Produced by Tapio Riikonen ILTAPUHTEEKSI II Kokoelma pieni kertomuksia Kirj. SANTERI IVALO [nimell Santeri Ingman] Werner Sderstrm, Porvoo, 1895. SISLLYS: ELMT JA LUONTOA: Myhstyneit pirstaleita Aamunen unelma Syytinkivaari Hei-juu! Sst! Mtkuun juttu Kotionnea Lepotunti Kuolemaan tuomittu JUTTUJA: Kanala Huhuinniemi Toista kosi Harvinaista mustasukkaisuutta Kaksi suurta harria Myrsky merell Lemminkisen retki Saareen Matin pivt MATKA-KASKUJA: Tunti Upsalassa Tunnelmain maassa Pikajunalla keskuumalla Pariisitar Habit noir ELMT JA LUONTOA MYHSTYNEIT PIRSTALEITA. Ainesten uudistuminen on luonnon ijisten, lahjomattomain lakien mrm. Eik luonto suvaitse kehityksenn mitn aukkoa eik seisahdusta. Kaiken koko suuressa luomakunnassa tytyy muuttua ja vaihtaa muotoansa, synty, el ja kuolla syntykseen ja elkseen uudelleen ja taas vaihtuakseen uusiin muotoihin. Se on snnllist, se on pakollista tuo luonnon uudistuminen. Ihminenkin, luomisen herra, uudistuu ja vaihtuu mytn -- sanotaan ihmisruumiin aina seitsemn vuoden perst olevan kokonaan uuden, ihmispolvet vaihtuvat, kansat uudistuvat, ihmiskunta uudistuu. Vanhan tytyy siirty uuden tielt, se on luonnon laki. Kansojen uudistumista merkitn aikakausien vaihtumisella. Kun yksi aikakausi on loppuun kuluttanut voimansa, kykyns, ainesmrns, siirtyy se pois toisen, uuden tielt. Tuo siirtyminen tapautuu tavallisesti vhitellen, kehityksen verkkasessa kulussa, vliin vain on tuo uudistuminen rutompaa, jrkyttvmp ja lpitunkevampaa. Eriniset ihmishengen suuret voitot sysvt silloin yhtkki vanhan aikakauden syrjn ja synnyttvt uuden, jolla on uudet muodot, uudet riennot, uudet elmisen ehdot. Ja kansat kokonaisuudessaan, niiden kaikki osat ja nivellykset, seuraavat joko tieten tai tietmttn tuon uudistumisen mukana, niiden elmisen suunta on pakosta kntynyt uusille urille. Vaan jos voisi ajatella, ett ihmisruumiseen, sen mraikanaan tydellisesti uudistuttuaan, viel voisi jd jseniin tai lihaksiin kitumaan ja kiusaamaan joku myhstynyt, itsepintainen piste tai pirstale vanhaa ihmist, jokin viivstynyt, sitke molekyli, niin olisi kai se selitettv samalla tavalla, kuin se tosiasia, ett aina jaksonknteess j vanhasta ja edesmenneest aikakaudesta jlelle uuden aikakauden elimistn erit myhstyneit, piintyneesti uudistumattomia pisteit ja aineskipeneit. Sellaisia j aina, voisi melkein sanoa, ett sekin on luonnon laki. Vliin niit ei niin selvsti nekn. Kun ainesten vaihtuminen kansojen elmss on vitkasta, on useinkin vaikea sanoa, milloin mikin kohta ei ole aikoinaan uudistunut ja milloin sen vaihtumisvuoro viel on edesspin. Vaan toisenvuoron, kun uudistuminen on ollut lpikyv ja voimakasta, nkee aivan selvsti uudessa yhteiskunnassa sellaisia yksikseenjneit, perin myhstyneit kipeneit, jotka mustuneina ja ksnisin silmnpistvsti paistavat uudessa ympristssn ja jotka tuskin en nyttvt voivankaan uudistua, vaan tuntuvat vhitellen, hyvin vitkaan, hiertyvn pois, kuoleutuvan ja katoovan. Niiden olemus tuntuu silloin tuiki surulliselta, eptoivoiselta, mutta samalla naurettavalta. Uusi yhteiskunta ei voi slimtt niit katsella, ei slimtt, mutta ei myskn myhhtmtt. -- Vaan ottakaamme, niinkuin lkri tekee, sellaisen ksnn hyppystemme vliin, leikataan se auki ja tutkitaan se, katsotaan, minklainen elin se on ollut vanhassa yhteiskunnassa ja minklainen se on uudessa. Me matkustamme ainoastaan johonkin meidn vanhoista, pienist rannikkokaupungeistamme, useita on vlill, ja tarkastelemme sen tehtv ja merkityst ennen ja nyt, ennen, isien aikoina ja nyt, poikien aikana. * * * * * Siit on kulunut puolen vuosisataa, onpa jo kolmattakin neljnnest, nimittin isien ajasta. Silloin kukoisti pieni rannikkokaupunki. Se oli onnellinen aika, jolloin meri oli ainoa kaupan tie ja purje merell ainoa kulkuneuvo. Onnellinen aika, jolloin maamies koko laajasta sismaan alueesta toi jokaisen voimurusensa ja jokaisen tervatynnyrins pikkukaupunkiin ja vei sielt, eik mistn muualta, suolansa, rautansa, sokurinsa ja tupakkansa. Pikkukaupunki oli isntn maalla ja merell, veden aavat olivat sen mellastuspaikkana ja se hallitsi kaupallaan koko suurta, ympriv maakuntaa. Se oli paikkakuntansa keskipiste, se oli kaupunki yksikss mainittuna ja se yllpiti kunnialla arvonsa. Asukkaista pieness rannikkokaupungissa oli vilkas elm ja keskeninen kilpailu tehnyt reipasta, toimikykyist vke, joka ei arastellut ponnistuksia ja jolla joka ponnistuksen takana aina oli toinen. Ken asukkaista ei ollut kauppamies, oli merimies ja usein paisui merimiehest kauppamies. Olihan kauppa ja merenkulku melkein yht, kaikilla oli siit tyt ja ansiota ja kohoamisen mahdollisuutta. Kaupungin omaisuutena, tulon ja elmisen lhteen, olivat laivat. Niit syntyi sen veistmill uusia joka kevt kaunis poikue ja ne lhtivt kohta meren auettua nuorina ja elinvoimaisina vanhempain veljiens rinnalla kyntmn ulapan selki, lhtivt kauas avaraan maailmaan pelotta maailman alusten kanssa kilpailemaan rohkeudessa, nopeudessa ja kunnossa. Jokainen uusi laiva oli koko kaupungin uusi lemmikki ja merkkipivn, juhlapivn sen nimensaantia vietettiin. Siihen kiintyivt isnnn toiveet ja huolet ja iknkuin siunaten virkkoi hn sen ensi kertaa pullistaessa purjeitaan: -- Mene, Toivoni, kunnosta itsesi, muista isntsi ja kaupunkiasi. -- Kunnostaneetpa ne ovat itsens meidn laivamme, tottapa Toivokin sukuunsa tulee, lohduttelivat toiset porvarit, jotka olivat kilpailijoita, mutta joille yhteinen kunnia oli arka. Ja kun laiva sitten vuosien perst kierrettyn maapallon moneen kertaa ja kestettyn valtamerien myrskyt ja mainingit, taas kerran pistysi kaukaiseen syntymsatamaansa, oli se jlleen riemupiv koko kaupungille, voiton piv isnnlle, jolle se toi varoja mukanaan, ilopiv merimiesperheille, jotka taas pitkst ajasta saivat tervehti is ja aviomiest ja jotka saivat runsaita tuliaisia kaukaisilta mailta, sek kunnianpiv koko kaupungille, jota laiva ja sen miehet olivat mainehikkaasti edustaneet. Vaan kauan ei joutanut laiva kotisatamassa happanemaan, kun tuuli rupesi syksyselt puhaltamaan, levitti se taas purjeensa ja lhti lentmn jttmille valtamerille kertkseen kotikaupunkiinsa uusia voittoja ja uusia varoja. Ja varallisuus kotona kasvoi ja sen mukana lisntyi mytn yritteliisyys ja liikkeen vilkkaus kaupungissa. Ei sit merta, miss sen tervatut keulat eivt olisi aaltoja halkoneet tai sen pellavapurjeet kyttneet hyvkseen vinkuvia tuulia. Etisen Intian saaristot, Ameriikan laajat lahdelmat, Afrikan autiot rannikot, kaikki ne kulkivat ja koettelivat, veivt tavaraa toisesta toiseen ja toivat uusia takaisin. Veivt rautaa Englannista, toivat kahvia Brasiliasta ja lhtivt taas Intiasta hakemaan puuvillaa. Sortuihan aina joku alus etisill merill myrskyihin ja karikkoihin, -- sinne ne vanhemmuuteen sortuivatkin useimmat, harva jouti kotisatamassa happanemaan ja hajoomaan, -- ja silloin sit surtiin kuin rakasta vainajata. Vaan se oli silloin jo tavallisesti maksanut hintansa ja sen sijan tyttivt pian toiset alukset, uudet ja paremmat. Kotimaasta lhtiessn, ottivat laivat mukaansa terva- tai lankkulastin, vaan sit oli niin vhn kotoa vietvt ja ne kotoiset vedet olivat niin usein suljetut. Mutta kas maailman suurilla merill ja maailman suurissa satamissa, siell oli rahtia viljalti tarjona ja ulapat aina auki. Siell sopi elmid vuoden vuotensa perst, lennell rannikolta rannikolle, kuljettaa rahtia ja laittaa voitot kotiin. Ja kun miehet, jotka melkein poikkeuksetta olivat kotikaupungin vke, kerran vshtivt reippaaseen ja terveeseen, mutta vaivaloiseen purjehtimiseen, ottivat he kokoomansa varat mukaansa ja palasivat kotikaupunkiin, jossa heill, vanhoilla meripojilla, aina oli suuri luottamus ja korkea arvo. Kaupungin tavara-aitat tyhjenivt ja tyttyivt nopeasti, eik ollut siell aikaa henkisestikn ummehtua; merimiehet toivat mytn kotivelleen maailman vilkkailta markkinoilta uutta innostusta ja elmn iloa. Ja sillvlin kuin laivat tekivt tehtvtn ulkomerill, tekivt miehet kotona tehtvtn kauppapuodeissa ja markkinoilla. Lheiset pitjt olivat heidn yksinomaista kauppa-alaansa; kun he vain keskenn pysyivt sovussa ja mrsivt hinnat yhteisen edun mukaan, niin ei ollut pelkoa vaarallisista kilpailijoista. Suuret kauppahuoneet jakausivat poikia myten eri liikkeisiin -- nuorimmat pojat rupesivat usein laivainkapteeneiksi ja purjehtivat ulkomerille -- ja eri liikkeet pysyivt siten tarpeellisessa tasapainossa ja tarpeellisissa varoissa ja kilpailivat keskenn yritteliisyydess. Ja nuo kotikaupunkiin palanneet meripojat, jotka vuotta kolme- ja neljkymment olivat kierrellet ympri maailmaa, ostivat sstilln rihkamaa ja maalaistavaraa, avasivat pienen kauppapuodin, jossa heidn vaimonsa mivt rautanauloja ja suoloja ja karttuunia sillvlin kuin he itse ajoivat tavarakuormaansa markkinoilta markkinoille ja vaihtoivat rihkamansa voihin ja metsn riistaan. Ja pojat purjehtivat merill ja palasivat sielt isn kuoltua jatkamaan ja suurentamaan jo melkoiseksi karttunutta liikett. Aina oli kyhimmllkin tilaisuutta ansioon ja mahdollisuus tyll ja toimeliasuudella pst riippumattomaksi ja veriksi. Ja niin olikin melkein jokainen itse isntn oman kurkihirtens alla. Tmn toimeliaisuuden ja riippumattomuuden merkkej saattoi nhd itse kaupungistakin ja sen sisllisest ja ulkonaisesta elmst. Olot olivat tosin yksinkertaiset, talo oli koristelematon puutalo ja takki oli karkea sarkatakki, vaan kaikki oli tukevata ja varmaa, kytettv kalua. Niinkuin satamarakennukset, laiturit ja ranta-aitat olivat kirveell veistetyt, jyket ja kmpeltkin, mutta perustuksiaan myten taatut ja tanakat, raudoitettua petjt joka palkki, niin olivat myskin asukkaiden elmntavat ja tarpeet koruttomat, mutta ankaran sntilliset ja turmeltumattomat. Elettiin hyvsti, mutta ei vallattomasti eik ylellisesti. Huviteltiin jouluna ja juhannuksena ja parin muun juhlapyhn aikana perinpohjin, mutta sillvlin tehtiin uutterasti ja keskeytymtt tyt. Jokainen halusi hankkia itselleen varman pohjan, jolla seisoisi, oman turpeen, jossa elisi, ja hn hankki sen itselleen. Kaupunki kerskasi rikkaudestaan ja sen kannattikin kerskata, sill se rikkaus ei ollut kuollutta pomaa, vaan oli pinvastoin alituisesti liikkeess olevata, hyty tuottavata. Paitsi kolikoita, joita mik laski sadoissa, mik tuhansissa, mik miljoonissa, oli kaupungissa olemassa viel varmempi ja tuottavampi poma: ty ja virkeys. Ja se ty ja virkeys keskittyi satamaan. Siell lastattiin ja lossattiin, kannettiin ja kaadettiin, hinattiin ja hoilattiin pitkin aavaa laituria, ranta-aittojen ja varastohuoneiden luona. -- Pois alta! huusi rantatymies, tyntessn tavarata laivasta lotjaan. -- Alta pois! huusi toinen, joka heitti lotjasta laiturille. Alta pois, alta pois, yh edelleen ja edelleen, tss ei ole aikaa torkkumaan, tss on tehtv tyt! Ne olivat isien aikoja ne, olivat kaupungin kukoistusaikoja ja sen kunnian aikoja. Vaan aika kului ja ist vanhenivat ja kuolivat pois. Ja aikakausi maailmassa teki ruttoa muutosta. * * * * * Rannikkokaupungin erikoinen asema, sen oma rajoitettu toimi-ala, jopa tavallaan sen oma etukin oli aina pitnyt sit niin vhisess yhteydess kuin mahdollista ymprivn yhteiskunnan ja maassa liikkuvain yleisempin virtausten kanssa. Jos sinne joku matkalainen tuli kertomaan ulompia uutisia, niin olihan tuosta vaihetusta, mutta semmoista tapahtui hyvin harvoin, eik niit ulkokuulumisia, yhtvhn kuin sanomalehti, paljo kaivattukaan eik niist vlitetty. Elettiin ja toimittiin vain omassa piiriss, -- elkt muut samalla tavalla! Ja niin jtiin elmn viel sittenkin, kun aikakausi muualla maailmassa teki ruttoa knnett, kun murroksia tapahtui niin aineellisessa kuin aatteellisessakin elmss ja niist joku kaukainen humu rupesi kuulumaan pieneen rannikkokaupunkiinkin. Mitp se meihin kuuluu, arvelivat kaupunkilaiset, me eletn tll ennallaan omassa rauhassamme, eihn tuo kaikki meidn kaupunkiamme koske. -- Mutta se koskikin siihen, vaikka se koski kuolettavalla kdell. Ensiksi tulivat hyrylaivat. Oli kuultu puhuttavan joistakin sellaisista koirankonsteista, vaan niit puheita ei oltu uskottu, ennenkuin kotiin palaavat merimiehet kertoivat, ett noita kummia otuksia todellakin oli ilmestynyt risteilemn ja kilpailemaan purjealusten rauhoitetuille vesille. Aavistettiin, ett siin oli uhkaava isku, mutta aluksi se ei viel tnne asti pahasti tuntunut. Mutta ern kauniina pivn kun porvarit seisoivat rannassa laiturilla, saivat he omin silmin nhd ulkosatamansa ohi tykyttvn tuollaisen savuhntisen aluksen, joka kulki hyv vauhtia vastaseen, ja he katselivat sit kauan nettmin, epluulolla ja happamin mielin. Vihdoin kysyi toinen toiseltaan: -- Mit arvelet tuosta? -- Uusmuotisia temppuja! Ei ne ajan oloon vetele. -- Vaan ne peijakkaat syttvt koneilleen halkoja ja syvt meidt purjelaivomemme putipuhtaiksi. -- Koettakoot, mep emme tarvitse koneita emmek halkoja ja aikaa on kyll maailmassa. Tm oli pikkukaupungin mielipide, se ei ottanut uutta aikaa opikseen eik lyttytynyt mukaan. Purjelaivoilla olivat ist hankkineet omaisuutensa, heill oli nyt purjelaivansa, he varustivat ne uudelleen ja lhettivt meri kyntmn, harmistuivat tosin, kun ne toivat vhemmn voittoa kuin ennen, mutta lhettivt ne silt aina uudelleen yrittmn. Vhensivt merimiesten palkkoja ja haukkuivat kapteenejaan huonoiksi, kun nm rupesivat tuottamaan tappioitakin. Ist olivat kuolleet ja pojat seurasivat isien jlki. He rakensivat uusia purjelaivoja, he olivat siihen tottuneet ja heill oli taitavat rakentajat. Niiden rakentajain tekemt laivat olivat kelvanneet ennenkin, saivat kelvata yh edeskinpin. Ovatpa toki tuulet entiset ja samat, ei niit uusilla konsteilla mullisteta! Mutta oli aloja, joissa vanhat tuuletkin olivat ruvenneet muuttumaan. Ei ollut pieni rannikkokaupunkikaan, niin syrjn kuin se vetysikin, voinut olla huomaamatta, ett aatteellisten rientojen alalla oli ruvennut kymn uusia ilmavirtoja, puhaltamaan voimakkaita, valtavia, vapaita tuulia. Yh vinhemmin rupesivat kansallisuusaatteet, kansanvaltaisuusaatteet ja kansanvalistusaatteet puhaltamaan sismaasta pin ja ne vaativat vanhojen kahleiden murtamista ja vapaita uria ylspin pyrkivlle ihmishengelle. Vaan pieni kaupunki sulki porttinsa ja antoi tuulten puhaltaa ohi. Se ei niit ymmrtnyt eik tahtonut nhd vaivaa oppiakseen niit ymmrtmn, sill eivthn nuo aatteet mitenkn edistneet niit isilt perittyj rientoja, joille se oli tottunut panemaan arvoa ja jotka ainoina olivat sit elhyttneet sen rajoitetulla ja rauhoitetulla tyalalla. Virke henkinen valveutuminen, joka oli vaihtuneen aikakauden merkillisin ilmi ja joka tuotti mukanaan uusia suuntia elinkeinoissa, maataloudessa ja teollisuudessa, uudet koulut, nuoren kirjallisuuden ja taiteen ynn paljo muita edistyksen merkkej, se ei pssyt vaikuttamaan pieneen rantakaupunkiin paljo ensinkn, tuskin hipasi sit ohimennen. Tm tyskenteli omalla, vanhalla alallaan, kuljetti purjelaivoilla rahtia ja mi suoloja ja rautanauloja ympristns vlittmtt muusta. Mutta tuo rauhoitettu ala ympristsskin rupesi, juuri noiden ajan virtausten vaikutuksesta, hmmentymn. Uusi merkillinen elinkeinovapaus-suunta psi maassa vireille ja sen nojalla ilmestyivt maakauppiaat kyliin ja pitjiin kilpailemaan ja laskemaan hintoja. Ja snnllisen hyrylaivaliikkeen jrjestytty eivt ihmiset muutenkaan en olleet pienest rannikkokaupungista niin riippuvaisia kuin ennen. Vaan vasta sitten kvivt kaikki entiset olot ja tavat tykknn sekaantumaan, kun rautatiet tulivat helpottamaan liikett ja vlityst etisimpinkin paikkojen vlill ja kerrassaan mullistamaan entiset ksitteet ajasta ja paikasta. Ja itse tuo rautatie uhkasi pyyhkst pienen rannikkokaupungin ohi jtten sen vyln varrelta syrjn, kuin korpeen kuolemaan. Jo htysivt pienet rannikkokaupungit, rupesi kalma hajahtamaan. Muutamat elinvoimaisimmat niist oivalsivat aseman ja uhrasivat mit voivat pstkseen tuon uuden virran partaalle; joku psikin, toiset jivt loitolle valtavylst, jivt itsekseen siihen suljettuun erikoisasemaansa, jossa heidn oli ollut niin hyv ja niin etuisa el isien aikoina, mutta jossa nyt jo kuivuus vaivasi kuin hedelmttmll arolla. Ei kannattanut en rahdinkuljetus; uusia laivoja ei rakennettu, vanhat mytiin ja miehet joutuivat joutilaiksi. Ei maksanut en maalaiskauppa, markkinoilla ei en kuljettu, harvoin tarvitsi tuoda uutta tavaraa. Virkeys lakastui, tyt loppuivat, oltiin joutilaina. Vaan pieni rannikkokaupunki oli rikas, -- siihen se aina turvausi. siit kehui --, isien aikoina oli siihen kolikoita kerytynyt. Pomaa oli, ht kaukana. Ja se vetytyi uuden ajan myllkst pois kuin etana kuoreensa, veti sadat ja tuhannet ja miljoonat tiukemmin ymprilleen ja ji siihen selk vasten virtaa kkttmn ja ponnistamaan pohjasta kuin kallio koskessa. Vaihdettiin vain riksit rupliksi ja ruplat markoiksi ja kerttiin kullat kellareihin taikka lhetettiin ulkomaisiin pankkeihin tallelle, kotimaisiin kun net ei luotettu. Kauppapuodit pidettiin viel auki vanhaan tapaan ja mytiin nappeja ja karttuunia kotivelle ja niille harvoille lhikyllisille, jotka en kvivt ostamassa. Mutta kukin piti uskollisesti oman puotinsa auki ja kilpaili niukkuudessa naapurinsa kanssa, eik yksikn siit hytynyt. Rahaa oli, mutta yksiin tuumiin ei ryhdytty suurempaa ja tuottavampaa liikett perustamaan, sithn eivt istkn olleet tehneet. He eivt ksittneet, ett muualla maailmassa yksiln yritteliisyys jo oli saanut visty laajapohjaisempain, toimivoimaisten yhtiiden tielt, jotka jaksoivat knt luonnonvoimat teollisuuden palvelukseen ja joiden ksiin siis suurimmat liikkeet keskittyivt. Ja sillvlin kuin muualla maailmassa kaasun, hyryn, shkn ja kaikkinaisten koneiden aikakausi yh edistyi ja antoi luonnonvoimille ja ihmistylle entisestn isosti eroavan merkityksen, nperrettiin tuossa ennen niin suuressa liikepaikassa talikynttilin valossa jotain pient kotiaskaretta -- milloin sitkn tehtiin. Aika lensi levottomasti eteenpin muualla kaikkialla, vaan tll se tuntui kangistuneen tnkksi jksi. Joskus kumminkin vaivasi toimettomuus ennen puuhassa olleita miehi, ja he nostivat toisinaan keskuudessaan kysymyksen: -- Ryhtyisimmek johonkin? Vaan aina tultiin samaan ptkseen, josta kaikki olivat yksimielisi: -- Ne ovat niin epvarmoja nm nykyajan puuhat, niist ei ole viel takeita. Voimme sellaisiin menett isien ansaitsemat varat. -- Niin, onhan hyv niinkuin on. Reuhtokoot ja vsyttkt toiset kyhemmt itsens tmn nykymaailman hyrivss kilpailussa, me emme viitsi. Eivt viitsineet, -- rikkautta oli, mit varten turhaan riehua ja reistailla? Antoivat poman tehd tyt, kasvaa korkoa, itse unteloina elivt rnstyviss taloissaan, kuin karhut nietoksen alla, taikka trvelivt alituisissa symingeiss ja juomingeissa isins ja itiens perintj. Toimettomuus on net paheiden imettj. Tavat turmeltuivat, vetinen velttous ja huoleton kevytmielisyys voitti alaa, siveysksitteet hltyivt, ja reippaiden, uurasten tervaporvarien ja laivainrakentajain sialla oli nyt hurrailevia kuhnureita. Aikakausi oli uudistunut, vaan pieni rannikkokaupunki ei ollut seurannut mukana. Ist olivat kuolleet, pojat koettivat jatkaa vainajain malliin, vaan kun se ei lynyt leiville, heittivt he puuhat pois ja laskeutuivat viisaan lepoon. Unteloina taikka hekkumoivina imivt veriimmt vesivesain tapaan isins mehua toisten pienempin kyhtyess ja kuihtuessa. Meri ei elttnyt en merimiehi, kauppa ei kaupustelijoita eik uusia elinkeinoja oltu keksitty. Lhteet olivat kuivuneet, virkeys loppunut, kaupunki ravistui. Se oli koko ajan yh luullut elvns entist kukoistusaikaansa ja sille olikin vhitellen koitunut untelon kuihtumisen tila. Minklainen on se nyt tss tilassaan? * * * * * -- Nukutaanko tll jo? kysyi kerran maaherra seuraajaltaan nimismiehelt, kun juhannusaattona ajoi tuon pienen rannikkokaupungin lvitse ja ihmetteli, ettei semmoisena iltana nkynyt kansaa liikkeell, ei kaduilla, ei vesill, ei huvipaikoissa. -- Tll nukutaan aina, oli vastaus lyhyt ja varma. Nukutaan aina, vedetn sitkaan ja pitksti. Milloin ei tydess unessa nukuta, niin ainakin torkutaan. Ja niin tehdn juuri nill samoilla paikoilla, joissa miespolvi sitten kihisi tyt ja toimeliaisuutta, jolloin aikasin ja myhn pitkin rannikkoa ja laitureita ryskittiin, hinattiin ja hoilattiin, niin ett vastarannan petjikk kimakasti kajahteli. Nyt ei lossata eik lastata. Joku pienempi rannikkohyrylaiva poikkeaa nyt kerran, pari viikossa ohimennessn kaupungin laituriin, useinkin enemmn muodon vuoksi kuin asiasta. Suuremmat ja useimmat menn vohkasevat selkvyl sivu, kaupunkiin nkyy ainoastaan musta savu, kun ne siell kulkevat edestakaisin. Laivavyl vist meren puolella kaupunkia, niinkuin rautatie maan puolella. Eivtk tuota en omat purjelaivatkaan touhua satamassa. Siit laivastosta, joka miespolvi sitten luki aluksia satamrin ja jonka joukosta aina vuosittain kymmeni valkopurjeita lksi kotikaupungista kyntmn kaikkia meri, siit laivastosta nkyy ainoastaan joskus en joku vanha tervakeula, joka viel viimeist kertaa lhtee koettelemaan isien muinaista elinkeinoa, jos ei muun niin rakkaan muiston vuoksi. Ja viimeiset jlellejneet vanhukset saapuvat ulkoretkiltn kotiin, laskevat maatuneeseen satamaan, sinne pyshtykseen, raadottuakseen ja hajotakseen. Siell tll rannikon hietasrkll nkyykin joku mustunut, luurangontapainen laivanraato, vankkatekoinen empuu, ratkenneet laidat ja halennut keula, levenneet, irralleen revenneet, siirottavat kaaripuut. Kukistuneen suuruuden ja rauenneen tyvoiman masentava ja varoittava esikuva! Toisia, ehyempi saataisiin mahdollisesti viel kypn kuntoon. Mutta niit ei panna kuntoon, ei kannata. Saavat lahota. Sama on laita laiturien ja satama-aittojen. Ne olivat aikoinaan tukevaa tekoa, se nkyy vielkin; nyt ne ovat jo vanhat, mutta eivt silt viel ole vuosien alle lutistuneet. Ja niit on aina silloin tllin aikojen kuluessa paikattu, siksi vain ett koossa pysyvt, lyty paikka paikankin plle ja rautakisko lyty sitimeksi. Niiden perustukset ovat kohonneet korkealle laskeutuneesta vedest ja trttvt siin nyt eptasaisina, rumina rykkiin. Onpa net kuin luontokin olisi ryhtynyt tydentmn kaupungin kukistumista. Satama on vuosien kuluessa mataloinut, pilalle mataloinut, isommat alukset eivt sinne en psisikn. Salmissa ja vylvesiss, joissa ennen suurenlaiset haahdet vaaratta luovivat, varovat nyt pienenlntiset silakkavenheet karisia paikkoja. Eik kannata syvent, liike on niin vhinen. Ennen uivat laivat suoraan tavara-aittojen eteen, lastit purettiin ja nostettiin kohastaan silytyspaikkoihinsa. Nyt tuskin mataloilla lotjilla en pstn sillalle asti, -- mutta harvoinpa en tarvitaankaan pst. Mitp niihin aittoihin nyt paljo en tuotaisiinkaan tytteeksi. Vht rihkamat mahtuvat kaupunkipuotiloihin. Ja kaupunki itse on yht rnstynyt ja yht laho. Se leveni kukoistusaikanaan laajalle alueelle, jokainen varattominkin puuhasi ja ponnisti saadakseen oman kamaran, jossa perheineen elisi, oman talon, oman kodin. Taloja rakennettiin, oli tilaa, ei tarvinnut ahtaalla asua, olisi ollut varaa vkiluvun lisntykin. Vaan sep ei en lisntynyt, melkein pinvastoin lhti solumaan. Ja nyt nuo talot, puolenvuosisadan ikiset pitkt ja matalat, suurihuoneiset, pieni-ikkunaiset, seist trttvt mik kohallaan, mik kallellaan, vaalenneina ja harmaantuneina, ajan hampaan symin. Toisia on hoidettu, kengitetty ja laudoitettu, toiset seisovat entiselln mustuneine lautakattoineen ja ulospin pullistuvine seinineen. Useamman talon kadunpuolelta nousevat jyrkt portaat, jotka anastavat suurimman osan katukytvst; ennen oli kauppa melkein joka talossa ja monessa on vielkin, vaikkei monessa kauppaa kyd. Talo siell, toinen tll on autiona, lasit poissa ja laudat sialla ja ovet ovat kiinni naulatut. Toisissa taloissa untelot eljt viettvt pitkt pivns, harvoin poiketen kotiporttia ulommas. Siell muutamat vaalivat isilt perittyj aarteitaan, leikkaavat kuponkeja ja antavat rahain maailmalla tehd tehtvns, kasvaa korkoa. Toiset kaihoilevat jo menneit tai menemisilln olevia rikkauksiaan ja muistelevat vanhoja onnellisia isien aikoja. Viel toiset elvt kyhyydess ja puutteessa, mutta elvt enimmkseen tyttmin; ei ole liikett, ei siis myskn tyt eik ansiota; he perustavat elmisens kaupungilta saataviin suuriin elke- ja apuvaroihin ja kaupunki se heidt todellakin sstvaroistaan suurimmaksi osaksi elttkin. Kaupungin pporvarit ovat viel isiens poikia, mutta ovat nyt jo itse vanhoja ja vanhempain veljiens ovat he jo nhneet laskeutuvan hautaan. He eivt elissn ole tehneet paljo mitn, elivt vain muinaisen kulta-ajan muistoista ja varoista. Eivtk he ole opettaneet poikiaankaan tekemn paljo mitn, niisthn piti tulla isins jlkelisi, jotka isoisin tapaan olisivat vain suuria liikemiehi, laivanomistajia ja kauppiaita. He eivt huomanneet, ett heilt itseltn jo tuo aika oli mennyt ohi, saatikka sitten pojilta. Ei kytetty poikia koulussa -- omassa kylss ei kouluja paljo ollutkaan eik kaivattu -- ei annettu heille ammattikasvatusta, ei tehty kykeneviksi paljo mihinkn toimeen elmn vakavalla taipaleella. Ja heist tulikin useista tyhjntoimittajia, aineksia kaikkeen muuhun kuin yritteliisyyteen ja vireyteen. Yleisist asioista ovat he vlinpitmttmt, mielipiteiltn vanhoilliset ja ylimysvaltaiset, tuhman ylpet ja rahanvaltaiset, muuten hitaat ja hievahtamattomat. Kuolleen poman ijinen leima! Ja he painavat olennollaan ja esiintymiselln leimansa koko kaupunkiin. Upporikkaat vanhukset kuolevat. Perilliset rientvt htntynein ja levottomina avaamaan testamentit, nhdkseen, ett eihn isien omaisuus vain lie heist ohi luistanut mihinkn joutavaan yleishydylliseen. Ei ole luistanut. Korkeintaan on kaupungille, kotikaupungille, riittnyt lahjoittaa sievoset summat. Kaupunki yh rikastuu. He pitvt aina velvollisuutenaan, nuo verit vanhukset, lahjoittaa kotikaupungilleen muutamia satojatuhansia kukin, ett ihmiset sill houkutuksella viehtyisivt siell asumaan ja ettei se kuolisi sukupuuttoon. -- Siin on meill nyt yksi uudistumatta jnyt ksn, myhstynyt pirstale edesmenneest aikakaudesta, vaihtuneiden ainesten mustunut muistomerkki uudessa ympristss. -- Onko se ijkseen jv semmoiseksi? kysymme ehk toisiltamme tuota tarkastellessamme. Ja meist tuntuu silt, kuin tuo lahonnut kauppala itse meille valitellen vastaisi: -- Laskekaa raitista ilmaa sislle, laskekaa tervett verta suoniini! Oikein, sit se vain tarvitsee, kyll luonto sitten tekee tehtvns. Mutta huoliiko se itse ilmasta, kykeneek se puhdistamaan verens? Sen tytyy uudestasynty, saada uudet lihakset ja jntereet, uudet luut ja ytimetkin, -- tahtooko se niit itse? Siihen ei nykynen miespolvi kykene vastaamaan, vaan kentiesp jo nouseva. 1895. AAMUNEN UNELMA. Sanotaan, ett mielialat vaihtelevat ilmojen mukaan, ja liek niinkin, vaan vaihtelevat ne vuorokaudenaikojenkin mukaan. Jos tapaa mielens aiheettomasti alakuloisena ja sairaloisena, jos mietteet kulkevat surunvoittoiseen suuntaan ja mielikuvitus luopi tummahtavia kuvia, silloin tiet niiden mietteiden olevan iltamielen merkkej, vsyneen, terns ja pirteytens kuluttaneen sielun apeita mielialoja. Niit ei aamu tunne, tuo terve, selvjrkinen, kirkaskatseinen aamu. Se unhottaa iset uinailut ja raittiiseen tyhn kehottaen hymhtelee se illan pehmemielisille, kivuloisille tuumille. Mutta ei aina. Jos mieli joskus -- tapahtuuhan sellaista -- syyst tai syytt kotvemman ajan on asustanut raskaana, voi sattua, ett viel aamulla levottoman unen nukuttuani hern niihin samaisiin iltaisiin tuuliini ja nen yh tapahtumat illan riutuvassa valossa. Hern mielipahalla hermisestni, ilotta ajatellen alkavaa piv ja halutta nousta sen tihin puuttumaan. Mielessni on sama nolostunut vlinpitmttmyys kaikkea kohtaan. Minusta on yhdentekev, nousenko siit vain makaanko, yhdentekev, ryhdynk tihini vkisin ponnistamaan jotakin, josta ei kumminkaan mitn synny, ja joka ei huvita ei hydyt, ei minua eik muita, -- vai heitnk kaikki ja herken aatteettomaan, autioon tylsyyteen; se ainakaan ei rasita, jos ei innostakaan. Yhdentekev yliptn koko olemuksenikin ja sen suhteet: mit, miten ja mitvarten minkin olen -- ykskaikki. Siin makaan, ja katseeni siirtyy sieluttomana verkalleen pitkin seinpaperien suoria saumoja iknkuin etsien jotakin pistett, joka hetkeksi kiinnittisi huomion ja keskittisi ajatukset. Vaan sekn ei lyd mitn, eik raukeassa sielussani synny yhtn ajatusta, joka virittisi sen lauenneet kielet. Yksitoikkoista, elotonta, harmajata, -- kaikki! Ja min ummistan silmni ja vaivun hervottomana velttoon vetelyyteen, jossa en ne mitn enk kuule, ja min tahtoisin samoin sulkea ajatukseni ja tunteeni ja jd siihen lepmn tiedottomana, tajuttomana, tahdottomana, jd hievahtamatta siihen, kunnes aika ja uudistusta vaativa luonto hitaasti nivennyttisi jtteetkin elmn itua ja oleminen hukeneisi tydelliseen olemattomuuteen. Ksitn kyll ett tuo tilani on sairaloista, vaan -- sekin on yhdentekev. Kuulen silloin eteisest seinn takaa, miten naapurini poika hankkiupi hiihtmn, kalistelee suksia ja sauvoja ja tyntyy ulos. Terotan korvani, kuuntelen. -- Lhtisink hiihtmn minkin? Se ainoa terve ajatus kokoaa kisti mieleni katkenneet langat ja rasittava painajainen syrjytyy sen alta. Ulos, vljlle hangelle, jossa on ilma raitista huoatakseni ja tilaa kyllin synkille tuumille! Vaatteet ylle, pieksut jalkaan, uumoille vy, -- min kiirehdin kuin paeten painajastani --, sukset hangelle ja niin ponnistamaan kohti kaupungin laitaa, josta ulapan selk levi puhtaana eteeni. Potkin tanakasti ja luistan kohta yksin vapaalla aavikolla. Pakenen tiepaikkoja, vltn toisten aukomia valtalatuja, ja vasta kun yksin olen kuulumattomissa kaupunkirhinn, hiljennn vauhdin ja harppaan harvakseen, pitkill luikumilla, ja lasken irti mietteet vapaasti vaeltamaan. Ne vaihtelevat jo vilkkaammin, kepemmin kimmahtavat laidasta toiseen. Ne sulavat ja pehmenevt samoin kuin ruumiskin. Siihenkin jo virtaa viehke lmp, jsenet vetreytyvt ja lihakset notkeutuvat, ja selvsti voin tuntea miten sakeoittunut veri lhtee sulavammin ja kuumemmin suonissani kiertelemn ja valamaan eloa hervahtaneisiin jntereisiin. Lmpsesti huokuu henki ja virkistvsti hivelee viile viima kasvojen kalvettunutta hipit. Keli on hyv ja sukseni liukkaat. Tuntuu kuin tiputtaisin edetessni palottain hartioiltani raskaan kantamuksen jlelleni, niin keveten luistan merellepin pitkin aamun kiintet hankea, ja niin tytelsti saattavat keuhkoni vet ilmaa sisimpiin sopukkoihinsa. Painan kohden selllist saarennystyr, joka toisia ulompana ja ylempn siint, ja kohta jo nousenkin luisua rantatrm ylnglle. Vastaani lehahtaa metsikst vilvakka henkys. Aamuseltaan lep net viel kosteahko sumu yli talvenvalkean maan himmenten kirkkaimman kilon, ja sekeisen taivaan usvoittua hienonen, kylmnharmaja harso. Idst nousee verkalleen piv, vakavana, kylmn ja kaukaisen nkisen, kuin talvinen aurinko ainakin, vaan sen steet leikkivt vain aamusumun kanssa, viitsimtt tai jaksamatta tosiottosille ruveta. Puitten lvitse saaren rinteell eivt ne steet koetakaan tunkea. Illalla sataneen lumen on ykylm kangistanut puitten oksille hienoksi huurteeksi. Korkeat, tihet kuuset seisovat raskaannkisin paksummassa kuurassa, vaan hoikkaset koivut kimaltelevat heless hrmss. Kallionkielet, kelot ja kannot kattaa korkea, mutta kepe kerros nuorta lunta. Rinnett kierrellen nousen verkalleen pohjoisen rannan ylimmlle tyrlle ja seisatun siihen huokumaan. Mieleni kepenee, iknkuin sulaisi keviseltn, ja sydmmen tytt outo riemu. Sauvoihini nojautuen seison siin kauan ja silmni mittailevat ihaellen tuota latvojen lomitse edessni aukeavaa nkalaa. Nen valkosen aavikon takaa asutut rannat, ihmishyrinn ja elmn vilkkaimman keskustan, tuon levottoman rientoilemisen pesn, jossa kilvoittelu ja kiista herkemtt kihisee. Vaan tnne etlle se ranta nytt ystvlliselt, sovinnolliselta ja somalta ja lempempi kuva painuu siit nyt sieluuni. En ne siin pienoismaailmassa nyt sydmmetnt ankaruutta enk sortoa, se pinvastoin ajaa mieleeni toivoa ja intoa. Tunnen voimani paisuvan ja tahtoni saavan tarmoa. Nen edessni taas aavan tyalan ja voitettavia voittoja ja uskallukseni enenee. Ja min ahmin tysin siemauksin tuota uutta tunnetta, tuota intoa, joka virkist ja kohottaa, ja annan mielikuvitukseni ehonvalloin samoilla etisyyteen ja muovailla rohkeita luomiaan tuosta vereksest aineesta. Itse seuraan mukana, vastustelematta ja arvostelematta. Onhan maailma niin kaunis ja sopuisa, leppoisena ja pivpaisteisena nen siit kappaleen edessni, kappaleen talvista luontoa, kylm ja karua, mutta kumminkin niin herttaisen ihanata. Miks'en min siihen suostuisi, miksi iskeyn kiini synkkiin haaveiluihin, onhan elm mullekin viel vapaana edess, koko avara maailma kilvoitellakseni ja voittaakseni. Ja vielhn on sielussani pirteytt, jseniss voimaa ja tahdossani tarmoa. Tuossa edessni koko kaunis elm hedelmllisen ja rikkaana kutsuen: tule ja ota. Miksi en menisi? Pois mellot kaihot! Vlinpitmttmn velttouteen en saa vaipua, en kuolettautua niinkauan kuin elinvoimaa on, en tapata kunis taistelua kest, -- ei, elmn riehuntaan vain uudella vauhdilla, luottamuksella ja katkeamattomalla tarmolla! Sitten nhtnee... Jo on mielikuvitukseni luonut eteeni valoisan tulevaisuuden maan, jossa onni hymhtelee vastaani joka kuuraisen kuusen neulasesta ja kimallellen terveht koivujen hrmn hienoista helpeist, ja riemua likkyy pitkin pivpaisteisen tasangon lukemattomia kiiltvi kiteit. Se on kaunis maa, enk sikhd siit, ett se on unelmata. Mulla on viel oikeus ja mahdollisuus pst sinne isnnimn ja sinne tahdonkin pst. Min nautin olemuksestani. Seison siin kauan katsellen, en henno erit siit kuvasta, siit loihditusta onnestani, vaan tahdon painaa sen syvemmlle mieleeni. Se on unelma, tiednhn sen, mutta ei tuommoinen sairaloinen, vesivrinen iltaunelma, jonka synnytt vsymys ja hltynyt tunne, se on rohkea, elv ja terve aamu-unelma, joka lietsoo intoa ja elinvoimaa mieleen. Minun ei ole tarvis sit srke, min voin sen vied muassani ja silytt ehen ja elvn. Viel kerran silmilen ymprilleni, otan talteen viimeisen vaikutuksen, ja lasken sitten rohkeana alas tasangolle. Hiihdn ulommas, ja kiitollisena katselen etmmlt viel selllist saarennystyrni, josta sain niin virkistvt vaikutukset lhtiessni pivsiin tihini. Katselen sit myskin kaipauksella, sill tiedn, ett en milloin tahansa saa sielt kyd hakemassa nykyist mielialaani, tllainen ihana aamu-unelma on liian arvokas, ollakseen tilauksen mukaan saatavissa. Piv on jo noussut ylemms, sulattanut pllimmisen hankikerroksen ja siin luistavat nyt sukseni tasasemmin ja vakavammin kuin aamulla, piirten jlelleen suoran, varman ladun. Ja niinp varmemmin ja tasasemmin kulkevat nyt ajatuksenikin suunnaten suoremmin ja pttvmmin yht pistett kohden. Ja mieleni on rauhallinen ja luottamusta tynn. Kyn tyhni, kuin pyhpivns rauhassa viettnyt maamies, joka jo on unhottanut menneenviikkoiset vsymyksens ja vaivansa, ja nyt menee uusilla voimilla raatamaan, varmasti luottaen tittens tuloksiin. 