Produced by Tapio Riikonen ERMAAN NUIJAMIEHET Historiallinen romaani Kirj. SANTERI IVALO WSOY, Porvoo, 1922. SISLLYS: I. Isn kirje pojalleen. II. Veljesten kohtaus. III. Ermaan miehet. IV. Pohjanmaan viestit. V. Ison riistan pyyntiin. VI. Vanha ylimys. VII. Kuolevan rouvan talossa. VIII. Ensi taistelu. IX. Kun selkranka katkesi. X. Pitkt hiihdot. XI. Eristetyss linnassa. XII. Metskylss. XIII. Pakosaunaan. XIV. Taistelu Leskisen talossa. XV. Putkilahden pidot. XVI. Keskeytetty saarna. XVII. Hullulle retkelle. XVIII. Klaus Flemingin sotaleiriss. XIX. Sydnmaalle. XX. Kaksi hakumiest. XXI. Pojan kirje islleen. I. ISN KIRJE POJALLEEN. Matalassa mutta viihtyisss tuvassaan Turun Aningaisten kaupunginosassa istui ern syyskuun pivn 1596 sotavanhus ja entinen Turunlinnan alivouti Martti Pietarinpoika Silta kirjoitustyhn vaipuneena. Hn kirjoitti kirjett pojalleen, joka palveli ratsumestarina kaukana Savon uudessa linnassa, minne hn tiesi airuen Turusta seuraavana aamuna lhtevn. Sellaisen kirjeen tekohan oli hnelle, vanhalle kirjamiehelle, oikeastaan vain hetken asia, mutta Martti oli tt kirjett kirjoitellut monta tuntia. Hn oli net sen varrella sotkeutunut pieneen, visaiseen juttuun, joka pakotti hnet alituisesti pyshtymn ja kaivelemaan muistinsa vanhoja komeroita. Hn syssi paperille rivin ja kaksi, mutta vaipui taas miettimn, sukien hanhensulalla hopealta vlkhtv, harvahaivenista tukkaansa. Tuo poika, Juhana -- kuningasvainajan kaimaksi ristitty, Martin esikoinen, -- oli net viime kirjeessn ohimennen kertonut, ett heill siell Olavin linnassa oli vankina muuan ermaan talonpoika, jonka puheista oli kynyt selville, ett mies oli perisin samasta, Sysikorven Karmalassa kasvaneesta juuresta, josta oli Martin oma sukukin, ja poika oli isltn kysynyt, mihin suvun haaroista tm, Rautalammen ermaille Savosta pin myhemmin muuttanut perhe mahtoi kuulua. Saattoikohan tuo vanki, Erkki Pentinpoika nimeltn, olla heille lheistkin sukua? Hnen isnisns oli muiden savolaisten mukana aikoinaan siirtynyt -- Erkki ei muistanut tarkemmin mist -- sinne pohjoisille sydnmaille, jonne nyt oli kasvanut laajahko ermaanpitj, ja tuossa suvussa kuuluu kulkevan tarina, ett se alkujaan oli Karmalasta perisin. Jos Erkin puheet sukulaisuudestaan pitvt paikkansa, aikoi Juhana, niin oli hn islleen kirjoittanut, koettaa vapauttaa tuon laatuisan miehen linnan pakkotist, joihin hn oli pari, kolme vuotta sitten joutunut osallisuutensa vuoksi johonkin ermailla sattuneeseen verokahakkaan. Thn sukujuttuun oli nyt Martti-vanhus kiintynyt ja hn koetti sit selvitell vanhojen muistojensa ja niiden vhien kirjallisten sukutietojen avulla, joita hn aikoinaan oli perinyt isltn, Turun viimeiselt arkkiteinilt, ja joita hn myhemmin itse oli Sysikorvessa kydessn tydentnyt. Hn oli luullut tuntevansa sukupuunsa, olipa joskus ylpeillytkin siit, mutta sangen mutkikkaaksi se nyt kuitenkin osoittautui. Se runko, joka parisataa vuotta sitten oli Mustanahon rinteell lhtenyt vesomaan Karmalan ukosta, latvahmlisten kuulusta noidasta ja erpllikst, se oli tllvlin jo levinnyt niin monihaaraiseksi, oli viskellyt vesoja niin monille tahoille, ett eri oksain lukuisia haaraantumisia oli Martin vajavaisilla apuneuvoilla miltei mahdoton eritell ja hallita... Tuo Erkki Pentinpoika saattoi polveutua Karmalan joko vanhemmista tai nuoremmista oksista, saattoi yht hyvin olla perin etinen heimolainen kuin jonkun oman orpanan poika tai pojanpoika. Hnen isnisns muutti siis ermaille Savosta, -- sielthn niit ermiehi vuosisatain varrella on tullut paljo hmlisten vanhoille kalavesille ja kaskimaille, -- otapas niist selko! Mutta katsotaan! Yksi vanhan Karmalan pojanpojista, Pentti-niminen, joka sotilaana paljo maailmaa kulki ja oli mukana Viipurin pamauksessakin, hn joutui sitten puolustamaan Savon uutta linnaa ryssi vastaan ja ji sinne, -- akoittui ja asettui Savonmaahan vanhuuttaan elmn, -- tmn muinaisen Pentin peskuntaa saattaa Vanki-Erkki hyvinkin olla. Mutta se on vallan epvarmaa, hn voi yht hyvin olla toista, nuorempaa haaraa. Ers Vahvajrven ermaille asettuneen Karmalan oksan pojista, siis myhemp polvea, nai Olavin linnan pllikn, Kylliisen, tyttren, ja otti tmn kotitalon Suur-Savossa viljellkseen. Molemmat suvut ovat nhtvsti olleet liikkuvaa, seikkailevaa vke, -- hyvin on niist sirpaleita voinut eksy ermaillekin, miss lopulta ovat tapelleet verovoutien kanssa, eivtk ne ole kumpikaan kovin lheisi sukulaisia. Martti-vanhus heitti kynn pydlle, nihin tutkimuksiinsa jo hiukan tuskastuneena. Olavin linnan vanki tiet sukunsa juontuvan Karmalasta, -- hn voi siis olla sielt paljo myhemmin lhtenytt haaraa. Olihan esimerkiksi Martin omalla isoisll, Juuritaipaleen Manu-isnnll, kymmenkunta poikaa, joista yksi, Sillan Pietari, Martin is, joutui Kurki-piispan ottopoikana Turkuun lukutielle, mutta toisia veljeksi lhti maailmalle, tiettvsti joku Savoonkin pin. Ne joutuivat net siell Sysikorven syrjkulmalla Juhana-herttuan aikoina ruunun vihoihin, kun olivat ermailla tapelleet, ja saivat paeta mik minnekin. Ehk on joku nit poikia tai pojanpoikia sitten kulkeutunut Savon kautta ermaille, jossa he lopultakin ovat ruvenneet hmlisten kanssa sovinnossa elmn ja yhdess vouteja vastustamaan. Maltapas: nm pojat olivat siis setini ja Vanki-Erkki voisi niin ollen todella olla oman serkkuni poika. Mutta noiden veljesten nimethn olen itse aikoinaan kirjoittanut Agrikolan testamentin kanteen... Tyhns innostunut kirjoitusmies hyphti istuimeltaan, sukelsi vieress olevaan suureen arkkuun ja limytti sielt auki paksukantisen, vaskispeill vannehditun kirjan. Lehteili sit hellvaroen, jatkaen mietelmin: -- Kas niin! Aivan oikein! Yksi nuorempia setini oli Pentti-niminen, -- Erkki Pentinpoika, totta tosiaan, niinhn se olikin! Mene tied, vaikka lie serkkuni poika, Juhanan oma pienserkku, se pakkotiss ahertava ermaanmies, joka pari vuotta sitten on joutunut Olavin linnaan, tarmokkaan Gtrik Fincken tyrmn. Kiireesti tempaisi Martti taas kynns ja rupesi tt oletustaan pojalleen selittmn. Kotvasen tuota juttua kehiteltyn hn kuitenkin jatkoi: Varmaanhan en tied, onko Erkkisi nin lheinen sukulainen. Mutta olipa hn orpanasi taikka kuinka etinen heimolainen hyvns, vapauta sin vain mies tyrmst, jos voit, ja laske hnet kotiinsa raatamaan. Verovoudit eivt ole enkeleit, ja johan tuo miesraukka on kolmatta vuotta pakkotiss rikostaan sovittanut. Talot tarvitsevat nyt kyllkin kotiin miehens, joita liiankin paljo on sotavkeen viety, -- raskas on rahvaalle tm aika... Martti ji taas sulka kdessn kotvaksi istumaan, miettien niit seikkoja, joihin hnen viime sanansa viittasivat. Ja nm vakavat muistot suuntasivat hnen ajatuksensa vhitellen sukututkimuksista aivan toisiin asioihin. Ulkoa, talon edustaiselta mkiaukealta, kuuluva rhin oli kiinnittnyt hnen huomionsa. Pienest ikkunastaan hn nki sotamiesparven, jotakin ryysyist jalkavke, meluten marssivan soramen yli pohjoista maantiet kohden. Nkyi olevan ryhmkunta tuota villi, ulkomaalaista palkkavke, jonka kenttelm oli raaistanut ja jolta, jtyn sovittua palkkaa vaille, kaikki kuri oli hltynyt. Kaupungissa remutessaan on tuokin parvi tietysti nyt mynyt asepukunsa ja aseensa -- siit rystsaaliistaan puhumattakaan, jota nuo Viron sodista palanneet joukot alkujaan toivat mukanaan --, nyt kai se on matkalla suomalaiselta maalaisrahvaalta rystmn niit palkkasaataviaan, joita ei ruunu kykene sille snnllisesti maksamaan. Eip epilyst, tmkin ryysyjoukko on varmasti matkalla linnaleiriin, s.o. talonpoikain luona itsens elttmn, eik se kysy, kuka on velvollinen sille jotakin maksamaan, kuka ei. Se ottaa sielt, miss ruokaa tai vaatetta on, kansa saa tyyty ja -- maksaa! Meluava ja kiroileva joukko, jota katupojat oppivaisina loitompaa seurasivat, hupeni Multavierun taa ja Martti painautui taas papereihinsa. Ja nyt hyppeli hanhensulka kevesti karkeaa paperinpintaa vastaan, sill ukko kirjoitti taas innostuneena: Vankinne on luultavasti yksi niit satoja Suomen talonpoikia, jotka ovat joutuneet eptoivoon ja menettneet malttinsa sen rajattoman rasituksen ja raatelun kautta, jota sotaven pakkoruokinta ja sen elostelu rahvaan taloissa tlle tuottaa. Se on kaikki viel tuon pitkllisen, viheliisen Viron sodan perint, johon kuningas-vainaja takertui ja jossa mekin, sin ja min, vuosikausia olimme mukana. Siellhn suomalainenkin sotavki lopulta ja pakosta tottui rystmn elantonsa, -- se tekee nyt samat temput omassakin maassaan, sill tuo linnaleirin nimell kulkeva majoitus-veroitus ei ole muuta kuin tunnotonta rystmist. Jumala armahtakoon sit kansaraukkaa ja niitkin sotureita, joiden on pakko tuollaiseen elatukseen turvautua. Muistakaa tekin siell kansan krsimyksi, sen keskuudessa liikkuessanne, kunnes mahtava marskinne kerrankin laskee tuon kansan painajaisena olevan sotavkens hajalleen... Tuosta Suomessa isnnyytt pitvn marski Klaus Flemingin mahtavuudesta oli vanhus viel lismisilln muutamia kirpeit sanoja, mutta hn hillitsi kynns ja nielaisi srmikkt mietteens. Niit on varovaisinta olla paperille panematta, varsinkin hnen... Klaus Fleming oli net ollut karsas hnt, Marttia, kohtaan heidn nuoruudestaan asti, jolloin sattuma oli viskannut kyhn, orvon teinin ylhisen, rajun ja raa'an aatelispojan tuttavuuteen, -- Kuitian herra oli pitkmuistoinen ja pitkvihainen. Hanhensulkaa heilutteleva vanhus hymhti. Hnelle muistui yht'kki mieleen, miten nuori, ylpe ylimys kerran Innamaan pidoissa oli raivonnut huomatessaan, ett hnelt oli hnen iltahempukkansa, kaunis Kaarina, siepattu pois, -- marski sen kyll viel vanhanakin muistaa ja epilee, ett siin peliss olivat hnenkin, Martin, sormet mukana... Kirjavat ovat olleet senjlkeiset kohtalot niin kauniille Kaarinalle, joka herttuallisen lempijns hylkmn jo on toisen aviomiehen leski, kuin Klaus-herrallekin, josta on paisunut kuninkaan sijainen Suomessa, -- mutta tuota silloista nyryytystn ei Kuitian herra unohda... Tuvassa vallitseva hiljaisuus ja syyspivn harmaja tuntu vaivutti Martti-vanhuksen taas nihin uusiin mietteisiin. Harvoin oli hn noiden nuoruusvuosien jlkeen joutunut marskin kosketuksiin, joita hn olikin vistnyt. Juhana-herttuan ja sittemmin kuninkaan hallitusaikana ja hnen jatkuvaa suopeuttaan nauttien oli Martti elnyt Turun linnassa, jossa hnell oli ollut erilaisia toimia, ja hyvin hn olikin siell menestynyt, ylennyt asteissa, jopa lopulta linnan alivoudiksi. Sittemmin, kun kaikki Suomen sotavki tarkoin tarvittiin Virossa kytyyn pitkn sotaan, oli hnkin taas tarttunut miekkaan ja turkulaisen neljnneslipullisen pllikkn, johon hnen Juhana-poikansakin oli kuulunut, ottanut osaa moniin vaivaloisiin sotaretkiin. Narvan taistelussa sai hn vihdoin vaikean haavan lonkkaansa ja palasi silloin raajarikkona, jalkarampana Turkuun, perheens luo, astuen taas entiseen alivoudin virkaansa. Mutta kun Juhana-kuningas kuoli ja Klaus Fleming tuli kaikkivaltiaaksi Suomessa, silloin oli Martin thti laskenut -- hn oli menettnyt virkansa. Oli muka jo liian vanha ja raihnainen... Martti oivalsi hyvin, ett kaikkivaltias marski ei tahtonut pit nuoruudentuttavaansa lheisyydessn ja ett Klaus Fleming ikmiehen viel oli valmis tll tavoin maksamaan neljnkymmenen vuoden takaisia kalavelkoja. Mutta ymmrten eropassinsa syyt ei Martti kysellytkn enemp, vaan muutti Turun linnasta perheineen siihen pieneen taloon Aurajoen pohjoispuolelle, mink hnen vastoinkymisisskin uljas vaimonsa oli saanut vanhemmiltaan peri. -- Paljastaisit kyll kyntesi pidemmllekin, karhu, jos siihen vain aihetta saisit, mutisi mietteihins vaipunut vanhus itsekseen. Hnen mielessn asui katkera kauna tuota ylen ylhist ja sittenkin matalamielist ylimyst kohtaan, mutta hn ktki sen kiukun visusti sydmens salaisimpaan soppeen. Tss pieness talopahasessaan, valtavan kaalimaan keskell, eleli Martti nyt vielkin topakan Kerttunsa kanssa, joka yrttitarhaa viljellen ja taloutta tarkasti hoitaen piti pienen perheen pystyss. Lapsia heill ei en ollutkaan kotosalla. Heidn molemmat poikansa olivat jo kasvaneet miehiksi ja niist oli vanhempi, joka noina sotaisina vuosina jo varhain tempautui sotilasalalle, ylennyt ratsumestariksi. Hn oli saanut tulikasteensa isns mukana Viron sodassa, jnyt sinne viel isns jlkeenkin palvelemaan Antti Boijen lipullisessa, seurannut sitten esimiestn Ruotsiin, kuningas Sigismundin kruunajaisiin, jonne Klaus Fleming kuljetti mukanaan melkoisen suomalaisen joukon iknkuin takuumiehikseen, ja nyt oli hn vihdoin joutunut sen ratsuvkiosaston pllikksi, joka Antti Boijen ja Aksel Kurjen osastoista oli lhetetty itrajalle sken solmitun Tyssinn rauhan loukkaamattomuutta valvomaan, kunnes raja lopullisesti kytisiin. -- Se poika ihailee Klaus-herraa kuin mitkin sankaria ... niin, Fleminghn on kieltmtt voimakas ja miehev, tehoo sotaisaan nuorisoon, puheli vanhus itsekseen. -- Ravakka sotaherra, mutta en ole koskaan hennonut Juhanalle oikein perusteellisesti enk omasta kokemuksestani selitt, mit se mies muuten on ... itseks, kavala ja vallanhimoinen. Pysykn poika uskossaan, niin lie parempi hnen itsens vuoksi...! Juuri tlle vanhimmalle pojalleen Martti Pietarinpoika nyt kirjett kirjoitti. Se ei ollut viel aivan valmis, mutta hn aikoikin sen lopettaa vasta sitten, kun hnen nuorempi poikansa Mikael -- piispavainajan, Agrikolan, kaima -- oli tapansa mukaan illan suussa kynyt vanhempainsa kodissa ja kertonut hnelle pivn uusimmat kuulumiset, joita Martti viel tahtoi tuoreiltaan kirjeeseen list. Se oli pappi, tm nuorempi poika, isoisns ammatin jatkaja ja niinkuin tm aikoinaan tuomiokirkon pappeja, piispa Sorolaisen oppilas ja apulainen. Hn asuikin siell piispan pappilassa, mutta kvi sentn joka piv Aningaisissa vanhuksiaan tapaamassa. Tuokion kuluttua rupesi jo pihalta kuulumaankin tuttuja, iloisia ni. Siell kuului Kerttu-iti, palaten markkinoilta, kaaliksiaan mymst, rattoisasti rupattelevan Mikko-pojan kanssa, joka siis jo oli saapunut iltapivkynnilleen. Ja olihan siell viel kolmaskin tarinoimassa, Mikon pappistoveri ja hyv ystv Eero Markonpoika, joka hnt usein, kirkon asioista innokkaasti keskustellen, saatteli Aningaisiin asti. Jo kuuluivat rupattajat astuvan tupaan ja nuori, sileksi ajettu, vilkaseleinen pappi tuli vanhusta ikkunapydn reen tervehtimn. -- Terveisi markkinoilta, is, sielt me jo idinkin kotiin toimme, virkkoi hintelmpi tupaan tulleista nuorukaisista. -- Kaalit on menneet hyvin kaupaksi! -- Hyv on, poikani, mutta kerroppas nyt pivn kuulumiset, ett saan thn pist Olavinlinnaa varten tuoreita uutisia. -- Vai Juhanalle kirjett kirjoitat. Niin, nm Maarian markkinat ovat tn vuonna tavallista suuremmat, maalaisia on paljo kaupungissa. Kerrotaanpa itsens marskinkin saapuvan nyt Turkuun tiloiltaan Uudeltamaalta, miss hn kiireell on rakennuttanut itselleen yh uusia sotalaivoja. Monet markkinamiehet kuuluvat aikovan taas pyrki hnen puheilleen, -- valituksille, tietysti. -- Vai sotalaivoja, matki ukko, Mikon toveriakin, reipasta, tanakkaa miest, tervehdittyn. -- Mutta lieneehn toki viel rauha maassa? -- Rauha on viel, mutta kuinka kauan, sit et osaa sin, is, kirjeesssi Juhanalle taata. -- Nuoret papit olivat istahtaneet ukon reen arkun kannelle ja ernlainen alakuloisuuden ilme nytti, ehkp jlkimuistona heidn skeisest keskustelustaan, varjostavan molempain nuorekkaita kasvoja. -- Kuohuntaa kuuluu joka taholta, paukahtaakin voi min hetken tahansa. -- Mit kuohuntaa se nyt taas on? kysyi Martti, jonka vanhat sotaveret vilkastuivat. -- Sit vanhaa vain. Puolasta tulee kuningas Sigismundilta ehtimiseen tnne mryksi, ja toisia, vastakkaisia, tulee Ruotsista, Kaarlo-herttualta. Joka asiassa yh isketn ristiin. Kaarlo-herttuan lhetystlle, jonka oli tarkoitus saada tll kiintempi jrjestys toimeen, antaa marski palttua. Hn julistaa noudatettaviksi Puolan kskyt, jotka hn on sielt itse hankkinut, ja hallitsee tll siten kuin itsevaltias. Sotavke, jota pitisi kansan kurjuuden vuoksi vhent, hn yh lis, hn varustautuu kuin sotaan, vaikka ryssn kanssa juuri on rauha tehty, rakentaa laivoja ja korjaa linnoja, -- ja Ruotsissa tekee herttua samoin. Tietysti siit kerran paukahtaa! -- Omain miesten kesken, huoahti Marttikin nyt hiukan raskaasti. Silloin yhtyi Eero-pappikin puheeseen. -- Ja kansa on tyytymtn. Markkinoille saapuneet talonpojat valittavat yhteen neen htns, sanovat nntyvns sotilasrasituksen alle, mutta heidn valituksistaan ei tll vlitet eik heit lasketa Ruotsistakaan apua hakemaan. Taaskin ovat marskin huovit vanginneet talonpoikia, jotka ovat yrittneet purjehtia herttuan puheille. Pohjanmaalla ovat muutamat jo ajaneet mkeen lisveroja vaativat ryttrit, heill kun siell on herttuan vapauskirja. Mutta huovit repivt, palaten suuremmalla joukolla, ne talonpoikain turvakirjat kappaleiksi, ja kiskovat moninkertaisen veron. Nkeehn sen, mit siit kehittyy! -- Niinp niin, huonot ovat ne oireet, mynsi ukko. -- Olipa tavallaan onni, ett Juhana joutui sinne kauas itrajalle nilt juonien ja myllerrysten mailta. Tuokion istuivat miehet neti, katsellen kuinka Kerttu-emnt eteisess juotti ymprilleen tungeksivia vuohia. Mutta Eero-pappi virkkoi sitten taas skeist vakavampana ja miltei kumealla nell: -- Eik tuokaan viel pahinta ole. Eihn anneta uskonnonkaan, Lutherin puhdistetun opin, rauhassa kansaan vaikuttaa. Juonia punotaan, paavillisten oppien ja menojen palauttamiseksi tehdn tll tyt salaa ja julkisesti, lakkaamatta... -- Joutaako Klaus-herra siihenkin puuttumaan? ihmetteli is. -- Vhemmin kai itse, selitti Mikko, -- mutta hnen luvallaan ja toimestaan tll taas puuhataan kirkkoihin helyj ja koristeita takaisin ja jumalanpalvelukseen roomalaisia menoja, -- hn tahtoo tietysti siinkin olla katooliselle kuninkaalle mieliksi. Kansaa vedetn harhaan... -- Jrjestelmllisesti, piispasta ja konsistoriosta vlittmtt, kuohahti Eero, pystyyn kimmahtaen. Hn nkyi viel tulisemmin kuin Mikko kiivailevan puhdistetun opin puolesta ja inhoavan vehkeit sit vastaan. -- Ruotsissa on nyt, senjlkeen kuin Sigismund sielt lhti, paavin ktyrit pantu lujille, mutta tll Suomessa ne saavat marskin turvin sit vapaammin temmelt. Tuokin saksalainen tohtori Samuel, joka tnne kesll tuli, pit joka piv kokouksia tuvissa ja kujilla, saarnaten paavillista hapatustaan, aivan piispan kielloista vhintkn vlittmtt. Ja kun oppimaton kansa viel vanhoilta muistoiltaan on mieltynyt noihin koristeellisiin menoihin, jotka puhdistettu oppi tuomitsee perkeleen keksinniksi, niin ei Samuelilta eik hnen apureiltaan sen pahempi puutu kuulijoita eik kannattajia... Tstkin on tuleva ankara taistelu! Nuori mies puhui lmpimissn, hn oli kynyt kasvoiltaan aivan punaiseksi hiusmartoa myten. Tm uskonnollinen kysymys aiheutti net Turussa nihin aikoihin ehk viel enemmn mielten kiihkoa kuin ajan valtiolliset ristiriidat. Pari vuotta sitten, pidetty Upsalan kokous, johon Suomenkin papit olivat miehiss yhtyneet, oli jyrksti ja intomielisesti julistanut Lutherin opin ainoaksi maassa sallittavaksi, ainoaksi autuaaksitekevksi, ja kansa olisi nyt hyvll tai pahalla ollut saatava siihen suostumaan. Osa papistosta, varsinkin nuoremmasta, olikin aivan tulistunutta thn tehtvn ja siksi sit niin rimmilleen rsytti kaikki se vehkeily paavillisen opin puolesta, jota Klaus Fleming suosi ja kannusti. Tm uskonnollinen kiivailu ja mielten kuumennus krjisti osaltaan mys niit ajan valtiollisiakin vastakohtia, jotka ilmankin jo olivat tarpeeksi krjekkt. Tuota uskonkiihkoa ei Martti kuitenkaan puolestaan oikein ymmrtnyt, hnest oli melkein yhdentekev, oliko kirkoissa kuvia tai messuja enemmn vai vhemmn, eik hn oikein hyvksynytkn nuorukaisten uhmaa tss asiassa. Siksi hn virkkoi: -- Ehk sentn vhn liioittelette, pojat, eikhn vanha ystvni Ericus-piispa rauhallisuudellaan ja maltillaan ohjanne nit asioita oikealle tolalle. -- Piispa ei ole tarpeeksi kova, rupesi tuliverinen Eero edelleen kiivailemaan. Mutta Mikko, joka tiesi, miten suuresti hnen isns ihaili tuota paljo kokenutta kirkonpmiest, knsi puheen toisaalle, virkkaen: -- Suokoon Jumala, ett olisit oikeassa, is. Mutta meidn on taas pian lhdettv. -- Ja pyrhten Kerttu-idin puoleen, joka nyt lieden ress hrsi patojen kimpussa, puhui hn: -- Saammeko, iti, pian lupaamasi hunajaleivoksen? -- Olen sen juuri lmmittnyt, maistakaa, jutteli iti tittens keskelt. -- Mutta mihin teill on kiire, pojat, lmmittisin teille vhn oluttakin. -- Piispalaan on meidn jouduttava takaisin, luulen, ett vanha Ericus viel tnn tahtoo jotakin toimia... Nuoret papit rupesivat hyvstelemn. Mutta Martti kapusi samassa pytn nojaten pystyyn kirjoitustensa rest, otti kainalosauvansa, jotka olivat siin vieress nojallaan, ja virkkoi: -- Odottakaa, pojat, tulen mukaanne tavalliselle iltapivkvelylleni, lopetan kirjeeni sitten palattuani. Hnell oli toinen jalka aivan kankea ja kuivettunut tuon Narvan puolustuksessa saamansa vamman johdosta, eik hn ilman sauvoja pssyt liikkumaan. Mutta niill hn liikkuikin liukkaasti ja oli muutenkin viel ketter, virke ij, -- kyll hn olisi mainiosti viel linnan toimissakin kelvannut, ellei hneen olisi osunut mahtajan epsuosio. Oli lmmin, kuulakka syyskuun piv. Joen puoleisella rinteell, entisill piispan pelloilla, korjasivat turkulaiset viel kaalisatojaan ja alempaa rannalta, miss verkkoja oli kuivamassa, tuoksahti kalantotkujen tunkeaa lemua. Mutta joen etelrinteelt, venhevalkamista ja aittalaitureilta, kuului markkinain melua. Sinne olivat saaristolaiset tuoneet silakoitaan, vakkasuomalaiset puuastioitaan ja Pohjanmaan rantalaiset lohta ja riistaa, ja Turun porvarit, miehet ja naiset, hieroivat siell niden kanssa yh illansuussa kauppoja. Taaempana trrtti synknnkisi raunioita ja alastomia savupiippuja. Tll Turun hienoimmassa ja vauraimmassa kaupunginosassa oli net sken riehunut tulipalo, eik palaneiden talojen tilalle oltu viel ehditty rakentaa uusia. Mutta alempana, vanhaa kivisiltaa vastapt, oli tori kivipuoteineen ja raatihuoneineen viel melkein entisess, keskiaikaisessa asussaan, ja siell oli nytkin markkinain keskus. Vke tulvi kirjavanaan rihkamamyymlin edustalla, maalaiset tarjoilivat siell nahkakiihtelyksin ja villakankaitaan ja kaikenmoiset kirjavahelyiset tempuntekijt huutelivat vkijoukossa kntkseen yleisn huomion puoleensa. Siell torinlaidassa helisteli mustalaisjoukkokin vaskitiukujaan ja sen vieress kuului joku saarnamies kiihtyneell nell julistavan kovakorvaisille markkinamiehille maailman turmelusta ja iankaikkista kadotusta. Tt kirjavaa vilin katselivat Martti ja molemmat nuoret papit hetkisen sillalta, jonne olivat tungoksen takia pyshtyneet. Mutta samassa tempautui heidn huomionsa toisaalle, joensuuhun pin. Linnantielt rupesi net kuulumaan rummutusta ja lhenevn ratsujoukon kaviontmin, ja tuokion kuluttua he nkivtkin isonlaisen ratsuvkiosaston hlkkvn rantatiet linnasta kaupunkiin pin. -- Sielthn taitaa itse mahtava marski ajaa, virkahti Eero Markonpoika tervsti. -- Niin nkyy, hn on siis todella saapunut Siuntiosta, vastasi Mikko. -- Tuollahan hnen laivastonsa tottatosiaan kelluukin linnan selll. -- Ilmankos mestari Samuel pivll olikin niin erityisess touhussa, jotakin kai hn valmisteli suojeluspyhimystn varten, puheli Eero katkeralla nell. Martti vanhus katseli neti saapuvaa komeutta, poikain keskusteluun puuttumatta. Nin ajaa siis Klaus Fleming siin kuin kuningas hovinsa ja sotavkens keskell, eik ole vhinen tuo sotalaivastokaan, jolla hn on tnne saapunut. Ehkeivt liioittele ne, jotka vittvt marskin valmistautuvan purjehtimaan meren yli Ruotsiin, kukistaakseen siell katkerimman vastustajansa, kuninkaan sedn. Hnen varustuksensa thtvt pitklle, ja vsymtt hn aina vain riuhtoo ja hr. -- Sill miehell on tosiaan suuret tuumat, virkkoi hn neens ajatuksiaan jatkaen. -- Suuret, sesti Eero vilkkaasti. -- Se mies tiet mit tahtoo, ja se tahto on kova. Puolassa olevan kuninkaan asiata hn tll ajaa tarmolla, toimien aina hnen nimessn, mutta tosiasiassa hn sittenkin kokoo ohjakset omaan kouraansa ja tekee tll Suomessa mit itse haluaa, halliten tt maata jo omaan lukuunsa. Eik kukaan uskalla tll hnt en vastustaa, kvip hnen ikeens kuinka sietmttmksi tahansa ja hnen tekonsa kuinka laittomiksi hyvns. Jos ken yritt, sille ky hullusti, niinkuin sken Kankaisten uljaalle Kaarlo-herralle, -- marskin oveluus ja raskas nyrkki musertaa hnet, ja ne, jotka tuota uskalikkoa yrittvt kannattamaan, ne lyshtvt polvilleen... -- Kuinka kvi sitten Kaarlo Hornille, kyssi Martti. -- Hn kai tietkseni nyt oleskelee kotonaan Kankaisissa. -- Niin oleskelee, ehtti Mikko selittmn, -- mutta hn on siell kuin kotiarestissa. Etk muista, is, kuinka Klaus-herra tuonaan kiepautti asiat ... julisti Kaarlo-herran arvottomaksi neuvottelemaan kuninkaan edustajain kanssa... Muistihan Martti tosiaan tuon sukkelan tapauksen. Kankaisten suvun nykyinen pmies, kuuluisa sotapllikk ja sankari Kaarlo Horn oli joku aika sitten saapunut Tukholmasta herttuan erikoislhetystss Turkuun varoittamaan Klaus-herraa hnen omavaltaisuuksistaan, ja hn oli tss tilaisuudessa kyttnyt verrattain voimakasta kielt. Silloin oli Klaus herra -- tosissaan tai tekeytyneen -- hirmustunut, syyttnyt Hornia kuninkaan loukkaamisesta ja kskenyt hnet neuvottelusta pois. Ja kun kukaan lsnolevista ei uskaltanut Kaarlo-herraa puolustaa, oli hnen tosiaankin tytynyt vetyty syrjn hnelle uskotusta toimesta, -- likelt piteli, ettei marski hnt vangituttanut. Tt Kankaisten rehti sukua oli Martti aina kunnioittanut; hn tiesi sen kauan olleen Fleming-suvun ainoan arvovaltaisen kilpailijan Suomessa ja uumosi nyt, ett kun tmkin suku siis nin oli nujerrettu, oli Klaus-herra tietenkin paisunut yh itsevaltaisemmaksi. Sillalla tungeksiva markkinavki oli painautunut yh ahtaammalle tehdkseen tilaa saapuvalle ratsujoukolle, ja is ja poika katkaisivat keskustelunsa, jden siihen puristautuneina tllistelevn joukon keskelle. Jo ajoi net marski seurueineen hiljaista ravia sillalle, tervehtien kuin ruhtinas ptn nykytten katurahvasta. Martti katseli hnt, vkijoukkoon painautuneena, ernlaisella uteliaisuudella, -- hn ei ollut moniin vuosiin vlittnyt tulla nin lhelle tuota ylhist nuoruudentuttavaansa. Sama sill oli ryhti viel kuin ennen vanhaan: itsetietoinen, varma, karski. Ruumis oli tosin patvinut, liikkeiss tuntui kankeutta, kyprhatun alta esiinpistv tukka loisti harmajalta ja harmaa oli ihon vri, harmaa karkea, prrttv leukapartakin. Mutta siin leuvassa oli viel entinen, luiseva voimansa, koko kasvot nyttivt entistnkin kovemmilta, kuin olisivat olleet visaan veistetyt, ja nuo pienet, tervt silmt, joita nyt tuuheat kulmakarvat varjostivat, ilmaisivat herpautumatonta valppautta, epluuloa, mutta samalla ankaruutta. Suoraselkisen ratsastavan marskin oikea ksi oli miekan kahvassa, vasen piteli ohjaksia, ja sen ote oli luja ja varma. -- Juureva mies, mies kyprst kannuksiin asti, kuuli Martti jonkun vieressn seisovan lausuvan, ja hnen tytyi mynt se arvostelu oikeaksi. -- Mutta armoton ja kylm, lissi hn omissa mietteissn -- jaloutta ei ole siin miehuudessa! Marski ratsasti raatihuoneelle -- oli kai pormestarille ja raadille jotakin muistutettavaa tai tiedoitettavaa. Hetken kuluttua sielt ilmestyivtkin raadin rummuttajat torille ja kaduille, prryytten rumpujaan ja julistaen markkinarahvaalle, ett marski Klaus Fleming kutsui ihmisi koolle tuomiokapitulin saliin, miss ylhinen herra halusi rahvasta puhutella. -- Mik kansankokous se sellainen on kapitulin salissa, murahti Eero Markonpoika heti julistajain kutsun kuultuaan. -- Nyt on taas joku paavillinen juoni vireill... -- Tosiaankin, miksi kutsuu hn tuota oppimatonta rahvasta kapituliin, jossa vain hengellisi asioita ksitelln, sesti Mikkokin. -- Tohtori Samuelin sormet ovat siin peliss mukana, ole varma siit; jotakin jalkakoukkua heitetn taas puhdistettua oppia ja papistoa vastaan. -- Siihen kokoukseen tytyy meidnkin menn, Eero ... kaiketi piispakin on siell. He olivat pyshtyneet kuhisevalle torille, mist nuorukaiset, uuden levottomuuden lietsomina, heti rupesivat raivaamaan itselleen tiet tuomiokirkolle pin. Is koetti heit hiukan pidtell ja kiellell: -- Menettek sinne marskin kokoukseen ... sekaannutte vain noihin viritettyihin juoniin. Tiedttehn, minklaista on menn herrain kanssa marjaan... -- Mutta onhan velvollisuutemme valvoa kirkon parasta ja sen opin puhtautta, vastasi Mikko, sukeltautuen jo vkijoukkoon. -- Hyvsti, is, tulen illalla viel sinulle kokouksen menosta kertomaan. Martti ji yksin sauvainsa varassa seisomaan ja lhti tuokion kuluttua verkalleen ja varovasti painautumaan markkinaven lomitse pinvastaiseen suuntaan. Hn kpitti torilta kappaleen matkaa Luostarinmke kohden, siell olevaan Kiltankellariin, jossa hnen pari kertaa viikossa oli tapana tavata erit vanhoja aseveikkojaan, sotavanhuksia, jotka sinne saapuivat oluthaarikan ress tarinoimaan. Nm kiltanretket olivat nykyjn vanhuksen ainoita huvin ja virkistyksen keitaita, sen enemp hn ei juuri en ulkosalla liikkunut eik elmlt vaihtelua vaatinut. Siell kellarissa oli nytkin vanha pytkunta koossa, melkein kaikki mik mitenkin raajarikkoisia miehi. He olivat sotavanhuksia, jotka olivat vuosikymmeni olleet mukana Juhana kolmannen pitkllisiss sodissa, minne tuhansia Suomen miehi oli jnyt, mutta mist nm ijt olivat, joskin siipirikkoina, henkens pelastaneet ja nyt kyhn elkkeens varassa elelivt pasiallisesti edesmenneiss muistoissaan. Nit sotamuistojaan he nytkin pohtivat kiltan hmrss syvnteess, niiden valossa arvostellen nykyist maailman menoa, joka heist tietysti oli entist huonompaa. -- Marski on taas Turussa laivastoineen ja sotavkineen, saattepa nhd, ett asiat taas lhtevt luistamaan, puhui joku juureva harmaaviiksi kannua kalistellen. -- Tst taas toiminta alkaa! -- Mit sellaisesta sotavest, joka on hajallaan ympri maan talonpoikia kiskomassa, intti toinen arpinaama sotavanhus halveksuen. -- Se saa pian puolustaa itsen talonpoikia vastaan, jotka ovat totisesti rtyneet, lissi kulauksen otettuaan mies, joka oli nykyiselle komennolle krmeissn siit, ett hnenkin oli vaikea saada vaivaisia elkekappojaan. -- Talonpoikain tytyy alistua, kyll marski siit huolen pit, riiteli Klaus-herran ihailija. -- Katsokaas: kun sotavki vuodattaa verens esivallan puolesta, tytyy niiden, jotka saavat kotona rauhassa raataa, antaa sille kyllin sytv ja -- juotavaakin. -- Mink esivallan, tiukkasi arpinaama. -- Sehn tss onkin solmunpaikka, kun esivaltoja on kaksi, toinen Ruotsissa, toinen Puolassa, ja ne hankaavat vastakkain. -- Ja kolmas Suomessa, pisti vliin Martti, joka juuri oli seuraan istahtanut. -- Niin, oikein, sesti ers silmpuoli sankari, jonka ainoassa silmss paloi ihasteleva tuli. -- Meillhn on _tll_ vain yksi esivalta, oma marskimme, mit me muusta vlitmme. Hn on meit ennenkin kunnialla johtanut, hnen kouransa on luja, -- jos hn kskee, tartun vielkin tapparaan, vaikka en toista puolta maailmasta nekn, tartun vaikkapa itse paholaista vastaan! -- Ja myskin Ruotsin hallitusta vastaan, ivaili arpinaama kirpesti, -- mit sellaisesta sotakomennosta lopulta kasvaa, kurjuutta vain kaikille! -- H, vittk Klaus-herran vievn meidt kurjuuteen, -- luukasa, puhupas pienemmll suulla, kun hnest on kysymys! Se herra tiet mit tahtoo! -- Sen hn kyll tekee, mynsivt toiset varovasti. -- Mutta mik tst tulee...? Nin ne vanhat sotakarhut siell kellarin syvnteess vittelivt, usein kiivaastikin, ollen monesta asiasta eri mielt keskenn. Toiset, useimmat, ihailivat vanhaa sotakenraaliaan, amiraalia ja sotamarskia, ja olivat valmiit hnen puolestaan vielkin vaikka tuleen menemn, toiset taas arvelivat asiain menevn hullusti ja arvostelivat tervsti nykyist komentoa. Vliin he siin haarikan ress kimpausivat ja saattoivat aivan suuttuneina erota, kumminkin parin pivn perst taas parhaina ystvin tavatakseen toisensa samassa kellarissa ja jatkaakseen samoja kiistojaan. Martti-vanhusta ne kiltanretket aina virkistivt. Hn ei paljo ottanut osaa vittelyihin. Kaikki tiesivt, miten marski oli hnt kohdellut, eivtk sit hyvksyneet ja tiesivt mys, ett Martin oli nist asioista puhuttava varovasti. Mutta hn kuunteli ja nautti, ja kerta kerralta hnelle iknkuin selveni asema: Tst menosta ei tule lopulta mitn hyv, asiat sotkeutuvat, olot huononevat, kerran se tulee mahtavalle marskillekin tilinteon piv, olipa hn kuinka kova ja tarmokas tahansa. Mutta nist ptelmistn ei hn mitn puhunut, hn hautoi niit vain yksin ja hiljakseen. Hilpell mielell, kuulemiinsa tyytyvisen, kyd kuupitti Martti nytkin illan hmrss Kiltan kellarista kotiinsa Aningaisiin, si Kertun kanssa kaalikeittonsa ja valmistautui lopettamaan Juhanalle Savonlinnaan menevn kirjeens, saadakseen sen aamulla itrajalle lhtevlle airuelle. Silloin saapui Mikko-poika kokouksesta, sykshti kuin rajuilma tupaan, hengstyneen, huohottaen ja paahteissaan. Rahille istahtaen puhkesi hn puhumaan: -- Oikein arvasimme, is, Eeron kanssa, taas oli punottu juoni Lutherin oikeaa oppia vastaan. Nyt se Kuitian herrakin vasta oikean karvansa paljasti, hn ajaa nyt aivan avonaisesti paavin oppia Suomeen! -- Senk tekee, hymhti is poikansa rajattomalle kiihtymykselle. Mutta hn huomasi samassa Mikaelin pingottuneista kasvoneleist, ett asia oli tll kertaa hnelle erityisen vakava. -- Paavillisuuden palauttaminenko siis olikin asiana tuossa kokouksessa, jonne markkinarahvasta oli kutsuttu koolle? -- Kokous oli jrjestetty piispaa ja meit pappeja vastaan, vastasi nuori pappi vaimenneella, trhtvll nell. -- Sen lysin heti saapuessamme, kun kuulin, mit ers marskin heitukoista markkinarahvaalle esitti. Kansaa loukkaa muka se, ett kuvat on riistetty pois sen kirkoista ja vanhoja juhlamenoja karsittu, ne pitisi palauttaa takaisin ... se on kuninkaankin tahto. Ovelaa puhetta, kun kuulijoina oli vain oppimatonta kansaa, joka ei uskonnosta paljo muuta ly kuin ne kuvat ja ulkomuodot. Ja nm vhtietoisimmat rupesivatkin kannattamaan tohtori Samuelin ja marskin juonta, -- Klaus-herra itsekin suvaitsi net puhua siell kapitulissa tst kansan oikeuksien polkemisesta. Se oli kaikki niin nurinkurista, lopen viheliist... -- Rauhoituhan poikaseni, tyynnytti is. -- Klaus-herra on toisinaan suuri komeljantti, sen olen kauan tiennyt! Mutta hnen paavillinen kiihkonsa on vain pinnallista eik sellaisena ylen vaarallista, se on vain sekin vlikappaletta hnen maalliseen mahtavuuteensa. Vanha kettu pyrkii nill kiusallisilla tempuilla hierautumaan oppimattoman kansan suosioon, jonka hn julmuudellaan muuten on menettnyt, niinkuin toisaalta kuningas Sigismundinkin suosioon, voidakseen sitten sit tehokkaammin tll ajaa omapisi, sotaisia suunnitelmiaan. Mutta talonpoikiin nhden se ei onnistu; kansa vihaa hnt ja hnen komentoaan. -- Sama ksitys on piispallakin, ja siksi hn pysyi kokouksessa varsin rauhallisena. Mutta se on liikaa herkkuskoisuutta... -- Eik Erik-piispa esiintynyt marskia vastaan, kysyi Martti uteliaana. -- Heikosti esiintyi, muiden tytyi terst... -- Vai muiden ... kai siell Eerokin taas riehahti. Ents sin? Mikko katseli kainostellen ja puoleksi katuvaisena maahan. -- Puhuinhan siell vhn minkin... -- Ai, ai, poikani, nuhteli is ihan vakavissaan. -- Sinun ei olisi ollut mentv Klaus-herran kanssa sanakarttua vetmn. Hn on pitkmuistinen eik muutenkaan rakasta meidn sukuamme. Mit puhuit siell, Mikael, ethn vain kiivaillut? Ukko uteli nit ihan huolestuneena, vaistoten, ett Kuitian herra kyll kytt pienimmnkin varomattomuuden vanhan kostonsa aiheeksi. Mutta Mikko vastasi rohkeasti ja innostuneesti: -- Tietysti kiivastuin, kun siell ruvettiin kansan edess meist papeista pilkkaakin tekemn. Kokouksessa syyst valitettiin tt uutta komentoa, esimerkiksi sellaistakin raakuutta, ett sotamiehet kerran olivat viskanneet luterilaista kuvain kielto-oppia toteuttavan papin alas kirkon kiviaidan taa. Marski sille vain nauraa hohotti ja neuvoi viskaamaan papin viel voimakkaammin takaisin. Minklaista esivallan suhtautumista maassa laillistettuun ja ainoaan lailliseen kirkkoon tm on! Sellainen sukkeluus tietysti huvitti kadulta kertty vkijoukkoa, sekin nauraa rhtti, mutta silloinpa laukesin min puhumaan, osoittaen, ett tm ei ole ainoastaan pappien vaan uskonnonkin pilkkaamista... Is puisteli ptn: -- Esiinnyit siis suoraan marskia vastaan, sen hn on pistnyt hampaankoloonsa! -- Mit, enk puhunut oikein, is...? -- Ei ole tarvis aina puhua kaikkea, mik on oikein, ei varsinkaan Klaus-herraa vastaan. Hnell on omat oikeusmittansa, ja ellen hnt vrin tunne, tulee puheistasi viel jlkipuheitakin... -- Tulkoon, krjistykn ristiriita, sit nyt soisinkin, voidakseni vaikuttaa kansassa jotakin tehokkaampaa, hertt untelot ihmiset... Muuten olen piispan enk marskin alainen. -- Ja luulet hnen vlittvn enemp piispasta kuin valtioneuvoksista, joita hn ajaa neuvotteluistaan ulos, huudahti is. -- Hn pist jos tahtoo liian puheliaan pappismiehen linnansa tyrmn, ja siell et vaikuta mitn... -- Mutta silloinpa kaikki nkevt, kuinka hn kohtelee puhdistetun opin pappeja. Tll on viel taisteltava...! Nin uhmaili nuori pappi uskonnollisessa innossaan ja siin taistelu-uhmassa hn lhti vanhempainsa kodista. Mutta Martti ji mielessn hautomaan tuota kapitulin kokousta, ja kuta enemmn hn sit mietti, sit levottomammaksi hn kvi. Ja viel syysillan hmrss lhti hn vasten tapojaan uudelleen ulos, suunnaten kulkunsa piispalaan. Hn tahtoi jo verekseltn tavata vanhan, teininaikaisen tuttavansa, itsens Ericus-piispan, saadakseen hnelt selon, kuinka varomattomasti nuorukaiset todellakin ovat mahtaneet marskia vastaan esiinty, onko Mikko ehk puhunut pns puhki... Piispa Erik Sorolainen, vanttera, karkealuinen, keski-in mies, istui tyhuoneessaan, johon takkavalkea oli sytytetty, yksin kirjoituspytns luona, papereittensa ress, mutta tihins kiinni psemtt. Taas tnn oli hnt hiritty noissa hnelle mieluisissa kirjoitustissn ja hnen mielenrauhansa oli srjetty, -- sit vartenko tuo outo kokous lie jrjestettykin! Ja kun nyt jlleen hnen ovelleen koputettiin, kvi hn itse aivan huolestuneen nkisen avaamaan, varoen uusia Jobin sanomia. Nhdessn Martin siin kainalosauvojensa varassa hn toki rauhoittui ja hnen leveille, rehellisille kasvoilleen levisi ystvllinen hymy. Ei mikn marskin heitukka, vanha teinituttava vain... Mutta huolenalainen ilme hlveni vain hetkeksi piispan kasvoilta. Hn istahti nojatuoliinsa, heitti patalakin pstn pydlle ja harasi harventunutta tukkaansa, -- arvasi jo, mille asialle Martti oli tullut. Ja Martti tiesi, ett tuo hnen kunnianarvoisa nuoruudentuttavansa oli sangen onneton, monelta taholta vatvottu ja vaivattu ihminen, niin ylhinen piispa kuin olikin. Hn oli aikansa ristiaallokossa koettanut sovitella ja rakentaa rauhaa, siihen oli hn elmntehtvns omistanut, mutta se hnen pyrkimyksens oli tuottanut hnelle aina vain uusia krsimyksi, pettymyksi ja nyryytyksi. Monta kertaa oli hn liian sovinnollisuutensa vuoksi ollut menett hiippansa eik hnell virassaan paljo vaikutusvaltaa ollutkaan. Hn oli opissaankin koettanut mukautua ajan eri repiviin suuntiin niin pitklle kuin hnen omatuntonsa oli sallinut, mutta sill tavoin ei hn ollut saavuttanut luottamusta milln taholla. Takavuosina oli hn melko pitklle hyvksynyt ja omaksunut Juhana-kuninkaan puolikatoolisen liturgian, -- nyryyttv oli hnen sitten ollut siit luopua, kun Juhanan kuoltua taas vaadittiin selvi, luterilaisia suuntaviivoja. Upsalan kokouksessa oli hn pari vuotta sitten ollut lsn ja allekirjoittanut sen ankarat, protestanttiset ptkset, mutta siit hn tietenkin taas oli joutunut katoolisen kuninkaan ja Klaus Flemingin epsuosioon, -- viimemainittu oli hnt usein ja monella tavalla nyryyttnyt. Joku vuosi sitten oli Fleming itsessn tuomiokirkossa, kirkkorahvaan lsnollessa, hnet raa'asti haukkunut, kun Ericus ei suostunut asettamaan kirkkoon takaisin kaikkea sen entist, paavillista prameutta, olisipa omin ksin lynytkin piispaa, ellei siin joku hnen omaisistaan olisi ehtinyt vliin. Tuo raaka kohtaus oli niin jrkyttnyt rauhaarakastavan piispan mielen, ett hn vielkin vapisi marskin lhettyville joutuessaan. Mutta hnen uskollisuutensa Upsalan kokouksen ptksi kohtaan, ja se vaino, jonka alaiseksi hn tmn johdosta joutui, ei ollut vapauttanut hnt kiihkoluterilaistenkaan epluuloista, jotka aiheutuivat hnen entisest sovittelupyrkimyksestn, ja niin oli Ruotsin uusi arkkipiispa lhettnyt hnelle apulaiseksi, mutta samalla jonkinlaiseksi tarkastajaksi, puhdasprotestanttisen papin, Pietari Melartopaeuksen, jonka tuli valvoa, ett Suomessa Upsalan rajuimpiakin ptksi tarkasti noudatettiin. Tm epluottamus hnt katkeroitti, mutta viel enemmn kiusasi hnt se, ett maltiton kirkonmenojen karsinta teki hnen suhteensa kansaankin karsaaksi. Sille kuiskailtiin, ett Herran vitsaus, kato ja kyhyys johtuu siit, ett kirkoista oli riistetty pyht kuvat ja sakramentit... Nm vanhan teinitoverin monet kiipelit ja vaikeudet muistuivat Martin mieleen, kun hn kuuli piisparaukan siin yksinisen tyhuoneessaan huokaavan ja valittelevan, ett hnt, joka tahtoi kaikille hyv ja koetti tasoitella aikansa tarpeettomia srmikkyyksi, nin joka taholta potkittiin ja revittiin ja vedettiin yhdest ristiriidasta toiseen. Ei ole tosiaan kadehdittava tuo korkea kirkollinenkaan asema... Tllvlin olivat he psseet ksiksi siihen asiaan, josta Martti oli tullut piispan luo puhumaan. Ericus oli jo itsekin ollut levoton nuorten apulaistensa liian kuuman esiintymisen johdosta tuossa kapitulikokouksessa, -- se hillitn mieli on heiss Pietari Melartopaeuksen yllytyksen tulosta, valitti hn, -- eik hn tosiaankaan ollut varma, ettei Mikaelin kiivas puhe voisi aiheuttaa hnelle ikvyyksi. -- Marski on nyt mahtavimmillaan, hn on tn samana pivn jo Turun linnassa ottanut aatelisilta ja sotavelt uuden uskollisuusvalan, vaatien heit seuraamaan itsen ket vastaan tahansa. Hn ei nyt suvaitse mitn tekojensa arvostelemista... -- Mit on siis tss tilanteessa tehtv, htili Martti, joka taas muisti marskin erityisen epsuosion hnt ja sukuaan kohtaan. -- Niin, ikv juttu! huokaili piispa. -- Haluttomasti luopuisin luotetuimmista apulaisistani, mutta pelkn, ett nm nuoret papit ovat nyt kiireell toimitettavat joksikin aikaa pois Turusta, marskin ktten ulottuvilta. Koetanhan tietysti heit puolustaa ja suojella, mutta tiedthn asemani ... on varmaankin parempi ajoissa vist pahinta... -- Hyvin ymmrrn, mynteli Martti, -- minnekhn sen pojan nyt toimittaisi! Hn punoi ptn alakuloisena, sill hn ei olisi kernaasti eronnut nuoremmastakin pojastaan, joka oli aina ollut hnen silmterns. -- Pitisikhn se koettaa lhett Ruotsiin asti? -- Ehkei sentn, lohdutti piispa. -- Antakaamme pojille virkamrys joihinkin etisempiin maalaispitjiin ... kappalaisiksi tai apulaisiksi sinne; oleskelu maalaisrahvaan keskuudessa voi tehd heille muutenkin hyv, ja tyalaa on kyllin siellkin. Upotkoot sinne joksikin aikaa, siell kyttkt ylitsevuotavaa intoaan, kunnes olot tll taas rauhoittuvat. Tuuma oli Martista hyv, sill eip ollut hn varma, etteivt nuo nuoret huimapt Turussa sotkeutuisi viel uusiinkin selkkauksiin, -- kovasti oli Mikko jo uhmaillut. Hn vain tiedusteli piispalta, minne sopisi Mikon nyt lhte. -- Katsotaan, miss meill onkaan nyt paikkoja auki. Niin, Rautalammen ermaanpitjss on tyhjin parikin paikkaa; empitjn tarvitaan kappalainen, se on liian laaja yhdelle papille, ja Laukaan kappeliin tarvitaan oma pappinsa. Lhetetn pojat sinne ... ne on kyll kaukaisia paikkoja... -- Ei se tee mitn, Mikolla on siellpin sukulaisiakin... -- Hyv, hn saa lhte Rautalammelle, vaikkapa jo huomispivn, laitan heti mryksen kuntoon, -- Eero Markonpoika saa matkustaa Laukaalle. -- Ja siell ermailla ovat pojat tallella? -- Jos heit marski kyselee, ilmoitan, ett olen heit jo rangaissut, -- saan sitten itse taas ottaa vastaan vihat... Nin kvi, ett nuoret piispanapulaiset yhtkki joutuivat Turusta, Suomen elmn keskustasta, matkustamaan kauas ermaiden uusiin pitjiin. Kun piispa heille heti aamulla tmn tiedon antoi, hmmstyivt nuorukaiset aluksi kovasti, yrittivtp vastaankin vittmn. Heist oli arvotonta ja raukkamaista, ett heidt, jotka selkesti ja rohkeasti olivat esiintyneet puhdistetun opin puolesta ja olivat valmiit sen puolesta edelleenkin taistelemaan, nin vivuttiin tapahtumapaikoilta kuin pahantekijt syrjn, kauas sydnmaille. Mutta he alistuivat kuitenkin kuuliaisina piispan virkamrykseen, he olivat hnt tottuneet aina tottelemaan ja kunnioittamaan. Ja ennen pitk olivat he jo innostuneetkin pstessn vaikuttamaan sinne kirkon ulkosaroille, itse kansan keskuuteen, siell kylv tekemn, sielt pin herttmn ja nostattamaan innostusta puhdistettua oppia kohtaan, jonka innostuksen virittminen Turusta pin kvi niin tylsti. Ja tosiasiassa heist tuntui helpoitukselta myskin pst eroon pkaupungissa punotuista monista juonista, jotka varsinkin Mikkoa inhottivat. -- Riehukoot juonet Turussa, sydnmaalta nousee vastavaikutus, intoilivat pian toverukset. Ja piispan kskyst ryhtyivt he heti matkalle valmistautumaan. Mutta piispan luota oli Martti kiirehtinyt Turun iltapimeit katuja myten kotiinsa lopettamaan kirjeens vanhimmalle pojalleen. Siihen hn nyt lissi pari lausetta pivn uusimmista tapahtumista, sek tiedonannon siit, ett Mikko-veli piakkoin matkustaa Sis-Suomeen, kulkien sinne heidn alkukotansa, Sysmn pitjn, kautta ja viipyen siell muutaman viikon. Ja hn kehoitti Juhanaa jos mahdollista asettamaan syysmatkansa niin, ett hn voisi Karmalan vanhassa kylss tavata veljens, jota hn ei ollut pariin vuoteen nhnyt. Nyt oli kirje vihdoinkin valmis aamulla lhtevlle airuelle joudutettavaksi. II. VELJESTEN KOHTAUS. Karmalan vanha, laajamainen talo, joka oli Pijnteen itrannan ensimmisi viljelyspaikkoja, oli joku miespolvi sitten jakautunut kahtia. Lahdenpohjassa, Mustanahon alla, oli vanha, matala, ruskeakylkinen tupa viel jokseenkin niill paikoilla, mihin suvun kantais kerran ensimmisen kalasaunansa rakensi, ja siell isnni tuosta alkuperisest korvenraatajasta suoraan polveutuva, juureva, harvasanainen mies, Tuomas, joka vsymttmn puski maata ja piti kovan tykurin perheessn, muusta maailmanmenosta vlittmtt. Mutta synkkmetsisen Mustanahon taakse, sen toiselle, alavammalle, paisteiselle rinteelle, oli syntynyt uusi, korkeampi ja komeampi pirtti, jonka muuan Karmalan nuorempi, yrittelis perillinen oli rakentanut siihen Leinosen salmen rannalle. Siit oli varsinkin sen nykyisen isnnn, Matin, aikana paisunut vauraampi, elvmpi talo kuin vanha kantatalo olikaan, -- se oli nyt koko pitjn pulskimpia. Matti Leinonen, roteva, voimakas, korkeaotsainen uros, oli paljo maailmalla liikkunut, olipa kynyt seurakuntansa puolesta valitusmatkoilla Ruotsissa asti, ja hn oli nill matkoillaan kuullut ja oppinut enemmn kuin useimmat pitjlisens. Nyt oli hn Sysmn nimismiehen sek johto- ja luottamusmiehen kotikulmansa kaikissa asioissa, -- hnen neuvojaan kysymn he tulivat kaikissa pulmapaikoissaan. Tmn heimolaisensa tilavaan tupaan oli nuori turkulainen pappi Mikael Martinpoika nyt poikennut, ollessaan syyskuun lopulla matkalla uuteen kappalaisenpaikkaansa Rautalammen ermaille. Isns neuvosta oli hn kyll ensiksi ajanut vanhaan Karmalaan, mutta tst matalasta tuvasta, jonka isnt oli ylen harvasanainen ja yksivakainen turpeenpuskija, oli hnet kohta opastettu nimismiehen luo ja tmn vierasvaraisessa talossa hn viihtyi viipymn useampiakin pivi. Siell odotteli hn veljen, jota is oli kehoittanut nyt Sysmss kymn, siell piti talon pyylev emnt hnt ruokien puolesta hyvn ja siell toimekas Matti-isnt pidtteli hnt mieluisana vieraanaan ja tarinatoverinaan. Matti halusi tarkoin kuulla kaikki Turun kuulumiset ja kertomukset Klaus Flemingin ja Ruotsissa valtaapitvn Kaarlo-ruhtinaan vlisist riitaisuuksista ja sotavalmistuksista. Pitkn he juttelivatkin pimein syysiltoina takkatulen ress ja heidn ajatuksensa maailman menosta kvivt pasiassa samaan suuntaan. Ei olleet nyt asiat Suomessa oikealla tolallaan... Matti-isnnllkin oli net vihi tai aivoitusta siit, ett jotakin myry on ennen pitk tmn kaiken johdosta tuleva, -- ennen kaikkea siit, ett Klaus-herran komento ky maassa sietmttmksi. Hn oli jo viime talvena, valitusmatkallaan ollessaan, tavannut miehi maan eri osista, varsinkin Pohjanmaalta, ja kaikki he olivat olleet lopen tuskastuneet maakuntiin sijoitetun sotaven majoittamisesta. Asema oli sen jlkeen kuukausi kuukaudelta yh krjistynyt hnen omallakin paikkakunnallaan, miss Flemingin raaistuneet sotilasparvet yh tihempn kulkivat vaatimassa ja viemss talonpojilta aina vain uusia veroja. Hn itse oli nimismiehen alituisesti joutunut niiden kanssa rettelihin. Talonpojat nntyivt tuon rasituksen alle ja napisivat, sotavki uhkasi tutkaimella, jos ei sille heti muonaa annettu, -- sit ei voinut iankaiken jatkua! -- Onko siis tnnekin ryttreit majoitettu, kyseli Mikko heidn nist asioista tarinoidessaan. -- On niit majoitettukin, mutta rasitus ei ole viel raskain niist, jotka taloihin vakituisesti majoitetaan ja jotka sentn aina voisi mitenkuten saada ruokituksi. Mutta enimmt huovit ja nihdit, jotka vittvt tmn pitjn olevan heille linnaleiriksi jaetun, eivt tll asusta, -- he elelevt lipullisissaan Hmeen tai Savon linnoissa taikka aateliskartanoissa ja tulevat monasti vuodessa joukolla tlt mukamas saataviaan perimn, tulevat yh useammin, eik meill ole selkoa siit, kuka heist on oikeutettu tlt kappojaan kantamaan ja kuinka paljon. Mutta he vievt mit tahtovat, -- tapparaa kun heristvt, niin anna vain pois...! Pahin kiusa on sittenkin nist oman pitjn vapaamiehist ja knaapeista. Maansa on heill verottomana, itse eivt he ruunulle mitn maksa, mutta meilt, naapureiltaan, he ryttreineen ja renkeineen alituisesti vaativat viljaa ja srvint, -- nit syplisi on mahdoton tytt! -- Mit miehi ne ovat, ihmetteli Mikko, joka ei ollut kuullut sellaisista mainittavan -- aatelisia, vai...? -- Aatelisiako lienevt vai mit, kiivaili Matti, -- sodan siittmi syplisi he joka tapauksessa ovat. Ovat entisi voudinrenkej, vrvji ja muita seikkailijoita, jotka ovat hankkineet itselleen hevosen ja sill sitten lhteneet sotaan; siell ovat he vertyneet rystll, ostaneet talonpojilta maita ja saaneet niihin knaappivaltakirjan, -- kaikki pit heille nyt olla vapaata! Nyt he kiskovat toisia talonpoikia, kunnes saavat heidt mailtaan, jotka he sitten anastavat ja taas muuttavat verottomiksi. Juovat ja reuhaavat ja rystvt yhtenn... -- Mutta onhan maassa laki, tuumi Mikko. -- Ei ole nyt lakia heille. Tllkin on naapurissani, Koskipss, sellainen mahtimies, joka meidt saattaa eptoivoon -- roisto! -- Vai oikein roisto? -- Pt itse, kyll kai hnest pian taas kuullaan! Parin pivn perst saikin Mikko nhd tuon pitjn pahimman kiusanhengen ja tutustua hneen. Leinosesta oli vet nuotalla, Mikko odotteli heit rannassa juuri kotiin palaaviksi. Silloin ratsasti kolme asestettua ryttri pihaan, yksi heist oikein sulkahatussa ja vallasviitassa, -- Mikko arvasi, ett tuossa se vihattu naapuri nyt tuli. Se oli herrasteleva, mutta karkeanaamainen ja raakaliikkeinen mies. Helposti siin tunsi entisen voutirengin, joka oli keinotellut itsens knaapiksi ja nyt vain tavoitteli oikeata aatelisvaakunaa. Hn astui, verjll hevosenselst noustuaan, komeilevin elein pihalle ja vaati kovalla nell isnt puheilleen. Ja kun Matti-isnt ei ollut pihassa, astui hn kutsumattomana tupaan, jossa vain pari naista oli kotosalla. Ennen pitk rupesi sielt kuulumaan ensin naureskelevaa ja sitten kovenevaa puhetta ja tuokion kuluttua juoksi talon nuori tytr, Elisa-neiti, pelokkaana kuin ahdistettu tevana ulos ja riensi htyksissn iknkuin Mikon suojaan turvautumaan. Mikko katseli sit menoa kummissaan, heti lymtt, mist oikein oli kysymys. Hn ei tt talon nuorta neitosta, jonka hn oli lukenut pirtin muihin lapsiin kuuluvaksi, ollut nihin asti paljo huomannutkaan, -- nyt hn yhtkki nki, ett sehn oli kukoistukseensa puhkeamassa oleva immyt, suloinen ja viehke, -- hnt se siis oli Koskipn herra tuvassa kiusannut! -- Pakoonko juoksit, Elisa, kysyi Mikko melkein kiihtyneen neitoselta. -- Niin, kun rupesi ryttri minua siell syliins istuttamaan... -- Tuoko hyhenhattu! Kosiiko hn sinua morsiamekseen? -- Julmuri, pelkn hnt... Sillvlin oli jo ratsuherrakin saapunut ulos tuvasta ja kveli nyt alas rantatielle, suoraan neitosta kohti taaskin, puhutellen hnt nyt imelll nell ja tytt peipposekseen mairitellen. Mikko oli hiukan neuvoton, kun Elisa taas puoli-itkuisena hnen taakseen hiipi, iknkuin suojaa hakien, jotavastoin ahdistaja ei vieraasta vhintkn vlittnyt. Mutta samassa kuului ni nuottarannasta ja ensimmisen astui sielt Tahvo, Elisan nuorempi veli, Matin silmter-poika trmlle. Hn kapsahti, niin hentonen kuin viel olikin, teerevn pyhkeilevn ratsumiehen eteen ja kivahti: -- Sisartani herke ahdistelemasta, herra! -- Miks sin olet, nassakan tappi, tiehesi siit! rhti ratsumies yh lhennellen uhkaavasti. Mutta poika seisoi topakasti paikoillaan, iknkuin valmiina vastarintaa kymn, ja vastasi rauhallisesti: -- Olen Matti Leinosen poika, ja tss pysyn. Ratsumies oli tll vlin jo hiukan talttunut ja hlmistynyt ja virkkoi nyt vain kskevst: -- Kutsu siis issi puheilleni, hnelle minulla on asiaa. -- Tuolta is tulee. Matti Leinonen astui silloin juuri esiin rantalepikosta ja Mikko nki vihan tumman varjon laskeutuvan hnen kasvoilleen, kun hn vieraansa nki ja ymmrsi hnen yrityksens. Tervll nell, mutta liiaksi kiivastumatta, hn, Koskipn Sipi kohden kvellen, lausui: -- El kiusaa tytrtni, ei hn sinuun kumminkaan suostu. Ratsumies rmytti raa'an naurun: -- Eik suostu, sephn nhtneen, jahka tss asiaa vhn kypsytelln! -- Ja kun Elisa arkaillen vetytyi pois huoneiden taa, lissi hn voitonvarmana: -- Tytt vain vhn kainostelee, mutta sellaisista ne juuri hempeimmt morsiamet saadaankin! Matti ei ruvennut enemp vittelemn. Hn kntyi taas kutsumattoman vieraansa puoleen ja puhui kylmll nell: -- Oliko sinulla asiaa minulle? Koskip lienee tuntenut jisen kylmyyden henkisevn vastaansa tuosta Matin kysymyksest, sill hnen nens muuttui heti viralliseksi ja kskevksi, kun hn vastasi: -- Oli, juuri sinulle oli asiaa. -- Hnen karkeat kasvonsa kvivt samalla ivallisen nkisiksi. -- Kymmenen ratsumiest, jotka ensi viikolla tulevat Viipurista, on nyt majoitettava nihin Karmalan kyln taloihin. Kun sin olet nimismies, niin on selvint, ett lhetn ne suoraan tnne. -- Tnne, meille! huudahti Matti ihmeissn, ja kvi yh punakammaksi niskakarvojaan myten. -- Meidn kylsthn on linnaleiri juuri maksettu... -- Ryttrit ovat majoitettavat ... ja'a ne muualle tai pid ne itse! -- Sipin ni oli ilkkuva. Hn tiesi hyvin, ett kyln toiset, kyhemmt talot eivt jaksa uusia sotamiehi semminkn eltt, jotavastoin Leinosen talossa kyll viel varoja on -- rystkt nyt sen! -- Mutta tm pitjhn on jaettu Hmeen huoveille, Ivar Tavastin lipulliselle, yritti Matti viel inttmn. Mutta Koskip nauraa rhtti kiukkunell vastatessaan: -- Vaikka liekin, -- nm Viipurista tulevat Laukon lipullisen miehet tarvitsevat ensi viikosta alkaen tll majoituksen, niidenkin tytyy el. Matti-isnnn rinta aaltoili valtoinaan. Hn tiesi, ett kymmenen huovia sisi ja hvittisi lyhyess ajassa kaiken sen, mit hn edellisist verotuksista oli saanut perheelleen talven varaksi sstetyksi. Tuo knaappiraakimus oli nyt kostoksi ja kiristykseksi keksinyt tmn uuden nnnytyskeinon, mutta siihenp hn ei aikonut alistua. -- Siit majoituksesta ei tule mitn, vastasi hn tuokion kuluttua pttvsti ilkkuvalle ryttrille. -- Kun Laukon miehet saapuvat tnne, niin katsonevat he itse, tuleeko heille tll murkinaa vai eik. -- Mahtailevana kohotteli Koskip olkapitn iknkuin merkiksi, ett asia on nyt selv ja ett hn aikoo lhte. Jopa hn astuikin hevostaan kohti. Mutta tuokion kuluttua kntyi hn taas tuttavana naapurimiehen Matin puoleen, rupesi lipevmmll nell kyselemn muikunsaantia ja oravain runsautta sek virkkoi sitten melkein kuin nuhteleva ystv: -- Tiedthn sin, Matti, ett tuo majoitusasiakin voidaan jrjest, jos tss ruvetaan jrkevsti puhumaan. Voidaanhan ne Kurjen huovit tst saattaa edelleenkin Pijnteen taa, jos niin sovitaan. -- No niin, sinnehn ne kai ovatkin matkalla kotiinsa, Satakuntaan ... vastasi Matti hiukan epvarmasti. Mutta ratsumies jatkoi viel mairittelevampana: -- Kunhan asiat puhutaan ja sovitaan. Tiedthn sen, ett Koskip ei ole mikn kyh talo emntkn pitmn... Mikko-pappi, joka oli pyshtynyt vhn alemmas vesakon laitaan, katsahti silloin Matti-isnt, jonka kaulajntereiden hn nki pingoittuvan ja joka nhtvsti salaa hammastaan puraisi, viel mitn vastaamatta. Nyt vasta oli Mikolle oikein selvinnyt, minklaisesta kiristyksest siin oli kysymys, miten tuo hento tytt oli siihen juoneen punottu. Mutta Koskipn isnt jatkoi vain imelsti, iknkuin tuon hetkisen nettmyyden rohkaisemana: -- Tytt vain kainostelee ... nuori tuo onkin viel, mutta se vika lhtee. Ehk hn arkailee siirtymistn vallassukuun ... siihenkin tottuu! Matti tuijotti maahan, nytti taistelevan, mutta hillitsi vkipakolla luontonsa ja vastasi rauhallisesti: -- Elisa on lapsi, hn saa viel tll kotonaan kasvaa. Turhaan hnt yh uudelleen rysttaloosi emnnksi tavoittelet. Net itse, hn sinua vist ja pelk... -- Se tauti on ohimenev, urahti Sipi taas rajummin. -- Eik tss muuten pitki puheita tarvita, nostan hnet satulaan ja lhden ajamaan. Jo liikahtivat silloin uhkaavasti sek is ett poika eik Mikkokaan en voinut pidttyty virkkamasta: -- Naisrauha on valtakunnassa lakina, joka on pyhn pidettv... Ensi kerran kntyi silloin Sipi talon pappisvieraan puoleen, jota hn ei ollut nihin asti ollut nkevinnkn, ja kivahti krttyissti: -- Mik se on tll tm papinslli, joka sekaantuu toisten asioihin...? -- Hn on talon vieras, vastasi Matti kipakasti, -- ja sellaisena on hnt kohdeltava. Mutta ratsumies oli jo, lyten eponnistumisensa, kynyt krsimttmksi; hn helisti miekkahelyjn, pyrhti Mattiin pin ja tiukkasi vihaisesti: -- Olkoonpa mik tahansa. Sinulta nyt kysyn viimeisen kerran: Annatko minulle mielisuosiolla tyttresi vaimoksi vai etk? -- En, vastasi Matti nyt samaan nilajiin, -- en koskaan! Olenhan sen jo ennen sanonut. Koskip remahti taas ilken nauruunsa: -- Ka, olkoon asia sitten niin, -- toistaiseksi, pian kyll lysi kasvaa! Kuten sanottu, ensi viikolla ovat Kurki-herran ryttrit tll. Nin uhkailevana ja enempi hyvstej sanomatta kveli ratsumies ylvstelevin askelin verjlle, jossa hnen heitukkansa hevosia pitelivt. Mutta viel satulasta hn Leinoselle ilkkuen huusi: -- Jos niit ratsumiehi sattuu tulemaan parikin kymment, niin on sinun ne majoitettava ja ruokittava, muista se! Raa'an naapurin lhdetty ei hnen kynnistn kotvaan aikaan puhuttu mitn. Kukin meni neti tihins ja nuori turkulainen ji itsekseen tuota nkemns kohtausta mielessn harkitsemaan. Se hnelle vasta oikein havainnollisesti osoitti, minklaisen, kuinka moninkertaisen kirouksen Klaus Flemingin linnaleiri kansalle oli tuottanut. Kansan valituksia oli kaupunkilaisvki joskus pitnyt talonpoikain tavallisena, liioiteltuna ruikutuksena, nyt hn nki, kuinka trkesti heit todella kohdeltiin ja sydmettmsti kiristettiin... Mutta Mikon mietteet lhtevt tuosta pihakohtauksesta kulkemaan toisillekin poluille. Talon nuori tytt, joka niin sikhtyneen sken oli hnen turviinsa paennut Koskipn raakaa kosintaa, se oli tosiaankin hempe, herttainen tytt ... pian naiseksi kehittynyt neitonen, -- omituista, ettei Mikko sit ennen ollut huomannut! Nyt olivat hnelt silmt iknkuin yhtkki revenneet auki! Sulavamuotoinen, lykkt kasvot, hiukan veitikkaa silmkulmassa ... hnp olisi hauska emnt jossakin toisessakin kuin Koskipn talossa. Maalaistytt, mutta esiintymiseltn noin viehke ja hieno... Istuessaan siin syyspivn paisteessa tuvan rappusilla, josta naisvki alituiseen touhuissaan juoksi ohitse, tuli Mikko samalla ajatelleeksi omaa kohtaloaan siell, jonne hn oli lhdss, -- kovin yksiniseksi oli elm hnelle epilemtt kyv. Emnt on siell ajan oloon vlttmtn. Kuinka ei Mikko ollut tuota jo Turusta lhtiessn tullut ajatelleeksi? Hn oli siell kotona, alituisissa pappistoimissa ja kirkonkiistoissa hriessn, verrattain vhn joutunut naisten seuraan, eik hn viel kertaakaan ollut polttanut siipin. Nyt tuntui melkein ... no, no, eihn ollut toki viel mitn tapahtunut. Mutta hnest tuntui nyt yh selvemmin, ett jos hn pariksi, kolmeksikaan vuodeksi joutuu jmn ermaille, niin kieltmtt hn siell emnnn tarvitsee! Yhtkki hn sitten iknkuin havahtui ja miltei hveten totesi, ett nehn ovat kovin lennokkaita tuumia, joihin hn siin hetken mielijohteen vaikutuksesta antautuu ... mist ne oudot ajatukset nyt yhtkki tulivat ja kenen luvalla...! Raaka ratsujunkkari ahdistelee talon nuorta tytt ja peloittelee tuota herttaista lasta... Elisa pakenee luottavaisena hnen, Mikon turviin, -- eik siihen pikiintymiseen muuta tarvitakaan...! Tllaiset uudet pikamietteet ne rupesivat tuon pihakohtauksen jlkeen yh useammin palaamaan ativotalossa viipyvn nuoren papin mieleen, ja nistpuolin tapasi Mikko itsens tuon tuostaankin talon nuoren neitosen seurasta, milloin tm kaivolla pesi maitoastioita tai kesannolla viritti lehmisavua, ja heill oli silloin omituisen paljon keskenn juteltavaa. Eik hn kiirehtinyt lhtn Leinosen salmelta, vaikka nyttikin silt, ettei Juhana-veli nyt sinne saavukaan, ei htillyt saattomiehen hankkimista ermaille, -- hn viihtyi talossa yh paremmin ja antoi pivn menn toisensa perst. -- Mutta vastoin odotusta saapui kuitenkin ern iltana taloon vieras Savosta, ratsastaen pihaan saattohuovin seuraamana. Ratsumestari Juhana Martinpoika oli todella isns neuvosta lhtenyt Savonlinnasta tarkastamaan Savilahteen sijoitettua lipullisensa osastoa ja sielt nyt poikennut metstaipaleen poikki Sysikorpeen, sukulaisiinsa. Tm uusi vieras jatkoi yh Mikon viipymist Leinosen talossa, sill veljekset eivt olleet vuosikausiin toisiaan tavanneet. Juhanan saattomies, joka oli hiljainen ja harvapuheinen, heittytyi tuvassa nukkumaan ja nytti siell viettvn enimmt aikansa, mutta veljekset istuivat pitkn trmll tai tuvassa prevalkean ress, keskustellen kotioloistaan ja yksin jneist vanhemmistaan. Juhana Martinpoika oli harteikas, vaaleaverinen, mutta ruskeaksi ahavoittunut, rotevaliikkeinen soturi, jonka kasvoja kellertv parta reunusti. Kasvot olivat avonaiset ja iloiset; otsassa oli isonlainen arpi, Viron sodassa saatu, mutta ei sekn noita nuorteita kasvoja rumentanut. Hnen rinnallaan oli Mikko hintel ja heikonnkinen, kalvahko ja silenaamainen mies, jonka olemuksessa oli hnen ikisekseen liiaksi vakavuutta. Veljeksiksi heit tuskin olisi tuntenut muusta, kuin ruskeain silmin vilkkaasta vlkkeest. Talonvki piti Mikkoa, hiljaista rauhanmiest, paremmin omaan joukkoonsa kuuluvana kuin ratsumestaria, jota se aluksi pelon sekaisella kylmyydell kohteli. Net miekkamiest, huovipllikk, vihatun sotaven edustajaa, -- sellaistahan talonpoikaistuvissa kartettiin, vaikkei Juhana esiintynytkn milln sotilaallisella ylimielisyydell. Matti-isntkin tervehti hnt ensi nkemll, tist palatessaan, jurosti ja epillen ... eik lie niit yksi linnaleirin vaatijoita...! -- Oletko veromatkoilla sinkin, kysyi hn Juhanalta kylmsti. -- Ethn vain tst pitjst! -- En, elatukseni saan linnan varoista, vastasi ratsumies ryhkeilemtt, talonpoikain epilyksen ja kammon hyvin ymmrten. -- Se meidn linnaherra, Gtrik Fincke, ei olekaan kansan kiskojia... -- Tiesp hnet, murisi Matti, -- mistp se hnkn muonansa muualta saanee kuin rahvaalta... Linnasta tullut ratsumieskin huomasi pian, ett tll niinkuin muualla talonpoikain joukossa yksi ainoa ajatus, yksi suuri suuttumus, tytti mielet: kiukku sotaven pakkomajoituksen, linnaleirin johdosta ruunun edustajia kohtaan, jotka alituiseen vaativat talonpojilta uusia veroja, kyytej ja muita rasituksia. Hn koetti rauhallisesti selitt asiaa, osoittaa, ett tytyihn niidenkin sotilasten, jotka sotatantereelta palattuaan olivat toistaiseksi Suomeen majoitetut, el, kunnes heidt lasketaan sotapalveluksesta. Tt rahvaalle kyllkin kiusallista tilannetta ei kestne kauan ... ainoastaan siksi, kunnes rauha ryssn kanssa on lopullisesti saatu vakiinnutetuksi ja rajat kydyiksi. Mutta Matti-isntn eivt Juhanan rauhoittavat selitykset tepsineet. -- Hn rupesi kiivaasti vittmn vastaan: -- l koeta meit pimitt, -- liian paksua pajunkytt on itsellesi sytetty! Rauhahan on ryssn kanssa tehty jo toista vuotta sitten, sotavki joutaisi jo kotiinsa. Mutta se mahtava marski, joka nyt maassa isnni, ei laske sit hajalleen, hn pit sen koossa oman valtansa tukena, -- hn tahtoo olla herrana maassa ja sotavoimalla puolustaa valtaansa. Juhana koetti tyyneesti siihenkin vastailla, ett marski Klaus Fleminghn on Suomessa nyt kuninkaan edustajana, hn puolustaa tll vain kuninkaan laillista valtaa. Mutta Matilla oli siit oma, hyvin mrtty, ksityksens, ja hn kiivaili vastaan: -- Kuningas on kaukana miss lie Puolan maalla, maan hallitus on Ruotsissa, Tukholman linnassa, mutta sit ei tm teidn mahtava marskinne tahdo totella. Hn tahtoo olla itsevaltias, olla itse tll kuninkaana, ja siihen varoja saadakseen hn meit rystelee ja ryttreilln slitt rasittaa. -- Hn on ehk liian kova, mynteli Juhana, -- mutta taitava ja tarmokas herra hn on. Nin viimeksi tullut vieras hienoksittain puolusteli Klaus Flemingi, jonka kuntoa ja voimaa hn sotavuosinaan oli oppinut ihailemaan, mutta jota hn huomasi kansan katkerasti vihaavan ja johon Mikko-velikin