E-text prepared by Tapio Riikonen YLIOPPILAS JA PAPINTYTR Kertomus Kirj. KRISTOFER JANSON Suomentanut Eino Mela Porvoossa, Werner Sderstrm Oy, 1914. SISLLYS: I. Mies ja tytt. Tanssit pappilassa II. Agnes kirkossa. Ylioppilas kasvattajana. Hyv toivoa III. Poissa ja kotona. Kotona ja kuitenkin pissa IV. Taistelua V. Uusia taisteluja. Apujoukot saapuvat VI. Kaupunkineiti. Talonpoikia. Taistelu VII. Voitto Ensiminen luku. MIES JA TYTT. TANSSIT PAPPILASSA. Mies oli ylioppilas, ja tytt papintytr. Mies oli lhes kahdenkymmenenkahdeksan, tytt vain viidentoista vanha. Mies oli pitk ja laiha, piti tukkaa hieman otsalla, nytti miettivlt ja vlist krsivlt. Tytt oli pieni, piti ruskeata tukkaansa vapaasti ohimoille silitettyn, ja sen alta tuli esiin pyre, valkoinen otsa, kaksi veitikkamaista, iloista silm ja kaksi punaista kukoistavaa poskea. Mies oli usein hieman huolimattomasti puettu, kulki vanhassa kuluneessa takissa, jonka ripustin useimmiten pisti esiin kauluksen yli. Tytt oli puhdas ja sorea, musta hame riippui pehmeiss, tasaisissa laskoksissa, ja valkoiset sukat mukautuivat silesti hienoihin pohkeisiin. Mies kulki aina yksin. Hnet saattoi nhd joka piv, kun ilma oli kirkas, kerran aamupivll ja kerran iltapivll kulkevan tiet pitkin suurien puiden alla. Silloin oli hnell aina sateenvarjo kainalossa eik hn vilkaissut oikealle eik vasemmalle. Tytt riippui enimmkseen karjakko-Marin hameessa tahi Halvar-rengin ksivarressa, kun tm meni noutamaan hevosta kotia laitumelta. Seudun sivistyneet pitivt ylioppilasta omituisena olentona, sill hn puhui harvoin kenenkn kanssa eik koskaan noudattanut kutsua, kun hnt pyydettiin vieraisiin. Mutta opiskeluhuoneessaan hn istui sek myhn ett varhain, ja saattoi vlist nhd valon loistavan pienien ikkunaruutujen lpi myhn yhn, kun kulki siit ohi. Huhuiltiin kuitenkin paikkakunnalla, ett talonpojat kvivt hnen luonaan sangen usein; varmaa oli, ett hn usein ryhtyi keskusteluihin heidn kanssaan, kun he tyskentelivt pellolla, ja vlist hn otti pienen levon heidn kotilietens ress. Talonpojat pitivt hnest; sill hn oli aina svyis ja ystvllinen sek hyv kyhille; mutta he pelksivt hnt hieman myskin, sill hn kysyi vlist niin omituisia asioita. Lisksi hnell oli jotakin tuijottavaa silmissn, kun hn puhui ihmisten kanssa, ja se ei ollut miellyttv. Talouden hoitoa varten oli hnell vanha palvelijatar, joka kuului taloon samoin kuin pydt ja tuolitkin. Palvelijattaren hn oli kaiken muun kanssa perinyt isltn. Paikka, miss hn asui, oli vanha, harmaa kartano, jossa oli suuret viilet huoneet. Niiss esi-ist puuteroituine peruukkeineen ja kukat rinnassa riippuivat seinill. Kartanossa oli suuret, autiot kytvt, joissa tuuli ulvoi ja suhisi talvi-iltoina. Viel oli kartanossa puisto, jossa sammal vihersi paksuilla, kunniakkailla puilla, jotka kasvoivat pitkiss riveiss. Tss puistossa rikkaruoho ja ruusut kilvan versoivat; saksia ja lapioita ei siell koskaan kytetty. Mik tahtoi kasvaa, se kasvoi, ja mik pyrki kuolemaan, se kuoli. Omistaja kulki siell, katseli sit, mutta antoi puiston olla sellaisenaan eik pelstynyt sit enemmn kuin kummituksiakaan, joiden kerrottiin pimen tullen lentelevn oksalta oksalle pitkss puistokytvss, joka vei yls taloon. Ja rakennus rnsistyi vuosi vuodelta; siell ja tll lahosi lankku ja vesikouru halkesi. Omistaja nki sen, mutta hn meni vain opiskeluhuoneeseensa, sytytti lamppunsa, otti kirjat esille, luki ja kirjoitti ja antoi kunkin huolehtia itsestn. Talon oli hn perinyt isltn, joka oli ollut kauppias ja rikas mies. Itse oli hn ainoa lapsi, oli jonkun aikaa opiskellut jumaluusoppia pkaupungissa, mutta oli sitte yhtkki palannut kotia ja oli nyt, isn kuoltua, ottanut talon huostaansa. Paikka, miss tytt asui, oli valoisa ja viehttv, valkeaksi maalattu talo vihreine ovineen. Talon ymprill oli puutarha, jossa oli valkea sleaita. Kukkia kasvoi puutarhassa ja valkeata hiekkaa oli siroteltu kytville. Penkki oli aivan oven vieress ja siin oli papilla tapana istua pivllisen jlkeen ynutussa ja tohveleissa sek polttaa piipullinen kahvin ress. Toisiaan he eivt sen tarkemmin tunteneet nm kaksi, kuin ett tytt oli lapsena seisonut monta kertaa puutarhan aitauksen takana, asettanut suunsa ristikkoa vasten ja huutanut "hassu poika! hassu poika!" hnen jlkeens, kun hn kulki ohi varsisaappaissaan. Tytt oli silloin heti piiloutunut pensaiden taa, mutta ylioppilas oli pyrhtnyt ympri ja heristnyt kepilln tahi sateenvarjollaan. Pappilaan ei hn tullut koskaan, yht vhn kuin muidenkaan seudun styhenkiliden luokse, mutta hn puheli kuitenkin silloin tllin papin taikka kihlakunnantuomarin kanssa, kun he yhyttivt hnet tiell. Nm sanoivat, ett ylioppilaan seurassa oli hauska olla, silloin kun heidn onnistui saada hnet iloiselle plle, ja ettei hn ollut niin synkk ja netn kuin milt hn nytti, kulkiessaan yksin tiell. Pappila oli vain neljnneskilometrin pss kapteeninkartanosta (niin kutsuttiin ylioppilaan taloa, siksi ett hnen isns oli ostanut sen erlt kapteenilta). Toisen kerroksen ikkunoista saattoi nhd tulen loistavan ylioppilaan huoneesta. Sattuipa sitte ern talvi-iltana olemaan tanssiaiset pappilassa. Ulkona tuprusi lumi, ja tuuli puhalsi niin jtvn kylmn, mutta pappilan ikkunoista loisti valo valon vierest. Siell kajahtelivat nauru ja iloiset huudahdukset rappusilla, kun pikkutytt rymivt reest, valkeina kuin lumi, mutta nennnipukat punaisina. Ystvtr lensi heidn kaulaansa, syleili heit ja pyritteli heit, heidn tmistellessn lunta pois vaatteista. Ja siin oli kuisketta, lavertelua ja juttelua, iloisia silmi ja iloisia sydmi, joita tuuli ei voinut puhaltaa pois, vaikkakin se muristen ja ren luikerteli yls rappusia ja puhalsi valoihin, niin ett ne alkoivat liekehti. Pappi istui huoneessaan ja teki olonsa kodikkaaksi. Tuli riskyi uunissa; siell oli hyv ja lmmint, ja lattialle oli levitetty pehme lmmin matto. Lamppu oli sytytetty ja varjostin asetettu paikoilleen, jotenka kirkas, mutta kodikas valo levisi yli koko huoneen. Uunille oli sirotettu ruusunlehti, uutimet olivat vedetyt alas, niin ett siell oli sek kodikasta ett lmmint. Pappi istui mukavasti pehmess nojatuolissaan, ynutussaan, piippu suussa, selaillen muutamia papereita, jotka olivat hnen edessn pydll. Vlist hn nojasi taapin iknkuin miettien, vetisi muutamia siemauksia piipusta ja joi teet, jota oli tuotu pienell, sievll tarjottimella. Sitte kuunteli hn jonkun aikaa tuulta, joka puhalsi ulkopuolella, sek soitonsveli, jotka kaikuivat tanssisalista, miss pyrittiin tanssin tahdissa. Hnen siin istuessaan kuului kulkusten kilin; sitte kuului joku huutavan: "Hei siell! tulkaa tnne, vki!" Hetkisen tmn jlkeen tuli Halvar-renki sisn ja sanoi ulkona olevan vieraan miehen, joka kysyi pappia. Tm pisti pns ovesta ulos ja siell seisoi ylioppilas turkkiinsa kriytyneen, nahkalakki pss, piiska kdess ja lumisena kiireest kantaphn. "Anteeksi, herra pastori", sanoi hn, "ett vaivaan teit nin myhn; mutta onnettomuudeksi kaaduin tuolla ulkona pimess. Nin voimakkaan valon loistavan tlt ylhlt, unohdin suitset ja niin olin sek min ett hevonen ojassa ja molemmat aisat palasina. Nyt otan vapauden kysykseni teilt, herra pastori, tahdotteko lainata minulle rekenne kotimatkaa varten. Kotia ei ole pitk matka, ja minun renkini tuo reen takaisin viel tn iltana." "Olkaa hyv ja astukaa sislle, astukaa sislle hetkiseksi -- siihen kyll keino keksitn -- olkaa hyv, olkaa hyv" -- ja vieraanvarainen pappi tynsi ylioppilaan sisn ovesta. "Ei kiitos, herra pastori, voin kyll odottaa sen hetkisen ulkonakin; olen niin luminen, etten voi tllaisena astua kenenkn asuntoon, ja sitpaitsi minulla on kiire pst kotia." "Oi, jaarituksia, teillk -- kiire kotia? Teill on aina kiire kotia; mutta kun nyt olen onnistunut saamaan teidt kiinni, ette hetkiseksi ainakaan pse vapaaksi. Kas niin, turkin ripustamme thn -- kest ainakin tunnin, ennenkuin reki on oven edess; nhks, meill on hieman kiire tn iltana; tyttreni on pyytnyt muutamia ystvi luokseen pieniin tanssiaisiin, ja siksip on yht ja toista puuhattavaa. No -- olkaa nyt myntyvinen." Pappi hymyili, taputteli ylioppilasta olkapille ja irroitti vyn ottaaksensa turkin hnen pltn. "Ei, rakas herra pastori!" -- "Kyll, hyv herra ylioppilas!" --- ja turkki tytyi ottaa plt ja ylioppilaan tytyi astua sislle. Hn melkein perytyi, kun hn seisoi kynnyksell ja tunsi miellyttvn lmmn virtaavan vastaansa ja nki kirkkaan, rauhallisen lampunvalon. Hn tuli autiolta, pimelt tielt, purevasta tuulesta; hnen piti palata kylmn, autioon taloonsa, ja nyt -- pieni, kodikas hyv huone. Voi, kuinka tll oli lmmint! Ylioppilas katseli lattiamattoja, hn katseli uutimia, hn tarkasteli kaappia, jossa oli pieni talouskapineita. "No -- saanko tarjota piipullisen tupakkaa?" sanoi pappi ja jrjesteli hieman huoneessa, -- "kas tss, ottakaa ottakaa tm tuoli -- minulla ei ole muuta tarjottavana kuin 'perumia', mutta sit kytettiin minun aikanani, ja maalla ei saa olla kovin vaatelias." "Mutta min hiritsen teit." -- "Oi, ette lainkaan, ette lainkaan! Olisin kuitenkin asettanut nm syrjn, vaikk'ette olisi tullutkaan. Ja olihan se minun syyni, ett te kaaduitte." Pappi hymyili hyvntahtoisesti ja asetti paperit ja kirjat syrjn. "Nyt -- lasillinen olutta? Tai haluatteko kupin teet?" "Ei kiitos! ei mitn vaivaa minun thteni, herra pastori." "Oi, kupillinen lmmint teet virkist purevasta tuulesta tultua." Pastori soitti ja tee tuotiin sisn. Papin huoneessa istui nyt ylioppilas hyvss, pehmess nojatuolissa, piippu hampaissa, aivan niinkuin kotonaan, ja pappi istui aivan hnen vastaptn. "No -- eik teist tll ole kodikasta?" alotti pastori hetkisen vaitiolon jlkeen, kun hn huomasi, ett ylioppilas katseli ymprilleen; "niin kodikasta voisitte tekin saada. Teidn pitisi menn naimisiin, herra ylioppilas." Ylioppilas hymyili. "Niink arvelette, herra pastori? Ehk. Mutta min olen jo yhden kanssa kihloissa ja min en voi en kiinty toiseen." "Oletteko kihloissa? Kenen kanssa, jos rohkenen kysy?" Ja pastori tarkasteli hnt hmmstyneen sek siirsi tuoliansa lhemmksi. "Kirjojeni, tieteeni kanssa", vastasi ylioppilas tyynesti, naurahti, joi teet ja siirsi tuolinsa taasen takaisin. "Kirjoja on meill kaikilla enemmn kuin kylliksi. Mutta on kuitenkin ero ihmisten ja kirjojen vlill." "Kuolleet kirjat ovat minusta usein elvmpi kuin elvt ihmiset, ja ne puhuvat syvemmin ja viisaammin kuin useimmat aikanamme." "Vai niin? Sep oli paljon sanottu. Oletteko te, joka olette niin nuori, tullut ihmisviholliseksi? Ei, teill tytyy olla parempi usko maailmaan, nuori ystvni." "Tahtoisin mielellni, herra pastori, jos vain voisin." "Voisin? Menk elmn, niin voitte. Te istutte tll, sulkeudutte itseenne ettek anna auringon ja raittiin ilman paistaa sislle, olin vhll sanoa." "Olen kyll liikkunut maailmallakin, herra pastori, mutta minun kvi niinkuin etanan, kun se huomaa, ett vaara uhkaa. Min vedin sarvet piiloon ja lymysin taloon, sill siell tiesin olevani turvassa." "Yrittkp sitte viel kerran. On synti, ett kaikki tm oppi ja kaikki tm ty menee hukkaan maailmalta. Ettek luule, ett kirkas silmpari voisi vangita teidt? Kukoistava poski? Mit?" "Hyvin mahdollista. Min olen lihaa ja verta kuten kaikki muutkin, enk min koskaan sulje silmini silt, mik on kaunista. Mutta vuoden tai kahden kuluttua leikkaa side, kaunis omena on saanut krmeen pistoksen, Eeva on synyt tiedon puusta." "Ei, hyi, hyi, mit te ennustattekaan? Te ette varmaankaan muista, ett minulla itsellni on tytr?" "On poikkeuksia kaikesta, herra pastori, ja teidn tyttrenne on viel lapsi, mikli tiedn. Lapsen sielu on pehme kuin vaha, sit voidaan paljon muodostella. Talttaa on vain kytettv oikein. Mutta kuinka monet tekevt niin? Tai mit tulee tyhuoneesta meidn pivinmme? Psykej, kenties? Oi ei, niit on kaikista harvimmassa, Jumala paratkoon, herra pastori. Ei, hnest tulee keikailija, muotinukke taikka raaka ja vaaputteleva porvarimuori." "Te tuomitsette ankarasti, ja -- anteeksi ett sanon sen -- minusta jonkunverran htisesti, jonkunverran nuorekkaasti. Eip olisi hyv, jos te olisitte oikeassa." "Tuomitsen sen perusteella, mit olen nhnyt, herra pastori, ja ulkomuoto ei voi pett. Olen nhnyt niit, jotka voivat hertt toiveita, rakkautta, jotka saattoivat lmmitt ja valaista koko elmn, raikkaita lapsensieluja, joissa suuren maailman elm viel uinui rehellisiss, kaipaavissa silmiss, kainosti punastuvissa poskissa, hieman avatussa suussa ja kuulostavissa korvissa, kun varttuneemmat keskustelivat; he spshtivt niinkuin arka hirvi, kun heit katsoi tai puhutteli, mutta he antoivat koko puhtaan sydmens ajatuksineen ja kaipauksineen, kun oli saavuttanut heidn luottamuksensa. Ja min olen nhnyt samat muutaman vuoden kuluttua. Mit he olivat oppineet? He osasivat heitell niskojansa ja heilutella vannehamettaan; he saattoivat kytt viuhkaa ja hymyill mauttomille huomautuksille; he saattoivat juoruta teeseurassa ja kertoa uusista kihlauksista. Oi, he olivat ottaneet helyt oikean kullan asemesta, tanssisalin valon lmmittvn, virkistvn auringonpaisteen asemesta. Loistava sotilaspuku hikisee heit, tyhjt phkinnkuoret, ulkonainen kiilto; he ovat vaihtaneet elmn Jumalassa tmn maailman elmn, herra pastori." Ylioppilas nousi tuoliltaan ja asetti kden raskaasti pydlle. Hnen kasvonpiirteens olivat pttviset ja vakavat, eik tarvinnut muuta kuin kuulla sanojen soinnun ymmrtkseen, ett tss kyti muisto, jota ei mikn vieras ksi uskaltanut koskea. Pappi huomasikin sen ja hn nki sen viel selvemmin ylioppilaan leimuavista silmist. Hn istui siksi neti hetkisen ja taivutti ptn aivan kuin ajatuksissaan. "lkmme nyt kiistelk tst", sanoi hn lopuksi tyynesti ja kohotti ptn, "on valitettavasti aivan liian totta, ett meidn aikamme nuoret tytt liiaksi hrvt ja hyrivt, mutta ettek luule, ett vaimonne voisi tehd olonne kodikkaaksi, vaikkakaan hn ei olisi aivan teidn mryksienne mukainen; sill nhks, on vaikeata lyt tydellist. Ja jos teill nyt olisi lheisyydessnne yksi, joka voisi jrjest kaikki hyvin, keitt ruokanne ja panna vaatteenne kuntoon sek pit kaikki puhtaana ja siistin, ettek luule, ett te silloin tulisitte lempemmksi mieleltnne ja saisitte enemmn uskoa elmn, ja --" "Pelknp, ett se ei riit, herra pastori. Jos kerta kaikkiaan valitsen vaimon, ei hn saa olla kykkipiika tai ompelijatar tai pesijtr, mutta hnen tytyy olla tasa-arvoinen kanssani hengess ja totuudessa. Hnen tytyy voida seurata minua, minne menen, ei vain pytn, mutta kirkkoon: ylt'ympri koko maailmaan, niin laajalle kuin ajatukset kantavat. Hnen tytyy voida lukea minun sisimmt ajatukseni ja kuitenkaan ei hn koskaan saa toivoa muuta kuin lukea uudestaan. Hnen on parannettava kaikki, mik tuottaa tuskaa; hnen on pyyhittv pois kaikki varjot pehmell kdelln; hnen on avattava sylins lepoa varten koko sielulleni, kun se on vsynyt. Hnen on rakastettava minua yli kaiken maailmassa, ja hnen kaikkensa on sisltyv thn rakkauteen. Hnen on oltava omissa silmissn pieni ja kuitenkin suuri, rikas, niin rettmn rikas, ett hn on arvokas saamaan toisen ihmissydmen lahjaksi. Mutta miss hn on lydettviss, herra pastori, siinp on kysymys." Samassa aukeni ovi ja sisn pyrhti tyttnen, loistavana ja lmpimn tanssin jlkeen, valkeassa, vaaleanpunaisilla nauhoilla koristetussa hameessa ja kukkaseppele siless tukassa. Hn huusi: "Is, is! nyt on sinun --" Hn pyshtyi kki, huomatessaan ylioppilaan, hnen kaulansa tuli hehkuvan punaiseksi; hn seisoi kuin kivettyneen, puri huultaan eik tietnyt minne knt pns, mutta oli kuitenkin niin suloinen kainoudessaan. Ylioppilas ei myskn voinut luoda katsettaan hnest. "No lapseni, miks oli?" sanoi pappi, hymyili ja kntyi tuolissaan. "No eip mitn", sanoi tytt ja kallisti hieman ptn, mutta ei katsonut yls, -- "niin se oli" -- sipsutti hn isn luo, pani suunsa hnen korvansa lhelle ja kuiskasi muutamia sanoja, joita ylioppilas ei voinut kuulla. Pappi alkoi tutista kovasti tuolissa. "Ha, ha, ha, -- he tahtovat saada minut sislle tanssimaan, ne hulluttelijat. Mits te arvelette, herra ylioppilas?" "Miss sellainen rehti mies menee edell, siell voi turvallisesti seurata mukana", vastasi ylioppilas; hn oli noussut ja tuijotti kauniiseen sanantuojaan. "Niin, sin voit kernaasti tulla, is. Lin veikkaa Markuksen kanssa kahdesta appelsiinista, ett saisin sinut taipumaan", sanoi hn, otti isns ksivarresta ja painoi pns sit vasten. "Ja sellaista uskallat sin tehd, niin pieni hassuttelija kuin oletkin", sanoi pappi, nipisti hnen kukoistavaa poskeansa ja antoi hnelle suukkosen. "Tiedttek mit, ystvni", sanoi hn kki ja kntyi ylioppilaan puoleen, "heittydymmek me kaksi tn iltana hulluiksi ja menemme sislle tanssimaan nuorison kanssa? -- Oi, lk puhuko turhia! Ei mitn vastavitteit nyt, -- teille koituu siit hyv, sen saatte nhd. Ja ehkp voisitte saada sielt sislt jonkun, joka voisi vangita teidt", lissi hn leikki laskien ja uhkasi varoittavasti sormellaan. Ylioppilas seisoi epriden. Hn katseli papintytrt, mutta tm puristautui kiinni isns ksivarteen, aivan kuin hn ei olisi ollut turvallinen missn muussa paikassa. Pappi edelleenkin koetti saada hnet taipumaan, ja ylioppilas puhui jotakin matkavaatteista ja muusta sellaisesta; ja ptkseksi tuli, ett hn olisi siell vhintinkin tunnin, kunnes reki tulisi oven eteen. Papintytr oli kiitnyt ilmoittamaan, ett "hassu ylioppilas" oli sisll ja olisi siell sen illan; silloinpa syntyi melua. He hykksivt ryhmn, he nauroivat, taputtivat ksin, ja ennenkuin pastori uuden ystvns kanssa nyttytyi oven kynnyksell, olivat he pttneet, ett ylioppilaan oli tanssittava, he hakisivat hnt kukkatanssiin, ja Agnes (se oli papin tyttren nimi) olisi oleva ensiminen. Ylioppilas nykytti heille kaikille, kun hn astui sislle suureen tupaan, jossa koivunoksat kesn ajalta viel olivat jneet seinnrakoon ja miss monet tulet loistivat. Siell istuivat nyt kaikki tyttlapset henkikirjurin, voudin ja tilanomistajan luota, ja mit he lienevt kaikki nimeltn olleetkaan. Useimmat olivat kehitysijss, eivt lapsia eivtk tysikasvuisia, eivt lintuja eivtk kaloja, tyttj, jotka tosin viel kyvt koulua mutta jotka pysyvt asunnossaan ja puhuvat tanssiaisista, puvuistaan ja nuorista luutnanteista. Mutta tn iltana oli tanssi sulattanut heidt, posket hehkuivat, silmt loistivat, he unohtivat naisen ja olivat lapsia, he leikkivt ja juoksivat, tekivt vuoroja tuoleilla ja nykyksill ja tuomitsivat pojat huuhmaroimaan pippuria. Syntyi aivan kuin pieni vliaika ylioppilaan astuessa sislle, ja muutamat suurimmista pojista nousivat ja tarttuivat taskuissa oleviin valkoisiin hansikkaisiinsa, mutta asettivat ne kokoon taasen, kun ne eivt sopineet. "No, kas se oli oikein! Reipasta ja hupaisaa, niin pit ollakin nuorison keskuudessa", sanoi pastori, kun hn tuli sislle takki napitettuna yli vatsan, patalakki pss ja hieroskellen ksin. "Yritmmek me kaksi, Sanna?" sanoi hn ja vangitsi pienen tyttsen ksiins. "Miten kotivki jaksaa? -- Mutta sinhn olet tullut melkein tysikasvuiseksi sitte viimeisen nkemisemme; niin, se on siksi ett niin harvoin kyt meill. Nyt galoppadi, soittajat, niin Sanna ja min tanssimme." He nauroivat kaikki, mutta Sanna hymyili, puri huultaan ja painoi ptn alas, siksi ett tm oli niin noloa. "Niin, te tanssitte mys, herra ylioppilas", sanoi pastori, "saammepa sitte nhd, kumpi tekee sen paremmin -- pysy nyt vain tahdissa, Sanna." "Ei, herra pastori, min en en tanssi", vastasi ylioppilas ja pudisti ptn. "Totisesti teidn on tanssittava -- eik tll ole ketn, joka voisi pyyt ylioppilasta?" Hnen ei tarvinnut kysy; sill samassa seisoi Markus, hn joka oli menettnyt nuo kaksi appelsiinia, ylioppilaan edess Agneksen ja toisen pienen tytn kanssa, yksi kummassakin kdess. "Ylioppilas vai kandidaatti?" sanoi Markus ja raapasi jalallaan. "Ei ylioppilas eik kandidaatti", vastasi ylioppilas, naurahti ja vetytyi takaisin. "Kiitos, min en tanssi." "Oi kyll, teidn on tanssittava", pyysi Agnes hnen jlkeens ja nipisti Markusta kteen, ett