selvt. Mutta kohta, kohta... Onni oli istunut ovensuupenkill. Nyt hn uskalsi menn Iisakki-enon luo. Paljon ajatuksia vilisi hnen pssn, mutta yksi ainoa, joka johtui vatsasta, karkoitti vhitellen kaikki muut: eik jo saisi illallista? Agitaattori iski hneen tervt silmns. Niiss vlhti uusi ajatus. Hn vetsi syvt savut, joi pohjaan kahvinsa ja kntyi idin puoleen. Tm on kai poikanne. Tysi mies kantamaan kivri, sitten kun tarvitaan. Arvelenpa hnellkin olevan jotain kostettavaa. Sithn meill on kaikilla, meidn on kiitettv vuosisatojen krsimyksist. Mutta juuri tuolla pojalla, luulen ma, on aivan omat syyns upottaa hiukan lyijy porvarislskiin... Silt kuoli is rjhdysonnettomuudessa, on minulle kerrottu. Onnettomuus ... niin, siksihn sit sanotaan ... eik se kenenkn syy ollut, ei tietysti. Mutta sanokaapas, onko herrojen tapana kuolla rjhdysonnettomuuksissa! Onko kukaan kuullut ainoastakaan herrasta, joka olisi kuollut sill tavalla? Ei, kyll ne tapaturmilta itsens varjelevat. Mutta meidt sen sijaan pannaan kaikille vaarallisille paikoille, herrojen vehkeisiin. Ensin me elmme kuin koirat ja kuolemme sitten kuin teuraat. Ents kuinka teidn kvi? Puille paljaille, kuten tavallista. Ajatelkaa asiaa tarkemmin. Porvarit ovat opettaneet meidt kutsumaan sit onnettomuudeksi. Mutta min sanon teille, ett sellainen onnettomuus on miesmurha. l unohda, poika, ett herrat tappoivat issi! Onni Kalpa nousi yls. Hn meni suoraa tiet ulos ja unohti lakkinsa penkille. Oli uudestaan ruvennut satamaan. Tumma pilvi levisi synkn jttilislinnun tavoin yli illan taivaan. Laajoista siivistn se harvakseen pudotteli lyijynraskaita pisaroita. Maassa ei kynyt tuulta, puut seisoivat tuuheina ja liikkumattomina; putoavat pisarat vain rapisivat niiden lehvistiss. Mutta kuitenkin pilvilintu jatkoi matkaansa halki taivaan, ja sen jless nousi uusi nkpiirin takaa. Pimeni nopeasti, sadekuurot tihenivt. Onni harhaili pmrtt sinne tnne. Oikotiell ei nkynyt ristinsielua eik siellkn, miss maantie pttyi talojen vliin. Aseman suunnalla junat vihelsivt ja puskurit kolisivat kuten tavallista, ja erill portailla koira istui kuono taivasta kohti ulvomassa. Oli hyv, ettei tarvinnut tavata ketn. Ja suloista oli, kun suuret, kylmt vesipisarat putoilivat tukkaan. Hn oli jo hyvn matkaa Oikotielt, mutta yh vain hn ajatteli samaa ajatusta: -- Jos yksi asia oli valhetta, oli kai valhetta kaikki tyynni... Valhetta, valhetta, kohisi sadekuuroissa. Valhetta -- ainakin minulle. Sep se! Ainakin minulle, Onni Kalvalle. Mutta ehk ei muille. Ei Kalle Mkiselle, ei idille, ehk ei kenellekn tutulle koko tienoolla. Ei edes Rrstrmin pojille, noille hijylisille... Hn oli yksin ajatuksin. Yksin, yksin, kohisivat kuumina. Vesi valui hnen kasvoilleen. Mutta oliko se vain sadetta, poltti niin ihmeellisesti? Hn pyyhkisi kmmenell silmin. Itkik hn? Ei, vain akkavki itki. Mutta hn, Onni Kalpa, huusi. Helpotti huutaa kohiseviin sadekuuroihin. Hn asettui keskelle maantiet, heristi nyrkkejn ja huusi mink jaksoi sateiseen hmrn: Kaikki on valhetta, kirottua valhetta! Valhetta! Onni Kalvalle, mutta ei hnen idilleen! Nyt syntyi hnen toinen ajatuksensa. Se huusi itse nens kuuluville, ja sit hautoen hn kulki sateessa edelleen. Tn iltana se tytyy sanoa, viel tn iltana! Min olen vaiennut siit, ja senthden min olen niin yksin. Mutta nyt tytyy totuuden tulla ilmi, kvi miten kvi. Hn kntyi kotiin pin. Ei yhtn ihmist ulkona. Mutta yhdistyksen talosta tulvi valoa ja musiikkia. Kun hn kulki siit sivu, tuntui hnest, ett koko rakennuksen olisi pitnyt haljeta moisesta melusta: torvien rminst, huudoista ja jalkojen tminst. Ikkunaruuduissa lepattivat tanssivien varjot, mutta joissakuissa niist varjot pysyivt hiljaa, parittain kiintesti toisiinsa valettuina. Ei saattanut erehty ern lippalakin muodosta eik irtonaisista olkalapuista. Oliko toinen noista varjoista Anna-siskon? Sit hn ei voinut ptt tihkuvassa pimeydess. * * * * * Onni Kalpa avasi kotioven. Hn huomasi heti, ett agitaattori oli poissa. Pydn ress istui iti ja luki sanomalehte, hn oli sytyttnyt lampun. Iisakki-eno istui piippu suussa kuten skenkin, oli vain muuttanut toisen ikkunan reen. Onni meni valuvin vaattein suoraan pydn luo. -- iti, sanoi hn, iti... Mutta kun iti katsoi hneen, tarttui puhe kurkkuun. -- Mit sin sateessa juoksentelet, vekara! Sensijaan ett kuuntelisit ymmrtvisen ihmisen puhetta ja oppisit jotain. Kiipe vinnille ja hae kuivia pllesi; liotat koko tuvan. No! Vaieten Onni nousi narisevia portaita. Mutta hn ei mennyt ullakolle asti, vaan istuutui kynnykselle. Siell pimess ei kukaan hnt nhnyt. Hn hautoi jotain. Sade ropisi raskaasti prekattoon aivan hnen pns pll. -- Yhdytk lakkoon tiistaina? kuuli hn idin nen alhaalta lampunvalosta. Ja Iisakki-eno vastasi: -- En tied viel varmaan. En oikein pid tuosta ainaisesta lakkoilemisesta. Menen kai verstaaseen ja katson ensin, milt siell nytt. Jos on tyhj, niin on, enk min yksinnikn koneen reen asetu. Sitten oli vhn aikaa netnt, ainoastaan sanomalehti rapisi. Mutta nyt sanoi taas iti: -- Misshn se Annakin kuljeksii tllaisessa koiranilmassa? Iisakki-enon ni ei kuulunut tavalliselta, kun hn vastasi: -- Niin, niin, olenhan min aina sanonut, ettei hyvsti lopu. Sinun pitisi pit silmll tytt. En voi siet tt ylaukkaa sen ryssn kanssa. Jok' ikinen y sama juttu. Annas ollakaan, niin tulee pr taloon, sen saat viel nhd. Mustavillainen kasakkapenikka, ja siin sit sitten on hpemist. Nyt iti suuttui. -- Ole rsyttmtt, Iisakki! Tiedt yht hyvin kuin minkin, ettei hn mikn kasakka ole. Mies on siistin nkinen, ja olenhan min sanonut, ett heill on sormuksetkin. Venliset ovat meidn ystvimme, ja nousee viel piv, jolloin sinkin ymmrrt heit kiitt. Tm on sitpaitsi jokin kersantti, eik sit tied, mik hnest viel tulee. Min nes ajattelen tulevaisuutta, min. -- Mutta ryss on aina ryss, sanoi Iisakki-eno. Nyt lampunvalo hvisi. iti meni kamariin ja paiskasi oven kiinni jlestn. Mentiin makuulle. -- Onni, tule nukkumaan! Pydll on vhn ruokaa! Iisakki-eno se niin huusi alhaalta pimest. Mutta Onni istui viel hetkisen ropisevan katon alla ja odotti. Sitten hn riisui mrt vaatteensa, levitti ne vinnin lattialle ja hapuili paitasillaan alas. Iisakki-eno nukkui. Varpaillaan hn meni kamarin ovelle ja kuunteli. iti nukkui mys. Hn avasi varovasti oven ja hiipi sisn. Silloin hnen paljas jalkansa sattui Annan snkyyn, ja hn pyshtyi. Hn katsoa tuijotti sisarensa tyhjn vuoteeseen, ikkunasta lankesi siihen heikko ja surullinen valo. Ei, ei hn voinut sit sanoa! Hn hiipi takaisin tupaan ja sulki oven. Hn istui kotvasen vuoteensa laidalla, sitten hn rykisi neen, ensin kerran ja sitten toisen viel nekkmmin. Vihdoin Iisakki-eno liikahti ja mutisi jotakin. Silloin Onni meni hnen luokseen, kopeloi hnen kttn pimess, lysikin sen ja puristi sit omituisen kovasti. -- Hyv yt, eno, sanoi hn hiljaa. III. Syksymyh oli muuttumassa talveksi. Verinen marraskuun lakko oli sken pttynyt, eivtk ensimmiset lumet viel olleet ehtineet langeta murhattujen haudoille. Varhain ern sunnuntai-aamuna Onni Kalpa hersi siihen, ett oli kuulevinaan jonkun kaukaa huutaneen hnt nimelt. Samassa riskhti kourallinen pieni kivi ikkunaruutuun hnen vuoteensa kohdalla. Hn kavahti pystyyn ja katsoi ulos. Ei viel ollut aivan valoisa, ja hierottuaan unen silmistn hn ensimmiseksi nki paperossin tulen, joka tuikutti hnt vastaan sinisenharmaasta hmrst. Sitten hn huomasi kahdet kasvot, jotka nykyttelivt ikkunan alta. Rrstrmin pojat siell olivat, omituista kyll. Mutta portilla seisoi Kalle Mkinen hajasrin ja tupakka hampaissa. Hnen selssn roikkui suuri sotilaskivri, pistin piipussa. Hn viittasi kdelln. -- Tule ulos, sanoi hn, niin saat kerrankin ampua kunnollisella pyssyll. Onni hieroi uudelleen silmins. Hn ei tiennyt nkik hn oikein. Kalle ja Rrstrmin pojat yhdess! Olivatko he sopineet? Ja itse hn oli vihoissa kaikkien kolmen kanssa. Mutta nyt he seisoivat tuolla ja viittoilivat hnelle niin ystvllisesti. Ei suinkaan se vain ollut viekkautta? Hn tuumi hetkisen. Mutta kivri houkutteli. Hn hyppsi housuihinsa, viskasi takin niskaansa ja hiipi hiljaa ulos. Iisakki-eno ei hernnyt. Portilla hn heti sai selityksen. Kalle otti hnt toverillisesti takinrinnuksesta ja piti seuraavan puheen: Tm poika on kyll Kalle Mkinen, sin olet Kalvan Onni ja meidn vieressmme seisovat molemmat Rrstrmin pojat. Nen ett ihmettelet, ja totta helvetiss tm kokoonpano onkin hiukan kummallinen. Mutta minp sanon sinulle asian laidan. Nyt on sellainen aika, ett kaikkien reilujen jassien on pidettv yht. Meill on nyt trkemp ajateltavaa kuin vanhat riitamme. Senthden Kalle Mkinen ojentaa rauhankmmenen entisille vihollisilleen ja aikoo opettaa heidt ampumaan. Sill pian alkaa paukkua lahtarikaarteja kohti. Ja jos viel olet krmeisssi siit, ett kutsuin sinua lahtarinulikaksi, niin ymmrrkin, ett tein sen vain piruuttani. Kyll min tiedn, ett olet reilu jaska ja kuulut meiklisiin. Mutta sinun tytyy vain pit suusi tupessa ja olla haukkumatta venlisi, sill muuten sinun ky pahasti. Hn npytti merkitsevsti kivrin lukkoa, sylkisi paperossin hampaistaan ja kiersi ruumistaan avaria housujansa nostaakseen. Sitten hn pyrhti ympri, korjasi kivrinhihnaa olkaplln ja lhti maantielle. Toiset seurasivat hnt. -- Mist sin sait tuon pyssyn? kysyi Onni. -- Veljeltni, sanoi Kalle lyhyesti. Mutta kun he kulkivat rautatien yli, lissi hn: -- Nettek tuon kirkontornin? Jos siell nyt istuisi lahtari kuularuiskuineen, niin ei teidn ollenkaan pid luulla, ett matka on liian pitk. Tosin hn nytt pienelt kuin itikka, mutta kun vain on vankka kdeltn, niin aina sen sielt pudottaa. Tllainen pyssy ampuu kolmen kilometrin pst kymmenen miehen lpi. Eivtk siin seintkn est. Pojat katsoivat kaupunkiin ja tarkkasivat osoitettua kirkontornia, jonka huipun nouseva aurinko kirkasti yh koreammaksi. Silmt sellln he tuijottivat vasten keltaista valoa, ja sek ylpeys ett aamukylm puistatti heit. Mutta Kalle keskeytti: -- lk siin en tllistelk, meill on nyt trkeit tekeill. Hn taputti housuntaskuaan, jossa patruunat kalisivat. -- Joutukaa nyt! Tnn on nytettv, mihin tss kelvataan. Muodostamme juuri F-komppaniaa, mutta Lauri on sanonut, ettei ketn huolita mukaan joka kaatuu ensimmisest laukauksesta. He kulkivat edelleen ketojen yli metsnreunaa kohti. Aamu oli huurteinen ja kirkas. Pelloilla olivat multakokkareet kovia kuin kivet, ja ohutta jt rapisi niiden vliss siell tll. Kiivettiin aidan yli, joka oli liukas ja iknkuin pakkasen hopeoima. Ja metsn laidassa kimmelsivt koivujen lehdettmt oksat. -- Mihin me oikeastaan menemme? kysyi Onni. Kalle osoitti ylempn mell olevaa rakennusta. -- Paukuttelemme tuohon Lindstrmin riiheen Ja jos joku tulee hiritsemn, niin min vain otan esille punaisen nauhani, eik silloin itse pirukaan uskalla kyd kimppuumme. Ei ole en kuten ennen maalimassa, jolloin piti paeta poliisia. Nyt, pojat, on toiset ajat. He pujottelivat puiden vlitse ja pyshtyivt riihen aukeamalle. Maata peittivt keltaiset oljenkorret, sit tihemmlt kuta lhemmksi he tulivat riihen ovea. Sen raosta tunkeutui ulos kupo puituja thki. Onni kiskoi irti yhden korren ja alkoi pureskella sit. Hnen oli paha olla. Hn ei laisinkaan ollut sopusoinnussa itsens kanssa. Eik se johtunut ainoastaan nlst, vaan myskin Kallen kivrist. Nousi sitten kysymys, kuinka ampuminen jrjestettisiin. Syntyi neuvottelu, jonka kestess Kalle veti esiin pullon ja pani sen kiertmn. -- Hei pojat, ryyppy kuuluu virantekoon! Voidetta pit olla suussa niinkuin on pyssysskin, silloin se sujuu. Jahka olemme ampuneet porvarit, niin juomme joka piv ett skeni. Tt tavaraa kuuluu kyll olevan heidn kellareissaan... Hn otti kelpo kulauksen, irvisti ja maiskutteli. Rrstrmin veljekset tekivt samoin, ja punainen hehku nousi heti heidn kaikkien poskillensa. Kun pullo tuli Onnin kohdalle, hkisi hn viel pahemmin kuin toiset, mutta pisti kielens tulpaksi suulle, kun nosti pohjan ilmaan. Hnell oli ikvi kokemuksia ja salainen lupaus takanaan. -- Minusta me ammumme kilpaa, ehdotti nuorempi Rrstrmin pojista. -- Tueleeraamiseksi sit sanotaan, oikaisi hnen vanhempi veljens. -- Emme me voi ampua toisiamme, selitti Kalle holhoojan ylemmyydell. Kaikki menee silloin helvettiin, eik pid tuhlata vke tarpeettomasti. Kyll meit viel tarvitaan. Mutta onhan meill lakkimme, niihin voimme ampua. Ehdotus sai yleist kannatusta, jota vahvistettiin uusilla ryypyill. Sitten mentiin seinn vierustalle, tynnettiin nelj keppi hirrenrakoon ja ripustettiin lakit riviin. Senjlkeen palattiin aidalle vhn matkan phn. Kalle otti housuntaskusta patruunamakasiinin ja latasi. Sitten hn taas hrppsi pullostaan ja sytytti paperossin. -- Nyt aloitamme, huusi hn. Piruako te minun pyssyni tllistelette? Kyll se pamahtaa, jahka liipaisen. -- Mutta miten me ammumme? kysyi Onni. -- rimminen lakki oikealla on minun, ja min tietysti olen punakaartilainen, se on selv kuin paloviina. Mutta kahden meist on ruvettava lahtariksi, jotta saamme sodan. -- Min en rupea, huusi vanhempi Rrstrm. Min olen yht punainen kuin Kallekin. Veljeni saa ruveta valkokaartilaiseksi. -- Min rupean ryssksi, huusi tm. -- Mutta silloinhan me olemme samalla puolella. -- Vaikka, mutta lahtariksi min en rupea. -- Rauhoittukaa, jyrisi Kalle. Joka ei tahdo, hnen ei tarvitse. Mutta min kysyn nyt, eik teist kukaan tahdo tt kertaa ampua lahtarien puolesta? Leikkihn tm vain on, jumaliste! -- Min ammun, sanoi Onni. Hn huomasi heti sanoneensa jotain vaarallista. Kallen verestvt silmt tulivat aivan pyreiksi ja valkeiksi kuin korskuvan hevosen, ja Rrstrmin veljekset tirskuivat ilkesti. Mutta kukaan ei sanonut mitn, kunnes Kalle asetti heidt kaikki nelj riviin aidan viereen. -- Nyt me kukin ammumme viisi laukausta, ja min, joka taidan tempun, lataan teille. Kukaan ei hievahdakaan, ennenkuin kaikki on valmista. Pelin pit olla rehellist. Valkokaartilaisella on kolme lakkia valittavanaan, ja me muut taas ajamme lyijy tuohon lahtarirppnn, niin ett se tulee reikiseksi kuin mummon seula. Onnin silmiss vlhti, mutta hn hillitsi itsens ja vastasi ainoastaan: -- Sephn sitten nhdn. Hn huomasi, ett toiset arveluttavasti horjuivat, ja hnen itseluottamuksensa kasvoi yh, kun Kalle taas otti ryypyn ja ojensi pullon puoluelaisilleen. Se palasi omistajalleen kymtt rivin toisessa pss, miss Onni seisoi. Hn huomasi taas olevansa eristetty ja yksinn. Hn tuli yht'kki omituisen levolliseksi. Kun Kalle kohotti pyssyn, tuli hn vielkin rauhallisemmaksi. Piippu huojui pitkss kaaressa, ja Kalle ummisti silmns, ennenkuin laukaisi pahasti irvisten. Rrstrmin pojat htkhtivt. Sovitut viisi laukausta pamahtivat tihen. Onni katsoi lakkiaan, mutta ei voinut huomata sen heilahtavan. Tuli sitten veljesten vuoro. Kalle latasi ja ojensi ksi suorana kivrin. Lmmennyt piippu hyrysi aamun koleudessa. -- No, pojat, laskekaa nyt lahtarin reuhkaan! Veljekset kiistelivt siit, kumpi ensin ampuisi. Molemmat tahtoivat jd jlkimmiseksi. Kalle ratkaisi riidan nuoremman tappioksi. Onni huomasi heti hnet vaarattomaksi. Hn nojasi jalallaan aitaan, polvet notkuivat sek pelosta ett paloviinasta, ja laukaistessaan hn knsi pns syrjn. Hn muisti selvsti varoituksen, ettei saanut kaatua. Kalle huomasi kyll hnen surkeutensa, mutta aatetoveruuden vuoksi piti sst ankaria sanoja. Tuskin vanhempi velikn onnistui paremmin. Onni ei viel ollut voinut huomata lakkinsa yhtn liikahtaneen. Sitten tuli hnen vuoronsa. Hiljainen vristys kulki hnen ruumiinsa lpi, kun hn tarttui raskaaseen aseeseen. Hn oli kyll jo kokeillut ampujana, useankin kerran, mutta ainoastaan kivreill, jotka olivat olleet vain leikkikaluja thn mrssriin verrattuina. Tytyi oikein ponnistaa saadakseen sen ojennetuksi. Mutta heti kun hn rupesi thtmn, tyyntyivt sek jalat ett kdet. Koko hnen koottu tahtonsa keskittyi pyssyn mustaan thtimeen ja suuntautui jyvn kautta maaliin riihen seinss. Hnen tytyi onnistua, hn janosi kostoa hvistykselleen, voittoa yksiniselle asialleen. Ensimmisest laukauksesta saattoi vhimmin toivoa, sen hn hyvsti ymmrsi. Senthden hn suuntasi sen toiseen Rrstrmien lakeista, thtsi kauan ja laukaisi. Lakki pysy; liikkumattomana. Mutta kun hn katsoi seinn, nki hn suuren mustan rein hirress juuri lakin ylpuolella. Nyt hn knsi piipun Kallen lippalakkia kohti, joka riippui siin niin mahtavana lihavine tytteineen. Se nytti hnest mustalta porsaalta, ja silt porsaalta hn nyt tahtoi puhkaista vatsan. Hn thtsi tarkemmin ja laukaisi. Nkihn sen aivan selvsti -- lakki vavahti. Eik hirress nkynyt mitn sen ymprill. Nyt hn oli varma asiastaan. Seuraavat laukaukset hn laski nopeammassa tahdissa, kaikki koin samaan maaliin. Viimeist edellisen jlkeen hnen uhrinsa vhn kntyi, ja viimeisest lakki suorastaan rupesi heilumaan. Sen mahtoivat Kallenkin sumuiset silmt nhd, sill kuuluipa hnen suunnaltaan tukahdutettu kirous. Pojat syksyivt kaikki seinn viereen. Kaikki muut lakit olivat samanlaisia kuin ennenkin. Ainoastaan Kallen lakissa oli tapahtunut tydellinen muutos. Sen lpi nki taivaan monesta kohdasta, ja sisukset riippuivat ulkona. -- Piru ja hnen opetuslapsensa! huusi Kalle. Asiahan on selv kuin viina. Humalapissni olen ampunut omaan kunnialliseen lakkiini tuon lahtarirppnn asemasta. Mutta otetaan virsi uudestaan, sanoi lukkari. Uusi kierros siis, pojat! -- Odottakaa vhn, sanoi Onni. Min kyn ensin riihen takana. Hn oli saanut kokea sodan ja vatsan vlisen suhteen. Mutta kyyrttessn riihen takana hn kuuli jotain ilke olevan tekeill toisella puolella. Kirouksia, riemunremahduksia ja naurua soi hiljaisessa syysilmassa, ja kaiku vastasi kalliosta. -- Viel, viel! rhisi Kalle puuroisella nelln. -- Pkist lis vaan! Kenelle hn huusi? Onni palasi kiireesti. Toverit irvistivt voitonriemuisesti, ja Kalle nytti kieltn turvottuneesta naamastaan. -- Nyt on punainen kukko kynyt munimassa lahtarin sylinteriin. Onni meni lakkinsa luo. Se riippui siin miss skenkin, mutta siit valui jotain pitkin sein. Hn kiskaisi sen kteens, syksyi Kallea kohti ja paiskasi lakin hnen silmilleen. Samassa olivat Rrstrmin veljekset takaapin hnen kimpussaan. Kaikki nelj kierivt kiljuen jiseen mkeen. Kivri kaatui rmisten seinnvierelt. Milloin he olivat sekasortoisena myttyn, milloin taas vhn erisivt, iskekseen yhteen heti uudestaan, myllertvksi ljksi jnnittyneit selki, huitovia ksi ja potkivia jalkoja. Mhkle vieri mytmke shisevn pallona. Onni tapasi maasta kiven ja nuiji sill olkapt, joka painoi hnen rintaansa. Se oli kai nuoremman Rrstrmin. Kiljunta siit vain yltyi, mutta tilanne parani, paine helpotti ja rymy vyryi edelleen. Silloin tuli hnen onnettomuutensa. Hn putosi takaperin kuoppaan -- vai ojako se oli? Joka tapauksessa hn menetti kaiken liikkumatilan. Samalla jonkun ksivarsi alkoi tynt hnt leuan alta -- kai vanhemman veljen. Onni koetti potkaista hnt takaraivoon, mutta turhaan, hn makasi liian kovassa puristuksessa. Ruumis painoi hnt yh pahemmin, hn joutui yh syvemmlle kuoppaan. Heti senjlkeen ilmestyi Kalle kivri kdess. Aikoiko hn ampua? Ei, hn ryhtyy pistinhykkykseen. Hn kaivaa krjen kuin naskalin Onnin reiteen. Se puhkaisee housut, ihon -- nyt se tunkeutui lihaan... Hn huusi tuskasta ja raivosta. Kuin tersjousi hn ponnahti pystyyn kuopasta ja sinkosi taakan rinnaltaan. Mutta silloin Kalle pudottaa pyssynpern hnen takaraivoonsa, ja hn menett tajuntansa. * * * * * Myhissyksyn aurinko teki jo laskuaan, kun hn havaitsi ruhjotun ruumiinsa riihimen alta. Ensin tuli heikko tajunta vain toiseen silmn; hn nki, ett jossain punerti. Ruskottiko ilta-aurinko riihen kattoa, vai oliko puna hnen omassa silmssn? Puunrunkojen vlisskin oli ilma kuin silkkaa verta. Vhitellen hn alkoi liikuttaa ksin. Hn koetteli ja kopeloi. Hnhn se oli kumminkin. Mutta hirvesti pakotti ruumista. Pss tuntui olevan suuri kivi, se vinkui ja vikisi koko ajan. Ja housut olivat tarttuneet johonkin kohtaan, joka poltti -- nyt hn muisti Kallen pistimen. Hn pui nyrkki, puri hammasta ja nousi vaivaloisesti seisoalleen. Ei nkynyt ketn. Paljain pin ja repaleisena hn ontui kotiin pin. IV. Iisakki-eno laski ksivartensa katetulle joulupydlle, katsoi lattiaan ja ryki. Epvarmasti ja miltei pyydellen hn sanoi: -- Kyll minusta ainakin tn iltana pitisi saada olla rauhassa silt haisevalta rysslt. Ja kyll min sen sanon, ett jos Anna tuo sen tnne ... jos se sen tuo tnne niist tanssiaisistaan, niin kyll min menen kamariin ja suljen oven jlestni, kunnes hn on lhtenyt. -- Olisit ennen sanonut. On nyt aika, kun asia jo on sovittu ja he voivat tulla mill hetkell tahansa. Yksi kerta ensimminen, eikhn hnt voi uloskaan ajaa. Sitpaitsi olet kyll ahtanut itseesi sotilasruokaa viime aikoina, mutta eivt ny suolesi tietvn mitn kiitollisuudesta. Se ei ole sopivaa, se pitisi porvarinkin ymmrt. Ja jos min sinut oikein tunnen, niin itse viel pisimpn ryhkit tmniltaistenkin kekkerien jlkeen. Niin, niin, lahjat kyll kelpaavat, mutta antaja osoitetaan