karsaasti, jopa kauhulla suhtautui. Hneen oli jnyt ylpe muisto tuosta voimakkaasta esimiehestn, varsinkin Ruotsin matkalta, jossa Klaus suomalaisineen niin tiukasti ja loisteliaasti esiintyi, ja hnelle selvisi nyt vasta vhitellen, kuinka syvllinen katkeruus maassa vallitsi tt liian jykkn esiintynytt ylimyst kohtaan. Varsinkin kuvasi Matti hnelle vaikuttavasti kansan krsimykset nykyisen mielivallan alla, osoittaen siihen krsimysten mitan monin paikoin olevan aivan tyttymisilln. Nist asioista he usein keskustelivat ja varsin vakavana kuunteli Savonlinnan huovipllikk, kun omakohtaisenkin uhan synkistm isnt kerrankin puhkesi lausumaan: -- Te sotaherrat ette usko, ett meilt talonpojiltakin saattaa maltti taittua, mutta se hetki voi olla lhempn kuin luulettekaan. Kun tuonaan olin valitusmatkallani Ruotsissa, oli siell miehi Suomen muistakin maakunnista. Siell pidettiin, herttuan luota palattua, yhteist neuvottelua siit, ett meidn ei lopulta auttane muu, kuin itse vapauttaa talomme ja kylmme tuosta painajaisesta. Varsinkin Pohjanmaan miehet uhkasivat tarrata huoviensa niskaan ... ja herttua meit varmasti auttaa, jos kerran se rytin alkaa... -- Mik rytin, kysyi Juhana kummissaan, voimatta kuvitellakaan, ett talonpojat todella ryhtyisivt omankden oikeuteen marskia ja sotavke vastaan. -- Sit en viel tied, tuleeko siit rytin ja millaista. Mutta kun palaat linnaan ryttriesi ja esimiehesi luo, niin neuvo heit talonpoikia ihmisiksi kohtelemaan. Sano, ett minkn en rupea ensi talvikaudeksi kymment huovia talossani elttmn... Kapula voi jonakin pivn lhte kiertmn Pohjanmaalta, ja silloin ei meit mikn pidt...! Surulla kuunteli sotilas nit sydmistyneen sukulaismiehens uhkaavia, katkeria puheita, ja hn lupasi varmasti kotiin palattuaan kertoa myskin Fincke-herralle nist vakavista kokemuksistaan. Siihen kehoitti hnt veljenskin, joka Turun viestein kertoi, ett marski oli siellkin tykell esiintymiselln hankkinut itselleen paljo vihamiehi ja ett hnt vain pakosta toteltiin, -- kukaan ei hnt rakastanut. Odotettiin sodan milloin tahansa puhkeavan Klaus-herran ja Kaarlo-herttuan vlill ja silloin saattoi kyll tapahtua mit hyvns. Mutta niden vakavain keskustelujen lomissa seurustelivat veljekset noina muutamina yhdessolonsa pivin kevemminkin ja hauskemmin Leinosen salmessa, usein kolmantena talon nuori neitonen Elisa, joka heidn seurassaan nytti hyvin viihtyvn. Hnt piti Mikko kuin erityissuojattinaan ja ennen pitk Juhana-veli huomasi, ett hnen veljens tunteet Elisa-neitoa kohtaan olivat tavallisia sukulaistunteita lmpisemmt. Hn rupesi aavistamaan jotakin ja tunsi samalla omassa rinnassaan pient, outoa pistosta. Tytn lmpiset silmt hymhtivt net iloisesti heidn kolmenkesken tarinoidessaan ja toisinaan tuntui, kuin ne olisivat hymhtneet juuri hnelle, Juhanalle; ja se tuntui silloin omituisen hyvlt... Mutta niiden lmp oli siis kuitenkin suunnattu hnen pappisveljeens, -- se havainto sai toisinaan kesken pilapuheiden hilpeyden kaikkoamaan hnen huuliltaan. Mutta se hilpeys palasi pian takaisin. Hn tarkkasi veljens eleit, nki hnen hetki hetkelt yh syvemms pihkaantuvan ja ksitti, ett ermaan pappilaan tarvitaan emnt ... mitp hn, maailman kulkija, siin rupeaisi haaveksimaan! Mutta pient kiusaa hn ei sentn malttanut olla pappisveljelleen tekemtt. Elisa laski leikki molempain kanssa eik nyttnyt vliin tietvn itsekn, kummanko kanssa hn mieluummin kisaili ja kinaili. Tt kytti Juhana veli, sotavess veitikaksi tottunut leukailija, hyvkseen, ja heittytyi toisinaan aivan hempemieliseksi tytn kanssa tarinoidessaan. Kun hn huomasi Mikon hiipivn kaivotielle, josta Elisa oli vett hakemassa, kiirehti hn navetan takaa edelle ja tuli jo tytn kanssa tarinoiden Mikkoa vastaan vesisankoa kantaen. Taikka kun Mikko oli saanut tytn muista erilleen tarinatoverikseen, lennhti hn siihen kohta kolmanneksi. Nm oireet oivalsi Mikko pian, ja ne puolestaan jouduttivat hnen aluksi hauraiden ja hmrin tunteittensa kypsymist. Mutta samalla lhti epilys ja kade hnen mielessn itmn ja hn tunsi ajelehtivansa omituisessa ristiriidassa. Velik, jota hn ei vuosiin ollut tavannut, jolle hn toivoi kaikkea onnea ja joka epilemtt aina hnen parastaan harrasti, hnk oli tss nyt kki joutunut hnen nuorena rusottavan onnensa tielle, hnenk kanssaan olisi Mikon kilpailtava tytn suosiosta? Se hnt kiusoitti ja karkoitti hnen unensa. Sill eip hn saanut selv siitkn, kumpaa veljeksist Elisa enemmn suosi; hn oli iloinen molemmille eik nyttnyt ollenkaan ajattelevan, ett hnen, joka ennen kaikkea pelksi Koskipn kosintaa, olisi valittava veljeksist jompikumpi ainaiseksi suojelijakseen... Ern pivn, kun Mikko oli ollut Elisan kanssa verkoilla ja siell soutajaansa yh enemmn kiintynyt, ptti hn karistaa kaiken epvarmuuden pois sek itsestn ett veljestn ja virkkoi senvuoksi viimemainitulle: -- Mit arvelisit siit, Juhana, jos min tst ativotalosta kihlaisin itselleni morsiamen? -- Mitp ... olethan jo hyvll alulla. Tee se vain, tytt on topakka pappilan emnnksi. -- Etk sit sin moiti ... en asetu sinun tiellesi...? -- Minunko! -- Juhana nauroi oikein raikkaasti. -- Mitp min morsiamella ... kulkija-soturi, ruunun poika, -- min nauratan tyttj joka syttpaikassa, se minulle riitt! Mikon mielest hnen naurussaan kuitenkin oli jotakin vkinist ja pingoitettua, -- sen ylimielinen hilpeys ei hnt tysin rauhoittanut. Ja kun Juhana hetken kuluttua erosi veljestn, nki Mikko hnen kasvojensa iknkuin kovettuvan ja kyvn vakaviksi, miltei kaihoisiksi... Eik Mikko ollut varma, oliko soturiveli tahtonut uhrautua hnen puolestaan, vai laskiko se hnest leikki, vai hautoiko mielessn sittenkin omia aikeitaan... Mutta syyspivt kuluivat ja ern aamuna souti Mikolle hankittu saattaja Leinosen rantaan, -- tnn oli nuoren papin mr lhte jatkamaan matkaansa Pijnteen latvavesille ja sielt kannasten poikki kauas Rautalammen ermaille. Saattajaksi jo lupautunut mies oli kumminkin haluton lhtemn yksin nin pitklle taipaleelle syysmyrskyihin, ja teki esteit. Siit pihalla neuvoteltaessa astui Savonlinnan huovipllikk seurannut ratsumies, joka nm pivt oli enimmkseen viettnyt pirtiss maaten tai tallissa hoidellen hevosia, isntns luo ja kuiskasi hnelle jotakin. Juhana nykytti ptn ja astui reippaasti veljens viereen, virkkaen: -- Saat minulta soutajan, tmn Erkki Pentinpojan, saat matkatoveriksesi. En tarvitse hnt itse en. -- Mutta miten hn ne matkat tuntee? ihmetteli Matti-isnt. -- Tuntee hyvin, hn on ne usein kulkenut, hn on Rautalammelta kotoisin, ja haluaa nyt palata sinne. -- Mutta joutaako sinne linnanhuovi? kyseli Mikko vielkin kummissaan. -- Joutaa, kun min luvan annan, vastasi Juhana naurahtaen. -- Eik hn varsinainen linnan huovi olekaan, hn on ollut linnan vanki, nyt hn on vapaa... Ja Juhana kertoi ottaneensa Savonlinnasta ratsutoverikseen sen linnan vangin, heimolaismiehen, josta hn oli islleen kirjoittanut, tarkoituksessa vapauttaa hnet tll retkell, -- kyll hn Fincke-herralle Erkin paon sitten tyydyttvsti selitt. Vakavan, harvasanaisen saattomiehen kasvoilla kuvastui tmn tiedonannon johdosta vilpitnt, syv kiitollisuutta, jota hn turhaan yritti sanoiksi pukea, isntns ktt tavotellen. Mutta Juhana torjui nauraen hnen otteensa, taputti miest olalle ja virkkoi: -- Mene rauhassa kotikorpiasi viljelemn, Erkki. Yhden ehdon sinulle kuitenkin panen: Hoitele matkoillanne kuin veljesi tt veljeni, joka on hiukan toisesta maailmasta, el hylk hnt siell perillkn. Ja sin, Mikko-veli, rupea sin tmn Erkin ystvksi, parempaa et mistn lyd! Hn on omaa heimoamme, tmn saman Karmalan perua hnkin... -- Sukulaismies, terve! virkkoi Mikko ihastuneena ja Matti puhui nuhtelevasti nuorelle ratsumiehelle: -- Mikset tuota ennen sanonut? -- Enp halunnut... Erkki kun on viel muka vangin kirjoissa. Nyt hn lhtee ermaille ja sielt ei hnt en kukaan kysele... Nuori pappi tervehti sydmellisesti ja luottavasti uutta saattajaansa ja heidn vlilleen punoutui hiljaa ja sanattomasti siin jo Leinosen pihalla heti herttaiset, luottavat suhteet. Sydmellisesti syleili Mikko veljen, joka mys samalla teki lht pois Sysmst, ja virkkoi tlle: -- Ents sin? Yksink lhdet tlt ajamaan laajain metsin halki Savoon asti? -- Onhan minulla ainaiset toverini, ratsu ja miekka, niiden kanssa kuljen minne vain. Kun sinun venheesi rannasta lhtee, silloin nousen minkin pian satulaan. Jhyviset sanottuaan kaikelle talonvelle syleilivt muutamia pivi nin yhdess viettneet veljekset toisiaan viel kerran siin syksyisell trmll, lhtekseen sitten pitkille matkoilleen, kumpikin omalle taholleen. Mutta viel viime sanoikseen kuiskasi Juhana veljelleen, joka jo oli venheeseen nousemassa, iknkuin rohkaisten: -- Kun ensi kerran tss talossa yhdymme, silloin kai juhlaa pidetn, niinhn! -- Kenties, vaikka viel ei asia ole selv. Mutta eletn hyviss toiveissa...! -- El vitkastele, muista, Elisaa kiskotaan toisaalle. Siksi ly tuumasi lukkoon pian, Mikko! Talo on hyv ja tytt viel parempi! -- Senp tiedn. Mutta ensin on minun nyt kiirehdittv uudelle tyalalleni ermaille. -- l hautaudu sinne -- pset sielt talvikelillkin tnne! -- Kiitos neuvosta...! Kirkkaina kohtasivat veljesten katseet toisiaan ja lhtev ptti tysin rauhoittuneena, ett ei ole jvn mieless mitn vilppi. Samassa saapui Mattikin siihen veljesten luo trmlle lhtev hyvstelemn, rupesi matkamiehen viimeisi tavaroita venheeseen nostamaan ja puhui iknkuin eroavain veljesten keskustelua jatkaen: -- Vie terveiset sinne ermaille, Mikko, ja kuuntele, mit siell kansa ajattelee asiain nykyisest menosta. Muista, niiden on pakko selviyty, miten se sitten tapahtuneekin! -- Ja hn huusi neens, venheen jo irtauduttua rantahiekalta: -- Joko nnnytt linnaleiri meidt, taikka teemme me siit lopun, tietkt sen kaikki, nykyiselleen eivt olot voi jd! Viek se viesti kaikkialle, miss kuljette! -- Terve lhteville ja tervetuloa taloon, koska vain tst kuljette, ehkp siihen menness on jo jotakin selvinnyt! Mikon, joka istui rannasta jo loittonevassa venheess, teki mieli huutaa vastaan, ett jotakin on jo selvinnyt... Mutta hn painoi sen huutonsa omaan hyvtoivoiseen rintaansa. III. ERMAAN MIEHET. Kumea jytin kuuluu riihest, jossa Apajan talon vki on ruista puimassa. Se kajahtaa yksitoikkoisena, kuin maanalaisena tminn koivikon rintaan asti, jossa viisi miest joutilaina loikoilee ahteella tuulen suojassa, syden kupeeltaan puolukoita. Miehet odottavat puimisen pttymist ottaakseen osansa riihimiesten jyvist ja pannakseen talon naiset sitten niit ksinkivill kiireesti jauhamaan. Tss kylss on nyt elettykin muutamia melkein leivttmi pivi. Nyt he aikovat illallisekseen keitt makean jauhopuuron, jota ajatellen he jo mielessn etukteen herkuttelevat, samalla lasketellen kokkapuheita tyssn mustina piruina hikoilevista talonpojista, joiden on heille ravinto raadettava. Miehet ovat thn kyln majoitettuja ja sen eltettvi huoveja, jotka nin ahteella loikovat ja valvovat, ett kyln vet heille hankkivat leip ja srvint. Eik sielt riihest vhitellen aleta skkej kantaa...? Jo aukee vihdoin riihen ovi ja nokimekkoinen mies astuu ulos vilvoittelemaan. Soturien naurunhohotus keskeytyy ... se nkyy olevan Apajan isnt, tuima ij, roteva ja voimakas ... sen kanssa he mieluummin elvt sovinnossa. Huovit painautuvat nytkin hiljakseen marjoja suuhunsa poimimaan. Mutta riihest tullut isnt on jo kuullut heidn hohotuksensa ja hnen nokiset kasvonsa ovat vihan vntmt, kun hn ne knt ahteelle pin ja katselee mahallaan makailevia laiskureita. Huovit tietvt, mik isnnn sisussa kiehuu: noille tyttymttmille krkkyjille tss tytyy puskea ja raataa henkens kaupalla ... siin ne nytkin vahtivat valmista viljaa. Oikein miehet arvaavatkin isnnn sisun, -- se on harmista revet --, ja he odottavat jo tavanmukaista haukkumistulvaa, johon heidn sitten samalla mitalla on vastattava. Mutta Apajan isnt vain sylkisee ja knt kasvonsa jrvelle pin, jossa korkeana ky syksyinen kare. Vaahtopisin siell laineet ajelevat toisiaan, prskyen korkealle sen kivikkoniemen rantaa vastaan, jonka alaisessa poukamassa kylnsatama sijaitsee. Mit se katselee ... eihn siell synkll selll mitn ny, ei yhtn venhett kyln lahdellakaan liiku... Mutta nkyyphn. Vai mik se on tuo, joka niemen krjess vilkkaa, ja taistelee karetta vastaan, -- venhe se on! Se pyrkii juuri korkeassa aallokossa kiertmn niemenkrjen ... airot vlhtelevt kuohujen keskelt. Kas noin, johan se kntyykin kylnlahtea kohden, ponnistaa kauan ja tiukasti vastaiseen, huppelehtaen aallokossa. Ahteella vetelehtineet soturit painuvat syvemm metsn puolukoita poimimaan ... sit iltapuuroa saa nhtvsti viel odottaa! Mutta Apajan isnt laskeutuu alas jrvelle pin riihimelt, josta varstain pauke yh tmhtelee, astuu vainioiden poikki Kelalan riiht kohti, jota sen isnt juuri nkyy ahtavan ja jonka ovesta jo savu tupruaa. Pyshtyy siihen antajan viereen, viittaa sellle ja virkkoo: -- Mik soutaja tuolla pinnistelee ... ei siin ole leikin paikka! Kelalan isnt, vanhempi, liuhuparta mies, varjostaa kmmenelln silmin ja katsoo kotvasen sellle. -- Saa siin kiskoa... -- Eihn meidn kylst ketn ole nyt kalassa ollut? -- Kukapa tllaisella tuulella! Ja kannattaapa sit kalassakaan rehki ... kenelle nuottasi potket, noille jtkille, jotka puolet saaliista heti kitaansa ahtavat... -- Niin, halu on mennyt muikun pyyntiinkin, vastaa Apaja alakuloisena. -- Mutta ket sielt sitten puskee ... eihn lie taas uusia veronottajia...? -- Taasko uusia, onhan niit ottajia jo tarpeeksi tll kylss. Eik se vouti viitsikn syysmyrskyill tnne soutaa. -- Outo venhe se vain tuntuu olevan. Kahdessa hangassa kiskovat. Verkalleen lheni venhe, koettaen hiipi niemen kaislikkoreunaa myten ja ilmeisesti kylnvalkamaan pyrkien. Kun sit vihdoin rupesi maa suojaamaan, lheni se jo nopeammin. Riihimiehet lhtivt silloin laskeutumaan satamaan pin ja astuivat sit ravakammin, kuta rannemmas ehtivt. -- Kolme on miest venheess, puheli Apaja kvellessn, -- vierasta vke ... on kuin pappi tuo mustatakkinen, joka perss viilett. -- Pappi se on... Siin saapui nyt seurakuntaansa pitjn uusi kappalainen, Mikael Martinpoika Turusta. Eihn ollut tosin tst kylst kuin parin neljnneksen taival Rautalammen kirkolle, mutta siksi vsyneit olivat soutajat, ett laskivat myrskyn ksist Apajan rantaan, -- toinen heist oli sit erityisesti pyytnytkin. Hn oli net tst kylst kotoisin ... Kelalan poikia, joka tlt kolmatta vuotta sitten oli sotamiesten vliss viety vankina maailmalle. Hnt veti voimakas halu suoraan Apajan kyln rantaan. Ja outo kohtaus tapahtui nyt siin tuulisella hiekkarannalla, nuottatalon kupeella, johon sellt soutanut venhe vihdoin laski. Siin thystelivt kyln miehet kysyvin ja hieman arkoina perss istuvaa nuorta, vierasta pappia, joka heit siit tervehti, ehtimtt soutajiin heti huomiota kiinnitt. Mutta sillvlin nousi keulatuhdon soutaja verkalleen airojensa rest, oikasi pitkst istumisesta kangistuneita raajojaan ja kntyi riihimekkoisiin vastaanottajiin pin. -- Is! -- psi silloin huudahdus hnen huuliltaan. Ja Kelalan vanha liuhupartakin huudahti samassa: -- Erkki ... sink, hengiss ja terveen! ijn ni vrhti monivaiheisesti, hnen nin katkonaisin puhein rientess poikaansa vastaan, joka samassa norjana hyppsi venheest rantahiekalle. Oli siin tapaamisessa iloa ja ylltyst, vilpitnt, korutonta tunnetta, mutta siihen yhtyi samalla riemua pidttvi, karvaita muistoja, -- vhltp kihosi kyynel nuoren permiehen silmn, hnen neti katsellessaan sit isn ja pojan ensi kttelemist. Apajan isntkin seisoi siin neti ress, tuskin silmin uskoen. Mutta maihin noussut soutaja rmytti, ukkojen llistyst katsellessaan, raikkaan naurun, joka heti taittoi oudon lumouksen. -- Nin sit nyt maailmalta palataan. Johan siell Savon linnassa tulikin tarpeeksi kivi vnnetyksi. -- Luulimme sinut menneeksi mieheksi ... iti suri itsens sokeaksi ... montahan niit on iksi mennytt! Terve palaamastasi! Nin nkytti ij katkonaisesti, voimakkaita mielialojaan vaikeasti hilliten. Mutta Erkki kntyi venheen pern pin, jossa nuori pappi viel neti istui -- hnet vastaanottajat siin hmmstyksessn olivat vallan unhottaneet -- virkkaen: -- Ette tunne viel uutta pappianne, jonka tnne toimme ... pitjn kappalaiseksi mrtty. Nouskaa maihin, pastori, tnne nyt yvytn, tss on sukulaistalo. Paljo oli selittmist ja kertomista heti siin myrskyisell rannalla jo ennenkuin kyln maltettiin astua, ja vasta vhitellen, moninkertaisten kyselyjen ja vastausten perst, rupesi erkyln hitaille miehille asema ja tapausten yhteys selvenemn. Erkki Pentinpoika, Kelalan vaarin vanhin poika, oli niit Rautalammen miehi, jotka kolmatta vuotta sitten rimmilleen rtynein olivat nousseet kotikulmaansa silloin kiskovia ruotsalaisia ratsumiehi vastaan ja omankdenoikeudella heidt niskastaan pudistaneet. Nm ermaan viljelijt, jotka asuivat muusta maailmasta eristettyin ja joille leip oli lujassa, olivat tottuneet omintakeiseen, vapaaseen elmn salollaan ja he olivat senvuoksi viel aremmat kuin muiden maakuntain talonpojat raskaasti hankituista varoistaan. Kenenkn komentamatta he olivat elneet ja raataneet korvessaan, ruunun miehet olivat vain kerran vuodessa saapuneet heilt veronahkoja ja kappoja perimn eik he olleet koskaan tienneet mistn majoitusvaatimuksista. He olivat saaneet aseinkin puolustaa kovalla tyll raivaamiaan viljelyksi -- ken heille tuli vkivaltaa tekemn, se oli heidn vihollisensa! Kun sitten Rautalammelle oli heidn painajaisekseen majoitettu osasto Uplannin ratsumiehi, joiden kieltkn he eivt ymmrtneet, mutta jotka sivt tai veivt kaiken, mink he kaskesta tai jrvest saivat irti, silloin heilt loppui luonto. Krsivllisyytens menettneet miehet kokoontuivat kirkolle, tarttuivat aseisiinsa ja hykksivt ahdistajainsa kimppuun. Ern yn he ajoivat ryttrit tuvistaan metsiin, tappoivat vastaanhangoittelijat ja pistivt vihatuimmat sortajat avannosta jn alle... Se oli htisesti ptetty, harkitsematon ja eptoivoinen teko, jonka ermaanlapset pian saivat raskaasti maksaa. Uplannin huoveista psi kaksi metsi myten karkuun ja he kertoivat esimiehilleen ja hallitusmiehille rautalampelaisten tihutyt. Klaus Fleming, joka jo silloin oli Suomessa mahtava, julmistui ja johti itse rankaisuretkikunnan, tuhat miest, Rautalammen ermaille. Siell pidettiin silloin ankarat krjt ja koko laaja pitj sai moninkertaisilla veroilla ja majoituksilla korvata sen malttamattomuuden, mik kirkolla oli tapahtunut. Enin syyllisi, jotka olivat ksiksi kyneet ruunun miehiin, etsiskeltiin tietysti erityisesti, mutta nep olivat marskia odottamatta hvinneet laidattomille ermaille. Mestattiinpa kuitenkin silloin Rautalammen kirkon edustalla koko pitjlle rangaistukseksi ja varoitukseksi useita vkivaltaan ryhtyneit ja toisia vei sotavki vankeina mukanaan muka edelleen tutkittaviksi. Apajan silloinen isnt, tmn nykyisen vanhempi veli, heitti silloin hnkin henkens mestausplkyll, ja Kelalan vanhin poika, Erkki, vietiin kahleissa kotoaan rankaisuretkikunnan mukana, tuntematonta minne. Ne olivat synkki, raskaita muistoja sydnmaan harvalukuiselle, saloelmss kovettuneelle vestlle, jonka sydmet tm tapaus oli umpimielisiksi paaduttanut. Melkein joka talossa surtiin nyt jotakin vainajata tai kadonnutta perheenjsent, mutta neens ei siit kukaan puhunut eik valittanut. Ne uudet majoitusrasitukset, joita senjlkeen oli yhtenn jatkunut, katkeroittivat rimmilleen kyhi korvenraatajia, mutta he eivt mukisseet, vaikka heidn vihansa noita joutilaina vetelehtivi syplisi kohtaan nyt oli moninkertainen ja rajaton. Tllainen oli mieliala, jonka keskelle Erkki Pentinpoika vankilasta palasi ja johon pitjn uusi pappikin sai tutustua. He tunsivat melkein samanlaisen mielialan kaikkialta taipaleensa varrelta, mutta ne harvat sanat, joilla Apajan kyln miehet, kun vihdoin taloksi oli kyty, ilmaisivat sisiset mietteens, paljastivat Mikko-papille pohjattomamman vihan kuin mit hn missn muualla oli tavannut. Hn kauhistui sit katkeruutta ja rupesi ymmrtmn, ett sen tytyy viel kerran purkautua, kuten Matti oli ennustanut, sit ei voi padota milln. -- Syk vieraat puuroa, kehoitteli Kelalan isnt, -- vhn viljoistamme leivksi riitt. Ja voita silmksi, niinkauan kuin navetassa viel lypsvi on huoveille teurastamatta. -- Niink tarkkaan he taas vievt kaikki, kyseli Erkki, vihan puna jo hnenkin ohimoillaan. -- Niin vievt. -- Entp kun kaikki ruoka on lopussa? -- Silloin kuollaan nlkn ... taikka ... otetaan mist saadaan... Kun vieraille oli lmmitetty sauna ja he, kylvettyn pois matkansa vaivat, jlleen palasivat Kelalan pirttiin, oli sinne kertynyt muitakin kyln miehi, jotka olivat saapuneet matkamiehi tervehtimn ja rintamaa-uutisia kuulemaan. Huoveja vain ei nkynyt, niille oli toimitettu puurokestit toiseen taloon ja vapaasti siell nyt siten voitiin kansan vaivoista keskustella. Mikko, kaupunkilaispoika, kuunteli jrkytettyn heidn kuvauksiaan ja katseli samalla mielenkiinnolla noita hartevia, vakavia ermaanmiehi, jotka jo ulkonltn koko joukon erosivat siit hmlisvest, jonka asuma-alojen halki hn oli taivalta tehnyt. Tmn kyln, samoinkuin ylemmn Rautalammen laajan salon, vest oli net osaksi hmlist, osaksi savolaista juurta ja nuo eri rodut olivat siell jo ruvenneet sulautumaan toisiinsa. Hmlisethn sinne aluksi olivat tulleet ermailleen ja kalavesilleen, joita olivat sitkesti puolustaneet idst tunkeutuvia savolaisia vastaan, mutta nm viimemainitut olivat lopulta korkean ruunun avustuksella psseet nit kalarantoja vakinaisesti asuttamaan. Pitkt riidat, monet krjt ja kuumat taistelut ermaiden omistamisesta olivat lopulta vieneet siihen, ett Hmeen rintamaat menettivt nm entiset takamaansa, mutta savolaisen uudisasutuksen pesiytyess sinne asui siell jo vakinaisesti monta hmlist perhekuntaa, jotka sinne olivat aikomaan lymynneet ja sisukkaina paikoilleen jivt. Aluksi ja kauankin oli viel karsautta ja vainoa ja kiistaa niden eriheimoisten vlill kaukana erjrvien rannoilla, mutta vhitellen se viha yhteisess, kovassa elmntaistelussa sentn lientyi ja antautui. Savolaispoika otti vaimokseen hmlistyttren, punoutui sukulaissiteit, eik nouseva polvi en hautonut vanhoja vihoja. Varsinkin se yhteinen rasitus ja ht, johon linnaleiri viime aikoina oli sydnmaan raatajat saattanut, sulatti eriheimoiset yhteisiin harrastuksiin ja ponnistuksiin, eik Apajan hmlisperinen perhe en muistanutkaan, ett Kelalan naapurivki oli Savosta pin tullen aikonaan asettunut sen vanhemmille halmeaukeille. Niist miehist, jotka tn syysiltana olivat koolla Kelalan vljss tuvassa, ei kukaan en ajatellut, ett heidn esivanhempansa olivat aikoinaan vihanneet toisiaan yht katkerasti, kuin he yhteisesti nyt vihasivat marskin huoveja. He vaihtoivat hyvin naapureina joka piv karvaita kokemuksiaan. Ja tn iltana kntyivt he yh uudelleen vasta Turusta saapuneen nuoren papin puoleen, kysellen miten siell luultiin maassa vallitsevan tilanteen selvivn ja olisiko mitn yritettv kansan rajattoman ahdistuksen poistamiseksi. Nuori pappi puisteli neuvotonna ptn. -- Jotakin on kuitenkin yritettv, vakuutti silloin vanha Kelala, -- muuten emme pse tmn talven ohi. -- Ja jotakin nyt yritetn, sesti Apaja terstyvll nell. -- Sellaista on jo kuulunutkin... -- Mist on kuulunut ja mit? kyseli Mikko uteliaana, muistaen Leinosen Matin samansuuntaiset, uhmailevat lausunnot. -- Kivijrven miehet ovat kertoneet, kun nit metstaipaleen takaisia kaukonaapureita vliin on ermatkoilla tavattu ... kertoneet, ett Pohjanmaan talonpojat eivt aio nit syplisi ikuisesti konnuillaan krsi. He aikovat karistaa ne hartioiltaan... Nit hmri huhuja siit, ett jotakin on tekeill, oli siis jo levinnyt nihin kaukaisiin salokyliin asti, totesi Mikko, huomaten samalla miltei kauhukseen, ett tllaisilla tuumilla oli yh edelleen maaper niden kovasti kuritettujen mutta yh kiusautuneiden sydnmaalaisten mieliss. Hn ei kumminkaan osannut siihen mitn virkkaa, mutta Erkki Pentinpoika, sken linnan tyrmst palannut mies, joka kotivkens juttuja nihin asti oli neti kuunnellut, hn kvi nyt harvakseen puhumaan: -- Saattaahan olla taas monenlaisia tuumia krmettyneiden talonpoikain mieliss, mutta tllhn niit jo yritettiin toteuttaa... Eik lie parasta nyt malttaa ja krsi ... hullusti kvi silloin viime kerralla... -- Hullusti kvi silloin, mynsivt isnnt huoahtaen. Mutta heidn oli ylen raskasta ajatella, ett tt kiusan menoa aina vain jatkuisi, ilman ett mitn helpotusta suunniteltaisiinkaan. He iknkuin hapuilivat, janosivat edes jotakin toivoa, vhistkn valkenemista. Ja yksi heist virkkoi taas tuokion nettmyyden jlkeen: -- Olisiko viel kerran valittaa ... selitt ruunun herroille, ettei tt majoitusta tll salolla en kestet? -- Valittaa, kenelle? kivahti siihen Apaja melkein suuttuneena. -- Sillek marskille, joka meit juuri kiduttaa...? -- Taikka Ruotsin ruhtinaalle. Siihen tarttui taas Mikkokin: -- Taikka molemmille... -- Onhan sit valitettu jo molemmillekin, ei auta! -- Mutta viel kerran, puhui Mikko miltei htisen, pyrkien, joskin heikkoutensa tuntien, nin rauhoittavasti vaikuttamaan uusiin seurakuntalaisiinsa, etteivt he maltittomuuksiin eksyisi. -- Sitten vasta, jos ht ei lopultakaan hellit, mietittkn muita, toisenlaisia keinoja... -- Viel kerran, matki Kelala katkerasti. -- Pehmeneehn se kivikin tippuvan rystn alla, mutta pehmenisik herrain sydn? -- Tuskin pehmennee, epili Apaja. -- Mutta koetetaan viel valituspaperilla, en pane vastaan, tsshn meill nyt on kirjamieskin ress! Alakuloisina ja heikoin toivein ryhtyivt ermaan miehet harkitsemaan vielkin uuden valituksen tekoa, ja ennen kaikkea ptettiin koettaa yh vakuuttaa Klaus Flemingille, ett ermaa nntyy linnaleirin alle. Mikko muisti Turussa kuulleensa, ett marskin puoliso, Ebba-rouva, joka oli armelias ja hyvnsuopa ihminen, oli joissakin tapauksissa puolustanut htntyneit talonpoikia, ja ptti senvuoksi vedota hneenkin. Miehet valittiin siis lhtemn pitklle matkalle viel kerran yhteist asiaa ajamaan, ja Mikko, jolla oli kirjoitusvehkeet mukanaan, kvi jo sin yn seutuna presoihdun liehuvassa valossa laatimaan mielestn vakuuttavaa ja voimakasta valituskirjaa uusien seurakuntalaistensa puolesta. Kyti siis taas pieni toivon kipin metskyllisten mieliss, kun uusi kappalainen seuraavana aamuna nousi venheeseen, jatkaakseen tyyntyneemp selk pitkin matkaansa Rautalammen kirkolle, ja talonpoikain lhettilt samaan aikaan soutivat eteln pin uutta valituskirjaansa perille viemn. Hauras oli se toivo ja heltymtn vihan sappi sydmessn silmilivt isnnt taas niit hyvin sytettyj ryttreit, jotka, joutilaina vetelehtien, ylemp ahteelta ihmetellen katselivat nuottarannalta eri tahoille hankkiutuvia matkueita. Papin venheest ji nyt toinen soutaja rannalle, -- Erkki Pentinpoika sai taas pitkien vaiheiden jlkeen jd rakkaaseen Kelalaansa raatamaan kotoisilla halmeilla. Mutta hnen ja nuoren papin vlill oli kuljetun taipaleen varrella punoutunut luja ystvyyden liitto, Erkki oli hintel kaupunkilaispoikaa koko matkan kuin holhottiaan hoivannut ja virkkoi tlle viel vesirajassa erottaessa: -- Jos sinulle milloin taas matka tulee ja saattomiest tarvitset, tss on silloin lhtij. -- Kiitos, Erkki, virkkoi nuori pappi puristaen uuden ystvns ktt. -- Lupaukseesi luotan. Ja jos tll ky ahdistus teille ylivoimaiseksi, jos mielist katkee maltti, niin hiihd kirkolle, kerro minulle, neuvotellaan yhdess... -- Tuohon kteen, -- tervenn mene! IV. POHJANMAAN VIESTIT. Joulukuun alussa 1596 oli jo Suomessa tysi talvi. Suksikeli oli jo metsisskin menettelev ja selill se oli mainio, kun partiokunta Kivijrven miehi Pohjanmaan itkulmalta hiihti suuren salon halki Rautalammen uudispitjn tuomaan tuoreita uutisia. He hiihtivt hissuksiin pitkin laajan jrven rantoja kylst kyln, pistytyivt pirttien pimennoissa supattamassa isntmiesten kanssa, kertoivat kuulumisensa, vannottivat vaikenemaan ja ehttivt edelleen. Ja rantakylin isnnt valjastivat hevosensa, ajoivat naapuriin neuvottelemaan, ett mits te tuumaatte ... ja luimistelivat kulmainsa alta kylahteella kyttvi ryttreit. Kuumentava, humaiseva huhu kulki kulona laajan, talvisen ermaapitjn laidasta toiseen. Keskell viikkoa liikkui Rautalammen kirkollakin siten tavallista enemmn vke ja pappilan tuvassa pistytyi monenlaista matkamiest. He tarinoivat salavihkaa siit, mit Kivijrven miehet olivat kertoneet, ja nuori kappalainenkin kuuli, ulkosalla liikkuessaan, katkelmia niist levottomista kuiskeista ja nki miesten silmiss intohimon verestvn, mutta hn ei pssyt heti perille siit, mik heit nyt niin erikoisesti kuumensi ja hiihdtti. Vanha kirkkoherra, re ij, sitvastoin ei huomannut mitn. Hn vain murisi ja torui niit, jotka nin joutilaina keskell viikkoa kyli kulkivat ja pirtiss suutaan pieksivt, eik hn tahtonut heidn hulluista tuumistaan mitn tietkn. Mutta ern pivn astuivat apulaispapin kylkeistupaan, johon Mikko Martinpoika oli Rautalammen pappilassa sijoitettu, Apajan isnt ja Kelalan Erkki, vakava, miltei juhlallinen ilme kasvoillaan, ja he pyrittelivt trken nkisin tuuheita karvalakkejaan kmmentens vliss. Mikko ymmrsi heti asian vakavaksi ja rupesi, saatuaan tuttavansa istumaan, kyselemn naapurikyln kuulumisia ja joko olivat sinne asiamiehet marskin luota palanneet. -- Jo palasivat, vastasivat miehet yksikantaan. -- No, luvattiinko helpotusta linnaleiriin? -- Ei luvattu... -- Eivt tainneet miehet tavata siell Ebba-rouvaa? -- Olivat tavanneet senkin ... rouva oli kyll ollut armollinen, kertoi Apaja. -- Mutta kun he olivat marskille itselleen valituskirjansa antaneet, niin suuttunut oli herra, haukkunut... Likelt oli pitnyt, ettei pistnyt miehimme kysiin, kun oli kuullut, mist he olivat. -- Hn muisti viime kyntins tll, lissi Erkki selitten. -- Niin kai. Ja se on muutenkin tyly ja kova ylimys, se Klaus-herra, huoahti Mikko, muistellen omia Turun-aikojaan ja pettyneen hauraissa toiveissaan. -- Ja kiukkuinen, kivahti Apaja tulistuneena. -- Oli kironnut, ett hnen ryttrins ovat vain tll hyvin ja runsaasti ruokittavat, -- mitk herkut heille sitten pitneekn paistaa! Jos yht pitj helpotetaan, silloin ky rasitus toisille sit raskaammaksi, niin oli herra tiukannut. -- Ja sithn se kyll onkin, mynsi Erkki hiljaisella, harkitsevalla nell. -- Mutta marski ei suostu vken vhentmn? -- Ei, totesi Mikko, hn kun varustaupi sotaan! Se on auttamaton umpikuja joka taholla! -- Mutta se umpi on puhkaistava! Apajan isnnn rauhallisiin silmiin oli syttynyt outo kiilto. Hnen luisevat, levet kasvonsa karahtivat tumman punaisiksi eik hn malttanut en istuallaan pysy, kun hn jatkoi: -- Ja se puhkaistaan! Nyt se puhkaistaan! Mikko katsoi kummissaan hiljaisen salolaisen kiihtymyst, aavisti sen takaa sammumatonta, pohjatonta lieskaa, jotakin pelottavaa ja ratkaisevaa, ja kysyi melkein sikhtyneen: -- Mik puhkaistaan? Onko jotakin uutta tulossa? -- Tulossa on, selvnteko on ksiss! -- Sitk ne ovat kuiskineet, nuo tll kirkollakin liikkuvat miehet, kyseli Mikko, ruveten jo ymmrtmn. -- Onko teille tullut sanantuojia ja mist? -- Pohjanmaalta, selitti Erkki nyt tyyneemmin. -- Tll on hiihtnyt Kivijrven miehi. -- Eik ne ole olleet leikin asioilla, sesti Apaja innostuneena. Ja siin innossaan kvivt vieraat nyt neti kuuntelevalle nuorelle papille torvenaan kertomaan laajan korven takaa hiihtneiden miesten terveisist ja kehoituksista. Apajan ni vavahteli, hnen nytti olevan vaikea hillit kuumaa malttamattomuuttaan, Erkki sentn sesti ja oikoi hnt rauhallisemmin ja asiallisemmin. Siell suurten salojen takana, Pohjanmaan Kyrss, oli pidetty suuria kansankrji ja tehty suuria ptksi. Sinne oli tullut tieto, ett Ruotsin ravakka Kaarlo-ruhtinas on luvannut talonpojille apua, jos he ajavat hiiteen marskin huovit maakunnastaan -- ja hiiteen ne oli jo ajettu. Siell ovat miehet nyt isnti maakunnassaan ja heill on luja tuuma, ett he vapauttavat samasta ikeest viel muutkin maakunnat. Mutta niiss kaikissa on talonpoikain nyt samalla noustava huovejaan htmn, muuten tulevat kyrliset eprivin talonpoikainkin niskaan... -- Sitk hiihtivt Kivijrven miehet teille kertomassa? uteli Mikko henken pidellen. -- Sit. Jouluneellusviikolla he lhtevt Kyrst liikkeelle ja kulkevat aina Turkuun asti, vapauttaen kaikkialla talonpojat marskin ryttrien painajaisesta. -- Ja silloinko se alkaa rytin tllkin? -- Silloin on meidnkin oltava valmiina, kirveet ja keiht ja evt mukana. Ja ensi tiksi on tmn oman pitjn huoveista tehtv selv! -- Vai sellainen on nyt ksky, hoki Mikko hiljaa, henken pidellen, mutta oivaltaen jo, mihin asiat ovat vkipakolla menossa. -- Sellainen ... eik se kuulemma en jrkhd, vakuutti Apaja aivan jyrhten. Mutta hn jatkoi kuitenkin tuokion kuluttua epvarmempana: -- Mit sanotte siit te pastori, on kai meidnkin kytv mukaan siihen rytkkn? Se oli nyt ermaamiesten suuri ja vakava kysymys. Kansa nousee koko maassa, pitisik heidn, enin krsineiden, jd syrjn? Heit peloitti kolmen vuoden takainen kokemuksensa -- ankara oli heille ollut rangaistus. Mutta silloin he olivat yksin nousseet esivaltaa vastaan, yksin karanneet omien ryttriens kimppuun ja yksin saaneet kest vastuun. Nyt on liike yhteinen koko maassa ja sit tukee Ruotsin ruhtinas, joka on kuningasvainajan veli ja kansan ystv... Tuon kaiken oivalsi Mikko Martinpoika, mutta hn tunsi itsens liian nuoreksi ja kokemattomaksi ja epilevksi mitn varmoja neuvoja antaakseen. Hn oli lhelt nhnyt marski Flemingin mahtavuuden ja voiman, tiesi hnet kuninkaan lailliseksi edustajaksi Suomessa ... hnt peloitti kyrlisten kapinahanke eik hn tt pelkoaan vierailtaan salannut. -- Joka miekkaan ryhtyy, se miekkaan hukkuu, virkkoi hn ensin iknkuin vlittvsti, mutta jatkoi samassa: -- Oletteko itse sit vakavaa asiaa kotikylssnne kypsksi pohtineet? -- Onhan pohdittu jos punnittukin. Myrtynyt on siell miesten sisu, eivt aio he jttyty tnne huovien jalkoihin silloin, kun muut ne pltn karistavat, kertoi Apaja. -- Mutta toisia siell kyll epilytt, -- tm Erkkikin se vain varottaa... -- Niin, hn on vasta ollut sen sotakomennon kourissa, totesi Mikko, saaden nin vahvistusta omille epilyksilleen. Mutta Erkki rykisi ja virkkoi: -- Hullusti saattaa talonpojille taas kyd, -- hullusti ky...! Mutta jos muut suksille nousevat, niin nousen minkin. Miehet kertoivat nyt nuorelle papille viel tarkemmin eri tahoilta saamistaan viesteist. Toisissa ermaanpitjiss kuulutaan jo hiottavan karhunkeihit ... Laukaassa, Lappajrvell ... ja rintamailla on juttu sama. Sysmn kulmalla ovat mielet kuumia, niin ovat matkamiehet kertoneet, sinne on tuotu uutta majoitusvke, siell ikvll odotetaan Pohjanmaan nousumerkki. -- Vai jo Sysmsskin, innostui Mikko. -- Jokohan lie Leinosen Mattikin menettnyt krsivllisyytens! -- Sehn siell onkin kiivain kaikista, niin nimismies kuin onkin, tiesi Apaja. -- Hn kuuluu sken saaneen kymmenen ryttri omaankin taloonsa... Kuumentavana rupesi nyt veri Mikonkin suonissa kiertmn. Sellainen kidutus on sietmtn, kaikkeen ei voi taipua, ptteli hn. Ja jos Matti ryhtyy ajamaan ryttrins pois, silloin tosiaan on arpa heitetty! Se mies ei suotta leikkiin ky, mutta jos hn siihen ky, hn joko vapauttaa talonsa ja pitjns taikka menett kaikki, talonsa, perheens... Siin ratkee nyt Elisankin kohtalo ... se mielle vlhti salamana Mikon tajuntaan ... jos siell hullusti ky, silloin joutuu tyttraukka varmasti raa'an Koskipn armoille! Veri kohisi Mikon korvissa eik hnen mielens en pssyt tasapainoon. Hnest rupesi tuntumaan, ett ne kohtalokkaat, solmuksi sitoutuvat enteet, jotka nyt nyttivt tosiasioiksi, vlttmttmyydeksi kiteytyvn, ne pian tempaavat hnetkin pyrteisiins, tahtoipa hn taikka ei. Jos jotakin siell maailmalla tapahtuu, silloin tytyy kyll hnenkin olla siell mukana, omaansa vaalimassa ... tnne syrjn hn ei voi jd, tll hnell ei olisi yn lepoa... Mutta samassa hn sikhti niit uusia ajatuksiaan ja ptelmin: noinko hn yksityisluontoisten unelmiensa ja mielihalujensa vaikutuksesta jo suunnitteli osanottoaan talonpoikain arveluttavaan kapinanousuun, hn, jonka pitisi neuvoa heit asettumaan ja malttamaan mielens...! Mutta talonpoikaiset miehet katselivat hneen kysyvin, iknkuin lopullista neuvoa ja apua pyytvin, -- sit vartenhan he olivat nyt kirkolle tulleet. Ristiriitaisten mielialojen viel sydmessn kamppaillessa, mutta tuntien iknkuin joutuneensa jo talonpoikain kohtaloon kytketyksi, virkkoi hn lmmll: -- Kyll tunnen tuskanne ja ymmrrn, ett se ei lienny, ellei joku ratkaisu tapahdu. Siksi en voi teit kielt hankkeista, jotka ovat vaaralliset, mutta joihin krsimyksenne teidt ajaa. Harkitkaa asiaa viel keskennne, harkitkaa se joka kolkalta. Mutta jos pttte yhty Pohjanmaan miehiin ja jos nm todeksi tulevat teit retkelle vaatimaan, niin mukaanne lhden silloin minkin, en teit jt... Voinko olla teille joksikin avuksi, sit en tied; ehk tarvitsette joskus kirjamiest, ehk sielunpaimentakin ... olen valmis sellaisena kulkemaan matkassanne ja jakamaan kohtalonne. Mutta ominpin lk mihinkn ryhtyk, odottakaa ensin, mit muualta kuuluu. -- Se olkoon sovittu, vastasi Apaja innostuneena ja nuoreen pappiinsa ihastuneena. Mutta Erkki tarttui hnen kteens hyvstiksi ja virkkoi lmmll: -- Kun Pohjanmaalta lhtksky saapuu, -- ja varmasti se saapuu --, silloin ajan min tnne kirkolle sinua hakemaan, Mikko. Silloin on rauhanpiv poissa! Niill puheilla lhtivt Apajan kyln miehet Rautalammen pappilasta, jonne nuori kappalainen ji levotonna punnitsemaan antamaansa lupausta. Hn ei niss asioissa voinut saada mitn tukea eik neuvoa vanhalta kirkkoherralta, joka oli kokonaan vetytynyt kuoreensa eik vielkn talonpoikain hankkeista mitn tiennyt taikka -- tahtonut tiet. Yksin oli Mikon seistv ptksens takana, yksin odotettava, mit tuleva oli. * * * * * Kului viikko, toista, eik asiasta sen enemp kuulunut. Mikko liikkui toimissaan kylll, puhutteli isntmiehi, mutta uusia viestej ei ollut saapunut Pohjanmaalta eik suolaostoksiltaan palanneet markkinamiehet tienneet muuallakaan mitn kansannousua tapahtuneen. Mutta sen oivalsi nuori pappi, ett tm oli tyynt myrskyn edell, ja hn tiesi, ett nyt Rautalammen taloissa hiottiin isien vanhoja keihit ja terstettiin vasamankrki iknkuin suurpyynti varten. Viel eli hness kuitenkin heikko toivo, ett uhkaava palo sentn sammuisi alkuunsa. Mutta ern tuiskupivn nhtiin parvi lyhytturkkisia, kirvesvisi miehi hiihtvn viistoon kirkon ohi Rautaseln rantaa pitkin eteln pin. Heit oli vain puolensataa miest, mutta poiketessaan rantakyliin he vakuuttivat, ett heit on jo viikon perst tuhat, -- nyt on siekailematta noustava suksille! Pyryn lennhti tm heidn vaativa viestins kylst toiseen: pohjalaiset ovat saapuneet, johtajanaan Martti Vilpunpoika Lapualta, he kskevt mukaansa, nyt alkaa retki eteln! Martti Vilpunpojan partiovki on vain pieni osa sit valtaista talonpoikaisjoukkoa, jonka sanottiin lhteneen Kyrn, Lapuan ja Ilmajoen pitjist liikkeelle vapauttamaan maan ryttrien ja voutien painajaisesta ja joka useita teit pitkin samosi Suomen Turkua kohden. Lapualainen neuvoi rantakylin miehille, mit heidn on tehtv, minne ensiksi riennettv, miss kokouduttava, ja jatkoi itse nopeasti nostatusmatkaansa. Mutta jljellejvin piti heidnkin matkallaan nostattaa aseisiin koko pohjoisen Hmeen ja koko Savon rahvas ja lennossa rient sovittuihin yhtympaikkoihin, -- ermaan miesten oli yhdyttv Pijnteen rannalla, Sysikorvessa. Jo syttyi taas palo ermailla. Pappilaan saapui sanoma, ett jo on vouti vangittu, jo hnen verorenkins surmattu; toisissa kyliss ovat talonpojat iskeneet kuitiksi niihin majoitetut huovit, toisista ovat nm kiireisesti paenneet tai lymynneet sakeimpiin metsiin. Ermaa eli. Pappilan portailta nki Mikko Martinpoika pienempin partiojoukkojen hiihtvn pyryn eteln pin ja joka talosta heihin uusi lhtij liittyi. Levottomana hn sit katseli ja kuunteli, kuin jo kohtalonsa tuntien, noita lentelevi viestej. Vyry oli lhtenyt liikkeelle, sit ei voinut en pidtt mikn. Pttynyt oli siis hnenkin rauhantyns. Ja ern pivn ajoi Erkki Pentinpoika Apajan kylst vihurina pappilan pihaan, tyntyi turkeissa ja kallokkaissa kylkeistupaan ja huudahti Mikolle: -- Nyt sit lhdetn, maisteri! Pitk retki on edess. -- Sinkin olet jo lhtinnossa, Erkki, virkkoi Mikko hiukan epvarmana. -- Epilit viel, kun viimeksi tlt lhdit. -- Nyt ei epile en kukaan, kaikki ovat jalkeilla! -- Ja kaikki varovaisuus on nyt tiessn? -- Niin on -- tuli mik tuli! Martti Vilpunpojalla on net povellaan sellainen taikakalu, joka innostaa epilevimmtkin. -- Mik se on? kysyi Mikko ihmeissn. -- Se on Ruotsin ruhtinaan, Kaarlo herttuan kirje kaikille tmnkin kulmakunnan asukkaille. Siin hn kskee miehen talosta, kaksi parhaasta lhte marskia vastaan ja lupaa lhtijille viiden vuoden verovapauden. -- Vai on jo herttua aivan julkisesti asettunut sotakannalle kuningasta vastaan, puhui puolittain itsekseen nuori pappi. -- Sota on siis puhjennut! Silloin kai hn saapuu itse Suomeen meit auttamaan? -- Niin saapuukin. Olen itse nhnyt tuon kirjeen, -- sen voimalla nyt Pohjanmaan miehet kulkevat eteenpin. Ja kaikkialla syttyy nyt roimuten koston tuli! -- Koston tuli, matki Mikko kalpeana ja vakavana, ruveten sullomaan heini kallokkaihinsa. -- Kasvaako kostosta mitn siunausta? -- Sit emme tied, vastasi Erkki talttuneena, mutta ilman arkailua. -- Retke ei vain voi en peruuttaa kukaan. Lhdetk matkaan? -- Olenhan sen luvannut. Kansan mukana tahdon kulkea, vastasi Mikko. -- Minne ajamme siis nyt ensiksi? -- Sysmn, siell yhdytn eri tahoilta. Joukko kasvaa joka kyllt, se kiihtyy kuin nielev koski. Sellaisen vyryn voimaa ei voi en pidtt, kunpa sen vain voisi jrjell ohjata! -- Amen, virkkoi Mikko huoahtaen ja kvi sitomaan pitk villavyt hoikan vartalonsa ympri. -- Siin meill olisi tehtv, suuri ja trke, jospa vain voimamme siihen riittisi. Mutta koettakaamme yhdess, Erkki! Mikko tunsi vaistomaista, kasvavaa luottamusta tuota vakavaa, paljo kokenutta sukulaismiestn kohtaan, joka hneen oli kuin nkymttmill siteill lujasti kiintynyt. Hnen sydmens vapisi viel, kun hn rekeen istui, hnt peloitti tm alkava, arveluttava retki. Mutta Erkin rinnalla ermaan taivalta ajaessaan hnen mielens tyyntyi ja tasaantui, hn tunsi, ett tmn talonpoikaisen ystvn rinnalla on hn sittenkin kulkemassa oikeaan suuntaan, tehdkseen parhaansa paljo krsineiden seurakuntalaistensa hyvksi. V. ISON RIISTAN PYYNTIIN. Mustanahon rinnett laskeutui Mikon ja Erkin resla ern huurteisena joulukuun pivn Sysikorven Leinosen trmlle. Toisenlainen nen tohina ja miesten vilin oli nimismiehen talon edustalla nyt kuin heidn sielt syksyll lhtiess. Siin oli reke ja susta, hevosta ja sompaa niin tihess pitkin pihoja ja aitovieri, ett uusi ajaja tuskin en rakoon mahtui. Jo taipaleella oli tavattu tt oudon vilkasta ven liikett: raidoittain hiihti siell miehi tiepuolen valmiita latuja pitkin, ja rekiin, joissa jo oli turkkiniekkoja tysi kuorma, otettiin milloin mistkin verjn suusta viel uusi lhtij seville tai kannaksille. Kaikki painautuivat eteln pin, kaikille oli selvill matkan mr, kaikkien silmiss kuulsi varmuus ja uhma. Pit nykytettiin reest rekeen, harvakseen puhuttiin. Mutta tll Leinosen mell kvi neks porina. Ermaan eri kulmilta saapuvain yhtympaikka oli net tll Pijnteen itrannalla juuri Leinosen Matin talo. Siell yhtyivt laajain korpikulmain kaukaiset eljt, siell oli jousimiest Savon ja Hmeen rintamaiden vlisist metskylist, sinne samosivat Laukaan karhuntappajat keihineen ja Keiteleen nopeat hirvenhiihtjt, Niinkuin suurilla markkinoilla tapasi siell tuttava toisensa kymmenen vuoden takaa, ja ennen kalahaudoista tai riistamaista riidelleet isnnt livt tll kmment toisilleen, -- heidt yhdisti nyt yhteinen asia. Paljo tuli kaikille uusia tuttavia ja kun siin nyt kerrottiin ja kehaistiin kunkin kulmakunnan kuulumisia, kvi turina pitkin kujia, ja pirtist kuului yhtenn sinne sulloutuneiden retkelisten neks porina. Siin muurahaiskeossa oli Mikon tovereineen vaikea tavata talon isntvke sit tervehtikseen ja lmpimn pstkseen. He pujottausivat hiljakseen vkijoukon keskitse muka tupaa kohden, mutta nkivt samassa pihalle viritetyn nuotion ress miesjoukon lmmittelevn. Tmn keskell hri Matti-isnt itse liukkaana kuin ainakin, liikkui parvesta toiseen miehi tarinoittaen, naurattaen ja avustaen. Hn hymhti iloisesti, kun nki syksyiset vieraansa, ja hyppsi muutaman reslan yli heit kohden. -- Tulittepahan, -- saatiinhan pappikin matkalle, puhui hn vilkkaasti. -- Kykhn tupaan, ehk siell joku soppi lydetn levtksenne. -- Keritnhn, vastasi Mikko vitkastellen. Hnen huomionsa oli kiintynyt vkijoukon suuruuteen ja surinaan. Ja siihen viitaten Matti-isntkin jatkoi: -- Niin, tmhn siit nyt tuli, johan sen syksyll arvasin. Ei tarvittu kuin pikainen sananviesti, niin miehet olivat koko tstkin maakunnasta liikkeell. -- Oletko nyt, Matti, tyytyvinen? kysyi Mikko, jonka mieless tuon riehahtelevan vkijoukon nekkyys ja uhma taas hertti vakavia epilyksi. -- Vhnp siit, olenko min tyytyvinen. Mutta tst voit nhd, ett tt retke ei voitu en vltt. Vuosikausien krsimysten ja niiden varrella sydmiin iskostuneen kiukun tytyi pst purkautumaan, ja nyt voit itse havaita, kuinka nuo raskasluontoiset ja hitaat sydnmaan miehet ovat iknkuin keventyneet, lauenneet, kuinka ketterin ja innostuneina he nyt liikkuvat tss yhteishankkeessaan, kun kerta per tuli puhkaistuksi. -- Nenp kyll, sisinen into ja pakko heit ilmeisesti kannustaa, vastasi Mikko. -- Usko siihen, ett he voivat tmn nousun kautta saada asemansa paranemaan, puheli Matti edelleen. -- Toisissa se usko on lujempi, toisissa heikompi, mutta eip tll pihalla nyt ketn tarvitse rohkaista eik kannustaa, -- pidtell mieluumminkin pitisi ja teroittaa heille yrityksemme vakavuutta. Toiset tahtoisivat jo heti suinpin hykt edelleen toisia odottamatta. Ja auta armias sit sisua, -- siell palaa kosto! -- Sen jo nen, huoahti Mikko. -- Sit mielten kiihtymyst tahtoisin puolestani liennytt, sill pelknp, pelknp... -- Ett se tekee tuhoja, niink? naureskeli Matti. -- Sit ei voida nyt vltt. Mutta koeta parastasi, pappi, sehn kuuluu virkaasi. -- Tahtoisin tavata ja puhutella retken johtajia, -- miss he ovat ja keit he ovat? -- Martti Vilpunpoika on kai tuolla tuvassa, vastasi Martti melkein vlinpitmttmsti. -- Mutta johtajat eivt tss kovinkaan paljo merkitse. Kansa on noussut omasta sisisest pakostaan ja se vyryy eteenpin sen pakon voimalla -- johtajana on yhteinen sisu. -- Mutta kydn jo tupaan. Sit kohden vieraitaan saatellessaan kertoi Matti, -- aina sekaan heitten leikkisn tervehdyksen tai kompasanan jollekin vastaantulevalle tuttavalleen -- nyt tarkemmin, miten kansannousu siell Sysikorvessa oli puhjennut. Kohta kun ensi sana Pohjanmaalta lennhti, oltiin selvill, ett ensiksi on huoli pidettv nist oman kulmakunnan ryttreist. Mutta ennenkuin talonpoikaistaloihin majoitettuihin syplisiin, huoveihin tai nihteihin, kytiin ksiksi, ajoi mieskunta Koskiphn, seutukunnan pahimman painajaisen vieraiksi. Kierrettiin talo, Sipi ei tiennyt mitn varoa, mies heitukkoineen siepattiin kiinni ja pistettiin lujiin nuoriin. -- Kai se sentn vastarintaa yritti, tiedusteli Erkki, joka Mikkoa tupaan seurasi. -- Ei kerinnyt, yhytimme hnet aamuvuoteeltaan. Mutta kuinka synksti se kirosi asian tajutessaan ... en ole sellaista raivoa koskaan nhnyt! -- Hirteenk miehen nyt veditte, kyseli Erkki edelleen. -- Eik helkkarissa, Ruotsin ruhtinaalle vietvksi sstmme sellaisen herkkupalan. Tuollahan se on saunassa salpain takana, -- eik kuulu sielt mkin nytkin, sen miehen luonto ei vhll asetu! Tosiaankin, saunasta kuului melua, mutta niin nekst, ett Mattikin pyshtyi sit kuuntelemaan ja lhti harppaamaan rannalle pin. Niin, olihan hn asian arvannut, se ei ollut yksinomaa Koskipn Sipin nt. Muutamat retkeliset olivat edellisen yn kyneet rystmss ern kaukaisemman knaapinkartanon ja tuoneet sielt tullessaan tynnyrin olutta, jonka olivat asettaneet saman saunan porstuaan. Ja siell kvi alituiseen miehi tappia vntmss ja suuren innostuksensa aiheuttamaa janoaan sammuttamassa -- siit ne kvivt isonisiksi. Tst menosta ei Matti pitnyt -- rohkeutta ja uhmaa oli miehill muutenkin tarpeeksi --, ja sill kiirehti hn nyt juopottelevia ja rhisevi miehi hillitsemn. Nm kuuluivat siell pnktyn oven takaa tekevn pilkkaa Koskipn vihatusta knaapista, joka nuoritettuna makasi lauteilla ja jota tuo miesten karkea iva yh rsytti. Leinosen Matti, joka oli ankara jrjestyksen mies, ajoi rhjjt pois saunasta ja varoitti heit sinne palaamasta. Mutta kun Koskip tunsi Matin nen eteisest, niin hnen raivonsa yltyi uuteen vimmaan ja hn karjui sielt nell, joka kaikui laajasti yli pihan: -- Tmn olet nyt aikaansaanut, sin Matti Leinonen, kavala naapuri, mutta tst kaikesta saat kerran karvaasti vastata. Niin, min olen nuorissa nyt, henkenikin voit nitist, mutta esivalta, jota palvelen, se el. Sin olet nostanut kansan kuningasta ja marskia vastaan, ja se tekosi ei j rankaisematta. Et tahtonut toimia yhdess esivallan edustajan kanssa, mutta muista, sen tyttresi, jota et mulle antanut, sen lydn kerran, kun sin itse hirress roikut... -- Suus kiinni, taikka ... karjasi Leinonen, mutta naurahti samassa suuttumukselleen, kntyen seuralaistensa puoleen: -- Tuollaista se on kansansortajain kiukku, kun kerrankin tilille joutuvat. -- Luuletteko, tomppelit, Klaus Flemingin jttvn tmn kolttosenne kostamatta, torisi ni edelleen saunasta melkein ilkkuen. -- Laulunne on oleva lyhyt, hn hirtt teidt omiin suoliinne! -- Eikhn silt pitisi tukkia ni tarkempaan, virkahti silloin Erkki varoittaen, tuota ryppy kuunnellessaan. Ja ers oluenjuojista tarjoutui heti kirveenkamaralla iskemn pahasuisen vangin varsin vaiteliaaksi. Mutta Matti ei noista vangin uhkauksista vlittnyt, hn vain komensi kaikki saunan eteisest pois, sulkien vahvalla pnkll senkin oven. -- Karjukoon siell iltikseen, kyll tlle trmlle nt mahtuu! Mutta Mikon sydnt olivat vangitun, kiukusta puolihullun huovipllikn huudot ja uhkaukset pahasti karmaisseet ja ilkesti soi tuo rmisev ni viel hnen korvissaan, kun he taas saunatrmlt astuivat tupaan pin. Sekoittihan knaapiraakimus Elisankin sydntyneisiin sadatuksiinsa, talon herttainen tytr on siis yh viel tuon hurjan miehen likaisessa mieless ja synkiss uhkauksissa! Jos hn kerran vapaaksi psee, jos talonpojat joutuvat tappiolle, kamala on silloin tosiaan sen tyttraukan kohtalo, jota Mikko ei nyt viel ollut nhnytkn, mutta jonka kuva taas ilmielvn ja kirkkaana vlkkyi hnen mielessn. -- Kapinoitte esivaltaa vastaan! -- ne vangin syyttvt kiljahdukset kajahtivat yh saunasta, eikhn Mikko voinut kielt, ett se syyts oli tosi. Oliko siit siis tllekin talolle tosiaan koituva kauhea kosto...? Etsien plyivt Mikon levottomat silmt, kun hn astui puolipimen, ventyteiseen pirttiin, mist tunkea ilma lemahti hnt vastaan. Siell oli mrki turkkeja ripustettu orsille kuivamaan, miehi makoili pitkin permantoa, toisia turisi nekksti seinraheilla. Uunin luona hri naisia keittohommissa, Matin pyylev emnt tuntui siell apulaisiaan komentavan, mutta niidenkn joukosta ei hnen katseensa lytnyt sit, jota se haki. Oli joku tuttavakin miesjoukossa. Uunin kupeella aukoi evitn Apajan ankara ij ja kurkistihan ovelta Karmalan vanhantalon isntkin, -- ovatpa totta tosiaan miehet tarkoin mukaan saatu, jos yksin tuo yksivakainen Tuomaskin, joka muuten ei konnultaan liikahtanut, harvoinpa kirkkoonkaan, oli pistnyt kirveen vyns alle ja lhtenyt miesjoukon meininkej katsomaan! Ja innostuksen tulta paloi nyt hnenkin harmaissa silmissn ... toimeliaana oli hnkin ollut mukana, kun ajettiin huovit Karmalan kylst pois, niin kehaisi hn kiilto silmissn Mikolle, joka hnt siin ohimennen tervehti ja puhutteli. Sit hn vain ei oikein ymmrtnyt, miksi heidn, hdettyn jo hristjns pois omasta pitjstn, piti lhte viel muihin pitjiin tappelemaan, hn puolestaan halusi jd tnne kotikontuaan varjelemaan. -- J pois, virkahti Matti naureskellen. -- Hyv on, kun joku mies kyln jpikin naisven turvaksi, monta niit ei j! Matti vei nuoren pappisorpanansa pirtin perlle, suuren perhepydn reen, ja raivasi hnelle sen vieress istumasijan. Siell oli arvohenkilit muitakin ... ensimmisen osuivat Mikon silmt hmmstynein Turun aikaiseen parhaaseen tytoveriinsa ja kohtalotoveriinsa, Eero Markonpoikaan, joka siin istui matkamiehen puvussa turkit levlln, kallokkaat jalassa. Nuoret papit, jotka kolmikuukautisen eron jlkeen nyt yhtkki tapasivat toisensa heille nin oudossa seurassa ja viel oudommalla retkell, hykksivt syliksi toisilleen ja kvivt kokemuksiaan kertomaan. Eero oli joutunut nihin omituisiin olosuhteisiin aivan samoista syist ja vaikuttimista kuin Mikko: halunsa pst lhelle kansaa, pysy sen tydess luottamuksessa ja vaikuttaa siihen oli hnet saattanut yhtymn Laukaan partiomiehiin ja lhtemn tlle aseretkelle, vaikka se tietysti hntkin monessa suhteessa epilytti. Olipa hn sentn innostuneempikin kuin Mikko talonpoikain asiasta, ja tm nyt Mikkoa kummastutti, sill ennen Turun aikoina oli Eero Markonpoika ollut verrattain vlinpitmtn rahvaan tarpeista ja mielialoista. Mutta samalla tm vanhan toverin ja virkaveljen kohtaaminen nill retkill Mikkoa tietysti varmistikin ja rohkaisi. Aivan pitkn eivt toverukset kumminkaan nyt voineet keskenn tarinoida, sill saman perhepydn ress istui miehi muitakin, jotka pian puuttuivat pappien keskusteluun ja joihin Mikonkin oli huomionsa kiinnitettv. Toverukset tulivat kosketelleiksi kuningas Sigismundon ja Sdermanlannin herttuan vlist, taas yh pingoittunutta ristiriitaa, joka saattoi sangen ratkaisevasti vaikuttaa alkaneen kansannousun kohtaloon, ja siihen iski heti kiinni pydn toisella puolella istuva vilkaseleinen, liukaspuheinen mies, jonka Mikko pian oivalsi retkelisten johtomieheksi. Tm lyhytlnt pukinparta, jonka tummat, etsivt silmt alituiseen plyivt ymprilleen ja joka puhuessaan usein ponnahti pystyyn, oli nyt juuri Martti Vilpunpoika Lapualta, Savon ja Pohjois-Hmeen nostattaja, ja hn vitti kohta, ett kansannousu on jrjestetty ja ajankohdaltaan sovitettu juuri Kaarlo-herttuan ohjeiden mukaan. Jahka talonpojat ovat tehneet selvn painajaisistaan, kiskovista huoveista ja nihdeist, tulee ruhtinas Ruotsista ja tekee lopputilin rautamarskin kanssa ja jrjest maassa asiat. -- Niin, mehn ollaan matkassa juuri Kaarlo-ruhtinaan ja Ruotsin hallituksen nimess ja kehoituksesta, virkkoi Eero Markonpoika, selitten asiaa tietmttmlle toverilleen. -- Onko siit takeita, varmuutta? kyseli Mikko hiukan epillen. -- No totta jumaliste, svhti pydn takana istuva mustasilm silloin, painautuen taas pydn yli toveruksia kohti. -- Ettek ole kuulleet ruhtinaan kirjeest? -- Kuullut siit olen, vaan en ole sit nhnyt enk lukenut, vastasi Mikko. -- Onko se mukananne? -- Tietenkin, povellani sit vaalin kuin aarrettani, vakuutti lapualainen, ja kvi kohta mekkonsa salapoimuista kaivamaan esille mustunutta, paljo sormittua ja laskoksistaan jo kulunutta pergamenttipalasta. -- Olen tmn lukenut jo ainakin sata kertaa, mutta kerta viel, oli menneeksi...! Uteliaana kerytyi pirtintyteinen rahvas siihen pydn ymprille kuulemaan tuota paljo puhuttua Ruotsista saapunutta kirjett, johon heidn retkens suurelta osalta perustui. Useimmat olivat sen tosin jo kuulleet, vaan sen uudelleen kuuleminen heit aina innoitti, sill se heille vakuutti, ett he eivt toimineet ominpins esivaltaa vastaan. Kirje oli net todella kirjoitettu kuin Kaarlo herttuan, kuninkaan sedn, nimess ja puolesta. Kansaa siin tosiaankin kehoitettiin nousemaan aseisiin ahdistajiaan vastaan ja usean vuoden verovapaus luvattiin jokaiselle retkelle lhtevlle. Sellaiseen Ruotsin hallituksen neuvoon ja kehoitukseen kannatti kyllkin vedota, mynsi Mikko, joka silmt sellln Martti Vilpunpojan suomalaista kirjeentulkintaa kuunteli ja itsekin sivulta seurasi pergamentille piirrettyj, ruotsinkielisi rivej. Mikko pyysi kirjeen ihan omaan kouraansa: oikein oli sen Vilpunpoika esittnyt, mutta Mikkoa oudostutti, ettei siin alla kuitenkaan ollut ruhtinaan nimikirjoitusta, vaan toinen, ern Mustasaaren kauppiaan nimi. -- Sen miehen min tunnen, selitti siihen Leinosen Matti, joka hnkin taas oli juoksuistaan ehtinyt pydn reen tuon kalliin kirjeen lukemista kuuntelemaan. -- Tapasin hnet Tukholmassa, kun olin tmnpuoleisten edustajana valitusmatkalla, ja hn se juuri siell meidn asiaamme valtioneuvosten luona ajoi. Rehti mies, hn on vain jljentnyt ruhtinaan kirjeen ja pannut varmuudeksi oman nimens alle. -- Mutta miksi ei siin ole ruhtinaan nime? tiedusteli Mikko viel oudoksuen asiaa. -- Mitenp hn ruhtinaan nimen siihen kirjoittaisi, selitti nyt Eero Markunpoikakin, joka kirjeen oikeaperisyydest tuntui olevan tysin vakuutettu. -- Onhan se herttuan nimiss kirjoitettu... -- Totta jumaliste, juttuhan on selv, kiivaili Martti Vilpunpoika, heitten utelevaan pappiin miltei nuhtelevan silmyksen. -- Verovapaus jokaiselle, joka mukaan lhtee, saat nist puolin huoveista ja voudeista vapaana itse viljell maasi ja itse vkinesi syd, mink kaskesta ja jrvest irti saat... Sellainen on tm paperi, -- kunhan me ryttreist ensin selv tehdn! Martti Vilpunpojan ness ja eleiss oli paljo kansaan vlittmsti pystyv, sen mielt kiehtovaa ja kiihoittavaa hehkua, ja sill henkilkohtaisella vetovoimallaan hn olikin helposti saanut kansan liikkeelle kaikkialla, miss hn vain kulki. Sokeasti kansa uskoi hneen, joka lupasi vapauttaa talonpojat heidn rasituksistaan ja vied heidt Suomen Turkuun tekemn tili kansaa sortaneiden ylimysten koitoksista. Mikko lysi pian, ettei hnen olisi ollut viisasta pitemmlt esitt epilyksin tuosta ruhtinaan kirjeestkn, sydntyneet miehet eivt sellaista saivartelua ymmrtneet eik suvainneet. Siksi hn vaikeni, uskoen kernaasti, ett kirje todella sittenkin oli Kaarlo-herttuan valtuudella kirjoitettu. Mutta kun nuoret papit vhn myhemmin lhtivt kuumasta tuvasta pihalle vilvoittelemaan, virkkoi Mikko iknkuin omain mietteittens vielkin vaivaamana: -- Emme me virallisessa toimessamme saisi tuollaista kirjett pit tysarvoisena. -- Mits siit tutkiskelee, vastasi Eero. -- Miehet vain rtyvt... -- Mutta entp, jos tss olisi kansaa rumasti huiputettu, yritti Mikko viel alakuloisena, -- jos meidn, rehellisi ollen, tytyisi ksitt, ett se rakentaa toiveensa petokseen...? -- Ollapa vaikka niinkin, intti Eero, epsuorasti mynten, ett hnt vainosivat samat epilykset, -- mitenkp me voisimme en muuttaa asiain menoa, miten pyshdytt vyry, joka on lhtenyt liikkeelle luonnon pakosta? -- Ei, Eero, sit emme voi, tunnusti silloin Mikko. -- Kunpa voisimme taltuttaa sen vihan voiman, ohjata sen siivolla suvantoon! -- Koettakaamme sit, mutta siihen tarvitsemme kansan tyden luottamuksen. -- Ei ollut Mikko alakuloinen ainoastaan tuon uuden epilyksens johdosta. Hnt kiusasi yh enemmn se, ettei hn ollut viel saanut tavata talon nuorta tytrt, jonka vuoksi, -- se hnen tytyi itselleen mynt --, hn ennenkaikkia oli Rautalammelta lhtenyt ermaan partiomiesten mukaan. Melua ja nurinaa oli majatalossa joka taholla, hnen ajatuksensa olivat revityt moniin sikeisiin ja ristiriitaisina ne edelleen hness kamppailivat. Oliko hnkin, kansan paimen, mukana ohjaamassa sit petokseen ja onnettomuuteen? Ja miksi? Saattoiko hn edes toteuttaa sen tehtvns, joka hnet pohjimmaltaan oli liikkeelle ajanut, pelastaa neiden, johon hn oli mieltynyt ja joka kerran oli hneen turvautunut, raakalaisen kynsist...? Joku retkikunta talonpoikia palasi taas hoilaten keskustaloon joltakin partiomatkalta ja pihantyteinen samoinkuin pirtintyteinen vki ryntsi sen viestej kuulemaan. Tuo partiojoukko se oli ollut pyydystmss kihlakunnan vihatuinta miest, sen voutia Matti Tordinpoikaa, hnen upeasta asunnostaan Jyrngn seuduilta ja samalla nostattamassa sen puolen rahvasta aseisiin. Viimemainittu tehtv oli sille hyvin onnistunut, mutta vouti, yht ovela kuin ilke mies, joka liikaveroilla oli kansaa vuosikausia rasittanut ja silt laittomia kyytej vaatinut, hn oli ehtinyt livist pesstn, -- oli kai haistanut kry. Mutta voudin talon olivat partiomiehet rystneet -- saalista oli heill nyt paljo mukanaan -- ja lopuksi polttaneet. Kun vkijoukko oli rynnnnyt pihanuotion reen nit uutisia kuulemaan, palasi Mikko, jonka silm yh etsien plyili, takaisin pirttiin ja siell hn nyt karsinassa tyttns tapasi. Elisa hri nyt muiden naisten kanssa siell talouspuuhissa, tytti juuri aitasta hakemiaan evit matkalle lhtevin talonmiesten kontteihin. Kun tytt nyt yhtkki nki edessn nuoren papin, jonka kanssa hn syksyll oli monet leikit laskenut, niin hn karahti punaiseksi kasvoiltaan ... nytti ensi hetkess spshtvn, mutta tuli sitten ujona ja arkana tuttua sukulaismiest tervehtimn, ja hetkisen he saivat nyt, sivussa surisevasta vkijoukosta, siin keskustella ja uudistaa syksyist tuttavuuttaan. Yksinisyydessn oli Mikko paljo hautonut mielessn syksyll virinneit utuisia unelmiaan ja ne olivat hnen mielikuvituksessaan pukeutuneet hilyviin, monenkirjaviin muotoihin. Nyt, kun hnell taas oli unelmainsa esine elvn, kainona ja kukkeana siin edessn, kvi hnelle iknkuin yhtkki ja vlyttmll selvksi, ett noilla hilyvill unelmilla on vain yksi toteutumismuoto, ett juuri tss nyt hnen onnensa on, tss hnen on viipymtt lytv lukkoon ne kodinonnen kuvitelmansa, joita hn syyskauden oli mielikuvituksessaan soinnuttanut. Tt hetke vartenhan hn oli matkalle lhtenytkin. Mutta matkaa jatkuisi nyt tst edelleen miesjoukon mukana tiesi kuinka pitklle tuntemattomia kohtaloita kohden ... epvarmuuteen ei ole en varaa... Ja vain hetkisen Elinan kanssa juteltuaan kvi hn suoraan ja arkailematta puhumaan tytlle: -- Kun me tlt retkelt palaamme, saanko silloin, Elisa, vied sinut tlt mukaani? Tytt ei hmmentynyt sit kkikysymyst niinkn pahasti, kuin Mikko oli olettanut, tuo kysymys ei nyttnyt olevan hnelle aivan odottamaton. Hn loi vain katseensa alas ja virkkoi: -- Minutko, minne? -- Emnnkseni Rautalammelle. Tss ei ole aikaa pitkiin puheisiin. Turvausit minun puoleeni kerran, Elisa, kun sinua ahdisti Koskipn raaka ryttri, tahtoisin suojella sinua edelleenkin hnt ja kaikkia muita vastaan. Odotatko minua? Kauan ei tytt kainostellut. Hn kohotti suuret, luottavat, viattomat lapsensilmns nuorta pappia kohden ja vastasi rohkeasti: -- Odotan kernaasti, odotan ikvll. Mutta tarvitseeko sinunkin lhte miesten matkaan? Tosiaankin, miksi hn, rauhan mies, oikeastaan lhtikn tuolle arveluttavalle retkelle, -- tm houkutteleva kysymys iski nyt voimalla nuoren papin ajatuksiin. Miksei hn palaisi tlt onnellisena aviomiehen kotiinsa, olihan hn matkansa varsinaisen tarkoituksen jo saavuttanut... Mutta se hvetti hnt samassa tuo uusi ajatus, se tuntui raukkamaiselta, -- aivanko itsekkist syist hn oli ermaan miesten matkaan lhtenytkin, vaikka oli itselleen ja heille kuvitellut ja luvannut, ett hn tahtoi heille olla apuna ja tukena retken varrella, heidn taistellessaan henkens puolesta? Ei toki...! Verkalleen hn vastasi: -- Olen luvannut seurata pitjlisini, ehk voin heille olla joksikin hydyksi, ehk est heit liiaksi riehahtamasta. Mutta kun retki on onnella tehty, silloin palaan sinua hakemaan... -- Jos silloin viel olen tll, vastasi tytt alakuloisesti. -- Miss olisit? Vai tahtoisitko, ett en lhtisikn miesten matkaan? -- Mentv kai sinun on, muuten ei iskn sinuun suostuisi... -- Niin, Elisa. Kaipauksella nyt lhden, vaan samalla ilolla. Ja tlt sinut tietysti lydn. -- Meit j tnne vain vhvkisi naisia ja lapsia koko kyln ... virkahti tytt vielkin kuin varoittaen. -- Ja sin pelkt...? -- Mikon ni vavahti, kun hn nyt yhtkki mielessn kuvitteli, mit tuolla nuorella tytll samoinkuin miesten jttmin kylin muilla turvattomilla naisilla todella saattoi olla levottomiksi kynein aikoina syyt peljt. -- Pelkt, ett miesten poissaollessa huoveja voi tulla taloon? -- Onhan toki Koskip nyt nuorissa, virkahti tytt siihen vhn reippaammin, kun nki, miten raskaasti hnen epilyksens oli vaikuttanut hentomieliseen pappissulhaseen. Mutta tm jatkoi, yh vrhtvll nell: -- Taikka sitk, ett retki pttyy hullusti ja kosto saapuu kyln...? Silloin tytt jo uljaasti vastasi: -- Se ei saa ptty hullusti, eik pty, onhan siell iskin johdossa! Tervetuloa vaan takaisin...! Vke oli taas palannut tupaan pihalta, jossa oli kuunneltu partiolaisten kertomuksia, ja tytt rupesi vetytymn uunin luo, jossa toisia naisia kiireisin keittipuuhissa juoksenteli. Mikko enntti viel ainoastaan pikaisesti kysist: -- Ja silloin siis...? -- Silloin...! Elisa hupeni liukkaana naisten joukkoon ja Mikko ji yksin seisomaan tupaan taas ahtautuneiden, porisevain matkamiesten keskelle. Hnen suonissaan veri kuumana kohisi -- olihan hn tuossa jo kosinut ja saanut myntvn vastauksen! -- Onnen aallot ne hnen mielessn nyt ailahtelivat. Hnk oli muka epillyt tuon tytn mieluummin valitsevan sulhasekseen Juhanan, huovipllikn, -- turhia, turhia olivat ne hnen syksyiset epilyksens... Mutta skeisetkin epilykset ja kaikki hnen sydntn velloneet ristiriidat olivat nyt tiessn, elmnusko, mielenrohkeus ja luottamus edessolevan retkenkin onnistumiseen oli kuin taikavoimalla hness yhtkki varmistunut, vasta nyt kuljettava taival oli hnelle iknkuin kirkkaaksi selvinnyt. Kykn nyt miten tahansa, noiden steilevin silmien vuoksi, jotka olivat hneen luottamuksella katsoneet, oli hn nyt valmis kansan puolesta retkeilemn ja omalla tavallaan taistelemaan... Pohjolan varhainen talvi-ilta oli sillvlin jo kynyt pimeksi, tuvassa kvi vaikeaksi tuttujaankaan en erottaa. Mikko plyili turhaan