1892. SYYTINKI-VAARI. Talon nimi oli Ylheikkil, sen muistan, vaan en muista en miss kylss se oli, joku se nyt oli kaukainen sydnmaankyl Pojanmaalla. Saavuimme, matkatoverini ja min, sinne ern helteisen sunnuntain iltapivn, kesll tss moniaita vuosia sitten. Oltiin mukamas muinaismuistojen keruumatkalla. Oli kvelty laukut selss keskipivn paisteessa jokivartta yls toisesta kylst, joten kovin oli vari ja vsymys, kun vihdoinkin pstiin istahtamaan Heikkiln pirtin portaille. Talon rahvas vietti ettonetta, lepillen miten makeimmin kukin osasi. Renkimiehet makasivat puolinukuksissa pihanurmella pivpaisteessa mahallaan, lakit olivat he panneet vrinpin takaraivolle suojaksi auringonsteilt, ja kaikki raajansa olivat he ojentaneet niin mukavan veteliksi kuin mahdollista. Tytt ja piiat istuivat kylikkin aitan portailla, punasenkirjavissa puvuissa, vljt valkoiset karttuunihuivit vedettyin syvn silmille, niin ett ahavoittuneita kasvoja ainoastaan kipeneen ruskuaista nkyi solmun ylpuolelta. Pirtiss kuului joku naispuolinen kovalla nell lukevan virsikirjaa. Siimeksess pirtin portailla istui isnt paitahiasillaan imien piipunnys ja koettaen meidn kanssa panna vitkasten kysymysten muodossa alulle unista keskustelua. Trmlt pirtin ptypuolelta kuului tuon tuostaankin naurunrmhdyksi ja iloista ilvepuhetta. Siell oli joukko poikaisia ja nuoria miehi, jotka pitivt lysti kiusatessaan muuatta vanhaa ryysyihin puettua ukonrhj, joka kuumasta pirtinnurkastaan oli kmpinyt kauniille joen trmlle istumaan. Pojat keksivt toinen toistaan sukkelamman koiruuden rsyttkseen ukkoa tarttumaan tukevaan sauvaansa ja sill hosasemaan ymprilleen. Silloin olivat pojat tyytyviset, se oli heist niin hullunkurisen nkist. Taaskin helhti trmlt hilpe nauru, ja isnt katsoi syyt olevan meille selitykseksi huomauttaa, ett pojat kuuluvat siell taas hrnilevn syytinkivaaria, joka on jo vhn hassun hupakko. Ikloppu rhj, mutta niin knen ja sydmmikk, ett vhlt plle tyntyy jos vhnkn pistelln. -- Joko on vaari vanhakin? kyssi toverini jutun jatkoksi. -- Kuka hnet niin tarkoin tiennee, johan se kaiketi kuinka lhelt sataa hiiponee. Tss tuo on meidn ajan, kohta kymmenkunnan vuotta, tuommosenaan el kitkuttanut, kauanko lie jo sit ennen, eik vain kuole, vaikka jo tuon tuntuisi olevan aika. Siin vain el retostaa muiden vastuksena. -- Ja tokko lie se elminen en huviksi itselleenkn. -- Miksi lie. Meidn ei olisi pakko sit tss pitkn, vento-vierasta ij, mutta on annettu olla, kun sill tuntuu niin kova kammo olevan siirty tuonne Alaheikkiln, jonne tuo oikeastaan kuuluisi. Ja isnt kertoi sitten meille piippuaan imien, ett syytinkivaari oli Alaheikkilisen oma is, oikein molempain Heikkilin vanha isnt, vaikka nyt oli tuommoiseen asemaan joutunut. Hn oli, kun rupesi vanhenemaan, jakanut maansa molempain poikainsa kesken ja tehnyt tingan elkkeest kuolinpivns saakka sill tavoin, ett hn saisi vuoroajoin asua kumpasenkin pojan luona, puolen vuotta Alaheikkilss, toisen Ylheikkilss, ja saisi riittvn hoidon, ruuan ja vaatteet. Ja niin oli hn elnytkin muutamia vuosia. Vaan Alaheikkiln tuli hnelle miniksi pahasisuinen, ilke ja raakasuinen emnt, joka kiusasi vaaria mit pirullisimmalla tavalla, ei antanut ruokaa kuin kypeneen jtteit, ei vaatteita, ei huonetta kunnollista, vielp likin vanhusta ja aina marisi kaikille ihmisille, ett joutaisi jo kuolla mokoma ikheitto. Ja poikakaan ei ottanut isns puolustaakseen, ei voinut eik uskaltanut eukoltaan. Vaari suivausi siit niin, ett hn kerran mytyriksi muutti pois Alaheikkilst toisen poikansa luo Ylheikkiln, jossa kohtelu oli parempaa, ja vannoi pyhsti, ettei hn koskaan en palaisi takaisin. Vaan Ylheikkilst kuoli isnt, talo tuli mytvksi ja uudet asukkaat asettuivat sinne, isnnksi talon nykyinen isnt. -- Ja kun se niin vastenmieliselt tuntuu vaarista lht sinne ilken minins kynsiin, niin tss tuo on sitten yhtmittaa saanut olla, vaikkei leip ole aina liiaksi omallekaan velle, lopetti isnt jotenkin itseens tyytyvisen nkisen. -- Eik siit vaarista talonkaupassa mitn ehtoja tehty? -- Ei sanaakaan puhuttu. Pakostahan sen olisi tst lhte milloin tahansa, kun vain lhetettnee, vaan en ole minkn viitsinyt... Jos milloin ottaa vaikka piloillaankin puheeksi, ett eikn vaarin olisi jo aika siirty tst Alaheikkilsskin kymn, niin se panee sen niin pahakseen, ett se siit oikein metelin nostaa, kiroo taivaat ja maat ja sitten ktkeytyy uunille eik nyttydy pariin pivn. Vaan nuo pojat hnt aina toisinaan koiruuksillaan huvikseen kiusottelevat, ett nyt muka vaari veneeseen ja Alaheikkiln, ja nauravat sitten, kun ukko harmissaan ihan karahkaan tarttuu, vaikkei rhj kunnolleen en jaksa pihan yli kvell. Taas kuului naurunrhkk trmlt, ja kun meist vaarin kohtalo jo hiukan oli kynyt sliksi, nousimme ja kvelimme lhemms. Joku poikaviikareista oli tempassut vaarin pst vanhan lammasnahkanaapukan ja hiivannut sen trmlt jokeen. Toinen onki sen sielt kepakon nokkaan ja toi vesilikomrkn vanhukselle, joka seisoi vihasta vapisevana krrylavoihin nojaten ja synkn nkisen heristeli kyhmysauvallaan. Ja kun me astuttiin lhemms, keksi yksi nuorista miehist taas uuden koiruuden vaaria kiusatakseen. -- Nyt ei auta en vaari, jo tuli lht Alataloon. Ka tss ovat herrat, kuvernrin lhettmt, joilla on kirjat taskussa vied vaarin oikeaan olopaikkaansa. Eiks olekin herroilla semmoiset kirjat...? Viekkaan nkisen ja keksinnstn ylpen tuli nuori mies meille hiljaa supattamaan, ett sanokaa vainkin olevanne kuvernrin lhettmi, niin saadaan nhd minklaisen elmn se siit nostaa. Vaan vaari katsoi meit hetkisen tuikeasti, siihen katseeseen nyttivt vuosikymmenien katkerain krsimysten ja nyryytysten vihat keskittyneen ja hnen kuihtuneissa kasvoissaan pullistui joka suoni ja pingoittui joka jntere kauhistuksesta ja kammosta. Harvat, harmajat hapset lepattivat tuulessa ja karkeasnkinen leuka lhti suonenvedontapaisesti vrhtmn ja nyrkkiin puristettu koura kohosi ilmaan. Kotvaan aikaan hn ei saanut sanaa suustaan, sitten lhti kirkuva, trjv, intohimoinen ni tunkeutumaan hnen vihan voittamasta rinnastaan ja hn huusi niin ett joentakainen trm kamalasti kaikui: -- Tappakaa minut rhjn, te sydmmettmt elukat, en jaksa en itseni tappaa. Mutta te kirotut konnat ja kyykrmeen sikit, viel koituu teillekin kauhean koston piv, koituu varmasti, ja muistakaa silloin minun sanani, te herrat ja pirut ja kuvernrit te, te... -- Hnen ruumiinsa nytkhti hermostuneesti, rinta korisi ja sulki nen tien; hn teki vain kdelln kiukkuisen liikkeen. -- Lhden min, jatkoi hn sitten khen, lhden nyt vaikka helvettiin, viek minut, eiphn mulla lie puolta, mutta hengiss te ette minua Alataloon vie, ette vie... Viel tekin vanhenette kirotut kakarat... Horjuvin askelin lhti vaivainen vanhus hoipertelemaan pirttiin pin, kdess likomrk lakin reuhka, ainoa mik hnell en oli omaa tss elmss. Hn puhua porisi mennessn sekavata sopotusta, ni oli jo ukolta huutaessa murtunut, eik hn en jaksanut riehua. Vaan kauheat olivat ne katseet, joita hn syrjst meihin heitti. Me koetettiin selitt mink osasimme, ettemme me vaarille mitn pahaa tahdo, koetimme vakuuttaa, ett saa hn nyt kuolinpivns tss talossa el. Mutta hn ei nyttnyt meit ymmrtvn, ei kai kuullutkaan, sill ei rahtuakaan lauhtunut ankara viha hnen kuihtuneilta kasvoiltaan ja synkn kirouksen pudotti hn viel portailta pllemme horjuessaan pirtin ovesta sislle. Tm vaarin vihanpurkaus nytti nyt vhn nolostuttaneen talonvetkin, jotka niihin olivat tottuneet, pojat vetysivt hpeissn takapihalle ja turhaan se samainen nuori mies koetti nauraa ja naurattaa muitakin. Meill mieli omituisesti masentui. Syyttmihn me tosin oikeastaan olimme siihen mielen harmiin, jonka olimme tuottaneet kovaonniselle vanhukselle, mutta tuntui se kumminkin silt, kuin osa hnen sadatuksiaan ja hnen tuskansa oikeutettuja ilmauksia olisi raskaasti langennut meidnkin plle. Vuosikymmeni oli vanhus saanut krsi pahinta, mit ihminen krsi voi, lastensa kiittmttmyytt, saanut kalliisti maksaa sen ajattelemattomuutensa, kun isllisess hyvyydessn liian aikasin luovutti omansa pois ja jttysi tyhjn, elmn tylyjen ihmisten armoille, joutuen symn niukkaa ja katkerata armon leip elmns ehtoolla ventojen pydlt. Nyt hn odotti ainoastaan kuolemata, mutta sekin vitkasteli, iknkuin kiusallaan kukkuroidakseen hnen kurjuutensa tytt mittaa. -- -- Ryyppsimme viel kulauksen sinukkaa kiposta, nostimme reput selkmme, sanoimme isnnlle kylmt jhyviset ja lhdimme laskeutumaan joenvartta alaspin polkua pitkin. Kun pirtin nurkan taaitse knnyimme, nkyivt pieness karsinaikkunassa harmajat, ryppyiset kasvot, joissa viel lepsi skeisen kauhun ja katkeruuden leima, ja se katse, joka meihin singahti jhyvisiksi syvlle vajonneista, punakoista silmist, oli tynnns inhoa ja kirousta. Vanhus parka! Syyttmiin hn silloin iski vihansa, vaan emme osanneet moittia hnt siit, hn oli aikojen kuluessa saanut niin paljo syyst krsi, ettei hn en voinut antaa anteeksi kenellekn, jonka hn oli sortajakseen oppinut ksittmn. 1892. HEI-JUU! -- -- -- Hei-juu, hei junttana poo. Hei! nostakaa yls ja laskekaa jo-o-oo...! Juntta nousee ja laskee snnllisesti, verkalleen, edestakaisin laulun tahdissa. Se on vanhanaikainen ksijuntta, jota kysill kiskotaan, kiskotaan miesten voimalla, kunnes saadaan tuo jyke painonmhkle hinatuksi aina kappaleen yls, solahtaakseen taas siit alas ja jymyttkseen raskaan iskun paalun phn, painaen sit tuuman verran kerrallaan sakeaan savimaahan. Siin nykitn ja nykitn, kiskotaan hartiovoimalla herkemtt ja huokasematta. Juntta nousee ja laskee tasasesti edestakaisin, ja miesten kaikuva, hiukan surunvoittoinen ja ponnistusta kertova laulu sest katkeamatta tuota yhtmittaista tyt. Hei-juu, hei junttana poo. Hei! nostakaa yls ja laskekaa jo-o-oo! Se alkaa venytellen matalasta rintanest, kiihtyy vhitellen joka tahdiltaan, kunnes tuo keskimminen hei kajahtaa kimakkana, innostavana, ponnistusten keskittyvn huippuna. Sill paikalla joka mies pamauttaa nostokytt koko ruumiin voimallaan ja raskas juntta kohahtaa, hyphten hyvn kappaleen yls. Ja yhteen painoon kest sit vauhtia viel pari tahtia, kunnes ni taas heikkenee ja talttuu ja juurikuin rauhottuu lepmn kohta alkavaa uutta yrityst varten. Se tahdikas laulu iknkuin kokoo miesten voimat yhteisiin pisteisiin ja innostaa joka miest kytens pss painamaan uudelleen ja uudelleen. nenantaja, jolla kurkku on kirkkain ja ni kovin, alkaa yksin laulunsa ja toiset yhtyvt siihen toisessa tahdissa, mik tytelmmll nell, mik vain katkonaisesti ynhten joka nyksemll. Niinkuin verkkaan kulkeva vipukiikku kohoo ni ja laskeupi -- yls ja alas -- ja juntta tekee samaa temppua. Plaulajan ni kaikuu yhtmittaa ylimpn. Hn iknkuin johtaa jonkinlaista hillitty, raskasta hartaustanssia, joka snnllisesti kiihtyy ja talttuu, kiihtyy ja talttuu, herkemtt. Eik hnen nens vsy eik nuottinsa sekaannu. -- -- Mutta tss ern aamuna ei Paavon -- plaulajan -- ni kulkenut oikein puhtaasti. Se hkelteli kotvasen kurkunpss, ennenkuin lhti selvn soimaan, lhti silloinkin toisinaan tavallista matalammalta sorahtaen, ja sen pohjasveless tuntui soivan entist enemmn alakuloisuutta. Vlin se svel juuri parhaallaan alkaessaan saattoi katketa kokonaan, tykin katkesi tietysti samassa ja koko vauhti ja laulu oli alettava alusta. Siit tuli pelkk sekaannusta. Toverit katselivat kulmainsa alta kummissaan tuota outoa ilmit, vaan alkoivat aina keskeytyksen jlkeen nurkumatta vauhdin uudelleen. Mutta kydet soluivat nyt tavallista kankeammin vetorattailla, juntta ei tuntunut olevan entisiss liukkaissa rasvoissaan, se kangerteli ja takerteli. Miehet kiskoivat eptasaisesti, yksi silloin, toinen tllin, raskasta oli jokaiselle, ei tullut tahtia. Laulussahan se oli vika, sen huomasivat kaikki, vaikkeivt viitsineet sit mainita, katsoivat vain kummissaan Paavoa, ett mik sill nyt on, kun silt noin katkonaisesti ja hkeltelemll lhtee ni. Ei tuota koskaan ennen oltu kuultu. Ty oli kahta raskaampaa, tytyi levt kesken kaiken ihan alkuaamusta. Seisottiin piiriss juntan ymprill, huokastiin ja toisiaan katsottiin. Syrjin toisiin seisoi Paavo kytens ress kasvoiltaan alakuloisena, katseet maahan luotuina. Toiset eivt hennoneet hnt juuri moittiakaan, muuan vanhemmista vain virkahti noinikn leikkissti: -- Misshn se Paavo lie menneen yn seudussa nuottinsa pilannut ... niin rmisee ni juurikuin ei kurkusta lhtisikn. Paavo oli kotvasen vaiti. -- Koetetaanhan uudelleen, ehk se siit viel paraneekin, virkahti hn sitten. Koetettiin uudelleen. Hei-juu, junttana poo... Ei apua. Pari kertaa se sujahti kutakuinkin, mutta sitten taas lhti laulu katkeilemaan ja kertailemaan ja ni prisi pahasti juurikuin itkevn kurkusta. Jo Paavo viskasi kki kyden luotaan ja kuiskahti melkein kuin hpeissn. -- Laulakaahan muut, ei minusta ole tn pivn. -- Ei ny olevan, ihme, kumma. Mik miehen masenti? Sairasko olet vai muutko surut painavat? -- Enphn sairaskaan, vaan eihn tuota aina... Laulakaahan pois. -- Vielhn sin eilen helytit tydelt emtilt, mik sen nyt tukki. Sinun ntsihn tss on totuttu kuuntelemaan. -- Vaikka ... tn pivn ei sydn laulata. -- Onko joukostasi joku kuollut, lapsistasi...? -- Eik...! Kun kuoliskaan joku, niin vielhn sen joukon kanssa ehk toimeen tulisi. Mutta kun syjin luku yh kasvaa ja leivn saanti huononee, niin sit laumaa et jaksa en eltt, et jaksa. Pakostakin masennut. -- Onko eukkosi taas tehnyt lapsen? -- Kaksoset teki menn' yn, viisi oli heit entist. Paavo vaikeni ja ummessa pysyi toistenkin suu. Ei leikintekokaan tuntunut nyt olevan paikallaan, eivtk he osanneet paljoa muutakaan virkkaa. He rupesivat jo ymmrtmn, ett Paavon huonoon nenkulkuun oli ollut aihetta kyllin. Typalkat olivat kovin pienet, sittenkin kun tyt oli ruvennut paremmin saamaan, ei kannattanut naimattomainkaan miesten paljo rehennell ja perheelliset miehet, vaikka joukkoa oli vhemmnkin ja vaikka vaimokin aina apuna ansaitsi, jaksoivat tuskin tulla toimeen. Siit he ksittivt, miten tuo perheen arvaamaton lisntyminen saattoi tuottaa uusia huolia Paavolle, -- ja he vaikenivat. Hetken nettmyyden jlkeen virkahti muuan joukosta iknkuin tulkiten yleist mielialaa: -- Mikhn se kyhlle aina siunanneekin sit lapsilaumaa niin runsaasti, -- eiphn rikkaille synny, vaikka olisi varoja useampiakin eltt. -- Mene tied, puhui Paavokin, jolle jo nkyi kyneen tarpeelliseksi purkaa ylen tytt sydntn, -- mene hnet, tied! Raatelet ja raatelet mink suinkin vaikkua riittnee ja nppi nuolten siin jaksat talven yli pysy hengiss akkonesi ja kakaroinesi. Tulla tupsahtaa sitten yhten yn kaksi suuta lis leip huutamaan -- minks teet siin? Tyllsi et heit elt. Tapatko nlkn vai varastatko? Vankka mies heltyi jo huolitaakan alle. Hn lyyhhti istumaan juntan kylelle ja vesikarpalo kierhti luomen alta karkealle poskelle. Toiset seisoivat ymprill vakavakatseisina, he tiesivt omasta kokemuksestaan, ett tuosta on leikki kaukana. Joku koetti lohdutella, vaikka huonolla menestyksell. -- Elhn masennu mies, annahan kun typalkat taas kohoovat ja eukkosikin psee tienailemaan... Ja viel ne siit lapsetkin kasvavat ja alkavat isn avuksi ansaita. Ja koettaahan sit tytyy, niin kauan kuin kynnelle kykenee. -- Eiphn ilman, mutta ei se tuommoinen lahja laulata... Sill vlin toiset tytoverit syrjemmss supattivat keskenn. He tiesivt, ett pieninkin lohdutus hdn hetken rohkasee mielt, ja rupesivat keskenn kermn pikkurahoja Paavolle ensi kiireeseen. Mik pani viiskolmattapennisen, mik koko puolenmarkkasen, mik tipautti vaskilantin, -- ei ollut heillkn suuria annettavia. Mutta siit kerysi kumminkin miesjoukossa viismarkkanen ja ylikin. Vaatimattomasti, mutta kumminkin tuloksestaan iloisina tarjosivat he roposensa Paavolle, joka siin yh istui jykkenevin piirtein maahan thystellen. -- Otahan tuosta, kerttiin tss hiukan edes hammasrahoiksi kaksoisillesi. Elhn mit ujostele, ota pois, ja jos kerran kovin tiukka tulee, niin ehk saadaan enemmnkin kokoon. -- Kii-kiitoksia, siunatkoon teit... -- El siunaile, pithn auttaa miest mess ... sattuuhan se tiukka eteen kelle tahansa. Paavo piteli kauan aikaa lanttilj kouransa silmss, ja hnen katseensa kirkastuivat vhitellen; jykt piirteet sulivat, ja leppe hymy laskeusi noille sken niin murheellisille kasvoille. Olihan tuo lahjakin jo hnelle hyvin arvokas, mutta viel enemmn lmmitti hnen sydntn tytoverien hellyys ja sli, noiden melkein saman kohtalon alaisten, mutta jotka kumminkin olivat auliita vhstn antamaan osan htntyneelle. Eihn maailma olekaan pelkstn tyly ja kova, niinkuin hnest sken oli tuntunut, hyvin ihmisten avulla siin ehk viel jaksaakin toivoa ja kamppailla... Hn ei kiitellyt en, katseli vain vuoroin tovereitaan, vuoroin lanttejaan. Tunki sitten rahat taskuunsa, nousi yls ja virkahti reippaasti: -- No miehet, jokohan ruvettaisiin tyhn, johan tss tulikin kotvanen levtyksi. Ehk se nyt luistaakin liukkaammin. Kukin tarttui kytens phn ja rupesi taas hartiovoimalla painamaan. Kydet liukuivat kepesti ja raskas juntta kohosi hyphdellen riukuja myten yls ja Paavon ni kaikui ylinn helen ja kirkkaana, kun hn johti junttalaulua: Hei-juu, junttana poo. Hei! nostakaa yls ja laskekaa jo-o-oo! Se soi taas entiselln uudelleen ja uudelleen herkemtt koko rupeaman, nousten ja laskien tasaisessa tahdissa. Ja siin ness saattoi nyt kuulla helhtelevn koko joukon kiitollisuutta ja luottamusta ja rohkeata toivoa, -- jos sit ymmrsi sill korvalla kuunnella. 1892. SST! Keppiins varaten, horjuvin, vaivaisin askelin taivalsi vanhus katua ylspin. Takki oli hnell nukkavieru plln ja siitkin olivat enimmt napit jo ajan kuluessa kirvonneet pois, niin ett hn sai sit toisella kdell vatsan kohdalta kiinni pidell. Toinen jalka laahusti raskaana perss ja pn kiero asento osotti, ett tauti oli hnelt halpaissut ruumiin. Mutta siit huolimatta koetti hn asennoltaan ja astunnaltaan nytt arvokkaalta, vielp reippaaltakin, ja jos joku vastaantulija joskus ihmeeksi sattui hnt tervehtimn, vastasi hn kohteliaasti, mutta aivan ilman nyryytt, niinkuin ainakin oman arvonsa tunteva mies. Verkalleen hn kulki eteenpin napsutellen kepilln kivikatuun, pyshtyi joskus minuutin ajaksi levhtmn, mutta nltn iknkuin miettimn jotain kki mieleen johtunutta asiata. Niin hn pyshtyi nytkin, pyshtyi tavallista kimmin. Seisoi miettivn nkisen, mutta silmili kumminkin tarkasti eteens ja taakseen, nkyisik jotakin vaarallista nkij. Ei ny, ei kun muutamia katupoikia. Silloin vanhus liukkaammin siirrht katuojaa kohden. Hn on nhnyt siin jotakin. Hn vilkasee viel kerran ymprilleen, koukistuu sitten varovasti keppins nojassa ottaakseen -- paperossinpuoliskon katuojasta. Mutta vaivaloista on koukistuminen, se ky hyvin hitaasti, selk on kankea, jsenet tnkt ... hn on juuri saamaisillaan paperossin hyppysiins, kun hn horjahtaa ja kaatuu suulleen kadulle. Siin hn makaa terveemmn ktens pll, tukala on pst yls. Hn hkii, koettaa vntyty kyljelleen, koettaa kiiresti nousta... Katupojat rientvt siihen hoilaten, luulevat juopon kaatuneen katurnniin, pilkkaavat, nykkivt takinliepeest. Vanhus ponnistaa viimeiset voimansa, vnt kppyrn sairaan ruumiinsa ja psee vihdoin polvilleen ja siit sauvansa nojassa, ankarasti lhtten ja tutisevin jsenin, jaloilleen. Mutta hn ei malta henkst eik levht, -- siihen on jo kerytynyt muitakin utelijaita --, niin nopeasti kuin suinkin voi, kntyy hn selin ja kvell kpitt takasin katua alas, poikaparven nauraa rhttess. Hnen tytyy pelastaa arvokkuutensa thteit niin paljo kuin voi. Luita kolottaa ja ruumista pakottaa, vaan eniten kirvelee mielt kumminkin se, ett se paperossi sittenkin ji siihen katuojaan. Olisi tehnyt niin turkasesti tupakkaa mieli, mutta ei pitnyt en jaksaa saada. Kotiportilleen hn astuu ja pyrht siit sislle, heitt koko kvelyretkens sikseen. Pari ylioppilasta, saman talon asukkaita, seisoo siin portilla naureskellen, -- vanhus arvaa, ett hekin ovat nhneet koko hnen onnettomuutensa ja nauravat hnelle, ja kvell kpitt sen vuoksi silmin kntmtt, p pystss, ohi. Mutta toinen ylioppilaista tervehtii ystvllisesti vaaria ja tarjoo naurusuisena paperossin. Ukko knt pns ensiksi vihasesti kohti, harmia liekkivt hnen silmns, hn tuntee itsens syvsti loukatuksi... Mutta paperossilla on vetovoimansa, vihan piirut sulavat vhitellen pois hnen kasvoiltaan ja hiukan katkeransekaisesti hymhdellen ottaa hn tupakan. -- Tapahtuuhan vahinko vanhalle, mits vaari siit hpee, lohduttelee nuorukainen, repstessn samalla tultakin ukolle ja pisten itsekin tupakan. --- Hvettphn ja suututtaa, kun vanhaksi pit el eik silt pse irti mieliteoistaan, sehn se pistelee, mutta minkp sille luonnolleen tekee. Vanhus asettaupi istumaan tikapuiden nojaan, vetelee siin maukkaasti henkisavuja. Ylioppilaillakaan ei nyt olevan kiirett, hekin istahtavat kaadetun ammeen pohjalle tupakoimaan ja tarinoimaan vaarin kanssa. Hnet he tuntevat jo kuulopuheilta ennestn, ovat kuulleet, ett hn on aikoinaan ollut hienokin herra ja nuorena sitpaitse lahjakas, toivorikas, niinkuin nyt itse tietysti luulevat olevansa. Hness oli aikoinaan runolijan vikaakin, he olivat viel nytkin jossakin vanhassa sanomalehdess tai albumissa huomanneet hnen nimimerkkins ja joku hnen laulunsa oli aikojen kuluessa muuttunut yleiseksi kansanlauluksikin, vaikka siit hyvin harvat tiesivt. Mutta ukko ei suonutkaan, ett kukaan enn hnen valoisampaa entisyyttn muisti, sill jos joku hnelle siit mainitsi, tapahtui se vain slist, ja se tuntui hnest sit katkerammalta. Aika oli rientnyt hnest ohi, hnen loistokautensa oli ollut lyhyt. Hnkin oli unelmoinut ja haaveksinut suuria, vaan hn ei ollutkaan mennyt paljo unelmoimista pitemmlle ja se olikin hnen turmionsa. Nyt olivat kuluneet kymmenet vuodet jo latoneet unhotusta ja kurjuutta ja krsimyst kuormittain hnen unelmainsa plle. Hn oli tahtonut laulaa ja intoilla ja niitt laakereita, vaan hnen laulukautensa oli loppunut pian. Hn oli sortunut, sortunut pahimmalla ajallaan ja kun hn siit vihdoin vhn virkosi, oli aika jo rientnyt hnest ohi, itse oli hn ehtynyt ja kuivunut, hn ji ijkseen murtuneeksi voimaksi, joka nyt jo oli henkisesti loppunut, vaikka ruumiissa viel kyti vaivainen kipin. -- Katkerata on el hengellisesti haudattuna, huokasi hn usein, vaikkei hn muuten suvainnut, ett hnen entisyydestn paljo puhuttiin. Nyt oli hn mielenkiihkosta ja suuttumuksesta kenties vasten tahtoaan vhn avonaisemmalla tuulella ja jutteli siis nuorukaisille vapaammin kohtalostaan ja katsantokannastaan. -- Ei tuo parane valittamalla eik nurkumalla, puheli hn, mutta katkeraksi kypi mieli, kun ajattelen minkin nuoruuttani, jolloin olin teidnlainen keve ja hilpe nuorukainen. Ei tarvinnut poimia paperosseja katuojasta, ei hvet huonouttaan, maailma oli auki joka kulmalta ja tulevaisuus hymyilevn edess. Eik sekn sentn niin kaivele, ett sortunut olen, vaan ett tytyy el sortumisensa jlkeen, se on raskasta. Sit en aikoinani ottanut lukuun, silloin kun ihmiset kykyni kehuivat ja ylistivt lahjojani... Tytyy el, vaikkei kykene mihinkn, ei nostamaan sauvaansa laattialta, tuskin kerjmn leippalaa. Ja sittenkin viel tytyy taistella intohimoja ja mielentekoja vastaan, joita ei voi tyydytt, ja jotka eivt sammu. Ajatelkaas, minunlaisen tekisi viel mieli hykt elmntaisteluun, iske, voittaa; min olen yrittnytkin, vaan nyt olen jo vanhuuteeni kiinni kasvanut. Tm vanhuus on kamala rangaistus. Ukko vaikeni hetkeksi, katseli maahan iknkuin hveten liian kiivasta tunteenpurkaustaan. Hn veteli ahnaasti paperossista viimeisi kuumia loppusavuja, viskasi ptkn luotaan ja kyssi kisti nostaen pns: -- Aijotteko te valtion virkamiehiksi? Nuorukaiset hmmstyivt hiukan ja selittivt, ett niinp on heill tarkoitus. -- Se on hyv teille, jos siksi kerran psette. Silloin teille on yhdenlaista, elttek vanhoiksi vai kuoletteko ajoissa, teille on olemisenne turvattu ja voitte vaikkapa sstinkin tyydytt pieni intohimojanne. Vaan jos tystnne aijotte el ja hetken voimistanne ja kyvyistnne, niin silloin varokaa vanhuutta. Muistakaa kokeneen ja krsineen sana, rukoilkaa ismeitnnne mytn ja joka piv: sst meilt vanhuus! Kummissaan katsoivat ylioppilaat tuota intoilevaa, raihnaista ukkoa, jonka silmt nyt kiiluivat tulena. Vaan tm jatkoi vielkin: -- Min en sit lynnyt, ja sit saan nyt raskaasti maksaa hautaani saakka. Ei sen vuoksi, ett nlk nkisin ja vilua krsisin. Ei, vaan sen vuoksi, etten ole voinut pst intohimoistani erilleni, en ole voinut tappaa mielitekojani enk unelmiani, ja nyt en niit en voi tyydytt. Se se on vanhuudessa niin katkerata, niin kalvavaa, se tekee joka askeleen kahta raskaammaksi ja joka ajatuksen tukalammaksi. -- En luule, ett muuttaisin elmn uraani, enk rupeaisi varovammaksi, jos saisin alkaa elmni uudelleen alusta, sill min sain siit nauttia niin paljo, paljo enemmn kuin te, jotka purjehditte tyyneit vesi. Vaan silloin min kauhulla ajattelisin vanhuuttani ja miettisin keinoja siit pstkseni ja rukoilisin joka piv tuskalla ja hiell: sst, sst multa vanhuus! Ukko oli innostuksissaan noussut tikapuilta istumasta ja kiihkoisesti ojenti hn laihat nyrkkins eteenpin tuota melkein huutamalla puhuen. Hn oli nyt kerrankin saanut puhua oikein katkeran sydmmens pohjasta ja intohimoisesti hn nosti sauvaansa sill muka lydkseen pirstaleiksi vihattavan vanhuutensa. Vaan hn intoili turhaan, sauva hervahti kdest ja jsenet laukesivat pingoituksestaan. Hn oli nyt kerran sortunut vanhaksi, ja hnen tytyi krsi se rangaistuksensa loppuun asti. Oudoksuen hnt ylioppilaat katselivat, he eivt voineet tydellisesti ymmrt mit hnen mielessn liikkui ja hnen puheensa oli heist jumalatonta puhetta vanhalta miehelt. He nousivat sen vuoksi ammeensa plt sanaa puhumatta lhtekseen. Vaan viel tarjosi toinen heist erojaisiksi vanhukselle tupakan. Tm mietti hetkisen, ottaisiko vai hylkisik, tuntui melkein alentavaiselta ottaa noilta, jotka eivt hnt kumminkaan voineet ksitt. Vaan hn hillitsi uppiniskaisen luontonsa, pisti paperossin taskuunsa sstymn vastaisen halun varalta ja lhti hnkin kpittmn pihan perlle asuntoaan kohden. 1892. MTKUUNJUTTU. Leve, autio kivikatu nytti melkein hyryvn, niin kuumasti paahteli sydnkesn tydelt terltn siihen keskipivn helottava aurinko. Asfalttikytv nytti melkein punertavalta steilevn ja ruutikuivista seinist heijastava hohde tuntui polttavan kuumasti viel kappaleen matkan phn. Puut ja pensaat Esplanaatipuistossa riiputtivat hervottomina alaspin tomuttuneita, elottomia lehtin, ja ahnaasti imivt nurmipenkereet sisns vett, jota joku uninen ruiskuniekka ssten sirotteli hienona sateena pitkin kentt. Liike nytti loppuneelta. Yksi ja toinen vsynyt vaeltaja maleksi velttona pitkin pkatua, jsenet hervottomina, p nuokkuen alaspin, silmt tylssti thdttyin maata kohden. Pois, pois, katveen puolelle koetti kukin pyrki, huoahti kepemmin kun nurkan taa psi ja kiirehti puikahtamaan jonkun viilen portin kautta varjoisiin huoneisiin. Issikkahevoset nukkuivat nurkassa seisallaan ja ajajat koettivat lymyit krryn vilttien alle suojellakseen edes ptn paahteelta. Siin helteess astelin yksinni veteln ja haluttonna pois pivllispaikastani, tietmtt oikein minne kveleisin ja minne tekisi mieleni menn. Mielessnikin tunsin tuota samaa uuvuttavaa ja elotonta poutaa, eik ajatukseni tavannut ainoatakaan siimeksen sijaa, jossa se olisi viitsinyt kotvemmin viivht. Se harhaili sekavana sinne tnne ja katkonaisia, hapraiksi kuivuneita mielikuvia liiteli editseni pysyvmmin tajuntaan tarttumatta. Katselin vsyneesti eteeni, nin etlt himmentvn autereen lvitse ihmisparin astuvan vastaani. Terotin katseeni, thystin tunteakseni ja tunsinkin vanhan ylioppilastoverini Ollin, tutkintotoverini, jonka kanssa noihin aikoihin ja myhemminkin oli oltu hyvi velji. Niin, hnhn kuuluu menneen kihloihin, muistin, tuossa siis on toinen puolisko. -- Katselin kasvavalla uteliaisuudella tulijoita ja mielikuvitus poikkesi heti sinne tekemn pikaisia huomioitaan ja arveluitaan. He kvelivt kynkitysten kuin kihlatut ainakin, kvelivt verkalleen eivtk nyttneet puhelevan paljoa, -- no, ei kummakaan siin helteess. Olli kveli noin puolta askelta edell, suorana ja jykkn, niinkuin hnen tapansa oli. Tytt nytti melkein riippuvan hnen ksivarressaan ja hnen silmns olivat herkemtt thdtyt sivulta sulhon kasvoja kohden ja erinomainen intohimo tuntui hnen katseissaan liekitsevn... Tai uupumustako se lie ollut... Hn ei ollut juuri kauniskaan, -- liian karkealuinen hn oli, vankka alaleuka teki kasvot ankaran ja pttvisen nkisiksi, ja hieman harmahtava hipi osoitti, ett nuoruuden ensi tuoreus oli paennut. Mutta kumminkin oli hness, hnen steileviss silmissn, hekkumallisissa huulissaan ja rohkeassa otsassaan jotain vastustamatonta, jotain tempaavaa, -- en tied mit. Vartalo oli sorea, ohkanen kespuku katti kauniisti levet lanteet ja hnen ulkoneva astuntansa oli reipasta ja uhkaavaa. Olli katseli alaviistoon enk hnen kasvoissaan huomannut mitn erityisi vilkkaamman tunteen merkkej. Nytti melkein kuin hn olisi vlttnyt katsoa morsiantaan, olisi karttanut hnen kasvojaan. Piirteet suun ymprill olivat vsyneen nkiset, puoleksi suljetut silmt melkein unisen sameat ja otsalla oli uupumuksen varjo. -- No, hnkin kai oli vsynyt, olikin ehk kvellyt kauan siin raskaassa, tuulettomassa paahteessa, ja se oli todella luontoa lamauttavaa. Jo tulivat kohdalle, min tervehdin, nostin hattua morsiamelle, vaikka en ollutkaan koskaan esitetty. Tm nykytti ptn vilkkaasti. Olli huomasi minut vasta juuri ohimennessni ja tervehti silmilln melkein sikhten. Kveli pari askelta, kntyi ympri ja virkkoi: terve, terve, iknkuin aikeessa jotain enemp puhua, mutta jatkoi samassa matkaansa. Min kvelin nurkkaan asti ja pyrhdin siit takasin. Tuo nuori pariskunta oli yhenkin kiinnittnyt hitaat ajatukseni puoleensa, minun tytyi saada sit viel hiukan tarkastaa jos takaapinkn. Seurasin etmmlt. Olli kveli jykkn ja suorana kuin skenkin, kntmtt kertaakaan ptn morsiamensa puoleen. Ei niill nyttnyt olevan paljoa puhumista. Tytt vetysi sulhonsa ksivarteen kiinni niin lhelle ja niin kiintelle, kuin olisi hn tahtonut osottaa sulholleen ja koko maailmalle, ettei mikn voima voi hnt revist irti siit pitimest, johon hn kerran oli pssyt tarttumaan. Teaatterin nurkkaan he pyshtyivt hetkeksi, nyttivt neuvottelevan minuutin ajan ja jatkoivat sitten taas entiselleen matkaansa puiston poikki viistoon ylspin. Puistossa teaatterin alla nin raidan siimeksess joutilaan istuimen, poikkesin sinne lepmn. En viitsinyt kotiini taivaltaa, tunnin, parin perst kun taas oli typaikkaan lht. Nojausin mukavasti selkkenoon, sytytin paperossin. Ajatus viipyi yh viel nuorten kihlattujen parissa. Ollia en ollut tavannut pariin kuukauteen, en sittenkuin kevill kuulin hnen kihloihin menneen. Enk tuota ihmetellytkn. Onhan se vanha juttu, ett kihloihin menneet toverit aina snnllisesti hvivt tuttavain piirist kuin umpeen sukeltaneina, eivtk ilmesty sinne takaisin, ennenkuin oltuaan jonkun aikaa onnellisina aviomiehin, -- taikka kihlausten purettua. Mutta Olli oli minusta melkein karttanut entisi tovereitaan. Miksi? Eik hn olisi tuntenut itsen aivan varmaksi, vai olisikohan hn niin perin syvlle pikeytynyt tyttns...? Tt en tuntenut lhemmin. Helsingin lapsia hn oli, sen tiesin, vaan vanhemmat eivt mahtaneet en el, koska hn kuului yksikseen asuvan ja elvn, -- ansaitsi toimeentulonsa palvellen jossain pankissa tai konttorissa. Muutamia vuosia sitten oli usein iltamissa ja kaduilla mielihyvll katseltu hnen reipasta kyntin ja rohkeata kytstn ja joku tuttava oli kehunut jossain naamiohuveissa viettneens hnen seurassaan hauskan illan -- samppanjalasin ress. Olin hnet aivan unhottanut, kun kuulin hnen joutuneen Ollin kanssa kihloihin. Eikhn siin kihlautumisessa mitn ihmett ollut. Olli oli vasta saanut sievosen viran, oli nuori mies, ei pahasti veloissakaan, -- miks oli hnen menness kihloihin ja naimisiin, kun tapasi sopivan toispuolisen, ja tottapa se nyt on onnensa tavannut. En olisi sit huomannut syvemmin ajatellakaan, ellei minusta tuossa vliss olisi ollut jotain outoa, omituista. Miksi nytti Olli niin nololta, tytt taas niin kiihkelt? -- siin tuntui olevan jotain luonnotonta, -- vai olisinko ihan erehtynyt huomioissani? Arvatenkin, mitp johtoptksi voisikaan tehd ihmisten ulkomuodosta kadulla kerran nkemll, -- nuo mietelmni olivat epilemtt uuvuttavan helteen synnyttmi sairaita mielikuvia. Niit mietiskellen ja puoliuneen vaipumaisillani istuskelin lehtipuiden siimeksess, kun kuulin askeleita takaapin ja nin Ollin astuvan editseni kytvt pitkin, astuvan yksin ja nyt kiireisin askelin. -- Olli! -- Ka, siink istut, terve. Sinua juuri lhdin tapaamaan, arvelin Kappeliin menneesi. -- Istuhan alas siihen rinnalleni. Ja tuossa kpl: onnea uusille tuumillesi! Mihin jtit toispuoliskosi? -- Meni asioilleen, saattelin hnt. -- Niin, tuota, siit onkin jo pitknlainen aika kuin me tavattiin. Olen ollut tst maallakin vhn ja titkin on ollut paljonlaisesti. -- Niin, ja lemmenpauloissa mies sitpaitse kiinni kuin solmussa, -- kyll ksitn. Hn ei vastannut leikinlyntiini mitn ja kotvasen istuskelimme niinikn neti. Taas olin nkevinni saman unisen sameuden hnen silmissn ja vsyneen juovan suun kupeella, kun hn maahan thtillen kepilln koputteli saappaansa krke. Ja minulla lhtivt ajatukset taas tahtomattani kulkemaan skeiseen suuntaan ja niiden vaikutuksesta kysisin hetkisen kuluttua: -- Olitko sin vanhastaan tuttu morsiamesi kanssa, vai uusi tuttavuusko se oli? -- Uusi. Hnen ei nyttnyt oikein tekevn mieli pitkitt keskustelua siit kohden; tai oikeammin, hn ei nyttnyt tietvn, puhuisiko hn jotakin, jota mieli teki puhua, vai eik. Taas istuttiin nettmin ja siitkin hn nytti krsivn. Yritti pari kertaa jotain virkkaa, katkasi taas ja heittysi hermostuneesti ja kiusoittuneen nkisen selknojaan istumaan. Min otin hatun pstni vilvoitellakseni sit ja aijoin juuri ruveta puhumaan kuumista ilmoista, kun hn kki jatkoi: -- Niin, se tahtoo sanoa, me tavattiin menn kevnn Annin kanssa pari kertaa, tutustuimme oikeastaan ern aamuna Alppilassa. Hn oli siell kvelyretkell parin tuttavani kanssa, kun satuin sinne minkin. -- Ka niin se salliman oikku ohjailee ihmisonnea pikkusattumain kautta. Teill iskivt sydmmet heti tulta, vai miten? Koetin nin heittyty leikilliseksi, saadakseni tilaisuutta hnt paremmin tarkastaa. Mutta siitkn hn ei nyttnyt pitvn, kohotteli vain hartioitaan ja suori levotonna tukkaansa. -- Niin ... tai ei, me satuttiin sitten useamminkin yhteen, tavattiin aina vhvli. Ja niin se sitten kvi ... en tied itsekn miten. En voinut pysy hnen lheisyydestn kauemmin poissa, en jos olisin koettanutkin... -- Kussa kipu, siell ksi, tiettyp se, sestelin, mutta katselin kummissani vanhaa toveriani, jonka mielentilaa ja tarkoitusta en voinut ksitt. -- Niinhn sit sanotaan, mutta min tarkoitin toisin... Ei, antaa olla, sin ymmrsit vrin... Hn nousi kki ravistellen ptn ja virkkoi sitten hilpemmin: -- Lhtn taas vhn liikkeelle. Minua oikeastaan janotti tavattomasti, ajattelin menn siemasemaan kupillisen kylm olutta. Tule! Jo oli hn ehtinyt moniaita askeleita kvell ennenkuin min siit enntin jaloilleni ja hnen rinnalleen. Kappelissa saatiin seidelit viilen katoksen siimeksess, istuttiin ja katseltiin liikett satamassa, jossa laiva tuli, toinen meni ja vkiliuta mytn vaihteli. Olli kyseli jostakin yhteisest tuttavastamme, mutta ei nyttnyt kuuntelevan vastaustani ja hnen kasvoillaan lepsi taas tuo vanha vsymyksen varjo. -- Mithn lie siin miettinyt. Mullakin jo loppui puhehalu, tuumasin maksaa ja lhte, vaan en malttanut kumminkaan viel olla kerran koskettelematta