hn seuraisi mukana. "Ylioppilas vai kandidaatti?" kajahti taasen, ja joukko seurasi hnt kintereill. "Oi kyll, Teidn on tanssittava", sanoi sama pehme ni taasen, ja siin seisoi Agnes ja katseli ylioppilaaseen niin veitikkamaisesti, niin veitikkamaisesti. "No, jos minun on tanssittava, niin ei kai vastustaminen auta", vastasi ylioppilas ja katseli nit kahta, jotka seisoivat hnen edessn. "Ylioppilas vai kandidaatti?" kuului ni taasen. "Jaa -- ei kannata nousta korkeammalle kuin siivet kannattavat; olkoonpa sitte menneeksi, ylioppilas". Agnes niiasi hnelle, ja nyt oli niden kahden alotettava. Ylioppilas ei ollut tanssinut, ei ollut ajatellut tanssia moneen vuoteen, mutta aikaisemmin, ensimisin ylioppilasvuosinaan oli hn ollut mukana rypyss, tanssija kiireest kantaphn. Nyt oli aivan niinkuin jalat olisivat pelnneet seurata mukana, sill soitettiin lentvn nopeasti. He etenivt alussa jykkin ja arvokkaina, mutta tahdissa oli pysyttv, tanssi kiihtyi kiihtymistn, lattiata edes ja lattiata takaisin. Ylioppilas unohti itsens, hn katseli Agnesta, joka lepsi hnen ksissn raikkaana kuin kasteenkostuttama ruusunnuppu. Hn oli taivuttanut pns taaksepin, puolittain sulkenut silmns ja antoi nyt svelten ja tanssin vied itsen. Ja se luisti! Se oli kuin lento halki taivaan, kautta ilmojen, liidellen autuaallisesti, loppumattomasti. Hn oli niin kevyt, hn nojasi niin luottamuksellisesti ylioppilaaseen; valkoinen hame lenteli hnen ymprilln niinkuin pilvenhattara, ja uumanauhan pitkt pt hulmusivat molemmin puolin. Ylioppilas tointui vasta sitte, kun hn kuuli Agneksen sanovan: "Ei, nyt on minun levttv!" -- Ylioppilas vei hnet istumaan; hn huomasi, ett hn itsekin oli kuuma ja hengstynyt; mutta oli aivan kuin uutta elm olisi virrannut hneen. Koko nuoruus muistoineen, tunteineen, toiveineen oli taasen elvytetty eloon, ja hn tunsi, ett hn ei viel ollut vanha ja jykistynyt. Tanssilla oli valtaa hnen ylitseen, tanssilla, jolle hn oli pudistellut ptn. "Te siis tahtoisitte ylioppilaan, Agnes?" kysyi hn leikki laskien, seistessn Agneksen vieress. "Min en tahdo ketn!" vastasi hn nauraen ja lensi taasen pois tanssiin, kun joku tuli ja pyysi hnet. Ylioppilas tuijotti hnen jlkeens ja huomasi ern pienen npprn, joka jo kolmannen kerran niiasi hnen edessn. "Mits sin tahdot?" kysyi hn ja tarttui hnen leukaansa. Niin, hnen oli tanssittava ylioppilaan kanssa, sill nyt oli naisten vuoro. Eip ylioppilas siis voinut vastata kieltvsti ja hnen tytyi uudestaan yritt. "Milt tuntui tanssia ylioppilaan kanssa?" kysyivt ystvttret ja ryhmittyivt yhteen joukkoon. "Oi, hn oli niin hyv -- niin hyv, ja hn piti niin tukevasti kiinni." "Ei, onko se todellakin totta, no, sittep minun tytyy yritt"; -- "ja minun" -- "ja minun". Ylioppilas oli nyt huutavassa hukassa, sill he sipsuttelivat toinen toistensa perst niiaamaan hnelle. Tanssia hnen tytyi, sill hn oli vastannut myntvsti yhdelle ja myntvsti toiselle, eik hn nyt siis voinut vastata kieltvsti. "Kun haluatte, on reki valmiina", kuiskasi pappi hnelle korvaan, kulkiessaan ohi. "Kiitos, herra pastori! mutta min voin odottaa viel hetkisen." Ja hn odotti tunnin ja hn odotti viel tunnin; hnest tehtiin "kamariherra", hn sai nauhoja ja ritarimerkkej, ja niinp oli lopuksi illallinen pydss. Ylioppilas esitti papin ja hnen perheens maljan; pappi kiitti ylioppilasta ja tyhjensi lasin lhemp tuttavuutta varten. Senjlkeen puhui ylioppilas nuorisolle, hn puhui lmpimsti ja sydmellisesti, ja lapset seisoivat hiljaa niinkuin kirkossa. "Ennenkuin te nyt taasen alotatte tanssin, voit laulaa meille vhn, Agnes", sanoi is, pyt laitettaessa kuntoon. "Laulaako tyttrenne?" kysyi ylioppilas ja tuli hnen luokseen. "Kyllp niinkin, pikkukappaleita, jotka ovat kyllin hyvi meidn kesken", vastasi pappi. Agnes tuli hnen luokseen. "Enk saa antaa olla, is", kuiskasi hn puolittain valittaen, "min en osaa mitn, ja on niin noloa nyt, kun ylioppilas on tll." "Ei mitn. Hyi, Agnes! Sin tiedt, ett min en pid siit", vastasi is vakavasti, ja pianon reen hnen tytyi. "Hn arastelee teit", kuiskasi is ylioppilaan korvaan. "Vai niin", vastasi hn ajattelemattomasti. Hn oli kiinnittnyt huomiota siihen, kuinka vastahakoisesti tytt kulki yli lattian. Nyt hn istui sohvassa kuunnellaksensa. Agnes lauloi aluksi muutamia kansanlauluja, ensiksi: "Kili m paimensin", senjlkeen "Oi Ola, Ola, mun armahani", "Soutelin jrvell" ja lopuksi "Pikku Katri." ni vrisi alussa hieman, mutta sitte tuli se yh paremmaksi ja paremmaksi, mikli hn edistyi laulussaan. Se oli niin luonnollista, niin yksinkertaista ja kuitenkin niin sielukasta ja hn lauloi sellaisella antaumuksella, ett oli aivan kuin hnen sydmens olisi sykhtnyt joka sveleen mukaan. Ylioppilas istui mietteissn. "Pidttek nist yksinkertaisista lauluista?" kysyi pappi ja siirtyi lhemmksi hnt. "Mit sanoittekaan? -- Oi kyll, erinomaisen paljon. Minusta on aivan kuin kokonainen elm kiitisi ohi kun kuuntelen niit." "Niin, eik olekkin? Antaapa heidn kyllin kauan liverrell nit juoksutuksiaan, liverryksin ja heilahduksiaan, kun saan kansanlauluni, niin enp vaihda." "Hn _osasi_ laulaa, hn ymmrsi sanat, hn nki kuvat edessn, hn eli niiss kun hn lauloi. Teidn tyttrenne _osaa_ laulaa." "Niinp kyll, sille joka tyytyy, sille --" "Monet kiitokset laulusta", sanoi ylioppilas samalla Agnekselle, joka kulki ohi. "Ei mitn kiittmist; se oli niin rumaa", vastasi hn, punastui ja kiiruhti pois; mutta hn oli kuitenkin hyvilln ylioppilaan sanoista. Kun ylioppilas tuli kotia sin iltana, oli yli puolenyn. Hn meni huoneeseensa ja sytytti lampun. Siell oli kylm ja kirjat seisoivat siell pitkiss riveiss, kirjat, jotka olivat koko hnen elmns, hnen kihlattunsa. Hn heittytyi erlle tuolille ja painoi pns ksiins. Hnell oli liian kuuma voidaksensa menn maata; siksip hn kulki edestakaisin lattialla kdet seln takana. "Kuinka omituista, min olen taasen ollut lapsi, aivan niinkuin entisaikaan; se oli ihanata, se oli loistavata ja kiehtovaa; hn oli suloinen, niin lapsellisen iloinen, raikas ja lmminsieluinen, sen kuulin laulusta. -- Ja kaikki tm ihanuus, lapsenilo ja viattomuus hvi muutaman vuoden kuluttua -- se keitetn murskaksi maailman suuressa kattilassa, se asetetaan muodin ja seurasvyn valkaisupaikalle. Voipa melkein tulla hulluksi sit ajatellessa!" "O-ho", sanoi hn hetkisen kuluttua ja haukotteli -- "olipa hyv tulla kotia, tll on niin hiljaista ja viilet. Huomenna alotan sitte 'Casparin Jesaiasta'." Hn seisoi hetkisen lattialla ajatuksissaan. Sen jlkeen, hn meni kirjoituspydn luokse ja avasi ern laatikon. Hn otti esiin nuoren tytn kuvan, hn piti sit valoa vasten ja tuijotti kauan, kauan siihen. "Hn on vhn tmn nkinen, ei kuitenkaan aivan niin vaalea", mutisi hn, "mutta se on pian ohi -- -- niin, se on pian ohi." Hn asetti kuvan alas taas, sulki laatikon, riisuutui, luki iltarukouksensa ja nukahti. Toinen luku. AGNES KIRKOSSA. YLIOPPILAS KASVATTAJANA. HYV TOIVOA. Seuraavana aamuna istui ylioppilas Jesaiaksensa ress, seuraavana pivllisaikana hn meni sateenvarjoineen suurien puiden alle, seuraavana iltana hn istui kirjoittamassa kuten tavallista ja si illallisensa yksin kuten tavallista. Eilispiv oli kuin unelma, kuten matkan kysyminen matkustavalta. Hn vastaa, kulkee edelleen, eik ajattele en kysyj. Mutta hn muisti Agneksen kuitenkin. Kun hn nki ystvllisen, valkeaksi maalatun pappilan tuolla puiden vliss, ajatteli hn, ett siell kulki nuori, elmnhaluinen tytt askaroiden, mutta hn ei voinut koskaan ptt menn sislle kysymn, kuinka he nyt jaksoivat. Hn oli taasen valjastanut tyhevoset ajoneuvojensa eteen, ja ne menivt kuten tottuneet elimet tavallisesti menevt, tasaisesti ja samaa latua kuin ennenkin. Jos ylioppilas sattumalta nki hnen kiirehtivn pellon yli taikka katselevan puutarhan kukkia, silloin seisoi ylioppilas aina hiljaa ja katseli hnt; mutta ei hn milloinkaan mennyt minnekkn vain tavataksensa Agnesta eik hn myskn pysyttnyt hnt, kun hn tapasi hnet tiell, vaan nosti vain hattuansa. Hn oli tavannut papin ja kiittnyt viimeisest, ja tm oli silloin kysynyt, eik hn tahtoisi pian taas tulla heidn luoksensa. Niin, monet kiitokset vain kutsusta, sehn ei olisi aivan mahdotonta. Mutta -- siit ei koskaan tullut mitn. Hnell oli aivan liian vhn tarmoa mennksens kutsumattomana, ja jos hn olisikin jonakin iltana pttnyt menn sinne, sai hn aina siksi jotain muuta tehtv. Siten kului yksi vuosi. Agnes psisi ripille seuraavana sunnuntaina; sen oli ylioppilas kuullut, ja hn oli kirkossa aamusta varhain. Kansaa kulki ulos ja sisn, sill jumalanpalvelus oli pitk, ja kuulijat vsyivt; mutta ylioppilas istui paikallaan ja tarkkasi hnen kasvonpiirteittens joka ilmett, kun hnelt kyseltiin uskonoppia, kun hn lauloi virren, kun hn kuunteli saarnaa ja kun hn lopuksi taivutti pns alttarin ress saadaksensa siunauksen. Ylioppilaasta hn nytti yht'kki tulleen tysikasvuiseksi, uudet vaatteetko sen sitte lienevt vaikuttaneet vai mist tuo lienee johtunut. Tm tytt, joka seisoi tuossa pitkss, mustassa hameessa, jolla oli valkoinen kaula, kalpeat, vakavat kasvot, hieno suu, joka niin usein vrisi, jolla oli syvt, kosteat silmt, oliko tm sama, joka kiiti riehakkaana omettaan Karjakko-Marin kanssa tahi joka oli levnnyt hnen ksissn tuolla kertaa? Hn se oli, mutta solakampana ja suloisempana nyt kuin silloin. Hn seisoi siin nyrn Jumalansa edess, kdessn virsikirja; hn ei ajatellut, ett joku tuijotti hneen taikka ett hn tnn seisoi ylimpn kirkon lattialla. Ylioppilas meni kotia, Agnes meni kotia, ja kaikki kulki entist latuaan, mutta ylioppilas oli vielkin enemmn neti ja yksin kuin aikaisemmin. Ern pivn, muutamaa viikkoa myhemmin, tapasi ylioppilas hnet tiell. Hn kulki toisella puolella, ja Agnes tuli vastaan toiselta puolen. Hn tervehti ja kulki ohi, mutta sitte hn kntyi kki, pani ktens vasten leukaa, kntyi ja katsoi hnen jlkeens. Silloin hn teki ripen ptksen ja riensi Agneksen jlkeen. Agnes tunsi, ett ylioppilas tuli hnen jlkeens; sill kki alkoivat jalat liikkua nopeammin, ja Agnes vetytyi lhemmksi tiensyrj. Mutta ylioppilas otti pitempi askeleita, ja hn saavutti Agneksen pian. "Hyv huomenta, Agnes neiti", sanoi hn ja kohotti hattuaan. "Hyv huomenta", sanoi Agnes hiljaa, mutta punastui kun hn sanoi sen, eik katsonut ylioppilaaseen. "Toivotan onnea ripillepsyn johdosta", sanoi hn teeskentelemttmsti ja ojensi hnelle ktens. "Monet kiitokset", vastasi Agnes ja alkoi taasen kyd. Ylioppilas ei pstnyt hnt sill, vaan kulki hnen rinnallaan. "No, eik ole kummallista olla tysikasvuinen?" kysyi ylioppilas pitkn vaitiolon jlkeen. "Oi ei, sit en voi sanoa. Minusta kaikki ky vanhaa latuaan", vastasi Agnes. "Eik ole mitn eroa?" kysyi ylioppilas edelleen. "Ei muuta, kuin ett min nyt hoidan talouden yksin", vastasi Agnes taasen. "Ja elm soluu muuten muuttumattomana, samat ajatukset, samat unelmat? -- Ettek ole koskaan kaivannut pois?" "En, en ole", vastasi Agnes. "Ja teist ei koskaan ole ikv kotona pappilassa?" "Ei." "Mutta mit te sitte askaroitte koko pitkn pivn?" "Mit min askaroin?" sanoi Agnes, ja nyt katseli hn ensikerran ylioppilasta ja naurahti, sill niin omituista kysymyst ei hn koskaan ollut kuullut. "Niin, askaroinhan min yht ja toista. Ensin nousen yls aamulla, sitte keitn isn kahvin, senjlkeen on minun kuorittava maito, sitte on minun soitettava ja laitettava pivllinen. Ja iltapivll on yht ja toista hommattavaa, sek ompelemista ett muuta. Min hoidan puutarhaa ja autan karjakko-Maria, kun hn lyps lehmt, ja sitten on taas laitettava illallinen." "Mutta te kai istutte pitkt, pimet talvi-illat enimmkseen lukemassa?" "Lukemassa? Ei, mist min saisin aikaa lukemiseen?" kysyi Agnes hmmstyneen, aivan kuin se olisi ollut kohtuuttomin kysymys maailmassa. "Aikaa lukemiseen?" toisti ylioppilas yht hmmstyneen. "Niin, mutta is lukee vlist neen minulle illallisen jlkeen." "Ja te pidtte siit?" "No, enp niin erityisesti. Niiden tytyy aina olla sellaisia hydyllisi kirjoja, ja ne eivt ole hauskoja." "Mutta ettek lainkaan lue itseksenne?" "Kyll vlist. Olen lukenut Robinsonia ja ern kertomuskirjan, jonka nimi on: 'Yksinkertaisille lukijoille', ja sitten jotain vanhaa, mik on isn kirjahyllyll." Ylioppilas ei voinut olla hymyilemtt. "Nyt olin varmaankin tyhm", ajatteli Agnes, ja veri sykshti poskille. Ylioppilas huomasi sen ja tuli kki vakavaksi. "lk luulko, ett min nauran teille, Agnes neiti; siihen minulla ei ole mitn syyt; oli vain niin harvinaista ja hauskaa kuulla, ett teidn ikisenne nuori tytt tuntee niin vhn maailmaa, eik ole ahminut romaaneja ja kaikenlaisia kirjoja, ennenkuin hnell on kyllin ly ksittmn niit." "Min olen myskin lukenut muutamia hyvi kirjoja, jotka sain ripillepsy-lahjana", lissi Agnes, iknkuin sovittaaksensa. "Vai niin -- kuka on ne kirjoittanut?" kysyi ylioppilas. "Kuka ne on kirjoittanut? -- Sit en tied, mutta ne ovat mustakantisia ja niiss on kultaristi pll." Ylioppilas puri hampaat yhteen, mutta hn ei voinut salata uutta hymyily, ja Agnes nki sen. "Kyll niinkin -- min tunnen ne", vastasi hn vain, mutta ei uskaltanut katsoa Agnekseen. "Ja sattuupa varsin omituisesti, ett monet pivt olen kulkenut kirja taskussa toivossa, ett teidt tapaisin. Se on myskin mustissa kansissa kultaristineen. Mielellni tahtoisin kuulla mit siit pidtte. Jos teill joskus olisi aikaa, niin ehk viitsisitte hieman selailla sit? Se maksaa vaivan, sen saatte nhd." Ja ylioppilas otti esiin taskustaan pienen kirjan, joka oli kritty paperiin. Agnes kiitti ja otti kirjan. "Niin, nytp sanon teille hyvstit tll kertaa", sanoi ylioppilas ja pyshtyi, "minun on mentv tt tiet", ja nin sanoen hn meni. "Oh, tuo ikv ylioppilas, ett hn ei voi antaa minun kulkea rauhassa", ajatteli Agnes ylioppilaan poistuttua. "Min kai puhuin tyhmyyksi", ja sitte kiiruhti hn kotia. "Lukenut vain muutamia vanhoja kirjoja ja Robinsonin",-- ajatteli ylioppilas ja hymyili itsekseen. "Herrajumala kuinka viaton ja lapsellinen -- Robinsonin." Kun Agnes oli tullut huoneeseensa, avasi hn kirjan. Kansilehdell oli: "Nainen, hnen tehtvns ja hnen elmns evankeliumin valossa, kirjoittanut Adolf Monod." Kun ylioppilas seuraavan kerran tapasi Agneksen, kysyi hn tytlt, oliko tm lukenut kirjan. Niin sen hn oli tehnyt, mutta -- ei kuitenkaan aivan tydellisesti. "Mit piditte siit?" kysyi ylioppilas. "Kyll -- varsin paljon -- mutta min ymmrrn niin vhn sellaisia asioita", sanoi hn hieman hmilln. Ylioppilas katseli tervsti hneen. "Ymmrrttek te niin vhn sellaisia asioita?" toisti hn. "Niin, se on kirja, joka ei ole luettu yhdell kertaa, se on varma. Ja tehn sanoitte, ett te ette ole sit viel kokonaan lukenutkaan?" "Minulta puuttuu muutamia lehti, mutta Te voitte kernaasti saada sen takaisin heti." "Oh ei, sill ei ole mitn kiirett. Se j tomuttumaan minun hyllylleni, siisp se voi yht hyvin jd tomuttumaan teidn hyllyllenne ja jos tahtoisitte ottaa sen muistoksi minulta -- ripillepsylahjaksi voisitte kutsua sit -- olisi se minulle erittin mieluista. -- Mutta sanokaa minulle, oletteko lukenut Orvaroddin sadun tai Ingemannin romaaneja?" "En, en ole; mutta onko teill sellaisia kirjoja?" "Niin, voitte saada niit lainaksi, jos tahdotte." "En, saisinko -- mutta en kai uskaltane isn vuoksi. Romaaneja --" "Sanokaa, ett olette saanut ne minulta, niin antaa isnne kyll luvan." "Romaaneja! Olen kuullut, ett ne ovat sellaisia hupaisia kirjoja. Meill oli kotona palvelijatar, joka aikaisemmin oli palvellut kaupungissa, ja hn sanoi, ett talon tyttret istuivat myhn yhn lukemassa romaaneja, sen sijaan ett olisivat menneet maata; heidn oli aivan mahdotonta keskeytt lukemista." "Vai niin? Jos lukeminen johtaisi siihen, silloinpa ei todellakaan koskaan kannattaisi lukea niit." "Oh -- min en luule sen olevan vaarallista minulle, sill jos saan sanoa totuuden, en pid niin erityisesti lukemisesta. Mieluummin juoksentelen ulkona, kun se vain on mahdollista. En tied parempaa kuin laukata vihrell nurmikolla tai kiivet yls tuntureille, kahlata kanervikoissa ja juoksennella kivelt kivelle. Silloin puhaltaa tuuli niin raikkaana, linnut laulavat ja aurinko helottaa lehtien vlist, ja silloin tunnen olevani niin iloinen." Ylioppilaan silmt olivat suurenneet ja hn katseli iloisesti Agnesta. "Niin todellakin -- te tunnette olevanne aivan niinkuin kotonanne lehtien, lintujen ja sinisen taivaan vliss, ja onpa aivan niinkuin jotakin rinnasta tahtoisi pyrht lentoon ja laulaa tysin siemauksin, on aivan niinkuin te saisitte halun riemuita ilmaan." "Juuri niin -- ja min riemuitsen myskin, kun olen yksin, niin ett kaikuu ylt'ympri vuorilta; mutta auringon paistetta tytyy olla. Onko teill sellaistakin?" "Hm", sanoi ylioppilas surumielisesti, "eip juuri pivnpaistetta, mutta oli minulla kerran sellainenkin tunne. Se oli minun ensimisess nuoruudessani, mutta se aika on jo aikoja sitte ohi." "Kadotitteko sen? Tokkohan kaikki ihmiset sen kadottavat?" kysyi Agnes vakavasti ja katseli ylioppilasta. "En tied, Agnes-neiti; lytynee kai niit, jotka silyttvt tmn tunteen, mutta he eivt ole onnellisia. Onnellisimmat ovat ne, jotka kadottavat sen, sill ne saavat jotakin muuta ja parempaa sijaan." "Jotakin muuta ja parempaa? Onko mikn sitte parempaa kuin ilo?" "Niin, suru. Te katselette niin omituisesti minuun, aivan niinkuin se olisi leikki. Mutta se on vakavasti tarkoitettu, Agnes-neiti. Suru on parempi kuin ilo; sill oikea suru voi yksin tuottaa oikeata iloa. Mutta on liian vakavaa puhua tst nyt; te ette viel voi ymmrt minua, mutta ehkp muutaman vuoden kuluttua --." "Luuletteko sitte, ett saan surua?" "Sit en tied, mutta silloin olette ymmrtv minua, sill silloin ette te en riemuitse tuntureilla." "Oletteko varma siit?" "Olen varma. Mutta tss on tienhaara, ja te olette kotona. Hyvsti, lhetn teille sitten ne kirjat, joista puhuimme." "Monet kiitokset!" "Kuinka omituinen tm ylioppilas onkaan", ajatteli Agnes, kun hn kulki yksin tiet pitkin pappilaan, "mutta hn on kuitenkin hyv minua kohtaan. En myskn pelnnyt hnt niin tll kertaa, kun aluksi ryhdyimme keskustelemaan keskenmme. Ett hn viitsiikin tuolla tavalla kulkea keskustellen kanssani? -- -- Ja nyt on minun luettava romaaneja." "Hn on sama kuin ennenkin", ajatteli ylioppilas, "aivan lapsi. Hnen kasvonsa kirkossa sill kertaa -- hm, siell on ajatuksia, unelmia ja kaipauksia tss sielussa, mutta ne uinuvat, niill ei ole kirkkaita, avonaisia silmi. Siivet ovat sidotut, mutta niiden on pudistettava tomu itsestn ja lytv ilmaan voimakkain lynnein. Nytp saamme nhd, voiko is hlenschlaeger irroittaa siteet, Monod ei sit voinut. Kasvot kirkossa pettivt minut -- -- mutta ei, ne eivt minua pettneet, odottakaahan, odottakaahan." -- -- Ylioppilas ei tullut pappilaan, jotenka tie taasen tuli heidn yhtympaikakseen; mutta Agnes ei en vetytynyt syrjn, kun hn nki ylioppilaan. Pinvastoin oli hn ensiminen ryhtymn keskusteluun, ylioppilaan lyttydytty hnen seuraansa. "Kiitos, kiitos kauniista kirjoista", sanoi hn kasvot loistavina, "oi, ne olivat niin --" lissi hn ja painoi ksin rintaansa vasten, "olen lukenut ne kerran, mutta minun tytyy saada lupa lukea ne viel kerran. Saanko min?" "Niinkauan kun teill on halua", vastasi ylioppilas. "Olen lukenut niit neen Marille, ja hn piti niit erittin hauskoina." "Vai niin, vai piti hn niit hauskoina", vastasi ylioppilas. "Voi, kuinka hauskaa olisikaan ollut el sin aikana", jatkoi Agnes innostuneesti, "eik olisikin? Keskell kaikkia ritareja kullalla kirjailluissa vaipoissa ja tyhdt hatuissa sek nhd turnajaisia ja saada tanssia --" "Niin, ja olisipa sitte ollut vieress sellainen pieni, rohkea nuorukainen kuin Klaus Skirmen tahi Kaarlo Rise ja olisipa saanut puhua hnen kanssaan vanhan ylioppilaan asemesta." "Niin, herrat eivt en ole sellaisia, kuin ne olivat entisaikoina", sanoi Agnes. "Ei, meidn piviemme ritarit kyvt hnnystakissa ja nyttvt juroilta", vastasi ylioppilas. "Mutta jos olisin elnyt sin aikana, niin --" "Ajattelette varmaankin, ett