ovelle. Tiedt kyll yht hyvin kuin minkin, mist kaikki nuo on saatu. iti nytti pyt, joka oli ruokia tynn. Keskess oli oikea torni venlisi silykkeit. -- Ei ole mikn nlkjoulu tss talossa, lissi hn. Onni Kalpa ksitti, ettei muuta voinut tehd: hn khmisi lakkinsa ja takkinsa ja hiipi ulos pimen. Niin se joulu vietettiin... * * * * * Jokunen ohut lumihiutale putoili thdettmlt taivaalta. Oliko lmmin vai kylm? Sit ei voinut sanoa. Hnen sydmens jyskytti, kiihtynyt veri suhisi korvissa. Hn tunsi, kuinka se polttavana nousi ja laski aina sormenpihin saakka. Olisipa vain ollut jotain pahaa ja vihattavaa noissa sormissa! Nyt hn olisi voinut kuristaa, juuri sin iltana. Joulurauhan ja Vapahtajan nimeen! Amen. Hn pusersi lumipallon ja rutisti sen rikki nyrkissn, niin ett lumi riskyi kasvoihin. Tie oli autio. Vain kaksi humalaista sotamiest hoiperteli rallatellen tyventalolle, josta tuuli toi kumeita bassonni. Kuului kuin olisi jokin hirvi mrissyt valssia kaukana pimeydess. Toinen ryssist oli paljain pin ja heilutti ilmassa revolveria. He kaatuilivat vuorotellen ja auttelivat pystyyn toisiansa. Onni Kalpa riensi eteenpin. Tuntui kuin olisivat torventrykset sysnneet hnt selst. Ilke hirvi ajoi hnt takaa pimess, se seurasi hnt kauheasti ulvoen ja kiidtti edelleen. Hn tunsi hiostuvansa juostessaan. Silloin kuului junan vihellys radalta ja hlvensi kauhistuksen. Ei se ni koskaan ennen ollut kuulunut niin hyvlt ja lohdulliselta. Hyv ja valpas ihminenhn siell seisoi tuossa kohisevassa koneessa ja nykisi vetimest, juna tulee jouluyss! Ja noissa valaistuissa vaunuissa istui paljon ihmisi, monta hyv ihmist... Hn pyshtyi. Junan jyrin painui vhitellen kuulumattomiin, mutta torviakaan ei kuulunut en. Hn kulki hitaasti kaupunkiin pin. Ehkenp hn siell nkisi vilauksen joulusta? Ainakin oli siell valoisampaa. Valot heijastuivat valkoiseksi kuvuksi utuiseen ilmaan ja sytyttivt matalat pilvet tuleen. Se oli kuin yhden ainoan suuren joulupydn valoa. Hn taajensi askeleitaan. Joulupyt... Ennen seisoi aina kuusi keskell pyt, nelj kynttil oksilla, mutta nyt siihen oli pinottu sen ryssn lkkilaatikoita. Ja kuusen juurella oli isn iso raamattu, josta hn aina luki palasen, ennenkuin kytiin pytn ja kynttilt sytytettiin. Se kuului asiaan, sanoi hn, niin oli joulu aloitettava. Mutta nyt siell kellotti ryssnlimppu raamatun vanhalla paikalla. Ei sen puolesta ett se lukeminen juuri olisi ollut hauskaa. Mutta tn iltana hn kyll olisi syytnyt pihalle kaikki ryssnherkut, jos kuusi ja raamattu vain olisivat olleet siin miss ennenkin... Hn pyshtyi ja katseli ymprilleen. Johan hn oli keskell kaupunkia. Mutta ei siellkn ollut sellaista kuin hn oli luullut. Talot nyttivt niin surullisilta, tulet sammuksissa melkein kaikkialla. Puotien suuret ikkunat mustia ja kuolleita kaikki tyynni, ei mitn ihmisi, vain joku yksityinen, joka riensi tiehens niska kyyryss ja kaulus korvilla. Ei hn milloinkaan ollut nhnyt kaupunkia niin pimen. Eivt katulyhdyt koskaan olleet valaisseet niin yksinisin. Taisivat vain kurjat katulyhdyt lhett valoa taivaalle, vaikka se etlt nyttikin niin komealta. Hn sai kulkea lukemattomien talojen ohi, ennenkuin nki joulukuusen latvan kimmeltvn mistn ikkunasta. Mutta silloin hnt alkoi paleltaa. Minne hn menisi? Hn kulki ja kulki. Aina tuntui olevan vastatuuli, mist kulmasta hn kntyikin. Ja tuuli kiihtyi, yltyi lumipyryksi. Nyt hn huomasi seisovansa oman liikkeens kohdalla. Hn tuijotti mustiin, kuolleisiin nyteikkunoihin. Mit hnell siin oli tekemist, kauppahan oli kiinni? Kadunkulmassa ajuri nukkui istuimellaan, puoleksi lumettuneena. Laiha hevoskaakki seisoi kuin kivettynyt etujalat levlln, turpa riippui miltei maassa. Ei, nyt tuuli heilautti hevosen hnt, ja se nykisi hiukan toista takajalkaansa. Onni pudisti ajuria hiljaa hihasta. -- Saanko hetkeksi rymi nahkasen alle? Jos joku tahtoo kyydin, lhden tieheni. Kaksi markkaa voin maksaa. Ajuri tavoitteli unisena piiskaa. -- Mene helvettiin, pojan perkele, murisi hn. Onni kntyi taas jostain nurkasta. Tuulenpuuska painoi hnet sein vastaan ja tuprutti lunta kauluksen vliin. Hnt vrisytti. Muu ei auttanut, tytyi menn sisn jonnekin. Hn kulki katuviert ja koetteli kdenripoja. Vihdoinkin kulmausten keskivlill yksi antoi myt. Hn oli porraskytvss. Hn painoi valoa ja nousi suoraa pt neljnteen kerrokseen. Kuta ylemms sen parempi, sit mahdollisempaa saada olla rauhassa, sen hn ymmrsi. Oli viel viideskin kerros, mutta sitten tuli vastaan vinnin raskas, rautainen ovi. Tll oli hyv, ei tnne ketn tulisi. Hn istuutui kivilattialle, selk ovea vasten. Valo sammui samassa, itsetoimivan shklaitteen naksaus kajahti avarissa portaissa. Sitten oli aivan hiljaista ja pime. Rautalevyt vain kumisivat hnen selkns takana, kun hn nojasi niihin hartioitaan. Niin se joulu kului... Hn kaivoi housuntaskustaan tulitikkulaatikon ja alkoi ampua pistoolilla, kuten poikain kesken sanottiin. Jotainhan hnen oli tehtv. Hn asetti tikunpn kerrallaan laatikon kylke vastaan ja tyven etusormensa alle sek laukaisi toisella kdell. Tikku tikun jlkeen lensi riskyvn kaarena ilmaan, putosi kiviseen permantoon, leimahdutti sielt pari pient sinist liekki ja sammui. Jos se viel hehkui, sylkisi hn maalia punaiseen pilkkuun pimess. Ei ollut helppo osua. Mutta tulitikkulaatikko tyhjeni pian. -- Portaista alkoi kuulua nt, ja kuta tarkemmin hn kuunteli, sit selvemmin se kuului. Jostakin kerroksesta levisi hirve melu. Se kasvoi oikein ukkoseksi; puheenhlin, naurua ja srkyvien lasien kilin. Rhisev seura juopuneita herroja, jotka kaikki huusivat yht'aikaa. Onni muisti yllyttjn sanat herrasven elmst hienoissa asunnoissa, punssista ja tyteen sullotuista siliist... Ehk hn oli oikeassa? Nyt avattiin eteisen ovi rmisten ja ryskien, koko humaltunut seurue vyryi alas portaita. Uiko-ovi ljhti kiinni heidn jlestn, sitten oli taas hiljaista hetkinen. Mutta nyt alkoi piano soida juuri Onnin alapuolella. Lasten ni yhtyi svelmn. Se oli hidas ja hiljainen laulu, kuului aivan virrelt. Hn laskeutui joitakuita askelia alemmaksi, kumartui kaiteen yli laulua kohti ja kuunteli. Vain lasten ni; ne kuuluivat niin iloisilta, mutta kuitenkin niin liikuttavan vakavilta. Ne vapisivat: Piu, pau, kellot kajahtaa, piu, pau, kaikki kutsun saa joulujuhlaan. J nyt, Jeesus, meidn luo, jouluilo meille suo, armos tuo! -- -- -- Hn hiipi takaisin yls ja kyyristyi kumisevaa ovea vastaan. Niin hn istui kauan, ennenkuin huomasi itkevns. Mutta kun lapset lauloivat Porilaisten marssin, oli hn jo nukahtanut. V. Nyt taas herra Berglund puhui pakkalaatikkojen takana. Hn alensi ntns: -- Min voin sanoa, herra Strm, ettei en ole kysymys kuukausista eik viikoista, tuskin pivistkn. Mill hetkell hyvns se jo voi alkaa. Ei en auta puhua tyhji uhkauksia ja sanoa, ettei sellaista saa eik voi tapahtua. Emmek jo ole oppineet, ett mit hyvns voi tapahtua? Lapsikin saattaa nhd, mihin tm vie. Punaiset kiertvt jo kaupunkia ryvrijoukkoineen. Joka juna pohjoiseen saattaa olla viimeinen. Min lhden tn iltana. Pohjanmaan sotakouluun ja talonpoikaisarmeijaan. Kvin aamulla sanomassa hyvsti isnnlle. Hn on jo tottunut tllaisiin matkoihin. Kyll hn sentn on hieno mies, se tytyy mynt. Tysi palkka koko ajalta, pit paikan auki ja lupaa avustusta kaatuneiden perheille. Tokkopa mikn muu liike koko kaupungissa... -- Mutta talohan j tll tavalla aivan tyhjilleen, huusi herra Strm, varastomestari. Toinen lhtee toisensa perst eik tll kohta ole ristinsielua, ainoastaan punaiset poikaviikarit. Eihn se vetele, sanon min. Virka ennen kaikkea! -- Ei ennen isnmaata, herra Strm. Varastomestari mutisi jotakin, mutta sit ei en kuultu. Askeleet etenivt sementtiosastolle pin, kumahdellen holveissa. Sitten ne taas lhenivt siell pakkalaatikkojen takana, mutta silloin ei kukaan en sanonut mitn. Ainoastaan varastomestari murahti joskus kuin kinen koira. Onni Kalpa seisoi yh hievahtamatta, toisessa kdessn paistinpannu ja toisessa suuri tukku lastuvilloja. Hn oli purkamassa vastatullutta lhetyst. Oli paraillaan ruoka-aika ja tyhj rautatavaraosastossa, mutta varastomestari oli varmasti unohtanut pyytneens hnt kymn symss jonkun myhemmn ryhmn vuorolla lauantaisin, jos sattuisi suuria lhetyksi purettaviksi. Nyt hn ymmrsi, minkthden niin moni viimeaikoina oli hvinnyt liikkeest hiljaa ja selityksitt. Pohjanmaalle, sotakouluun... Ja tnn lhtisi herra Berglund. Hn pani paistinpannun pllimmiseksi ja heittytyi polvenkorkuiseen lastuvillaljn korkean laatikkoseinn suojassa. Hnen piti ajatella. Ei en kuukausia eik viikkoja, tuskin pivikn... Silloin, yht'kki, kuului taas askelia toiselta puolelta. Ennenkuin hn aavistikaan ja ehti pystyyn pehmest kuopastaan, kiersivt molemmat herrat seinn takaa hnen luokseen. Hn nousi yls, otti lakkinsa ja kahlasi laatikolleen. Mutta vaikka hn kuinka kaivoi, niin herrat yh seisoivat paikallaan. He tuijottivat hneen kauan sanomatta sanaakaan. Oli jotain ilke ilmassa. Hn tirkisti heihin takkuisten lastuvillojen lpi, joita hn syysi ljn laatikon laidalle. Herra Berglundin kasvot punoittivat hiukan, mutta varastomestari oli tavallista kalpeampi lihavasta naamastaan, ja hnen silmns llistelivt, kuin olisi hn vanhaan tapaansa aikonut sanoa: on se nyt pirua sentn... -- Oletko sin ... onko Kalpa ollut tss kauankin;' kysyi herra Berglund. Silloin Onni nykisi lakin pstn, hotaisi pahimmat lastut vaatteistaan ja meni heit kohti. -- Herra Berglund, sanoi hn, en min ole niit, jotka antavat ilmi. Ja laakerimestarikin voi olla aivan rauhassa minusta. * * * * * Hn kulki tavallista tietn kotiin kaupungista. Alkoi jo kylmsti hmrt, lumi nytti yht likaisenharmaalta kuin taivaskin. Oli niin omituisen hiljaista kaikkialla, iknkuin olisivat ihmiset pysyttytyneet syrjss ja odottaneet jotakin... Miss oli tavanmukainen "tyliskaravaani", pitk jono mustaa vke, joka hitaasti lunta polkien palasi kaupungista? Hn katsoi taakseen. Ei sit tnn nkynyt, vaikka juuri olikin sen aika. Hn oli yksin koko tiell. Kaksi vanhaa akkaa vain kantaa retuutti jotain mytty toisiansa haukuskellen. Ja miss olivat vihellykset ja jyry radalta? Hn seisahtui, kuunteli, odotti. Junat eivt kulkeneet. Oliko herra Berglundin ennustus nin pian toteutunut? Silloin oli hnelt itseltnkin matka jnyt sikseen. Oli kuin kaikki olisi odottanut jotakin. Kuin sek hn itse ett koko maailma olisivat olleet sidotut suureen skkiin, jossa ei uskaltanut liikahtaa eik olisi voinutkaan. Mutta skin tytyi haljeta -- vaikka itse piru ja rykmentti ryssi ... sen tytyi haljeta! Kyll hn sen puhkaisisi, repisi riekaleiksi vaikka kynsin ja hampain! Nin ei kynyt kauempaa. Hnen tytyi sanoa sanottavansa, huutaa se skin reist! Hn lhti taas liikkeelle, pani melkein juoksuksi. Hnen pssn myllersi vanha tuska, jonka vain hn tunsi, mutta jotain uuttakin, josta hn ei viel ollut selvill. Hnell oli kiire kotiin; siell taistelu ratkaistaisiin. Siell skki halkeaisi. Nyt tuli ihmisi kauempana tiell, kokonainen musta lauma. Ne olivat miehi, nki hn, nelj aina rivissn. Ne marssivat tahdissa kaupunkiin pin. Jo pitkn matkan phn nkyivt kivrit, jotka keinuvien lakkien yli erottuivat lumista taustaa vasten. Nelj, kahdeksan, kuusitoista, kaksikymmentnelj... Hn vistyi tielt ja antoi niiden kulkea ohi. Niill oli kaikilla punainen nauha ksivarressa. Siin menivt Piilonen ja Hellman ja Mkisen Lauri -- joukossa oli sek tuttuja ett tuntemattomia. Niiden naamat nyttivt niin omituisen julmilta ja harmailta, jokainen katsoi vain suoraan eteens, kohti kaupunkia. Joidenkuiden hampaat kalisivat. Paleltikohan heit? Etunenss kulki ryss, pss prrinen lampaannahkalakki; hn li tahtia revolverilla: ras-tvaa, ras-tvaa... Heti heidn jlkeens tuli kaksi punakaartilaista lis. Toinen oli Kalle Mkinen. Vlissn he kuljettivat paljaspist vankia; se oli ensimminen kirjanpitj asemalta. Kalle kulki ohi aivan Onnin vierest. Mennessn hn heilautti roikkuvaa kivrin, niin ett per sattui Onniin. Sitten hn kntyi taakseen ja sylkisi. Mutta tuuli tarttui sylkyihin ja kaarsi ne pitklti ohi maalin. Oli ruvennut tuulemaan, tuisku yltyi ja puhelinlangat kumisivat. Alkoi pimet. Omituinen oli se lauantai-ilta kotikulmillakin. Jok'ikinen tupa oli kuin kuohuva kattila. Niiss kiehui yli yritten. Miehet kiroilivat iloisesti ja akat nauroivat vliin. Ohuet ikkunaruudut rmisivt ja laskivat melun ulos asti. Ovissa paukkui, portaissa kolisivat kannat ja kivrit. Taajana kuin rummunprin vyryi rymy pihalle. Portaista pujahteli mustia olentoja, jotka hvisivt illan pimen. Ja hajallansa siell tll seisoivat vahdit kivrit jalalla ja paksut paperossit suussa, joista tuuli tuprutti punaisia kipinit. Yhdistyksen talolla lattia tmisi marssivien askelten alla. Raivostunut ni komensi. Ras-tvaa, ras-tvaa ... stoi! Ja sitten kivrit ukkosena laskettiin jalalle. Onni Kalpa kiiruhti ohi. -- * * * * * Avatessaan kotioven hn heti nki ryssn. Mutta tnn hn kestisi kaiken. Ja hn istui krsivllisesti ja katsoi, kuinka siell vietettiin ilojuhlaa likaisen kersantin kunniaksi. -- Nm ovat sisaresi kihlajaisia, sanoi iti. Ja ne vietetn suurena pivn, tied se. Sill tnn alkavat paremmat ajat tsskin kurjassa maassa. -- Terve, terve, baremmat ajat! kirkui ryss. Hn ojenteli suurta konjakkipulloa; hiki valui hnen punaisesta naamastaan. Iisakki-enokin nykkili hnelle miltei ystvllisesti, knsi pohjan taivasta vasten ja hkyi mielissn: h! Mutta Anna oli pukeutunut parhaimpiin pyhvaatteisiinsa ja kiinnittnyt veripunaisen rusetin rintaansa; hn taputti kuin hullu ksin ja lensi likaisen kersantin kaulaan. Ne suutelivat toisiansa pydn yli niin ett liskhti. Silloin Iisakki-eno murahti jotakin ja katsoi syrjin, mutta iti vain nauroi. Muutaman ryypyn jlkeen ryss hyppsi pystyyn. Hn otti nurkasta kivrins, asettui hoiperrellen keskelle lattiaa ja alkoi nytt temppuja. Hn veti hanasta ja heittytyi pitklleen, hn huusi ja reuhtoi. Ja hn thtsi uuniin: -- Valgoinen biru -- mjaiskis! -- hjuvasti... Sitten kallistettiin taas jonkun ihmeellisen asian hyvksi, jota Onni ei ymmrtnyt. -- Kommunism, uraa! kiljui ryss. Kaikkea tt hn katseli krsivllisesti. Ja kun iti kntyi hneen pin ja sanoi: -- No, Onni, eik jo ole aika sinunkin ilmoittautua punakaartiin; sinnehn kuuluvat jo kaikki kunnialliset ihmiset, -- niin vastasi hn ainoastaan: -- Ei kai sill mikn kiire ole. Keskiyn jlkeen ryss nousi horjuen yls ja jtti hyvsti. -- Min menen hnt vhn saattamaan, sanoi Anna, mik merkitsi, ett hn tulisi kotiin vasta aamulla. Mutta ryss ei ottanut kivri lhtiessn. Se ji nurkkaan. Vieress lattialla roikkui punainen hihanauha. -- Kuuluuko eno punakaartiin? kysyi Onni hiljaa. Iisakki-eno vastasi: -- Enhn min oikeastaan kuulu niihin, jotka ampuvat ihmisi. Mutta, katsos poikaseni, asia koskee nyt kuitenkin _meidn_ luokkaamme. Ja nyt me menemme levolle rauhassa kaikesta. Onni loi hneen omituisen katseen, puoleksi helln, puoleksi slivn. Hn iknkuin olisi tahtonut sanoa jotakin. Mutta eno ei huomannut sit. Hn oli istuutunut sngynlaidalle ja veti saappaat jalastaan. iti oli jo mennyt kamariin. Naksuttava seinkello tyrkki viisariaan minuutti minuutilta. Onni Kalvan sydn jyskytti yh kovemmin. VI. Vihdoinkin hn seisoi itins sngyn vieress. -- iti, sanoi hn pimen, -- iti!... Hn kuuli idin nousevan istualleen. -- Mit sin tahdot? sanoi iti. Onni korotti ntn. -- iti, ei se ole totta, niinkuin te luulette! Min yksin tiedn sen... iti nousi viel pystympn. -- Puhutko sin unissasi vai oletko tullut hulluksi? Mik ei ole totta? -- Ei siit mikn ole totta, koko jutusta! -- Mink sin tiedt yksinsi? -- Min vain sen tiedn ... ja ehk mys Anna. Ainoastaan min tiedn, ett rysst ne islt hengen ottivat. Kun hn sen oli sanonut, ei hnen elessn viel milloinkaan ollut ollut niin hiljaista. Sydnkin seisahtui hetkiseksi, mutta sitten se taas alkoi ravata kuin pillastunut hevonen. Hn haukkasi ilmaa pimess. Sanat olivat niin suuret ja raskaat, ne iknkuin tukkivat kurkun. Mutta iti oli noussut lattialle. Hn tarttui Onnia lujasti olkapihin. -- Mit, Herran nimess, sin sanot... -- Totta se on, mit min sanon, iti, eik mikn muu olekaan totta. Aioin kyll pit sen omana tietonani hautaan asti... Annan vuoksi ... mutta... -- Puhu, Jumalan thden! Tapaturmahan se oli, tiedn m, pora... -- Kyll kaikki niin oli kynyt kuin me itse nimme. Mutta sit ennen... Ryss sen patruunan isn poranreikn pisti, ei sit sinne oltu unohdettu. Muistaahan iti, ett is sill viikolla porasi yksin omalla kohdallaan... Nin oli asia, yhten pyhn min sen nin, piv ennen isn kuolemaa. Muistaahan sen iti, tattarisilmisen sotamiehen, jonka kanssa Anna juoksenteli viime kevn. Vaikka hn kyll tiesi, ettei is siit pitnyt; hn kirosikin aina, kun nki heidt yhdess. Ja muistaa kai iti, ett me kaikki paitsi Anna sin sunnuntaina kvimme kaupungissa, mutta is ja min tulimme aikaisemmin kotiin. Min jin asemalle katsomaan, kun humalaista miest ajettiin junasta. Is lhti yksin kvelemn. Mutta kun min tulin kotiin ja juuri seisoin meidn oven edess, lensi se ryssntattari p edell alas portaita, niin ett vinkui. Vahinko vain ettei se lynyt itsen kuoliaaksi kivilattiaan. Sitten se nousi yls ja kirosi, pui nyrkki ja lhti tallustamaan. Mutta sisss Anna makasi sngyn pll ja ulisi tyynyyn. Is kulki edestakaisin huoneessa, mutta ei sanonut mitn. Samana iltana min sitten menin radan yli, niiden haarakiskojen kohdalta, tiethn iti. Juuri kun tulin sille louhokselle, miss is porasi, ilmestyi sielt kaksi ryss. Muita ihmisi ei ollut lhettyvill. Ne knsivt heti selkns, olivat puhelevinaan ja viheltelevinn ja lhtivt sitten tiehens. Mutta kyll min sen toisen tunsin. Se liikkasi viel sen potkun jlilt. Sen illan perst en hnt en ole nhnyt, ja onneksi se on saattanut hnelle ollakin. Korjasi aikanaan luunsa, roisto. En heti ymmrtnyt mit oli tekeill, ja senthden kvi niinkuin kvi. Mutta kyll min nyt perstpin tiedn, miten patruuna joutui isn poranreikn. -- Hn oli puhunut puhuttavansa. Nyt hn seisoi ja odotti. Eik tapahtuisi mitn tavatonta? Pitisihn kaiken nyt muuttua, kun totuus oli sanottu! Saattoivatko seint ja katto en sen kuultuaan jd entiselleen? Ents iti, kuinka hnen kvisi? Ehkp hn odotti, ett iti karkaisi pystyyn, sytyttisi tulta ja vannoutuisi irti kaikesta pahasta, kunnes hn olisi sama kuin monta vuotta sitten, jolloin Onni oli pieni ja leikki hnen polvissaan? Hn tunsi nyt sanoneensa suurimman ja katkerimman sanansa koko elmssn. Hn oli kantanut sit sydmessn vain muita sstkseen. Krsivllisesti hn oli vaiennut, mutta valhe kasvoi hnen ymprilln vain sen vuoksi, ett hn vaikeni. Senthden tytyi totuuden tulla ilmi. Ja nyt hn oli singonnut sen viholliselle. Oli niin omituisen tyhj ja juhlallista hnen mielessn kuin ainoastaan silloin voi olla, kun on purkanut sielt kaiken painon. Nyt ei se en ollut sydnt rasittamassa, vaan jossain tuolla pimess, miss se kvi, paloi ja iski... Jotakin _tytyi_ tapahtua. Hn seisoi ja odotti -- kauan. Mutta mitn ei tapahtunut. Pimeys verhosi huonetta yht hiljaa kuin skenkin, iti istui yh snkyns laidalla ja itki. Sitten hn sanoi: -- Nyt se on sanottu, ja min toivon, ett kaikki tst lhtien muuttuu. Hn ei en odottanut mitn vastausta. Mutta silloin itku yht'kki lakkasi. -- Mink sin toivot muuttuvan, Onni? -- Kaiken, iti, kaiken! Min toivon idin lupaavan, ettei se Annan ryss en tule meidn seiniemme sislle. -- Mutta eihn se hn ollut, sanoi iti ja korotti ntns, joka taas muuttui kimeksi ja tervksi. -- Itsehn sen sanoit. Onni polkaisi jalkaa. -- Kaikki ne ovat samanlaisia, joka ainut. Ryss kuin ryss, samaa lajia ne ovat kaikki tyynni. Ja sisareni on ryssnheila! Ja sin, iti... -- Suus kii, shisi iti. Ja mene tiehesi tlt! Onni Kalpa seisoi aivan liikahtamatta muutamia silmnrpyksi. Nyt tapahtui jotain kuitenkin. Kamppailu ratkaistiin, skki halkesi. -- Kyll min menen, sanoi hn, min menen nyt. Hn hapuili ulos ja sulki kamarin oven. Tuvassa Iisakki-eno istui sngynlaidalla tupakoiden. Hn oli hernnyt melusta ja sytyttnyt lampun. Onni ojensi hnelle ktens. Sitten hn suoraa pt meni ovelle, kiersi avaimesta ja syksyi pihalle. -- Hyvsti, eno, sanoi hn. Jokin pojan nenpainossa ajoi Iisakki-enon pelkiss alusvaatteissa hnen jlkeens portaille. Mutta tuiskulumi pieksi hnt kasvoihin, hn nki vain mustan vilauksen, joka pujahti portista ja hvisi kaupunkiin vievlle tielle. ISN TEILL. Nimettmille kaatuneille. Kun raikuu kunnia sankarein, joilla kaulus kultaa hohtaa, yn maahan melusta paraatein suo silloin sun aatokses johtaa. Humu juhlien lauluin, maljoineen kun voiton miekkoja kultaa, urotyn on pll pttyneen jo unhoituksen multaa. Kun raikunut urhoille hurraa on siks kunnes nemme turtui, niin muista: mies kuollut ja maineeton etumaisna seisoi, murtui. Niin aatoksiimme te astukaa, te urhot unhon teill, kun rummut soi, liput hulmuaa ikijuhlaa voiton meill: Nimet teidn ja loistoa mainetyn nimet toiset kohta peitt, kevt yksin vihren seppelvyn yli hiljaisten hautain heitt. [Suom. _Lauri Pohjanp_.] I. Vastanimitettyn