ymprilleen talon isnt tavatakseen. Vihdoin kuului hnen tuttu nens ovelta. Matti Leinonen astui sielt tupaan ja Mikko yritti silloin mielens kuumassa innossa heti pst hnen luokseen ja hnelle, tytn islle, puhua aikeestaan ja tulevasta lankoudestaan. Mutta Matti, joka juuri palasi sijoittamasta toisia matkamiehi naapuritaloihin, ei hnt nyt nhnyt taikka joutanut kuuntelemaan. Hn komensi vain tupaan kovalla nell: -- Miehet nukkumaan nyt kaikki, niin pitklle kuin permantoa riitt ... aamulla aikaiseen on oltava matkalla! Silloin se alkaa ison riistan pyynti, eik nille kotoisille maille palata, ennenkuin huovit on ajettu hiiteen talonpoikain mailta ja koko marskin sortovalta on murrettu! Nyt lepoon! Sit ksky toteltiin heti. Mikko makasi virkaveljens Eero Markonpojan kanssa, -- heille oli talon puolesta viel illallinen tarjottu --, pirtin perpenkill, mutta uni vltti kauan hnen silmns. Raskas kohina kvi tuvassa, jossa kyljikkin lattialla nukkuva miesjoukko kuorsasi, ilma oli siell sakea ja kuumuus sietmtn. Mutta se ei olisi estnyt vsyneen miehen unta. Hnen mielessn kierteli nyt vain liian paljo kirjavia kuvia, mieluisia jos outojakin, ja ne kuvat vaihtelivat siin nopeasti. Olihan outoa salliman leikki jo se, ett hn, rauhallinen pappismies Turusta, skeinen kapitulin apulainen, jonka kaikki ajatukset olivat kohdistuneet kirkon ja uskonnon kysymyksiin, nyt retkeili tllaisella maallisella, sotaisella matkalla kapinaven mukana. Ei hn sit itse ollut tahtonut eik tarkoittanut, tapausten meno oli vain viskellyt hnt mukanaan ja hn oli antautunut rentonaan niiden viskeltvksi. Miksi? Mik oli hnet thn arveluttavaan seikkailuun vetnyt? Sairas aikako, jonka rajuimpia sykshdyksi hn muka kuvitteli voivansa lievitt, vaiko slins krsiv kansaa kohtaan, vaiko papillinen velvollisuutensa? Ei, ei mikn niist, -- nuoren tytn, melkein lapsen, kirkkaat, viattomat silmt, ne ne olivat hnt vetneet nihin pyrteisiin... Nyt oli hn siis onnellinen sulhanen, onnellisin mies epilemtt koko tuossa sotaisesta yrityksestn hurmaantuneessa miesjoukossa, mutta oli nyt sittenkin jo heti jttmss aarteensa, kulkeakseen esivaltaa vastaan, rikosten tielle! Voiko siit hnellekn onnea kasvaa? Sellaiset ristiinkyvt mietteet ne Mikkoa valvottivat ummehtuneessa tuvassa, johon pihalta kuului kumeaa tmin, kun hevoset kylmissn polkivat lumista tannerta ja helistivt valjaitaan, ja jonka ovi alituiseen paukahteli, kun viel uusia retkelisi tyntyi pakkasesta sisn. Mutta yli kaiken sen kohinan ja kaikkien epilysten soi hnen rinnassaan riemuava svel: Elisa on hnen omansa...! Ja siihen onneensa hn lopulta nukahti. Mutta jo muutamien tuntien perst hn hersi uuteen rymyyn ja ovenpaukkeeseen. Puolipimess tuvassa olivat ihmiset jo jalkeilla, vyttivt kiireell turkkejaan ja prisivt nekksti, tunkien siin toistensa ohi ja ylitse ulos, miss suksia jo kalistettiin ja hevosia juotettiin valjaisiin vietviksi. Lieden ress seisoi Matti-isnt jo matkalle vyttytyneen ja hnen edessn 15-vuotias Tahvo-poikansa, joka hartaasti pyyteli, ett hnkin psisi tlle suurelle retkelle mukaan. -- Nuori olet viel, Tahvo, kielteli is, -- j tnne itisi ja siskosi luo, tarvitaanhan se mies meidnkin talossa. -- Mutta tahtoisin olla asemiesten matkassa, sopersi poika malttamatonna. -- Viel ehdit, nauroi is, -- liian olet hento niin pitklle hiihtmn. Ja siihen poika alakuloisena alistui, isn rientess hommiinsa. Kiire nytti olevan kaikilla, kiire aamun pimess aloittamaan sit sotaista taivalta, jota kulkemaan he olivat kokoontuneet. Kiireesti kapsahtivat nuoret papitkin pystyyn ja riensivt rekeens. Pitk raito reki ja suksimiehi lhtikin jo tuokion kuluttua Leinosen melt solumaan alas sumuiselle lahdelle, ja se kiemurteli sinne kapeana, mustana vyn. Mutta kun jo Matti Leinosen reki, joka viimeisen pihasta lksi ja jonka jljest papit yhteisess reess ajoivat, oli laskenut trmn alle, silloin pyyhkisee pari suksimiest viel vinhasti alas ahteelta, huutaen Mattia ja hnelle kauhulla kertoen: -- Saunasta on vanki livistnyt! -- Koskipk, -- pstittek ruojan ksistmme? -- Menimme hnt sielt hakemaan, muka mukaamme ottaaksemme, niinkuin ksketty oli, mutta silloin olikin sauna tyhj. Siell kuuluu eteisess kyneen miehi viel aamutuimaansa tynnyrist olutta siemaisemassa, he lienevt kyneet itse saunassakin ja jttneet pnkt hlliksi. Siin lhdn hurakassa on vanki karannut. -- Kirotut juopottelijat, karjaisi Matti synksti kiroten. -- Sen miehen me viel edestmme lydmme -- taikka takaamme! Mutta nyt ei auta lhte hnt hakemaan, nyt on painettava eteenpin! Mutta tm viesti kouristi pahasti jlkireess ajavan nuoren papin sydnt. Sinnek hnen nyt tytyi jtt aarteensa alttiiksi irti lasketun raakimuksen kostolle! VI. VANHA YLIMYS. Pijnteell, jossa lunta oli siteeksi kierll jll, oli keli mainio, ja nopeasti pyyhkisi ermaan partiokunta sen ylitse Jmsnpuoleiselle rannalle. Mutta siell oli retkikuntaa vastassa sanantuoja, joka sen jakoi kulkemaan kolmelle taholle tehtvns tyttmn. Tm sanantuoja oli Simo Piitulainen, sotilaskarkuri ja seikkailija, joka oli vuosikausia pakoillut monenlaisia pillojaan Pohjanmaan korvissa ja siell nyt parasna miesn syyskauden valmistellut kansannousua. Sielt oli hn ensi kelill lhtenyt nostattamaan Hmeen talonpoikia yhteiseen toimintaan ja kehui saaneensakin jo suuria aikaan. Etel-Hmeen hidas kansa on jo sekin valmis ajamaan huovit taloistaan ja hiihtmn vainoojiaan vastaan, ei tarvitse muuta kuin kipuna tappuroihin, niin ne leimahtavat. Ermaan retkelisten on nyt eri teit samottava sinne heittmn tuo sytyttv kipuna -- kohta roihuu palo siellkin! Lahden jll pitivt retkikunnan johtomiehet, Martti Vilpunpoika, Matti Leinonen ja ert muut, nyt neuvottelua Simon kanssa. Pohjalaisten johtajan, Jaakko Ilkan pjoukko, kertoi Simo, on parastaikaa Pohjanmaalta samoamassa Kyrnkankaan yli eteln pin, Pirkkalaa kohti, josta se aikoo painua Turkuun asti, minne Pentti Pouttu jo rynt suoraan Pohjanlahden rantatiet pitkin. Ermaan miesten on nyt nostatettava ja puhdistettava Hme ja Etel-Suomi, vallattava Hmeenlinna, ett Ilkan selkpuoli pysyy vapaana, ja sitten on senkin riennettv Turkuun, joka on oleva kaikkien retkikuntain yhteinen pmr. Sit varten on eri joukoissa nyt heti hiihdettv Pijnteen kaikki rantapitjt; toisten on kuljettava Asikkalan ja Kalvolan, toisten Kuhmoisten ja Padasjoen kautta. Mutta kolmannen osaston Sysmst lhteneit talonpoikia tuli Martti Vilpunpojan johdolla oikaista Jmsn jokivartta yls suoraan lnteen pin Yliseen Satakuntaan ja riennettv siell yhtymn Ilkkaisen johtamaan pjoukkoon, jonka oli suoritettava ratkaisevin tehtv. Thn viimemainittuun osastoon sijoitettiin Martti Vilpunpojan johtamat lapualaiset sek Rautalammen sisukkaat miehet, ja siin joutui siis Mikko-pappikin kulkemaan. Hurinaa ja turinaa oli nyt siin aukean lahden jll, miss eri pitjin miehet ryhmittyivt omiin osastoihinsa eri tahoille kulkeakseen ja kutakin kylkuntaa kovalla nell huudettiin kerytymn mrpaikkaansa. Mutta se oli iloista, reipasta hurinata, rohkeutta ja voiton varmuutta soi noista jn yli kajahtavista komennoista samoinkuin eroavain miesten jhyvishuudoista toisilleen. -- Siis Hmeen kivisess linnassa nyt ensiksi tavataan, ja siell pidetn jymypidot! -- Linnanmahdit juomanlaskijoina! -- Ja jos ei yhdyt ennen, niin viimeistn Turussa, jonne nuotan per vedetn. -- Ja jossa marski huoveineen lopullisesti vedetn tilille. Siell ne loppukrjt kydn. -- Sinne tulee niit pitmn se Ruotsin ruhtinaskin, joka on meidn miehimme! -- Hei pojat, nyt vain ensiksi selv knaappien ja ryttrien pesist. Terve mieheen! Nin huihkasivat eroavat miesparvet toisilleen suksille noustessaan. Taisipa kyll toisten mieliss pyri vakavampiakin mietteit ja totisella naamalla ert isntmiehet puristivat erojaisiksi uusien ja vanhain tuttavainsa kmment. Misshn tosiaankin tavataan, jos tavataan, ja minklaisissa olosuhteissa? Mik on oleva eri pienten, nyt erkanevien miesjoukkojen kohtalo, -- tosi on nyt joka tapauksessa edess. Sill piankin voi mik osasto tahansa tavata huovien tapparat ja tuliluikut vastassaan. Erityisen vakavina erosivat toisistaan nuoret papit, vanhat toverukset, joiden nyt oli seurattava kumpaisenkin joukkoaan ja jotka taipaleen varrella reslassa olivat paljo keskustelleet siit hankkeesta, johon he olivat joutuneet mukaan. -- Terve, Eero, virkahti Rautalammin pappi, -- koettakaamme parastamme kansan hyvksi. -- Hyvsti, Mikko, Jumalan haltuun jttytykmme kaikki! Mutta nm vakavammat mietteet eivt saaneet yleist mielialaa valtoihinsa; se oli edelleen raudanrohkea, miehet olivat hurjan kiihkon lumoissa ja sit mielialaa kannusti yh kasvava koston jano, joka miehi sivakoilleen kiirehti. Pienemmiksi jakaantuneet joukot liikkuivat nyt nopeammin ja liukkaammin. Mutta sikli kuin ne etenivt ranta- ja metskylin lpi, kasvoi niiden lukumr taas ehtimiseen. Sill jokaisessa syttpaikassa, jokaisen tien suussa, jokaisessa kylss, yhtyi uusia, ennakolta valmistettuja miehi etenevn talonpoikaisjoukon riveihin, kenell kirves, kenell karhunheihs, kenell nuija aseenaan. Vihurina oli net viesti kymss olevasta kansanliikkeest kulkenut saapuvain nuijajoukkojen edell, -- tt pilkkanime olivat edest pakenevat huovit ja nihdit jo ruvenneet rahvaanliikett ivaten kyttmn talonpoikain huonosti asestetuista parvista, -- ja monen talon verjll seisoivat jo sen miehet valmiina suksilla, odotellen saapuvia vapauttajiaan ja lyttytykseen viipymtt heidn matkaansa. Ja jos jossakin metskylss vhn viel epiltiin tai vitkasteltiin, siell pakotti talonpoikaisjohtajain uhkaava ksky haluttomatkin heti liittymn yhteiseen yritykseen. Jmsn kirkolla se osasto, joka kulki jokivartta yls lnteen pin, Ilkkaa tukemaan, ensi kerran pitempn lepsi, sinne ypyenkin. Siell joutui se mys ensi kerran ja odottamattomalla tavalla kosketuksiin ern esivallan edustajan kanssa. Oli aamuy. Suurin osa retkelisist nukkui Jmsn nimismiehen tuvassa, jonka lattialla lepsi rivittin miest kuin rankaa. Silloin lennhti tuvan ovi yhtkki ryminll auki ja komentava ni kuului huutavan pakkasesta sisn: -- Hevosia pian valjaisiin, hevosia Porkkalan herralle! -- Kuka perhana siell ... kuului murinaa pirtin permannolta. -- Kuka meit tll komentaa? Miehet herilivt ja nousivat mik verkalleen, mik nuolena pystyyn, aseisiinsa hykten, ja talon isnt kiirehti puhaltamaan tulta lieden hiilokseen. Aluksi siin sikhdettiin ja hlmistyttiin ... peljttiin jo Porkkalan herran, joka oli vanha sotaherra ja Savonlinnan pllikk, huovijoukkoineen piirittneen talonpojat ja hyknneen heidn kimppuunsa. Joku taisi ehti siin pimen pss puhua kiireisest paostakin ja toinen luikki jo turkki kainalossa ulos suksilleen. Mutta toisia miehi riensi kirveet ojossa hevosenvaatijoita vastaan ja he piankin totesivat, ettei matkustavalla herralla, joka poikineen kuomussa kulki, ollut kuin pari ratsastavaa saattomiest mukanaan. Talonpojat oivalsivat silloin heti yliotteensa sek kvivt puolestaan kuomussa torkkuvaa kyydinvaatijaa komentelemaan. Pienenlnt, susiturkkeihinsa aivan uponnut mies nousi reest ja astui ontuen ymprilleen sakovan miesjoukon keskelle. Se oli Savonlinnan isnt Gtrik Fincke, useille sismaan talonpojille tuttu herra, joka oli kotoaan, Lammin Porkkalasta, miss hn oli ollut kymss, matkalla takaisin linnaansa ja lniins. Ihmettelevn ja kysyvn nkisen seisoi hn tuokion siin pimell pihalla katsellen ymprilln hilyvi haamuja, ja virkkoi sitten rauhallisesti, mutta varmasti: -- Valjastakaa hevoset! Miss on tmn talon isnt? Nimismies, joka illalla oli ottanut liittolaismiehen vastaan talonpoikaisen kapinajoukon, luvaten itsekin aamulla siihen yhty, astui nyt nyrn tervehtimn matkustavaa ylimyst, kutsuen hnet sisn tupaan. Mutta ij vastasi skeist kipakammin: -- Tuo hevoset, minulla on kiire. Minun on jouduttava jouluksi lniini. Nimismies seisoi neuvotonna. Mutta pihalle kertyneet ja jo entiseen ytyyns yltyneet retkeliset kvivt koppaviksi, huudahtaen vaativalle herralle: -- Tss tarvitaan nyt hevoset toisaalle, tss ollaankin nyt me kskijin! Ja muutamat jo taempaa usuttivat: -- Kyll me tst kyyti annamme niin Porkkalan kuin muillekin herroille! -- Niin, antakaa sille pin Porkkalaa...! Silloin rupesi pieni susiturkkiherra oivaltamaan, ett tss on nyt jotakin outoa, merkillist liikett olemassa. Hn ei tiennyt alkaneesta talonpoikain noususta viel mitn. Tyden rauhan vallitessa oli hn lhtenyt ajamaan Hmeest etiseen linnaansa. Kaukaa Pohjanmaalta oli tosin kuulunut jotakin kumeata huhua rahvaan rtyneisyydest huoveja vastaan, mutta kukaan ei ollut aavistanut, ett samaa mielialaa olisi jo Sis-Suomessakin. Teerevn asettui nyt Gtrik Fincke, monissa taisteluissa karaistu, mieleltn uljas joskin ruumiiltaan rampa herra rhentvn miesjoukon eteen ja tiukkasi: -- Mit tm on? Mik hitto teill on mielessnne? Gtrikin nuori, 16-vuotias poika Knut oli hnkin sillvlin hernnyt kuomusta, kuullut noita uhittelevia ni ja astui nyt miekka kupeellaan kuin taisteluvalmiina isns viereen, kutsuen avukseen noita kahta saattohuovia, jotka olivat jneet vkijoukon taakse. Mutta is rauhoitti hnt parilla sanalla ja virkkoi taas yh nekkmmiksi kyneille talonpojille, jotka olivat vaatineet hnt pirttiin: -- Niin, kykmme tupaan, miehet, siell kertokaa, minne te olette matkalla, miksi liikutte tll tllaisella joukolla? Ryminll painui koko miesjoukko pakkasesta pirttiin, jossa sillvlin oli viritetty roimuava tervastuli, ja siell kvi retkelisten keskelle temmattu ylimys verkalleen riisumaan suuret turkkinsa ja kallokkaansa. Niiden sislt ilmestyi hintel, kuivahko, harmaapartainen ij, joka oli perin vaatimattoman ja vaarattoman nkinen ja joka rauhallisesti nilkutti lieden reen ja siell istahti plkyn phn, porisevain miesten keskelle, joiden silmiss paloi kiihtymyksen tuli. Tll vlin oli Mikkokin jo noussut nukkumasta, kuullut saapuneesta vieraasta, ja hn katseli nyt sivulta tuota joukkoa, joka tervastulen ymprille ryhmittyi. Hnen myttuntonsa oli heti vanhan, raihnaisen linnanherran puolella, joka siin yksin istui hurjistuneiden, kostonjanoisten miesten ivailtavana, ja hnt rupesi peloittamaan tuon harmaapisen ukon kohtalo, joka niin elvsti muistutti hnen omaa, sodassa rampautunutta ja harmahtunutta isns. Mutta ij itse ei nkynyt ollenkaan htntyneen tuon monipisen joukon meluavasta esiintymisest. Varsin levollisesti hn siin sukkasillaan ojenteli ja lmmitteli reess kangistuneita raajojaan ja kyseli sit tehdessn yh uudelleen talonpoikain tarkoituksia, kutsuen poikansakin, joka nkyi tilannetta enemmn oudoksuvan, viereens istumaan. Pian oli hn oivaltanut Martti Vilpunpojan talonpoikaisjoukon johtajaksi, viittasi hnet ystvllisesti luokseen ja virkkoi: -- Kerropas nyt oikein, minne olette matkalla? -- Turkuun, vastasi talonpoikain johtaja karkealla, mutta kuitenkin hiukan talttuneella nell. -- Mits sinne nin miesjoukolla? -- Tekemn marskin kanssa tili linnaleirist ja rahvaan hvittmisest. -- Lapualainen oli istahtanut jakkaralle ja heilutti uhkaavan nkisen, joskin ilmeisesti epvarmana, tapparaansa jalkojensa vliss, jatkaen kiihtyvll nell: -- Kansa on noussut Pohjanmaalla ja koko maassa, se ei sied en sortajiaan, se tekee niist silppua, -- tekee sit sinustakin! Pieni, harmaapartainen ij silmili tyyneesti ymprilleen, nki kiihkoisat katseet, kiiltviksi tahkotut aseet, kuuli miesten murinan ja rupesi ymmrtmn. Mutta aivan rauhallisesti, iknkuin hyvntahtoisesti, hn kvi puhumaan: -- Olette eksyneet hullulle tielle, te ermaan miehet. Raskas on rasitus ollut kansalle, tiedn sen. Mutta mits piruja? Te kuljette aseissa, ryhmitytte kapinajoukoksi esivaltaa vastaan, syksette itsenne onnettomuuteen, -- elk helkkarissa niin tehk, tulkaa toki jrkiinne! Ettek huomaa yritystnne eptoivoiseksi? Martti Vilpunpoika urahti pari uhkaavaa kirousta, mutta sotkeutui samalla sanoihinsa, -- hn ei kestnyt hennon, mutta varman herran tuikeaa, tutkivaa, lpi-iskev katsetta. Silloin Matti Leinonen syrjemmlt vakavammin vastasi piiritetylle herralle: -- Kansa on nntynyt, sen tiennette, se ei kest en linnaleiri eik huovien kiskontaa, se on nyt tyntnyt nihdit ja ryttrit niskoiltaan. Tuli mik tuli, sorrosta on tehtv loppu. Ja jos sin, Savonlinnan herra, olet kansan mies, niinkuin on sanottu, niin yhdyt meihin ja Kaarlo herttuaan kukistamaan marskin vallan. Gtrik Fincke vihelsi hiljaa, kuullessaan Kaarlo herttuan nimen mainittavan. Hn aavisti siit, ett yrityksell lie sittenkin laajempi kantavuus kuin hn oli luullutkaan. Mutta hn jatkoi svyissti: -- Olen aina elnyt hyviss vleiss kansan kanssa ja koettanut lnilisteni puolta pit, kun heit on liiaksi rasitettu. Ja juuri siksi tahtoisin teille nytkin parastani neuvoa: heretk pois aseista. Herttua ei Ruotsista voi tulla avuksenne jos tahtoisikin, eik hnkn, enemp kuin min, voi hyvksy kapinaa. -- Mutta onpa hn meille avunlupauksensa antanut, vittivt aseistetut miehet nyt pirtin joka nurkasta. Ja taas vedettiin esiin se Sdermanlannin herttuan nimiin laadittu kirje, joka Finckelle luettiin. Mutta tm puisteli vain ptn: -- Teit on petetty miehet, kuljette omaa turmiotanne kohti. Slin teit, en tahtoisi tuhoanne, ja siksi varoitan viel kerran: heretk pois! -- Mutta mehn kysymme vain oikeuttamme, intti Matti itsepisesti. -- Majoitus on laitonta, kiskonta samoin, nyt on herrain siit kerrankin vastattava! nekksti pirtintyteinen vki ilmoitti yhtyvns Matin puheisiin ja piiri puristui yh uhkaavammin pienen linnanherran ymprille. Mutta tm nousi sangen rauhallisesti: -- Rasituksenne on ollut suuri, sen ymmrrn. Mutta sittenkin: Ystvn teit varoitan nousemasta kuningasta ja esivaltaa vastaan. -- Emmehn nouse kuningasta vastaan, ja Ruotsin hallituskin on puolellamme. Kuitian marskin ja hnen heitukkansa me vain karkoitamme... -- Ja siten uhmaatte juuri esivaltaa, sill he ovat ruunun luottamusmiehi. Ja se on rikos, jota seuraa rangaistus. -- Pieni herra astui askeleen oven puoleen, jossa hnen turkkinsa ja kallokkaansa olivat, virkkaen taas virallisemmin: -- Mutta puhuttu on jo tarpeeksi, nimismies, toimita hevoset, matkalle on jo lhdettv. -- Siit lhdst ei tule mitn, hevoset tarvitsemme me, kivahtivat siihen kuumimmat miehet, ja asettuivat seinksi Fincken eteen. Tmn nuori, kuumaverinen poika rupesi jo sit ryhke vkivaltaa vastaan reuhtomaan ja tapasi miekkansa kahvaa. Mutta is asetti hnet taas ja virkkoi aivan rauhallisesti: -- Tehk tilaa miehet, minua ette kuitenkaan sikyt. En pelk henkeni tll enemp kuin sit olen pelnnyt lukemattomilla sotatanterilla, miss lopulta olen rammaksi joutunut. Tarkoitan parastanne, miettik sanojani! Ja hn astui taas askeleen eteenpin. Mies-sein syrjytyi, epilevin vetytyivt uhkaajat taaksepin ja kiivaimpainkin kinailijain kielet rupesivat sammaltamaan. Poikansa avulla veti ontuva mies kallokkaat jalkaansa, vytti rauhallisesti turkit ylleen ja nilkutti miesjoukon keskitse ulos. Mutta kynnyksell hn viel kntyi tupaan pin ja lausui vakavasti: -- Koetan puhua puolestanne ja toimia rasitustenne helpottamiseksi. Mutta vain sill ehdolla, ett palaatte kauniisti koteihinne. Hyvsti, miehet! Hn astui reken kohti, jonka eteen nimismies parastaikaa kenenkn estmtt valjasti hevosta. Miehet jivt pirtin ovelle keskenn vittelemn siit, olisiko Porkkalan herra laskettava ajamaan, vai olisiko hnet pidtettv talonpoikain vangiksi. Yksimielisyyteen siit ei psty, mutta kukaan ei kiirehtinyt lhtev estmnkn. Mikko Pietarinpoika, joka henken pidtellen oli kuunnellut tuvassa tapahtunutta keskustelua, sitvastoin oli Fincken perss astunut ulos ja seisoi nyt hnen rekens ress, kun matkustajat siihen nousivat. Gtrik-herra huomasi silloin hnen papillisen pukunsa ja virkkoi ihmeissn: -- Kuinka sinkin, nuori pappi, kuljet kapinaven mukana, -- opastathan ja johdat laumasi aivan eksyksiin! -- En heit johda, en siihen kykene, koetan vain olla heille joksikin hydyksi. -- Jos sit haluat, niin knnyt heidt takaisin. -- Luulen, herra, ett se on jo liian myh... -- Myh -- tuskitteli Gtrik -- sehn olisi hirmuinen onnettomuus! Vai oletko sinkin saman eksytyksen riivaama kuin he? -- Olen isoksi osaksi heidn kannallaan. Tunnen heidn krsimyksens. Maltti ei kestnyt en. Kansa on lopulleen kiusattu, tm nousu ei ole yksin heidn syytn. -- Siin sin piru vie olet oikeassa, virkkoi pieni herra nyt vakavissaan, rekeen istautuen. -- Mutta he sen kaiken kumminkin saavat maksaa. Hullu juttu! -- Mutta nyt ei auta. Kanutus, poikani, painaudu viereeni, nyt lhdetn ajamaan! Pirtiss oli tllvlin taas kiihtynyt, rtynyt mieliala pssyt voitolle ja muutamat sydmistyneet, nuoret talonpojat juoksivat hevosen kuolaimiin, herran lht lopultakin estkseen, hokien: -- Ette hitto soi lhdekn. Turkuun teidtkin viemme, siell ne krjt kydn... Mutta silloin korotti Mikko-pappi hennon nens: -- Thn rampaan mieheen lk koskeko, sehn olisi hpellist ja raukkamaista. Hn ei ole teille pahaa tehnyt. Tuokioksi pihahti kuuma kina pimell pihalla. -- Yht luuta vuohensarvi -- herra kuin herra, huudettiin moittivasti papille. -- Vai laskettaisiin tm marskin ktyri noin vain menemn, meit takaapin sitten ahdistaakseen. -- Eik hemmetiss! Onko hn meidn puolellamme vai meit vastaan -- vastatkoon? -- Teidn puoltanne pidn viel sittenkin, kun te olette lyneet pnne kantoon, vastasi vanhus reestn. -- Mutta tt puuhaanne en voi hyvksy. -- Kuuletteko, kiinni se mies, kiivailivat hurjimmat. -- Valjaat alas! Mutta tanakka, roteva mies talonpoikain joukosta asettui nyt Mikon viereen kuolaimiin, ryntji loitomma htmn. Se oli Erkki Pietarinpoika, Savonlinnan entinen vanki, ja hn siit voimakkaasti jyrhti: -- Syrjemms, miehet! Min tunnen Savonlinnan isnnn, olen hnen alaisenaan ollut. Se mies ei ole kansan sortaja, hneen lk kttnne satuttako. Vanhus ajakoon rauhassa! Tm melkein uskonnolliselta hartaudelta kajahtava varoitus ja vaatimus vaikutti rytistjiin taltuttavasti. -- No, ajakoon. Menkn matkoihinsa, murisivat nyt kiihkeimmtkin. Siihen keskeytyi vittely pihalla ja kuomureki lhti kahden huovin saattamana kenenkn estmtt solumaan trm alas pimelle joelle. Miehet kuuntelivat kotvasen aisakellon nen loittonemista ja rupesivat sitten valjastamaan omia hevosiaan ja korjaamaan sustensa mystimi Sill pirtist oli tullut ksky, ett retkikunnan oli senkin lhdettv liikkeelle jatkaakseen matkaansa lntt kohden. Pakkanen oli aamutunneilla yh kiihtynyt, se paukahteli talon nurkissa, nirskui anturain alla ja tuntui turkkien lpi pureutuvan luihin asti. Huuruna nousi henki miesten liikkuessa ja parrat jtyivt prrttviksi ja kankeiksi. Tss aamupakkasessa hiihtmn tuntemattomia kohtaloita kohden nousivat miehet siis nyt suksilleen tai resloihinsa ja pitk raito lhti taas verkalleen kiemurtelemaan talvitiet myten lnteen pin. neti siin nyt hiihdettiin. Porkkalan vanhan herran varoitussanat olivat sittenkin vajonneet ja jneet pistmn monen miehen mieleen, ja he kvivt nyt taivalta tehdessn niiden johdosta uudelleen sydmissn niit samoja hiljaisia krji, jotka heit varhemmin olivat vatvoneet, mutta jotka he jo olivat luulleet pttyneiksi. Syvimmin ja voimakkaimmin velloivat nuo isess kohtauksessa uudelleen virinneet mietteet nuoren Mikko-papin mielt, kun hn aamun verkalleen sarastaessa ajoi raidon loppupss huurteisen metsn halki. Hn saattoi niin hyvin kuvitella, mit sken oli liikkunut vanhan, kansalle ystvllisen ylimyksen mieless. Tm ymmrsi epilemtt tysin kansan toivottomuuden, hn suri ilmeisesti sydntn myten sit erehdyst, johon nuo muuten krsivlliset talonpojat olivat antautuneet, hn olisi varmasti tahtonut tehd kaiken voitavansa, vapauttaakseen heidt toivottomuuteen vieneest painajaisestaan. Mutta hn ei voinut muuta kuin varoittaa ... ja hnen tytyi vain varoittaa viimeisiin asti, vaikka tiesikin varoituksensa turhaksi. Tmn oivalsi Mikko ja ymmrsi tuon kaiken hyvntahtoista vanhusta vakavasti huolettaneen. -- Mutta eik hnkn sitten voi solmun avaamiseksi tehd jotakin muuta, eik lyd hnkn mitn rauhallista ratkaisukeinoa? Ja eik lyd sit kukaan? Nin kysyi nuori pappi hiljaisissa mietteissn ja vastasi itse: -- Ei kukaan. Ja silloinhan ovat kaikki varoituksetkin turhat ja tehottomat. Tapausten meno, hevosen jokainen askel, vie vkisinkin, armottomasti, vkivaltaista ratkaisua kohden. -- Ja silloin ei muuta voi tehd, kuin koettaa taltuttaa intohimojen raivoa, koettaa lievitt iskujen kireytt, miss sen vain tehd voi. Nin hn iknkuin itsen lohdutti ja koetti puolustaa mukanaoloaan kapinavess. Mutta kaukaa aamuseltaan hmrtyvss, sinervnhuurteisessa metsss oli hn niden mietteittens keskelt usein nkevinn vilahdukselta vanhan isns vakavat, surumieliset, varoittavat kasvot, -- vai olivatko ne Gtrik-herran harmaapartaiset, murheelliset, nuhtelevat kasvot, ne muistuttivat hnest niin elvsti toisiaan. VII. KUOLEVAN ROUVAN TALOSSA. Oli jouluaaton aatto v. 1596. Liuksialan kartanosta, joka vaatimattomana piiloili koivikkomell Roineen rannalla Kangasalla, laskeutui saarnireki alas vesakkoon, kulkusten iloisesti kilistess kirkkaassa aamuilmassa. Reen perll istui turkiksiin peitettyn hienopiirteinen, jaloryhtinen rouva, joka rinnett laskeuduttaessa kohotti vllyj yls leukansa alle, arastellen vihaista pohjoisviimaa, ja hnen rinnallaan naureskeli vilkassilminen, iloinen immyt, jonka poskille pakkanen pian nosti kauniit ruusut. Mutta ajajan penkill istui solakka, hentojseninen nuorukainen, parikymmenvuotias, joka, puoleksi neitoseen pin kntyneen ja hnen kanssaan jutellen, hiukan huolimattomasti ohjasi hyvin sytetty ruunaa. He ajoivat vesakon lpi valtatielle, ja siell rouva hiukan arkana ajajaa varoitti: -- Vist varovasti vastaantulijoita, Henrik, tll kuuluu nykyisin olevan liikkeell kaikenlaista vierasta vke. -- Kaiketi niiden sentn on vistettv kuningattaren reke, vastasi nuorukainen ylpesti. Mutta rouva huoahti: -- Eip vlit nykypolvi en kaatuneesta kuningattaresta, hn on sille kuin jo kuopattu vainaja, jonka ei en pitisi liikkua. -- Kuinka niin, rouva, ovathan naapurit nhdkseni sentn teille ystvlliset ja huomaavaiset? -- Ehk lhimmt naapurit, jotka meidt silloin tllin tapaavat. Mutta muut entiset alamaiseni eivt kyll en muista kuningatar Kaarina Maununtytrt olleeksikaan. Ninhn sen selvsti viime kesisell matkallani Uudellemaalle, -- siksi en yleens en halua Liuksialastani mihinkn liikkua. -- Mutta kun liikut, ryhdistsikin tuntuu silloin kuningatar... Se ajaja, jonka kanssa Ruotsin entinen kuningatar, Eerikki XIV:nen leski Kaarina Maununtytr, nin jutteli, koettaen hlvent hnen alakuloisia mietteitn, oli hnen tyttrens Sigridin, Sigrid Vaasaksi sanotun, sulhanen Henrik Tott, ylhinen aatelismies, lukumies ja miekkamies, joka kotoaan Lohjalta sken oli saapunut Liuksialaan jouluksi morsiantaan tervehtimn ja piakkoin pidettvi hitn jrjestmn. Ja morsian, Sigrid Vaasa, kauas Suomen sydnmaille joutunut kuninkaantytr, hn se juuri naureskeli tuossa itins rinnalla reen perll, iloisena ja huolettomana siit, ett hnell ei en ollut prinsessan arvoa eik asemaa. Olihan hnell hyv koti, hyvt naapurit, joiden seurassa hn mainiosti viihtyi, ja hyv sulho, jota hn rakasti ja joka siin nyt jutteli reen sevill. Mitp muuta hn kaipasi! Mutta iti pysyi yh skeisess, raskaassa mielialassaan: -- Ei ole ryhtikn entinen. Mutta johan siit onkin kolmattakymment vuotta, kuin olen ollut Ruotsin valtaistuimella, jossa sen jlkeen jo on istunut monta kuningatarta. Olenhan tnne Suomeen karkoitettu ja haudattu vanha muori, jolla on vain muistonsa jljell. -- Mutta voihan Eerikin suvun thti viel nousta, puheli nuorukainen edelleen rohkaisevasti. -- Vielhn el poikasi, Ruotsin kruunun ainoa oikea perij, ajat voivat viel muuttua. -- Ei ne muutu, huokaili rouva. -- Nin poikani Tallinnassa viime kesn, -- ei hnest, Kustaa-raukasta, koskaan tule kuningasta! Sammunut on Eerikin thti... Mutta jo kauan sitten olen lakannut sit suremasta ja alistunut kohtalooni. Tll eln ja kuolen, -- suoritan vain tll pient armeliaisuuttani omassa ahtaassa piirissni. Armeliaisuustyhn oli Kaarina Maununtytr nytkin ajamassa; hn oli matkalla Vksyyn, Kangasalan Vesijrven rannalle. Siell oli nykyisin sairaana talon rouva, tavallaan hnen kohtalotoverinsa, Kaarina Hannuntytr, ja nuoret kihlatut olivat lhteneet itins mukana tervehtimn siell nousevaa nuorisoa. Oli vietv sairaalle rohtoja ja Vksyn rouvan orvoille lapsenlapsille pieni joululahjoja. Monet vuodet olivat Kustaa Vaasan vanhimpain poikain, Eerikin ja Juhanan, aikoinaan kauniit ja kuuluisat, jumaloidut lemmikit viettneet vanhuuttaan toistensa naapureina tll Kangasalla, asuneet siell toisiaan tapaamatta, toisistaan mitn tietmtt. He olivat vlttneetkin toisiaan, vieroneet, ehk vihanneetkin toisiaan, vaikka saman kohtalon alaisina elivt. Mutta eroahan olikin heidn vlilln. Olihan Kaarina Maununtytr vihitty ja kruunattu kuningatar, Ruotsin valtaistuimella istunut kuninkaan puoliso ja laillisten kuninkaanlasten iti, vaikka veljesviha ja kateus sitten oli syssyt hnet alas loistostaan ja arvostaan. Kaarina Hannuntytr, turkulaistytt, sitvastoin oli vain kuninkaallisen prinssin jalkavaimo, Suomen nuoren herttuan Juhanan Turun-aikainen lemmitty, joka kai kerran oli uneksinut Suomen herttuattaren arvoasemaa, mutta joka sitten oli heitetty kuin kytetty leikkikalu syrjn, kun Juhana-prinssi oli Puolan kuningashovista hakenut itselleen ylhisen puolison. Molemmat Kaarinat olivat halpasyntyist sukua, toinen sotilaantytr Tukholmasta, toinen papintytr Turusta; heidt oli onnen oikku aikoinaan kuin sadussa kohottanut valtakunnan ja hovielmn ylhisimmille paikoille, loistoon ja mahtavuuteen, sitten systkseen heidt siit korkeudesta alas ja sijoittaakseen heidt pettynein, unhotettuina, hyljttyin toistensa naapureiksi kauas Sis-Suomen syrjiseen pitjn. Molemmat olivat kuin taikavoiman kehittmt metskukat kohonneet ympriststn killiseen, odottamattomaan, upeaan kukoistukseen, mutta pian olivat he lakastuneet molemmat ja viettivt nyt iltaansa suuruutensa kuihtuvina muistoina. Kauan olivat nuo muistot, veljesvihan katkerat perinnt, pitneet heit vieraina ja karsaina toisilleen tllkin sydnmaalla. Mutta viime aikoina oli yhteinen unhotus ja yhteinen suru sittenkin tuonut heidt lhemmksi toisiaan. Kaarina Maununtytr oli varsinkin viime kesn jlkeen, jolloin hn tapasi poikansa, unelmainsa viimeisen toivon, heikkona, saamattomana, ahdashenkiseksi raukaksi herpautuneena, veteln vesivesana, joka oli vailla kaikkea yritteliisyytt ja tahdonvoimaa noustakseen isns istuimelle, varsinkin sen jlkeen oli Kaarina Maununtytr lopullisesti nyrtynyt ja oivaltanut kuninkuutensa lopullisesti kadonneeksi. Jo silloin oli hn iknkuin tuntenut tarvetta lhesty naapurissa elv kohtalotoveriaan ja antanut ylpeytens menn. Vhitellen oli j siten murtunut maailman murjomain kaimasten vlill. -- Onko Vksy kuninkaankartano samalla tavalla kuin Liuksiala? kysyi nuori kuski matkaa jatkettaessa. -- Ei, se on vain tavallinen aateliskartano, Kaarina-rouvalle viimeisen miehens jlkeen leskitaloksi jnyt perint, vastasi reen perll istuva entinen kuningatar. Kaarina Hannuntytr oli sen jlkeen, kuin hnen ruhtinaallinen ihailijansa oli hnet hyljnnyt, ollut kahdestikin naimisissa, ja oli nyt jo toisen aviopuolisonsa leski. Lapsia hnell oli eri avioista. Niist kolmesta lapsesta, jotka Kaarina Hannuntytr oli synnyttnyt Juhana herttualle, ei elnyt en ketn, senjlkeen kuin sekin tytr, Sofia Gyllenhjelmiksi ristitty, joka oli ollut naimisissa suuren sotapllikn, Pontus De la Gardien kanssa, joku aika sitten oli kuollut. Mutta Pontuksen alaikiset, isstn ja idistn orvoiksi jneet lapset kasvoivat Vksyss idinidin hoidossa ja niist oli vanhin, Jaakko, jo Henrik Tottille tuttava. -- Mutta olihan Jaakon iti kuninkaallisen prinssin tytr, Sigridin serkku, jatkoi tiedonhaluinen ajaja. -- Sigridin is oli Ruotsin kuningas ja hnen itins voideltu kuningatar, vastasi Kaarina Maununtytr hiukan ylvsti, vanhoilta muistoiltaan. -- Jaakon iti oli herttuaallisen lemmikin tytr, jota hnen korkea isns ei saanut lailliseksi perijkseen tunnustaa. Vksyn rouvalla on myhemmin ollut aviopuolisoita, minulla on ollut vain yksi puoliso, kuningas Eerik, Sigridin korkea is. Nyt oli Vksyn rouva sairaana. Elm oli vaatinut hnelt paljon, kuluttanut hnen kauneuttaan ja elinhermoaan, voimat rupesivat nyt loppumaan. Monta viikkoa oli hn jo maannut vuoteessa eik toipumisesta ollut tietoa. Tm ennen niin toimekkaan naisen ruumiillinen riutuminen ja siit aiheutuvat talonpitohuolet olivat kutsuneet Liuksialan avuliaan emnnn tn syystalvena jo eri kertoja Vksyyn, miss hn hoidollaan ja neuvoillaan lievitti potilaan huolia ja krsimyksi. Tllaiselle armeliaisuuskynnille oli hn sinne lhtenyt nytkin, jouluaaton aattona, vaikka aika olikin nyt levoton ja monenlaisia, epmrisi huhuja oli liikkeell. Taival taittui nopeasti vankan raudikon hlktess, eik mitn hiritsevi retkelisi nkynyt valtatiellkn. Ers vastaanajava naapurinisnt tiesi kuitenkin kertoa yht ja toista levottomuutta aiheuttavaa juttua. Pohjanmaalta pin oli kulkeutunut tietoja, ett sielt oli esivallan virkamiehi vastaan nousseita, hurjistuneita, asestettuja talonpoikia hiihtmss joukoittain eteln pin. Olipa jo lhiseudun aatelisperheit lhtenyt kodeistaan pakosalle Hmeenlinnaan, ja toisia valmistautui matkalle lhtemn. Rajuja huhuja oli Pohjanmaalta lennhtnyt, ett sielt tulevat talonpojat polttavat kaikki aateliston ja knaappien kartanot ja rystvt ne armotta putipuhtaiksi, juoden ja mekastaen hvittmissn taloissa. Levottomin, htntynein mielin ajoivat senvuoksi Liuksialan vet nyt Vksyn pihaan. Siell ei tiedetty nist uhkaavista enteist mitn, rauhassa siell talon vet suorittelivat talvititn. Keventynein mielin kiirehti senvuoksi Liuksialan emnt sishuoneisiin sairasta emnt tervehtimn, ja nuoret kihlatut joutuivat pian talon nuorten pariin. Mutta kauan ei oltu nin ativotalossa vierailtu, kun sen pihaan ajoi Lngelmen puolelta reslallinen htntyneit pakolaisia, jotka kertoivat pakenevansa idst pin samoavan talonpoikaisjoukon jaloista pois. Suksijoukko kuului juuri olevan tulossa Kangasalalle. -- Mit joukkoa ne ovat? kysyivt hmmstyneet, pahaa aavistamattomat talonvet. -- Julmannkisi, kesyttmi ermaanmiehi he ovat, rystelevi rosvojoukkoja... -- Tekevtk ne ilkitit? -- Vallastalojen rauniot jvt savuamaan heidn taipaleelleen, vakuuttivat peljstyneet pakolaiset. -- Ja nuo hurjiintuneet ovat jo aivan kintereillmme! Tosiaankin nkyi Sahalahdelta pin nousevan savua hallavaa talvitaivasta kohden. Ihmiset llistyivt, eik nekn, jotka olivat kuulleet kumeita huhuja Pohjanmaan kansan noususta, ymmrtneet, mit aseellisia talonpoikaisjoukkoja sielt Pijnteelt pin nyt oli tulossa. Mutta pihaan ajaneet pakolaiset htysivt yh itse nyttmistn savuista, huokasuttivat vain hetkisen hevostaan kaivolla ja hoputtivat sit sitten taas juoksemaan, viedkseen kauhun viestins edelleen kylst kyln. Vksyss, jonne pakolaisten sanoma oli nin ylltten saapunut, syntyi tietysti tavaton hlin ja ht. Palkkapiiat juoksivat kuin pttmt kanat sisn ja ulos, osaamatta ryhty mihinkn, pienemmt lapset parahtivat itkemn ja rengit supattivat salaperisesti tallissa. Isnnttmss talossa oli ilmankin usein neuvojen puute, nyt makasi emntkin sairaana eik voinut antaa mitn ohjeita. Joku kski valjastaa hevoset, sulloa edes lapset rekiin ja lhte ajamaan kirkolle. Toinen kielsi, koska ei sairasta rouvaa kuitenkaan voitu liikuttaa, ja kun valjastajia sittenkin mentiin hakemaan, olivat he tipotiessn. Nuori Tott lohdutteli pihalla morsiantaan ja hnen rinnallaan talon vanhin miespuolinen jsen, Jaakko de la Gardie, vaikka vasta alun toisellakymmenell oleva poika, puuhaili muka vastarintaan asettumista ja kertoi miss ullakolla oli talon vanhoja aseita, -- hn oli valmis heti miekkaan tarttumaan. Lhenevst vaarasta oli ilmoitus vihdoin viety myskin sairaan emnnn huoneeseen, jossa Kaarina Hannuntytr makasi suuressa vuoteessa verettmn ja voimattomana, mutta kasvoiltaan vielkin kauniina. Hn ei jaksanut nostaa ptn patjoilta, ja kun hnelle nyt kerrottiin hurjan talonpoikaisjoukon tulosta, kvi hn entistnkin huonommaksi: htysi, yritti nousta, ei jaksanut, ja vaivausi siit sitkin enemmn. Liuksialan emnt, joka vuoteen ress istui, koetti hnt lohduttaa, mutta potilas vain voihki tuskaisessa hiess ja hoki: -- En jaksa, vaivainen, sydmeni halkee, -- kuka pelastaa lapsiraukat...? Polttavatko ne meidt thn! Kuningatar oli levoton itsekin ja kiirehti ulos asioista selkoa ottamaan. Pstyn selville pakolaisten kertomuksista toimitti hn nyt tyttrens sulhoineen heti takaisin Liuksialaan, kehoittaen Henrik Tottia sielt viipymtt ajamaan edelleen Hmeeseen pin kutsumaan asevke avuksi. Itse hn ji Vksyyn vaalimaan kartanon alaikisi lapsia ja hoivaamaan heikkoa potilasta, joka puolihoureisena yh hoki: -- Lapset raukat, mill he elvt, kun rystjt tulevat ja vievt kaikki... -- Ehkeivt sentn tnne tulekaan, lohdutti naapurin rouva, -- eivthn talonpojat sentn mitn petoja ole. Lep alallasi vain, kuomaseni... Nin koetti hn rauhoittaa yh heikompana hytkyv potilasraukkaa, vaikkei hn suinkaan ollut omassa sydmessn rauhallinen, muistellessaan omaa, emnnttmksi jnytt taloaan, jonne hn nyt ei voinut palata avuttoman potilaan luota. Mutta turhaan hn sairasta rauhoitteli; tm sai kouristuksia kerran toisensa perst ja vaipui vlill hervottomana voihkimaan. Viereisest tuvasta kuului hlin ja itkua ... taas oli saapunut taloon kuormallinen jonkun knaappitalon pakolaisia kertoen, ett perst tulevat ermaan hiihtjt armotta hvittvt kaikki aatelisten, voutien ja knaappien kartanot. -- Katsokaa, musta patsas kohoo tuoltakin kaakon kulmalta, -- niin viittoilivat pakolaisnaiset ja htnnyttivt yh talonvke. -- Ja tuolta, -- paetkaamme kiireesti edelleen, pian ne polttavat tmnkin talon! Ja Vksyn vke he mennessn kehoittelivat: -- Paetkaa tekin jo ajoissa, ne paistavat teidt tupaanne...! Mutta Vksyst oli kaikki yritteliisyys ja toimintakyky kuin jhmettynyt. Kukaan ei kyennyt pakoa jrjestmn, avuttomina ja neuvottomina jttysivt heikkovoimaiset naiset ja lapset itkien paikoilleen. Ja ennen pitk ajaa hurauttikin jo ensimminen reslallinen aseellisia talonpoikia Vksyn pihaan, jonne riisuivat hevosensa. Sit seurasi toinen reki ja kolmas ja kohta jo suksimiestenkin pitk raito. -- Tsshn on elvnnkinen herrastalo, tss nyt aattosauna kylvetn, hihkaisivat hikiset hiihtjt toisilleen tyhjll pihalla. -- Ja eletn reilusti herrain jouluruoilla. -- Sitten vasta talo tuleen hyrytetn! Ja ensiksi saapuneen reslan miehet repisivt jo auki arkituvan oven, jossa htntyneet naiset uikuttivat, karjaisten: -- Hei akat, nyt on tullut nlkisi vieraita. Pankaa kysta pytn, hyv ja paljon! -- Ja sauna lmmit, kuin jo olisi! -- Ja aitat auki, ett evitkin saadaan. Itse me kyll nm sishuoneet tutkimme! Joku palkkapiioista yritti livist ulos, pakoon juostakseen, mutta hnen ksipuoleensa tarttui tupaan astuva Martti Vilpunpoika, joka heilautti tytn miltei kohona takaisin ja rjisi: -- Maltahan, hempukkani, miss tll on talon isnt, h? -- Ei ole isnt, inisi sikhtynyt tytt, -- lesken on talo. -- No tuo tnne emntsi sitten, ja pian! -- Rouva on sairaana, vuoteessa... -- Kyll me tll rouvat parannamme ja jalkeille nostamme! Tutkitaanpa paikat. Hn astui sishuonetta kohti, jossa kuolemansairas emnt makasi, ja tempaisi rajulla otteella oven auki. Siell nki hn vuoteella kalpean naisen, joka kuumeisin, kauhua steilevin silmin tuijotti avatulle ovelle ja jonka ohkaiset huulet vrhtivt, vaikka ni ei kulkenut. Vuoteen ymprill kyyhtti itkevi lapsia... Raju mies pyshtyi hetkeksi sen kuvan eteen, perysi vaistomaisesti askeleen taaksepin, mutta ryntsi taas keskilattialle, iknkuin hveten heikkouttaan, sill toisiakin miehi oli jo astunut ovelle. Mutta samassa seisoi ryhdiks, kookas, kaunis harmaatukkainen nainen hnen edessn, levitti ktens torjuvasti ja kuin vuodetta suojellakseen, sek virkkoi kskevsti: -- Takaisin, miehet, nettehn, tll makaa talon emnt hyvin sairaana. Miehet perysivt todellakin ovelle. Mutta Martti Vilpunpoika kysyi kskijlt: -- Kuka olet sitten sin? -- Min olen Ruotsin entinen kuningatar, vastasi Kaarina Maununtytr kopeasti, kohottaen ptn entist pystymmksi. -- Min olen Liuksialan rouva. -- Liuksialan ... onko tm talo Liuksiala? -- Ei, tm on Vksy, lesken talo tmkin, tuossa lep sen emnt. Sstk meit turvattomia, avuttomia naisia! Miehet katselivat kysyen toisiaan ja Martti Vilpunpoika perytyi taas askeleen, pyritellen sanoja suussaan. Hn nytti empivlt: -- Liuksialan kartano, jossa asuu entisen kuningasvainajan leski, on meidn jtettv rystmtt, niin ptettiin jo Kyrss. Mutta Vksyst siell ei puhuttu mitn. -- Sstk Vksykin niinkuin Liuksiala, puhui harmaapinen rouva liikutettuna. Talonpojan ilmoitus, ett he olivat pttneet sst hnen oman talonsa, oli syssyt oudon, rohkaisevan ilonlaineen hnen valtavasti tykyttvn sydmeens ... muistettiinhan siis viel kuitenkin Suomessa vanhaa kuningatarta! Heltyneell ja hellyttvll nell hn edelleen rukoili: -- Slik krsiv sairasta ja hnen kotiaan! Miehet olivat sillvlin hiljaa vetytyneet sairashuoneesta suurtupaan, jossa johtajat nyt neuvottelivat keskenn. Mutta ulkoa astui yh uusia tulokkaita pirttiin. He saapuivat remuavina ja nekkin ja vaativat ankarasti pydille sytv ja juotavaa, vlittmtt mistn hentomielisist jutuista. Thn taloon he, raskaan hiihdon suoritettuaan, olivat tulleet juuri remutakseen tn juhlien aattona, juodakseen ja herkutellakseen, eivtk he suinkaan aikoneet antaa jonkun sairaan akan hmment tt ptstn. ni koveni taas heidn joukossaan, palkkapiiat saivat sen tuhannen kyyti, kun eivt ajoissa tuoneet esille olutta eivtk heti saaneet tulta saunaan. -- Avaimet tnne, otamme itse, karjuivat miehet, eik Liuksialan rouvakaan en saanut, vaikka tupaan tuli, siell ntn kuuluville. Ja Martti Vilpunpoika neuvoi iknkuin hyvntahtoisesti tuota htilev naista: -- Antakaa miehille hyvll ruokaa ja juomaa, mit tahtovat, ne ottavat kuitenkin itse! Sit neuvoa oli toteltava ja pian olivat yltkylliset, meluavat pidot kymss Vksyn molemmissa tuvissa. Joulutynnyrit avattiin ja olutta kannettiin pytiin suurin kipoin, jotka pian tyhjenivt ja taas olivat tytettvt, ja talon jouluruoat, liikkit ja paistokset, menivt samaa tiet. Palkkapiiat juoksivat kuin vkkrt yh uusia herkkuja esiin kantaen. Kiireell piti viel tappaa ja paistaa pari hiehoa ja lammasta, ennenkuin miesten nlk rupesi asettumaan. Ja sit asetellessaan he joivat ja juopuivat ja kvivt yh remuavammiksi. Toiset pistysivt vuoron plt saunassa, toiset mttivt aitoista rekiins leipskkej ja voipyttyj, mutta useimmat istuivat kuitenkin yht painoa kuumassa tuvassa olutkippoja kallistellen ja kehuskellen toisilleen, ett nin sit nyt me vuorostamme... Talon vet, aikuiset ja lapset, jotka olivat piiloutuneet uunin pimentoon, katselivat sielt pelokkain, ammottavin silmin sit rajua menoa, uskaltamatta nnhtkn. Tmn ryminn jatkuessa istui Liuksialan valtiatar sairaan rouvan vuoteen ress, koettaen hnt rauhoittaa. Mutta tuvan melu ja huuto kaikui yhtenn sairashuoneeseen ja sen aiheuttama sikhdys ja kauhu murteli nopeasti heikon potilaan viimeisi voimia. Hnen tilansa huononi huononemistaan ja iltapuoleen, kun juopuneiden mlin oli kovimmillaan, valtasi hnet taas kouristuksen tuska. Hn pyysi pappia, kohdisti nyt siihen pyyntns kaiken voihkinansa ja htns. Mutta se oli vallan toivotonta. -- Kukapa psisikn tlt nyt kirkolle ajamaan, htilivt naiset. -- Rengit ovat tiessn, talli on tynn vieraita hevosia. -- Ja kaiketi se kirkkoherrakin jo on pakosalle lhtenyt, niinkuin kaikki muut. -- Pappia, pappia! voihkii kuoleva nainen, mutta mist sen nyt ottaa! Nin hlysivt talon naiset, juosten edestakaisin ovissa, vnnellen ksin ja vaikertaen. Kalpeana seisoi Liuksialan rouva kynnyksell, keksimtt, miten lievitt sielun ja ruumiin tuskissa kiemurtelevan potilasraukan ht. Silloin kuului tuvan karsinasta, miss muutamia hiljaisempia retkelisi, toisten rymytess, lepili seinraheilla, ni: -- Tll on pappi... Hiukan ujona, mutta vakavana ja arvokkaana astui Mikko esiin katveesta, miss hn, joka toisia myhemmin oli perille saapunut, oli miesten poristessa ottanut pienet unet. Nyt hn korjasi pukunsa, asetti papinkauluksen paikoilleen ja pyysi rauhallisesti miehi vhn asettumaan. Sitten astui hn Liuksialan rouvan eteen hnt kunnioittaen tervehtien. -- Pappiko teill mukananne, huudahti rouva ihmeissn, mutta samalla helpotuksesta huoahtaen. -- Kyk sisn, pastori, kyk tnne kuolevaa lohduttamaan ja vahvistamaan. Naurun hhtyst kuului oluenjuojain pydst ja oudolta tm toimitus nyt niss oloissa tuntui nuoresta papista, joka ei ollut tupaan saapuessaan kuullut sairaasta emnnst mitn. Mutta hn ksitti velvollisuudekseen auttaa htntynytt, haki esille sakramenttilaatikkonsa ja astui sishuoneeseen, miss kuihtuneena rauniona lepsi Juhana kolmannen lemmitty, jonka kukoistavasta kauneudesta ja kirjavasta elmnsadusta hn oli monet tarinat Turussa kuullut. Siin hn nyt tuskissaan kamppaili ja vaimenneella nell voihki, ett hurjat raakalaisjoukot syvt ja rystvt hnen talonsa ja tavaransa... Ja noiden raakalaisten matkassa kulkevan papin tytyi nyt koettaa lohduttaa ja rauhoittaa ja viime tilille valmistaa tuota seikkailijanaista, joka tuskaili kaatuneen onnensa maallisten rippeiden katoamista. Mutta Vksyn molemmissa tuvissa kohisi mssvin miesten porina entisell pauhullaan ja viimeist ehtoollista kuolevalle jaettaessa kuului pyhin sanain sekaan nekst laulun loilotusta ja sakeita kirouksia. Kotvasen kuluttua kutsuttiin emnnn lapset ja lapsenlapset taas tautivuoteen reen polvistumaan ja Mikko-pappi koetti turhaan vaimentaa pirtin porinaa. Siell oli Martti Vilpunpoika sken julistanut, ett matkaa oli taas yt vasten lhdettv jatkamaan, sellaiset verekset terveiset sanoi hn airuen tuoneen Ilkalta, joka tuon saapuneen viestin mukaan jo oli ehtinyt Pirkkalan Yljrvelle. Nyt siell tuvassa nekksti viteltiin siit, oliko Vksyn kartano, jossa pivkausi nin oli remuttu, lhdettess sekin todella hyrytettv tuleen. Siit toiset, maltillisemmat, kieltelivt, viitaten talon sairaaseen emntn ja pieniin lapsiin. Mutta niist eivt hurjimmat vlittneet: -- Menkt mkeen taikka paistukoot! Onko meidn lapsia muistettu, kun talosta viimeinen jauhovakkanen on viety... Totta jumaliste tss joulunuotio nyt on roihautettava, jahka viimeinen haarikka on kallistettu. Martti Vilpunpoika ei uskaltanut kyd estmn tt miestens tulitusintoa, vaikka ehk itse olisi tahtonutkin sst talon. Siksi hn vain komensi: -- Tehk talolle mink tahdotte. Nyt joka tapauksessa pian suksille kaikki ja taipaleelle! -- Tuli siis nurkan alle...! -- Ett tst lhte nhdn! Kaameilta ne huudot kaikuivat potilaan huoneeseen. Mikko-pappi yritti taas jrkipuheilla hillit oluesta hullaantuneita miehi, mutta se ei en ollenkaan onnistunut. Hnelle ivaten nauraa hohotettiin ja pilkkasanoja sateli hnt vastaan: -- Vai jo pappia jnest ... sitk varten se mukaan otettiin! -- Alkuahan tm vasta on. Monen talon saat nhd palavan, jos meidn matkassa mielinet kulkea... -- Eik tss en paljoa maksa yhden vanhan akan henki. Nyt ovat todet ksiss! Tuskaisella ahdistuksella kuunteli Mikko nit muuten niin svyisin ermaanmiestens karkeita uhkauksia. Hn jo syvsti katui, ett oli heidn matkaansa ollenkaan lhtenyt. Eihn hn kuitenkaan voinut heidn syvlle sypyneest katkeruudesta kasvanutta hurjuuttaan taltuttaa, -- kuilu nytti aukenevan hnen ja talonpoikain vlille. Hnen sydntn srki nhdessn talon naisten jo rupeavan kokoamaan hynttyitn talven selkn paetakseen, ja kauhulla vetytyi hn lht tekevist, ryhvist retkelisist loitommas, palaten viel sairashuoneeseen. Mutta retkelisten kesken syntyi viel, ennenkuin he tuvasta poistuivat, uutta neuvottelua ja vittely. Se airut, joka oli tuonut sanan Ilkan joukon saapumisesta Yljrvelle, oli samalla tuonut Martti Vilpunpojalle kskyn muuttaa matkansa suuntaa ja lhte samoamaan eteln pin, Plkneen kautta suoraan Hmeenlinnaa kohden. Oli net saatu tietoja, ett Hmeest pin oli Satakuntaan tulossa pakoon ehtineiden herrojen sotavke, Arvid Tavastin ja Knuutti Kurjen johtamia huoviosastoja, jotka ilmeisesti pyrkivt Ilkan nuijajoukon kimppuun takaapin, samalla kuin marski Klaus Fleming itse Turusta pin asevkineen riensi sit vastaan. Talonpoikain pjoukko uhkasi siten joutua pahaan puristukseen. Senvuoksi oli Martti Vilpunpojan nyt kiireell riennettv noita Hmeest tulevia ryttreit vastaan, niit pysyttmn ja siten suojelemaan Ilkan joukon selkpuolta. Tm oli jrkeenkyp mrys, mutta monille ermaan retkelisille se kuitenkin tuotti pahan pettymyksen. Heit, jotka olivat toivoneet pian jo psevns pjoukon mukana kulkemaan suoraan Turkuun, kiukutti nyt, kun heidn olikin poikettava takaisin metsisille maille. Toiset, humalapiset, niskoittelivat, ja johtomiehill oli tekemist masentaakseen heidn vastarintaansa. Retken suunnan muuttaminen tuotti niinikn monenlaista jrjestely. Tmn muutoksen oivalsivat kaikki vakavaksi asiaksi: olihan lhdettv pt pahkaa taistelemaan rynnistv, hyvinvarustettua ratsuvke vastaan, -- ilmitappelu saattoi synty koska tahansa! Uudet jrjestelyt vaativat aikansa. Piti lhett etujoukko teit tutkimaan ja sananvieji monelle taholle. Mikkoa tarvittiin taas kirjoitusmieheksi, sill Ilkalle oli vastauskirje laadittava ja joulupyhin kirkoissa kuuluutettavaksi oli valmistettava julistus, jossa paikkakunnan vest kehoitettiin liittymn talonpoikain liikkeeseen. Illan suussa olivat ne valmistukset vihdoin suoritetut ja humalastaan hiukan selvinneet, mutta uuteen kiukkuun yltyneet miehet nouseskelivat pihalla suksilleen. Mutta matkasuunnan muutoksen aiheuttama suuttumus oli taas kiihoittanut heidn mielens, ja pirtist lhtevin joukosta nousi neks ja yleinen vaatimus: -- Nyt piru vie ei jtet Vksy polttamatta! -- Ei jumaliste Laukon herran, joka Hmeest tulee, pid ainakaan tll saada ysijaa! -- Tuli olkiin nyt! Ja sydntyneet miehet rupesivat jo uunista vetmn kekleit viskatakseen ne lhtiisiksi lattialle vuodepahnoihin. Silloin aukeni sellleen sairashuoneen ovi ja Mikko-pappi, joka sken kirjoitustyns ptettyn oli rientnyt sinne, astui sen kynnykselle kalpeana, vakavana, juhlallinen ilme kasvoillaan. Hn katsoi miesten hrint ja virkkoi: -- Miehet, -- tuolla on nyt vainaja. Tek rupeaisitte ruumiinpolttajiksi? Miehet llistyivt, uunista vedetyt kekleet jivt liedelle savuamaan. -- Rauha kuolintalolle, julisti Mikko, -- poistukaamme tlt siivosti ja hiljaa! Nyt hnen vaativaa ntn taas kuunneltiin ja sken rtyist miehet vetytyivt nyt iknkuin hervoittuneina ja puolihpeissn ulko-ovelle. Heidn pstn tuntuivat viimeiset humalahyryt kki hlvenevn, kuoleman henkys tuntui heidt iknkuin herttvn. neti he hakivat eteisest konttinsa ja keihns ja ehttivt kuin erityisell kiireell suksilleen, hiihtkseen jo lhteneiden jljille. Viimeisen lksi Mikko-pappi Vksyn taas tyhjentyneest suurtuvasta, jossa naiset ja lapset kuin typertynein, vielkin kauhun ilme silmissn, katselivat poistuvia miehi. Hn kumarsi kunnioittaen Liuksialan rouvalle, joka ji sinne ymprilleen kertyneit orpoja huoltamaan ja joka, kuin pingoituksesta lauenneena mutta yhkin epvarmana, kysyi lhtevlt: -- Onko siis Vksy nyt sittenkin pelastunut? -- On. Sen pelasti sen emnt-raukka kuolemallaan. VIII. ENSI TAISTELU. Surullinen joulu vietettiin Hmeen vanhassa linnassa vuonna 1596. Tuolla pienell, vanhanaikaisella sismaanlinnalla ei ollut en pitkiin aikoihin ollut sotilaallista merkityst, mutta hallinnon keskuspaikkana ja ruunun varastopaikkana oli se kuitenkin edelleen Hmeen sotavenkin keskus. Siell isnni nihin aikoihin vanha, vakava Steen Fincke, Gtrikin veli, ja hnen apulaisenaan ylpe ja ylimielinen ratsumestari Ivar Arvidinpoika Tavast, nuoresta istn huolimatta yksi rahvaan pahimpia painajaisia. Tm viimemainittu, jolla komennossaan oli ratsulipullinen Virosta palautettua sotavke, oli sen sijoittanut naapuripitjiin talonpoikain eltettvksi ja remuili itse linnassa, valmistellen siell lheisten kartanoiden aatelisjunkkarien kanssa repisevi juhlajuominkeja. Muita harrastuksia tai huolia ei linnassa yleens ollutkaan. Siell elettiin sismaan eristetyiss oloissa, joihin eivt Klaus Flemingin ja hnen vastustajainsa valtariidat taikka Turun kirkkokiistat ulottuneet, ja paikkakunnan hidasluontoinen, kankea kansa kantoi sekin napisematta niskoilleen slytettyj raskaita linnaleirirasituksia. Elm meni linnassa verkkaista, tasaista menoaan. Oli taas valmistuttu joulua viettmn entiseen tapaan: oluet oli pantu, leivottu oli paljo makeaa ja rasvaista, pitkt pidot oli edess. Silloin juuri rupesi ilmenemn tuota hiljaista rauhaa hiritsevi enteit. Jouluneellusviikolla saapui ensiksi merkillisi sanomia kaukana Pohjanmaalla tapahtuvasta kuohunnasta, ja pivn parin kuluttua rupesi tuohon hiljaiseen linnaan ajamaan aatelisrouvia perheineen, jotka olivat Satakunnasta ja Pohjois-Hmeest paenneet lhenev, uhkaavaa rymin. He kertoivat Pohjanmaan talonpoikain vanginneen tai surmanneen voutinsa ja huovinsa ja lhteneen aseissa samoamaan eteln pin. Nist ensi viesteist ei linnassa sentn paljoakaan hmmstytty. Tottapa siell pohjoisessa sotavki pit talonpojat kurissa, ja mitp se jytin tnne asti vaikuttanee! Mutta ern pivn ajoi linnaan Laukon herra, Knut Kurki, perheineen ja asemiehineen, kuvaten aseman jo sangen arveluttavaksi ja vaatien linnanherroja ryhtymn kiireellisiin sotilaallisiin toimenpiteisiin. Nopeasti nyt tuhoviestit sakoivat: aatelisten kartanot Satakunnassa palavat, talonpojat ovat suurin joukoin ja eri teit matkalla Turkuun! Jopa kertoivat linnaan paenneet ruununmiehet lheisten Hollolan ja Hauhon talonpoikainkin kyneen levottomiksi, hosuneen elttihuovejaan korennoilla ja ajaneen heidt ulos pirteistn. Ja vihdoin lennhti itseltn marski Flemingilt, joka silloin juuri oli lhdss sotavkineen Turusta Satakuntaan kapinajoukkoja asettamaan, kiireinen ksky lhett Hmeenlinnan seudun ratsuvet pohjoista kohti pysyttmn sielt tulevaa vyry. Joulupidot tytyi nyt jtt toistaiseksi ja kiireen vilkkaa oli Ivar Tavastin kerttv kokoon huovinsa, lhtekseen Knut Kurjen kanssa pt pahkaa painumaan pohjoiseen pin. Linnaan ji tten enimmkseen vain lapsia ja naisia, pakolaisperheit, joita sinne saapui uusia kuormia joka piv. Niit oli vaikea sijoittaa linnan vanhoihin, ahtaisiin suojiin, sen kylmnkolkkoihin, rnstyneisiin huoneisiin, joita oli mahdoton pit lmpimin, ja siell ne hrivt ja htilivt toistensa jaloissa, vaikerrellen jttmins kotikartanojen kohtaloa, jotka nyt olivat joutuneet hvittvin talonpoikain jalkoihin. Steen Finckell oli tuska ja vaiva pit jrjestyst nin kki ylikansoitetussa linnassaan. Mutta pahinta oli, ett samoihin aikoihin saapui viel toisia viestej, jotka ennustivat, ettei itse Birger Jaarlin vanha sismaanlinnakaan ollut talonpoikain hykkyksilt turvassa. Htntyneen ja pohteissaan ajoi net ern iltana linnaan It-Hmeen vouti Antti Tordinpoika sek Koskipn Sipi-herra Sysmst, jotka kertoivat, ett heidn molempain talot oli hvitetty ja ett he itse vain hdin tuskin olivat pelastuneet talonpoikain kourista, jotka nyt Pijnteen molempia rantoja pitkin ovat hykkmss eteln pin. Varsinkin oli Sipi-herra kuohuksissaan, kertoen kamalasta vankina-olostaan talonpoikain saunassa ja niden tavattomasta lukumrst sek leppymttmst vihasta. Hn oli omin korvinsa kuullut heidn aikovan rynnt ensiksi Hmeenlinnaan, jonka herrat he uhkasivat armotta hirtt ja jonka muurit he aikoivat hajoittaa maan tasalle. Molemmat miehet latelivat linnalaisille vrikkit, kauhunpitoisia kuvia omista krsimyksistn, miten heidn kapinaven ajamina oli tytynyt kahlata kinoksissa ja viett yns metsiss, kunnes vihdoin pakolaisina tapasivat toisensa; miten kansa myskin Etel-Hmeess ryhkesti osoitti heille vihamielisyyttn ja kielsi heilt kyytej, joten heidn oli pakko paeta kuin henkipatot kylst kyln. -- Pijnteen rannat ovat ilmikapinassa, jyrisi Tord-herra ankaralla nell, -- ja rutto on levinnyt jo linnaa ympriviin pitjiin. Kaikkialla rahvas liikehtii; miss miehet viel eivt ole aseissa, siellkin he vain odottavat pohjoisten nuijajoukkojen tuloa, yhtykseen nihin ja hyktkseen tnne linnaan. -- Ja tll ei ole asevke muuta kuin muutamia raajarikkoja sotavanhuksia, sesti Sipi. -- Mill aiotte sen lumivyryn torjua? Nm uudet kuvaukset ja kysymykset panivat vanhan, raihnaisen Steen-herran aivan ymmlle ja htntymn. Ivar Tavast ja Knut Kurki olivat todellakin vieneet mukanaan kaikki linnan asekuntoiset miehet ja kaikki hevoset, eik hn ymmrtnyt, mist siihen kiireeseen saataisiin linnaan riittvsti puolustusvke. -- Mist se liike on levinnyt Pijnteenkin rannoille ja kuka sit siell johtaa, kyseli Steen-herra ihmeissn, sill nihin asti ei siell pin ollut mitn melua kuulunut. Hn epili sikhtyneiden pakolaisten vhn liioittelevan kauhunkuvauksiaan. -- Liike on lhtisin Rautalammen ermailta, mutta se on jo levinnyt joka pitjn, kertoi Sipi, joka Leinosen saunaan oli kuullut yht ja toista talonpoikain puheista. -- Johtajina on muuan lapualainen ja Sysmn nimismies, mutta on joukossa sotilaspakolaisiakin, kirjoitusmiehi, -- on pappejakin. Kehuivatpa he jonkun Kaarlo-herttuan lhettilnkin kulkevan matkassaan. -- Vai siis sinnekin ulottuisivat niden valtiollisten riitain langat, ihmetteli vanhus. -- Ja Turkuunko hekin aikovat? -- Turkuun, mutta ensiksi tnne Hmeenlinnaan. Sieltpin tnne vlittmin vaara nyt uhkaakin. -- Miten se torjutaan? Kiper kysymys vei yrauhan Steen-herralta. Mutta linnan turviin saapuneisiin pakolaisiin tekivt nm riket kuvaukset aivan jrkyttvn vaikutuksen. Oliko jouduttu ojasta allikkoon, tultu tnne suoraan hiirenloukkuun? Niin kyselivt ylimysrouvat htntynein toisiltaan. Heidn ja heidn lastensa henki on nyt kysymyksess, sill jos julmistuneiden nuijalaisten laumat saavat linnan haltuunsa, niin ne tietysti eivt jt sinne ketn elmn. Pelstyneet naiset juoksivat linnan rappusissa ja voihkivat ja sikyttivt yh toisiaan, niin ett elm siell kvi surkeaksi ulinaksi. Kiireell ryhtyi vanha linnanherra silloin kermn lhelt ja kaukaa mit sotavke viel oli kokoonsaatavissa ja voutien ynn Koskipn herran avulla saatiinkin vhitellen jotakin varustusvke kokoon, vaikkei suinkaan riittvsti. Odotettiin tietoja Tavastilta ja Kurjelta, mutta sellaisia ei saapunut -- mik lie heidnkn kohtalonsa! Jo muutamain pivin perst Hmeenlinnasta lhdettyn olivat Knut- ja Ivar-herrain huovijoukot psseet kosketuksiin Kangasalta etelnpin hiihtvn talonpoikaisjoukon kanssa. Vastaan tulevilta pakolaisilta he olivat kuulleet, ett tm nuijajoukko oli verrattain pieni, ja he ratsastivat nyt voitonvarmoina tydell vauhdilla sit kohden, iskekseen vihurina aseleikkiin harjaantumattomain talonpoikain kimppuun ja tehdkseen heist ensikesisille haaskalinnuille ruokaa. Tmn osaston hajoitettuaan aikoivat he hykt Satakuntaan, marskin armeijaa vastaan kulkeneen Ilkan pjoukon niskaan. Roineen ja Mallasveden selki pitkin hiihtvt talonpojat eivt sitvastoin tienneet mist ja milloin vihollinen saattoi sukeltaa esiin. Siksi he varoen liikkuivat ja pysyttelivt, edemms ehdittyn, mieluummin metsmaissa kuin aukeilla selill, miss tuliaseilla varustettu sotavki aina oli paremmalla puolen. Kangasalla saatu humala ja siit sek matkasuunnan muutoksesta aiheutunut alakuloisuus olivat jo sentn karisseet pois, uusia miesparvia oli taas liittynyt heidn joukkoonsa ja reippain mielin miehet laskettelivat talvitiet Hmeenlinnaa kohden. Silloin palasivat ern aamuna yhtkki edelt lhetetyt tiedustajat kertomaan, ett huovijoukko on tulossa Mallasveden jll -- pakkaslumi vain plj sen ymprill. Oltiin juuri saapumassa sakeasta rantametsst laajanlaisen lahden sellle ja pyshdyttiin nyt siihen metsn neuvottelemaan. Alas jrvelle ei talonpoikain ollut lhdettv, siit olivat he kaikki yksimieliset, mutta erimielisyytt syntyi siit, olisiko heidn ryhdyttv taisteluun tuossakaan ahtaassa ryteikkmetsss, jossa he juuri olivat, vai olisiko heidn palattava taapin hakemaan joku edullisempi taistelupaikka. Huovien lukumrst heill ei ollut mitn tietoa ja koko ilmitaisteluun ryhtyminen arvelutti ankarasti siihen tottumattomia miehi. Perti vakavina siin plliktkin neuvoa pitivt. Mutta sillvlin knsivt arimmat miehet jo hevosensa taaksepin ja monet suksimiehet tekivt saman tempun. Toiset taas rupesivat rakentamaan murroksia metstielle vihollista ainakin viivyttkseen. Hajaannusta ja sekasortoa enntti siten jo synty talonpoikain joukossa, ennenkuin johtajat olivat psseet ptkseen siit, miten oli meneteltv. Kuului komento- ja kehoitus-huutoja edest ja takaa, puita kaatui ryskyen tien poikki ja htisimmt miehet haukkuivat nit tientukkijoita. Silloin ajaa porauttivat jo ensimmiset huovit lahden rannasta yls metstielle, jossa olivat kuulleet talonpoikain hoilaavan, karauttivat peitset ojossa ja vkimiekat iskemss eteenpin. Hiihtjin oli nopeasti vistyttv tielt metsn ja sielt he nyt katselivat ratsujoukon tuloa. Tie oli kapea, yksitellen tai parittain oli huovien siin ratsastettava ja siksi paljon lunta oli jo tiepuolissa, ett hevonen, jos sinne poikkesi, upposi. Mutta vihaisessa innossaan hykksivt ratsumiehet arvelematta eteenpin, tavatakseen mlyvn talonpoikaisjoukon. Silloin rupesi metsst, murrosten ja pensaiden takaa, singahtelemaan ermiesten tersnuolia huoveja ja heidn hevosiaan kohti ja niit tuli pian tien molemmilta puolin. Hevoset korskahtivat, toiset niist nuolien iskemin kompastuivat, ratsumiehet hlmistyivt; he karauttivat taas eteenpin, mutta siell oli edess tien poikki kaadettuja puita, joiden yli eivt ratsut psseet. Siihen oli pyshdyttv, siit knnyttv ja thn knnepaikkaan taas suhahtivat yh tihemmin ermiesten vinkuvat nuolet. Etummaisten ryttrien tytyi pyrht takaisin, mutta silloin he joutuivat ajamaan omia perst ryntvi miehin vastaan... Syntyi ruuhka tiell, sekasorto ja hmminki; haavansaaneita miehi suistui ratsujen seljst toisten jalkoihin, hevosia upposi kinokseen, kirouksia ja karjuntaa kaikui laajasti yli huurteisen metsn. Ja menestyksestn yltyneet talonpojat hykksivt esiin vesakosta ja survoivat toisiinsa sekaantuneita huoveja karhukeihilln ja tapparoillaan. Vasta kun huovipllikt, Tavastin ja Kurjen herrat, ehtivt metsn ja lysivt tilanteen sek komensivat miehens takaisin trmlle, vasta silloin rupesi ruuhka aukeamaan ja ratsumiehet psivt vhitellen palaamaan metsst lahden jt kohden. Mutta talonpoikain into ja rohkeus oli sill vlin yh yltynyt. He ahdistelivat nyt tuhatta hurjemmin, toisiaan kutsuen ja kiihoittaen, perytyvi ryttreit, hiihtivt kuin prriiset heidn kupeillaan ja kintereilln eivtk laskeneet heit jrjestymn vastarintaan. Siin tekivt tyt tuurat jos nuijatkin ja huoveja ja hevosia kepertyi tuhkatihen tantereeseen toisten tielle, tai kuppelehti haavoittuneita kinokseen. Jo ennenkuin se osa talonpoikia, joka oli lhtenyt ryteikkmetsst perytymn, ehti palata taistelupaikalle, olivat Hmeenlinnan ylpet huovit tuhotut tai ajetut pakosalle ja henkiin jneet laskettivat hurjaa vauhtia alas jlle, jota myten he uutta rynnkk yrittmtt heti ajoivat kauas sellle, kuin paholaista paeten. Mutta samassa liukuivat talonpojatkin, joiden yty yh kiihtyi, metsst jlle, patistellen pakenevia ja ampuen terskrkisi nuoliaan heidn perns. Huovipllikt kiroilivat ja koettivat pyshdytt miehin, mutta nm olivat siin skeisess rytkss jo niin hlmistyneet, ettei heit en pidttnyt mikn. Odottamattoman helposti, melkein tietmttn, olivat talonpojat siin siten saavuttaneet voiton, ja heidn riemunsa oli rajaton, kun he jlt hikisin palasivat lahden trmlle, minne taistelusta myhstyneetkin sillvlin olivat mantereen puolelta kertyneet. Siit nyt ylpeydell katsottiin, kuinka Ivar Tavastin ja Knut Kurjen ratsuvki yht painoa kiireisesti jatkoi perytymistn seln vastakkaiselle rannalle, pienemmn ermiesjoukon sit edelleen loitommalla seuratessa. Tehtiin trmlle nuotiot, valmistettiin murkinat ja metstielle kaatuneet, haavoitetut huovit ja heidn hevosensa kerttiin siihen voiton kunniaksi. Oli sentn haavoja omillakin miehill ja Mikko-papin asiaksi ji nyt niit sitoa ja loukkautuneita hoidella. Ne saatettiin siit sitten hevosilla lhimpn kyln, jonne koko nuijajoukko asettui lepmn. Aikomus oli siit hetkisen levon jlkeen lhte jatkamaan matkaa vistyneiden ryttrien kintereille ja innokkaimmat tahtoivat yhteen ponteeseen hiiht Hmeenlinnaan asti. Mutta ennenkuin kylst oli ehditty liikkeelle, palasivat sinne ratsumiehi toiselle rannalle seuranneet hiihtjt kertoen, ett Tavastin ja Kurjen lipulliset olivat sielt kntyneet lnteen pin, Lempl ja Vesilahtea kohden. Tm tieto pani taas nuijamiehet miettiviksi. Aikoivatko ne kiert sielt Ilkan selkpuolelle, pitisik samota sinne niit vastaan, vai oliko siell muuta sotavke, johon he pyrkivt yhtymn? Piru tiesi, mik niill on mielessn, -- ohjeet Ilkan pjoukosta olisivat nyt tarpeen. -- Painetaan Hmeenlinnaan, laitetaan juhlat siell, kehoitti yksi kiihkeimpi. -- Ei me nill kirveillmme sentn saa sit kivilinnaa revityksi, varoitti Vilpunpoika. -- Pitisi ehk yhty Kuhmoisiin ja Padasjoelle hiihtneeseen osastoon ja sitten rytist yhdess. -- Taikka palata Ilkan luo Pirkkalaan, ehkp hn siell apuvke tarvitsee, jos hnell jo on marskin joukot vastassaan. -- Sana sinne on ainakin heti laitettava taistelustamme ja voitostamme. Ja uusia ohjeita pyydettv. Pappi hoi, kirjett laittamaan! Siihen kului se piv. Sananviej pantiin hiihtmn poikkimaisin Pirkkalaan ja ptettiin odottaa kylss seuraavaan pivn tmn pikahiihtjn tuomia tietoja retken