silloin olisitte saanut nhd kaiken sen kauniin ja ihmeellisen? Mutta sen te voitte viel, Agnes-neiti." "Voinko?" kysyi Agnes hmmstyneen ja katseli hnt. "Niin, jos vain tahdotte", vastasi ylioppilas. "Tuolla alhaalla rannalla, tiedttehn, siell ovat vanhat sankarikummut. Sinne ovat Angantyr ja hnen veljens haudatut. Kun myrsky yll ulvoo, ja tummat pilvet kiitvt kuin mustat korskuvat hevoset, kun aallot kuohuvat ja vaahtopisin syksyvt maalle, silloin leimahtaa ylhlt, silloin nousee Hervr ja manaa kuolleen isn esiin. Kumajaa, jysk, ja korkeudet aukeavat, ja kuolleet puhuvat, ja sanat kiitvt sinua kohti myrskyn siivill. Vriset, pelkt, aivankuin tarttuisi sinuun jkylm ksi, suljet ikkunan, teet ristinmerkin rinnan eteen ja katselet varovaisesti ymprillesi, olisiko mahdollisesti ketn sisll. Ja kun kuunvalo levi hopeana yli seudun ja svel vrj kalpeassa valossa, ja keijukaiskuningas leijailee ohi, harson ohuena ja kevyen, silloin tulee metsnhaltia Orvaroddin luo mukanaan paita, joka on kudottu kuun steist. Hn tanssii leikkien hnen edessn vihrell nurmella, kunnes kaikki katoaa sumuun, ja sin taas vain net kivet ja puut ja maan ja virran, joka kohisten ja pauhaten vierii ohitse." Ylioppilas oli pyshtynyt, ja Agnes kuunteli hnt puoleksi avatuin suin. Kun hn vaikeni, seisoi Agnes aivan kuin uneksien, mutta sitte hn tuli tajuihinsa ja sanoi hymyillen: "Nyt Te laskette leikki kanssani. Te tiedtte aivan yhthyvin kuin minkin ett kaikki tm tapahtui Tanskassa?" "Tanskassa tahi Norjassa, Venjll tahi Saksassa, aivan yhden tekev. Mielikuvituksen maailmassa ei nimi merkitse mitn. Sanoo vain 'min tahdon', ja siin sit ollaan. Ja siten voitte te loihtia eteenne itmaat hehkuvissa vreiss ja tuoksuvissa kukissa keskell talvea, ja kesn voitte te tytt Grnlannin tunturien lumella ja jll." "Tiesin kyll, ett saatoin uneksia sellaista, mutta valveilla --" "Jos voitte unta nhdessnne uneksia, niin voitte sit myskin valveilla, joka kerta kun annatte ajatuksienne vaipua unelmiin." "Niin -- mutta ett te, joka olette niin viisas, voitte ajatella mitn sellaista." "Te olette myskin viisas, Agnes-neiti, siksip voitte myskin ajatella moista. Viisaat nkevt, tyhmt eivt ne. Siksip on lapsi vlist viisaampi kuin tysikasvuinen, sill lapsi voi nhd. Lapsi valaa elmns ja sielunsa kaikkeen, mutta tysikasvuinen vet vlist elmn ja sielun kaikesta. Ja tt pit maailma viisaana. Tysikasvuinen voi ottaa kukan ja leikata sen palasiksi ja laskea heteet ja emit; mutta lapsi ottaa kukan kteens, iloitsee kauniista vrist, ihanasta tuoksusta ja ajattelee: 'Ehkp metsnhaltia, josta luin sadussa, asuu tll?' Ja lapsen nhdess taivaan tynn enkeleit, ei lyks tysikasvuinen voi nhd muuta kuin katon, joka milloin on sininen, milloin harmaa. Ja lapsen luottamuksellisesti laskeutuessa rukouksineen Jesuksen syliin, pelk tysikasvuinen tulipaloa ja sairautta ja ajattelee niit kalanelikoita, joita hnen on huomenna lastattava. Kuka on sitte viisain? Lapsi vai tysikasvuinen? Pyh Raamattu kannattaa lasta, mutta maailma kannattaa tysikasvuista; niinp he siis saavat kilpailla. Mutta Raamatulla on kuitenkin avaimet taivaan valtakuntaan, ja se sanoo: tst ei kukaan pse sislle, joka ei ole viisas kuin lapsi." "Lytyyk sitte niit, jotka eivt usko Jumalaan?" kysyi Agnes vakavasti. "Lytyyp paljon, paljon; ja saatte kyll sek nhd ett kuulla heit, kun tulette enemmn ihmisten ilmoille. He leikkivt ja laskevat pilaa siit mik on pyh, ja ihmiset nauravat heille ja kutsuvat heit sukkeliksi." "Ja nm ovat tysikasvuisia! Te kerrotte minulle niin paljon pahaa tysikasvuisena olemisesta, ett pelkn itse tulla siksi." "Teidn ei tarvitse pelt, Agnes-neiti; tysikasvuiseksi tytyy tulla; trket on vain, ett te voitte nhd niinkuin entisaikoina ja tyyty lapsen lepertelyyn ja olla siin varmassa vakaumuksessa, ett Jumala tahtoi sanoa: 'Sin olet minun viisaani, sinulle ovat ovet avatut'." "Luulen, ett se ei ole niin erittin vaikeata", vastasi Agnes; "sill minusta se on niin selv, ettei se voi olla muuten." "lk olko liian varma. Nuorena ollessa ovat silmt tervt, kun vanhenee tulee likinkiseksi, ja silloin on trke saada sopivat silmlasit. Mutta lk myskn peltk; sill on olemassa raamatunlause, joka sanoo: 'Kun Jumala on kanssamme, ken voi olla silloin meit vastaan'." Kun he sin pivn erosivat, seisoi ylioppilas kauan ja katseli hnen jlkeens. "Hn on rohkea ja voimakas", ajatteli ylioppilas, "ja nyt kohottaa hn siipens. Nyt kai hn lent taivaasta maahan, ilmasta mereen, heitto heitolta, ei koskaan rauhaa, ei koskaan lepoa ja kuitenkin onnellisena ja ujostelemattomana. Mutta lopuksi jalka vsyy, siipi veltostuu, ja hn halajaa lepoa, rauhaa. Miten on hn silloin lentv?" -- Siit lhtien puhui ylioppilas usein Agneksen kanssa. Joka kerran kun ylioppilas tapasi Agneksen tiell, puhutteli hn tytt. Hn kertoi sille vanhoista saduista, elmst tll entisaikoina, viikinkimatkoista ja mahtavista taisteluista. Hn kertoi vieraista maista, milt ihmiset siell nyttivt ja heidn elmstn ja toiminnastaan. Agnes nautti siit kaikesta ilolla, uusi elm avautui hnelle, josta hn ei ollut uneksinut, ja hn ryhtyi ajattelemaan kaikkea sit, mit hn nki ymprilln. Hn ei voinut en juoksennella huolettomana ylt'ympri kuten ennen, ajatteli kaikkea eik mitn; hnell ei ollut en halua riemuita niin ett tunturit kaikuivat ja riemuita ja iloita kaiusta; nyt tahtoi hn mieluummin, kun hn meni tunturille, istuutua mttlle ja katsella nkalaa tahi ajatella, matkustiko Sverre tt tiet, kun hn retkesi pohjoiseen Trondhjemiin. Ehkp Sverre oli heittytynyt alas lepmn siihen, miss Agnes juuri istui. Tai ehkp Agnes asetti illallisen aikaiseen pytn, saadakseen synnin jlkeen enemmn aikaa lukemiseen. Ylioppilasta ei Agnes en pelnnyt. Hnest oli pinvastoin hupaisaa kuulla ylioppilaan kertovan; sill ylioppilas oli nhnyt ja tiesi niin paljon, ja hn kertoi niin elvsti, ett Agnes aivan nki kerrotun edessn. Hn on varmasti paljon viisaampi kuin is, ajatteli Agnes, ja is keskeytti lukemisensa kysykseen, oliko hn muistanut asettaa kalan veteen ja poimuttaa papinkauluksen huomiseksi, ja pitik hn siit tavasta hottentottien keskuudessa, -- mutta silloin oli Agnes poissa toisessa maailmassa. Kolmas luku. POISSA JA KOTONA. KOTONA JA KUITENKIN POISSA. Ylioppilas ei ollut tavannut eik nhnyt Agnesta kotvaan aikaan. Hn ei voinut ymmrt, minne Agnes oli joutunut. Olisi ollut omituista menn pappilaan pin kysymn hnt, mutta hn ei voinut kielt, ett hn vlist kaipasi Agnesta. Agnes oli ollut niinkuin raikas elmn tuulahdus keskell kaikkea hnen kirjatomuaan, niinkuin leivonlaulu kevll. Hn iloitsi nhdessn Agneksen sielun kasvavan ja pukeutuvan ajatuksiin piv pivlt, kuten iloitaan silmikoista, jotka avautuvat ja kehittyvt lehdiksi. Hn tahtoi tiet kuinka Agnes jaksoi, ja niinp hn ern pivn kysyi palvelijattarelta, joka meni joelle vaatteita pesemn. "Neitik sairaana?" toisti Mari aivan hmmstyneen, "ei, Jumala paratkoon; hn matkusti kaupunkiin 14 piv sitte ja --" "Kaupunkiin? -- matkustiko hn kaupunkiin?" kysyi ylioppilas, aivan kuin salaman iskemn. "Niin, olikos siin mitn ihmeellist?" alkoi Mari taasen ja pudotti kartun, "hn matkusti todellakin kaksi viikkoa sitten, ja itki, sit hn teki, kun hn matkusti; se on varma, ja nyt pysyy hn poissa kotoa vuoden ajan." Ylioppilas tuli tajuihinsa. "Hyvsti ja sanokaa pastorille terveisi minulta", sanoi hn, kntyi ja meni. Hn oli tuuminut menn pitemmlle, mutta miten olikaan, silmillessn ymprilleen olikin hn kotona. Hn kulki hiljaa yls pitkin lehtikujaa sisn huoneeseensa, otti kirjat esiin ja istuutui lukemaan. Mutta lukeminen ei tahtonut luistaa, hn ei voinut istua hiljaa tuolillaan, hn ei voinut pit kiinni sikeest. Hn nousi ja kulki edestakaisin lattialla. "Hnkin kaupunkiin", ajatteli ylioppilas, "hnenkin piti siis menn sit tiet. Ja min kun luulin, ett saisin nhd hnen hervn, kasvavan, kehittyvn yh enemmn ja enemmn lmpimksi ja rikaslahjaiseksi naiseksi, -- ei, pois kukka; se voi tuoksuta ja hertt ihailua yhten tanssiaisyn ja sitten -- kaikki on ohi; seuraavana pivn kuihtuu lehti, varsi surkastuu, heitetn nurkkaan. Kuinka omituinen onkaan maailma, se tuhlaa elmn elmn jlkeen ja kuitenkin on sill sama vetovoima. -- -- Niin, siten se seikkailu pttyi, se satu loppui." "Hn oli kuitenkin viehke -- -- hn osasi katsoa sinua niin luottavaisesti silmiin. Hnell oli sielussaan valtaa, sill hn oli pelkk lapsi. Ehkp hn vltti kiusauksen? ehkp hn palasi kotia juuri samana, vain kokeneempana -- -- oh ei! hn oli liian nuori ja liian heikko, hn on kai niinkuin muutkin. -- -- Tule nyt, Raamattu!" -- -- Ern pivn papin istuessa yksin lukuhuoneessaan, kolkutetaan ovelle, ja ylioppilas astuu sisn. "No, sep oli harvinainen vieras", sanoi pappi, knnyttyn tuolissaan ja nhtyn, ken se oli. "Hyv piv, hyv piv, minua ilahuttaa nhd teit. Onko kaikki hyvin?" ja pastori pudisti sydmellisesti hnen kttn. "Niin, kiitos, kaikki on hyvin. Olen kuullut, ett Agnes, teidn tyttrenne, on matkustanut pois; siksip mielellni tahdoin pistyty tll sisll kysymss, miten hn jaksaa." "Kas, se oli ystvllisesti -- istuutukaa, istuutukaa -- niin, hn on matkustanut, mutta nytt silt kuin hn ei viihtyisi siell, miss hn on, se pieni hassuttelija." Ja pappi nauroi ja asetti ktens ristiin yli vatsan. "Vai niin, vai ei hn pid siit?" kysyi ylioppilas tarkkaavana. "Ei, hn ei pid siit, raukka. -- Oi, voitte itse kuvitella mielessnne; hnhn on ensimisen kerran kaupungissa ja tm ihmispaljous, pelkkien vieraiden keskuudessa, ja siihen viel kaikki uusi lisksi." "Mutta miks sitte on tiell? Min luulin, ett tm uusi vain avartaisi hnen nkpiirin." "Niin, tst saatte itse nhd", sanoi pappi ja otti pydll olevan kirjeen. "Voitte kernaasti lukea sen, jos teill on halua. Siin ei ole mitn, jota tarvitsee salata. -- Mutta ksialaa ei teidn pid katsoa." "Oi, monet kiitokset!" Ylioppilas otti kirjeen ja luki. Se kuului seuraavasti: "Rakas is! Sinun tytyy antaa minun palata taasen kotia, sill tll kaupungissa on niin ikv. Min itken melkein joka piv, sill tuskin tiedn, minne minun on mentv. Jos teen niin, on se hullusti, jos teen nin, on se myskin hullusti. Milloin on minun tehtv niin, milloin on minun tehtv nin. Niinp minun on niiattava maahan asti joka kerran kun tapaan kadulla herran, joka tervehtii, ja sitten on minun katsottava hnt ja hymyiltv, sanovat he. Ja sitten huomaan, ett olen niin tyhm kaikenlaisessa, ett en mitn tied enk voi puhua mistn. Kotona oli minusta niin helppo puhua ja ylioppilas teki pilaa niin paljosta, jota ymmrsin ja joka huvitti minua. Mutta tll ei puhuta koskaan sellaista. He kysyvt, kuinka monta kertaa viikossa posti tulee kotia, kuinka kauan olen kyttnyt pitk hametta, ja he kertovat, ett Olga Lindstrmin seppele istui vinossa, ja ett luutnantti Karlson tanssi kolme kertaa Helene Velsinin kanssa ja saattoi hnet aivan vaununovelle. Ja sellaista en min ymmrr enk kiinnit siihen koskaan huomiota, ja sitten istun min siin, vastaan kyll taikka ei ja tulen sek kainoksi ett punaiseksi. En tied oikein mist se johtuu, mutta herrat tll kaupungissa eivt ole samanlaisia kuin kotona. Ajattelen, ett ylioppilas, kun hn tuli minun luokseni tiell, vain nykksi ja kosketti kdelln hatunreunaan; mutta tll kiemurtelevat ja kumartavat he melkein joka sanalla ja sanovat lakkaamatta neiti ja sivelevt viiksins. Thn min en ole tottunut, ja siksip tulen araksi ja vaikenen. Ja jos minun tytyy koetella puhua hieman, alkaa sydn tykytt, ja veri syksht poskille, ja niin -- ja niin voisin helposti itke. Kotona, miss asun, hymyilevt he minulle ja sanovat, ett niin ei minun ole vastattava toista kertaa, mutta vastattava sit ja sit. Tll on myskin ilke vanhapoika, jota kaikki kutsuvat Erik-sedksi, hn kuljeskelee tll ympri, ja hn tahtoo alituisesti suudella minua ja kutsuu minua pieneksi ruusunnupukseen. Ja sitte ovat he antaneet \minulle vannehameen ja kiinnittneet tukkani taakse suureksi sykerksi, ja sitte sanovat he, ett minun on kytv enemmn jalat ulospin. Ei, anna minun palata kotia, is, min kaipaan niin nhd sinua ja Teit kaikkia, 'Hopearisti' ja 'Sinikkoa'. Kysyin, saisinko 'Sinikon' tnne alas; sill tll on hyv tilaa pihalla, ja tallikin on heill. Mutta kun he kuulivat, ett se oli vuohi, nauroivat he ja sanoivat, ett minun ei tll kaupungissa pitnyt puhua vuohista ja lehmist ja sellaisesta; se ei ollut hienoa, aivan niinkuin nekin eivt olisi Jumalan luomia. Ei, anna minun palata kotia, is, min lupaan olla hyv tytt ja hoitaa sinua hyvin. Anna minulle nyt lupa. Oma Agneksesi." Ylioppilas istui kirje edessn, hnell oli melkein kyyneleet silmiss, kun hn tarkasteli ksialaa, papin odottaessa, ett hn sanoisi jotain. "No, -- mits arvelette?" kysyi pappi, nhdessn, ettei ylioppilas en lukenut. "Niin, min nen, ett leikki on alkanut", vastasi ylioppilas, "he pelaavat ja lyvt rumpua, mutta koira ei tahdo tanssia." "Ha-ha-ha-ha!" nauroi pappi, "ei, silt se kuuluu. Mutta hn kai pian tottuu siihen, ja silloin helpottaa." "Hn kai pian tottuu siihen", -- toisti ylioppilas ja hymyili katkerasti, "niin voi myskin vastata miehelle, joka taistelee aallokossa, kun hn huutaa apua: makaa siell, sin totut pian siihen. Voinko uskoa, ett te ette tahdo ottaa hnt takaisin kotia tmn kirjeen saatuanne? Tahdotteko sitte, ett hnen pit harjaantua ja kouliutua niss koirantempuissa?" "Kysyitte, tahtoisinko ottaa hnet jo kotiin? Kuinka voitte uskoa sit? Miksi sitte lhetin hnet maailmalle?" "Niin, miksi lhetitte hnet maailmalle?" "Voitte kysy silt, joka tuntee sek hnet ett kaupunkielmn. Eihn hn koko elmns saattanut kulkea tll maalla kuten talonpoikaistytt? Hnenhn piti pst maailmalle nkemn jotain, oppimaan jotain ja olemaan sivistyneiden ihmisten keskuudessa oppimassa elintapoja." "No, sill ei ollut niin kiirett. Minusta hnell oli kyllkin hyvt elmntavat. Ja jos hn olisi ensin kasvanut ja tullut todelliseksi naiseksi, ei hn olisi tarvinnut enemp. Todellinen nainen tiet aina tehd sit, mik on sopivaa, ja se on sopivinta, olkoon sitte tapa mik tahansa." "Oh, min tunnen nm puhetavat", lausui pastori kiivaasti, "ne nyttvt hyvilt paperilla, mutta kun tosi tulee, ovat ne kyttkelvottomia. Min kunnioitan teidn oppianne ja tietojanne, herra ylioppilas, mutta luulen, ett ne tss eivt ole oikein kytnnllisi. En pid tytrtni minn tavattomana, hn ei ole muita parempi, ja siisp voi hn myskin oli niinkuin muut." "Niin, siin sit ollaan", puuttui ylioppilas kiihkesti puhumaan, "hnen pit olla niinkuin muutkin. Kaikki pit valaa saman kaavan mukaan, kaikkien pit laverrella samoja jaarituksia, ihmisen tytyy olla kone, jonka osaa ulkoa, jo kauan ennenkuin se pannaan kyntiin." "Ollaan silti yht hyvi ystvi", sanoi pappi ja li ylioppilasta olkapille, "me emme kai koskaan sovi siit. Min en voi aina seurata mukana, kun puhutte kaikesta tst, aatteista ja yh vain aatteista; olen netteks vanhan koulun miehi." "Anteeksi", alkoi ylioppilas taasen, "ett hieman tulistuin. Minulla tosin ei ole tll mitn sanottavaa, mutta sitte kun pastori oli hyv ja antoi minulle kirjeen luettavaksi, olin kyllin vapaa lausuakseni suoraan mielipiteeni! Te ette siis ota hnt kotia?" "En, sit min en tee; jos hn on sinne kerran tullut, tytyy hnen jd sinne joksikin ajaksi; mutta min kai saan matkustaa hnen luokseen ja puhua hyv hnelle, pikku hassulle, mik hn on." "Mutta jos hn nyt ei viihdy siell, mits sitte teette?" "Niin, ellei hn viihdy, silloin kai ei ole muuta keinoa kuin ottaa hnet kotia, mutta toivokaamme parasta." "Niin, saamme toivoa parasta", vastasi ylioppilas vakavasti ja ojensi ktens: "Hyvsti, herra pastori, ja kiitos ystvllisyydestnne." "Hyvsti, hyvsti, ja kiitos vierailusta." -- "Hn on kuitenkin viel oma itsens", ajatteli ylioppilas kotia palatessaan, "ja niin lapsellisesti kuin hn kirjoittaa, se voisi sulattaa kivenkin. -- -- Hyv Jumala, hoivaa hnt!" Melkein kuukausi tmn jlkeen ylioppilas kuuli jonkun huutavan jlkeens, kulkiessaan tiell. Hn kntyi ja nki papin tulevan huohottaen yls mke ja viittaavan kdelln. Ylioppilas meni hnt vastaan. "No -- mit min sanoin? Ettek usko minun olleen oikeassa?" sanoi pappi ja hykerteli ksin. "Mit tarkoitatte?" kysyi ylioppilas hmmstyneen. "Tietysti tytrtni. Hn kirjoittaa minulle tnn, ett nyt ei hn tahtoisi palata kotia mistn hinnasta." "Vai niin?" sanoi vain ylioppilas kylmsti, "ja mik on syyn thn muutokseen?" "Hn on joutunut pyrteeseen. Nyt kerrotaan vain tanssista ja nytelmist ja huvituksista aamusta iltaan. Niin, siin nette, herra ylioppilas, minne thttte nyt korkeine ajatuksinenne ja kauniine sanoinenne?" "Nytt silt, niinkuin saisin pit ne yksin itseni varten", sanoi ylioppilas katkerasti ja koetteli kohauttaa olkapitn. "Niin, se on kyll parasta -- ha, ha, ha, -- niin, nyt voitte kernaasti pistyty pappilassa, niin saatte kuulla hieman kirjeest, jos teill on halua. Min istun nyt enimmkseen yksin iltaisin." He erosivat, ja kun pappi oli palannut kotia, alkoi hn etsi Agneksen viimeist kirjett muutamien pydll olevien paperien joukosta ja lysi sen sielt. Se kuului seuraavasti: "Rakas is! Kuinka hyv olikaan, ett olit luonani puhumassa kanssani. Nyt ei ole en ollenkaan ikv olla tll! Pinvastoin viihdyn hyvin, ja mit kauemmin olen tll, sit hauskemmaksi olo tll minusta tulee. Nyt alan paremmin perehty oloihin, netks, ja huomaan, ett min olen vain ollut hassu. Voi, kuinka vhn olen tietnyt, ja kuinka vhn viel tiedn: Nyt vasta nen sen sittenkuin opin jotakin uutta joka piv. Kuinka paljon tll onkaan nkemist ja kuinka paljon tll onkaan oppimista. Joudun vlist pst pyrlle tst melusta, johon en ole tottunut kotona, mutta se on kuitenkin hauskaa. Kyn tanssiaisissa, kyn teatterissa ja teen retkeilyj ympristss, sill luulenpa ett Mathilde on tuttu kaikkien ihmisten kanssa, ja hn puhuu niin hyvin puolestaan ja keksii niin paljon hauskaa, ett kaikki mielelln tahtoisivat hnet mukaansa. Niinp tulen myskin min mukaan, enk voi sanoa muuta kuin ett kaikki ovat ystvllisi minua kohtaan. Usko pois, ett olen saanut paljon ystvttri tll, Georgine Almvigin ja Susanne Gjerstadin. Oi, kuinka suloinen onkaan Susanne! Hn kysyi, tahdoinko tulla nukkumaan hnen luonaan muutaman yn, niin pitisimme hauskaa. Vain silloin tllin her minussa halu pst takaisin kotia, ja silloin tuskin tiedn, mit tehd. Niinp sattui skettin erll kylpymatkalla. Ilma oli kirkas, jrvi oli rasvatyyni, ja aurinko paistoi yli vedenpinnan. Auringon laskiessa hiivin yksin rannalle, istuuduin kivelle ja katselin jrvelle pin. Kun nin auringon veripunaisen juovan ja hehkuvat pilvet, kun kaikki yht'kki tuli niin hiljaiseksi, niin hiljaiseksi, pienet aallot vain rantaa vasten loiskuttelivat, ja vilvoittava tuuli puhalsi vastaani -- en tied, mutta en voinut olla ajattelematta kotia ja sinua, is, ja teit kaikkia, ja niinp sain sellaisen kovan halun itke. Mutta samassa tunsin kaksi ktt kaulani ymprill ja joku suuteli minua poskelle, ja siinp oli Mathilde nauraen ja sanoi, ett minun ei nyt pitnyt olla tunteellinen, vaan tulla yls leikkimn piilosilla. Silloin tytyi minunkin nauraa, ja niinp ei minulla en ollut ikv. Mutta se on totta, is, tiedtks sit, mit olen kuullut ylioppilaasta? Ajattele, Susanne kertoi minulle ern pivn, ett ylioppilas on ollut kihloissa ern kanssa, joka nyt on luutnantti Karlsonin vaimo, mutta ett tytt purki kihlauksen, siksi ett toinen aina tahtoi olla herrana ja saarnata hnelle, kuinka hnen tuli kyttyty, ja kaikkea sellaista; ja silloin hn kiusautui siit, kuten luonnollista olikin. Hn oli myskin samanlainen raukka kuin minkin, joka kuljeskeli siell maalla, kuunteli ylioppilaan saarnoja, eik parempaa tietnyt. Mutta sitte tuli hn kaupunkiin ja siell hn oppi tuntemaan tmn Karlsonin. Min olisin varmaankin vaivautunut itkemn ylioppilaan thden, sill ajattele -- sit tein ensimisin pivin. Silloin tekivt he minulle aina pilaa hnest ja ivasivat hnt, ja silloin tuli minun sli hnt; sill hn oli aina ollut hyv minulle. Mutta nyt ymmrrn varsin hyvin, ett hn on vain