ja vliaikaisessa virkapuvussa, mutta hajasrin ja topakan tietoisena siit, ett oli rysty isnmaansa lujassa nyrkiss, seisoi vnrikki Brobeck Vaasan paikallisesikunnan portailla. Hn tupakoi ja mietti. Hn oli juuri jrjestnyt viimeisten venlisten vankien sijoituksen, mutta tt kysymyst ei kynyt ratkaiseminen esikunnan helvetillisess hlinss. Tehtv oli kiusallinen: kuinka hnen piti laatia tiedonanto omaisille, ett heidn poikansa ja isns olivat kaatuneet Oulussa? Hehn tiesivt sen kaikki jo kauan sitten, mutta nyt oli lydettv oikeat sanat valtion kirjalliseen vahvistukseen. Silloin kuului kavioiden kopsetta portilta ja pihaan karautti suuri ruskea hevonen. Korkealla sen selss komeili pieni tuntematon poikanen, jonka silmiinpistvimpn ominaisuutena olivat suunnattomat keltaiset pieksusaappaat, jotka ulottuivat hnelle aina vatsaan saakka. -- Hei, pikkumies, huusi vnrikki Brobeck, -- mihin matka? Pieni mies hillitsi hevosen ja katsoi hneen pyreill silmilln kuin olisi tarkoittanut sanoa: min tulen tnne, kuten net! -- Mik sin olet miehisi? -- Min olen Onni Kalpa. Kuului melkein silt, kuin olisi pikkumies arvellut, ett nyt pitisi asian olla selv. Mutta vnrikki Brobeck suuttui. -- Onni Kalpa! -- vai niin, luuletko minun tietvn, kuka sen niminen herra on? Onni Kalpa! -- mit min siit viisastun, senkin sontiainen! Oletko suomalainen vai ruotsalainen? -- Molempia. -- Mist sin tulet? -- Oulusta, junalla kuten muutkin. -- Oho, olitko sin siellkin? -- Tietysti olin. -- Mutta mists olet saanut nuo leukaan asti ulottuvat pieksusaappaasi? Varastit, vai?... -- Ne sain Tornion kaupungilta, selitti peukaloinen. Ja hn kohentelihe itsetietoisesti satulassaan. -- l helvetiss, kerkesitk kyd Torniossakin? -- Kerkesin kyll. -- Ents hevonen, jolla rehentelet, mist sin sen olet varastanut, rknokka? Pikku mies nytti todella loukkaantuvan. Hn vastasi hyvin halveksivasti: -- Varastanut! -- en min ole mitn varastanut. Hevonen on minun. Ja pyssy mys... -- Mit, sinun? -- Minun juuri, sek hevosen ett pyssyn otin punikeilta ja niine pivineni tulin tnne silt puolelta. Niin ettei herralla ole mitn tiuskumista. Ja hevonen oli kaupungilla tallissa, sill aikaa kuin min kvin valloittamassa Oulun ja Tornion. Vnrikki Brobeck nauroi. -- Siin mull' on vekara. Mutta oli miten oli, pikku mies, kaikki sotasaalis kuuluu valtiolle. Vie hevonen talliin, se saa seista siell toistaiseksi. Sitten menet kansliaan ilmoittautumaan. Ja ryvrijuttujasi saat sytt jollekulle muulle. Minulla ei ole aikaa. Mars! Onni Kalpa totteli vastahakoisesti. Hn laskeutui hitaasti satulasta ja laahusti pieksuineen talliin pin. Vnrikki Brobeck pyrhti kantaplln ja meni takaisin meluun ja puhelimiin. Sill nyt Oulun kaatuneet varmaan jo olivat tulossa. Hn ei senthden huomannut, ett joukko vapaaehtoisia marssi pihaan. Heti kun he nkivt pieksusaappaat tallin ovella, huusi yksi heist: -- Tuolla se pikku piru taas on! Sama joka Peltokankaan jlkeen kaikkialla oli luotisateessa ensimmisen. Hei, pikku Kalpa, hurraa! * * * * * Mutta yll vnrikki Brobeck istui pivystvn upseerina puhelimen ress ja haukotteli. Oli kki tullut seisaus paikallisesikunnan tihin, nyt ensimmisten pivin vimmatun kiireen jlkeen. Pelkki ikvi jrjestelyasioita! Painopiste oli siirtynyt kaupungista rintamalle, ja sodan hoiti pesikunta. Hermot alkoivat laueta tavattomasta jnnityksestn. Hnen vastaptn toisella puolella pyt istui yksi pohjoisten taistelujen vapaaehtoisista, roteva suojeluskuntalainen, johtaja-asemassa toimiva, mutta jolla kuitenkaan ei viel ollut mitn vahvistettua arvoa, yksi niist monista, jotka olivat mukana kaikkialla ja kelpasivat joka paikkaan tss ensimmisess, ihmeellisess kilvoittelussa reippaiden siviilimiesten ja huonon sotaven vlill. Suojeluskuntalainen puhui: -- Sen min sanon, ett jos Suomi nyt vapautuu, niin kyll se suurelta osalta on pikkupoikain ansiota. -- Niink luulet! -- Varmasti! Esimerkiksi tuo Onni Kalpa. Siin se on kiiliinen. Olisitpas nhnyt hnet Oulussa. Luultavasti hn uskoo, etteivt luodit mahdu hneen, kun hn on niin pieni. Koko ajan hn pyri Peltokankaan kintereill ja kiljui ja ampui kuin intiaani. Kerran oli joutua satimeen erll pihalla, mutta pujahti pakoon. Eik hn saanut naarmuakaan. -- Sanoitko Onni Kalpa? Sen se taisi nimekseen tokaista muuan pojan perkele, joka pivll nelisti tnne esikuntaan. Suuri hevonen sill oli ja peninkulmaiset pieksusaappaat. Ja kopea se oli kuin itse piru. -- Kyll se sitten oli hn. -- Mutta mik velikulta hn oikeastaan on? Vitti tulleensa omalla hevosellaan punaisten puolelta? -- Etk ole kuullut sit juttua. Juuri kun juna on lhdss Ouluun, kiipe siihen pieni poikanen, joka vlttmttmsti tahtoo pst tappelemaan. Valkoinen nauha sill oli ksivarressa, kivri selss, ja ampua hn osasi. Muuten hn oli sen nkinen, kuin olisi hnet juuri kaivettu esiin lumppukasasta. Kukaan ei oikein tied, mill tavalla hn ilmestyi tnne valkoiselle puolelle. Helsingist hn lie tullut punaisten mukana jonnekin rintamalle, mist sitten kehvelsi hevosen ja kaikenlaista muuta varustusta ja lhti hlkttmn pohjoiseen mink kavioista heltisi. Yksin ja omin pin ratsasti koko tmn pitkn matkan. Ja puolitoista ryss kehuu nitistneens lhtiessn. Se puolikas oli vain tavallinen kotimaan punikki, selitt hn. Hn laskee net aina ryssiss, hn... * * * * * Tmn keskustelun aikana Onni Kalpa itse loikoi nukkuvien talonpoikaisvapaaehtoisten joukossa kaupungintalon avarassa juhlasalissa. Sen liukas parkettilattia oli muutettu oikeaksi mereksi kahisevia olkia, joiden tyrskyihin harmaat miehet olivat heittytyneet. Pitkiss, snnttmiss riveiss he makasivat, hajoitettujen lyhteiden vlist pisti esiin tanakoita olkapit ja raudoitettuja saappaankantoja. Kuorsaus ja ilkeiden unien aiheuttama hkin kaikui salin seiniss, joista kullatut ranskalaiset liljat jykkin katsoivat thn aavistamattomaan hvitykseen. Ylhll korkeudessa kristallikruunut riippuivat puoleksi sammutettuina ja himmein tomusta, ja soturien vsyneet silmt etsivt unta katon maalauksien ja kiemuroiden vlist. Oo -- hoh, oo -- hoh ... kaikui nukkuvien miesten hengityksen raskas tahti. Mutta siin marssissa ei ollut mitn yhtenist rytmi; se hajosi johdosta kilpaileviksi ryhmiksi, jotka vetivt yht kytt jonkun hetken, mutta menivt sitten taas hajalle ahdistellen toisiansa, kunnes kaikki oli sekaisin. Onni makasi sellln oljissa ja ajatteli. -- Minkthden meidn pit maata tll, ajatteli hn, vaikka Luutnantti varmasti on jossain tappelemassa. Ja hn sanoi kumminkin, ett min olen tysi mies ja kelpaan minklaiseen sotaan tahansa. Totta kai hn sen asian ymmrt, kun on sotinut Saksassa ilmalaivoilla ja kuudenkymmenen tuuman kanuunoilla ja osaa mit tahtoo. Mutta tytyy totella pllyst, sanoi hn, ja nyt on pllyst sanonut, ett minun on jtv tnne ainakin viikoksi harjoittelemaan. Ei siis muu auttane kuin totella. Pojan on annettava kasvaa vhn, sanoivat herrat, jotka kirjoittivat minut rulliin. Piru viekn, ja kuitenkin olen ottanut hengilt kolme ja puoli ryss. Yhdest en ole aivan varma -- _saattoihan_ se olla toisenkin kuula, kun niit tuli niin monelta taholta. Mutta kaksi ja puoli ainakin... Hn sulki silmns. Heti hn taas makasi vatsallaan aivan Luutnantin takana ja painautui lujasti Oulun jiseen katukivitykseen, ilman vinkuessa ja rappauksen sinkoillessa seinilt. Heit oli kulkenut katua alas kokonainen joukkue, mutta silloin riskhti ensimmisen nurkan takaa. Siin he sitten makasivat maahan puristautuneina kuin ladotut silakat eivtk psseet edes eivtk takaisin. Lyijy aivan tuiskusi heit vastaan, ja ettei kaikki mennyt heidn lakkiensa yli, sen kuuli kyll nekkist voihkauksista taempana ryhmss. Eteenpin! Syksyyn! huusi Luutnantti. Mutta kukaan ei totellut. Se olisi ollut samaa kuin syst suoraan helvettiin. Silloin se tapahtui. Luutnantti syksyi pystyyn yksin ja alkoi hyppi edestakaisin kadun poikki. Hn huitoi ilmaa nyrkeilln, luodit soivat hnen ymprilln ja vaatekaistaleita lenteli univormusta. Katsokaa! huusi hn, -- katsokaa pojat, ei se pure! Eteenpin! Elkn!... Silloin kaikki nousivat ja alkoivat huutaa kuin paholaiset, ja eteenpin he hykksivt jok'ikinen. Paitsi jotkut, jotka yh jivt makaamaan. Mutta he eivt en voineet juosta eivtk huutaa. Kiidettiin kilvan. Nurkassa juostiin kumoon kaksi pakenevaa kuularuiskua, ja siin juuri hn tynsi pistimens yhteen prriseen ryssn, joka pyrki pakoon kuin jnis. Ilke se oli ... hyi! ... kun ruumis mtkhti mahalleen kivri mastona selss; ilke oli vet ulos verinen ter. Mutta niin ky, kun joutuu tekemisiin Valdemar Kalvan pojan kanssa. Kiidettiin eteenpin, Luutnantti etunenss. Palavien talojen savu li heit kasvoihin ja rsytti rykimn kesken juoksun. Ptpahkaa pitkin katuja pakenivat punikit ja rysst sekaisin; vlist he seisahtuivat, kntyivt pin ja ampuivat sek hvisivt portteihin. Mutta Luutnantin pitk pistooli tavoitti monta. Eteenpin yh kiidettiin. Onni lhti ern suurikasvuisen ryssn jlkeen, joka meni jotta helmat hulmusi. Mutta ryss hvisi erseen porttikytvn, ja Onni puikahti perst. Ryss oli jo toisella puolella pihaa, hnen sinellins lepatti juuri ern uuden holvin suulla. Onni syksyi sinne ja juoksi ja juoksi. Silloin hn kki huomasi juosseensa ulos koko kaupungista, hn juoksi avointa tiet, jota valkoiset puut reunustivat. Mit -- hnhn juoksi Oikotielle pin! -- Nyt net unta, sanoi hn neen itsellens. Mutta hameryss pakeni yh hnen edelln. Hn juoksi mink jaksoi, punainen pistin sojossa, verta tippui lumeen. Vlimatka ei kuitenkaan lyhentynyt. Tuntui suorastaan, ettei hn pssyt paikaltaan, juoksipa miten tahansa. Ei tm kvele, minun tytyy ampua, ajatteli hn. Hn pyshtyi ja lankesi polvilleen voidakseen thdt paremmin. Mutta silloin rysskin seisahtui ja kntyi pin. Ei se mikn ryss ollutkaan, vaan Kalle Mkinen, ja hn nytti kieltn ja sylkisi. Sitten hn sytytti paperossin ja pisti ktens rauhallisesti housuntaskuihin. -- Etk tunne! huusi -- Onni. Min ammun sinut, ammun kun ammunkin! Muistatko riihimen ja pistimesi... Mutta kun laukaus pamahti, hn huomasi ampuneensa tyhj. Sensijaan hn taas nki ryssn, joka hvisi siihen tiiliseen taloon, jossa he ennen asuivat, juuri heidn portaisiinsa. Onni riensi perst. Korkealta ryss kurotti ptn kaidepuun yli ja nykytti hnelle. Silloin hn nki, ett se oli se tattari, murhaaja. -- Sink se oletkin! huusi Onni. Kerran ennen lensit alas nit portaita ja samaa tiet pset nytkin, mutta kuolla sinun ensin pit. Vai luuletko etten tied, ett sin sen patruunan panit... Mutta yls ehdittyn hn huomasi, etteivt ne olleetkaan heidn portaansa. Ne portaathan ne olivat kaukana kaupungilla, joissa hn istui joulu-yn. Ja raskas rautaovi sulki tien. Ahaa, ryss on varmasti piilottautunut savupiippuun, ajatteli hn. Mutta minp menen jlest... Hn tynsi pistimen krjen ovilevyjen rakoon ja vnsi. Mutta pistin katkesi ja verinen krki ji kiilaksi rakoon. Silloin hn iski perll levyyn, niin ett koko talo jyshti. Mutta ovi kesti. Samassa hn kuuli ryssn nen oven takaa. Nyt se oli Annan sulhanen, sen kuuli kyll hnen humalaisesta naurustaan. Juvasti, huusi se, juvasti, valgoinen biru! Kommunism, uraa! -- Ovi tytyy ampua rikki, ajatteli Onni. Hn suuntasi piipun keskelle toista levy ja laukaisi. Rmhti hirvesti. ... Hn kavahti oljista istualleen. Oliko hn tosiaankin vain unissaan kuullut sen pamauksen, sehn soi korvissa viel nytkin? Silloin hn huomasi puolipimess, ett moni nukkuvista miehist oli noussut istumaan niinkuin hnkin ja katsoi ymprilleen unenppperss. Kysyv mumina kulki kautta salin: Mit nyt taas? Yksi suurista ovista avautui hetkeksi, ja valojuovassa, joka tunkeutui sisn, hn nki miten kalkintomua satoi kytvn katosta. Asia ei ollut sen vaarallisempi, kuin ett taas joku tottumaton vahti oli peukaloinut kivrins lukkoa, kunnes luoti lensi lakeen. Miehet kirosivat ja heittytyivt takaisin oljilleen. Sitten oli jlleen aivan hiljaista. Mutta Onni ei saanut unta. Loiottuaan hetkisen ja totutettuaan silmns puolipimen hn huomasi, ettei hnen lhin naapurinsakaan nukkunut. Hn oli iso, vaaleakiharainen poika, joka siit makuultaan vhn vli katsoi Onniin. Kun Onni katsoi takaisin, sanoi poika: -- Voi piru, kun on pieni. -- Kuinkas vanha itse olet? kysyi Onni. -- Kyn yhdekstttoista jo. Mutta sin' et lie vasta kuin kaksitoista? -- Kyll min sentn vanhempi olen. Mik sinun nimesi on? -- Min olen sterbackan Edvin Jungsundista. Mutta nuku nyt, kun olet noin hento. Onni oli suuttua. Mutta hn tunsi, ettei naapuri tarkoittanut pahaa; hn makasi neti kotvasen. Sitten hn sanoi: -- Joko sin nukut, Edvin? -- En. -- Sanoppas, kuinka monta ryss tappaisit, jos ne perkeleet olisivat murhanneet issi? -- Tappoivatko ne sinulta isn? -- Tappoivat. -- No, ehk viisi olisi kohtuullista. -- Mutta jos issi olisi ollut oikein kunnon mies, niin eik viisi ole liian vhn? Niit roistoja! -- Ei pid kirota noin kauheasti, kun ei viel ole tysikasvuinenkaan. Mutta jos on totta, mit sanot, ett issi oli tavallista parempi mies, niin saattaa viisi kyll olla liian vhn. Ei minusta kymmenenkn ole muuta kuin oikeus ja kohtuus. Kun vaan jaksaisit saada hengilt niin monta, sill pieni olet. En minkn puolestani ole aikonut vhempn jtt. Minulta ne saatanan siat rystivt tytn... sterbackan Edvin knsi kylke eik sanonut muuta. Mutta Onni Kalpa makasi yh valveilla ja punnitsi elm ja kuolemaa oikeutensa vaa'alla. Ennen nukkumistaan hn ptti nin: -- Kymmenen niit pit olla, ainakin kymmenen. II. Pitk ja vaikea oli Onni Kalvalle harjoitusviikko, mutta vihdoin tuli se iloinen piv, jolloin sotilasjuna poikain laulun raikuessa lhti kaupungista. Asemalla puhallettiin torvimusiikkia ja junasta vastattiin reippain svelin, elkn-huudot raikuivat, ja pitkin radan vartta vilkkuivat kyynelien kastelemat nenliinat, sotilaat kiskaisivat kukitetun sarkalakin pstns ja heiluttivat sit riemuiten ilmassa. Runsaimmin koristeltuihin kuului pikku mies pitkiss pieksusaappaissaan, hnell oli kukkia sek lakissa ett rinnan tydelt. Se vahvisti yh hnen luottamustaan ja kannusti hnt kuvittelemaan valoisia toiveita suunnitelmilleen. Miss vain juna pyshtyi, oli asemilla vke, huutoa ja laulua. Ja vaunujen silloilta laulajaryhmt vastasivat harmaiden sotamiesten keskuudesta: -- -- -- "Koskaan, kallis synnyinmaa, sua poikies ei viime vereen puoltamatta vieras ryst" -- -- -- Yh uudestaan ja alati kasvavalla ylpeydell Onni Kalpa huomasi, ett kun hn vain pisti esiin pns ja nyttytyi kansalle koko pituudessaan, huudot aina kiihtyivt huippuunsa. Mutta tuskin hn oli ehtinyt rintamalle, kun jo sai kest kolauksen, joka oli vhll lannistaa hnet kokonaan. Hnen miehuuteensa osoitettiin hpellist epluottamusta, ja kuinka nyt kvisikn hnen suuren ajatuksensa? Hnet pantiin net kykkipojaksi. Se tapahtui nin: Toimitettiin uusien tulokkaiden katselmus, ja joku pllysmies kulki tarkastellen pitkin rivi. Viimeisen seisoi Onni Kalpa, ja kun pllikk ehti rivin phn, hn pyshtyi ja iski katseensa Onniin. -- Vai sill tavalla, sanoi hn, kyllhn meill on pient vke tulessa ennestn, mutta tm on jo liikaa. Ei sentn aivan imevisi... Tuo saa menn patoja pesemn. Siit johtui, ett Onni Kalpa aamusta iltaan sai ksitell kauhoja ja luutia kivrin asemasta. Urhoollisena ja krsivllisesti, mutta myrtynein mielin hn seisoi kenttkeittin ress jonkun kartanon tai ladon suojassa, seisoi porisevaa puuroa hmmentmss pyssyjen paukkuessa kilometri kauempana. Tuon tuostakin hn kysyi varovaisesti kokeilta ja naisapureilta, eivtk he tienneet, misspin Luutnantti nykyn liikkui. Mutta hn sai mit erilaisimpia vastauksia. Yksi sanoi hnen olevan idss, toinen lnness, ja kolmas ei tiennyt mitn, mutta ers lihava kokki vastasi: -- Piru sen tiet, miss se mies milloinkin on. Se vain on varmaa, ett niin se tappelee kuin karhu ja antaa selkn ryssille. Mutta ei hn liene tllpin, sill tllhn ei edet askeltakaan. Se vastaus ei Onnia paljonkaan ilahduttanut, ja yh kypsemmksi kasvoi hness ers pts: hnen tytyi paeta. Kun vain saisi tiet minnepin Luutnantti lhti... Varhain ern pakkasaamuna hlyytettiin. Kaikki nukkuva miesvki, kykkimiehist ja hevosmiehet mukaan luettuina, komennettiin nopeasti tulilinjalle. Punaiset ahdistivat raivokkaasti, ja harva rintama uhkasi murtua. Ammusten puute vaikeutti asemaa, ja ankarasti kiellettiin ampumasta, ellei tietnyt osuvansa. Onnikin sai kivrin ja viisikolmatta patruunaa. Mutta sill kerralla hn ampui kuin turkkilainen, kun vain nki jotain hmttvn puiden vlist. Yhtmittainen rtin ja tykkien jyske, joka raskaina aaltoina vyryi metsn yli, vaikutti sen, ettei hn voinut kielt omaa kivrinskn paukkumasta. Kun hn nyt vihdoinkin taas oli pssyt mukaan! Kymmenen askeleen pss hnen edessn lumessa makasi ers harmaapartainen mies, joka ampui perin harvaan. Hn oli hylkeenampuja pohjoisesta saaristosta. Kun hetkeksi hiljeni, hn katsoi taakseen ja huusi Onnille: -- Ai-ai, miten sin tuhlaat panoksia! Onni koetti taskuaan ja huomasi, ett hnell oli en vain pari patruunaa jlell. Mutta samassa punikit hykksivt, ja hnen tytyi taas ampua. Kun hykkys hdin tuskin oli torjuttu, tuli ers upseeri rymien pitkin kiireess kaivetun juoksuhaudan pohjaa. Hn tarkasti ammusvarastot, mutta hnen oli vaikea pst eteenpin, sill hnen toinen ktens oli sidottu ja verta vuosi vahvasti. Tultuaan vanhan hylkeenampujan kohdalle hn sanoi: -- Tm poika nkyy pitneen puolensa, raatojahan on vastapt kokonainen kasa. Kuinka monta patruunaa olette ampunut? -- Kaksitoista kaikkiaan. -- Ja kuinka monen luulette sattuneen? -- Yhdest en ole varma. Huomasin vasta perstpin, ett oli pudonnut lunta jyvlle. Se kiilsi niin vietvsti... Upseeri rymi edelleen. -- Ents sin, nuori mies? Kuinka monta on jlell? -- Olen jo ampunut kaikki, vastasi Onni. -- Sill tavallako sinun mielestsi ksky totellaan! Eik yhtn osumaa tietysti, vai mit? -- Puolikas pitisi olla. -- Mik vastaus se on, senkin rknokka? -- Tarkoitan, ett sain hengen yhdelt tavalliselta punikilta. Tuolla se on kiven takana. Mutta upseeri kirosi eik kuunnellut enemp. -- Lhin mies vasemmalta siirtyy tnnemmksi ja tytt aukon, komensi hn. Tm variksenpoika lhetetn takaisin. Ja niin sai Onni hpellisesti rymi tiehens tulilinjalta. Hnet asetettiin ern kenttkeittin reen hmmentmn hernerokkaa, jota kohta piti koetettaman vied nlkisille ja paleleville sotilaille. Kiehuvien lskipatojen ihana haju virkisti hnt hiukan, sill hnell oli| itsellnkin hyvin nlk. Mutta hnen kydessn halkoja hakemassa tuli granaatti ja nielaisi sek hernerokan ett kenttkeittin ja repi takajalat erlt hevoselta, joka seisoi pihalla. Naisille tuli kiire muuttaa pois komppanian majapaikka ja kuljettaa syrjn haavoittuneet, sill piha oli tykkitulen alla. Onnikin kantoi ja hrsi nntykseen. Yll hn sai auttaa laupeudensisarta, joka hoiti muutamia haavoittuneita erss tyhjss lvss. Hn levitti lampaannahkoja ja olkia voihkivien miesten plle, sill niin oli kylm ett henki hyrysi, eik huurrekaan tahtonut sulaa kulmakarvoista. Kuolleet hn sisaren kanssa kantoi hankeen. Seuraavana aamuna oli asema parempi, hykkys ei uusiintunut. Tilanne alkoi vakaantua, mutta muonitus oli viel sekaisin. Sotilaita palasi sinisin vilusta, he sivt kuin sudet, ja thteet vietiin hevosella linjoille. Onni Kalvan mittaisen miehen ei siit syyst ollut helppo saada juuri mitn sydkseen. Hn makasi vatsanvnteiss seuraavan yn eik voinut nukkua. Mutta hn oli saanut jokseenkin varman tiedon, ettei Luutnantti ollut monenkaan peninkulman pss. Nyt siis asia oli selv: hn lhtee sinne. Ensimmisess sopivassa tilaisuudessa. Hn oli kyll oppinut suoriutumaan sellaisista matkoista. Sattui kuitenkin niin, ettei hnest tll kertaa tarvinnutkaan tulla karkuria. Kun hn aamulla kntyi tuvan nurkan ympri, seisoikin Luutnantti aivan hnen edessn, ojensi ktens ja sanoi: -- Kas Kalvan poikaa! Vai tll sin olet. -- Tll, mutta kuinkas Luutnantti...? -- Toin yll vahvistusta. Tll taitaa olla tulista. No, mits pojalle kuuluu? -- Huonoa, sanoi Onni, joka viel piti Luutnanttia kdest. Huonoa kuuluu. Saan vain hmment puuroa ja lakaista, enk yhtn tapella. Luutnantti hymyili ja pudisti hnt olkapst. -- Vai niin hullusti sinun on kynyt. Mutta kyll min pidn huolen siit, ett pset sellaisista hommista, sill olethan sin sentn oikea sotapoika. Ja sitten saat tulla minun aseenkantajakseni. Onnin sarkatakki paisui ja ni vapisi, kun hn sanoi: -- Oikeinko adjutantiksi? -- Oikein. Onni kavahti komeimpaan huomioasentoonsa. -- Kiitoksia paljon sitten, sanoi hn. Ja itsekseen hn jatkoi: -- Jumala varjelkoon herra Luutnanttia. III. Suomen metst eivt milloinkaan ole olleet kauniimpia kuin niin kuukausina, jolloin pitk harmaa tarkka-ampujaketju pohjoisesta pujottautui niiden lpi, puusta puuhun, kivest kiveen. Milloinkaan eivt lumettuneet korvet ole humisseet vilppaammin ja voimistavammin eik pohjaton taivas kaartunut kirkkaampana yli maan. -- Oli juuri sellainen piv. Oli pakkasaamun hetki heti myhisen auringonnousun jlkeen. Pivn punaisesti sarastaessa olivat tykistt alkaneet jylhn