jatkamisesta. Kylvettiin ja sytiin voiton ja joulun kunniaksi, ja elm tuntui taas makealta. Nin kauas eteln samonneet ermaan miehet, joille kotoiset joulupahnat muistuivat mieleen, arvelivat taas lepopivn ansainneensakin. Oli net joulupiv. Vasta kyln saavuttua olikin huomattu, ett itsenn jouluaamuna oli tapella nujuutettu talvisessa metsss Mallasveden rannalla. Kirjoitustistn pstyn piti Mikko-pappi nyt senvuoksi saarnan seuralaisilleen ja silloin juhla rupesi juhlalta tuntumaan. Nuori pappi oli Vksyst matkaa tehtess reessn kynyt kauan ja ankaraa sisist kamppailua. Hnet oli talonpoikain Vksyss osoittama hurjuus ja julmuus voimakkaasti vieroittanut koko siit yrityksest, johon hn oli mukaan antautunut. Oliko hn nin joutunut toisten johtoon, voimatta olla seuralaisilleen miksikn todelliseksi hydyksi, voimatta toteuttaa niit tarkoitusperi, joita varten hn oli matkalle lhtenyt? Eik hn ollutkin lhtenyt matkalle itsekkist syist, voittaakseen oman yksityisen onnensa, joka hnen kuitenkin oli tytynyt jtt sinne taakseen monille vaaroille alttiiksi? Hnen teki vakavasti mieli pyrt takaisin, ajaa Leinosen trmlle, hakea sielt aarteensa ja paeta pois. Mutta hn ei voinut, ei saanut paeta. Ja kun talonpojat niin htivt sotaven edestn pois, ei Elisaa toki nyt mikn vlitn vaara uhanne... Hnen tytyi tehd parhaansa vielkin toteuttaakseen matkansa varsinaisen tarkoituksen. Mutta se tuntui niin vaikealta, usein hn tunsi sortuneensa itselleen kuuluvalta tyalalta vrlle tielle. Raskaina palasivat nytkin hnen mietteens entisiin, kotoisiin, rauhallisiin joulumuistoihin, isn ja idin hiljaiseen majaan, kirkonmiehen meluttomasti suorittamaansa rauhantyhn. Voimakas kotikaipuu sai hnet nyt, kun hn joulu-iltana loikoi vieraan tuvan penkill sotaisten toveriensa ymprimn ja odotteli unta, kokonaan valtoihinsa. Mutta samalla toi pivll saavutettu voitto hnen mieleens rohkeampiakin, toivehikkaita unelmia. Ehk tst sentn pstn piankin kotoiseen Turkuun, pstn sinne voittavain kansanjoukkojen matkassa, joiden tarkoitus on syst rahvasta sortava, tyly ja kova Klaus Fleming ohjaksista ja palauttaa maahan lempempi hallitus! Ehk ky retki nyt nopeasti lnteen, Pirkkalaan, ja sielt pohjolaisten pjoukon mukana alkujaan asetettua pmaalia, Turkua kohti. Ehk saa hn jo viikon, parin perst nukkua vanhassa, rakkaassa vuoteessaan vanhusten rakkaassa tuvassa Aningaisten rinteell ja kertoa heille kirjavista seikkailuistaan, odottavasta onnestaan ja tulevaisista suunnitelmistaan. Silloin ky hn piispankin puheilla ja neuvottelee, miten voimakkaimmin puhdistettu oppi on, yksiss toimin oikeamielisen hallituksen kanssa, juurrutettava kansan tajuntaan ja sen sydmeen... Nihin kauniisiin kuvitelmiin hn nukahti. Kun hn aamulla hersi, oli pikahiihtj jo palannut Pirkkalasta. Hn oli tavannut Ilkan suuren, vankan leirin siell Nokiankosken rannalla. Pienemmt vastaansa asettuneet huovijoukot oli tm talonpoikain posasto jo voittanut ja hajoittanut ja rohkealla mielell siell varustauduttiin suurempiin, ratkaiseviin tehtviin. Ermaan partiojoukkoa ei Ilkka avukseen tarvinnut, se noudattakoon ennen annettuja ohjeitaan, yhtykn toisiin Sysmst lhteneisiin osastoihin ja rynntkn niiden kanssa yhdess Hmeenlinnaan. Sit tiet Turkuun! Tm sanoma tiesi Martti Vilpunpojan retkikunnan kulkua Pijnnett kohti, poikkimaisin Padasjoelle, miss toisten osastojen jo otaksuttiin olevan. Mikko Martinpoika hymhti eilisiltaisille, rusohohteisille unelmilleen, -- toiseen suuntaan kvikin taas hnen tiens! Ja toisenlaisia vaiheita kohden. Talvipivn noustessa oltiin taas taipaleella. IX. KUN SELKRANKA KATKESI. Lhes pariviikkoisen eron jlkeen tapasivat ystvykset, ermaan partiolaisten molemmat papit, Eero Markonpoika ja Mikko Martinpoika, toisensa Padasjoen pappilassa, minne molemmat olivat vanhan kirkkoherran vieraiksi majoittuneet. Eero Markonpoika oli tullut sinne jo muutamia pivi aikaisemmin, hnen osastonsa oli Pijnteen etelrannoille ehdittyn ottanut tmn kirkonkyln ja sen lhikylt keskuspaikakseen, sielt pin nostattaen Hmeen talonpoikia ja rystellen sen herraskartanoita. Tll pappilassa he nyt, hyvntahtoisen, mutta htisen ja alituisesti tuskittelevan kirkkoherran vieraina, ern uuden vuoden (1597) ensimmisist pivist keskustelivat takkatulen ress ja vaihtoivat kokemuksiaan ja mietelmin. Nojatuolissa keskell lattiaa istua rhtti Martti Vilpunpoika, joka retkikunnan johtajana hnkin oli ottanut pappilan majatalokseen ja josta nin viikkoina oli paisunut itsemielestn mahtava mies. Hn oli pukeutunut jostakin aateliskartanosta rystmns turkisreunaiseen, hienoverkaiseen, ihomytiseen asetakkiin, kantoi vylln hopeahelaisista kannatinsoljista riippuvaa herrasmiekkaa ja jaloissaan oli hnell levevartiset, keltanahkaiset ratsusaappaat, joissa kannukset kilisivt. Muuttunut oli lapualainen rahvaannostattaja puheiltaankin: tuossa hn nyt parille Hmeen miehelle kehuskeli skeisi voittojaan, jotka hn luki kokonaan omiksi ansioikseen, sek kertoi uusista, sotilaallisista suunnitelmistaan, niinkuin sotakenraali ainakin. Mutta muuttunut oli Eero Markonpoikakin, ei muodoltaan, mutta mietteiltn. Hn oli kynyt synkkmieliseksi, kertoi jo aikoneensa palata pois koko retkelt takaisin kaukaiseen kappalaistaloonsa, mutta laukaalaiset eivt olleet hnt laskeneet; kertoi pettyneens ja krsineens ja menettneens tulevaisuususkonsa... Talonpoikain hommiin ei hn en luottanut ... he ovat riitaiset keskenn, vailla kiinte kuria ja jrjestyst, hajaantuvat kukin minne haluaa rystmn ja polttamaan, kervt vain saalista eivtk saa toimeen mitn yhteist ptst retken jatkamisesta... Eik hn uskonut en omaan kutsumukseensa, eik kykyyns heit ja heidn asiaansa hydytt... Kaikki hajoo, uskokin taittuu, valitti hn... Melkoisesti samanlaisethan olivat Mikon omat kokemukset matkansa varrelta, mutta nin synksti ei hn kuitenkaan ollut katsellut tapausten viimeaikaista menoa eik talonpoikain yrityksen onnistumista. Olivathan ermaanmiehet toki luoneet painajaisen omilta niskoiltaan, olivathan he edenneet muita vapauttaen, -- pjoukko samoo ehk piankin Turkuun, jossa nyt toivottavasti saadaan uusi, parempi jrjestys toimeen. Ja tlthn on ermaanmiehill aikomus Hmeenlinnan kautta kiert samaa pmaalia, Turkua, kohden. -- Niin on aikomus, huokaili Eero, -- mutta tuleeko siit mitn? Viikon on tss nyt viruttu, retkotettu ja mssilty, psemtt sen pidemmlle. Sanopas, miss ovat retkeliset? -- He ovat kai nostattamassa etelisten pitjin talonpoikia yhteiseen yritykseen, vastasi Mikko. -- Rystmss he ovat. Kukin ryhmkunta menee minne haluaa, tekee monen pivn matkoja toisista mitn tietmtt puhdistamaan vain aatelisten kartanoita... Nytkin enimmt miehemme ovat partioimassa mik Lammille, mik Sksmelle, Teniln tai Uuteenkyln Uudellemaalle ... saalista sielt kervt kuin mitkin riistaa... -- Mutta pian kai ne sielt palaavat? -- Palaavat milloin palaavat ... ja lhtevt taas... Martti Vilpunpoika kuuli omaan ryhmns katkelmia noista nuorten pappien keskusteluista ja ksitti ne arvosteluiksi itsen ja omaa johtajakykyn kohtaan. Hn silloin nauraa hohotti heidn hthousumaisille, yleist tilannetta ymmrtmttmille tuumilleen ja ivaili heidn sekaantumistaan johtajain asioihin. Totta kai kansa tllkin ensiksi on hertettv liikkeelle, muutenhan se helposti asettuu auttajiaan vastaan ... eikhn yhden sivustan sovi rynnt liian pitklle ennenkuin muut. Nyt juuri odotetaan viesti Ilkan pjoukon etenemisest Nokialta Turkuun pin, -- silloin noustaan tllkin suksille! -- Vastiknhn palasi miehi Uudeltamaalta kertoen, ett siellkin on jo rahvas valveilla, jatkoi Martti koppavasti. -- Se el, se lainehtii, -- sellaista kansanliikett ei pidt mikn! -- Mutta sotaven pllikt ehtivt varustautua sillvlin kun tll nin vitkastellaan, yritti Eero inttmn. -- lk te papit htilk, uhmasi Martti ylimielisesti, -- hoitakaa omat hengelliset asianne ... taikka olkaa hoitamatta, ei teit tll oikeastaan tarvita. Me asemiehet tss kuitenkin asiat hoidamme ja ratkaisemme. Juokaa olutta ja syk sianlihaa niinkuin me... Se retkelisten elm olikin nykyisin alituista symist ja herkuttelua; ruoista ja juomista ei ollutkaan puutetta. Kerranhan saanee toki aina rystetty talonpoikakin makean maistaa...! Kuumennettua olutta kannettiin nytkin suuret haarikat pappilan tuvan pitkn pytn, jonka reen useampia retkelisi jo oli kertynyt keskustelemaan. Pihaan hiihti hetken kuluttua lumisia miehi, parrat kuurassa, tukka hiess. Heihin eivt pirtiss olutkestej pitvt pomot kiinnittneet mitn huomiota; niithn palasi partioparvia alituiseen milloin miltkin voutien ja valtain kartanoihin tekemiltn retkill taikka hiihti uusia tulokkaita talonpoikain joukkoon. Mutta kun nyt saapuneet miehet astuivat pappilan tupaan ja harvakseen rupesivat kertomaan tietojaan, silloin oluen ress istujat piankin hristivt korviaan ja unhottivat haarikkansa. Miehet olivat pakolaisia pohjolaisten suuresta Nokian-leirist, -- metsiss harhailtuaan ja huovien ajamina oli heidn tytynyt painua tnne vieraille kulmille yhtykseen muuhun nuijavkeen. Valtateit oli heidn tytynyt vltt, sill niill nyt huovit liikkuivat. -- Mutta miksi helkkarissa pakenitte Nokialta, Ilkan leirist? kyseli Martti ylen kummissaan. -- Ilkka on paennut yn pimess ja hnen joukkonsa on hajallaan, tuhottuna... -- Ilkkako paennut ... vastaa puheesi mies, jyrhti siihen lapualainen. -- Itse lienette karkuriraukkoja. -- Ilkka pakeni, kun hnen pstn kauppoja tehtiin, ja sen jlkeen pakenivat muut, kuka kerkesi, vakuuttivat tulijat. -- Ja marskin huovit hykksivt pakenevain kimppuun, -- siin miest kaatui kuin hein. Martti Vilpunpoika ja muutkin pytkuntalaiset olivat karahtaneet pystyyn ja piirittivt nyt llistynein, silmt varren pss, kasvot kysyvin ja jnnittynein, kaukaa hiihtneit outojen tietojen tuojia. Ja mies toisensa perst huudahti: -- Mutta sehn on mahdotonta, Ilkallahan oli suuri miesjoukko ja parasta vke! -- Sinnek Nokialle se marski huoveineen hykksi? -- Syntyik siin tappelu ja joutuivatko meikliset hville? Yh uudelleen saivat Pirkkalasta paenneet miehet nyt vastata kysymyksiin ja juurtajaksain kertoa Nokian tapahtumat sikli kuin he ne tunsivat ja ymmrsivt. Kaikissa suhteissa ei kyll tapausten meno ollut heille tunnettu, he kun eivt olleet mitn johtomiehi. Mutta joulujen vliss oli joka tapauksessa marski Fleming huovijoukkoineen saapunut Turusta Pirkkalan Pyhjrvelle, jonka toisella rannalla Ilkalla oli suuri leirins, ja oli hn heti kuumiltaan hyknnyt talonpoikia vastaan. Siin Nokian kosken alla, alavassa rantavesakossa, oli siten marskin ven hyktess kyty pari kovaa ottelua eik talonpojat, joiden lukumr oli huovien joukkoa suurempi, siin hville joutuneet, vaikka vlist vetikin lujille. Mutta talonpoikia lie jatkuva verileikki ruvennut hirvittmn; heit jnisti; ja silloin oli herrain taholta heille luvattu sovinto ja hyvt ehdot, -- Ilkkaa he vain olivat vangikseen vaatineet. Iltapimell, vanhan vuoden viimeisen pivn, lhti niden huhujen leiriss levitty miesjoukko toisensa perst hiljaa hiihtmn Pirkkalan leirilt ja tytt luikua painumaan pohjoiseen pin. Toiset, jotka eivt noista hankkeista mitn tietneet, jivt paikoilleen, nukkuivat tuvissa ja nuotioilla mitn petosta aavistamatta. Ja silloin aamuyll marskin vki hykksi! -- Ette ehtineet asettua vastarintaan? -- Ei siin ollut ketn vastarintaan asettamassa, kaikki llistyivt, paeta tytyi itse kunkin vain alta pois mink sivakasta lhti. Teill oli retn tungos ja niilt piti suksimiesten pian poiketa metsiin, jonne eivt toki huovien hevoset psseet. Enimmt henkiinjneet pakenivat Pohjanmaalle pin. -- Totta siin toki pjoukko pelastui? -- Emme tied; se oli silloin aamuhmyss uudenvuoden pivn, jolloin vkemme viimeksi nimme, vallan ptnt joukkoa, jonka kintereill huovit hosuivat ja kirkuivat. Me painoimme silloin metsn henkemme hinnalla... Nit tarinoitaan saivat matkamiehet kertoa useampaan kertaan eri kysyjille ja kuulijoille, -- ne jutut vaihtelivat vhn, mutta pjuoni oli aina sama: Ilkan vki on hajoitettu! Ennen pitk toivat toisetkin miehet, jotka olivat olleet matkalla Nokialle, mutta jo tiell olivat kuulleet talonpoikain hvist, vahvistuksen nihin synkkiin uutisiin. Ei ollut epilykselle sijaa en, talonpoikain sken uljaalta, voittoisalta retkikunnalta oli selkranka katkaistu ja p listitty pois! -- Ja nyt ajelevat huovit myskin Hmeenlinnan ja Pirkkalan vlisell valtatiell? kyselivt oluthaarikkansa hyljnneet johtomiehet, nen vavahtaessa ja parran tutistessa. -- Kaikki tiet ovat nyt heidn hallussaan, vakuuttivat uudetkin viestintuojat. Nopeasti levisi tieto Ilkan pjoukon tuhoutumisesta Padasjoelle keskittyneiden nuijamiesten majoituskyliin, aiheuttaen niiss hmmstyst ja ht. sken viel rohkeat miehet aivan musertuivat, alta kulmainsa katselivat uhmaajatkin toisiaan. Joka taholla kyseltiin: mit on meidn nyt tehtv? Mutta kukaan ei osannut vastata. Puhuttiin kyll edelleen hykkyksest Hmeenlinnaan, ja johtomiehet, varsinkin Martti Vilpunpoika, koettivat edelleen yllpit mieliss rohkeutta ja taisteluhalua. Hn vakuutti, ett kyll Ilkka sydmistyneine pohjolaisineen viel kokoo vkens ja rynt uudelleen Turkua kohti, hn kuvaili miehilleen, kuinka Klaus Fleming nyt on luultavasti lhtenyt ajamaan Pohjanmaan pjoukkoa Kyrnkankaan yli, miss hn varmaankin polttaa rautakyntens, ja hnen siell ollessaan on ermaan miesten nyt sopiva hetki rynnt Hmeen vanhaa valtatiet Turkuun, -- Hmeenlinna on vain pikku pyshdys sen matkan varrella. Ei tss olla htpoikia, maakunta el ja liikkuu nyt joka taholla, ei sit niinkn nitistet... Nin hn kehui ja kehoitti, mutta hnen oli vaikea saada en mitn intoa miehiins. Hmeenlinnan valtaamiseen ei kukaan en uskonut. Miesten kesken supateltiin monenlaista ja siell tll rupesi kuulumaan kumeata puhetta sellaistakin, ett ermaan partiojoukko on johdettu harhaan, ett sit on petetty. Miksei heit jo vied sinne Turkuun? Ja miss on se herttua, jonka piti tulla avuksi ja josta on niin paljo puhuttu...? Martti Vilpunpoika kuuli nit kuiskeita ja oivalsi, ett hnt odottaa Ilkan kohtalo, jos tt ninikn jatkuu ja jos lopuksi hullusti ky. Ja siksi hn yh koetti lietsoa rohkeutta miehiins, yllpit heiss voiton uskoa, mutta heikkenevll menestyksell. Hneen ei en luotettu. Mutta kun ermaan miesten joukossa toisaalta joskus viritettiin sellaista puhetta, ett taitaisi olla parasta nyt kaikkien palata retkelt ja luikkia metsteit kotiin sek odottaa siell, mit tuleva on, silloin shhtivt sydnmaalaiset sydntyneell kiukulla ja kammolla moista ajatustakin vastaan: siihen perytymiseen eivt suostu ne, jotka kaikkensa alttiiksi pannen ja vapautuakseen sietmttmist rasituksista ovat kerran lhteneet asein oikeuttaan kysymn, -- menkn vaikka henki kaikilta, se hanke on ajettava perille! Eik heidn autakaan taistelematta alistua, heidn tytyy jatkaa yritystn ja voittaa, sill hvinnein he ovat tuhon omat. Johonkin yritykseen olisi siin joka tapauksessa ollut ryhdyttv ja viipymtt, sen kaikki ksittivt. Mutta omituinen herpautuminen ja saamattomuus oli Nokian viestin saavuttua saanut ermaajoukon johtajat ja koko retkikunnan valtoihinsa. Ei pkhdetty paikoiltaan. Tt toimettomuutta selitettiin eri tavoilla. Toisia partiojoukkoja viipyi viel nostatus- ja rystmatkoillaan ja niit muka odotettiin. Samoin odotettiin tietoja vakoilijoilta, joita oli lhetetty Hmeenlinnan tienoille tutkimaan siell olevan sotaven suuruutta ja hommia. Mutta psyy viipymiseen ja saamattomuuteen oli sittenkin se, ettei psty yksimielisyyteen siit, mihin olisi ryhdyttv, mit olisi tehtv. Niin kului piv toisensa perst ja kaikkia painosti tietoisuus siit, ett ne olivat heille kalliita pivi. Raskaasti kului aika niilt nuorilta papeiltakin, jotka majailivat Padasjoen pappilassa ja siell hekin tietysti tilanteesta hiljakseen keskustelivat. Mikon ystv ja suojatti Erkki Pentinpoika, Olavinlinnan entinen vanki, toi heille sinne usein tietoja palanneiden partiokuntain uutisista ja miesjoukossa vallitsevasta mielialasta. Niinp hn ernkin iltana kertoi muutaman rystmatkalla olleen parven kki palanneen tyhjin toimin Tuuloksesta pin, kun siell oli liikkunut Ivar Tavastin huoveja -- ne eivt olleet kovinkaan kaukana. Kylss majailevain miesten joukossa oli tm tieto tehnyt jrkyttvn vaikutuksen, -- eihn tied, koska ne huovit kohti hykkvt. Entist vakavammiksi olivat siit johtajatkin kyneet, mutta entist kiivaammin he olivat taas kiistelleet keskenn. -- Eihn tst mitn tule, virkahti silloin Eero Markonpoika masentuneesti virkaveljelleen. -- Nethn, ne saartavat meidt thn paikkaan! -- No, ehkp saadaan siis taas tapella Ivar Tavastin huoveja vastaan, niin koetti Mikko rohkaista toveriaan. -- Se on tehty kerran ennen ja hyvll menestyksell. -- Mutta nyt heit onkin paljo enemmn. -- Niin on nyt meitkin, vitteli Mikko. -- On tll miehi, mynsi Eero, -- tll joukolla pitisi tosiaankin jo saada jotakin aikaan. Mutta miksi ei saada, miksei yritetkn? H? Siksi, ett taisteluun ei kyd, kun miehiss on nykyinen mielialansa, kun selkranka on poikki! Mynn pois, tss ollaan hullulla tolalla... Mikko pureskeli hiljaa ohkaisia huuliaan. Hnen tytyi tosiaankin tunnustaa talonpoikain menestymisen toivot jo vhisiksi. Ja hiljakseen hn virkkoi: -- Mitp sin sitten neuvoisit? Kotiinpaluutako ja alistumista taas kaikkeen vanhaan kurjuuteen? Eero Markonpoika mitteli pitkin askelin tuvan lattiata: -- Pitisi ryhty neuvotteluihin, sovitteluihin sotapllikkjen kanssa, niinkauan kuin talonpojat ovat nin uhkaavan suuressa joukossa koolla. Tiedthn, ett on vallasherrojakin, jotka eivt hyvksy Klaus Flemingin sortokomentoa ja jotka toivoisivat olojenmuutosta: Koko Kankaisten suku, Sthlarm, Boije... -- Tiedn kyll, mynsi Mikko, -- mutta eivt he voi asettua esivaltaa vastaan nousseiden kapinoitsijain puolelle. -- Mutta he voisivat kuitenkin avustaa siedettvn sopimuksen aikaansaamista sotaven ja talonpoikain vlill... -- Joka sopimus tll tietysti veisi samaan tulokseen kuin Nokialla, jatkoi Mikko. -- Antautuneet talonpojat nujerrettaisiin, heidt systisiin takaisin samaan surkeuteen, josta nyt ovat koettaneet vapautua. -- Ei, heidn ei tosiaankaan auta muu kuin jatkaa taisteluaan! Eero Markonpoika kveli edelleen lattialla huohottaen ja muristen. Hetken kuluttua hn virkkoi: -- Ent meidn, jotka selvsti nemme, ett tm taistelu vie hvin, kurjuuteen, pitk meidn sit sittenkin edelleen avustaa ja ottaa omallekin vastuullemme sen jatkaminen? Mikko vastasi siihen pttvsti: -- Meill ei ole muuta vaalia kuin pysy niiden mukana, joiden matkaan kerran olemme sydmemme kutsusta lhteneet ja joiden krsimykset me nimme ylivoimaisiksi, -- auttaa ja lohduttaa heit, mikli voimme. -- Siin ei ole paljo valoa, huudahti Eero. -- Uskomme kun pett... -- Se ei saa pett. Eihn Jumala tahtone heitt tt kansaa viel entistn raskaampaan kiroukseen, jossa se kokonaan menehtyy. Toivokaamme viel! Mutta paljo toiveiden aiheita ei nuorilla papeilla tosiaankaan ollut, sen osoittivat yh uudet uutiset. Vakoojia oli palannut ilmoittaen, ett Ivar Tavast on kermlln huovijoukolla todella samoamassa Hmeenlinnasta juuri Pijnnett kohti. Se tieto oli kuitenkin vihdoin omansa saamaan aikaan jotakin toimintaa talonpoikain joukossa. Martti Vilpunpojan johdolla he nyt ryhtyivt varustautumaan, vastaanottaakseen Ivar-herran hykkyksen, ja tm tyntouhu, johon viimeinkin oli psty ksiksi, se nytti heti valavan talonpoikiin taas uutta intoa ja pttvisyytt. He aikoivat vastaanottaa herrat huoveineen siell kuumilla tervehdyksill, antaa heille uudet, paremmat selksaunat ja sitten samota heidn perssn Hmeenlinnaan ja minne asti tahansa. Taas oli uhmaa ja iloista rohkeutta talonpoikain hyrinss. Martti Vilpunpoika oli valinnut puolustautumispaikaksi Nyystln kyln, kirkolta kappaleen eteln pin ern Pijnteen lahden rannalla, miss talonpoikain pjoukot jo majailivat. Tm kyl nyt muonitettiin ja varustettiin, sinne kerttiin kaikki pyssyt, mit retkeliset matkallaan olivat saaneet herrastaloista rystetyiksi, -- pienen joen varrella olevasta suurimmasta, nelinmuotoisesti umpeen rakennetusta talosta oli tehtv oikea linna. Sinne nyt retkelisi joka taholta kerytyi ja keskittyi ja sinne kveli Mikko-pappikin Padasjoen pappilasta ern pivn talonpoikain uutta innostusta ihailemaan ja heit hnkin puolestaan rohkaisemaan. Mutta kun hn sielt taas oli kovaksi poljettua rantatiet kvelemss takaisin kirkolle, silloin tapasivat hnet Matti Leinonen ja Erkki Pentinpoika ynn pari sysmlist, jotka olivat hnt hakemassa. Miesten kasvoilla oli vakava, huolenalainen ilme, ja huoleen tosiaan antoikin aihetta se uutinen, joka heill nyt oli Mikolle kerrottavana. sken palanneet vakoojat, jotka olivat tuoneet tiedon Ivar Tavastin huovijoukon kulusta Padasjokea kohti, ne olivat samalla kertoneet toisenkin havaintonsa, joka nit Sysikorven miehi aivan erityisesti painosti. Toinen, pienempi huovijoukko oli myskin ollut liikkeell Pijnteen etelkrjess, ja siin olivat vakoojat tunteneet Hmeen itisen kihlakunnan voudin, Matti Tordinpojan, sek Sipin, Koskipn herran. Mutta tm joukko ei ollut kulkenut pohjoiseen Padasjoelle pin, se oli samonnut Asikkalaan ja laskeutunut siell jlle, suunnaten kulkunsa Pijnteen itiselle rannalle vievlle viittatielle. Rantakylss, jossa tm joukko oli murkinoinut, oli kerrottu sen olevan lhdss Sysmn kurittaman tt kapinan ahjoa ja pespaikkaa... -- Kostamaan, lissi Leinonen khell nell, yllolevat tiedot Mikolle kerrottuaan. -- Koskipn herra oli ollut mukana. Veri tuntui pakenevan nuoren papin kasvoilta, kun hn nit tietoja kuunteli, ja hnt rupesi kouristamaan sydnalasta. Heti kun Koskipn nimi mainittiin, oli hnelle selv, minne tuota huovijoukkoa nyt johdetaan, ja hnt karmaisi kohta ankara itsesyyts sen johdosta, ett hn niin hyvuskoisesti oli tll maita matkaillut, otaksumatta ja ajattelematta, ett hirmuisin vaara saattoi takanapin uhata sit, joka oli hnelle rakkain ja kallein maailmassa. Soinnuttomalla nell hn nyt Leinoselle vastasi: -- Niin, Sipi tiet kyll, minne hn matkansa suuntaa! -- Ja sen voi helposti arvata, mink selvn hn tekee Karmalan avuttomissa kyliss. Hn on krmettynyt skeisist krsimyksistn, ja hnell on musta sisu! Levottomuus viilteli nuoren papin herkk sydnt, kun hn muisteli kirkassilmist tyttn, jota Sipi niin kiihkesti oli omakseen halunnut, ja hnest tuntui, ett jotakin olisi hnen viel viime hetkess yritettv tuon kamalan rystn ehkisemiseksi. Palavin silmin, melkein lhtten, asettui hn Leinosen eteen kysyen: -- Mit ajattelette, voiko Karmalan kyl en mikn pelastaa? -- Sitp tss juuri aprikoimme, halusimme sinunkin neuvoasi kysy. Jos solkenaan hiihtisi tst seln poikki suoraan Sysikorven rantaa kohti, silloin voisi sinne ehk viel ehti ennen huoveja, jotka kiertvt rantatiet pitkin ja joiden tytyy ratsujaan sytt. Silloin saataisiin koettaa kotikyl puolustaa. Mikon rinta rupesi voimakkaammin aaltoilemaan. Hn sopersi: -- Jos lhdette sinne hiihtmn, silloin tulen minkin mukaanne. -- Sen arvaan, hymhti Matti surunvoittoisesti, tuntien monista oireista nuoren tyttrens ja Mikko-papin salaisuuden. -- Mutta osaatko hiiht ja jaksatko? -- Osaan kyll, olen sit lapsena paljon harjoitellut. Ja jaksan, -- min tahdon nyt jaksaa, minun tytyy jaksaa! Sysmn ruttoliikkeinen nimismies nytti silloin tekevn rohkean kkiptksen: -- Siis lhdemme hiihtmn, otamme viel muutamia naapureita mukaamme. Mutta jos lhdemme, lhdemme viipymtt, -- tprll on kyll ilmankin aika! Toiset innostuivat heti, ainoastaan Erkki Pentinpoika nytti vhn viel epilevn. -- Mit mietit, Erkki, tietysti tulet mukaani? kyseli Mikko. -- Tietysti tulen, mutta... -- Mutta pelkt minun vsyvn. Itse en sit tss tapauksessa pelk. -- En sitkn, mutisi Erkki. -- Mutta jos tll sillaikaa linnan huovit hykkvt ja syntyy taistelu, silloin nyttisi silt, kuin olisimme me livistneet pakoon... -- Se on totta, mynsi Mikko nolostuneena. -- Ja voimmeko kavaltaa joukkomme, juuri kun ne joutuvat tulikokeen eteen, sehn olisi kunnotonta...? -- Vai mieluumminko antaisimme kostonjanoisen Koskipn polttaa kotimme, virkkoi ers Sysmn miehist. -- Ja tehd muita pillojaan...? -- Niin, se olisi jos suinkin estettv... Mikko seisoi tuokion siin talvitiell kuin kahden tulen vliss, tuijottaen levotonna Sysikorven miehiin. Mutta silloin taas hymhti Leinosen Matti lempesti ja helpottavasti: -- Eihn ole viel tietoa siit, hykkvtk Tavastin huovit tnne ja milloin, eik me sit taistelua voida ratkaista. Siihen nhden voimme kyll lhte aavalle sellle hiihtmn. Mutta onko siit en apua, se on toinen asia. -- Koettakaamme kuitenkin, kehoitti nyt Erkkikin, joka hnkin tysin tajusi papillisen ystvns hdn. Sama ajatus oli samoihin aikoihin ruvennut kytemn muutamain muittenkin Sysikorven miesten mieliss, kun he tiedustajilta olivat kuulleet Koskipn Sipin retkest, ja he olivat valmiit hekin heti lhtemn pitklle hiihdolle uhattuja kotejaan varjelemaan. Kuri oli jo siksi hltynyt talonpoikain leiriss, ett kukin tuli ja lksi partiohiihdoille milloin halusi, eik toiset kyselleet, minne te hiihdtte. Vitkastelematta lhtivt Sysmn miehet nyt matkalle varustautumaan, hakemaan majapaikoistaan kontit selkns ja kirveet vylleen ja nousemaan suksilleen. He katselivat sit tehdessn vain vhn epillen koilliselle taivaanrannalle, josta puski vihasenlainen viima ja josta lumia rupesi heittelemn, mutta eivtp he pient lumipyry olleet tottuneet sikkymn. Kiireesti vaihtoi Mikkokin pappilassa papillisen pukunsa talonpoikaiseen, lyhyeen lammasnahkaturkkiin, veti kallokkaat jalkaansa ja nousi Erkin hankkimille suksille. Kevesti ne tuntuivat taas luistavan kuivalla lumella, mielikin iknkuin keveni, kun hn sauvoillaan sysytyi luisumaan mytmke alas jlle, jossa toiset hnt jo odottivat. Ja tuo kymmenen miehen joukko lhti tasaisesti ja varmasti painamaan avointa Pijnnett kohti, pelastamaan, jos viel mahdollista, sen takana olevia kotejaan ja omaisiaan. X. PITKT HIIHDOT. Pitkn yn ja puolen piv oli Leinosen joukko hiihtnyt suurta Pijnnett, jonka yli rotevat suksimiehet vaivatta pyyhkisivt rupeamassa. Koko yn oli se sakeassa pyryss, miesten pysyess toistensa kintereill, puskenut suoraan vastaiseen, niinkuin jo sellle lhtiessnkin, koillisen lumimyrskyn pieksess kasvoja. Aamun valjuna valettua olivat miehet llistynein thystelleet vielkin sakeana olevaa taivaanrantaa ja etsineet maata, mutta turhaan. Silloin olivat he lynneet hiihtneens kaaressa. Tuuli oli yll nhtvsti verkalleen kntynyt -- sen he nyt oivalsivat, -- siirtynyt pohjoisen kautta kai luoteen puolelle, ja sit vastaan viilettessn olivat miehet joutuneet kehss kiertmn Tehin selk ja sen rantoja karttamaan, eivtk he nyt tienneet, miss ja mill selll he olivat. Silloin he pyshtyivt, solahtivat lopulleen uupuneina suksiltaan ja retkahtivat kinokseen. Miehet olivat vsymyksens lisksi surun ja suuttumuksen murtamat. Heidn rohkea yrityksens porhaltaa yht painoa poikki Pijnteen pselkin kotipitjns, pelastamaan kontunsa ja perheens katkeran vihamiehen kostolta, se oli nyt turhiin rauennut; kallis vuorokausi oli huvennut harhahiihdossa ja nyt he eivt kotirantaan osanneetkaan. Synkk kirousta srhteli voimansa suotta ponnistaneiden miesten korisevista kurkuista. Muita heikommassa tilassa oli Mikko, joka kyll sitkesti oli pinnistellyt kestkseen mukana tuon pitkn rupeaman, mutta jolla ei sittenkn ollut toveriensa voimia. Aamupuoleen oli hn senvuoksi jo ruvennut jttytymn jljelle ja vliin oli hn aikonut heittyty hervotonna hankeen. Mutta Erkki Pentinpoika oli hnt silloin aina tukenut ja muiden matkassa pitnyt. Nyt Mikko makasi kuin ranka siin nietoksessa, johon oli retkahtanut, ja Erkin tytyi puolivkisin nostaa hnet istumaan ja pist hnen suuhunsa pala jtynytt silavaa. Mutta hnen sielunsa oli vielkin runnellumpi kuin hnen ruumiinsa, ja hnen rinnastaan nousi tuon tuostaankin raskaita, toivottomia huokauksia. Kaikki tuntui menneelt! Mutta siihen pyryvlle sellle eivt miehet sittenkn aikoneet jd kuolemaan. Levttyn ja evitn tukevasti haukattuaan lhtivt he taas verkalleen liikkeelle, pyrkien suoraan yhteen ilmansuuntaan maata lytkseen. Puhuri oli sen verran hellittnyt, ett siin jo sentn nki vhn eteens, ja nyt pivsydnn koettivat miehet tarkalleen pit suuntansa. Mikkokin seurasi mukana, jsenet kankeina ja turtina, seurasi melkein tahdottomana, vaistomaisesti vain tajuten, ett hnen oli henkens silyttkseen pakko pysy toisten matkassa. Vihdoin kuumotti vasemmalta, lumiaavikon laidasta, jotakin korkeaa ja harmajaa. Sit kohden miehet nyt ponnistivat ja vhitellen sielt kasvoi esille huurteinen mets, karu, kallioinen ulkoranta. Uteliaina nousivat miehet trmlle, mutta turhaan he sit paikkaa tunnustelivat; he painautuivat kappaleen metsn, kaatoivat kelohongan ja tekivt tulen. Sen reen loivat he syvn lumihaudan, jonka pohjan peittivt havuilla, lmmittivt ruokansa, sulattivat ropeessa juomavett, sivt ja vntyivt nukkumaan. He yrittivt kyll aluksi vuoron plt valvoa tulta hoitaakseen, mutta pian nukkuivat uupuneet miehet kaikki lmmittvn nuotion reen. Kun kylmn vreet vihdoin herttivt Matin, oli taas pime ja honka krysi hiiltyneen ja sammuvana. Hn hertti nopeasti toverinsa, etteivt he uneensa jhmettyisi, viritti uuden tulen ja verrytti kangistuneita jsenin. Ja he rupesivat nyt levhtnein miehin tyyneesti asemataan aprikoimaan. Miss he olivat, se oli ensimminen ja vaikein kysymys. -- Olisiko tm joku Tehinseln saaria, en muista kuitenkaan sielt tllaista louhikkorantaa, puheli Leinonen harvakseen. -- Vai olisiko jouduttu Judinsalon riutoille saakka? -- Taikka miksei Karilanmaan rannikolle, Asikkalan ulkolaidoille, virkkoi ers sysmlisist. -- Aivan yht mahdollista on sekin. -- Miten siit nyt selon otamme tss pimess? -- Niin, onko nyt ilta vai aamu? Kun nkisi edes, mist pin piv valkenee. -- Aamua tm on, sen tunnen luissani, vakuutti Matti, -- toinen aamu jo siit, kun Padasjoelta lhdettiin. Kyll on nyt Koskip ehtinyt tehd puhdasta Karmalan kylst, ei sinne en paljo kannata palata! Raskasta se oli todeta, mutta sinne palaamaan paloi kuitenkin kaikkien mieli. Ja sit varten oli seudusta ja suunnasta heti selko otettava. Leinonen virkkoi tuokion kuluttua pttvsti: -- Min lhden hiihtmn tst oikealle rantaa pitkin, tulkoon ken tahtoo mukaani, -- tottapa me jonkun tuntopaikan lydmme ennemmin tai myhemmin. -- Ja min hiihdn vasemmalle, tarjoutui Erkki Pentinpoika. -- Jos tm saari on, niin kai me vastakkain tulemme. -- Oikein, mynsi Matti, lhtek pari miest sitkin suuntaa tutkimaan. -- Ja toiset lepilevt tss ja hoitavat nuotiota, tnne kaikin palataan... Kauan viipyivt tiedustajat poissa. Harmajana valkeni aamu ja iltahmrn asti kului lyhyt talvipiv, joka nuotiolla odottavista tuntui toivottoman pitklt, eik elmn liikett kuulunut. Vihdoin palasi Leinonen tovereineen ja toi tiedon, ett hiihtjt olivat tuiskussa joutuneet kauas pohjoiseen, aina Jmsn edustaisen Tiirinseln laitaan, jonka muutamaan ulkosaareen nin lopulta oli osuttu. Jmslisten kalasaunasta, jossa miehet olivat Erkki Pentinpojan tavanneet, olivat he saaren tunteneet. Erkki oli viel poikennut listietoja saamaan lheisen mantereen rannalta, jonka he olivat salmen takaa nhneet kuumottavan, mutta oli hn luvannut pian palata. -- Siis on meill tlt Sysikorven Karmalaan melkein sama matka kuin Padasjoelta, totesi ers retkelisist synksti. -- Eip ole retki paljo edistynyt, vaikka kaksi piv on kovasti taivalta tehty. -- Ei, mynsi Matti. -- Kannattipa meidn tosiaan lhte Padasjoelta yn selkn! Olisi yht hyvin voitu siell odotella Ivar Tavastia ja tapella hnt vastaan kuin nyt tuiskua vastaan. -- Tuskin olisi ottanut kovemmalle siellkn... Nuori pappi kuunteli raskain mielin nit kohtalotoveriensa puheita, jotka hnelle lopullisesti todistivat heidn yrityksens turhaan rauenneen. Vihdoin hn kysyi: -- Ent nyt, mihin tlt painumme? -- Vielk jaksat hiiht? kysyi Matti vastaan. -- Jaksan taas, vakuutti Mikko. -- Silloin ponnistamme sittenkin viel selkien yli Karmalaa kohti. Itrannalle pstymme emme en eksy. -- Niin, pyritn sinne, kehoitteli Mikko hartaasti. -- Ehk ehdimme sittenkin ajoissa, niinhn, Matti? Niin suurta ht ja avuttomuutta oli siin nuoren papin viimeisess kysymyksess, ettei Matti hennonut olla hnt pienell toivolla rohkaisematta: -- Ehkp lumimyrsky on hidastanut Koskipnkin ja hnen huoviensa kulkua. Mutta kuinka tahansa, kytv meidn on katsomassa, vielk siell koti on. Kun palaisi se Erkki...! Kauan hn viipyi, tuskallisen kauan, sietmttmksi kvi odotus taipaleelle ikviville miehille. Pimeksi vaihtui taas illan hmr, yn thdet tuikkivat taivaalla; ilma oli net vihdoinkin tyyntynyt ja seestynyt kirkkaaksi pikku pakkaseksi. Sydnyll kuulivat krsimttmin odottavat miehet viimeinkin suksien sohinan rantanreikst ja ikvidyt hiihtjt palasivat. Mutta he eivt palanneetkaan kahden, niinkuin olivat lhteneet, tulijoita oli nyt nelj miest. -- Keit nm vieraat ovat, kysyivt odottajat llistynein, ennenkuin saapujat olivat ehtineet suksiltaankaan nousta. -- Omia miehimme ovat, vastasi Erkki, -- Padasjoelta hiihtvt hekin. -- Mist ne lysitte? -- Mantereen rannalta, kertoi Erkki. -- Hiihdimme sinne rantatielle asti ottaaksemme seudusta selon, ja sit tiet nm miehet juuri pohjoiseen pin pakenivat. Ensin siin toisiamme vhn arkailimme, sitten jo tunsimme ja yhdyimme... Jo tunsivat Leinonenkin tovereineen nuo uudet vieraat. He olivat laukaalaisia, joiden kanssa yhdess oli Sysmst asti taivalta tehty. Viimeksi tulleiden lepilless hetkisen nuotiolla kertoivat he nyt jnnittyneille kuulijoilleen ensi viestins ja pakonsa synkt syyt. Padasjoella oli tapeltu heti Leinosen joukon lhdn jlkeisen pivn. Aamulla oli silloin jo ruvennut huoveja lnnest pin teit pitkin parveilemaan ja pian oli saapunut Ivar-herra itsekin pjoukkoineen... Niin, siin Nyystln kyln pelloilla oli syntynyt taistelu sakeassa lumipyryss. Tavastin joukoilla oli ollut mukanaan pari tykki ja niill hnen nihtins heti olivat ruvenneet ampua paukuttamaan... Minkp niille olivat tehoneet talonpoikain harvat tulipyssyt, vaikka Martti Vilpunpoika olikin asettanut miehens ovelasti taisteluasentoon kinosten taa. Ermiehet hlmistyivt pauketta ja vetytyivt pian Nyystln taloon, joka oli ennakolta puolustuskuntoon varustettu. Mutta eip ollut pitkksi aikaa turvaa siellkn. -- Tykinluoti iski yhtkki pirttiin ja tappoi pari miest, siit toiset pahasti htysivt ja lhtivt juoksemaan. -- Nin kertoivat pakomiehet toisiaan silloin tllin tydenten. -- Mutta pianpa he huomasivatkin olevansa umpisaarroksessa. Ivar-herra ei kuitenkaan htillyt hykkmn ... meit olikin paljo enemmn, ja olisimme kyll tasaptappelussa pitneet puolemme. Mutta tykinluodeille, jotka yh taajemmin taloon iskivt ja srkivt lvnseint ja tallinkatot, niille emme mahtaneet mitn. Silloin rupesivat muutamat meikliset hieromaan Ivar-herran kanssa kauppoja antautumisesta... -- Ja niin antauduttiin ilman tositaistelua? kysyi Leinonen tervsti. -- Sen jo arvasin miesten mielialasta. -- Kotvanhan siin tingittiin, mutta lopulta olivat miehet suostuneet antamaan pois aseensa... Herrat olivat vakuuttaneet kaikille luvan lhte vapaasti hiihtmn. Ja siihen talonpojat luottivat... -- Mutta herrat sivt sanansa, arvaili Matti edelleen. -- Ent Martti Vilpunpoika? -- Hn kyll tahtoi jatkaa taistelua, kehotteli kiivaasti, mutta hnest ei kai en vlitetty, kertoivat miehet hiukan epvarmasti. -- Emme olleet en sit menoa nkemss, mutta surkeasti siell lopulta kvi. -- Aseensa luovuttaneet miehet pistettiin kysiin, niink? -- Emme kysi nhneet... Julmaa se vain oli... Pakolaiset vaikenivat, heidn nkyi olevan raskasta kertoa noita muistojaan ja vaikeasti heilt sanat lohkesivat. Toisiinsa he tuijottivat ja loivat sitten katseensa alas. Erkki, joka jo matkalla oli kuullut pakolaisilta heidn tarinoitaan, auttoi heit silloin, selitten heidn puolestaan: -- Nm miehet eivt olleet en Nyystln pihassa silloin, kuin siell aseet huoveille annettiin, siksi he eivt tarkoin tied, mit siell tapahtui. -- Olitteko jo aikaisemmin lhteneet karkuun? kysyivt sysmliset hiukan halveksuen. -- Emme karanneet, vastasivat miehet harvakseen. -- Meidt oli pantu avannosta vett taloon vetmn, pihakaivon kun peljttiin kuivuvan ja luultiin piirityksen ja taistelun venyvn pitkllisemmksi. Joen puolelta eivt net huovit olleet silloin viel ehtineet Nyystl saartaa. Olimme jo kaksi kelkallista vesisaaveja pihaan vetneet ja kolmatta kertaa olimme laskemassa trmn alle, kun huoviparvi kuului karauttavan pellolta siihen joen puolellekin taloa. Jtimme kelkan joenrantaan ja painausimme kiireesti trmn alle kinokseen. Lumituisku oli silloin sakeimmillaan, siihen juuri kinosti trm vastaan, lumi peitti meidt piankin umpisokkeloon... Siit sentn jotakin nimme ja kuulimme... Nuotioon ei oltu en listty puita, sen oli annettu vhitellen sammua. Nyt sammutti Leinonen hiilloksenkin ja nousi suksilleen, -- toiset miehet ymmrsivt siit, ett nyt oli taas lhdettv pitklle taipaleelle. Otettiin tarkat merkit pivnlaskusta ja taivaan thdist ja lhdettiin painumaan itn pin Sysikorven rantaa kohden, -- sinne seurasivat nyt Leinosen retkikuntaa siihen sken liittyneet uudet miehetkin. Niden kertomus keskeytyi lhttouhussa hetkeksi. Mutta kun oli kappale hiihdetty, sinkoili heille taas kysymyksi edell ja perst hiihtvilt miehilt ja kauempana olevat kerytyivt heidn rinnalleen hiihtmn, kuullakseen tarkempia kuvauksia Nyystln taistelun pttymisest. -- Siellhn oli miehi viiteensataan, ihmetteli Erkki, -- miten ne huovit sellaisen mrn vangikseen ottivat, elleivt talonpoikia kysiin sitoneet? -- Eivt ottaneet vangiksi ketn. Tappoivat ... tappoivat kaikki...! -- Taivaan is -- polttivatko miehemme taloon? -- Eivt edes polttaneet, vastasi Laukaan mies melkein kuin vihaisesti, ja hnen nens vapisi ja vaipui kheksi. -- Siihen pellolle mestasivat toverimme, teurastivat... -- Satoja miehi, sehn oli kamalaa...! -- Niin se oli ... ptni pyrrytt sit muistellessani vielkin, ja pari kertaa meninkin siell kinoksessa pkerryksiin nhdessni tuota julmaa verenvuodatusta, jota toisten uhrien tytyi katsella. Kertojan ni kvi nyt taas tervmmksi, kun hn yksityiskohtaisemmin kuvaili, miten huovit piirittivt talon, miten asettuivat paljastetuin miekoin sen portin eteen kahteen riviin ja laskivat niiden vlitse kymmenkunnan miest kerrallaan kulkemaan ulos pellolle, jossa Ivar-herra lhimpien heitukkainsa ymprimn istui ratsujensa seljss. -- Siin pellolla niit sitten listittiin kuin nauriita, kertoi laukaalainen, jonka ni tarinan jatkuessa koveni karjunnaksi, mik kaameana kajahti kauas yli aution seljn. -- Aina uusi miesrykelm astui siihen pellolle Nyystln umpinaisesta pihasta ja kaatui valtaherran eteen pyvelien iskemn... -- Ja ne olivat meidn miehi, satoja miehi...! -- Tuttuja miehi, oman kyln ja naapurin miehi tunsin monta, vaikka siit trmlt pellolle olikin matkaa ja rjyv myrsky koko ajan tuprutti lunta. -- Eik yrittnyt kukaan en vastarintaa? tiedusti Matti aivan kiukussaan. -- Aseettomat miehet! vastasi kertoja. -- Joku sentn potki ja ponnisti vastaan ja li nyrkill saattohuoviaan, mutta hnet pistettiin heti puhki ja kaadettiin siihen paikkaan. -- Kuin elin! Ja te vain kolossanne makasitte? -- Hiljaa kuin hiiret, minks me teimme, aseettomat olimme mekin. Mutta monasti luulimme siihen itsekin kauhusta hyytyvmme, toisin ajoin teki mielemme hypt esiin ja karjaista... -- Sit teurastusta kai kesti koko pivn? -- Iltapimen asti. Hmriss jo sytyttivt huovit Nyystln kyln talot palamaan, ja jatkoivat sen roihun valossa sitten viel teloitustaan, jatkoivat nekksti hoilaten, olivat kai saaneet olutta tai viinaa, mik yh karaisi heidn luontonsa. Vasta kun talot olivat multimuksiaan myten palaneet ja talonpoikaiset vangit loppuneet, vasta silloin jatkoivat huovit matkaansa kirkolle, jonne nhtvsti ypyivt. Mutta eilen nimme takaamme korkean punahohteen -- taisipa palaa silloin Padasjoen kirkonkylkin. -- Miten psitte sitten te pakoon sielt huovien keskelt? kyseli Matti uteliaana. -- Yll nousimme pimen pss kinoksesta ja rymimme alas joelle. Muistimme eriden ermiesten jttneen nuotta-talaaseen suksensa, tempasimme sielt kahdet ja livistimme metsn. Metsi myten sitten hiivimme yn lpi pohjoiseen pin, kunnes vihdoin uskalsimme laskeutua rantatielle, -- siell ei en ryttreit nkynyt. -- Eik nkynyt muita pakolaisiakaan? -- Ei ketn, tuskin lie Nyystln verilylyst ketn muita pelastunutkaan! Kertoja vaikeni, hnen pingoitettu nens olikin jo kynyt vinkuvaksi. Ja nettmss hiljaisuudessa hiihtivt nyt toisetkin, kaikki sen kamalan tarinan trisyttmin ja valtaamina, jonka he siin isell jll olivat kuulleet. Eik nm hiihtjt siin en muistaneet omia skeisi krsimyksin eik pettymyksin, eivt omain kylienskn kohtaloa, heidt oli sitonut ja turruttanut kokonaan se kauhun kuva, jonka he nyt yn pimess selvsti nkivt edessn. He nkivt parhaiden tuttaviensa, skeisten hiihtotoveriensa, astuvan verest punoittavalle hangelle kuin teuraat verens vuodattamaan, ja heit puistatti sit ajatellessaan. Siihenk veriuhriin oli nyt pttynyt ermiesten eptoivoinen yritys, Nyystlssk oli pantu tytntn se talonpoikain hvi, joka Nokialla oli alkanut? -- Kinnas puristi suonenvedontapaisesti sompaista sauvaa ja jalka potki sivakkaa kahta vinhemmin, iknkuin olisi pitnyt kiirehti noiden kauhun mietteiden alta pois. Niss mielialoissa se hiihti Rautalammen nuori pappikin, muistamatta hnkn en omaa vsymystn tai omia raskaita huoliaan. Hnen oli vaikea ajatella ja uskoa, ett koko tuo sken viel uljas ja uhmaava erjoukko, koko harvaan asutun sydnmaan miesvki, oli yhdell pellolla lyty lihoiksi, ja hnen tytyi viel varmuuden vuoksi kysy Laukaan miehilt: -- Eihn toki kaikkia retkelisi siell teloitettu? -- Emmehn voineet laskea teloitettujen mr. Mutta kaikki, joita nimme, tapettiin, eik siin sen pitempi krji pidetty. Yksi ainoa jtettiin henkiin, pappi, meidn kappalainen. Tmkn tieto ystvns Eero Markunpojan pelastumisesta ei kuitenkaan kirkastanut Mikon mielt, joka oli sytt synkempi. Hnest tuntui, ett jos hn siell Nyystlss olisi ollut, olisi hn tahtonut toisten kanssa kaatua. Ja hnest tuntui, ett hnen olisi siell pitnyt olla, nyt juuri olisi pitnyt siell olla, paljo krsineit pitjlisin viime ahdistuksessa rohkaistakseen ja sitten sortuakseen heidn kanssaan... * * * * * Nopeasti jouduttiin nyt yhten sekeisen yn seln yli Pijnteen itrannalle. Tt kotoista rannikkoa hiihdettess virkosivat taas mielt vellomaan kotoisetkin huolet ja ne tehtvt, joita varten partiolaiset olivat Padasjoelta liikkeelle lhteneet. Miehet poikkesivat heti ensimmisiin rantataloihin kysymn, oliko siell huovivieraita nkynyt. -- Ei ollut nkynyt eik ollut, kertoivat sken naapurikyliss kyneet, niisskn mitn sellaisia kuulunut. Toiveet virkosivat miesten mieliss: ehk ehditn sittenkin ajoissa perille, ehk vouti ja Koskip ovat hekin myhstyneet taikka ehk eivt ole uskaltaneet vhll vell nin kauas edet... Ehk ovat sittenkin ennallaan talot Mustanahon rinteell... Mutta toivo petti. Kun miehet, viimeisen niemen katkaistuaan jnnittynein mielin olivat kiitneet yli kotoisen lahden ja nousivat lhimmlle, vanhan Karmalan trmlle, katselivat he oudoksuen entist tuttua seutua: ei ollut siell taloa paikoillaan, joku lato vain ja riihipahainen. Lhemms hiihten nkivt he kiukaanraunioiden trttvn nietoksesta, -- tuli oli tehnyt tehtvns Tuomaiden vanhoilla asuinmailla! Is-Tuomaan vanhempi poika makasi raatona aitta-tiell. Sen he riiheen kantoivat ja hiihtivt edelleen Leinosen lahtea kohden. Ei noussut savua mistn, lattea oli Leinosen trmkin. Ei elv olentoa, ei koiraakaan koko autioilla tanhuvilla. Tiet oli ummessa, tuiskunnut oli viel vieraitten lhdetty, -- tuskin olisivat miehet ehtineet ajoissa perille, vaikkei lumimyrsky olisi heit Pijnteelle eksyttnytkn. -- Kvi, kosti, puhui Matti-isnt yksikantaan uljaan tupansa raunioita kohti hiihtessn. -- Siin on nyt kotitalo! -- Mutta miss ovat sen eljt, huokaili Mikko, joka isnnn kintereill hiihti tuskaisena lhtten ja henkens hdss ymprilleen thyillen. -- Niin, miss, vastaili Matti soinnuttomasti, sauvallaan kinosta kuopaisten. -- Eivt ole jlkikn jttneet! Vesi pyrki kihoamaan silmn miehisen miehen ja hn puraisi hammastaan, niin ett leve leuka narahti. -- Onko vihollinen vienyt talon naiset? htili nuori pappi raukealla nell. -- Ja poikani! -- kun olisi ne edes tnne tappanut, huokaili Matti-isnt. -- Mutta ei ny vaatteen riepuakaan kinoksessa... Miehet hiihtivt viipymtt tuskissaan tiedustelemaan naapurikyln, mutta se oli niinikn autio, ja siit kolmanteen, jossa viel joku talorhj oli polttamatta, ja siell he vihdoin tapasivat tuhoa ja hvityst ruikuttavia naisia. Kaksi piv sitten, kertoivat naiset, oli huoviparvi ratsastanut etelst pin, tullut Sysmn rannalle tuimalla tuiskusll. Se nkyy ensiksi poikenneen Karmalan kyln, vanhasta emtalosta oli ensiksi tuli hohtanut, sitten Leinosen lahdesta. Sielt oli huovijoukko edennyt nihin kyliin, mutta paljon laajemmalta ei se tll kertaa nyt Sysmn pitj rystneen. -- Tss olivat huovit yt, joivat ja reuhasivat ja uhkasivat henkemme, kertoivat viel vapisevat naiset. -- Mutta aamulla kahluuttivat he hevosensa takaisin valtatielle ja sinne mihin lienevt huvenneet. -- Oliko Koskip joukossa? -- Oli Sipi-herra ja vouti oli, -- kaikki aitat he rystivt puhtaiksi ja uhkasivat taas pian tulla uudelleen... -- Oliko heill ketn vankeja matkassaan? -- Ei meill nkynyt, mutta toisia huoveja majaili toisissa taloissa. -- Meilt tappoivat vanhan isnnn, kun se ainoaa hevostaan koetti pelastaa, muita miehi ei ollutkaan kotosalla, toisissa taloissa kuuluvat naisiakin tappaneen, jos ei miss aittoja heti avattu. -- Ettek tied, minne Karmalan ja meidn vet ovat joutuneet? -- niin iski Matti vihdoinkin sydmens pkysymykseen, joka samalla tavalla koko ajan paloi Mikonkin huulilla. -- Emme tied mitn, vastasivat nyyhkyttvt naiset. -- Emme ole liikkuneet tlt mihinkn eik ketn ole kylssmme kynyt, sittenkuin vainolainen lksi. -- Olisivatko raukat paenneet? Ettek te yrittneet pakoon? -- Emme arvanneet paeta, huovit ajoivat yhtkki tuiskun keskelt pihaan. Mahdoton oli naapurikylist saada tietoja Karmalan kotiven kohtalosta. Kaikki olivat kauhun lymi, kuin puolitainnuksiin pkertyneit. Leinonen kvi tiedustelemassa asiaansa kaukaisemmissakin kyliss, kvip kirkollakin. Sai siell tiet, ett Koskipn huovit, puolenkymment rantakyl poltettuaan, olivat yht kki hvinneet omille teilleen kuin olivat tulleetkin; sai tiet muutamain pakolaisnaisten ja lasten vihollisten lhdetty hakeutuneen poltetuista taloistaan kaukaisempiin kyliin, mutta omasta kotivestn ei hn saanut mitn tietoja. Leinonen palasi poltetun talonsa paikalle, jonne myskin Mikko ja Erkki, toisia kyli kierreltyn ja niistkin turhaan Leinosen vke tiedusteltuaan, taas saapuivat. Muut Pijnteen yli hiihtneet miehet olivat hajaantuneet kukin omia kotipaikkojaan katsomaan, olivatko ne poltetut vaiko viel pystyss. Kolmisin he siin siten nyt liikkuivat kaamean autiolla pihalla. Siell Matti kaivoi raunioita ja kinosta raunioiden ymprill, etsien rakkaimpainsa poltettuja luita taikka jtyneit ruumiita, eik hn tiennyt, soisiko hn niit lytvns vai eik soisi. -- Tahvo poikani ... hoki is vliin itsekseen, kinosta pyhentessn. -- Kunpa olisinkin ottanut sinut mukaani ... hartaasti sit pyysit! Hnen rintaansa raateli raskaimmin nuoren poikansa kohtalo. Hvinnyt oli hnelt topakka, toimelias emntns, hvinnyt armas, iloinen tyttrens, kadonnut kaikki muu talonvki -- kaikki, mink hyvksi hn oli elnyt ja ponnistanut. Poltettu oli karja omettaan, poltetut olivat aittaan viljat, mikli niit ei oltu rystetty, -- ei ollut Matti-isnnll mitn jljell. Tll hn nyt kaivoi kotinsa raunioita ja tunsi itse itsens raunioksi. Mutta yksi kipu oli sittenkin kaiken kurjuuden keskell muita pistvmpi, ja hnen kirvelevst kurkustaan nousi yh uudelleen tuo haikea huokaus: -- Tahvo, poikani...! Muutamia sydnyntunteja nukkuivat miehet Leinosen syrjemmll olevassa saunassa, ainoassa suojassa, jonka Koskip oli taloon jttnyt polttamatta, -- samassa sannassa, miss Koskip itse oli talonpoikain pilkkaamana saanut viett muutaman pitkn pivn. Raskasta oli heidn siell unestaan hert -- ei ollut miehill tietoa, mihin olisi ryhdyttv, mist pst alettava elmist. Palasen evitn haukattuaan rupesi Matti-isnt aamun hmrss taaskin talonsa raunioita toivottomana tutkimaan ja Mikko, jonka sydnt raateli hnen oma suuri surunsa, kaivoi siin isnnn rinnalla, -- mitn jlki vainajista eivt he lytneet. Erkki oli sitvastoin jo aikaisemmin noussut suksilleen ja lhtenyt metsn hiihtmn, jotakin jlki etsikseen. Aamun valjettua hn sielt palasi ja virkkoi: -- Eikhn jtet tm kaivaminen ja hiihdet metsn kadonneita hakemaan? -- Oletko sielt mitn jlki lytnyt? kysyi tervsti Matti, jonka silm tuokion vlhti, mutta jonka nest ei kuitenkaan mitn toivoa soinut. -- Olen seurannut muuatta latua, jonka katkelmia viel sakeimmassa metsss voi lyt ja joka vie kauas salolle, -- siin on monia sommanjlki. -- Ne ovat Tahvon rihmanpyyntijlki, selitti Matti surunvoittoisesti. -- Ne nin jo eilen ja tunsin... -- Niin arvelin ensin minkin, mutta ne vetvt liian kauas korpeen viedkseen vain rihmoille, vastaili Erkki harvakseen. -- Olisivatko talon eljt sielt suuren salon halki pyrkineet johonkin turvapaikkaan...? -- Siit on joskus oikaistu sydnmaitse Vahvajrven Juuritaipaleelle, jossa meill on sukulaisia, kertoi Matti, -- mutta eivt meidn naiset olisi sellaiselle taipaleelle omin pins lhteneet, jos olisivat kerinneetkin. -- Eip tied, intti Erkki yh, -- siell nkyvt ladulla koirankin jljet, ja talostahan on koirakin hvinnyt... Jo iski Mikkokin, jonka rinta vhimmstkin toivosta lmpeni, siihen uuteen mahdollisuuteen ja kysyi isnnlt: -- Tunsiko joku talonvest sen oikotien...? -- On sit Tahvokin kerran viime talvena hiihtnyt. Mutta mikseivt olisi kotivet paenneet tnne oman pitjn kyliin? -- He ehk pelksivt tuhon ajavan heit takaa sinnekin. Matti ei en vitellyt. Hn istahti kiukaanraunioille, pyyhkisi siin hike otsaltaan ja ji siihen kuin kangistuneena miettimn. sken kirkolla kydessn oli hn kuullut sellaisen uutisen, ett ermailta oli joku aika sitten tullut uusi partiojoukko, mutta ett se oli tlt painunut Savoon pin, jonka kautta se kuuluu aikoneen samota Viipuriin... Hness oli jo silloin virinnyt ajatus lhte sit joukkoa seuraamaan, siihen yhtykseen ja siin taistellakseen ja kaatuakseen, -- eihn hnest kuitenkaan ollut en uuden elmn alkajaksi. Nyt hn siin mietiskeli yhdist Erkin hataran toivon omaan eptoivoiseen suunnitelmaansa. Hetken kuluttua hn nousi ja laski kinokseen pystyttmns sukset maahan. -- Ka, lhdetn siis hiihtmn salolle. Ei ole minulla suuria toiveita lyt sielt vkeni. Mutta yksi menneen kaikki! Ja Mikon puoleen kntyen virkkoi hn: -- Pappi, tuletko mukaan viel tlle salohiihdolle? Siit voi tulla pitk hiihto! -- Tulen mukaan, -- minneks min muualle yksin lhtisin, vastasi nuori pappi avuttomasti. Hn seisoi kuin turtana siin kinoksessa, tarttui kuin hukkuva jokaiseen pilkistvn toivoon, hn ei voinut viel ajatella loppuun asti sit synkk ajatusta, ett hnen kirkassilm tyttns oli vainolaisen rystm ja hnen nuori onnensa tuhottu. -- Eihn ole minulla en muuta tehtv kuin koettaa etsi morsiameni ... eik ole en muusta vlikn... XI. ERISTETYSS LINNASSA. Kyrnkosken saarilinna Savon sydmess, Pyhn Olavin suojatiksi aikoinaan vihitty, oli viistoistasataluvun lopulla jo menettnyt sen alkuperisen merkityksens, jota varten Erik Akselinpoika Tott sen toistasataa vuotta aikaisemmin oli rakentanut valtakuntain rajalle ja ermaan laitaan. Ermaa oli tllvlin jo siirtynyt kauas Haukiveden ja Pihlajaveden seuduilta, valtakuntain todellinen raja samoin. Sill asutuksen ja viljelyksen voimalla olivat Ruotsin valtakuntaan kuuluvat savolaiset liittneet nuo entiset ermaat ja rajavedet varmasti ja kiintesti muun Suomen yhteyteen, eik venlisten ja karjalaisten rystretket en, niinkuin ennen, nihin seutuihin ulottuneet. Nimenomaan viimeisen, Juhana kolmannen pitkn, Venj vastaan kydyn, sodan jlkeen oli Savonlinna lakannut olemasta rajalinna. Sill kun Pontus-herra lhes parikymment vuotta sitten oli valloittanut venlisilt Kkisalmen lneineen, oli valtakuntain raja siirtynyt kulkemaan Pielisten kankaita pitkin. Tosin oli itse Korelan linna pari vuotta sitten tehdyss Tyssinn rauhassa ollut luovutettava Venjn tsaarille takaisin ja sen rauhanteon jlkeinen rajankynti oli viel parhaillaan kynniss, mutta joka tapauksessa oli Savonlinna joutunut kauas rajalta. Sen pllikk ja Savonlinnan lnin kskynhaltija Gtrik Fincke ei siten en ollut sotilaallisesti trken linnan herra eik hnell siell ollut tllaiseen tarkoitukseen riittv vkekn. Hnell oli, niinkuin jo hnen isvainajallaan, vanhalla, toimeliaalla Kustaa Finckell, joka ensimmisen Vaasa-kuninkaan aikana Olavinlinnassa isnni, aivan toiset tehtvt hallintopiirissn: asutuksen yh laajentaminen ja juurruttaminen Sis-Suomen viel vakinaista asutusta vailla oleviin takamaihin, viljelyksen levittminen ja kehittminen siell. Paljo hyv hn olikin tehnyt laajassa maakunnassaan, jonka vest hn monella tavalla auttoi ja tuki, suoden uudisviljelijille verohelpotuksia ja kannattaen heidn siirtolaistaipumuksiaan. Tuo hyvntahtoinen ukko oli siten lnins talonpojille kuin isllinen ystv, jonka puoleen he koska tahansa saattoivat knty ja joka tarkastusmatkoilla usein kydessn heidn luonaan vieraili kuin vanhain, hyvin tuttavain parissa ainakin. Siten olivat hyvt ja luottavat suhteet sukeutuneet linnanherran ja rahvaan vlill, -- vittivtp toiset maakunnat vliin, ett Gtrik-herra aivan yksipuolisesti suosi savolaisiaan, suoden heille laajempia oikeuksia ja etuoikeuksia kuin mit muualla nautittiin. Siksip ukko, tavatessaan Hmeess joulun alla 1596 joukon linnaleirist krmeytyneit, kapinajoukoksi yhtyneit talonpoikia, ei ollenkaan uskonut, ett mikn tllainen esivallanvastainen liike puhkeaisi hnen lnissn. Tuolta matkalta kiirehti hn kuitenkin, tajuttuaan talonpoikain vaarallisen kiihkon, yt piv linnaansa, lnistn huolta pitmn. Rauhallista viel olikin Savossa, sen hilpe kansa kohteli hnt, kotiin ajaessaan, vanhalla herttaisuudellaan, ja itse koskilinnassakin oli kaikki kunnossa. Siell oli hnen poissaollessaan isnnyytt ja pllikkyytt pitnyt hnen toimelias ja ankara emntns, Inga-rouva, Boijen sukua, eikp siell nyt paljo sotapllikkyytt tarvittukaan. Sill linnassa oli asevke vhn. Sen harvain, vakinaisten linnannihtien lisksi olivat hnen lankomiehens, sotaeverstit Antti Boije ja Aksel Kurki, sijoittaneet Gtrikin hoitoon Olavinlinnaan lipullisistaan pienet osastot ratsuvke, jota heidn oli Lnsi-Suomessa vaikea saada mahtumaan linnaleiriin. Nist osastoista komensi ensinmainittua ers kankea saksalainen palkkasoturi Hannu von Oldenburg ja toista turkulainen ratsumestari Juhana Martinpoika, Sillan sukua, -- nm muodostivat linnan esikunnan. Eik Gtrik arvellut tt suurempaa sotavoimaa linnassa tarvitsevansakaan, joskin joku laine toisten maakuntain kapinaliikkeest loiskautuisi hnenkin lniins. Joulupyht oli siten saarilinnassa vietetty kaikessa rauhassa. Jo kotimatkallaan oli Gtrik-herra toimittanut voudeilleen ja nimismiehille kskyn laittaa heti tiedot linnaan, jos heidn piirissn jotakin levottomuutta esiintyisi. Mutta mitn sellaista viesti ei ollut saapunut, uusi vuosi teki alkuaan ja Gtrik-herra, joka ei sken ollut Turusta pin saanut mitn tietoja, arveli tuon talonpoikain kapina-haihatuksen jo Hmeesskin asettuneen. Niin istuttiin ernkin tammikuun pivn (1597) linnan arkituvassa kuin perheen kesken, kaikki esimiehet ja asemiehet ja talon naiset koolla, lmmittvn pystyvalkean ress pieni puhdetit naperrellen. Silloin lennhti rantavahti tupaan ja kertoi, ett vieraita pyrkii salmen takaa linnaan. Se oli harvinainen tapaus tss eristetyss ermaanlinnassa, jossa harvoin kvi vieraita. Gtrik-herra itsekin kiirehti linnan pihalle saapuvia vastaan. Hn odotti net jnnityksell tietoja Turusta ja arveli sanantuojan nyt vihdoinkin saapuneen. Ulkona oli jinen usva; synkkn kohisi virran vesi jtyneiden rantojensa vlitse, muuten oli ermaa eloton ja harmaa. Sielt usvan keskelt nousi nyt vartijan saattamana linnanpihaan turkkeihin vytetty, pyylev vieras, joka tullessaan puhkui ja huohotti ja jo ennen tupaan ehtimistn julisti kovalla, htisell nell: -- Suursavossa on kapina, ilmikapina! Min pakenin henkeni hinnalla... -- Mit houritte, kirkkoherra, rauhoitteli Gtrik vierastaan tervehtiessn. -- Mutta kykhn peremms, riisutaan turkit... Vieras oli Mikkelin suuren emseurakunnan kirkkoherra Hannus Mikonpoika Savilahdesta, vanha, puhelias rovasti, jonka pappilassa Gtrik usein matkoillaan oli majaa pitnyt ja jonka hn nyt heti oli tuntenut hnen puhkuvasta, kimest nestn. Tasainen, jrkkymtn maalaispappi, jota eivt pienet trint heilutelleet, mutta nyt nkyi hn olevan kovasti kiihdyksissn. Siin kallokkaita riisuessaan laski hn jo tulemaan suustaan vuolaana virtana pitk, sekavaa juttua pappilaansa saapuneista aseellisista miehist, marski Flemingin kirjeist, sadoista asestetuista talonpojista, vangituista airuista ja ennen kaikkea omasta hirmuisesta sikhdyksestn. -- Rauhoittukaa, rovasti, istukaa, kehoitteli tarkkaavaksi kynyt linnanherra, joka ei tuosta torvenaan juoksevasta puhetulvasta viel saanut mitn jrkev tolkkua. Hn toimitti vilusta saapuneelle vieraalleen lmmitetty olutta, istutti hnet takan reen ja kyseli, asettaen nojatuolinsa hnen eteens, tyynesti ja rauhoittavasti: -- Kertokaahan, rovasti, kaikki jrjestyksess. Mikkelin pappilaan hykksi siis aseellisia miehi? Mist pin ne tulivat! -- Hmeest pin, Sysmst, Vahvajrven salolta ne Suursavoon tulivat, mutta sanoivat samoavansa kauempaa, Rautalammen ermailta... -- Oliko niit paljo? -- Paljo, monta sataa miest; niit tuli hevosilla ja suksilla. Outoja miehi, kaikki aseissa... Pappi oli edelleen kovasti jrkytetty. Hn oli yn ja pivn halki yht painoa ajanut linnaan ehtikseen ja eli vielkin sen kotipappilassa saadun pelkonsa vallassa, vaikka jo istuikin linnan paksujen muurien turvissa. Hnen nens vrhti aina, kun hn joutui kertomaan noista rajuista, parrakkaista miehist, ja hnen silmns plyilivt htntynein ymprilleen. -- Ne tyttvt nyt kaikki Savilahden talot ja uhkaavat tulla tnnekin ... huohotti rovasti. -- Vai tnne, matki Gtrik hiukan hymhten. -- Ja sitten Viipuriin, niill on suuret tuumat... -- Mit ne teille siell pappilassa oikein tekivt, uteli linnanherra edelleen. -- Pitelivtk ne teit pahoin? -- Eivt toki pahoin pidelleet ... pappia, vastasi rovasti vallan loukkautuneena. -- Ensiksi tuli heit puolenkymment aivan siivoina miehin pappilaan luettamaan minulla erst ruotsinkielist kirjett, jonka olivat siepanneet muutamalta vangitsemaltaan marskin airuelta... -- Vai ovat vanginneet marskin airuen, hylkit, sadatteli linnanherra jo kiukustuen. -- Ja kenelle se kirje oli? -- Tnne Savonlinnan plliklle... -- l hittoja, kivahti ij, heitten rampautuneen srens terveelle polvelle. -- Vai ovat talonpojat vieneet minulle tulevia kirjeit! Ilmankos niit tll onkin odotettu! Ja mit siin kirjeess oli? -- Marski ilmoitti siin, mikli sit vilkaisin, matkustavansa juuri Pohjanmaalle kapinaa kukistamaan ja kski teidn tll varustautua, koska Pohjanmaalta on tnnekin lhetetty kapinannostattajia. Ei ny Klaus-herrakaan silloin tienneen, ett Savossakin jo kapinajoukkoja liikkuu... -- Sellaisen kirjeen ovat siepanneet, konnat, murisi Gtrik yh hirmustuen. -- Miksette ottanut heilt pois sit kirjett? -- Eivt antaneet, vakuutti pappi tiukasti. -- Kun en ruvennut heille lukemaan teidn, linnanherran, kirjett, veivt he sen mennessn ja sanoivat tuovansa sen tnne luettavaksi... -- Tulkootpa ... kyll min! Mit varten he tnne aikoivat? -- Aikoivat hakea teidt, linnanherran, mukaansa, pllikkseen marskia vastaan, -- savolaiset kehuivat teit laatumieheksi... -- Savolaiset, sanot. -- Vanha, nilkku linnanherra oli nuolena ponnahtanut nojatuolistaan ja kivahti syyttvn kirkkoherran eteen: -- H, vittk savolaisiakin olleen tuossa kapinavess? Sit mahdollisuutta, ett hnen oman maakuntansa vest olisi noussut aseisiin esivaltaa, s.o. hnt itsen, vastaan, sit hn ei ottanut lukuunkaan, sit hn ei olisi sallinut edes vitettvnkn. Mutta kirkkoherra vastasi kuin puolustautuen: -- Oli savolaisiakin, oli varmasti, tunsin monta oman pitjni miest, kun he uudelleen tulivat... Tietysti heit nuhtelin ja varoitin, vaan hep eivt olleetkaan en nyri ja kuuliaisia lapsiani. Nauroivat minulle vasten naamaa ja ilkkuivat, ett jos siivosti olen ja heidn puoltaan pidn, saan jd virkaani. Mutta knaapit ja voudit ja muut suuret ja pienet herrat helvettiin, voudit kuitiksi, pois marskikin ja hnen ktyrins...! Niin he kehuivat. Pieni linnanherra shisi suuttumuksesta tuota kuvausta kuunnellessaan, mutta pyylevn rovastin monisanainen tarina ja jrkytetty tasapaino hnt samalla huvittikin, joten hn hieman pistelisti kysyi: -- Miksi sitten pelksitte ja pakenitte, vaikka he lupasivat teidn jd paikoillenne? -- He olivat rajuja ja hurjan nkisi aseineen ja uhkasivat julmasti, jos heit vastaan asetun... Suuttuivathan jo, kun en heidn kirjettn lukenut, ja aikoivat pian palata viel suuremmalla joukolla takaisin. Niden keihsvieraiden vihdoin lhdetty en sen vuoksi pitkn aikaillut. Slytin rekeen perheeni -- se on nyt Smingin pappilassa -- ja lksin yt myten ajamaan. Joka talon pihalla oli rivittin asestettujen talonpoikain suksia, ja uusia partiolaisia hiihti ehtimiseen thn talonpoikaiseen kapinavkeen yhtykseen, -- pelksin henkeni joka hetki! -- Oliko niit tll Smingin puolessakin? -- Vke on liikkeell kaikkialla, vaikkei ihan linnan kuuluvilla. Mutta Suursavoon ne tuntuvat kerytyvn. Vanha Gtrik Fincke kuunteli nit suulaan rovastin kauhunsekaisia tarinoita kuin pahaa satua ja epili niit osaksi vielkin. Hn oli net vielkin valmis vittmn ainakin sen valheeksi, ett kapinavkeen kuuluisivat hnen omat, hilpet uskolliset savolaisensakin, jotka eivt koskaan olleet osoittaneet hnelle mitn nurjaa mielt, -- eivt nytkn mitn napisseet, kun hn sken Suursavon kautta kulki --, jotka aina olivat totelleet hnen jokaista kskyn ... ett he nyt muka olisivat aseissa hnt vastaan! Noinko olisi tuo tauti voinut heihinkin tarttua! Tuokion kuljeskeli pieni linnanherra neti tuvassa, muristen itsekseen kuin karhu pesssn ja iknkuin vihaisena yskien niden uutisten tuojallekin. Moniin vuosiin ei kotivki ollut nhnyt hnt noin suuttuneena. Joka tapauksessa ryhtyi virke, tarmokas vanhus heti saapuneiden tietojen aiheuttamiin toimenpiteisiin. Hn lhetti viel samana pivn toisen pllikistn, Juhana Martinpojan, ratsuvkens kanssa matkalle Suursavoon, joka ilmeisesti oli muualta tulleen talonpoikaisliikkeen keskuspaikka. Juhanan piti koettaa ajaa vieraat vet pois maakunnasta ja saada savolaiset talonpojat, jos he todellakin olivat tarttuneet aseisiin, lhtemn siivosti koteihinsa. Samalla lhetti Fincke taas uudet kirjeet alaisilleen voudeille, kskien heidn ryhty pikaisiin toimenpiteisiin vestn rauhallisena pysyttmiseksi tai jrkiins saattamiseksi. Lnins pappejakin hn kehoitti nuhteilla ja hyvill sanoilla seurakuntalaisiaan neuvomaan ja heist tukahduttamaan napinan. Kiivasluontoinen linnanrouva, Gtrik Fincken puoliso, joka kirkkoherran tuomista viesteist oli kiukustunut paljo enemmn kuin hnen harkitseva miehens, kuunteli noita lhtevlle huovijoukolle annettavia neuvoja ja ohjeita ja piti niit aivan liian pehmein. Hn oli kovaluontoinen, ylimyshenkinen rouva ja hnen mielestn oli uhittelevia talonpoikia heti iskettv esivallan tydell nyrkill. -- Mits kirjeist, mit varoituksista ja manauksista, marisi hn miehelleen. -- Lhet kaikki sotavkesi lymn maahan ja kukistamaan kaikki kapinajoukkoon yhtyneet, olivatpa savolaisia tai muita, kitkemn yhdell nykisyll heist koko kapinahenki! -- Mitp enemp sotavke tlt juuri liikenisi lhett, vastaili ukko svyissti. -- Mutta jos liikenisikin, ei krpselle tarvita moukaria. Talonpoikia tytyy kohdella pttvsti, mutta lempesti; hehn voivat houkuteltuina hullautua ja erehty, mutta he ovat silt pohjaltaan kunnon miehi, ja -- heidn maksamistaan veroistahan me elmme... -- Talonpoikia on kohdeltava kovuudella, intti vain innokas rouva. -- Silloin he nyrtyvt ja alistuvat, muuten he alituiseen napisevat. -- Ja uhmaavat esivaltaa, pisti nyt vliin Mikkelin pyylev kirkkoherrakin, joka isnnn skeisen pistoksen jlkeen oli ollut hetkisen vaiti. -- Uhkaavathan ne tuhota marskinkin...! Kiepsahtipa pieni linnanherra silloin taas rampuudestaan huolimatta kettern ja teerevn rovastin eteen ja virkkoi: -- Mutta siihen pitisi sinun, pappina, ymmrt syy. Marski on tehnyt suuria erehdyksi, paljo aihetta thn mellakkaan on juuri hness. En hnt ihaile, porsas hn on miehekseen ja raakalainen, sellaisena hn on kohdellut heimolaisiani Kankaisissa, sellaisena hn on kohdellut talonpoikia ja tappanut sortotoimenpiteilln heist viimeisenkin maltin. Olen hnt monasti varoittanut... -- Marski Flemingik? kysyi maan mahtimiehelle ylen kuuliainen rovasti ihmeissn. -- Juuri hnt, ja juuri tmn linnaleirin johdosta, jota kansa ei ole jaksanut kest. Mutta esivaltaa on joka tapauksessa toteltava, ja hn edustaa nyt esivaltaa Suomessa. Jrjestys on senvuoksi palautettava, lissi hn taas rouvansa puoleen kntyen, -- mutta jrjell ja taidolla ja kimpautumatta, muoriseni... * * * * * Juhana Martinpoika, Mikko-papin vanhempi veli, lhti parinkymmenen huovinsa seurassa ratsastamaan viittatiet Pihlajaveden tuiskuavalle sellle, painuen