ilvehtinyt kanssani, ja Mathilde sanoo, ett sellaisista juhlallisista herroista ei minun pid koskaan vlitt, sill he ovat vain olevinaan, he luulevat olevansa vain meit parempia ja itse asiassa vain ivaavat meit. Susanne kertoi myskin, ett ylioppilas oli luvannut olla en koskaan menemtt kihloihin, ja sen hn voi mielelln tehd, sill varmaankaan ei kukaan en tahdo hnt. Tmn luutnantti Karlsonin tunnen hyvin ja usko pois, hn on sorea, viehttv, miellyttv. Hn on niin muhkea ja niin hauska ja aina kestitsee hn minua jtelll, virvokkeilla ja muulla sellaisella. Nyt en en ole arka ja ujo puhuakseni herrojen kanssa, kuten olin alussa, ja se on Mathilden ansio. Hn on niin nopsa opastamaan minua kaikessa, ett se on aivan verratonta. Sin nkisit vain mit me puuhaamme illalla, kun olemme tulleet huoneeseemme. Silloin on hn olevinaan ylhinen rouva, joka ottaa vastaan, ja min vieras, joka tulen vierailulle. Hn istuu ja levitteleikse silloin sohvassa ja huitoo hamettaan hienolla nenliinallaan, ja min tulen niiaten sisn ovesta ja menen hnt vastaan. Sitte opettaa hn minulle, kuten sin pyysit hnt, kuinka minun on niiattava, ja kuinka minun on kytv, ja mit minun on sanottava, ja sitten nauramme me molemmat, niin ett hnen itins kolkuttaa kattoon meille, ett olisimme hiljaa. Niin, se Mathilde, se Mathilde! Mutta usko pois, ett hn kuitenkin hallitsee koko taloa, vaikkakin hn on niin iloinen. Palvelijattaret pelkvt hnt niin, ett eivt koskaan uskalla hiiskahtaa sanaakaan, kun hn on sanonut jotain. Se on jotain muuta kuin kotona, miss Mari pani minut jauhamaan kahvia. Mutta odotahan vain, kunnes tulen taas kotia, silloin saa kaikki luistaa toisella tavalla. Ei ole hyv, ett palvelijoilla on liian hyv, sill sitte ne eivt tee mitn kunnollisesti. Niin, odotahan vain, is, niin saat nhd, ett saat kunniaa minusta, minusta voi viel tulla hieno nainen. Voi nyt hyvin, tervehd kotona kaikkia, jotka kysyvt minua. Oma Agneksesi." Sittenkuin pastori oli lukenut kirjeen viel kerran, nauroi hn, hykerteli ksin ja asetti kirjeen syrjn. Mutta ylioppilaspa ei koskaan en pistytynyt hnen luonaan. Hn kulki miettivn ja yksin tiell kuluneessa takissaan. Ikkunasta loisti valo kuten tavallista myhn yhn, ja siell istui hn, p kden nojassa ja vsynein silmin tuijottaen kirjoihinsa. Agnes oli hnelle aivan kuin maasta kiskottu kukka ja unohdettu laulu. Jos ajatukset vlist viivhtivtkin Agneksessa, niin tarttui hn kirjaan ja karkoitti muiston pois. Sill tavalla oli kulunut toista vuotta, kun ylioppilas, mennessn pellolle katsomaan tyvken, nki heidn kokoontuvan yhteen ern ymprille, joka nytti lavertelevan toisille. Kun hn tuli heidn luokseen, tunsi hn karjakko-Marin. Hn kertoi, ja muut nauroivat. "Mits tnn on tekeill?" kysyi ylioppilas. "Oh, isnt, Mari tss vain kertoo meille papin tyttrest", vastasi Mads ja otti hatun pstn. "Onko hn palannut kotia?" kysyi ylioppilas. "Onpa kyll." "Hn tuli viikko sitte", lissi Mari. "No? oletteko yht hyvi ystvi kuin ennenkin, Mari?" kysyi ylioppilas. "Ei, se ei tietysti koskaan sopisi. En ajatellut muuta kuin ett hn oli tuommoinen tytntynk viel, ja niinp tartuin hnen kteens ja lausuin tervetulleeksi kotia. Mutta silloinpa syntyi meteli, uskokaa pois. Hn kutsui minut luokseen illalla ja sanoi, ett nyt minun oli kutsuttava hnt neidiksi enk saisi en sinutella, ja paljon sellaista." "Vai niin? Hn on tullut hieman suurelliseksi!" "Onpa kyll -- onpa ilket sanoa sit, mutta 'ei se ole sika eik mikn, joka ei saparoansa sikkaralle ly', sanoo vanha sananlasku, ja tietk ett hn on ollut vuoden kaupungissa." "Eletnks muuten hyvin pappilassa?" kysyi ylioppilas ja antoi huomata, ett hn ei vlittnyt en kuulla enemp. "Elkt, niinkuin voivat, sill siell on syntynyt hlin ja melu, sitten, kuin tm tytr palasi kotia, melu, jota ei voi kest. Kaikki tytyy muuttaa ja jrjest uudestaan, niin ett siell on juoksemista ja komentamista aamusta iltaan." "Hm, mutta huolehtiiko hn muuten talosta?" kysyi ylioppilas taasen. "Kyllp niinkin, silthn se kuulostaa, me tuskin saamme aivastaa ennenkuin olemme kysyneet hnelt lupaa. Ja sitte on aivan niinkuin meill ei olisi muuta tekemist kuin seista varpailla hnen thtens; sill hnet on letitettv ja hnet on kylvetettv ja paljon sellaista, josta emme ennen kuulleet puhuttavan." "Sek siis oli se ihmeotus, joka rymi esiin munasta", mutisi ylioppilas itsekseen, kun hn palasi kotia. "'Frons multos decipit!' [Kuori pett monen.] -- -- -- mutta ett nekin kasvonpiirteet saattoivat valehdella." Kun ylioppilas palasi kotia, oli siell kirje hnelle pydll. Se oli erlt vanhalta, hyvlt ystvlt, joka oli matkustanut monet vuodet ulkomailla. Paljon muun joukossa oli siell myskin: "Ja nyt -- kuinkas jaksat, vanha ystv? Vielk istut kuten maamyyr, hautaudut kirjatomuun ja vaellat entisajan varjojen keskell? En voi ksitt ett sin, joka olet vapaa mies ja rahakas, et pudista kaikkea tt luotasi, matkusta maailman ympri ja katso ja nauti elmst, sellaisena kuin se liikkuu ja vilisee viel tn pivn. Olet muuten minusta iloisempi viimeisess kirjeesssi. Kirjoitit erst nuoresta tytst siell kotona, joka on sellainen ja sellainen. -- No -- ken tiet? Ehkp hn voisi -- -- -- Niin, sinhn ymmrrt kyll, mit tarkoitan, ja sen tahdon sanoa sinulle, ett ei mikn ilahuttaisi minua enemmn kuin kuulla ett taas olet tullut ihmiseksi. Kun ajattelen sinua sellaisena kuin olit ylioppilaspivinmme, reippaana ja elmnhaluisena, ja nen nyt sinut ajatuksissani sellaisena kuin olit, minun matkustaessani, vanha, raskasmielinen erakko -- silloin tuskin uskoisi sit samaksi ihmiseksi. Tytyyk tmn yhden alituisesti masentaa sinua? Etk kykene kohoamaan yli yhden surun niist monista, joita elm tarjoaa? Tule alas Italiaan! Tll on tulta, tll on hehkua, nethn jo -- kuinka min olen virkistynyt, ja min sanon: Jumalan kiitos, ett psin kaikesta tst lavertelusta, kaikesta tst niiaamisesta ja kumartamisesta kelpo ihmisille. Tll saat nhd naisia, jotka ovat eloisia ja tuoreita ja kuitenkin verrattoman lapsekkaita. He ovat kuten metsn villit linnut, he elvt ja laulavat, mutta heill on myskin terv nokka, kun he tahtovat kytt sit. Siisp toivu, pudistele tomu pltsi ja anna minun kuulla seuraavassa kirjeess, ett nyt on hyvin arvoisa Herra Professori N.N. alkanut laittaa matkalaukkuansa kuntoon." Ylioppilas piti kauan aikaa kirjett kdessn, ja omituinen hymy vikkyi hnen suunsa ymprill. Sitte otti hn kynn ja paperia ja alkoi kirjoittaa vastausta: "Hyv Ystv! Olen saanut kirjeesi, ja jos joku viel voisi nuorentaa minut, olisit se varmaankin sin. Olet sama houkkio kuin ensimisen ylioppilasaikanamme, ja tuot mukanasi aivan kuin kokonaisen Bachuskulkueeen punsseineen, puheineen ja hehkuvine naisineen. Nen itseni joukossa, iloisena ja elmnhaluisena, kuten sanot, ja voimallisena hallitsemaan koko maailmaa. Mutta -- 'die schnen Tage in Aranjuez sind nun zu Ende' -- nyt olen vanha enk en halua matkata Italiaan tahi taistella maailman kanssa tahi voittaa itselleni nime. Istun mieluummin, miss istun, astelen rauhallista polkuani, ern pivn minut sitte haudataan, hauta peitetn, ja min olen kuollut -- kuopattu. Siten toivon mieluimmin elmni pivien pttyvn. Luulet, ett min taasen voisin sitoa yhteen itseni ja elmn, mutta tunnet minut liian huonosti, kun voit luulla sit. Tunnen sen nyt paremmin kuin koskaan, ett olen elnyt elmni maailmassa. Nuoruusaika muodostaa rajakohdan, ja min voin tarkastella itseni, hnt, kaikkea, mik leijailee siin, kuten kaunista kuvaa. Sellaisena kuin nyt olen, seison aivan kokonaan ulkopuolella. Mutta tarkastelen vlist tt kuvaa, sill hn oli kaunis, hn levitti aivan kuin loistavan valon yli minun ajatuksieni ja tyni. Ja sin luulet, ett jokin nainen viel voisi vet minua puoleensa? Ei, sen voin ainakin sanoa, ett se joka on rakastanut siten kuin min rakastin hnt, se ei voi koskaan en rakastaa. Sin mainitset tll olevan papintyttren, siksi ett min kirjoitin muutamia sanoja hnest. En tahdo kielt, ett olin hieman kiintynyt hneen, siksi ett hn oli niin nuori ja lapsekkaan tuore ja muistutti minua elvsti ensimisest rakkaudestani, sellaisena kuin hn kerran oli, -- mutta uskotkos, ett tm meni samaa tiet? Nyt on hnkin ollut jonkun aikaa kaupungissa oppimassa ihmistapoja, kuten sanotaan, ja nyt on hn myskin kuten muutkin muotinukke, jonka tytyy salata tunteensa, jos hnell muuten onkaan niit sivistyneen elintavan vaipan alla, siksi ett on hpe nytt niit. Voit siis olla varma siit, ett hn ei voi tulla vaaralliseksi. Ei, nainen on kaltaisensa kaikkialla -- heikko, viheliinen olento, johon ei kannata tuhlata monta sanaa. Minklaisia ovatkaan useimmat avioliitot? Joko hn tekee miehen onnettomaksi ja tuhoaa hnet koruillaan ja lepertelylln taikka tulee hnest sitte surkea kapine, joka ei kelpaa muuhun kuin laittamaan ruokaa ja paikkaamaan housuja. En ole tietnyt ennen, miten totta Salomonin saarnaaja on kirjoittanut: 'Tuhanten keskuudesta olen lytnyt yhden miehen, mutta en yhtn naista ole lytnyt niiden kaikkien keskuudesta.' Ja sin ylistt italialaisia, aivan niinkuin ne olisivat parempia. Oh, ei! Min tunnen heidt myskin silt ajalta, jolloin matkustin siell unohtaakseni ja huvitellakseni, kuten sanottiin. Ja min nin ne samat, jotka kulkivat kadulla kevein askelin niin siroina, hameessa pitk laahustin ja korvissa kultarenkaat, tepastelevan kotonaan likaisessa yrijyss ja toraavan miehens kanssa. Oh, ei, paras ystvni, kaikki ei ole kultaa mik kiilt. Nainen on kuin ontto phkin; hn on kaunis ja lupaa paljon. Mutta avaappa kuori, ja sisll on -- tyhj -- tyhj." Ylioppilas oli pttnyt olla enemp vlittmtt Agneksesta, aivan niinkuin hnt ei lainkaan olisi ollutkaan; mutta ajatus, ett hn nyt oli tll ja kaikki se mit hn oli kuullut kehittyi niin voimakkaaksi hness, ett hn sai halun nhd milt Agnes nytti. Sehn ei saattanut koskaan vahingoittaa. Ehkp Mari vain oli juorunnut, siksi ett hn ei en ollut kaikki kaikessa talossa kuten ennen. Ylioppilas meni siis ern pivn pappilaan. Hnelle vastattiin, ett pappi oli tyhuoneessaan, ja hn kolkutti ovelle. "Tulkaa sisn", kuului sispuolelta. Ylioppilas astui sisn, mutta ji hmmstyneen seisomaan ovenkynnykselle, sill huonetta hn saattoi tuskin tuntea. Siell oli keskell lattiaa suuri pyre pyt, jolla oli liina; pydll oli albumeja, valokuvia ja stereoskooppikuvia. Ylt'ympri oli asetettu palleja, ja sinne tnne oli sijoitettu aivan kuin sattumalta muutama nojatuoli. Syrjss sopukassa istui pappi yksin. Hn nytti hieman raskasmieliselt, aivan niinkuin hn ei olisi oikein pitnyt tst. Kun hn nki ylioppilaan, tuli hn lempeksi ja ystvlliseksi kuten aina. "Voi, hyv piv, hyv piv", sanoi hn, nousi ja tuli ylioppilaan luo. "Arvatenkin tulette tervehtimn tytrtni -- nytp sattuu onnettomasti, hn on nyt juuri mennyt ulos; mutta varmaankin tapaatte hnet, kun menette kotia. Hn on tavallisesti aamukvelyll thn aikaan." "Vai tekee hn aamukvelyj." "Niin, kaupungin lkrit ovat kehoittaneet siihen; se kuuluu olevan hyv kalvetustautia vastaan." "Onko tyttrenne saanut kalvetustaudin?" kysyi ylioppilas. "Ei, ei viel, Jumalan kiitos", vastasi pappi ja hymyili, "mutta eip voi tiet, milloin se voi tulla; nykyn ei nuorista tytist juuri muuta kuulekkaan. Hnen ystvttrelln kaupungissa, Mathildella, oli kalvetustauti, siksip he aamuisin kvelivt yhdess, ja siten hn on tottunut siihen." "Nen, ett olette saanut kaikki tll siistityksi sittenkuin viimeksi kvin tll", sanoi ylioppilas ja katseli ymprilleen huoneessa. "Niin, tyttrellni oli huvia siit", vastasi pappi ja kohautti hieman olkapitn; "se on tapa kaupungissa, sanoo hn, ja siksip tytyy meidn seurata ajan mukana. Mutta me olemme hieman tottumattomia alussa, me jotka asumme tll maalla ja ulkopuolella nykyajan elm." "Oh, siihen tottuu pian", huomautti ylioppilas sivumennen; hn muisti papin aikaisemmat sanat. "Oli kai hauskaa teist saada tyttrenne kotia takaisin nyt?" lissi hn. "Niinp kyll, hauskaa se oli" vastasi pappi hajamielisen; mutta kasvonpiirteet osoittivat, ettei sydn yhtynyt vastaukseen. "Alkoiko hnelle tulla ikv?" kysyi ylioppilas. "Ei, sit en voi sanoa", vastasi pappi ja naurahti hieman, "minun tytyi hakea hnet vkisin. Hn olisi mielelln jnyt asumaan sinne, jos hn olisi saanut luvan valita, ja hn ei ole viel tysin tyytyvinen minuun, mutta se kai menee ohi. Meidn kesken sanoen", ja tss ni tuli matalammaksi, "niin luulen, ett hn on ollut kyllin kauan kaupungissa. Hn on niin halukas jmn sinne, aivan niinkuin hnell oli tuo edellinenkin mielitekonsa, ja se ei aina ole nhks niin helppoa vanhalle pappismiehelle. Siit pit, mihin on tottunut." "Niin, se on luonnollista", vastasi ylioppilas; "mutta hn kai on myskin oppinut kaupungissa paljon hydyllist ja hyv, mik voi koitua kodille ratoksi?" "Niin, luonnollisestikin, hn on", puuttui pappi puhumaan, iknkuin pelten sanoneensa jotain, joka voisi alentaa tytrt. "Nyt teidn pitisi kuulla hnen laulavan, herra ylioppilas, se onkin jotain muuta kuin aikaisemmin. Nyt laulaa hn sek Lucie Lammermoorin ja Trovatoren ja kaikki Erik Bghin laulut." "En epile sit", vastasi ylioppilas lyhyesti. Ylioppilas tapasi Agneksen paluumatkalla, kuten pappi oli sanonut. Hn tuli ylioppilasta vastaan, mutta kun hn huomasi ylioppilaan kauempana, tekeytyi hn aivan niinkuin olisi unohtanut jotain, kntyi ympri ja lhti astelemaan takaisin samaa tiet kuin oli tullutkin. Ylioppilas nki sen, otti pitempi askeleita ja pian oli hn saavuttanut Agneksen. Hnest oli hauskaa nhd, kuinka Agnes kyttytyi, ja niinp hn kulki Agneksen rinnalla pitkn aikaa, mutta tien toisella puolella, eik puhunut sanaakaan. Agnes tekeytyi aivan niinkuin hn ei olisi nhnyt ylioppilasta ja varjosti pivnvarjollaan. Lopuksi tervehti hn. Agnes teki kumarruksen, josta komeinkin kaupunkinainen olisi saattanut olla ylpe. "Vai niin, te olette siis palannut kotia", sanoi ylioppilas ja meni hnen luokseen. "Te kai tunnette minut taasen, neiti?" "Kyllp niinkin", vastasi Agnes ja kumarsi taasen. "Arvelenpa, ett tuntui hyvlt taas tulla kotia", sanoi ylioppilas. "Niin -- kyll niin", vastasi Agnes ja aivan kuin peruutti niin sanan, joka oli niin helppo sanoa. "Saada nhd taasen Mari, Halvar, Hopearisti ja ja Sinikko -- niin, ja ennenkaikkea oma isnne." "Niin, is oli hauska nhd", vastasi Agnes, ja ylioppilas luuli nkevns vilauksen silmss ja huomaavansa enemmn lmp ness, "mutta suonette minulle anteeksi, herra ylioppilas", ja hn knsi hieman pivnvarjostintaan, "en ole talonpoikaistytt enk palvelijatar." "Hm", vastasi ylioppilas ja hymyili hieman; "te sanotte kai kuin sananparsi, ett tuorein kala maistaa paraimmalta. Ja luuletteko tulevanne kaipaamaan takaisin kaupunkiin?" "Niin, voitteko ehk sanoa minulle, mit tll kotona tekisi?" kysyi Agnes ja rypisti tyytymttmsti otsaansa. "Samaa kysyin teilt, neiti, viimeksi kun olitte tll, ja silloin oli tm mielestnne luonnoton kysymys. Nyt voin vastata omilla sanoillanne, voitte hoitaa taloutta." "Vai niin, te luulette siis, ett keitti ja hella on paras meille. Minusta on kuitenkin synti tehd kykkipiikaa tyttmksi." "No, sittehn voitte aherrella pellolla." "Niin, kiitos, mutta min en ole en niinkuin koulupoika." "Vai niin, olihan kuitenkin teidn suurin huvinne entisaikoina laukata pellolla. Eik ollut niin?" "Ennen, niin -- mutta ei nyt." "Se on totta, min unohdin, ett siit oli niin rettmn kauan, kokonainen vuosi! Ajatelkaa, mik iisyys!" Ja ylioppilas nytti pilkalliselta, mutta vakavalta. "Mutta mits min sanoin, neiti Agnes? Muutaman vuoden kuluttua ette en laukkaa pellolla. Enk oikein ennustanut?" "Kunnioitan teidn ennustustaitoanne", vastasi Agnes ja li pivnvarjostimensa puolittain alas; "mutta te kai ette tahtone, ett min rymin kivien vliss talvipivn?" "Talvipivn, ei." "Niin ja mits minun on tehtv koko pitk talvi? Tll ei ole tanssiaisia, tll ei ole teatteria, tll ei ole konsertteja, tll ei ole kerrassaan mitn." Ja Agnes nytti aivan eptoivoiselta. "Oh -- ehkp saatte lukea nyt, mihin teill ei ollut aikaa ennen, ja sitte voitte nukkua, pukeutua ja riisuutua, siihenhn kyll kuluu aikaa." Agnes tekeytyi aivan kuin ei olisi kuullut viimeist. "Niin, kunpa vain olisi kirjoja", sanoi hn, "mutta tll ei ole edes lainakirjastoakaan." "Kirjakokoelmani on kytettvnnne, jos haluatte", vastasi ylioppilas ja kumarsi kohteliaasti. "Kiitos -- mutta ne kai ovat pelkki oppineita kirjoja?" "Aivan kuinka tahtoo, minulla on Walter Scott." "Walter Scott? -- Niin, mutta hnell on niin pitki ja ikvi johdantoja. Onko teill Emilie Carln?" Ylioppilas spshti hieman, hn katseli Agnesta pitkn aikaa. "Luetteko te Emilie Carlnia?" kysyi hn ihmeissn. "Niin, miksi en?" vastasi Agnes ja koetti salata, ett hn oli vhll punastua. "Mathilde sanoi, ett ne olivat hyvi kirjoja." "Niin kai lienee. Paul de Kock kirjoittaa myskin hyvi romaaneja, eik niin? Sen kai sanoo Mathilde myskin. Mutta ett Te tahdotte seurata virran mukana, Agnes-neiti, ja siten laverrella sen mukaan, mit kaikki muutkin sanovat?" Ylioppilas katseli tarkastelevasti hymyillen Agnesta, mutta hn ei vastannut mitn, vaan kulki vain purren alahuultaan. Sitten jatkoi ylioppilas taasen: "Niin, uskokaahan, ett elmme omituista aikaa siin suhteessa, neiti. lk luulko, ett Te olette yksin mielipiteinenne, ei, teill on kokonainen parvi kanssanne; niinp Tanskassa saatte kuulla, ett kunhan vain osaa lyd pytn ja kirota, niin ett jyrisee, huutavat he: 'Kas siinp oikea norjalainen!' ja kun vain toisiaan pist puukolla, vierii tunturia alas, riippuu kahdesta sormesta yli pohjattoman kuilun, kiipe Aaretoldenin kkijyrkk vuorenrinnett ja tekee muita mahdottomia temppuja, niin heti toitotetaan: 'Tuopa oli aito norjalaista!'" Agnes ei nauranut, hn kulki nettmn ja ren ja tekeytyi aivan niinkuin hn ei olisi mitn kuullut. Ylioppilasta huvitti nhd kuinka kauan Agnes osasi vaieta, mutta Agnes oli itsepinen. Ylioppilaan tytyi silloin taasen tuleen. "No, teidn kai on mentv vierailulle kaikkien lapsuudenystvienne luokse", sanoi hn, "niin saatte nhd, ett tapaatte ihmisi, joiden seurassa kannattaa olla." "Voitteko mainita minulle jonkun?" vastasi Agnes loukkaantuneena. "Oh -- ensiksikin olen min nyt tll", ja ylioppilas katseli veitikkamaisesti Agnesta. "Te -- niin -- mutta" --- Agnes oli hmilln. "Mutta?" jatkoi ylioppilas veitikka silmss ja tarkasteli hnt tyynesti. "Teit" -- Agnes etsi sanoja -- "teit nen niin harvoin", sanoa tokaisi hn lopuksi, mutta ei uskaltanut katsoa ylioppilasta. "Aivan kuinka tahdotte", vastasi ylioppilas, "tiedtte, miss min olen tavattavissa. Teen tavalliset kvelyretkeni nyt kuten ennenkin ja olen kuullut, ett tekin kvelette terveydeksenne." Agnes ei vastannut. "Tehn voitte myskin keskustella ympristn talonpoikien kanssa. Sehn voi olla vlisi hauskaa." "Talonpojat -- ei kiitos, min saan kylliksi niist kotona." "Vai niin? Suuri Holberg sanoi kuitenkin, ettei hn koskaan puhunut talonpojan kanssa, oppimatta hnelt jotain." "Ehkp hn on sielt oppinut kaiken raakuutensa", vastasi Agnes viisastelevasti. "Vai on Holberg myskin raaka? Mathilde kai sanoo siten, eik niin? Mutta 'Kaunis Helena' ja kaikki ranskalaiset huvinytelmt, miss leikitn avioliitolla ja kaikista pyhimmll, mit ihminen omaa, ne eivt ole raakoja? Te olette omanneet kaupunkilaistapoja, osaatte kaikki nm lauseparret ulkoa, te menette jo leven virran mukana. Mit tekevt nm kaupungin sivistyneet ihmiset? Syvt, juovat, nukkuvat ja tukahduttavat kaiken vakavan ajattelemisen kaksimielisiin sukkeluuksiin, ja heidn suurin kunniansa on koettaa kilpailla hienon ruuan laittamisessa. Mit toimittavat nm matelijat, jotka nuoleksivat tomun maan mahtavien jaloista ja myvt sielunsa ja suunsa vain saadaksensa paremmin nauttia vallassaolijoiden armonauringosta, jotka ahmivat aamu- ja iltalehden korkeimpana elmnviisautena ja korkeudestaan alentuvasti katselevat kaikkea, mik hyrii heidn jaloissaan. Oh, tunnen ne -- mutta miss on Jumala, miss on omatunto? Katsokaa seurapiirinne, neiti!" Agnes oli pyshtynyt. Hn