kautta rantainkaan skeist puheainetta: -- Milloin teill on aikomus viett hnne? -- Htk ... niin, vihitytmme kai jo syyskuussa itsemme. -- Mitp siin todellakaan vitkastelee, kun kerran on tilaisuudessa perustamaan kodin ja kaikki on selvill. Hn kntyi tutkivin katsein puoleeni. -- Siltk sinusta tuntuu? Niin se tuntuu enimmkseen minustakin, vaan toisakseen iknkuin epilytt, pelottaa. Se on niin outoa, ja se on kaikki tapahtunut niin kki, -- min en kykene oikein selvsti ajattelemaan enk arvostelemaan kaikkia, tuntuu joskus kuin olisin hypnotiseerattu. El ymmrr minua vrin. Minussa tuntuu vliin, -- se on naurettavaa --, olevan kaksi olentoa, jotka eivt asu sopusoinnussa ... taikka tuntuu kuin vliin katseleisin kihlaustani ja hitni ja kaikkia nit tapahtumia toisen silmill, vliin toisen... Hn puhui tavallista vilkkaammin, joi sitten oluensa pohjaan ja tilasi uutta ja nytti rauhoittuvan. Mahtoi katseissani vasten tahtoanikin olla jotain ihmettely, koska hn naurahti: -- Sin pidt minua varmaankin mielivikaisena, vaan ajatteles, kaikki meni niin kki ja niinkuin huminassa, ett olisitpa itsekin sijassani, niin olisit sinkin pyrll. Tietysti min siit olen iloinen, ... vaan kuulehan kun kerron, niin ksitt paremmin: Menin kerran kohta jlkeen ensi tutustumisemme Annin luo, aivan sattumalta viemn muuatta kirjaa, josta oli tullut puhe. Ja sinne jin koko iltapivksi, -- en ksit miten se oli mahdollista. Kaikki hnen luonaan oli niin miellyttv, niin kodikasta ja korutonta, ja hn itse niin luonnollinen ja sydmmellisen hilpe, ett en lht muistanut ensinkn, -- eik hnkn nyttnyt viipymistni huomaavan. Siell tuntui niin hauskalta ja helpolta, muualla en olisi tahtonut ollakaan. Jo parin pivn perst menin sinne ihan asiatta uudelleen, menin melkein kuin jonkun vkinisen voiman vetmn ja -- se merkillist! -- minusta tuntui, ett hn juuri oli minua odottanut, niin luonnollinen nytti tuloni hnest olevan. Siell istuttiin iltakausi -- en tosiaankaan katsonut kelloa, sill silloin en en vlittnyt ajasta enk paikasta, -- puhuttiin ja innostuttiin, en muista mist ... en yleens tied mit tapahtui ja miten kaikki kvi, ennenkuin... Olli katkasi puheensa iknkuin itsekin siit hmmstyen, loi alas katseensa, tarttui olutlasiin vaan laski sen taas kdestn ja kntyi ikkunaan. Hn nytti siihen lopettaneen, mutta kun min halusin sek kuulla enemmn ett koettaa ksitt asian luonnolliselta kannalta, niin kyssin: -- Ennenkuin...? Olli kntyi taas tarkastavin silmin puoleeni, ja lausui verkemmin: -- Ennenkuin hn kyssi, tahdoinko ett kihlauksemme jo kohta julastaisiin. Min tietysti tahdoin sen, olisin arvatenkin itse kohta ehdottanut samaa, mutta se kysymys minuun vaikutti niin omituisesti, min iknkuin hetkeksi hersin jostain huumauksesta, johon taas heti vaivuin takaisin. Ja viel jlestksinkin on tuntunut silt, kuin vliin herisin ja taas vaipuisin... Niin, no, eihn se tietysti ole muuta, kuin ett tuo kaikki, ptkset ja muut, tapahtuivat niin kki, pitemmlt miettimtt, etten oikein ole ehtinyt selviyty, mutta se epselvyys vaivaa joskus vielkin mieltni. Nyt nytti Olli melkein ujostelevan tuota kaikkea, mit oli kertonut. Mutta min en sit kovinkaan kummeksinut, olin sen iknkuin aavistanut ja jotain tuontapaista miettinyt sken puoliunissani tekemini havaintojen nojalla. En tosin vielkn ksittnyt hnen mielentilaansa, vaan selitin hnelle kumminkin rauhoittavasti ja luonnolliselta kannalta, miten se muka on tunnustettu psykolooginen ilmi, ett killiset, voimakkaat tunteet vaikuttavat hiukan iknkuin huumaavasti, -- mit lienen selittnyt koettaessani asettua hnen kannalleen. Mutta nytkn hn ei nyttnyt minua kuuntelevan, thysti vain ulos, nytti ajattelevan jotain toista. Vaan kki hn virkahti: -- Niin, se on tietysti jonkunlaista joutavaa arkuutta, lapsellisuutta, kun puuttuu toimintavoimaa uutta uraa alkaessani. Enk sit usein tunnekaan, -- joskus mietin sit ihan omaksi kiusakseni. Pisti vain phni jutella tuossa tavatessani sinut, jonka kanssa me tllaisista tunne-elmn ilmiist ennenkin keskusteltiin, -- mist ne kummalliset mielenjohteet aina tullevatkin! Minusta tuntui, ett hn nyt koetti pyyhkst jniksenkplll skeiset sanansa, ja niinphn olikin, koska hn jatkoi vkinisell levollisuudella: -- Niin, kuten sanoin, meill on aikomus tss syyspuoleen pit vihkiiset, varsinaisia hithn niit meill tietysti ei tulekaan, ei ole paljo sukulaisia eik muita. Ja taas keskustelimme vanhoina toveruksina tavallisista asioista. Mutta viel kerran nkyi hnelt keskustelu unhottuvan ja hn vaipui omiin mietteisiins ja vasta kotvasen kuluttua huomasi hn itse, ettei ollut kuullutkaan mit min siin puhuin. Ja silloin hn kki nousi. -- Niin, terve nyt, minun tytyy rient. -- No odotahan, mihin se semmoinen kiire, otit kai lomaa toki pitemmksi aikaa, kun lhdit vanhaa tuttua tapaamaan. -- Lomaa ... mit lomaa min tarvitseisin, ei ... muistui vain tuossa mieleeni ers asia... -- Istuhan toki, maksetaan nyt edes. -- Jaha, sek viel. Ottakoon tuosta. Ja terve nyt, minun tytyy todellakin joutua. Kai sit taas tavataan... Viimeiset sanat hn virkkoi jo portaita alas juostessaan ja kun min rahat maksettuani ulos ehtin, menn viiletti hn jo kappaleen matkan pss pitkin esplanaatia ja ohjasi kulkunsa sinne teaatterin puistoa kohden, josta hn sken oli tullut. Katselin nurkassa hetken sit hnen menoaan. Olen kuin hypnotiseerattu, oli hn sanonut. Tuo nytti todellakin vhn silt. -- Hm..., min lin leikiksi syvlle pyrkivt mietteeni. Sit nkyy voivan olla hypnotiseerattuna monella tavalla... 1892. KOTIONNEA. Kveltiin sunnuntaiaamuna huhtikuussa Alppilaan pin, verkalleen asteltiin aamukylmss muitten retkeilijin joukossa pitkin itist viertotiet, eik siin kveltiss paljo puhettakaan pidetty. Kappaleen oli soluttu ohi Hesperiasta, kun toinen tovereista osoitti meille muuatta kauppapuotia tien varrella olevassa talossa ja virkahti: -- Tuosta puodista voisin kertoa tarinankin, jos tahtoisin. -- No anna tulla, jos se ei ole pitk. Joutaisihan tss nyt jotain lorua kuulemaankin matkan ratoksi. -- Enp tied kannattaneeko. Se on hyvin tavallinen tarina yhdest nuoresta miehest ja nuoresta naisesta, tavallinen tarina, hiukan naurettava ja hiukan surullinen. -- Siis tuohonkin rihkamapuotiin on sopinut jotain runollista, -- sehn on jo lupaavaa sekin. Ja tietysti silloin myskin oli kevtaamua ja pivpaistetta ja sinivuokkoja ja sitpaitse nuoruutta ja lempe. -- Kaikki, ne saadaan mukaan kunhan maltat mielesi. Siksiverran oli jo toverimme ehtinyt pst kertomatuulelle, ett hn mielisuosiolla jatkoi. Me toiset kvelimme neti siin rinnalla, kuuntelimme mink kuuntelimme, yleens olimme tyytyvisi kun saimme kuulla valmista, tarvitsematta itse vaivata leukojamme. Se tarina oli tmminen. * * * * * Tuossa puodissa piti viitisen vuotta sitten kauppaa aivan nuori mies, vasta parinkymmenen korvissa oleva. Melkein liian nuori hn minustakin oli itseniseksi kauppiaaksi, mutta ei se hnen kauppaliikkeenskn sentn sen suurenmoisempaa ollut, kuin ett hn siin itse myskenteli tupakkaa ja saippuaa ja rautanauloja ja sen semmoista pikkurihkamaa ohi ajaville maalaisille ja lhiseudun tyvelle. Ja muuten oli mies vuosikseen sangen toimekas ja ymmrtvinen nuorimies, -- me kutsuttiin hnt aina kauppaneuvokseksi ja ennustettiin hnelle suurta tulevaisuutta. Min tutustuin hneen net siin perheess, jossa tuona talvena asuin, -- hn kvi siell aina snnllisesti sunnuntai-iltasin, oli jotenkin pssyt perheen tuttavuuteen ja viljeli sit tuttavuuttaan hyvin ahkerasti. Muuten hn ei ollut mitn n.k. sivistyst saanut, -- se huomattiin hyvinkin usein --, oli maalta suutarin poika luullakseni, oli ollut kauppapalvelijana jossakin nurkkakaupassa, mutta siit jotenkin entisen isntns avulla ja vlityksell saanut hoitoonsa tuon rihkamakaupan, josta sen entisen omistajan oli tytynyt luopua. Eihn se tainnut kauppaneuvokselta aivan omakaan kauppa olla, mutta sill nimell se nyt kulki. Ja hn nytti tuntevansa itsens hyvin onnelliseksi ja olikinhan onni ollut hnelle harvinaisen suotuisa. Aina oli hn erittin reipas ja iloinen, kehahteli joskus kaikessa vaatimattomuudessaan kaupoistaan ja pikkukepposistaan eik ollut millnkn, jos hnen kmpelyydelleen ja suorapuheisuudelleen joskus naureskeltiinkin. Nauroi mukana. Siell samassa perheess asui kaksi neitostakin, -- niin, niin, nyt vasta tulee puhe toisesta phenkilst. Mutta ei tule pitk puhetta. Ne olivat semmoisia kuin Helsingiss elmnuralle valmistumassa olevat neitoset nyt yleens ovat, toinen mustaverinen ja pyrenpyllykk, toinen valkea ja kalpea ja hoikkanen. Ja kauppaneuvos rakastui mustanpulleaan, sanon sen heti, ettei tulisi vr ksityst. Me pelattiin knorria yhdess pivllisten jlkeen, kytiin yksiss kansankonserteissa ja illoilla keskusteltiin maailman menosta niin syvllisesti kuin osattiin. Ja kauppaneuvos rakastui, kuten sanottu, mustaveriseen neitoseen, rakastui yh syvemmin joka sunnuntai-ilta. Eikhn se mik kumma ollut. Sydnhn se oli hnellkin ja nuori olikin viel. Mutta tyttj se tuo huvitti, tiethn sen, hehn olivat herrastyttj? He nauraa tirskuivat syrjss kun kauppaneuvos heille kantoi rusinoita ja manteleita, mutta sivt niit kumminkin; he pitivt pitkt ilveet, kun mustaverinen sai syntympivkseen kukkasen ynn kauppaneuvoksen ksin koreasti kirjoitetun nimikortin, ja aina kun tm knorrinpeluussa tai kahvia juotaissa tuli ilmaisseeksi hellempi tunteitaan, iskivt he silm toisilleen ja matkivat sitten jlestksin. Vaan kumminkin antoivat hnen pikeyty syvemmin joka sunnuntai-ilta. Ja sitten tuli kevt ja pivpaiste, -- nuoruutta ja lempehn oli ollut jo aikasemmin. Me kvelimme silloinkin sunnuntaiaamusta Alppilaan tt samaa tiet, ja kauppaneuvos nytti meille ylpeydell, ett tuossa se on hnen puotinsa, siin hn viikon uutterasti juoksentelee tiskins takana ja koettaa hyty liikkeestn, ja odottaa innolla sunnuntaita, jolloin hn psee viikon vaivoista nauttimaan elm ja onnea. Ja hn lmpeni oikein kuvatessaan, miten hn aikoi laajentaa liikettn vhitellen ja sitten siirty keskikaupunkiin... Hn oli nyt kerran rakastunut. Ja kun psiinen tuli, jolloin on paljo pyhi, kutsui hn meidt kerran luokseen kymn, hnen pient pesns katsomaan, kuten hn sanoi. Ja tytt lupasivat tulla, ja kauppaneuvos oli ihmisist onnellisin valmistaessaan vastaanottoa ja uneksiessaan sen seurauksia. Sill hn uneksi, vaikka olikin kauppias. Mutta hn oli niin nuori... Ja psiispivn aamupuoleen kvelimme niin Tln pin, tytt ja min. Tytill oli harvinaisen lysti, he kertoivat toisilleen puolinaisia lauseita ja purskahtivat nauramaan, ja se mustanpullea osti kulkukauppiaalta kymmenell pennill vihkosen sinivuokkoja viedkseen ihailijalleen. -- Minusta se jo silloin tuntui vaaralliselta pilalta, mutta tunnettuahan se on, ett juuri tytt, nuo tunteelliset ja hellt, ovat kaikkein julmimmat, kun tulee toisen tunteista puhe. -- Kauppaneuvos oli meit jo portilla vastassa ja hn saattoi meidt huoneeseensa, -- yksi se hnell vain semmoinen olikin paitse puotia, ja sekin yksi ainoa oli tuommoinen matala ja pieni porstuakamari, melkein pime ja kosteanummehtunut. Mutta siit omasta kodistaan oli hn kumminkin ylpe, hn osotti sit meille vilpittmll riemulla, osotti kauppakirjojaan ja laskukirjoja ja kuittitukkuja, joita oli kirjoituspydll ja seinll naulassa, pyysi istumaan pienelle sohvanpahaselleen ja laittoi eteemme viinilasit ja pussillisen namusia. Hn oli siistinyt kotinsa miten parhaiten osasi, koristanut mustuneita seini tuoreilla pajunoksilla ja peittnyt vuoteensa puhtosella liinalla. Hn aikoi, -- sanoi hn -- syksyst vuokrata yhden huoneen lisksi, jos tarvittaisiin. Ja hn hrsi siell toimeliaana ja hilpen kuin nuori emnt talossaan ja silmili aina vliin sanomattoman onnellisilla katseilla sit sinivuokkovihkosta, jonka hn oli saanut ylimmn nappinsa lpeen pistetyksi. Hn tunsi itsens voittajaksi ja elm nytti hymyilevn hnelle ruusunpunertavassa valossa. -- Tmminen pieni ja koruton kodinkmmkkhn minulla vain on, mutta tss sit kumminkin voipi el niin onnellisena ja tyytyvisen kuin konsaan misskin, puheli hn ja joka liikkeest nytti sit onnea ja toivoa steilevn. -- Miks'ei, mynsivt tytt, eihn onni ole riippuvainen suuruudesta eik loistosta. -- Niink uskotte tekin, uskotteko todellakin niin? kyseli kauppaneuvos innokkaana ja katseli rohkeana sit tummempaa hnen tummiin silmiins. -- Tietysti, nkyyhn se teist, jos en sit muuten tietisikn. Aivan houkuttelevalta se koti ei kumminkaan mahtanut tytist tuntua, siksi se oli liian pime ja liian musta. Ja sislt kauppapuodista tunki huoneeseen seisoneiden ruokatavarain, lamppuljyn ja lehtitupakan katkera haju, ja ninp tyttjen epillen koskettelevan kirjoihin ja laseihin, jotka eivt olleet ihan puhtaan nkiset. Mutta isnnlle he imarrellen kehuivat toisin, -- sehn on tyttjen tapa. Kauppaneuvos oli hurmaantunut, hn luuli jo toiveensa toteutuneen, katsoi asian olevan selvill, ei muuta kuin hiukan rohkeutta vain. Huomasivatko tytt tuon, en tied, eivt ainakaan tehneet mitn hnt jhdyttkseen. Kveltiin puotia katsomassa, hn nytteli meille tavarapaikkojaan ja skkejn. Ikkunan luo jivt kauppaneuvos ja mustaverinen kahden juttelemaan, kun me toiset, kierroksen puodissa tehtymme, siirryttiin kamariin. Sielt kuului hetkinen kuiskausta sislt, samassa tytt siell rmhti nauramaan ja tuli kohta ulos punakkana ja hohteissaan. Me sanottiin melkein heti jhyviset. Kauppaneuvos oli nyt yhtenkin kynyt kalpeaksi ja vakavaksi, kylm, lannistuneen mielen leima oli hnen kasvoillaan, katseensa loi hn maahan eik sanaakaan saanut suustaan. Me lhdettiin pois, kveltiin sanaa puhumatta kaupunkiin pin, kauppaneuvos ji yksin seisomaan avopin huoneensa ovelle. Eik hn tullut sin sunnuntai-iltana meille kahvia juomaan eik knorria pelaamaan, eik tullut en koskaan. Niin, se poikaparka oli siin ikkunan ress kosinut, ymmrsin sen piankin tyttjen puheesta. Oli tunteittensa valtaamana ja varmalla toivolla tarttunut tytn kteen ja pyytnyt tt jakamaan hnen kanssaan hnen suuri onnensa tuossa pieness kodissa. Kmpelsti se oli mahtanut kyd, en tied, tytt oli vaan purskahtanut nauramaan ja juossut pois... Ja naurettavahan se olikin koko tuo tapaus, tuon poikaparan maailmankatsanto oli niin naurettavan lapsellinen siksi, ett hn naiivisuudessaan oli nhnyt kaikki niin valoisana ja toivorikkaana. Mutta oli se toisakseen minusta vhn surullistakin, onhan aina surullista, kun nkee ihmisten suurten ja ihanain elmntoiveiden kki hajoavan pirstaleiksi. Tyttkin kertoivat jlestksin katuneensa menettelyn, se mustanpuhuva kehui itkeneens pilantekoaan koko puolen yt. Mutta aina sekaan he nauroivat. Ja kesemmll oli jo tuossa puodissa toinen isnt, enk kauppaneuvosta tavannut ennenkuin seuraavana syksyn, jolloin hnet nin soturin vaatteissa kerran kadulla marssivan. Hn ei ollut tuntevinaan minua, kveli vain ohi, vaikka min tervehdin. Ehkp ei tuntenutkaan. Kuulin sittemmin, ett hn oli jo heti kevill aikonut matkustaa Ameriikkaan, mutta ei pssyt, kun oli sotapalvelus viel edess. Silloin hn heitti kauppansa ja tuon onnellisen kotinsa ja meni vapaaehtoisena sotavkeen. Liek sittemmin mennyt Ameriikkaan, sit en tied, mutta toiset isnnt ovat hnen puodissaan senjlkeen myneet tupakkaa ja lamppuljy ja myvt vielkin. * * * * * Jo oltiin Alppilaan psemisilln kun toverimme lopetti juttunsa, -- silloin tuo jo oli aikakin lopettaa. Vaikka hn oli koettanut kertoa sen leikillisesti, oli hn paikotellen itse nyttnyt melkein liikutetulta sen surullisesta puolesta. Me kumminkin uskallettiin hieman epill tuota runollisuutta. -- Ja nek rukkaset hnet saattoivat luopumaan tuolta lupaavalta kauppa-alalta, jossa hnell oli ollut niin hyv menestys ja onni? -- Mist min tiedn. Saattoipa kyllsty muutenkin, tai ehk ei kauppa vedellyt, eihn se kovinkaan voine tuommoinen kaupankynti lyd leiville. Eli vaikuttiko hneen niin musertavasti tuo nyryytys ja pettymys ja sen tuottama lannistunut mieliala, -- olisiko sekn mahdotonta? -- mist min tiedn. 1892. LEPOTUNTI. Heit asui toisessa kerrassa kokonainen puulaaki, viisi, kuusi nuorta miest yhdess hoidossa. He olivat hilpeit, suruttomia, nuoria ylioppilaita, jotka huolista eivt tienneet eivtk vlittneet ja joille koko hymyilev tulevaisuus oli valoisena auki. Ja elm puulaakissa olikin kepet ja rattoisaa; koko ilma oli helppoa hengitt kuin olisi ollut yhteninen kevtaamu. Tehtiin tyt ja lepiltiin: ei ollut rasitusta, ei juuri laiskuuttakaan. Kun oli tunti luettu, niin keryttiin taas juttelemaan ja toisilleen kiusaa tekemn. Viulua vingutettiin, naurettiin, laulettiin, -- tanssittiinkin milloin viitsittiin. Siunattuja olivat varsinkin nuo suloiset pivllisen jlkeiset lepotunnit, jolloin aina yhdess istuttiin ja tupakin seurassa sulatettiin rasvaisia liharuokia kahvia odotettaessa tai juotaessa. Silloin jokainen levhdytti sieluaan ja ruumistaan niin mukavasti kuin suinkin. Kuka ehti, riensi anastamaan loikomapaikat sohvassa ja keinutuolissa. Toiset vetivt tuoleja alleen ja asettuivat niiden plle virumaan selkkenossa ja pitklleen. Ja juttua lykttiin. Vhnkn vakavammista asioista ei viitsitty keskustella; vatsa oli liian tysi, jotta ajatusta vhnkn olisi voinut rasittaa. Loruiltiin senthden joutavinta, mit milloinkin kerkesi kielen krelle, sanan tokasi yksi, toisen toinen, ja kun joskus erimielisyytt sattui, niin ei siit kauvan viitsitty riidell, lytiin kohta veikka, punsipullo vliin. Nm unohtuivat tietysti yht usein kuin niit lytiin. Joskus lytiin korttia, viitt lehte, tytt voittona, lytiin laiskasti, melkein koneellisesti, viitsimtt tingata, jos joku joskus teki klmin tikinkin. Niin istuttiin nytkin pivllistuntia viettmss. Siihen tuli silloin matami tuomaan kahvia, ja toipa viel alakerrasta terveisi, ett herrat koettaisivat olla vhn laulamatta ja telmmtt, siell juuri alla on kuoleva sairas. -- Alakerrassa, mit se meihin kuuluu. Ei niist ollut vuokrattaissa mitn puhetta -- kuolevaisista. -- Kskivt kauniisti pyyt; tauti kuuluu olevan kova, ei se en kauaksi jtkn faktoria vastukseksi. -- Sek peijakkaan faktori nyt kuolee, jolla on kaksi kaunista tytrt. Muistatko, Akseli, ne kaksi mustasilmst? -- Nehn ne juuri pyysivt herroja hiljaa olemaan; rouva kuoli, jo syksyll. -- No, tyttjen thden me olemme hiljaa kuin hiiret -- jos muistamme. -- Ja jos viiltnemmekin viululla jonkun polkan, niin sehn vain sulostuttaa kuoleman; svelten saattamana saa hn siirty suoraan taivaan enkelien tansseihin. -- Niin, niin, sit tiethn meidn kaikkien on kulkeminen ... pataa pohjalla, tunnustakaa maata! -- Ja kuka peliss? -- Faktorin tytt... Vanhempi on Hilta niminen, sen min voitan. Ja Akseli ja Hilta, hnen morsiammensa... Palvelija sai menn niine lohduttavine terveisineen alakertaan. Vaan ylkerrassa puulaaki joi kahvia, li korttia, lauloi ja ilveili. Heidn keve mielt ei pystynyt painostamaan yksi kuolevainen, eik pssyt pitk hetke kulumaan, ennenkun he soittivat ja mellastelivat entiselln. Kun lie kuollakseen niin kuolkoon, jvtphn tytt henkiin, nuo hoikkaset mustasilmt, vht muista. -- Sanoinhan min, ett tnne se kaapataan! -- Oho, kolmesta poikki. Ei ne kaikki Hiltat sentn ole Akselinkaan Hiltoja. -- Tuossa kpl, ly veikka, enkelsmanni ei kinaa. Jos en kortissa voita, niin voitan sen muuten. -- Punssipullo... Ja miten sin sen muuten voitat? -- Hentukseni, lohdutan hnen surupivin, kun is kuolee. -- Risti valttia... Tulisin minkin toisen varalle, vaan eip se is ole viel kuollut, voipi el viel sinun iksi ja minun, etk pse ikinsi tyttjen pariin. -- Kuka psee sotamiehen yli... Jos kuolee, niin ne punssit juodaan hautaisiksi, tappasi kumpi tahansa. Hmrhetki oli lopussa, lepilijt nousivat tiloiltaan, telmivt siin viel hetkisen virkistykseen ja hajosivat sitten kukin omaan huoneeseensa muutamaksi tunniksi silmilemn kirjan lehtiin jatkoksi siit, mihin ennen pivllist oli jnyt. Lepotunnin mukana hvisivt sen tuumat ja mielialatkin, eik kukaan en muistanut veikkoja, punssipulloja, voittoja eik tyttj. Ne palasivat mieliin ja keskusteluihin taas vasta kun ensi lepotunti joutui. Muutamain pivin kuluttua ihmettelivt toverukset pivlliselle mennessn, kun heidn syrjisen korttelinsa edustaiselle kadulle kerysi hevosia ja ihmisi kadun tydelt, ja kaikki nytti niin juhlalliselta ja tasaiselta. Vaan samassa huomattiin ruumisvaunutkin: sehn olikin ruumissaatto, joka siit oli lhdss. -- Se on varmaankin faktori, joka nyt on kuollut. -- Jokohan tuo olisi nin pian kellahtanut. Sehn se on, nettek, tuossa nousevat tytt rekeen mustissa harsoissa... -- Kas vain. Eik Akselin tee mieli lhte ritariksi mukaan? Sin pivn ei ollut pivllisenjlkeinen lepotunti niin hauska kuin tavallisesti. Kokoonnuttiin kyll niinkuin ennenkin suurimpaan huoneeseen kahvia odottamaan ja hmr viettmn, mutta tavallinen hilpeys ei pssyt valloilleen. Ei muistanut kukaan ehdotella korttipakkaa esille otettavaksi, ja viulu sai aivan rauhassa roikkua seinll. Kepet pilapuheet eivt luistaneet, melkein neti istuskeli kukin paikoillaan, mik minkin ikkunan ress katsellen ulos, miss hmr peitti talvisen maan ja hallavan taivaan yh harmajammaksi ja vsyneemmn nkiseksi. Matami toi kahvia. Hnkin huomasi, ett mieliala oli puulaakissa vastoin tavallisuutta kankea ja raskas ja hn ihan ihmetteli sit nettmyytt, mik nyt vallitsi huoneessa. -- Saavat herrat nyt soittaa ja vaikka tanssiakin, ei ole en kuolevaisista vastusta. Mutta ei kukaan keksinyt yhtn sukkeluutta vastaukseksi tuohon lupaan, joka nyt tiesi mist syyst melkein soimaukselta tuntui. Eik ollut heill matamin poistuttuakaan toisilleen mitn sanomista. Kahvit srvittiin nettmyydess ja tavallista varemmin nousivat miehet lhtekseen taas kukin huoneeseensa. -- Kas, tuossa palaavat faktorin tyttret haudalta. Kaikki ehttivt ikkunaan. Hevonen pyshtyi juuri portin eteen ja sisarukset nousivat reest, vanhempi kaivoi taskustaan kukkaron ja maksoi hevosen. Mutta he eivt kiirehtineet huoneeseen. He seisoivat hetkisen katureunalla ja katselivat sislle asuntonsa ikkunoihin ja nyttivt vaihtavan pari sanaa. Katselivatko tyhjn, yksinisen asuntonsa kolkkoutta ja pimeytt, vai muutenko lienevt epillen viivhtneet. Nuorempi vei nenliinan silmilleen ja vanhempi tarttui hnt ksivarresta ja veti muassaan sislle. -- No, Akseli, nyt ovat tytt yksin lohdutuksen tarpeessa. Muistatko nyt Hiltaasi ja veikkaasi? -- Niin, ja hautajaisissahan ne punssit piti juoda. Vai joko tunnustat tapanneesi, Akseli? -- Jo. Mutta niit veikkoja ei juoda. Akseli poistui ensimmisen huoneeseensa ja veti jlessn kaikki muut. Lepotunti oli taaskin lopussa. 1891. KUOLEMAAN TUOMITTU. Kuolemaan tuomittu! Se tuntui katkeralta, sit ei voinut oikein uskoa, mutta se oli totta. Lkri oli sen sanonut pttvsti ja peruuttamattomasti, oli todistanut sen pivn selvksi, ilmeiseksi. Siit ei pssyt mihinkn; tuntuihan se sitpaitsi ruumiissa, josta viimeiset voimat joka piv vhenivt ja uhkasivat loppua, tuntuihan se hengityksest, joka lyhyen ja katkonaisena ja vaikeasti kulkevana lhtti, tuntui ness, josta sointu oli murtunut jotta khe kuiskutus vain sai kuuluville. Ja kumminkin sit oli vaikea ksitt, se tuntui toisinaan aivan uskomattomalta, naurettavalta, mahdottomalta. Ja hn oli vasta viidenkolmatta vuotias, elmn halu oli viel kiihke, elmll oli viel niin paljo tarjottavaa, siin oli niin paljo tekemtnt, tyttmtnt. Ja kuolemaan tuomittu! Maisteri Eronen kulki edestakaisin huoneessaan, kulki vsyneen ja masentuneena. Hnest oli koko hnen olemisensa nyt niin omituista. Oikeastaanhan hn ei en kuulunut elvien lukuun, hnell ei ollut minknlaista sijaa eik tehtv ihmisten parissa. Keuhkot olivat loppumaisillaan ja niiden perinpohjainen hviminen kiirehti piv pivlt. Ohi kevst -- niin oli lkri vastannut rehellisesti ja suoraan hnen kysymykseens -- ei hn tulisi elmn, mutta sinne asti saattoi vankka ruumiinrakennus viel pit hnt hengiss, joskaan ei pystss. Sill nyt jo tytyi hnen levht aina kymmenen askeleen pst ja vkisinkin veti pitkkseen. Ruumis oli riutunut, vaan henki oli viel pirte, sielu viel elinvoimainen ja nuori. Ja juuri sen thden se olikin niin vaikea sanoa jhyvisi elmlle, -- mutta oikeastaanhan ne olivatkin jo sanotut. Hn oli nyt ainoastaan viivhtnyt vieras haudantakaisista maista. Viel oli hiukkasen aikaa jlell. Nyt oli syksy ja kevll vasta oli lht. Vaan mitp tuosta kipineest ajasta! Kitumista, riutumista, rkkytymist ja snnllist heikentymist, kunnes vihdoin kaikki ihmisyys katoo, liukenee pois kuin nukkuneen rukous. Parempi olisi jos voisi hvit heti, kadota kerrassaan, niinkauvan kuin mieless viel on itsetietoisuutta, tahdossa tarmoa ja sielussa voimaa. Ja miks'ei voisi...? Ei. Elm on aina elm. Se mit lie jlell, se on elettv, ja elettv niin hyvin kuin voi. Se on pakosta. Yksi talvi viel aikaa, seitsemn, kenties kahdeksan kuukautta. Siin ajassa on moni ehtinyt suorittaa kokonaisen elmn tyn, tehd itsens tunnetuksi, rakastetuksi ja kaivatuksi, jtt pysyviset jljet olostaan elvien joukossa? -- Mutta hn, -- hn ei voinut. Voimia puuttui, kyky oli katkennut, tahto ei en jaksanut pakottaa riutunutta ruumista eik rkkytynytt sielua mihinkn tyhn. Hnen elmns ty oli nyt pttynyt, hn oli vaikutukseltaankin kuin kuollut. Ja sen muassa oli hnen elmn ilonsakin loppunut, hnen elmstn ei ollut en hyty kellekn, ei nautintoa rahtustakaan itselle eik muille. Se ajatus masenti hnen viimeisetkin riutuneet sielunvoimansa, hn ei uskaltanut sit ajatellakaan. Ja, -- se merkillist, -- hnen oli paljo hauskempi ajatella toisin, ajatella elmt, tyt ja nautintoa, muistella tovereita ja ystvi ja yhdyselm heidn kanssansa, vaikka hn tiesikin, ett se oli turhuutta, oli unta ja petosta. Vaan oliko se unta ja oliko petosta? Miks'ei hn voisi viel, niinkuin ennen, voimainsa mukaan viett hetkins nuoruudenystviens piiriss, innostua heidn kanssansa, haaveksia ja kuvailla heidn seurassaan mailmaa kauniiksi ja elm ihanaksi? Olkoonkin se unelmata, eihn se silt ollut rikollista. Miksi hn yksin istui ilottomassa kammiossaan lkepullojen keskess niinkauvan kuin hnell viel oli hiukkasen voimia pst ihmisten pakinoille unhottamaan itsens ja oman olemattomuutensa? Miksi ei hn kuluttaisi tuota thteell olevaa aikaa hauskimmalla tavalla, miksei imisi viel elmst niit viimeisi pisaroita, joita hn kalman kylmentmill huulillaan jaksaisi suuhunsa suudella? Miks'ei hn elisi noita kuukausiaan niin, ett tietisi ne elneens? Se oli eptoivon kiihke hengetr, joka vhn vli kuiskasi hnen masentumaisillaan olevaan mieleens noita elmn halun viimeisi viekotuksia. Hn hymhti niille mietteilleen katkerasti, vaan ne koteutuivat hneen vhitellen, hn tottui niihin, hn omisti ne omikseen. Ja tietmttn ptksestn oli hn piankin pttnyt el niin hauskasti kuin jaksoi ja taisi sen ajan, mik hnell viel oli jljell. Viime talvena oli Eronen aivan odottamattaan saanut pienen perinnn, kuusituhatta markkaa, ern melkein tuntemattoman ttins jlkeen ja oli siit ensin ikihyvikseen ihastunut. Nythn hn saisi toteuttaa nuo ainaiset unelmansa, psisi matkustelemaan, kauvas ulkomaille nkemn ja kuulemaan ja oppimaan. Vaan sitten tuli tauti, trveli miehen perin pohjin. Mitp hn en niill rahoilla, oli hn silloin katkerasti ajatellut, mit tekisi hn ulkomailla tai muualla, hn, jolle jo hauta melkein oli auki kaivettu? Mutta nyt ptti hn kytt ne hyvkseen, kytt ne niin tarkoin kuin taisi viimeisen iltatuntinsa iloksi. Miksei hn niit siihen kyttisi? Ei ollut hnell ketn, jolle hn olisi ollut velvollinen nuo roponsa lahjoittamaan, ja miksip hn, jolle elm niin sstin oli ilojaan tarjonnut, kyttisi niit muidenkaan elmn ilahuttamiseksi. Hnell oli oikeus nauttia ne itse, ja hn tahtoi ne nauttia, -- nauttikoot muut, joille elmn lankaa on pitemmlti leikattu, sen pituudesta, hn nauttii sen lyhyydest! Omaisuutensa jakoi Eronen tarkalleen kahdeksaan osaan, -- kahdeksan kuukauttahan oli pisin mr, mink hn voisi el. Seitsemnsataa markkaa kuukautta kohden, ei enemmn eik vhemmn. Se oli koetettava kuluttaa parhaalla tavalla ja niin tarkoin kuin suinkin, mutta ei myskn sit enemmn. Sen, mik summasta ji thteeksi, sen oli hn laskenut hautajaiskustannuksiksi, papille, arkun tekijlle ja kiven hakkaajalle. Eik hn sstnyt satojaan, -- eihn noita nyt niin kovin monta ollutkaan, vaan hnen oloihinsa ja tapoihinsa nhden kylliksi. Hn piti huolta, ett hnen pukunsa oli aina mallikelpoinen, asuntonsa hn jrjesti hauskaksi ja maukkaaksi ja kutsui tuontuostakin vieraita luokseen. Ja kun ne siell saivat hauskassa seurassa hyvn iltasen ja herttaisen kohtelun, tulivat he viel toisenkin kerran. Isnt ei paljokaan jaksanut olla muassa, khisevll nell puhutteli hn tovereitaan, mutta oli aina iloisena, aina pilapuheisena, vaikka hnen pitikin vhn vli pst pitkkseen. Mutta ilta kului hnen vierailtaan hupaisesti ja hnelt itseltn viel hupaisemmin nuorten, elinvoimaisten ihmisten parissa. Ja hn liikkui itse ulkona; vaikka heikko olikin ja kuolevan ehdokas, nhtiin hnt kaikkialla, miss iloja pidettiin ja ihmisi kerysi ja aina yht tyytyvisen. Tapahtui toisinaan, ett voimat loppuivat ja hn sai seinist pidellen pyrki kotiin, ja ett hyvt ihmiset saivat auttaa hnt rekeen. Mutta seuraavana pivn oli hn taas matkassa. Hn koetti tehd elmn itselleen niin hauskaksi kun taisi, ja kuta enmmn hn sit koetti, sit enmmn se hnt miellytti. Ja mik merkillisint oli, voimat eivt nyttneen siitn loppuvan, ei, ne melkein karttuivat. Hn jaksoi tnpn istua ulkona, puhua ja nauttia yht paljon kun eilen, miltei enemmn. Ja syksy tuli, jhn menivt jrvet ja satamat ja lumi peitti kaupungin ja maan. Tuli talvi, raitis, puhdasilmainen, tervehenkinen talvi, joka jksi kangisti myrkkyiset huurut ja verhosi vaippaansa tautisen maan. Tuli joulu ja meni sekin ja piv alkoi pidet ja lyhet y. Vaan kuolemaan tuomittu keuhkotautilainen kulki vielkin ihmisten parissa, joitten luota hnen oli mr kohta poistua, hoiperteli tosin heikkona hontelona, vaan kulki kumminkin. Eik hnell en tuntunut muita huolia olevankaan, kuin ne, miten saisi aikansa hauskimmin menemn, miten saisi mrrahansa tarkimmin ja nautintorikkaimmin kytetyksi, mutta kumminkin niin, ett ne joka kuukauden kohdalle riittivt. Ja ystvt ja toverit olivat jo taas tottuneet nkemn hnet seurassaan joka piv, olivat tottuneet nauttimaan hnen vierasvaraisuudestaan ja hnen suruttomista pakinoistaan. He tuskin huomasivat, ett Erosen khe, kuiskaileva ni vhitellen kvi selvemmksi, raikkaammaksi, ett hnen kasvoilleen nousi hiukkasen terveemp vri ja ett hnen koukkuinen vartalonsa ilmeisesti oikesi. Eik hn huomannut sit itsekn. Hn tosin ihmetteli, kun hn jo lepilemtt jaksoi illoilla kotiin kvell, kun ysk ei en tuntunut niin pahasti henke tukkivan ja kun ei en, niin usein vetnyt pitklleen. Mutta hn arveli, ett siihen oli mahtanut tottua, eik hn muuta paljoa arvellutkaan, ei kun eli vain. Kevt joutui. Piv paistoi tydelt terlt, rystt tippuivat ja kinokset laihtuivat. Toisinaan tuntui Erosesta silloin, ett aika riensi liijan huimasti, hnen oli lhthetkens kovin lhell. Hn muisti sen vliin niin kuin jonkun ikvn, vaikean tehtvn, joka hnen oli suoritettava, jonkun koetuksen, jonka hnen oli lpikytv. Ja silloin hn spshti, meni vakavaksi, noloksi. Mutta samassa hn taas ajatteli, ett tuotahan hnen juuri ei pitisi muistella, sehn on yksi vlttmttmyys, jota ei voi kiert; nyt on vain tm viimeinen hetki elettv, nyt ovat jhyviset otettavat. Ja hn eli edelleen, nautti elmns viimeisen iltatunnin viimeist puoliskoa ja koetti olla surematta lhenevn yn tuloa. Hnen perintn ei ollut en jlell kuin kahden kuukauden osuus, vaan hn otti rohkeasti ulos toisen ja pani sen menemn. Kuta enemmn aika kului lhelle loppuaan, sit kiireempi nytti potilaankin olevan, sit innokkaammin oli hn liikkeell, kyttkseen hyvkseen jokaisen haihtuvan hetkisen hauskuutta. Hn ei ajatellut en muuta, kuin ett piv jatkuisi pitklt aamusta iltaan ja lyhyesti illasta aamuun. Mutta merkillist, miksei ryvit, miksei vsyt, miksei ni en khise eik rinta lht. Ruumis mahtaa eronsa edell viel kerran ponnistautua nin pirteksi, iknkuin tulen liekki roimahtaa koholle viel kerran ennenkuin se tykknn sammuu, sill sammuahan sen tytyy. Olihan hn kuolemaan tuomittu jo aikoja sitten, ja jrkhtmtt, peruuttamatta. Olivathan keuhkot lopussa, olihan hauta auki. Lkriin hn ei en viime aikoina viitsinyt turvata. Olihan se tarpeetonta ja ikv. Ja jo tuli viimeinen kuukausi. Maisteri Eronen kutsui viel kerran ystvt luokseen iknkuin jhyvisille. Hn oli sitten pttnyt lhte maalle, kauas kotipaikoilleen, lempimns luonnon helmassa viel kerran nauttimaan kevn tuloa ja suven voittoa ja sinne kevseen kuolemaan. Hn jtti jhyviset kaikille, jrjesti asiansa loppuaan varten ja lhti. Olihan hnell nyt kun junaan nousi se varma tieto, ett hn lhti viimeiselle retkelle. Hn lhti. Toverit puristivat ktt ja hymhtivt omituisesti, sill heist ei ystv ollut en ensinkn kuolemaan lhtevn nkinen. Rinta oli kohonnut, posket olivat jo paksunlaiset ja kun hn ktt puristi, niin puristi hn kuin mies. Mutta hn oli kuolemaan tuomittu. Viimeiselle retkelleen lhtiessn viuhtoi hn junasta surunvoittoisesti kmmenelln viimeiset jhyvisens. * * * * * Ern pivn syyskesll ilmestyi Eronen kaupunkiin hiukan hpeissn ja saamatonna. Niin, hn ei ollut viel kuollut, sit hn itsekin ihmetteli, ja hnt oli ruvennut mietityttmn se seikka, ett jospa hn ei kuolisikaan. Perintns oli hn synyt kahdeksassa kuukaudessa elmns muka iltatunteja viettissn, niin ettei muuta ollut, kuin hautausrahat jlell, ja se odotettu y viipyi vielkin, ja tiesi kuinka kauvan se viipyi. Hn oli siell maalla kynyt terveeksi ja lihavaksi ja pulskaksi -- niin, aivan luultavaa oli, ett hn viel edeskinpin tulisi elmn. Mutta siin tapauksessa -- miten se oli mahdollista? Olihan hn jo melkein hautajaisensa viettnyt... Tuota pulmaa hn mietti asemalta kvellessn. Ja siin tuli lkri vastaan. -- Mit, sink hengiss, ja noin pulskassa karvassa? -- Niin, sin petit minut. Nyt olen joutavastaan synyt loppuun perintni, ja miten nyt kehtaan esiinty...? -- Kiit onneasi, ett olet synyt! Elm tytyi nyt ruveta ajattelemaan yht paljon kuin sken kuolemaa. Eroselle oli ennen terveen miesn ollut pienoinen virka, vaan sen oli hn tautiin taipuessaan antanut pois, -- mitp vainaja viralla. Ja nytk hnen sittenkin oli hankittava takaisin se virka; tyntekij hness kyll oli ... mutta ... mutta ... se tuntui niin omituiselta. Hn tunsi nyt itsens jonkunlaiseksi palanneeksi varjoksi haudantakaisista maista, jolle tm elm tavallaan oli luvatonta leikki. -- Vaan leikitn nyt, ajatteli hn. Min olen tosin synyt perintni ja viettnyt hautajaiseni, vaan jos sill olen terveyteni voittanut, niin on se poma arvokkaampi entist. Ja tuo kuolemanunelmakin, olihan sekin tavallaan hauska, rattoisa unelma... ... Hn eli viel 50 vuotta... 