keskustelunsa korkeilta kukkuloilta. Kuului kuin olisi jymissyt kysymyksi ja vastauksia peninkulmaisten harjujen vlill. Ne syytivt vihaansa toisiaan vastaan yli avaran, rauhaisan metsmaan, joka korkeudesta katsottuna nytti ennenkuulumattoman kauniilta ja tuuhealta jttilisturkikselta. Vain joku yksityinen honka siell tll rikkoi tasaisuutta, kohosi muita korkeammalle ja nosti punakimalteisena ilmoille lumisen latvansa. Nyt ketju luikerteli alas toiselta harjulta. Loppumattoman pitk se oli, kyyristyneit miehi riitti niin kauas kuin silm kantoi. Paikoitellen ketju oli omituisen harva, joskus se pitkiksi matkoiksi aivan katkesikin. Mutta jos aukoista oikein etsi, liikkui niisskin pieni levottomia pisteit pitkin rinnett. Niill kohdilla kulkivat lumikaavut. Lumi vlkkyi edess, kivrinpiiput kimmelsivt, ja valkeana vyryn valui ampujain ketju alas jyrknnett, hviten metsn. Joka mies kynti sinisen vakonsa, jokainen vako johti petjikn korean siniseen varjostoon. Mutta korkealla ilmassa heidn pittens yll surisi kuin lauma kisi jttilisampiaisia. Joskus, kun oikein kova pamaus kaikui laaksossa, putosi nettmi lumihiutaleita puiden oksilta. Metsn sisss kiiruhdettiin reippaassa tahdissa eteenpin. Valoa ja varjoa pilkahteli vuorotellen miesten jnnittyneille kasvoille. Silm siristyi kirkkaan auringonsteen siihen sattuessa, mutta laajeni taas runkojen suojassa. Kaulat kurottuivat, etsittiin ja etsittiin. Ei viel oltu ammuttu yhtn laukausta. Mutta samaan hankkeeseen oli ryhdytty vastapisellkin harjulla heti valkoisten linjan lhdetty liikkeelle. Kuitenkin liikuttiin siell raskaammin ja vsyneemmin, osittain aivan hapuillen. Miesten ryhti paljasti haluttomuutta toisissa ja toisissa taas raivoa. Ei ollut kysymyksess vastahykkys, ainoastaan puolustus. Valkoisten linja oli jo ehtinyt melkein keskelle laaksoa. Siell notkossa se joutui jtyneeseen ja lumettuneeseen rmeikkn, joka kasvoi vain jonkun vaivaisen rkmnnyn tai oli aivan avaraa. Samassa alkoi paukkua vastakkaisesta metsnlaidasta. Ilmassa soi, oksia taittui riskyen, ja lumi tuiskahti hiirenhntn milloin tll, milloin tuolla. Valkoisten ketju sukelsi lumeen ja hvisi. Nyt alkoi loputon rymiminen, rtinn yh yltyess toisella puolella ja yksityisten laukausten jo vastatessakin. Ei ollut helppo pst eteenpin sin pivn. Sill laakson avoimeen pohjaan auringon ja tuulen luoma hankiainen ei oikein murtunut, mutta ei kestnytkn. Vaistomainen varovaisuus ja saadut mrykset kskivt pysyttytymn niin syvll kuin mahdollista, ja monelle oli jo kynyt huonosti koettaessaan kavuta pinnalle. Piti senthden leikki jnsrkij kyynrpill, kivri kokkapuuna hangen reunassa. Hiki alkoi valua. Niin jatkettiin hetkinen harvassa mnnikss, mutta matka metsnlaitaan oli viel hyvin pitk. Eteneminen kvi yh hitaammin vsyneelt miehistlt, vihollisen kuulat rupesivat osumaan yh useammin, ja pettv hanki teki avoimen hykkyksen mahdottomaksi. Kuinka Herran nimess tm pttyykn! ajatteli moni. Silloin tuli ksky kierien pitkin linjaa, ryhmst ryhmn, komppaniasta komppaniaan: Seis -- lepo -- laulua! Ja keskell vihollisen tulta pisti koko pitk rintama lauluksi. Miesten raikkaat net kaikuivat kautta lumisen laakson ja sekoittuivat kirjavaksi kokonaisuudeksi tykinjyskeen ja ksiaseiden katkonaisen paukkinan kanssa. Jotkut miehist kntyivt rauhallisesti sellleen valkeissa haudoissaan, ottivat hatun hionneesta pstn ja lauloivat mink jaksoivat kohti sinist taivasta, jolla silloin tllin vilahteli salamannopeita, mustia lintuja. Yhdelt suunnalta kuului yksi laulu, toiselta taas hajanaisia tahteja jostakin muusta. Hiljaiset ja urheat krttiliskomppaniat Etel-Pohjanmaalta virittivt hartaan virren, kauempana kiskottiin tysin keuhkoin erst suojeluskuntamarssia, ja viel kauempaa taisi Maamme laulukin kajahtaa korkeuksiin. Mutta Onni Kalvan komppania veti kaikin voimin muuatta rekiviisua, joka alkaa nin: Jos kaikki Suomen jrvet viinaksi muuttuisi, -- -- -- Luutnantti, joka makasi muutaman askeleen pss Onnista, lauloi tytt kurkkua. Mutta hetkeksikn hn ei laskenut kiikaria silmiltn. Vasta kun laulu oli lopussa ja miehet kinastelivat siit, mik nyt otettaisiin, hn kntyi taakseen ja huusi: -- Pojat! Punikeilla on se paha vika, etteivt he osaa laulaa! Sitten hn taas kntyi viholliseen pin ja jatkoi silmt kiikarissa: -- Tuolla ne vain lojuvat metsss ja kiroilevat hampaittensa vliss. Ja senthden me voitamme tnn. Olkaa varmat siit, pojat! Onni Kalpa rymi lhemmksi pllikkn. -- Luutnantti, saanko kysy yht asiaa? -- No? -- Voiko sanoa, ett punikit ovat urhoollisia? -- Voi kyll, Onni. He ovat usein sangen urhoollisia. Mutta he ampuvat huonosti. Ja me taistelemme paremman asian puolesta. Senthden me laulammekin. Nyt komennettiin taas etenemn. Mutta ei en linjassa, vaan nopeammin, ryhmittin. Harmaita miehi kavahti pystyyn yksi kerrallaan, he hyppsivt muutaman askeleen halki vinkuvan ilman ja hvisivt taas pistikkaa lumeen. Se oli sanomattoman rasittavaa. Juuri kun oli saanut kantapns kinoksesta ja jnnittnyt kaikki lihaksensa harppausta varten, silloin hanki aina murtui. Tosin pienet petjt vhn peittivt vapaata nkalaa, mutta kokemus oli opettanut, ett lyijysteet erikoisen halukkaasti tunkeutuivat juuri sellaisiin suojuksiin. Avoimessa lumessa oli melkein parempi. Kuitenkin osumat yh tihenivt. Siell tll huohottava ruumis luhistui kinokseen kesken harppauksen, ja nki kyll, ettei ainoastaan hanki murtunut. -- Seis! komensi Luutnantti, ja ksky toistettiin miehest mieheen koko komppanialle. -- Olemme edenneet liian pitklle. Joka mies kaivautukoon niin syvlle lumeen kuin voi. Joukkuepllikt thystvt. Tuli kki omituisen hiljaista. Taempana, miss toiset komppaniat tulivat, paukkui ja huudettiin kuten ennenkin. Mutta tll suhahti kuulia vain harvakseen korkealta pn ylitse, ja joku yksityinen laukaus vinkui ohi vinosti takaapin, omien puolelta. Saattoi kuulla hengstyneiden naapuriensa lhtyksen. -- Nyt rymimme taas eteenpin jonkun matkan, komensi Luutnantti. Mutta varovasti. Kukaan ei saa nostaa ptn. Ja hn lissi viel huutaen: -- Nin rymimme vaikka Suomenlahteen asti, jos tarvitaan! Sill eteenpin meidn tytyy pst, pojat! Mutta itsekseen hn sadatteli: -- Kirottu hankiainen, kuka sit saattoi melt nhd! Se sahaa rikki vaatteet, eik meill niit liikoja ole... Niin tunkeuduttiin siis vhn eteenpin taas, ja sitten tuli jlleen hetken pyshdys. Toiset olivat viel pitkll jless. Onni Kalpa sukelsi esiin lumesta ern kiven takana aivan Luutnantin kintereill. Kiven toisella puolella kinos kohosi korkeana aaltomaisine harjoineen, joka oli kuin jtynyt merentyrsky. Vain aallon srmn oli helmikuun aurinko jo heloittanut hiukan tylpksi. Tll puolen kive oli maa melkein paljas. Sinne oli muodostunut avonainen tuulenkuoppa; rkmntyjen juuret nousivat esiin ja sattuivat rymijn kyynrpihin kuin kovettuneet jnteet. Aurinko paistoi kirkkaana ja korkealta halki tuulettoman ilman, saattoi jo tuntea kiven huokuvan hennosti kehkeytyv lmp. Oliko jo tosiaankin niin paahteisen lmmint, aivanhan kyynrpt tuntuivat kosteilta?... Onni katsoi. Niiss oli suuri reik kummassakin; toisesta tirkisti verelle raapeutunut iho. Hn katsoi Luutnantin kyynrpit. Sama juttu. Mutta ei ollut koskaan ollut niin ihanaa kuin tnn! Hnest tuntui kuin olisi kaikki ollut juhlaa. Komea oli laakso, tynnns sotilaita, ruutia ja kuolemaa, ja korea oli ilma. Aivan kiven ress kasvoi pari lnkpetj, jotka punoutuivat tiukasti kiven ymprille ja nousivat sitten tuuheaksi, leveksi phineeksi sen laelle. Vlkkyi vain ylhll oksissa, koko phine nytti oikealta kristallikruunulta. Valo suorastaan sihkyi siit. Sill oksien lumi oli eilen sulanut, mutta jtynyt taas yll, ja nyt riippui joka neulasessa kirkas jhelmi kuin mikkin pieni kello. Onni ei voinut hillit itsen. Hn kurotti toisen ktens ja heilautti kruunun helistimi. Ne kilisivt hauraasti, ja valon skeni hyppelehti ilmassa. Samassa Luutnantti tarttui hnen ksivarteensa ja kiskaisi sen alas. -- Sit sinun ei olisi pitnyt tehd, sanoi hn. Ky nyt tuohon pitkllesi minun taakseni! Hnen aavistuksensa toteutui pian. Muutaman hetken perst rshti kiven etusivua vastaan, lyijyn murusia ja kiven siruja sinkosi ympri, ja jhelyt srkyivt spleiksi. Suihku tuli kuularuiskusta. Kuului silt kuin olisivat nopeat vasaraniskut koettaneet hakata kiven palasiksi. Pehme ihmisruumis ei ollut suuren arvoinen sellaisena hetken. Mutta kivimhkle kesti, ja kun viel yksi patruunanauha oli rummuttanut sen kovaan seinn, tuli taas hiljaista. Jkruunu riippui risaiseksi tuhottuna. Ja Luutnantti sanoi: -- Sen sin sait aikaan, houkka. Aivan syytt suotta. -- Kuinka pitklt tst on punaisiin? kysyi Onni. -- Tuskin en sata metri. Mutta Luutnantti ajatteli taas: -- Tst koituu meille viel verinen leikki. Enp tahtoisi tnn olla pllystn housuissa... Nyt kuitenkin toiset komppaniat alkoivat tynty eteenpin ja tulivat nkyviin laajana kaarena molemmilta puolilta. Niiden takana rme levisi myllerrettyn kuin kynnetty pelto, siell tll tummia liski valkealla pinnallaan. Lantatunkioita! ajattelivat varikset, jotka lepatellen luovivat taistelukentn yll. Pillit vihelsivt; annettiin merkki olla valmiina. Sitten tuli muutaman hetken pyshdys, valkoisten kuularuiskut piilopaikoistaan syysivt kiihkesti lyijy vastapiseen metsnreunaan. Sill aikaa laulu taas alkoi uudestaan, vaikkakin kehoituksetta, heikkona ja hengstyneen. Hiljaiset krttiliskomppaniat virittivt virren. Se kasvoi ja laajeni, ja pian lauloi jlleen koko pitk rintama. Mutta lauluun sekoittui nekkit valituksia, ja saattoi nhd, kuinka joku kki painoi suunsa lumeen ja vaikeni. Luutnantti vei vihellyspillin huulilleen ja odotti. Sallisiko pllyst, ett virsi lauletaan loppuun tss luotisateessa?... Taitaa sallia, viel ei kuulunut mitn -- viisasta se kaikissa tapauksissa oli. Ja nyt tulivat virren viimeiset hitaat tahdit. Nyt -- nyt se loppui. Silloin kajahtivat kaukaa vihellysmerkit. Luutnanttikin puhalsi mink jaksoi. Koko linja syksyi pystyyn lumesta ja hykksi huutaen metsnreunaa kohti. Kaaduttiin ja noustiin taas, kaaduttiin ja siihen jtiin. Ensimmiset ammuskelivat jo lhtten puiden vliss. Punaisten ketju vistyi heti, ne jotka pysyivt paikallaan kaatuivat. Metsnreuna oli kohta miehitetty koko pituudeltaan. Mutta valkoiset sotilaat vaipuivat vsynein maahan kaatuneiden vihollisten sekaan. Ei kuitenkaan voitu levht kauan. Oli viel vallattava punaisten asemat harjun laelta, siell olivat linnoitetut talot. Nyt alkoi eteneminen yls pitkin metsist rinnett, kivest kiveen, puusta puuhun. Koko ajan oli ammuttava vijyksist. Hykkys maksoi tavattoman mieshukan ja kesti illansuuhun saakka. -- Aurinko teki jo laskuaan laaksonpohjan lntisell rell, kun valkoiset joukot lhenivt mrns pt. Onni Kalpa makasi taas lumessa vatsallaan Luutnantin vieress. Suoraan heidn edessn aukean vieremn alla sijaitsi piloille ammuttu kartano, ja vinosti vasemmalla kohta sen vieress toinen. Luutnantti kiikaroi niit ja huuteli kskyj rynnkk varten. Viel ampui valkoisten tykist laakson yli. Projektiilit putoilivat riskyen taloihin ja heittivt ilmaan paksulti maata, kivi ja lunta, joka hohti likaisenpunaiselta auringonlaskussa. Nytti silt kuin maa olisi pursunut ja turhaan pyrkinyt ulos milloin mistkin kolosta. Rakettimerkki kohosi korkeuteen jostain alempaa. Heti senjlkeen valkoinen tykist vaikeni. -- Tuleeko nyt rynnkk? kysyi Onni. -- Kohta, vastasi Luutnantti. -- Mutta sanokaas Luutnantti, eik tn pivn yhtn ryss olekaan matkassa? -- Kyll niit on tuossa oikeanpuoleisessa pihassa. Mutta se ei kuulu meille. Nyt pillit vihelsivt rynnkkn. Onni Kalpa syksyi pystyyn muiden mukana. Mutta hn ei juossut sinne, minne oli ksketty, hnell oli oma pmrns. Mink keltaisista pieksusaappaista lhti hn kiisi vinosti kentn yli oikeanpuoleiseen pihaan. Hn tahtoi olla ensimmisen perill. Vingahti pari kertaa hnen sivuitsensa ja nykisi vaatteista. Kerran hn kompastui johonkin nkymttmn -- ei tiennyt mihin -- joka takertui saappaisiin. Mutta hn nousi yls ja juoksi eteenpin, kiersi ern rikki ammutun ladon nurkitse, hyppsi kiviaidan yli ja syksyi hurjasti huutaen yksinns pihaan. Hn joutui takaapin keskelle venlist kuularuiskuvke, joka jo oli kntynyt paetakseen. Hn ampui ja pisti, huusi ja li ja kaatui tainnoksissa maahan. Mutta toisetkin olivat jo tulleet -- sen hn ehti nhd viimeisess vilahduksessa. * * * * * -- Tll pirulla on kuusi kuulanreik vaatteissa, mutta ruumiissa ei hitto vie yhtn! sanoi sanitri, joka oli polvistunut hnen reens. Ei mitn vaaraa -- pelkki naarmuja. Hn on vain tainnoksissa. Onni Kalpa knnhti, huokasi ja sanoi: -- Joko nyt on reijt housuissakin? Kosolti vke seisoi hnen ymprilln. Hn makasi yh pihalla; hn kohottautui kyynrpns varaan ja kysyi, oliko Luutnantti hengiss. -- Sit ei tll tiedet, vastattiin, eihn hn kuulu thn joukkoon. Silloin Onnille tuli kiire. Nyrjhtnein nivelin hn lhti ontumaan kohti naapuritaloa. -- Seuraavana pivn hn alkoi huomata tulleensa kuuluisaksi mieheksi, hnen nimens oli levinnyt ympri koko rykmentin. Mutta Luutnantti sanoi: -- Hyvin tehty, pikku Kalpa! Mutta pit vain olla jrjestys urhoollisuudessakin. Senthden sin et ensi kerralla saa rient matkaan noin omin pin. -- Kuten kskette! vastasi Onni ja teki vaivaloisesti kunniaa. IV. Piv toisensa jlkeen kului taisteluissa ja seikkailuissa. Hn oli jo kauan kynyt sotaa Luutnantin rinnalla, ja usein hn seisoi hajasrin jossakin miesjoukossa, jossa hneen katsottiin kuin vanhaan soturiin ja tiedusteltiin hnelt sotataidon monia salaisuuksia. Hnen hiljaiset laskelmansa olivat jatkuvasti sekaisin. Ainoastaan se oli varmaa, ett luku kymmenen ei suinkaan ollut saavuttamattomissa, vaan ett tm summa pikemminkin jo alkoi olla tysi. Mutta kuta lhemmksi hn tuli kostolleen asettamaansa pmr, sit vhemmn tyydyttvlt se hnest tuntui. Yh oli hness kuin tyhj imureik, joka janosi hyvityst, ja hn tunsi, ett kaadettujen vihollisten ruumiit varsin vhn olivat voineet sit tytt. Siell se reik oli entiselln, monet trisyttvt tapahtumat olivat vain jonkun verran sen reunoja hmmentneet. Joskus hn ajatteli korottaa summan kaksinkertaiseksi, joskus taas -- ja se tapahtui useammin -- hn ptti olla ottamatta lukuun mitn "puolikkaita" ja laskea ainoastaan tysiarvoisessa tavarassa. Tappaa tavallisia punikkeja oli jo kauan ollut vain halpaa ksityt, joka tuotti mainetta ja jonkinlaista tyydytyst, mutta ei ollut missn tekemisiss hnen varsinaisen himonsa kanssa. Hn ei viel ollut ilmaissut mitn Luutnantille, mutta usein hn kysyi: -- Kuinka tllpin on niin vhn ryssi? Ovatko ne sikhtneet ja ptkineet tiehens vai joko ne ovat lopussa? -- Venlisi joukkoja ei yleens ole tll rintamalla, vastasi Luutnantti. Ne on keskitetty idemmksi. -- Miksi emme siis mekin siirry idemmksi? Luutnantti hymyili, mutta kun Onni ern pivn taas kysyi: -- Sanokaas, Luutnantti, emmek jo ala siirty itnpin? -- niin vastasi hn: -- Kuules nyt, pikku herra adjutantti, luuletko sin, ett sit noin vain saa siirty minne tahtoo. On taisteltava siell miss ksketn. Mutta jos olet niin helvetin ahne ryssille, niin rauhoitu. Pset kyll niihin ksiksi, jahka ehdimme kaupunkeihin etelss. Tm vastaus sek hnen alati kasvava sotilasmaineensa rauhoittivatkin Onnia paljon. Hn ptti toistaiseksi tyyty epselviin laskelmiinsa ja levollisesti odottaa sit suurta, jonka tuleman piti. Ett se viel tavalla tai toisella todellakin tulisi, sen hn kyll aavisti ja tunsi. Kaikki oli vasta alussaan, tie vasta puolivliss tuntematonta pmr kohti. Sill sisimmss mielessn hn hautoi rohkeaa toivomusta. Hn uskalsi tuskin mynt sit itselleenkn, mutta hn tiesi, ett se toivomus koko ajan oli ollut hnen ksivartensa syvimpn voimana, salaisimpana kannustimena hnen juoksumarssissaan vihollista vastaan. Hn ei ehk olisi ymmrtnytkn, mit hn oikeastaan toivoi, jollei tuon tuostakin olisi huomannut etsivns jotakin. Esimerkiksi silloin, kun hn jtti Luutnantin ja koko komppanian ja juoksi viereiseen pihaan. Hnell oli kai sama salainen ajatuksensa silloinkin; olisihan _voinut_ sattua... Ja kuinka usein hn kulkikaan kaatuneita vihollisia tarkastamassa, knnellen kaikkia harmaatakkisia! Eik hn koskaan jttnyt nkemtt ainoatakaan ryssvankia. Hn etsi erit kasvoja. Hn hautoi sit rohkeaa toivomusta, ett hn tosiaankin niden penikulmaisten metsien ja tuhansien taistelevien keskelt lytisi mit etsi. Vai tapahtuisiko se jossain raunioksi ammutussa, savuavassa kylss vai ehk jossakin rystetyss kirkossa, joka juuri aiotaan sytytt tuleen ristiinnaulitun papin nhden? Vaiko vasta jossakin eteln kaupungeista? Syksyisik hn siell johonkin kellariin, rjyttisik jonkun oven ja jostakin pimest nurkasta lytisi hnet -- sen oikean -- vapisevaksi mytyksi maan alle kyyristyneen? * * * * * Nihin aikoihin Luutnantti kki kutsuttiin pois rintamalta muutamaksi viikoksi. Kahdelle uudelle komppanialle reipasta rannikkovken oli hnen annettava viimeinen voitelu ja tuotava ne tuleen. Onni Kalpa ji rintamalle. Hn sai entisenlaisen aseman jttiliskasvuisen ja harvasanaisen jkrikapteeni Karrin palveluksessa. Uuden paikan suhteen ei ollut mitn valittamista, pinvastoin kutkutti hnen ylpeyttn, ett tten vhn iknkuin oli kohonnutkin asteissa. Mutta saappaiden puhdistus ynn muut senkaltaiset askareet lisntyivt ikv kyll, ja sit paitsi kiusasi hnt kapteenin synkkyys, mik saattoi hnet laskemaan pivi. Ei kynyt en pins kysell pllikltn kaikkea, mik mielt painoi. Ei, kukaan ei ollut sellainen kuin Luutnantti. Kaikesta kunniasta huolimatta ei siis ollut kuten ennen, ja Onni Kalpa perusti toivonsa siihen, mit kapteeni oli sanonut: -- Min otan hnet _siksi aikaa_ -- -- V. Ern tuulisen pivn hmrtess hiihtj Lehtinen tuli kapteeni Karrin puheille ja teki kunniaa. -- Herra kapteeni, sanoi hn, tuuli yltyy pyryksi tn iltana, ja min aion lhte retkeilemn. Mutta min tarvitsen mukaani apurin, joka kantaa pommejani, jonkun nokkelan poikasen. Kuten kapteeni ehk on kuullut, joutui minun entinen apulaiseni tyhmyydessn vangiksi ja kidutettiin kuoliaaksi, mokoma hlmlinen... -- Lehtinen tarvitsee siis uhrilampaan, ehtikseen itse pakoon vai -- mit? Lehtinen svhti ja tuntui suuttuvan. -- Mits se tarkoittaa! sanoi hn ja muljahti kiukkuisesti kapteeniin. -- Lehtinen rauhoittuu, minhn vain kysyin. Jatkakaa! Mutta Lehtinen vaihtoi perusasentonsa pyhken hajasriseksi, suoristi tanakkaa vartaloaan ja nosti ktens lanteille. -- Kapteenin ei tarvitse sanoa tuollaista hiihtj Lehtisest, joka kyll tunnetaan kautta Hmeen! -- Eip vhn. Mutta jatkakaa. -- Niin, jatkoi hiihtj ja siirsi taas kantapitns vhn lhemmksi toisiaan, -- kapteeni saa uskoa mit kapteeni tahtoo, mutta kyll asia on niinkuin min sanoin. Kun olin hiihdolla tss keskell viikkoa, sain tehdyksi vain puolet tyst, vain senvuoksi ett olin yksin. Sill juuri kun minun oikein piti ruveta syytmn, loppuivat pommit. Olen senthden katsellut tuota Onni Kalpaa. Hn lienee oikeata puuta. -- Tehtv on vapaaehtoinen, sanoi kapteeni. -- Olen jo puhunut pojalle ja hn on suostuvainen. -- Mutta minkn en mielellni tahtoisi hnt menett. -- Siit ei ole pelkoa, herra kapteeni, tmnisess lumipyryss psee kyll helposti pakoon. Ja sitpaitsi min arvelen, ettei punikkeja huomenna naurata, jos onnistumaan sattuu. Olen kyll ottanut selvn asemasta... Lehtinen astui askeleen lhemmksi ja kuiskasi jotakin. Kapteeni ilostui ja ojensi hnelle ktens. -- Hyvsti sitten, Lehtinen, ja onneksi olkoon! Onni Kalpaa harjoitettiin kotvanen ksigranaatin heittmiseen ja Lehtinen antoi hnelle isllisin sanoin viimeisen voitelun. Sitten hn sai valkoisen kaavun yllens, pistoolin taskuunsa, pitkn tuppipuukon kupeelleen, ja kuusi granaattia roikkui vyss. Hn oli harvoin tuntenut itsens niin asestetuksi kuin tnn. Ilta pimeni kohisevan tuulen pyritelless sakeata lumituprua. Mutta Lehtinen odotti viel hetkisen. -- Annetaan niiden ensin rauhassa menn makuulle, sanoi hn. Vahdit eivt viel ole jykistyneet lumeen. Tt pyry kest kyll. Vasta keskiyn korvissa he astuivat suksille ja hiihtivt matkaan. Lumi vyryi raskaina aaltoina yli kentn. Heill oli myttuuli, ja niskaan ja hartioille ajautui kostea kinos. Sukset eivt luistaneet; kulku oli kuin kahlaamista rannattomassa valkoisessa jrvess, joka aaltoili jaloissa. Onni tunsi, miten suolainen hiki valui suuhun. He kyntivt hiljaa liukuen alas mke ja pyshtyivt rantaan. Siell rimmiset valkoiset vahdit kvelivt edestakaisin pimess kuin elvt lumiukot, selk kyyryss, kivri kainalossa ja kdet hihansuihin tynnettyin. -- Lehtinenk se on? huusi ers heist. Ja heidn tultuaan vahdin kohdalle hn jatkoi: -- On ilmoitettu, ett kaksi meiklist tn yn menee linjan poikki, ja ett tunnuksena on "Lehtinen". -- Tiedmme sen. Mutta miten on punikkivartioiden laita? -- Niinkuin itse nette, vastasi vahtisotilas ja viittasi jrvelle. Kaukaa lpi paksun, myllertvn pimeyden tunki heikko tulen valo, himmen kuin skist. Se painui nopeasti, kvi pieneksi kuin lumilyhty ja hvisi. Mutta kki valo taas nousi, suurena ja selken, niin