puri huultaan, niin ett saattoi nhd hnen olevan suuttuneen. "Kun te ette voi muuta kuin loukata, niin --" ja hn kntyi tukahduttaaksensa itkunsa. Ylioppilas jatkoi. "Anteeksi, Agnes-neiti -- en tarkoittanut siten ja jos olen loukannut teit --" "Tnne poikkean min", virkahti Agnes, kun he samassa olivat ern oikotien luona, joka johti pappilaan. "Hyvsti!" Samalla niiasi hn ylioppilaalle ja meni. "Hm" -- sanoi ylioppilas -- ja katseli hnen jlkeens -- "siin hn meni, ja hn oli suuttunut, sen kyll helposti huomasi. Ehkp hn ei olekkaan aivan tydellinen lapsi ja min kun kohtelin hnt niinkuin mitkin pahankurista tytnletukkaa. Kannattaakohan todellakaan uhrata aikaa en hneen? Hn oli kuitenkin viel lapsi monessa suhteessa, helppo oli hnt kietoa kysymyksill, helppo saattaa hmilleen, ja hn lmpeni puhuessaan isns tapaamisesta. Hm -- seuraavalla kerralla on minun kyttydyttv toisella tavalla. -- Hn ei nyt kuitenkaan ole aivan niin narrimainen kuin Mari lrptteli -- --." "Hpemtn ylioppilas!" ajatteli Agnes kotia palatessaan, viel vavisten harmista, "niin sietmttmn itserakas. Mutta viimeisen kerran kuljen tll thn aikaan. Ja nyt kirjoitan Mathildelle tn iltana --." Neljs luku. TAISTELUA. Agnes piti sanansa. Hn ei koskaan mennyt ulos, milloin tiesi tapaavansa ylioppilaan. Kuitenkin ajatteli Agnes usein hnt. Hn oli sittenkin toisenlainen, jonkunverran enemmn kuin muut -- kuin muut -- niin, lytyik tll muita? Is, joka oli syventynyt saarnoihinsa ja kyhinhoitoon? Maakauppias, joka myi kahvia ja tupakkaa? Kivistn Olavi, joka antoi tyttriens soittaa pianoa ja joka alituisesti puhui valkoisesta oriistaan? Voudin tyttret, jotka vain ajattelivat hanhenpoikiaan ja navettaa? -- Ei, sittenkin oli ylioppilas parempi. Kun hn siten kulki yksin tiell tai istui itsekseen huoneessaan, tulivat hnen mieleens entiset ja nykyiset ajat -- kaikki, mit ylioppilas oli sanonut, kuinka lapsekas hn oli ollut sill kertaa. Hn tunsi silloin niin omituisen tunteen sydmessn mutta ylioppilas oli ollut niin hpemtn -- aivan niinkuin Agnes ei olisi tysi-ikinen, aivan niinkuin hn aina olisi lapsi, jolla leikitn -- niin, ylioppilas saattoi olla vakuutettu siit, ett Agnes ei en koskaan tulisi hnen tielleen, Agnes ei koskaan en vlittisi hnest -- Agnes ei koskaan en katsoisi, tuleeko hn. Ja samassa katsoi hn, tuleeko ylioppilas, vain voidaksensa poiketa tielt, jos hn tulisi, tietenkin. Ei, kunpa vain olisi voinut palata kaupunkiin, siell oli aivan toista! Ylioppilas ei voinut ymmrt, minne Agnes oli hvinnyt, mutta hn epili kuitenkin vhin, ett Agnes tahtoi karttaa hnt. Ern pivn vangitsi ylioppilas hnet kuitenkin ja siihen olivat kirjat syyn. Hn oli istunut ajatellen ajattelemistaan jotain, hn luki, lytmtt lukemassaan mitn ajatusta, ja siten viivhti hn kirjan reen istumaan kauemmin kuin hnen tapansa oli. Agnes joutui aika lailla hmilleen, kun hn kki nki ystvns vieressn. "Piv, Agnes-neiti", sanoi ylioppilas ja kohotti hattuaan, "miksi en ole nhnyt teit niin pitkn aikaan? Oletteko viel suuttunut minuun siit ett olin hieman rohkea viimeksi? En tarkoittanut mitn pahaa sill, ja jos toivotte, pyydn mielellni anteeksi. Harvoin pyydn keneltkn anteeksi", lissi hn hitaasti. Agnes joutui aivan hmilleen; sill hn puhui niin avomielisesti ja kuitenkin niin arvokkaasti ja kohteliaasti. Hn unohti kaikki ne vastaukset, jotka hnell oli valmiina, silt varalta ett ylioppilas seuraavalla kerralla olisi tunkeileva. Agnes vastasi vain, ett hnell ei ollut syyt olla mistn suuttunut. "Sit parempi", vastasi ylioppilas, "uskallanpa sitte toivoa, ett minun seurani ei ole aivan vastenmielinen." Agnes hmmstyi vielkin enemmn, hn ei tietnyt mit sanoa. Ylioppilas alkoi puhua yht ja toista, ja kaikki mit hn puhui oli niin selv ja niin varmaa. Hn ei koskaan takertunut sanoissaan, hn ei koskaan joutunut hmilleen, ja kuitenkaan ei hn ollut kerskaileva tai suurisanainen, vaan esitti kaikki niin tyynesti, rauhallisesti, ett Agnes pelksi hnt ja ei pelnnyt. Agnes saattoi vastata vain sen mik oli vlttmttmint; muuten antoi hn ylioppilaan puhua, mutta tarkasteli monesti hnt kunnioittavasti. Ylioppilas alkoi lopuksi puhua kaupungista ja kaupunkielmst; hn kysyi kuinka Agnes oli kaupungissa viihtynyt, ja Agnes kertoi silloin nytelmist ja konserteista ja tanssiaisista siell. "Niin, eik teist ole ihanata tanssia?" kysyi ylioppilas yht'kki. Agnes katseli ihmeissn hneen -- hn puhui tanssista. Ylioppilas ei ollut huomaavinaan tt tutkivaa katsetta, vaan jatkoi: "Tulla siten svelten tuudittamaksi ja leijailla pois, tuntea vain raikkaan ilman virtaavan vastaansa, rinnassa riemun tunne, ja sitte vajota valon ja hehkuvan soiton mereen." Agneksen katse kirkastui; hn yritti puhua, mutta ylioppilas ehtti ennen. "Ja sitte teatterissa voida unohtaa kaiken kirjatomun ja leiphuolet ja jokapivisen ahertamisen ja tulla kotia kuin virkistvst kylvyst johonkin puhtaaseen ja raikkaaseen ja suureen." Agnes spshti, hnen silmns loistivat, ylioppilas oli loihtinut esiin kaikki hnen rakkaat muistonsa. "Niin teatteri!" -- huudahti Agnes, -- "ja uskokaapa, ett meill oli hyv paikka ensimisess aitioriviss ja kauimpana toisella sivulla, niin ett saatoimme nhd kaikki katselijat, ja se oli melkein yht hauskaa kuin nhd kappale." "Vai niin?" vastasi ylioppilas. "Niin, ja kaikki ne tanssiaiset, joissa min olin! Ajatelkaa, kerran olin huveissa viisi iltaa perkkin enk tullut sielt kertaakaan kotia ennen kello kolmea yll. Ja viimeinen --" Agnes nauroi muistellessaan sit. "No olivatko viimeiset tanssiaiset niin merkilliset?" kysyi ylioppilas ja hymyili. "Oh ei -- eip muuta kuin ett Lise Boyesen kaatui pitkin pituuttaan ja Marie Petersen loukkaantui ja meni kotia, siksi ett hn sai istua kotiljongin ajan." Agnes pyshtyi kki; sill hn tuli katsoneeksi ylioppilaaseen, ja hn nytti niin vakavalta aivan kuin hn olisi miettinyt jotain. "Mutta sanokaahan nyt minulle, Agnes-neiti", puuttui hn hitaasti puhumaan, ja hn puhui tyynesti ja rauhallisesti, "kun te nyt tulitte kotia kello 3 aamulla, saatoitteko silloin iloisin mielin kiitt Jumalaa siit illasta, jonka hn oli suonut teille?" "Jumalaa?" -- toisti Agnes ihmeissn. "Niin. Tiedtte yht hyvin kuin minkin, ett Jumalan tytyy olla mukana sek pieness ett suuressa. Mutta haluaisin vain kuulla, osaisitteko viel tanssia kuten lapsi. Tysikasvuiselle on vaikeata tanssia kuten lapsi. Puvun tytyy sopia hyvin ja ensin tytyy katsoa peilist, ovatko kukkaset paikoillaan. Ken on siell tn iltana, ja kenen kanssa on hnen tanssittava? Ja sitten kaikki tarkastelevat silmparit penkkiriveilt; sitte tytyy myskin herist korvat siepataksensa sanan sielt ja sanan tlt; kiinnitt huomiota siihen, miten hn oli pukeutunut ja miten hn oli pukeutunut, minklainen muoti on, ken on sorein y.m.; oh, on olemassa tuhat pikkuseikkaa, ja kaikesta tytyy voida kertoa seuraavana pivn, kun ystvttret tulevat. Niin, ettek ole yht mielt minun kanssani siin, Agnes-neiti?" Agnes seisoi varsin eprivn puolittain hymyillen, puolittain hmilln. Hn ei ollut koskaan tottunut siihen, ett hnt puhuteltiin sill tavalla, eik hn myskn voinut vastata kieltvsti siihen, sill olihan hn juuri puhunut kahdesta kaupunkituttavastaan. "En ole niin erityisen tarkoin ajatellut asiaa", vastasi hn vain, "mutta kaupungissa eivt siten puhuneet tanssiaisista." "Ehkp myskin olen liian ankara", puuttui ylioppilas taasen puhumaan, "mutta ajatelkaa nyt vain nit viitt iltaa pertysten ja kello kolmeen aamulla! Onko tm lepoa, jota tanssin pitisi olla, onko tm kaunista? Ajatelkaa, milt nuoret tytt nyttvt tanssiaisyn jlkeen kello kolme aamulla! Yhden harsopuku rikkirevittyn, riippuen rsyin hnen ymprilln, vannehame ehk rikki, kukat tukassa kuihtuneina ja hajallaan, eloisat silmt vsynein ja unisina, punertavat, terveet kasvot kalpeina ja hervottomina. Tmn kuvan aurinko saa nhd, kun se tirkist ikkunasta aamulla, herttkseen tyhn ja uuteen elmn. Ei pois, kotia, kun valokruunu viel valaisee tydess loistossaan, kun ilo viel meiss vrj, kun soiton svelet viel hivelevt korviamme puhtaina, kun kaikki, mink nkee, on tuoretta ja kaunista, -- silloin ottaa mukaansa ehyen ja kauniin kuvan, jota voi ajatella ilolla." "Mutta ken voi jtt tanssiaiset, kun ilo on ylimmilln?" sanoi Agnes. "Min voin tehd sen, ja te voitte sen myskin, jos tahdotte, jollette vain mieluummin tahdo nhd kuinka tapa ahmaisee kaiken kauniin ja kuinka kaikki pttyy -- haukottelemiseen." Kun Agnes ei vastannut, jatkoi ylioppilas: "Nyt nytn teille kaksi kuvaa, jotka ehk saatte tuntea uudestaan. Toisella puolella on kalpea, vsyksiin asti tanssinut kaupunkilaisnainen, joka istuu, yskii ja maistelee viinilasia, ja toisella puolella nuori kirkaskatseinen, punaposkinen tytt maalla, joka nousee vuoteeltaan auringon sarastaessa ja laulaa kuin leivonen koko pivn. Mink valitsette te ja mihin te kirjoitatte nimenne?" Agnes katseli alas eteens; sill hnen tytyi ajatella itsen, ja hn tiesi, ett ylioppilas tarkoitti hnt. Kun hn vaikeni, jatkoi ylioppilas: "lk luulkokaan, ett min tahdon tuomita ketn, Agnes-neiti, mutta kun te katselette maaseutua kaupunkilaissilmill, niin sallikaa minun myskin katsoa kaupunkia maalaissilmill. On olemassa viel jotain, josta tahtoisin saada selvyytt; kun kerta kaikkiaan olen alottanut luennoida, on minun myskin jatkettava -- mist juttelittekaan kaupungissa, neiti?" "Sit ei ole todellakaan helppo muistaa", vastasi Agnes hymyillen. "Oliko niin paljon?" -- ja ylioppilas nauroi veitikkamaisesti -- "niin, niin, kun ette tahdo sanoa sit, on kai minun ryhdyttv arvailemaan. Kun alussa tulitte, olitte kaino, ettek vastanneet muuta kuin 'niin' ja 'ei' -- vai mit?" Agnes kohotti ihmetellen ptn. "Vai mit?" toisti ylioppilas, "tietkp, ett olen ennustaja, ja hyv ennustaja, voinpa sanoa enemmn. Olette puhunut kodistanne, tavoista tll maalla ja -- olette puhunut minusta, Agnes-neiti." Ylioppilas katseli tutkivasti hnt silmn, ja veret nousivat Agneksen poskille. "Kuinka voitte tiet sen?" nkytti hn hmilln. "Jumalan kiitos, hn on lapsi viel", ajatteli ylioppilas itsekseen, ja hnen kasvonpiirteens saivat iloisemman ilmeen. "Niin, ennustaja katsokaapas, ennustaja. Tiednp viel enemmnkin, Agnes-neiti, tiednp, mit olette sanonut minusta." Agnes loi katseensa alas ja katseli maahan. "Olette sanonut jotenkin seuraavaa: Voitte luulla, ett on monta omituista olentoa kotona. Meill on oluenpanija, joka on paksu kuin tynnyri, hn on ensiminen kavaljeeri, ja sitten meill on ers, joka kutsuu itsen ylioppilaaksi; hn nytt, aivan kuin suurilla kirjasimilla painetulta kirjalta." -- "Sit en ole koskaan sanonut", keskeytti Agnes kki ja katsoi ylioppilasta vakavasti silmiin. "Vaikk'eivt sanat olleetkaan samat, oli ajatus kuitenkin sama", vastasi ylioppilas ja nauroi. -- "No -- sitten olette puhunut lukkarista, kun hn sanoo amen kuorinovessa, ja sitten isstnne ja hnen suurista, vuoratuista saappaistaan. Te tunnette kyll vanhan laulun maalaispapista, sit lauletaan sangen usein kaupungissa, ja te olette ollut mukana, Agnes-neiti, eik niin? Teillekin on naurettu, kun juorusitte kenties yht ja toista tlt; te kuuntelitte myskin keikareiden tyhji sukkeluuksia ja sill aikaa istui ehk isnne, maalaispappi, ajatellen rakasta tytrtn ja pyysi Jumalaa suojelemaan hnt." Agnes ei kohottanut ptn, mutta hn ei voinut salata kahta kyynelt, jotka putosivat alas maahan. "Anteeksi", kuiskasi hn. "Teill ei ole minulta mitn anteeksi pyydettv", vastasi ylioppilas. "Minun on pikemminkin kiitettv, sill olette ottanut sanani vakavasti, ettek ole suuttunut minuun. Nyt lk minun sanoistani tehk sit johtoptst, ett min milln tavoin halveksisin kaikkea sellaista huvia; mutta on ero kytn ja vrinkytn vlill, ja min pidn aina kaunista edessni peilin. Niin, nyt en en enemmlt vaivaa teit, nyt on teill todellakin syyt sanoa, ett olen pitnyt teille luennon tnn. Milloin pidmme seuraavan? Niin, niin, hyvsti, hyvsti, suuret kiitokset seurasta!" Agnes kulki sangen hitaasti, kun hn palasi kotia sin pivn. Hn ei tietnyt, mik se oli, mutta hnen sisimmssn kuului ni, jota hn ei voinut ymmrt, tukahduttaa, hnest tuntui silt, ett hn ei voinut ajatella selvsti. Ja kun hn katseli puita, valkeata, ystvllist aitausta puutarhan ymprill, pappilaa viheriisine ikkunalautoineen, oli aivan kuin ne olisivat seisoneet niin vakavina, niin uhkaavina. Ja isn katseessa, eik siin ollut jotain tuomitsevaa, vaikkakin hn oli hyv ja ystvllinen, taputteli Agnesta poskelle ja suuteli hnt, hnen tullessaan sisn. Agnes meni huoneeseensa, hnell oli niin kova halu itke, mutta hn ei voinut. Hn istuutui tuolille aivan akkunan viereen, asetti kyynspt akkunalautoja vasten, nojasi ptn kteens ja katseli ulos. Hn ei nhnyt mitn, vaikkakin katse koko ajan oli kiintynyt yhteen kohtaan. Jos olisit kysynyt hnelt, mit hn ajatteli, olisi hn vastannut: "En tied sit." Ehkp hn ei myskn tietnyt, miksi hn suuntasi askeleensa kirjakaapin luokse ja miksi hn ji seisomaan sinne ja tarkastelemaan kirjoja. Hn katseli hienoja, aistikkaita loistositeisi kirjoja; ne hn oli tuonut mukanaan kaupungista ja hn hyvili niit kdelln, mutta hn ei ottanut niist yhtn. Lopuksi lysi hn pienen, tomuisen kirjan, jonka mustalla kannella oli kultaristi. Tmn hn otti ja meni pydn luo. Hnen katseensa kiintyi ensimiseen lehteen, jolle oli painettuna: "Nainen, hnen tehtvns ja hnen elmns evankeliumin valossa." Hn ei itsekn tietnyt, kuinka kauan hn oli siten istunut, mutta sitte kolkutti joku ovelle ja huoneeseen astui hnen vanha, hyv ystvns entisajalta, Halvar, kirje kdess. "Tss on kirje neidille", sanoi hn ja ji seisomaan kunnioittavasti hattu kdess ovelle. "Kirje!" huudahti Agnes, aivankuin unesta havahtuneena, kavahti pystyyn ja riensi hnen luokseen. "Mathildelta!" huudahti hn taasen iloisesti. Hn juoksi tuolin luo aarteineen, repisi kirjeen auki -- siin oli monta, monta arkkia -- hn levitti ne -- kirja oli tiell, hn heitti sen syrjn ja luki: "Oma rakas sydnkpyni! Uskoppa, ett he kyselevt sinua, is, iti, Fredrik, Erik-set ja he kaikki, eik suinkaan vhimmn hn, tiedthn. Hyi, Agnes, ett saatoitkin olla niin hijy ja kovasydminen ja matkustaa pois juuri silloin, kun nit hnen olevan niin hurmaantuneen. Nyt nytt hn niin nololta ja masentuneelta, poika parka. Hn ei en kulje niin jykkn ja suorana ohi ikkunaimme ja hn tervehtii lempesti kuin sulava voipalanen ja nousee varpailleen aivan kuin hnell olisi kummia jalkapohjissaan; ei, nytp hn on pssyt entiselle tolalleen, niin, onpa hn taasen alkanut purra tupakkaa. Siitp net, ett olet herttnyt kaupunkilaisten huomiota Ja hn kyselee niin uutteraan aina, mielettmyyteen asti, olenko kuullut jotain sinusta. Saan nyt aina tanssia hnen kanssaan sill perusteella. Sitten kysyy hn sinua, lmpenee tietysti ja huutaa neen, ettei yhtn tanssisalissa olevaa tytt voi verrata sinuun, ja kun min sitte sanon: 'Kiitos kohteliaisuudesta', kumartaa hn, hymyilee ja vastaa: 'Teit lukuunottamatta, neiti.' Mutta oluenloppu tynnyreiss on laihaa, kuten he sanovat maalla, mist sin olet kotoisin. Mutta tunnetko tohtori N:n? Usko pois, hn on verraton. Hnen piti tanssia tll eilen, mutta hnen oli aivan mahdotonta pst tahtiin ja siksi kiiti hn pitkin lattiaa potkien ja huitoen jaloillaan -- oh, hn oli verraton. Ja ajatteleppa kuinka hvytnt, hn polki rikki minun uuden pukuni. Se pitisi sinun nhd, Agnes! Puku on merenvihre ja siihen on hienoimmasta silkist tehty keltaiset reunat. iti antoi puoli taalaria kyynrst ja kaikki tulivat kysymn minulta, mist se oli ostettu. Joka sunnuntai on soittoa torilla; siell pitisi sinun olla Agnes; siell on paljon sellaisia, jotka etsivt sinua, ja nyt on tullut lis viisi uutta luutnanttia, ja ers, jonka nimi on luutnantti Poulsen, on vasta pulska poika! Ylioppilas Hansen on mennyt kihloihin Susanne Stephensin kanssa, ja nyt he eivt tee muuta kuin katselevat toisiaan ja koettavat astua tasajalkaa kulkiessaan ksikoukussa. Ja hiljaa, Agnes -- lp hiisku siit mitn; sill lupasin olla puhumatta siit kellekkn; mutta kuulin sen Miinalta, joka taasen vuorostaan oli kuullut sen kauppias Johansenin vaimon sisarelta, ett Fredrik on aikeissa menn kihloihin. Hn oli pyytnyt Lotte Sylviuksen kolme kertaa kanssaan tanssiin erss kotiljongissa, ja torstaina kulki hn hnen jlessn, kun Lotte tuli ompelukoulusta. Kuinkas sinun asiasi muuten luistavat, Agnes? Mielisteleek ylioppilas sinua viel kuten entisaikaan ja lainaa sinulle siveellisi ja ikvi kirjoja? Olen nkevinni sinut juhlallisena kuten vanhan neidin kulkevan hnen rinnallaan ja kuuntelevan niit viisauden sanoja, jotka virtaavat hnen kunnianarvoisilta huuliltaan, Sin olet kai muuttunut rukouskirjaksi, ennenkuin palaat tnne kaupunkiin. Oh ei, sithn en tarkoita, ymmrrthn sen; min vain lasken leikki kanssasi, siksi ett olet minun pieni rakas karitsani. Ja sinun tytyy tulla kaupunkiin takaisin, Agnes, en voi ymmrt, ett sin voit kest siell maalla. Nytp saamme tnne lauluseurueen, ratsuopettajan, tanskalaisia nyttelijit ja paljon muuta. Olipa hyv, ett tanskalaisetkin kerran tulivat, sill muut nyttelevt vain sellaisia vakavia, ikvi kappaleita, joiden aikana voisi nukahtaa; mutta nyt saamme Orpheuksen ja Erik Bghin pikkukappaleita. Ajattele Orpheus! eik ollut hauskaa sin iltana, Agnes, ja samana iltana ylioppilas Krebs saattoi meidt kotia, muistatkos sen?" Siin oli paljon enemmn, ja Agnes luki sen kaiken ahmimalla. Kaupunki kaikkine muistoineen, kaikkine huveineen ja iloineen, kaikkine hyvtekevine ja hurmaavine sanoineen loihdittiin hnen eteens ja seisoi siin aivan kuin ilakoiden. Hn nousi tuoliltaan, hn nauroi, hn lauloi. Sitte hn juoksi hakemaan kirjoitusneuvojaan, otti paperia esiin ja istuutui heti kirjoittamaan vastausta. Hn oli lmmennyt saamastaan kirjeest, ksi luisti reippaasti ja sanat putoilivat itsestn. Mutta kirjeess oli seuraavaa: "Rakas Mathilde! Etp voi uskoa, kuinka hyv kirjeesi teki minulle. Kulin tll niin murheellisena ja raskasmielisen; enp tied oikein miksi, mutta kaipasin rohkaisevaa sanaa, ja niinp se tuli. Olit reipas ja rakastettava kuten aina, ja karkoitit kaikki sairaat ajatukset pois, ja nyt olen taas niin kevyt ja iloinen. Alakuloisuus on aivan kuin poispyyhitty, ja minun tytyy kirjoittaa sinulle ja kiitt sinua. Luulenpa, ett tuo ylioppilas tekee minut synkksi. Hn melkein vainoaa minua; en koskaan saa kulkea rauhassa hnelt. Enp voi myskn kske hnen menemn matkoihinsa, kuten olet opettanut minulle; sill hn ottaa niin omituisella tavalla, etten voi tehd sit. Hn on myskin lhentelev ja nenks. Hn tahtoo sekaantua kaikkeen. Sitten kohottaa hn sormensa ja saarnaa, ett voisit melkein kadottaa jrkesi. Uh, Mathilde! tll on niin ikv, ja min pelkn talvea. Tll ei ole yht ihmist jonka kanssa puhua, ei katuja, ei ihmisi, joita voisi katsoa, vain pala vihre maata. Olen myskin aikeissa pyyt islt, ett hn antaisi minun matkustaa kaupunkiin takaisin, mutta hn sanoo vain: 'en voi, rakas lapseni', aivan niinkuin siin olisi mitn jrke. Mutta kiusaanpa hnt viel vhn, niin hn kai taipuu." -- -- Kun Agnes oli valmis, oli asettanut kirjeen kuoreen ja tullut ovelle, pyshtyi hn hieman, knsi sit muutaman kerran kdessn, mutta sitten teki hn nopean ptksen ja juoksi alas pyytksens Halvarin viemn sen postiin. Ylioppilas oli joutunut tappiolle. Viides luku. UUSIA TAISTELUJA. APUJOUKOT SAAPUVAT. Ylioppilas oli iloinnut siit, ett hn jo puolittain oli voitolla, ja sitte saikin hn nhd, ett hn oli erehtynyt. Hn oli puolittain uskonut, ett Agnes etsisi hnt, kysyisi hnelt yht ja toista, luottaisi hneen. Hn luotti niihin kyyneliin, joita oli nhnyt, siihen "anteeksipyyntn", jonka Agnes oli lausunut, -- mutta ei. Hn ei en koskaan nhnyt Agnesta tiell. Jos hn meni ulos aamulla, ei hn ollut siell; jos hn meni ulos pivllisen aikaan, ei hn ollut siell; jos hn meni ulos illalla, ei hn ollut siell. Ja kuitenkin hn tiesi, ett Agnes oli kotona; kuitenkin hn tiesi, ett Agnes joka piv meni ulos kvelemn. Hn ymmrsi heti, mit tm