1891. JUTTUJA. KANALA. Palkat pienet, perhe suuri, toimeentulo vaikeaa, elm ilotonta, alituista sstmist ja kieltytymist. Niin nureksivat usein pikkukaupungin pikku virkamiehet keskenisiss keskusteluissaan aina, kun heidn varojen puutteen thden tytyi luopua jostakin toivotusta huvituksesta, komeammasta nimipivn viettmisest taikka aijotusta kesmatkasta kylpylaitokseen. Ei kannata meidn pienill tuloilla valittivat varsinkin koulunopettajat, joilla ei ollut mitn sivuansiota eik niinkuin muilla virkamiehill tilaisuutta sporttelein nimell verottamaan heit tarvitsevaa yleis. Tuo tuntui varsinkin masentavalta, kun he vertasivat oloaan ja asemaansa kaupungin vauraaseen kauppastyyn, noihin sivistymttmiin tervaporvareihin ja voisaksoihin ja nahkatehtailijoihin, joiden kannatti el kuin ruhtinaiden heidn rinnallaan, asua komeissa rakennuksissa, ajella juoksijahevosilla, tehd pitki ulkomaan matkoja ja pit loistavia pitoja juuri heidn kiusallaan. Kaikenmoiset koulunkymttmt karttuunin mittaajat ja raa'at parkin sekottajat, koristivat tilavain salonkiensa seint taulumaalauksilla ja veistokuvilla ja joivat herkkuateriakseen Reinin viinej tahkotuista laseista, silloin kun heidn, kaupungin intelligensin ja sen sivistyksen kukan, tytyi lapsilaumansa kanssa el sullottuina ahtaisiin, ilottomiin laitakaupungin korttiereihinsa ja herkemttmn sstvisyyden pakosta kielt itseltn vaatimattoman olutpuoliskonkin heikosti ravitsevan pivllisens vahvikkeeksi. Se oli vryytt, sen tunsivat he kaikki syvsti, vaikka eivt siit paljo koskaan virkahtaneet toisilleen eik muille. He koettivat nytt tyytyvisilt osaansa, niinkuin sopii odottaa heidn korkeammalta sivistyskannaltaan, heidn, joiden pyrinnt ja rikkaudet eivt olleet tt maallista. Mutta mielen hiljaisia haluja ja taipumuksia ei riittnyt tyynnyttmn eik lohduttamaan pelkk tieto heidn henkisest etevmmyydestn eik ajatus, ett he aatteellisemmissa harrastuksissaan halveksivat mammonaa ja sen palvelijoita. Ei, ihmisihn olivat hekin, ja siis mys inhimillisi. Ja tuo krsivn tunteesta katkeroittunut mieli purkausi toisinaan vkisinkin esiin valituksina heidn keskinisiss keskusteluissaan. * * * * * Niinp istui heit -- kaupungin koulunopettajia -- ernkin iltana muutaman virkatoverin ahtaassa tyhuoneessa kymmenkunta imeskellen vetist teelasia, ja keskustelu ohjausi taaskin ihan itsestn heidn taloudellisen ahdinkonsa seutuville. Vkinisesti oli kyll aluksi koetettu keskustella kirjallisuudesta ja politiikasta, vaan miten lie knnhtnytkn, kohta oltiin taas kiini palvelijain palkoissa ja kalliissa vuokran hinnoissa, ja toinen valitti tilaansa toistaan surkeammaksi. -- Suoraan sanoen, meidn tuloilla ei voi el, ei ainakaan ihmisten lailla tss kaupungissa, jossa on niin hyvinvoipaa porvaristoa, vitti lopuksi kolleega Terman, ja tynsi vaistomaisesti teelasin syrjemms pydlle. Hn oli sivumennen mainiten tunnettu taipuvaiseksi lasia kallistamaan. -- Heidn poroporvarillisen pyhkeilemisens tasalle ei meidn tarvitse emmek haluakaan pyrki, meidn harrastukset ovat siksi aivan erilaiset, selitti lehtori Timonen, tahtoen vielkin saada huomautetuksi heiklisten aatteellisempaa tyalaa. -- Mutta on se salliman oikku sittenkin omituista! Millhn nerokkuudella tietvt nuo taitamattomat ihmiset hankkia itselleen sen vakavan ja riippumattoman taloudellisen asemansa, jonka omistajana ollen todella valistunut mies olisi tilaisuudessa vaikuttamaan niin rettmn suuria ja niin monessa suhteessa... Niin, omituista se oli se salliman oikku, ei kukaan osannut sanoa muuta. Mutta itsekseen ajatteli jokainen, ett se ei ollut ainoastaan omituista... -- Heill on yritteliisyytt, mik meilt kokonaan puuttuu, huomautti Asp, idinkielen opettaja, kaupungin tunnetuin puhuja, kirjailija ja tilaprunoilija. -- He ryhtyvt kaikenmoisiin puuhiin, koettelevat, uskaltavat jotakin ja voittavat. Jos heill viel olisi tietoja ja sivistyst ja nerokkuutta apunaan, niin ihmeithn he tekisivtkin. -- Mutta miks'emme me koskaan yrittele mitn, emmek ryhdy mihinkn puuhiin...? -- Niin miks'emme? Ei ollut sit kukaan tullut koskaan ajatelleeksi. He, joilla oli avarampi nk-ala ja kehittyneempi arvostelukyky, joilla oli tiedon ja sivistyksen varma pohja apunaan, he jos ryhtyisivt jotain suurempaa yrityst, jotain laajempaa liikepuuhaa ajamaan, mikhn loistava tulos siit syntyisikn. Miksi antoivat he toisten tyhmempin yksin puuhailla ja vied voitot ksistn...? -- Vaan meidn tytyy ryhty johonkin liikeyritykseen meidnkin, yksiss tuumin, yhteisin voimin, saneli Asp, runoilija. Miksi nukumme pois aikamme, kun meill olisi tilaisuutta ja kyky toimia, miksi el kitkutamme puutteessa ja ahingossa, -- hn viittasi ymprilleen, -- kun me voisimme ansaita huolettoman elmn toimeliaisuudella ja yritteliisyydell? Meidn tytyy ryhty johonkin... -- Oikein, meidn tytyy... Mutta mihin...? -- Niin, mihin...? -- Pit keksi joku aate, joku toimiala, ja kyd siihen innolla ja tarmolla ksiksi, sitten kyll kaikki menee kuin itsestn, kuin rasvatuilla rattailla... Siit olivat kaikki yksimieliset, ei ollut epilystkn, ettei heilt yritys menisi, -- kun vain tiedettisiin mist alkaa, mihin ryhty. Mist saada se aate, se yritys, se hanke...? Kaikki istuivat ja miettivt puhki pns, vaan turhaan. Mistp sen aatteen noin kki otti... Mutta ottipahan yksi. Lehtori Timonen astui juhlallisena ja aatelikkaan nkisen esiin, hiveli partaansa, seisoi hetkisen miettivisen ja alkoi sitten matalalla, melkein ujolla nell kertomaan, ett hnell jo kauvan on ollut mielessn ajatus erseen yritykseen, jonka hn luulisi tulevan kannattamaan ja kenties hyvinkin hyvsti, jos siihen miehiss ja innolla ryhdyttisiin ja jos liike heti alusta saataisiin yhteisell yritteliisyydell kohotetuksi jotenkaan mainittavaan merkitykseen. Yrityst semmoista, jommoista hn oli ajatellut, ei hnen tietkseen ollut ennestn olemassa koko Suomen maassa, tuskin koko Pohjoismaissa kuin ehk joku. -- Olen net ajatellut, ett pitisi saada aikaan kanatalo, nimittin suuremmassa laajuudessa, semmoinen varsinainen kanalaitos, jossa sopisi elmn tuhatmriin kanoja. Olen ajatellut ja itsekseni laskenut, ett olisi epilemtt syyt ruveta kanan viljelyst liikkeen harjoittamaan. Olen vakuutettu, ett sellainen yritys lisi leiville. Ajatelkaas, miss tavattomassa hinnassa munat ovat meidn paikkakunnalla ja koko meidn maassa: eihn niit kannata kyhn perheen syd kuin psiisekseen. Ja ent kananpojat: sit herkkua ei saa muuta kuin hotelleissa suuresta rahasta. Ent hyhenet! Jos kanaliikett alkaisi harjoittamaan suuremmassa mrss, tulisi siit epilemtt lhtemn arvaamaton voitto. Sill siell, miss tuhat kanaa elisi, siell elisi kaksi tuhatta, ja tyvoimia siihen liikkeeseen ei kuluisi sanoiksi asti. Mit se oikeastaan meille maksaa, ett kanat munivat? Mutta me mymme munat ja kananpojat ja korjaamme rahat taskuihimme. Uutuudellaan hmmstytti tm tuuma ensin kytnnllisiin puuhiin tottumattomia koulunopettajia. Se pani heidt miettimn. Mutta useimmat mielistyivt siihen jo heti alusta. Kolleega Asp, runoilija, lmpeni siit samansa tuokiossa, ja kehoitti kehoittamalla virkatovereitaan yhtymn thn yritykseen, ja viivyttelemtt, niin pian kuin mahdollista, ryhtymn aatteen toteuttamiseen. Se ei ole vaikea eik mutkainen ty, kun yhdistetyin voimin ja vaivoja sstmtt ruvetaan puuhailemaan. Ja hn ehdoitti, ett jo heti asetettaisiin toimikunta, arvoisa esityksen tekij lehtori Timonen puheenjohtajana, valmistelemaan alkutoimia. Toiset viel hieman epilivt, osaksi tosin ainoastaan nimeksi, ett'eivt nyttisi kovin htisilt. Heiss oli, varsinkin laulunopettaja Pekurissa, tiesi mist jonkunmoinen epluottamus kanasukua kohtaan eivtk he olleet viel oikein selvilln, miten tuo aate toteutettaisiin. Vastaan he kyll eivt tahtoneet panna, vaan arvelivat tarpeelliseksi hieman punnita ehdoitusta... -- Oikein, kannatti lehtori Timonen, asia on viel liian uusi ja liian vhn valmistettu. Olen ajatellut, ett pitisi perustaa osakeyhti p-oman kokoonsaamista varten ja ett sitten jtettisiin valitulle johtokunnalle ja toimeenpanevalle tirehtrille valta ryhty ohjesntjen mukaan toteuttamaan aijetta. Ehdotan sen vuoksi, ett, koska muutamat virkaveljistmme, joita ehdotus kenties mys miellyttisi, eivt nyt ole saapuvilla, pidetn erityinen perustava kokous, jossa min lupaan seikkaperisesti ja yksityiskohtia myten selvitt aikeeni ja tuumani. Se hyvksyttiin ja vhn viteltyn olivat kaikki yht innostuneet asiasta kuin Asp, runoilija. Siihen pyrhti kuin taivaasta totitarjotinkin ja ennen illallista oli suunnitelma noin yksityisesti jo harkittu valmiiksi. Tyytyvisyys ja salaperinen pttvisyys loisti kaikkien kasvoilla, ja rouvat ihmettelivt, ett mithn kummaa nyt lie tekeill. Mutta rouville ei puhuttu mitn, -- siit oli sovittu, koska tiedettiin, ett he eivt voi hampaittensa takana silytt mitn, -- ja vasta kotona yll sai kukin erikseen mieheltn viekotelluksi tiedon tuosta uudesta hankkeesta ja siihen liitetyist toiveista. * * * * * Perustavassa kokouksessa, joka pidettiin lauantai-iltana koululla lukittuin ovien takana, kehitti lehtori Timonen, aatteen keksij, seikkaperisesti harkitsemansa suunnitelman. Oli ostettava maakappale lhell kaupunkia, rakennettava tilava ja tarkoituksen mukainen kanatalo, jolle Kanala oli pantava nimeksi. Thn oli ostettava kanoja, lhelt ja kaukaa, aluksi edes muutamia satoja. Erityisi hedelmllisi ja suurimunaisia kanalajeja oli tilattava ulkomailta, ja sielt myskin tilattava uudenaikaisia hautomalaitoksia, joissa munat saataisiin pitemmitt mutkitta pojiksi haudotuiksi, ettei emkanojen tarvitseisi keskeytt mummistaan hautomista varten... -- Hitto, kun se on viisaasti ajateltu! huudahti vliin Asp, runoilija. -- Nkyy ett tuuma on kypsynyt nerokkaissa aivoissa. -- Niin, se uusi aika keksii kaikkia, lissi vanha latinan opettaja Hemming, keksii munimakoneetkin! Timonen kehitti suunnitelmaansa kaksi tuntia, ja silloin oli jo koko laitos ollut kuuntelijain pss niin kauan valmiina, ett se siell alkoi vhitellen sekasin kiehumaan. Hn kertoi, kuinka pitisi hankkia asiamiehi ja vlittji ja niden kautta levitt munia ympri koko maan. Loppuponsi oli, ett pitisi perustaa osakeyhti, kahdentoista tuhannen markan pomalla -- heit oli 12 miest, -- laatia snnt, hakea vahvistus, valita johtokunta, mrt tirehtri... Ah kun siin yrityksess sentn olikin paljo puuhaa! Asp, runoilija, ei olisi koskaan uskonut sit noin mutkalliseksi. Mutta hn oli kumminkin vakuutettu, ett kun jaettaisiin tyt miesten kesken ja viivyttelemtt ryhdyttisiin toimiin, niin vaikeudet hipyisivt kuin ... kuin iset huurut aamuauringon koitteessa. Niin luulivat muutkin ja siin samassa jo kirjoitettiin osakkeet. Erimielisyytt syntyi ainoastaan siit, kuka tulisi johtokuntaan valituksi, sill jokainen halusi siihen pst, vaikka itse kukin vaatimattomuudessaan hnt ehdoitettaessa tahtoi kieltyty tuosta kunniatoimesta. Mutta uhraavaisuudesta yhteiseen yritykseen oli kumminkin jokainen taipuvainen siihen rupeamaan, ja vaikeus oli kohta siin, kuka tulisi siit syrjytettvksi. Lopuksi suoriuduttiin kumminkin siten ett yksi -- lehtori Timonen -- pantiin tirehtriksi, kuusi johtokuntaan, kolme varajseniksi ja kaksi viimeist tilintarkastajiksi. Siten oli jokaiselle mrtty hnen paikkansa ja jokaiselle hnen -- palkkansa. Ja jokainen oli tyytyvinen. Iltasta mentiin symn lehtori Timosen luo, ja siell purkausi yleinen iloinen mieliala hilpeimmilleen. Runoilija Asp piti innokkaan ja toivoa hehkuvan puheen, jossa hn kuvaili, mik uusi tyala nyt oli levinnyt heidn eteens, mit uusia toiveita heille oli ilmaantunut, ja hn lopetti puheensa ehdoittamalla: elkn Kanala! -- johon kaikki yhtyivt, niin ett seint kajahtivat ja ikkunat trhtivt. -- Ja sitten, kun kes tulee ja lumi sulaa, teemme yhteisi huviretki Kanalaamme, joka tietysti rakennetaan luonnonihanaan paikkaan. -- Tietysti. Ja symme munia mielin mrin kaikissa muodoissa. -- Ja kaupungin poroporvarit tulevat meit piankin kadehtimaan ja oppivat antamaan arvoa meidnkin kyvylle ja yritteliisyydelle. Iltaseksi tarjottiin munia ja kananpaistia. Sen oli tarkoitus olla jonkunlaisena vertauksellisena esimakuna siit, mit tuleman piti. * * * * * Ja talvi kului kevseen ja johtokunta puuhasi tarmokkaasti. Kohta kohosi Laanilan kankaalle hirsikerros hirsikerroksen plle ja uusi Kanala kiirehti valmistumistaan; kesn tullen saattoi se jo ottaa kattonsa alle siivekkit asukkaitaan. Vilkkaassa kirjeenvaihdossa oltiin ulkomaiden kanssa ja ensi avovedell saapui uteliaisuudella odotettuja hautomalaitoksia ja muita uudenaikaisia kanan munintakoneita. Yritys lheni toteutumistaan. Kaupunkiin levisi tieto nist hankkeista ja sanomalehtiin kirjoitettiin, ett uusi taloudellinen yritys on paikkakunnalla tekeill, joka lienee ainoa laatuaan koko Pohjoismaissa. Ja jos sattui, ett joku kaupungin liikemiehist siit hymyellen mainitsi, niin tiettiin kyll mist vaikuttimista se pilkka lhti; se oli kateutta, selv kateutta. Mutta nyt piti tydent tuumat ja koota kanoja laitokseen. Se toimi oli tahallaan lyktty kevtkesn, jolloin lukukauden loputtua asianomaiset itse olisivat tilaisuudessa ryhtymn siihen toimeen. He olivat net arvelleet varmimmaksi itse matkustella ympri lnin ostelemassa kanoja laitokseensa, sill siten luulivat he saavansa taatuinta tavaraa ja huokeimmasta hinnasta, ja, tunnustettakoon sivutarkoituskin, saisivat itse samalla tiell tehd hauskan kesmatkan maaseudulle vaihetukseksi kuumasta kaupungista. Oli sovittu, ett lehtori Timonen ja kolleega Terman lhtisivt yhdess sille retkelle. Edellinen, aatteen alkuunpanijana, oli siihen oikeutettu muitta mutkitta, ja jlkimisell oli tarkoitukseen sopivat vanhat vaununrajat, joten hn psi sill perustuksella toiseksi. Vaan kun tm tahtoi ottaa nuoren rouvansakin matkaan, niin otti Timonenkin vanhansa, ja viel sitpaitsi vanhimman poikansa, joka mukavasti saattoi kuskin lavalla istua. -- Liikkeen osakkaat olivat kaikki kokoutuneet Termannin pihalle, kun tuon viishenkisen matkueen piti lhte tekemn kierrostaan ympri lnin; ihmeteltiin vaunujen mukavuutta, joihin oli kummannkinen koju rakennettu takapuolelle -- kanojen kuljettamista varten --, laitettiin evit, toivotettiin onnea matkalle. -- Ja tuokaa nyt paljo pulskia kanoja palatessanne! huusi viel Asp, runoilija, kun retkeliset jo olivat vaunuihin sulloutuneet. -- Kyll, kyll... -- Ja kukkoja mys! huomautti Pekuri, laulun opettaja. -- Niin, lk unhottako kukkoja, sill muuten ei tule mitn kananpojista... Vaunut lhtivt vitkalleen vierimn pitkin kivist katua ulos tullin puoleen. * * * * * Syystalvella oli kanala jo tydess kunnossaan, tydess toimessaan. Rakennus oli suuri ja komea ja se oli tehty kaksikerroksiseksi. Alakerrassa oli huoneet munavarastoja varten, siin oli hautomakoneet ja kananpoikakopit ja hoitajan asunnot. Vaan ylkerrassa vasta eli talon siiveks karja, perheittin sijoitettuna eri pieniin hkkeihin, joita oli kymmenittin kahdenpuolen kytvi. Kauvas maantielle kuului sielt kime kiekotus ja herkemtn kaakatus, joten tietmtnkin jo sanomatta olisi huomannut, ett tss se nyt on se kuuluisa Kanala, joka on perustettu kasvatustieteilijin toimesta. Tuo ni kuulosti muista korvia srkevlt epsoinnulta, mutta asianomaisille omistajille se kajahti miellyttvn soittona ja ystvllisen tervehdyksen hoidokkaiden puolelta, aina kun he lhenivt suosikkilaitostaan jalan taikka hevosella, yhdess tai yksitellen. Ja he tulivat sinne usein, joka piv, vliin kahdesti. Pitihn heidn valvoa lempilaitostaan, tehd kokeita, jrjestell uudelleen, huolehtia kaikesta -- ja se vei aikaa ja tyt. Ja huolia oli paljo, uusia arvaamattomia huolia. Nuo uudet hautomalaitoksetkin antoivat alituista pn srky. Uusia kanoja saadakseen lisksi laitokseensa olivat isnnt heti pttneet kytt hyvkseen ulkomaisia hautomalaitoksiaan. Ne sullottiin osviittojen mukaan munia tyteen ja pidettiin yt pivt lmpimill. Kolmen viikon perst, kun kansi avattaisiin, piti sen alla olla valmis poikue elvi kananpoikia. Mrpivn kokoontuivat kaikki isnnt Kanalaan ollakseen lsn tuossa juhlallisessa avaamisessa. Rouvat oli otettu mukaan ja lapset. -- Kuuletteko, arkusta kuuluu selv piipityst, vitti Asp, runoilija, jolla oli vilkas mielikuvitus. -- Eik totta, ne ovat kananpojan ni, tydensi Pekuri, laulunopettaja. -- Seisokaa tss ymprill kun avaan kannen, ett otatte vastaan, jos ne lhtevt ulos hyppimn, neuvoi Timonen, tirehtri. Henke pidtellen odotettiin kannen avaamista. Se narahti, kohosi vitkalleen yls. Peite nostettiin varovasti syrjlle. Sen alla oli joukko -- kovaksi paistuneita munia. -- Merkillist! -- Olisiko arkku ollut liian tysi? -- Joku tss on epkunnossa. Kenties on ollut liiaksi lmmint, koska munat ovat paistuneet. -- Niin, arvatenkin liiaksi. No, alku aina hankalaa. Piti koettaa uudella yrityksell: vhemmn munia, heikompi lmmin, aika pidennettiin neljksi viikoksi. Ja opettajat neuvottelivat sillvlin ja vittelivt oikein tieteen kannalta ja tulivat neljnnell viikolla siihen johtoptkseen, ett nyt arkussa tytyy olla elvi kananpoikia. Taas kokoonnuttiin, kansi narahti ja kohosi ja sen alta virtasi ummehtunut, mdnnyt lyhk umpinaisesta laatikosta. -- Johan min alussa epilin nit uudenaikaisia keksintj, vitti Hemming, jonka vanhoillisuutta tuo kutkutti. Se oli masentavaa. Mik oli syy tuohon kunnottomuuteen? Oliko kone kelvoton vai vikako kyttjiss? Sit mietittiin ja punnittiin, vaan kun kolmaskin yritys meni yhdell lailla myttyyn, huomattiin yhtikokouksessa viisaimmaksi ja varmimmaksi turvautua vanhaan munanhauvontakeinoon, joka sit paitsi oli luonnollisinkin. Kanat saivat itse hautoa munansa ja poikia lksi syntymn. -- Mutta mit teemme nyt nill kalliilla koneilla, jotka nielivt puolet pomastamme? -- Ne silytmme muistomerkkein uudenaikaisista aatteista, ehdoitti Hemming ilkesti nauraen. * * * * * Samassa yhtikokouksessa, jossa tm trke pts tehtiin, oli muitakin ikvi ja huolestuttavia epkohtia harkittavana. Oli kun luonto ja sallimus tahallaan olisivat liittyneet vaikeuttamaan heidn yrityksin ja riistmn heilt toivotun voiton ksist pois. Kanatkin olivat oppineet pahalle tavalle, ne sivt itse munansa, joita isntin olisi pitnyt syd tai myd. Eik niille ollut apua mistn, eip voinut palkata joka hkin kohdalle vartioita riistmn munat, heti kun ne olivat munitut. -- Mutta pit jrjest siten, ett kanat eivt voi syd muniaan, neuvoi Terman, tilintarkastaja. -- Niin pitisi, vaan miten? -- Esimerkiksi pantaisiin kanat munimaan verkkoon, jonka silmukkain lpi muna putoaisi alas hyhenill tytettyyn laatikkoon; silloin verkko olisi kanan ja munan vliss. -- Jaa, sit voisi mietti. -- Ei mutta sehn on yksinkertaisin keino, sill tavallahan me helpoimmin saamme kanat nolatuiksi, kannatti Asp, runoilija, ja oli kohta valmis kuvailemaan, miten tuo temppu kvisi sievsti. -- Muori kyyktt ja munii siin tydess luulossa, ett siihen hnelle nyt taas jpi muna sytvksi. Vaan kun nousee ja katsoo -- se on poissa, on tipahtanut suoraan laatikkoon; verkon silmukan lpi kana vain nokka vinossa saapi surkeana katsella, ett tuossa se olisi, mutta el koske... Kumma kun ei johtokunta itsestn ollut huomannut tuota yksinkertaista keinoa! Sehn oli niin luonnollinen, niin varma ja selv. Ainoa mahdollisuus siin vain oli, ett suostuisikohan kana juuri verkkoon munimaan, eikhn se mieluummin valitseisi toista, mukavampaa paikkaa. Mutta niin kauas yksityiskohtiin nyt ei tarvinnut syventy. Siit pulmasta suoriuduttiin vhll, mutta se olikin vhinen. Huolestuttavin ja uhkaavin seikka koko Kanala yhtille oli se, etteivt tulot ensinkn vastanneet menoja. Kulunkeja oli tavattomasti, kaikkialle piti vain olla rahaa ja rahaa ja se mit mydyist munista saatiin, se oli mitttmn vhist, kun suuri osa munia jo meni asianomaisille isnnille. Kananpoika-aate oli hautomakoneitten matkassa mennyt myttyyn, niist ei hytynyt mitn. Poma oli jo aikoja sitten lopussa, velkaa oli jo pitnyt tehd, mutta ei ollut vhintkn toivetta, ett tulevaisuudessakaan saataisiin suurempia voittoja. Miss lie ollutkin vika, sysissk vai sepiss. Laskut olivat epilemtt oikeat, kulunkiarviot mys, mutta ei ne lyneet yhteen, ei lhimaillekaan. Tilintarkastajain kertomus oli aivan eptoivoinen. -- Mutta mitk ovat sitten nuo suuret menot? kysyivt huolestuneina osakkaat. -- Mik nielee nuo rahat? Siihenp ei ollut helppo vastata. Vhn meni sinne ja vhn tnne, laitoksen hoitoon, kanojen ostoon, palkkoihin. Etenkin tuli kanojen ruoka kalliiksi, kun piti suurimmaksi osaksi puhtailla eloilla ruokkia sellainen karja. -- Eik voisi siin kohden menetell sstvmmin? -- Eip juuri, jos ei kanoja ruoki, niin ne eivt muni. -- Mutta ei pid eloilla ruokkia, huomautti Terman, joka oli kynyt hyvin rohkeaksi puhumaan, sittenkun hnen skeinen verkkoaatteensa oli saavuttanut niin yleist suosiota. -- Olisi keksittv joku huokeampi ravintoaine. Kun on monta miettimss, niin aina joku tuuma keksitn. Thn keksi keinon vanha latinan opettaja Hemming, joka kuului elinsuojelusyhdistykseen. Hn ehdotti, ett kanoja ruvettaisiin ruokkimaan vanhojen konien lihalla. Vanhoja, tapettavaksi mrttyj hevoskaakkeja saa ostaa 15 markalla, ja yksi semmoinen riitt koko laitokselle ravinnoksi viikoksi pariksi. Hukkuva tarttuu heikoimpaankin korteen, ja mielihyvll omisti Kanala-yhti tmn ehdotuksen. Tirehtri sai toimekseen ostaa vanhoja hevoskoneja. Omituiselta tuntui lehtori Timosesta, kun hn oli ensi konin ostanut, ett hnkin oli kerran hevosen omistaja ja saattoi omalla hevosella vaikka lhte perheineen ajelemaan. Ja hn lhti. Perhe pienimmst suurimpaan sullottiin vanhaan reslaan, itse istui hn sepipuolelle, ja niin laskettiin kerta kaupungin ympri, ennenkuin kulku ohjattiin Kanalaan pin. Siell iskettiin koni ja ruokittiin kanat. Ja perhe sai jalkapatikassa palata takaisin kaupunkiin. * * * * * Mutta ei ollut siunausta siitkn konin lihasta. Kanat sivt sit kyll kuin herkkuaan, vaan jlki nkyi munissa. Niihin ei tullut kuorta ensinkn, ei muuta kuin hieno, pehmoinen kalvo, mik ensi liikuttamalla halkesi. Konin liha piti heitt pois. Nytti yh enemmn silt, kuin luonto ja sallima todellakin ihan kiusallaan olisivat liittyneet masentamaan yrittelijin mieli ja tekemn tyhjiksi kaikkia heidn aikeitaan ja toiveitaan. Vaan hep eivt masentuneet, eivt kiusallakaan. He olivat ryhtyneet yritykseen, ja tahtoivat vied sen lpi, maksoi mit maksoi. Aina ovat oppirahat kalliit, aina on alku tylst. Mutta kun kerran ne vaivat ovat voitetut, kun yritys kerran on pssyt kukoistukseensa, silloin voivat ne, jotka sitkein ovat rohjenneet voittaa kovat ajat, tyytyvisin katsoa taakseen ja nauttia kestvyytens ansaittuja hedelmi. Niin arvelivat opettajat rohkeina kevtkokouksessaan ja kirjoittivat uusia osakkeita, lissivt poman toisenvertaiseksi. Jos joku sen tekikin vastenmielisesti, niin ei hn kehdannut poiskaan vetyty, ja arveli, ett eiphn toki vahinko kohtaa yksin hnt. Ja aika kului kesn yli uuteen syksyyn. Yrityst jatkettiin uudella vauhdilla vaan vanhoilla tuloksilla. Varat hipyivt ja voitto oli huono. Sit ihmeteltiin ja mietittiin kaikilta mahdollisilta puolilta, tehtiin laskuja, oikaistiin virheit, muutettiin, sstettiin -- mutta ei. Ei lynyt yhteen, ei kynyt voitoksi, pinvastoin. Ja siihen koko puuhaan alkoivat isnnt vhitellen vsy. Muutamat olivat jo aikusemmin kyllstyneet ja vetyneet syrjemms koko laitoksesta, ja toinen toisensa perst seurasi esimerkki. Asp, runoilija, kehoitti kehoittamalla virkatovereitaan jo ajoissa luopumaan koko yrityksest ja pelastamaan mit pelastaa voi. Hemming, valkopinen latinan opettaja, vitti, ett toiset olivat hnt, vanhaa miest, petkuttaneet ja puijanneet hnelt varoja, ja aikoi nostaa haasteen. Pekuri, laulunopettaja, jolla viimeiset osakemaksut viel olivat maksamatta, vannoi, ettei hn niit maksa koskaan, kun liikett noin kelvottomasti on hoidettu. Ja tm kaikki tuntui lehtori Timosesta ja kolleega Terman'ista, jotka laiminlyden muut tyns olivat sstmtt uhranneet vuosikauden aikaa ja voimia ja yksityisi varojakin tmn yhteisen yrityksen hyvksi, sitkin katkerammalta, kun he tunnossaan tiesivt omanvoitonpyytmttmsti koittaneensa parastaan ja siit nyt saivat kiitokseksi solvauksia ja moitteita ja hvittmyytt. Mutta hekin pttivt erota koko puuhasta. -- Miksip me rupeaisimme hikoilemaan tss toisten koirina haukkumapalkasta! -- Erotaan pois. Sittenp nhtnee, kuka hoidon ottaa ksiins ja miten liike lhtee luistamaan. -- Niin, min ainakaan en en puutu enk kajoo koko juttuun. -- Enk minkn, olkoon sillns. Mutta mahdotonta oli sekin, ett liike jtettisiin oman onnensa nojaan ja ettei Kanalasta en kukaan huolta pitisi. Niin ei voinut monta piv menn. Ja kun se huomattiin, huomattiin mys, ett Kanalan ja Kanala-yhtin kohtalo oli ratkaistu. Yhti hajosi. Se meni konkurssiin ja sen omaisuus oli mytv huutokaupalla. Viel kerran lmpeni opettajain sydn tuota lempilaitostaan kohtaan, -- mutta silloin oli jo huutokauppapiv. He olivat kaikki toisistaan tietmttn saapuneet Kanalaan siihen surkeaan tilaisuuteen ja seisoivat nyt noloina pihalla, jossa vasara kalahteli ja kaikui enimmn tarjoovan ni. He katselivat tuota kartanoa, jonka he olivat pystyttneet, noita laitoksia, joihin he olivat uhranneet kekseliisyytens ja neronsa, ja kyynele tunki pakostakin heidn silmns. -- Minusta tuntuu silt, kuin tuo vasaran kalke takoisi minun hellimpi tunteitani, minun kauniimpia ajatuksiani, lausui lehtori Timonen, joka oli ollut aatteen keksij ja sen hartain toteuttaja. -- Ja minusta tuntuu, kuin nyt noissa kanaparkain kaakatuksissa olisi jotain valitettavaa, jotain kaihoista ja soimaavaa kaikua, puhui Asp, runoilija, ja pyyhksi kyyneleen silmstn. -- Niin, siin nyt menee meidn kaunis ja toivorikas yrityksemme ja koko meidn yritteliisyytemme, lissi Terman poispin kntyen. Huutokauppaa jatkettiin koko aamupivn. Kanat mytiin yksittin ja kaksittain ja hajausivat kaikkiin ilman tuuliin, hautomakoneet osti ers kaupungin issikka, aikoen niist tehd silppulaatikoita, ja talon osti polkuhinnasta muuan rikas nahkatehtailla silyttkseen siin parkkiaan. Katkeralla, nyryytetyll mielell palasivat entiset isnnt yhdess kadotetusta laitoksestaan. Paljo he eivt puhuneet, vaan sit enemmn ajattelivat. Kaupunkiin tultaessa psi lehtori Timoselta kumminkin huokaus: -- Sain minkin pari tuhatta vaimoni mytjisi, vaan Kanala nieli kaikki! Sill hn lausui juuri sen, mink kaikki syvsti tunsivat. 1891. HUHUINNIEMI. Pahat, pelottavat ennustukset eivt olleet toteutuneetkaan, huvimatkapivksi oli saatu mit suloisin, lmpisin ilma, jommoisen ainoastaan elokuu voi suoda, kun sen kerran tuulien ja sateiden jlest pist phn palkita pitkllisen pahuutensa. Hellett oli kvelytaipaleella melkein liiaksikin ja kun aamupivll saavuttiin salmen rannalle, josta oli soudettava poikki pivn pmaaliin, Huhuinniemeen, huokuivat keuhkot kuumasti ja hiki valui kasvoista. Vaan mieli oli hilpe ja nauru raikas kaikissa noissa pieniss, kirjavissa ryhmiss, jotka metspolkuja kvellen ilmausivat mik miltkin pitjn kulmalta ja tervehtivt toisiaan tll sovitulla yhtympaikalla. Siin pian kihisi elm ja liikett pitkin kivist rannikkoa, vilisi sekasin vaaleita naispukuja, paitahiasillaan lepvi isi ja kepeiss kespuseroissa puikkelehtavia poikasia, kaikki iloisia ja innostuneita. Jo lhtivt ensimmiset venheet soutamaan tuohon pitjlisten vanhastaan suosimaan huvittelupaikkaan, joka korkeana mnnikkkunnaana kohosi sielt toisten saarien ja niemien keskest. Sit lht katsellen ja venhevuoroa odotellen istuskelin pjoukosta hiukan syrjemmss rannalle kaatuneella kelolla hyvn ystvni rinnalla, jonka suosiollisesta kutsusta min, satunnainen kesmatkailija, olin joutunut mukaan tlle pitjlisten hauskalle huvimatkalle. Tarinoitiin siin yht ja toista ja viitaten kdelln mnnikkniemeen, johon meidn oli mentv, kertoi ystvni: -- Tuohonkin Huhuinniemeen se yhtyy muuan meidn vanhoista jttilistaruistamme. -- Luultavasti on siis jttilinen tuolta niemest viskannut jonkun nist kallioista tlle rannalle, arvailin min tunnettujen esimerkkien mukaan. -- Ei, tss on sentn pieni muunnos. Kerrotaan, ett tuolla toisella jrvell, pari penikulmaa tlt, paikassa, joka vielkin on nimeltn Kajavansalmi, ennenmuinoin asui kalastusta harjoittava jttilinen, joka myskin tll jrvell kulki kalassa. Mutta kerran oli hnelle tapahtunut erehdys, hn luuli ett verkot olivat tll, mutta hnen tyttrens olikin edellisen pivn vienyt ne kotijrvelle. Harmistuneena huusi silloin jttilinen tuolta niemelt tyttrelleen, ett tm toisi hnelle verkot ja tuota pikaa tytt harppasikin kankaan poikki. Siit on viel sananlaskukin olemassa, ett kun hukka huusi Huhuinniemess niin ni kajahti Kajavansalmelle. -- Kadehdittava emtti! -- Niin, -- si fabula vera, lissi ystvni, lhtien solumaan rannalle pin, jossa jo meillekin nytti venheiss rupeavan tilaa aukiamaan. -- Sehn ei lienekn kansantarujen merkitys, virkahdin min. -- Jos olisin jonkinlainen kerilij, niin kirjoittaisinpa kiitollisuudella satusi muistikirjaani, vaan nyt en viitsi. -- Saavuttiin Huhuinniemeen, kahvipannut pistettiin tulelle ja emnnt rupesivat purkamaan esiin evskorien tukevaa sislt. Muu yleis hajausi pieniss parvissa pitkin niemen korkeaa kuvetta ja sen lepposiin siimeksiin, poikaparvi juoksi uimaan, tyttparvi souti lahteen poimimaan lumpeen kukkasia, joku erityinen pari kumpaakin sukupuolta vain lysi toisensa nreikss -- sattumalta, kun olivat lhteneet katselemaan, olisiko sateen jlest lydettviss sieni. Vanhemmat miehet heittysivt pitkkseen tarinoimaan parin vankan mnnyn varjoon ja siihen ryhmn lyttysin aluksi minkin. Osuin istahtamaan pitjn reippaan nimismiehen rinnalle, joka siin makasi ryntilln ja puhalteli savupilvi piipunnysstn. Hn tuli arvatenkin ajatelleeksi, ett min olin ensi kertaa tll merkkipaikalla ja varmana, ett minua huvittaisi kuulla kertomus niemen nimen synnyst rupesi hn, kntyen selin toisiin ja laskien nens ainoastaan minun kuultavaksi, kertomaan: -- Huhuinniemi, tm niemi tss, tm kuuluu saaneen nimens muutamasta Hukkas-Pekasta eli Pekka Hukasta, joka ennenvanhaan kuuluu tlt sellt nuottaa vetneen. Paljo siit kuuluu aikaa olevan, vaan paljo siit saapi ollakin, sill nyt ei nuotan veto tst jrvest en paljoa maksa, mutta ennen kuuluu lhteneen kalaa kovasti; -- laskeneetkin ovat sitten tmn jrven ja muuten pyytneet puhtaaksi. Milloin lie elnyt koko Hukkas-Pekka -- tokko tuon nime en kirjoistakaan lytyisi, on voinut el kokonaan niihin aikoihin, jolloin tll viel oli aivan jrjestymttmt olot. Mutta kova ni sill miehell ainakin on ollut. Yhten syyss se oli tll nuotalla, vaan jo peijakkaat olivatkin unehtuneet jouhikkaat... Tiedttek te mitk ovat jouhikkaat? -- Jouhitppset vai? -- Ei, vaan rukkaset. Olen minkin kuullut, ett ne Karjalan puolessa kyttvt jouhisia tppsikin, kun talvella ovat jn alta nuottaa vetmss, sanonevatko niitkin jouhikkaiksi, vaan nm olivat jouhiset rukkaset. Ne ovatkin mainiot kapineet, vaikka jkylmst syksysest vedest nuotan nostaa, jolloin muuten karastutkin kdet pilalle paleltuvat, niin niiss se on lmpnen kuin taikinaa tarpoessa... -- Vai jouhikkaat oli unehtuneet kotiin? -- Kotiinko vai mihin lienevt unehtuneet, sit en tied, vaan niin sit sanotaan, ett sill oli Kaija niminen akkansa tuolla hiidess Kajavansalmen puolessa ja sill hnen jouhikkaansa... Kuinkas tst paljo tulleekaan matkaa Kajavansalmelle, tulee kai tst kolmattakymment virstaa... Kuuleppas, lukkari, tulee kai tst yli kahdenkymmenen virstan Kajavansalmelle? -- Yli tulee, huutaa lukkari vastaan, pyrhten kyljelleen mnnyn juurella. -- Taikka ainakin parikymment tulee suorastaan linnun tiet. -- Ja suorastaanpa se ni kulkee, ei se mutkia nakkele. Niin, akka oli Pekalla semmoisen matkan pss, mutta sille tm vain tlt niemelt huusi, ett: huhui, akka, tuoppas ne jouhikkaat! Ja akka vastasi sielt ett tuon, tuon ja toi. -- Hyv kuulo niill on ollut siihen aikaan. -- Ei ne ole olleet kuuroja. Mutta niinp sit sanotaan nyt vielkin, ett kun Hukka huhui Huhuinniemest niin Kaija vastasi Kajavansalmesta. Ja siit ne sanovat tmn niemenkin saaneen nimens. -- Pojat olivat palanneet uimaretkelt niemen toiselta rannalta ja tytt lumpeen poiminnasta toiselta ja sienenhakijatkin niemen keskelt koteutuivat nekin vhitellen -- eri teit myten. Emnnill oli kahvia ensi pannulliset keitetyt ja juodut ja meit muita kutsuttiin nyt saamaan osamme. Siihenkin nhden, ett minusta jo tuntui Huhuinniemen nimensynnyst tulleen tarpeeksi puhutuksi, noudatin kutsua kernaasti ja laskeusin rinteelle, jossa vieraanvaraiset kdet mulle kupposia ojentelivat. Verraton todellakin tuollainen kupillinen ruskeaa luonnon vapaassa helmassa ja herttaisten maalaisrouvien ystvllisess seurassa, -- ihminen tuntee itsens onnelliseksi. Tuon tilkan vaikutus kokonaiseen seurueeseenkin on ihmeteltv; nytks sydmmet sulavat ja kielenkannat vetreytyvt ja aukeavat ilon ja naurun virkistvt lhteet. On juuri sydmmen pohjasta naurettu jollekin satunnaiselle sukkeluudelle ja niin syntyy, kuten tllaisissa seurakeskusteluissa toisinaan tapahtuu, pieni netn tuokio, iknkuin lyhyt lepohetki, jota ei kukaan aivan heti henno uudella jutulla hirit. Supatellaan rahtusen aikaa kahdenkesken uutta yhteist hauskuutta mietittess ja niin kntyy rakastettavista rouvista ers suuressa ystvllisyydessn ja kohteliaisuudessaan puoleeni minuakin puhutellakseen. Mutta tuntuupa kesken lmpsimmn ilomielisyyteni melkein kuin tuttu, joskin hiukan jhdyttv tuulahdus, kun kuulen hnen kyssevn: -- Oletteko jo kuulleet tmn niememme tarinan? Koetan ksitt huvittavalta kannalta tmn mulle jo tuttavan nimitarinan ja virkan: -- Olen rouvaseni. Ja kuten rakkailla lapsilla on monta nime, niin tuntuu tll teidn lempiniemenne tarinalla olevan monta toisintoa. Kertokaapa te nyt toisintonne. Ei hn varmaankaan olisi kertonut, vaan joku toinen sattui kuulemaan mist keskustelimme ja hn puuttui pakinaan: -- Niin, uskomattomalta se tuntuu, mutta todeksi ne sen vittvt, ett ihmisen ni voi kuulua semmoisia matkoja. Mutta hdss ollessaan voikin ihminen tehd uskomattomia. Ja suuressa hdss mahtoi olla se mies raukka, joka oli hukkumaisillaan thn Huhuinniemen edustalle, kun se sai aikaan niin kovan nen, ett hnen vaimonsa kuuli sen Kajavansalmeen. -- Ja juoksi sielt hnt pelastamaan, niin, min olen kuullut. -- Niin, en min tied, vaan niin sit sanotaan, ett kun hukkuva huusi Huhuinniemest niin vaimo vastasi Kajavansalmesta. Rouvain ja muitten naisten oli nyt ryhdyttv valmistamaan pivllist, piti net viivyttmn saarella koko piv. Miehet olivat sen ajan joutilaita ja saivat viett aikansa miten parhaiten osasivat, saivat yleens nauttia olemuksestaan, -- huvimatkoilla tllaisilla ky net pinvastoin kuin muuten elmss, ett nimittin naiset saavat kantaa pivn kuorman ja helteen sillaikaa kuin miehet nauttivat olemuksestaan. Ja niin touhussaan ja toimessaan olivat nuoret tyttkin, ettei aijotuista nuorisoleikeistkn koko aamupivll tullut mitn. Mutta kun pivllinen oli syty ja pivn steetkin vhitellen asettuivat viistommin paahtamaan maata, silloin kerysivt kirjavat joukot taas pehmoselle nurmipenkereelle, ryhmittyivt siihen milloin kehiin, milloin pareihin, milloin parien jaolle; vuoroin juoksivat, vuoroin istuivat, mutta ilo oli aina yhtlinen. Leikkej katsellen ja nauttien nuorten ilosta istuivat vanhemmat, sedt ja tdit, syrjemmss pieniss parvissa ja sinne olivat lyttytyneet ne keski-ikisetkin, jotka pitivt itsen joko liian vanhoina taikka muuten sopimattomina puuttumaan lasten huvituksiin. Arastellen outouttani olin minkin aluksi sinne joutunut, vaikka mieli teki mukaan. Seisoskelin koivuun nojautuneena ja katselin nettmn; koivun vastapiseen kylkeen nojautui pitjn vakava kappalainen, hnkin mitn virkkamatta. Kotvanen oli niin seisottuna, kun hn yhtkki korotti syvn passonens ja virkkoi silmin minun puoleeni kntmtt: -- Me seisomme nyt seutumme vanhimmalla historiallisella paikalla, joka meille tmkin kertoo palasen kansamme sitkest raivaamis- ja viljelystyst tss maassa. Tm niemi kantaa nimens siit miehest, joka kaatoi ensimmisen kasken niss lehdoissa ja laski ensimmiset katiskat nihin vesistihin. Siis uudisviljelyksen etuvartija, joka oli rakentanut majansa tuonne Kajavanlahden rannalle... -- Niin, min olen juuri ollut tilaisuudessa kuulemaan tuon jttilistarinan, kiirehdin vastaamaan, sstkseni hnt kertomasta asiaa, josta jo olin kuullut kolme kertomusta. Mutta hn ei ollut tyytyvinen keskeyttmiseeni. -- Ei jttilistarinaa, sanoi hn. -- Onhan niit tosin viel seutuja meidn maassa, joissa puhuttanee jttilisist ja mnningisist ja metelin vest ja tiesip mist taika-aikaisista nimityksist, mutta en luule niit en missn uskottavan. Vaan tll paikkakunnalla ollaan jo siksi pitkll, ettei noita nimityksikn enn kuule. Tarina on historiallinen, siit olen vakuutettu, vaikka se onkin silt ajalta, jolloin kristinoppi ei viel ollut ehtinyt nit seutuja valaisemaan. Lienee miehellkin siis ollut joku vanha pakanallinen nimi, koska tuo tarina mainitsee juuri tmn Huhuinniemen saaneen nimens hnest. Maa oli silloin nill paikoin aivan autio ja tyhj, yksin hn tll retkeili ja kalasteli jrviss ja hnell mainitaan olleen kalakota juuri tllkin niemell. Kerrotaankin, ett kun hn kerran huusi Huhuinniemest niin ni kajahti Kajavansalmeen, -- siell asuva perhe sen kuuli ja tiesi, ett se oli hnen nens, sill muita asukkaita ei tll viel ollut koko laajoilla aloilla. -- -- Hiivin papin rinnalta syrjn kohta kun hn tuokioksi vaikeni. Arvelin net, ett min jo tunsin Huhuinniemen tarinan tarkemmin kuin kukaan muu, sill kun rupesin muistelemaan kaikkia mit olin kuullut, niin tiesinhn jo, ett se jttilinen Pekka Hukka, joka oli ollut asutuksen etuvartija nill seuduilla, oli kerran ollut hukkua tmn niemen edustalle ja huutanut tlt niin kamalasti, ett niemi oli hnest nimens saanut. Vakavamielisen kertojani uudenmuotoinen tarinakaan ei voinut minua siis pitemmlt huvittaa. Siirryin lhemms nuorisopiiri, pyrin hauskemmille markkinoille ja ennen pitk olinkin innostuneena mukana teuhailemassa tuon iloisen parven hilpeiss leikeiss. Ja jos siin joskus ehti mieleeni muistumaan Huhuinniemen juttu, niin unhotin sen samassa, sill olinpa varmana, ett mitn uutta en siit en voisi saada kuulla. Enk kuullutkaan koko niemell oloni ajalla. Ilta oli vilpastunut, nopeasti kuluivat sen herttaiset tunnit. Soudettiin sellle, katseltiin mailleen menev piv, joka valoi punaa tyyneen kimaltelevalle pinnalle ja antoi ympriville, lehteville, pyremuotoisille saarille aivan uuden muodon, uuden valon ja uuden viehtyksen. Laulu soi kauniina siell selll ja sekaan kajahti nuorison raikas ni, joka koetti kiusata kaikua vastapiselt trmlt. Mutta jo joutui lhdn hetki. idit seisoivat korien ja pannujen ymprimin rannalla, toisia souti jo salmen yli ja toiset hilautuivat veneisiin; pian oli taas Huhuinniemi autio ja netn kuin noina ennenmuinoisina tarinan aikoina. Me ensi venheiss perille tulleet pyshdyimme salmen rannalle odottamaan viel tulossa olevia ja luomaan viimeisen jhyvissilmyksen kauniiseen jrvimaisemaan, jonka keskess mntymetsinen Huhuinniemi korkeimpana kohosi. Osuin seisomaan siin trmll ern nuoren, viehken immen rinnalla, jonka keinuvaa vartta ja sulavia liikkeit silmni pivn kuluessa monta kertaa olivat mielihyvll katselleet. Uskalsin jo puhutella hnt, koetin saada vireille huvittavan keskustelun, johon halusin palmikoida sekaan hiukan hienostelevaa kohteliaisuuttakin. Tein parastani, panin alulle useammastakin laidasta, vaan yritykseni eivt onnistuneet. En saanut tempastuksi hnt mukaani, hn ei nyttnyt kuuntelevan minua, hnen ajatuksensa nyttivt olevan poissa, hn tuntui hautovan mielessn jotakin erityist asiata, josta hn nkyi tahtovan minulle puhua. Mikhn mahtaa tuolla pienell keijukaisella olla sydmmelln, ajattelin ja aprikoin, mikhn on tuo seikka, joka silminnhtvsti hnen kielelln pyrii? Mutta kun hn sitten ujoellen avasi ruusuisen suunsa ja lausui ensimmiset sanansa, silloin selveni mulle kaikki. Hn net virkkoi: -- On olemassa pieni tarina tuosta Huhuinniemest, tarina muutamasta nuorukaisesta, joka sielt huhuamalla lhetti viimeisen viestin morsiamelleen Kajavansalmeen... Niin, morsiamelleen Kajavansalmeen, sin pyh viattomuus! Olisihan minun pitnyt jo ennakolta arvata, mik mieltsi painoi ja minklainen olisi sinun toisintosi! Onnellinen Huhuinniemi, joka olet saanut niin yleisen ja monipuolisen huomion osaksesi! Mithn ehtii sinusta viel tullakaan, kunhan vuosisadat kuluvat ja tarinasi yh toisintuu? 