hmr lounasta kohden. Nm ratsastusmatkat, milloin itn pin rajalle, milloin eteln Viipuriin pin, milloin lhipitjiin majoitettuja sotamiehi tarkastamaan, ne olivat hnen alituista tytn ja nill matkoillaan oli hn seudun vestn hyvin tutustunut. Tervetulleena vieraana hnetkin oli, vaikka hn huovipllikk olikin, aina vastaanotettu kaikkialla rahvaan keskuudessa, ja hnest oli outoa ajatella, ett hn nyt oli matkalla taistelemaan tuota vest vastaan taikka sit ankaruudella rankaisemaan. Eik hn tt nykyist tehtvtn muutenkaan oikein ymmrtnyt: jos talonpoikia on aseissa sadoittain, niin mink hn pienell joukollaan niille tekee... Mutta liiaksi ne huolet eivt kuitenkaan painaneet huovipllikn hilpe mielt; iloista sotilassvelt vihellellen ratsasti hn tasaista hlkk aavan seln poikki ja painui sen takana lumiseen metsn. Linnaan jnyt vanha Fincke ei hnkn Mikkelin kirkkoherran kuvaamaa tilannetta tai sen vaikutusta omaan asemaansa voinut heti perin peloittavaksi ksitt. Miten olisi piru nin riivannut tmn muuten svyisn, sopuluontoisen kansan? Kenties vain muutamat nuoret huimapt ovat antaneet vietell itsens tihutihin ... kaipa koko liike viranomaisten varoituksista pian asettuu, -- ei hn voinut ajatella muuta. Sill hnen asemansa olisi tosiaankin nolo, jos lniss puhkeisi yleisempi kansannousu esivaltaa vastaan. Siksi yksiniseksi oli varsinkin talvikelill Olavinlinna eristetty muusta maailmasta, ettei hn usein viikkokausiin saanut sinne viestej miltn taholta, -- mist saisi hn apuvke, jos todella ht tulisi? Ja hn oli itsekin sotaisista hommista jo vieraantunut. Ravakka, uljas sotaeversti oli hn ollut aikoinaan, olipa monista pulista ovelasti suoriunut Viron pitkiss sodissa. Mutta nyt oli hn vanha ja rampa, oli tnne sydnmaalle hiukan jo maatunut ja ukottunut ... eip hn olisi pitkaikaisesta sodankynnist nyt en vlittnyt. Jos sentn tosi tulisi, kyll hn kai vielkin kynnelle pystyisi. Mutta eip hn uskonut tapausten toki vievn mihinkn vakavampiin yhteenottoihin. Lhipivin jrkytettiin kumminkin tt hnen hyv uskoaan tuntuvasti. Heti ratsumiesjoukon lhdetty saapui net Suursavon voudilta sanantuoja, joka vahvisti tosiksi kirkkoherran puheet, vielp kertoi kapinajoukon joka piv nopeasti kasvavan, -- savolaiset menevt mies talosta Hmeest saapuneiden talonpoikain puolelle ja ajavat majoitusven taloistaan. Vouti oli Suursavossa koonnut tt sotavke ja koettanut hillit kapinaa, mutta hnen oli itsens tytynyt paeta talostaan, josta pian sen jlkeen nousi sakea savu, ja vetyty vkineen Sulkavalle pin. Kiireist apua pyysi htntynyt vouti. Tm oli Gtrik-herralle ikv uutinen, sill hn oli toivonut voudin voivan pysy paikoillaan Savilahdessa ja siell yhdess Juhanan kanssa rauhoittaa kansan. Hn toraili senvuoksi sanantuojaa ja tiukkasi, miksei vouti ollut asettanut kapinaliikett heti alkuunsa. -- Ei sit ole niin helppo asettaa, vastaili airut. -- Ermaan nuijamiehet eivt pitkn haikaile, ennenkuin jonkun voudin renkeineen hirttvt. -- Kelvottomat voudit joutavatkin hirteen, kiivaili ukko, ja kyseli, mik talonpojilla nytti olevan mieless. -- He ovat panneet suksimiehi nostattamaan Juvan ja Joroisten talonpojat, ja niiden kanssa he yhdess uhkaavat hykt tnne... -- Taas tnne, shhti rampa herra kiukustuneena. -- Vai jo lainehtivat mielet Juvassakin, johan nyt on pirua! Mutta annahan kun vouti ja Hannu yhtyvt ja antavat heille selkkyyti! -- Elleivt siell itse joudu saarroksiin, epili sanantuoja, kuvaten edelleen, kuinka hnen oli tytynyt kiert monia kyli, joissa miehet jo olivat tydess kapinakuumeessa ja hioivat keihitn. -- Mene symn ja nukkumaan! urahti ukko lopulta vsyneelle airuelle. -- Olet turhista yht sikhtynyt kuin pappinne, joka tnne eilen vapisten saapui... Mutta tosiasiassa rupesi jo vanha soturi itsekin oivaltamaan aseman ja linnaa uhkaavan vaaran vakavaksi. Hn lhetti miehin linnaa ympriviin pitjiin kutsumaan sielt talonpoikia linnan nostovkeen, mik asepalvelus vaaran uhatessa kuului heidn velvollisuuksiinsa. Mutta ainoastaan lhikylist totteli joku mr talollisia nyt Gtrikin kutsua, etisemmist kylist ei tullut ketn. Siell oltiin jo kosketuksissa nuijamiesten lhettien kanssa ja ivailtiin vain nihtien kutsua, -- vihurina oli kapinahenki kaikkialle puhaltanut. Palanneet vrvjt olivat aivan peloissaan. -- He uhkaavat hykt tnne linnaan ja repi sen alas, koska tll muka on huovien pespaikka, kertoivat he. -- Nmk meidn omat naapurimme niin uhkaavat? kyseli Fincke, tt seikkaa vielkn tysin tajuamatta. -- Samat miehet, jotka tlt viikko sitten saivat suolaa ja rautaa. -- Malttakootpa, -- kyll min...! Mutta ukko ei tiennyt itsekn, mit hn noille kiittmttmille aikoi uhata ja miten hn asemastaan selviisi. Linnan nykyisell vell ei hn ilmeisesti voisi maakuntaa rauhoittaa, tuskin linnaansa puolustaakaan, jos talonpojat todella hykkisivt. Hmeest ja Turusta pin ei tietenkn ollut nyt odotettavissa mitn apua, siell kai paloi kapinaroihu tydess liekiss. Viel malttoi hn muutamia pivi mielens odotellen, tulisiko voudilta tai Juhana Martinpojalta mitn lohdullisempia tietoja. Mutta mitn sellaisia ei tullut, pinvastoin pakeni linnaan joka piv pappeja ja knaappeja, jotka kertoivat kapinaliikkeen yh levinneen ja yh julmistuvan. Pieksmellkin pin on jo kansa noussut, sinne on net saapunut erikoisia yllyttji Pohjanmaalta, ja Juvalla kerytyvt miehet aseellisiin joukkoihin. Linnan naiset ja sinne kertyneet pakolaiset rupesivat htntymn, eik Gtrik-vanhus voinut heit paljoakaan rauhoittaa. Silloin hn pani pari nihtin hiihtmn poikkimaisin Kkisalmeen, jossa rajalinnassa oli runsaammin sotavke, pyyten sielt kiireist apua. Mutta nihdit palasivat pian takaisin. He olivat jo alkutaipaleellaan joutuneet taloon, joka oli kapinaven hallussa, ja hdin tuskin pelastaneet sielt nahkansa. -- Niit on jo siis sillkin taholla, totesi Fincke hmmstyneen. -- Me olemme pian umpisaarroksessa! -- Niin ollaan, vakuuttivat retkelt palanneet, ja pakolaiset sestivt heit: -- Arvattavasti on Juhana ratsumiehineen jo hnkin joutunut kapinaven kynsiin. -- Ei sit poikaa niinkn siepata, lohdutteli Fincke, vaikka hn kyll epili omia lohdutuksiaan. -- Mutta jos kapinoitsijat todella ovat nin lhell, mikseivt he jo hykk linnaa vastaan? -- He kai odottavat, kunnes talonpojat kaikilta tahoilta, Pieksmelt, Juvalta ja Suursavosta, ovat ehtineet keryty ja yhty, -- silloin kyll saamme heidt tll nhd. Gtrik Fincke tajusi nyt tosiaankin olevansa ahtaalla, eristettyn ja toimettomuuteen tuomittuna. Kiireesti pani hn taas uudet pika-airuet hiihtmn Saimaan selki pitkin eteln pin, Viipuriin, pyytmn sielt apuvke. Sill omalla pienell linnavelln hn ei kyennyt lhtemn talonpoikia vastaan eik hn tahtonut jttyty saarretuksi linnaansa kuin hiirenloukkuun. Nm hiihtjt eivt palanneet, lienevtk satimeen joutuneet vai psseet perille, joka tapauksessa oli Olavinlinnassa nyt heidn matkansa tuloksia ja saapuvaa apuvke odotettava. Pitkksi kvi se odotus ja sillvlin saapui joka piv yh uusia tietoja talonpoikaisen kapinaven lhestymisest. Silmukka linnan ymprille vetytyi yh kiremmlle, siell elettiin kuin linnut hkiss. Vanhan sotaherran kiukku, jota pakolaisten htilyt alituiseen rsyttivt, kiihtyi nyt sapekkaammaksi; hn tunsi jo itse menettvns entisen rauhallisen harkintakykyns ja pelksi juuri sit kaikkein pahimmin. Ern pivn hnelle ilmoitettiin, ett sillan pss salmen takana on pari talonpoikain lhettilst, jotka pyrkivt linnaan hnen puheilleen. Kiukkuunsa yltynyt ukko empi ensiksi, ottaisiko hn noita vastaansa nousseita, kiittmttmi talonpoikia ollenkaan puheilleen, mutta voitolle psi kuitenkin hness halunsa saada heidn omasta suustaan kuulla, mik heit riivaa ja mik heill on varsinaisena tarkoituksena. Hn kutsutti senvuoksi talonpoikain airuet luokseen ja rupesi heit vanhana, tuttavallisena linnanherrana isllisesti ja nuhtelevasti puhuttelemaan: -- Kuinka kehtaattekin tulla eteeni te, jotka olette nousseet minua ja esivaltaa vastaan? Vastatkaa jos voitte, mit oikein tahdotte? Miehet olivat vakavan ja pttvisen nkisi, eivt en niit sopuisia, nyri talonpoikia, jotka ennen olivat linnassa hnen puheillaan kyneet. He olivat tulleet talonpoikain suuresta leirist Joroisista, nyttivt tuntevan arvonsa ja vastasivat suorasukaisesti: -- Linnaleirin vaadimme pois, knaappien verovapauden lopetettavaksi, ja huovit herrojen eltettviksi. Teit vastaan emme ole tahtoneet nousta, emmek esivaltaa vastaan, mutta marskin valta on kukistettava! -- Ja tek sen muka kukistatte, te muikunpyytjt --, hullusti teidn ky, varoitti vanhus viel tuttavallisesti. -- Ja minua vastaanhan te hykktte, esivalta on tmn linnan minun ksiini uskonut. -- Me haemmekin toista, parempaa esivaltaa... -- Ja mist sen lydtte? Minne aiotte...? -- Viipuriin. -- Ja mik hiton esivalta teill siell on? Sama kuin tll, -- teidt nujerretaan! -- Siell kuuluu olevan se entinen kuninkaanpoika, ilmoittivat nyt talonpojat, heitten sen tietonsa esille vankimpana tukenaan. -- Hnelle menemme nyt avuksi ja hnet huudamme siell kuninkaaksi! -- Mik kuninkaanpoika se Viipurissa on, kuningashan on Puolassa poikineen... Vanhaa ylimyst nm puheet yh enemmn suututtivat, mutta samalla hnt slitti talonpoikain tietmttmyys ja sokeus. Vliin he luulevat Ruotsin herttuan liittolaisekseen, vliin...! Silloin vlhti hnen mieleens ers ptn huhu, josta hn joku aika sitten oli juttua kuullu ... sillkhn huhulla nyt on talonpoikia petetty! Uudelleen hn tiukkasi: -- Mit kuninkaanpoikaa te Viipurista haette? -- Eerikki-kuninkaan poikaa, vastasivat lhettilt tietvisin ja kopeasti. -- Hn el viel, sen tiedmme, ja hn on nyt meit vastassa Viipurissa, siell hn meihin yhtyy. Yhtyk tekin, sit talonpojat toivovat... Gtrik-herra vihelsi pitkn. Oikeinpahan hn oli arvannut. Onnetonta, maailman murjomaa, munkkien pimittm Kustaa-raukkaa, Eerikin maanpakolaista poikaa, hnt oli siis kytetty tsskin peliss syttin, hnen nimelln oli talonpoikia pimitetty ja houkuteltu esivaltaa vastaan. Moittivasti hn murisi: -- Teit on siinkin petetty! Eerik-kuninkaan poika ei ole Viipurissa eik hn koskaan nouse Ruotsin valtaistuimelle. Valtakunnassa on laillinen kuningas, hnt ja hnen kskynhaltijoitaan teidn on toteltava. Menk ja kertokaa se lhettjillenne ja palatkaa sitten kaikki siivosti kotiinne, silloin koetamme teit mikli mahdollista armahtaa ja lievent raskaan rikoksenne rangaistusta! Ukko puhui nin jo varsin vihaisena ja viittasi airueille ovea. Mutta nm eivt lhteneet, seisoivat vain pelottomina kiukustuneen herran edess, ja toinen heist virkkoi: -- Meill on kirjekin linnan herralle. Siit tarkemmin nkyy, mit talonpojat vaativat. -- Vaativat...! -- rtyneen tempasi Gtrik-herra kirjeen ja rupesi sit lukemaan. Hnen niskansa kvi punoittamaan hnen sit silmillessn ja hnen rouvansa, joka tllvlin oli tullut huoneeseen, painautui hnkin uteliaana miehens olan takaa lukemaan tuota kapinoitsijain kirjett. Se oli ruotsiksi kirjoitettu, talonpojat itse sit eivt siis olleet ymmrtneet, he olivat vain antaneet jonkun joukkoonsa liittyneen seikkailijan itsens pimitt. Siin kehoitettiin Gtrik Fincke antautumaan ja tulemaan talonpoikain puolelle. Mutta sit ennen oli hnen luovutettava heille talonpoikain rangaistaviksi linnassa olevat huovit. Linnan vanhat nihdit saivat aseettomina menn matkoihinsa, mikli eivt olleet erikoisen syylliset talonpoikain sortamiseen, -- sauva kdess oli niden nihtien marssittava sillan yli pois linnasta. Fincke-herran oli annettava Juvan leirille kirjallinen vastaus, suostuuko hn talonpoikain vaatimukseen ja luopuuko hn Klaus Flemingist sek hnen rystjjoukostaan... -- Kirjallinen vastaus ... kyll min teidt kirjaan! shisi vanha linnanherra kirjeenlukemisen lopetettuaan, -- se oli hnen ennestn rtynytt mieltn taas rivi rivilt kiukuttanut. Ja Inga-rouva, jonka silmt vihaa steilivt, kivahti halveksivasti miehelleen: -- Tuonkinko viel siedt ... sehn on ryhke! -- En siedkn, vastasi ukko kimpautuneena, ja tiukkasi airueilta: -- Kuka teidt lhetti tllaista kirjett minulle tuomaan? -- Se on yhteisen kansan tahto, vastasi toinen airueista ylpesti, -- ne sanat oli piirretty myskin tuon muuten nimettmn kirjeen alle. -- Yhteisen kansan, matki rouva ivallisesti, -- sen saman, joka eilen on Rantasalmella teloittanut siklisen voudin ja koko hnen perheens ja polttanut kaikki ruunun talot... -- Mist sen tiedt, Inga, kysyi Gtrik verestvin silmin vaimoltaan, ja hnen kirjett viel pitelevt ktens rupesivat vavahtamaan. -- Juurikn saapui siit tieto linnaan, vastasi rouva. -- Eivtk liene nmkin miehet suoraan siit verityst tnne saapuneet! -- Vai niit poikia olette, risi ukko. -- Saatte tosiaankin vied kapinoiville talonpojille sopivan vastauksen. Hn oli miltei sokeaksi kiihtynyt, hnen vanhat verens sakoivat ja hnen pieni ruumiinsa nytkhteli, -- niin oli hneen koskenut tuo entisten uskollisten lnilistens hvytn, ruokoton kirje, jossa hnt puhuteltiin kuin mitkin tarmonsa menettnytt elkevaaria. Ja hnen nens khisi ja trisi, kun hn kutsui vartionihtins huoneeseen ja heille komensi: -- Viek ulos nm hpemttmt miehet, hakatkaa heilt poikki oikea ksi kummaltakin ja lhettk heidt sitten sellaisina linnasta menemn... Talonpoikain on vihdoinkin nhtv, miten tlt linnasta kapinoitsijain vaatimuksiin vastataan... * * * * * Talonpoikain joukko lheni lhenemistn, sen sanottiin jo samonneen Sminkiin asti, se saattoi muutaman pivn perst seist linnan edustalla. Kiertorengas tiukkeni, mieliala linnassa kvi yh matalammaksi. Ja sen isnnstkin nytti ryhti taittuneen. Levottomuus velloi hnen mieltn, yllkn hn ei saanut unta. Miltei kaameaksi kvi olo linnassa; vanha linnanherra nilkutti siell neti, kasvoiltaan harmajana, huoneesta huoneeseen, risi jokaiselle, joka hnt puhutteli, niin ett kukaan ei en uskaltanut hnen puheilleen tulla. Rampuudestaan huolimatta kapusi hn monesti pivss linnan vartiotorniin katsomaan, eik jo Viipurista pin tule Saimaan selki myten apujoukkoa. Ei nkynyt tulevaksi, ermaan linna oli yksinisyyteens hyljtty. Tm se kai Gtrik-ukkoa niin perinpohjin peloitti ja rsytti, arvelivat linnalaiset ja huolestuivat siit sitkin enemmn. Mutta yksinisill vaelluksillaan pyshtyi vanhus tuontuostakin henkisemn, harasi harmajaa tukkaansa ja hoki itsekseen: -- Olisi se saanut olla tekemtt, -- kirottua se oli, onhan kuin nkisin ne edessni... Hn oli nhnyt unissaan oman, nuoren poikansa, kalliin silmterns, kulkevan linnan huoneissa riiputtaen katkaistuja kdentynkin, joista verta tippui lattialle, eik hn tuota kuvaa pivillkn saanut mielestn. Kenellekn hn ei niist nkemistn puhunut, mutta itsekseen hn katkerasti katui, ett oli antanut rtyneen mielens ja airuiden kirjeen johtaa itsens tuohon julmaan tekoon... Uni karttoi edelleen isin hnen silmin, mutta hn varoikin nukahtamasta, sill hn pelksi uudelleen nkevns nuo verta tippuvat kdentyngt... Ja siksi hn usein harhaili pimen pss linnan suurissa suojissa ja kapeissa rappusissa, iknkuin vahtien jotakin hiipiv tuhoa. Pivt kuluivat. Talonpojat parveilivat aina lhempn linnaa, apujoukkoa ei kuulunut. Ern aamuna Gtrik Fincke silloin lopen kiusautuneena virkkoi saksalaiselle ratsumestarille: -- En kest tt en. Meidn on hykttv rhentvin talonpoikain niskaan sill vell mik meill tll on, -- kapinavki on ajettava ainakin loitommas. -- Puolisataa ratsumiest voi korkeintaan lhte linnasta, useampia ei, selitti itsepinen Hannu von Oldenburg. -- Mit saamme aikaan sill vell, -- min en ainakaan lhde sellaiseen hykkykseen! -- Mutta min lhden, vakuutti vanhus jrkhtmttmn ja komensi ratsunsa esiin. -- Ja sin tulet mukaan! Pieni ratsujoukko lhti tosiaankin linnasta samoamaan Rantasalmelle pin, miss talonpoikain tuhatpisen pleirin sanottiin sijaitsevan, rampa linnanherra ajoi itse joukkonsa etunenss. Kotvasen kuluttua pyyhkisi kuitenkin sen perst suksimies linnasta, huutaen iloisella nell: -- Ratsujoukko lhenee Haukiveden sellt. Apua tulee! Gtrik herra palasi silloin linnaansa takaisin, jrjestmn tuon vihdoin saapuneen apujoukon hykkyst toiselta sivulta talonpoikain leiri vastaan, -- sisukas saksalainen sai pienen joukkonsa kanssa jatkaa matkaansa. Taas oli nyt linnassa touhua ja toimeliaisuutta, sen vanha isnt jrjesteli sielt tarmokkaasti hykkysretkikuntia ja niiden muonitusta, komensi ja mrili rauhallisesti, htilemtt, varmasti, iknkuin ei hnelt maltti koskaan olisi ollut katkeamaisillaan. XII. METSKYLSS. Tahvo oli hiihtnyt edell miehekkn ja varmana, opastaen itin ja sisartaan, kun he Leinosen trmlt ern tuiskuisena tammikuun pivn kiireell painuivat Musta-ahon metsn. Hnhn se net tunsi matkan laajan korven kautta Karmalasta Juuritaipaleelle, kun sen kerran ennen oli isns kanssa kulkenut, ja hnhn oli, vaikka vasta 15-vuotias, talon ainoa mies. Hnp se myskin oli kotipirttiins lennttnyt sanan sen huovijoukon tulosta, jossa hn heti oli tuntenut Koskipn mustapartaisen Sipin. Rihmoiltaan palatessaan vanhan Karmalan ohi oli hn net vesakosta nhnyt tuon hurjan ratsujoukon hrivn sukulaistalon pihalla ja oli samassa arvannut, mik sill oli mieless, -- monesti oli tn talvena Leinosen tuvassa pelolla ja vavistuksella puhuttu tuon pakoon psseen kostajan mahdollisesta paluusta. Nuolena oli hn silloin viilettnyt vesakon halki ja ahon poikki kotiinsa ja kertonut nkemistn. Siell oli syntynyt sanomaton sikhdys; talon naiset olivat heti olleet selvill, ett heidn on nyt viipymtt paettava, Elisa varsinkin oli suin pin syssyt tuvasta suksilleen. iti oli toki viel sullonut konttiin evst, tempaissut naulasta turkit ja poronnahkakengt heille kaikille ja niin oli siekailematta lhdetty painumaan Tahvon vanhaa rihmalatua myten kotitalosta korpeen. Sinne oli pian tulen hohde takaapin paistanut ja olivat pakolaiset silloin suru sydmessn oivaltaneet, ett vainooja oli nyt ehtinyt perille, -- siell se nyt paloi heidn rakas kotinsa, Leinosen muhkea tupa. Sit vinhemmin olivat pakolaiset painuneet salon sydmeen, peljten kostajan viel pyrkivn kintereilleen, ja vasta pimen tullen, vinhan hiihdon jlkeen, olivat he pyshtyneet neuvottelemaan, minne he tss herranilmassa koettaisivat paeta. Tahvo neuvoi Juuritaipaleelle, jonne hn luuli osaavansa, ja vaikka sinne olikin pitk ja vaikea sydnmaan taival, olivat naisetkin suostuneet puskemaan sinne asti mieluummin kuin Sysmn lhempiin kyliin, jonne huovit ehk piankin ehtisivt. Vaikea taival se oli varsinkin Leinosen lihavahkolle emnnlle, joka ei en vuosikausiin ollut metsss suksilla liikkunut, y siihen hiihtoon oli mennyt ja puolet seuraavaa pivkin ja monesti oli ollut pyshdyttv pahimpiin ryteikkihin lepmn. Mutta perille oli sentn tultu ja vsynein saavuttu taipaleentakaiseen sydnmaan sukulaiskyln. Hmmstyst hertti siell pakolaisten tulo ja moneen kertaan he saivat kertoa juttunsa Vahvajrven vanhan Esko-isnnn vljss tuvassa, saman Eskon, joka nuorena miehen kerran oli kynyt Kustaa Vaasalta turhaan permss hmlisten vanhoja ermaaoikeuksia. Yh uudelleen heidn tytyi kertoa thn kyln suurimpaan taloon kerytyville kyllisille pakonsa ja sen syyt, kertoa alusta asti ermaan kansan nousu ja kerytyminen Leinosen Matin pihaan, miesjoukon sotaanlht ja Koskipn vankinapito -- kaikki, ennenkuin nm metskulmalaiset psivt vhnkn ymmrtmn, mit oikein oli tapahtunut, mist vakavista yrityksist siell rintamailla oli kysymys. -- Matinko sanotte olevan tappelemassa marskia ja hnen huovejaan vastaan, kyseli Esko-isnt yhkin kummissaan, sill tll salokulmalla ei tapahtuneesta kansannoususta viel ollut vihikn, siell oli koko joulunaika eletty kuin herran kukkarossa, syvimmss rauhassa. -- Niin on, vastasi Leinosen emnt huoahtaen. -- Siellhn ne ovat talonpojat nyt joka pitjst, joista huovit on ajettu pois. -- Vai vielk teill tll huoveja eltetn? -- Ne lhtivt tlt joulun alla kki Suursavoon, saivat kutsun sinne, selitti metskyln isnt. -- Sitkhn se tiesi, kun he niin suinpin lksivt? -- Sitp tietenkin... -- Mutta miten se Koskip huoveineen sitten teille psi rystmn ja polttamaan, jos talonpojat joka paikassa ovat aseissa? -- Miten lie kiertnyt Pijnnett, -- tulipahan vain! Talon poltti, karjan se on tietysti tappanut, vienyt viljat... Ja kuka sen tiet, mit siell suurilla tappelupaikoillakin on tapahtunut... -- Leinosen emnt huokaili raskaasti ja nieleskeli itkua. -- Viikkokausiin ei meill ole ollut tietoja Matista eik muista Sysikorven miehist, ei sittenkuin he meidn trmlt joukolla lhtivt hiihtmn. Lienevtk hengisskn en! -- Vai on siis nyt kapina maassa, kapina esivaltaa vastaan, ihmettelivt kyln miehet vielkin. -- Hthn se tosin meillekin teki tuo ryttrien elttminen ja alituisten verojen otto, lopen tuskastuneita olemme olleet mekin. Mutta aseisiin ei meit kukaan ole kynyt nostattamassa. Melkein kadehtien Karmalan naispakolaiset katselivat Juuritaipaleen asukkaiden viatonta tietmttmyytt. Tm muutenkin eristetty metskulma oli viime aikoina joutunut entistkin enemmn kulkuteist syrjn, sill valtatie Etel- ja Lnsi-Suomesta Savoon vei nyt Hollolasta suoraan Jyrngn kautta Mikkeliin, joten ei vanhaa, synkn salon halki viev piispan ratsutiet en usein tarvittu. Siihen Vahvajrven rantamalle, johon ers Sysikorven Karmalan pojista toistasataa vuotta sitten oli perustanut ensimmisen, yksinisen uudistalon Hmeen ja Savon latva-asutusten vliselle laajalle metstaipaleelle, siihen oli nyt kasvanut melkoinen kyl, jonka asukkaat viel enimmkseen olivat vanhaa Karmalan juurta. Mutta siell elettiin edelleen omaa, hiljaista, umpinaista, muusta maailmasta erillnolevaa elm, harjoitettiin kaskenpolttoa ja ernkynti ja harvoin saatiin ulkomaailmasta tietoja. Eik noita paljon kaivattukaan. Siten oli ymmrrettv, ettei siit rajusta kansannousustakaan, joka tn talvena oli trisyttnyt Suomen melkein kaikkia osia, metskylss tiedetty mitn. Siell lepilivt nyt ativotalossa Leinosen kodittomat pakolaiset, mutta aivan turvallisiksi eivt he tunteneet itsen siellkn. Usein puhkesi Leinosen alati itkev, mieleltn murtunut emnt kysymn: -- Tuleekohan se voudin huoviroikka viel tnnekin asti? -- Tulee varmasti, jos vain arvaa meidn tnne paenneen, vastasi Elisa alakuloisesti. Mutta Esko-isnt lohdutti levottomia pakolaisvieraitaan: -- Huono olisi huovien nyt ajaa tnne salolle umpiteit, ei tnne herrat yleens vhst asiasta kulje. Olkaa rauhassa! -- En saa rauhaa, huokasi jrkytetty emnt ja Elisa sesti hnt pahanenteisesti: -- Ja jos huovit saapuvat, polttavat he varmasti tmnkin kyln... Silloin urahti ukko, jonka vanhat intohimoiset erveret kihosivat, uhkaavasti: -- Mutta tllp ovat miehet kotosalla, kyll me sen kokoisen huovijoukon vastaamme, joka voudilla kuuluu olleen. Haetaanpa esiin vanhat aseet, joita ennen erjrvill kytettiin, ja pannaan pojat vuorotellen salotielle vahtimaan. Siell pyytkt riistaa ja lennttkt kyln sanan, jos pahoja vieraita olisi tulossa. Siit pojat innostuivat, Leinosen Tahvo oli ensimminen vahtihiihtoon lhtemn. Ja samalla herili sotainen sisu Juuritaipaleen miehisisskin miehiss; he hioivat esi-isiens vanhat vkimiekat ja kehuivat, ett: tulkoot! Niin rauhoittui vihdoin pakolaistenkin levoton mieli ja kenenkn hiritsemtt he jivt elmn yksinisess metskylss. Mutta jo muutamain pivin perst porhalsivat vahdissa olleet pojat kyln kertoen, ett melkoinen miesjoukko todellakin on tulossa Vahvajrvelle pin. Mutta siin joukossa ei ole vankeja eik huoveja, siin on vain talonpoikaisia miehi. Nit tulokkaita vastaan hiihtivt nyt kyln miehiset miehet, tulokkaiden aikeista selkoa ottamaan, ja pian oltiinkin selvill, ett hiihtjt ovat Rautalammen ermailta Sysmn kautta saapuvia talonpoikia, jotka kulkevat nuijamiesten yhteisill asioilla. Siis ystvi, auttajia, -- ja niit olikin koko satainen parvi. Heidt saatettiin kesvieraina parhaisiin taloihin ja akat pantiin heille kiireell saunoja lmmittmn. -- Mutta mit te tnne salolle kuljette, kyseli Esko-ij tulokkailta uteliaana. -- Minne tlt? -- Savoon, vastasivat keihsmiehet korskeasti. -- Se on nyt saatava Savon kansakin nousemaan! -- Ja Savosta edelleen minne tahansa, jatkoivat toiset. -- Meidn matkoilla ei ole mr! Nyt karisi viimeinenkin uneliaisuus Vahvajrven salokylst ja kaikki arkityt keskeytyivt. Sotatielle sonnustetut miehet majoitettiin joka taloon ja siell ne pitkin puhteina kertoivat suurista aikeistaan ja kuljetun taipaleensa kuulumisista. He olivat jo toinen Rautalammen ermailta kerytynyt joukko, jonka Pohjanmaalta saapuneet hiihtjt olivat panneet liikkeelle uusia, suuria tehtvi varten. Oli vihdoinkin haettava se entisen kuninkaan lempemielinen poika ja huudettava hnet kuninkaaksi... Tll joukolla ei ollut viel tietoa Nokian eik Padasjoen tapahtumista, se liikkui edelleen uhkeissa voiton huumeissa, kuvitellen, ett pian on rautamarski saarrettu Turkuun, ja se viritteli siten elmnintoa ja virkeytt myskin metskyln verkkaisiin mieliin. -- Ja se entinen kuningasko pannaan viralta? tiedusteli Esko sentn hiukan epuskoisesti. -- Sillhn kuuluu olevan toinen valtakunta, jossa asuukin, jkn sinne! -- Ja miss tm kaikki on ptetty? uteli Esko edelleen. -- Pohjanmaalla, siell on pidetty uudet, suuret kansankokoukset... Eivthn sydnmaanmiehet osanneet kauemmin epill nit tietoja, joita itse mukana olleet heille kertoivat -- pari pohjalaistakin kulki net rautalampelaisten matkassa -- ja jotka niin hyvin sointuivat heidn omien sydmens toivomuksiin. Retkikunnan johtajat lhettivt heti pienempi osastoja edelln herttmn Suur-Savon rahvasta yhteiseen toimintaan ja valmistamaan sen keskuudessa maaper pjoukon tulolle, sek tiedustamaan, joko toinen ermiesten osasto, joka oli samanaikaisesti lhtenyt Rautalammelta Pieksmen kautta kulkemaan Savonlinnaa kohti, oli kuinka pitklle ehtinyt. Juuri nm partioparvet, joihin sillvlin jo savolaisia oli ehtinyt yhty, ne Savilahteen tultuaan henkiheikoksi sikyttivt Mikkelin suulaan rovastin ja siklisen voudin, nehn ne mys sieppasivat ksiins marskin airuen ja hnen Finckelle menevn kirjeens. Mutta pjoukko lepili sillaikaa Juuritaipaleella, kylpi ja piti viikkoista pyh. Aivan hiritsemtt ei tm nuijajoukko kuitenkaan saanut salokylss pyhin pit. Sysmn lpi kulkiessaan oli se jo kuullut siit huovijoukosta, joka muutamia pivi aikaisemmin oli poltellut erit siklisi kyli ja jonka kerrottiin edelleen nill mailla liikkuvan. Tll korpikylss siit Sipin joukosta taas kerrottiin. Suksimiehet pitivt senvuoksi varansa, olisiko tuo huovijoukko lhtenyt heidn jlkin seuraamaan, asettivat vahteja tien varteen lahden takaiseen metsn, ja aivan oikein, jo seuraavana iltana puhalsivat vahdit sielt salamana kyln kertoen, ett huovijoukko on tulossa lahden takana. -- Siin ovat talomme polttajat! huudahti silloin ensimmisen Leinosen emnt, joka lapsineen edelleen asui Eskon tuvassa. Ja Elisa huoahti koko ruumiinsa vavahtaessa: -- Siin Koskip, -- iti, min pelkn, paetkaamme! Mutta talon miehet ja talossa vierailevat retkeliset nauroivat tuolle pakolaisnaisten turhalle pelolle, kskivt heidn pysy vahvassa turvassa ja sonnustausivat nopeasti ja rohkealla mielell suksilleen. He tunsivat ylivoimansa ja kehuivat nyt tekevns silppuja huoveista: -- Kerrankin joutuivat talonpoikain pieksjt mertaan, nyt eivt itse tlt pieksmtt selvi. -- Eivtk tlt en mihinkn aja. Me pistmme heidt kuin alasimelle! -- Ja silloin he ovatkin sepn pihdeiss! Nuijamiesten johtajat panivat osan miehistn kiertmn metsn kautta saapuvain vihollisten selkpuolelle, etteivt nm psisi pakoon perytymn, ja odottivat itse pjoukkoineen, kyln laidassa kykkien, huoveja, jotka paksussa lumessa lahden poikki iltapimess kahluuttivat vsyneit ratsujaan kyl kohden. Oli tihehk, nuori nreikk lahden ja kyln vlill; siin juuri oli johtajain aikomus puristaa vihollisensa kahden tulen vliin ja tehd heist silppuja. Ja jnnittynein mielin ensi kertaa sotaven kanssa ksirysyyn antautuvat talonpojat odottivat nyt johtajainsa hykkysksky, rynntkseen tuiskuna esiin tuurat ojossa. Jo tuli ksky, jo ponnahtivat jalat, jo sihahtivat sukset ja miesjoukko syksyi pilven alamkeen nreikk kohti, josta kuului huutoja ja khin, -- kiertojoukko oli siell siis jo ottelussa. Kimesti hykkjt kiljaisivat ja etummaiset nkivt jo kuuraisten huovien hypittvn hevosiaan kinoksessa. Mutta ennenkuin viimeiset suksimiehet viel olivat kyln laidasta ehtineet nreikkn asti, juoksi kylst naisia ja poikasia tielle, pstellen kirmahtelevia hthuutoja: -- Vainolainen on kylss...! -- Huovijoukko rynt Savon tielt... Tulkaa apuun, miehet! Joka taholla nkyikin illan hmrss htytyneit naisia ja lapsia pakenevan suksillaan mik rantaan, mik metsn, -- toiset juoksivat henkens hdss miesten luo nreikn laitaan itkien ja voihkien, ett mik nyt eteen, minne on paettava... Hlmistynein pyshtyivt kylnlaidasta rynnnneet ermaan miehet, ryhmittyivt siihen tielle ja katsoivat kuin typertynein toisiaan. -- Ne ovat vietvt kiertneet kyln, huoviroistot meit pyydystvt...! -- Hykkvt kahta kautta, turilaat, saattaakseen meidt satimeen... Juuri kun me luulimme heidt kiertneemme... -- Pirullinen juoni, -- Koskipn keksim...! Yh kuului tappelun nujakkaa syvemmlt nreikst ja kylst kajahti edelleen peljstyneiden naisten parkumista. Juuri ryntysvauhdissa olleet ja siit kki pyshdytetyt talonpojat eivt tienneet minne pin knty, mit tehd, eik sit tienneet heidn johtajansakaan, -- hep nyt tunsivat itse olevansa pihdeiss, alasimen ja vasaran vliss! Hitto soikoon! Kyln laidasta vilahti todella jo ratsastavia huoveja, pian niit tuli useampiakin nkyville ja ennen pitk karahutti kokonainen ratsujoukko sielt mytmaata neuvottomia suksimiehi kohti. -- Nyt ollaan nuotassa, minne nyt? kyselivt hlmistyneet miehet. -- Alas jlle, yhdytn siell...! Niin komensivat vihdoinkin joukon johtajat, hekin yh hlmistynein. Jll, paksussa lumessa, eivt huovien hevoset toki voi rynnt, sen he oivalsivat, ja siell aikoivat he neuvotella, mit olisi tehtv. Pari suksimiest ehtivt huovit siepata siin tiell nreikn laidassa, muut poikkesivat kiireesti tielt ja pakenivat jrven hmrlle sellle. Siellkin uskalsivat he vasta kotvasen hiihdon jlkeen pyshty taakseen katsomaan. Huovijoukko oli jnyt tielle, se ei ollut takaa-ajoa yrittnytkn... Siin viipyivt ryttrit hetkisen, ja nkyivt sitten palaavan kyln, kai sit polttaakseen. Oliko tuo joukko jo nreikss yhtynyt Hmeen tiell hykkviin huoveihin, sit eivt talonpojat voineet pimen pss nhd, he seisoivat siin vain lhtten, kiroillen ja riidellen, -- ja vahvajrveliset odottivat joka hetki nkevns tulen taloistaan leimahtavan... Mutta ei leimahtanut tulikaan. Miehet pitivt nyt pitk neuvottelua, jossa ei kumminkaan psty yksimielisyyteen, ja lhtivt vihdoin varoskellen ja verkalleen sek usein pyshdellen hiihtmn rantaa kohti takaisin. Siell tuli heit vastaan pienin parvin niit heidn tovereitaan, jotka olivat tehneet kiertoliikkeen huovijoukon seln taa ja nreikss nit ryttreit vastaan tapelleet. Nm miehet tulivat vastaan vihaisina ja syyttelevin, kysellen tiukasti, miksi pjoukko oli heidt jttnyt pulaan, yksin tappelemaan Koskipn huoveja vastaan, -- mit se oli sikhtnyt, ja miksi se oli raukkamaisesti paennut... Saatiin siin nyt kotvasen selitell molemmin puolin, ennenkuin kumpikin talonpoikaisryhm toisensa ymmrsi ja ennenkuin pstiin selvyyteen, mit siin puolipimess nreikss oikein oli tapahtunut. -- Sipin huovit psivt siis yhtymn noihin kyln takaa kiertjiin? kysyivt kylnlaidassa kytnneet miehet. -- Eivtk psseet, he pakenivat omille jlilleen ... vastasivat siihen nreikss tapelleet miehet aivan koppavasti. -- Teidn huutonne kuullessaan he kiireell knsivt hevosensa ympri ja karauttivat sapelit ojossa meit vastaan, kuin jos tuli olisi ollut hevosten hnnn alla... -- Ja te vistitte... -- Tapeltiinhan siin ... kuulitte kai sen ... pari miest kaatuikin meilt haavoittuneina, -- mik siin auttoi muu kuin visty tiepuoleen, kun teit ei avuksi kuulunutkaan. Mutta sielt tiepuolesta tuikimme ryttreit tuurillamme, on siell ainakin yksi hevosraato vielkin tiell... -- Ja huovit ajoivat matkoihinsa Hmeen tiet niink? -- Niin, niin, sinne ajoivat, mink kaviosta lhti! Eivt taakseen katsoneet enemp kuin tekn, joiden me nimme tnne jlle pakenevan kuin teiriparven... -- Hm... Siell kylss ei siis olekaan nyt muita kuin se huovijoukko, jonka me nimme? -- Tst pulmakysymyksest koettivat talonpoikain johtajat pst selville. -- Ei pitisi olla... Varovasti, mutta sydntynein sisuin, hiihtivt silloin miehet taas yhten joukkona takaisin kyln pin, joka hmrn ja harmajana kuumotti trmlt ist taivasta vastaan. Olihan heit nyt koossa sellainen joukko, ett he muutaman huoviparven nutistavat, kunhan vain' saadaan selville, miss niit on... Kyl oli kuitenkin autio ja netn, kun miesjoukko vhitellen, eri kohdista trmlle nousten, siihen palasi, -- oli kuin nukkuva kyl. Talot olivat tyhjt, pirtinovet enimmkseen auki, tulta ei ollut missn eik elji nkynyt. Naiset olivat lapsineen paenneet metsiin tai niittylatoihin ja palailivat sielt nyt vasta vhitellen, kun nkivt miestens jlt kyln hiihtvn. Kytiin varoiksi talo talolta, tutkittiin kaikki paikat, vainolaisia ei nkynyt missn. Muutamissa taloissa oli leipvartaat pudotettu alas ja leipi niist viety, toisista oli viety voita ja suolakalaa tai muuta srvint. Mutta navetoissa oli karja koskemattomana, aitatkin olivat silyneet rystmtt, -- heini ja apetta oli vain vhn talleista otettu, muuta hvit ei nyttnyt tapahtuneen. Muutamat taloihin jneet vanhukset, jotka eivt olleet ehtineet pirteistn mihinkn paeta vaan olivat hoidelleet sinne jneit, parkuvia lapsia, ne kertoivat nyt palaaville miehille, ett huovit olivat vain hetkisen viipyneet kylss, syttneet ja lepuuttaneet hevosiaan, syneet itsekin ja sitten taas nousseet kiireell hevostensa selkn sek ajaneet kylst pois samaa tiet, jota olivat tulleetkin. Tiukasti olivat he vain kuulustelleet kyln jneit vanhuksia sek niit paria Rautalammen nuijamiest, jotka he olivat vangeikseen ottaneet, mutta kenellekn eivt olleet tehneet pahaa. -- Eivt uskaltaneet, kehaisivat nyt ysydnn kyln palanneet johtomiehet, tehtyn tulen Eskon tuvan uuniin ja ryhmittyen taas sen ymprille tarinoimaan. -- Nkivt meit olevan isomman joukon... -- Mutta meidn olisi pitnyt uskaltaa kyd heihin ksiksi, murisivat toiset, nin johtajiaan moitiskellen... -- Olisi pitnyt ... mutta kun niit tuli kahta kautta! Mikseivt nm kylss kyneet huovit yhtyneetkn noihin toisiin...? -- Mene tied ... vaikka lienevt yhtyneetkin. Ja vaikka vielkin yhdess hyknnevt... -- Niin, vara on nyt pidettv... Se y valvottiin Vahvajrvell ja vartioitiin tiensuita joka taholle, mutta vihollisista ei en mitn kuulunut. Aamulla palasivat kyln ne naiset ja alaikiset, jotka metsiin paenneina eivt olleet uskaltaneet viel yll palata. Pivn valjetessa oli tuo rauhallinen, sydnmaan perimmiseen pohjukkaan ktkeytynyt metskyl, jossa nyt yhtkki niin paljo outoja vieraita oli liikkunut, jota hurjat huovijoukot olivat sikhdyttneet ja jota eilen illalla viel tuima tappelu trisytti, melkein ennallaan. Sen vet ryhtyivt vhitellen arkisiin tihins, vaikka mielet viel isen kuohunnan ja sikhdyksen jlkeen vavahtelivatkin ja vaikka pelstyneit lapsia oli vaikea rauhoittaa. * * * * * Arkitihins ryhtyivt eljt Eskon suuressa pirtisskin, jossa huovijoukko nkyi pisimpn elostelleen ja talon ruoilla runsaimmin herkutelleen. Pian siell Esko-isnt, joka istn huolimatta oli ollut asemiesten mukana, kuitenkin jrjesti kaikki kuntoon. Mutta talossa vierailleet pakolaisnaiset eivt olleet viel palanneet, ja itku kurkussa hiihteli Tahvo, joka hnkin yll oli ollut miesten matkassa, aamusta alkaen halki lhimmt metst hakien ja huudellen itin ja sisartaan, -- niit ei lytynyt mistn. Nm pakolaisnaiset olivat olleet, kertoivat talonvet, hyvin hdissn ja pelonalaisia heti tiedon saavuttua huovijoukon tulosta, ja kun muut naiset talosta pakenivat metsn, oli heidtkin nhty pihalla lhttouhussa, suksiaan hakemassa. Varsinkin oli Elisa-neito ollut levoton ja kuin pstn pyrll, -- hn niin kovin pelksi sit Koskipn Sipi, joka oli uhannut hnet ryst ja jonka tiedettiin olevan huovien matkueessa. -- Ne ovat raukat niin perti pelstyneet tuon kiertojoukon kyln tuloa, ett ovat paenneet kuka tiesi kuinka kauas sydnmaalle, arveli Esko isnt, lohduttaen surevaa Tahvo-poikaa. -- Mutta kyll ne sielt sentn palaavat. Mutta piv kului iltaan, eik pakolaisparat palanneetkaan. Silloin isntkin huolestui ja pani miehi seuraamaan kaikkia kylst vievi suksenjlki, hiihtmn saloa pitkin ja poikki aina peninkulman laajuudelta. Turhaan. Olisivatko menehtyneet pakkaseen, poloiset, vai olisiko ... olisiko huovijoukko rystnyt heidt matkaansa? Pari rautalampelaisten hevosta oli kylst hvinnyt, ehkp niill veivt vankinsa...? Ukko tiedusteli kylss yt olleilta akoilta, nkivtk nm huovien paluun ja oliko heill muita kuin ne kaksi rautalampelaista hiihtj mukanaan. Mutta kukaan ei ollut huovien lht nhnyt, pirteiss piiloilleet vanhukset eivt olleet uskaltaneet ulos pistytykn... Tahvo oli menehtymisilln surusta. Viimeisten naistenhakijain joukossa saapuivat sitten seuraavana pivn kyln Leinosen trmlt Sysmst salolle hiihtmn lhteneet miehet, Matti-isnt, Mikko-pappi ja Erkki Pentinpoika. He olivat heikoilla toiveilla lhteneet tietnt korpea myten seuraamaan epmrisi, usein hipyvi suksenlatuja. Taipaleen varrella olivat heidn toiveensa kuitenkin vironneet, kun he nkivt noiden Erkin vainuamain latujen todellakin johtavan salon halki Vahvajrvelle pin. Ja rohkealla mielell olivat he, hmrist laduista en vlittmtt, porhaltaneet suoraan metskyl kohden, varmasti uskoen tapaavansa sielt nyt omaisensa ja armaansa. Silloin kohtasivat he kyln paltaalla nm naistenhakijat, kuulivat heilt kaiken, mit metskylss oli tapahtunut, kuulivat omaistensa todella sukulaistalossa olleen, mutta huovien hykkyksen aikana hvinneen, ja heidn muutenkin murtuneet, mutta toivon yllpitmt mielet iknkuin lyyhhtivt ljn. Heille ei ollut, niin nyt tuntui, en suotu tss maailmassa mitn armoa eik lohdutusta... -- Koskipn huovit ne ovat saaneet naisparkamme ksiins ja vieneet heidt matkassaan, ptteli Matti, voimatta en synkkmielisyydessn muuta mahdollisuutta ajatella. -- Vieneet sittenkin isnnlleen iloksi, virkahti Erkkikin, joka oli perti onneton, kun hnen hyv keksintns seurata pakolaisten jlki oli nin nolosti pttynyt. Ja hn lhti taas tlt tutkimaan suksenlatuja, mutta nyt vallan tuloksettomasti. -- Sai se nyt Sipi koston, hoki Matti isnt itsekseen, istuen ativotalon seinrahilla, p riipuksissa polvien vliss, voimatta lohduttoman talonvenkn kanssa tarinoihin antautua. Mutta Mikko-pappi oli kuin tylsynyt, hn ei voinut koota murheellisia mietteitn mihinkn jrkevn ajatukseen, hn tuijotti vain yhteen kohti kuunnellessaan talonven kertomuksia huovien tulosta ja menosta. Hn oli ruumiillisesti lopen vsynyt, lhes viikon yhtmittainen hiihto ja ponnistelu oli herpaissut hnen siihen tottumattomat jsenens, hn tunsi olevansa levon tarpeessa, mutta ei voinut levtkn. Herpautunut oli hnen sielunsakin, uudet krsimykset ja pettymykset eivt siihen en yht raatelevasti vaikuttaneet kuin ensi iskujen sattuessa, ne vain laskeutuivat hnen ylitseen kuin painostava, tukahduttava sumu. Mutta siin turtuneisuudessaan rupesi hnest tuntumaan, ett hnt rangaistaan nyt siit, ett hn itsekkiss tarkoituksissa, itsenskin petten, oli lhtenyt teille, jotka hn tiesi luvattomiksi ja vriksi, ja hnen vaistonsa sanoi, ett hnen tytyy nyt pohjaan asti niell se rangaistuksen ja krsimysten kalkki... Iltapivll palasi Esko-isnnn tupaan Tahvo-poika, joka viel kerran oli ollut salolla itin turhaan huutelemassa, ja siell tuvassa tapasi aivan orvoksi jo itsens luullut poika odottamatta, aavistamatta isns. Hnen ilonsa siit oli suuri, mutta viel suurempi oli isn riemu, kun hn kaikessa kurjuudessaan toki tapasi poikansa, rakkaan silmterns, hengiss ja terveen. Taas tuntuivat Matissa veret psevn liikkeelle ja hnen murtuneeseen mieleenskin palasi rahtunen elmn ja toiminnan halua. -- Ei me asiatamme viel jtet, Tahvo, virkahti hn poikaansa kdest pidellen, -- yhdess lhdemme nyt kuin hirvikoirat seuraamaan vainolaisen jlki ja hakemaan itisi takaisin... -- Niin on tehtv, kehoitti Erkkikin. -- Ei ne naiset ole maan rakoon painuneet. -- Minne luulette huovien ajaneen? kysyi Matti pttvsti, kki taas Esko-isnnn puoleen kntyen. -- Tlt kylst ne tuntuvat hipyneen kahdelle taholle, mutta kenties ne sittenkin psivt meidn huomaamattamme yll yhtymn. Tiet on niin poljettu, ett niist ei voi saada mitn selkoa, ja me viivyttiin liian pitkn siell jll. Mutta ainakin osa huoveista on ajanut Savoon pin -- sinnek lienevtkin olleet matkalla. -- Sinne ne ovat ajaneet, vakuuttivat toisetkin miehet. -- Nimme siell heidn nuotiopaikkansa... -- Huoveilla on siis sama matka kuin meillkin, totesivat rautalampelaiset. -- Hyv on, sinne Suursavoon me heit pian seuraamme. -- Sinne hiihtkmme jo heti, yltyi innostumaan Matti, joka taas oli kynyt malttamattomaksi. -- Tahvo, nyt saat tulla sinkin issi kanssa miesten matkaan, viel me ne naisrystjt lydmme! -- Ja iskemme ksiksi silloin, is! uhmaili poika. Pidettiin taas neuvotteluja ja Rautalammelta saapunut ermiesten retkikunta ptti jo seuraavana aamuna lhte huovien jlki hiihtmn Suur-Savoon pin, jonne se oli alkujaankin matkalla. Sit kismitti sydnjuuria myten, ett vihollinen, jonka talonpojat juuri luulivat olevan heidn kierroksessaan, ovelalla tempulla muutti heidn voittonsa noloksi tappioksi ja psi livistmn. Ja siksi heit sisu poltti samoamaan huovien jljille. Heidn joukkoonsa liittyi nyt hiihtmn monta Vahvajrvenkin nuorta miest, jotka halusivat olla mukana talonpoikain yhteisell retkell, sek etummaisina Matti poikineen. Ja Mikko-pappi, jolle taas oli hankittu hevonen ja reki, seurasi mukana hnkin, istuen neti ja ermaan sakeaan metsn tuijottaen reslassa, jonka sevill Erkki Pentinpoika piteli ohjaksia. XIII. PAKOSAUNAAN. Se Savon tielt Vahvajrven kyln tuiskahtanut huovijoukko, joka ajoi kylnvet sielt metsiin pakenemaan ja muutti talonpoikaisten asemiesten jo varman voiton tappioksi, se ei ollutkaan mikn sysmlisen Koskipn ratsuven kierto-osasto, niinkuin kylliset uskoivat, vaan Suur-Savosta sinne poikennut erityinen ratsuosasto, sama, joka muutamia pivi sitten oli Juhana Martinpojan johdolla lhtenyt Savonlinnasta Mikkelin pitj rauhoittamaan. Tm huovijoukko ei ollut viel matkallaan tavannut sanottavaa vastarintaa. Talonpoikaisjoukkoja oli kyll jo liikkeell Suur-Savossa, mutta ne vistivt viel harvalukuistakin snnllist sotavke ja hrivt sivukyliss. Mikkelin kirkolla, josta kansannostattajat jo olivat hipyneet, sai Juhana kuulla, ett pahan varsinainen itu, Rautalammelta tullut kapinavki, majaili viel siklisest kirkonkylst pari, kolme peninkulmaa lnteen olevassa metskylss, mist se yh lhetteli partiojoukkoja savolaisia aseisiin yllyttmn. Juhana ptti silloin tehd rohkean kkirynnkn tuota ermaan suksivke vastaan, vaikka se kyll kuvattiinkin hnen omaa osastoaan paljoa suuremmaksi, ottaa selon sen hommista ja jos mahdollista hajoittaa koko tuon ydinjoukon. Koskipn rangaistusretkikunnasta hn ei tiennyt mitn viel kyln hyktessn, eip edes hajoittaessaan htytyneet suksimiehet nreikn rinnassa. Hn sai tuosta toisesta huovijoukosta, joka silloin jo oli paennut takaisin lnteen pin, tiedon vasta kyln palattuaan ja siell vankejaan kuulusteltuaan. Kotvasen hn vain kylss viipyi miehin ja hevosiaan lepuutellen, sill hn kohta oivalsi, ett jos nuo paljo monilukuisemmat talonpojat, hnen hykkyksens aiheuttamasta ensi typerryksest toinnuttuaan, ryhtyisivt hnt saartamaan ja ahdistamaan, hn pienine joukkoineen pian olisi satimessa. Retkens ptarkoituksen hn arveli saavuttaneensa, kun oli talonpoikiin ajanut asianmukaisen pelon, eik hn, Gtrik Fincken neuvoa totellen, sallinut miestens polttaakaan kyl, jonka oma vki nkyi pysyneen rauhallisena. Sydkseen ja evikseen saivat huovit ottaa taloista, mink vatsaansa ja satulalaukkuihinsa mahduttivat, ja iloisen iltahetken nm pitkn matkan miehet nyt msssivtkin miltei autioiksi jtetyiss taloissa. Mutta suureksi ihmeekseen lysi ratsujoukon pllikk, nreikkn tekemstn hykkyksest kyln palattuaan ja ajettuaan sen suurimpaan taloon, siell tuttua vke, sukulaisvke, -- Leinosen naiset. Nm eivt olleetkaan muun ven mukana paenneet metsn, eivt ehtineet, toiset olivat heidn suksensa siepanneet. Suuressa hdssn piilottuivat he silloin, ratsujoukon jo kyln rynntess, heiniin navetan parvelle ja sielt seinnraosta Elisa henki kurkussa katseli, kuinka huovit ajoivat tiet myten ohi. Silloin hn yhtkki tunsi joukon johtajan Juhana Martinpojaksi, sulhonsa veljeksi, joka syksyll oli heill vieraillut. Hn ei uskonut silmin, vaan veti itinskin raolle; tmkin tunsi heti Juhanan reippaan ryhdin ja avonaiset, iloiset kasvot. Miten hn tnne oli huoveineen joutunut, sit eivt htntyneet naiset ymmrtneet, mutta heidn tuskanraatelemissa sydmissn virisi sukulaismiehen nhtyn toivo, ett kyll Juhana heit toki puolustaa, jos Sipi ky liian julkeaksi ja julmaksi. Ja kun Juhana puolenkymmenen ratsumiehen kanssa kotvan kuluttua ajoi takaisin Esko-isnnn autioon pihaan ja siin taloksi kvi, laskeusivat he rohkeasti lymypaikastaan tuttavaansa tervehtimn. -- Miten te olette Karmalan rannalta tnne joutuneet...? -- Mist ja minne sin sotamiehinesi kuljet? -- Vai on talonne poltettu, -- mit tiedtte Matista ja Mikosta? -- Onko Koskip kylss? Tuleeko hn takaisin? Tllaiset kysymykset sinkoilivat nyt vastakkain ja nopeasti niihin vastattiin. Mutta varsinkin kohdistuivat pakolaisnaisten huolenalaiset kysymykset tuohon viimemainittuun, heit kammottavaan mahdollisuuteen, eivtk he heti ymmrtneet tai uskoneet, kun ei Juhana sanonut tietneens mitn Koskipst eik hnen huoveistaan, ennenkuin sken juuri vangeiltaan hmmstyksekseen kuuli ja ymmrsi, ett Hmeenlinnan ja Savonlinnan partioivat huovijoukot sattumalta olivat joutuneet aivan lhelle toisiaan, olleet miltei yhtymisilln, pieness, sakeimman sydnmaan korpikylss. Eik hn voinut tuskittelevia naisia tysin rauhoittaa, pinvastoin hnkin piti mahdollisena, ett Koskipn joukko, jos se oli saanut tilanteesta selon, piankin palaisi kyln takaisin. Juhana pani pari miestn seuraamaan kappaleen matkaa Koskipn jlki, sillaikaa kuin toiset huovit taloissa lepilivt ja sivt. Nm palasivat mitn ratsuvke tapaamatta, mutta kertoivat sen sijaan talonpoikaisjoukon taas lhenevn jlt. Siit Juhana ymmrsi, ettei hnen joukkonsa ollut mahdollista en hetkekn viipy kylss, vaan rupesi hn kohta hankkimaan kiireist lht sielt. Mutta silloin htysivt Eskon tuvassa naiset, jotka tllvlin siell olivat kantaneet huoveille ruokaa ja juomaa, entist pahemmin, ja varsinkin Elisa kvi pyytelemn: -- l jt meit tnne Koskipn kostolle alttiiksi, hn palaa varmasti takaisin! -- Mutta ovathan tll sentn miehet aseissa kyl ja teit puolustaakseen, vastaili Juhana. -- Hekin lhtevt ehk pian ja me jmme avuttomiksi. Ota meidt mukaasi, Juhana, vie johonkin turvapaikkaan... -- Mukaani, nauroi huovipllikk, oudoksuen koko sit ajatusta, -- Ja mihink teidt veisin, kaikkiallahan riehuu sota...? -- Oih, me menehdymme levottomuuteemme, voihki Elisa edelleen sydntsrkevsti, ja hnen itins oli yht htinen. -- Ktke meidt johonkin... -- Ktke nyt tss...! Huovit olivat sillvlin jo poistuneet tuvasta ja kerytyivt tielle, siell hevostensa selkn nousten. Juhana oli todellakin neuvoton. Hn tunsi, ett hnen olisi pitnyt tehd jotakin noiden sukulaisraukkain hyvksi, -- tiesihn hn sitpaitsi, ett hnen veljens mieli omakseen korjata tuon hennon, nyt levottomuuden raateleman tytn. Hn seisoi tuvan lattialla naisten edess miestens jo sielt poistuttua eik tiennyt mit tehd, -- hnenkin olisi ollut kiireell riennettv satulaan... Silloin hnen hilpe, seikkaileva luonteensa taas sai hness ylivallan. kki hn antoi pihalla odottavalle alaplliklleen kskyn johtaa joukon kylst pois, luvaten itse heti karauttaa perst -- vhn sotasaalista piti muka saada hnenkin! Kski sitten naisten pukeutua matkaturkkeihinsa ja hakea esille ruokavaroja. Itse valjasti hn pihalla tallista ottamansa hevosen, slytti rekeen jauhopussin ja kuivatun lehmnreiden ja mit muuta kiireess lysi, pisti mukaan kirveen ja muutamat suksetkin ja raanuja mit kteen sattui, ja komensi naiset istumaan rekeen. -- Minne nyt viet meidt, ihmetteli emnt, toki hyvilln kun edes johonkin paettiin. -- On tiedossani ktkpaikka, jos todella tlt pakoon pyritte? -- Pyrimme varmasti, vakuutti Elisa, jo reess istuen. -- No ota sitten ohjakset ja aja...! Nin tm pieni matkue lhti ypimess Juuritaipaleelta huovijoukon jljest painumaan Savon tielle, naiset ajaen edell, Juhana perst ratsastaen. Ajoivat niin peninkulman, toista, kuullen huovijoukon yh hoilaavan edelln. Mutta kun huovit vihdoin pyshtyivt ja tekivt metsss nuotion tienposkeen, siin ysydmen nukkuakseen rakotulen ress, silloin kehoitti Juhana naisia nousemaan suksilleen, purki evt reest, ajoi molemmat hevoset huovien leiriin ja palasi itse suksilla naisten luo, joita hn, evit selssn kantaen, lhti salolle opastamaan. Hn oli monesti matkannut tmn metstaipaleen ja tunsi sen mutkat. Viime syksyn oli hn Erkki Pentinpojan kanssa tt kautta kulkiessaan ja tielt vhn eksyttyn sattumalta tavannut tll salolla hyvin ktketyn, vanhan piilopirtin -- arvatenkin entisten heimojenvlisten viha-aikain erretkien jljilt. Siin he olivat Erkin kanssa yt viettneet ja sinne hn nyt oli pttnyt ktke htytyneet naiset. Se oli hnest itsestn vielkin hurja tuuma, johon hn asiatta, pakotta antautui, eik hn ollut varma, eik naisten sittenkin olisi ollut parempi jd kyln. Mutta kun se tytt niin kauniisti pyysi ... hnen silmns olivat niin rukoilevasti steilleet kyyneleitten takaa... Ja olihan se Mikon morsian... Kallion rotkossa, kuusten siimeksess, oli matala, rnstynyt saunapahanen. Mutta kiuas oli siin sentn kunnossa ja ovi tukottavissa, -- httilassa siin pakolainen saattoi el. Juhana haki kuivia oksia, sytytti tulen ja nosti sisn evt. -- Tnne ei Koskip osaa, -- tuisku peitt pian suksenladutkin --, osannevatko tnne Vahvajrven miehetkn. Tll voitte olla turvassa ja maata rauhallisina kuin Herran kukkarossa... -- Nin puheli Juhana rohkaisevasti, kantaen havuja saunan lattialle. -- Mutta iloton tm on paikka, kontiokin voi korvessa murahdella, tahdotteko tnne jd? Epillen ja kauhistuneena katseli ison talon emnt ahdasta, umpinaista saunarttel, sen vinoksi painunutta kattoa ja sen homeisia seini, mutta Elisa vastasi varmasti: -- Tnne jmme! -- Voittehan tlt pst kyln koska tahdotte, tuossahan teill on sukset, selitti Juhana rauhoittaen. -- Voitte muutaman viikon tss piiloilla silt varalta, ett Koskip palaisi Juuritaipaleelle. -- Kiitos, Juhana, tll kykimme, sopersi tytt. -- Onhan meill evit pariksikin viikoksi. -- Ja pyytk rihmoilla riistaa lisksi. Hyvsti! Niin jtti Juhana kylst korjaamansa naiset yksiniseen pakosaunaan ja kiirehti itse takaisin miestens nuotiolle. Huovit olivat matkan varrella kyllkin lynneet, mit hommia heidn hilpell plliklln taas oli tekeill, ja lasketelleet siit pitkin ytaivaitaan karkeaa pilaa. Ja kun Juhana nyt yksin palasi nuotiolle, rmhtivt harvat valveilla olevat miehet ilkkuvaan nauruun: -- Joko sait kyllsi naistesi seurasta? Etk heit Suur-Savoon ja Savonlinnaan asti kuljetakaan, kysyivt tuttavallisimmat soturit. -- Enp viitsi, -- lhetin heidt kyln takaisin, vastasi Juhana hilpesti naureskellen hnkin. -- Parasta olikin! Mutta hevosen toki pidit? -- Varahevonen on hyv olemassa... Muutamaksi tunniksi vntytyi ratsumestari Juhana Martinpoikakin havuvuoteelle rakotulen reen nukkumaan. Siin maatessaan miestens keskell hnt huvitti inen seikkailunsa ja hn ihmetteli vielkin, mit varten hn, sotaven pllikk, oli ryhtynyt talonpoikain naisia ktkemn. Veljensk vuoksi, sukulaisslistk? Ehk, mutta enin kuitenkin Leinosen tytn kirkkaiden silmien vuoksi... Mietiskelip hn maatessaan sitkin, mikhn hlin metskylss nouseekaan, kun sinne vet palaavat ja kun naiset ovatkin kateissa ... ei lydy mistn, rystetyiksi tietysti luulevat! Ja siihen huvittavaan mielikuvaansa Juhana nukahti... Mutta jo pienen hetken perst nousi huovijoukko taas satulaan ajaakseen Mikkelin kirkolle ja sielt yht painoa kapinan kuohuttaman maakunnan halki Savonlinnaan takaisin. Sill siit oli Juhana jo tll retkelln pssyt selville, ettei tt kansanliikett Savossakaan tukahduteta eik rauhoiteta sentn tmnkokoisella huovijoukolla. XIV. TAISTELU LESKISEN TALOSSA. Kun Rautalammen ermaan nuijamiehet saapuivat Suur-Savoon ja sielt etenivt Juvan pitjn, kasvoi heidn satainen joukkonsa nopeasti, kyl kyllt, lumivyryn tavoin niin, ett mr pian tuhanteen laskettiin. Jo oli net sillvlin tieto talonpoikain yhteisest yrityksest huoveja ja herroja vastaan sek linnaleirin lopettamisesta levinnyt Savossakin kaikkialle, ja sen miehet olivat hekin herkkmielisin kerytyneet aseellisiin joukkoihin taistellakseen tuon vapautuksen puolesta. Gtrik-herra oli kuin olikin vrin arvioinut savolaistensa mielialan: he olivat kyll suopeita hnt kohtaan, mutta huoveja ja knaappeja he vihasivat. Siksip nyt esivallan pienimmt edustajat ja ne huovijoukot, joita Savonlinnasta oli lhetetty maakunnan rahvasta kurissa pitmn, saivat nopeasti rient nousevan rahvaanliikkeen jaloista pois, ja paenneiden, vihattujen knaappien kartanoissa nyt nuijamiehet isnnivt ja pitivt juominkeja. Ja kartanot paloivat, kun he niist eteenpin hiihtivt. Talonpojat olivat nyt rautarohkealla mielell; menestyksestn olivat he varmoja, olivat hurjistuneita ja humaltuneita. Sill heille oli jo Suur-Savoon saapunut tieto, ett Pieksmen kautta hiihtneet kansannostattajat olivat saaneet rahvaan siellpin miehiss liikkeelle ja ett he suurilukuisena joukkona ja nopeasti etenivt Olavin yksinist linnaa kohden. Parkunmell, parin peninkulman pss linnasta, oli molempain joukkojen yhdyttv, -- ja sitten... -- Savonlinnaan ja Viipuriin ja sielt Suomen Turkuun! -- Huovit kuitiksi ja herrain valta kumoon! Nin matkalla uhmailtiin. Mutta jo Juvan pitjss huomattiin, ettei tt voittoretke sentn vaikeuksitta kuljeta. Vastaantulevat hiihtjt tiesivt kertoa, ett Savon herra on vihdoin saanut linnaansa kauan odottamaansa apuvke -- talonpoikaisjoukon olisi pitnyt porhaltaa sinne aikaisemmin ja tiukemmin. Tuli toisia, jotka kertoivat, ett jo Smingiss oli ollut kuumia otteluita Pieksmen osaston ja linnan huovien vlill, ett talonpojat siell muutamassa tappelussa jo olivat saaneet selkns ja perytyneet Joroisiin. Ja samalla osoittautui, ettei yhtyminen tuohon pohjoisesta tulevaan talonpoikaisjoukkoon ollut en niinkn helppoa -- sotavki oli jo miehittnyt tiet. Verkkaisesti ja pienemmin joukoin oli senvuoksi Suur-Savosta tulevain talonpoikain nyt pyrittv eteenpin, sek vahdittava tiensuita, etteivt huovit psisi selkpuolelle kiertmn. Nit huoviparvia oli jo nkynyt, -- niill on paha mieless! Ers noin kuudenkymmenen miehen osasto, jota Sysimen Leinonen johti, saapui siten muutamana pivn tammikuun puolivliss Leskisen taloon, Juvan kirkolta kappaleen eteln pin, odottaakseen siin toisia rystelemn hajaantuneita tai perst samoavia talonpoikaisparvia. Aikomus oli painaa siit yhten joukkona eteenpin. Mutta Leskisen isnt, joka oli talonpoikiin liittynyt ja heidn asioitaan ajoi, varoitti... Leinonen oli pienell joukollaan ehk kulkenut jo liiankin pitklle, linnan sek jalka- ett ratsuvke, melkoisia mri, liikkui aivan lhikyliss. Leinonen ji kuitenkin sovitulle yhtympaikalle, luottaen odottamaansa apuvkeen, -- sittenphn taas kerran tapeltanee, jos ryttri rynt, -- eihn asema muuten selvi! Hn asetti vartijat eri teille ja lhetti miehi rystji kiirehtimn. Niden lhettien ja saapuvain pakolaisten mukana lennhteli taloon nyt monenlaisia sotaviestej eri tahoilta. Saapui sanoma, ett linnan huovit olivat erseen taloon polttaneet Pieksmen puolen talonpoikia monta kymment. Hammasta purren ja kostoa hautoen tt kauhunviesti nyt Leskisess kuunneltiin. Mutta olivatpa talonpojatkin toisaalla vouteja ja knaappeja kovakouraisesti kurittaneet: hirttneet parikin pikkuherraa heidn oman talonsa kaivonvinttiin ja sitten sytyttneet talon... Nm julmuudet olivat kiihoittaneet ja rsyttneet mieli molemmin puolin vastakkain, miehet olivat Leskisesskin aivan kuohuksissaan ja lupasivat toisilleen palkkion jokaisen surmatun huovin pst. Enin vihattuja olivat huovien pllikt ja knaapit. Niin puhuivat talonpojat erityisell kiukulla ja kostonhalulla siitkin huovipllikst, Juhana Martinpojasta, joka sken oli kiertnyt ja tuhonnut ern partioivan talonpoikaisjoukon. Leinosen joukossa edelleen kulkeva nuori Mikko-pappi kuuli nit kauhun kertomuksia ja hnen sydmens krsi. Mainitun, erityisesti vihatun huovipllikn tunsi hn omaksi veljekseen ja hn ajatteli vavistuksella, ett hnen ehk pitisi niss oloissa, nill sotateill, tavata veljens, joka liikkui linnan asioilla, taisteli talonpoikia vastaan! Hirmuiseen vihaan ja raakuuteen oli kiihdyttnyt mielet tm talonpoikain vapautumisyritys! Ilkkuen kerrottiin Leskisen pirtiss edelleen, miten Olavinlinnasta oli pantu tykkejkin niiden jalka- ja ratsumiesten mukaan, joita oli lhetetty talonpoikia masentamaan, mutta miten nuo tykit olivat tarttuneet paksuun lumeen, niin ett niit ei voitu mihinkn liikuttaa. Talonpojat ivailivat verisesti nit huovien mahtavia hommia ... eip sellaisista vastustajista toki kovin suurta vaaraa lie, kun heidn tytyy siell kinoksissa tykkejn kantaa ja vahtia ... uhkasivat pian kyd noita tuliluikkuja katsomassa. Ja rempsein mielin he, rystsaalista tukevasti sytyn, tuvassa nukkumaan asettuivat. Mutta heti aamun valjetessa lennttivt vartijat sanan, ett Juvan kirkolta on tulossa Leskisen taloon pin suuri mr sotavke, ratsu- ja jalkavke. Leinonen odotti joka hetki apujoukkoaan, mutta kun sit ei lopultakaan kuulunut, ei hnen en auttanut muu kuin ruveta puolustautumaan siin majatalossaan ja sill vell, mik hnell oli. Hn tukki umpeenrakennetun talon kaikki solat ja portit, varusti jousimiehens jokaiselle aukolle ampumaan ja kulki ryhmst ryhmn miehin rohkaisemassa. Mutta perin vakava oli nyt mieliala illalla viel remunneiden nuijamiesten joukossa; he ksittivt olevansa pakotetut siin paikassa joko voittamaan tai kaikki sortumaan, -- mitn paon mahdollisuutta ei ollut. Sen ksitti yksin Mikko-pappikin, joka pihalla liikkui asemiesten joukossa, ja siin mielialassaan hn ryhtyi pitmn heille aamurukousta. Hn rukoili hartaasti, kutsui Jumalan, kaikkivaltiaan, joka ei saata antaa sorron voittaa eik sorrettujen menehty, pienen miesjoukon avuksi. Hn puhui lmmll ja, niinkuin itsekin luuli, vakaumuksella, siin valjusti valkenevalla, lumisella pihalla, jonne miehet toimistaan lakki kourassa seisahtuivat, hn valoi luottamusta ja lujuutta taisteluun valmistautuviin talonpoikiin, jotka hetken vakavuuden tuntien hnt hartaasti kuuntelivat. Ja hnest tuntui, rukouksensa lopettaessaan, ett hn oli todella saanut vahvistetuksi heidn mielens ja karaistuksi niiss uskon heidn oikean asiansa voittoon. -- Taistelkaa rohkeasti, taistelkaa sitkesti, Jumala teit auttaa, huusi hn lopuksi, ja muuten netn piha tuntui kuin kaiun huminana toistavan hnen aamenensa. -- Jo nkyivtkin vihollisten joukot metsnrinnasta ja Mikko siirtyi pihalta, taistelevain jaloista, sisn tupaan, jossa naiset nettmn, raudanraskaan mielialan vallitessa hiljaa hrivt, ja ryhtyi siell juoksulaudan raosta syttyv taistelua seuraamaan. Hnen sydmens palpatti, kun hn nki huovien taloa kohti karauttavan, hn ei ollut ennen koskaan, vaikka olikin nyt talvikauden kulkenut sotateill talonpoikain joukossa, ollut ilmitaistelua nkemss. Ne ryntvt jo tiet pitkin, ne tuntuvat painavan kaikki alleen... Veri silloin iknkuin jhmettyi nuoren papin suonissa, hnen otsaansa kihosi kylm hike... Tssp umpinaisessa talossa, josta ei kukaan pse pakenemaan, taitaa nyt olla hnenkin tuomiopaikkansa, ptteli hn. Sit mielenrauhaa ja rohkeutta, jota hn oli koettanut vuodattaa taistelevain miesten mieliin, ei hn kuitenkaan tuntenut omassaan, -- hnen rukouksensakin oli ollut petosta! Kuinkapa hn olisikaan voinut luottaa voittoon: onnettomuushan seurasi kaikkia hnen askeleitaan, miss hn vain liikkuikin. Onnettomuutta hn tuottaa kaikille, joiden mukana hn kulkee tai joihin hn liittyy: talonpojille, sukulaisilleen, -- armaimmalleenkin! Ja se on kaikki, -- sen hn taas tunsi --, rangaistusta siit, ett hn tieten tahtoen liikkuu petoksen tiell, ett hn, vaikka rikoksen tiesi rikokseksi, oli ryhtynyt sit kannattamaan ja siten toisiakin siihen kannustamaan. Noiden henkens edest taistelevain talonpoikain laita on toinen ... heidnhn ei lopulta auttanut muu kuin ryhty asein elmistn puolustamaan. Jos esimerkiksi Matti Leinonen, joka kyll tajusi talonpoikaisliikkeen kapinaluonteen, olisi siit pysyttytynytkin syrjss, olisi hn niss myllerryksiss ilmeisesti kuitenkin menettnyt kaikki: talonsa, perheens, tavaransa, -- eivthn olleet huovit sstneet hnen kotiinsa jnytt Tuomas-naapuriaankaan... Vastakohdat olivat niin kovat ja slimttmt, niiden yhteentrmmist oli mahdoton vltt. Auttamaton kohtalo oli nostanut aseen talonpojan kteen. Matti-isnt ei sille voinut enemp kuin hallalle tai raekuurolle, joka hvitti hnen peltonsa, hnen oli vain koetettava kamppailla sortumistaan vastaan. Mutta Mikko itse, hn oli antanut itsekkiden laskelmain vied itsens mttlt mttlle, vaikka tiesikin alla olevan pohjattoman suon, -- hn oli menetellyt eprehellisesti omaa kutsumustaan ja tt kansaraukkaakin kohtaan, sen kapinaan liittyessn. Siksi on rangaistus hnelle nyt oikeutettu, mutta pitk noiden kaikkien talonpoikainkin sen vuoksi menehty...! Perin vaaralliselta, aivan musertavalta, oli nyttnyt se huovien ensi raju hykkys, joka Mikon otsalle oli nostanut toivottomuuden kylmn hien. Mutta se ryntys ei ihme kyll pssyt sittenkn ulottumaan taloon asti. Tuo musta rintama horjui ja taipui odottamatta talon lhettyville tultuaan ja perytyi hetken kuluttua, -- talonpoikain nuolet olivat iskeneet liian vihaisesti vastaan. Hetkisen Mikkokin helpotuksesta henghti. Mutta sotavki, jota sillvlin yh suurempi joukko oli astunut metsnrinnasta esiin pellolle, jrjestytyi siin ja lhti uudelleen, jalkamiehet nyt kirveineen edell, taloa eri puolilta sen valloittamaan. Nopeasti ja karkeasti karjuen juoksivat nyt kirvesmiehet kentn poikki, -- helppohan heidn tytyi olla iske msksi Leinosen tilapiset tokeet ja tunkeutua taloon...! Taas kasvoi ahdistus ja tuska tuota hykkyst katselevan nuoren papin sielussa. Ja taas tunsi hn juuri itsens syypksi tulossa olevaan onnettomuuteen, tunsi itsens henkipatoksi, jonka pitisi uhrautua pelastaakseen ne, jotka hn oli saattanut vaaraan. Hnen olisi nyt juuri pitnyt hykt ulos, pitnyt ukkosen nell jyrist hykkjille ja taltuttaa nuo taistelevat miehet ... julistaa heille kaikille kamala erehdys tapahtuneeksi ja tarjoutua sen sovittajaksi. Mutta hnell ei ollut siihen voimaa eik uskallusta ... olihan hn skenkin valehdellut, kun toisiin koetti valaa rohkeutta itse sit tuntematta... Ja samalla hn tajusi, ett hnen esiintymisestn, jospa hn uskaltautuisikin ulos kentlle, ei olisi mitn hyty. Hnen oli siin vain katseltava kamalaa verenvuodatusta ja voimattomana odotettava loppusuoritusta... Mutta taaskaan eivt sotamiehet psseet portille asti. Etummaiset kompastelivat sen edess lumeen ja jljemp juoksevat vistivt nuolisadetta, perytyivt taas. Olisiko armollinen Jumala sittenkin talonpoikain puolella, hnen rikoksestaan huolimatta...! Viel kolmannen ryntyksen panee sotavki toimeen Leskisen taloa vastaan. Sen pllikk, huovien etunenss ratsastaen, johtaa nyt itse rynnkkn koko joukkonsa, jota on puolivliin toistasataa jalka- ja ratsumiest, karauttaa viivana talon portille asti. Jo paukkuvat porttipalkit, jo rmht ryntjien voitonrkyn... Mutta silloin itse huovipllikk horjuu ... hn on saanut nuolen phns ... putoo hevosensa selst. Toiset rientvt hnt pystyyn auttamaan, syntyy sekasorto hykkjin riveiss, jotka tllkin kertaa lhtevt vistymn. Mutta samassa kuuluu Leinosen voimakas ni pihalta ... hn komentaa sielt miehens ulos ajamaan pakenevia takaa ja antamaan heille vauhtia... Huovihevoset kompastelevat jaloissaan huppelehtiviin jalkamiehiin, pakenevia kellahtaa hankeen, talonpojat hykkvt kohti, iskevt tuurillaan, vangitsevat kinokseen sotkeutuneita vihollisia... Talonpojat voittivat, Jumala oli heidn puolellaan. Rohkealla, repisevll mielell he kotvan kuluttua palaavat Leskisen tupaan, ovat taas reippaalla, ylimielisell tuulella, kehuvat tekoaan ja uhkaavat antaa vastakin linnan velle samanlaista kyyti. Vai taloon yrittivt ryttrit ... kiittkt, kun hengiss pakoon psivt...! Jospa olisi se apuvki ajoissa joutunut, susikuoppaan ne nihdit ja ryttrit nyt olisi sullottu! Tulkootpa vain toisen kerran...! Mutta Mikon rinta huohotti edelleen, hnen istuessaan siin rahilla juoksulaudan edess, mist hn oli taistelun kulkua katsellut, ja hn kuunteli melkein ihmetellen voittaneiden talonpoikain iloa ja uhmailua. Itse hn tuskin uskoi tapahtunutta ratkaisua todeksi ... todellako he kaikki olivat pelastuneet, hnkin...! Eik sitten hnen rikoksensa ollutkaan aiheuttanut en uutta rangaistusta, oliko hn siis hdlln ja tuskallaan jo saanut sen sovitetuksi...? Ei ollut. Tuokion kuluttua palasi Matti Leinonen itse tupaan, ja hnen nuori Tahvo-poikansa talutti sinne kysiss kahta vangiksi saamaansa linnan huovia, joita is ja poika nyt rehennellen kaikille nyttelivt. Ja Mikonkin eteen nuo kytketyt miehet taluttaen virkkoi Matti vankejaan kiusoitellen ja ylvstellen: -- Nm miehethn kertovat olleensa Sysmss asti