kaikki merkitsi, ja hn tuli alakuloiseksi. Oliko Agneksen sydn niin pieni, ett hn saattoi lyt viihdytyst tyhjyydess, vai oliko hn viel niin kehittymtn, ettei sit edes itse huomannut. Mutta miksi tuli ylioppilas alakuloiseksi? Hnhn saattoi vain karkoittaa hnet ajatuksistaan; hn oli kirjoittanut ystvlleen, ett hn ei vlittnyt Agneksesta enemp; hn tahtoi vain tehd pienen kokeen hnen suhteensa. Miksi li hn sitte kirjansa kiinni, ennenkuin hn viel oli valmis, vain siksi ett oli se kellonlym, jolloin Agnes tapasi menn kvelemn? Miksi katseli hn ymprilleen ollessaan kvelemss, nhdkseen olisiko Agnes siell tai tulisiko hn pian? Olisiko ehk se raikkaaseen lapsensieluun kohdistunut myttunto, josta hn oli kirjoittanut ystvlleen, ollutkin ehk voimakkaampi kuin mit hn itse tahtoi mynt? Olisiko ehk ollut mahdollista, ett Agnes, sellaisena kuin hn nyt esiintyi ylioppilaalle, olisi perinyt jotain tst myttunnosta? Ylioppilaalla oli pitjss muutamia paikkoja, jotka hn oli valinnut mielipaikoikseen, siksi ett hnest nytti niiss olevan niin erinomaisen kaunista. Ne olivat jonkunverran syrjss valtamaantielt, jotenka hn meni vain muutaman kerran vuodessa sinne. Ern iltapivn, kun s oli tyyni ja kirkas, ptti hn menn yhteen tllaiseen paikkaan ihaillakseen kaunista nkalaa, ennenkuin puitten lehdet karisivat. Matkalla sinne poikkesi hn erlle kummulle, mist hn saattoi nhd jrven kaukaa hmittvn. Istuessaan siell hn kuuli yht'kki rapisevan alhaalla kuivissa lehdiss, ja kukapa muu siell olisi ollut jollei Agnes pivnvarjostimineen. Aluksi ylioppilas spshti, sitte hn nousi ja meni alas. Agnes nki ylioppilaan, hn tuli kki aivan hehkuvan punaiseksi; hn pyshtyi ja tervehti. Ylioppilas nki sen, ji hetkeksi seisomaan epriden, mutta sitte hn meni Agneksen luo. "Miksi pelktte minua, Agnes-neiti?" kysyi ylioppilas avomielisesti ja katseli hnt suoraan silmiin. "Mink pelkisin?" vastasi Agnes ja koetti hymyill. "Niin -- te. Vai luuletteko ehk, etten ole huomannut teidn koettavan karttaa minua? Luuletteko ehk, etten huomaa teidn kasvoistanne puhuvani totta: teit ei miellyt minun seurani; se painostaa teit; luulette minun katsovan teihin ylhlt kuten lapseen; arvelette minun kulkevan tll niinkuin minkkin koulumestarin saarnaamassa. Jos olen sit joskus tehnyt, pyydn anteeksi, ja voimme silloin erota. Minulle se ky raskaaksi -- sanon sen suoraan -- siksi ett olen kiintynyt teihin, kuten johonkin raikkaaseen, kuten kirkkaaseen lhteeseen lmpimn pivn, kun on vsynyt. Mutta tst lhtien on vanha tie oleva vapaa. En tahdo en puhutella teit, en pyshdytt teit, voimme vain tervehti toisiamme kaikessa ystvyydess. Mutta sen olisin kohtuudella toivonut, ett olisitte sanonut sen minulle suoraan, niin en olisi varmastikaan teit niin usein vaivannut." Agnes katsoi ylioppilasta, hn puhui niin lmpimsti, silmt olivat niin suuret ja syvt, hnen nessn oli niin syv sointu. Oikeastaan hn nyt vasta ensikerran katsoikin ylioppilasta tarkemmin, eik hn ollutkaan lainkaan ruma. Kasvot olivat miettivt ja avomieliset. Hnell ei myskn ollut mitn viisastelevata ylpet piirrett huulen ymprill; Agneksesta ylioppilas nytti melkein yht nuorelta kuin hn itsekin, ja kuitenkin siten, ett hnen piti kunnioittaa ylioppilasta. Ja hn oli niin kohtelias ja ystvllinen kaikessa kytksessn ja paljon arvokkaampi ja luottamusta herttvmpi kuin kaupunginherrat, jotka kiertelivt viiksin. Ja Agnes oli puhunut pahaa ylioppilaasta seln takana -- hn oli myskin ajatellut sit nin viikkoina, kun hn kulki yksin -- mutta tmk oli vanha ylioppilas? Tmk oli sama ylioppilas, joka kulki niin synkkn, ei katsonut oikealle ei vasemmalle, eik puhunut kenenkn kanssa? Lmpenik hn vain kaipauksesta oppia tuntemaan hnen sielunsa? Tai luuliko ylioppilas Agneksesta viel voivan tulla sen liinan, jolle hn maalaisi uneksimansa naiskuvan? Agnes ei vastannut mitn, ja ylioppilas seisoi epriden, mit hnen olisi tehtv. "Niin" -- puuttui hn vihdoin puhumaan, "olin ajatellut menn tt tiet, mutta jos neiti haluaa menn sit, tahdon heti palata." "Ei, miksi niin?" vastasi Agnes hyvin kainosti "Ettek te tahdo seurata minua?" "Kyll mielellni", sanoi ylioppilas, ihmetellen vastausta, "mutta silloin ette saa syytt minua, jos tulette katuneeksi hyvntahtoisuuttanne." He kulkivat nyt hetken vieretysten, puhumatta mitn. Vihdoin kysyi ylioppilas: "Oletteko skettin kuullut mitn kaupungista, Agnes-neiti?" "Kyll." "Ja kaikki ystvnne voivat hyvin?" "Kyll, kiitos!" "Se ilahuttaa minua", sanoi ylioppilas, "aina on hauskaa kuulla hyvi uutisia niist, joista pit." Tokkopa hnt ilahuttaisi, jos hn tietisi, mit kirjoitin viimeksi, ajatteli Agnes itsekseen, ja omatunto nuhteli hnt. Taasen syntyi nettmyys. "Niin -- mihin menette nyt, neiti?" puuttui ylioppilas puhumaan. "Enp tied -- kaippa kappaleen matkaa eteenpin", vastasi Agnes. "Jos olette yht mielt minun kanssani, niin menemme katsomaan verratonta nkalaa. Niin, olette kai nhnyt sen ennen, tuolla ylimpn olevien talojen kohdalla." "Kunhan se vain ei ole liian kaukana", vastasi Agnes. "Oh ei, voitte luottaa minuun, jos vsytte; ja nytp saatte nhd, ett maassa on ihania maisemia. Oletteko matkustellut maassamme, Agnes-neiti?" "En yhtn." "Ja useimmat muut eivt varmaankaan ole matkustaneet enemmn; mutta eik ole merkillist, ett ihmiset, joilla on varaa matkustaa, matkaavat vaikkapa Indiaan tahi Kiinaan asti, mutta he tuntevat vhn tai ei ollenkaan omaa maataan? Ja tiedn kuitenkin, etten viel ole lytnyt maata niin ihanaa kuin Norja." "Oletteko matkustellut paljon tll?" kysyi Agnes. "Mink? Voinpa melkein sanoa pienest pojanpalleroisesta asti. Monet kerrat olen retkeillyt reppu selss Voldersissa, Hallingdalenissa, Gudbrandsdalenissa, Romsdalenissa, Thelemarkissa, Bergenin hiippakunnassa. Enk koskaan tied olleeni niin hilpen iloinen kuin matkatessani yli tunturin vaarojen, kaikki surut syrjn systtyin, toivorikkain mielin ja uusia maisemia edessni; enk koskaan tied ruuan maistuneen niin hyvlt kuin heittytyessni paimenpojan ja lampaiden viereen ruskealle kanervikolle. Ulkomaalla kai saa nhd paljon kaunista ja mieltkiinnittv, mutta harvoin mitn niin suurta, niin kunnioitustaherttv kuin tll kotona. Italia on ilon ja naurun, tanssin ja riemuitsevan laulun maa, mutta Norja voi kasvattaa miehekkit ajatuksia, syvi tunteita ja suuria tekoja, Norjalla on torvensa ja hallingeninsa, -- Italialla tamburiininsa ja saltarellins." [Hallingen ja Saltarelli = kansantansseja.] Agnes katseli hnt ja ylioppilas jatkoi: "Kummastelette ehk, ett min, vanha kirjatoukka, puhun tten. Mutta voinpa, totta puhuen, sanoa teille, neitiseni, ett vlist kevll, kun ilma lmpenee, alkaa jalkojani polttaa pois pseminen. Ja silloin her minussa voimakas halu kiivet yls tunturinvaaralle, halu, jota tuskin voin vastustaa -- mutta -- min olen jo vanhentunut, jalat ovat jykistyneet, ruumiini on kmpel ja niinp pysynkin siivosti kotona. Eik ole merkillinen, neiti, luonnon valta ihmiseen? Talvella, kun luonto on pukeutunut valkoiseen vaippaan, vetytyy aivan kuin kuoreensa, istuutuu riskyvn takkavalkean ja lampun reen sek sulkeutuu kodikkaaseen huoneeseen. Kevll, kun kaikki lehdensilmukat puhkeavat, virkoaa meiss uusi elm iloineen ja valoisine toiveineen; tupa tulee silloin meille ahtaaksi. Kesll, kun kaikki kehittyy tyteen kukoistukseensa, laajenee myskin sydmemme kiitolliseen iloon; ja kun tulee syksy, sade vihmoo ja puista viimeiset toiveet varisevat kuihtuneissa lehdiss, silloin myskin sydmemme tulee niin omituisen kaihomieliseksi; tulee hiljaiseksi ja miettivksi ja kaihoaa jotakin, josta ei oikein tied, mit se on." He pyshtyivt hetkiseksi ja katselivat ymprilleen, sitte kulkivat he neti edelleen. "Nyt olemme siell pian", sanoi ylioppilas, "tuolla ylhll vaaralla se on; ettek ole koskaan ollut siell?" "En, en koskaan!" "Siin nette, te syrjyttte sen, mit teill on, ja kaipaatte sit, mit teill ei ole. Nyt saatte vain nhd, ett maa on kauniimpi kuin luulettekaan." He menivt yls kukkulalle, ja ylioppilas levitti vaippansa, niin ett Agnes saattoi istuutua. "Tll ette saa olla vaatelias, neiti; te saatte tyyty maahan ja vaatepalaan, tllaiseen penkkiin", sanoi ylioppilas ja asetteli hieman vaippaa. Agnes kiitti, istuutui ja katseli nkalaa, ylioppilas seisoi vieress. "No, mits sanotte?" kysyi hn hetkisen kuluttua. "Kyll on kaunista, ihanaa", sanoi Agnes, eik voinut luoda pois katsettaan. "Niin, eik olekin; katsokaapa tuota tunturiputousta, joka kohisee tuolla kauempana niin voimakkaana ja niin nuorekkaan vkevn ja ylpen, noita leveit tunturiharjanteita, jotka ymprivt laaksoa, seisten niin uskollisina ja tyynin kuten tysikasvuiset, ajattelevat miehet; laaksonpohja niittyineen ja taloineen, joka lep niin rauhallisesti ja turvallisesti tunturin juurella, aivan kuin ajatellen: tll ei ole ht mitn niin kauan kuin nm ovat vartijoina. Ja virta tuolla! Katsokaapa kuinka se ryppy tuolla halkinotkon, katsokaa, kuinka se luikertelee kivien lomitse, kuulkaa, kuinka se kohisee tuolla allamme. Eik se aivan kuin kerro meille kokonaista elmntarinaa? Oivallatteko tmn tarinan sislln?" "Enp oikein tied, mit tarkoitatte. Kertokaa te, niin min kuuntelen", sanoi Agnes. "Mutta anteeksi en ole lainkaan huomannut, ett seisotte. Ja tss istun min teidn vaipallanne! Ettek tahdo istua?" Ylioppilas kiitti, ja nyt he istuivat vieretysten hnen viitallaan. "Nyt saatte kuulla elmntarinan, jonka joki on kertonut minulle monet kerrat", sanoi ylioppilas. "Tuolla ylhll autioilla, aavoilla lakeuksilla, miss levet valkoselkiset jtikt lepvt, miss vuorenhuiput pistvt esiin lumimerest, minne ihmiset harvoin tulevat ja miss vain peikot leikkivt ja heittelevt lumivyryj kuten lumipalloja alas laaksoon, miss ihminen tuntee olevansa niin pieni ja kurja, ett hn pyrkii eteenpin pienen matelijan tavoin rymien ja toivoo pian olevansa taasen laaksossa -- siell on joki syntynyt. Se on imenyt voimakkaita rintoja, se on nhnyt voimakkaita nkyj, se on hengittnyt raikasta ilmaa. Siksi kun kevt saapuu ja aurinko paahtaa, niin ett nuo vanhat lumiukot siell ylhll hikoilevat ja vesi juoksee virtanaan pitkin tukkaa ja partaa, silloin tulee pienokainen krsimttmksi. Se pyrkii ulos, saadakseen nhd ymprilleen, ja silloin eivt he en voi pidtt sit. Ern pivn hiipii se pois, kyykistyy ensin katsellakseen syvyyteen uskaltaisiko se edet, astuu sitte varovasti askel askeleelta alaspin ja tunkee kantapt lumeen. Mutta tt menoa se ei kauan sied, yht'kki se heittytyy riehakasti nauraen kosken niskaan ja nyt kiidetn huimaa vauhtia alas laakson pohjalle valtavalla pauhulla ja ryskeell, niin ett vaahto kohisee ymprill. Se nauraa hohottaa, hyppii, piehtaroi edelleen, piiskaa tiell olevia kivi, ilakoi uoman reunalla kasvavien puiden ja pensaiden kanssa. Mutta pian jalka vsht, ja tie tulee hankalammaksi kulkea, kivet repivt sen vaatteita ja pensaat pieksvt kasvoihin. Silloin se pelstyy ja alkaa itke; takaisin se ei voi palata, sen tytyy eteenpin, vain eteenpin, ja niinp kiidetn huimaa vauhtia yli tukkien, kivien ja mttiden. Mutta tie pitkistyy ja mutkistuu, ja pmr on aina vain kaukana; silloin se kki tulee vakavaksi ja hiljaiseksi. Se pyshtyy, lep ja miettii. Ja nyt se ei en juokse kivien vliss vallattomasti hypellen, vaan se virtaa hiljaisesti ja krsivllisesti; se ei en leiki pensaiden ja lehtien kanssa, vaan virtaa tyynesti ja pyyt nyrsti lupaa saada tilaa, kunnes se vihdoin nkee leven vuonon, aavan meren; iloisena se silloin laajenee, ojentelee ksin sit kohden ja paneutuu maata uskollisen ystvns rinnalle. -- Sellainen on virran tarina ja sellainen on myskin ihmiselm, Agnes-neiti. Ensin alkaa se voimakkaassa ja suuressa sadun maailmassa, sitten orastaa ajatus jostakin muusta, jostakin tuntemattomasta, ja silloin tahtoo vain ulos maailmaan, maailmaan; tytt laukkaa silloin kiidetn eteenpin leikkien, tanssien ja ilakoiden, kunnes tulee piv, jolloin vastatuuli puhaltaa, kivien srmt haavoittavat, ja pensaat repivt. Silloin pelstyy, mutta iti on kaukana; silloin katkeroituu ja tahtoo uhmailla vastaan, mutta taival tulee liian pitkksi; itkee itkemistn, kunnes mieli heltyy, mutta silloin onkin varttunut; silloin vaeltaa yksinist elmntietn nyrn ja tyynen, vist kivi ja halajaa vain voida uinahtaa jossakin suuressa, joka voi sulkea meidt kokonaan helmaansa, joka voi tukea meit voimakkailla ksilln. Ja silloin avautuu nkymtn, jossa valo asuu; pmr on saavutettu ja iloisena heittytyy sielu Jumalan isn syliin, miss ainoa lepo on lydettviss." Ylioppilas puhui sellaisella lmmll, aivan kuin hn olisi paljastanut sydmens sisimmt ajatukset, ja Agnes kuunteli; hnet valtasivat kokonaan vririkas kuvaus ja ylioppilaan syvt silmt, joissa omituinen tuli liekehti. Hn ei voinut vastata, vaan hnen tytyi istua hiljaa, aivan kuin hn olisi odottanut jotain enemp. Ylioppilas alkoi taasen: "Ettek ole koskaan kuullut luonnon puhuvan teille monikielisen, Agnes-neiti? Olette syntynyt metsien ja tunturien keskell ja olette kuullut niiden nt pienest piten." "Olen aina iloinnut luonnon helmassa ollessani"; vastasi Agnes, "varsinkin kesiltoina, kun aurinko laski ja laineet liplattivat vasten rantaa. Silloin kohosivat sadut kirjeist, tullen niin suuriksi ja elviksi. Mielikuvitukseni loihti esiin niin paljon kuvia, ett minua kaupungissa kutsuttiin tunteelliseksi", lissi hn hymyillen. "Vai niin", vastasi ylioppilas. "Siell ei voinut nhd mitn sellaista", jatkoi Agnes, "ja sitten siell oli niin paljo muuta katseltavaa ja ajateltavaa. Mutta nyt, kulkiessani tll ypyksin, on aivan kuin kaikki vanhat muistot elpyisivt." Agneksen silmiss vlhti, hnen sanoessaan tt, mutta ylioppilas ei kiinnittnyt siihen huomiota, hn vain katseli maahan, kiskoi sammalta ja kuunteli Agneksen sanoja. "Niin, on kai mieletnt, ett sanon tmn teille", jatkoi Agnes, "sill ette varmaankaan voi ymmrt minua; Teill on kirjanne, joihin voitte turvautua, mutta minulla ei ole mitn." "No, Mathilde, ystvttrenne? Eik hn mitn merkitse?" kysyi ylioppilas, katsomatta Agnekseen. "Kyll, hn onkin ainoa, mutta hnest on minulla hyv vain joka toinen viikko. Silloin kaikki vanhat muistot elpyvt, min tulen iloiseksi kuten ennenkin, mutta tt kest vain niinkauan kunnes kirje on luettu ja luettu uudestaan seuraavana pivn. Ei ole mitn, jota voisin silytt, ei mitn, johon voisin antautua kokonaan." Ylioppilas tuli miettivksi; hn aikoi sanoa jotain, mutta oli kuitenkin neti. "Mutta eik tll ole ketn, joka voisi olla ystvttrenne?" "Se olisi sitte tuomarintytr", vastasi Agnes halveksivasti, "mutta hn ei voi puhua muusta kuin juomanpanosta ja leipomisesta." "Luulenpa ksittvni teit, neitiseni, vaikkakin olette nainen, ja min mies. Te alatte kaivata yht, johon saatatte luottaa niin tydellisesti ett voitte uskoa hnelle kaiken, mik painaa mieltnne, vakuutettuna siit, ett hn lieventisi taakkanne." Agnes mietti hetkisen. "Ehkp", virkahti hn hitaasti ja matalammalla nell. "Te kaipaatte itinne, eik niin?" jatkoi ylioppilas, "mutta hn ei olisi voinut auttaa teit, vaikkakin hn olisi elnyt. Hn olisi voinut olla jotain, mutta ei kaikkea; hn olisi tehnyt teidt krsimttmksi, kun hn ei voinut ymmrt teidn syvimpi tunteitanne, ja ehkp hn olisi kutsunut teidn hienoimpia, kainoimpia ajatuksianne haaveiluksi. Ei, te kaipaatte vertaistanne lmmss, tunteissa; te kaipaatte yht, joka voi johtaa, ohjata ja selvent ajatuksianne." "Niin, voitteko lyt sellaisen minulle?" kysyi Agnes katkerasti. "Luulenpa, ett toinen ei voi lyt sellaista. Valitkaa se itse", vastasi ylioppilas, "se ystv voi ilmet heti, voipa hn viipykin; hn voi olla nainen, mutta voipa se myskin olla mies?" Agnes punastui, mutta ei vastannut. "Ja sitten ette saa hvet sit, ett rakastatte luontoa, tai luulla, ett luonnon ihailunne vuoksi olette tunteellinen. Silloin on myskin itse Herramme ollut tunteellinen, kun hn loi yhteyden ihmisen ja luonnon vlille. Ja Paavalikin on ollut tunteellinen kirjoittaessaan, ett koko luomakunta huokaa pelastusta. -- -- Mutta tll on hieman kylm, pian pimenee, ja sanoitte, ett teill on kiire. Ehkp olisi parasta, ett nyt lhtisimme paluumatkalle." Agnes vastasi nousemalla ja jrjestmll pukuaan; sitte hn viel kerran silmili kauan maisemaa, ennenkuin hn lhti laskeutumaan alaspin. Paluumatkalla tuli taasen puhe jalkamatkoista, ja ylioppilas kuvasi Norjan luontoa ja norjalaista kansanelm; hn innostui niin vanhoja muistoja elvyttessn, ettei lainkaan huomannut pappilan puiston halki kulkeneensa ja seisovansa jo pappilan edustalla. Agnes ei pyytnyt hnt sislle; hn oli niin kiintynyt siihen, mit oli kuullut; viel lisksi niin hmmstynyt myhisest ajasta, ettei en muistanut olla vieraanvarainen. Ylioppilas olisi kai muuten vastannutkin kieltvsti kuten tavallista, vaikkapa Agnes olisikin pyytnyt hnt astumaan sislle. Sisll salissa oli lamppu jo sytytetty, sill pappi oli saanut uusia sanomalehti, joita hnen heti oli luettava. Hn asetti ne syrjn Agneksen astuessa sislle. "No, olet tehnyt pitkn kvelymatkan tnn", sanoi pappi ja katseli ystvllisesti Agnesta. Agnes istuutui sohvaan. "Niin, ajatteleppas, olen ollut aivan ylimpien talojen luona", sanoi hn. "Miks sinun phsi on plkhtnyt? Olitko yksin?" Miksi oli niin omituista vastata thn? Miksi oli melkein mahdotonta saada sanaa suusta? "Uskoppa, ett siell oli ihanaa", vastasi hn vain. "Niin, tiedn siell olevan kaunista -- mutta olitko yksin?" toisti pappi jrkhtmtt. "Ylioppilas oli kanssani", vastasi Agnes vihdoin, mutta jos vastaus olisi ollut pitempi, olisi ni vrissyt. Nyt, kun se kerta kaikkiaan oli sanottu, ei siin en ollut mitn merkillist. "Vai niin, vai oli _hn_ mukana, no -- mits hyv oli hnell tnn sanottavana?" "Hn puhui jalkamatkoistaan ja paljosta muusta", vastasi Agnes ja nytp oli aivan kuin hn mielelln olisi tahtonut puhua ylioppilaasta, "uskoppa, ett sit oli mielenkiintoista kuulla." "Niin, hnen kanssaan on hauska jutella", sanoi pappi, mutta sitte hn ei en tahtonut jatkaa keskustelua tst aineesta, vaan istui hiljaa tuolissaan ja poltteli. Agnes istui sohvannurkassaan, lepili ja vaipui aivan ajatuksiinsa; mutta sitte tunsi hn kki isn tarkastelevan katseen. "Onko jotain uutta sanomissa?" kysyi hn, saadaksensa isn lopettamaan tarkastelunsa. "Ei kerrassaan mitn. Preussilaiset kerskailevat kuten tavallista", vastasi pappi ja puhalsi savutuprun. Taasen syntyi nettmyys, Agnes vajosi ajatuksiinsa, ja pappi katseli hnt. "Tahdotko, ett laulan sinulle?" kysyi Agnes samassa, nousi ja meni pianon luo. "Niin, jos et ole liian vsynyt, niin --" vastasi pappi. Agnes oli lynyt muutamia sointuja, ja nyt hn alkoi laulaa vanhaa lauluaan: "Oi Ola, Ola, mun armahani." Siit oli kauan, kun hn oli laulanut tt laulua, mutta nyt se tuli aivan kuin itsestn, ja hnest oli varsin hauskaa laulaa sit. Mutta tuskin hn oli alkanut, kun pappi huusi: "Ei, ei, rakkaani, eip lauleta tt vanhaa laulua, lauletaanpa mieluummin jotakin uutta jota osaat, muutamia lauluja 'Orpheuksesta', ne ovat hauskoja ja sukkelia." Agnes totteli, otti Orpheuksen esiin nuottihyllylt, ja alkoi laulaa: "Kun olin Arkadian prinssi." Hn alkoi laulaa vrjvll nell, kuten hn oli kuullut laulettavan sit teatterissa; hn lauloi ensimisen skeistn, mutta sitte hn heitti kirjan lattiaan. "Ei, en voi nyt laulaa tt, is, toisen kerran laulan sen sinulle, mutta nyt en voi." Sitte hn alkoi taasen "Olaansa". Senjlkeen tuli "Taivaan kannen alla" ja kaikki muut kansanlaulut; -- ne saivat aivan kuin uutta eloisuutta, ja ajatus kiiti laulun mukana yli tunturien, yli laakson sinne miss ylioppilas oli usein vaeltanut laukku selss. Ulkosalla seisoskeli sin iltana joku kuunnellen; se ei ollut kukaan muu kuin itse ylioppilas. Kun Agnes oli mennyt sislle, oli hn seisonut hetkisen hiljaa ja katsellut ymprilleen, lepillen hetkisen penkill. Sitte hn meni hitaasti alas tiet pitkin; mutta ennen kuin hn oli ehtinyt verjlle, kuuli hn sveli ylhltpin, ja hn palasi takaisin; sill eihn laulaja saattanut olla kukaan muu kuin