1895. TOISTA KOSI. Oltiin joulunjlkeisiss pikkupyhiss. Kirkolla oli nin pivin liikuskellut liikavke yhtmittaa, pappilassakin oli ollut juoksua ja touhua aamusta iltaan, kun kirkkomiehet siell ajoivat asioitaan yhdell tiell kirkolla kydessn. Varsinkin lauvantaina ihan kihisi rahvasta teill ja pihamaalla ja reki oli rivittin pitkin seinmi ja aitovieri. Iltahmrss ajoi Sovion Kustikin pappilan pihaan, pani hevosensa kiini puutarhanaitaan ja lhti katselemaan ja puhuttelemaan kirkkomiehi pihalla ja pirtiss. Ja kun tapasi tutun omanpuolelaisen, ehtti hn heti kysymn, ett eik ollut nkynyt Hakosen Sohvia sielt Saunaperlt viel kirkolla. -- Eip ole nkynyt. -- Sehn ihme, kun sen jo piti tulla Alatalolaisten kanssa aamupivll, mihin lie hvinnyt. -- Kukas tiesi. Mutta mitp se Kusti nyt niin Sohvista kyselee? -- Ilman vain ... asioitakin olisi ollut. Kusti kulki naimapuuhissa, vaikk'ei ilennyt suoraan sanoa kaikille kysyjille. Vuosikauden, toista oli hn ollut leskimiehen, vaan siihen yksin elmiseen hn ei taipunut tyytymn, vaikka olikin jo viidenkymmenen vuoden korvissa, ylikin. Ei ollut Kustilla tosin kuin tavallinen torpan maa, mutta emnntn elo kvi siinkin tylksi. Itse oli hnen nytkin koko syyskauden tytynyt ruokkia lehmt ja hoitaa maidot ja voit ja siihen lisksi viel lapsetkin, mutta se kvi ajan oloon tympeksi miehiselle miehelle. Eikhn siit sitten paljo muuhun joutanutkaan. Ja piikaa taas ei raskinut pit, ja jos olisi juuri raskinutkin, niin yhdell tiellhn se siin meni eukkonakin, ei tarvinnut palkkoja maksaa ja se on aina tarkempi toimissaan. Sovion Kusti oli pttnyt ottaa eukon ja oli sitvarten kynyt Hakosen Sohvin puheilla. Sohvi ei tosin en ollut nuori eik kaunis, mutta Kusti oli syyst kyll arvellut, ett tokkopa tuota en sen kauniimpaa saaneekaan, ja Kusti tiesi sitpaitse, ett Sohvi oli piikana palvellessaan sstnyt rahaakin toista sataa markkaa, toiset sanovat olevan kolmattakin sataa. Sohvi oli suostunut, ja jo joulun alla pari viikkoa asunutkin Kustin pirtiss, jrjestnyt taloutta, korjaillut vaatteita ja sensemmoista puuhaillut. Ja hyvin tuo oli tuntunut ksistn tekevlt ja muutenkin laatuihmiselt. Nyt oli pantava kuulutuksiin ... mutta se ihme, miss se nyt virkaili. Pimeksi alkoi kyd ilta, rovasti saattoi menn ulos tai sulkea kansliian ja siit tuli taas joutavata viivytyst. Kusti oli kirkolle ajaessaan yhdell tiell kynyt myllyss, ja Sohvin piti jo aamulla lhte Alatalolaisten reess ... mutt'ei kuulunut... Helkkarin akka, kun tss odotuttaa iltakauden ... vai olisiko tuota ruvennut jnestmn. Oli se pari kertaa moittinut pirtin hataruutta ja srpimen vhyytt ... vaan hnen laiselleen siin oli pirtti tarpeeksi ja ruokaakin ... olisi sinne yhtkaikki voinut saada nuoremmankin emnnn ja mehevmmn. Kustia suututti, hn meni pahantuulisena pirttiin ja rupesi siell pakinoihin kirkkomiesten kanssa. Eihn hn taasen -- herra jumala -- saattanut yksinkn menn kuulutuskirjaa ottamaan, ja huomenna se oli jo pyh. Ja sitten sit taas piti ensi pyhn tienoissa taivaltaa tnne kolmatta peninkulmaa, ja tuliko se sitten silloinkaan, kun kerta ruvennee juonittelemaan. -- Leskimiessk se Sovion Kusti viel el? kysyi muuan kntyen Kustin puoleen, joka siin istui happamin mielin. -- Leski... -- Eikk ole aikomustakaan en eukkoa ottaa? -- Mink lie vhn ollut aikomustakin, tokko tuosta en tolkkua tullee. -- Miksei tulisi ... vai niink rupesi suivauttamaan? -- Ikkinhn tss jo rupee tulemaan siksiverran... Kusti oli hyvin vlinpitmttmn, iknkuin ei asia olisi hnt koskenut ensinkn, vaikka se sattui juuri arimmalle kohdalle. Imi vain piippua ja oikoi saapasvartta. -- Miks ik se Sovion Kustilla viel on, paraat vuodet vasta, puuttui uusi tulija puheeseen. Hankalaksikinhan tuon luulisi kyvn emnnttmn elon siksi suuressa talonpidossa ... mit siell kuuluu olevan, lehmikink parittain...? -- Kaksi, kolmas vasikka. -- Ent sitten muut emnnyydet talossa. -- Vhnhn sit, mink lie maallista mkin hoidossa, mutta typaikka siin sentn olisi emnnll noitten lastenkin kanssa, kovin kypi toisinaan tylksi miehiselle miehelle, eik kannata paljo piikojakaan pit lpi vuoden... Mutta tokko noita olisi en emnnksi tulijoitakaan ukkorhjn pirttiin... -- Heh, miks'ei olisi, vaikka monittain, vauraasti elvn mkkiin, sen takia vain ei tarvitse yksin jttyty. Siin juteltiin kotvanen, yksi ja toinenkin puuttui puheisiin. Ja Kustinkin mieli rohkeni toisen sanoista, hn rupesi ajattelemaan, ett kyllp hn taitaisi saada ptsemmnkin emnnn mkkiins kuin tuon vanhan ja juonikon Sohvin, -- pysykn omillaan, kun ei oikealla tahtone tulla. Joku esitti puheen lomaan, ett miks'ei esimerkiksi Pesosen Sanna Lahdenpohjasta sopisi Sovioon emnnksi, rivakka ja tyhn pystyv tytt, joka jo nhdkin oli siksi soma, ettei toista rinnalle. Ja sekin kyll kernaastikin lhtisi. -- Poikahan sill Sannalla kyll on parivuotias, mutta ei suinkaan se silt ole pilassa. -- Eip hyvinkn, toisti Kusti, joka siin nuortui ja innostui muistellessaan Sannan kookasta vartta ja pylevi muotoja ja verratessaan niit raihnaisen Sohvin kuihtuneisiin. -- Siinhn se hnenkin poikansa menisi miss omatkin ... mutta sit lhtemist en takaa. -- Mielellnkin lhtisi, ja saatettaisiinpa tuolta kysstkin, tsshn se vasta oli Lahdenpohjalaisten matkueessa. Puhuja kveli omin ehdoin katselemaan pirtin perst ... siellhn se Sanna oli, makuulleen oli vetytynyt. Kahdenkesken jutteli hn asian, ett tuo Sovion Kusti Saunaperlt kuuluisi oleva emnt vailla, leskeksi kun on jnyt, ja ottaisi Sannan mielellnkin, jos tm vain suostuisi. Ja se oli Kustikin varma elj, eikhn se mik vanha viel ollut. Sannalla puolestaan ei ollut mitn vastaan, kun vain niin tuumattanee. Eihn se kovin kadehdittavaa ollut yksinkn elminen, varsinkaan noin lapsen kanssa. Mitp siit sitten turhia viivyttelemn, jos kerta tuumasta aijottanee tolkkua tehd, tuumivat miehet, kun kysyj palasi ja ilmoitti, ett lhtemnpin se tytt nytti olevan. Ja Kustistakin tuntui, ett mitp siit, vaikka epilytti hnt toisakseen se Sohvin juttu, jos se ei hyvinkn aikoisi peryty... Mutta kun ei ajoissa tule, niin oma syy. Ja kun Sanna itse karsinan nurkasta tuli esiin komeana ja kainona ja istui siihen viereen keskustelemaan, niin ajatteli jo Kusti, ett vaikka jo tn iltana lytnee tuumat lukkoon ja kytnee rovastin puheilla, niin hn ei pane vastaan, nostakoon Sohvi sitten mink mellakan tahansa. Ja se samainen asiamies, joka ensiksi oli kynyt Sannan puheilla, tarjoutuikin lhtemn papin luo kolmanneksi, niin kuin puhemieheksi, -- mik hnet sitten lie niin toimekkaaksi usuttanut. -- Kun se kerta lie mentv, niin mitp hnest todellakaan piimitt, -- vai miten Sanna, lhtisitk? -- Minusta yhdenlainen, tokko tuo siitn kummemmaksi ruvennee ajan oloonkaan. Hiukan he viel kuhnailivat ja tuumailivat ja jo lhtevt pirtist. Kustista tuntui jo varmemmaltakin heti menn, jos vastaiseksi jttisi voisi Sohvi viel pahemmin tulla siihen vliin toraamaan. -- Viel oli tulta rovastin kansliassa ja rahvasta siell nkyi kulkevan. Kusti silmili varmuuden vuoksi viel takapihalta reki, etteihn sinne vain lie saapunut Alatalolaisia hnen huomaamattaan. Ei nkynyt... Ja kun ei Sohvi pitne huolta ajasta eik ole tullut vaikka lupasi, niin pysykn, tottapa sit lie ruvennut jnestmn viime tingassa, ja niin ei lhtenytkn. Eik hn viitsinyt Sannalle virkkaa mitn koko niist puheistaan Sohvin kanssa. Kvelivt kolmikannassa prakennusta kohden, kopistivat portaita vastaan lunta saappaistaan. Silloin ajaa svytti taas hevonen pihalle. Kusti tunsi Alatalolaisten kirkkoreen... Nyt on piru merrassa ... Kustilla rupesivat korvantaustat syyhymn. Hn ji toisten ihmeeksi seisomaan portaille, ji sanattomaksi ja liikkumattomaksi, ei tiennyt minne puikahtaa, ulosko vai sislle, seisoi vain ja tllisteli. Jo tulla touhusi Sohvikin takapihalta, kyseli Kustia miehilt pirtinportailla ja kveli siit suoraan Kustia kohden. -- Mit se Kusti, htili samassa puhemies, miksei se tule sislle? -- Ehdittneehn tuota, lhtti Sohvi, vastahan se tss morsiankin joutuu. -- Mik morsian? Kustin olisi tehnyt mieli juosta kaivoon, kun vaimonpuolet rupesivat tt ongelmaa selittelemn. Mutta eihn siit mihin pssyt ja tora kersi siihen joutilasta joukkoa enemmltkin. -- Eto mies, kiljui Sohvi, kun psi jutun perille, vai semmonen sankari! Toista kosii! Minun kanssani jo aikoja on kaupat tehnyt, kihlat vaihtanut ja siell min hnen savupirtissn jo viikkokausia olen pivt raatanut ja yt... Ja nyt tm huijari jo toisen kanssa on menossa kuulutuskirjaa ottamaan, tss juuri, jopa portailla ihan menossa. -- Ka, kun viivyttelet, niin arvelin ett lienet hyvinkin perytynyt. -- Viivyttelet, parin tunnin varassako se sinulla nyt oli. Onpa kelpo kapine! Ja kelvoton osaa olla toinenkin, tm juuri erskin Sanna ... mutta sit se onkin rotua, ett toisten vleihin pakkaupi, on silt ennenkin jlki jnyt. Olisi vet krjiin mokoma heitti. -- Saat minusta nhden pit kalusi, vertaisesi sulhon, min hnelle en ole pyrkinyt, ja on ne kuulleet muutkin, mink verran se on kihlauksistaan puhunut... Vie, viruta, sen takia et tarvitse krjiin juosta. -- Vie nyt itse, vie lytsi! Minp en sellaisesta huikkariherrasta huolikaan, en vlit koko rahjuksesta enk hnen vaivaisesta mkistn, tulen omillanikin toimeen. Mutta onko mokomaa ennen nhty? Kuulkaa nyt muutkin, minklainen se on elv. Kun kaikki jo selvksi oli puhuttu minun kanssani ja sovittu, ett lauvantaina pappilaan ... niin el muuta kuin toista kosimaan... Sai Kusti kuulla kunniansa ja nauruun rmhti kerran kertansa pern koko kirkkorahvas, kun Sohvi oikein purki sydmmens oikeutetun vihan ja kauhun. Mutta Kustiapa ei naurattanut, hn kuunteli naama nolona ja huulet lerpallaan ja koetti aina sekaan selitt, ett elhn mitn Sohvi, lhdenhn min sinun kanssasi. Mutta siit Sohvi yh syntyi, vannoi pyhsti, ettei hn sin ilmoisna ikn ilkisi silmiin katsoa tuommoista. -- Sanna oli jo puhemiehen kanssa salaa hiipinyt tiehens, hnkin osaltaan vhn Kustia hyhennettyn, ja hn kiitti onneaan, kun sill kaupalla psi. -- Mene nyt lemmon kerjlinen kuulutuskirjaa ottamaan kenen kanssa saat, min en lhde, tiuskui Sohvi viel lopettajaisiksi ja kntyi vihdoin shisten poispin. Ja muutkin kirkkomiehet siit hajausivat nauraa virnistellen Kustin kujeille. Mutta Kustiapa ei naurattanut. Siin hn seisoi viel hetkisen hpeissn ja llistyneen, kveli sitten puutarhaverjn luo, valjasti hevosensa, istui rekeen ja lhti yksin ynselkn ajamaan tiet Saunapern pin. Leskeksi hn silt retkelt ji ja ihmiset arvelivat, ett eik tuo nyt jo leskeksi jnekin. Ja silt se tuntui jo Sovion Kustista itsestnkin. 1892. HARVINAISTA MUSTASUKKAISUUTTA. Seurassa, jossa meit istuskeli nelj, viisi henke, naisia ja miehi, oli juuri kerrottu veres esimerkki, kuinka rimmiseen ilkeyteen asti mustasukkainen voi sulhanen olla morsiamestaan. Silloin virkkoi ers seurassa oleva vanhapoika: -- Mutta minullepa on elmni taipaleella kerran sattunut sellainenkin merkillinen seikka, ett jouduin ern naisen kanssa kilpailijaksi muutaman tytn suosiosta. Niin, me olimme suorastaan rivaaleja ja hn, nainen, oli rettmsti mustasukkainen minuun, miehiseen mieheen. -- Minklaiset ne sellaiset suhteet olivat? Miten se oli mahdollista? utelivat toiset seurassa. -- Niin, sanokaas itse. Jos malttaisitte kuunnella, niin kertoisin koko jutun. -- Antaapa tulla vain, niin saammehan arvostella. Kertoja oli, kuten mainitsin, vanhapoika ja kun usein olen huomannut, ett sellaisilla on vilkkaanlainen mielikuvitus mikli heidn omiin lemmenjuttuihinsa tulee, niin en mene takuuseen kaikkien kohtien todenperisyydest. Mutta todeksi hn juttunsa vakuutti. Hn krsi hyppysellisen tupakkia silkkipaperiin, lieritti siit itselleen paperossin -- sekin oli hnen vanhanpojan tapojaan -- ja sytytti sen. Ja nin hn kertoi: * * * * * Enhn voinut ensiksi sit itsekn ksitt enk uskoa, vaan se kvi lopulta niin silminnhtvksi, ettei siin ollut epilyksen sijaa. Olin poikanen, hullunen viel, ensi vuosia ylioppilaana Helsingiss. Satuin asumaan muutaman lukukauden ern ruokarouvan luona, jonka hoidossa myskin asui pari naista, toinen nuori ja kaunis, toinen vanhanpuoleinen ja rumanlainen. Min taisin olla tulen arka viel siihen aikaan, koska jo alussa lukukautta pahanlaisesti pikeysin tuohon nuorempaan. No, hn oli sen arvoinenkin, oli viehke, ilonen impi, punaset posket, nauravat silmt ja sellainen valkonen, rakastettava letintynk niskassa. Hn oli, niinkuin runoilija sanoisi, poimustaan kehittymisilln oleva kukkanen, joka ei viel ollut saanut nhd pivn paistavan tyteen kukoistukseensa, vaan oli ainoastaan tuntenut sen lmmn ja aavistanut sen kirkkauden. Mutta hyv halu sill nytti olevan puhkeamaan. Niin, min pikeysin. Ei se nyt niin varsin vaarallista sentn ollut, pient silmpeli aluksi ja siit kehittynytt hienoista kuherrusta, eik sit oltu sen kummemmaksi ajateltukaan. Ja tyttkin se leikki nytti huvittavan, hn tuli usein ikkunapieleen luokseni tarinoimaan ja uskoi mulle pikku salaisuuksiaan; kytiin joskus yhdess symss namusia ja kun sattui nimipiv, niin annettiin kukkanen toisilleen. Itsekseen sit taisi vhn haaveksia rakkaudestakin, vaan siit ei puhuttu koskaan mitn. Mutta jo alussa huomasin, ett tm varsin vaaraton kuherrus oli tuolle vanhemmalle asuintoverille hyvin vastenmielist. Luulin ensiksi hnen ksittvn kskemttmksi velvollisuudekseen pit silmll tuota nuorta, ymmrtmtnt tyttlasta ja hnen tarkan huolenpitonsa johtuvan siit. Vaan sellainen varovaisuus oli tuiki tarpeetonta ja pian huomasinkin, ettei se huolenpito siit johtunut. Siin hnen vaalimisessaan oli paljoa enemmn kuin pelkk huolenpitoa ja ystvrakkautta, huomasin siin jo kohta jonkunlaista intohimoa ja ylenpalttista hellyytt, joka minua toisinaan suorastaan hermostutti ja iletti. Selitin sen silloin omalla tavallani: Hnell oli, tuolla kolmekymmenvuotisella, naimattomalla naisella, tarve tuhlata jollekin elvlle olennolle vuosien kuluessa sstynytt ja kyttmtt jnytt naisellista hellyyttn ja lmpn, ja hn oli nyt paremman puutteessa valinnut tuhlaavaisuutensa esineeksi tuon nuoren tytn, joka oli sattumalta joutunut hnen asuntotoverikseen. Se oli varsin jrkev selitys, eik niin? Mutta ei sekn riittnyt. Miksi herran nimess hn sitten vihasi _minua_, jos min, kun nyt kerran olin polttanut siipeni, kaikessa kainoudessani haeskelin tytn seuraa, ja mink thden hn niin intohimoisesti kadehti minua siksi, ett silloin tllin sain osakseni jonkun pienen suosionosoituksen? Eihn meidn tunteemme voineet olla samaa laatua, tuohan oli vallan hullua. Mutta niin se kumminkin oli. Hn kadehti jokaista pienint ystvyyden merkki, joka tuli minun osakseni ja koetti tuskallisella tarkkuudella varoa meit psemst hetkeksikn kahdenkesken pakinoimaan. Hn epili meidn pienimpi liikkeit, silmniskuja ja peitettyj sanoja, ja jos me joskus ruokapydss naurahdimme, niin hn suuttui, ellei syyt hnelle heti selvitetty. Jokaisesta hymyst, jokaisesta sanasta, jonka tytt mulle soi, vaati hn kohta itselleen kymmenkertaisen korvauksen. Niin, hn oli lyhyesti sanoen mustasukkainen. Jopa niin kauhean mustasukkainen, etten moista ole elissni nhnyt enk kuullut. Hn vahtaili ja varoi tytt aamusta iltaan niinkuin rettmn epluuloinen, kitsas ja mustankipe sulhanen morsiantaan, jota hnen on syyt hieman epill ja varoskella. Niin, vielkin enemmn: hn vakoili ja tarkkaili tuskallisella kiihkolla tytn koko kytst, hnen vhimpi sanojaan ja liikkeitn, aivan niinkuin elinvoimansa menettnyt, mutta siksi juuri niin vihoitteleva aviomies vaalii nuorta, kaunista, elmnhaluista vaimoaan, jota hn -- tieten syyt ja tuntien taipumukset -- alinomaa ja herkemtt epilee uskottomuudesta. Tuo viimeinen vertaus minusta onkin onnistunein, se johtui jo silloin mieleeni. Ja kaiken vakoilemisen ohessa hn lakkaamatta hyvili, teivi ja suuteli tytt. He olivat muka niin rettmn rakkaat ystvt, heit ei mikn maailmassa voinut erottaa. Min tiesin, ett tuo nyt oli varsin yksipuolista ja liek tiennyt hnkin. Mutta sit kiihkemmin hn mairitteli tytt kyyhkysekseen ja kpysekseen, kietoili mytn ksivarsiaan tuon solakan vartalon ympri, suuteli kuin minun kiusakseni noita verevi poskia ja leikki sen letintyngn kanssa, jonka kanssa minun olisi tehnyt mieli leikki. Niin, pitelip lhelt, etten minkin jo kynyt hneen mustasukkaiseksi. Se on naurettavaa ja oli minusta niin silloinkin. Olihan hnell naisena oikeus tuollaisiin hellyyden osoituksiin. Vaan minustapa nyttikin, kuin hnt olisi se juuri harmittanut, ett hnell oli ainoastaan naisena siihen oikeus. Kuten luonnollista hnen epluuloisuuteensa nhden, laski hn hyvin harvoin tytt silmistn. Hnen retkistn, tuloistaan ja menoistaan piti hn hyvin tarkkaa lukua ja vaati tili vhimmistkin viipymisist. Tytt ei tosin tuosta paljoa vlittnyt, hn meni milloin ja mihin tahtoi. Vaan silloinkin seurasi hnt salaisesti vakoileva silm. Sattui joskus, ett me tytn kanssa yhdyimme eteisess, kun meill molemmilla osui samoihin aikoihin olemaan kaupungille lht -- no, enhn tahdo vitt, ettei tuo olisi joskus sattunut tahallaankin. Vaan jo ehtti silloin aina vartijakin siihen, riensi vaikka kuumimmasta kiireestn estmn meidn yhdess lht; hnelle tuli silloin mys asiaa ulos ... odota kpyseni, htili hn, joudun tuossa tuokiossa... Ja hn saattoi tytn perille asti, minne tmn oli mentv. Vliin tulin min kaupungilta ja satuin kvelemn -- taikka kvelin joskus sattumattakin -- sit katua, josta tytn tiesin tulevan juuri niihin aikoihin. Mutta miks hitto, siell kvelee jo vahti edellni odottamassa, -- tuo pisti suorastaan vihaksi -- ja min sain jatkaa yksin matkaani hnen vahingonilosta kiiluvain katseidensa seuraamana. Toisinaan, vaikka merkillisen harvoin, oli tuon vanhemman immenkin oltava kaupungilla. Silloin oli hn pivkauden levoton peltessn meidn kahden kotiin jvn. Hn tiedusteli multa jo aamusella niinkuin ohimennen, oliko mulla illalla mihinkn menoa. Jos ei ollut -- ja min tuhmuudessani sen ilmoitin -- niin jo hommasi hn vaikka mist tytlle jonkun seuratoveriksi siksi aikaa taikka ellei saanut, krtti ja vei hn hnet mukanaan. Hn saattoi niiss hommissa kuluttaa hyvinkin paljo vaivaa ja osottaa aivan harvinaista kekseliisyytt. Mutta kerran min hnet petkutin -- taikka me petkutimme. Lehte lukiessani aamulla tulin maininneeksi, ett illalla on trke ylioppilaskokous, johon minun on mentv, -- niin oli aijekin. Mutta pivllispydss ilmaisee tytt, -- se nuorempi, -- ett ystvtr myskin on oleva illalla poissa, -- se tuli muun keskustelun joukossa aivan kuin ohimennen. En ollut sit huomaavinanikaan, vaan ajattelin itsekseni, ett aha! Menin kuin meninkin illalla ulos, mutta ylioppilaskokoukseen en mennyt, kvin ostamassa pussillisen makeisia ja tunnin perst tulin takasin. Hn oli poissa. Tytt tuli jo eteisess vastaani naureskellen ja kertoi, ett hn oli kyll aavistanut viekkauteni. Ja me oltiin iloisella tuulella, -- paljoko siihen siin ijss tarvitaan? -- istuttiin salissa ja juteltiin vallattomasti kaikenmoisista asioista, sytiin namusia ja pistettiin sekaan pilkkaa petkutetusta vartijasta. Sen merkillisemmist seikoista ei ollut kysymyst, ei tunteista eik rakkaudesta, mutta kielletty hedelm maistui hyvlt ja meill oli mahdottoman hauska. Koko veitikka se tytt olikin, matki ja ivasi tuota rakasta ystvns, enk ollut minkn huonompi. Silloin ovi aukiaa ja siin on vartija. Hn oli nhtvsti aavistanut pahaa ja juosta tohottanut kiireen kautta kotiin, koska tuli aivan lmpimissn ja lhtten. Eteisess hn jo nki pllystakkini, keksi petkutuksen ja hykksi silmt kiiluvina sislle. -- Teill nkyy olevan hyvin trke kokous, eik aivan ikvkn, lhtti hn tullessaan ja heittytyessn tytn syliin iknkuin temmatakseen hnet takasin, jos viel aikaa olisi. -- Ei ikvkn, sytiin tss vhn makeisia, ilkamoitsin min vastaan. -- Niin, min nen... ni oli terv ja ilke, silmt paloivat ja liikkeet olivat kiihket ja tuittuiset. Hn kiersi ksivartensa moneen kertaan tytn vytreille, painoi hnen pns kasvojaan vastaan ja nytti iknkuin intohimoisesti vaativan hyvityst menetetyst tappiostaan. Minuun hn ei katsonutkaan. -- Mit te olette tehneet, onko sulla ollut hauska, vastaa, onko? uteli hn tytlt lakkaamatta. -- Olihan meill hauska, juteltiin ja naurettiin, vastasi tytt. -- Niin, tietysti minun poissaollessani. Sin hijy tytt! Vaan nyt en sinua en jtkkn, en hetkeksikn, en kaiken edest maailmassa. Hn piti lupauksensa, vartioitsi aarrettaan kahta ankarammin. No, ainahan nuoret rakastavaiset keinoja lytisivt toisiaan tavatakseen, vaan meill ei ollut siihen niin kovaa tarvetta. Se meidn vli oli aivan lapsellista leikintekoa, emmek sit koskaan muuksi ajatelleetkaan. Suututimme vartijan viel muutaman kerran ja sille nauroimme, muuta emme tahtoneetkaan. Ja siihen se lukukausi loppuikin. Tytlle tuli poislhdn aika ja samoihin aikoihin sit minunkin piti lhte. Viel viimeisen koiruuden min kumminkin tein vartijalle. Vasta samana aamuna, kun tytn piti matkustaa, ilmoitin min lhtevni samassa junassa. Ja niin lhdin. Sit kiukkua, mink tuo temppu hertti vartijassa! Hn olisi varmaan aivan asiatta lhtenyt kolmanneksi ajelemaan Suomen rautateit, jos se mitenkn olisi kynyt pins. Vaan hn ei voinut lhte. Ja se hnt kaivelti, kiukutti niin, ett kuulin kuinka hampaat narskuivat. Hn oli junalla saattamassa. Viel viimeisiin asti kytti hn tilaisuutta hyvillkseen ja teivikseen tytt, jotta se oikein hertti huomiota. Vaan kun juna teki lht ja me seistiin vierekkin vaununportailla ja hn ji sillalle seisomaan, silloin heitti hn minuun katseen, niin tyden katkeruutta ja vihaa ja liekitsev kostonhimoa, ett se tuskallisena muistona minussa aina silyy. Siin katseessa oli uhkausta ja kirousta, -- iknkuin min vkisin olisin riistnyt hnelt aarteen kourista. Meille se matka ei kumminkaan ollut ensinkn merkillinen. Riihimelle ajettiin yhdess ja siin heitettiin jhyviset, lmpset jhyviset, niinkuin ystvt ainakin, mutta ei sen tulisempia. Taittiin sopia, ett ollaan ystvt jos vastakin tavataan, -- vaan sen koommin ei ole tavattu. Hn ajoi kotiinsa Lounais-Suomeen, min Karjalaan, siin se. Vaan sellaista merkillist kilpailijaa, taikka, jos se olisi ollut mahdollista, kilpakosijaa en ole sittemmin nhnyt enk kuullut moisesta puhuttavankaan. Onko teist kukaan? * * * * * Hiukan epillen kuuntelimme me tt juttua, vainusimme, ett nyt taas vanhapoika valehtelee muinaisia lemmenvoittojaan. Vaan hn vakuutti, ett oli totta joka sana. Yksi seuran naisista -- se oli suuri veitikka -- kyssi silloin kki: -- Vaan ettek koskaan tulleet ajatelleeksi, ett tuo vanha vartija olisi itse voinut olla teihin mielistynyt ja oli mustankipe siit syyst, ett te mielistelitte toista hnest vlittmtt. Seura remahti nauramaan, vaan kertoja vastasi tyyneesti: -- Teette mulle suuren kunnian, neitiseni. Vaan totta puhuakseni ajattelin joskus sitkin, -- olinhan silloin poikanen, hullunen viel. Mutta siin ei ollut syyt. Ensin kohteli hn minua suurella vlinpitmttmyydell, sitten vihalla, muuta merkki ei ilmennyt. Hn oli minulle mustasukkainen, siin kaikki. Keksik parempi vaikutin te, joka sukupuolenne paremmin tunnette. Vaan ei kukaan keksinyt ja me jimme kaikki ihmettelemn vanhanpojan merkillist kilpakosijaa, joka lie hnelle itselleen viel tnnkin arvoitus. 1895. KAKSI SUURTA HARRIA. Monta kertaa olen vaipunut syvmielisiin tarkasteluihin miettiessni, mikhn mahtoi olla syyn siihen, ett Aholan vaari aina sai paremmin kaloja kuin Paavolan. Heill oli molemmilla samanlaiset onkimakojeet, solakka vapa, musta siima ja pieni vkonki, joka viekkaana lymyili harmajan, hyhenist nidotun perhosen suojassa. Kalapaikat olivat myskin samat, rinnakkain he enimmkseen istuivat onkien rantakivell lepikkotrmn alla virran partaalla taikka siirtyivt verkalleen pitkin rantaa kosteikosta kosteikkoon. Molemmat olivat yht huolelliset perhojaan tarkkaamaan, yht tyynesti ja taitavasti nyksivt he siiman yls aina kun harri perhoa haukkasi. Ja sittenkin, -- Ahola sai aina paremmin kaloja kuin Paavola, milloin enemmn, milloin vhemmn, aina oli hnen konttinsa kumminkin vh tytelmpi kuin vierustoverin. Onko onni todellakin noin johdonmukaisesti puolueellinen ja kiero? Usein he itsekin siit keskenn keskustelivat, tutkivat asiata puolelta jos toiseltakin ja ottivat kaikki mahdollisuudet punnitakseen. Ahola laski usein Paavolan istumaan omalle kivelleen, nytti pienempi yksityisseikkoja myten, miten hn puhdisti ongen ja tasoitti perhon, miten hn sylksikin siihen veteen viskatessaan ja miten hn sitten tasasesti ja verkalleen vei vapaa vastavirtaan ja nopeasti nyksi yls, kun harrin poika tuli perhoa tapailemaan. Paavola teki sen aivan yht taitavasti, vaan hn katsoi sittenkin tarkasti toverinsa kaikkia temppuja ja matki hnen pienimpikin liikkeitn. Ei auttanut. Sillaikaa kun hn sai yhden kalan, oli Ahola tavallisesti nykssyt kaksi. -- Sin repset ehk liian rutosti, kosk'ei ne sinulla nouse, arveli Ahola toisinaan, ja Paavola rupesi heti viel tasasemmin vetmn. -- Eip tuo auta vaikka verkemminkin nostaisi, -- mik hness kiikastanee. -- No se somaa on, nousevat nuo mulla. Ethn vain pitne vk liiaksi nkyviss, sitten ne sinua vain hrnvt. Ei ollut Paavola sitkn virhett tehnyt, kyllhn hn jo ne temput tiesi. Totta tuo vain niin sattunee, ett ne menevt Aholan onkeen, arveli hn, ja viskasi siimansa uudelleen veteen niin maltillisesti kuin ainakin, vaikka se hnelle toisinaan mieli melkein vihaksi pistelemn. Eli ei juuri vihaksikaan, samahan se oikeastaan oli, saipa noita kynsipuhkoja nyt useamman eli harvemman. Eihn noita eltteeksi asti tuossa ongittukaan. Vaan hiukan se sentn iknkuin imsi sydnt, kun toinen niit lappoi sielt juurikuin omiaan ja hn ei saanut kuin jonkun ihmeeksi. Mutta vlittvn hn ei siit nyttnyt ollenkaan, istui vain rauhallisesti taikka siirtyili vesikivelt toiselle ehtimiseen tarinoiden, iknkuin ei olisi huomannutkaan omaa huonompaa onneaan. Entisist ajoistaan he tavallisesti tarinoivat, siit, miten he ennen poikasina ja nuorina miehin olivat kaloja pyytneet ja kuinka niit silloin oli lhtenyt toisella tavalla. Muistelivat niit senaikuisia pikkuhuolia ja riitoja, miten he olivat tapelleetkin ksesti vhptisimmist seikoista ja sitten taas sopineet. Ja siin he kertoivat toiseen ja kolmanteen kertaan samat jutut, joita jo kumpanenkin tunsi yht hyvsti; jos toinen kertoi jonkun uuden jutun, ennen muistettuja kummemman, niin toinen heti arvasi, ett nyt se valehtelee, miksi se ei olisi sit ennen kertonut. Mutta ei puhunut mitn, kuunteli vain tarkasti, siirteli vapaansa ja tarkkasi perhoaan. He olivat syntyjn saman kyln lapsia, vaikka olivat maailmaa eri suunnilla ja eri oloissa elneet ja nyt vasta vanhoilla pivill taas sattumalta yhteen yhtyneet. Ahola oli kaupungeissa elnyt mestarina ja saksana ja vaeltanut herrana ja narrina maita ja mantereita. Paavola taas oli kotivirran rannalla ikns maatiss myyrillyt. Raihnaisia ikloppuja olivat he jo molemmat, kun taas naapureiksi joutuivat, toinen vhi sstjn lopettamaan, toinen syytingill elmn; eivt en tihin pystyneet, eip paljo liikkeellekn lhtemn. Sen verran vain, ett kesn kauniimmalla ajalla usein aamusin aikusin, kun uni karttoi silm ja lmmin suvi-ilma houkutteli luonnon helmaan, vapa kdess kuukkailivat harreja onkimaan kosken alle, josta aina toisinaan toivat aamukeiton kotivelle. Sit olivat tehneet jo puolen kes. Kun piv paraiksi ehti trmn takaa nousta leppin latvoja kultaamaan, kpitti toinen vaari pellon pientaretta pitkin virran partaalle, jossa pyrteiden pll viel ysumua liehui; ja tuskin oli hn siin saanut siimansa kastelluksi, kun jo toinen pensaikkojen vlitse rantapolkua myten siihen saapui. Niin istuttiin sitten vierekkin monta tuntia kenenkn hiritsemtt ja aika kului hupasesti. Mutta Paavola ei saanut kaloja hetikn sen vertaa kuin Ahola ja syyt siihen hn ei voinut ksitt. Alusta kes hn ei sit paljon huomannutkaan, ihmetteli vain toisinaan, laski siit vliin leikki ja arveli yliptn, ett sattuma tuon mahtanee vaikuttaa. Vaan kun kes kului ja se sama ihme joka piv uudistui ja kotivkikin jo rupesi tuota hnen huonommuuttaan nauraa virnistelemn, silloin rupesi hnkin asiata todemmalta ajattelemaan. Eihn tm en voi olla mikn sattuma, ptteli Paavola, sattuisihan se sitten joskus, ett hnkin saisi useamman kalan. Joku syy thn tytyy olla, mik tahansa. Mutta mik? Paavola tarkkasi viel huolellisemmin kaikki kumppalinsa konstit, viskasi usein siimansa aivan Aholan eteen, vaihtoi toisinaan varkain onkiakin -- ei auttanut. -- Mutta merkillinen sattuma tm on, ett'eivt harrit huoli sinun perhostasi niinkuin minun, ihmetteli Aholakin joskus juttujensa sekaan. -- Sattumakohan tuo sitten lienee. Mutta olkoon mik lie, vlip nist tuikkiaisista. -- Vlip kyll, vaan kun se on minusta niin kumma. -- El huoli en kummastellakaan. Paavolaa melkein suututti, kun toinen sen viel otti puheeksi. Hn oli jo ruvennut sydmmessn epilemn, ett sill mahtaa olla joku oma temppunsa ... mik sen tiet tuommoisen maailmankiertjn, mit metkuja se on siell oppinut ... ja eiphn se niit toiselle neuvone! Paavola oli toisinaan keksivinn kumppalissaan kaikenmoisia salaisia kujeita, vaan kun hn ajatteli tarkemmin, tytyi hnen mynt, ettei ne sen kummempia kujeita olleetkaan, hnen oma mielikuvituksensa oli vain pikku seikasta punonut suuren juonen. -- Ei se voi olla muu kuin yksinkertainen sattumus, siihen loppuptkseen hn aina tuli. Huomenna saan min ehk saman verran kaloja kuin hn ja toisena pivn jo kenties enemmn, -- eihn tss harrin onginnassa mitkn taikatemput voi auttaa. Vaan huominen piv tuli ja taas sama juttu. Vaikka Paavola koettikin pysy rauhallisena ja vlinpitmttmn, huomasi hn itsekin, kuinka hn kvi krtysmmksi joka aamu. Ensi tunnin hn onki tyyneesti ja tarinoi hilpen, vaan ei voinut olla tarkoin laskematta montako kalaa kumpanenkin sai. Aholalla oli pian muutamia kaloja enemmn ja silloin hn kvi levottomaksi. Hn siirtyi etemms toveristaan, onki kosteikoista itse kosken korvista taikka souti joskus venheell suvannolta virran alle, laski siell kiviriipan pohjaan ja onki yksin. Vaan sekin oli ikvt ja sinnekin hn nki, miten toinen tavallisilta rantakivilt viskeli trmlle kalan toisensa perst. Ne kimaltelivat hnest niin ilkesti pivpaisteessa, -- pisti vielkin enemmn vihaksi. -- Mik hitto sen on loihtinut, kiroili hn siell itsekseen. Sill tytyy sittenkin olla joku juoni, -- onkinhan se niin pirullisen nkinen, aina kun huomaa, ett min kiukustun. Se heitti nauttii siit sydmmessn, nauraa virnistelee itsekseen iknkuin kutittaakseen, ett minua kaivelee... Paavola souti takasin, ei ollut tietkseenkn pettymisestn, kertoi vain aivan maltillisella nell, ett ei synyt siellkn paremmin. -- Ja minulla se sypi tsskin ihan iltikseen. Lienet sin maannut ktesi huonoksi, koska ei ota. Vaikka Ahola sen virkkoi