partioimassa, kehuvatpa olleensa sinun veljesikin, Juhanan, lipullisessa. -- Oliko Juhana skeisess ryntyksess mukana? kysyi Mikko melkein kuin hveten. -- Ei ollut tll. Vaan sit ryntyst, jonka huovit tuonaan tekivt Vahvajrvelle, sit oli hn juuri ollut johtamassa, peloittaen kyln puolikuoliaaksi... -- Juhanako siell ... silloinko kun emnt ja Elisa rystettiin, sammalteli Mikko. -- Eik sit ilkityt sitten tehnytkn Koskip? -- Niin, miehet, miten oli sen asian laita? tiukkasi Matti vangeiltaan. Vangittuja miehi tutkittiin ja kovistettiin nyt tuvassa tarkempaan ja he kertoivat juurtajaksain, kuinka he Suur-Savosta olivat tehneet retken Juuritaipaleen metskyln ja sielt ajaneet asestetut talonpojat jlle, naiset metsn. Muutamassa talossa oli siell ollut pari naista jljell, ja ne oli heidn ratsumestarinsa ottanut mukaansa. -- Juhana Martinpoikako? huohotti Mikko aivan hengstyneen. -- Niin, niin... -- Tunnetteko hnet varmasti, minklainen mies se on, kyseli Mikko lhtten. -- Kuinka emme hnt tuntisi, vastasivat vangit kummastellen. -- Iloinen mies, -- vaalea leukaparta, arpi otsassa. -- Arpi otsassa, matki Mikko kuin masennettuna ja uteli: -- Hnk otti naiset mukaansa? -- Niin, reess hn lhti heit kylst kuljettamaan, sen nimme, vaikka edell ajoimmekin, vastailivat vangit, joilta tuota asiata heidn mielestn tarpeettomasti tiukattiin. -- Eik lie vain piloillaan niit kiusoitellut, lissivt he sitten lauhkeammin, -- se on sellainen naisten naurattaja... -- Kiusoitellut, matki Mikko epvarmalla nell. -- Mutta minne hn ne vei? -- Sit emme tied, kai hyvnn piti ... vastasivat vangit ivallisesti. -- Me ajoimme edell, sitten yvyimme nuotiolle. Mutta Matti Leinonen huudahti nyt reippaasti ja rohkaisevasti Tahvo-pojalleen, joka suurin silmin kuunteli tuota outoa tarinata: -- Hei, Tahvo, itisi on ehk pelastettu, viel hnet lydt! -- Ja papin puoleen kntyen hihkaisi hn: -- Kuule, Mikko, morsiantasi ei olekaan Koskip rystnyt, veljesi on vaimoni ja tyttreni johonkin pakosalle auttanut. Viel me hihinkin pstn, jahka herroista on selv tehty! Mutta Mikkoa nuo vankien tuomat uutiset eivt rauhoittaneet eivtk hnen mieltn kirkastaneet. Hn oivalsi nyt kyll, ett hnen kaihottu kaivattunsa ei ollut joutunut Koskipn kouriin, ymmrsi suureksi ihmeekseen senkin, ett hnen oma veljens oli Leinosen naiset korjannut pois Juuritaipaleelta. Mutta mit varten, miss tarkoituksessa...? Hn oli kyll tuosta uutisesta ensiksi tuntenut iloa mielessn hnkin, mutta se ilo oli pian muuttunut kalvavaksi epilykseksi. Hn muisti Juhanankin ilmeisen mieltymyksen Leinosen tyttreen, muisti hnen vkinisen naurunsa, kun hn Elisan Mikolle luovutti ja kehoitti Mikkoa pitmn kiirett... Vilppi oli sittenkin hnen mielessn, Juudaksena hn veljen jhyvisiksi syleili...! Sattui tilaisuus, ja hn korjasi avuttoman immen itselleen... Aivan kiihtyneen nyt Mikko kimmahti pystyyn, hnen silmns paloivat, hn kvi toista vangeista hartioista ravistamaan ja hoki khesti: -- Minne hn ne naiset vei? Mukaansako otti, sanot? -- Niin otti, reess kuljetti, mutta Suur-Savossa niit en en nhnyt... -- Jttik sinne vai veik edelleen...? -- Mist min tiedn? Olisiko ratsumestari saaliinsa jo edelt linnaan lhettnyt, vai... -- Vai mit...? -- Vai olisiko muuten vain sen yhden yn heidn kanssaan pelihtinyt. Kerrankos sit sattuu... Matti Leinonenkin katseli nyt vuoroin vankia, vuoroin nuorta pappia kysyvsti ja rupesi epilemn hnkin. Miksi oli pappi noin yhtkki kimmastunut? Pelksik hn ... itsephn veljens tuntenee, sellaista joukkoa ne kyll ovat huovihurjimukset! Mutta ei Matti noita epilyksin sittenkn tahtonut viel tosiksi uskoa, kovinhan se olisi ollut rietasta ... vanha emntkin mukana...! Mutta Mikko oli taas murjottu mies. Hn luuli ksittvns koko juonen. Olihan hn jo syksyll Leinosessa sen oireet oivaltanut. Juhanakin oli ilmeisesti mieltynyt talon nuoreen tyttreen ... heill oli siell selvsti silmnheittoa keskenn, eik Elisa-tytt, lapsi viel, tiennyt itsekn, kumman puolelle hn kallistuisi.. Taas kntyi Mikko rajusti sken jo ravistamansa vangin puoleen, ja kysyi nyt hiljaa ja htisesti: -- Vkisink se huovipllikk ne naiset Vahvajrvelt vei? -- Vkisink lie ... se on se ratsumestari komea mies ... taisivat lhte vikisemttkin... Leinonen vei jo vangit parempaan talteen ja miesjoukko hajausi siit mielestn joutavasta kuulustelusta. Taas istui Mikko yksin netnn ja kalpeana seinrahilla, voitonhuumeisten talonpoikain edelleen toisilleen kehuskellessa voittoaan, niin ett yhteninen porina kvi pirtiss, ja valmistautuessa taas uusiin retkiin ja taisteluihin. Heit oli Jumala armahtanut ... eiphn hnt... Hnen rikoksensa oli siis vaatinut viel tmn uuden rangaistuksen, uuden kidutuksen, kaikista kauheimman: sydmeen juottuneen epilyksen kaikkea sit kohtaan, jota hn nihin asti oli pitnyt puhtaana ja jalona, omaa veljen kohtaan, armainta, kaivattua impen kohtaan! Hnest tuntui, ett tt raatelevaa epluuloa hn ei en kaiken muun kauheuden lisksi kest. Mutta hnen on kai kestettv sekin... Jo saapui vihdoin Leskisen taloon se toinen talonpoikain Suur-Savon osasto, jota siell niin jnnittynein mielin oli sotaven hyktess turhaan odotettu, ja yhdess lhdettiin nyt uljain mielin retke jatkamaan. Mikkokin nousi jlleen rekeens, neti ja alistuvana, mutta sydmessn haava paljo kirvelevmpi kuin mink mikn miekka tai nuoli olisi voinut iske. Mutta kun Erkki Pentinpoika taas hyphti reen seville ajajaksi, kuiskasi hn, joka oli ollut mukana vankihuoveja tuvassa tutkittaessa, alakuloiselle isnnlleen rohkaisevasti: -- Turvaan se on ratsumestari vienyt Leinosen naiset, usko pois! El sure heit en, Mikko, pelastanut hn on sulle tyttsi Koskipn kynsist... -- Mist sen tiedt, Erkki? -- Tunnen veljesi. -- Tunnet ... huliviliksi ja naisurooksi hnet toiset huovit tunsivat, huokaili Mikko. -- Vaikkapa sit olisikin, turvaan hn naiset vei, se vyyhti kyll kerran selvi...! Nin koetti Mikko hokea itselleenkin ja vakuuttaa, ett eihn hnell nyt ollut ollenkaan murheen syyt. Elisa on ilmeisesti pelastettu Koskipn kourista ... samapa se kenelle ... iloitahan hnen siis pitisi... Mutta sittenkin: epluulon mustat mujeet hnt edelleen reess raatelivat, eik hn saanut sydmens uutta, kirvelev haavaa asettumaan eik arvettumaan. XV. PUTKILAHDEN PIDOT. Se pieni osasto Aksel Kurjen ratsulipullisesta, joka oli sijoitettu Juhana Martinpojan johdolla Savonlinnaan ja sielt tammikuun alkupuolella 1597 oli retkeillyt Suur-Savossa talonpoikain kapinahommista selkoa ottamassa, se sai, pyrkiessn palaamaan Vahvajrven-retkeltn kotilinnaansa, kest monenlaisia vaaroja ja vaikeuksia. Suur-Savon talonpojat olivat tllvlin jo joka kylst kokoontuneet asejoukkoihin, jotka pitivt ptiet miehitettyin ja usein suurilla suksimieslaumoilla ajoivat Juhanan pient huovijoukkoa kuin susilaumaa. Ainoastaan pikkukyliss, joihin yllttmll porhallettiin, sai tm ratsuvki nyt vkipakolla ruokaa ja ysijaa, mutta silloinkin oli sen perti varoskellen nukuttava ja jo yn selkn noustava taipaleelle. Vara tytyi net alituisesti pit sek eteen ett taakse ja kummallekin kupeelle. Kiertoteit siten samoten saapui Juhana Martinpojan vki vihdoin linnan lhettyville. Mutta siell sit kohtasi sanoma, ett sen oli heti riennettv Juvalle, yhtykseen Hannu Oldenburgin ja muiden linnasta lhetettyjen sotapllikiden joukkoihin, jotka siell taistelivat Pieksmelt saapuneita melkoisia nuijajoukkoja vastaan. Tmnkn mryksen noudattaminen ei kuitenkaan ollut aivan helppoa, sill suksimiehi parveili nill mailla nyt tihess ja Juhanan tytyi taistella veriset ottelut, pelastaakseen plkhst pienen osastonsa. Juuri nill retkill talonpojat oppivat Juhana Martinpojan pient, iskev osastoa pelkmn ja vihaamaan, ja hnelt meni niihin rasittaviin retkiin monta piv. Vihdoin hn kuitenkin selvisi vihollisistaan ja psi lopen vsyneine miehineen Juvan kirkolle, joka oli linnan sotaven ksiss. Tll oli nihin aikoihin keskuspaikkanaan Putkilahden kuninkaankartano. Sielt he olivat tehneet retki eri tahoille talonpoikaisjoukkoja vastaan, sinne heidn oli mr nyt taaskin kokoontua ja tuoda tykistnskin. Mutta sotaven eri osastoilla oli viime pivin ollut viivytyksi ja vastoinkymisi. Tykistkuormat olivat tarttuneet lumihankeen ja oli ollut lhetettv suurempi miesjoukko vararekineen ja lapioineen niit perille tuomaan. Toinen puoli miehist oli sken saanut selkns Leskisen kahakassa, ja toinen oli saksalaisen Hannu Oldenburgin johdolla muka ollut hvittmss parin peninkulman pss Joroisissa pin majailevaksi kerrottua pieksmkelist nuijajoukkoa; mutta se oli saanut samota salot ja korvet lytmtt mitn vihollista, sek lopuksi melkein menehtyneen vsymyksest palannut tyhjin toimin takaisin. Putkilahdelle jnyt pienempi osasto, joka oli ollut viipurilaisen piispanpojan, Pekka Juustenin komennossa, oli tllvlin sekin joutunut pulaan ja htn, kun etelst, Suur-Savosta pin, saapuvat talonpojat olivat ehtineet jo aivan naapurikyliin. Juusten oli, silloin htyksissn lhettnyt avunpyyntj eri tahoille ja lopuksi oli hn pannut juomatoverinsa, Juvan kirkkoherran, herra Olavin, tarjoamaan sovintoa Suur-Savosta tulleille talonpojille, jotka Leskisen talossa juuri saavuttamansa voiton johdosta yh olivat ylpistyneet. Ruoka ja juomakin oli Putkilahdesta tllvlin ruvennut loppumaan, sinne sijoitetut miehet olivat kyneet krtyisiksi, napisseet ja uhanneet lhte tiehens. Kiireell oli Juustenin senvuoksi tytynyt laittaa pikalhetit hakemaan Olavinlinnasta olutta ja muuta muonaa. Hnell oli siten ollut siell monenlainen hoppu ja ht. Vihdoin olivat kuitenkin Oldenburgin miehet palanneet turhalta matkaltaan, mutta palanneet ermaita rmpimst perti huonossa kunnossa, kylmettynein, yskisin ja kuumeisina, joten ei heist arveltu olevan moneen pivn mihinkn. Nm surkeanlaiset tiedot Putkilahden oloista sai Juhana Martinpoika kuulla jo taipaleella niilt jalkamiehilt, jotka kiroillen ja karjuen vedttivt raskaita tykkikuormia Juvan kirkolle pin, ja hn arveli nyt tapaavansa miehet Putkilahdessa hyvinkin alakrsisess kunnossa. Mutta hnen ja hnen miestens hmmstys oli suuri, kun he, vsyneill ratsuillaan vihdoin ajettuaan kuninkaankartanon pihaan, tapasivat siklisen majoitusven -- tydess humalassa. Miehet hoilasivat ja hoipertelivat pitkin pihoja ja porstuoita, laulaa lallattivat ja lepertelivt pehmoisia. Toiset hieroivat tappelua tallin ovella, toiset kaulakkain lumessa kahlasivat ja puhua porisivat kaikki yhtaikaa; toiset taas olivat jo torkahtaneet kinokseen. -- Mit tm on? kysyivt saapuvat miehet. -- Tm on sit taivaallista sotamiehen elm -- hei! -- Tll on ht ja isot ilot, -- lis juomaa, taikka laskemme kannuun verta! -- Ja sitten taas tapellaan ... miss ovat nyt ne nuijapt...? Nin hihkui ja hulisi juopunut sotavki, hieroi riitaa hmmstyneiden tulokkaiden kanssa, mutta savolainen hilpeys sai nisskin pian voiton ja rasvaisia sukkeluuksia sinkoili nyt ryhmst toiseen. Nilt mlyvilt miehilt ei saanut mitn tolkkua asioista; pantuaan hevosensa korjuuseen riensi Juhana sen vuoksi tupaan pllikit tapaamaan. Mutta siell oli sama hulina, viel ryhvmpi vain ja nekkmpi. Juovuksissa oli joka mies pllikist kuormanvetjiin asti, toiset nukkuivat tukkeina lattialla, toiset viel kallistivat olutkannua ja nauraa hohottivat vakavanaamaisille saapuneille. Jrkev vastausta ei saanut Juhana keneltkn. Turhaan hn koetti pllikille tehd selkoa vaikeasta matkastaan ja talonpoikaisjoukkojen lhestymisest, -- he vain livt kaikki leikiksi ja kehoittivat vastatulleita koettamaan, vielk tynnyrin pohjalla mitn hilkkaisee... Olihan Juhana ollut mukana monissa sotilasjuomingeissa, joissa monista olutkannuista pihdyttiin, mutta tt menoa aivan vihollisen lhettyvill hn ei ymmrtnyt, ja kyseli: -- Miten olette laskenut koko joukon yhtaikaa juopumaan ja hullaantumaan? Oletteko sairaita? -- Ei, tll ei ole en kukaan kipe. Aamulla olivat kaikki kipeit, mutta nyt ollaan taas terveit ja reimoja kuin varsat... -- Ja kuka vastaa, jos talonpojat hykkvt? -- Kaikki vastaamme, -- nyt me vasta tapellaankin! Kaikki olemme saaneet rohkeutta antavaa tulijuomaa... Vhitellen kvi vastasaapuneille selvksi, ett koko Putkilahden vki oli saanut juodakseen sit tulista, poltettua viinaa, mit Juusten kylmettyneit varten oli tilannut muutamia kannuja Olavinlinnasta. Viinan kytt juovutustarkoituksiin oli varsinkin Suomen syrjseuduissa nihin aikoihin harvinaista. Se oli viel outoa ainetta, jota kytettiin enimmkseen vain rohtona, -- virkistys- ja juovutusjuomana oli yleens edelleen Suomen vahva olut. Mutta kun melkein koko vki Putkilahdessa nyt oli khist ja kuumeista, oli sille heti muonantuojain linnasta palattua annettu aamutuimaan aika kulaukset viinaa, ja pllikt itse olivat ottaneet yht rohkeasti tt rohtoa. Juotiin olutta sekaan ... se tuntui turkasen lystilt ... ja ennen pitk tyhjennettiin koko saapunut varasto. Mutta seuraus oli yllttv; outo tulijuoma rupesi kihisemn siihen tottumattomain suonissa, se pihdytti kestvimmtkin oluenjuojat, uuvutti toiset uneen, mutta hullautti useimmat vallan mielettmn humalaan, hurjaan, riemuavaan ja rautarohkeaan... Juhana Martinpoika oli osunut saapumaan Putkilahteen miesten juuri ollessa parhaassa hiprakassa ja lymtt itsekn, miksi heist nyt elm oli nin kevytt ja huoletonta... Napina ja tyytymttmyys oli miesten keskuudesta kuin pois puhallettu ja sken sairaat soturit tunsivat nyt itsens voimakkaiksi kuin karhut. Mutta viina oli nyt loppunut ja vhitellen rupesi raukeus ja kivistv kohmelo kellistelemn miehi kumoon. Juhana istahti ptuvan pitkn pydn ress turisevain pllikkjen parveen ja ryhtyi taas heille kuvailemaan, kuinka tprll asema todella on, kuinka uhkaavan lhell talonpojat liikkuvat, -- saattavat rynnt kohti koska tahansa... -- Siit ei ole vaaraa en, vastasi hnelle Juusten yliolkaisesti. -- Herra Olavi on ollut sopimassa talonpoikain kanssa, -- he antautuvat! -- Antautuvat, ihmetteli Juhana, jolla oli retkiltn aivan toisenlainen kokemus talonpoikain keskuudessa vallitsevasta mielialasta. -- Yltyneethn he ovat skeisen Leskisen-kahakan jlkeen. -- Antautuvat, sopersi Juvan turpea kirkkoherra, joka uskollisesti oli ottanut osaa Putkilahden iloihin ja oli parasta pataa pllikkjen kanssa. -- Kvin siit sopimassa juuri itsens Leskisen isnnn kanssa. Hn lupasi sen kaikkien talonpoikain puolesta... -- He heittvt aseensa ... toiset jo pakenevat, solkkasi saksalainen palkkapllikk Hannu von Oldenburgkin, olutkannusta pohjasakkoja imien. -- Sitten vain napataan miehet kiinni, pidetn lyhyet krjt ja hirtetn kaikki...! -- Mik se Leskinen on ja miten hn voi luvata kaikkien talonpoikain puolesta? ihmetteli Juhana edelleen. -- Lupasi, vannoi, vakuutti Olavi-herra rasvaista kmmentn pytn takoen. -- Ja min lupasin, ett kaikki saavat rauhassa menn kotiinsa, eik heit en ahdisteta. -- Mutta miten heidt sitten hirtetn? -- Hirtetn kaikki, hoilasi Oldenburg ja iski hnkin puolestaan nyrkki pytn. -- He ovat kaikki kapinoitsijoita... -- Niin ovat, vaan viel he eivt ole ksissmme, vastaili Juhana. -- Kunhan eivt he saapuisi hirttmn meit! -- Olet pelkuri, soperteli Oldenburg, vaipuen jo vsyneen pyt vasten. -- Me nukutaan nyt kaikessa rauhassa ja sitten lhdetn linnaan lepmn ja uutta tulijuomaa maistelemaan... Mutta kun nit tarinoita parhaallaan pidettiin kuninkaankartanon suurtuvassa, saapuivat tykkikuormain vedttjt vihdoinkin perille ja kertoivat talonpoikaisten suksimiesten jo puolen peninkulman pss kylst parveilleen heidn ymprilln. Kuormamiehet olivat htytyneit, vaivoin he olivat saaneet tykkins perille ajetuiksi, nuolia oli sinkoillut heidn niskaansa. -- Ne voivat rynnt tnne koska tahansa... -- Niin talonpojatko, julmettuneet, kyselivt pihtyneet pllikt tylsnnkisin. -- Niinp niin, -- ne olivat tietysti jotakin etujoukkoa, joita me nimme. -- Ja pjoukot hiihtvt perst, niink? -- Tnnek hiihtvt, meidn kimppuumme...? -- Eik helkkarissa, olette nhneet unia! Nin huudahtelivat sotaherrat, hitaasti humalastaan selkiytyen, mutta viel sittenkin aseman vakavuutta tysin tajuamatta. -- Pian siit unesta hertte, ehk jo ennen kuin humalastanne, varoittivat saapuneet kuormanvetjt. Eik Juhanakaan malttanut olla heidn puheitaan terstmtt. Tstk nyt hlin nousi kuninkaankartanossa, jossa toiset juopuneet viel rymysivt, useimpain jo rankoina maatessa pitkin permantoja. Jrki rupesi silloin lopultakin selvenemn humaltuneiden pllikkjen sameissa piss; he ksittivt, ett tuho on heille ksiss, jos talonpojat thn tajuttomina makaavain sotamiesten leiriin hykkvt. Pidettiin perin vakavaa neuvottelua ja oltiin yht mielt siit, ett pitisi lhett huovijoukko talonpoikia vastaan, sit loitommalla pitmn, kunnes sotavki taas olisi taistelukunnossa. Mutta onko miehi, jotka nyt kykenevt satulaan nousemaan, ja kuka heit kykenee johtamaan? -- sken uhmailevat sotaherrat tunsivat itsens nyt kovin heikoiksi. Hlmistynein katselivat he toisiaan, maailma pyri yhten sekamelskana heidn sumentuneissa aivoissaan. -- Min lhden, virkkoi silloin Juhana, vaikka lopen uupunut olikin monipivisist retkistn, eik viel ollut ehtinyt uneen pst. -- En ole pelkuri. Hnt kismitti viel saksalaisen palkkapllikn skeinen pistos ja samalla hn ksitti, ett toisista ei ollut nyt partiomatkalle. -- Mutta onko miehi mukaani pystymn? Hnen omat ratsumiehens olivat jo ylen uupuneina retkahtaneet nukkumaan mik minnekin, eik ollut useimpia heist ollenkaan mahdollista nyt saada jalkeille. Toisia huoveja turisi kyll viel liikkeell, vaan he vaivoin pysyivt pystyss. Mutta kun he kuulivat, ett miest tarvitaan, kapusivat he sittenkin heti paikalla satulaan ja siin he istuivatkin varmasti kuin juotettuina; siin he iknkuin tunsivat olevansa luonnollisessa asennossaan eik heit mikn hevosen selst horjuttanut. Nin sai Juhana muutamia kymmeni ratsumiehi kokoon ja lksi illan hmrtyess ratsastamaan siihen suuntaan, miss talonpoikain etuhiihtji oli nhty parveilevan, jtten sotaven pllikkineen Putkilahteen selvimn tuliliemen huuruista. Hn laski menemn huimempaa vauhtia kuin koskaan ennen, pitkseen miehens virkein. Mutta saipa tm joukko ratsastaa koko peninkulmankin, ennenkuin mitn talonpoikia tavattiin, ja silloinkin olivat nm poispin Juvalta hiihtmss, iknkuin kiireisesti ptkien pakoon. Muutaman talon luona joen rannassa Juhana vihdoin yhytti talonpoikain jlkijoukon; heill nkyi ollevan aikomus ypy siihen taloon, ja hn ptti silloin tehd hykkyksen, antaakseen vistyville vauhtia ja karkoittaakseen heidt heti kauemmas Juvalta. Hiukan levottomana katsahti hn kuitenkin miehin, joiden veriss nopea ratsastus taas oli pannut viinan uudella voimalla vaikuttamaan. Satulassa ne vietvt pysyivt, mutta oliko niist tosiotteluun, sit hn epili. -- Tahdotteko tapella, miehet, kysyi hn kuitenkin pinnaltaan reippaana. -- Tapella tahdomme, karjahtivat ratsastajat, vaikka kentt heidn silmissn heittikin kiekkoa. -- Minne rynntn? -- Rynntn tuiskuna tst vesakonlaidasta pellolle ja pihaan. Yksi tuima hykkys vain, nuijamiehet ajetaan kplmkeen, ja sitten palataan takaisin! Sokeina syksyivt ratsumiehet sit ksky totellen taloa kohti, joka ist taivasta vastaan harmajana hmtti jokirannalta. Mutta talonpojat olivat jo huomanneet takaa-ajajansa ja asettuneet rakennusten suojassa vastarintaan. Syttyi lyhyt vaan tuima ottelu siin kuja-aidan kupeilla. Humalaiset ryttrit ryntsivt sokeasti, mutta typertyivt talonpoikain vastaiskusta; he hosuivat hurjasti miekoillaan, karjuivat ja kiroilivat, mutta eivt psseet eteenpin, -- hevoset korskahtivat pystyyn aitaa vastaan. Pihan toiselta puolen nkyi samaan aikaan kuitenkin talonpoikia kiireisesti laskeutuvan alas joen jlle, ilmeisesti jatkaakseen pakoaan, sillaikaa kuin toiset viel pitivt puoliaan aitain ja nurkkain takana. Juhana kokosi silloin muutamia miehi mukaansa, hyktkseen sivulta peltojen yli joelle pakenevain kylkeen, siten pakovauhtia listkseen. Mutta pellolla upotti hanki, talonpoikia hiihti siihen lumessa huppelehtavain hevosten kimppuun ja Juhanan tytyi kiireell komentaa miehens perytymn. He olivat viel pkerryksissn, Juhanan tytyi ajaa takaisin heit auttamaan, ja niin he lopulta psivtkin kujatielle toisten luo. Mutta Juhanan oma ratsu kompastui samalla, hnen siin kntelehtiessn, muutamaan ojaan, kaatoi ajajan alleen... Hn karisti lunta kasvoiltaan, katsahti siit yls, ja nki turkkipllisen suksimiehen julmana siin edessn juuri tapparalla iskemss. Juhana uskoi silloin viime hetkens tulleen. Mutta talonpoika ei viel iskenyt, hn painautui kuin kaatunutta tarkemmin katselemaan... -- Mikset iske, kysyi kaatunut, koettaen kiskoa jalkaansa hevosen alta. -- Eik helkkarissa, ei niin kiirett... Jo tunsi Juhana entisen saattomiehens ja Savonlinnan vangin nen, -- sehn oli Erkki Pentinpoika, joka tuossa kohotti kirvestn hnen ptn kohti, mutta samalla ystvllisesti irvisteli. Hnen oli vaikea yhtkki tajuta tilannetta ja llistyneen hn huudahti: -- Erkki! -- Puhuppas hiljempaa! -- Siin oli net toinen suksimies ress ja hnelle Erkki, ollen pitelevinn maassa makaavaa vankiaan lujasti kiinni, huusi: -- Otapas tuo hevonen, min sitaisen tmn ryttrin... -- Mit siit sidot, mikset tapa! ihmetteli hiihtj. -- Tst saadaan hyv saalis, se on huovien pllikkj, -- viedn mukaamme! Mies tempaisi hevosta ohjaksista, nosti sen jaloilleen ja lhti innostuneesti taluttamaan tt hyv saalistaan jokitielle. Juhana oli sillvlin noussut pystyyn ja tarjosi Erkille ksin sidottaviksi. -- Ei hitto sinun ole hyv jd meidn vangiksi! Nouse suksilleni ja livist... Mutta ensin sano yksi asia... -- Mik. Koskeeko se veljeni? -- Koskee, hn on tll Savossa. Mihin ktkit Leinosen naiset? -- Siihen ersaunaan, jossa viime syksyn olimme yt. -- Hyv on. Mikko heit hakee ja suree. Nouse nyt ja sivalla minut kumoon... Juhana olisi tahtonut kysell enemmn veljestn ja Erkin omista retkist, vaan ymmrsi, ett siin ei ollut aikaa. Ja totellen Erkin ksky kimmahti hn krppn kinoksesta, tlmsi Erkin kumoon, astui hnen suksilleen ja hiihti vinhasti metsn rintaan, miehin kohti. Sill hn nki juuri parin suksimiehen porhaltavan yls joelta iknkuin Erkille avuksi ja tajusi, ett hnen oli niiden jaloista jouduttava pois... Samassa nousi Erkki kinoksesta, sylki suustaan lunta, pristeli ja kiroili synksti... Ryttri, ruoja, oli odottamatta rynnnnyt plle, ennenkuin hihna oli solmussa, ja viskannut hnet suulleen hankeen... -- Livisti, kehnolainen, ja suksenikin vei, sytv...! Mutta jip silt toki hyv hevonen meille saaliiksi... * * * * * Huovit eivt ajaneet talonpoikia sen edemms, mutta nm pakenivat kuitenkin yht painoa yt myten eteln pin. He olivat edellisen pivn saaneet jlkijoukoltaan sanan, ett melkoinen sotavenosasto oli samoamassa suoraan Viipurista heidn selkpuolelleen Suur-Savoon. Saarrokseen joutumista pelten lhtivt talonpoikain etujoukot senvuoksi palaamaan pjoukkoonsa. Heidn eri osastonsa olivat viime pivin Savossa krsineet raskaita tappioita, he olivat huomanneet toivottomaksi pst yhtymn Pieksmelt tulleeseen nuijajoukkoon, joka pakeni huovien tielt yh pohjoisemmas, ja heidn omassa keskuudessaan oli puhjennut erimielisyyksi. Olavinlinnaa, josta Gtrik-ukko kuin hmhkki taidolla ja tarmolla johti lankojaan, ei heist kukaan en uskonut voitavan valloittaa, ja siksi pyrki jokainen osasto omia teitn pelastautumaan taaksepin sotaven tielt niin nopeasti kuin voi. Eilen elettiin viel niin rohkeissa voiton toiveissa ja ponnistettiin eteenpin, nyt oli yhteishenki srkynyt ja voiton toivo sen mukana. Mutta takaisin Putkilahteen palasi Juhana Martinpoikakin unisine huoveineen tuolta iselt ottelupaikalta, viedkseen humalastaan selviytyvlle sotavelle sen rauhoittavan sanoman, ett talonpojat pakenevat mink kerkevt. neti ajoi nyt nettmin miestens keskell tuo muuten aina hilpe huovipllikkkin, joka oli saanut oudon ratsun alleen... Taas oli hnen henkens ollut hiuskarvan varassa, ihmeellinen sattuma oli, ett kirvest hnen ptn kohti kohotti juuri mies, joka viime hetkess hillitsi iskunsa. Se kaikki vielkin melkein pyrrytti hnt. Hn oli samalla tavallaan saanut odottamattomat terveiset veljeltn, joka haaveilijana retkeili noiden kapinoivain talonpoikain joukossa... Hnen ajatuksensa iskivt ristikkin ja harhailivat valtoinaan, kulkivat lapsuuskodin rauhallisille maille ja niiden vastakohtana taas Putkilahden rymyjuominkeihin... Silloin hnt taas nauratti ja hereten vakavammista mietteistn helytti hn isen lumiluonnon keskess iloisen laulun, johon hnen torkuksistaan hervt huovinsakin pian yhtyivt. XVI. KESKEYTETTY SAARNA. Suur-Savon vanhassa, Pyhlle Mikaelille aikoinaan vihityss kirkossa ei nyt muutamina pyhin, sotaliikkeiden kestess, oltu jumalanpalvelusta pidetty. Senjlkeen kuin pitjn pahasti pelstynyt pyylev kirkkoherra Hannu Mikonpoika oli, ensimmisten kapinamiesten saapuessa Sysmst Savoon, kiireesti paennut Olavinlinnaan, ei siell ollut sielunpaimentakaan. Vanhoilta heimosotien ajoilta tiheksi rykelmksi rakennettu Savilahden kirkonkyl oli koko tmn ajan ollut talonpoikaisen kapinaven keskuspaikkana, kirjavana sotaleirin, josta hykkyksi tehtiin Sis-Savoon pin. Sen miehet olivat olleet linnaa kohti retkeilevin asejoukkojen matkoilla, ja sen taloissa, joissa vain naiset ja lapset olivat kotosalla, oli alituisesti majaillut tulevaa ja menev nuijavke. Mutta sunnuntaiaamuna tammikuun 23 pivn soivat taas tapulista kirkonkellot, kutsuen ihmisi jumalanpalvelukseen. Talonpoikain matkassa kulkenut Rautalammen kappalainen oli net luvannut pit siell saarnan, ja hn odotteli nyt tuossa vanhassa, kolkossa pyhtss, josta sen entiset, paavinaikaiset koristukset oli hvitetty pois ja jonka vrikkt seinmaalauksetkin olivat kylmnvalkeiksi sivellyt, sanankuulijoitaan. Mutta niit ei kuulunut, ainoastaan muutamia akkoja oli kirkkoon saapunut. Ne talonpoikaiset asejoukot, jotka eilen olivat thn kirkonkyln, Juvalta perydyttyn, kerytyneet ja joita hn kirkkoon odotti, ne pitivt parastaikaa kokousta autiossa pappilassa, kirkon viereisess Kenkveron saaressa, ja Mikko-pastori sai pitkn odottaa niiden sielt kirkkomelle joutumista. Vakavaa neuvottelemista nyt taas talonpojilla olikin. Tm pjoukko oli, Olavinlinnaan turhaan pyrittyn, saapunut Mikkelin kirkolle idst pin, Sairilasta, jossa sill eilen oli ollut kahakka Viipurista suoraan saapunutta sotavke vastaan. Tm huovijoukko oli toki paljoa pienempi kuin mit alkujaan oli kerrottu, ja oli sen hykkys helposti torjuttu. Tmn johdosta oli eilen viel oltu rohkealla mielell ja aiottu tll jrjestyty uuteen ryntykseen Savonlinnasta saapuvaa sotavke vastaan sek estmn Viipurin huoveja siihen yhtymst. Mutta pitknp nkyvt talonpoikain neuvottelut nyt venyvn pappilassa, ptteli sanankuulijoitaan odottava pappi, siell kai taas tavan mukaan riidelln eik pst yksimielisyyteen. Johto on talonpojilla monipist ja heikkoa, siit sen onnettomuudet johtuvat... Jo astui vihdoin jlt hiihtnyt asemies kirkkoon ja kveli suoraan Mikko-papin luo, virkkoen: -- Kotvan saadaan viel talonpoikia kirkkoon odottaa, jos tuleekaan nyt jumalanpalveluksesta mitn. -- Kuinka niin? Hiihdtk pappilasta, Erkki? -- Sielt tulen, vastasi Erkki Pentinpoika alakuloisesti. -- Siell on vain riitaa ja turinaa, en usko siell en yhteist ptst saatavan aikaan. -- Mik siell nyt taas kangertaa, tiedusteli malttamaton pappi. -- Onko Fincken sotavki pssyt yhtymn noihin uusiin huoveihin? -- Eivtk lie yhtyneet, linnan vke kuuluu jo saapuneen Sairilaan. Mutta eip sekn talonpoikia nyt erityisesti huoleta. Pahempi enne on, ett lnnest pin, Hollolasta ja Sysmst, kuuluu uusi vaara olevan uhkaamassa. -- Mik vaara se sielt uhkaa? -- Marski itse kuuluu olevan tulossa tnnepin Hmeenlinnasta. Niin ovat kertoneet sieltpin saapuneet pakolaiset. Kauan oli Savossa retkeilev ermaan nuijavki elnyt tietmtt mitn Ilkan pjoukon kohtalosta ja kansanliikkeen kukistumisesta Lnsi-Suomessa. Joku aika sitten vasta oli tm masentava viesti saapunut sen kuuluville, mutta melkein samalla oli saapunut tietoja Pohjanmaan miesten uudelleen jalkeille noususta. Ermaan hiihtjt olivat senvuoksi reippaasti jatkaneet retken muka Olavinlinnaa ja Viipuria kohden. Mutta nyt olivat ert Nokialla vangiksi joutuneet ja sitten pakoon psseet talonpojat saapuneet kertomaan tarkempia tietoja pjoukon surkeasta hvist ja Klaus Flemingin uusista liikkeist. Hn oli nyt sotavkineen tulossa Hollolan kautta Sysmn, jota kapinan ahjoa hn kuulemma aikoi kurittaa, ja sielt Savoon... Tm tieto se oli pahasti masentanut muutenkin vshtneet talonpojat, joista useimmat nyt tahtoivat jtt koko yrityksens sikseen ... paeta saloille metslisiksi. Mutta ermaan miehet halusivat viel yritt... -- Siitk ne nyt nin pitkn siell pappilassa neuvottelevat, kysyi nuori pappi yh krsimttmmpn. -- Siit, vastasi Erkki yksikantaan. -- Ja niill on siell nyt kova riita keskenn, toisiaan syyttelevt... -- Syyttelevt, -- mist ja ket? -- Nm savolaiset moittivat meit ermaan miehi muka siit, ett olemme heidt pettneet ja saattaneet onnettomuuteen. Tulimme muka rymyll tnne ja lupasimme, ett nyt vallataan tuota pikaa Olavinlinna ja Viipuri ja siell huudetaan se kuninkaanpoika uudeksi kuninkaaksi... -- Niin, liek sit prinssiraukkaa siell olemassakaan, mynteli Mikko nolona. -- Mene, tied! Monet ermiehetkin ovat jo vsyneet ja sysmliset aikovat palata kannaksen taa kotipitjns varjelemaan. Mutta suursavolaiset vaativat, ett kaikkien on jtv tnne tt kirkonkyl puolustamaan. Jokainen puhuu omaan pussiinsa... -- Ja mik on tulos? uteli pappi. -- Luultavasti on pakko peryty metsiin. Mutta viel koettavat rohkeimmat johtomiehet sentn kehoittaa joukkoaan ryntmn Sairilaan ja iskemn siell olevan sotaven msksi. Se olisi kuitenkin tehtv heti, ennenkuin marski selkmme ehtii... Nit ristikkit neuvotteluja jatkettiin yh pappilassa, eik Mikko pssyt jumalanpalvelustaan aloittamaan. Ja hn olisi kuitenkin juuri nyt niin halusta tahtonut puhua pulaan ja sekasortoon joutuneille talonpojille, rohkaista ja vahvistaa heit... Hn oli viime aikoina, sotaisen vaelluksensa varrella, yh syvemmin ja hartaammin kiintynyt sotapapin tehtvns, hn oli usein pitnyt miehilleen hartaushetki ytuvissa ja levhdyspaikoilla, oli luullut voineensakin heidn sydmiins tunkeutua ja se taas oli hnen omaa, rikkirevitty mieltn hiukan rauhoittanut. Nyt olisi hn tahtonut voimakkaasti puhua koko kapina joukolle... Malttamattomana kntyi hn taas Erkin puoleen, kysyen: -- Mihin se vanha suntiokin meni? Olisin tahtonut soittaa viel uudelleen yhteen. -- Hvinneen nkyy suntio-ukkokin... -- Nouse sin Erkki tapuliin, soita kelloja kerran viel, ehk miehet pappilasta sentn tulevat... Oli se vhn outo tehtv partiomiehelle, mutta Mikko-papille mieliksi oli Erkki valmis kirkonkellojakin soittamaan. Hn oli taas tll Savon matkalla pysytellyt tuon kovan onnen painaman nuoren pappissukulaisensa lhettyvill, johon hn hnen avuttomuutensa vuoksi yh enemmn tunsi kiintyneens, ajanut taipaleilla hnen reken ja opastellut majapaikoissa hnt ysijaa saamaan. Milloin tapeltiin, silloin Erkkikin oli asemiesten mukana, mutta hn palasi sielt aina papin luo, nostaen suksensa rekeen, -- retkeliset pitivtkin nit kahta ihan yhteen kuuluvina. Erkki nousi tapuliin ja loi sielt ensin silmyksen ymprilleen avautuvaan, laajaan, lumiseen luontoon. Autio oli jrven ulappa ja sen peltoiset rannat, autiolta nytti tiuhaan rakennettu kylkin kirkon takana, vain siell tll nousi rppnst savua hallavaa taivasta kohden. Mutta pappilansaaressa ja sen edustaisen salmen rannalla oli paljo liikett. Siell oli hevosia pitk rivi, viel pitempi oli rivi pystyyn nostettuja suksia, ja miehi nkyi siell ryhmittin ja yksitellen liikkuvan teill ja pihoilla. Siell pappilan tuvassa net miehet viel neuvotteluaan pitivt, mutta toiset heist nkyivt jo tulleen ulos ja neuvottelivat trmll pienemmiss parvissa... Nyt nousi jo melkoinen miesjoukko suksilleen ja lhti painamaan jrven selk lntt kohti... -- Siin nkyvt menevn Sysikorven miehet ... eivt j en tnne tappelemaan, sisua polttelee omain kylin kohtalo, joihin marskin sanotaan olevan tulossa... Erkki seurasi silmilln tt miesjoukkoa lahden lnsirannalle asti, miss se nousi trmlle ja hupeni metstielle... Eiphn lhtenyt Leinosen Matti poikineen pakomatkalle, tnne ji toisten kanssa loppuun asti tappelemaan, sen oli vannonutkin...! -- Siirtessn katseensa lntiselt rannalta takaisin pappilan saareen nki hn sielt nyt toisiakin miesjoukkoja lhtevn hiihtmn mantereelle pin, -- toiset sielt resloissaan ajoivat... Kas niin, tuumi Erkki, nyt siell on yksituumaisuus lopultakin taittunut, jo lhtee savolaisiakin metskulmilleen, luopuvat koko yrityksest ... mik heidt sitten perineekin...! Parempi olisi ollut, jos olisivat pysyneet koossa ja yhdess viel yritelleet... Nyt j pappilaan vain meit ermaan miehi ja osa suursavolaisia ... pieni joukko, ei se huoveille en suuria mahda... Lhtisivt yhden tien kaikki, kuitiksi tm retki kuitenkin tss sulaa... Alakuloisena katseli Erkki noita koko talonpoikain yritykselle masentavia enteit, ja alakuloisesti nkyi sakastin edustalla seisova pappikin niit seuraavan. Hneen Erkin silmt pyshtyivt: paljo on mies muuttunut sittenkuin Rautalammelta yhdess lhdettiin ja ajettiin Sysikorpeen Leinosen nuorta tytt tapaamaan. Kirkkaina loistivat silloin silmt... Posket ovat nyt painuneet kuopille, vaatteet retkottavat vljin hnen selssn ja hnen silmissn on kuin alituinen, hiiltyv palo... Hento on mies ja mieleltn liian herkk, ei hnest ollut tllaisille retkille ... pian hn loppuun palaa... Malttamattomana astelevaa ja sanankuulijoitaan odottavaa pappia sielt ylhlt katsellessaan muisti Erkki nyt kki sen varsinaisen asian, jota varten hn oli tapuliin noussut, ja hn tarttui nyt rutosti kellon hihnaan. Mutta taitamaton hn oli sit vetelemn, kello heilahti liian kki, lppili eptasaisesti ja tkshtmll ... oudolta sen ni kajahti autioon luontoon, melkein kaamealta se itsestn soittajastakin tuntui. Hn pyshdytti sen vuoksi hihnanvedon ja tuijotti taas ulos autioon luontoon. Oli tyyni pakkaspiv, savu nousi kylst suorana taivaalle ja kaikki oli luonnossa netnt. sken lhteneiden miesjoukkojen net olivat vaienneet, -- se hiljaisuus tuntui tapulissa yksin olijasta miltei peloittavalta. Tuolla kaukana jo hiihtvt viimeiset pappilasta lhteneet joukot, kiirep on... Mutta mit liikett tuolta nkyy, itisen lahden takaa, onpa kuin siell selk tuiskuna pyryisi -- tyyneess pakkasessa? Sielt lappoi mantereen rannalta alas jlle miest ja hevosta kuin pilve... Savonlinnan sotavke ja Viipurin huoveja sielt nyt on tulossa tytt ravia Mikkelin kirkkoa kohti. Taas heilahti kellon hihna ja raivokkaasti, htisesti lhti nyt kellon ni tapulista soimaan, iknkuin hertten kirkonkyln elji ja varoittaen heit lhestyvst vaarasta. Pappilasta riensikin heti asevki ulos katsomaan, mik nyt on htn, ja samaan aikaan palasivat sinne itrannalle lhetetyt tiedustajat kertomaan, ett sotavki on nyt todella tulossa Sairilasta. Siell syntyi nyt liikett ja hlin, -- pappilassa olevat nuijamiehet nkyivt pttneen varustaa saaritalon linnakseen ja ryhty siell taisteluun, joka ei en ollutkaan vltettviss ja jota monet sisukkaimmat miehet koko aamun olivatkin vaatineet. Sinne riensi viel myhstyneit miehi kirkonkylst, mantereen puolelta, mutta muutamia naisia ja ukkoja nkyi htisen soiton ja saapuneiden vainonviestien hlyyttmin pakenevan kirkkoon, jossa oli kerrottu jumalanpalvelusta pidettvn. Nyt ymmrsi nuori pappikin, ettei hn tnn voi saada talonpoikaisia asemiehi sanankuulijoikseen kirkkoon, mutta hn ei sittenkn tahtonut jtt sinne jrjestmns jumalanpalvelusta pitmtt. Kirkonmki oli tyhj, ainoastaan hnen oma hevosensa syd raksutti sen seinnvierustalla apetta; harvoja ihmisi oli kirkossakin, mutta siit huolimatta lhti hn sinne toimekkaana tehtvns suorittamaan. Erkki oli ehtinyt alas tapulista, jossa kellonsoitto oli kilahtaen katkennut, ja tapasi nuoren papin sakastissa, tydess papillisessa asussaan juuri kirkkoon menossa. Pyshdytti hnet ja virkkoi: -- Sysikorven miehet lksivt sken kotipuoleensa hiihtmn, eik lhdet ajamaan mekin ja heihin yhtymn? Linnalaiset hykkvt kuten net... -- Jumalanpalvelus on tietysti ensiksi pidettv, vastasi Mikko tydess touhussaan. -- Siihen ei ole en aikaa, koetti Erkki tarmokkaasti selitt. Mutta Mikko ei siit vlittnyt. -- Aikaa tytyy aina olla saarnan pitoon... Pappi astui kirkkoon ja pian siell hnen nens rupesi alttarilta kuulumaan. Erkki pyshtyi neuvotonna sakastin pienen ikkunan reen, katsomaan sotaven saapumista. Se oli jo samonnut seln yli ja ryhmittyi parastaikaa pappilan saaren ymprille, johon oli huomannut talonpoikain varustautuneen ja sulkeutuneen. Pappila olikin heille aika sopiva suojapaikka, siihen ei huomaamatta pssyt hykkmn ja sit saattoi joka puolelta puolustaa. Mutta kauanko sit jaksaa puolustaa tuollaista joukkoa vastaan... Jlle kerytynytt jalka- ja ratsuvke oli net monta sataa miest, moninverroin enemmn kuin talonpoikia, ja se kvi kohta pappilalinnaa joka taholta piirittmn. Pyssyt, joita sotavell oli, rupesivat pamahtelemaan ja kiljaisten hykksivt ratsumiehet tukottua porttia kohti. Mutta he palasivat pian takaisin, talonpojat olivat kai iskeneet sapekkaasti vastaan, niinkuin sken Leskisen pihasta. Mutta samalla jo hykksi toinen huovijoukko toiselta kulmalta... Kirkosta kuului koko ajan messuavan papin harras, soinnukas ni. Erkki ei tiennyt, mit hnen siin olisi tehtv ... pakoon olisi ollut kiireell riennettv, mutta otapas nyt tuo harras messuaja sielt mukaasi...! Mikko on viime aikoina kynyt niin omituiseksi ja oudonvakavaksi ... aina siit asti, kun kuuli veljens vieneen metskylst Leinosen naiset. Erkki oli kuitenkin hnelle lohduttavasti kertonut kohtauksensa Juhanan kanssa, kertonut tietvns, miss naiset ovat piilossa ja luvannut johtaa Mikon sinne. Mutta mies ei siitkn en riemastunut, umpimielisen se aina reesskin neti istui... Ja nyt se messusi ... taistelun soidessa tuossa kirkontrmn alla! Ei vlit mies vaaranpaikasta, ei paljo mistn, rukoilee vain yhtenn kuin pahin pahantekij ja saarnaa miss vain saa kuulijoita kokoon... Ei, hn ei kest tt, mies pitisi saada rekeen ja syrjn nist taisteluista... Hykkykset pappilaa vastaan olivat sillvlin uudistuneet. Siell jytistettiin edelleen, mutta osa sotavke nkyi jo nousevan vastaisellekin trmlle, kirkkoa ja kirkonkyl kohti... Hitto vie, tss ollaan kiinni, nyt on yritettv viel viime hetkess pelastaa vaikka vkisin papin ja oma henki! -- Erkki astui sakastista pttvsti kirkkoon. Siell oli Mikko jo noussut saarnastuoliin ja saarnata paukutti parhaillaan: Hnell ei ollut sanankuulijoinaan kuin muutamia htntyneit akkoja ja joku ijnrhj, mutta pappi ei sit kirkon tyhjyytt nkynyt huomaavankaan, hn vain laski tulemaan saarnaa, iknkuin omaa sieluaan tyhjentkseen... Erkki istahti nolostuneena suntion penkkiin, eihn hn voinut lhte pappia pntst kiskomaan... Mikko puhui nyrll, hartaalla nell ihmisten vlisest suuresta vihasta ja heidn pahasta tahdostaan toisiaan kohtaan ... kuinka he ovat rikkoneet Jumalan stmt lait sotimalla toisiaan vastaan ja nyt kaipaavat katumusta ja nyrtymist. Hnen nens kiihtyi kiihtymistn, se kajahti pian voimakkaana ja intohimoisena melkein autiossa kirkossa... Silloin tempautui yhtkki kirkonovi auki ja pari lumista nihti syksyi sisn. Mutta pappi ei heist vlittnyt ja iknkuin hnen kiehtovan saarnanens vaimentamina paljastivat soturitkin pns, kuuntelivat kotvan aikaa kunnioittavalla hartaudella ja hiipivt sitten hiljaa ulos. Mikko jatkoi saarnaansa, purkaen esiin oman sydmens patoutunutta tuskaa, raskasta, katkeraa ja syvsti katuvaa... Erkki lysi mahdottomaksi saada saarnaava pappi en ajoissa kirkosta pois ja vetytyi itse, kohtaloonsa alistuvana, sakastiin, astuen pian ulos sen edustalla heini narskuttavaa hevosta katsomaan. Siin se si rauhallisesti ja hiritsemtt, vaikka kirkonmell jo taas oli nekst venvilin, -- sotavke kerytyi sinne yh enemmn. Satimessa nyt ollaan, kykn miten tahansa, hoki Erkki itsekseen, ktki kinokseen sotakirveens ja kertoi rauhallisesti huoveille, jotka hnt tulivat kovistamaan ja tutkimaan, olevansa papin kuski -- tuollahan se viel saarnaa kirkossa... Ja huovit antoivat papinrengin hoidella hevostaan. Mutta sillvlin kuin Erkki oli ollut kirkossa, oli asiainmeno pappilansaaressa jo muuttunut toisenlaiseksi. Siell ei en tapeltu ... liek siell joku sopimus tehty, talonpojat nkyivt joka tapauksessa luopuneen vastarinnasta. Sill huovien hallussa oli nyt tie ja portti, josta he ajoivat ulos ja sisn, ja he siell nyt nkyivt isntin olevan. Saaresta saapuvain sotamiesten puheista Erkki pian ymmrsikin, ett pappilaan saarretut talonpojat olivat luvanneet luovuttaa aseensa, kun heille taattiin henki ja vapaa lht koteihinsa. Taitaa kyd kuin Nyystlss, arveli Erkki huokaisten, ja rupesi hevostaan valjastamaan. Sill jo vihdoin oli pappikin lopettanut saarnansa ja astunut ulos kirkosta. Hnet oli sielt komennettu ulos. Sill kun sotaven pllikt seurueineen olivat pappilan saaresta siirtyneet kirkonmelle, olivat he ajattaneet ven kirkosta ja kirkonmaalta pois ja ruvenneet itse siell omaa toimitustaan pitmn. He rakennuttivat mnnikkn hirsipuita, niiss kai hirttkseen talonpoikain johtajat, ja pitivt sillvlin kirkon edustalla ylimielist neuvottelua helposti saavuttamansa voiton johdosta sek vangeiksi antautuneiden talonpoikain rankaisemisesta. Kun Mikko astui ulos papillisessa kauhtanassaan, jonka hn oli vetnyt turkkinsa plle, ja lipetit kaulassa, ei hneen kukaan koskenut, hn sai jd siihen ovelle syrjst katselemaan tapausten menoa ja kuuntelemaan sotaherrain ilkkuvia puheita. -- Sytytetn pappila, poltetaan sinne koko kapinajoukko, kuului muuan pllikist ehdottavan. -- Silloin heist pstn vhimmll...! -- Eik helkkarissa polteta Hannu-herran pappilaa, varoitti toinen. -- Sehn on hyv mies. Ja tsshn ovat nuijapllikt ensiksi hirtettvt toisille varoitukseksi. -- Ent ne muut talonpojat...? -- Heillehn luvattiin sst henki, kuului joku joukosta virkahtavan. Mutta toiset rmhtivt pilkallisesti nauramaan: -- Vai sstettv heille henki, ett taas pian lhtisivt voutien ja knaappien taloja rystmn ja meit viikkokaupoiksi kinoksissa juoksuttamaan! -- Ei, kuitiksi kaikki! Kapinasta tehdn nyt kerralla selv tili...! Mikko kuunteli, kirkon ovella seisten, nit sotapllikkjen raakoja keskusteluja, nki hirsipuita pystytettvn petjin vliin, kuuli huovien ilkkuvat naurut, mutta ei viel heti voinut ymmrt, mit oli tapahtunut ja mihin siin varustauduttiin. Hn ksitti kyll talonpoikain, hetken vastarinnan jlkeen, pappilassa antautuneen, ja lysi, ett hn oli joutunut voitonhuumeessaan hummaavain, talonpojille katkeraa vihaa kantavain sotilaitten, vihollistensa, keskelle. Hn tajusi mys oman asemansa vaaranalaisuuden ja talonpoikia kohdanneen uuden onnettomuuden, mutta ett siin kirkonmell nyt juuri kdenknteess tehtiin ratkaisua monien kymmenien, ehk satojen, miesten hengest, ett siell valmistauduttiin veriseen teilaukseen, sit hn ei voinut ajatellakaan. Mutta kotvan kuluttua kuului ers noista neuvottelua pitneist pllikist julistavan kirkonmelle kokoontuville sotamiehille kovalla nell: -- Vangit ovat nyt kaikki tuomitut kuolemaan, tuomitut hirtettviksi tai mestattaviksi kapinoitsijoina esivaltaa vastaan! Vallitsi hetkisen nettmyys, raskas, painostava nettmyys, kirkonmell, -- oli kuin sotamiehetkn eivt olisi heti saaneet itselleen selvksi, mit tuo julistus merkitsi eik miten se heihin vaikutti. Sitten rupesi tuon ven keskuudesta kajahtamaan meluava hyvksymishuuto, -- muuhan ei sotilaille sopinut, kiihke hurraa... Hehn olivat nyt voittaneet, heidn oli nyt siis kostettava; jos toisin olisi kynyt, olisi heille kai tullut talonpoikain kohtalo... Mutta kirkon ovella seisova nuori pappi oli -- tuloksen lyttyn -- tukehtumaisillaan. Hn katseli htntyneen, kuin hukkuva, ymprilleen, iknkuin jostakin apua odottaen. Kylmin ja vlinpitmttmin hrivt kuitenkin ihmiset siin, hnen hdstn vlittmtt... Silloin vilahtivat hnen etsiviin silmiins yhtkki Juhana veljen hymyilevt kasvot. Tm ajoi juuri saaresta pin trm yls sotapllikkjen kehn ja samassa nki hnkin Mikon kuihtuneen olemuksen horjuvan kirkon ovella. Heidn hmmstyneet katseensa yhtyivt... Mutta Mikon kasvot samassa iknkuin jkylmiksi jykistyivt, hnen silmns melkein sammuivat, niiss oli vain kolkko, syyttv, halveksiva vihan kiilto. Ja hymy jykistyi silloin Juhanankin hilpeilt kasvoilta, joista hn tunsi veren pakenevan, ja hnen rinnastaan kohosi huokauksentapainen korahdus, kun hn sanaa virkkamatta siirtyi sivummas toisten pllikiden taakse... Tll vlin oli ensi ryhm vankeja tuotu pappilasta kirkonmelle. Erst vangeista, jonka Mikko tunsi muutaman savolaisjoukon johtajaksi, kuulusteltiin siin muka krjpaikalla hetkinen ivallisesti ja sitten vietiin vangit sinne mnnikkn, jonne hirsipuut jo oli pystytetty. Mikon edess musteni maailma, hn astui askeleen eteenpin, hn tahtoi huutaa, julistaa rikokseksi tm teko, johon sotavki oli ryhtymss, mutta hn ei saanut ntn heti kuuluville. Vihdoin hn, horjahtaen eteenpin pllikit kohti, parkaisi: -- Ettehn toki surmaa nit talonpoikia... Sehn on mahdotonta, se olisi valapattoutta... -- H, kuului silloin pllikkjen joukosta, -- mik se on tm huutaja? -- Miksei hnt ole vangittu! Mikko huojui askeleen eteenpin, huusi srkyvll nell: -- Vangitkaa minutkin, olen yht syyp kuin nm talonpojat ja viel enemmn...! -- Kuulkaas pappia, -- mik liekin miehin...! ivaili joku lhinn seisovista huoveista, ruveten jo Mikkoon ksiksi kymn. Mutta samassa astui Juhana Martinpoika kalpeana esiin ja virkkoi kuin rauhoittavasti: -- Se on hullu pappi -- viek hnet pois! -- Sek sama, joka sken kirkossa paasasi, kysyi huovi. -- Sama, ei hnell ole tll asiaa, puhui Juhana kuin vlinpitmttmsti. Ja huomaten Erkin peryttvn hevostaan siihen lhemms kirkonovea jatkoi hn: -- Tuossahan on hnen hevosensa, ajakoon hiiteen tlt saarnaamaan! Mutta Mikko ei istunut eteens perytettyyn rekeen. Hn katseli vain kauhuntyttmin, todellakin kuin mielipuolen jykin, lyttmin silmin eteens melle, johon juuri tuotiin toista vankiroikkaa pappilasta. Sen etummaisena miehen net kveli, kdet seln taakse sidottuina, Leinosen Matti, rinnallaan nuori poikansa, joka melkein ylpen nkisen polki hankea isns vieress. Matin katseessa oli jotakin ylen kammottavaa. Hn kveli kyll selk suorana, ylpen nkisen, mutta hn vilkui usein vieressn astelevaan poikaansa ja silloin vntyivt hnen kasvonsa avuttomana htn ... hn ajatteli nhtvsti, ei omaansa, vaan hennon, ainoan poikansa kohtaloa... Mikon jokainen kasvonjntere oli niin pingoittunut, kuin olisivat ne olleet katkeamaisilleen vedetyt, ja hnen verestvt silmns nyttivt uhkaavan pullistua ulos pst. Hn ei voinut ajatella selv ajatusta, ei saanut nt kurkustaan ... nki vain Matin ja hnen nuoren poikansa siin editseen kvelevn mestauspaikkaa kohti, ja hn koetti riuhtaista itsens irti Erkist, joka juuri oli hnt rekeen auttamassa. Hn tempoi ja yritti juosta saapuvaa vankiroikkaa kohti, khell nell sopertaen: -- Tahvokinko tapetaan, is ja poikakin...! Mutta Juhanan ni kuului silloin trmlt tiukemmin komentavan: -- Viek pois pappi! Lhde jo ajamaan! Erkki painoi silloin papin koko ruumiinsa voimalla reslan pohjalle, istahti itse viereen ja lhti hnkin henkens hdss ajamaan alas trmlt Sysmn pin viev tiet myten. Rinteell seisovat sotamiehet katsoivat kummastuneina ja hiukan epillen tuota oudon reslan lht, mutta kun se tapahtui huovipllikn kskyst ja kun kyydittv oli pappi, eivt he sit pidttneet. Mutta trmlt kantausi viel reslan pohjalla makaavan, tuskaansa menehtymisilln olevan nuoren papin korviin mestattavain vihlova tuskanhuuto ja jonkun nihtipllikn vihaisesti rjyv komento: -- Vlemmin tehk selv talonpojista, -- kaikesta kapinavest! Meidn on tst jouduttava kyln voittoamme juhlimaan. Ja toinen ni kuului ilkkuen sestvn: -- Kannattaapa nyt vhn juhliakin, sill thn se nyt loppui savolaisten nousu! XVII. HULLULLE RETKELLE. Mikkelin kirkonmen kauhunkuvat olivat kuin tuliraudalla poltettuina sypyneet Mikko-papin herkkn mieleen ja raatelevasti ne hnt vihloivat, kun hn Erkin rinnalla ajoi tuolta kamalalta trmlt lnteen pin pitklle metstaipaleelle. Hn oli vaipunut reslan pohjalle kuin horroksiin, mutta oli silt yh kuulevinaan korvissaan teilattavain talonpoikain tuskanhuutoihin sekaantuvaa huovien ilkuntaa, ja hn nki koko ajan edessn, vaikka makasikin suljetuin silmin, Leinosen Matin hmmentyneen, ht huutavan ja poikansa puolesta apua rukoilevan katseen. Ja Tahvon kirkkaat silmt -- oi, ettei hn voinut siin mitn...! Kaikki muut surut ja huolet olivat hnen mielestn hipyneet, muisto Juhana-veljestkin, jonka hn kki tuolla kauhunmell, teloittajain seurassa, oli tavannut ja jota hnen epluuloinen, sairas mielens ei ollut voinut veljen silmyksell tervehti, vaikka Juhana hnet olikin pakoon pelastanut. Kaikki oman hengen vaara, kaikki rystetty morsianta koskevat murheet, olivat hnen tajunnastaan kuin poispyyhityt, siin asui vain se yksi kaamea kuva -- Mikkelin kirkonmki ja siell tapahtunut talonpoikain teurastus. Mutta nist synkist, hilyvist kuvista rupesi yksi hnen sairaassa sydmessn muita selvemmksi kehittymn, yksi mielle saamaan muotoa, ja siihen hn tarrautui kuin hukkuva pelastuakseen... Hn oivalsi jo, ett talonpoikain vapautumispyrkimys oli kaikkialla mennyt myttyyn, ett koko tuo eptoivoinen kansannousu oli lyty maahan. Talonpojat ovat nyt hajoitetut ja voitetut maan joka kulmalla, saarretut surmankierrokseen, niinkuin Nyystlss ja Mikkeliss, tai tavataan heidt nyt hajallaan kotikylissn, minne huovien rankaisuretkikunnat kai parastaikaa kulkevat. Onko nyt kaikkialla pantava toimeen tuollaisia teurastuksia, onko koko vest vereen upotettava ... tapahtuuko se esivallan kskyst ja eik tuota julmuutta voida mitenkn ehkist...? Mikko tunsi itsens kuin syypksi nkemns omain ermaanmiestens kamalaan kohtaloon ... olihan hn heidn mukanaan kulkenut ja heidn erehdystn kannattanut ... jotakin olisi hnenkin, joka ansiottaan tuolta surmanmelt henkens pelasti, yritettv, estkseen yh uusia talonpoikaisjoukkoja veriin hukkumasta... -- Mutta mit? Ja miten...? Sit hn tuskaisena reessn aprikoitsi. Keneenp voisi hn, kapinoitsijoihin liittynyt maalaispappi, mitn vaikuttaa, kukapa yleens voisi voittajain kostomielen taltuttaa tai pehment...? Voittavan sotaven nki hn noita mietteit yh uudelleen hautoessaan, mielikuvissaan vhitellen lopulta personoituvan yhteen ainoaan henkiln, kovaan ja armottomaan, joka oli heidn kaikkien kskij ja p ... jonka syyst, jota vastaan, tm kansanliike oli noussut ja joka nyt oli voittanut, -- Klaus Flemingin ankara jttilishaamu rupesi hnen liiteleviss haavekuvissaan hahmottumaan. Hn sikhti sit kuvaa ensiksi -- viimeksi koko maailmassa voisi hn knty tuon jylhn, kylmn miehen, kansan ja hnenkin sukunsa sortajan puoleen, viimeksi kaikista ihmisist kai tuon miehen sydn sulaisi tai heltyisi, -- eip se ollut heltynyt koskaan ennenkn, vaikka kansan ht ja eptoivo oli koettanut sit hellytt... Hnk nyt armahtaisi tai kskisi raakojen, voitonhumalaisten huoviensa armahtaa hnt vastaan nousseita talonpoikia... -- Ei, ei, ei koskaan! Mutta Mikko-pappi ei pssyt nin vakuuttautumallakaan tuosta sairaaseen sydmeens kerran kehittyneest mielikuvasta eroon. Hn koetti jrkens voimalla karkoittaa moisen mahdottoman unelman, mutta se ei en hnest lhtenyt. Hnen tytyi yritt jotakin, se oli nyt kuin ksky, se oli hnen suuri velvollisuutensa, ainoa, viimeinen tehtvns en maailmassa... Hnesshn oli viel henki, hn saattoi viel liikkua ja toimia, hnen on nyt toimittava, yritettv oman henkens uhallakin, -- sehn on vhint, mit hn on velkap tuolle kurjuuteen systylle kansalle. -- Minun tytyy puhua marskille, rukoilla, varoittaa... Minun on matkustettava heti Klaus Flemingin puheille, kvi miten kvi... Hnen jrkens torjui edelleen mahdottomana ja naurettavana koko tuon ajatuksen, mutta hn tajusi sittenkin olevansa sen kahleissa. Se oli hnelle samalla ainoa vapauttava ajatus siit sielunhdst, joka hnt niin armottomasti raateli ja jonka kouriin hn tunsi menehtyvns... -- Matkustettava on marskin leiriin, miss se vain onkin, vaikka Turkuun asti, astuttava pelottomasti ja kaikki vaikeudet voittaen hnen hirmuisuutensa eteen, kuvattava hnelle, kiroushuutoja sikkymtt, Mikkelin kirkkomen verity ja kansan hvi ja pyydettv hnelt apua ja armoa niin hartaasti ja kuumasti, ett se pyynt hneenkin pystyy... -- Ihminenhn Klaus-herrakin sentn on, hnenkin tytyy voida helty...! Nin rupesi Mikko jo siin taipaleen alussa, iknkuin valtoinaan sykshtelevi ajatuksiaan sitoakseen, suunnittelemaan tuota matkaansa ja kaikkea sanottavaansa. Se oli oleva hnelle vaikein matka maailmassa, ehk vaarallisinkin, mutta sep olikin oleva hnelle rankaisumatka, jonkinlainen toiviomatka, pelastusretki. Hnen oli koetettava tehd jotakin erehtyneen kansaraukan hyvksi ja sovitettava samalla omat erehdyksens, vapautuakseen niist kauheista muistoista ja verikuvista, jotka hnt kiduttivat ja sivt. Tavallinen sytttaival oli nettmss hiljaisuudessa matkaa tehty, kun pivsydnn saavuttiin erlle aholle, samalle, miss Vahvajrvell kyneet huovit kolmatta viikkoa sitten olivat ynuotiota pitneet. Siin seisahdutti Erkki hevosensa, viskasi sille tukon heini ja virkkoi reess istuvalle papille: -- No, nyt nouse suksille, tst pset oikoisimmin piilopirtille... Mikko hersi kuin unesta, katsoi saattomiestn suurin, tajuttomin silmin ja kysyi: -- Mit tarkoitat? Miksi pyshdyt? -- Tottahan lhdet nyt Leinosen naisten luo, jotka veljesi tlle salolle on ktkenyt...? -- En lhde, aja eteenpin... Tt Erkki taas ei ensinkn ymmrtnyt. -- H, -- heithn olet koko talvikauden kaihoillut. Ja siell saat nyt itsekin piiloilla, -- tllkin tiell liikkuu luultavasti huoveja, jotka meit eivt en sst. Mutta Mikko puisteli ptn ja kehoitteli: -- Ajetaan vain eteenpin, meidn on jouduttava trkempiin tehtviin. Kauas tlt... -- Minne? Pelktk huovien jo ajavan meit takaa? Mutta niinkin ollen on meidn paras poiketa tielt syrjemms, -- ktketn hevonen tuonne noroon... No, ala nousta... -- Min en poikkea mihinkn, julisti Mikko oudon kylmsti, -- suoraan on minun samottava eteenpin. -- H? -- Erkki oli siit itsepisyydest ihan ymmll ja tiukkasi: -- Etk tahdokaan tyttsi tavata? -- Min en saa nyt tieltni poiketa, Erkki, selitti Mikko pttvsti. -- Tehtvni minua kutsuu. -- Mik hiton tehtv? Minne sinulla nyt on niin kiire? -- Klaus Flemingin puheille. Minun on hnet tavattava niin pian kuin suinkin, ennenkuin verilylyj jatkuu... Erkki vihelteli pitkn, hn rupesi hmrsti tajuamaan haihattelevan ja hentomielisen ystvns ajatuksenkulun ja hnen hurjat aikomuksensa. Mutta ryhtymtt viel hnen houreitaan mahdottomiksi kumoamaan jatkoi hn vallan loukkautuneena: -- Etk ly mitn, mies! Tss on sinulla nyt tilaisuus tavata kaivattusi ja lohduttaa heit... Arvatenkin nm salolle yksin jtetyt naiset ovat hyvinkin avun ja lohdutuksen tarpeessa... Mikko vaikeni tuokioksi. Slin ja hellyyden tunne rupesi saamaan hnet valtoihinsa, vanhat muistot, vanha kiintymys psi hness jo voimakkaaksi. Menetteleehn hn tosiaan vrin ja mielettmsti, jos ei nyt ky noiden turvattomain naisten luo, jotka salosaunassa vapisevat... Mutta miltei rajulla liikkeell karkoitti hn samassa luotaan nuo muistot ja mieliteot kuin luvattomina ja kokosi kaiken tarmonsa siihen ainoaan tehtvn, jonka hn nyt kutsumuksekseen oivalsi ja joka hnell oli viel elmss suoritettavanaan... Vai heikoksiko hn tsskin heittytyisi... hnen tytyy voittaa ainakin tm taistelunsa...! -- En saa nyt ajatella heitkn, huudahti hn melkein kuin pahaa viettelyst visten, -- minulla on nyt sydmessni toinen, tulisempi poltto, minun tytyy tavata marski Fleming... -- Ja jtt salolle avuttomaksi kihlattusi, ehk nntymn nlkn ja viluun...! Olet mieletn, Mikko, jos et nyt nouse suksille... -- Mieletn kenties olen ... hoki Mikko hiljemmin. -- Ehk joskus myhemmin saan palata omaa onneani ajattelemaan, nyt en! Erkki rupesi tosissaan suuttumaan siin odottaessaan hangella reest nousijaa, -- tmhn on phkhulluutta! -- Ja hn asetti Mikon sivakat reen viereen hangelle, nousi jo itse omilleen. Mutta Mikko ei reest pkhtnyt, virkkoi vain kuin htntyneen ja ystvns houkutuksista eroon pyrkivn: -- Ehk jt sin, Erkki, tnne, -- mitp en minun matkojani seuraat! -- Ne ovatkin kenties mielettmn matkoja, kaikkensa menettneen ... jt minulle hevonen, koetan ajaa yksin halki maan. -- Sin -- yksin...! Melkein halveksivasti sinkautti Erkki suustaan ne sanat, -- kiukku ja eptoivo tuon hrkpiseksi heittytyneen ystvns hulluttelun johdosta pani hnet siin jo hiomaan suksiaan hankea vastaan, iknkuin hn olisi todellakin aikonut painaltaa siit omille teilleen. Mutta jtt pappi nyt ominpins retkeilemn halki maan, -- eihn siit tule mitn! -- Erkki hillitsi sisunsa kuohunnan. Hn koetti vielkin taivutella nuorta ystvns, kuvata hnelle hnen aikeensa mahdottomuuden, todistaa, ettei hnt, kapina joukossa kulkenutta, suinkaan lasketa marskin puheille ... tyrmn hnet pistetn ... ja ettei hn saa pttmll retkelln mitn toimitetuksi talonpoikain hyvksi. Mutta Mikko piti pns, hn tahtoi ehdottomasti ajaa eteenpin... -- No, ajetaan sitten, piru soi, -- pian taitaa se matka keskeyty! -- Erkki hyphti suuttuneena, mutta sittenkin alistuvana rekeen ja tarttui ohjaksiin. Hn arveli, ett kai se Mikko kuitenkin palaa jrkiins, jahka vereksimmt muistot Mikkelin tapahtumista ehtivt vhn hness arvettua. Ja luultavasti joudutaan nill miehitetyill teill ennen pitk sellaiseen umpisolaan, ett on pakkokin palata. -- Mihinkp tst minkn lhtenen yksin seikkailemaan, tss olen nyt tottunut sukulaispapin reen sevill tirppomaan, -- yksi menneen kaikki! Ajetaan, kunnes pystyaita nousee vastaan...! Mutta pystyaita ei noussutkaan Mikon reke eik retke vastaan. Sydnmaan taipalilla ei ollut nyt mitn liikett, ei ryttreita eik muuta, he kulkivat aution, nettmn ermaan halki. Vahvajrvell sytettiin hevosta, saatiin evit ja kyseltiin kuulumisia... Ei siell mitn sen varmempia kuulumisia ollut, ei marskin tulosta eik mahtiherrain aikeista, yhtenisess levottomuudessa vain elettiin, tietmtt, milt taholta taas sotavke hykkisi kyln. Miehet, jotka olivat olleet nuijaven matkassa, olivat paenneet tai lhdss koko kotikylstn kaukaisiin hirvisaloihin, miss esi-isins tapaan aikoivat el erkvijin... Sysikorvessa, jonne Mikko sielt yt myten ajoi, olivat useimmat talot jo raunioina ja vki pakosalla, ei siell marskilla olisi en paljo rankaistavaa, jos sinne saapuisikin. Vanha viittatie Pijnteen yli taas oli melkein ummessa, ei ollut nyt liikkujaa nill teill, joita myten talonpoikain valtainen retkikunta kuukausi, toista sitten lksi niin toivorikkaana Turkua kohti samoamaan. Sen mukana silloin Mikkokin kulki, kuvitellen muka voivansa vaikuttaa jotakin talonpoikain hyvksi... Ja nytk taas hn sit samaa kuvitteli ... samaa tiet taas ajaessaan... Mutta hnen tytyi siin ajaa, toisenlainen oli hnell sisinen pakko nyt kuin silloin... Hnen tytyi ajaa vaikka Turkuun asti... Mutta toisenlaiseksi kuvitteli hn nyt paluunsa Turkuun kuin viimeksi nit teit kulkiessaan. Ja toisenlainen oli nyt hnen ksityksens siit ja sen riennoista kuin syksyll sielt lhtiessn. Silloin oli hn kokonaan elytynyt siklisiin kirkollisiin ja uskonnollisiin kiistoihin, kuvariitoihin, luterilaisen opin puolustamiseen takaisinhiipiv paavillisuutta vastaan, -- niist hn oli innostunut ja riehahtanutkin. Nyt ne kaikki olivat hnest niin perti toisarvoisia asioita, -- pelkk ihmisyystunne oli niit paljo ylempi, ihmisten, onnettomain, erehtyneiden, elmisens puolesta turhaan kamppailleiden ihmisraukkain kohtaloiden ja hengen pelastaminen siit armottomasta umpikuilusta, johon he olivat ajautuneet, se oli hnest nyt hnen ainoa suuri tehtvns ja velvollisuutensa ... niin toivoton kuin se olikin... Pijnteen lnsirannan teill oli jo ihmisi liikkeell, sotavke jos muutakin vke, sit enemmn, kuta lnnemms jouduttiin. Mutta Mikon reslaa ei kukaan pidttnyt, matkustava pappi sai estmtt tehd taivaltaan, ja Erkkikin tuli ihmeekseen huomaamaan, ett heill tie ei noussutkaan pystyyn. Vielkin hn kyll usein murisi koko tt hullun yrityst, mutta ajoi kuitenkin edelleen papin reke ja kertoi syttpaikoissa talonville kuivasti olevansa hnen kuskinsa. Kun vahtipartioissaan liikkuvat huovit joskus taipaleella pysyttivt reen ja kyselivt vastaantulijalta hnen matkojaan, silloin selitti heille Mikko-pappi niin trken ja niin vakuuttavasti olevansa virkamatkalla oleva pappi ja pyrkivns marskin leiriin, ett kyselijt enemp tiedustelematta jttivt hnet matkaansa jatkamaan. Ajoivatpa vliin kunnioittaen tiepuoleenkin, pstkseen trken nkisen hengenmiehen kulkemaan. Pijnteelt ylisen Satakunnan rajoille saavuttuaan sai Mikko pian kuulla, ettei hnen tarvinnutkaan ajaa Turkuun asti marskia tavatakseen. Klaus Fleming oli, hvitettyn Ilkan joukon, sken kynyt Hmeess ja todennut kaiken kapinaliikkeen jo siellkin kokonaan rauenneeksi, sek sitten, jatkamatta matkaansa sen pidemmlle, palannut takaisin pleiriins, joka edelleen oli Pyhjrven rannalla. Niin kertoivat ilmeisen pelon vallassa olevat ihmiset syttpaikoissa, ja sen tiedon vahvistivat vastaantulevat huovit, joilta hn arkailematta sit asiaa kyseli. Sinne oli hnen siis ajettava eik tt hnen pyrkimystn voineet pyshdytt Erkin jatkuvat varoitukset matkan varrella eik syttpaikoissa emntin kauhistuneet, pelokkaat katseet, kun he kuulivat matkustajain aikovan ajaa Klaus Flemingin pleiriin. Erss syttpaikassa tapasi Mikko odottamatta tuttavan miehen, ystvns ja tytoverinsa Turun ajoilta, Eero Markonpojan, jonka kanssa he talonpoikaisliikkeen alussa olivat yhdess reess matkustaneet nuijajoukon mukana ja yhdess innostuneet tehtvstn sen hyvksi. Toisessa mielialassa ja toisissa olosuhteissa olisi Mikolla ollut paljonkin tarinoitavaa tmn kohtalotoverinsa kanssa, paljo kyseltv ja tilitettv. Nyt ei Mikolla ollut siihen mielenrauhaa eik halua, ja Eerokin tuntui kuin entist ystvns kartellen koskettelevan vain pinta-asioita. Heidn lyhyest keskustelustaan kvi kuitenkin kohta selville, ett Eero oli paljo jyrkemmin kuin Mikko luopunut talonpoikain asiasta, luopunut kokonaan heit kannattamasta ja heidn hyvkseen uneksimastakin, -- luopunut yleenskin uneksimasta. Hn kertoi nyt oikeastaan vain erehdyksest ja talonpoikain vaatimuksesta seuranneensa kapinoivia seurakuntalaisiaan ... hn tuomitsi nyt ankarasti koko heidn hankkeensa, josta he nyt jo ovat saaneet ansaitun rangaistuksensa. Mikko ymmrsi piankin, mill tavalla hnen entinen ystvns, joka oli Padasjoella joutunut huovien vangiksi, oli selvinnyt ja vapautunut sotaven pintehist, -- kieltmll oman osallisuutensa kansannousuun! Nyt oli Eero Turusta, jonne hn Hmeenlinnasta oli vankina viety, matkalla takaisin entiseen kappalaisenpaikkaansa, jonne piispa Sorolainen oli hnet taas lhettnyt, -- Turussa, jossa marskin valta nyt oli kovempi kuin ennen, ei hnen kaikesta huolimatta ollut hyv viipy. -- Tapasitko marskin itsens, kerroitko hnelle suoraan talonpoikain hdst? kyseli Mikko, thdten kohta siihen, mik hnen omassa sydmessn askarsi. -- En totta tosiaan, marskin tapaamista vltin kuin ruttoa, vastasi Eero torjuvasti. -- Se ukko olisi helposti voinut mrt minut tyrmn heitettvksi. Kiitin onneani, kun hnen heitukoistaan selvisin piispan suosiollisella avulla Turussa! -- Onko henkesi sinulle niin kallis? Oletpa, Eero, muuttunut melkoisesti, sittenkuin viimeksi tavattiin. -- Me haaveiltiin silloin, -- siit unitaudista olen todellakin hernnyt. Kansa erehtyi, ja me sen mukana, miksemme sit tunnustaisi, -- sen enntin ainakin min oppia, kun Padasjoella olin lhell hirsipuuta. -- Ja nyt et en kansan kohtalosta vlit? -- Vaikka vlittisinkin, en sekaannu en valtioasioihin. Meidn on hoidettava virkamme, saarnattava oikeaa oppia kansalle ja annettava esivallan hoitaa asiansa. Tllaisen opetuksen oli verilylyn lhelt nkeminen antanut Eerolle, -- sit hn ei pyrkinytkn salaamaan. Hn nki kyll entisen tytoverinsa moittivista, hmmstyneist katseista, ett Mikko tuota kytnnllist elmnopetusta syvsti halveksi, mutta arveli elmnkoulun viel kerran antavan Mikollekin saman, selvn opetuksen. Kntkseen keskustelun pois itsestn kysyi nyt Eero Markonpoika vuorostaan: -- Ent sin, Turkuunko olet matkalla? -- Enp tied, menenk Turkuun asti, vastasi Mikko aluksi vltellen. -- Mene pois sinne piispan puheille, hn antaa sinulle nuhteittensa ohessa yht hyvt elmnohjeet kuin antoi minulle: hoida virkasi, muuhun el puutu... Mikko tahtoi kerralla karistaa entisest tytoveristaan sellaiset kuvitelmat itseens nhden ja virkkoi nyt varmasti: -- Min olen menossa Klaus Flemmingin puheille Tammerkoskelle... -- Mit sinne, -- pistt suotta psi karhun kitaan! Vai aiotko pyyt armoa? -- Aion -- armoa tavallaan, armoa kansalle, ennen kaikkea ihmisyytt! Lyhyesti kertoi Mikko nyt tytoverilleen aikeistaan koettaa vaikuttaa marskiin kansaan kohdistuvan rangaistuksen lieventmiseksi, verivirtain tyrehdyttmiseksi, snnllisen elmn palauttamiseksi paljo krsineeseen maahan. Kertoi ksittvns tmn yrityksen ehdottomaksi velvollisuudekseen, jonka tielt kaikkien muiden harrastusten tytyi visty. Ja hn innostui lopuksi: -- Tule mukaani, Eero, puhukaamme marskille yhdess, koettakaamme sulattaa hnen sydmens, -- kaksi voi enemmn kuin yksi! Mutta Eero oli aivan sikhten ruvennut jo virkaveljens puhuessa kietomaan villavyt turkkinsa ymprille, -- rekeen ja taipaleelle kiirehtikseen, -- iknkuin pelten, ett tuo