Agnesi. Ylioppilas istuutui penkille. Ja nyt hn kuuli sisll puolittain tervn, puolittain vrjvn nen laulavan: "Kun olin Arkadian prinssi". Ylioppilas hyphti seisoalleen. "Onko mahdollista, ett hn voi laulaa tt sellaisen pivn ja sellaisten sanojen jlkeen -- hn ei myskn laula sit hyvin." "Oi, Ola, Ola, mun armahani", kuului taasen sislt, niin tytelisen, niin surunvoittoisena; svelet virtasivat ulos ylioppilaan luo, niin valittavina, niin lmpimin. "Niin, siell hn on", huudahti ylioppilas iloisena, "siell hn on itse sieluineen ja sydmineen, ja Jumalan kiitos, hn osaa viel laulaa." Hn seisoi kauan kuunnellen; hn ahmi svelet. Kaikki ne vanhat kansanlaulut, joita Agnes oli laulanut ylioppilaalle tuona ensimisen iltana, ne nousivat nyt esiin hnelle toisen kerran tytelisempin, rikkaampina -- nyt hn oli tysikasvuinen nainen. Vihdoin hn nousi penkille, painoi pns ruutua vasten ja kurkisteli sislle; sill uutimia ei oltu vedetty ikkunalle. Niin, siell hn istui soittokoneen ress, laulaen: "M ikkunassain nen sun, Oi armas ystvni mun. Ja varjos mulle tuttu on, Vaan sisn pst mahdoton." Ylioppilas astui taasen alas. "Onkohan mahdollista, ett hn saattoi nhd minut?" sanoi hn itsekseen, -- -- -- "hm -- en kai liene hnen 'armahin ystvns', mutta sisn minun tytyy pst." Nin sanoen hn meni kotiapin, mutta kun hn kulki verjn lpi, katseli hn viel pitkn sinne, miss valo loisti, ja mutisi itsekseen: "Jumalan kiitos, hn osaa viel laulaa." Agnes ei nyt en kauemmin pelnnyt ylioppilasta, pinvastoin kulki hn aina vanhaa tiet, siell miss hn tiesi ylioppilaan tavallisesti tulevan. Ja kuitenkin tykytti sydn joka kerta, kun hn nki ylioppilaan kauempana. Agnes toivoi melkein, ettei hn olisi tullut; mutta kuitenkin hn oli niin sydmellisen iloinen, kun hn ensin oli puhutellut Agnesta ja seurasi hnt. Hnell ei ollut ketn muuta kuin ylioppilas; sill is -- ei, hn ei voinut mielestn puhua hnelle muusta kuin aivan arkipivisist asioista; Agnes ei oikeastaan tietnyt syyt, mutta hn tunsi, ett is ei voinut ymmrt hnt niin hyvin, eik kohottaa ajatuksia, kuten ylioppilas. Kaikessa mit hn puhui oli oka, ja se esitettiin aina siten, kuin se olisi ollut hnen omia ajatuksiaan; sitpaitsi oli ylioppilas selvill kaikesta. Milloin hn oli leikkis, milloin vakava, mutta aina mieltkiinnittv. Hn meni vlist huoneeseensa, kun pimeni, ja istuutui katsellakseen postitielle, miss hn saattoi erottaa valon, joka loisti ylioppilaan huoneesta kuten ystvllinen thti puiden lomitse. Hn ajatteli silloin, ett nyt istui ylioppilas siell kirjojensa keskell ksi tukassa, unohti kaiken ymprilln ja ajatteli vhimmin Agnesta, joka istui tll yksinisess huoneessaan kaivaten ja ajatellen hnt. Agnes ei voinut ymmrt, ett hn koskaan oli voinut uskoa ylioppilaan olevan itserakkaan kerskailijan, hn ei voinut ymmrt, kuinka hn oli voinut kirjoittaa ylioppilaasta siten, kuin hn oli tehnyt ja plle ptteeksi -- Mathildelle. Mathilde oli viime aikoina joutunut aivan syrjn. Agnes kirjoitti hnelle viel, hn ei uskaltanut muuta; mutta jos hn tahtoi tunnustaa totuuden, niin oli hn hyvin halukas lopettamaan koko tmn kirjeenvaihdon. Hnen kirjeenskn eivt en olleet niin pitki, eik hn lhettnyt niin monta kuin ennen. Hn istui usein pureskellen kynnvartta ja oli varsin onneton, sill hn ei oikein tietnyt, mit kirjoittaa. Ylioppilaasta ja keskusteluistaan hnen kanssaan hn ei tahtonut sanoa mitn; sill sille Mathilde olisi varmasti vain nauranut; siksip teeskenteli hn iloisuutta kuten entisaikoina, jotta Mathilde ei huomaisi mitn. Kerran ei hn kuitenkaan voinut olla puhumatta ylioppilaasta. Mathilde oli ivannut hnt ja viittaili siihen, mit Agnes oli kirjoittanut tuolla kertaa. Agnes suuttui niin, ett hn melkein alkoi itke. Pttvisesti hn istuutui kirjoittamaan: "Minun tytyy kirjoittaa sinulle, Mathilde, ettet sin en saa kirjoittaa siten ylioppilaasta, kuten teet; sill min olen erehtynyt hnen suhteensa. Jos oppisit tuntemaan hnet, niin saisit nhd, ettei hn ole kmpel eik tyhm. Hn on yht sivistynyt kytksessn kuin konsanaan kukaan kaupunkiherroista, ja hnen keskustelunsa on paljon henkevmp kuin heidn. Jospa olisit tll, saisit nhd, ett varmasti pitisit hnest." -- -- -- -- -- Agnes iloitsi, ett hn kerrankin oli saanut kirjoittaneeksi; sill hnen aikaisemmat sanansa olivat kauan painaneet mielt. Nyt hn oli aivan kuin sovittanut kaiken entisen, ja nyt saattoi Mathilde jaaritella niin paljon kuin tahtoi. Agnes ja ylioppilas eivt tavanneet toisiaan vain tiell, vaan ylioppilas tuli myskin pappilaan; se ei kuitenkaan tapahtunut usein. Jouluiltansa hn vietti siell, ja mielestn hnell ei ollut pitkiin aikoihin ollut niin hauskaa jouluiltaa. Aikaisemmin hn oli istunut yksin kotona, nyt hn istui Agneksen ja hnen isns kanssa kodikkaassa huoneessa. Agnes olikin niin siev sin iltana; hn oli puettuna koruttomaan pukuun ja hnell oli puhdas, valkoinen kaulus kaulassa ja hn asteli niin tyynesti, tasaisesti, levitti valkean liinan pydlle ja kaatoi teet ylioppilaalle, jonka mielest ei tee koskaan ollut maistunut niin hyvlt. Huone olikin aivan kuin muuttunut. Kaikki oli tullut entiselleen, pyt sohvan eteen ja kaikki ylellisyys pois. Pappi oli juuri ollut keittiss lukemassa neen kaikille palkollisilleen siunattua joulusanomaa Luukkaan evankeliumista ja puhunut sanasen heille, ennenkuin he alottivat jouluhuvituksensa. Nyt hn istui tyytyvisen toimeensa rakkaan piippunsa ja rakkaan teens ress. Keskusteltiin omituisen lapsekkaasta piirteest Raamatun tyyliss ja ylioppilas tuli silloin puhuneeksi, mik merkillinen kirja Raamattu oli. Hn puhui vanhasta testamentista ja sen historiasta, sen runoudesta, sen ennustuksista, sen suurista ja voimakkaista nyist, jotka voivat kohottaa ajatuksen taivaan sisimpn, samaan aikaan kuin pyh henki ympri sanan ja tytt sydmen pyhll vavistuksella. Seuraavana iltana istui Agnes paksu kirja edessn ja luki niin ahkerasti, ett hn kokonaan unohti kattaa illallispydn. "Miks kirja mieltsi nyt niin kiehtoo?" kysyi pappi. "Vanha testamentti", vastasi Agnes. Eik Agnes vain sin iltana lukenut Raamattua; siit tuli pian hnen rakkain lukemisensa. Aivan kuin uusi elm avautui hnelle, elm, joka vaati kaikki hnen ajatuksensa. Ja ylioppilas seurasi Agnesta uskollisesti; hnen luokseen saattoi Agnes huoletta menn kysymyksineen, ja jokainen Agneksen lukema kappale otettiin pohdittavaksi heidn kvelymatkoillaan. Hn lysi aina aineessa jotakin uutta, jota Agnes ei ollut huomannut ja joka loi valoa kokonaisuuteen. Hn ymmrsi aina kiitt osan toiseen, niin ett Agnes sai yleiskatsauksen kokonaisuuteen kuten tunturilta yli tasangon. Hn osoitti Agnekselle, miten punainen lanka oli huomattavissa kaikessa, ensimisest alusta merkilliseen jouluyhn, jolloin sana muuttui lihaksi ja vereksi. Ja Agnes kuunteli. Se oli niin suurta, niin vakavata. Se oli yhteydess koko ihmissuvun kanssa, ja kuitenkin esiintyi siin kysymyksi hnelle, jotka saivat hnen sisimmn olemuksensa kielet vrjmn. Elm oli yht'kki tullut hnelle niin suureksi, hn tunsi itsens ja elmns tarkoituksen olevan korkealla, ja kaikki, mihin hn aikaisemmin oli kiinnittnyt huomiota, oli vaipunut niin syvlle, niin syvlle. Hn ei voinut ymmrt, kuinka hn oli voinut lyt lepoja moisessa. Hn ei voinut ksitt, mik siin oli hnt haltioittanut. Ei, Jumalan kiitos, ihminen ei ollut kuitenkaan mikn nukke, jolla oli pmrn seista pylvll ja koettaa olla niin miellyttv kuin suinkin mahdollista -- ei, ihmisell oli jotain, jonka puolesta kannatti taistella ja krsi, kuolematon henki, jolle hn oli antava kyvyn kerran kohota yls taivaaseen, sinne mist se oli tullut. Eik vain suurilahjaisilla hengill ollut tt pmr -- ei, kurjimmallekin kerjurille, pienimmllekin lapselle, yksinp hnelle itselleen, pienelle, vhptiselle naiselle oli Jumala antanut tmn armolahjan. Ja thn suureen ajatukseen saattoi hn sulkea kaikki pienet, kohottaa kaikki arkipiviset pikku askareet johonkin suureen, pyhn. Ja ken oli avannut hnen silmns ja nyttnyt hnelle kaiken tmn? Ken juolahti niden nkyjen kera alituisesti hnen mieleens, miss hn kulkikaan? Ylioppilas sanoi hnelle niin monta henkev sanaa, jotka virittivt hness monta ajatusta, jotka tekivt hnet omasta mielestn rikkaaksi ja iloiseksi. Hn saattoi rohkaista mieltn nill sanoilla, joka kerta kun pivn ty tuntui hnest raskaalta ja painavalta, mutta hn ei voinut mitn sille, ett puhuja aina sukeltausi hnen mieleens puheen kera, ett hn alituisesti nki hnen seisovan luonaan lmpimine katseineen ja eloisine, viisaine kasvonpiirteineen ja kuiskaavan nit sanoja hnen korvaansa. Agnes oli tullut aivan kuin toiseksi ihmiseksi. Hn ei en lennellyt paikasta toiseen, paiskoen ovia ja toruen palvelijoita. Hn meni arkipivisiin askareihinsa hiljaisesti ja levollisesti; ei hn paljoa keskustellut, mutta kun hn alkoi puhua, puheli hn ystvllisesti ja lempesti. Hn lauloi harvoin, hnell ei ollut halua siihen en, mutta sit enemmn lukemiseen. Hn luki kaikkea, mit suinkin saattoi saada ksiins, ja papin tytyi usein karkoittaa hnet ulkosalle hengittmn hieman raitista ilmaa. Hn luki varsinkin erst kirjaa melkein yht usein kuin Raamattua; sen kirjan hn oli saanut ylioppilaalta. "Nainen, hnen tehtvns ja velvollisuutensa evankeliumin valossa". Mik olikaan hnen tehtvns naisena? Siit hn olisi mielelln puhellut enemmn ylioppilaan kanssa -- mutta hn ei uskaltanut. Vlist hn otti vain kirjan esiin, knteli sit ksissn ja tarkasteli sit aivan kuin ajatuksissaan. Tm kirja oli ainoa, mink hn oli saanut ylioppilaalta, ja silloinkin hn oli toivonut psevns siit vapaaksi; mutta nyt -- kuinka omituisesti kaikki saattoikaan muuttua maailmassa! Hness hersi vlist voimakas halu matkustaa pois, ja kuitenkin hn tunsi, ett jos joku ehdottaisi hnelle matkaa, tulisi hn pelokkaaksi ja kaipaisi takaisin kotia. Kun hn oli tavannut ylioppilaan ja ylioppilas oli ollut iloinen ja reipas, oli aivan kuin kaikki alakuloisuus olisi ollut poispyyhitty; hn saattoi hyrill itsekseen kotimatkalla ja ajatella, ett hnen kotinsa oli kuitenkin paras koko maailmassa. Vihdoin tulivat pitkt iltapuhteet, jolloin lamppu tytyi sytytt, harmaankoleat pivt, sateineen ja sumuineen, niin ett hn ei saattanut menn kvelemn. Kun hn silloin kyskenteli yksin ja aina yksin, saamatta jutella kenenkn kanssa, silloin saattoi hn kaivata niin sanomattomasti jotakin, hn ei oikeastaan tietnyt mit. Silloin saattoi hn istuutua huoneeseensa, painaa pns ksin vasten, itke itkemistn, kunnes hn taasen tunsi sydmens kevenevn. Silloin myskin muistuivat hnen mieleens selvsti ne sanat, jotka ylioppilas oli lausunut sill kertaa, kun hn nytti Agnekselle nkalaa ylimpien talojen kohdalta. "Te kaipaatte vertaistanne lmmss, tunteissa, yht, joka voi seista jonkun verran korkeammalla, niin ett hn voi johtaa, ohjata ja selvent ajatuksianne", -- oli hn sanonut. Kuinka totta olikaan tm! Hn oli myskin sanonut enemmn. "Tm voi olla nainen", oli hn sanonut, "mutta eikhn se myskin voisi olla -- mies?" Tm mies -- mist oli hn lydettviss? Tll ei kai ollut ketn -- -- niin olihan tll yksi, mutta hn ei vlittnyt muusta kuin kirjoistaan. Ett hn vlist puhutteli Agnesta, johtui siit, ett hn oli niin hyv ja ystvllinen, sill hn nki, ett Agnes oli yksin. Agnes tuli piv pivlt hiljaisemmaksi. Hnell ei ollut en vilkasta katsetta, joka kiiti paikasta toiseen ja tahtoi nhd kaiken. Hnen silmns olivat pikemminkin tulleet tuijottaviksi, ja niiss oli jotain epselv, jotain surunvoittoista ja kaipaavaa. Is nki sen ja tuli siit murheelliseksi, hn seurasi Agnesta katseillaan, miss hn kulkikaan; is arveli sen olevan ohimenev, jotakin epmiellyttv, mit Agnes oli kuullut kaupungissa, mutta mink hn mieluimmin tahtoi kantaa yksin. Agnes havahtikin usein mietteistn, tuntiessaan nm uskolliset valvovat katseet, ja hn pelksi isn puhuvan siit. Agnes ymmrsi isn tarkoittavan jotakin, kun hn vlist tuli Agneksen luokse, silitellen kdelln hnen tukkaansa ja antaen hnelle suutelon, mutta hnen oli mahdotonta saada sanaa suustaan. Hn ei myskn tietnyt, mit sanoa, hnelle tuli vain kyyneleet silmiin ja hnell oli halu syleill isns ja suudella hnt monet, monet kerrat. Mutta lopuksi tytyi selityksen tulla; se tapahtui ern iltana heidn istuessaan kahdenkesken kotona. Agnes istui sohvassa ja nytti tavallista vsyneemmlt: is istui vanhassa tuolissaan ja nytti kuin hn olisi aikonut sanoa jotain, sill hn vetisi muutamia voimakkaita haikuja piipustaan. Vihdoin sai hn sanotuksi: "Agnes!" "Niin", vastasi Agnes ja samassa virtasi veri lmpimn hnen sydmeens. "Tule luokseni, rakas lapsi". Agnes tuli, ja is otti hnet polvelleen ja pani ktens hnen vytisilleen. "Miks sinua on vaivannut viime aikoina?" alkoi hn. "Oletko sairas?" "Sairasko -- en -- miten voit sit luulla?" vastasi Agnes, samalla kuin veri sykshti poskille. "Ei tarvitse kovinkaan tarkkaa silm huomatakseen, ett sin sek kalpenet ett laihdut. Jotain puuttuu sinulta." "Ei, minulta ei puutu mitn", -- vastasi Agnes, painoi kasvonsa isn rintaa vasten ja tahtoi salata kyyneleitn, jotka jo alkoivat pusertua esiin. Is silitteli hnen hiuksiaan. "Tahdotko matkustaa kaupunkiin?" kuiskasi is hnelle kuten lapselle; "sanoin kerran, ett minulla ei ole varaa siihen; nyt luulen kyll voivani tehd sen, jos sinulla on halua. Tahdotko matkustaa kaupunkiin, Agnes?" Agnes vastasi alkamalla itke niin kiihkesti, ett pappi sikhti pahanpivisesti ja vaikeni, kunnes hn taasen oli rauhoittunut. "l ole hpeisssi vastatessasi myntvsti", alkoi pappi taasen, kun Agnes oli lopettanut itkunsa ja vain hengitti raskaasti; "se voi hieman virkist sinua, netks, ja tllhn kuitenkin kaikki luistaa entist latuaan." "En voi koskaan toivoa parempaa kuin olla kotona sinun luonasi, is!" vastasi Agnes ja painautui vielkin lhemmksi hnt. "Niin, mutta en voi nhd tt kauemmin, rakas lapseni", vastasi is ja suuteli hnt poskelle, "sin riudut aivan pois ksistni, ja jotakin mahtanee olla epkunnossa. Etk nyt voi sanoa sit isllesi, vanhalle isllesi, -- mit?" -- ja hn painoi korvansa Agneksen suulle, tahtoen kuulla vastausta. "En tied sit, is", -- vastasi Agnes, nousi ja pyyhki pois viimeiset kyyneleet, jotka viel riippuivat silmripsiss, ja nyt nauroi hn -- "netks, minulta ei puutu mitn. Min olen vain vlist tyhm, mutta nyt olen hyv, ja silloin voit sin pit minusta, eik totta?" a Agnes suuteli hnt ja pyyhki tukan hnen otsaltaan. "Niin -- mutta en nyt tahtonut saada vastausta siihen", alkoi pappi, mutta ei voinut olla hymyilemtt; "tarkoitin sit, jos sin -- --" "Ei, ei -- rakas is", sanoi Agnes kki ja asetti sormen hnen suulleen, "ei sanaakaan en mistn kaupunkimatkasta, kuuletko? Ole nyt reipas ja iloinen, sill minulta ei puutu mitn, siit voit olla vakuutettu. Nyt keitn sinulle hyv teet." Ja nin sanoen suuteli Agnes viel kerran ja juoksi sitten keittin. "Hm -- hm" -- sanoi pappi itsekseen, pudisteli ptn ja kulki edestakaisin lattialla. "Jotain siin on, sanokoon hn mit tahansa, mutta hn on sellainen pieni itsepinen hupakko, joka ei tahdo puhua suutansa puhtaaksi." Kvi kuitenkin niin, ett Agnes meni kaupunkiin. Hn tunsi, ett jokin kalvoi hnt, ja ett hnelle ehk oli hyv pst hieman pois; mutta hn oli huolissaan siit ja pahinta kaikesta oli, ett hnen oli asuttava taas yhdess Mathilden kanssa. Nythn hn ei voinut en salata sydnhuoliaan, ja Mathildenhan teki mieli vain iloita. Hn tunsi, ett oli mahdotonta en ottaa Mathildea mukaan sydmeen. Mutta hnen isns pyysi hnt niin sydmellisesti matkustamaan ja lupasi hnelle, ett hn saisi palata kotia takaisin heti, jos hn ei viihtyisi -- ja niinp sai ylioppilas ern pivn taasen kuulla, ett Agnes oli matkustanut kaupunkiin. Hn oli aivan kuin puusta pudonnut; hn ei tahtonut uskoa sit. Jisik tm nuori tytt hnelle aina arvoitukseksi? Nyt oli hn vakuutettu siit, ett hn tunsi Agneksen sisimpn olemukseen saakka, ja kuitenkin narrasi Agnes hnt tavantakaa. Kuinka saattoikaan hnell taasen olla halua heittyty seuraelmn humuun, nyt, kun hnen sieluelmns oli kohonnut ja hn iloisena kuten lapsi ja syvn tunteen valtaamana kuten varttunut nainen oli tarttunut siihen, mit nki. Hnell ei ollut mitn rauhaa, ei hn voinut lukea. Silloin tarttui hn hattuunsa ja meni suoraa pt pappilaan. Pappi istui valmistellen seuraavan sunnuntain saarnaansa, kun ovelle koputettiin ja sisn astui ylioppilas lmpimn ja kiihtyneen. "Onko totta, ett olette lhettnyt tyttrenne kaupunkiin, herra pastori?" alkoi hn ja unohti aivan tervehti. Pappi kntyi hmmstyneen tuolissaan. "Niin, se on totta", vastasi hn ja katseli ihmeissn ylioppilasta. "Onko se mahdollista? Voitteko siten syst mereen sen, joka jo on pssyt venheen empuulle? Voitteko siten surmata ihmissielun, joka on virkoamaisillaan eloon? Voitteko tehd sen pelkmtt tuhoavanne sen Jumalan tyn, josta kerran saatte vastata?" Pappi asetteli silmlasiaan ja katseli ylioppilasta suu selko sellln. "Mutta paras -- -- -- miks teit vaivaa?" sanoi hn ja nousi tuolilta. Ylioppilas tointui taasen. "Pyydn anteeksi, herra pastori", sanoi hn tyynesti ja kumarsi, "voipa olla, ettei ole sopivaa siten astua toisen miehen taloon, ja tiedn kyll, ett olette hnen isns; mutta jos olisitte seurannut hnen kehitystn lapsesta sill tavalla kuin min, jos olisitte kohdistanut kaikki ajatuksenne hneen kuten min, jos olisitte nhnyt hnen varttuvan edessnne kuten min, niin ymmrtisitte -- --" "Ei, min en todella ymmrr sanaakaan", huudahti pappi, "mits kaikki tm merkitsee?" "Ettek sitte ole huomannut, ett tyttrenne on aivan muuttunut viime aikoina?" "Kyll, Jumala paratkoon. Olen nhnyt, ett hn on tullut sek sairaaksi, kalpeaksi ett hiljaiseksi." "Niin, ja sitte lhettte te hnet kaupunkiin." "Niin, mihinkp min muualle hnet lhettisin? Juuri siksi lhetin hnet kaupunkiin." "Hm -- myrkky on hyv lkett sairaalle miehelle", sanoi ylioppilas ja nauroi katkerasti. Pappi pudisteli ptn. "Luulenpa, ett olette sairas", sanoi hn lopuksi, "puhutte aivan kuin houreissa." "En, herra pastori", alkoi ylioppilas taasen tyynesti ja arvokkaasti, "en ole sairas, mutta hn oli, ja hnen sairautensa oli taistelua, taistelua, mik Jumalalla oli hnen sydmens kanssa saadaksensa paikan siell, taistelua, joka olisi ollut taisteltava loppuun rukoillen ja itkien hiljaisessa kammiossa." Pappi kuunteli vakavasti ylioppilasta. "Istukaahan ja selittk minulle tarkemmin mielipiteenne. Eik sitte tyttreni ollut kristitty?" "Voin vastata sek kieltvsti ett myntvsti, herra pastori. Hn oli kristitty, samalla tavalla kuin nm monet tuhannet ovat, jotka suullaan sanelevat ismeidn rukouksen muutaman kerran pivss ja kyvt kirkossa joka sunnuntai siten silytten ernlaisen muiston ja tavallaan siteen itsens ja Jumalan vlill. Mutta hn ei ollut niit, joissa kristinusko on tullut elmksi, jotka antavat uskon pyhitt sek suuren ett pienen teon ja nyrin uhraavat itsens Jumalalle." "Niin" -- vastasi pappi miettivsti -- "mutta uudemmat jumaluusoppineet eivt suo koskaan lepoa tai rauhaa, tytyy olla aina levottomassa tilassa. Eik nyt en voi el kodikkaasti ja hyvin ja iloita kaikista niist lahjoista, joita Jumalamme on meille antanut?". "Niin, toden totta, sit en ole koskaan kieltnytkn. Mutta muistakaa, herra pastori, ett kristinopissa tytyy myskin olla levottomuutta, jos mieli saada aikaan eloa. Levottomuus on kuten heiluri kellokoneistossa: jos se seisahtuu, seisahtuu myskin kello. Ja se mies, joka ei koskaan ole levoton, hn nukkuu; ja nukkuessa voi levt kyllikseen, se on selv; mutta voidakseen olla kristitty, tytyy olla valpas. Tyttrenne on aikaisemmin nhnyt kristinuskon kuin sumun verhoamana, kuten unessa, mutta nyt hn on havahtunut unestaan; ja nyt koetatte te taasen nukuttaa hnet tuudittavalla kehtolaululla, tahdotte nytt hnelle maiseman, joka hikisee hnen katseensa, johtaa hnet nevalle, miss virvatulet loimottavat." "Mutta, hyv ystv, tehn puhutte aivan kuin kaupunki olisi Sodoma ja hnet olisi lhetetty pelkkien pakanoiden luo. Hnhn on tullut hyvien, kelpo ihmisten hoivaan." "Ksittte vrin sanani, herra pastori. lk luulko, ett olen