aivan ystvllisesti ja leikillisesti, kvi se kumminkin Paavolaa sapelle ja hn shhti heti vastaan krtysell nell: -- Maannut ktesi -- ei sit ole makuutettu sen pahemmin kuin sinunkaan, vaikkei sit olekaan opetettu kaiken maailman metkuihin eik konsteihin. Ahola katsoi kummissaan kumppaliaan, naurahti sitten ja virkkoi: -- Ethn toki leikist suuttune. -- Kukapa tss nyt suuttunee, mutta ilett tuo jo, kun siin myt vatkutat... Pivemmll, kun Paavola ennen oli kotona muistellut, ett hn aamulla kalarannassa oli vhll ollut kiivastua ystvns paremmasta onnesta, oli hn sille lapsellisuudelleen itsekin nauranut. Mutta kun viikkoja meni ja kuukausia, rupesi hn jo pivllkin mielessn hautomaan tuota omituista seikkaa. Sattumus voipi toisinaan olla hyvinkin oikullinen, voipi kauvankin kiusata ja kauvankin suosia, olihan hn sen kokenut elmns taipaleella. Mutta aina sen sentn sattumukseksi huomaa, ellei muassa ole muita syit. Hness iti epilyksen siemen, hn vakoili, hn vijyi, hn koetti salaa kietoa Aholaa. Ja vaikka hnelle jrki selvsti todisti, ett toisella ei voinut olla mitn pahoja elkeit, niin hn kumminkin rupesi toveriaan vhitellen salaisesti vihaamaan. Hnest tuntui silt, kuin tm olisi hnt vainonnut. Olihan se ehk viaton siihen, ett hnelle sattui parempi kala onni, mutta juuri tuo viattomuuspa se Paavolaa harmittikin ja kaiveli. Nyt kulki Paavola jo ja mietti tuota yt ja pivt, epili ja vainusi, ja kvi siit koko elmns tyytymttmksi ja sairaaksi. Hn saattoi noissa hiljaisissa mietteissn rsytt mielens niin kiihkeksi, ett hn khisi. Aih! kuinka hn toisinaan vihasi tuota salakavalaa miest! Jo monesti oli Paavola tuuminut heitt koko kalastuksen pois, vaan ei malttanut eik voinut. Ja ern pivn ptti hn viel koettaa viimeist keinoa. Hn kvi metsst valitsemassa itselleen uuden vavan, hoikkasen, notkean pihlajan. Punoi uuden siiman, hienon mutta lujan ja kauppamiehen varastoista hn valitsi itselleen tervimmn, npeimmn ongen, jossa persinkin oli melkein nkymtn, ja siihen hn itse mit taitavimmin sitoi uuden perhon. Ja uusilla kojeillaan kuupitti hn seuraavana aamuna onkirantaan ja tervehti melkein voitonriemulla Aholaa, joka siell jo uitti lankaa, vaikkei viel ollut yhtn kalaa saanut. Paavola viskasi perhonsa virtaan ja tempasi paikalla harrin trmlle. Ja minuutin perst jo toisen. Ahola ei ollut viel saanut yhtn, -- Paavola oli jo varmana, ett onnen pyr vihdoinkin oli knnhtnyt. Mutta samassa veti Aholakin tplikkn tonkosen rannalle, samassa harrinkin ja toisen. Sai Paavolakin kyll sekaan jonkun tuikkisen, mutta Ahola oli silt pian voitommalla ja Paavolan mieli oli kohta taas niin rtynyt, ett hnen oli vaikea pysy paikoillaan. Vaan hn puri hammasta ja uitti kiukkuisena perhoaan. Niin olivat he seisoneet siin rinnatusten jo hyvn hetken, kun Ahola taas rupesi ajan ratoksi kertomaan jotakin vanhaa tapausta, jonka hn jo ennenkin oli tarinoinut. -- Niniknhn me oltiin tss kosken rannalla poikasina pahasina kerran ongella, kun tuosta lepikosta rupesi kuulumaan rapsetta... -- Sen sin olet kertonut jo sata kertaa, keskeytti Paavola ksell nell. -- Ompa tainnut jo tulla kerrotuksikin... Ahola vaikeni osaksi hpeissn, osaksi kummissaan. Olihan niit ennen samoja juttuja kerrottu useampaankin kertaan ja tydest olivat menneet. Mik sen nyt tympsi? Vaan olkoon. Ja taas ongittiin neti hetkinen. Yhtkki loiskahti vesi virrassa ja Aholan perhonen painahtui tuossa tuokiossa umpeen. Hn sai kiskoa ja uitella kotvan aikaa, ennenkuin sai vnnetyksi parinnaulaisen harrinvonkareen trmlle. Paavola katseli sit nurkkasilmll, ei ollut nkevinnkn, vaan kade kaiveli mielt; miksei tuokaan saattanut hnen onkeensa tarttua? Vaan hetken kuluttua puljahti hnenkin perhonsa umpeen, siima singahti suoraksi ja kun hn kohotti sit vedest, nkyi viel suurempi harri langan pss jarruttavan. Hn uitteli sit niinkuin Aholakin hetkisen varovasti edestakaisin ja koetti sitten sievsti nykst rannalle. Vaan juuri vesirajassa potkasta limytti harri pyrstlln, irtausi ongesta ja luikahti syvyyteen. -- Katoppas ruojaa, kun repsi ikeneens ja meni, virkkoi Ahola, vaan Paavola ei puhunut mitn, viskasi vain siimansa veteen ja onki ptn kntmtt. Hn oli kasvoiltaan tyyni, vaan sisss kuohui sappi ja yritti mytn pulpahtamaan esiin. Kului hetkinen. Toverin synkk nettmyys tuntui Aholasta vhn rasittavalta ja taas rupesi hn verkalleen kertomaan muuatta juttua, tll kertaa uutta. -- Vetmist nkyi olevan tuossa sinun harrissasi. Vaan kerran mulla oli viel kummempi otus siiman pss. Seisoin ninikn ja ongin, niin jo perhoseni nielasi lohi, toista kyynr... -- Sen sin valehtelet, etphn ole sit ennen muistanut. -- Ka, ka... Ahola ei tiennyt mit vastata. Hn tyhmistyi kokonaan ja vaikeni. Tuollainen nykkimishalu pisti hnelle vihaksi, otsa rypistyi ja leuka rupesi vkttmn. Vasta hetken kuluttua sai hn vastanneeksi: -- Katsoppas miest, sydmmellesik kvi, kun sinulta harri psi ja multa ei pssytkn? Paavola knsi pns kohti; katkerinta vihaa liekitsi hnen syvlle painuneista silmistn ja kalman harmaista kasvoistaan. Hn koetti sopertaa jotain sanaa suustaan, vaan se ei lhtenyt, leuvat olivat kuin kankeiksi hyytyneet. Hurjasti silmili hn ymprilleen. Siin kivennykyrll oli Aholan aukinainen kalakontti, jossa tuo suuri harri viel potkiskeli. Raivostuneena oikasi hn jalkansa ja potkasta svytti kontin kivelt koskeen. Sit tehdessn katsoi hn niin tulisen ksesti toveriaan silmiin, ett tlt ensiksi psi nauru. Vaan Paavola rmytti myskin naurun, ilken, pirullisen naurun, joka iknkuin vihlasi Aholaa. Hn suuttui. Katsellessaan konttiaan, joka suu alaspin kelluili virrassa, mustenivat hnen kasvonsa vhitellen ja rinta rupesi lhttmn. Hn katseli kaloja, jotka valkonen vatsa pltpin lipuivat virrassa; mutta se suuri harri, jonka hn viimeiseksi oli saanut, virkosi vhitellen vedess, prskytti pari kertaa pyrstlln, kntyi uima-asentoon, pyrhti kerran oikealle, suikahti vasemmalle ja katosi sitten syvyyteen. Se meni, ja Aholaa tuo kaikki pisteli ilkeimmilleen. Hn sykshti kiveltn esiin ja tarttui ilkkuvaa Paavolaa rinnukseen. -- Hae tnne sek kontti ett kalat, kuuletko sin, hae tnne se minun suuri harrini... Vai tss sin kpussi rupeat sappeasi purkamaan ... mutta noukit ... noukit silmnikin sin sielt joka kalan, sin viholainen, sin, sin... Hn trisytti Paavolaa ankarasti rinnasta ja retuutti hnet paadelta alas veteen. Tm hoippuili siin verestvin silmin, vihan vaahto tursusi suusta ja suonenvedontapaisesti tarraili hn toveriaan takin kaulustasta kiinni. He rytyyttivt toisiaan edestakasin, molemmat seisoivat pohkeita myten virrassa liukkailla vesikivill. Paavolalta luiskahti hattu pst ja virta lhti sit viemn ja Aholan onkivapa heilahti siin rytkss kivelt alas ja lhti solumaan sellle pin. Mutta he eivt nhneet mitn, eivt kuulleet, hurjasti vain kamppailivat, pt tutisi ja vanhat jsenet vapisivat. Puhe ei lhtenyt kummaltakaan, kiukkuinen sorani vain vhvli khisi heidn kurkuistaan: -- -- se suuri harrini... -- -- sin maailman veijari... Henki lhtti vaivaloisesti molemmilla ja vanhat voimat raukesivat. Eivt jaksaneet he en toisiaan heilutella, pitelivt vain viel kotvan aikaa kankeilla ksilln toisiaan vaatteista kiinni. Sitten kdetkin jo hervahtivat alas ja perin uupuneina lhtivt vanhukset hoiperrellen kmpimn kuivalle maalle, jossa voimattomina retkahtivat istumaan sylen phn toisistaan ja tuijottivat siit tylssti eteens. Suonet tykyttivt valtavasti, henki korisi kurkussa, silmi mustenti ja korvat soivat. Sanaakaan he eivt puhuneet toisilleen, istuivat vain ja miettivt. Noin he olivat poikasina ennen monastikin tapelleet, nyt ei en kyennyt. Nyt piti hillit mieli, hillit, hillit... Hetkisen henghdettyn lhtivt molemmat, kntmtt kasvojaan toistensa puoleen, nousemaan trm ylspin, toinen pellon piennarta myten, toinen lepikn lpi rantapolkua pitkin. Vaattet mrkin, harmajat hapset hajallaan ja vapisevin polvin taivalsivat he verkalleen taloihinsa, taakseen kertaakaan katsomatta. 1893. MYRSKY MERELL. Oikeastaan se ei ollut myrsky, eik se ollut merellkn, olihan vain tavallista ankarampi jumalanilma, tuuli melkein semmoinen kuin voi olla Saimaan saaririkkailla sisvesill. Mutta paikkaan ja aikaan nhden -- elokuu oli kauniimmillaan -- oli ilma meist matkustajista ihan komeimmillaan, tarpeeksi suurenmoinen ja aivan tarpeeksi vaarallinen. Don Juan oli laivan nimi ja on vielkin; nimi ei muuten miest pilaa eik paranna -- eik laivaakaan, mutta onko tm pieni ja syrjinen, joskin nppr ja siisti (voisi sanoa koketti), hyryvene syyst vai syyttk saanut tuon historiallisen naisuroon nimen, sit en tied. Ainakin on tuosta nimest yksi hyty, kun laivan kannella joutuu pakinoihin outojen naisten kanssa: nimest saa heti luonnollisen ja yleisen keskusteluaineen, josta sitten sopii haarautumalla, rajoittumalla ja syventymll johtaa itsens ja matkatoverinsa mille aloille miellytt. Illalla ja yll olivat matkustajat vhin erin Keslahden laiturissa kerytyneet Don Juaniin ja vetytyneet makuulleen mik millekin salongin ja hytin sohvalle, ja aivan outo seurakunta oli se, joka aamulla Punkaharjun kohdalla nousi kannelle karkottamaan viiless tuulessa unta silmnnurkista. Keskipisteen siin nytti olevan ers lihavanlnt, kookas rouvasihminen, keski-ikinen ja sangen arvokkaan nkinen, nenll luupuitteiset rillit ja kasvoilla viel jotenkin tuoreennkinen verevyys. Semmoinen, jota kaikkien tytyy huomaavaisuudella ja kunnioituksella kohdella ja joka viel voisi miehenkin saada, jos vain tahtoisi. Sill hn oli, kuten kohta pakinoista kuultiin, leski, korkeanlaisen virkamiehen leski, ja oli tottunut tarkastelevin silmin ja punnituin sanoin arvostelemaan kaikkia, joiden kanssa joutui tekemisiin, ja pitmn jonkunverran huolta itsekustakin, tutummasta ja oudommasta. Hn oli nytkin anastanut jonkunlaisen hallitsevan aseman Don Juan'in kannella ja lhimpin alamaisina oli hnell kaksi rouvasihmist, samanikuista, mutta paljo vanhemman ja arvottoman nkist, vailla kaikkea itsenisyytt ja hallitsemishalua. Niden keskess istui kolmetoistavuotias kalpeakasvoinen ja rimpulajseninen tytt, krittyn kolmeen vilttiin ja useampaan muuhun vaippaan, suurempaan ja pienempn, paitsi tietysti mit oli niiden alla ja viel niidenkin alla; nhtvsti hallitsijattaren ihan yksityinen omaisuus. Ers heikkohermoinen, huolestuneen nkinen virkamies, joka vei kouluun viel heikkohermoisemman ja huolestuneemman nkist poikaansa, oli jo joutunut uskolliseksi alamaiseksi, toinen, lihava ja kaljupinen, joka juuri oli joutumaisillaan, taisteli kohteliaassa keskustelussa turhaan poikamiehen vapautensa puolesta. Syrjemmll muista seisoi laivan perimmss kolkassa ksipuihin nojaten yhteen kokoon puristautuneena kolme nuorta tytt, ujoa ja arkaa maalaistytt, joista ainakin pari nytti ensi kertaa olevan nin kaukana kotinurkista yksin maailmalla. He koettivat kaikki kolme kriyty yhden vaipan alle, ja siell tuntui vuoroin olevan vallalla hilpein nauru, vuoroin surumielisin miettivisyys. Muuan ylioppilas, unisennkinen, vaatteissa laskuja merkkein yn makuusta, koetti pari kertaa kytt hyvkseen Don Juanin tunnettua nime pstkseen tyttjen kanssa keskustelun pst kiinni, mutta vastaiseksi viel teki hn sen huonolla menestyksell. Thn ryhmn ei hallitsijattaren valta ulottunut suorastaan muuten kuin idillisten katseiden kautta, jotka herkemtt vakoilivat tyttjen kytst, jos siin mahdollisesti voisi huomata jotakin -- kapinallista. Kieltmttmn itsenisyytens oli silyttnyt ers mustapartainen juopunut kirjuri, joka, silkkihattu pss, mutta ilman pllystakkia tuon tuostaankin lhti olutpullojensa luota bufetista hoippailemaan perkannelle hallitsijattaren suureksi harmiksi. Kapteenilla, reippaalla ja tanakalla merimiehell, oli oma hallituspiirins ja hn puolusti vastaiseksi asemaansa kunnialla kilpailijattaren vaarallista yrityst vastaan; allekirjoittanut, vanha laivamatkustaja, kuului kapteenin erityiseen komantoon ja suosioon. Siin me olimme kaikki, me kohtalokumppanit myrskyss. Viel ei tosin ollut myrsky mitn. Piv paistoi lmpimsti ja leppesti hymyilivt lehtevt rannat ohi ajettaessa. Kun pivemmll saavuttiin Savonlinnaan, tuuleskeli kyll raittiinlaisesti, siksiverran parahiksi, ett kun takin pisti nappeihin tuntui mukavimmalta seista vastasta kohden ja puhallella savuja menemn myttuuleen. Hiukan kiihtyi tuuli Sulkavaan tultaessa, mutta siit oli vain etua, sill sillaikaa kun hallitsijattaren tytyi sulloa vaippakrisen silmterns kannen alle, sai ylioppilas vahvistaa Savonlinnan laiturilla vihoviimein tekemns tuttavuutta tyttsten kanssa, ja Don Juan oli kohta niin vilkkaan keskustelun alaisena, ett koko nuorelta ryhmlt pian ji huomaamatta, kuinka tuuli tuimeni ja miten kahdet kapinaa vainoavat silmt singauttelivat salamoita heit kohden. Aalto oli lyhytt ja matalaa eik pystynyt paljo hilyttelemn laivaa, joka kulki vastaseen, etel kohden, ja lepposesta suvituulesta ei huomannutkaan, miten se puolipivn jlkeen tytt vauhtia kiihtyi ja rajusi. Vasta kun Puumalasta oli halot otettu ja lhdetty viiltmn hiukan laitaseen suuntaan, silloin vasta todella havaittiin, ett tss onkin tuuli. Kydet vinkuivat ja savupiippu soi ja aalto loiskahteli koskenaan laitaa vastaan ja prskytteli vliin pisaroita perkannelle asti, ajaen matkustajat sielt suojaisempiin seutuihin, -- aivan niinkuin alku kerrotaan suurista merivahingoista. Valkeanaan vaahtosi jrvi ja halenneista aallonharjoista tupruutti tuuli hienoa harmahtavaa vesisumua poikki hyrskyvn seln. Vihuri ajeli vihuria, hykksi mustana parvena pitkin pintaa salmien suista ja selltpin ja ulvasi viuhkatessaan laivan yli kohti kuohuvaa rantaa. Myrsky nosti pilvi pivnselkelle taivaalle, ajeli niit siell tulisessa vauhdissa ja repi alas pisaroita, jotka hienoksi huuruksi pieksettyin vesirajan tasalla sekautuivat laineiden liuonneeseen savuun. Laiva potki tanakasti, vliin vain heilahti pahemmin vihurin painosta. Kapteeni silmili komantosillalta rauhallisesti tuota leikki. Kummemmissakin on oltu, sanoi hn, mutta jos tuuli siitn viel kiihtyy, niin voipi se nytt ht vaimovelle suurella Saimaalla, jossa ei ole saaria suojana. Ja se kiihtyi. Ja kohta alkoi napinaa kuulua keskikannelta. Sinne olivat tuulta ja vett pakoon kerytyneet koneen ymprille kaikki matkustajat, ja siell arvosteltiin yhteisess keskustelussa aseman vaarallisuutta ja neuvoteltiin mihin toimiin olisi ryhdyttv. Kun tuuli vihasemmin vingahti ja laiva kimmin nytkhti kvi keskustelu mys kiihkemmksi ja ratkaisevammaksi. -- Mit te tst arvelette, oi sanokaa suoraan, uteli rillisilmnen leski lihavalta, naimattomalta virkamiehelt, ja siirtyi, krien villaisen vaipan maukkaasti pyrein olkapittens ymprille, vielkin askelta lhemms. -- Onko tm hyvinkin vaarallista? Uskallammeko laskea eteenpin, eik olisi paras palata? -- Palatako ... niin, onhan tuuli kova, mutta arvatenkin yht kova takana kuin edess. -- Eik meill siis ole mitn pelastuksen toivoa, jos laiva rupeaisi kaatumaan? -- On, meill on hirven paljo toivoa. Kyll kapteeni katsoo, ettei hn kaada. -- Min tunnen itseni niin turvattomaksi... Kaunis leski katseli arasti ymprilleen ja kasvoilla kuvastui viehttv pelko. Mutta kki hn taas muuttui ankaraksi hallitsijaksi, kun silmili ymprilleen ja nki nuorukaiset, ylioppilaan ja ne kolme tytt istuvan kovin tuttavallisessa, suljetussa ryhmss koneen ymprill. He olivat pelosta vapisten, nettmin ja turvattomina kriytyneet kokoon, mutta kun siin ajan kuluksi tuli jutelluksi ja leikkikin lasketuksi, unhottui pelko kokonaan ja pian kuului naurun tirskuntaakin heidn ryhmstn. Tuo peli oli nin vaaran hetken toki liian rohkeata ja hvitnt... -- Kuinka kevytmielist se on tmn nykyajan nuoriso. Tmmisen hetken... Mutta taas tuli vihuri entistn kiihkempi, joka voimakkaasti kallisti laivaa ja prskytti vett kerran toisensa perst koko kannen yli. Leski keskeytti lauseensa, tarttui kaksin ksin kiinni lihavan virkamiehen nutun hiaan ja riippui siin huutaen: -- Me kaadumme, me kuolemme... Eik voida sit mitenkn vltt, eik pst satamaan? Ne kaksi vanhaa neitosta itkivt ja hermostunut herra vapisi. Hnen poikansa makasi salongissa suullaan. Tm kaikki kvi jo lihavallekin herralle tukalaksi. -- Satamaa ... ei taida olla. Mutta jos pstisiin jonkun saaren suojaan ennenkuin suurelle Saimaalle lasketaan. -- Niin saaren suojaan, tyyneeseen lahteen, lasketaan sinne, oi lasketaan. -- Kun vain kapteeni suostuisi... -- Hnen tytyy. Kyk sanomassa, ett me olemme pttneet... Eihn kapteeni olisi tahtonut siihen suostua. Kun yhteen kyytiin tasasesti lasketaan, niin kyll Lappeeseen pstn ihan ehein nahoin, vitti hn, pahempikin tss on ruveta kntelemn ja sateen hmrss lhte srkemn laiva tuntemattomilla saarten rannoilla. Sitpaitse on ehdittv perille ennen junan lht... Sellaiset terveiset toi herra komantosillalta. Mutta pts oli keskikannella kerta tehty ja nyt oli kysymyksen se, kummalla valta oli, hallitsijattarellako vai kapteenilla. Siin oli kunnia kysymyksess kahdelta puolen, ja kohta otettiin kovalle. Tuuli lietsoi uutta pelkoa htntyneisiin, repi raekuuronkin pari kertaa alas pilvist ja teki siten myrskyn ja luonnon viel kauheamman nkisiksi. Toisilta naisilta loppui tarmo ja tahto ja voima lyyhistyi luttuun kun mrk rukkanen. Mutta leskell kasvoi nyt voima ja pttvisyys vaaran ja vastustuksen takia ja hn otti komannon ksiins. Hermostunut herra lhetettiin komantosillalle, vaan hn palasi yht huonolla menestyksell. Tuli sitten ylioppilaan vuoro. Mutta siell nuorten seurassa oli pelko jo hvinnyt kokonaan ja ylimielisyys kohonnut siihen mrn, ett ers tytist jo uskalsi kiellell ritariaan tyttmst ksky. -- Vai niin, vai semmoisia te olettekin, letsukat! Kyll min opetan teit -- kirjoitan ideillenne, miten te kyttytte maailmalla ja ryhkesti vastustelette vanhempia ihmisi. Vai semmoisia... -- Hn tuli ja tukisti kieltelij, vieraan ihmisen lasta. Mutta silloin olikin vastustus kannella lopussa. Tytt itke pillittivt ja ylioppilas juoksi komantosillalle, niin ett koivet vilkkuivat hnen mennessn, eik hn sielt uskaltanut palata ensinkn. Tuuli tiukenteli, aalto loiskahteli ja leski hurjistui. Ja viel hn sai kokea uuden odottamattoman vastustuksen. Juopunut kirjuri oli myrskyn kestess vahvikkeekseen juonut mink oli saanut, mutta kun hn pihtyi liiaksi, ei hnelle en annettu mitn. Hn napisi ja toraili ja kiukutteli ja tuli siin mielentilassa kannelle, jossa sai kuulla saaren taakse menon tuumista. Hn pani heti vastaan. Hnen tytyi ennen iltaa pst Lappeeseen, kyll sielt oluvia saadaan. Ja hnen tytyi seuraavana pivn joutua Viipuriin, siell vekselit lankesivat ja hakuaika loppui ja hnelle tuli taloudellinen vahinko jos viivyteltiin. Kovasti kielsi hn kapteenia katkasemasta taivalta ja leskelle sanoi hn suoraan, ett suu tuppeen, akka. -- Ja nyt te hukutte kaikki, mutta min uin maihin, huusi hn. Se oli kauheata! Mutta kirjurin vastarinnassa yli yksi heikko kohta: jos hnelle annettiin olutta, niin suostui hn mihin tahansa. Kuten hukkuva tarttuu heikoimpaankin korteen, niin tarttui leski thn kohtaan. Hn laskeusi itse bufettiin, tinkaili ja toraili siell myjtrten kanssa, kunnes sai pullon olvitta; sen hn luovutti kirjurille, joka tuli tst jalomielisyydest siihen mrn liikutetuksi, ett palkkioksi yritti suutelemaan hienohipiist hallitsijatarta. Ja suukon hn epilemtt olisi saanutkin, jos olisi ajoissa arvannut panna senkin ehdoksi. Nyt oli kapteeni yksin jlell ja leski kiipesi komantosillalle. Mit siell tapahtui, sit ei tied kukaan, sill kiireen kautta ptkimme me kaikki muut sielt alas pelottavan ihmismyrskyn lhetess. Mutta hetken kuluttua muuttui suunta, Don Juan knnhti laitaseen ja lhti kiertmn kalliorinteist saarta sen suojaiselle suvantorannalle. Hallitsijatar seisoi komantosillalla etummaisna uljaana ja voittoisana, ja permies nytti ihmessn katselevan ett kummanko kskyj hnen nyt tulee totella, miehenk vai naisen. -- Suvantorannalla tyyntyi tuuli, laiva pysyi heilumatta, kydet heittivt vinkumasta ja piippu ulvomasta. Mutta viel kerran oli ottelu oteltavana, myrsky kaikkein ankarin oli viel kestettvn, ja se pani kalpenemaan rohkeimpainkin kasvot. Ranta oli louhikkoinen, kareja veden alaisia ja pllisi nkyi siell tll, ja kapteeni kieltysi viime hetken viel laskemasta laivaa sinne, palasiksi pieksettvksi. Hn knsi suunnan viel kerran. Mutta sit hnen ei olisi pitnyt tehd, sill hn rsytti rimmilleen vihaset voimat. Eptoivoonsa hurjistunut nainen, se on kauhea otus. Se riehuu ja reuhaa kuin sokaistu hrk, se huutaa avukseen kaikki hyvt ja pahat hengettret, se ei ole tistn vastuunalainen. -- Mit on yksi laiva yhden ihmishengen rinnalla, mit on se kymmenen rinnalla? Meidn henkemme on vaarassa, meidn matkustajain, me tahdomme pelastua, meidn tytyy pelastua. Ja me pelastumme. Me emme lhde suurelle Saimaalle. Me tahdomme maata jalkaimme alle, kovaa maata... Sellaisessa myrskyss en luule monen merimiehen olleen. Laiva kntyi viel kerran, haettiin ja tavattiin vihdoin ers muita silempi kallion syrj, jossa koko miesvoimalla suurella vaivalla saatiin laiva silytetyksi kovin pahaksi hakkautumasta kivien srmiin. Ja naiset saivat maata jalkainsa alle. Tuntisen parin perst heikkeni myrsky Saimaalla, illansuussa ilma kirkastui ja tuuli tyyntyi hienoseksi. Pian laskeutuu maininkikin kepess suolattomassa vedess ja vshtneiden aaltojen ylitse voitiin kohta lhte kyntmn suuren Saimaan selk illan yksi vaihtuessa. Mutta ihmissydmmess ei myrskyn sappi niinkn pian laskeudu, hurjistuneen mielen maininki kypi korkeana viel kauan aikaa, milloin taantuen heikommaksi, milloin rtyen valtavammaksi. Se on uhkaavan nkinen. Don Juaninkin kannella vallitsi iltahetkien kuluessa arka nettmyys, jonka vain vliin katkaisivat ankaran hallitsijattaren kuohuvan mielen viimeiset puuskat. Niit ei tahtonut kukaan en viekotella valloilleen, jokainen vetytyi soppeensa, niin syrjiseen kuin mahdollista. Laivassa vallitsi pelon sekainen ilo, joka aina seuraa, kun vaara on voitettu, eik uudesta en ole kuin pikkusen pelkoa. Kun yn selss tultiin Lappeeseen oli iltajuna jo pari tuntia sitten menn vohkassut, ja kell lie ollut vekseleit ja hakuaikoja valvottavana, ne sai hn myskin antaa menn. Oli oltu myrskyss merell. Vielp seuraavanakin pivn, kun me yhteisess vaarassa olleet matkustajat istuimme junavaunussa sullottuina hallitsijattaremme silmin alla, vielp silloinkin tuntui hykyaaltojen jlki ja mainingin loisketta. Rajuilma oli ollut ankara, siit yh kuohuili valtavasti povi, ja salamoi tulinen silm. 1891 LEMMINKISEN RETKI SAAREEN. (Nykyajan valossa). Lemminkiselle kvi vhn tukalaksi olo kotosalla. Vuosiltaan alkoi hn jo olla siin ijss, ett hnenkin pitisi ruveta jo jotain toimittamaan, itselln hnell ei tuntunut olevan halua eik kyky, ja hn oli, eik aivan suottakaan, nkevinn miten ihmiset kotikaupungissa, tuttavat ja tuntemattomat hnt salaa sormellaan osoittelivat, jotta tuossakin on yksi tyhjntoimittaja, tmn maailman vetelys, joka itins kotona loikoilee eik tee mitn. Sitpaitsi oli hn sotkeutunut ikvnlaisiin raha-asioihin, rumiin vekselijuttuihin, jotka idin varoihin turvaatumalla tosin olivat jotakuinkin saadut selville, mutta joista kaikilla kaduilla kumminkin juteltiin julkisena salaisuutena. Tuo kaikki tuntui joka piv yh tukalammalta ja Lemminkinen ptti lhte joksikin ajaksi matkoille, jotta herjat kielet herkeisivt juoruamasta. Yhten iltapivn, kun hn oli noussut pivllislevoltaan ja huokotellen turhaan harkinnut puhki pns mitenk taas saisi iltansa jotenkaan siedettvsti kulumaan, astui hn paitahihasillaan itins huoneeseen ja selitti, ett hn on aikonut lhte hieman matkustamaan. -- Matkustamaan, sink poikani? Ja mit varten ja minne? -- Joo, min aijon pistyty Saaren kaupunkiin ja jos alan viihtymn, jnkin sinne joksikin ajaksi. Tll kypi vhn ahtaaksi. -- Ahtaaksiko? Miks nyt phsi pisti? Oikeinhan min kauhistun... -- Niin, min olen huomannut sen viisaimmaksi. Tll ei ole muuta kuin juorummi ja yksitoikkoisuutta. Siell laitan asiani kuntoon ja tuon tnne mammalle miniksi tuon rikkaudestaan kuuluisan viinatehtailijan Saarelaisen tyttren, Kyllikin. -- l yritkn poikani, hpset itsesi. Varmempi on, ett otat tlt jonkun oman kaupungin rahaporvarein tyttri... Ja onhan meill viel sentn oma talo kaupungissa ja maatila, vaikka vhn velkainen onkin, ja sitpaitse viel joku mrrahaa obligatsiooneissakin. -- No kun on, niin hyv on. Mamma on hyv ja tytt kapskkini, ja jrjest hiukan matkarahoja. Itse kyn kiirehtimss rtlini, ett hn laittaa vaatteeni aamulla ajoissa valmiiksi ennen hyrylaivan lht. Ne ja muutamat muut pikkulaskut jvt mamman maksettaviksi. iti ei en jatkanut turhaa vastarintaansa, vaan kyynele tipahti hnen silmstn Lemminkisen poistuttua. Noin kki meni siis hnen ainoa poikansa yksin maailmalle! Hn rupesi surumielisen valikoimaan trkkipaitoja ja kaulustimia ja latomaan niit sievsti vaskipuitteiseen pahvikapskkiin. Lemminkinen oli isvainajansa ainoa poika. Hn oli vanhaa, varakasta aatelissukua, soturiaatelia, joka vuosisatain kuluessa oli muitten verell kastellut isnmaata ja herrana hallinnut alusorjiansa. Lemminkist itsenkin oli koetettu istuttaa sotauralle, ja hn olikin kokenut kadetti- ja junkkarikoulut, mutta sittemmin -- erityisist syist -- heittnyt soturialan mielestn. Sen jlkeen oli hn ainoana poikana elnyt isns rikkaassa talossa, nauttinut nuoruuttaan mittain tydelt, nytellyt Don Juan'ia kotikaupungissaan, -- yliptn maistanut tmn maailman makian joka suhteessa. Vanhan aatelissuvun jlki hnell net oli jlell sorea vartalo, kauniit kasvot, vlj kurkku ja hieno kyts; muu aatelius oli sukupolvien kuluessa jo ennttnyt hierty pois verest, niin ett kovasta, rautatammesta hnen muotoonsa oli puhennut notkea ja hapras vesivesa. Vaikka nuori Lemminkinen jo kotitienoillaan oli nautintojen maljan ryypnnyt pohjasakkoja myten, oli hness kumminkin jlell siksi verran soreutta ja pirteytt, ett hn milloin tahansa saattoi tehd valloituksia vieraassa naismaailmassa, sen huomasi hn itse varsin hyvin. Kotikaupungissa hnet jo liian hyvin tunnettiin, siell oli menestys lopussa. Olipa siis monta ptev syyt, jotka puolustivat Lemminkisen matkalle lht, ja hn ihaili oikein itsen ja omaa pttvisyyttn, kun vihdoin monen harkinnan perst sai lausuneeksi idilleen tuon aikeensa. Sitten hn viel lhti tapaamaan muutamia paraita hekkumatovereitaan ja viimeist kertaa hurrattiin nyt ilta ja y yhdess jhyviskekkereit pidettess. Siksip olikin hnell p raskas ja puna silmiss, kun hn seuraavana pivn astui laivaan ja osti ensi luokan piletin. iti itki laiturilla kun kysi hellitettiin. -- Hyvsti nyt, huusi poika viime sanoikseen. Ilmotan shksanomalla aina kun tarvitsen uuden postiremissan rahoja nostaakseni pankista... Nn vuoksi oli Lemminkinen hankkinut itselleen ern vakuutusyhtin matkustavan asiamiehen toimen, ja kun hn Saarelassa oli saanut asuntonsa kaupungin komeimmassa hotellissa, ilmoitti hn suurenmoisesti kaikissa sanomalehdiss ottavansa vastaan henkivakuutuksia. Hnen aatelinen nimens hertti heti huomiota ja ennen pitk oli hn sievn kytksens ja kotoisten suositustensa nojalla voittanut ensi vastukset ja pssyt koteutumaan Saarelan hienoimpiin seurapiireihin. Hn herkesi pois vanhoista pahoista tavoistaan, esiintyi aina erittin vaatimattomana ja rakastettavana ja psi siten kohta kaikkien suosioon. Varsinkin rouvat, vanhemmat ja nuoremmat, pitivt hnest paljo, nuoret miehet koettivat vkisinkin saada hnt ilojuhliinsa ja kaupungin tytt olivat aivan ylenonnelliset, kun hn omituisella viehttvll tavallaan hienosteli ja mairitteli heit. Kuukauden kuluttua oli Lemminkinen kukkona linnan pll kaikkialla Saarelan ylhisimpin piirein seuraelmss ja huvituksissa. Jos vanhemmat herrat ja jotkut kadehtijat sanoivat kuulleensa kaikenlaista vhemmin ansiokasta puhuttavan hnest hnen kotikaupungissaan, niin sit pidettiin panetteluna taikka nuoren veren viattomina kepposina. Olihan jokainen tilaisuudessa nkemn, kuinka tasainen ja vakavaryhtinen tuo nuori liikemies oli. Ja kotikaupungissa kuultiin ihmeissn, ett Lemminkinen on noin tasaantunut ja voittanut Saarelaisten suosion. itikin itki ilosta ja lhetti rahoja. Lemminkinen viihtyi etenkin naisten seurassa ja naiset hnen seurassaan. Hn ei hyvitellyt ketn erikseen, vaan hienosteli yhdell lailla kaikkia, liehakoi jokaisen edess, niin ett neitosista kukin tunsi itsens tyydytetyksi ja autuaaksi. Kyllikki yksin, viinapatruunan rikas ja kopea tytt, ei hnest ollut paljokaan vlittvinn, vaan tottuneella silmlln huomasi Lemminkinen pian erist merkeist, ett se tytt se kumminkin hneen enin oli pikeytynyt ja hn napsautti sormiaan salavihkaa tyytyvisyydest. Oltiin niin sotajalalla koko syyskausi, toisistaan ei oltu yhteisiss seuroissa vlittvinnkn, kumpainenkin silytti asemansa johtavana henkiln riippumatta toisesta. Mutta joskus, kun Kyllikki ja Lemminkinen sattumalta joutuivat kahdenkesken, suli vhitellen tuo jkuori, he seurustelivat kuin vanhat tutut, he vaihtoivat katseita ja ymmrsivt toisensa. Ja pian he huomasivat, ett he rakastivat toisiaan, ja silloin tunsivat he itsens onnellisiksi, niin onnellisiksi... Mutta yleisn edess silyttivt he kylmn vlins, toisinaan vain laskivat pilkkasanoja toisistaan, ja siihen oli varsinkin Kyllikki krks. Ja Lemminkinen nytteli osansa rakastuneena hyvin. Milloin he istuivat hmrhetken viinapatroonan muhkeissa perhuoneissa jutellen kahdenkesken kenenkn estelemtt, milloin palasivat iltapimell luistinradalta ja tekivt viel kvelyretken autioon, talviseen puistoon saadakseen rauhassa jutella juteltavansa ennen eroa. Ja tuo salamielisyys, joka oli kuin itsestn syntynyt heidn kesken, yhdisti heidt viel lhemmin toisiinsa. He tunsivat olevansa kaksi olentoa, jotka, ollen aivan erilaiset kuin muut, olivat ihan toisiaan varten luodut... Sit kesti viikon, toista, ja he menivt kihloihin, -- tietysti salakihloihin. Kaikki muut luulivat heidn viel olevan sotakannalla! Se heit huvitti sanomattomasti. -- Sitten vasta yhtkki vihitmme itsemme vhn ennen junan lht ja muutamme meidn kauniiseen Kalevan kaupunkiin, jossa kohta psen itse liikkeen johtajaksi, kehui Lemminkinen. Ja kest asumme maatilallani, jossa mulla on suurenmoinen maanviljelys ja meijerihoito. -- Ja toiset jvt tnne ihmeissn suu auki katselemaan... He olivat onnelliset. Vaan mihinkp se ihminen luonnostaan psee. Lemminkinen ei tietysti malttanut olla naurattamatta muitakin tyttisi, nuoria ja kauniita, ja kun hnen kujeensa kaikkialla lankesivat hedelmlliseen maahan, rupesi tuo salapeli Kyllikki huolettamaan. Hn tahtoi tehd siit lopun, mutta Lemminkisest elm tuommoisenaan oli hyvin lysti, ja kun hn ei keksinyt keinoa miten saisi puhdistetuksi valheensa entisyydestn, varakkuudestaan ja liikemiehyydestn, ja mitenk voisi esiinty viinapatroonan luona, antoi hn ajan kulua, eleli yksin pivin ja lykksi vakavat asiat huomiseen. Vaan vhitellen rupesi hnelle itselleen jo kiire tulemaan. Kotikaupungista lhti Saarelaan kuulumaan kummia huhuja, matkustajat sielt kertoivat yksityisseikkoja hnen entisest elmstn, hnen rahajutuistaan ja naisjutuistaan, ja nauroivat hnen liikemiehyydelleen. Ja Saarelan nuoret herrat, joita Lemminkisen onni naismaailmassa jo kauan oli suututtanut, levittivt oikein kateilijain innolla noita huhuja kaikissa seuroissa. Viel lisksi kirjoitti iti, ett hnen, vanhain velkain ja mytisten rahalhetysten takia, kvi vlttmttmksi myd talo kaupungissa ja muuttaa asumaan syrjiselle maatilkulleen. Tuo oli harmillista. Jotain piti tehd, sen huomasi Lemminkinen, mutta mit? Lemminkinen mietti puhki pns, vaan turhaan. Nyt oli myhist menn patruunalta tytt pyytmn, kun se jo varmaankin tunsi hnen kujeensa. Paras ehk nousta junaan ja ptki tiehens ... mutta sli sitkin tehd, kun kultakala oli tuossa juuri sormien lomassa... Niiss synkiss mietteiss asteli hn ern iltana muutamaan tuttuun perheeseen, johon pienenlainen seura oli pyydetty illanviettoon ja johon Lemminkinenkin oli pttnyt menn, jos ei muun vuoksi niin silyttkseen ulkonaisen ryhtins. Kyllikki oli jo siell. Hn katseli sulhoaan kyselevill, surunvoittoisilla silmill... Lemminkisen korvia kuumenti. Nyt oli jo tytllekin tieto saapunut... kki, toisten ollessa muissa pakinoissa, viittasi tytt Lemminkisen luokseen ja veti toiseen huoneeseen. Ovi ji auki. Tietysti alkoi nyt tutkinto: oliko niiss puheissa per, mikset hnelle ole sanonut...? -- Mit puheita? Uskotko lemmittyni kaikkia kadehtijain juoruja? -- Mutta kuin niin varmasti ja yleisesti kerrotaan... -- Kerrotaan, sin armas visertelijni. Lemminkinen ptti ratkaista asian uhkarohkealla tempulla, veip sitten puuhun tai petjn. Hn otti tyttn hellsti vytreilt kiinni; painoi rintaansa vasten ja suuteli oikein tulisesti. Ja tytt lepsi autuaana hnen povellaan, muistamatta ett ovi oli auki... Kaunis juttu! Suuri skandaali! Aamulla sen tiesi koko kaupunki, siit kertoivat rouvat, kertoivat piijat, kaunisteltiin ja paranneltiin. Ja samalla kerrottiin kaikenmoisista kuutamokvelyist ja hmrnvietoista... Sen kuuli patroonakin ja kirosi sen tuhannen tulisesti. Mutia jotain oli tehtv, muuten oli tytn maine tahrattuna. Ja kun nuoret pivll tulivat ja ilmoittivat hnelle, ett he ovat jo kauan rakastaneet toisiaan ja ett eilen oli tapahtunut erehdys, tytyi hnen antaa Kyllikkins Lemminkiselle, vaikka hn mieluummin olisi antanut potkun. Kolmen viikon kuluttua vihittiin Kyllikki ja Lemminkinen ja he astuivat junavaunuun ajaakseen Kalevan kaupunkiin ja Saarelan asukkaat jivt todella suu auki kummissaan junasillalle katsomaan. Ja patruuna lupasi heille riittvn vuosielkkeen sill ehdolla, ett Lemminkinen vastaisuudessa oppii elmn ihmisiksi, -- muuten lupasi hn peruuttaa sek Kyllikit ett elkkeet. Nuori pariskunta saapui kotikaupunkiin, muutti asumaan anopin luo maatilalle ja eli onnellisesti kuherruskuukautensa. Lemminkinen vannoi heittvns pois kaikki vanhat urheiluretkens kauniin Kyllikkins thden ja Kyllikki vannoi rakastavansa miestn myt- ja vastoinkymisiss. Mutta ihmiset silmilivt epillen tuota onnellisuutta. Mihinkp se ihminen luonnostaan psee, sanoivat he, Lemminkisell ei ole koskaan ollut taipumusta vakavaan yksavioisuuteen, miten kynee kun kuherruskuukausi on lopussa, miten vain kynee...? 