ett tuiskun juovat nyttivt mustilta sit vastaan. Se tuli vastapiselt rannalta. -- Oho, sanoi Lehtinen, vai sill tavalla ne pojat hoitavat asiaansa! Mutta kuinka hiidess ne saavat tulen palamaan? Tss ilmassa! -- Taitavat kaadella ljy rovioon, vastasi vahti. -- Niin, niin. No, koska siell noin lysti pidetn, niin luulenpa, ett rauhassa voimme painaa vinosti jrven poikki. Hei, pommipoika, lhdets sitten! He suuntasivat kulkunsa jn yli, tuli vinosti edessn. Nyt oli laitatuuli ja toinen korva sulloutui tyteen lunta, joka pieksi poskea. Vihollisen rannalla tulenliekki suli kokoon ja leimahti taas kuten ennenkin snnllisin vliajoin. Lehtinen sanoi: -- On varottava tulemasta liian lhelle heidn roviotaan. Ei voi tiet, kuinka paljon ljy ne siihen sattuvat valamaan. -- Ymmrrthn, lissi hn vhn ajan kuluttua, ett kun olemme tehneet tehtvmme ja kummankin on palattava kotiin ominpin, niin ei tm jrvi en ole sopiva tie. Jll olet kuin pappilan hopeisella vadilla, jos tuisku sattuisi taukoamaan ja kuu pilkahtaisi esiin. Pujahda mieluummin metsn kyln tlt puolelta ja pysyttele lhell rantaa, ett lydt kotiin. lk luule, ett on hiihdettv, jotta sukset katkeavat. On parempi malttaa mielens ja katsoa ymprilleen. Voi kyyrtt kuin metshiiri kivenkolossa ja antaa hurjimusten ravata ohi. Nyt he lhenivt punaisten rantaa. Jo vilahteli pieni utuisia valopilkkuja edestpin, kaltevasti ylhlt; sitten taas joku pyryn paksu aalto ne peitti. Ne olivat kyln valoja vhn matkan pss rannasta. Vartiotuli oli heist nyt miltei suoraan oikealla. Kun se kerran taas leimahti liekkiin tavallista voimakkaammin, saattoivat he sen lepattavassa valossa nhd mustia hahmoja liikkuvan rovion ymprill, aivan kuin intiaaniromaanien kuvissa. Toiset huitoivat ksilln, ne harjoittivat luultavasti ajuripainia tai pudistivat lunta vaatteistaan. Monta niit oli; sinne kai oli kerntynyt koko heidn vartioketjunsa. Lehtinen pyshtyi ja koetteli pistooliaan. Sitten hn hyvin hitaasti ja kaula kurossa hiihti maihin. Onni seurasi latua. Mutta mitn ei kuulunut, ainoastaan tuulen yksitoikkoinen kohina ja myllertvien lumivyryjen huohotukset. Tuota pikaa he tulivat rantapuiden suhinan ulottuville ja liukuivat ulvovan vihurin mukana kivien vliin. Sukset kainalossa he kmpivt yls jyrknnett ja hvisivt metsn. Hetken perst he taas sukelsivat ilmoille, hiihtivt kyyryss kappaleen aidanviert, kntyivt ja pujahtivat lpi harvan petjikn. He olivat kyln laidassa. Olisi ollut aivan pilkkosen pime, ellei heikko harmaa valo olisi ilmaissut, ett kuu paistoi taivaalla lumipilvien takana. Kaikki nytti kuitenkin niin hmrlt ja epmriselt kuin syvn, samean virran pohjassa. Tuuli vyryi raskaana yli mntyjen latvain, lumi lankesi silmien ohi paksuna, harmaana ja loppumattomana. Valo, jota siell tll tuli talojen ikkunoista, psi vain muutaman metrin phn, kun jo tukahtui. Kivenheiton pss heist hmtti ryhm rakennuksia; jotkut ruudut olivat valaistuja, ja parista piipusta tuprusi nopeasti sammuvia kipinit ja paksua savua, joka ajautui alas petjikkn ja krysi heidn nenns. Raakoja huutoja tuli silloin tllin kuuluviin savun mukana; siin talossa ei selvstikn nukuttu. Mutta huutojen ja naurunrhhdysten lomista nousi joskus joku virrenkatkelma. -- Ovatko punikitkin ruvenneet laulamaan virsi? kysyi Onni. -- Viel mit, vangitut talonpojat siell veisaavat. -- Emmek vapauta heit? -- Turha vaiva, vahdit heidt kuitenkin ampuisivat! Meill on trkemp tehtv. -- Minne me sitten oikeastaan pyrimme? -- Esikuntaan tietysti. Netk nuo suuret ruudut oikealla kdell, ylempn? Tule! He hiihtivt lhelt ern ulkorakennuksen taitse. Mustien hirsiseinin lpi tunkeutuivat laulavien net heikkoina ja laahaavina, mutta rauhallisina kuin kirkossa: Sun haltuus, rakas Isni, m aina annan itseni. Mun sielun, ruumiin, tavaran, ne ota, Herra vastahan! Siis omas ota huomahas, en pelk Sinun suojassas. -- Nyt he luovivat ern pellon ympri, rymivt yls erst mke ja hiipivt pitkn, kapeaan solaan kahden ulkorakennusrivin vliss. Siell oli aivan pime, vain pihanpuoleinen suu oli kuin valoisa ikkuna, josta lunta silloin tllin tuiskahti sisn. -- Tnne jtmme sukset, kuiskasi Lehtinen. Olemme nyt esikunnan pihassa. Samassa hn tarttui Onnia lujasti ksivarteen. Mustan solan pss liikkui jotakin. Ers kinos oli siell yht'kki ruvennut elmn; siit pisti esiin ksi ja jalkoja ja kivri. Senjlkeen kuului humalaista lallatusta, joka pian sammui tuuleen. Joku oli jnyt istumaan kivelle ja lumettunut siihen. -- Ryss, kuiskasi Lehtinen, ja tukkijuovuksissa. Se on pistettv. Lehtinen veti puukkonsa tupesta ja alkoi rymi. Mutta hn satutti nenns Onni Kalvan pieksusaappaan pohjaan -- poika rymi edell. Lehtinen koetti siepata hnt srest, pidttkseen, mutta turhaan; pieksuilla oli hyv vauhti. Lehtinen nielaisi huolestuneen kirouksen ja ji odottamaan. Mutta Onni konttasi eteenpin pimess kytvss, puukko hampaissa. -- Miten kaikki tnn muistuttikaan intiaanikertomusta! ajatteli hn siin rymiessn. Miks sen nimi nyt olikaan? -- ei hn en muistanut. Sen hn vain muisti, ett roisto siin kirjassa sai ansaitun palkkansa. Kautta koko villin lnnen etsi kostaja hnt, tapasikin hnet viimein ja syksi syvyyteen. Ja ovathan Amerikan metst sentn paljon suuremmat kuin Suomen! Niin hn ajatteli hiipiessn kuin kissa juopunutta ryss kohti. Taempana solassa Lehtinen makasi maassa ja odotti. Hoitaakohan poika asian? Ehtiikhn ryss kiljaista? -- Nyt hnen jo pitisi olla perill... Nyt jotakin vierhti kumoon solan suussa; ja sielt kuului kuin hiljainen kuorsaus. Siin kaikki, sitten taas vain pyry ulvoi. Onni Kalpa palasi varovaisesti ruumista hinaten. Lehtinen sanoi: -- Sin olet perso puurolle, senkin kukonpoika. Mutta taitavasti menettelit ja viisaasti teit, kun toit sen tnne pimentoon. Onko se nyt aivan kuollut? Onni ei pyshtynyt. Hn laahasi hengettmn ryssn solan toiseen phn saakka, jonne harmaata valoa lankesi melt. Siell hn kumartui kuollutta tarkastamaan. Lehtinen hiipi kiireesti jlest. -- Hittojako siin ilveilet! Mit hnest en kntelet? Onni ei vastannut. Mutta Lehtinen kuuli, kuinka hn huokasi syvn ja surullisesti. -- On jo aika ryhty tyhn, kuiskasi hiihtj. Sin saat pit kolme pommia, min otan loput. Luuletko olevasi mies heittmn ne kaikki sisn perkkin ja mieluimmin eri ikkunoista? -- Luulen, sanoi Onni. -- Vain niist, miss on valoa, muista se. -- Kyll. -- Puiki ulos tt tiet sitten ja hiivi heti vasemmalla kdell olevan tuvan luo. Siell ei ole mitn vahteja, ja tupa on tynn punikkeja. Mutta jumal'auta jos heitt ennen minua. Vasta sitten, kun olen huutanut. Tiedthn, mit minulla on tapana huutaa? -- Tiedn, vastasi Onni. -- Hyv on. Suuresta esikuntarakennuksesta pidn itse huolen. Ja sitten heti suksille. Ool rit, sanoi enkelsmanni. Lehtinen hvisi talojen pimen vlikkn. -- Muutamia silmnrpyksi myhemmin Onni jo makasi paikallaan kolme ksigranaattia edessn lumessa. Tupa oli suoraan avointa mke vastapt; pihalla ei ollut mitn vahteja tllaisessa ilmassa. Sisss oli jokseenkin hiljaista, vain joku yksityinen ni kuului silloin tllin, ja joskus paukahti jokin ovi. Punikit tuntuivat nukkuvan. Ainoastaan kahdessa ikkunassa oli valoa. Valo tuli niist kahtena lyhyenleven kartiona, joissa lumihiutaleet elvsti hyppelehtivt. Onni tuijotti toiseen ikkunaan. Siihen oli ilmestynyt varjo. -- Silloin pamahti pistoolinlaukaus -- Lehtinen ampui jonkun vahdin. Ja heti senjlkeen huusi jylh ni: -- _Tm on taas Lehtinen!_ Sitten kuului srkyvn lasin kilin, sitten nelj kumeaa rjhdyst perkkin ja luhistuvien hirsien romahduksia. Sitten taas kaksi pamausta ja viimeiseksi viel yksi, lhemp. Onni Kalpa oli syksynyt pystyyn granaatit ksiss. Hn astui muutamia nopeita askelia sein kohti. Mutta sitten hn pyshtyi kki, ei sytyttnyt eik heittnyt. Hn seisoi liikahtamatta sekunnin verran, kntyi sitten kiireesti ympri, ripusti granaatit vylleen ja riensi suksilleen. Lehtinen oli jo lhtenyt. Onni iski sauvat lumeen ja laski tytt vauhtia mke alas, metsn. Hnen takanaan kylss nousi helvetillinen melu. Oli kuin kaikki talot olisivat revenneet, ne vyryttivt ulos unenhorroksisen vkens, joka huusi ja ampui. Koko tienoo oli kki syttynyt tuleen, rtisi joka taholta. Ja tuiskutuuli ulvoi yli kaiken. Onni pyshtyi hetkiseksi ja katseli lhtten ymprilleen puiden vliss. Eik hnen nyt pitisi olla lhell petjikk ja sit taloa, jossa vangitut talonpojat olivat?... Aivan oikein, nyt pamahti yhteislaukaus, mutta kaukaa ja heikosti, jostakin sisst. Hn ymmrsi, mit se merkitsi. Vangit ammuttiin. -- Olisi kai minun pitnyt heitt! sanoi hn neens. Mutta kteni ei tahtonut... Hn kiipesi edelleen kinoksiin, hien valuessa suolaisena suuhun. * * * * * Oli jo tysi piv ja aurinko oli kohoamassa tuulettomalle taivaalle, kun hiihtj Lehtinen astui alas kapteenin portaita. Hn oli kynyt sisss ilmoittamassa yn tuloksista, hn nytti ylpelt ja tyytyviselt. Samassa Onni Kalpakin hoiperteli pihaan. Toisessa kdessn hn kantoi katkennutta suksea ja oli sen nkinen kuin olisi maannut sairaana kymmenen vuotta. -- Vai elt sin viel, huusi Lehtinen. Mutta mikset heittnyt, pirulainen? -- En uskaltanut, sanoi Onni. -- Et uskaltanut? -- oho! Sin uskallat mit tahansa. -- En min uskaltanut, olin unohtanut taidon. Hn hoiperteli eteenpin, astui erseen makuusuojaan ja heittytyi oljille. Sama nky oli koko ajan hnen silmissn: ikkuna valokartioineen ja keskell utuista valoa varjo. Ei, ei hn tiennyt mitn siit varjosta, ei kenen se oli, eik mit se hnest tahtoi. Mutta se oli kuitenkin sellainen, ett ksi kieltytyi tottelemasta. VI. Kapteeni Karr oli raivoissaan: -- Se viel puuttui, ett meidn yksi piti saada tm ylimrinen ty! Olemme jo kaksi tuntia reistanneet tuon saakelin laatikon kanssa. Ja nyt alkaa pimet. Hn hyppi palelevilla jaloillaan ja potki niit toisiansa vastaan, niin ett saappaanvarret liskivt. Sitten hn taas otti kiikarin ja thysteli puiden runkojen vlitse. Mutta talo seisoi yh muuttumattomana. Mustista rikkonaisista ikkunoista laukaukset pamahtivat snnllisin kuten ennen; alkoi jo nhd niiden leimahdukset tihenevss hmrss. Muuten oli kaikki yht teljetty ja salaperist, ei liikahdustakaan koko talossa. Pihalla vain pari haavoittunutta kntelihe ja ojenteli ilmaan ksivarsiaan, ja yksi sikhtynyt lehm oli karannut navetasta ja juoksi mylvien edestakaisin portaiden ja kaivon vli, edestakaisin. Asemassa ei voinut huomata mitn parannusta. Metsnlaidasta kartanon ymprill paukkui unisesti ja umpimhkn kuten ennenkin, ja miehet, jotka olivat psseet navetalle asti, makasivat vsynein ja neuvottomina, painautuen suojaan sen korkean kivijalan taakse. Heti kun he vain ojensivat esiin kivrinpiipun, soi lyijy nurkan takaa. -- Iske rikki tuo lantaluukku, huusi kapteeni Karr erlle aliupseerille. Kske niiden rymi lvn, niin psevt lhemmksi. Ei siell mitn punikkeja ole. Ja ampukaa mink kerkitte, tst tytyy vhitellen jo tulla selv! -- Tm on koko helvetti, jatkoi hn vieressn seisovalle vnrikille. Miehet ja hevoset ovat vsyneit kuin rievut, ja nyt meidn pitisi saada nukkua, jos mieli perille huomenna. Mutta sen sijaan olemme takerruttaneet tykistn ermaahan -- ja tss me nyt seisomme. Kaikki tuon saakelin laatikon vuoksi! Ja vaikka saisimmekin pari kanuunaa asentoihin tllaisessa maaperss, niin mit se auttaisi? Jos sytytmme roskan tuleen ja savuutamme sen ilmaan, niin jmme itse ilman ysijaa. Perhanan uunit... Paksut vanhanaikaiset uunit aiheuttivat kapteeni Karrille tmn vastoinkymisen. Hn oli saanut kskyn oikotiet melkein asumattoman seudun lpi kuljettaa tykistns trkeisiin asemiin kaakossa. Herkemtt hn oli jo yli vuorokauden kiskonut kurjassa maaperss, jossa raskaat tykit vajosivat aivan lhtemttmiin ja hevoset piestiin verille. Nyt hn oli en vain puolen pivnmarssin pss pmrst, kun voimat loppuivat. Juuri silloin piti hnen kohdata odottamaton vastus keskell tt rintamatonta ermaata, jota pikemminkin oli pidetty valkoisena kuin punaisena, mikli siell ollenkaan voitiin puhua ihmisist. Oli tavattu kolme ampuvaa kartanoa, juuri ne, joihin oli aiottu ypy. Niiss oli harvalukuinen, mutta sitke punikkimiehist. Oli kuitenkin ollut verrattain helppo vallata kaksi ensimmist kartanoa, mutta tm kolmas teki tenn. Se oli pitkulainen, kokonaisen kansakoulun mittainen talonpoikaistalo ja vahva kuin mikkin hirsilinnoitus. Mutta sen vastustusvoiman salaisuutena olivat nuo vanhat kirotut jttilisuunit, jollainen, paitsi tuvassa, nytti komeilevan joka ainoassa huoneessakin vhn matkan pss ikkunasta. Punikit olivat kiivenneet niiden plle ja ampuivat pimeist piiloistaan rikkonaisten ikkunoitten lpi, nkymttmin ja kuulien saavuttamattomissa. Pari yrityst rjytt teljetty ovi ksigranaateilla oli pttynyt huonosti: heittjt eivt ehtineet astua montakaan askelta pihaa pitkin, kun jo kaatuivat. Nyt navetta kuitenkin alkoi syyt lyijy suoraan pihamaan yli. Lvn oli saatu kuularuisku ja muutamia miehi lantaluukun kautta. Vihdoin tyntyi seivs ja sen nenss valkoinen riepu ulos erst ikkunasta; ammunta harveni ja lakkasi vhitellen kokonaan. Tuli yht'kki niin hiljaista, ett saattoi kuulla lukon vingahtavan, kun oven takana vnnettiin avainta. Hullaantunut lehm vain silloin tllin mylvhti kaivolla, miss se silmt valkeina tuijotti ilmaan, ja pihamaalta nousi heikkoa valitusta. Ovi aukeni raolleen, mutta epriden ja ilman ett ketn nkyi. Kapteeni Karr lhetti neuvottelijan. Mies lheni jo portaita. Silloin pamahti laukaus porstuasta, ja hn kaatui suulleen lumeen. Heti paikalla alkoi pauke uudestaan, ovi nykistiin kiinni ja riepuseivs vedettiin sisn ikkunasta. Kapteeni Karr pui nyrkki. -- Naapuritalon vangit tnne, komensi hn. Emme en voi tuhlata vke. -- * * * * * Onni Kalvalle se ei ollut mikn onnellinen piv. Keltaisissa pieksusaappaissa ei ollut mitn vauhtia; vastoin tapojaan ja pohjimmaista luonnettaan hn ei edes ollut mennyt navetalle kuten kaikki muut rohkeimmat. Hn makasi vain piilossa metsnreunassa vhn matkan pss kapteenista. Joskus hn umpimhkn lhetti luodin johonkuhun noista mustista ikkunanreijist, jotka tuijottivat kuin pahat silmt valkeanharmaaseen lumihmrn. Paras oli ampua silloin, kun pimeydestkin leimahti, ja pit punavalkoinen juova varmana maalina. Mutta hn huomasi aina myhstyvns; leimahdus oli jo sammunut ja vain pettv musta aukko oli en ammottamassa. Sitpaitsi matka oli aivan liian pitk, sen hn kyll tiesi. Nyt kun heidn neuvottelijansa oli ammuttu, kiihtyi valkoisten tuli rimmilleen, ja lvst alkoi toinenkin kuularuisku kisesti rtist. Myskin Onni taajensi vhn laukauksiaan, mutta ainoastaan nn vuoksi, kun kaikki muutkin tekivt niin. Hn tunsi itsekin, ettei hnell tnn ollut mitn vakavaa halua pit puoliaan. Vsyksiin asti raastettu hn oli kuten kaikki muutkin, mutta se ei ollut ainoa syy -- syit oli syvemmllkin. Tuntui kuin se varjo, jonka hn muutamia pivi sitten oli nhnyt ikkunassa, se joka lamautti hnen ktens, jlleen olisi nyttytynyt. Hn ei tosin nhnyt sit missn, mutta se iknkuin oli kaikkialla; se piileskeli pihan hmrss ja tytti niin tuskallisesti ilman hnen ymprilln. Se leijaili kuin hirve synkk lintu metsn yll, se lankesi aivan hnen pns plle ja katsoi hneen. Laskeutuiko se alas nyt, asettuiko hnen selkns ja iskik kyntens hnen niskaansa? Mit se tahtoi, mist se tuli, tm hirvi? Hn tunsi selkns palelevan, mutta otsa valui hike lakkaamatta, ja yh rajumpi tuska rutisti hnet kokoon ja painoi maata vasten. Hn pelksi tnn, toisen kerran kivriin tartuttuaan. Vai oliko hn sairas? Vaivoin hn sai ammutuksi muutamia kurjia, epvarmoja laukauksia. Se riippui jollakin tavalla ymprivst hmrst ja noista ammottavista, mustista ikkunoista, jotka kaikki tyynni iknkuin tuijottivat juuri hneen, vaatien hnelt jotakin. Hn pelksi niit. Ja niist ammutut laukaukset kuuluivat niin omituisen kolkoilta ja tarkoittavilta, iknkuin ne olisivat tahtoneet sanoa hnelle jotakin. Hn pelksi niitkin, ne eivt olleet kuin tavalliset laukaukset. Nyt tuotiin vangit naapuripihasta. Ne asetettiin riviin metsnreunaan, ja kapteeni meni pistooli kdess heidn luokseen. -- Joka ei tottele, ammutaan, selitti hn heti. Senjlkeen hn kntyi ensimmisen puoleen riviss. Se oli pitk, rsyinen tymies, surullista, kuihtunutta tyyppi, jonka kasvot eivt ilmaisseet muuta kuin keltaisenkalvasta, harminsekaista uupumusta. -- Omituista, kuinka hn sentn muistutti jotakin, tuntui Onnista. -- Teidn on srjettv tuon talon ovi ksigranaateilla, kski kapteeni. -- Menettek? Tymies ei vastannut mitn. Iknkuin ei olisi kuullutkaan. Hn katsoi maahan ja huokasi. -- Menettek? huusi kapteeni. Mutta hn ei saanut vastausta. Vasta kun laukaus pamahti, kuului khe ni, joka tuntui kuiskaavan: "Jeesus." Kapteeni astui ruumiin yli seuraavaa vankia kohti. -- No, menettek te? kysyi hn painokkaasti ja heristi pistooliaan. -- Min en auta lahtareita, vastasi vanki. Kapteeni Karr ampui hnetkin. Vasta kolmas oli suostuvainen. Hn oli lyhyenlnt mies, hyvsti sytetty ja ehyesti puettu, johtaja-asemassa oleva; hnen kasvonsa olivat kalmankalpeat kauhusta. -- Min menen, min menen ... sanoi hn. -- Mutta tietk, ett teill on kymmenen kivrinpiippua selssnne, ja jos vhnkn knnhdtte, olette kuoleman oma. Ei maksa vaivaa koettaa heitt pommeja meit kohti. -- Kersantti pit huolen hnest! Mutta joutukaa. Mies vietiin juoksumarssissa navetan taakse, siell kersantti neuvoi hnt ja antoi hnelle kaksi voimakasta ksigranaattia. Vapisevin polvin hn juoksi nurkan ympri. Mutta hn psi vain muutamia askelia pihaa myten, kun kaatui omiensa luodin lvistmn. Neljs piti taas ampua. Viides oli leveleukainen sakilaispoika, hyvin ryhken nkinen. Omituista miten hnkin muistutti jotakin, tuntui Onnista. -- Elkn vallankumous! huusi hn ja sylkisi kapteenia kasvoihin. Hn pullisti rintansa lvistettvksi. Rivi alkoi lyhet. Mutta kuudes vanki totteli ja onnistui jossain mrin murskaamaan oven. Hn heitti liian pitkn matkan pst, pommi rjhti portaiden edess. Sitten hnetkin omat miehet ampuivat. Ja vastustus jatkui. Kaksi perkkin oli kapteenin taas tapettava, hn pani jo kolmannen makasiinin pistooliinsa. Mutta seuraava, ers vanha mies sanoi: -- En osaa tuota pomminheittoa, mutta jos herra tahtoo, niin voin kyll menn puhumaan heidn kanssansa. -- Hyv on, vastasi kapteeni, menk sanomaan niille, ett jolleivt he kymmenen minuutin kuluessa antaudu, niin ammumme heidt murskaksi tykistll. Tai kysyk, tahtovatko ne pari sytytyspommia katon kautta ja palaa sisn kuin luteet. Kymmenen minuuttia! Mies meni. Nostetuin ksin ilmassa huitoen hn astui askeleen kerrallaan pihan yli. -- Min olen punainen, min olen punainen! kiljui hn. Ilman ett hneen ammuttiin, hn psi ern ikkunan alle ja esitti asiansa. Hn seisoi kotvasen ja odotti; pihassa oli taas aivan hiljaista. Senjlkeen huudettiin hnelle jotain sisst ja hn palasi. -- He lupaavat antautua, sanoi hn. Punikkien voimat lienevt itse asiassa olleet lopussa. Rmisten lensi kivri toisensa jlkeen ulos ikkunasta, ja muutamia miehi hoiperteli kuin juopuneina portaille. Tuskin he jaksoivat pit ksin ylhll, ja surkeita he olivat katsoa -- likaisia, tylsi ja tuhottuja. Onni Kalvan tuska kasvoi kasvamistaan, hnen sydmens li yh rajummin. Hn tuijotti oveen, josta vangit astuivat ulos. Sielt tulivat sek Piilonen ett Hellman -- tulisiko muitakin? Nyt horjui esiin uusi ryhm -- ei, siit hn ei tuntenut ketn! Sitten ei en tuntunut muita tulevankaan; joko ne nyt loppuivat? Joko ne todellakin loppuivat! Hn juoksi pihan poikki ja tyntytyi muutamien sotamiesten vlist ovelle. Porstuassa hn kompastui erseen ruumiiseen, joka makasi p melkein kynnyksell. Se oli Kalle Mkinen. Hn makasi kasvoillaan, suu keskell veriltkk, iknkuin olisi juonut siit. Hn irvisti ilkesti, kuin olisi se ollut paloviinaa, ja nytti aivan samanlaiselta kuin sin aamuna siell riihell. Varmasti juuri hn oli ampunut neuvottelijan. -- Joko ne ovat kaikki? huudettiin jostakin. Ja toinen ni vastasi: -- Viel tll on muutamia kuolleita ja haavoittuneita uunien pll. Ja vinnill on pari vanhaa kaakkia, jotka eivt tahdo jaksaa tulla alas. Hei, joutukaapas jo sielt ylisilt! Nyt Onni ymmrsi mit tapahtuisi. Hnen tarvitsi vain nhd ensimmisen miehen jalat, jotka hapuilivat alas ullakon pimeit portaita, kun hn jo tiesi sen: ne olivat Iisakki-enon. Hn nojautui hetkeksi ovenpieleen, ettei kaatuisi. Sitten hn syksyi ulos ovesta ja kimpaisi yli pihan... * * * * * -- Seis, mihin sinulla on noin saakelin kiire? Kapteeni se niin huusi, ja hn jatkoi: -- Sst vain voimiasi, sill nuorimpana saat kuin saatkin vartioida vankeja tmn yn. Emme jaksa ampua niit en tn iltana; nyt on nukuttava. Onni tuli aivan lhelle. -- Ei, kapteeni, ei! sanoi hn eptoivoissaan, -- en tahdo vahtia niit. En tll kertaa! -- Annettua ksky ei milloinkaan peruuteta, vastasi kapteeni lyhyesti. Mutta koska olet noin surkea tn pivn, niin saat istua sisss niiden kanssa, ettet tarvitse palella. Ne pannaan tuohon vanhaan hkkeliin ja toinen mies ulkopuolelle. lk unohda pit tulta huoneessa, jotteivt karkaa niskaasi. Vnrikki tulee myhemmin