parantumaton haaveilija sittenkin jollakin tempulla saisi hnet sekoitetuksi omiin uhkarohkeihin seikkailuihinsa. Ja ovelle astuessaan virkkoi hn Mikolle, jonka silmt taas paloivat tuon esittmns tehtvn virittm uuden tulen hehkua: -- Min palaan ermaille kappalaisenvirkaani hoitamaan, -- parasta olisi sinullekin, jos enempi haaveksimatta tekisit samoin. Mutta jos tahdot uskalikkona komeilla ja sekaantua asioihin, jotka eivt sinulle kuulu, niin tee se, mutta sano rehellisesti, mit todella luulet sill saavasi aikaan, mit voittavasi? -- Sit en tied, en uskalla toivoa tuloksista paljoa. Mutta minulla on paino tll rinnassani, minun tytyy se saada kevennetyksi... -- Sekin paino on ulkokultaisuutta, -- tutki sielusi tarkemmin ja palaa virkaasi! Hyvsti! Sen keskustelun perst tutki nuori pappi viel uudelleen sielunsa, koetti erottaa siin rehellisen pyrkimyksen turhasta kuonasta, koetti riisua ja kurittaa itsens. Mutta hnen pakottava tunteensa, ksityksens velvollisuudestaan yritt jotakin kansan hyvksi, se ei niiss uusissakaan krjiss muuttunut; hnen ptksens pyrki Klaus Flemingin puheille pysyi horjumattomana. Ja tmn tapaamisen jlkeen hn iknkuin entist kiihkemmin tahtoi kiirehti tuota ptstn toteuttamaan, hn hoputti Erkki yh nopeammin jokaisessa syttpaikassa valjastamaan uupuvan hevosen, jotta taas taipaleelle jouduttaisiin. Ja Erkki valjasti, mutta teki sen yh suuremmilla epilyksill, kuta lhemms jouduttiin Nsijrven ja Pyhjrven vlist kannasta. XVIII. KLAUS FLEMINGIN SOTALEIRISS. Suomenmaan kskynhaltija ja sen sotaven pllikk, Viikin vapaaherra, valtaneuvos, marski ja amiraali Klaus Eerikinpoika Fleming piti Nokian taistelun jlkeen, josta jo oli lhes kuukausi kulunut, sotaleirin Pirkkalan pitjss, Ylisess Satakunnassa. Siit keskuksestaan johti hn tarmolla ja taidolla hnelle perti vaarallisena hetken puhjenneen kansankapinan kukistamista ja uhatun, joskaan ei horjahtaneen, valtansa lujittamista. Hn oli sinne koonnut suurimman osan sit runsaslukuista sotavke, jonka hn Viron sodan jlkeen, vaikka siit oli kulunut jo pari vuotta, yh kaiken varalta oli pitnyt aseissa valtansa tukena, ja siit hn lhetti retkikuntia eri tahoille kukistamaan kapinanpoikasia, miss niit viel milloinkin esiintyi. Itsekin oli hn ratsuvkineen tehnyt pienempi retki lhiseuduille kansaa peloittaakseen ja kitkekseen siit viimeisenkin kapinahalun, olipa sit varten sken kynyt Hmeesskin, jonka hn oli todennut jo tysin rauhoitetuksi, -- hn ei tahtonut palata Turkuun, ennenkuin maassa viimeinenkin vastarinnan ni oli vaimennettu. Savossa ei nyt tammikuun lopulla viel kaikki ollut selv, jotapaitsi Pohjanmaalta, kansanliikkeen ahjopaikoilta, edelleen kuului jotakin kumeaa kohinaa, vaikka siklinen nuijajoukko olikin niin perusteellisesti voitettu ja sen johtajat hirtetty, -- muuten oli kapina jo tyyten kukistettu. Marski piti pmajaa Pirkkalan nimismiehen talossa Tammerkosken rannalla, pieness kylss, -- hnen sotavkens oli tt keskustaa ympriviin kyliin ryhmitetty. Nimismiestalon kahdessa suuressa tuvassa, jotka hnen nyrselkinen ja aina puuhakas palvelijansa Juhana Nf -- kettumaisuutensa vuoksi oli hnelle annettu pilkkanimi Rf, -- oli lheisist aateliskartanoista tuoduilla kalustoilla ja astioilla jrjestnyt kutakuinkin siedettvn kuntoon, asusti hn nyt lhimpin neuvonantajainsa ja ylimpin sotapllikkjens kanssa, ja, mieltynyt kuin oli sotaleirielmn, viihtyi ja voi hn siell erinomaisen hyvin. Si vahvasti, joi olutta, ja vastaanotti eri tahoilta, Turusta, Viipurista, Hmeenlinnasta ja Pohjanmaalta saapuvia tiedonantajiaan; piti apulaisiaan alituisessa toiminnassa ja lhetti heidt heti sammuttamaan sinne, miss viel vhnkin kulon itua ilmeni. Tlt Tammerkoskelta hoiti hn samalla lujalla kdell koko maan hallintoa, johti rajankynti Venj vastaan ja kiivasta kirjeenvaihtoaan Ruotsiin, tnne saapuivat kuninkaan airuet Puolasta asti hnen luokseen ja tlt hn kuninkaalle tiedotuksiaan ja neuvojaan lhetti. -- Pirkkalan leiri oli todellakin tksi sydntalven ajaksi muuttunut Suomen hallinnan keskukseksi. Tammikuun loppupivt (1597) olivat ksiss. Marski oli ern aamuna nimismiestalon ptuvassa noussut vuoteeltaan varhain, niinkuin hnen tapansa oli, ja takkatulen roihutessa -- hn rakasti lmmint -- sihteerins Kasper Grningin kanssa suorittanut pivn ensimmisi kiireellisimpi hallitustehtvi, ja hn luetutti nyt itselleen pikalhettiens yll tuomia kirjeit. Mitn trkemp ei tn aamuna ollut... Kirje Paraisista Ebba-rouvalta, joka yhti huolehti hnen terveydestn siell synkss ermaassa sen jumalattoman vestn joukossa, jolla tuskin on oikeita asuntojakaan, -- turhaa huolta ja vaivaa, Klaus-herra ei ollut vuosikausiin tuntenut itsens niin hyvinvoivaksi ja pirteksi kuin nyt tll Sis-Suomessa...! Kirje Kkisalmesta, jossa kerrottiin rajaneuvottelujen alkuunpsyn taaskin sitkistyvn, -- sit marski tosiaankaan ei surrut, sill hnest oli sit parempi, kuta pitempn siell rajalla vitkasteltiin, onpahan silloin aina enemmn aihetta pit sotavki Suomessa koossa! Ja tmn saman airuen mukana Viipurin kautta kiertoteitse kulkeutunut pieni ja htinen kirjelappu Gtrik Finckelt, Savonlinnasta. Gtrik-herra oli kirjeen lhettessn vihdoin saanut sinne sydnmaanlinnaansa kauan odottamaansa apuvke ja toimittanut sen heti talonpoikia vastaan, mutta suuret, kiihkoisat kapinajoukot ovat viel jalkeilla sek Pohjois- ett Etel-Savossa... Klaus-herra, joka loikoili vuoteensa reunalla villaisessa ynutussa, viel tuhruisena ja takkuisena yunensa jljilt kuunnellen Kasperin hnelle lukemia kirjeit, murahti ja kirosi: -- Se nyt on pirua, ettei sielt Savosta pin jo rupea tulemaan suoranaisia tietoja. Miks tmkin nyt on -- lhes kahden viikon vanha kirjelappu...! Sillaikaa on Gtrik ermaanlinnoineen jo ehtinyt nousta tuhkana taivaalle...! -- Tiet ovat kai viel kapinaven hallussa, virkahti sihteeri, hienosteleva, kapeisiin kaatioihin ja vljn, samettiseen ryhelnuttuun puettu ja sileksi suittu kppn. -- Mutta olisihan nyt jo kahdessa viikossa pitnyt ehti puhdistaa tiet ja ajaa talonpojat helvettiin... Mit se Gtrik sitten kirjeens lopussa oikein ilmoittaa? -- Pyyt vain apuvke tltkin Savoon... Marski murisi, ryki ja syljeskeli: -- Gtrik kehui Pohjanmaan kapinan puhjettua ylvstellen, ett kyll hn savolaisistaan vastaa, -- siin sill nyt on ukolla vastaamista! Hn on salaa herttuaa ja talonpoikia hnnystellyt ... tiedn sen, hn on liian lhell tuota petollista Kankaisten sukua. Tuhat tulimmaista, olisipa meidn sittenkin pitnyt lhte Hollolasta sinne Savoon pin, niinkuin aikomuksemme olikin, ja puhdistaa se sek pn ett jsenten puolesta... -- Hollolaan saapuneet tiedothan olivat vallan rauhoittavia, muistutti sihteeri Grning, joka osaltaan oli varoittanut isntns lhtemst tuolle kovin vaivaloiselle matkalle Pijnteen itpuolelle, jonne hnt itsen ei ensinkn haluttanut. -- Niin, sikliset voudit ja knaapit kehuivat siell muka suorittavansa urotekoja, -- olivat kai Sysmss kyneet rystmss ja polttamassa...! Mutta miksei tule Savosta suoraan ja oikeita tietoja? Pitnee lhett viel huovijoukko sinnekin... Nin marski siin itsekseen vihapissn rhisi, kirosi usein ja synksti, sek yski sekaan. Oli taas illalla tullut monta olutkannua kallistetuksi, ja ne viel hiukan kurkussa kutkuttivat. Rutosti hn sentn nousi puolimakaavasta asennostaan, oikaisi suoraksi kookkaan vartalonsa ja astui sihteerins luo tuvan suuren pydn reen. -- Knut Kurki saa lhte sukulaistaan Savoon tervehtimn ja pintehist pelastamaan, puheli hn edelleen kuin itsekseen. -- Vaikka tosin uskon Fincke-ukon siell omin voiminsakin selvivn; se on ovela ij, monista pulista se on ennenkin puikahtanut ... suotta se vain aina ruinuaa... Palvelusintoinen Juhana Nf toi marskille suuret ratsusaappaat, jotka hn taitavasti veti herransa jalkoihin, puki karkean, sarkaisen asetakin hnen ylleen -- Klaus-herra ei rakastanut hienoja verkoja eik samettitakkeja, hnen pukunsa piti ennen kaikkea olla lmmin, -- ja kiinnitti miekan hnen vylleen. Vesiastiakin oli siin silminpesua varten, mutta sen ohi marski vlinpitmttmsti astui; thn tottunut palvelija kantoi vesimaljan pois sek sipsutti sitten nokkelana tuomaan herralleen kannullisen kuumaa olutta. -- Ei, min tahdon nyt syd, komensi vanhus, pydn phn istuutuen ja miekkansa viereens pydlle limytten. -- Miksei tuoda jo aamiaista, sianlihaa ja piim ja rasvakyrsi, -- h? Luokkiselkinen palvelija juoksi kuin hyrr tt ksky toimittamaan ja samassa hrikin lauma palvelijoita aamiaista valmistellen. Hetki oli tavallistakin varhaisempi, siksi ei viel murkina ollut valmisna, mutta Nf tiesi vanhasta kokemuksesta, ett hnen tuittupinen herransa nostaa pahan metelin, jos ateria viipyy silloin, kun hn tahtoo syd. Ja hn tahtoi syd usein ja paljon... Marski silmili viel siin pydll olevia, yll saapuneita kirjeit, knteli kuin halveksien kourassaan Gtrik Fincken pient, vanhaa ja vhn valaisevaa lappusta, joka hnt sittenkin enin huoletti, ja rupesi taas sihteerilleen toruen yskimn. -- Mikseivt tule jo toiset herrat tnne tupaani, Kurki ja kuomani Iivarinpojat ja ne muut, -- miss ne herrat laiskurit aikailevat, vai aikovatko nukkua koko pivn ja antaa minun yksin syd aamiaiseni. Vikkelmmin, Kasper, nosta heidt pystyyn, kaada jvett heidn niskaansa ja tuo tnne -- niinkuin jo olisivat. Mokomat vuodesankarit...! Klaus-herran lhimpn seurapiiriin ja pytkuntaan kuuluivat sotaeverstit Ivar Tavast ja Knuutti Kurki, milloin eivt olleet partioretkilln, Srkilahden kiivasveriset veljekset Pertteli ja Mauno Iivarinpojat, jotka tosin eivt paljoa liikkuneet sotaisilla retkill, vaan sit tehokkaammin avustivat marskia ruoka- ja juomapydn ress, -- juovuttuaan usein tappeluksikin pisten --, kuului Jaakko Olavinpoika, Bolstadin herra, joka seurasi Viikin vapaaherraa kuin uskollinen koira, sek pari muuta ylimyst. Marski viittasi hienoluisen sihteerins viereens istumaan. Sill ateriat olivat hnelle usein samalla virkaistuntoja, joissa tehdyt ptkset kirjurin kesken synninkin piti panna paperille, tai kirjoittaa niist kirjeit tai toimeenpanna yhtkki annettuja ohjeita. Hnell ei nin ollen ollut oikeastaan lepoa koskaan, sill vliin yllkin komensi marski kirjurinsa panemaan paperille jonkun tuuman, joka hnelle vuoteessa maatessaan oli yhtkki phn plkhtnyt. Toiset herrat kiirehtivt toisesta tuvasta, sikli kuin unisina vuoteiltaan kerkesivt, sisn ja asettuivat tietyille paikoilleen ruokapytn. Marski si nytkin paljon ja joi sydessn viel enemmn. Mutta sit tehdessn hnen ajatuksensa kuitenkin olivat koko ajan tyss. Nyt hn varsinkin aprikoitsi sit ongelmaa, miten Ruotsin Kaarlo-herttua, jonka hn uskoi koko nuijakapinan aiheuttajaksi, oli saanut vaikutetuksi kaukaisen Savonkin kansaan, jota Gtrik oli kehunut. Hnen asiamiehens Pohjanmaalta ovat kai siellkin hiihdelleet, -- ruotsinkielisi kirjureita kuuluu siellkin olleen kapinaven joukossa. -- Mutta erehdys on ruhtinaalliselle herralle sittenkin tullut siin, kun hn pani kapinan yllyttjns liian aikaisin liikkeelle, -- nin jatkoi hn ajatuksiaan neens, pureskellessaan silavaa niin tiukasti, ett rasva suupielist tippui. -- Nyt meill on hyvin aikaa tll talvella kukistaa ja paljastaa hnen vehkeens, ennenkuin hn itse avovedell psee laivoillaan liikkeelle. Ja siihen menness on meill Uudellamaalla rakennettu uusi; monimastoinen laivasto, jolla taas hnen kesiset yrityksens torjumme. -- Luuletko siis Kaarlo-herttuan todella hykkvn Suomeen, kyseli hiukan levottomana Laukon pukkipartaherra, viilten lohta leivlleen. -- Hn hykk varmasti, ellemme me jo sit ennen ole vesill, vastasi Klaus-herra tyyneesti ja varmasti. -- Sota on vlttmtn, ja se alkaa heti avovedell. Tm talonpoikain kapina, jonka langat juontuvat Ruotsista meidn pnmenoksi, se on ollut vain pieni sivuhykkys; takaiskuksi tarkoitettu, -- edesspin esiintyy mestari itse kai avonaisemmin. Olisikin tm takatuuppaus tuottanut meille helkkarinmoista hmminki, jos se olisi tullut kevll, phykkyksen yhteydess. Luulenpa ruhtinaan nykyisin siell Tukholmassa aika lailla sadattelevan Pohjanmaan talonpoikia, jotka malttamattomasti jo jouluksi tarttuivat nuijiinsa ja nyt jo ovat maahan masennetut. Marski puhui harvakseen, mutta varmalla ja voimakkaalla nell, ja kaikki hnen liikkeens ja otteensa todistivat ripeytt ja ruumiin terveytt. Eip olleet tmnkn talven rasitukset nyttneet hnt kuluttaneen, vaikka hn ikisekseen oli paljo rasittavia matkoja tehnyt, rehkinyt sotahommissa ja ratsun selss hankitaipaleita katkaissut. Vuodet ja huolet olivat tosin hneen leimansa lyneet. Ohkaiseksi oli plaelta kulunut hnen tukkansa ja hnen prrinen, ruokkoamaton partansa oli tysharmaja. Harmahtava oli ihokin, mutta kasvot olivat luisevat ja lujat, leuka, joka rotevasti pureskeli ruokaa, oli leve ja tarmokas, ja silmt, jotka nyttivt sameilta ja tihruisilta, vilkuivat kuitenkin liukkaasti ja valppaasti joka taholle, -- hn huomasi kyll seurueessaan jokaisen liikkeen, jopa jokaisen kasvojen ilmeenkin. Astuessaan oli hn vhn kankea ja kulmikas, mutta se ei ollut vain vanhuuden vikaa, hn oli muutenkin jo luonnostaan hiukan kuin kirveell veistetty ja hylmttmksi jtetty... -- Mutta jos herttua todella kevll Ruotsista thn maahan hykk, on meidn sit varten ajoissa pidettv huolta, ett selkmme pysyykin vapaana, jatkoi Knut Laukon herra skeist, huolenalaista ajatustaan. -- Talonpojat eivt saa tll silloin uudelleen tarttua tapparoihinsa, siksi ovat he nyt niin perinpohjin nujerrettavat, etteivt en kykene kynsin nyttmn, jos tilanne meille kvisikin tperksi. -- Se on totta, matki Jppiln herra, -- tlt sismaasta ei saa silloin kuulua hiiskahdustakaan. -- Eik kuulu, vakuutti marski rauhallisesti. -- Talonpojat on jo nujerrettu, mit tyt viel on jljell, se on vain pient kotikuria. Ja siin on trkeint katsoa, ett he, kun se suuri jytistys alkaa, pysyvt erilln herttuan uusista pauloista. Murkinan aikana, jota kesti kauan, kvi nimismiehen talossa monenlaisia asiamiehi, muonituksenhoitajia, matkalle lhtevi airuita, armonpyytji ja muita, joiden asiat sihteeri enimmkseen toisessa tuvassa ratkaisi, marskia itsen niiden pikkuasiain takia vaivaamatta. Mutta ers asioilleen pyrkiv tuntui olevan itsepinen; sielt eteisest kuului kinastelua ja vittely, -- tulokas pyrki tarmokkaasti ja hellittmtt itsens Klaus Flemingin puheille. -- Mik se sellainen sisukas mies on, huusi sihteerilleen ruokapydst marski, joka tuota jymy oven takaa kuuli. -- Etk voi antaa hnelle potkua, taikka anna jonkun huovin puolestasi potkaista. -- Potkaista, mutisi Kasper Grning, joka marskin nen kuultuaan tuli sislle tupaan, -- se on ers pappi... -- Ei se saa olla esteen, uhmaili Klaus-herra, nauraa rhtellen. -- On me annettu ennenkin pappien tehd hrnpyllyj, -- nehn ne salaa meit vastaan vehkeilevt. Mik sill on asiana, armonpyynt, vai? -- Sellaistakin sanoo olevan asianaan ... kertoo tulevansa Savosta. -- Vai Savosta, innostui marski, -- laskepas sisn se pappi, kuullaan, mit hnell on sielt kerrottavana. Marski siirsi ruokakulhonsa syrjemms, joi pitkn kulauksen olutta ja ojentausi, nekksti ryhtisten, selkkenoon sein vasten, siit mukavasta asennosta iknkuin puoli-ivallisesti katsellen, minklainen paksu sielunpaimen siell nyt tupaan tyntynee. Se olikin hento, kalvakka, hyvin epvarman nkinen nuori mies, jonka polvet tuntuivat vavahtavan hnen sisn astuessaan ja jonka silmt sikhtynein, mutta samalla intohimoisina, plyivt kynttilin valaistuun ruokapytn pin. Saapunut asiamies, Mikko Martinpoika, kumarsi ja pyshtyi keskilattialle. -- No, mik olet sin miehisi, mist kotoisin, urahti marski pydn pst, puoleksi uteliaana, puoleksi kiusaantuneena. -- Olen Rautalammen kappalainen... -- Rautalammen, -- siin ermaassa olen pari vuotta sitten kynyt yksi hirtehisi kurittamassa, mutta nythn sielt taas kuuluu Hmeess asti kyneen kapinoitsijoita. Et ole tosiaankaan siell hyvin laumaasi paimentanut... Se ensi ryppy marskin suusta ei ollut omansa nuoren papin rohkeutta lismn ja neuvotonna hn jikin nettmksi, tietmtt miten lhte suurta tehtvns esittmn, kunnes marski karjaisi: -- Asiasi! Tahdot kai puolustautua, ett et muka ole syyp talonpoikain nousuun, mutta min en sit paljo usko, -- te papit olette monin paikoin kansaa villinneet, teidn asianne on myhemmin viel erikseen tutkittava! -- En puolusta itseni, sopersi Mikko silloin vastaukseksi hiljaisella nell, -- syyllinen olen kyll monellakin tavalla, en ole osannut sanankuulijoitani johtaa oikeaan. Mutta itselleni en rukoile armoa, rangaiskaa minua ansioni mukaan, -- tuolle eksyneelle kansalle nyt rukoilen armoa, laupeutta... -- Mille kansalle, kenen puolesta puhut, mik kapinajoukko sinut tnne lhetti, kyseli nyt kipakasti marski, jota asiamiehen ylimalkainen ruikutus ellotti. -- Mist nyt tulet? -- Suur-Savosta... -- No, se on toki selv vastaus, nyt annas kuulua, mit sinulla on sielt kerrottavana. -- Milloin sielt lksit? -- Olen ajanut yt ja piv yhteen menoon suoraan Mikkelin kirkolta. Siell tapahtunut hirmuinen teurastus ei antanut sielulleni rauhaa... -- Mik teurastus? -- Marski kumartui eteenpin aivan jo uteliaana kyselemn, sill noista Savon tapahtumistahan hn juuri oli odottanut tietoja. -- Onko siell ollut taistelu? Milloin? Ja miten siell kvi? -- Oli taistelu, vastaili Mikko, marskin mielest liiankin hitaasti. -- Viime sunnuntaina, kirkon aikaan; taisteltiin Mikkelin pappilassa, jonne sotavki saartoi koko talonpoikaisjoukon... -- hs, nyt sinun juttusi rupeaa joltakin kuulumaan, mikset tuota jo heti sanonut, intoili Klaus-herra iloisena tuosta vieraan tuomasta voiton sanomasta. -- Vai saartoivat, kerro tarkempaan, miten sitten kvi...? -- Talonpojille oli luvattu henki, jos he antautuvat, mutta heidt mestattiin kuitenkin kaikki... Min en saata uskoa, ett tm teurastus tapahtui teidn tahdostanne, jalosukuinen herra. Kansa on krsinyt ja krsimyksissn erehtynyt, mutta ettehn kuitenkaan voi sallia, ett se lopen hvitetn. -- Mit hpiset ... lopen hvitetn! Niskurit ja kapinoitsijat ovat kai vain saaneet rangaistuksensa, rhti marski. -- Onko siell Savossa kapina jo kaikkialla kukistettu? -- Talonpojat ovat tietkseni joutuneet tappiolle joka taholla, pohjoisessakin, sotavki on kaikkialla voittanut. Mutta juuri siksi olen kauhistuneena ja typertyneen tuosta hirmuisesta, tarpeettomasta verenvuodatuksesta tullut teit rukoilemaan: lk salliko tuon verenvuodatuksen jatkua, lk antako voittaneen sotavkenne surmata syyllisi syyttmin mukana, julistakaa anteeksianto... Nit nuoren papin taivuttavia rukouksia tuskin en ruokapydn ymprill kuunneltiin. Siell oli itse tuo hnen tuomansa uutinen talonpoikaisten nuijamiesten kukistumisesta vallannut niin suuren mielenkiinnon, ett koko keskustelu herrain kesken keskittyi siihen. Mutta saattoiko siihen uutiseen uskoa, tiesip, mik tm haihattelevana esiintyv pappi on miehin ja mihin hn tht. -- Miksei olisi Gtrik Fincke itse lhettnyt meille pikaviesti voitostaan, epili aina epluuloinen Pertteli herra, ja hnen veljens Mauno sesti: -- Ei Gtrik ole sellaisissa asioissa hidas... -- Mutta hn ei tiettvsti itse ollut mukana Suur-Savon taisteluissa, rampa ja raihnainen mies, selitti Ivar Tavast, joka Fincken hyvin tunsi. -- Ja hnen alapllikkns ovat tolhoja... -- Kenties tytyy Knut Kurjen sittenkin lhte sinne asioista oikeaa selkoa ottamaan, esitti jo Jppiln herra. Silloin kntyi Klaus Fleming, joka neti oli kuunnellut herrain porinata, taas tuikeana keskilattialla, iknkuin vastausta odottaen, seisovan, syvsilmisen papin puoleen ja kysyi rjisten: -- Mit oikein on tapahtunut siell Savossa ja siin Mikkelin taistelussa, kerro selvsti kaikki, niin ett voimme ptt valehteletko! Iloisena, ett psi taas varsinaista asiataan ajamaan, kertoi nyt Mikko, mikli hn tapausten menoa oli ymmrtnyt, talonpoikain etenemisen Juvalle ja Sminkiin asti, heidn perytymisens sielt, kertoi talonpoikain hajaantumisesta ja jnnsjoukon sulkeutumisesta Mikkelin pappilaan. Tll pappilassa ja kirkonmell harjoitetut verityt kuvasi hn sill kauhulla ja vavistuksella, joka vielkin hnen mieltn vatvoi ja joka oli hnet pakottanut tlle retkelle. Mutta siin marski taas kki ja krsimttmn keskeytti hnet ja karjaisi tiukasti: -- Tuon jo kerroit sken. Jos juttusi on tosi, ovat asiat Savossa hyvll kannalla. Mit siis oikeastaan vitt ja ruihnaat? -- Talonpojat ovat pahasti esivaltaa vastaan rikkoneet, heidn htns on heidt eksyttnyt, vastasi Mikko tuota komentont sikhtneen, mutta jatkoi sitten rohkeammin, pakkautunutta sydntn tyhjenten: -- Mutta salli niiden, jotka taas tahtovat palata rauhassa viljelemn raastettuja maitaan ja kyhiss kodeissaan elmn, salli heidn se rauhassa tehd! l anna en huoviesi teloittaa noita onnettomia voitettuja viimeiseen mieheen asti, niinkuin Nyystlss ja Mikkeliss tekivt, l salli heidn hvitt tt kovia krsinytt kansaa ja sitten istuttaa henkiin jviinkin niin syv kauhua ja kirousta, ett se vihana ja kostona periytyy viel vastaisiinkin polviin. Ole armollinen noita erehtyneit kohtaan ... siit on sinulle oleva siunaus...! Klaus Fleming oli kuunnellut papin pitk juttua ensin mielenkiinnolla, sitten taas krsimttmsti, -- hnt rsyttivt varsinkin Mikon viittaukset siihen, ett talonpojilla muka oli ollut liian raskaat rasitukset ja ett niiden synnyttm eptoivo olisi heidt aseisiin nostanut, -- itsehn hn syytti kaikesta herttuan vehkeit ja talonpoikain uppiniskaisuutta. Mutta kun Mikko viel rupesi jatkamaan: -- Ja ulota slisi niinkin pitklle, ett heilt, paljaiksi rystetyilt, vastaiseksi helpoitat majoitusrasitusta ja veroja ... silloin kimmahti prrparta pydn pst pystyyn ja jyrisi ukkosen nell: -- H, mies, sin puhut pttmi ja puhut psi puhki! -- Hnen niskansa oli kynyt punoittamaan, hnen leve leukansa vktti hetken ja sitten hn jatkoi karkealla, ilkkuvalla nell: -- Tm teerenpoikako tulee meit neuvomaan, ett kapinantehneet pitisi jtt rankaisematta, kun heidn kavala yrityksens iske puukko selkmme ei onnistunut...! Ja kun he vihdoin, rystettyn ja poltettuaan herrain ja esivallan omaisuutta, joutuvat tappiolle kapinayrityksessn, jota kukistaakseen sotamiestemme on ollut uhrattava henkens ja vuodatettava verens, silloin nm eivt saisi heit edes kurittaa, vaan pitisi lhett kapinamiehet kauniisti koteihinsa, valmistamaan uusia vehkeit, -- ehk taputtaa viel olallekin...! -- Ja kaiken lisksi olisi viel palkinnoksi kapinasta helpotettava niden nuijapiden veroja ... sesti Jppiln herra korkean suojelijansa sisukkaita puheita. Ja hnen Mauno-veljens kiirehti terstmn: -- Sehn olisi sama kuin kehoittaa heit: yrittk pian uudestaan! Ei, tll papilla on p pehmyt -- tai liian kiero! Mutta marski Fleming ei pitnyt siit, ett hnen puheisiinsa puututtiin silloin, kun hn itse oli sanavauhdissa; ja hn humautti tihruisilla silmilln moittivasti liian palvelushaluisiin Srkilahden veljeksiin. Hn puhui usein hyvin laajasanaisesti ja perinjuurisesti ja nytkin otti hn lattialla seisovalle, orvon nkiselle papille oikein olan takaa selittkseen, kuinka rikollisesti talonpojat olivat menetelleet, murhanneet hnen huovejaan, avantoonkin heit upottaneet ... polttaneet satoja kartanoita, yrittneet erottaa hnet, kuninkaan edustajan, virastaan ja panna kuninkaan vastustajan sijaan...! Hn kuvasi nuhtelevasti, kuinka he olivat esivallalle uppiniskaisina antautuneet ilkimysten verkkoihin, jotka valtakunnalle turmiota valmistavat, ja uhanneet tulla repimn maahan Turun linnan muurit... -- Ja tmn kaikenko he olisivat saaneet iltikseen tehd, rankaisematta...! Sellaista viisautta ei sinun, keltanokan, olisi tarvinnut tulla Rautalammelta eik Savosta meille opettamaan! Kuka sinut on lhettnyt meille tuota lorua jaarittelemaan, -- vastaa suoraan ja kiemurtelematta...! Mikko oli trissyt kuin vilutaudissa tuota korkean herran pitk ja vihaista nuhdepuhetta kuunnellessaan. Marskin puheissa oli aina iskev voimaa, ja voimakkuudellaan hnen sanansa nytkin aivan typerryttivt ja sekoittivat Mikon omat ajatukset ja suunnitelmat. Hn tunsi aivan maahan vajonneensa eik uskonut en saavansa sanaa suustaan, -- kohtalonsa hn aavisti jo ptetyksi. Mutta kun kiukkuinen herra lopuksi teki tuon suoran, vastausta vaativan kysymyksens, vastasi Mikko siihen nyrsti, mutta avoimin katsein: -- Kukaan ei ole minua lhettnyt. Omantuntoni pakosta olen tmn pitkn matkan tehnyt. Olen murjottu mies, sydmeni vuotaa verta, kaikkeni olen itsekin menettnyt ... mutta kansan teurastamista en sittenkn voinut nhd. Minun tytyi jotakin yritt noiden onnettomain hyvksi. Ja tiesin, ett ainoastaan te, marski, voitte pakottaa sotaven sstmn talonpoikia sukupuuttoon hvimst. -- Sukupuuttoon ... vittk Gtrik Fincken hvittvn lnilisens sukupuuttoon, -- hn on savolaisilleen liiankin pehmyt, urahti marski, mutta hnen neens oli Mikon viimeksi vastatessa sittenkin tullut hiukan talttuneempi svy. -- Ehk hn itse on lempempi, hnen sotapllikkns ovat joka tapauksessa julmia kostaessaan, vastasi Mikko jo hiukan vapaammin. -- Ja miten voi kansa en maitaan viljell ja verojaan maksaa, jos sen miehet kylittin ja pitjittin surmataan... Kansa on nyt nyrtynyt... Marski oli istahtanut penkille ja kynyt taas kuin tuohon jutteluun vhn vshtneen ja miettivisen jyrsimn mehukasta lampaanlapaa, kulauttaakseen taas kurkustaan alas kannullisen olutta sen plle. Ja sillaikaa olivat taas toiset herrat kyneet neen, rkitten mielestn liian rohkeapuheiseksi kynytt asiamiest sanojensa ruoskilla. -- Vai lempeytt nyt vaaditaan, sitk talonpojat osottivat, kun rystivt meidn kartanoitamme, puhui Knut Kurki, jonka pari aputaloa heti kapinan alussa oli tullut rystetyksi. -- Ei, antaa huovien Savossa tehd puhdasta, siivota ja kitke vestst uppiniskaisuus aivan juuriaan myten. Sen he kyll tekevtkin, tlt ei tarvitse sinne lhett apulaisia eik hillitsijit. Knut Kurjen ei ollenkaan tehnyt mieli lhte retkeilemn Savon tiettmille ermaille ja hn kannatti senvuoksi tyden toimintavapauden jttmist siklisille sotapllikille. -- Hirsipuu ja mestauskirves ovat noille nuijapille aivan oikeutettu rangaistus, intoili Hmeen rauhoittaja Ivar Tavast, joka oli nit kurituskeinoja itse runsaasti kyttnyt. -- Ja sinullekin, pappi, joka tulet tnne meille laverruksiasi latelemaan! -- Niin, ainakin tyrmn tuo mies joutaa miettimn omatekoisia valtiollisia viisauksiaan, yritti veistelemn Bolstadin herrakin, joka aina tahtoi olla muita muuatta astetta edell ja aina mahtavalle suojelijalleen mieliksi, mutta ei kumpaakaan aina osannut. -- Kskykirje Gtrik-herralle, ett hn listii pt niin monelta talonpojalta kuin suinkin, -- sen tm anomus aiheuttakoon, eik mitn muuta, uhmaili edelleen omista verkoistaan ylpeilev Ivar Tavast. -- Niin mekin Padasjoella tehtiin, niskat nurin vain kaikilta, jotka olivat asetta kantaneet! -- Vaikka olitte valoin taanneet heille heidn henkens, pisti Kurki-herra vliin hiukan myrkyllisesti, -- hn ei sentn, ritarillisena miehen, tuollaista sanapattoisuutta oikein hyvksynyt. -- Mits talonpojille annetuista valoista, -- vannopas nyt jotakin vihaiselle hrklaumalle, joka pllesi ky, ikeen alle sen pistt kuitenkin. -- Ivar herra joi mahtavan kulauksen olutta; iknkuin tuon elmnohjeensa varmistukseksi. Marski jyrsi sill vlin lampaan lapaa, kuunnellen neti herrain uhittelevaa keskustelua ja heitten aina vliin miettivn silmyksen sillalla avuttoman nkisen seisovaan kalpeaan, mutta tulisilmiseen pappiin. Tmn aiheettomista puheista ja neuvoista oli hn aluksi kovasti suuttunut, mutta joku sana Mikon vastauksesta oli herttnyt hnen pssn erit siin jo ennen liikehtineit ajatuksia taas kiertmn. Mistp todella lypsetn veroja, ja mill sotavki eltetn herttuan hykkyksen varalta, jos lehm tapetaan tai saatetaan tysmahoksi? Tarmolla on tm kapina kukistettava, niinkuin on tehtykin, mutta myskin taidolla... Silmll on pidettv sitkin, ettei vest liiaksi heikkene ... ja ennen kaikkea, ettei se eptoivossaan taas uudelleen syksy herttuan helmaan, jos tm todellakin psisi Suomeen. Se on tuosta auttajastaan kertakaikkiaan vieroitettava ... sit oli marski jo ennen yritellyt, kuvaten kansalle herttuan syypksi talonpoikain nousuun ja koko heidn onnettomuuteensa; sille on teroitettava, ett tuo ovela ruhtinas on heidt pettnyt ja uhrannut heidt omiin tarkoituksiinsa -- niinkuin on tehnytkin... Ehk on tuon pappiparan puheissa sittenkin jotakin jrke, hnen itsens siit tietmtt, mutisi karkeapiirteinen ylimys itsekseen. Ja hn voi juuri olla sopiva mies vaikuttamaan nyt nyrtyneiden talonpoikain mielialaan, -- vaikka hn tss vain lytnt lempeytt ja armonantoa haihatteleekin... Kuuntelematta en toisten herrain vittely oli marski kotvan istunut niss mietteissn ja virkahti nyt iknkuin koko kohtaukseen kyllstyneen: -- Jo on tmn lyhpisen papin kanssa tarinoitu tarpeeksi, meill on tss trkempikin tehtvi, -- kirje on nyt laitettava Puolaan Suomen kapinan lopullisesta pttymisest. -- Ja viskaten jyrsimns lampaanluun kolisten koirille pirtinnurkkaan, lissi hn: -- Kapinoitsijoita on rangaistava ansion mukaan, varsinkin johtajia. Mutta jos talonpojat nistpuolin pysyvt siivolla ja viljelevt napisematta maitaan ja maksavat veronsa, niin saavat sen tehd. -- Kankeasti viitaten kdelln pappia poistumaan jyrhti hn tlle: -- Vie sinne maille sellaiset terveiset -- enin rikollisten asia tutkittakoon sitten krjill. Mutta auta armias, jos he viel uudelleen nousevat esivaltaa vastaan taikka vehkeilevt meidn seln takana, yllyttip heit kuka tahansa, -- silloin emme jt elv elukkaa heidn kyliins, emme kukkoa tunkiolle kiekumaan. Sano se heille...! -- Mit, lasketko tmn ryhken kapinanpuolustajan noin vain menemn, kiivaili Pertteli Srkilahti, kun oivalsi marskin aikovan lhett papin takaisin talonpoikain luo terveisin viemn. -- Kysiin min hnet pistisin, tersti Ivar-herra, jonka pss jo vkev aamiaisolut kihahteli, -- itselleen opetukseksi ja muille nuijapille varoitukseksi. -- Ties mik hn on lopultakin miehin, usutti Bolstadin herrakin. Ja aina palvelushaluinen Juhana Nf kutsui jo tupaan vahtihuovin muka viemn noin tuomitun asiamiehen parempaan talteen. Mikko nki ne oireet, mutta ne eivt hnt hnen nykyisess mielialassaan sikyttneet, hn astui kuin rohkaistuneena askeleen lhemms ja virkkoi: -- Minut sitokaa ja surmatkaa, ehk sen olen ansainnut. Mutta kansan kohtaloa helpottakaa, se on eptoivon partaalla...! Marski naurahti, heitti intoileviin seuralaisiinsa hillitsevn katseen ja virkkoi papille: -- Ehk lienet ansainnut hirttokyden sinkin. Mutta nyt mene, aja suoraan Rautalammen ermaille ja vie skeiset terveiseni sinne. Sano noille jukuripille, ett min kirjoitan samanlaiset neuvot Gtrik-herralle Savoon ja muille kskynhaltijoilleni. Mutta muistakoot ja varokoot vihaani, jos viel jotakin yrittvt, he ovat jo ennen tunteneet kourani... No, ala laputtaa... Mikko ei oikein ymmrtnyt asiain tt knnett ja seisoi viel tuokion kuin neuvotonna siin lattialla. Juhana Nfin tytyi hnt oikein olasta tynt ja ohjata ovelle, ennenkuin hn typerryksissn siit ulos osasi. Eik tuota marskin suopeutta ymmrtneet toiset ruokapydss viel istuvat herratkaan. He rupesivat Mikon lhdetty puolittain pilkallisesti, puolittain moittivasti puhumaan tuosta kapinaven nltn hurskaasta, mutta todellisuudessa koppavasta asianajajasta, joka nyt nin psi ermaan nuijapille armon evankeliumiaan saarnaamaan. -- Liek ollut koppava, en tied, mutta ennen kaikkea hn oli lammas, virkahti siihen marski naurahtaen. -- Ja oikeata, minun mieleistni evankeliumia hn siell nyt saarnaa. -- Tiesi tuon taata, epili sihteeri Grning, joka juuri tuli sisn asioiltaan. -- Tuolla toisessa tuvassa tunnustelivat hnt ert samaksi papiksi, joka viime syysmarkkinain aikana Turussa puhui ja paasasi kapitulin salissa teidn korkeuttanne vastaan. -- Samako mies, kivahti nyt hetkeksi marskikin. -- Senk vehkeilijn Aningaisten Martin poika? -- Sen juuri, se suku on aina vastaasi vehkeillyt, usutti Pertteli-herra. -- Eik se poika luultavasti ollut oikeilla asioilla nytkn. -- Senk poika, hoki Klaus-herra hampaittensa vlitse ja hiukan kuin katuen lauhkeuttaan. -- Mutta menkn, lammas hn joka tapauksessa on, ja meidn asiaa hn nyt tietmttn ajaa. Tervsti tuijotti hn eteens, iknkuin katsellen kauas tulevaisuuteen, laski raskaan ksivartensa ponnella pydlle ja puhui nyt varsin vakavissaan: -- Se suuri asia, edess oleva tiukka ja armoton taistelu, se luo jo ennakolta varjonsa moniin nykyhetken ilmiihin, pieniin jos suuriinkin seikkoihin. Meidnkin on muokattava tll maata sen taistelun varalta, niinkuin herttua omalla tahollaan tekee, meidn on varattava selkmme vapaaksi, on varustauduttava ottamaan vastaan iskuja edestpin ja -- iskemn itse. Iskettv on silloin, piru soi, niin ett kyprt ja otsaluut paukkuen halkeavat...! Honkainen pyt paukkui, kun kuumentunut mahtimies siihen, aterialta nousten, nyrkkins pudotti, mutta ei toki haljennut. Toisetkin herrat nyt nousivat kannujensa rest hiukan noloina. He net eivt voineet oikein seurata Viikin vihaisen vapaaherran viimeist, kierteist ajatuksenkulkua, eivt ksittneet, mit tuon haihattelevan papin mukana ermaille lhetetyt terveiset saattoivat kuulua siihen taisteluun Kaarlo herttuaa vastaan, joka nykyisin todellakin loi varjonsa kaikkiin marskin ajatuksiin ja tekoihin ja jota he tiesivt hnen hautovan mielessn yll ja pivll. Sen he vain ksittivt, ett hankkeissa oli kiivas, leppymtn, ratkaiseva taistelu niiden kahden mahtimiehen vlill, jotka kuninkaan poissaollessa nyt isnnivt Ruotsin valtakunnan eri osissa, ja tmn edess olevan valtataistelun rinnalla kaikki muu tosiaankin oli arvotonta... * * * * * Sillvlin ajoi jo Mikko Martinpoika Pirkkalan Tammerkosken kylst hyv vauhtia itn pin. Ajomies, jonka korvat olivat olleet kuumat ja jonka sydn oli pahasti lpttnyt, kun hn nimismiestalon pihalla, huovien ja kaikenlaisen uteliaan aseven keskell, aamukauden odotti marskin majataloon puolivkisin tunkeutunutta pappia, ei nyt pitkn matkan tehnytt hevostaan slinyt. Hn li sit ohjasperill lanteille myt- ja vastamess, hnt poltteli halu pst mahdollisimman pian ja kauas tuolta sotaven suurleirilt, jonka lhettyvill hn ei vielkn tuntenut henken turvalliseksi. Vasta kun puolirupeama nin oli neti ajettu, sai lhttv koni vihdoin astella vastamaassa ja vasta silloin Erkki Pentinpoika kntyi reen perll istuvan Mikon puoleen, joka nytti siin avoimin silmin uinailevan. -- Sinnek Pijnteelle tst takaisin ajetaan? kysyi hn mahdollisimman tyyneesti, ryhtymtt vielkn tiedustamaan Mikon rohkean vierailun onnistumista ja miten hn oli selvinnyt sielt kontion pesst. -- Ei, knnytn pohjoisemmas, ajetaan suorimpia teit kohastaan Rautalammen ermaille, kotikulmille! -- Ja jtetn sukulaisnaiset edelleen yksin pahaiseen pakosaunaan Sysmn takaiselle salolle, niink? Erkki katsoi uteliaana Mikkoa suoraan kasvoihin, eik niiss vielkn nkyisi jrkiinpalaamisen ja entisen arkipapin ilmeit. Mutta ei, juhlallisen vakavat ja kylmn jrkhtmttmt olivat edelleen Mikon kasvot, ja hnen silmissn paloi yh sama rauhaton lieska, joka Erkki oli Mikkelin pappilasta asti vistottanut. Iknkuin nyrsti, mutta varmasti Mikko vastasi: -- Emme saa viel heit ajatella, suuremmat asiat ja tehtvt meit ensin ermaille vaativat. Knn ensi tienhaarassa pohjoiseen pin, kyselln kylist tiet... Samapa se Erkist oli minne ajettiin, melkein mieluummin hn puolestaan taivalsi suoraan kotisaloaan kohti. Mutta Mikon jatkuva pttvisyys ja ankaruus, hnen netn, jykk olemuksensa hnt yh oudoksutti eik hn en malttanut olla kysisemtt: -- Etk pssytkn painajaisestasi, vaikka marskin puheille psit, -- turhako olikin tm pitk matkamme? -- En tied viel, oliko se turha, enk tied, psenk painajaisestani kokonaan koskaan, vastasi Mikko huoahtaen. -- Mutta sain toki sanoa sanottavani, sain purkaa pakahtuvan sydmeni, ja paljo se sentn helpotti. Mutta suurta tehtvni en ole sittenkn viel suorittanut, sit kest kyll ikni kaiken. XIX. SYDNMAALLE. Pivin pidetess tammikuun lopulla ja helmikuun alussa rupesi vhitellen pitklle hiihdolle jouluksi lhteneit miehi palailemaan etelst pin Rautalammen kaukaisiin korpikyliin. Niit tuli pienin parvin, kaksi ja kolme miest yhdess, tuli eri tahoilta, mik Pieksmen puolesta, mik Laukaan kautta hiihten, mik Sysmst pin. He palasivat nyt, ketk palasivat, noista suurista erist, mutta eivt palanneet korskeina pyyntimiehin, eivt retkauttaneet, niinkuin tavallisesti erist tullessaan, raskasta kantamusta pirtin lattialle eivtk ruvenneet kehuen kertomaan metsseikkailuistaan eik parhaista riistamaistaan. Hiljaa ja arkaillen hiihtivt he iltahmriss metsn rinnasta navetan taakse, hiipivt pirttiin ja nousivat neti, uupuneina miehin, uunille nukkumaan. Eik talonvetkn kiirehtineet heilt matkan tuloksia utelemaan, -- he olivat net jo ensimmisilt etelst tulleilta pakolaisilta kuulleet, ett hullusti on kynyt taasen, huovit ovat voittaneet, -- hyvp, kun mies toki hengiss palasi... Sill useimpiin taloihin ei jouluksi mies palannutkaan eik toisiin kyliin palannut miest yhtn. Viel niit odotettiin, sill yksi ja toinen pjoukostaan poikennut tai partioissa eksynyt ja metsiss kierrellyt mies saapui viel myhemmin, ja vielhn Savon latvakyliss taisteluita jatkuikin; mutta palanneet tiesivt monessa tapauksessa kertoa, ett turhaan siihen ja siihenkin taloon elttji odotetaan. Mik oli saanut surmansa Nyystln pellolla, mik Mikkelin kirkonmell, mik Juvalla tai Joroisissa, -- palaamaan psivt vain ne, jotka eivt olleet pahimpiin surmanpaikkoihin joutuneet, vaan olivat sattuneet kulkemaan eri osastoina. Niss yleens jylhn vakavissa salokyliss oli joulun tienoo ja sen jlkeiset viikot eletty ernlaisessa kki hernneess yltipisyyden humussa, suuren voiton ja paranevain elmnehtojen kauniissa toiveissa. Olihan huovit ja voudit ajettu pois koko pitjst, omat miehet olivat olleet kskijin, kun he lhtivt sataisissa joukoissa entisi ahdistajiaan ahdistamaan, elmnilolla ja rohkealla mielell oli taloissa kotitit tehty... Nyt niiss taas vallitsi toimettomuus ja tahdottomuus, suru ja tuska tai jytv levottomuus painoi leimansa koko elmn, taikka vatvoi mieli pingoittunut odotus, aina sen mukaan, oliko jo tieto tullut isn tai veljen kuolemasta, vai varrottiinko viel tuota murjovaa tietoa. Kaikkialla, niisskin taloissa, joihin ermies oli palannut alakrsn ja nolona, vallitsi synkin eptoivo, eik viel osattu ryhty mihinkn. Sill mik oli nyt taas voitetuilla talonpojilla edessn, mik oli oleva niiden kohtalo, jotka olivat kapinaan ryhtyneet? Sit toisiltaan kysyttiin, mutta entisest kokemuksestahan se jo tiedettiin. Viel eivt olleet huovit ja voudit saapuneet nihin ermaankyliin tuomioitaan tekemn eik sakkoverojaan ottamaan, mutta heidn arvattiin min hetken tahansa saapuvan ja tiedettiinp kyllkin, mill melulla ja miss mieless he nyt, kukistettuaan aseisiin ryhtyneet talonpojat, sinne kostajina karauttavat. Silloin ei ole armoa eik sli missn, silloin rakennetaan taas hirsipuita, eik silloin ole saaliin kiskomisella mitn mr. Ja silloin ei ole ainakaan kotiin palanneiden nuijamiesten hyv viipy kotosalla... Senp vuoksi olikin ainoa toimi, mihin nihin aikoihin noissa murjotuissa kyliss yleens kyettiin, se, ett niiss pidettiin htisi neuvotteluja, mihin olisi nyt kotikylist paettava, -- paettava niin kauas, ettei huovien kosto eik rankaisevan esivallan ksivarsi ulotu. Kovimmin kolhittuja oli Apajan rantakyl. Sielt oli kaikki miehet olleet etelnhiihdolla ja harvat olivat palanneet. Mutta muutamia oli sentn saapunut Savosta pin ja toinen ryhm tuli viel myhemmin Hmeest. Nm miehet tiesivt, ett kun huoviroikka ermaille saapuu, saapuu se ensimmisen juuri heidn kylns ja tekee silloin heti puhdasta. Siksip ruvettiinkin jo muutaman levhdyspivn perst Apajan ja Kelalan taloista hankkiutumaan uudelle, vakavalle, vaivaloiselle hiihdolle, -- pakoon kaukaisimpainkin takamaiden taa ja sydnmaanjrville. Saloa oli toki Rautalammen latva-asutuksen takana viel niin kaukaista ja niin syv, ett siell tuskin pisimmn kierroksen tehneet ermiehetkn olivat kyneet, ja ettei sinne mikn voutiroikka osaa. Siell on, se tiedettiin, suurten soiden ja metsien takana nimettmi jrvi, joiden lahtiin ei ole koskaan katiskaa laskettu ja joiden selki ei ole koskaan venheill soudettu. Niiden vlisiss synkiss saloissa, joihin vastaavat Pohjanmaan laidattomat suot ja joissa ei kontiota viel koskaan ole hiritty, voivat henkipatot miehet rauhassa piill ja rakentaa uutta elmist, -- sinne he nyt aikoivat paeta! Ja sit varten nyt kaikissa taloissa kiireell korjattiin verkkoja ja koottiin kontteihin rihmoja ja kirveit ja evit ja tervattiin kalhoiksi kuluneita suksia. Rinta raskaana, sydn sydenmustana, nettmsti ja hlintt nit varustuksia tehtiin, sill matkalle lhtijt oivalsivat, ett nihin vanhoihin, rakkaihin koteihinsa ei heidn kai tule en koskaan palattavaksi. Silloin ajoi ern pivn Apajan pihaan resla, jota veti luukasaksi laihtunut koni ja josta kankeina pitkn istumisen jlkeen nousi kaksi miest: Kelalan talon vanhin poika Erkki, joka Mikkelin kirkonmelt oli papinkuskina pelastunut, mutta sitten taas kadoksiin jnyt, ja pitjn nuori kappalainen, joka hnkin joulun alla oli lhtenyt nuijamiesten matkaan ja jonka kohtaloista sitten ei ollut paljoa kuulunut. Kaihoisin mielin heit nyt Apajassa ja Kelalassa tervehdittiin, ei sill riemulla, mill heidn saapuessaan ern tuulisena syyspivn. Eik ollut siell nyt palanneelle pojalle eik papillekaan paljo sanottavaa, jota nm eivt olisi itse heti oivaltaneet. Se yksi, viimeinen, surullinen tehtv tytti nyt kaikkien mielen: pako kotitaloista! Apajasta, jossa ei nyt ollut pieni lapsia, aikoivat kaikki vet, koko perhekunta, lhte sydnmaalle, sijoittaa karjan naapureihin ja jtt talon aivan autioksi. Toisiin taloihin, kuten Kelalaan, kuuluivat aikovan jd heikkovoimaisimmat ja ne, jotka luulivat voivansa todistaa syyttmyytens. Mutta sken palannut pappi kehoitti toivottomia tuttaviaan vilkkaasti ja hartaasti luopumaan koko pakoaikeesta, vitten, ett he saavat ja voivat nyt rauhassa koteihinsa jd: -- Tulen suoraan sotamarski Klaus Flemingin luota Pirkkalasta, jonne Erkin kanssa ajoin juuri huovien julmuutta estkseni. Ja hn kski minun tuoda tnne juuri sellaiset terveiset. -- Klaus-herrako, mik sen nyt olisi nin muuttanut? Toista hn oli poikaa, kun kolme vuotta sitten kvi meit kurittamassa. Nin epilivt murjotut miehet heti. -- Sill kai on omat syyns, selitti Mikko tupaan astuen, -- ei tahdo kansaa hvitt liiaksi sukupuuttoon, tarvitsee veronmaksajia... Varmasti hn lupasi laatia kskyn alasilleen virkamiehineen, ett antavat talonpoikain raataa taloissaan rauhassa, kun nm vain itse nyt rauhassa pysyvt, -- enin syyllisten asia tutkittanee sitten krjill... Mutta nm papin vakuutukset eivt tehonneet ermaan paljo kokeneisiin talonpoikiin. He uskoivat kyll, ett pappi, joka kansan parasta tarkoittaen oli kynyt itsens ppirun puheilla, oli sielt saanut jonkunlaiset lupaukset. Mutta pidetnk nin annettuja lupauksia, sit he suuresti epilivt. -- Luvattiinhan Mikkelin pappilaan saarretuille talonpojillekin armo ja henki, virkkoivat retkelt palanneet, joilta toverit olivat jneet tuolle veriselle kirkonmelle. -- Mutta pt listittiin kaikilta -- niinkuin nauriilta... -- Ja vaikka pherrat tahtoisivatkin sst veronmaksajiaan, eivt huovit, kun kerran kyln tulevat, siit vlit. Heill on oma kostonsisunsa ... emmehn mekn heit paljoa armahtaneet... -- Eik ole suurta toivoa siitkn, miten krjill ky, jos niit jmme odottamaan, varoittelivat vanhat miehet vanhoilta kokemuksiltaan. -- Lainlukijat ovat herrain ktyreit, he tuomitsevat, niinkuin toiset herrat tahtovat, taikka kiskovat meilt mrttmi lahjuksia pittemme hintana. -- Ja kukapa meist oikein on enemmn tai vhemmn syyllinen, sestivt toiset. -- Kaikki annoimme elttihuoveillemme kniin, kaikki oltiin yht sisukkaasti tappelemassa... Miehet eivt papin neuvosta keskeyttneet valmistuksiaan suurelle hiihdolle, ja naiset seurasivat huokaillen heidn esimerkkin: panivat tavaroitaan kokoon ja slyttivt niit kelkkoihin ja poronpulkkiin. He tahtoivat olla valmiit hiihtmn min pivn tahansa, jos vain tieto tulisi sotaven lhestymisest. Mutta Mikko-pappi kehoitti heit vielkin malttamaan mielens ja pysymn kotona edes siksi, kunnes hn kirkolla saisi varmempia tietoja sotaven aikeista. Itse lhti hn net kirkolle aloittaakseen uudella voimalla ja innolla tyns kovia krsineiden seurakuntalaistensa hyvksi, ryhtykseen ihmisen ja pappina auttamaan heit uuden, vaikean elmn alkutaipaleella. Siin rauhan tyss hn nyt toivoi olevansa oikealla alallaan ja voivansa vihdoinkin erehdysten jlkeen toteuttaa kutsumuksensa. Rautalammen kyliin saapuikin pian Savosta pin viestej, jotka olivat omansa vahvistamaan tosiksi papin puheet armahduksesta ja elmn palaamisesta terveisiin uomiin. Savonlinnan plliklt, vanhalta Gtrik Finckelt, saapui Rautalammelle varsinainen lupakirja, ett talonpojat saavat rauhassa ja rankaisematta kodeissaan asua, kun siivolla pysyvt, ja oli sieltpin jo palannut jokunen linnan vanki, jolle oli Olavinlinnasta tuon lupauksen vahvistukseksi annettu oikea ruunun vaakunoilla varustettu rauhan-arpa, -- kenell sellainen on, siihen eivt en muka huovit eik voutirengit koske. Nin kerrottiin. Ja niit arpoja oli kuulemma luvattu antaa kaikille, jotka vain lupaavat olla uudelleen aseisiin tarttumatta. Jo ruvettiin Apajan taloissakin empimn, voitaisiinko sittenkin jd kotiin elmn, vanhoille rakkaille ja raskaasti raivatuille maille. Houkutus oli suuri, ja niin pidettiin jo pirteiss uusia neuvotteluja, olisiko purettava pulkat ja kontit ja kytv vain kotiaholta uusia halmeita aukomaan. Kirkolta lhetti nuori kappalainen siihen kehoittavat terveiset. Mutta samaan aikaan tuli nihin kyliin toisia tietoja, jotka murjottujen mustista mielist karistivat ja sammuttivat nm heikot toivonvlkkeet. Tuli Pohjanmaalta viesti, ett siell aiotaan uudelleen rynnist huovien ja herrain voittanutta valtaa vastaan ... kuka sen tiet, milloin ja miten nihin uusiin kahakkoihin ermaillakin taas sotkeudutaan...? Tuli taas kauhunvaltaamia hiihtji Savosta, siklisi pakolaisraukkoja, jotka kertoivat, ett sotaven valtaamissa pitjiss siell nyt rystetn talonpoikain tavarat puhtaiksi, viedn viimeiset karjanthteet, tyhjennetn aitat ... ei ole siell kytnnss mitn armoa, eivt tehoo mihinkn Gtrik-herran jakamat puiset rauhan-arvatkaan... Sekasorto on pinvastoin sanomaton, talonpojat rystvt toisiaankin... Ja vihdoin saapui samalta kulmalta uusien pakolaisten mukana tieto, ett sotavke on tulossa Savosta Pieksmen kautta Rautalammelle ... niit samoja linnan alapllikit, jotka valoistaan huolimatta Mikkelin kirkolla suorittivat vangittujen talonpoikain teloituksen... Oli jo Pieksmell tilattu hevosia nit sotamatkueita varten, joiden kerrottiin tt kautta samoavan Pohjanmaalle, sen jo puhjennutta uutta kapinata kukistelemaan... Silloin oli ainakin Apajan kyln miehille asema ilman muuta selv: heidn on sittenkin kiireell painuttava salolle! -- Mist se armo meille tulisi, jota ei Savonlinnan herra saa omille lnilisilleen hankituksi, virkkoivat he toisilleen. -- Meit ermaan miehi ne huovit ja nihdit enin vihaavat, me olemme muka syypt toistenkin kapinaan, -- nahat he selstmme nylkevt! -- Eivtk jyvkn aittoihimme jt, kun tst kautta Pohjanmaalle kulkevat. -- Uudet tappelut ja kurjuudet tll ovat edess, -- salolle on meidn painuttava ja pian! Eik se pts en muuttunut. Siihen jo yhtyi Erkki Pentinpoikakin, joka viimeisiin asti oli pyrkinyt noudattamaan Mikko-ystvns hyvtarkoittavaa neuvoa. Kaikki oli pimet ja uhkaavaa, mitn toivon pilkahdustakaan ei nyttnyt jvn niille, jotka halusivat kotitupiin jd. Mutta kun kotipirtin liedelt tuli sammutettiin ja sen vki muutamana aamuna hiljaa ja raskaasti nousi suksilleen, hiihtkseen pois lumiseen metsn, silloin poikkesi Erkki viel joukosta, luvaten tavoittaa sen ensi ynuotiolla. Hn hiihti viel mutkan kirkolle, sanoakseen jhyviset talviselle matkatoverilleen, pitjn nuorelle kappalaiselle. Siell pappilassa hn Mikon tapasikin, kertoi tlle kotivkens paosta ja kotitalon jttmisest autioksi, kertoi lhtevns hnkin nyt ermiehen ja uudisraivaajana aloittamaan kirjavaa elmtn taas uudelta pohjalta. -- Nink siis kvi...? virkahti Mikko alakuloisesti, vieraansa istumaan saatettuaan, mutta ei hn sentn nyttnyt tahtovan moittiakaan apajalaisten ystvins ptst. Ymmrsihn hn sen syyt. -- Nin kvi, totesi Erkki. -- Ja nyt ei sinun meidn kyln vke tarvitse odottaa kirkkoosi. Tuskin palaamme vanhoihin koteihimme koskaan, yhteiset matkamme ovat nyt lopussa! -- Aiotteko paeta niin kauas sydnmaille? -- Niin kauas ja niin tiettmin taipaleiden taa, vastasi Erkki. -- Emmek haluakaan sielt lhte tnne, vetmn veroherroja perssmme, pysymme siell, minne kerran asetumme, rakennamme sinne uuden metskyln, josta ei kukaan mitn tied, ei ystv eik vihamies, -- siell elmme ja sinne kuolemme... -- Aiotteko jd sinne kokonaan, ettek ajattelekaan paluuta? kyseli Mikko uudelleen iknkuin hervll uteliaisuudella. -- Nin on miesten mieli, vastasi Erkki. -- Kun kerran sinne uudismkit rakennamme, raivaamme uudet halmeaukeat ja asetumme sinne perheinemme asumaan, mitp kannattaisi tnne taas palata veromiesten ja ryttrien rystettviksi. Mitp se on elm sen huonompaa siellkn ... se vain ero, ett mink jrvest pyydt tai kaskimaastasi korjaat, sen saat itse pit ja syd... -- Mutta ent talonne tll? -- Ehk asettuu joskus joku sukulainen sit viljelemn, -- autioksihan se nyt ainakin on hyljttv. -- Ja aiotte el aivan erillnne koko muusta maailmasta, ihmetteli Mikko, mutta milteip kateutta kajahti samalla hnen nestn. -- Ei mitn sielunhoitoakaan, ei kuka kastaisi lapset ja vihkisi avioparit ja hautaisi vainajat...! -- Niinp ne ermaille lhteneet ennenkin ovat elneet... Sitten, vuosikymmenien perst, kun korpikyl on vahvistunut, tulee ehk jostakin pappi siell kymn, vihkii vanhat pariskunnat ja siunaa nurmettuneet haudat... Mutta nyt lhivuosiin emme hnt kymnkn halua, sill hnen perstn tulisi tietysti heti vouti... -- Mutta muututtehan siten pakanoiksi, vitteli Mikko edelleen. -- Eik teill ole kaipuuta saada kuulla edes saarnaa joskus...? -- Ehk on kaipuutakin, mutta paljosta muustakinhan meidn on kieltydyttv. Aikomuksemme kyll oli jtt lhtmme ensi maanantaihin, ett viel kerran ensi pyhn olisimme saaneet kyd kirkossa ja kuulla sinun saarnaavan... Mutta ei ollut miehill malttia, sotavki voi jo siihen menness kerit tnne... Mikko istui kotvan neti siin puolihmrss kylkeistuvassa, jossa hnell taas oli pappilassa asuntonsa, istui silmt siltaan luotuina, murheellinen, masentunut ilme kasvoillaan. Sitten virkkoi hn hiljaa: -- Min en saarnaa en Rautalammen kirkossa, ehk en muuallakaan? -- No miksi et? -- Nyt oli Erkin vuoro ihmetell. -- En saa. Kirkkoherra on sen kieltnyt. Hn ei uskalla ... kun min olen ollut kapinaven matkassa, pelk siit kostoa itselleenkin. Hn on jo asiasta kirjoittanut tuomiokapituliin... Minun on tlt pian lhdettv... -- Lhdettv tlt? Miksi -- juurihan tulit? -- Vanha kirkkoherra ei uskalla antaa minun kauan asua pappilassaan ... voin aiheuttaa ikvyyksi ... hn on jo kehoittanut minua ensi tilassa matkustamaan tieheni ... pelk kovasti, ukkopaha! -- Matkustamaan, minne? Turkuunko? -- En voi Turkuun lhte ilman piispan kutsua. Siell on nyt muuten meiklisiin nhden komento kova... -- Mutta minne sitten joudut? -- Samapa se minne! Mitp minusta en... Mikko oli, Rautalammelle palatessaan, aikonut ryhty innolla ja voimalla papilliseen tyhns paljo krsineiden seurakuntalaistensa keskuudessa, -- kaikki nuo uudetkin unelmat olivat nyt taas rauenneet. Hn oli toivonut siell vihdoinkin saavansa rikki vatvottua sieluaan tyydyttvn toimialan, olipa jo taas uneksinut siell lytvns kodinkin, -- kaikki kumossa! Mutta Mikko oli jo thn uuteenkin kohtaloonsa alistunut: se on kaikki, ptteli hn, jatkuvaa rangaistusta siit, ett hn oli erehtynyt kansan unelmia kannattamaan ja tehnyt sen itsekkss tarkoituksessa ... hn ei ollut viel tyhjentnyt kalkkiaan pohjasakkoja myten. Hn ymmrsi, ett hnen on se tehtv, ja alistui nyrsti... Mutta Erkki syljeskeli vihaisena uunin kupeella ja murisi, -- tuotapa hn ei ollut osannut aavistellakaan. Hn tunsi heidn yhteisten matkojensa varrelta hyvin Mikon hiljaiset, uudetkin unelmat ja niiden korkeimman pyrintpmrn, joka oli entinen, vanha ja rakas: saada, sittenkuin hn oli taistelunsa loppuuntaistellut, hakea ja tuoda kaukaisen pappilan kylkeistupaansa se Leinosen orpo tytt, jonka he toivoivat piilosaunassaan sstyneen vainojen kynsist... Eihn kyll Mikko milloinkaan ollut siit unelmastaan Erkille suoraan puhunut, hn oli karttanut siihen koskemista, epillyt jotakin ja hautonut salaa mielessn niit omia epilyksin. Hn oli kantanut salahaavaa sydmessn, mutta Erkki oli uskonut sen piankin arpeutuvan. Nytkin oli Erkki helposti Mikon puheista ymmrtnyt noiden vanhain unelmain yh asuvan nuoren papin mieless ja olipa hn toivonut niiden viel tn kevn, rauhan palattua, toteutuvankin... Nytk on kaikki sekin mennyt msksi...! Vai aikoisiko --? Erkki kysisi yhtkki iloisemmin: -- Tlt lhdettysi ehk poikkeat Sysikorpeen, kaiketi Leinosen naiset jo ovat sinne palanneet piiloretkiltn? -- Mit min sinne ... vaikka olisivat palanneetkin ... virkaheitto pappi...! -- Saanethan taas viran ... yritti Erkki lohduttelemaan. Mutta Mikko puisteli ptn: -- Mitenk saan ja miss...? Ja sitpaitsi, emmehn tied, kuka ne naiset taas on saattanut pelastaa ja miss ne ovat... Erkki ymmrsi, mihin hnen raskasmielinen ystvns thtsi noilla epmrisill, mutta katkerasti srhtvill sanoillaan ... siin se haava taas oli aukinaisena! Mikko ei ilmeisesti voinut karkoittaa mielestn kalvavaa epilystn sen johdosta, ett hnen tyttns oli lhtenyt hnen huovi-veljens matkaan ja sen ilomielell tehnyt... Se oli kaikki, koko elm, nyt taas Mikkoon nhden umpimutkassa ja umpisurullista ... surkeampaa kuin saloon painuvain kohtalo! Erkin olisi pitnyt siin nyt sanoa kiireiset jhyvisens tuolle entiselle matkatoverilleen ja rient hakemaan sovitulta aholta kyllistens ensimmist ynuotiota, mutta hnen oli vaikea tuolleen jtt tt avutonta nuorukaista, jota hn monien vaikeiden retkien varrella oli hoivannut. Mikko huomasi silloin Erkin neuvottomuuden ja virkkoi melkein naurahtaen: -- Lhde sin vain hiihtmn toisten apajalaisten luo, etteivt sinua liian kauaksi jt. Kiitos entisist yhteisist retkist, tottapahan min tst johonkin joudun... -- Mihin joudutkaan, liian herkkmielinen mies! murisi Erkki. -- Krjiin sinut viel vievt ja tyrmn... -- Vaikkapa niinkin, se lie silloin niin sallittu... -- Mutta minp en sit salli! -- Ja kki seisaalleen ponnahtaen, iknkuin kkiptksen tehtyn, huudahti Erkki: -- Sin lhdet meidn mukana sydnmaalle hiihtmn, sinne perille asti... -- Teidn vaivaksenne ... ei ole minusta teille apua! -- Tule papiksemme sinne korpeen, -- vaikkapa seurakuntasi pieneksi jisikin. Siin elt, miss mekin... Mikon sairasta mielt tuo ehdotus heti viehtti ja hurmasi. Yhdell kertaa hn siten katkaisisi kaikki ongelmansa, hviisi pois koko asutuilta mailta, niinkuin nuo pakenevat talonpojat... Ei tarvitsisi hnen en kantaa huolta menetetyst virastaan eik uudesta paikkapaikasta, ei vaivata piispaa anomuksilla ... eik myskn kiusata itsen eik tyttn tyrkyttytymll hnelle. Kaikki solmut selviisivt, hn olisi haudattu salolle, eik siit haudastaan koskaan en nousisi... Hnen nykyiseen tilanteeseensa ja mielialaansa ei mieluisampaa ratkaisuehdotusta olisi voinut tulla. Hn hviisi hiljaa pappilasta, puhumatta sanaakaan pelonalaiselle kirkkoherralle, jonka hn siten vapauttaisi kaikista huolista... Siell salolla huolehtisi hn vain noiden hyvien tuttavainsa, ermaan talonpoikain, sielunhoidosta ja psisi siten kerrankin lhelle tuota kansaa, jonka sielunelmn ja ajatusmaailmaan hn ei viel kaikesta huolimatta ollut pssyt syventymn. Kerrankin tysin reipastuneena hn uunin luona seisovalle ystvlleen virkkoi: -- Min lhden matkaasi, Erkki, lhden apajalaisten kanssa sydnmaille, jos vain he minusta huolivat! -- Kun kestnet sit taivalta tehd, mik edess on, ja maata viikkokausia havuilla rakotulen ress... -- Min kestn, olenhan jo tottunut... Kiireell rupesi Mikko kermn vaatteitaan ja muita vhi tavaroitaan konttiin ja selklaukkuunsa, joista Erkki otti toisen oman taakkansa lisksi hartioilleen. Hn pani mukaan virsikirjan ja messukirjan ja kuluneen testamenttinsa, pudotti sakramenttilippaansa konttiin ja mietti kotvan, pistisik hn siihen kirjoitusvehkeenskin. Missp hn niit siell tarvitsisi, kenelle hn sielt koskaan kirjoittaisi, -- hnhn nyt hautautuu pois maailmasta. Lopuksi tipautti hn sentn nekin vehkeet laukkuunsa, -- muita sivistyksen vlineit hn ei aikonut tarvita, jkt tnne kirkkoherran hyvksi ne vht, mit hnell Turusta mukanaan olikin... Illan hmrss nousi kaksi matkamiest pappilan pihalla suksille ja lhti tien poikki harvakseen painamaan tummaa saloa kohti. Kukaan ei kysynyt heidn matkansa mr eivtk he siit kenellekn kertoneet. XX. KAKSI HAKUMIEST. Vanhan Karmalan melt, Mustanahon eteliselt rinteelt, kuului ern kirkkaana kevtpivn tiukkaa, iloista kirveen kilkutusta. Siin veisteli Karmalan juureva, harvasanainen Tuomas rivakasti ja ahkerasti seinhirsi uuteen tupaansa, jota hn rakensi huovien talvella polttaman vanhan tuvan tilalle ja jonka keh jo ovenkorkuisena seisoi siin kauniilla trmll, hohtaen pivn paisteessa valkoiselta ja puhtaalta. Tytoverinaan oli hnell nuori poikansa, vasta toisellakymmenell oleva valkotukkainen vesa, varreltaan lyhyt mutta tanakka, sisukas jurrikka, joka hajallareisin ja hellittmtt pinnasi hirtt toisesta pst salvokselle, jonne is sit kontion voimilla veti. Huhtikuu oli loppuunkulumassa, mutta viel oli jrven selk talvisen hangen peitossa ja kinoksia oli viel kujilla ja vesakossa. Ainoastaan Mustanahon eteliselle rinteelle oli piv sulattanut suuria pivi ja hankipuro kuului sielt jo lirisevn ahdetta myten alas. Piha oli tynn rakennuspuuta. Poltetun tuvan kiuaskivi oli kasattu uuden salvoksen viereen ja niill istui muuan matkamies kontti vieressn, kuivatellen kevtahavassa kastuneita saappaitaan ja siit harvakseen tarinoiden tyssn sitkesti puskevan salvumiehen kanssa. -- Te sentn poikinenne hengiss sstyitte sotaven kynsist, kun nm talvella talonne polttivat, virkahti vieras kivirykkilt. -- Henki sentn minullakin silyi, vaikka vhiss se jo oli, kun piti huovien hevosten perss juosta hytkytt kytkyess monta peninkulmaa, vastasi veistj vihaisella nell kilkatustensa lomitse. -- Vai vangiksi veivt? -- Veivt Hollolaan ja sielt Hmeenlinnaan asti, -- siell olin jo tyrmss mdt. Pari kuukautta net siell meit pitivt ... toisia vankeja sinne kuolikin, mutta hengiss meit sielt sentn lopulta muutamia psi... -- Ja poikako myskin...? -- Poikaa eivt sinne toki vieneetkn, lapseksi kai katsoivat ja tnne jttivt. -- itins kanssa psi tm poika pirtin palaessa livistmn metsn. Mutta vanhemman pojan meilt ruojat tappoivat ... kun hn koetti aitan ovea varjella... -- Ja talon polttivat poroksi? -- Talon ja navetan karjoineen, kaikki... Tuo riihipahanen vain ji polttamatta, ja sielthn min nm orvot, poloiset vihdoin palattuani lysin... -- Mutta palattuasi rupesit heti uutta taloa rakentamaan, virkkoi taas vieras, isnnn tarmoa ihaillen. -- Ka, mik siin auttoi, vastasi hiestynyt raataja, ojentautuen hetkeksi tystn, ja vierasta tuikeasti katsellen. -- Elettvhn tss on, vaikka kaikki on viety ja hvitetty ... koetettava puskea eteenpin ja pit taloa pystyss, vaikka verovoudit taaskin uhkailevat. Raada pois ja koeta eltt perheesi, -- mikp muukaan neuvoksi... -- Mikp muukaan, se on oikein! Raunioillehan sit on koetettava uutta elm rakentaa. Kyll vanha Karmala viel voimiinsa nousee, ptteli matkamies itsekseen isn ja pojan sitkeytt ja sisua katsellessaan. Pellot kynnetn ja kylvetn taas jo tn suvena, karjaa hankitaan ja kasvatetaan vhitellen uutta, syksyksi on kai jo omettakin pystyss... Mutta tuonne ahon toiseen laitaan, Leinosen trmlle, ei taida talo hevill kohota poltetun tilalle ... ei ole en hengiss niit, jotka sinne elmist pystyttisivt... Kotvasen nettmyyden jlkeen kyseli matkamies taas: -- Onko Leinosen vest mitn kuulunut ... eiks ne olleet teille sukulaisvke...? -- Tmn saman Karmalan perua olivat nekin, vastaili mies salvoksen plt, -- kadonneet ne ovat nyt kaikki. Isnt itse kuuluu surmatun Suur-Savossa ja poika myskin, -- sit se kuljetteli lastaankin sinne sotaretkille! Mutta se oli aina sellainen liian ponteva ja kiihkoisa, se Matti... -- Ent talon naisvki, liek niitkn en hengiss, kyseli matkamies, tekeytyen aivan tyyneeksi ja kylmkiskoiseksi, kyseli iknkuin ilman vain puhellakseen, mutta hnen nessn vrhti kumminkin samalla jotakin erikoista uteliaisuutta ja intoa, jonka salvumieskin kilkatustensa lomitse huomasi. -- Eivtk liene jo kuolleet nekin, vastasi hn hirren nokalta harvakseen. -- Tlt ne olivat viel poltetusta talostaan pelastuneet sukulaisiinsa Juuritaipaleelle, mutta sinnekin olivat Koskipn ryttrit sittemmin rynnnneet ja siihen rytkkn ne ovat tainneet hukkua, -- ei ole kuulunut heist sen enemp... Salvoksella kahareisin istuva mies veisteli taas hetkisen tuikeasti, mutta luimautti aina tyns keskelt silmyksen vieraaseen, joka nytti vaipuneen entist vsyneemmksi ja vakavammaksi siihen kiuaskiville. Virkkoi sitten: -- Tunsiko se vieras nit Leinosen vki, -- se Matti oli paljo maailmaa kulkenut ja ihmisi tavannut... -- Tunsinhan min ... oltiin tss talvella yhteisill retkill, kertoi vieras vhn kuin varoskellen. -- Vai olitko retkill sinkin ... niin, kaikkihan ne silloin reistaili ja rytisti. Mutta sinkin sentn siit hengiss selvisit? -- Selvisinhn sinne kotisalolle... -- Vieras ei nhtvsti tahtonut asioistaan tarkemmin kertoa. Nihin aikoihin, heti kapinan jlkeen, olivat ihmiset varovaisia vieraille juttelemaan osanotostaan kapinaan, sill vielkin kyliss usein ajelevat voutirengit ja kuljeskelevat huoviroikat noppivat kiinni kapinamiehi, vaikka jo olikin eletty monta kuukautta rauhassa talvisen kansannousun jlkeen. Eik Karmalan isntkn tahtonut sen tarkemmin matkamiehen asioita udella, kysisiphn vain viel: -- Mist kaukaa se vieras olikaan, Rautalammeltako asti? -- Sielt, takaperukoilta. Hiihtelen tss tiedustellakseni muutamain sotaan hvinneiden sukulaisteni kohtaloa ... mutta eip niist taida tietoja lyty... -- Niin, paljohan kuuluu tllkin pin talvella liikkuneen Rautalammen miehi ... eivtk liene enimmt surman kitaan sortuneet. Sinne ovat menneet puolet tmnkin pitjn miehi... Kiuaskivill lepilev matkamies oli Erkki Pentinpoika, Rautalammen Apajan kyln miehi, joka helmikuulla hiihti kotikylstn yh kaukaisemmille takamaille, minne hn kotivkineen silloin pakeni huovien odotettua vainoa ja kostoa. Omituiselta hnest taas tuntui istuskella tll Sysimen rantakyln talonraunioilla, joiden ohi hn talvella Leinosen joukon kanssa tuiskusta pelastuneena hiihti, -- taas oli hnen levoton luonteensa ajanut hnet maailmalle seikkailemaan. Mit varten hn oikeastaan tll taas reuhtoi ja ponnisti, kysyi hn miltei tuskastuneena itseltn, salvumiehelt kuulemiaan uutisia mielessn hautoen, -- turhapa taitaa olla taas tmkin hnen rehkintns... Ja matkamies muisteli siin lepillessn lhinn viimeisi vaelluksiaan. Monta piv oli Apajasta lhtenyt pakolaisjoukko tehnyt taivalta yhtmittaa talven selss sydnmaita kohden, lepillen vain jonkun pivn hirsinuotion ress ja jatkaen sitten taas tasaista hiihtoaan. Tuiskut peittivt pian suksien ja kelkkain jljet, niin ettei matkamiehet en takaa-ajajia pelnneet, mutta he painuivat sittenkin yh vain kauemmaksi korpeen. Sill he halusivat pst rintamailta siksi etlle, ettei verovoudeilla vuosikausiin olisi sinne asiaa, ja he etsivt nyt mahdollisimman sopivaa jrvenrantaa ja lehtomets piiloon pakenevalle uudisasutukselleen. Kun miehet tt varten saloa ristiin rastiin kiertelivt, tapasivat he toistenkin suksimiesten jlki ja saavuttivat pian naapurikylin pakolaisia, jotka olivat siell aivan samalla asialla kuin he. Joukko kasvoi siten pariin, kolmeenkymmeneen henkeen, ja yhdess samottiin nyt eteenpin, kunnes jouduttiin suuren seln partaalle, miss nytti olevan kalavett ja riistamaata aivan riittvsti koskemattoman ermaan keskell. Mutta viel siihenkn jrven etelrannalle eivt pakolaiset jneet, he kaarsivat rantaa pitkin yh pohjoisemmas ja painoivat sitten seln ylitse, seuraten nyt sen toista rantaa, kunnes heidn korviinsa rupesi kuulumaan kosken kohina, -- rypyten laski siin ermiehillekin tuntematon ermaanjoki heidn lytmns jrveen. Siihen he pyshtyivt jokisuulle, lehtevlle niemelle, tekivt siihen ensimmiset tulet ja tutkivat tienoot tarkoin joka taholle. Ei ollut suksenlatua missn, ei kiukaanpohjaa lahtien perukoissa, ei kirveell katkaistua kantoa, ei jlkekn ihmisen kynnist. Silloin purkivat pakolaiset vihdoin kelkkansa, ja ennen pitk rupesi mets ryskimn, kun miehet kaatoivat hirsi ensimmist ermaasaunaansa varten. Htisesti ne ensi saunat rakennettiin hankeen kaivetulle maaperlle; kiuaskivetkin olivat lumen alta kiskottavat, mutta lylykivet nostettiin kohisevasta koskesta. Mitn lattiata ei ehditty kyht, lauteet olivat kytettvt vuoteiksi. Mutta niss kosteutta tihkuvissa saunoissa se talvisydn nyt oli asuttava, sillaikaa kuin salolta pyydettiin riistaa eviden jatkoksi ja uusia hirsi vedettiin trmlle kuivamaan suvella rakennettavia parempia pirttej varten. Ja hyvinhn siin elminen aloitettiin ... lmmint oli ja tuiskunsuojaa, mets antoi riistaa runsaasti, ja