1891 MATIN PIVT. Esko oli noin viikon, toista ollut vetytyneen vhn syrjemms maailmasta, s.o. pyttoveriensa alituisesta seurasta. Ainoastaan pari kertaa oli hn tllvlin pistytynyt kapakassa, istumassa vanhan, tutun juttelupydn ress, vaan silloinkin oli hn aikusin illalla sangen juhlallisena noussut ja lhtenyt... Oli titkin ja johan tss nyt muutenkin jouti vhn asettumaan ... niin oli hn mutissut mennessn. Tosiasia oli, ett Esko kulki lemmen mietteiss, vaikk'ei hn ollut puhunnut siit kellekn eik tahtonut sit milln hinnalla ilmaista. Hn tosin epili, ett muutamat hnen ystvns olivat siit puoliarvaamalla saaneet jotakin vihi ja ptti nyt ruveta puheissaan ja esiintymisessn kahta varovaisemmaksi. Sill hn tunsi itsens, omat heikkoutensa ja tunsi toverinsakin. Hn tiesi, ett se olisi surmaksi koko hnen tuumalleen, jos se ennenaikojaan joutuisi noitten toisten hammasteltavaksi ja arvosteltavaksi. Ei, suu tuppeen nyt ja syrjn maailmasta! Olipa jo aika, ett hn, Esko, joka jo melkein kulki vanhainpoikain kirjoissa, rupesi ajattelemaan elmn vakavampaakin puolta, kotia ja perhett, ja ett hn ajatteli sit kerrankin miehevsti ja pttvsti.. Ja toimi sen mukaan. Ja hn ajatteli sit nyt taas hyvin vakavasti ja pttvsti pivllisen edell astellessaan virastosta kotiinsa. Hn oli nyt todellakin melkein rakastunut, se tuntui niin somalta, se hnt ilahdutti, mutta samalla miltei puolittain hvettikin. Hn seisoi viel hieman epvarmalla pohjalla, ja se hnt juuri huoletti, sill hn tahtoi nyt kerran repst itsens entisyydestn irti ja rakentaa elmns tulevaista onneaan varten. Nyt vihdoinkin oli se hnelle mahdollista, kunhan hn nyt itse vain toimi johdonmukaisesti ja pontevasti ja pysyi uskollisena uudelle ptkselleen. Ja hnen tytyi pysy. Olihan hn vakuutettu, ett hn oli tydellisesti kyllstynyt entiseen poikamiehen elmns, tuohon ainaiseen ummehtuneeseen ravintoelmn iltatoverien seurassa ... niin, hn tunsi tuon tyhjyyden ja sieluttomuuden, hn halveksi tuota elmt, hn halveksi sit jo perinpohjin... -- Tulethan teaatteriin illalla, kysy tokasee silloin juuri vastaantuleva toveri Eskolta, kun hn parastaikaa kvelee niss pttviss mietteiss ja jo on ehtinyt tuumaamaan, kuinka hn viel tn iltana kautta rantain tytlleenkin kuvaileisi, miten hn halveksii tuota entist elmtn. -- Teaatteriin ... enp tied varmaan, luultavasti en tule, mulla on vhn muualle menoa. -- Laiminlyt premieerin, sitp ei lie monasti tapahtunut! Vai valmistatko itsesi sopivalla tavalla huomisiin Matinpiviin? Tapasin Matin illalla ja varmana voit ollakin, ettei hn nytkn tule hpsemn itsen. -- Se on tietty, hn kyll osaa. -- Siis tavataan huomisiltana? -- Niin, tavataan, terve ... ellei nyt satu mitn kiireellisi tit. -- Kiireellisi. Kuule, mit sulle on sattunut tuontuostaankin viime aikoina. -- Niin, no, tytyyhn tytkin suorittaa ... mutta luultavasti min tulen. Terve! Nuo Matinpivt, joutavat, ne olivat jo monta piv pyrineet hnen mielessn. Hn oli nyt varmasti pttnyt pysy niist poissa -- hn tunsi ne Matinpivt! -- ja hn oli ajatellut, ett tm olisikin nyt hnen ensimminen suuri voittonsa itsestn ja entisyydestn. Tytyihn hnen kumminkin ruveta pysymn syrjss, nyt oli hyv syy iknkuin yhdell iskulla taittaa selk entisyydelt, hvit pois vanhoilta markkinoilta. Hiukan kiusallista se oli, oli vaikea keksi sopivia tekosyit, vaara oli tarjona, ett niit ei uskottaisi ja ett koko hnen salainen tuumansa joutuisi noiden irvihampaiden pureskeltavaksi. Ja hn oli siin suhteessa sangen heikko ja herkk, tm kaikki oli niin outoa ja liukasta... Niin, hn oli itse oikeastaan viel hirven epilev ja epvarma... Mutta pois se! Nyt tytyi tapahtua vkininen leikkaus, elmnlaivan tytyi nyt kerrankin knty toiselle kyljelleen. Tuumien tytyy toteutua, muuten hn menettelee kevytmielisesti itsen ja tulevaisuuttaan kohtaan ja tyttkin kohtaan. Nyt on hetki menn Rubikonin yli ja polttaa sillat seljn takana! Esko melkein takoi pttvisyydest jalkojaan portaisiin noustessaan yls poikamiehen asuntoonsa. Siell hn tuota pikaa haukkasi pivllisens ja rupesi valmistautumaan lhtekseen tapaamaan tytt. Hn oli hankkinut tiedon, miss ja milloin hn tytn tapaisi, kun tm meni typaikkaansa, jotta hn sai saatella hnt viiden minuutin matkan, joka oli kylliksi antamaan hnelle taas pariksi pivksi uutta rohkeutta. Kotoa hn ei ollut viel uskaltanut menn tytt hakemaan, se heidn tuttavuutensa oli jatkunut noinikn kylmiltn ulkoilmassa; vaan nyt hn mielessn hautoi tuumaa koettaa asettaa asiat niin, ett pstisiin vhn selvemmlle kannalle. Hn saattoi net menn kihloihin min pivn tahansa, kunhan hn vain saisi sen tehdyksi, saisi sanotuksi ratkaisevan sanan. Mutta sen pitikin nyt pian tapahtua. Kvellessn iltapivll siihen pieneen puistikkoon, jossa hn jo muutamia kertoja ennen oli tyttns tavannut, muisteli hn mielihyvissn, kuinka hyvll jlell hnen asiansa sentn olivatkin. Hn oli menestymisestn melkein varmana. Tuo tytt, vaatimaton, varaton ja hellmielinen, oli aina niin ystvllinen hnt kohtaan ja suostuvainen, -- se olisi hnen omansa min pivn hn tahtoi. Miks'ei hn siis tahtoisi heti? Ja kun kerran kaikki on selvksi puhuttu, niin silloin ei muuta kuin kihlausilmoitus lehtiin! Silloin veistelkt koiranhampaat ja irvistelkt, hnell oli maata jalkainsa alla! Tm vlitila se oli niin kiusallista ja petollista. Mutta siksi hnen juuri piti ollakin varuillaan, piti vetyty syrjn, pois Matinpivist ja muista hurjasteluista, olisihan ollut rikos tytt kohtaan lhte niss tuumissa ja tss mielentilassa poikamiesten juominkeihin. Olihan nyt kerran Eskollekin kirkas piv koittamassa, hnen tytyi se arvokkaasti ottaa vastaan, eik suinkaan itse sen loistetta hmment. Mutta ihmisluonto on heikko; siis ennen kaikkia: vaiti! Muuten, jos hnen salaisuutensa joutuisi maailman suuhun, ei hn voisi olla varmana mistn, -- itsestn kaikkein vhimmin. Kauan oli Esko jo niss mietteiss istunut puistikossa. Jo vihdoin tuli tytt kiireesti astellen, -- Esko rinnalle. Vaan tnn ei ollut tytt kaikkein rakastettavimmalla tuulellaan, hnell oli kiire, oli vhn myhstynyt ja muutenkin hn hiukan krtysesti vastaili Eskolle. Jopa pistelistikin. Kun Esko nosti lakkia erlle ohimenevlle, myskin kaljupiselle, herralle, niin tytt nauramaan: -- Kaksi kuuta yhtaikaa! Hnen plakeaan pilkkasi! Siit Esko jo heti hieman sekaantui valmistetuissa puheenaineissaan. Hn oli tuossa juuri aikonut kautta rantain ilmoittaa, ett huomeniltana, lauvantai-iltana, hn tulisi tytn luona kymn, jopa vhn siitkin, miss tarkoituksissa, vaan vaivoin hn nyt sai siit pst kiinni. -- Huomenna ne olisi Matin pivtkin, lausui hn kumminkin kotvan kuluttua ilman varsinaista aihetta thn tiedonantoon. -- Vai niin. No teidn kai on silloin oltava suurilla herrainkekkereill? -- Olisihan oltava, vaan en ole aikonut menn. Olen tuuminut pysy poissa. -- Soo, mist nyt tuulee! Tuollaiset kestithn kuuluvat olevan oikeita vanhainpoikain mssyspivi. Vanhainpoikain! Mssyspivi! Tmhn vivahti hieman epkohteliaisuudelta. Ja kaikki se tiesikin vanhainpoikain mssyspivt! Esko tunsi horjuvansa skeisess varmassa vakuutuksessaan, vaan jatkoi kumminkin, iknkuin ei olisi mitn huomannut. -- Niin, olen aikonut lhte vhn muualle. Onko teill mihinkn menoa huomeniltana? -- Meill on ompeluseura joka lauvantai-ilta. Miksi niin? -- Ilman vain ... vaan koska teill on ompeluseura... Oli saavuttu portille, johon tytn oli mentv. Tm odotti sekunnin ajan, vaan kun Eskosta ei lhtenyt mitn sen enemp, sanoi hn jhyviset ja kiirehti sisn, hnhn oli muutenkin myhstynyt. Esko kveli verkalleen kotiinsa. Matkalla rupesi satamaan ja hn kastui lpimrksi. Ja hn oli olemukseensa sangen tyytymtn, kun muutettuaan sukat ja takit istui tyhns... Perhanan ompeluseurat! Ja hn itse oli ehk sken ollut liian kuuma ja liian kmpel, hn tekeysi naurettavaksi. Tytt rupeaa hnt kohtelemaan miten tahtoo! Asia lykkypi lykkytymistn, -- tuleeko siit sitten koskaan valmista! Tissn koetti Esko nuhertaa koko iltapivn, vaan huonosti sekin luonnisti. Ja iltaruoka myhstyi, matamia ei nkynyt eik kuulunut. Esko oli nyt kolmena iltana perkkin sydyt iltasen kotona ja se oli jotakin tavatonta, -- matami nhtvsti ei ollut voinut aavistaa, ett hn neljntenkin olisi kotonaan. Ja mit hemmetin ilvett tm sitten oikeastaan on, miks'ei hn ollut mennyt premieeriin, miks'ei kapakkaan, miksi hn tll mktti...! No, eihn sit saa niin vhst nrksty, kun on korkeammat pyrinnt silmmrn. Tytyy talttua ja tyynty ja vierautua entisist tavoista, -- siinhn se temppu juuri onkin. -- Seuraavana pivn oli Matinpiv. Esko tuli pivll virastostaan siin vakaassa aikomuksessa, ett hn viett kotonaan koko iltapivn, olihan hn maininnut sek tytlle ett tovereilleen, ettei hn menisi kesteihin, -- hn tahtoi nyt kerran voittaa itsens, vanhan ihmisens. Muut voitot ovat sitten helpompia. -- Vlttkseen kyselevi tuttavia kveli Esko niin pian kuin kerkesi ja syrjisi katuja myten kotiinsa. Tnn oli lauvantaipiv, Esko tiesi, ettei hn puistikossa nyt tapaisikaan tytt, jos muuten kehtaisi lhte tavottelemaankaan, se oli eilen niin kummallinen. Odotetaanpa, kunnes se taas ky mureammaksi! Tnn niill on ompeluseuransa, -- olisi se nyt voinut antaa palttua ompeluseuralleen tll kertaa ... mutta ei tainnut hn itsekn sentn kyllin selvsti lausua tarkoitustaan. Ommelkoot nyt, kyll kai hn malttaa mielens! Esko veti pitkt pivllisunet ja lhti sitten herttyn ulos iltahmrss raitistelemaan. Ilma oli vilponen, hn kveli tuntikausia omissa mietteissn, eik tuntenut itsen oikein tyytyviseksi. Oikeastaan se asema, johon hn oli itsens asettanut, oli hirven naurettava; -- vanha mies kulkee tll ja koettaa kasvattaa itsen ja mr itselleen katumus-, parannus- ja paastoaikoja, -- hyi, hpsist! Ja mink vuoksi? Tytnk? Iknkuin tytt nyt vlittisi yhdest enemmst tai vhemmst Matinpivst, jos se kerta taipuakseen on. Ja jos taas ei tahdo taipua... Mutta saattaahan tuota nyt pysy ptksessn, kun sen kerran on tehnyt, raukkamaistahan se muuten olisi. Tarpeetontahan sinne on nyt lhte juopottelemaan ja ehk viel toisten ivattavaksi, -- sill ainahan niist joku on nhnyt hnet yhdess tytn kanssa, eikhn ne tietysti siit malta olla veistelemtt. Ei, viisainta on nyt lhte saunaan ja sitten suoraan kotiin, -- enkp huomenna taas saa tytnkin ksiins ja silloin virken miesn kaikki selville... Mutta Eskoa tuntui hieman hiukasevan ja hn ptti ravintolan ohi kulkiessaan yhtkki ennen saunaan menoa kyd haukkaamassa voileivn ja ryypyn. Kapakassa istui pari Eskon tuttavaa juuri samassa toimessa, haukkaamassa ryyppy ja voileip, ja heti kun Esko astui sisn, viittoivat he hnet luokseen. -- Kas, nkeep sitkin miest kerran. Ja oikeat sulla on tuumat, voileip alle, niin ett Matinpivt psevt lujalle pohjalle. -- Niin, hm, min olen oikeastaan ollut vhn kahdenvaiheilla niist Matinpivist, tuumasin tst menn saunaan... -- Oletko sin hullu, saunaan mennn vasta Matinpivn jlkeen, silloin se on kumminkin tarpeellista. Vai mit metkuja sulla liekn, -- etk ollenkaan aijo Matinpiville? Kuule, miten sinun laitasi on, sin olet kynyt niin salaperiseksi? -- Eik mit, on vain ollut tss vhn tit ja hommia. -- Hommia, hm, on niit hommia joskus vliin nkynyt iltahmrss hameniekkain parissa... Esko melkein spshti, kun toinen tovereista kki heitti tuollaisen viittauksen, hn tunsi, ett se sattui hyvin aralle paikalle. Mutta vasta hn tunsi itsens kokonaan horjuvan, kun toinen viel paranteli: -- Niin, sin Esko taidat siit piankin leipoa valmista. Mutta maltetaan, kohta kai se nkyy lehdiss kihlausilmoituksena. Kaikki oli pilassa. Eskon salaiset tuumat paljastetut, hnen hyvt ptksens turhia. Mink vaikutuksen tekisi nyt tmn jlkeen kihlausilmoitus lehdiss! Mit hydytti koko hnen varovaisuutensa, kun sen kaikki kumminkin tiesivt. Parasta lie lykt koko tuumat vhn tuonnemmaksi ja antaa puheiden unehtua... Peijakas, kun hn oli sattunut tulemaankin tnne kapakkaan, -- mutta nyt se oli jo melkein myhst visty. Esko vastaili jotakin vlttelev, maksoi voileipns ja hankkiusi lhtemn ulos. -- Odotahan, joudutaanhan tst mekin. Ja vaikka nyt lienetkin lemmen puuhissa, niin saatathan silt Matinpiville tulla. -- Saatanpa saatan... -- Sithn minkin, ettei se niin lujalla ole. He tulivat kadulle ja kvelivt yht matkaa ylspin. Esko mietti jotakin mutkaa pstkseen puikahtamaan syrjn. Hn oli nyt kerran pttnyt olla sinne Matinpiville menemtt ... tullut tuhmuudessaan siit tytllekin puhuneeksi... Ja jos hn nyt menee, niin sitten ovat kaikki ptkset hiidess, sitten hn menee toisen ja kolmannen kerran ja taas ovat hyvt tuumat hunningolla... Ei, kyll hn livist... -- Kvelkhn edelt, min pistyn tuossa tupakkapuodissa ostamassa pyhtupakat. -- Mutta ethn vain j sille tielle? -- En, tietysti min tulen... Mutta taashan tm on aivan hullua, mietti Esko kun tuli ulos tupakkakaupasta. Mit varten min tss heittyn valehtelijaksi, miksi lupaan ja sitten pakenen kuin varas, livistn ja lymyilen...? Peijakas! tmhn on jonkinlaista itsens pettmist, tmhn on lapsellista, koulupoikamaista ilveily. Kyllp sille mahdetaan nauraa! Olenko min, vanha mies, nyt sellainen raukka, etten uskalla tehd mit miellytt ja menn mihin tahdon...? Mutta mihin min sitten tahdon, saunaanko? Ja sillvlin toiset veistelevt ja hmmstelevt ja tekevt minusta naurun kappaleen... Kotvan aikaa seisoi Esko yhdess kohden tupakkapuodin edustalla tietmtt minne pin hn kntyisi, oikealleko vai vasemmalle. Se oli harmillista, se oli tuskallista, hn odotti iknkuin jotakin ulkonaista sysyst, joka hnet tyntisi yhtlle tai toisaalle silt paikalta, jolta hn ei itse pssyt pkhtmn. Ja sellainen sysys tuli. Lauma koulutyttj kveli kadun tydelt naureskellen ja tirskuen, kveli ksikkin yhten mustana aitana. Sen edest tytyi syrjyty, lhte liikkeelle eteenpin... * * * * * -- Terve! Tll jo pahat kielet tiesivt kertoa, ett sin olisit hameisiin niin sotkeutunut, ett olisit livistnyt tiehesi, mutta min sanoin, ett se on valetta, kyll se mies tulee. Se oli Matti, joka nill sanoilla etehisen ovella tervehti nimipiville saapuvaa Eskoa. 1895. MATKA-KASKUJA. Kaksi vuotta, pian kolmatta, on kulunut siit, jolloin tein sen pienen ulkomaamatkan, jolta nm matka-kaskut ovat tuloksia. Pistin joskus matkan varrella muistiini pikkutapauksen tai havainnon, yhden sielt, toisen tlt, varsinkin jos ne mielestni olivat huvittavaa laatua, ja olen sittemmin koonnut ne paperille. Kaskut on lukija kumminkin huomaava sellaisiksi, ett ne eivt ole vanhenemalla turmeltuneet, koska ne ovat siit onnelliset, etteivt ole riippuvia ajasta eivtk kaikki paljo paikastakaan. TUNTI UPSALASSA. Parisen kuukautta olin oleskellut arkistotutkimuksia varten Tukholmassa ja vhitellen rupesin jo niist tistni selvimn. Jo Suomesta lhtiessni olin pttnyt kyd myskin Upsalassa selailemassa siklisess kirjastossa lytyvi ksikirjoituskokoelmia, vaikka tosin ennakolta tiesinkin, ettei siell minua varten mainittavaa lytyisi. Tuossa tiedossani olin yh varmistunut ja vakaantunut Tukholmassa, jossa olin tilaisuudessa lpikymn Upsalan kirjaston luettelot. Tiesin melkein turhaksi matkani sinne. Mutta kuitenkin, kaiketikin, eihn tuonne ole kuin tunnin matka, parin, kolmen kruunun reissu, niin arvelin, ja tydelleen rauhottaakseni omantuntoni ptin ern aamuna matkustaa tuohon vanhaan yliopistokaupunkiin, -- saahan tuonkin sitten kerran nhneeksi, josta on niin paljon lukenut ja kuullut. Ilman muita matkatarpeita kuin taskussa oleva muistiinpanokirjani saavuin kymmenen aikana aamulla Upsalaan ja kvelin suoraa tiet asemalta kirjastoon, joka valkeana ja komeana paistoi vastaani korkealta melt. Ei tarvittu opasta eik neuvojaa. Juoksutin sitten koko aamupivn kirjaston nuoria, palvelushaluisia apulaisia edestakaisin kantamassa minulle ksikirjotusmytyn toisensa perst, joista mahdollisesti voisi olla minulle jotain hyty. Vaan, kuten jo etukteen tiesin, se oli turhaa juoksutusta. Kun kello lheni kahta, jolloin kirjasto oli suljettava, saatoin jo aivan rauhallisella omallatunnolla jtt Upsalan kirjaston. Laskeusin verkalleen alas kirjastomelt, sytytin paperossin ja katselin laidasta toiseen tuota allani lepv kaupunkivhist, joka hiljaisena ja rauhallisena nytti puolinukuksissaan kylpevn pivpaisteessa mutaisen Fyris-joen molemmilla kupeilla. Tss se nyt on siis tuo vanha, kuuluisa tiedonahjo, tuo muinais-skandinaavein ruhtinaskoti, tuo laulujen ylistm kosteikko keskell laajoja laidunmaita. Tuossa siis tuomiokirkko, tuossa uusi yliopistorakennus, tuossa vanha linna ja nuo rnstyneet puurakennukset, ne ovat siis ylioppilasten lukukammioita; ylioppilaistahan Upsalan kaupungilla on leimansa, ylioppilaiden asuttaminen, syttminen ja juottaminenhan on nykyjn Upsalan pelinkeinokin. No, tmhn on siis kaikki sangen pian nhty ja tajuttua. Min joutasin jo vaikka hetipaikalla matkustamaan pois. Katselin kelloa. Viel runsas tunti tll kumminkin on viivyttv, ensi juna lhtee net vasta kello 3: 5. Mitenkhn tuonkin ajan sopivimmalla tavalla kuluttaisi? Pitisihn minulla tll olla tuttavia useampiakin, Upsalan ylioppilaita, joihin olin tutustunut Helsingiss ja Tukholmassa, miten heit vain mahtaisi saada ksiins. Useimmat ovat kyll jo arvatenkin matkustaneet kaupungista pois -- toukokuu oli lopullaan, -- mutta yksi niist nyt on varmastikin tll, hn oli mulle kevll ilmoittanut viipyvns koko kesn Upsalassa lukujaan varten. Tahdon kutsua hnt Vikbergiksi. Hn, Karl Vikberg, oli erityisesti Helsingiss ollessaan muistuttanut minua kymn luonansa Upsalassa... Hitto soi, minp koetan ottaa selkoa siit miehest. Jos kello kolmeen asti hnet lydn, jn tnne viel pariksi tunniksi, syn pivllist hnen seurassaan ja matkustan Tukholmaan vasta kello 5. Jos taas en lyd, matkustan jo kello 3 ja ehdin viel neljn ajaksi symn pivllist tavallisten pyttoverieni seuraan tavalliseen ruokapaikkaani Brunckebergin torin varrelle. Nyt siis heti hakemaan Vikbergi. Siin on sillan korvassa kirjakauppa, min hykkn sinne ja pyydn ylioppilasluetteloa... Vikberg, Vikberg, Vikberg ... niit on toista sivua, Karl Vikberg, Karl Vikberg ... vuodelta 1891, 1892, mutta eihn tll sit minun Vikbergi ole sittenkn. -- Kenties hn ei ole ollut sisll yliopistossa viime lukukautena, huomauttaa kauppapalvelija, siin tapauksessa ei ole hnen nimen eik osotettaan luettelossa. -- Niin, tietysti hn ei ole ollut tll, kun hn vasta huhti- tai toukokuussa on palannut Suomesta... Mutta kuinka min sitten saan hnest selvn? -- Kaiketi nm muut Vikbergit sen tietvt, ovat ehk samaa sukua ja voivat tuntea hnet muutenkin. -- Ettk min juoksisin kaikkein Vikbergien luona kysymss? -- Niin, taikka edes muutamain... Oli se minusta hiukan toivotonta yrityst, vaan kirjotin kumminkin muistiin kolmen, neljn Vikbergin osotteet -- valitsin vanhimmat joukosta -- silmilin kartalta parin pkadun nimet ja suunnat ja lhdin lytretkelleni. Ensimminen, jonka luo tulin, oli Herman Vikberg, stud. fil. Soitin, psin sislle, pyysin saada puhutella herra Vikbergi. -- Herman, Herman, tule alas, huusi vanhanpuoleinen naisihminen yls vintin rappuja myten. -- Tll on joku, joka tahtoo sinua tavata. -- Pitk _minun_ tulla alas? kuului kummastunut ni ullakolta. -- Ei, kske hnen vaan tulla yls. Arastelin vhn lhte kapuamaan pimeit portaita ylspin, vaan muuta neuvoa en keksinyt ja hetken hapuiltuani ovea ja avainta psin hnen huoneeseensa sislle. Herman, paksu, lihava, kaljup ukko, makasi paitahihasillaan vuoteellaan selk minuun knnettyn. Vhitellen vnsi hn siit vatsapuolen esiin, sovitti silmlasit silmilleen ja katseli minua kotvasen suurimmalla hmmstyksell. Pyysin anteeksi ja selitin oudonlaisen asiani niin lyhyesti ja selvsti kuin suinkin, vaan sain tehd sen toistamiseen ennenkuin hn verkalleen nousi vuoteelta ja vastasi lakoonisesti: -- Min olen Herman Vikberg. Istukaa! -- Minulla on kunnia tiet se. Tarkoitukseni on vaan kysy, tunnetteko sattumalta sit Karl Vikbergi, joka on ollut Suomessa. -- En sattumaltakaan. Kumarsin, pyysin viel tuhannen kertaa anteeksi kyntini ja lhdin. Vaan kun varovaisesti ksikopelolla kulkien olin pssyt portaita alas, silloin oli jo Herman Vikberg kintereillni. Hnelle oli sill vlin nhtvsti jo asia selvinnyt, hn oli tullut ajatelleeksi, ett se oli ulkomaalainen matkustaja, joka oli hnen puoleensa kntynyt neuvoa kysymn ja kohteliaisuuden henki oli hness hernnyt. Hn tarjoutui auttamaan minua hakemaan Karl Vikbergi, ja yhdess lhdimme toisen Vikbergin luo. Sekn tietysti ei ollut se oikea. Vaan kun hnellekin asia oli ehtinyt selviyty, oli meit jo kohta kolme miest, jotka kulimme hakemaan sit Karl Vikbergi, joka oli ollut Suomessa. Me haarausimme kukin eri taholle. Olin ilmoittanut apumiehilleni aikovani matkustaa pois joko kello 3 tai 5, ja he olivat luvanneet kolmen ajaksi saapua Rullan nimiseen kapakkaan asemahuoneen luona kertomaan minulle, kuinka heidn retkens oli onnistunut. Muistaakseni heist toinen palvelushaluisuudessaan oli luvannut mulle tuovansa Rullaniin mukanaan Karl Vikbergin ennen kello kolmea joko elvn taikka kuolleena. Itse kvin viel parin Vikbergin luona. Toinen heist oli kuullut puhuttavan minun Vikbergistni, toinen ei tuntenut hnt puheitten mukaankaan, vaan kumpanenkin heist oli pyytmttni kohta valmis lhtemn liikkeelle haettavaani lytmn. Toiselle heist ilmotin min, ett Rullan olisi sovittu yhtympaikka, toinen esitti saman paikan itse yhtympaikaksi, luvaten tuoda Vikbergin sinne. Olin jo ehtinyt pst hikiseksi ja minusta tuntui, ett olinpa jo tehnyt yhden Vikbergin lytmiseksi mit ihmiselt niin lyhyess ajassa kohtuudella voi vaatia. Nelj Vikbergi oli parast'aikaa kaimansa perst juoksemassa ja jos heist jokainen saapi kaksikaan Vikbergi liikkeelle, niin on niit minun vuokseni piankin 12 jalkeilla. Ne tietysti kaikki tekevt sopimuksen, ett Rullan on oleva yhtympaikkana kello 3. Jos heist viel jokainen, niinkuin melkein saattoi otaksua, sattui tapamaan viel yhdenkn uuden Vikbergin, niin olisi kello 3:n aikaan tasan kaksi tusinaa Vikbergej Rullanissa minua vastassa. Mutta olisiko se oikea sittenkn siell, se olisi silt epvarmaa. Tuota mietin, kuljeskellessani kellon kolmea lhetess Upsalan katuja pitkin rautatieasemaa kohti. Ja siin miettiessni rupesi tuo uhkaava Vikbergein paljous vhitellen mieltni ahdistamaan. Mit tekisin min tuossa suuressa, oudossa joukossa? Miten voisin tyydyttvsti selvitt sen seikan, ett olin vaivannut liikkeelle noin monta minua tuntematonta miest, miten voisin heidn hyvntahtoisuutensa kyllin palkita? Enhn edes ollut tuon Suomessakaan kyneen Vikbergin erinomainen henkiystv eikhn ollut tarkoitukseni ollut mikn muu, kuin saada hnen seurassaan viett muuan joutilas tunti, joka nyt muuten jo kohta oli kulunut. Mulle tulisi todellakin olemaan sangen vaikea hetki osottaessani kiitollisuuttani kaikkia noita Vikbergej kohtaan, joko sitten heidn toimensa oli onnistunut taikka ei. Niss synkiss mietteiss saapuessani rautatieaseman edustaiselle torille ja nhdessni kellon olevan viitt minuuttia vailla kolme, vlhti ensi kerran mielessni ajatus paeta raukkamaisesti koko Vikbergi-joukkoa, luikkia asemalle ja lymyityen jonkun vaunun nurkkaan ajaa karauttaa Tukholmaan. Siell odottavat minua vanhassa ruokapaikassa vanhat, tuttavat pivllistoverini, siell olisin kuin kotonani ja saisin kertoa heille seikkailustani... Mutta ei, sehn ei ky laatuun. Tuossa luen ern portin pll suurilla kirjaimilla kirjoitetun nimen Rullan, sinne pakottaa kova kohtaloni minua menemn vastoin tahtoanikin. Sill miest sanasta... Raskain askelin astuin portista sisn. Viel siell ei ole yhtn Vikbergi, vaan koko liuta saapuu kai tuossa tuokiossa. Ja minusta tuntui, kuin olisin suotta pakotta sattuman petkuttamana joutunut saaliiksi thn satimeen, josta ei ole yhtn aukkoa pois pstkseni. Eik yhtn? Miksen sittenkin pakene? Onhan otuksella oikeus paeta satimesta, jos ehtii ennenkuin pyytmies saapuu. Pyytmieheni. nuo 24, saapuvat juuri tuossa silmnrpyksess, vaan viel on mulla aikaa repst itseni irti ja juosta... Katsahdin kelloa: minuutin yli kolmen... Min repsen itseni irti, pujahdan portista ulos, hiivin aitoviert pitkin uskaltamatta katsoa taakseni, varastan toisella jalalla ehtikseni pikemmin ja hyppn ahmana portaita yls asemahuoneelle. Paluupiletti on taskussani, junakello soipi viimest kertaa, min nyksen vaunun oven auki, astun sisn ja heittydyn kuumuutta ja mielenliikutusta huokuen sohvalle nojalleni. Juna vihelt, lhtee liikkeelle. Nyt on jo myhst en palata Rullaniin, hyryhepo viepi minut nyt jo vkisinkin Tukholmaan... Koko tuon tunnin kolmesta neljn on mulla paha omatunto, sydmmeni ly levottomasti ja soimaa minua petollisuudesta ja kiittmttmyydest, enk uskalla ajatellakaan noita monia Vikbergej, jotka nyt luultavasti parhaallaan istuvat Rullanissa odotellen minua ja psten tuontuostaankin kirouksen, kun niin kauan viivyn. En uskalla heit ajatellakaan, enk keksi tss jutussa viel mitn naurettavaa. Keksin sen vasta, kun saavun Brunckebergintorin varrelle Tukholmaan, vanhaan ruokapaikkaani, ja siell saan tavata kelpo pivllistoverini, joille sydntni keventkseni kerron seikkailuni. Heist on koko juttu hullunkurinen ja vlttmtt tahtoo yksi heist kirjottaa minun puolestani onnittelushksanoman lhetettvksi kohta Upsalaan Rullaniin yhteisesti kaikille Vikbergeille, jotka siell tietysti paraikaa ovat koossa ja saavat tehd toistensa tuttavuutta. Sen sain kumminkin estetyksi ja minusta tuntui varmimmalta pysy Upsalan Vikbergeist niin kaukana ja niin nettmn kuin mahdollista, jotta he niin pian kuin suinkin unhottaisivat tuon kyntini Upsalassa, joka minulla aina on pysyv mielessni. 1894. TUNNELMAIN MAASSA. Sanaa tunnelma en ole koskaan voinut suvaita enk ole nihin asti itse viel milloinkaan sit kirjoitettuna kyttnyt. Olen koettanut sen asemalle keksi toista sanaa taikka, ellen sellaista ole lytnyt, olen kiertelemll kokenut pst plkhst. Tuo sana on net minusta huono ja ruma, se on tehty tekemll niinkuin monet muutkin, mutta tehty kmpelsti; jos olisin kielimies, keksisin epilemtt jonkun mutkan todistaakseni, ett se on aivan vr johdannainen ja tuomitseisin sen kuolemaan tiedemiehen oikeudella. Mutta nyt -- pelkn min -- tytyy minun itseni turvautua tuhon inhottavaan sanaan. Aijon net kertoa pari piirrett kpenhaminalaisten elmst, ja jos sin lukija hiukankaan tunnet tanskalaisia, tytyy sinun mynt heidn olennossaan olevan siksi paljo tunnelmoimista, ett heist kertojan on ylen vaikea vltt taikka kiert sellaista sanaa, joka vastaa saksalaista Stimmung. Siin on koko tuossa viheriss saarimaassa jotakin pehmoista herkkmielisyytt, jotakin siev ja idyllist, joka vaatii tunnelma sanan kyttmist ja sit samaa piirrett kuvastuu myskin kansan luonteesta. Ei niin, ett ihmisi voisi sanoa juuri uinaileviksi tai haaveksiviksi, ovathan he pinvastoin sangen pirteit ja eloisia, vaan sittenkin, tunteella nytt heidn olennossaan olevan hyvin paljo tekemist, ja he koettavat mielelln jrjest yhteiselmns niin, ett sen yksityiset tilaisuudet muodostuisivat somiksi tunnelmaryhmiksi, taikka ainakin nyttisivt silt. Vaan parilla esimerkill saan ehk tuon tarkoittamani piirteen selvemmin esitetyksi. Lhtekmme liikkeelle esimerkiksi jonakin lmpimn ja pivpaisteisena sunnuntaina noinikn keskuun kauniimmillaan ollessa katselemaan, kuinka kpenhaminalaiset viettvt joutopivns. Meidn olisi oikeastaan oltava monessakin paikassa yhtaikaa, mutta seuratkaamme nyt ainakin aluksi pvirtaa. Se kulkee kaupungista lntt kohden merenrannikkoa pitkin tuuheaan tammimetsn, joka on tuttu lyhyest nimestn Skoven, mets, -- nin mrmtn yksikk net riitt, sill Tanskan metsist ei ole monikossa paljo puhumista. Taon 5-6 virstan pituisen matkan voipi kulkea sek laivalla ett rautatiell, ja onhan niitkin, jotka nit kulkuneuvoja kyttvt. Mutta ne tiet ovat useimpain kpenhaminalaisten mielest liian arkiteit, liian proosallisia. Ajaa junavaunussa taikka istua laivankannella, sehn on niin jokapivist, siin ei ole ensinkn runollisuutta, tunnelmaa... Toista on somasti ryhmitty hevosten vetmiin krryihin tai vankkureihin ja kulkea siten omalla ajopelilln metsn. Jos saadaan omasta perheest tai sukulaisperheist kokoon noin 8-10 henke -- sen verran mahdutetaan noihin vuokrattavissa oleviin vankkureihin -- niin on porvarillisten kpenhaminalaisten ilo ylimmilln. Voileipi otetaan mukaan ja laulaen ajetaan ulos kaupungista. Laulu kuuluu asiaan. Yksinisesti lauletaan joka vankkurissa sievi isnmaallisia tai rakkauslauluja, lauletaan koko matkan, jota tuossa verkkasessa kulussa menee tuntikausia. Niisskin vankkureissa, joita ei yksi perhekunta tai seuruekunta ole jaksanut itselleen palkata, vaan joihin on kokoontunut toisilleen outoa vke kaupungin eri kulmilta, lauletaan yht hartaasti ja ollaan yht iloisia. -- Tllaisia pyhretki varten lytyy Kpenhaminassa erityinen ajurien haaraosasto, jolla on erittin siihen tarkoitukseen hevoset ja ajopelit. Huomattavaa tuossa retkeilyss on, ett perheiden tuoreimmillaan olevat jsenet, pojat ja tyttret noin 17:n ja 27:n ikvuosien vlilt, useinkaan eivt matkusta muun perheen mukana. He kulkevat erikseen, parittain -- ovat kihloissa. Kpenhaminassa se net kuuluu kuuluvan asiaan, ett ollaan kihloissa. Niin pian kuin nuorukainen on pssyt niin pitklle, ett ensimmiset parranhaituvat ovat tehneet ylleuvalle harvan laihon, rupeaa hn kiireisesti katselemaan itselleen samanikist tytt ja ennen pitk sit ollaan kihloissa, vaikka useinkaan ei ole viel elmisest, ei elmn suunnasta eik siis perheen perustamisestakaan mitn tietoa. Mutta se nyt ei olekaan aina ensimmisen tarkoituksena; pasia on ensiksi, ett ollaan kihloissa, -- sehn on niin runollista, niin hauskaa, niin kiihoittavaa, niin tunne-elm kehittv. Jokaisella on oma henttunsa, jonka seuraan hn rient illoilla tyst pstyn ja jonka kanssa varsinkin sunnuntait vietetn yhdess. Onhan se niin ihanata kuherrella kahden kesken, puhua rakkaudesta ja unelmoida tulevaisuutta. Ja kun esim. ninikn sunnuntaisin istuu rinnakkain ja lhekkin vankkureilla ja laulellen ajaa metsn, niin onhan siin tunnelmaa. Mit seurauksia tuosta kihloissa olosta on, se on toinen asia. Usein ei siit ole mitn seurauksia, vanhat liitot puretaan ja uusia tehdn. Usein se taas viepi aivan nuoriin avioliittoihin, ja vaikka niiss monasti ei olekaan paljoa mist perhe elisi, niin onhan silt tuo kahden nuoren yhdesselm niin somaa ja runollista... Vaan me olemme jo saapuneet tammimetsn ja kvelemme siin poikki ja pitkin katselemassa kpenhaminalaista huvittelua. Nuo kirjavat ryhmt, suuremmat ja pienemmt, jotka ovat asettuneet sieviin sikermiin varjostoihin puittenjuurille, ovat todellakin miellyttvn nkisi. Kesisi pukuja, iloisia mieli, punaisia poskia, nuoruutta, kauneutta ja lempe, -- mitp sen viehttvmp osaisi en muukalaisenkaan silm hakea kesiselt huvipaikalta. Voileivt kaivetaan esiin, kaivetaan juustokr ja kalakr ja keitetyt munat, ja ateria alkaa. Olutta saa ostaa siell tll olevista myymlist, joista siis haetaan srvin. Niin kodikasta, niin ntti! Yli koko kentn lep sopusointua ja rauhaa. Ei rhisev nt kuulu mistn, ei toraista sanaa, ainoastaan tuota samaa laulua kaikuu sielt, tlt, tammien juurilta. Ja kun sulhanen aterian jlkeen laskee pns morsiamen syliin ottaakseen ettoneen ja kun lapset laitetaan vhn syrjemms leikkimn, ett papat ja mammat saisivat rauhassa levt raanuinsa pll ruohokossa, niin tuntuupa katsojasta silt, kuin nkisi hn teaatterinyttmll jonkun aistikkaasti ryhmitetyn stilleben-kuvaelman, jonka olisi tarkoitus esitt onnea ja rauhaa. Sama tunne pysyy katsojassa myhemminkin, se vain erotus, ett kuvaelmat muuttuvat. Milloin kerytyvt luonnon helmassa olijat, lapset, kihlatut, naineet miehet ja naiset, piiritanssiin, milloin muuhun sievn leikkiin. Rannalla vieress on hoijakoita, kiikuja ja muita ilopaikkoja. Sulhanen kustantaa morsiamensa viiden yrin kiikkuun, istuu itse vierelle ja pit hellsti vytreilt kiinni, ettei tuo vain putoaisi. Ja sen jlkeen tarjoo hn viel tytlleen lasin olutta, juo itse kaksi, ja palkaksi saa hn, jos sattuu vhnkn siimespaikkaa, suukkosen. Eik tee mitn, jos joku nkeekin. Onhan se niin viatonta, samalla kuin se on niin runollista ja siev. Eik olekin? Tunnelmaa pit olla kaikessa ja sit on kaikessa. Itse kaupunki puistoineen ja siltoineen kuvastaa jo keskell ihmishyrinkin jonkunlaista hempemielist tunnetta, sit samaa huokuu vastaan huvipaikoista, Tivolista ja kesteaattereista, niin, sit huomaa melkein kauppapuodeissa ja ruokapaikoissakin. Sydmmellisyytt ja hiukan lapsellista herkkyytt, joka koettaa ilmesty niin sievss muodossa kuin suinkin. Lyhyesti, -- tunnelmaa. -- Sain tuttavikseni Kpenhaminassa pari, kolme yliopistoon viel kuuluvaa nuorta miest, joiden kanssa toisinaan olin yksiss ja juttelin myskin tuosta piirteest siklisen kansan luonteessa. Kehuin sit piirrett, sanoin sen todistavan sydnt ja hyvyytt ja vitin, ottamalla vertaukseksi meidn karun ja jykn suomalaisen luonteen, sit pyrittvksi pmrksi. Mutta he eivt hyvksyneet tuota kehumista. He mynsivt tuollaisia merkkej kansan luonteessa olevan, vaan vittivt sit lapsellisuudeksi ja miehuuttomuudeksi, josta olisi irti pyrittv. Tuollainen uinaileva suunta on raukkamaista, he tahtoivat esiinty jyhin miehin. Ja kumminkin oli heiss itsessn tuota tunnelmoimista hyvinkin runsaasti. Havaitsin sen monasti. Niinp olivat he illaksi ennen lhtni kutsuneet minut vieraakseen. Arvelin, ett mentisiin johonkin ulkoravintolaan iltasta symn tai laivaretkelle merelle taikka johonkin varieteehen. Mutta hyvin salaperisen ohjasivat he matkan rautatieasemalle, ostettiin piletit ja istuttiin junaan. Tst kai on tuleva jotakin erinomaisempaa lysti, arvelin. Ja niin siit tulikin. Kun tunnin ajan oli rautatievaunussa nielty tomua, pyshdyttiin pienelle asemalle, joka oli viljelysketojen keskell. Sielt lhdetn astumaan auringon laskua tehdess plyist maantiet pitkin, astutaan, astutaan... Pari kertaa olin jo kysynyt, ett mihink tm tie viepi, mutta he vastaavat vltellen. Jotakin harvinaista! Peltojen keskelt avaupi vihdoin vett esiin, pieni jrvi, matalat kaislikkorannat, taloja tihess ymprill. -- No, tss nyt ollaan perill. -- Oho. Ja mihink tst nyt mennn? -- Mihink! Tsshn sit ollaan. No, ollaanpa sitten, arvelin, yh viel odotellen mit tuleman piti. Istahdin rantakivelle, ystvieni rientess puuhaamaan mik millekin taholle. Yksi kvi yhdest talosta vuokraamassa veneen, toinen toisesta ostamassa olutta, kolmas viel juoksi muissa puuhissa. -- Ettk ongelle? kyssin, kun vihdoin ruvettiin veneeseen astumaan. Kysymykseni huvitti heit hyvin. -- Ei, muuten vain jrvelle istumaan, tyynelle jrvelle, katsomaan kuinka piv laskee ja iltarusko punottaa. Sithn siin sitten katsottiin. Nuo asiaan kuuluvat juustokrt ja kalakrt vedettiin taas taskuista esiin, sytiin voileipi veneess ja juotiin olutta plle. Ja aina sekaan silmiltiin, kuinka piv katosi matalan rannan taa, peltojen alle piiloon. -- Mutta miksi teit oikeastaan miellytti lhte juuri tnne? kyssin taas kerran illan kuluessa, sill se ei ollut mulle viel aivan selvill. -- Miksi! Eik sinua sitten tm miellyt? -- Tietysti, eip silt, mutta... -- Ajatteles nyt kun nin istutaan ruuhessa keskell tyynen jrven selk ja sydn evst... Mink arvoista tmn rinnalla olisi istua jonkun laivan kannella merell tai jonkun varieteepydn ress! Tsshn on tunnelmaa! Niin, sithn tss on, kyll min tmn nyt jo tajuan ja olihan se mulla jo hmrn aavistuksena ennakoltakin. Tmhn on nyt taas tuollainen runollinen tuokiokuva... Asema kvi viel selvemmksi, kun ers ystvistni, jossa oli kirjailijan vikaa, rupesi lukemaan neen runoa, jonka hn edellisen yn oli kirjoittanut... Juna lhti asemalta kaupunkiin vasta kello 4 aamulla. Siihen asti oli meidn joko istuttava venheess tai kveltv rannalla. Ei se tahtonut tuo tunnelma oikein koko yt kest. Minun oli lhdettv seuraavana pivn kahden vuorokauden rautatiematkalle, joten melkeinp pisteli jrvelt palattaessa vihakseni, ett y oli jnyt nukkumatta. Ja uni nytti olevan toisillakin. Mutta he olivat jrjestneet tmn illanvieton thn tapaan parhaassa tarkoituksessa, saadakseen hertetyksi runollisen ja arkielm ylpuolella olevan mielialan. Olihan aivan heidn luonnossaan, ett tss piti saada luoduksi tunnelmaa. 