tarkastamaan. Eteenpin mars ja hyv yt! Oli jo pime. Kylm, thtikirkas y levisi yli metsisen tienoon. Kaikkialla tyskenneltiin, jotta olisi psty levolle, rakennukset puhdistettiin ja ambulanssi majoitettiin, asetettiin vahdit ja johdettiin kenttpuhelin naapuritalosta. Vihdoin ajettiin viimeinen tykki pihaan ja riisuttiin hevoset. Tuli yh hiljaisempaa. Mutta kaivolla seisoi Onni Kalpa. Hn oli menossa vahtipaikkaansa, mutta ji hetkeksi jisen vivun nojaan. Hn painoi pns ksivarrelleen ja ajatteli: -- Ei ole Suomessa niin suuria metsi. Niiss kohtaa kyll toisensa... VII. Himme lamppu seisoi mustuneella metallijalustallaan lattialla, sill huoneessa ei ollut mitn pyt. Tomuisen lasinsa lpi se siivili epselv valoa yli leveiden, puolilahojen palkkien, kunnes valo jonkun metrin pss kohtasi seint, harhaili yh heikontuen ylspin poikki hirsien ja haihtui hmrn katon rajassa. Usein lamppu hiljaa tupsahti, iknkuin koi olisi lentnyt liekkiin, sill lattianraoista veti. Liekki painui alas ja uhkasi sammua, lhtti edestakaisin moniaita kertoja ja asettui sitten taas valoisammaksi kuin ennen. Silloin nkyivt selvsti makaavat vangit, jotka tummana kasana peittivt suurimman osan lattiaa. He nukkuivat kaikki uupunutta ja sielutonta unta, jollaista vain se nukkuu, jolle kaikki jo on yhdentekev, paitsi se, ettei en tarvitse nhd, ei kuulla, ei tuntea eik tiet mitn -- ainoastaan heittyty pitklleen jonnekin, minne tahansa, ja pysy poissa. Koko huone oli tynn raskasta hengityst. Mys joitakuita lievsti haavoittuneita oli paneutunut lattialle muiden sekaan nukkumaan; joskus he knnhtivt, voihkasivat kuin kuumeessa ja kopeloivat likaisia siteitn, sitten ne taas nukkuivat edelleen. Ulkona vanhan hkkelin ymprill oli aivan hiljaista. Vain kiihtyv pakkanen paukkui nurkissa silloin tllin. Ja joku suuri thti tirkisti sisn hkkelin kahdesta matalasta ruudusta, joiden lasit nyttivt sinisenvihreilt kylm yt vastaan. Yksi ainoa vangeista ei nukkunut. Hn istui lattialla huoneen taimmaisessa nurkassa ja nojasi selkns seinn. Hnen toisessa kdessn oli pahasti verettynyt side; kaikki liha hnen riutuneilta kasvoiltaan oli vajonnut uurteisiin, ja hnen silmns tuijottivat kuumeisen suurina tst hvityksest. Hn piti niit jyksti ja jrkhtmttmsti oveen suunnattuina. Tuolilla oven suussa istui Onni Kalpa. Kivri hnell oli poikkipin polvillaan, pistin huoneeseen knnettyn, ja molemmilla kyynrpilln hn nojasi pyssyn raskaaseen pern. Luhistunut hn oli ja hyvin kalpea; hn tuijotti toivottomasti lamppuun, iknkuin olisi etsinyt pelastusta jostakin, vaikka tiesikin, ettei sit mistn lytisi. Pimeydest katsovat silmt polttivat hnt kuin sulatettu lyijy. Hn olisi tahtonut paeta niit maailman loppuun saakka, mutta ei uskaltanut hievahtaakaan, ei knt ptn eik siirt katsettaan pois lampusta. Hn istui liikahtamatta ja antoi kaiken tapahtua. Hn ei nhnyt mitn, paitsi lampun keltaisen valopiirin ja sen keskell pienen levottoman liekin, joka imeytyi lampun sydmeen ja lepatteli vlist ja uhkasi sammua. Mutta hn tunsi, kuinka ne silmt herkemtt lankesivat hneen ja polttivat hnen kasvojaan. Tuolta nurkan pimeydest ne tulivat: ne nousivat kuin kaksi kiehuvaa pikilhdett mustista reijistn ja valoivat kumpainenkin kuuman juovansa lattian poikki aivan hnt kohti. Nyt ne liukuivat hnen poskensa yli ja pyrkivt otsalle, nyt ne syrjst tunkeutuivat hnen silmiins... Hn paleli ja hikoili tuskasta. Mutta hn istui liikahtamatta ja antoi kaiken tapahtua. Hn ei voinut muuta. Kuinka mielelln hn olisikaan tahtonut puhua, selitt, puolustautua! Sill ei iti mitn ollut sanonut, sen hn kyll tiesi. Muuten eivt nuo silmt olisi katsoneet hneen, niinkuin ne katsoivat; ne eivt ollenkaan olisi tll nyt, eik tt kauheutta olisi tullut. Ja oliko hn tehnyt mitn pahaa? Hn krsi niin hirvesti, ett olisi ollut valmis tunnustamaan kuinka mahdottoman syyn tahansa, ainoastaan saadakseen jotain jrke thn kaikkeen, voidakseen kdelln tarttua johonkin juureen ja sanoa: tss se nyt on, tst on koko kurjuus johtunut. Se olisi helpottanut paljon. Mutta hn ei saattanut riist itseltn kaikkea kalleintaan. Eik hn kulkenut isn teit, vaikkei ollutkaan aavistanut, ett ne tiet johtaisivat tnne? Ei, hn ei voinut havaita mitn syyt itsessn. Hn ei ymmrtnyt mitn, ainoastaan ett oli kauheaa niinkuin oli. Kaiken tmn hn olisi tahtonut sanoa. Ja hn olisi tahtonut heittyty Iisakki-enon jalkoihin ja pyyt hnelt anteeksi jotakin, mit hn ei ollut tehnyt, sanoa hnelle jotain armeliaasta Jumalasta, johon hn ei uskonut. Mutta hn tunsi, ettei hn voinut liikahtaa eik puhua sanaakaan, ja sit paitsi hn tiesi, ett kaikki sellainen jo oli myhist. Iisakki-eno olisi vain kntnyt pns pois, sen sanoivat hnen silmns. Lampun valo heikkeni yh. Liekki kutistui sydmeen ja rupesi riutumaan nopein keltaisin rpyksin. ljy oli loppumaisillaan. Onni ajatteli: -- Kotona oli vain yksi ainoa ihminen, josta pidin. Ja nyt me taas istumme samassa tuvassa, mutta meill ei juuri ole hauska yhdess... Yhden ainoan kanssa saatoin siell puhua, mutta nyt en saata puhua hnenkn kanssaan... Hn istui ja katsoi lampun liekin sammumista, ja hnest tuntui, ett kaikki jrki maailmasta sammui sen mukana. Nyt liekki leimahti viimeisen kerran eik en palannut. Mutta hn ei liikahtanutkaan kaataakseen lamppuun uutta ljy sangosta, joka seisoi lattialla hnen vieressn. Hn oli odottanut pimeytt vapauttajaksi, oli toivonut, etteivt silmt nurkasta asti jaksaisi tunkeutua sen lvitse eivtk polttaa hnt kuten ennen. Hetkisen hn istui hiljaa. Hn huomasi eptoivokseen, ett ulkoa tuleva thtien loiste oli paljon voimakkaampi kuin hn oli luullut, nyt kun kaikki muu valo oli poissa. Sitten hn knsi hitaasti ptn. -- Ei, silmt olivat jlell. Ne hehkuivat yh hirvemmin tss valkoisessa valaistuksessa, kuopat niiden ymprill olivat yh mustemmat. Kuin kaksi harmaaksi palanutta keklett ne hehkuivat nurkastaan, tynn surua ja kirousta. Ne olivat aivan kuin sammuneet, mutta hehkuivat kuitenkin. Hn knsi pns nopeasti takaisin, kuin olisi saanut iskun poskeensa. Mutta oli kuin olisi tm ainoa liike saattanut hnet ymmrtmn, ettei hn ollut halvautunut. Hn nousi seisomaan, otti kivrin kteens ja kompuroi porstuaan. Hn avasi hiljaa oven ja astui ulos portaille. Kirkas y uhkui pakkasta ja thtien loistetta, ja hn henkisi syvn. Hn tunsi, kuinka kylm ilma hiveli rauhoittavasti hnen ruumistaan, joka oli kuuma ja mrk tuskanhiest. Hn olisi tahtonut paeta kauas valkeuksiin ja piilottautua jonnekin lumeen tai thtiin eik en koskaan tiet mitn. Silloin hn huomasi toisen vahtisotilaan jalkojensa juuressa. Hn istui alimmalla portaalla ja nukkui. Hnen pns oli vajonnut syvlle lampaannahkaturkkiin, ja huomasi kyll, ettei hn hetimiten aikonut hert. -- Nukutko sin? sanoi Onni hiljaa. Ja kun hn ei saanut mitn vastausta, hn kysyi toisen ja kolmannen kerran yh kovemmin: -- Nukutko sin? Hn ei edelleenkn saanut mitn vastausta. Mutta heti kun hn oli sanonut tmn, hn kysyi itseltn: Miksi min nin teen? Minunhan tietysti pitisi hertt hnet. Mit min oikeastaan tahdon? Hn meni hitaasti takaisin tupaan, mutta jtti oven raolleen. Hn istuutui tuolilleen kuten ennenkin, mutta hnen silmns harhailivat pimeyden lpi porstuaan katsoakseen oven raon valkoista juovaa. Hnen pssn sihisi ja myllersi. Joukko puoliselvi ajatuksia tunkeili siell: ne syntyivt ja livt toisensa kuoliaiksi, ennenkuin ainoakaan oli ehtinyt kehitty ptkseksi. Yhden asian hn vain tiesi: hn olisi mielelln antanut henkens, jos Iisakki-eno vain saisi pit omansa. Oliko hn sanonut jotain, oliko hn huutanut? Hn istui kuin houreissa, hn ei tiennyt mitn, mutta hnest tuntui kuin olisi hnen oman nens kaiku soinut korvissa. Vai oliko hn vain _ajatellut_ sit? Hn spshti. Kaukaa nurkasta nousi hitaasti ni, kuului kuin olisi se tullut haudasta: -- Jos aiot pyyt minua pakenemaan, niin voit sst vaivasi. Vai tuli sinusta, Onni, tuollainen. Ja issi kun oli niin kunnon mies... Sen enemp ei tapahtunut. Joku vangeista knsi kylken, kolahutti saappaankannallaan lattiaan ja voihkaisi unissaan. Joku toinen mutisi jotakin, sylkisi ja kirosi; sitten oli taas hiljaista kuten ennen. Onni ymmrsi, ett nyt oli ainoa mahdollinen hetki puhua ja puolustautua. Mutta hn ei saanut mitn sanotuksi. Nurkasta tuijottavat silmt polttivat poroksi jokaisen sanaparan, jota hn tavoitteli; oli kuin olisivat ne edeltpin tunteneet ne kaikki ja sanoneet: Tuon voit pit itsesssi, ei se minua auta. Min kiroan sinut. Pitk tuokio kului. Hn huomasi, ettei hn voinut tehd mitn, ainoastaan antaa kaiken tapahtua. Hn nousi vaivaloisesti, meni ulos ja hertti vahdin. Sitten hn taas tuli sisn, sulki oven jlestn ja istuutui entiselle paikalleen. Tunti tunnin perst kului. Onni Kalpa istui liikahtamatta tuolillaan ovensuussa, kivri poikkipin polvillaan ja kyynrpt nojassa pyssyn raskasta per vastaan. Hn tunsi, kuinka silmt herkemtt tuijottivat hneen ja kiusasivat hike hnen ruumiistaan, mutta kasvonsa hn piti seinn pin knnettyin. Vihdoin thdet alkoivat kalveta, pimeys harmaantui vhitellen sarastukseksi. Pihalta alkoi kuulua ni ja askeleita, lyhyit kskyj huudettiin ja juostiin portaissa, ja yksi tykki lis ajoi kolisten naapuritalosta. Kului viel hetkinen, sitten vnrikki avasi oven. Kohta senjlkeen tuli kapteeni itse nopein askelin. Hn nytti synklt ja kiusaantuneelta kuten tavallista. Osa vangeista nukkui viel. Toiset nousivat istualleen ja katsoivat tylssti ja synksti jkripukuihin. -- Yls kaikki! komensi kapteeni ja polki jalkaa. Vangit nousivat hitaasti. Jotkut heist haukottelivat, venyttelivt ja raapivat ptn. Kapteeni toimitti lyhyen kuulustelun, jonka tulokset supistuivat muutamiin arvottomiin tietoihin ja vastaajien keskinisiin syytksiin. Sitten hn julisti kuolemantuomion. Joukosta nousi tyytymtn murina. Suuremman mielenliikutuksen merkkej tuskin huomasi; useimmat seisoivat kuten ennenkin pt riipuksissa ja tuijottivat tylssti prrisen tukan takaa. Ainoastaan yksi mies jossain keskell joukkoa rupesi itkien valittamaan. -- Yksi haavoittuneista psee vapaaksi, jatkoi kapteeni ja etsi katseellaan jotakuta joukosta. Onni Kalpa oli vhll kiljaista, sill kapteeni osoitti eno Iisakkia. -- Tuo vanha lurjus sopii, sanoi hn. Nen, ett ksivartenne on aika lailla haavoittunut. Saatte palata punaisten puolelle, min annan paperit. Sanokaa niille terveisi, ett joka ainoa kerta, kun joku neuvottelijamme ammutaan, otetaan heti koko sakki hengilt. On vastattava toisistaan. Iisakki-eno ryksi. -- En min taida lhte mihinkn, sanoi hn. -- Kuten tahdotte, vastasi kapteeni. Onni pujahti pihalle. Hn istuutui kaivon kannelle ja itki. -- Pian kuului raskas ja hidas tmin. Se painui navetalle pin ja hvisi lumeen. Seis! kuului komento lvn takaa. Hn katsoi yls. Hevosia valjastettiin paraillaan tykkien eteen, piha oli tynn vke, slyt selss. Mutta lvn takana korkean kivijalan edess vangit seisoivat ryhmss ja odottivat. Jotkut sotilaat alkoivat asetella heit riviin. Rivin keskelt hmtti Iisakki-eno. -- Vapaaehtoisia, viistoista miest! huusi kapteeni pihaan. Joku ni kaivon lhelt sanoi: -- Hei, Kalpa, etk mene ampumaan? Mutta Onni Kalpa ei kuullut. Hn oli alkanut juosta mets kohti, hn pujahti lumisten puiden vliin ja hvisi. Hn juoksi kuin henkens edest, mutta ei tiennyt minne; hn tahtoi vain pois sielt, jottei nkisi eik kuulisi. Hn trmsi runkoihin ja kompastui juuriin, risuiset oksat repivt hnen kasvojaan. Hn ei pyshtynyt, hnen tytyi ehti pakoon -- kauas, kauas hiljaiseen valkeuteen. Mutta kun yhteislaukaus kajahti talosta pin, hn suistui suulleen lumeen. Ert sotilaat olivat nhneet sen. Yksi heist seurasi jlki ja lysi hnet. Hn makasi p syvll lumessa ja huusi. Sotilas otti hnet hoivaansa ja sai hnet vaivoin viedyksi takaisin lhtevien joukkojen luokse. Kukaan ei kysynyt hnelt mitn. Oli nhty paljon nin aikoina, ja useampi kuin yksi oli kki tullut omituiseksi. VIII. Myskin kapteeni Karr oli huomannut niin sanotussa saapaspojassaan tapahtuneen muutoksen. Luutnantti, jolta hn pojan otti, vakuutti hnet siivoksi ja harvinaisen urhoolliseksi, mik ensimmisin pivin olikin osoittautunut todeksi. Mutta nyt viime aikoina oli kaikki ollut aivan pinvastoin, Hn ei ainoastaan ollut epmiellyttv katsoa -- omituisen kuihtuneeksi ja likaiseksi hn oli tullut, eik hn koskaan peseytynyt kskemtt -- mutta sitpaitsi hn osoitti selvi pelkuruuden merkkej. Hn oli ilmeisesti joutunut sotakauhun valtaan, niinkuin sit nimitetn. Oli vain ihmeellist, ett se tauti tuli hneen vasta nyt, kun toiset heikkohermoiset sen onnellisesti jo olivat voittaneet. Ja ihmeellinen hn oli muutenkin. Kun hnell vain oli hetkinenkn vapaata aikaa, hn pujahti metsn yksinisille harharetkilleen, ei sanaakaan saanut hnen suustaan, ja usein vlhti hnen silmissn jotain, joka arveluttavasti muistutti vihaa. Ja kumminkin tytyi kapteeni Karrin mynt, ett hn tunsi vaistomaista myttuntoa tt pohjattoman surullista lasta kohtaan, joka niin monessa suhteessa oli hnen itsens kaltainen. Tuossa pojassa oli jotain puoleensavetv. Kaiken rehkimisen lomassa hn oli ehtinyt ajatella ttkin asiaa ja tullut siihen johtoptkseen, ett poika liiallisesta rasituksesta oli saanut hermohirin. Eik se mikn ihme ollut tss helvetillisess reuhtomisessa nill huonoilla teill, jos sellaisiakaan edes oli. Isompiakin miehi oli murtunut; kapteenin oli tunnustettava, ett hn itsekin vain tin tuskin kesti. Jumalan kiitos nytti nyt vihdoinkin tulevan parin pivn pyshdys! Hn oli sanomattoman vsynyt; huominen lepo tuli yhdennelltoista hetkell sek saapaspojille ett muille. Mutta huomisesta tuli juuri se piv, jolloin kapteeni Karr sai tiedon, ett hnen ainoa ja rakastettu veljens oli joutunut vangiksi erll tiedusteluretkell. Hn tiesi, mit se merkitsi: kaikissa tapauksissa kuolemaa, mutta ehk ruumiillista kidutustakin. Ja tm onnettomuudensanoma tuli melkein samanaikaisesti tiedon kanssa erst toisesta mieskohtaisesta vastoinkymisest, jota kukaan ei tuntenut tll rintamalla, ja jota kapteeni ei milloinkaan ilmaissut, vaikka sill olikin melkoinen osuus siin katkeruudessa, joka painoi hnen olemustaan. Nyt puhkesi sekin salainen kurjuus toivottomuutensa tyteen kukoistukseen. Toinen onnettomuus pahensi toistaan, ja molemmat valaisivat toisiaan ammottavan tyhjyyden jkylmll valolla. On nennisesti arkoja luonteita, jotka kuitenkin voivat kest paljon. Ne horjahtavat tosin heti, kun onnettomuus tulee, mutta heidn sydmens on niin pehme, ett se antaa pern loppumattomiin, kunnes armelias aika ehtii apuun. Yht varmasti on mys kovia luonteita, jotka taipumattomina voivat kantaa raskaita koettelemuksia -- mrttyyn rajaan asti. Mutta jos onnettomuus kasvaa yli tmn rajan, silloin ky tllaisten luonteiden kuin terksen, jota on liiaksi karaistu. Kapteeni Karr kuului thn jlkimmiseen lajiin, ja niinp hn murtuikin. Kun hneen vain katsoikin, huomasi jo vlttmttmksi, ett hn heti luovuttaisi pllikkyyden lhimmlle miehelleen. * * * * * Edellisen pivn oli kuljettu poltetun herraskartanon ohi. Savuavista raunioista joku lysi kuopan, joka osoittautui syvn kellarikytvn suuksi ja joka senthden puhdistettiin. Muun muassa kaivettiin esiin suuri mr pulloja, ja pian saatiin tysi ty tukahduttaa juopottelun oireet miehistn keskuudessa. Mutta erss hyljtyss metstorpassa istui kapteeni Karr ja joi. Vartijakseen hn oli saanut ern ystvns jkrivuosiltaan Saksassa. Hn istui siell jo toista vuorokautta. Jo varhain aamupivll oli hnen hyvin humaltuneessa tilassa nhty kuljeksivan ympri itseksens naureskellen. Mutta nyt iltamyhksi oli ystvn kuitenkin onnistunut saada hnet pysymn paikoillaan ja melkoisesti selvenemnkin. Ystv oli kokenut mies ja tiesi tepsivn keinon palon sammuttamiseksi kuumiksi juoduissa hermoissa: niihin oli kaadettava samppanjaa, paljon mutta hitaasti. Hn siis erotti pois kaikki muut lajit pydlle ja tuvannurkkaan ladotuista pullopattereista ja ryhtyi sovelluttamaan koetettua jrjestelmns muutamin kauniin sanoin siit, kuinka sodan oikullisissa vaiheissa ennen kaikkea oli katsottava, ett ehti juoda parhaat kulloinkin tarjoutuvat tavarat. Kapteeni vastusteli ensin, mutta mukautui kumminkin, ja koe hnen jttilisruumiinsa suhteen onnistui tydellisesti. Hn joi ja joi, mutta ystv ja vhitellen hn itsekin huomasivat hmmstyksekseen, ett hn tunti tunnilta tuli yh selvemmksi. Onni Kalpakaan ei saattanut olla huomaamatta tt noituutta, maatessaan olkisylyksell pieness pimess perkamarissa, jonka ovi tupaan oli auki. Hn ei vain ymmrtnyt, mist se johtui. Pari tuntia sitten hn oli tullut torppaan katsoakseen, tarvitsiko hnen herransa palvelusta yksi. Silloin kapteeni oli parkuen ja naama turvoksissa tulla hoiperrellut porstuaan, kietonut ktens hnen kaulaansa, suudellut hnt ja haissut kuin olisi tuli kynyt keuhkoista. -- Ainoa ystvni! huusi hn, -- minun ainoa ystvni, miksi vihaat minua? -- olen kyll huomannut, ett vihaat minua... Ja hn suuteli hnt taas. -- Eik ole parasta antaa pojan jo menn, oli toinen upseeri sanonut. Mutta silloin kapteeni suuttui. -- Poika j tnne! huusi hn. -- Hn on minun ainoa ystvni, mutta hn vihaa minua, ja tn yn me juomme yhdess!... Sitten hn oli vienyt Onnin tupaan ja omaktisesti kaatanut hnen kurkkuunsa lasillisen jotain hirven vkev ja hystetty, mik saattoi hnet horjahtamaan huomioasennossaan. -- Istu ja juo ja sano set, oli hn kskenyt. Mutta kun Onni jatkuvasti seisoi asennossaan ja se toinen upseeri taas tuli vliin, sanoi kapteeni viimein: -- Vai niin, no, niin no, mene sitten vain nukkumaan, lapseni, -- mutta tst torpasta hn ei saa poistua -- sill min tunnen, ett -- on parempi olla -- jos poika pysyy tll... Ja kapteeni otti hnt taas kaulasta ja luovi hnen kanssaan viereiseen kamariin, jonne hn oli kskenyt tuomaan olkia ysijaksi. -- Nuku, nuku, lapsosein, hyrili hn. -- Sinun on suojeltava minua tn yn -- oven pit olla auki... Tm oli tapahtunut vain pari tuntia sitten. Silloin oli kapteeni niin juovuksissa, ett kun Onni paneutui oljille, hnen huumaantuneessa pssn vlhti ajatus poliiseista, joita ennen aikaan oli olemassa. Mutta nyt tuntui kuin olisivat viinanhyryt jo haihtuneet koko talosta. Onnin oma p oli selvennyt, ja tuvan pydn ress istui kapteeni yh suorempana ja hiljaisempana. Pikemminkin oli nyt hnen toverinsa nekkmpi heist. Pydll herrojen vliss paloi pullon suuhun pistetty kynttil. Kun kapteeni ojensi suutaan liekki kohti sytyttkseen savukkeensa, saattoi Onni nhd, ett hnen kasvonsakin olivat muuttuneet. Pahin turvotus oli painunut pois, mutta hn ei milloinkaan ollut nyttnyt niin sek surullisen ett ilken nkiselt kuin nyt. Nytti kuin hn koko ajan olisi pureskellut jotakin, jota hn turhaan koetti niell. Hn li lasin kiivaasti pytn. -- Terve! sanoi hn. Itse sin et juo mitn, senkin kettu. Luuletko, etten ole huomannut sinun kaatavan kaikki pydn alle -- katso nyt, tuolla se juoksee -- petoksesi. Jos tt menoa jatkuu, psemme kohta uimaan. Ja minut sin olet noitunut selvksi jollakin helvetin tempulla. Luuletko minulla nyt olevan paremman olon selvn kuin humalassa, mits? -- Emmek jo pian ky makuulle? ehdotti ystv. Jos nin jatkamme... -- Valkoinen Suomi tahtoo juoda, keskeytti kapteeni. Ja se juo, kuten tunnettua. Sitten hn istui hetkisen nettmn ja tarkasteli ystvns kasvoja pydn yli. Hnen silmiins tuli tutkiva ja tungettelevainen ilme, joka saattoi toverin taajentamaan juontitahtiaan tst vastenmielisyydest pstksens. Kapteeni sanoi kki: -- Eiks sinulla ollutkin morsian, ennenkuin me lhdettiin Saksaan? -- Oli kyll. -- Ja hn rauhoittui pian? Muutamassa kuukaudessa, vai mit? Min tarkoitan, ett kuinka pian lhtsi jlkeen sin sait hnelt viimeisen tuoksuvan kirjeen? -- Viimeksi sain hnelt kirjeen vain muutamia pivi sitten Ruotsin kautta. Hn odottaa minua toisella puolella. -- Sehn on pirua. Silloin hn kuuluu poikkeuksiin. -- Ei suinkaan. Sntn hn kuuluu, ehdottomasti sntn. -- Mutta minun kuulemani mukaan oli sntn se, ett ne kanaset surivat ja kirjoittelivat illoin salamerkkikirjeitn parin kuukauden ajan. Ja joka aamu seisoi jkrin morsian peilin edess ja ajatteli: tmn nkinen on isnmaan vapauttajan valittu; pian hn palaa ja silloin min saan tanssia masurkkaa oikein kannusniekka miehen kanssa, se vasta komeaa on! Mutta sitten kaikki tm rupesi tuntumaan hiukan yksitoikkoiselta vhitellen, ja he alkoivat huomata, ett elm olikin rikkaampaa kuin he olivat luulleet, ja tynn sotilaita, sill sotilaiden makuun he olivat psseet. Ja lopulta he joivat samppanjaa pikkuhuoneissa venlisten meriupseerien kanssa. Sill aikaa kuin me ravasimme kuin koirat jonkun hirttmttmn vpelin komennossa... -- Mist sin tuollaisia ryvrijuttuja olet kuullut? Luultavasti teet snnn parista yksityistapauksesta, tai sitten sin hourailet. Useimmat ovat kyll odottaneet kolme vuotta tyteen, ja se on naiselta tanakasti tehty. Kapteeni nytti yh surullisemmalta, mutta hnen nessn oli omituisen hempe svy, kun hn ojensi ktens pydn yli ja sanoi: -- Mynn nyt, ett sinun morsiamesi oli poikkeus! -- Olkoon menneeksi, jos