tydess turvassa tunsivat pakolaiset olevansa tll sydnmaan kaukaisessa ktkss. Pappi vain, joka kyllkin reippaasti oli talonpoikaisten pakolaisten matkueessa hiihten halkaissut suuret salot ja kestnyt taipaleen monet vaivat, usein puhuen leponuotioilla pienelle seurakunnalleen rohkaisevia ja lohduttavia sanoja, hn vain rupesi tnne perille tultua sairastamaan. Liek matkalla vilustunut havunuotiolla vaiko perill kosteassa saunassa ... yskimn rupesi mies eik pystyyn kyennyt ... siin kuumeisena makasi. Erkki oli hoidellut potevaa ystvns viikon ja toisen ja valvonut isinkin hnen ressn ja siin hness oli vhitellen syttynyt tuuma lhte taas tlle pitklle hiihdolleen. Sill Mikko oli usein kuumehoureissaan puhunut sellaista, josta hn ei selvill pin en koskaan kenellekn hiiskunut ... oli valitellut ikvns ja kaipaillut kauas jttmns morsiantaan... Rautalammen kirkolta lhdettess oli Mikko-pappi kyll Erkille vakuuttanut jttneens nyt kaikki ne mahdottomat lemmen houreet jlkeens, kitkeneens ne turhina tyyten mielestn ... mutta eiphn ollut saanut niit tarkoin kitketyiksi. Tuossa aina vain Elisastaan horisi... Sekavia se Mikko-raukka oli puhunut tautivuoteellaan muutenkin. Vhin oli hn ollut muka veljen toruvinaan: Sinkin Juhana kuljet tll valapattoisten murhaajain joukossa ... niit olet itsekin ... veljesi morsiamenkin rystit ja raiskasit, sydmetn... Kuinka hennoitkaan riist minulta kyyhkyseni...? -- Vliin taas potilaan kuumeinen ni oli kuin kirkossa ankarana jyrhdellyt ... hn oli silloin ollut julistavinaan Herran tuomiota jollekin mahtimiehelle ... eik lie siin itsen marskia puhutellut: El sorra en sorrettuja ... ne eivt uusia rasituksia kest... Muista, me ollaan kaikki kuolevaisia, tuomiosi kohtaa sinua kohta... -- Joskus oli hn taas rukoilevinaan armoa Leinosen nuorelle pojalle, jota vietiin mestattavaksi ... hn oli silloin itkenyt kuumia kyyneleit ja nyrkeilln ilmaa iskenyt... Mutta useimmiten oli Mikko-raukka sittenkin vienolla, kaihoavalla, surun kalvamalla nell valitellut ja vikissyt: Elisa, tyttni, annatko minulle anteeksi ... turhassa epluulossani ja ylpeydessni sinut hylksin yksiniselle salolle... Ja taas: Lytisinkhn hnet viel, jos lhtisin hakemaan... Mutta min en voi lhte ... en saa ... enk jaksa... Taikka huokaili houriva mies: Jospa saisin sinut viel kerrankaan nhd ... mutta en saa, ja se on oma syyni... Tllaisina sairaan houre-in kypsyi Erkin mieless pts lhte sittenkin sielt sydnmaan perukoilta, jonne hnkin jo oli luullut hautautuneensa, ihmisten ilmoille, lhte hakemaan Leinosen naisia ja jos mahdollista tuomaan heidt tuolle uudelle saunarannalle... Silloin hn selvsti oivalsi, ett nuoren papin sydmess on salahaava, syvempi ja kirvelevmpi kuin hn oli uskonutkaan, ett juuri siin haavassa on lopultakin vika Mikon sek raskasmielisyyteen ett tautiinkin, -- hn ei kest ajatusta, ett hnen on ainiaaksi aarteestaan erottava. Tuosta yskkuumeestaanhan mies kyll kostuu, ymmrsi Erkki, mutta salahaavastaan ei... Sli ja seikkailuhalu kypsytti siten Erkiss vhitellen sit ajatusta, joka hness tautivuoteen ress oli vironnut. Nuori pappi, joka jo oli kynyt pienen seurakuntansa suosikiksi, kostuikin kevn tullen vilutaudistaan ja hnet muutettiin asumaan sillvlin valmistuneeseen, uuteen, varsinaiseen, sammalilla tilkittyyn tupaan, jossa oli sek uuni ett permanto. Mutta Erkki huomasi yh selvemmin, ett hnen hiljaisen tuumansa toteuttaminen vasta olisi Mikolle pystyv ja pysyv lke vastaisenkin varalle. Ja hn ptti taas kerran nousta suksilleen ja lhte yksin pitklle hiihdolle. Nihin aikoihin, huhtikuulla, jolloin kevtpiv jo rupesi lmmittmn luontoa ja mielisskin toiveet virkistyivt, haikailtiin pieness siirtokunnassa, jossa jo useampia tupia oli kehll ja olo tuntui lupaavammalta, kovasti karjan puutetta. Muutenhan elm rupeaisi menettelemn, virkkoivat miehet usein, jrvi antaa kyll kalaa, mets riistaa, kaskimaa kaadetaan ja poltetaan, ensi siement varten jo heti kevll pieni pelto muokataan, mutta kun ei ole siit maitotilkasta toivoakaan... Silloin oli Erkki ern pivn ilmoittanut korpijrven asukkaille, ett hn lhtee hakemaan Apajasta lehmn ja mullikan... Lhtee nyt jo hankikelill ja tuo ne mukanaan kesn tultua. Ja kun toiset olivat kiellelleet ja varoitelleet sellaisen matkan vaaroista ja vaikeuksista, peloitelleet, ett hn viel vet voudit jljilleen, ettei hn saa elukoita suurten soiden yli ajetuiksi ainakaan yksin ... silloin oli Erkki vain naurahtanut ja luvannut, ett hn kyll ne vaikeudet voittaa... Mutta siit toisesta asiastaan, siit, jota varten hn oikeastaan pitklle hiihdolleen hankkiusi, siit ei hn hiiskunut kenellekn mitn... Sen hn piti omana salaisuutenaan ... onnistuipa se sitten taikka ei. Oli kirkas, paisteinen kevtpiv, kun hn lksi uudelta ahteelta hiihtmn suuren seln poikki laajaa saloa kohti. Ilma oli tyyni, hanki kimmeltv. Vki oli kerytynyt trmlle lhtev hyvstelemn, pappi siunasi, kyynel silmnkulmassaan, hnen retkens... Juuri silloin oli kuulunut korkealta taivaalta ensimmisen kiurun viserrys, tuon nkymttmn laulajan, joka ennusti kes. Ja silloin vasta oli uudelle asutukselle ja sille jrvelle, jonka rannalle sit rakennettiin, annettu nimi -- Kiurun nimi... Tmn hiihdon hn oli nyt suorittanut aina Sysikorpeen asti. Oli vltellyt teit ja pkyli, ainoastaan syrjkyliss hn oli Rautalammen halki hiihtessnkin pistytynyt. Sikliset uutiset oli hn kuullut: rystetyt olivat taas talot, sotavke oli pitkin talvea samonnut edes ja takaisin, Apajan kylsskin se oli moneen kertaan vieraillut; ankaria krji oli pidetty ja etsiskelty oli nuijamiehi, mutta tuskin yhtn oli tavattu. Henkiin jneet olivat kaikki pakosalla... Nuoren papin luultiin lhteneen uusille armoretkille, mihin lie sitten hipynytkin, ei ollut kuulunut en palkkapitjns... Erkki oli hiihtnyt siit edelleen ja nyt hn Sysmn Karmalan trmll kautta rantain tiedusteli Tuomas-isnnlt sit asiataan, jota varten hn oli matkalle lhtenyt. Mutta huonot olivat tll kuulumiset, eik kirkollakaan oltu tiedetty hnen utelemastaan asiasta sen enemp. Tytyi hiiht edelleen, hakea, vaikka heikkenevillkin toiveilla. * * * * * Erkki nousi hiukan kankeana kiuaskivilt, oikaisi koipikenkins varret, heitti kontin olalleen ja katsoi taivaalle. Johan siin olikin levtess ja rupatellessa sydnpiv mennyt, iltapuoleen rupee kai taas sen verran kylmmn, ett suksi metsiss luistaa. Hn sanoi hyvstit ahkerille kirvesmiehille, jotka tyns keskelt vastauksiksi hnelle vain yksikantaan murahtivat, ja nousi suksilleen. Mutta siin viel kontin viilekkeit sitoessaan nki hn saanireen laskeutuvan ahon rinnett alaspin taloon ... joku uusi matkamies nkyi ajavan pihaan. Erkki hiihti jo hiukan vesakkoon pin, mutta pyshtyi sinne kuuntelemaan oudonnkisen matkamiehen asiaa poltettuun taloon. Ajomies pysytti hevosensa salvoksen kupeelle ja auttoi reest vanhaa, rampaa, herrasturkkeihin puettua miest... Ei se ollut veroherran nkinen, sotaherroja se ei ollut ollenkaan, ptteli Erkki, ja palasi lhemms... Vieras tuntui kyselevn Karmalan isnt ja kertoi, kun Tuomas tuvan kehlt laskeusi hnt tervehtimn, olevansa tiedustelemassa poikaansa, joka kuluneena sotatalvena oli tnne Savon rajamaille hvinnyt... Erkki kuunteli korvat hrss ... yhteisellp ollaan asialla... -- Paljohan niit on hvinnyt nyt miehi tnne ja muualle, monia niit nyt haetaan, vastasi Tuomas karkeasti ja lohduttomasti. -- Tuossakin on juuri muuan hakumies ... ei tunnu lytvn haettavistaan jlki hnkn... -- Mutta minun poikani on pappi, selitti reest noussut vanhus, -- pitisihn hnest toki tietoja lyty, sill mihinkn taisteluunhan hn ei ole voinut kaatua... Erkill oli vanhuksen puhuessa sydn voimakkaasti sykhtnyt ja jalka irtausi nyt nopeasti mystimest. Hn ei viel lhtenytkn hiihtmn, sill hn tiesi jo, ket tm uusi hakija kyselee, ja arvasi, kuka kyselij on. Mutta Tuomaskin oli pyshtynyt hmmstyneen, kun kuuli pappia haettavan, ja uteli nyt vuorostaan vilkkaammin: -- Sek Rautalammen pappi, joka jouluna Leinosesta lksi miesten matkassa? Ja joka tll jo syksyll vieraili...? -- Sep juuri -- sukulaismieshn se on nihin Karmalan taloihin, niinkuin olen minkin, kertoi vanhus, kainalosauvojensa varaan ojentautuen. -- Tiedn kyll hnen syksyll niss taloissa muutamia viikkoja viipyneen ja tll myhemminkin liikkuneen ... siksi juuri tlt lhdin tietoja hnest hakemaan. -- Tunsimmehan me Mikko-papin, muisteli nyt Tuomas-isnt, jonka rantaan Mikko syksyll Turusta tullen ensiksi olikin soutanut. -- Mutta kykhn lmpimn, vieras, tuonne riiheen, tupaa ei meill nyt olekaan ... siell tarinoidaan! Mutta vieras oli malttamaton, hn halusi jo niilt tiloiltaan kysell, mit hnen kadonneesta pojastaan tiedetn, mist hn mahdollisesti olisi lydettviss. Tuomas ei kuitenkaan siihen osannut mitn vastata hn ei ollut sittenkuin silloin joulun alla sukulaispappia nhnytkn, oli vain kuullut hnen myhemmin talvella kyneen Vahvajrven salolla ja sitten miesten mukana painuneen Savoon pin. Mutta suksiltaan noussut matkamies tiesi enemmn. Erkki astui nyt rampaa vanhusta, Mikon is, tervehtimn: -- Minkin tunnen Mikko-papin, kertoi hn. -- Yhteisill retkill on oltu ... kyll hn viel muutamia viikkoja sitten oli hengiss ... terve hn mys varmaankin on... -- Miss hn on ... kuinka hnet lydn? Erkki ei tahtonut siin heti toisten kuullen ilmaista itsen eik rautalampelaisten ermiesten uutta, kaukaista uudisasutusta. Hn senvuoksi vastaili epvarmasti ja vltellen, kertoi, ett Mikko oli pakoon psseiden ermaan nuijamiesten kanssa vetytynyt jonnekin niden syrjisempn piilopaikkaan, kuljeskelevia huovijoukkoja pakoon ... heit ei nyt ole helppo lyt ... mutta tallella se mies tiettvsti on... Levotonta is hn ninikn lohdutteli ja tyyntynein mielin tm nyt Tuomaan uudistetusta pyynnst kuupittikin kainalosauvojensa varassa ylempn rinteell olevaan riiheen, joka nyt oli Karmalan ven ainoana asuntona. Siell saatiin ruokaa pytn ... olihan sit Tuomas toki jo hengenpitimeksi saanut hankituksi, saatiin lmpimss levt, ja siell kertoi nyt huolistaan hiukan keventynyt turkulainen matkastaan tnne Sis-Suomeen ja sen syist. Kova levottomuus oli vallannut vanhan Martin ja hnen vanhan vaimonsa heti, kun he talvella Turkuun olivat kuulleet poikansa liittymisest kapinavkeen. He olivat siit saaneet tiedon jo tammikuulla Eero Markonpojalta, joka Padasjoella vangittuna oli tuotu tutkittavaksi Turkuun ja siell armoa anottuaan piispan vlityksell pian pssyt vapaaksi. Eero oli kertonut Mikon lhteneen Padasjoelta hiihtmn Pijnteen yli Sysmn pin muutamain kapinamiesten matkassa vhn ennen Nyystln taistelua... Kovassa tuiskussa olivat lhteneet, kertoi Eero, ja sille tielle vanhukset jo olivat uskoneet hentovoimaisen poikansa uupuneen. Jo olivat he hnt silloin kuolleena itkeneet... Turussa elettiin kuluneena talvena muutenkin raskaita aikoja; sotilaskomento oli kovimmillaan, ket vhnkn epiltiin kapinan kannattajiksi tai marskin vastustajain ystvksi, hnt pidettiin kovilla... Olipa Martti-vanhus, joka ei muutenkaan ollut tuon mahtavan Klaus-herran suosiossa, saanut peljt omaakin henken, varsinkin kun oli tiedoksi tullut, ett hnen poikansa oli kulkenut rystelevin talonpoikain joukossa. Elettiin tuskassa pivst toiseen. Kuultiin talonpoikain kapina masennetuksi, monta heidn johtomiestn tuotiin Turun linnan tyrmiin... Mikosta vain ei mitn kuulunut. Vihdoin, maaliskuun puolivliss, kutsuttiin Martti yhtkki Turun linnaan, -- linnanhuovi kvi hnet sinne asiata tehden hakemassa. Marski oli silloin sken palannut Turkuun pitklt sotaretkeltn talonpoikia kukistamasta, palannut kaukaa Pohjanmaalta, jossa syntyneen toisen kapinan hn juuri oli veriin sammuttanut, ja hn oli nyt mies mahtavimmillaan. Kukaan ei koko maassa uskaltanut hiiskahtaakaan tt ankaraa voittajaa vastaan ja hnen tiedettiin nyt kaikella tarmollaan valmistautuvan uuteenkin sotaan, sotaan Ruotsin Kaarlo-herttuaa vastaan, joka yksin rohkeni riidell hnelt hnen mahtiasemaansa. Martti ukko oli linnaan lhtiessn uskonut rangaistuksen nyt kohtaavan itsen poikansa vuoksi, jota hn jo vainajana suri, eik hnell ollut suuria toiveita koskaan en silt matkalta palata. Ja ankara nuhdesaarna oli hnell ollutkin heti vastassaan, kun hnet tuotiin sotamarskin eteen linnan kuninkaansaliin ... vanhaksi vehkeilijksi ja kelmiksi hnt Klaus-herra raa'asti haukkui, maanpetturiksi, joka muka oli lapsensakin kasvattanut kapinoitsijaksi... Kuuman hetken oli Martti-vanhus nin linnassa viettnyt. Mutta yhtkki selvisi hnelle juuri siell marskin puheista, ett hnen pappispoikansa oli viel helmikuun alussa ollut hengiss, ett Mikko oli sit ennen ollut Savossa ja palannut sielt Hmeeseen sek kynyt marskin itsens puheilla Pirkkalan leiriss, rukoilemassa voitetuille talonpojille armoa... Erkin oli vaikea hillit kieltn, kun Martti-ukko riihess, vuoteen reunalla levten, kertoi nist poikansa matkoista, jotka hn, Erkki, tunsi paremmin kuin kukaan muu, -- kylmt vreet hness vielkin risteilivt, kun hn muisteli tuota heidn Pirkkalan-matkaansa. Hnell posket paloivat ja suoni tykitti valtavasti, mutta hn hillitsi itsens, pysyi neti, kuunteli vain selkns lepuuttavan vanhuksen tarinata. Fleming ei ollut Pirkkalassa Mikkoa tuntenut, vasta perstpin hn oli saanut tiedon, kuka se hullu pappi oli ollut, -- onneksi ei tuntenut, sill muutenpa olisikin Mikko-poika, joka hnt jo Turussa oli suututtanut, taitanut joutua siell nimismiestalossa kpllautaan. Silloin oli hullu pappi pssyt lhtemn, mutta nyt tahtoi marski taas Mikon ksiins ja puheilleen ... tutkittavakseen muka, hn kun sanoi epilevns, ett Rautalammen niinkuin Laukaankin papit olivat olleet joissakin suoranaisissa kosketuksissa Kaarlo-herttuan Ruotsista lhettmin kapinakiihoittajain kanssa... -- Vai sinne olisi vaatinut Mikko-papin pakinoilleen, huudahti Erkki, joka hiljaa itsekseen siunaili heidn yhteist onneaan, kun Pirkkalasta suoraan olivat ajaneet kauas ermaille. -- Niin, huokasi is, -- yksiniseen ja pimen paikkaan hn siell linnassa luultavasti olisi joutunut. Mutta muuten koetti kyll marski silloin kerill joka taholta todistuksia herttuata vastaan kapinayllytyksest, esittkseen ne sitten Puolassa olevalle kuninkaalle, -- hn on vihassaan yht sitke kuin sisukas! -- Mutta te toki selvisitte siit rautamarskin kuulustelusta, kyseli Erkki edelleen mielenkiinnolla. -- Niin, hn laski minut, haukuttuaan aikansa, menemn. Mutta vain sill ehdolla, ett toimitan poikani hnen luoksensa -- niin hn uhkaavana jyrisi. Klaus-herra oli silloin lhdss Uudellemaalle, ja kunnes hn sielt palaisi, oli minun hankittava Turkuun poikani... -- Jonka olinpaikkaa ette tienneet... -- Vakuutin sen hnelle, mutta hn ei sit uskonut. Ryhdyin silloin tiedustelemaan Mikko-poikaani, en suinkaan hnt Turkuun hakeakseni, vaan varoittaakseni tuota haaveilijaa, jos hn viel hengiss on. Kyselin kaikilta matkamiehilt, utelin Turkuun tuoduilta vangeilta, tiedustelin sinne palaavilta sotureilta, -- olenhan vanha soturi itsekin --, mutta aina turhaan. Sain vihdoin kuulla Mikon kyneen Rautalammella, mutta taas kadonneen sieltkin -- siell oli niihin aikoihin liikkunut paljo sotavke --; hn oli hvinnyt tietymttmiin niiss kapinanjlkeisiss myllkiss... Silloin valtasi meidt, vaimoraukkani ja minut, uusi pelko, ett poikamme on sittenkin kuollut taikka menehtyy jossakin vankilassa. Tuota epvarmuutta oli meidn vaikea kest, ja aioin jo silloin, raihnaudestani huolimatta, lhte matkoille edes joitakin selvi tietoja hnest saadakseni, mutta en uskaltanut, -- marski oli kskenyt minun odottaa itsen Turussa... -- Kuinka siis nyt psitte lhtemn, vai marskiko teidt lhetti? uteli Erkki edelleen. -- Marskiko, matki vanhus miltei hlmistyneen, ja katsoi kummissaan kyselij. -- Silloinhan se juuri tuli yhtkki Turkuun tieto...? -- Mik tieto? -- Erkki oivalsi, ett tll vlin oli asiassa joku odottamaton, ratkaiseva knne tapahtunut, mutta ei ksittnyt, mik. -- Mik tieto tuli Turkuun? -- Tieto marskin kuolemasta, luonnollisesti, selitti Martti, aavistamatta, ett se suuri uutinen ei ollut viel ehtinyt kauas Sis-Suomen perukoille. -- Marskin kuolemasta! huudahtivat riihess olijat kaikki yhtaikaa. Yksin hidas ja untelo Tuomaskin karahti pystyyn ja hnen uunin ress hriv vaimonsa pudotti leiplapionsa. -- Onko sotamarski Fleming kuollut? -- Nin he huudahtivat yhteen neen. Erkki oli jnyt suu ammollaan seisomaan ja sai vasta kotvan kuluttua nens kulkemaan: -- Miss ja milloin? -- Johan siit on pari viikkoa aikaa, -- kotimatkalla Turkuun ollessaan hn sairastui ja kuoli, -- eik siit tnne viel ole tietoa tullut? Ei ollut tullut tietoa, matkamiest ei ollut sattunut siellpin kulkemaan. Mutta nyt tuo tieto yllttvn iski pieneen, Karmalan riiheen kokoontuneeseen seuraan, iski ajatuksia seisottavana, mutta samalla iknkuin ahdistuksesta vapauttavana. Samalla tavalla tuo tieto edellisin pivin ja viikkoina oli iskenyt Suomen asukkaiden mieliin maan kaikissa osissa, minne se vain tuli: tuokioksi lamauttavana ja iknkuin hmmentvn, mutta sitten kohta hengityst helpottavana, painajaisesta pstvn. Se rautakoura, joka maata vuosikausia oli pitnyt pingoituksessa, joka oli ollut armoton maahan rutistamaan jokaisen, joka sit vastaan vhnkn hangoitteli, tuo kova ja jntev ksivarsi oli siis nyt herpautunut, tersohjasten pitelij oli poissa... Sit oli vaikea yhtkki ksitt ... tuntui mahdottomalta, ett sellainen koura noin kki hellittisi otteensa, ja jokaisen mieless virisi heti kysymys: mit sitten, kenen ksiin ja minklaisiin joutuu nyt valta...? Mutta samalla kuin noita outoja, vakavia kysymyksi mieliss virisi, tuntui niiss ennen kaikkea tuota suloista keventymist, jota pingoituksen laukeaminen joka tapauksessa tiesi. Ja tlt se tuntui ennen kaikkia niiden sismaan paljo krsineiden ja mahtajan uutta kostoa yhti vapisevain asukkaiden mieliss, jotka en tuskin olivat uskaltaneet uneksia huomenta synkkn yhns. Se Martti-vanhuksen uutinen vaikutti Karmalan riihess kuin valoa lupaavan aamun sanoma, eivtk nuo luonnonlapset osanneet salatakaan iloaan siit. Hitaat maalaiset vilkastuivat, he puhuivat ristikkin, kukin omaa mielenkipuaan viserten. -- Taitaa olla nyt kohta poikki huovien herruus ... ennusteli jo juureva Tuomas pohteissaan. -- Mene, tied, vaikka tulisi taas raja voutienkin kiskomaalle, toivoili hnen huolten jo kumaraksi painama emntns. -- Niin, niilt on nyt molemmilta poissa se voima, johon he kansaa painaessaan varasivat, totesi Erkkikin. -- Eik ole tietoa, tuleeko heille sit mahtiaikaa en. Mutta llistyksens ja ilonsa sekaan muisti hn kuitenkin vanhan turkulaisen matkantekijn keskenjneen tarinan, joka niin lhelt oli kosketellut hnen suojattiansa ja hnt itsen, ja tuokion kuluttua johti hn taas puheen is vanhan ponnistuksiin kadonnutta poikaansa etsikseen. Tm silloin kertoi: -- Muutamia pivi sen jlkeen kuin tieto oli saapunut marskin kuolemasta -- hnen ruumistaan oltiin juuri hakemassa Turkuun Pohjan pitjn majatalosta, johon vainaja oli vaipunut, -- lksin min matkalle. Mikn ei minua en pidttnyt. Rannikolla oli kyll jo kelirikko, mutta sismaassa kestivt viel jt ja metstietkin. Kvin Mikkoa tiedustelemassa Pirkkalasta, jossa viel on sotaleiri ja pidetn vankeja, ja ajoin sitten tnne Sysmn, jossa tiesin poikani sukulaistensa luona oleskelleen. -- Leinosessahan se vieraili, sen Matin kanssa matkoja teki, kertoi Tuomas, puolustellen tietmttmyyttn. -- Mutta taloton ja autio on nyt se Leinosen trm.. -- Mutta tm vierashan vakuuttaa poikani toki hengiss olevan. -- Martti kntyi taas kyselevn ja tarkempia tietoja anovana Erkin puoleen, joka ensi tiedoillaan jo heti oli hnen mieltn lohduttanut. -- Sano, mist hnet haen, mihin tst nyt ajan...? -- Ajakaa kotiinne, niinkauan kuin keli viel vhnkn kest, vastasi Erkki, -- poikanne on hengiss ja tallella. Aikanaan hn kyll teille toimittaa tiedot itsestn. -- Siit lohdutuksen sanasta sinua kiitn... Piv oli nit tarinoitaessa jo Karmalan nokiseinisess riihess kulunut iltaan, tie oli taas kovempi, hanki kantoi suksimiest. Vieraitten oli lhdettv matkalle, ja kevemmll mielell he nyt sielt lhtivt, kuin olivat tulleet, jtten isnnnkin poikineen valoisammilla toiveilla veistmn uutta tupaansa. Yhdess he tekivt taivalta Leinosen trmlle asti, josta reen oli poikettava alas jlle ja suksimiehen yls korpeen. Erkki nytti turkulaiselle matkustajalle sen suuren tuvan rauniot, jossa Mikko oli syksyll niin hyvin viihtynyt ja jossa hn oli veljenskin tavannut. -- Tunnetteko Juhana-poikanikin? kysyi Martti silloin kummastuneena. -- Tunnen hyvin Savonlinnan ajoiltani.. Ja heidn siin kahden seistessn samoilla raunioilla, joita Matti-isnt ja Mikko-pappi ern talvipivn niin eptoivoisesti olivat kaivaneet, ilmaisi nyt Erkki itsens Martille. Kertoi olevansa sama sukulaisvanki, josta Juhana syksyll oli islleen kirjoittanut, kertoi Juhanan vlityksell psseens vapaaksi linnan pakkotist ja sitten ruvenneensa Mikko-veljen saattomieheksi. Kertoi heidn yhteisist matkoistaan ja krsimyksistn, kertoi teurastuksesta Mikkelin kirkonmell ja sen trisyttvst vaikutuksesta nuoreen pappiin, kertoi heidn yhteisest hullusta retkestn Pirkkalan leirille sek paluustaan takaisin Rautalammelle. Ja lopuksi hn kertoi nuoren papin liittymisest niihin pakolaisiin, jotka olivat Flemingin ja hnen huoviensa kostoa vlttkseen karanneet kauas sydnmaille ja sinne juuri parhaillaan perustivat uutta uudisasutusta. -- Ja siell salolla siis kovia krsinyt poikani nyt on, totesi Martti, samalla iloisena ja kiitollisena, kun nyt vihdoin tarkoin tunsi hnen vaiheensa ja hnen nykyiset olonsa. -- Siell. Mutta nuo korvenraatajat haluavat siell toistaiseksi pysy ktkss, paenneet nuijamiehet eivt toivo esivallan edustajia vieraikseen, selitti Erkki, iknkuin tarinatoveriaan varoittaen. -- Sen ksitn, vastasi Martti. -- Mutta nythn he palannevat sielt takaisin kotikyliins, kun heidn sortajansa on kaatunut...? -- Palaavatko vai eivtk, sit en osaa sanoa, vastasi Erkki vltellen. -- Miesten aikomus oli kyll sinne takamaille jd ja pesitty... -- Ja poikaniko myskin...? -- Heit aikoi hn pappina palvella siell salolla. Mutta itse hn aikoinaan teille aikomuksistaan ilmoittanee, -- min vien hnelle terveisenne... -- Ja siunaukseni, mit hn pttneekin: jdk vai palata. Oikean asian puolesta hn on ponnistellut ja krsinyt, sen ksitn kaikesta, kansan puolesta sortajaa vastaan, -- min kiitn hnen retkin ja pyrkimyksin, vaikka niit muut moittinevatkin. Mielellni me vanhukset hnet tietysti kotiimme ottaisimme, mutta olemme ninkin rauhalliset, kun tiedmme hnen olevan turvassa, -- saammehan toki toisen poikamme kotiin. -- Palaako Juhana Turkuun...? -- Palaa, hnelt on tullut tieto, ett hnen lipullisensa siirretn Turkuun. Klaus-herrahan kokosi sinne kaikkialta sotavkens uutta taisteluaan varten. Mutta vihjasipa Juhana kirjeessn haluavansa palata Aningaisiin kaaleja viljelemn... -- Joko lie suivautunut sotimaan? -- Ehk on Mikkelin verilyly hneenkin vaikuttanut ... en tied, vastasi is varovasti. -- Mutta kaalien puoleen koetan min hnen mielens knt... Niin pitkn jivt nm uudet tuttavukset tarinoimaan Leinosen tuvan raunioille, ett ajomies, joka tiell hevosta piteli, sit jo kvi neens kummastelemaan. Erottava oli heidn siis nyt vihdoin eri haaroille. -- Ja tstk painut nyt suoraan sit kaukaista sydnmaata kohti, jossa poikani on? kysyi Martti, kun he jhyvisiksi ktt puristivat. -- En suoraan, minunkin on haettava erit vainon aikana kadonneita omaisiani, minunkin, vastasi Erkki, varsinaisesta tehtvstn mitn sen tarkemmin kertomatta. -- Lhden nyt jatkamaan etsimni. -- Olkoon onni sinulle yht suopea kuin minulle, toivotteli Martti sydmellisesti. -- Sit toivon sek itseni ett muitten puolesta, vastasi Erkki, ja hnen silmssn vlhti pieni veitikka. -- Jk hyvsti! Rampa vanhus rupesi jo kapuamaan rekeens. Mutta kainalosauvoja rekeen nostaessaan pyshtyi hn viel ja viittasi ajomiestn malttamaan mielens. Hness nkyi hernneen uusi tuuma, jonka hn viel viime hetkell tahtoi toteuttaa. -- Odota, matkamies, viel hetki, virkkoi hn Erkille ja otti matka-arkustaan kiireesti esille pienen lippaan, josta hn latoi arkun kannelle kirjoitusvehkeens. Kevinen ilta jo hmrsi, mutta laskeneen pivn kuulaassa valossa rupesi hn siin viel kiireell raaputtamaan kirjett pojalleen, ajajan ja matkamiehen sit kummastellen katsellessa. Muutamia rivej hn siihen vain piirsi, mutta hn tahtoi toki antaa pojalleen mieskohtaiset, kevenneest sydmestn lhteneet terveiset ja selvn todistuksen siit, ett hn poikansa teot ymmrsi. -- Kas niin, puheli ukko, krien kirjettn kokoon. -- Kun tapaat poikani, anna tm hnelle. -- Perille vien, vakuutti Erkki, -- ja tiedn hnen tst tuomisestani iloitsevan. -- Ja nyt, Herran haltuun! -- Rampa ij kapusi lopultakin rekeens, johon ajomies hnet peitti vllyjen vliin ja joka siten vihdoinkin psi laskeutumaan Leinosen trmlt. Mutta Erkki nousi ylspin Mustanahon rinnett, suuntautuen iselle hiihdolle Vahvajrven salokyl kohden. * * * * * Sielt Vahvajrven Juuritaipaleelta, Esko-isnnn tuvasta, toivoi Erkki lytvns ne Leinosen orvot naiset, joita hn oli Rautalammen takamailta asti lhtenyt hakemaan. Mutta pontevan, isen hiihdon jlkeen tt kyl ern kirkkaana kevtaamuna lhestyessn huomasi hn jo etlt, ett paljo muuttunut on sitten viime nkemn tmkin taipaleiden takainen metskyl. Monet talot olivat poltetut paikoiltaan, -- sotaven kosto nkyy tnnekin kovasti iskeneen. Perille tultuaan hn kuulikin, ett tn verisen talvena oli sotavke moneen kertaan kulkenut tt kautta Savon ja Hmeen vli suuntaan ja toiseen, etsien ja ahdistellen aseellisia talonpoikaispartioita, ja nuo huovijoukot olivat ilkkuen rangaisseet taipaleen asukkaita siit, ett he talvella olivat majoittaneet kapinavke kylns ja yhtyneet siihen. Mutta miehiset miehet olivat silloin ja koko kevtkauden olleet kylst poissa, pakoretkill... Nyt oli heist osa palannut, toiset olivat viel jneet vanhoille kalajrvilleen kevtkalan pyyntiin... Surullisia viestej, murtuneita, epluuloisia katseita, vlttelevi vastauksia sai Erkki nyt vastaansa tss ennen herttaisessa metskylss liikkuessaan. Poltettu oli Esko-isnnn komea talokin, mutta isnt itse oli jo kotosalla, vanhassa tuparhjss asuen... Hnelt sai Erkki toki tietoja hakemistaan naisista. Palanneethan ne olivat jo parin viikon perst sielt pakosaunastaan; murjottu emnt oli net ruvennut sairastelemaan ja tnne se sitten oli muutaman viikon kuluttua kuollutkin... Ne olivat kovia, murheellisia aikoja ne viikot ... alituiseen tuli viestej sotaven saapumisesta, ihmisten tytyi paeta kodeistaan metsiin ja takamaille. Elisa-raukka, joka ihan yksin oli perheestn jnyt, oli tietysti ollut maailman murjoma, itkenyt vain ... ja pelko Koskipn paluusta oli hnt viel kaiken aikaa ahdistellut... Siksi kiirehti hn jo pian itins kuoltua muutamassa pakolaisjoukossa pois kalajrville ... siell hn vielkin on ... sinne nyt toiset kyln perheet aikovat jdkin... Erkki sai ern kyln pojista oppaakseen Juuritaipaleen takamaille, miss sen asukkailla vanhastaan oli pyyntisaunansa, eik ne olleetkaan kuin muutaman pivnhiihdon takana. Mutta keli teki jo tll salollakin aivan loppuaan. Pivsydmen vain kylss levttyn jatkoi siis pitkn matkan hiihtj taas sitkasta vaellustaan, jatkoi sisukkaasti ja herpautumatta, vaikka jo jseni uuvutti ja mielikin toisinaan pyrki mataloitumaan. Silloin hn pilkkasi itsen hperksi, joka nin toisten asioilla maita, mantereita, kyli ja saloja, kierteli, kenenkn pyytmtt, jopa asianomaisten tietmttkin. Eihn hnell ollut tytt varmuutta, tekik hn palveluksen pappisystvlleen hakemalla hnelle tuota tytt, jota mies ei itse viime talvena kynyt puhuttelemassa, vaikka jo oli muutaman neljnneksen pss hnen piilopaikastaan... Eikhn hn tiennyt, odottiko orpo tyttraukkakaan en ollenkaan haihattelevaa sulhastaan, joka hnet nin pitkksi ajaksi oli hylnnyt ... kenties on Elisa tllvlin jo hdissn suostunut johonkin toiseen sulhaseen, johonkin nuoreen pakolaistoveriin, jonka kanssa hn aikoo rakentaa uuden pirtin Leinosen trmlle ja siell ruveta isvainajansa viljelyksill elmn... Nin epilyksens hetkin Erkki verisesti itsen ivaili ja nuhteli, eik hn voinut tehd itselleen selkoa, miksi hn oikein thn urakkaan oli ruvennut, mik hnt oli vetnyt koko talvikaudeksi tuota nuorta pappia noin palvelemaan... Sukulaismies ja avuton raukka, -- onhan niit aina sellaisia! Mutta hnest oli Mikon luonteessa jotakin niin puhdasta ja vilpitnt, ett se hnt vaistomaisesti veti puoleensa, jotakin epitsekst ja kaunista, jota hn ei voinut vastustaa. Ja varsinkin skeinen keskustelunsa Mikon isn kanssa oli hnt vahvistanut uskossaan, ett hn, niinkuin Mikko itse, ponnisteli oikean asian hyvksi. Tunsihan hn nuoren papin hivuttavan salahaavan, vaikkei tm siit hnelle ollut muuta kuin kuumehoureissaan valittanut, tunsihan hn hnen suuren kaipuunsa... Ja tytt taas, -- hnt Mikko epili itsestn vieraantuneeksi, veljeens muka mieltyneeksi ... no pian tuo nhtnee, ket se omakseen toivoo ja odottaa... Mitp hn tss joutavia mielessn krji, ptteli Erkki silloin aina epilyksens katkaisten, mitp hn, yksininen seikkailija, muutakaan toimitti, kuin hiihti maita ja ajoi muiden asioita, -- se hnt sittenkin huvitti enemmn kuin turpeen puskeminen tai hirsien veisteleminen... Nin hn itsen rauhoitteli ja hiihti edelleen salon halki toukokuun viimeisi hankirippeit myten. Tnne salomaille hnen retkens nyt joka tapauksessa keskeytyy kesn asti, sen hn ksitti, kvi hnen asianajonsa sitten miten tahansa. Sill hanki petti jo aavemmilla mailla kokonaan, metspurot paisuivat, niin ett niiden yli oli pian vaikea pst, ja piv porotti kuumana niskaan. Nyt on tm taival pian puskettava, sittenphn saa taas levt... Tss mielialassa saapui Erkki vihdoin vahvajrvelisten takamaavesille ja lysi heidn kalasaunansa salojrven rannalta. Yksin hn sinne saapui, loppumatkalla suksiaan kantaen. Jo metstaipaleen varrella, kun hn suunnasta oli selvill, oli Erkki net lhettnyt oppaansa takaisin, ett tm ehtisi kyln, ennenkuin keli kokonaan loppui, ja hn saapui siten pakolaisten luo itsekin metsi kiertelevn, avuttomana pakolaisena, joka heidn saunoiltaan haki turvaa. Saihan hn siell asua ja pyynti harjoittaa niinkuin muutkin, yhteist oli ernkvijill kaikki. Ja htilemtt, liikoja retkistn kertomatta, ryhtyi hn tiedustelemaan sit pakolaisista, jota hakemaan hn oli lhtenyt viel kaukaisemmilta sydnmailta. Elisa nkyi hrivn siell pakolaisten keittokodassa, vastakkain pystyyn nostetuista maloista kyhtyss suipposuojassa, parin muun naisen seurassa, jotka nuijamiesten mukana olivat Vahvajrvelt saloon siirtyneet, ja nytti nyrn kohtaloonsa alistuneen. Uteliaana katseli Erkki ensin syrjst tuota nuorta, tukevaa tytt, joka hnelle oli niin monet hiihdot aiheuttanut, ja pohti mielessn, olisiko tuon otuksen vuoksi maksanut niin paljo suruja kantaa, kuin hn tiesi nuoren papin kantaneen, -- tllaisia tyttjhn kasvaa kymmenittin joka kylss! Itse olisi hn kyll pian ottanut toisen, jos yhden olisi kadottanut... Mutta sit ei tied sittenkn, ehkei toinen toistaan korvaa, vaikkei muodossa eik mielesskn ole suurta eroa. Ja thn tyllykkn se nyt Mikko on joka tapauksessa silmns iskenyt, tt vain hn niin hartaasti omakseen kaihoo, ett terveys pett ja jrkikin sekoo... Jo oli Elisakin huomannut sken tulleen vieraan tutkivan katseen, oli samassa kai tuntenut Erkin, joka pari kertaa oli Mikon seurassa kynyt Leinosen talossa, ja hn karahti samassa kasvoiltaan punaiseksi ihan hiusmartoa myten. -- Hyvt merkit, tuumi Erkki itsekseen. Ja kun tytt lhti avannosta vett hakemaan, oli hn jo rantapolulla vastassa, tervehtien Elisaa tuttavallisesti. -- Terveisi minulla on sinulle tuotavana, virkkoi Erkki jo ensi sanoikseen. -- Mistp minulle en terveisi... -- Ujona ja murheellisena katseli tytt alas, ja kun hn taas kohotti silmns, oli niiss surumielinen, kostea kiilto. -- Kuka muistaisi kyh ja orpoa...? -- Tulen Rautalammelta pin, -- kyll jo arvaat, kuka sinua muistelee! -- Hengissk hn on viel ja terveen? -- Jo vilkastuivat tytnkin surulliset kasvot, hn ei kainostellut tunnustaa sulhoansa, vaan nytti jnnittyneen odottavan vastausta elmns ainoaan, suureen kysymykseen. -- Terveen on ja sinua kaipaa, vastasi Erkki rohkaisevasti. Ja se sana nyttikin kuin taikavoimalla vaikuttavan sken viel murheelliseen neitoon, joka kumminkin viel hiukan epilevsti uteli: -- Mist hn osasi minulle terveisi lhett, eihn hn tied, olenko elossakaan en. -- Ei hn tiedkn, ja sit hn juuri suree. Siksi lhdinkin sinua hakemaan... Ja Erkki kertoi nyt siin kevisell rantapolulla lyhyesti nuoren papin vaiheet heidn erostaan asti Leinosen pirtiss, kertoi heidn monet retkens, kertoi paon takamaille ja Mikon kaihoiset hourepuheet, kertoi potilaan parantumisesta ja omasta lhdstn muka lehmnhakuun. Tytt kuunteli kuumentuvin poskin, unohtaen vesisankonsa tien poskeen, unohtaen suuret surunsa, kalvavan pelkonsa, orpoutensa ja yksinisyytens. Erkin tarina oli kuin tuota luonnossa helottavaa kevist paistetta hnen jo nuorena pimeksi kyneeseen mieleens. Vihdoin Erkki virkkoi: -- Ei hn siell takamailla tied, ett lhdin sinua hakemaan. En tahtonut siit hnelle ilmoittaa ... jos en sinua olisi lytnytkn, taikka jos sin jo olisit toisiin sulhoihin suostunut... -- Keneenp min ... orpo raukka... -- l sano. Koskiphn on sinua jo kauan omakseen pyydystellyt... Ent se sorea ratsumestari, joka sinut pakopirttiin pelasti ... hn oli kyll sinuun pihkaantunut hnkin... -- Hnk, Mikon veli, sopersi tytt Erkin puhetta tysin tajuamatta. -- Hn pelasti meidt, kun suuressa hdssmme hnelt suojaa rukoilimme ... sinne jtti meidt yksiniseen korpeen... -- Eik tullut en sinua sinne tapaamaan? -- Ei tullut hn eik kukaan, yksin siell saatiin olla, kunnes iti sairastui ja meidn oli pakko pyrki takaisin kyln. -- Niinp niin, virkkoi Erkki, tytn tarinoista tysin vakautuneena siit, ett Mikon epilykset olivat olleet hnen oman sairaan mielens houreita, turhia kuvitelmia. -- Nyt olen sinua hakemassa sinne kauas Rautalammen takamaille, -- lhdetk? Kirkkaana kiilsi tytn silm ja varmana hn vastasi: -- Lhden, jos vain hn minua kaipaa ja viel omakseen odottaa. -- Sinua hn kaipaa, tuskinpa hn mitn muuta kaipaakaan koko maailmassa. Mutta sinne takamaille on pahat matkat ... viikon saat soita rmpi ja ryteikkj kulkea, ja siell perill on vain yksininen uudisasutus ... pakosaunoja pahaisia, niinkuin tll... Mietips sitkin, tytt...! -- En mieti! vastasi tytt uljaasti. -- Olen yksin tll vieraitten joukossa, omaisiani ei ole missn, ei ole minulla mitn muuta turvaa kuin sulhaseni... -- Tytt tarttui Erkin ksivarteen ja jatkoi innolla: -- Milloin lhdetn? Erkki naurahti, nyt hn tiesi hakuretkens tysin onnistuneen, -- hnen vaivannkns oli palkittu. Mutta tyynnyttvsti ja hiukan jhdyttvstikin hn vastasi: -- No, no, eihn niin tulista kiirett ole, ei tlt toki viel pst lhtemn. Tll on meidn nyt pyydettv kevtkala vahvajrvelisille ja annettava maitten sillaikaa vhn kuivua pahimmista tulvista. Mutta kun hn nki kaihoisan, ikvivn katseen tytn silmss, lissi hn rauhoittavasti: -- Ne kuivuvat kyll pian tll paahteella, sit l surkeile. Ja sitten lhdetn suoraan poikkimaisin Rautalammelle ja sielt yls takamaille -- odottavan luo. XXI. POJAN KIRJE ISLLEEN. Uuden saunalahden, Kiurulahden, perukassa oli Mikko-pappi kokemassa kotikatiskaa, istuen kelohongan tyvest koverretussa, pieness, vaappuvassa ruuhessa, jota hn siin tyyness vedess airolla varasi ja meloi. Hn oli ottanut tmn saunatrmn viereisen katiskan samoinkuin kotilahdessa pidettvin verkkojen hoidon huolekseen, sillaikaa kuin miehet kevll veistetyll, vakavalla, suurella venheell kulkivat selll ja etisemmill apajoilla kalanpyynniss. Oli kirkas, tuuleton keskuun aamu. Lahden vesi kajasti jo lmmenneen porottavan pivn steit ja lehtev trm loisti helen kevtkesn vehmaan viheriss tuoreudessa. Mikko katseli meloskellessaan melkein ylpen tuonne trmlle. Siell oli net jo suveen pin antautuvalla, kuivalla mnnikkrinteell, puitten suojassa, puolenkymment uudistupaa, jotka sielt valkoisina pilkistivt pivn hohteessa ja joiden rppnist savua tuprusi, ja rantayrll oli sken valmistunut nuottatalas. Siin rantakivill pesi joku nainen vaatteita ja ihmisi vilahteli petjin lomitse uudistupain vlisell polulla. Miehi nkyi jo palailevan rihmoiltaan kotiahteelle, selssn raskaat kantamukset metslintuja, ja ylempn trmn laella ryskyivt puut ja kilkkoivat kirveet, -- sinne oli ruvettu rakentamaan vielkin uutta tupaa, jota pappilaksi sanottiin, mutta jota Mikko mieluummin olisi tahtonut nimitt kirkoksi, siin kun oli aikomus jumalanpalveluksetkin pit. -- Mitp min, yksininen mies, pappilalla teen, saatanhan hyvin asua yhteispirtiss muiden ermiesten kanssa, niinkuin nihinkin asti, tuumi hn meloskellessaan nuorta kaislikkoa pitkin. -- Mutta, samapa se, olkoon pappila, siinphn Erkin kanssa, josta tehdn lukkari, sitten eletn kahden, eihn hnellkn ole perheest tietoa. Kun se nyt palaisi, se Erkki ... hnen kohtalostaan alkavat uudiskyln miehet jo olla hiukan huolissaan. Erkki olikin jo ollut matkallaan pari kuukautta, juhannus oli jo ksiss... Ettei vain olisi vahinko osunut ovelaankin mieheen ... susilauma hyknnyt jo menomatkalla yksinisen hiihtjn kimppuun jonkun metsjrven jll ... taikka olisiko mies kotimatkalla voinut korvessa sotkeutua lehmineen niin pahalle suohon, ettei jaksanutkaan sielt en pst kuivalle maalle...? Vai olisiko veitikka kyllstynyt metsliselmn ja jnyt sinne rintamaille...? Nin jo saunarannalla epiltiin, mutta Mikko ei tahtonut uskoa yhtn noista epilyksist mahdolliseksi, ei ainakaan viimeist. Se mies ei joukkoaan pet eik hn myskn metsn sorru, hn kyll vaikeudet voittaa, mikli ne voitettavissa ovat... Mutta kovasti Mikko kaipasi ystvtn ja hnen mukanaan tietoja rintamailta. Hn oli kyll uuteen elmns jo ninkin sopeutunut ja sulautunut ja vakuuttanut sen itselleen ainoaksi mahdolliseksi, viimeiseksi pelastuksekseen. Hn oli siell alunperin asettunut toisten pakolaisten kannalle ja heidn ajatuspiiriins sek totuttautunut siihen ajatukseen, ett tll hn nyt el ja kuolee ja ett paras maailmassa hnen onkin tll ermiehen elkseen. Tuossa petjikkmell hn sunnuntaisin piti pienelle seurakunnalleen tydellisen jumalanpalveluksen ja askarteli sillvlin ahkerasti arkitiss -- pivt eivt tulleet pitkiksi ja yt hn raadannastaan vsyneen nukkui yhteistuvassa rauhallisesti. Mutta hn kaipasi sittenkin jotakin ... ei hn tiennyt oikein mit... Niin, Erkki kai hn vain kaipasi... Mutta oli siin ystvn kaipuussa jotakin muutakin, -- hn iknkuin vaistosi, ett Erkki toisi hnelle jonkun tiedon niilt, jotka viel olivat hnelle rakkaita ... ja sit, juuri sit hn toivoi. Eihn hnell ollut syyt eik oikeutta mitn sellaista viesti toivoa ... lehm ja mullikkaahan se oli Erkki vain lhtenyt Apajasta hakemaan, muuta ei... Mutta hn odotti ja kaipasi sittenkin, vaikka hn itselleen moneen kertaan todisteli, ett sellainen hmr toivo on hnelle vaarallinen ... ett sen pettminen tuottaa hnelle vain uutta krsimyst... -- Ja miksi suotta kaipailen ja ikvin, nuhteli hn itsen, antaen pienen ruuhensa vapaasti lipua rantaheinikkoa myten... -- Ninhn ovat esi-ismme, monet polvet ja sadat perheet, muuttaneet autiolle salolle, siell tyytyvisin elneet ja raivanneet viljelyst, puskeneet sitkesti, vaipumatta mihinkn hentomieliseen kaihoon. -- Miksiks min...! Nin kauas laidattomaan korpeen eivt tosin uudisasukkaat viel ennen olleet uskaltaneet asettua. Tll asti on ehk joskus joku sydmmikk ermies hiihtnyt, -- sellaista olivat pakolaiset talvipuhteina saunassa kertoneet --, mutta hnkin oli palannut tlt kiireell takaisin, eik toista kertaa lhtenyt. Oli muka nhnyt siell louhikoissa outoja olijoita, kpimisi linnunkotolaisia... Metsiss hiiviskeleviksi heinkenk-lappalaisiksi olivat niit toiset arvelleet, mutta erist palannut itse oli vittnyt karvaisen metshiiden siell norossa hiipineen, pahan haltian, joka asusti vuoren onkaloissa ja nirsuna hallitsi korpeaan, jonne se ei suonut ihmisen tulevan porkkineen sohimaan... Hvinneet olivat nyt ainakin jo hiidet ja haltiat nilt rannoilta, ptteli Mikko meloessaan, rauha oli siell hiriytymtn ja syv. Joskus vihelsi kyll kontio sydnkorvessa, mutta sekin katosi yh kauemmas, kun sit miehet keihineen ahdistelivat, sen pehmoista taljaa tavoitellen. Jo niit oli talvella kaadettu, ja hirvi mys! Sudet loikkivat joskus isin sauna-ahteelle asti pystykorvaista Peni vaanimaan, mutta savun tunnettuaan koikkelehtivat ne trmlt sellle ja vasta siell kaukana vaikertaen ulvahtivat. Mutta suurimman turvansa tunsivat nm monia kauhuja kestneet uudisasukkaat kuitenkin siit, ett pahat ihmiset eivt psseet heit ahdistamaan, ett heidn pieni yhteiskuntansa oli veroton ja vapaa... -- Mits min ikvisin, lopetti yksininen kalamies nuo hiljaiset ajatuksensa, vihdoinkin saapuessaan katiskalle. -- Tllaista erakko-onneahan olen oikeastaan kaiken ikni mieleni hiljaisuudessa unelmoinut... Mikko nosti katiskasta ruuheensa leveit, lihavia lahnoja ja voimakkaasti porskuvia haukia ja eteni siit toisen kaislikon rinnassa olevia verkkojaan kokemaan. Silloin kuului hmmstyneit huudahduksia saunatrmlt ja kun Mikko nosti katseensa nki hn puitten vlitse oudon elvn, -- lehmn... -- Erkki on palannut, tuonut kuin tuonutkin uudiskyln karjan siemenen...! Nopeasti lhti hn melomaan maihin, yh tervsti thystellen trmlle. Siell nkyi todella kaksi punakirjavaa elukkaa ja useampia ihmisi hri niiden ymprill. Ja kun hn kiireesti meloi rantaan, kantoivat hnen korviinsa uudisasukkaiden iloiset, hmmstyneet huudahdukset: -- Mist tmn lehmnajajan viel lysit? -- Taisi olla mielesssi jo lhteisssi karjanhakuun! Mikon mielest soljui kmpel ruuhi tnn auttamattoman hitaasti rantaa kohti, se ei tuntunut nyt koskaan ehtivn valkamaan asti. Erkin vastauksia ei trmlt kuulunut, mutta Mikko jo ymmrsi, ett Erkki oli tuonut jonkun neidon mukanaan... Kai avukseen ajamaan elukoita ermaan halki ... ehk jonkun Kelalan naisia ... niin Mikko koetti ptell, mutta hnen sydmens tykytti valtavasti ja hnen kouransa puristi kuin kouristuksessa karkeasti veistetty airoa... Uudisasukkaat olivat jo melkein kaikki kokoontuneet suurimman saunan pihalle ja siit he nyt riemukkaina kehuivat lhtten trm nousevalle papille, ett ei vain elukoita Erkki ollut tuonut, vaan viel kontissaan suoloja, siemeni, verkkolankaa ja kaikenlaista muuta, mit ermailla tarvitaan... Reilusti hn oli lupauksensa tyttnyt ... turhia tll oli peltty! Saloa samonneet vieraat oli jo viety lepmn siihen uuteen, suurimpaan tupaan, jossa nyt heilt ensi tietoja matkan varrelta lypsettiin ja kyseltiin trkeimpi ulkomaailman kuulumisia. Kun Mikko astui tupaan, tytyi hnen hetkiseksi pyshty ovensuuhun, ennenkuin hnen silmns tottuivat puolihmrst erottamaan, miss pin hnen palannut ystvns istui. Mutta silloin nousi uunin kupeelta nuori nainen, astui askelen saapuvaa vastaan ja seisahtui siihen kuin neuvotonna. Mikko tunsi kauan ikvidyn morsiamensa, oivalsi salaa hautomansa toiveen toteutuneen, ja sulki seuraavassa tuokiossa tytn syliins. Uusi, iloinen hlin syntyi tuvassa, naurusuulla kvivt miehet Erkki pistelemn: -- Vai et itsellesi tuonutkaan tuota kainaloista kanasta! -- Kas sit miest, joka meni papille emnt hakemaan, vaikka vain lehmist puhui...! Erkki hymyili tyytyvisen ja kehui: -- Hyvn emnnn me siit tnne saamme, ja sellaisen, joka ei ikvi pois. Juuri tnnehn sit ikv poltti niin, ett tuskin malttoi antaa jitten lhte suotaipaleilta. Mikko oli istahtanut seinpenkin pimentoon morsiamensa viereen ensi tervehdyksi vaihtamaan, kun sill vlin Erkki pirtintyteiselle kuulijakunnalle kertoi matkansa vaiheista ja seikkailuista, joista moni oli ollut hyvinkin hullunkurinen. Mutta kauan ei hauskoja muistoja riittnyt, ja hn siirtyi kuvailemaan rystettyjen rintamaakylien tilaa ja niiss elmisens puolesta ponnistelevain ihmisten ht. Kun hn vihdoin kertoi tietonsa Klaus Flemingin kuolemasta, aiheutti se tllkin takamaiden takana saman jymyttvn hmmstyksen ja ylltyksen kuin kaikkialla muualla Suomessa. Kaikki muut utelemiset siirtyivt hetkeksi syrjn. Tmn suur-uutisen johdosta nyt tietenkin heti sukeutui salopirtiss vilkas keskustelu siit, oliko pakolaisten niss muuttuneissa oloissa ruvettava ajattelemaan palaamistaan vanhoille talonpaikoilleen. Vastenmielisesti ja epillen useimmat miehet heti siihen ajatukseen suhtautuivat. He olivat jo valmistautuneet ja iknkuin juurtuneet talviseen ptkseens jd tnne pysyvsti uudisviljelyst avaamaan. He olivat jo mielistn kitkeneet ja edesmennein haudanneet kaikki entiset suhteensa, he olivat jo pikeytyneet thn uuteen asutukseen, jossa heit ei esivallan rangaistus eik veroherrain kiskoma tapaa. Eik myskn ne tarkemmat tiedot, joita Erkki matkaltaan toi, olleet omiansa tt heidn ptstn jrkyttmn. Sinne Suomen rintamaille oli tulossa, kertoi hn, katovuosi. Mrk kevt oli turmellut syysviljan, ruissadosta ei ollut mitn toiveita, eik toukojen tekoon kyetty, kun kaikki hevoset oli menetetty sotaan ja elinruttoon sek kapinaa seuranneihin rystihin. Vaikea kulkutauti, veritauti, ahdisti ihmisikin noissa nntyviss kyliss, -- ken ei siihen sortunut, saattoi kuolla nlkn, sill ruokavarat olivat kaikkialta loppuneet eivtk heikkovkiset eljt kyenneet uusia hankkimaan. Viheliisyys oli Rautalammellakin ollut sanomaton, kertoi Erkki, itkua ja valitusta oli hn siell kohdannut miss vain liikkuikin. -- Sinne me ei palata, huudahtivat silloin pttvsti errannalle jo pesittyneet nuijamiehet. -- Tll sentn elmme, siell on kurjuus ja surma edess! Nekin, joita ikv viel jonkinverran veti takaisin vanhoille asuinmaille, sukulaisten ja tuttavain luo, mynsivt nm varoitukset tosiksi. He vain viel koettivat Erkilt tiedustella, eik siell sentn, slimttmn, itsevaltiaan mahtimiehen kaaduttua, nyt toivottu aikojen keventyvn ja parantuvan. -- Ei ole siit tietoa, vastasi Erkki vakavana, koettaen esitt asiat sellaisina, miksi hn ne oli havainnut. -- Sotavken eivt herrat vhenn, he kun varustautuvat siihen uuteen sotaan Ruotsin herttuaa vastaan, jonka sittenkin sanotaan syttyvn; linnaleiri ja veronkiskontaa eivt he niinollen voi helpottaa, jospa sit toiset tahtoisivatkin. -- Ja sotavkik raastaa talonpoikia entiseen tapaansa? -- Niin tekee. Ennen kuolemataan oli marski ehtinyt mynt verovapauksia useille sellaisille -- talonpojillekin --, jotka kapinasodassa olivat hnen puoltaan pitneet, oli tehnyt niist uusia knaappeja, ja nm ne nyt elvt siell suurina herroina ja kiduttavat toisia, joiden nyt on maksettava verot heidnkin puolestaan... -- Ja nep pikkuherrat osaavatkin olla pirullisia, kun orrelle psevt, muistelivat pakolaiset, siunaten onneaan, ett olivat noista syplisist irti. -- Mutta kuinka kestvt sit verotalonpojat...? -- Minkp tekevt, huovin miekka on alati uhkaavana heidn niskassaan. -- Mutta niin onkin siell rintamailla mielenkarvaus nyt katkerampi kuin koskaan ... uutta kostoa vain miehet miettivt... Antaa knaappien nyt kylv, ehk joudutaan tst taas sadonkorjuuseen, niin kuulin monen eptoivoisen isntmiehen taas uhkaavan. Erkin nit kertoessa oli nuori pappikin taas noussut esille karsinan pimennosta, morsiamensa kanssa vastasaapuneen jrkyttvi uutisia kuuntelemaan, ja hnkin virkahti nyt vallan kauhistuneena: -- Uutta kapinaako ajattelevat taas ja uhkailevat, nuo onnettomat ihmiset! -- Hiljaa pirteissn eptoivoisina uhkailevat, vastaili Erkki harvakseen, -- tuskin he siihen en kykenevt... -- Ja nkivthn he viime talvena, minklaista se vieraan sadon korjaaminen oli... -- Nkivt ... murjottu mieli vain miettii jos jotakin! Ja nythn he ovat siell taas kirkoissa vannoneet uudet valatkin, etteivt en nouse esivaltaa vastaan... -- Millaiset uudet valat siell nyt on ihmisilt vaadittu? kyselivt pirtiss istuvat miehet. -- Valat sellaiset, ett he ovat pirun riivaamina ja pahain ihmisten houkuttelemina nousseet napinaan ja kapinaan ... ht ja rasitus heit ei ole siihen ajanut, ilkeys vain... -- Ja sellaista on kotiin jneiden sukulaistemme tytynyt todistaa, huudahtivat miehet kiukustuneina. -- Niit valoja vannomaan me ei tlt palata! Se oli kaikkien yksimielinen, luja pts, jonka kukin kohdastaan hammasta purren painoi syvlle omaan mieleens, tappaen siit lopullisesti kaiken muun kaipuun ja mielihalun. Yksinp Mikko-pappikin vahvisti ilomielin ja rohkaisevasti tuon ermiesten uudistetun ptksen, virkkaen Erkin pitkn tarinan loputtua: -- Tnne jmme kaikki. Vapaammin ja onnellisemmin elmme tll sydnmaalla, kuin siell vanhoilla rinta- ja riitamailla. Tll kestmme omat kilvoituksemme, ponnistelemme yhdess ja hylkmme kaikki kaipuut...! Mutta silloin Erkki, joka vsyksiins asti oli noista raskaista, vakavista asioista kertonut, hellitti nens leikkisksi ja virkkoi papin puoleen kntyen: -- Niin, kehupas nyt helpoksi heitt kaipiosi, kun sait sen kaivatun kainaloosi. Toinen oli nesi tss talvella, kun houreissasi makasit ja hoit: Kunpa saisin sen Elisan kerran viel nhd... -- Hoinko sellaista, kysyi pappi hiukan hmilln, mutta samalla avoimin, iloisin, kiitollisin katsein palannutta ystvns kiitten. -- Monena yn hoit ja yh uudelleen, vakuutti Erkki, -- ja tiesinhn min sen kipusi muutenkin. Sit oli surku kuulla ja siksip lhdinkin... -- Siksik lksit? huudahti Mikko aivan haltioihinsa sulaneena ja rajatonta kiitosta kertovin nin. -- Sit joskus salaa toivoin, mutta en uskaltanut sit uskoa. Olinhan koettanut sinulta sen salata --. Siksik lhdit, Erkki? -- No, tarvittiinhan tnne sit karjan ituakin, vaikea on ajanmittaan maidotta el... Mutta huonosti sin sen salaisuutesi peitit ... ptin silloin yritt, lytyisik viel se Leinosen tytt... -- Ja se lytyi! -- Lopulta lytyi ... toisilta takamailta... Mutta tapasinpa sielt toisenkin hakumiehen, joka vuorostaan sinua etsiskeli... Uteliaana ja jnnittyneen odotti Mikko tietoja tuosta toisesta, hnt etsineest hakumiehest. Mutta Erkki kaivoi kiirehtimtt ja rauhallisesti mekkonsa alta, poveltaan, viel jotakin tuomista, ja ojensi sitten Mikolle pieneksi taitetun, kurttuisen paperin, jonka hn oli saanut turkulaiselta matkamiehelt hnest erotessaan Leinosen mell. -- Tuossa on sinulle kirje, silt hakijalta! -- Kirje minulle, tnne...! Mikko siirtyi lieden luo, jonka valossa hn rupesi lukemaan noita ulkona pakkasessa, illan hmyss, htisesti piirrettyj, harvoja rivej. Hn tavaili ne tervaksen loimuavassa valossa ensiksi hiljaa itsekseen ja luki ne sitten toistenkin kuulla hellll, hartautta vrjvll nell: Paljo olin surrut sinua, kadonneeksi luultua poikaani, nyt en sure en. Kuuntele vain oman sydmesi nt ja pyri sit totellen totuutta kohti, silloin olet oikealla tiell ja lydt rintaasi rauhan. Erkki Pentinpoika, luotettava ystvsi, kertoo sinulle kohtauksestamme ja vaiheistamme. Meit vanhuksia l murehdi, mekn emme ole en murheelliset, koska tiedmme sinun olevan hyvss turvassa. Kun olet uskollinen vhss, silloin on tuntosi puhdas ja se on elmn paras palkinto. Tytsi uuden, pienen saloseurakuntasi hyvksi siunaa Issi Martti Pentinpoika Silta... Kyynelkarpalo vierhti Mikon silmst poskelle ja siit lieden reunalle, eik hn kotvaan aikaan saanut siirretyksi silmin noilta rakkailta riveilt. Hartaudella koko pirtintyteinen pakolaisjoukkokin oli kuunnellut Mikon hiljaista lukua ja katseli nyt kuin ihaillen hnen tervastulen kirkastamia, onnesta loistavia kasvojaan. Mutta viel eivt miehet ksittneet, mist pappi tuon kauniin kirjeen oli saanut. Heille Erkki nyt selitten virkkoi: -- Tapasin Sysmss vanhan, ramman ukon, joka tuon kirjeen Mikolle laittoi. -- Tapasit isni, joka oli matkalla minua, kadonnutta poikaansa, hakemassa ja jonka mielt rauhoitit ja lohdutit. Kerro hnest Erkki, kerro kaikki...! Piv oli uudistuvassa vierhtnyt iltapuoleen saakka noita kaikkia kaukokuulumisia kerrottaessa. Pienen salokyln asukkaat olivat lopuksi sielt vhinerin vetytyneet iltatihins ja sitten symn ja lepmn kukin omiin saunoihinsa, mutta vielkin oli Erkill kerrottavaa pitklt matkaltaan. Mikko oli varsinkin vsymtn kyselemn isstn, kotioloistaan, veljestn, Karmalan vest, kaikista. Mutta ennen kaikkea hn halusi tarkkoja tietoja Elisan hakemisesta ja lytmisest, -- tytt sai itsekin kertoa vaiheistaan, suurista suruistaan ja suuresta pelostaan sek haikeaan kohtaloonsa alistumisesta. Erkki taas tiesi kertoa senkin, ett Koskip, joka kosinnallaan ja vainollaan oli tuottanut Elisalle niin paljo surua ja levottomuutta, nyt oli uuteen taloonsa tuonut vaimokseen vallasnaisen Hmeenlinnan tienoilta, -- mies tavoittelee sitkin tiet aateliskilpe. Joka tapauksessa oli sekin Elisaan kauan kohdistunut uhka nyt poissa. Paljo oli kauan erossa olleella sulhasella ja morsiamella toisilleen kerrottavaa. Heidn molempain muistelmat, heidn kaihonsa ja toiveensa, selvitettiin siten puolelta ja toiselta eik niihin lopuksi jnyt kuin yksi hmr kohta, johon Erkki ja Elisa kumpikin omalta kannaltaan kaipasivat sulhaselta valaistusta. -- Miks'et tullut minua piilopirtistni hakemaan, kun pakopaikkani sait tietoosi, niin kysyi Elisa vihdoin arasti ja punehtuen. -- Etk halunnut tulla? Se kysymys on mieltni viel suotaipaleilla mustentanut...? -- Niin on omaanikin, vastasi Mikko vakavana ja kuin itseens painuneena. -- Olin silloin niin kokonaan noiden Mikkelin nkyjen jrkyttm, minun tytyi heti koettaa tehd jotakin, sieluni ht minua ajoi eteenpin... -- Piilosaunamme ohitse... -- Tahdoin rangaista itseni, uhmata ja uhrata henkeni suuren asian puolesta, -- uskoin siihen kykenevni... -- Ja unhotit minut...? -- Unhotinko? Ainakin koetin ... mikn ei saanut minua silloin sitoa... Nyt olen oppinut, ett minusta ei ole suuriin tehtviin, ett jos voin jotakin vaikuttaa, voin sen tehd tll ktkss maailmalta... -- Olit samalla kuin jonkun pahan haltian lumeissa, pisti Erkki kuin nuhdellen vliin. -- Jrke ei siin sinuun saanut milln... -- Pahan haltian lumeissa ehk olinkin ... se haltia vallitsi minua mustan epilyksen muodossa... -- Epilit Juhana-veljesi ... ehkp morsiantasikin, ja suotta, torui Erkki. -- Suotta kai! Mutta silloin en saanut sit epilyst kitketyksi runnellusta sielustani, jonne se oli sypynyt. Elisa naurahti thn veitikkamaisesti ja virkkoi yhtaikaa anteeksi anoen ja anteeksi antaen: -- Ninp kyll sen epilyksesi ituja jo syksyll kotona Leinosessa, mutta en uskonut tuon taudin voivan sinua voittaa... Vallattomassa varomattomuudessani annoin epilystesi vain versoa -- syy on siis osaltaan minunkin... Mikko katsoi eteens kuin pitkst sumusta selkenevin silmin ja puhui vakavasti: -- Tuhoisaksi se tautini olisi voinut meille kyd, ellei Erkki sit olisi huomannut ja sit pyytmttni kynyt parantamaan. Mutta antoihan Juhana epilyksiini sentn syytkin, eik totta? -- Ei antanut, vhn naljaili vain, vakuutti tytt. -- Hn kertoi minulle suoraan, ettei hn minua sinulta tahdo, sinua vain kiusoittelee... Mutta sinulle hn minut soi ja sinulle hn minut sitten pelasti, -- eik se hnelle niin helppoa ollutkaan... Vasta nyt, kun Elisa avoimin kasvoin ja kirkkain silmin todisti aiheettomaksi hnen hivuttavan salatautinsa, vasta silloin se oka, jota Mikko oli koko talven rinnassaan kantanut veljen vastaan, rupesi hellittmn, vasta silloin hn tunsi onnensa tydeksi. Mutta samalla hn tunsi lkityss rinnassaan tunnonsoimausta siit, ett hn nin aiheetta oli epillyt omaa veljen, joka kaiken aikaa oli tarkoittanut hnen parastaan. Ja hn ptti sielt ermaan syvyydestkin koettaa toimittaa anteeksipyynnn veljelleen, -- Elisalta hn sen anteeksiannon jo tiesi saaneensa. Kesinen ilta oli kynyt myhksi, pieni ermaan kyl, jota tnn nuo monet ulkomaailman uutiset olivat virkistneet, oli jo vaipunut uneen. Uutisten tuojatkin olivat, vsynein viikkoisten metstaipaleidensa rasituksista, vihdoin vaipuneet nukkumaan tuohon uusimpaan tupaan, jossa he pivkauden olivat matkan vaiheitaan kertoneet. Mutta Mikko ei ollut viel mennyt vuoteelleen. Hn istui ulkona tuvan jrvenpuoleisella seinmll ja kirjoitteli. Hn oli toisten maata menty hakenut esille kirjoituslippaansa, jota hn ei koko kevn ollut kyttnyt, oli kaatanut sein vastaan nostetun ahkion pydkseen ja sen kumotulla, tasaisella pohjalla hn, kelkan pajulla istuen ja kumaraan painuneena, raaputti hanhenkynlln karkeata paperia, auringon mailleen painuessa. Mikko oli jo kirjoittanut veljelleen ilmoituksen naimisiin menostaan ja sen anteeksipyynnn, josta hn illalla mielessn oli ptksen tehnyt, ja nyt hn piirteli vastauskirjett islleen. Eihn hn tiennyt, koska hn saisi nuo kirjeet menemn, ehkp vasta syyspuoleen, jolloin joku kylst suoriutuisi talvisuoloja hakemaan, tai kenties vasta ensi suksikelill, jolloin lhdettiin syysnahkoja myymn, -- mutta se ei hnt huolettanut. Hnell oli vain tarve nyt jo heti verekseltn purkaa paperille onnentunnetta uhkuva sielunsa ja kiitollisuutensa sen johdosta, ett hnelle ansiottaan oli suotu nin rikas ja tytelinen elm. Luonnossa oli kaikki hiljaista. Linnut olivat ysydmeksi uinahtaneet laulamasta eik lahden pinnalla kynyt vrettkn. Pivn keh oli jo hetkeksi pistytynyt pohjoisen vaaran taa, mutta sen punerrus hohti kauniina koilliselta rannalta ja se loi luontoon leppen, hillityn valaistuksen, riittvn voimakkaan, ett Mikko siin kuulaassa yvalossa ulkona trmll hyvin nki kirjettn kirjoittaa. -- -- Kiitos, is, ymmrtmyksestsi ja siunauksestasi. Olen iloinen, kun tiedn teidnkin voivan ksitt, ett tm ermaan elm, johon kohtalon laineet minut vhinerin ovat ajaneet, on minulle sopivin ja paras rauhan satama. Kerronpa sinulle jotakin tklisest, hiljaisesta, vhn vaihtelevasta, mutta sittenkin mieltni tyydyttvst elmstni. Kevll olin apulaisena ja oppipoikana venett veistettess ja nyt yrittelen itse uutta venett tekemn, voidakseni tehokkaammin ottaa osaa kalanpyyntiin. Vlitiksi rakentelen sahalla ja kirveell ensimmisi huonekaluja uutta pappilaani varten, joka jo on vesikaton alla ja joka parin, kolmen viikon perst valmistuu. Silloin muutan sinne suureen kirkkotupaan asumaan nuorikkoni kanssa. Kihlasin net syksyll Sysmn Leinosesta, tuntemasi etisen sukulaisen talosta, jonka rauniot olet nhnyt, tyttren, Elisan, nyt orvoksi jneen tytn, jonka kanssa rupean yhdess elmn. Erkki Pentinpoika toi sken tmn minulle kalliin elmntoverin erlt pakolaisrannalta suureksi ilokseni tnne, ja vaikka en nyt teille vanhuksille voikaan nytt uutta minitnne, pyydn kuitenkin liitollemme siunaustanne. Tll ei tietysti ole eik tnne voida saada toista pappia, joka meidt vihkisi, sen vihkimisen saan siis toimittaa itse, mutta olenpa varmasti vakuutettu, ett liittomme on ninkin luja ja Jumalalle otollinen. Jos tnne joskus, ehk vuosikymmenen perst, tulee kymn joku pappi, vahvistakoon hn silloin vihkimisemme, -- tll ermaillahan kastetaan lapsetkin usein vasta kymmenen vuoden vanhoina. Minun pieness seurakunnassani ei sellaista odotusta kuitenkaan tarvita. Toimin tll pappina ja sielunpaimenena kaikissa suhteissa, hoidan jumalanpalvelukset ja muut papilliset toimitukset snnllisesti kirkkoksikirjan mukaan sunnuntaisin, mutta taas maanantaista aherran ahkerasti koko viikon seurakuntalaisteni kanssa arkisissa tiss, kalanpyynniss ja kaskenpoltossa. Olen tn sotatalvena kynyt kovaa oppia ja koetan nyt sit kytt hyvkseni. Luulin voivani suuremmalla opillani ja kirjatiedoillani vaikuttaa jotakin hyv tuohon kovia krsineeseen ja eptoivoon ajettuun kansaan, luulin voivani lievent sen uhkamielt ja raakuutta ja auttaa sit sen oikeissa ponnistuksissa. Uskoin noin ylhlt pin voivani siihen tysin sulautua ja vaikuttaa siihen johtavasti ja kohottavasti. Tm oli erehdys, tt tiet en pssyt kansan sydmeen, en tuntemaan sen tunteita enk niit jalostamaan, niinkuin olin kuvitellut. En senvuoksi voinut sotaretken varrella vaikuttaa paljo mitn, krsin vain kauheasti siit molemminpuolisesta julmuudesta ja rystst ja verenvuodatuksesta... Ja kumminkin koetin parastani ... tunsin sydmessni kansan pyrkimyksen olevan tosihdn pakottaman ja toivoin sille menestyst. Mutta samalla ymmrsin, ett se oli lhtenyt vrlle tielle ja ett minkin mukana ollen sit siin kannatin, -- siihen ristiriitaan olin, is rakas, sortua. Vasta nyt alan hmrsti oivaltaa, ett kansan sydmeen on pyrittv toista tiet, oppipojan kannalta, jttmll kaikki, mik on muualta saatu, sulautumalla siilien kokonaan, -- silloin ehk voin saada aikaan jotakin siit, mit olin uneksinut. Sukumme on kansan keskuudesta lhtisin, sen olet minulle, is, monesti kertonut, samoinkuin senkin, ett se sittemmin on kansasta vieraantunut. Moni sukumme jsen on siihen taas pyrkinyt sulautumaan takaisin, mutta onnistumatta, -- hn on aina tuntenut roikkuvansa taivaan ja maan vlill. En tied, onnistuuko tuo sulautuminen minulle, mutta sen tiedn, ett pyrkimykseni siihen, ehdoton antautumiseni, tuottaa minulle jo tyydytyst ja onnea. Ja se minulle riitt. Perti vharvoiset ovat minulle nyt ne kiistat ja kilvoitukset siell suuren maailman keskuudessa, jotka minuakin ennen innostivat ja kuumensivat ja joiden riitain ratkaisemisesta luulin kaikkien elmnarvojen riippuvan. Mitp ne sittenkn tosielmss merkitsevt? Mit merkitsee kansalle ja meille itsellemme, onko kirkoissa kuvia vai eik, josta kysymyksest Turun-aikoinani tulistuin, mitp sill on vli, koettaako mestari Samuel palauttaa kirkonmenoihin joitakin paavillisia tapoja ja suosiiko joku mahtimies sit tai tt opin vivahdusta? Onko se ihmisten onnen ja sielunrauhan kannalta minkn arvoista? Kuka voi sanoa, onko Ericus-piispan johtama kirkollinen vlityssuunta, jota siell eri tahoilta ankarasti moitittiin, oikea vai vr, ja mitp vaikuttaa meidn ihmisten sisiseen onneen, kumminpuolin se kysymys ratkaistaan. Oma sisinen kamppailuni on jttnyt minut niihin asioihin nhden aivan kylmksi. Toiset tiet ja tekijt vievt siihen mielemme rauhaan ja sopusointuun, joka on onnemme ehto, ja sisiseen sopusointuummehan meidn on pyrittv. Se on ainakin minulle ainoa tavoittelemisen arvoinen pmaali. Kun sen saavutan, ja luulenpa olevani nyt hyvll tiell, ei mikn muu ole minulle minkn arvoista. Siell maailmalla, miss intohimojen laineet kyvt korkeina, ei ole sit sopusointua helppo saavuttaa. Se ei ollut mahdollista ainakaan minulle. Tll salolla, jonne mikn vieras vaikutus ei voi ulottua, on meille, pienelle pakolaisjoukollemme, mys aivan yhdentekev sekin, hoitaako isnnyytt, kantaako veroja ja rasittaako kansaa Klaus Fleming vaiko joku muu ylimys, voittaako siin suuressa kilvoittelussa Puolassa oleva kuningas vaiko Ruotsissa oleva herttua. Meit se ei liikuta, ja iloitsemme siit, ett meidn ei sit tarvitse ajatellakaan. Pysymme siit kaikesta visusti syrjss. Min koetan hoitaa uskollisesti ja antaumuksella pient seurakuntaani ja oppia sen sydmiin sulautumaan, koetan silytt itsessni sopusoinnun; jos siin onnistun, on elmntyni menestyksell suoritettu ja elmni tarkoitus saavutettu -- -- -- Sydnmaanjrven hiljaisella trmll tt kirjett yksinisess kesyss piirtelev mies nosti kumartuneen pns ahkion pohjalle asettamastaan paperista, rupesi varovasti vuoleskelemaan tylsynytt hanhensulkaansa ja katsahti sit tehdessn lahdelle, jonka pinnalla nyt nkyi pieni vreit. Aamutuuli oli hernnyt, -- kas, johan olikin pivn keh noussut metsisen vaaran takaa ja se nyt kimallutti noita tuhansia, lahdelta vlkkyvi vreit, jotka loivat eloa sken nukkuneeseen luontoon. Trmll olivat petjnrungot ruvenneet vaskenkarvaisilta hohtamaan ja alavamman notkon vehmaassa lehtimetsss virittivt linnut aamuvirtens. Sydny oli kulunut. Mikosta tuntui, ett hn sen nyt oli valvomalla huonosti viettnyt, hnen olisi pitnyt nukkua niinkuin muut pakolaiset, noustakseen heidn kanssaan taas aikaisin, pivn tihin... Mutta hn ei ollut nyt voinut olla purkamatta tytt sydntn. Lehm ammui pieness aituuksessa, joka sille ja mullikalle eilen oli siihen ruohoiselle vietteelle kiireell kyhtty. Pirtin ovi liikahti silloin; sielt astui ulos Elisa, joka taipaleen varrella oli lehmn hoitajana tottunut nukkumaan herksti ja hermn heti sen ensi kertaa ammahtaessa. Tytt tuli sielt trmlle viel unen ppperss, punoittavin poskin ja katsoi suurin, kysyvin silmin Mikkoa, joka kelkan pajulla istuen kirjoitteli ahkion pohjalla. Hn oli kuin hlmistynyt ja virkahti hmmstyneen: -- Oletko valvonut koko yn? Teetk usein niin? -- En, pulmuseni, nukun tavallisesti niinkuin toiset, harvoinpa kosken pivillkn kirjoitusvehkeisiini. Nyt tuli poikkeus, ja sin olet siihen syyp. -- Mink? kysyi tytt ihmetellen. -- Niin, minun tytyi paperille purkaa iloni ja onneni... -- Paperille ... ilosi... Min jo sikhdin, ett sin usein ill kummittelet. -- l pelk -- kohta lhden vuoteelleni. Mene jatkamaan untasi, Elisa, elukoilla ei ole mitn ht. Tytt meni rauhoittuneena ja Mikko painautui taas paperinsa yli pttmn kirjeens. Vaikka en tied, koska tm kirjeeni voi tlt lhte, kiirehdin sen tll kertaa lopettamaan. Olen sit kirjoittanut taivasalla keskell yt -- siit jo ksitt, kuinka kaukana olen pohjoisessa, -- ja minua mrv tahto, morsiameni moittiva silmys, kielt minua kauemmin valvomasta. Alistun siihen nyrsti ... mutta olen samalla tehnyt sen havainnon, ett minun -- ja meidn kaikkien -- on onnemme edellytyksen pyrittv ja pstv tyteen sopusointuun paitsi itsemme myskin ympristmme kanssa. Koetan ottaa varteen senkin ja toivoakseni se onkin helppoa. Tuvasta kuuluu ermaan nuijamiesten tukeva kuorsaus. Se on minulle jo tuttua soittoa, joka pian on tuudittava minut rauhalliseen sydnmaan uneen... End of the Project Gutenberg EBook of Ermaan nuijamiehet, by Santeri Ivalo License: Share Alike