1894. PIKAJUNALLA KESKUUMALLA. Piletti on taskussa, matkalaukku verkossa, -- sateenvarjo vieress -- kaikki mukana. Hyv. Painaun junavaunun nurkkaan, levytn eteeni Politikenin, silmiltyni ensin ikkunasta, miten Kpenhaminan viimeiset savupiiput hvivt nkymttmiin junan huristaessa eteenpin. Tss sit nyt ajetaan maailmaa katsomaan. Johan sit nyt kerran saapikin kappaleen nhdkseen. Neljn valtakunnan lpi saapi kulkea, suurten kaupunkien lpi, rikkaiden viljelysmaiden lpi, tiheimpin tehdaspaikkain lpi. Puolen Eurooppaa saapi nhd ja lopuksi pst -- Pariisiin. Silloinpa melkein jo sopii kiitollisena, tyytyvisen huoasta: nyt sin herra lasket j.n.e. Sill min olen sen nhnyt, nimittin Pariisin. Niin ajattelin itsekseni jo edeltpin nauttien junan nopeasti vilistess Sjellantia pitkin. Siin nyt ei ollut viel paljo mitn nkemist. Yhten ainoana viherin, tasaisena lakeikkona kiiteli maisema silmien ohi. Kaikki peltoa ja niitty, kaikki niin saroittain tsmlleen yhdenlaista, ett silm ei saanut mistn kiini. Vaihtaisinpa mielellni Suomesta vuorennikamen tuohon, lammensilmn thn vehnpellon rintaan taikka kanervikon katkasemaan noita loppumattomia kylvheinn sarkoja, -- olisihan tuosta toki pikkusen vaihtelua, oikeinpa pt huimaa kauvemmin katsellessa tuota retnt yksitoikkoisuutta. Kuka uskoisi Tanskassa niin paljon maata olevan, ett saapi ajaa vhilleen 2 tuntia yht Sjellantia pitkin; -- vaan syy taitaakin olla se, ett rautatie on hiukan pantu kiertmn keskuksen ympri, ettei matka tuntuisi kesken loppuvan. Ohoo, vai jo siell huudetaankin: Korsr! Kieliin matkustajat nouskoot laivaan. Korsr, siit paikasta en tied muuta, kuin ett siin oli Tanskalla menn vuonna kolerakaranteenin paikka. No siitp ei taida muuta tarvitakaan tiet. Nyt vhn vesimatkaa ja sitten se alkaa se suuri saksalainen isnmaa. Kiel on Saksan suurin sotasatama, muistan ennenvanhaan lukeneeni maantieteess. Niinp nkyy olevan. Pitkin pitkn sataman kylke on ladottu rinnakkain kuin sotamiehi riviin suuria sotalaivoja, monitooreja, panssarilaivoja, mit lienevtkin kaikki. Vai tuossa ne nyt ovat ne symrit, jotka nielevt Saksan suunnattoman korkeat verot ijti ammottavaan kitaansa ja joiden nlk eivt ehdi tyydyttmn minknlaiset uudet sotaverot, -- vai tuossa ne nyt makaavat joutilaina niinkuin laiskat syttilt ainakin! Kellekhn noista on hyty? -- Juna lhtee kello 6, huudetaan laivan rantaan saapuessa. Siihen tytt joukko joutilasta vke, jotka vkisin tahtovat kiskoa minulta matkalaukkuni. Mihin helkkariin te sit...? Vai tulliin, soo, soo, kunhan tss keritn... Sukkia ja paitoja siin on, uskokaa pois. Ka niin, se on valmis. Siis puoli tuntia aikaa katsella Keili. Mutta sit tuskin kannattaa puoltakaan tuntia katsoa. Syn sen sijaan voileivn ja juon seidelin olutta, hyv olutta. Ja kohta taas huristetaan pikajunalla. Ei muutu se maailma, yht lakeikkoa vaan. Mahtaa olla tll maa hiukan hiekkaperisemp, koska plj noin siivottomasti. Valkeita kivitaloja siell tll, puistikko joskus, mutta harvoin, ymprill. Muuta ei merkittv, pikajuna ei edes pyshdykn niiden pikkukaupunkien kohdalle, joiden ohi vilistetn. Mits tss nyt oikeastaan on nkemist, mietin itsekseni, kun jo istuminen rupee pitkistyttmn. No, tullaanhan tst kohta Hampuriin ja sitten niille suurille sivistyspaikoille. Mutta miksi tss pit olla nin kuuma? Sit kysymyst olen aamusta asti mielessni hautonut, ja nyt se vasta ensi kerran puhkeaa oikeana haikeana huokauksena ilmi. Miksi nin jumalattoman kuuma ja kuumemmaksi vain kypi, kuta etemmksi ehtii? Kuuluuko tm kuumuuskin vlttmtt sivistysmaihin? Pseekhn tst ensinkn sulamatta lpi? Ne kysymykset uudistuvat sitten yh tihemmin kuta kauvemmas ehdin. Mutta viel en kerki kyd kovin krsimttmksi ennenkuin juna puhaltaa kaupungin lpi kulkemaan. Huudetaan Alttoonaa ja sitten Hampuria -- se on yht samaa yhtjaksoista kaupunkia --, ja jo vihdoin psen ulos hengittmn puhtaampaa ilmaa. Kolme tuntia Hampurissa. Miten ne paraiten voisi kytt? Raitiovaunulla Alsteriin, siit hyryll Huuhkajanpesn, taas takasin ja kaupungin lpi satamaan. Ja nyt jo pit pist pikkusen juoksunhilkkaa asemalle, sill klo on heti 11, juna lhtee. No ei sit kolerakaupunkia paljo ehtinyt nhd, vaan aina nimeksi. Hikisen huokuen saavun perille, nen tavarani, rtkhdn taas istumaan vaunun nurkkaan ajaakseni yt myten Klniin. Nytks vasta vke on junassa, istutaan ladottuina kuin sillit tynnyriss. Siit mahtaa tulla ihana y. Eik kuumuus hellit yksikn, polttavana huokuu henki ja iho melkein steilee. Mutta ei auta nurkuminen. Koeta krsi, hoen itselleni, ja heittyn niin rauhalliseksi kuin voin. Ja tunti menee, menee toinenkin, vaan toistaan hitaammin molemmat. Puolihorroksiin olen vaipuneena ja silmilen tylssti tulijoita ja menijit eri asemilla. Ihastun joskus, kun joku vieressni rupee kerilemn tavaroitaan ja hankkiupi nousemaan ensi asemalla pois, -- jpi mulle ehk vhn vljemmin tilaa, saan hiukan heittyty kenolleni lepmn. Vaan tuskin hn on ulkona, kun jo toinen, paljo lihavampi ja paksumpi saksalainen tyntyy sislle ja anastaa tuon himoitsemani nelikyynrn. Pettymyst vain pitkin matkaa! Tunnen jo tilani sangen surulliseksi, vaan koetan rohkaista mieltni. Taitaa olla alkuaamun aika, kun huudetaan: Bremen! Bremen, Bremen hoen mielessni, sehn on tuttu nimi, mutta mik merkkipaikka se nyt oikeastaan on, sit en saa selville. Jrkikin on net jo tylsynyt ja muisti pett. Bremen ... joku Bremenin piispa on varmaankin joskus historiallisella ajalla jossakin tehnyt jotakin -- vaan mit? Kastanut virolaisia taikka tapellut tanskalaisten kanssa -- en muista... Mutta ent ... ent Bremenlinja, niin, sehn on se pahamaineinen linja, josta meidn siirtolaiset usein valittavat, -- vai se paikka tm nyt on. Konduktri tulee pilettini tarkastamaan, -- monettako kolmatta kertaa jo, en ole laskenut -- ja min koetan lahjomalla turmella tuota nuorta miest. Pyydn kauniisti kenenkn kuulematta, ett hn antaisi minun pit penkkini itseni varten Klniin saakka -- oikasen hyvin kituvan nksen selkni -- ja tynnn hnelle markan rahan kouraan. Hn ottaa sen ja kuuluukin kohta ulkopuolella riitelevn jollekin vaunuun pyrkijlle, ett sinne ei en ketn sovi. Vaan pyrkij, joka nhtvsti temput tuntee, nyksee oven auki, astuu sislle ja luoden minuun murhaavan katseen -- iknkuin syytten, ett min olisin tahtonut katkasta hnen matkansa -- istahtaa hn melkein minun sorkilleni. Eletn sovinnossa, tekisi minun mieleni hnelt rukoilla, sill jos tss viel riita tulee, niin kovinhan tm on vaikeaa. Juna huristaa taas eteenpin ja min nojaun kuumaan nurkkaani. Ulkona on pilkkosen pime, aukinaisesta ikkunasta tulvaa vain ehtimiseen sislle hehkuvata hiekkaa, joka tunkeupi suuhun ja silmiin. Koettelen kdellni kasvojani, mutta en en tunne omaa ihoani, niin paksulti on jo likaa patoutunut joka paikkaan. Siit istumasta kavahdun toisinaan iknkuin unesta. Katson kelloani, olisinko mahdollisesti saanut nukkuneeksi pois jonkun puolentuntisen krsimysajastani. En, aika ei ole livahtanut rahtuakaan ohitseni, muuten vain olen mahtanut olla jonkun silmnrpyksen tajuntaa vailla. Mynster, huudetaan ulkopuolella. Vai Mynster! Osnabryck ja Mynster, ne nimet olen joskus lapsuudessani lukenut rinnakkain ja ne rupeavat nyt soimaan korvissani. Osnabryck ja Mynster takoo junakin ensiksi verkalleen liikkeelle lhtiessn, sitten yh tihemmin taputellen mutta aina vuorottain: Osnabr--Mynstr, Osnabr--Mynstr... Nukuttaa, en voi nukkua. Kadehdin syvsti muuatta herraa, joka on saanut nostaneeksi koipensa vastapiselle sohvalle toisen herran seln taa. Hn lep sangen mukavasti. Ehk voisin minkin... Ei, siin istuu minua vastapt tervnokkainen rouva, jolla on syli ja ympristns tynn kaikenmoisia hyntyit, mahtaisi suuttua julmaksi, jos min siihen kenkineni pyrkisin. Vaan tunnit kuluvat kumminkin. Ei ole aika sentn aivan seisahtunut. Aamu valkenee, joku viilempikin tuulahdus puhaltaa ikkunasta sislle. Nythn tss juuri ollaankin Reinvirran ihanilla seuduilla -- vaikkei niist suinkaan junassa tied -- ja saapihan vastaisuudessa kehua kulkeneensa Rheinvirran poikkikin, onhan sekin ajatus jo jonkinlainen lohdutus. Ja parin tunnin perst ollaan Klniss, -- sinne jn pivksi, jn varmaankin. Saan pest silmni puhtaiksi, saan nukkua, ja sittenhn sit taas mielelln matkustaa. Rohkasen ninikn mieleni ja koetan tyyty kohtalooni. Pivn valo jo vaikuttaa virkistvsti ja luontokin on hiukan vaihtelevampaa. Ei aikaakaan niin huudetaan Dysseldorfia. Soo, ajattelen mielihyvll, siithn ei en pitisi olla pitklti Klniin, ellei nyt aivan muistini pet. Tuntui sit kumminkin viel matkaa olevan -- taipaleen loppuhan on aina pisin paitsi kyydill ajaessa, jolloin saattaa hevosta lopulla paremmin kiireht. Itse veturikin ja koko juna tuntui vhn vsyneesti laahustavan eteenpin poikki lukemattomista risteyksist ja vekseleist, ennenkuin lopullisesti seisahtui Klnin asemalle. Tnnek siis aijon jd koko pivksi, tuumailin itsekseni kantaessani laukkuani odotussaliin. Mutta mit min tll oikeastaan toimitan? Odottelen ja katselen -- pitkksi voi kyd piv. -- Mihin aikaan tlt pikajuna lhtee Pariisiin? -- Kello 9. -- Ja mihin aikaan se tulee perille? -- Kello 6. -- Ent seuraava? -- Lhtee kello 2, perill kello 11. Ptin sittenkin lhte ensi junalla -- en muistanut en skist ptstni. Mits min tll piv viruisin taikka ynajaksi laittasin tuloni tuohon sekavaan, suureen kaupunkiin? Voinhan olla Pariisissa klo 6 tnn -- min jatkan. Sin kipeneen, katselin tuomiokirkon -- sehn on jokaisen kulkijan velvollisuus -- ja riensin kohta taas pikajunallani Saksan lnsirajaa kohti. Miksi antausin taas thn tuliseen ptsiin? oli jo alussa ainoa ajatukseni, vaan en uskaltanut sit itselleni mynt, sill olinhan itse yksin syyp. Tukala nkyi olevan toisillakin matkustajilla; vaikka olivat kotosin nilt tulenpalavilta paikoilta. Tmmist kuumuutta he eivt koskaan ole tunteneet, kuulen heidn huokaavan toisilleen, ja he koettavat toistensa kilvalla anastaa varjoisimman vaununnurkan haltuunsa. Vaan piv tuntui paahtavan joka kulmalta ja joka soppeen tunkeutui tuota hienoa, hehkuvata hiekkaa. Ajettiinpa viljapeltojen halki, ajettiinpa tehdaskylien lpi, oltiinpa tunnelissa taikka laaksossa, aina sama juttu. Ulos ei nhnyt paljo mitn, junan ympryst oli yhten sihisevn plyn. Toisinaan juna pyshtyi hetkeksi, ja ne hetket olivat sitkin tukalammat, kun ei lehahdustakaan tuntunut. Mit lienevt olleet paikkoja, ei niit en kuullut eik nhnyt. Mik lie tuokin, johon noin lukuisasti jpi miest nuorta ja vanhaa? Jassoo Aachen, vai Aachen! Siit jo kohta pyrhdetn rajan yli Belgian hiedikoille. Omituinen kielten sekotus soipi korvissani. Niiss kaikuu pohjimpana viel tanskalaisten pehmesti lepertelev, painoton kieli, joka tuntuu luodulta, iknkuin lasten tarvetta varten, niiss sihisevt saksalaisten monet suhunet ja perkkin ladotut kerakkeet ja nyt jo ranskalaisten lyhyet, tkshtelevt tavut ja epmiellyttv kurkunpern korina tulee sekottamaan kaikkea selvyytt. Pid hnest sitten huoli mik lie mitkin! Jos minun tulee jollekulle pari sanaa sanoa, niin siihen tuppaa jo kolme, nelj eri kielt sotkemaan sanottavaani ja lopuksi sittenkin tulee suomalainen perk... Puuh! kuinka kuuma! Aurinko nousee yh korkeammas, se polttaa yh tulisemmin. Koko vritys luonnossakin on aivan kuin pivn ja hiekkaplyn polttama. Tehtaat -- koko taivalhan Belgian lpi on kuin yht tehdasta -- ovat likasenharmajat, vuorenrinteet, kentt ja jokitrmt, jopa vesikin, ovat samankarvaiset ja ihmisisskin, joita asemilla nkee, on sama likanen vri. Ja jos katson itseni, olen kiireest kantaphn juuri samallainen. Koko Belgian maa nytt pljvn yhten tomupilven, jota aurinko mytn pit tulisen kuumana. Istuppa sitten siin ahtaassa vaununnurkassa ja koeta krsi! Jospa joku taikavoima saisi junan hetkeksi ohjatuksi kulkemaan jtunnelin kautta! Taikka annappa, ett nm sohvat olisivat kirkasta, kylm jt, ja saisi niill alasti loikoa! Vaan miksi haaveksin mahdottomia? Saisinko vain jostakin vaikka pienen, peukalon pn kokoisen jmurusen, jonka tipauttaisin tuohon seln ja paidan vliin, olisin jo hetkeksi onnellinen. Kylm vrys psisi ruumiini lpi. Taikka saisin kostuttaa jo kankeaksi kynytt kieltni ja kuivunutta kitalakeani raittiilla vesikulauksella, -- vaan vesikin tll vain lmmittisi, jos sit lmmintkn saisi. Tuskin missn pyshtyy juna sen verran, ett ehtisi vesilasin juoda. Saatikka sitten syd. Ravintoa en ole saanut koko pivn muuta kuin kipeneen Klniss aikasin aamulla. Muutamia kirsikoita ostin erll asemalla ja ne nyt ilkeimmilleen kulajavat tyhjss vatsassa junan jyristess ja heiluessa. Tottahan ruokapaikka jossakin tulee, arvelen itsekseni lohdutuksekseni, vaan puolituntinen menee ja menee tunti ja toinen, eik sit tule. Vaan aika kuluu. Kelloni on jo kaksi, kun ehditn Belgian ja Ranskan rajalle -- ehkp tt perille asti sittenkin kestnee. Vaan juuri siin tullimiesten kanssa muokatessani tulen katsoneeksi asemakelloa. Se on vasta yksi. -- Tuo kello kai on vrss, kysyn asemamiehelt. -- Ei, oikeassa se on. Ranskan rautateiden aika on Saksan aikaa tuntia jlempn. Morjens! Siis yksi tunti, tysi tunti lis kidutusaikaa. Tm on halpamaista, tm on petkutusta! Tm on matkustajaraukkain tietmttmyyden vrinkyttmist. Palata nyt kello yhteen, kun on jo luullut olevansa kello kahdessa, se on kovaa, se on liian kovaa! Vuoroin tekisi mieleni itkemn, vuoroin haukkumaan koko nit uusia yhteiskuntia. Vaan min vaikenen ja istun entistn viel masentuneempana junavaunun nurkassa. Mit varten olen antautunutkaan tllaiseen peliin? Mit varten uhrasin nin nuorella ijll henkeni turhalle matkustushalulle, jota toisten sydmmettmin kertomus oli innostuttanut. Sill nyt olen jo melkein varmana, ett Pariisiin asti en en tt kuumuutta kest. Voimat ovat jo loppumaisillaan, sielun toiminta on jo seisahtanut. Raatona min Pariisiin tulen, jossa tomuset luuni viskattanee johonkin likakuoppaan. Miksi en tyytynyt kotona olemaan; olisin saanut rauhassa loikoa nuoressa nurmessa koivun viiless siimeksess ja juoda kirnupiim taikka istua kivell raittiin kotikosken partaalla ja onkia harreja. Miks'en pysynyt siell? En ole en pitkiin aikoihin jaksanut seurata mit paikkoja tss kuletaan. Muistan kuulleeni, ett jotakin paikkaa sanottiin Lyttichiksi ja toista Namuriksi, vaan miss ne sellaiset paikat ovat, sit ei jaksa jrkeni selitt. Vaikka lienenkin jo aivan vrll tiell. Ranskan puolella rajaa ottaa juna viel tiukemman lhdn. Luulisi, ett ilmanhenki semmoisessa menossa vilvottaisi, vaan kun se on niin kuumaa, niin se pinvastoin polttaa. Ei krsi pist ptn ikkunasta ulos jos semmoiseen voimanponnistukseen en kykeneisikn. Kaikki matkustajat ovat niin velton ja vsyneen nkisi, ett sekin viel masentaa mielt. Tulevat vaunuun, viskautuvat istumaan ja jvt siihen kuin mrk riepu, kunnes taas kmpivt ulos. He toki psevt vlemmin ulos, minun on istuttava paikallani viimeiseen asti. Loppumatkasta en paljoa tied. Korvani kuulivat joskus S:t Quentinia mainittavan, toisella kertaa Compiegne, vaan se kuului mulle jo iknkuin jostain toisesta maailmasta -- aivoni, jotka nhtvsti olivat kiehumatilassa, eivt tyskennelleet. Yksi asia mulla vaan oli selvill: jos nyt hengiss psen lpi, en lhde koskaan en kesll ajamaan pikajunalla, -- taisin vannoakin sen. Niin jos, -- mutta eik liekin tm viimmeinen reissuni. Laskin aina, ett puoli tuntia viel mahdollisesti pysyn koossa, mutta miten sitten ky? Ranskan kellokin lheni kumminkin, kumma kyll, kuutta, mutta en viel uskonut, ett min sen nkisin sinne asti ehtiv. Vaan kun sen jlkeen kuulin jonkun matkustavista mainitsevan, ett Eiffeltorni jo hmitt jossain kaukana, tytyi minun oikein vntnty seisalleni kurkistelemaan sit, ett edes sen ehtisin nhd elvin silmin. En nhnyt edes sitkn. Huoaten heittysin paikalleni. Taloja liiteli ikkunan ohi, palatseja, tehtaita, kaupunkeja. Tuntui aina silt, ett nyt tss kohta pyrhdetn asemalle. Vaan ei. Sit tuntui olevan loppumaton mr tuota tuollaista maailmaa, enk jaksanut sit en katsoakaan, kivistv ptni en jaksanut en pit pystyss, se valahti hermottomana rintaa vastaan ja kaikki jsenet raukesivat. Ka niin, ajattelin, nyt se on lopussa. Kului aikaa niin muutamia minuutteja. Toiset matkustajat rupesivat kerilemn kokoon tavaroitaan verkosta. Kohotin ptni: toivo puhalsi taas kytemn sammumaisillaan olevan kipinn. Olisiko mahdollista; ett tultaisiin perille? Junaa jarrutettiin, sit hyppyytettiin kiskolta kiskolle. Ja eik ole vauhtikin jo heikentynyt? On todellakin. Mutta tmhn kypi niinkuin suurissa romaaneissa: kun surma juuri on iskemisilln, silloin on apu ress. Vaan uskallanko tuohon luottaa vielkin? Uskallan. Vauhti loppuu, junankuljettaja levitt oven auki: Paris! Korvani eivt valehtele, en houri enk uneksi. Se on totta. Aivan olen siis hengiss perill, ja toivottavasti palaa tajunta ja jrkikin vhitellen takasin. Min olen sen kestnyt. Hoipertelen tosin kuin 80-vuotias, poteva vanhus asemalle ajuria hakemaan ja saan kyll kotvan aikaa hakea tomuttuneen ja puolipalaneen muistini komeroista osotettani. Vaan sen lydn kumminkin ja psen ajamaan hotelliini. 1893 PARIISITAR. Arvaanpa minklainen mielikuva lukijassa syntyy ensiksi kun hn tuon otsakirjoituksen lukee. Pariisitar, -- siis tuo maailmankaupungin kadun kukka, joka kukkii lokaviemrin partaalla, tuo keve, huikenteleva olento, tuo kaunis ja vilkas ja tulinen, mutta vaarallinen ja myrkyllinen. Niin, semmoinenhan se on yleinen kuva pariisittarista, sen karvaisinahan ne enimmkseen esiintyvt matkustajallekin. Vaan mulle on kumminkin jnyt mieleeni ern sellaisenkin pariisittaren kuva, joka oli vhn toista maata, luonteeltaan kyll tysi pariisilainen, mutta ei silt mikn kadun kukka. Viikon verran aikaa olin ollut Seine-virran kaupungissa ja, niinkuin muukalaiset snnllisesti ovat, niin olin minkin siell ensi ajat sek mykk ett kuuro. Saa sit olla kielt vhn osaavinaankin, mutta kun sinne tulee, niin kovin lyt itsens kykseksi: ei ymmrr mit muut sanovat, ei osaa itse sanoa mit tahtoisi. Se on mit kiusallisin asema, johon ihminen voi joutua; hn kvelee siell kuin netn henki elvn elmn keskuudessa, ei osaa puuttua mihinkn, ei osaa ajaa asioitaan, tuntuupa melkein silt, kuin ei kuuluisi koko ihmiskuntaan. Vleen siin sentn korva tottuu kuulemaan ja ymmrtmn, vaan ennenkuin kielens saa sen verran opetetuksi, ett se johonkinkaan mriin pystyy ajatuksia tulkitsemaan, niin -- siihen menee aikaa. Olin viel tuossa kiusallisessa asemassa: ymmrsin vhn, vlttmttmimmt tarpeeni saatoin pyyt ja tarpeellisimmat selvitykset antaa, vaan minknlaisesta keskustelusta ei viel tullut mitn. Ei lytynyt sanoja, kieli ei kntynyt. Kvelin siten ern pivn yksikseni, kuten tavallisesti. Menin kauvas omasta kaupunginosastani toimittamaan pient asiaa, jonka matkan varrella olin saanut toimitettavakseni: kirje ja terveisi oli vietv erlle skandinaavialaiselle rouvasihmiselle. Talon lysin, lhetin portinvartijan yls viemn kirjeen ja korttini ja kysymn, saisinko tulla sislle tapaamaan haettavaani. Itse odotin alhaalla, kvelin edes takasin portin edustalla. Kvelin kauan, ei tullut mitn vastausta. Yhtkki lennttysi portista ulos nuori tytt, katsoi tervsti pari kertaa ymprilleen ja astui sitten suoraan minua kohden kyssten ranskaksi: -- Tek olette se suomalainen herra? Tyhmistyneen katselin ensiksi tuota nuorta, pirte tytt, joka noin rohkeasti ja tuttavallisesti tuli minua puhuttelemaan. En saanut heti paikalla itselleni selvitetyksi, miten asianlaita oikeastaan oli, luulin jonkunlaisen erehdyksen tapahtuneen. Tuskin sain vastaukseksi soperretuksi: -- Min, neitiseni. Hnelt psi heti helakka nauru, kun hn nki minun hmmstykseni. Ja naurun sekana virtasi sitten pitk sanatulva, jota ainoastaan rimmilleen jnnittmll tarkkaavaisuuteni enntin seurata. -- Niin, hn oli juuri tullut minua tapaamaan eik ketn muuta. Rouvasihminen, jota hain -- ja joka oli hnen asuntotoverinsa -- ei nyt juuri voinut ottaa minua vastaan, hnell oli jokin opetustunti, jota hn ei tahtonut keskeytt. Mutta hn tahtoi kumminkin minua tavata, puolen tunnin perst olisi hn jo vapaa. Ja he olivat siell ylhll sopineet, ett min sill vlin voisin, jos tahtoisin, seurata tytt erseen nuottikauppaan, johon hnell oli asiaa... Tietysti min tahdoin ja jo sill vlin kuin tytt viel jatkoi sanatulvaansa olimme me kntyneet kadunkulmasta ja vaelsimme ihmistungoksen keskitse leve bulevardia pitkin. Ihmettelyn sekaisella mielihyvll katselin koko ajan tuota vieressni vilkkaasti lepertelev pikkuolentoa, katselin kuin maanmoukka ainakin pitkn ja nettmn. En ollut vielkn toipunut ensi hmmstyksestni. Hn oli ilmestynyt kuin pilvist tuohon eteeni, heti heittytynyt tuttavaksi ja ruvennut kertomaan minulle aikeistaan ja mieliteoistaan, -- minulle, joka en ollut viikkokausiin ollut tilaisuudessa kuuntelemaan itselleni lausuttua ystvllist sanaa, joka olin kuin erakko kulkenut netnn ihmistulvan keskess ja melkein jo ruvennut vihaamaan ihmisi. Hn oli viel kuin lapsi, vaikka jo vuosiltaan olikin naisen ikn kerennyt. Suuret, vilkkaat ja mytn liikkuvat silmt, pehmoset punaset posket, jotka hnen puhellessaan olivat yhdess ainoassa, mutta lakkaamatta vaihtelevassa hymyss. Ja koko tuo pieni vartalo notkui ja vrhteli jokaista nensointua myten ja jokaisen tunteenvivahduksen mukaisesti. Elv elm nytti olevan jokaisessa sormenpss, kengn krki nytti tanssivan jotain vallatonta tahtia katua vastaan ja toisinaan hn, kuin oikein vilkkaasti selitti jotakin, pyrhti puolitiehen eteeni kadulle solahtaakseen samassa tuokiossa taas rinnalleni. Mutta samalla oli koko hnen olennossaan ja kytksessn jotakin niin arvokasta, niin maltillista ja itsetietoista, kuin olisi hn koko ajan huomauttanut: _noli me tangere!_ Ja pian oli hn ehtinyt kertoa minulle koko pitkt tarinat itsestn. Hn ei ollut oikeastaan pariisitar, hn oli kotosin Sedanista, vaan oli nyt ollut vuoden Pariisissa soittoa ja laulua harjoittelemassa. Mutta nyt oli se surullinen hetki tullut, jolloin hnen tytyi matkustaa pois Pariisista, huomenna tytyi jo lhte, nyt juuri, jolloin tll olisi ollut niin hauska. --- Mutta miksi tytyi? Is on kirjoittanut ja kskenyt tulla kotiin. Ja niin oli nyt vaikea lhte. Vastikn oli hn opetellut monta uutta kaunista laulua ja nyt tytyi kaikki jtt kesken. -- Olipa se surullista. Olin sangen kiitollinen siit, ett hnell oli niin hyv sanantulva, sitenhn min psin aivan kuuntelemalla, joskus vain tokasten jonkun sanan sekaan. Mutta pisti se silt vihaksi toisinaan, kun ei voinut ottaa keskusteluun osaa eik kysy mit olisi tahtonut. Tytt oli m.m. sanonut, ett olipa se ollut Jumalan onni, kun min juuri tuolla hetkell olin tullut asiatani ajamaan, sill muuten ei olisi hnell ollut ketn, joka nyt olisi joutanut hnt saattamaan kaupungille. (Pariisissa ei net nuoren, siistin tytn katsota voivan pivillkn yksin kvell kaduilla, mutta ei nytty seuraajasta kumminkaan hyvin tarkkoja oltavan, koska siksi aivan outo mies kelpasi.) Thn minun tietysti olisi ollut vastattava, ett onni oli ollut yksinomaa minulle suosiollinen, kun hankki minulle nin herttaisen tehtvn. Jo rupesin sit lausumaan, mietin sanoja, koetin ajatuksissani asettaa niit perkkin, mutta siihen meni niin paljo aikaa, etten en katsonut voivani sanoakaan sanottavaani. Ja niin kuivi koko kohteliaisuuteni yhteen haikeaan huokaukseen. Vhitellen rupesi kai tytt kumminkin ksittmn, ett minun harvasanaisuuteeni oli jokin erityinen syy, ja siksi otinkin valaistakseni hnelle tuota merkillisyytt, selittkseni, ett olinhan ulkomaalainen, joka vasta viikon olin Pariisissa oleskellut ja joka en siis viel ollut ehtinyt oppia maan kielt. Tmn lauseen olin jo valitettavasti saanut useita kertoja ennen lausua, joten se jo oli mulla valmiiksi mietittyn, mutta sittenkin hn nauraa kikatti koko ajan kuin olin ness. Mahtoi se kuulostaa merkilliselt. Eik hn sittenkn nyttnyt minua ymmrtvn. Ranskalaisten itserakkaus on net suuri: yht vhn kuin Jumalaa on muuta kuin yksi, voi kielikn olla muuta kuin yksi ja se yksi on ranskankieli. Joka ei osaa ranskaa puhua, eihn se yliptn osaa puhua, ja tytt mahtoi ihmetell mik min, vanha mies, olin, joka en viel osannut puhua. Hn pyrhti eteeni kadulla, katsoi minua suurilla, hmmstyst kertovilla silmill ja kysyi: -- Kuinka on mahdollista tulla toimeen maailmassa, kun ei osaa edes puhua? -- Niin, vaikeaahan se on, vaikeaa ja tukalaa, mutta minkp sille tekee. Ei siihen auta muu kuin yksi keino: koettaa oppia. Syvsti hn nytti ottavan osaa minun kurjuuteeni, vaan ei hn sentn kauankaan joutanut sit surkeilemaan. Hn oli kuin tuollainen hupakko koulutytt, jolla on hyvin vilkas ja vallaton mielikuvitus ja joka alituisesti syksht yhdest mielenjuohtumasta toiseen. Jos minun olisi ollut oltava hnen seurakumppaninsa pitemmn aikaa, niin olisi hn epilemtt hankkinut minulle monta huolta ja surua, sill hnell oli sen tuhannen ilveet ja elkeet. Milloin hn kvellessn matki jotakin edell kulkevaa herrasmiest, milloin hn neen hyrili ja samalla sormellaan soitteli pivnvarjostimensa vartta, milloin huiskutti hn nuottisalkkuaan, joka hnell oli ksivarrellaan; ja sitten yhtkki hn oli sikhtvinn omaa vallattomuuttaan ja heittytyi kiltiksi lapseksi. Mutta koko ajan oli kumminkin hnen kytksessn sellaista varmuutta, sellaista suloutta ja makua, ett olisi melkein luullut joka tempun, joka askeleen, olleen ennakolta opitun. Pariisitarta kiireest kantaphn! Nuottikaupassa, johon hnt seurasin, pani hn pyrlle sek myjt ett minun. Kauan valikoittuaan ja juoksutettuaan kauppapalvelijoita otti hn muutamia vihkoja ja selitti sitten, ett nit hn ei aijokaan maksaa. Hn on tlt vuoden ajan ostanut niin paljon nuotteja, ett on oikeus ja kohtuus, ett hn nyt poislhtiessn saapi nm ilmaiseksi. Ja sen hn sanoi niin vakavalla nell ja vrhtelemttmill kasvoilla, ett tytyi uskoa hnen puhuvan aivan tytt totta. Kauppapalvelija oli ymmll. Kyll kai se hnen puolestaan olisi kohtuullista, mutta vaikea hnen oli omin pins sit luvata... -- Vaan te mynntte, ett mulla on oikeus saada nm ilmaiseksi, eik niin? -- Teilt, neitiseni, on mahdoton kielt mitn, vaan, kuten tiedtte, tytyy meidn tehd tili kaikesta mink mymme, ja niin ollen... -- Ja niin ollen -- hyvsti! Tytt kntyi oveen pin muka lhtekseen. Kauppapalvelija katsoi htntyneen tytt, katsoi minuun kerran toisensa perst ja jopa pyrhti mulla ajatus pss ja rahat taskussa ett jokohan piti minun menn ja maksaa tuo lasku. Mutta samassa suli vihdoin tytn totinen naama ilkkuvaan nauruun, hn pudotti kouransa silmst rahan tiskille, lausuen: no tuossa nyt on, ottakaa. Sellainen veitikka! Eip kumma, jos hn tuolla puolentunnin kvelyretkell jo ehti panna multakin ajatukset ja tunteet sekaisin ja jos jo paluumatkalla mielessni pahottelin, ett hn jo huomenna matkusti Sedaniin ja ett siis sen ainoan kerran vain sain hnt tavata, ensimisen ja viimeisen. Enin kaikista minua kumminkin harmitti, etten silloinkaan voinut sanoa hnelle mitn miellyttv, iloista, kohteliasta. Tuossa hn lakkaamatta leperteli vieressni, kertoi juttuja ja kysyi mielipidettni milloin mistkin, ja minun tytyi olla neti kuin patsaan. Sill jos jotain rupesin sanomaan, tuli se niin huonosti, ett itsekin hpesin. Se oli sietmtnt. Jhyvishetkeksi olin kumminkin miettinyt pienen kiitoksen hauskasta seurasta ja kun sen vuoksi eteisess kteltiin, lausuin, niin hyvin kuin osasin, ihastukseni siit harvinaisesta onnesta, mik minulle oli tapahtunut. Hn nauroi herttaisimman, veitikkamaisimman naurunsa, toivotti mulle hauskaa oloa Pariisissa, listen: -- Mutta ennen kaikkia, oppikaa puhumaan, sill muuten teill ei ole hauska. Oih, kuinka syvsti itsekin silloin tunsin tuon neuvon todeksi! 1894. HABIT NOIR. Tn iltana min menen suureen oopperaan nyttmn puolelle katsomaan kaikkia niit suurenmoisia koneita ja laitoksia, joita siell kytetn kaikenmoisten luonnonnien ja liikuntojen aikaansaamiseksi, lausui mulle ern pivn aamiaista sytess ruotsalainen pyttoverini pyyhkstessn synnin plle suutaan ja juodessaan lasista pois viimeisen viinisiemauksen. -- No sehn sopii, vastasin min, minulla on myskin asiaa suurille bulevaardeille pin, joten voimme siell yhdess syd pivllist. Joko sinulla on asianomainen lupa pstksesi nytksen aikana. nyttmlle? -- Ei ole viel, menen klo 5:n ja 6:n vliss sit hankkimaan. Ja mulla on sellaiset suosituskirjeet, ett sen saan. Mutta siksi meidn onkin jo viiden aikana lhdettv Seinen toiselle puolelle. -- Hyv, tavataan sitten tavallisessa paikassa. Hn oli nyttelij, Gteporista kotosin ja oleskeli opintoja varten Pariisissa; oli ollut siell jo pari, kolme kuukautta enemmn aikaa kuin min ja si samassa ruokapaikassa. Olimme pitkt ajat syneet siell toisiamme tuntematta, usein istuneet samassa pydsskin nokat vastakkain; olin pian kielest ptten huomannut, ett hnkin oli ulkomaalainen -- saman oli hn tietysti huomannut minusta --, mutta tuttavuutta ei ollut syntynyt ennenkuin pitkn ajan perst, jolloin ers toinen seurassani sattumalta ollut skandinaavi meidt esitti. Ja sen jlkeen simme monasti yhdess ja kvimme synnin jlkeen usein teaatterissa y.m. huvipaikoissa. Nyt emme olleet tavanneet toisiamme moneen pivn, vaan tnn meidn taas sopi lhte yhdess keskikaupungille. Saatoin hnt ensiksi oopperaan ja odotin ulkopuolella sill'aikaa kun hn kvi sisll hankkimassa itselleen lupalippua iltaa varten. Vihdoin hn tuli sielt, oli lipun saanutkin, vaan hn hoki koko ajan tullessaan itsekseen jotakin nime, jota hnen illalla tuli pit mielessn ja joka hnelle olisi jonkunlainen sesam saadakseen lhelt tarkastaa ja tutkia kaikkia koneita ja niiden kyttmist. -- Onko sulla lyijykyn? kysyi hn multa; anna tnne, niin kirjotan muistiin tuon nimen ... Abinuaar ... saakelin kummallinen nimi, ei sit muuten mitenkn muista. -- Abi... Onko se jonkun ihmisen nimi? -- On, jonkun trken viranomaisen nimi, en saanut tapaamani herrasmiehen pakinasta oikein selv, oliko se hn itse vai joku toinen, mutta ainoastaan sen nimen avulla min psen nyttmlle, se on varma. No niin, Abinuaar, tuossa kynsi. Nyt siis tnne takaisin kello kahdeksaksi. Kahdeksan aikana piti minunkin tavata muutamassa ravintolassa ers tuttava, vaan siihen meill viel oli paljo aikaa, joten sit kulutellen kvelimme pitkt matkat kauniita bulevaardeja pitkin. Mutta niinkuin pikkuoloihin tottuneelle suurissa kaupungeissa usein ky, ei huomattu taaskaan pit huolta vlimatkojen ja ajan vlisist suhteista. Niinp oli nytkin kello jo ehtinyt ohi kahdeksasta, kun sytymme kiireen kautta riensimme kumpikin mrpaikkaamme. -- Muistathan nyt sen trken nimen, kyssin toveriltani viel kun nurkassa erottiin toinen toisaalle suunnalle. -- Abinuaar ... muistan. Min puolestani tulin mrpaikkaani liian myhn. Odotin hetkisen ja kysyin sitten edeskyvlt, oliko sellainen ja sellainen henkil sken tll yksin odotellut. Oli, oli juuri lhtenyt vh ennen kuin min tulin. Se oli harmillista, vaan minkp sille teki. Parasta lhte taas taivaltamaan Seine-virran toiselle puolelle, omaan kaupunginosaansa. Erss kulmauksessa, jossa tiesin minulle sopivan raitiovaunun kulkevan ohi, odotin sit ja kun se tuli, hyppsin mukaan ja kiipesin katolle. Suuri oli hmmstykseni kun nin toverini, josta puolen tuntia sitten olin eronnut, jo istuvan siell matkalla kotiin pin. Hn ei ollut nkevinnkn minua ensiksi kun tulin ja kun istahdin hnen viereens ja rupesin puhuttelemaan, oli hn hyvin pahantuulinen ja vastasi lyhyesti ja krtyissti. -- Tulitko sinkin liian myhn? kysyin. -- En ... eli saattoi sekin vhn vaikuttaa, siit nyt ei tullut tll kertaa mitn. -- No miksei? Etk saanut en tavata tuota herraa Abi...? -- Tavata, -- jaa, siin nyt oli yleens vhn vrinksityst. Mutta minkp sille nyt en tekee, -- tytyy jtt toistaiseksi. Huomasin, ettei hn tahtonut kynnistn lhemmin kertoa, enk siis huolinut enemp udella, vaikka mieleni teki, sill minusta tuossa jo tuntui olevan jotakin salaperist. Ajettiin sen vuoksi kauan aikaa neti, katseltiin hiljaisuudessa katuliikett, molemmat synkn nkisin, hn varsinkin. Jos hnelle jotain lausuinkin, niin hn tuskin vastasi. Mutta kki hn iski keppins siltaa vasten, kirosi ja rupesi ksell nell iknkuin itsekseen puhumaan: -- Niin ne solkkaavatkin sitten aina nopeasti ja epselvsti, ett siit nyt ei ihminen saa tolkkua. Sanoihan se ihan suoraan, ett minun piti kysy jotakin henkil. -- Niin sit herraa, etk kysynyt hnt sitten? -- Herraa, herraa, eihn se mikn herra ollut, sehn se siin juuri onkin sikamaista? -- No mik se sitten oli tuo Abi...? -- Olet sinkin koko tomppeli, kun et sinkn sit lynnyt. Abi nuaar (kirjotetaan _habit noir_), se on tietysti musta puku, pitisihn sen nyt lapsenkin ymmrt. -- Hooo...! Jo selveni mullekin asia, joskaan ei viel tydellisesti. Hnen oli ksketty tulla mustassa puvussa, mutta jonkun epselvyyden kautta ei hn ollut tuota ymmrtnyt, vaan oli ksittnyt nuo sanat yhdeksi sanaksi, joksikin nimeksi. Ja niin oli hn siis mennyt tavallisessa arkipuvussa ja tullut ajetuksi ulos. Siink siis koko salaisuus, siink vrinksitys, siksik ollaan nyt niin synkll tuulella! -- Mutta mit sin sitten puhuit, ett sinun oli ksketty kysy jotakin henkil? tiedustelin viel toveriltani, vaikka ninkin, ett se nauru, jonka hnen kertomuksensa minussa oli herttnyt, ei hnt ensinkn miellyttnyt. -- Niin, se mies, jota puhuttelin, kski minun tiedustella hnt itsen saattajakseni, sen kyll ymmrsin, mutta samalla hn kski minun tiedustella itsen _en habit noir_ (mustassa puvussa). Siin oli kaksi eri asiaa, jotka hn sotki yhteen, ja sit min en ymmrtnyt. Oopperan nyttmlle pstkseen tytyy olla frakki-puvussa, -- kuka tuota nyt olisi voinut aavistaakaan, sehn on hassutusta! Moneen kertaan sadatteli hn heidn metkujaan ja vehkeitn, joiden tarkoitusta ei tavallinen ihmisjrki voi ksitt. Mutta omasta erehdyksestn ei hn puhunut mitn. Ranskankielt hn tietysti osasi paljoa paremmin kuin min ja oli monasti ollut krks pilkkailemaan, kuin min puhuessani tein pahoja pukkeja. Mutta nyt piti hnelle itselleen sattua tllainen vrinymmrrys, -- min nin kuinka se kaiveli hnt aivan ytimi myten. Sit vain ihmettelin, miksi hn ensinkn kertoi mulle tuota onnettomuuttaan, jota hn aluksi oli yrittnyt salaamaan. Mutta hn kai oli ollut niin vihassa, ettei malttanut olla purkamatta ilmoille kiukkuaan. Pahasti teki mulla nyt mieli hnt hrnill, vaan en sentn kovinkaan ilennyt enk raskinut. Kyssin kumminkin viel kotvasen kuluttua: -- Mit sulle siell vastattiin, kun sin tulit ja kysyit sit herra Abinuaaria? -- Mit?! Mit sulle itsellesi vastataan, kun sin joka piv teet viel pahempia kielipukkeja. Tuosta nin jo, ett tm oli siksi arka paikka, ettei siihen ollut paljo koskemista, jos mieli silytt entist ystvyytt. Enk puhunut siis en koko asiasta sanaakaan, pinvastoin koetin puhua kaikenmoisesta muusta. Vaan silmistnik hn lie huomannut vai omatuntoko hnelle lie sanonut, ett mulla oli hyvin suuri halu laskea hnest vhn pilkkaa, -- hn ei lauhtunut sin iltana ollenkaan leppemmksi. Ja kun me omassa kaupunginosassamme laskeusimme raitiovaunusta kadulle, ja min ehdotin, ett menisimme, kuten usein ennenkin, hetkeksi istumaan jonkun ravintolan edustalle, juomaan pukin olutta ja katselemaan vkiliikett, niin hn kieltysi. Hnell oli vhn tekemist kotona, hn meni mieluummin suoraan sinne. Ja niin menin minkin. Kvik ruotsalainen toverini sitten jonakin muuna iltana suuren oopperan nyttmll koneita katsomassa, sit en tied, sill hn ei puhunut minulle koko hommasta en sanaakaan. Mutta jos hn meni, niin voipi olla varmana ett hn meni _en habit noir_. 1894. End of the Project Gutenberg EBook of Iltapuhteeksi II, by Santeri Ivalo License: Share Alike