vlttmtt tahdot, vastasi ystv. Ja hn puristi kapteenin ktt aavistuksen vilahdus silmssn. Oli taas netnt kotvanen, vain lasit napsahtivat pytn yksitoikkoisesti kuten ennenkin. Ja kapteeni alkoi hyrill erst laulunptk: Yks silm sininen ja toinen harmaa, on kolmas musta, se mun on varmaan! Hn sanoi: -- Saattaa olla, ett katson liian synksti asiaan. Mutta mynn kuitenkin, hyv veli, ettemme aivan nin uneksineet kyvn. -- Mink? Puhu selvemmin, sill nyt _min_ alan sameta. Kapteeni ei nyttnyt kuulevan mitn. Hn tuijotti savupilviin katossa ja jatkoi yht hennolla nell: -- Emme, emme aivan nin... Muistatko, mik meit kannusti kestmn orjuutemme siell Saksassa, vaikka ihmisarvomme aleni kuukausi kuukaudelta? Ja kun me sitten vihdoinkin saimme maistaa sit viimeist korviketta, joka sentn todella _maistui_ joltakin, -- tarkoitan, ett kun viimeinkin psimme itiselle rintamalle ja siell kohtasimme vihollisemme, vaikkakin vrll maaperll ... muistatko, mik meit kannusti? Unelmamme meit kannusti, suuri unelma parkamme! Meill oli kansa takanamme, ja me olimme sen kansan keskitetty ajatus, sen aseisiin ruumiillistettu tahto -- -- ainakin luulimme olevamme. Mutta sitten tuli Venjn vallankumous, ja meit oksennutti lukea ensimmiset kotoiset sanomalehtitiedot siit. Helsinki kumartaa Pietaria, kiitt vapauttajia, suutelee heidn ksin ja pit heille pivllisi -- hyi saatana. Huomaamme yht'kki, ettei meill olekaan mitn kansaa takanamme. Emme en olleet mikn ajatus, nolo phnpisto ainoastaan. Ja hankalia me sit paitsi olimme, kuten kaikki vanhat synnit -- iti Suomi ei oikein tiennyt, mill perkeleen tavalla keinotella meidt takaisin hameisiinsa... No niin no, tuli sitten vhitellen parempia aikoja niin sanotulle isnmaalle ja parempia meille. Saimme puolet kansasta taaksemme, ja hyv oli sekin. Mutta se puolikas oli hdss, ja silloin kyll kelpaa pelastajaksi. Rannalla huudettiin elkt ja itkettiin meidn tullessamme, mutta kyll min tunnen sen asian. Voi itke mit pyhimpi isnmaallisia ilonkyyneleit, niin ett rinta kohoilee, ja kuitenkin saattaa sen itkun varsinaisena aiheena olla esim. ilo siit, ett pankkitalletusten asema lupaa parantua. Jos vain pit korvansa auki, oppii hyvin pian tietmn, mink arvoisia kaiken maailman elknhuudot itse asiassa ovat. Tss maailmassa huudetaan niin helvetin paljon... No, me siis vihdoinkin seisoimme ase kdess omalla rannikollamme kolmen vuoden odotuksen jlkeen. Niin paljon unelmastamme oli toteutunut. Mutta ents loput... Uneksimmeko me todellakin tt kurjaa teurastusta? Omia kansalaisiamme ammuskelemme tll kuin koiria. Ja kun minun veli raukkani sattuu joutumaan vangiksi, kidutetaan hnet kuoliaaksi -- omien kansalaistensa ksiss. Luuletko hnen uneksineen sellaista uhrikuolemaa pitkin Saksan-vuosinaan? -- Sin olet sairas, totesi ystv pttvisesti, lk itsekn kiinnit mitn huomiota sairaan ihmisen puheisiin. Mutta sin paranet kyll, niin ett pian taas voit ryhty tappelemaan. -- l ole niin varma. -- Mit hittoa! huusi ystv. Jos punikkiroistot kiduttavat kuoliaaksi veljesi, aiotko sin silloin panna ktesi ristiin ja mki kuin pappi: tapahtukoon mink tapahtuman pit, amen! -- Viha, viha! Kapteeni vastasi omituisen hiljaa ja levollisesti: -- Siinp se juuri on, hyv veli, etten en vihaa ketn. Ihminen kantaa vihaansa ja muita ajatuksiaan ... kantaa, kunnes kaatuu. Tiedn olleeni vahva ja kova ihminen. Silm rpyttmtt olen tunkeutunut yh syvemmlle olemassaolooni. Mutta jokaisen elmn sisimmss on jossain jokin salainen kohta, jossa kaikki hajoaa. On vaarallista tallata siihen kohtaan. Silloin kaikki rupeaa tuntumaan niin sanomattoman yhdentekevlt, eik vihasta en voi olla puhettakaan. Silloin on oppinut tuntemaan tmn elmn koko tympeyden. Ja kieless on jlell vain yksi ainoa sana kaikelle mit tapahtuu: erehdys! Ihminen on yht'kki saanut voimakkaamman katseen kaikkiin asioihin ja tullut viisaaksi. Mutta se viisaus ei kelpaa mihinkn, koska elm kerta kaikkiaan on sellaista kuin se on. Se on niin sanoin kuvaamattoman vsynytt, ett se kuuluu yhteen kuoleman kanssa ... ja ett mieluimmin pakenee sit, jos viel sattuu elmn... Sellainen kohta on jok'ikisess elmss. Useimmat psevt kai lepoon heti, kun sinne asti joutuvat, mutta jotkut sattuvat astumaan siihen liian varhain ja ovat pakotetut viel jonkun matkaa jatkamaan tt maallista vaellustaan. Heit juuri sanotaan "valmiiksi"... -- Hyi helvetti, keskeytti hn kki ja kaatoi samppanjalasinsa lattiaan, -- tm limonaati tekee minut tunteelliseksi. Palaan konjakkiin, sill minun on pstv humalaan taas. -- -- -- Kiihtyvsti kummastellen oli Onni Kalpa kuunnellut, mit kapteeni puhui, hn, joka tavallisesti oli sanonut vain muutaman sanan pivss. Tosin Onni ymmrsi vain osan hnen sotkuisesta puheestaan, mutta siin oli sentn paljon ksitettv kielt hnenkin korvilleen. Ja itse ni -- se oli niin auttamattoman surullinen, sanat kaikuivat ainoilta aidoilta, mit hn pitkiin aikoihin oli kuullut. Puheen svy oli tydellisesti sopusoinnussa hnen oman mielentilansa kanssa, mutta se ei tehnyt hnelle hyv -- pinvastoin. Eilen aamulla hn oli kuullut puhuttavan, ett kapteeni oli saanut tiedon jostakin onnettomuudesta ja luettuaan ern kirjeen tullut niin omituiseksi, ettei hneen en ollut luottamista pllikkn. Silloin hn oli tullut iloiseksi tai ainakin tuntenut mielens jollain lailla juhlalliseksi. Hn luuli taas nkevns vilahduksen tarkoituksenmukaisuudesta ja oikeudesta, mik hnt hiukan vahvisti. Neljtoistavuotias poikanen tarvitsee niinkuin muutkin kiinten pisteen olemassaoloonsa, jos mieli voida el. Onni Kalvassa oli kaikki vanha ja vakaantunut luhistunut kokoon kuin maanvieremss sin pivn, jolloin Iisakki-enon kvi niin hirvesti. Ei en milln hnen entisell vakaumuksellaan ollut kiinte pohjaa jalkojensa alla -- ei missn. Mutta jos jotain sellaista tapahtuu, ja ihmisen kuitenkin on elettv, niin hn enemmin tai myhemmin luo itselleen tarvittavan kiinten pisteen. Usein hn luo sen tyhjst, kuten is Jumala loi maailman. Itsesilytysvaisto tyskentelee hiljaa ja mrtietoisesti hurjimmassakin sekasorrossa, eik niin suuri hvitys liene mahdollinen, ettei se aikaa myten saisi palautetuksi siihen edes jotain jrjestyst. -- Onni Kalpa oli nopeasti lytnyt kiinten pisteens tai ainakin alun sellaiseksi. Siksi tuli hnelle kapteeni Karriin kohdistuva viha. Se ei kyll ollut mikn riittv elmn perusta, ja kaikki muodostuikin sen mukaan. Mutta kaikissa tapauksissa tm viha oli viime pivin ollut se selkranka, joka piti hnt pystyss. Kun siis onnettomuus kohtasi kapteenia, nki Onni sen lievksi rangaistukseksi, jolle hn toivoi jatkoa. Ja maatessaan nyt perkamarin lattialla hn kuuli, kuinka tm jatko kehittyi. Mutta kehitys ei kulkenutkaan hnen ajattelemaansa suuntaan. Hn ymmrsi kyll, ett kapteenilla oli vaikea olla, mutta se ei hnt ollenkaan ilahduttanut, vaan suretti pinvastoin. Hn ei tosin muistanut, mit krsimyksi hn oikeastaan oli toivonut kapteenille, ainoastaan, ett hn oli ajatellut aivan toisenlaisia. Nyt Onni tunsi kapteenin tulleen hnt itsen niin omituisen lhelle. Hn tunsi, ett hn itse olisi puhunut jotakuinkin samaan tapaan, jos olisi ollut vanhempi ja osannut kytt noin mutkikkaita sanoja. Hn aivan rupesi epilemn, tokko se olikaan ollut niin iljettvn humalaista kuin ensin tuntui, ett kapteeni oli kietonut ktens hnen kaulaansa ja kutsunut hnt ainoaksi ystvkseen... Kiinte piste visti hnt taas. Hn ei taaskaan tiennyt eik ymmrtnyt mitn. Paha tuli hyvksi ja hyv pahaksi; kaikki pyri sekaisin kuin noitien tanssi hnen pssn. Olivatko viinahyryt palanneet ja sotkeneet hnen ajatuksensa?... Hn taivutti niskaansa taaksepin ja sulki silmns. Tuntui kuin olisi hnt keinutettu ympri suuressa mustassa tyhjyydess, jonka keskess oli pieni pakottava p. Hn kavahti istualleen... _Yksi_ lohdutus oli kumminkin. Luutnantti oli tullut takaisin. Onni oli tnn nhnyt hnet kaukaa, vaikkei uskaltanutkaan menn puhuttelemaan. Nythn kaikki oli niin toisin. Mutta Luutnantti oli kuitenkin jossain siell pimeydess, sen hn tiesi, ja hnen lheisyytens iknkuin uhkui heikkoa lmp, joka tuntui tnne asti. Luutnantti, jonka hn tmn hirven viikon aikana melkein jo oli unohtanut, hn oli kai ainoa hyv ihminen, joka en oli jlell maailmassa! Ehkp hn voi auttaa. Luutnanttihan voi kaikkea. -- -- -- Tuvassa syntyi entist hurjempi meteli. Kapteenin ystv oli nyt vuorostaan tullut hillittmksi. Hn nousi seisomaan ja heristi molempia nyrkkejn pydn yli, niin ett kynttiln liekki sikhdyksissn kaatuili sinne tnne putelin suussa, ja kaikki esineet huoneessa tuntuivat horjuvan. -- Onko sinusta tullut punikki! huusi hn. Puhut semmoisia, ett sinut pitisi ampua tuohon paikkaan! Niin juuri ... ampua... -- Pysy penkillsi ja juo ja rauhoitu, sanoi kapteeni. Mutta hnen ystvns melusi edelleen: -- Vapauden kevt!... Kosto!... Venlisviha! kiljui hn. Sitten hn taas lyshti istumaan, niin ett tuoli ratisi. -- Niin, niin puhui kapteeni, -- kaikkea tuota. Kun kuulen sinun tss rhisevn venlisvihastasi, niin muistanpa, mit nin ukko Loofeldtin tekevn Vaasassa. Hn antoi ktt kokonaiselle liudalle rysslisi vankeja. Kiitos, kiitos, sanoi hn, huonosti te tappelette, mutta pelastatte kumminkin meille kunnian. Kiitoksia teille, hyvt ystvt, ett tulitte mukaan. Vht rysst siell ja tll eivt vastuksena paljon paina, mutta meille on ylen trket saada tydell todella sanoa nin: hei pojat, nyt Suomi sotii Venj vastaan!... Ja ukko Loofeldt oli oikeassa. Venliset ovat meidn vahvin puolemme ainakin talonpoikain pankkitalletusten jlkeen. Mutta jos pysyt hiljaa hetkisen, niin kerron sinulle, milloin ensimmisen kerran elissni en vihannut venlist. Oli syksy, kai sodan ensimminen. Muistathan, ett saksalaiset torpedoivat Helsingin edustalla ern venlisen risteilijn, Pallada sen nimi taisi olla, joka upposi miehineen pivineen. Huhu siit levisi pian ympri kaupunkia, ja me iloitsimme sydmestmme kaikki tyynni. Neljsataa ryss mereen -- elkn! Minun nyttemmin ... minun veljeni ja min ptimme juhlia tapahtumaa juopottelemalla. Kutsuimme muutamia ystvimme punssille. Syksy oli keltaisimmillaan, ja me olimme jo kauan sitten muuttaneet kaupunkiin huvilastamme saaristossa. Mutta silloin juuri tuli pari peilikirkasta intiaanikesn piv, ja me ptimme viett juhlan siell meren partaalla. Olisimmehan siell lhempn itse juhlan aiheen tapahtumapaikkaa, joten mys arvelimme siell parhaiten psevmme oikeaan vireeseen. Me otimme siis huvilan avaimet, lastasimme tavarat ja ystvt veneeseen ja porhalsimme merelle. Asetuimme verannalle ja kvimme iloisesti ksiksi punsseihimme. Oli korea ilta lpikuultavine syksyilmoineen meren yll, keltaisine koivuineen rannoilla j.n.e. Kirotun kylm oli myskin, mutta sen huomasimme vasta jlestpin. Me tyhjensimme lukemattomia laseja Palladalle ja saksalaisille ja pidimme monta isnmaallista puhetta. Emme viel olleet sytyttneet vrillisi lyhtyj emmek ehtineet sikamaisuuksiin asti, kun huomasimme ern moottoriveneen, joka tulla potpotti pitkin rantavett ja laski laituriin. Venjn merilippu liehui perss, ja me valmistauduimme esiintymn sankareina. Mutta asia ei ollutkaan vaarallinen. Yksininen laivasotilas hypp maihin ja nostaa veneest varovaisesti harmaan mytyn, joka sittemmin osoittautui virkaheitoksi venliseksi amiraaliksi. Se oli siihen aikaan, hn kohteli tosiaankin ukkoa hyvin ystvllisesti. He seisoivat hetkisen neuvottomina laiturilla amiraalin viittoillessa vapisevin ksin merelle, milloin sinne, milloin tnne. Sitten hn sotamiehen ksipuolessa lhtee lynkyttmn yls pitkin hiekkakytv, hitaasti, hyvin hitaasti. Hn pyshtyy verannan juureen ja tekee kunniaa. Kahdeksankymmenen vuotias hn varmasti oli, enk koskaan ole nhnyt mitn niin harmaata ja avutonta, mutta samalla kunnioitusta herttv. -- Ovatko herrat nhneet minun poikaani? kysyi hn hiljaa ranskaksi ja saksaksi, -- herrojen on suotava minulle anteeksi, min tarkoitan hnen ruumistaan... Ja hn osoitti rantaa. Sotilas tulee meidn luoksemme, naputtaa huolissaan otsaansa ja viittaa peukalollaan taaksensa ukkoon. -- Admiraalin p ei juva, kuiskaa hn mongerrellen, -- kohta viikko ympri merta, ei mitn sy, vain etsii poikaansa... Sitten hn taas yht varovaisesti ottaa ukkoa ksipuolesta, taluttaa hnet veneeseen ja lhtee ajamaan. Silloin min ensimmisen kerran en vihannut venlist, en ukkoa enk sotamiest. Olisin muitta mutkitta antanut ukolle hnen poikansa, jos olisin voinut. Ja nin nyttemmin ... min nin veljestni sek niist muista, ett he kaikki olisivat tehneet samoin. Mynnn, ett juopottelumme oli saanut kolahduksen. Emme senjlkeen en psseet oikeaan isnmaalliseen mielialaan. Olet ehk huomannut, ett ihminen joskus isnmaan ystvnkin vaipuu ajatuksiin... Kapteenin ystv oli todellakin vaipunut ajatuksiin. Hn roikkui sammuneena tuolillaan. -- Mists sin saarnasitkaan? kysyi hn ja siristi silmin. -- Kerroin vain jutun punssista ja venlisvihasta, vastasi kapteeni ja katsoi hajamielisen ilmaan. -- Oli netnt hetkinen. Kapteeni vain alinomaa tytti lasiansa. Nyt kuului askeleita portailta. Onni Kalpa kuuli, ett ovi avattiin, joku astui sisn ja kantapt iskivt vastakkain. -- Hyv iltaa, sanoi joku ni. Hn spshti ja kavahti istumaan. Hn ei saattanut nhd miest, mutta nen hn kyll tunsi: Luutnantti! -- Teerve, ulvahti humalainen ystv. Ja kapteeni sanoi: -- Istu pytn, juo ja sinuttele. -- Jos siis veli sallii, vastasi Luutnantti, niin kieltydyn sek istumasta ett juomasta. Minun tytyy heti taas lhte vahteja tarkastamaan. Olemme tn yn vainunneet punikkien hiihtji. -- Nyt voisit loikata heidn puolelleen, Karr! Kuules, (juopunut ystv kntyi Luutnanttiin) -- tuosta miehest on tullut bolsheviki. Nyt kapteenin konjakki vihdoinkin mahtoi vaikuttaa. Hn li nyrkkins pytn kuin kiven. -- Se on vale, ett min olen bolsheviki! Min en ole mikn. Kaikki sellaiset kysymykset ovat minulle vastenmielisi, ehdottomasti vastenmielisi. Taivaat ja maat knnetn nurin, huudetaan sinne ja huudetaan tnne ja tapetaan toisiansa -- vain tyhjn vuoksi. Toisarvoisia kysymyksi kaikki tyynni! Min sanon, ett ne ovat toisen luokan kysymyksi. Yhteiskunnalliset uudistukset ja kumoukset, politiikka ja taktiikka -- luuletteko niiden meit auttavan? Mahdetaan tarvita sellaistakin, niinkuin vaihdetaan alushousuja. Ei vain ole pidettv siit niin paljon melua. Mutta antakaa meille uusi uskonto, pelastakaa meidn kurja ja rikkonainen niin sanottu sydmemme. Sill se onneton sairas raukka meiss, se saa kuitenkin aina maksaa kaikki... Hn jatkoi rauhallisemmin: -- Sehn se juuri on niin surullista, ett me kaikki olemme vain repaleisia kortteja vanhassa pakassa, joka on niin kavalasti sekoitettu, ettei siit koskaan saa selv. Esimerkiksi tm saatanallinen sota. Sek valkoiset ett punaiset nimittvt sit vapaustaisteluksi. Ja se on tylsmielinen, joka ei huomaa, ett sen sanan takana molemmilla puolilla on sama tyhm ja kaunis totuus. En puhu punikkien johtajalurjuksista, vaan niist onnettomista lampaista, jotka uhraavat elmns. Eihn se ole trke, mink puolesta taistelemme, vaan se mihin itse uskoo. Ja senthden min sanon: velji me olemme samassa kirouksessa, sek punikit ett me. Kaikki me taistelemme turhan vuoksi tss maailmassa ja kaikki kutsumme sit vapaustaisteluksi. Mutta tahdotteko nyt kuulla, mit vapaustaistelu merkitsee minulle mieskohtaisesti? Se merkitsee ensiksikin, ett olen menettnyt kaiken sen vhn, mit minulla oli tss elmss. Miksi? Tahdotteko kuulla, milt minusta tuntuu? Otaksukaamme siis, ett me voitamme sodan. Jonakuna pivn me marssimme vsynein ja repaleisina Helsinkiin, s.o. ne meist, jotka eivt j tielle. Silloin pannaan tietysti toimeen suurenmoinen paraati. Ja joka parvekkeella seisoo lihavia prssijuutalaisia, jotka kki ovat rymineet esiin kuin rotat reijistn. Ne syytvt kukkia meidn pllemme ja huutavat kurkkunsa kheiksi orjuuden palauttamisen kunniaksi. Suomi, Suomi, huutavat ne, -- talonpoikaisarmeija ja vapauden kevt. Sitten ne katsovat kelloaan ja rientvt prssiin. Mutta tll metsiss ... niin no... -- Turhaa puhetta kaikki tyynni, lissi hn. Aivan hydytn nkkanta. Ryyptk. Nyt puhui Luutnantti: -- En voi ymmrt, ett olisi muuta katsantokantaa kuin yksi ainoa: ett me vapautamme Suomen. -- Saatat olla oikeassa, sanoi kapteeni hitaasti, ja min kadehdin sinua. Mutta kun on hajonnut palasiksi, ei en ole helppo koota itsen tuohon selvyyteen. Olen vsynyt, ja koko teurastus inhottaa minua. Kaikki haisee minusta verelt, koko maailma haisee -- -- -- Ikkunassa rshti. Kynttil taittui ja putosi shisten lattialle; pamaus tuli luodin jlest. Punikeillakin oli oma Lehtisens. Onni kuuli, kuinka ovi lytiin auki ja upseerit syksyivt ulos. Hn tarttui kivriins -- mutta ei, mit se hneen en kuului! Hn pisti peukalot korviinsa ja piilottautui olkiin. Kuitenkin hn kuuli, kuinka uusi luoti tunkeutui sihisten sisn seinn lpi; se ajoi hnet yls, hn konttasi nelinrymin porstuaan ja aukaisi oven raolleen. Ulkona puiden vliss pamahti jonkun kerran, sitten tuli hiljaista. Kaikki oli ohi. Joku ni huusi lhelt: Sanitrit hoi, tnnepin! Ja hetken kuluttua tuli lkri. Sill portaiden edess kapteeni Karr makasi lumessa suorana sellln. Hn oli saanut luodin sydmeens, eik siin ollut mitn tekemist. Pistooli oli pudonnut hnen ojennetusta oikeasta kdestn; se tutkittiin, mutta huomattiin, ett makasiini oli melkein tyhj. Pimeyden ja runsaan verenvuodon vuoksi ei myskn voitu ptt, olivatko takin rein reunat ehk krventyneet. Kahdella miehell oli tysi ty nostaessaan jttilisruumiin paareille, jotka notkahtivat sen raskaasta painosta. Sitten he kantoivat pois kuolleen. IX. Kantajien askeleet ja paarien narina olivat jo kauan sitten hvinneet lumeen; ei en kuulunut yhtn laukausta, oli aivan hiljaista. Pydlle kaatunut viini vain tippui pisaroina lattialle, hitaasti mutta snnllisin vliajoin: ti ta, ti ta. Pisaroissa oli kaksi eri nt, toinen hienompi, toinen karkeampi. Onni Kalpa seisoi ja kuunteli, kuinka pisarat tippuivat pimess. Hn ajatteli: -- Joka pisaralta kuolee joku yss. En voi nhd mitn, sill on niin pime, mutta min tiedn kyll miten se tapahtuu. Pisara valuu reunaan ja riippuu siin hetkisen. Se ei viel ole valmis, mutta se tulee yh kypsemmksi ja raskaammaksi, kunnes se menett otteen ja putoaa. Kun se on valmis, se putoaa... Tytyykhn kaikkien ihmistenkin, jotka putoavat, olla jollain tavalla valmiita? Kapteeni oli kyll. Mutta kaikki muut -- niin, kukapa tietisi, kun ei kukaan ole heilt kysynyt. Ja jos tarkalleen tuntee, ett itse jo kuuluu valmiisiin, saako silloin heti pudota? Hn meni ikkunaan ja jatkoi ajatustaan: -- Tss seisoo nyt Onni Kalpa ja sanoo olevansa niin valmis, kuin miksi hn koskaan voi tulla. Samaa sanoi kapteenikin ja sai panoksensa. Saanko minkin omani, jos vhn odotan? Hn pullisti rintaansa ikkunaa ja mustaa yt vastaan, ummisti silmns ja kuunteli. Mutta mitn ei tapahtunut. Pisarat tippuivat pydlt hitaasti ja yksitoikkoisesti kuten ennenkin, ja ruudun pyrest luodinreijst puhalsi ohuesti hnt kohti. Siin kaikki. Nyt kuului kulkua kovettuneessa lumessa. Muutamia miehi marssi aivan tuvannurkan ohi; oli vahdinvaihto. Ei nkynyt mitn muuta kuin palavan savukkeen hehku, joka kulki juovana puiden vliin ja hvisi tminn mukana. Mutta tuntui kuin olisivat miehet herttneet metsn. Heidn jlessn alkoi ulkona puhaltaa ja suhista, ja ruudun reik rupesi viheltmn, nostaen ja laskien ntn tuulenpuuskia myten. Onnia vrisytti ja hn vetytyi taas sisemmlle tupaan. Hn huomasi samalla, ett pimein osa yt jo mahtoi olla ohi, pydll olevien pullojen mustat kaulat alkoivat hmtt. Tuolla tyhjll tuolilla oli istunut kapteeni, joka nyt makasi kuolleena kellarissa. Noin hn oli puhuessaan nojannut kyynrvarttansa pytn, ja surullisen nkinen hn oli ollut. Onni oli jatkuvasti nkevinn hnet siin istumassa, vaikkakin hnen iso ruumiinsa iknkuin oli muuttunut ilmaksi ja harmaaksi pimeydeksi. Ja hn sanoi kapteenille: hyv ihminen sin kai kyll olit, mutta Iisakki-enolta otit hengen. Se juuri oli niin omituista: kapteeni oli tappanut Iisakki-enon, ja kumminkin hn oli hyv ihminen. Minkthden hn siis teki sen? Onni Kalvan aivoissa kiersi puoliselvi ajatusjaksoja sodasta ja sen vlttmttmyydest, mutta ne ptyivt kaikki hnen omaantuntoonsa ja kuohuttivat sen sairaaksi. Sill hn sanoi itselleen: jos kerran kapteeni oli hyv ihminen, ja jos min olisin puhunut hnen kanssaan, ennenkuin se tapahtui... Niin, _jos_ min olisin puhunut... Joku ni hnen sisssn ajoi hnt pari kertaa ympri tupaa; se huusi: liian myhn! Sitten hn hoiperteli perkamariin ja heittytyi oljille. Hn vajosi sellaiseen horrokseen, joka tulee silloin, kun ei yksikn ajatus en jaksa ajatella. Portailta tmhti askeleita, ovi avautui. Luutnantti palasi vartiopaikalta. Hn astui sisn, hapuroi liedelle ja pani ktens tuhkaan, joka viel henki vanhaa haurasta lmp, mik ehk kuitenkin oli vain mielikuvitusta. Katseensa hn piti ikkunaan pin knnettyn, jonka rest hyljtyn pydn hvitys yh enemmn alkoi nky aamun harmaassa sarastuksessa. Pisarat olivat jo lakanneet tippumasta. Mutta perkamarissa liikahti joku, oljissa rapisi kuin olisi nukkuva kntynyt. -- Kuka siell? kysyi Luutnantti. Kukaan ei vastannut. Hn meni kynnykselle ja huusi kamarin pimen: -- Kuka siell? Oljissa rapisi kovemmin. Pieni hmr olento nousi pystyyn ja astui ovea kohti. -- Min tll vain olen, sanoi ni, joka tuskin kuului ihmisen nelt. Mutta Luutnantti tunsi sen. -- Sink se olet! Miksi makaat tll yksinsi? Onni ei vastannut. Hn tarttui molemmilla ksilln ovenpieleen ja seisoi hetkisen aivan hiljaa. Sitten hn luhistui nyyhkytyksiin, jotka trisyttivt koko hnen ruumistaan. Joka nyyhkytyksest hn vajosi yh alemmaksi pitkin ovenpielt, kunnes hn makasi kynnyksell Luutnantin jalkain juuressa. Silloin Luutnantti otti hnet syliins kuin lapsen, kantoi hnet tupaan ja istuutui hnen kanssaan uuninvieruspenkille. Poika itki niin rajusti hnen takinhihaansa vastaan, ett hn tunsi ksivarren kostuvan sen sisss. Hn istui hetkisen neti antaen pahimman menn ohi. Sitten hn sanoi: -- Kyll sinusta taas mies tulee, pikku Kalpa. Mutta kerro nyt minulle kaikki. Ja Onni tunnusti kaiken. Tytyksittin ja sekavasti hn sai sen sanotuksi, mutta monista murto-osista tuli lopuksi kuitenkin ksitettv kokonaisuus. Hn kertoi kodistaan ja isstn, jonka tattarisilminen ryss oli tappanut, vihasta, jota hn yksikseen kantoi kotonansa, kunnes se ajoi hnet sotaan. Hn tunnusti kostonajatuksensa ja salaiset laskelmansa eik vaiennut edes etsinnstn suurissa metsiss. -- Sen vuoksi min silloinkin juoksin erilleni komppaniasta, sanoi hn. Viimeiseksi hn tuli Iisakki-enon kuolemaan, ja silloin hnen taas oli vaikea puhua. -- Sill tietk, Luutnantti, etten min sen jlkeen en ymmrr mitn, en en ksit, mik on oikein ja mik vrin, enk tied sitkn, oliko oikein, ett lksin sotaan isn vuoksi, niin ett kyll kai Luutnantti ymmrt, ettei minun laitani ole hyv. Jos Onni oli takertunut toivomaan ihmeitten tekij, joka parantaisi parantumattoman, ei hn omalta kannaltaan aivan pettynyt. Luutnantti ei pettnyt hnt. Hn uhrasi sen yn lyhyen unen istuakseen itkev poikaressu polvellaan. Oikeastaan hn auttoikin vertaistaan. Itse hn oli nuori ja kyh kirjaltaja, ja kotiseutunsa kansansankariksi hn oli tullut vain voimakkaan sydmens ansiosta. -- Pikku Kalpa, sanoi hn, ymmrrn kyll, ett sinulla on ollut vaikeampaa kuin useimmilla muilla. Tss sodassa tapahtuu hirveit asioita, enk min kehoita sinua unohtamaan Iisakki-enoa. Mutta kehoitan sinua tulemaan mieheksi jlleen, pikku Kalpa. Ja saat nhd, ett viel tuletkin siksi, kunhan me molemmat vain autamme toisiamme. -- Ei minua en haluta tapella, sai Onni sanotuksi. -- Ei sinun en pidkn tapella niinkuin ennen. Laskusi ja muut sellaiset voit rauhassa jtt sikseen. Sinun ei ole taisteltava omaksi hyvksesi, vaan isnmaan puolesta. Sill katsos, kaiken tmn kurjuuden kautta me kuitenkin kuljemme kohti suurta pmr. Kohti isnmaamme vapautusta. Ja mit luulet kaikkien meidn surujemme, kaikkien niiden ihmishenkien, jotka nyt tuhoutuvat, merkitsevn sen asian rinnalla. Se on suurta tyt, pikku Kalpa. Ja siin tyss pit sinun olla mukana. Hn vaikeni hetkiseksi ja katsoi miettivsti ikkunaan, joka ei viel jaksanut laskea sisn mitn valoksi nimitettv. Sitten hn kysyi: -- Oletko milloinkaan ollut ulapalla pimess ja nhnyt majakan? -- En, vastasi Onni vhn hmmstyen, en ole matkustanut laivassa yll. Mutta kyllhn min tiedn, ett majakat valaisevat vyl laivoille, ja olen nhnyt ryssien valonheittjnkin. -- Hyv, sitten tiedt mys, miten voimakkaasti se valaisee. Sellaista valoa tarvitsee merenkulkija ollessaan aaltoisella ulapalla nkymttmien karien keskess. Silloin hn tiet vyln eik vlit mistn muusta kuin valosta, jonka mukaan hn ohjaa kulkunsa. Luulen sinun nyt tuntevan jotakuinkin samoin kuin purjehtija, joka kynt pime merta eik lyd sit valoa, jota hn etsii. Mutta min vakuutan sinulle, ett se valo kuitenkin on olemassa. Suomen on pstv vapaaksi! -- se pmr loistaa, pikku Kalpa. Siin kaikki mit tarvitsemme tiet, jotta kurssi olisi meille selv. Luutnantti pyshtyi taas ja kuunteli. Poika itki yh lyhyin vliajoin, mutta nyyhkytyksiin oli tullut lohdullisempi ni, ne eivt en kuuluneet niin eptoivoisilta kuin sken. Nyt itku oli kuin sadetta, joka lankeaa kylvn jlkeen. Ja hn jatkoi kylvn: -- Ei pid vihata niin paljon, ei ryssi eik muita, mutta pit sensijaan rakastaa isnmaata sit enemmn. Oletko milloinkaan ollut maalla kesll, tll metsien ja jrvien keskess? -- Olen kyll, kun olin pieni, kahdeksan vuotta vanha. -- Mit teit sin kesn? -- Muistan joskus veistneeni pillej. Pajunoksista. -- Sittenp sanon sinulle ern asian. Eivt edes ne pillin pahaset olleet oikein sinun omiasi. Sill oksat, joista ne veistit, kasvoivat maasta, joka oli riistetty meilt. Mikn ei ollut meidn omaamme siihen aikaan. Ei maa, jolla kuljimme, eivt jrvet, joilla sousimme, eivt puut eivtk pellot meidn ymprillmme, eivt ihmiset, joiden kanssa puhelimme, eik leip, jota simme. Sill kaikki ne yhteisesti muodostavat isnmaan, eik isnmaa ollut meidn. Mutta nyt juuri me otamme sen takaisin. -- Mutta, keskeytti Onni arvelevasti, jos kaikki tuo taas tulee omaksemme, niin en kuitenkaan oikein usko, ett se missn tapauksessa voi tulla minun omakseni. Muistan, ett kerran kvin metsss kirves mukanani ja kaasin yhden koivun. Silloin tuli ers lihava herra ja huusi, ett puut olivat hnen, ja usutti koiran kimppuuni. Minusta iknkuin tuntuu, ettei olisi toisin sittenkn. Vai mit Luutnantti? -- Sit asiaa en tarkoin tied. Mutta sen vain tiedn, ett kun Suomi on vapaa, voi tll taas asua onnellisia ihmisi, ja onnelliset ihmiset ovat hyvi. Heidn ei tarvitse kiusata toisiansa kuten me teemme. Ei paljon merkitse, mit kukin omistaa, sill itse isnmaan he kaikki omistavat yhteisesti. Sen min vain tiedn, ett kun tm on ohi, niin misspin maata kulkenetkin, joka paikassa voit iloisena katsella kaikkea hyv ja kaunista sek sanoa: se on osaltansa minunkin ansiotani. Ja jos ei sinua silloin en ole olemassa, ei sinua unohdeta. Kun ihmiset muistelevat meit, sanovat he: Suomella oli poikia, ja yksi heist oli Onni Kalpa. Viel sadan vuoden perst astuu talonpoika kesisen aamuna tupansa portaille, ja kun hn auringonpaisteessa katselee peltojaan, niin muistaa hn itselleen kerrotun, etteivt ne pellot isoisn aikana yht riemuisasti kasvaneet, kun ryss maassa raivosi. Silloin hn paljastaa pns ja sanoo: Suomella oli poikia... Ja vaikkei hn muistakaan meidn nimimme, niin kiitt hn sinuakin, pikku Kalpa. Luutnantti vaikeni. Onni Kalpa oli nukahtanut, puoleksi hnen polvellaan, puoleksi penkill. Luodin reik ikkunassa vihelsi hiljaa. Kalpea piv lankesi jo tupaan ja valaisi pojan laihat ja likaiset kasvot, joissa oli juovia kyynelten jlilt. Luutnantti istui ja katsoi riutuneisiin piirteisiin, ja hnen silmiins tuli kaunis hohde. Roomaa ei rakennettu yhdess pivss, sen hn ymmrsi, ja nelitoistavuotias sielukin tarvitsi aikansa. Mutta pojan kiusatun pyren pn ymprill steili kuitenkin kuin palautuvaa rohkeutta. Luutnantti tiesi, ett isnmaa oli saamaisillaan takaisin kadotetun lapsen. X. Verinen marssi eteln oli jo tydess kynniss. Yt piv kaikui tmin sulavilla mailla. Raskaita sotilasjunia vyryi puhkuen jless; miehet lauloivat tupruavan savun alla, joka lensi valkoisena tervehdyksen yli ohivilahtavien kylien. He lauloivat ja heist tuntui, ett korskuva savupiippukin huusi iloaan aurinkoiselle taivaalle; mys hyrypilli vihelsi alinomaa samaa kimakkaa svelt: eteln, eteln! Lakkaamatta kulku kasvoi vahvuudessa ja laajuudessa; harvat joukot imivt itseens uusia voimia vapautetuista kylist, paisuivat ja tihenivt, ja lumivyryn tavoin harmaa vki laskeutui alas pohjoisesta. Ahdistava paikoillaanpysyminen ja sala-ammunta olivat lopussa; nyt vihdoinkin alkoi tysi tosi, sanottiin. Tunnettiin taas joka hetki, ett oli sydn rinnassa, vasemmalla puolella. Miehet katsoivat toisiansa lmpimsti silmiin, heittivt kivrin olalleen ja lhtivt matkaan. Ulommaisilla linjoilla tapeltiin yhtmittaa. Lnsi-Suomen halki tyntyi tytyksittin palava vyhyke, joka jtti savuavaa hvityst jlkeens. Melu ja rjhdykset kaikuivat sielt kuulakkoina maaliskuunin peninkulmien phn hiljaisille seuduille, jotka viel olivat synkki ja sairaita, hautoen mielessn, mit heille itselleen eilen oli tapahtunut. Silloin tllin leimahti taivaalle kirkas liekki, valaisten reuhtovien olentojen sekamelskaa. Ja perst tulevia joukkoja vastaan krysi kirpe palaneen haju ja tuijotti nokisia tiilirunkoja. Mahtavaa kansantulvaa pohjoisesta puhkoi alinomainen virta pinvastaiseen suuntaan, vaikkakin netn ja piilotettu. Se juoksi kymmeniss uomissa tulilinjoilta sitomatupiin ja sairashuoneisiin ja tytti ne haavoittuneilla ja kuolevilla. Yhtmittaa kitisi lepattavilla vaatteilla peitettyj reki piloilleajetuilla teill, lakkaamatta hyrysi pieni kiireellisi junanptki, kuljettaen pois kuormittain loppuunkytettyj ihmisruumiita. Kyliss tytt sitoivat katajaseppeleit, nikkarit hylsivt pivt pstn honkakirstuja, maalarit piirsivt nimen toisensa jlkeen kapeisiin valkoisiin puuristeihin. Joka sunnuntai seisoi mustia pappeja virsikirjoineen ja lapioineen avointen hautojen ress; hartaasti putosivat lapiolliset, vaimot itkivt hiljaa ja niistivt kasvonsa punaisiksi kevttuulessa. Nukkavieru kansakoulunopettaja astui laihana luodulle kummulle ja antoi valonsa loistaa lohtua ylevin sanoin. Mit haudoilla sanottiinkin, aina oli sama sislt puheissa, jotka milloin olivat koruttoman kauniita, milloin hieman kmpelit: Koskaan tyynemmin et lep, synnyinmaa, kuin sun poikais uhrikuolon jlkeen puolestasi, synnyinmaa! Mutta kaiken tuskan ja ahdistuksen yll lepsi kirkas kevttaivas, katsoen hmmstyneen sinisilmisen alas ennen niin hiljaiseen Suomeen. -- Tss suurien asioiden jrjestetyss kulussa marssi mukana pieni Onni Kalpakin. Milloin hn ajoi jonkun matkan junassa, milloin tallusti muutamia peninkulmia joukkojen keskess, mutta aina hn teki niinkuin Luutnanttikin. He pitivt yht, he kaksi. Onni ei ylimalkaan voinut ajatella, ett he milloinkaan eroaisivat. Hn oli taas tullut puhtaammaksi kasvoiltaan ja suoremmaksi selstn. Hn ei milloinkaan hymyillyt, ja harvoin hn puhui muuta kuin jonkun vlttmttmn sanan, mutta Luutnantti huomasi, ett hnen mielens piv pivlt yh parani. Tuotti hnelle omalaatuista iloa tn suurena, mutta kiihken aikana tuhlata koko epajanmukainen, oikeudentuntoinen hellyytens tlle pienist pienimmlle. Sitpaitsi se ei ollutkaan niin yksipuolista ottamista ja antamista, kuin olisi voinut luulla. Onni kai tiesi, ett voimakkaasta miehest hnen rinnallaan oli lhtisin koko se salainen terveys, jonka hn hitaasti tunsi virtaavan kiusattuun ruumiiseensa; mutta tuskin hn aavisti, ett hn itsekin kaikessa heikkoudessaan oli voimanlhde tlle miehelle. Niin pivin tytti Luutnantin, niinkuin kaikki muutkin, yksi ainoa ajatus: murtaa ja tappaa. Hn tiesi sen olevan vain keino, eik hn koskaan eprinyt. Mutta juuri senvuoksi oli hyv vaalia lhelln pient suljettua maailmaa, joka sken viel oli niin sortunut ja hvitetty, mutta jossa nyt jokainen uusi piv rakensi ja paransi. Pieninkin ystvyyden osoitus, jokainen hyv sana, jonka sille taholle kiireess heitti -- kaikki otettiin siell talteen ja koottiin kulmakiviksi uuteen perustaan. Oli hyv seurata sellaista silmiens alla, se vahvisti uskoa tulevaisuuteen paljon enemmn kuin hn itse huomasikaan. Sill kun Luutnantti katsoi Onniin, ajatteli hn: kaiken tuhotun voi korjata tss maailmassa, kunhan vain joku rakastaa tuhottuja. Se ajatus kulki hnen mukanaan pitkin teit, raikastui kevtilmassa ja kasvoi yli alkuperisten mittojensa. Siten viime kdess juuri Onni Kalpa tytti hnen mielens iloisella luottamuksella: samalla tavalla kehittyy kyll isnmaankin asia, kunhan pahin on ohi. Onni puolestaan ajatteli mys isnmaata rmpiessn maaliskuun veteliss suurine pieksusaappaineen, jotka jo olivat enemmn ruskeat kuin keltaiset. Ei niin, ett hn yht'kki olisi muuttunut tietoisesti isnmaalliseksi, se kvi yli hnen kykyns. Yleinen innostus veti tosin hnetkin jossain mrin mukaansa ja taajensi hnen askeliensa tahtia. Mutta hn oli ollut mukana liian monissa vaiheissa, mielialoista en hurmioituakseen. Hn oli kuulunut kuolettavasti haavoittuneisiin, vaikka koko ajan olikin ollut jalkeilla. Nyt hn asteli ajatellen isnmaataan kuten muutkin, mutta omalla tavallaan. Hn oli itsetiedottomasti saanut kokea Luutnantin sanojen totuuden, ett isnmaa on kokoonpantu suuresta joukosta erilaisia asioita, mutta tuskin kenellekn kaikista nist asioista yhteisesti. Onni Kalvalle tuli isnmaaksi ihminen. Eik ainoastaan niin: kaikki mit tm ihminen teki tai sanoi, kaikki mit hn tahtoi tai mink puolesta taisteli, kaikki sekin oli hnelle isnmaata. Onnin pyrkimykseksi tuli omaksua kaikki tm, ja vhitellen se valoi hnen mieleens uutta vakavaa levollisuutta. Sill tiell isnmaa tuli hnelle kaikeksi kaikessa. Eik hnell muuta en ollutkaan. Vanhat laskunsa hn oli hyljnnyt. Taistelutkin olivat kehittyneet niin verisiksi ja melskeisiksi, ett olisi ollut mahdotonta pit selv niist, Sensijaan hn Luutnantin kehoituksesta oli ruvennut laskemaan kaikki valloitetut kylt, joiden lpi he kulkivat. Hn teki sen aluksi puolittain kuin kskyst, puolittain jonkinlaiseksi huvikseen. Muutamassa pivss se kuitenkin jo muuttui tavaksi, ja vihdoin tuli jotain sielusta ja sydmestkin mukaan nihin laskuihin. Varsinkin senjlkeen kuin hn oli huomannut, ett Luutnanttikin tuntui laskevan. Ern aamuna komppania kulki sohjoisen jn yli. Heti heidn tultuaan toiselle rannalle Luutnantti nykksi hnelle ptn ja katsoi jrvelle: -- Ensi kesn tuolla selll soutelee vapaita ihmisi. Ja pivemmll, kun he jo olivat saavuttaneet etujoukot ja lyhyen kahakan jlkeen nousseet erlle harjanteelle, hn jlleen katsoi taakseen ja sanoi: -- Taas otimme takaisin palasen. Tmn jlkeen tuli heidn salaiseksi tavakseen nytt jokaisella ajateltavalla rajakohdalla jotain ilonmerkki, tarkoittaen sanoa: isnmaa kasvaa. Tavallisesti he vain nykyttivt toisilleen: taas yksi mki. Pian tuli pivi, jolloin todella sai olla iloinen jokaisesta mest, josta pstiin nousemaan. Vastustus kasvoi kasvamistaan, saattoi jo sattua, ett valloitettiin ja menetettiin ja valloitettiin taas. Kesti kokonaisen vuorokauden pyrki ern harvan metsikn lpi. Komppanian vahingot olivat suuremmat kuin koskaan ennen, mutta kesken kaiken Luutnantin piti nauraa. Hnest nimittin nytti, ett Onni Kalpa laski puita. Niin perinpohjaisesti hn jo oli ehtinyt omaksua isnmaansa. Seuraavana aamuna Luutnantti nki hnen ensimmist kertaa hymyilevn. Se tapahtui, kun he ketjussa kulkivat erseen metsnlaitaan ja kiipesivt aidan yli. Varis istui aidalla; se lhti lentoon, mutta tuskin he olivat menneet ohi, kun se jo palasi ja asettui entiselle paikalleen. Onni sattui huomaamaan tmn, osoitti aidalle ja sanoi: -- Nyt siin istuu vapaa varis. Silloin hn ensimmist kertaa hymyili. Taistelut kvivt yh verisemmiksi, toinen toveri toisensa jlkeen kaatui. Armeija oli asetettu jttilisnyrkiksi, joka hitaasti puristui kokoon ja rutisti sisns suuren pesn maan sydmest. Pian petoelin kuristuisi. Mutta ote ei viel ollut valmis, jnteist rengasta ei viel oltu suljettu. Rivimiehet eivt siit kuitenkaan paljon tienneet. He tiesivt ainoastaan, ett ryske ja palot yltyivt, kuta lhemmksi kaupunkia he tunkeutuivat. He tiesivt ainoastaan, ett hykkys ja suuri kuolema olivat tulossa. Kumminkin joka mies rohkeasti pyrki eteenpin, mutta kuin pahojen aavistusten pilvess. Onni pyrki eteenpin Luutnantin rinnalla. Kuta sekasortoisemmaksi kaikki kvi muille, kuta vaikeampi heidn oli hengitt raskasta mustaa ilmaa, sit kirkkaammaksi tuli hnen maaliskuinen taivaansa ja sit yksinkertaisemmaksi hnen nelitoistavuotias katsantokantansa elmn ja kuolemaan. Siten hn tuli valmiiksi toisen kerran, hiljaa ja hartaasti. XI. -- Luulen meidn jneen yksin, huusi Luutnantti. Painaudu maahan, saamme pian vahvistusta! He olivatkin yksin. He makasivat loivan kirkonmen rinteell, auran krken liikkumattomia ruumiita, joilla kaikilla oli p ja kivri samaan suuntaan ojennettuina. Huutojen raikuessa aura oli kyntnyt vastamke kirkkoa kohti, mutta pyshtynyt temppelist ja sit ymprivn harmaan kiviaidan takaa tulevan tulen alle. Oli vaikea sanoa, kuinka moni heist viel kykeni nousemaan ja hykkmn edelleen, kaikki makasivat maassa. Ilman helvetillinen melu teki mahdottomaksi edes koettaakaan asettua yhteyteen muiden kuin lhimpien naapuriensa kanssa, jotka mahdollisesti eivt vastanneet. Oli valloitettava ers viimeisist seuduista ennen kaupunkia, mutta siit seudusta tuli mys verisin. Talosta taloon he olivat tunkeutuneet, rikkirjytettyjen lauta-aitojen lpi ja kaikenlaisen rojun sotkussa. Vlist he takertuivat katkenneisiin puhelinlankoihin tai kompastuivat maassa roikkuvaan valojohtoon ja lankesivat pistikkaa liejuun, joka sin pivn tuntui tahmealta aivan erikoisella tavalla. Melu pihoissa oli hirvittv; joka suunnalla paukkui, ja melskeen keskest vihlasi joskus kuolevien hevosten khe huuto. Mutta tmn noitatanssin kestess kyln punainen tiilikirkko seisoi kukkulallaan kivisen aidan ymprimn. Viholliset olivat sen vahvasti miehittneet. Iltapivn aurinko, joka paistoi sen toiseen kylkeen, kohtasi ikkunoissa ainoastaan lasin sirpaleita, joita riippui niiden holvatuissa kamanoissa; mutta ammottavista aukoista pisti esiin mustia pyssynpiippuja joiden selt kiilsivt illan valossa. Kirkon ymprill oli kauan ollut rauhallisempi piiri, mutta nyt se oli valloitettava. Vielk Luutnantti eli? Onni knsi hdissn ptns. Kyll hn eli. -- Pysy hiljaa, lk liiku! huusi hn. Onni painautui taas tiukasti maahan. Heidn ylln lyijy vinkui ilmassa, mutta he makasivat pieness notkelmassa ja olivat saavuttamattomia. Ettei vain joku ampuisi kirkon katolta tai tornista?... Hn kurkisti varovasti yls. Yksi torninluukku oli tosiaankin auki, ja jotakin siit pisti esiin, mutta oli knnetty toiseen suuntaan. Kaikissa tapauksissa oli maattava kuin kuollut, kunnes tulisi vahvistusta. Miss se viipyikin? Hn tunsi makaavansa jalat lumessa, mutta ylruumis paljaalla maalla. Rinnan alla oli haalean kosteata, ja eik liekin aurinko niin omituisesti lmmittnyt selk? Poskeansa hn painoi karkeaan turpeeseen viimevuotista ruohoa; ehk siin joku korsi oli silynyt vihrenkin? Hn hiveli ihoaan turpeeseen. Viime kerrasta oli jo kauan. Onni ajatteli: Viimeksi makasin kai paljaalla maalla menn syksyn Lindstrmin riihell. Ilke juttu se silloinen, mutta ei ole leikki tmkn. Hyv oli sentn, ettei se silloin tapahtunut. Tnn se ehk tapahtuu, mutta nin on parempi. Vain yksi asia on ikv. Jos se tapahtuu tnn, saan hvet, jos ne sitten tulevat minua riisumaan. Sukat ja muut loppuivat jo marssin alussa, eik paidastakaan en lie paljon jlell. Mit sanoo Luutnantti, kun tulee minua katsomaan? Kunpa vain eivt ottaisi univormua... Miss viipyi vahvistus? Onni kurkisti taas yls. Kaukana torninluukussa liikkui jotakin, piippu kntyi ja juova suuntautui tnnepin. Laskisivatko ne pari patruunanauhaa ruumiisiin, ollaksensa niist varmoja? Samassa kajahti elknhuuto alempaa menrinteest. Nyt uusi aura tuli. Yksi ja toinen entisist liittyi siihen, ja luoteja alkoi vinkua kummaltakin suunnalta. Luutnantti oli jo jaloillaan, Onni sieppasi kivrins ja syksyi perst. Yls kirkkoa kohti hykttiin -- elkn! Mutta kesken juoksun hn nki jotain. Tuolla, kiviaidan takana... Aurinko paistoi suoraan sinne. Pieni valkoinen ympyr, se iknkuin kasvoi. Ja keskell ympyr musta pyre reik ... kuin silm. Nyt se katsoi suoraan Luutnanttiin, kohta se tulisi... Ruskeat pieksut juoksivat eptoivoisen kiireesti mke yls. Ei niill viel milloinkaan ollut ollut sellaista vauhtia. Mutta ne saavuttivat pmrns. Hn tunkeutui takaa Luutnantin sivu, huitoen ja huutaen. -- Laskekaa, laskekaa! huusi hn. Hnen ainoa ajatuksensa oli, ett hnen piti pst Luutnantin ohi, miksi -- sit hn tuskin tiesi. Hnen vain tytyi, ja hn juoksi suoraan kohti valorenkaan mustaa silm. Nyt ei en ollut pitklt... Silloin jokin poltti hnen ptn. Hn tupertui turpeisiin ja vaipui syvlle pimeyteen. Pitkn aikaan hn ei tiennyt mitn. Sitten tuntui, kuin olisi hnet hitaasti heijattu yls suuresta syvyydest, johon hn oli pudonnut. Kuului jotakin hnen korvissaan; nyt hn tunsi sen nen, kiviporien ni! Ja hn sanoi: -- Misshn is tnn poraa? Hn avasi silmns katsoakseen, mutta ei nhnyt mitn. Hnen ymprilln oli pohjattoman pimet; ja pimeys iknkuin keinui edestakaisin, vaikka olikin vain pimeytt. Ja nyt sen lpi surisi jokin keltainen kipin. Se vain surisi ja surisi hnen ymprilln, milloin keltaisena, milloin punaisena, ja nyt se jo oli hnen pns sisss. Se poltti siell, poltti kuin tuli. Hn ymmrsi, mit se oli, ja sanoi: -- Saakelin ampiaiset! Sitten kipin hvisi ja itse pimeyskin, ja hn vajosi taas syvyyteen eik en noussut. Lakastuneessa ruohikossa muutaman askeleen pss hnen takanaan makasi Luutnantti lvitseammuttuna ja kuolevana. End of the Project Gutenberg EBook of Onni Kalpa, by Jarl Hemmer License: Share Alike