mikn ihmisvihaaja tai kaupunkivihaaja tai suunsoittaja. Tiedn kyll, ett kaupungissa on paljon kaunista ja hyv, paljon taidetta ja muutakin, mik voi nuorentaa ja voimistuttaa henke; tiedn myskin, ett siell on monta kristillismielist ihmist, joiden seura voi olla omiansa kehittmn. Mutta ne, joita min tarkoitan, ovat niit, jotka tekevt tyhjyyden ja huvitukset, juorupuheet ja seuraelmn kaikeksi kaikessa, Jumalaksi; ne ovat sellaisia ihmisi kuin tm Mathilde ja hnen itins, muotinukkeja, joilla ei ole yht vakavaa ajatusta ja jotka kuitenkin tahtovat olla ensimisi ja esikuvina kaikille muille. Heidn kanssaan tyttrenne nyt seurustelee, hn, joka tn aikana kaipaa lepoa, rauhaa ja vakavuutta; heidn keskuudessaan hn kuihtuu tai pakoitetaan tukahduttamaan se sisinen elm, joka oli vhll orastaa. Todellakin, onpa se aivan kuin tarjoaisi surevalle leskelle vallattoman tanssin lohdutukseksi." Pappi oli painanut pns alas pydlle ja tarttui molemmin ksin phns. Hn ei katsonut yls, eik vastannut. Ylioppilas nousi. "Pyydn anteeksi, herra pastori, ett olen kyttytynyt tll tavalla; mutta ei aina voi hillit itsen, enk tahdo kielt ett minuun koski kovasti kun kuulin tst kaupunkimatkasta. Niin omituiselta kuin ehk nyttkin, niin luulenpa kuitenkin, ett tunnen hnet paremmin kuin te, joka olette hnen isns. Te olette hnt paljoa vanhempi, ahertelette arkiaskareissanne melkein koko pivn, olette nhnyt hnet pivittin luonanne, aina pienest piten ja puhellut vain arkiasioista, niin ett katse ei en niin tarkkaan eroita. Mutta min olen tavannut hnet vain silloin tllin; minulle hn on puhunut asioista, jotka olivat lhell hnen sydntn, siksi ett hn huomasi minun olevan iss enemmn vertaisensa ja siis paremmin ymmrtvn hnt; ja olen huomannut hnen olevan rikkaan, lmpimn naisen, joka saattoi muuttua vielkin suuremmaksi ja rikkaammaksi ja joka on aivan liian hyv joutuaksensa hukkaan tyhjyydess. Ja nyt hyvsti, herra pastori; pyydn, ett tmnpiviset sanani ovat vain meidn keskemme sanottuja, ja sitte pyydn Teit suomaan anteeksi, ett olen ollut niin rohkea." Pappi ei sanonut mitn, hn saattoi vain ylioppilaan ovelle ja ojensi ktens jhyvisiksi. Ylioppilas tarkasteli hnen kasvojaan, ja silloin hn kki huomasi, ett pappi oli yksinisen, onnettoman vanhuksen nkinen. Hn ei tietnyt, jdk puhumaan papin kanssa enemmlti, mutta hn oli jo yli ovenkynnyksen, ja pappi oli sanonut jhyviset. Sitte hn meni. Kun pappi oli jnyt yksin, istuutui hn ja painoi pns pydlle. Siten hn istui pitkn aikaa, sitte hn nousi ja kulki edestakaisin lattialla. "Olisiko tss jotain totta", sanoi hn itsekseen, "enk ymmrtisi omaa lastani, olinko mynyt hnen sielunsa ymmrtmttmyydessni -- -- hyv Jumala, se oli kauhea sana. -- Tahdonpa kuitenkin odottaa ja nhd ensin mit hn kirjoittaa, ja sitte -- sitte -- johtakoon Jumala hnt edelleen." Agneksen ensiminen kirje oli seuraava: "Rakas is! Sinun tytyy suoda minulle anteeksi, etten ole aikaisemmin kirjoittanut; mutta olen odottanut niin kauan, siksi ett mielellni tahdoin kirjoittaa jotain hyv sinulle. Nyt en voi en odottaa kauemmin, niinp tapahtukoon se mik tapahtuu, vaikkakin tiedn, ett nm rivit vaikuttavat sinuun kaikkea muuta kuin hyv. Mutta en voi enk tahdo valehdella sinulle. Niinp tytyy minun sanoa sinulle, ett kaipaan hartaasti kotia, ett tiedn, etten koskaan tule terveeksi ulkopuolella kotia, ett tunnen olevani niin onnettoman yksininen tll keskell kaikkia nit ihmisi, ett mielellni juoksisin tipotieheni ja vain itkisin. Mutta nyt olen pttnyt olla sinulle kuuliainen, ja siksi jn tnne, niin kauaksi aikaa kuin tahdot. Mutta jos kerran tulee, ja piakkoin, viesti kotoapin, joka sanoo minulla olevan luvan palata kotia, silloin -- niin silloin -- oi kuinka onnellinen olenkaan. En tied mist se johtuu, mutta en voi en olla mukana kauemmin tss kaikessa. He laahaavat minut mukaansa laulajaisiin, teatteriin, tanssiaisiin, mutta nyt ei ole niinkuin ennen, jolloin soitto saattoi loihtia kokonaisen uuden elmn eteeni, ja sydn li voimakkaammin ilosta tanssin vuoksi, -- nyt kaipaan vain pst pois, en voi tuntea mitn, en iloita mistn. Tiedn ja nen sen myskin, ett tll on paljon hyv, jota minun olisi hyv nhd, mutta minulla ei ole mitn halua nhd sit, ei mitn lepoa nauttia siit. Jos olen ulkona, kaipaan kotia; -- jos olen kotona, kaipaan ulos. En ymmrr itseni; mutta sen tiedn, ett ainoa, mik voi virkist minua ja tehd minut iloiseksi, on, kun voin rukoilla sydmellisesti Jumalaa; ja silloin tulen aina itkeneeksi. En voi muuta sanoa, kuin ett minulle ollaan tll ystvllisi, ja he tekevt varmaankin kaikkensa, mit voivat, huvittaaksensa minua, mutta juuri kaikki heidn ponnistuksensa ovat minulle vastenmielisi. Mieluimmin tahtoisin, etteivt he vlittisi minusta, vaan antaisivat minun hoitaa itseni; mutta sit ei voi ajatella. Vlist tulevat he myskin krsimttmiksi ja sanovat, ett min olen re ja ikv ja olen tullut tnne vain turmelemaan heidn iloaan. Mutta viime pivin ovat he olleet aivan loppumattomiin asti ystvllisi minulle, jotta pelkn siin piilevn jotain. Ja luulenpa arvanneeni oikein. Tohtori on sanonut, ett Mathildelle tekisi maalaisilma hyv ja nyt he varmaankin ehdottavat, ett hn seuraisi minua kotia. He ovat myskin kysyneet minulta, onko kotona terveellist, onko siell hyvin kylm, onko siell tilaisuus kylpe y.m. Jumala varjelkoon meit saamasta moisia vieraita. En voi kirjoittaa enemp, is rakas, mutta jos olisin luonasi, tarttuisin kaulaasi ja suutelisin sinua. Oma Agneksesi." Pappi mutisi "hm", kun hn oli lukenut sen ensikerran, ja "hm", luettuaan sen toisen kerran; sitte hn nousi ja soitti. "Sin, Halvar, saat ottaa suuret kiesit huomenna ja menn hakemaan neiti kaupungista", sanoi hn rengille, joka astui sisn. "Tuleeko hn jo kotia?" kysyi Halvar ja nauroi viekkaasti. "Kyll, hn tulee", -- vastasi pappi lyhyeen, ja thn vastaukseen sai Halvar tyyty ja lhte. Tuskin kuukauttakaan poislhtns jlkeen seisoi Agnes taasen rakkaan pappilan vierassalissa, kavahtaen isns kaulaan. Hn nytti terveelt, johtuiko tuo nyt siit, ett raikas tuuli oli pannut posket punottamaan tai siit ett kotiinpalaamisen ilo loisti hnen silmistn. Mutta kasvojen iloinen ilme muuttui kokonaan, kun hnen tytyi jtt kirje, joka hnell oli laukussa. "Se on Mathilden idilt", -- sanoi hn; "hn pyysi minun antamaan sen sinulle." Pappi luki sen, ja Agnes istui tuijottaen hnen kasvoihinsa, kun hn luki. "Onko, kuten luulin, is?" kysyi hn puolittain pelokkaana, "onko kirjeess siit, mist kirjoitin?" "Niin on", vastasi pappi alahuuli lerpallaan. "Is, sinun tytyy vastata kieltvsti", huudahti Agnes kiihkempn kuin mit pappi oli koskaan nhnyt hnt. "Mutta, rakas Agnes, ymmrrthn ett se on mahdotonta. Nyt olet kaksi kertaa asunut heidn luonaan, minun saamatta maksaa mitn, siksi ett hn oli itisi vanha ystv. Ja nyt emme sallisi hnen tyttrens tulla luoksemme joksikin ajaksi." "Niin, mutta en pid hnest, is, en mielellni ole hnen seurassaan." "Sep merkillist. Ennen oli ystvyys niin lmmin, ett Mathilde oli ensiminen ja Mathilde oli viimeinen. Ja jos siedit hnen seuraansa kuukauden ajan siell kaupungissa, niin sietnet kai sit muutaman viikon tll. Velvollisuutemme on olla ystvllisi heit kohtaan nyt, kun he ovat osoittaneet niin paljon ystvllisyytt meille." "Lienet oikeassa; tytynee kai olla niin", vastasi Agnes hiljaa, mutta hn ei juuri puhunut en sin iltana, meni aikaiseen huoneeseensa ja makasi p ksiin painuneena, kunnes kello muistutti hnt maatamenosta. Mutta ennenkuin hn meni levolle, heitti hn pitkn katseen tielle, nhdkseen loistiko valo viel hnen uskollisen ystvns luona, hnen, joka oli luvannut olla koskaan en menemtt kihloihin. Viikkoa myhemmin vierivt tiet pitkin pappilaan pin suuret krryt, joille oli slytetty suuria matkakirstuja. Pappi tuli itse ulos avopin, raapi jalallaan ja auttoi alas pienen tytn tyllern, joka oli kiireest kantaphn kritty vaippoihin. Niinp oli siis Mathilde vihdoinkin tullut! Kuudes luku. KAUPUNKINEITI. TALONPOIKIA. TAISTELU. Nytp oli pappilassa syntynyt eloa. "Vanha-Ruuni" ei ollut koskaan elmssn lennellyt niinkuin nyt ja palvelijat eivt muistaneet koskaan olleensa niin tiukalla. Sill pysyttyn rauhallisena ensimiset pivt ja kytyn katsomassa vain navettaa, ruokasilit, kellareita ja kaikkea moista, joka oli hnelle uutta, alkoi Mathilde kyttyty aivan kuin kotona. Papin kanssa olivat he ystvykset alusta alkaen; hn kulki vain naureskellen ja pudistellen ptn kaikille hnen mielettmyyksilleen, joita hn piti hauskoina. Sill Mathilde ymmrsi aina ottaa hnet oikealla tavalla; hn ei ollut aivan turhaan ollut itins lellikki. Ja kun hn asetti ktens papin kaulalle taputteli hnt poskelle ja pyysi kauniisti: "Oh -- saanko sen?" silloin tarvittiin enemmn kuin vanha papinsydn, jotta olisi voinut vastata kieltvsti. Ja saattoipa hn kertoa jos jotakin, hlynply; hn ei ollut neti aamusta varhain myhn iltaan ja sep huvitti pappia. Hn tunsi vilkastuvansa tst, se oli jotain uutta hnelle, nyt kun hn oli elnyt niin kauan aikaa yksin tai nhnyt vain miettivn, hiljaisen tyttrens, joka istui syventyneen kirjaansa. Mathilde huomasi vhitellen saavansa ylivallan -- niin viisas hn oli -- ja oivalsi myskin kytt sit jrjestksens kaikki omalla tavallaan. Ennen oli hnen tytynyt kyd kaikkialla, miss hn tahtoi nhd jotain, mutta nyt huomasi hn, ett tm tuotti haittaa hnen terveydelleen, ja ett hnen tytyi olla varovainen; siksip tytyi hevosen olla aisoissa myhn ja aikaiseen. Sitte kuorsasi Halvar liian nekksti yll tuvassa aivan hnen huoneensa edustalla, niin ett hn havahti, ja totta totisesti pitip Halvarin menn heinlatoon makaamaan. Sitte oli hn niin hermostunut, ettei voinut siet Marin pilkkovan puita aamulla ja laulavan, ja siksip sai Mari kskyn pilkkoa joko illalla tahi 10:nen jlkeen, Mathilden tultua alas. Sitte oli Mathilden myskin autettava Agnesta vlist taloudessa, mutta silloin vasta syntyi melua! Nm raa'at kmpelt talonpoikaisihmiset eivt voineet tehd mitn mieliksi, ja sen he saivat kuulla useammin kuin kerran. Mari oli niin katkeroitunut thn kaupunkilaishempukkaan, joksi hn kutsui Mathildea, ett hn mielelln olisi heittnyt halon hnen jlkeens, min hetken tahansa. Vierashuoneessa oli pyt taasen asetettu keskelle lattiaa, kaikki komeus oli otettu esille, tuolien pllyst poistettu, kaikki heidn omistamansa kirjaillut pnalasimet ja solmustetut matot otettu kytntn, niin ett pappi ei en saanut painaa ptn siihen eik siihen, eik saanut painaa jalkaansa siihen paikkaan eik siihen paikkaan, ennenkuin hn oli pyyhkinyt hyvin jalkansa. Pappi oli alussa nauranut tlle, mutta pian tuli se hnelle raskaaksi. Hn kyllstyi Mathildeen ja hnen jaaritteluunsa ja kaipasi vanhaa kodikkaisuutta. Hn huomasi, ett Mathilde mrili tll kaikesta. Hn katseli netnt tytrtn, mutta hn oli yht netn. Agnes ei koskaan vastustanut mitn Mathilden ehdotuksia; pinvastoin oli hn koettanut sovitella hnen tahtonsa mukaan mikli hn voi, oli aina ollut ystvllinen hnt kohtaan ja seurasi hnt kaikilla hnen retkilln. Kun he olivat muiden seurassa, oli hn kuitenkin mieluimmin heidn kanssaan. Mathilde alkoikin vhitellen tulla tyytymttmksi. Tll ei ollut mitn tilaisuutta huvitteluun, ihmiset tll olivat niin sivistymttmi ja sulkeutuneita; mutta sitte muisti hn, ettei hn viel ollut tehnyt tuttavuutta ylioppilaan kanssa, ja sitte hn kiusasi pappia niinkauan, kunnes hn lupasi kutsua ylioppilaan vierailulle jonain iltana. Kun ylioppilas sin iltana tuli vierashuoneeseen, nki hn pienen olennon vaaleansinisess hameessa seisovan aivan pydn vieress. Hn niiasi hnelle syvn ja kutsui sitte Agneksen, joka oli sivuhuoneessa minne ovi oli avattu. Agnes tuli. "Tahdotko olla hyv ja esitell minut tuolle herralle, Agnes", sanoi hn erittin arvokkaasti. "Ylioppilas N. -- -- Mathilde Ravn." "Ystvnnek kaupungista?" kysyi ylioppilas. "Niin", vastasi Agnes hieman hillityll nell. "Sittehn olemme hyvi tuttavia", vastasi ylioppilas, "tervetuloa tnne." Nin sanoen ojensi ylioppilas ktens Agnesta kohti. Mathilde tekeytyi aivan kuin hn ei olisi nhnyt sit; hn silitti hameensa laskosta. "Tuttaviako?" vastasi hn puolittain ihmetellen ja kallisti ptn, "enp todellakaan tied, ett minulla olisi ollut se kunnia." "Niin, Agnes-neiti on kertonut minulle paljon teist", vastasi ylioppilas. "Vai niin", -- sanoi Mathilde rypisten silmkulmiaan. Samassa astui pappi sislle, ja hn tervehti silloin ylioppilasta. "Ei, hn on todentotta ihana", kuiskasi Mathilde Agnekselle, "netks, hn ei ole muuttanut puhdasta paitaa, vaan kntnyt kauluksensa, ja tuo takki on varmaankin viime vuosisadalta. Ja ajatteleppa, hn tahtoi tarttua kteeni suurilla punaisilla kourillaan; hnen kustannuksellaan pidmme hauskaa, hn on verraton." "Mist ostatte vaatteenne?" kysyi Mathilde myhemmin illalla, heidn istuessaan pydn ymprill. "Mistk ostan vaatteeni? Rtli Petersenilt." "Peterseniltk? Miss hn asuu?" "Hn asuu aivan puusepp Poulsenin vieress." Mathilde ymmrsi ett hn laski pilaa hnen kanssaan, mutta hn ei ollut sit huomaavinaan. "Menisitte rtli Hansenin luokse. Ei kukaan nuori mies voi olla tilaamatta vaatteitaan hnelt." "Niin -- tytyneep minun ajatella tuota. Olen yht mielt teidn kanssanne, ett olisi suuri synti pit muita vaatteita kuin rtli Hansenin tekemi." Agnes ei voinut olla hymyilemtt nhdessn ylioppilaan vakavat kasvonpiirteet hnen tt sanoessaan, mutta Mathilde soitti vain suutaan. "Niin, luutnantti Karlson ostaa aina hnelt pukunsa, ja voitte olla vakuutettu siit, ett se on muodikkain." "Vai on luutnantti Karlson kaupungin nuorten herrojen malli thn aikaan?" kysyi ylioppilas. "Tunnetteko hnet?" huudahti Mathilde iloisesti, "eik hn ole verraton? Hn on todellakin hieno herra. Kuinka hn tanssiikaan, kuinka hn osaa keskustella, kuinka hn osaa pukeutua, ja mik vartalo hnell on!" "Niin, jos tahtoo kytt rtlin mittapuuta, on hn varmasti n:ro 1. Mutta luulenpa hnen kadottaneen jonkunverran kultaustaan naimisiin mentyn." "Ei, hn on aivan sama, iloinen ja niin kekselis. Olisittepahan vain nhnyt hnet konsuli N:n viimeisiss tanssiaisissa, hnell oli kymmenen merkki." "No niin, onhan hyv, ett meidn sotilaamme voivat ansaita merkkej ainakin yhdess paikassa, kun he eivt voi tehd sit taistelukentll", vastasi ylioppilas, "mutta onko hnell nyt vaimonsa mukanaan kaikilla nill voittoretkill?" "Ei, hnen vaimonsa istuu enimmkseen kotona, hn kuuluu vhn niinkuin tekeytyvn arvokkaaksi ja vetytyvn nyt syrjn", vastasi Mathilde ja heitteli niskojaan, "mutta luutnantti ei siit vlit, hn menee minne kutsutaan ja hnet kutsutaan kaikkialle." Mathilde vaikeni hetkiseksi, sill Agnes vetisi hnt toisen kerran hameesta. "Mit tahdot?" sanoi hn Agnekselle. "Niin, olisittepahan vain nhnyt kuinka hn mielisteli Agnesta", huomautti hn ylioppilaalle. Agnes asetti suunsa hnen korvalleen ja kuiskasi: "Mutta oletko aivan suunniltasi -- etk muista?" "Oh -- se on totta, ylioppilaan morsian", ja nyt vaikeni vihdoinkin Mathilde. "Vai mielisteli hn teit, Agnes-neiti?" jatkoi ylioppilas ja katseli tervsti Agnesta. "Hn olisi mielelln voinut sst sen vaivan", vastasi Agnes vilkaisten harmistuneena Mathildeen. Ylioppilas oli vaipunut mietteisiin, saattoi nhd hnen kasvoistaan, ett hn oli toisessa maailmassa. "Mit ajattelette, herra ylioppilas?" kysyi Mathilde. "Oh, ajattelen kuinka onnellinen ja tyytyvinen elmn tyhns se lieneekn, joka voi kysymykseen 'Mit olet tehnyt maailmassa?' vastata kuten luutnantti Karlson: 'Olen mielistellyt', ja kuinka onnellinen se nainen onkaan, joka omistaa sellaisen miehen." "Vai luulette te meidn nuorten tyttjen mieluummin tahtovan ne, jotka seisovat kuin neuloilla, astuessaan tanssisaliin, ne jotka hymyilevt tyhmsti, pureskelevat kynsin ja punastuvat korviin asti, kun heit puhuttelee, ja jotka polkevat hameemme riekaleiksi, kun he, jykkin ja kmpelin, uskaltavat tanssiin." Ylioppilas ei voinut olla hymyilemtt. "Huomaan teill olevan tervn katseen, ja voin taata, ettette ole sstnyt nit syntisraukkoja. Jos olisi kysymyksess tanssiin pyytminen, luulenpa, ett teidn sijassanne silloin valitsisin muita, mutta nythn oli kysymyksess valitseminen elm varten ja luulenpa -- niin, suokaa anteeksi -- luulenpa, ett valitsisin silloin kynnenpureskelijat, joiksi heit kutsutte. Uskon heist, ett heidn aikansa kuluu muuhun kuin leikkiin ja tanssiin, ett he, kun on kysymyksess taistelu hengen aseilla, eivt en seiso kuin neuloilla, vaan murtavat tiens jrjell ja voimalla. Ja viel -- anteeksi taas, ett tulen teit loukanneeksi -- minulla on sangen vhn luottamusta nihin tanssiaiskeikareihin, joilla ei ole muuta elmnpmr kuin saada merkkej tanssiaisissa ja johtaa kotiljongissa. Naurakaa te vain, neiti Ravn, mutta min puhun nyt vakavasti. Tunnen nm kiiltokeikarit, jotka lentelevt paikasta toiseen, polvistuvat mielitietylleen ja suitsuttavat imeli, mielistelevi, ulkoa opittuja sanoja, jotka he taasen uhraavat toiselle seuraavassa tanssissa. Tunnen nm 'sivistyneet' ihmiset, jotka vierashuoneessa puhuvat norjalaisesta raakuudesta ja sitte istuvat toveripiiriss laulaen rivoja lauluja, ja joilla ei ole muuta mieless kuin kauppaneuvos P... ja valtioneuvos L... joiden luokse he menevt sunnuntaiksi symn pivllist. Mutta nm asetetaan aivan kuin malleiksi, joiden seuraa sivistynyt maailma hakee, ja joille idit onnellisina antavat tyttrens. Minusta naisen tytyy voida vaatia miehelt jotain enemmn, kuin ett hn osaa tanssia hyvin ja pukeutua kauniisti." Agnes oli kumartunut eteenpin, hn katseli suurin silmin ylioppilasta ahmien jokaisen hnen sanansa. Mathilde nojautui mukavasti tuolin selustaa vasten rypisten otsaansa. "Opiskelette teologiaa? Eik niin?" sanoi hn pilkallisesti hymyillen. "Jos se voi jollakin tavoin hertt teidn mielenkiintoanne, niin -- kyll, -- luulin muuten, ett jumaluusoppi ei ollut teidn tiellnne", vastasi ylioppilas ja kumarsi. "Oh ei -- saatoin vain ymmrt, ett..." sanoi Mathilde ja leikitteli jollakin paperilla, joka oli pydll, "mutta nyt sinun totta totisesti on laulettava meille jotain, Agnes, muuten torkahdamme kokonaan, ja ptmme virrell ja rukouksella." Agnes nousi ja meni soittokoneen luo. Hn selaili hetkisen nuottilehti ja lysi vihdoinkin, mit tahtoi. Se oli Ahnfeldtin sepittm virsi. Hn lauloi sen niin rauhallisesti, mutta niin lmpimsti. "A--ha--" kuului sohvannurkasta. "Tmp oli surkeata." Mathilde haukotteli. "Ei tiedtks mit, lapseni", sanoi hn, rienten Agneksen luo, "nyt meidn pit saada jotain, jossa on eloa ja vilkkautta eik tt u-u-u-u. Eik sinulla ole 'Yksinkertaisen tytn' lauluja?" Ylioppilas katseli hmmstyneen pappiin. Hn oli ottanut sanomalehden ja luki sit, nuorten puhellessa keskenn. Hn nytti surulliselta, mutta ei sanonut sanaakaan. Ylioppilas katseli Agnesta. Hn istui pianotuolilla, antoi Mathilden selailla nuotteja, eik sanonut sanaakaan. Hn tarkasteli huonetta, se oli myskin muuttunut, mutta ei ollut niin kodikas kuin ennen. Tll ei myskn en tuntunut niin hauskalta olla kuin ennen; tll oli jotain raskasta, jota ei koskaan ollut entisaikaan. Ja tuossa loikoi tuo pieni vaihdokas, aivan kuin hn olisi ollut kotonaan, kski ja mrili aivan kuin tahtoi, eik kukaan uskaltanut vastustaa hnt. Mathilde lysi lopuksi jotain, josta hn piti, ja asetti sen Agneksen eteen, mutta Agnes asetti sen aivan rauhallisesti takaisin nuottisilin. Sitte lysi hn rakkaat kansanlaulunsa ja alkoi laulaa niit. "No mutta onko nhty moista pient heittit", sanoi Mathilde, -- "nihin talonpoikaislauluihin olemme kyllstyneet aikoja sitte; sinhn et muuta tee, kuin hoilotat niit pivt pitkt; laula nyt jotain, jossa on sislt." "Laulan, mit tahdon, enk tahdo laulaa muuta tn iltana", vastasi Agnes pttvisesti. "Monet kiitokset, neiti", vastasi Mathilde ja niiasi hnelle, "sep on kohteliasta vieraille." Nin sanoen istuutui hn loukkaantuneena sohvannurkkaan. Kun ylioppilas tuli kotia sin iltana, kulki hn kauan edestakaisin lattialla, ennenkuin hn meni levolle. Hn otti esiin kuvansa laatikosta ja katseli taasen sit. "Omituista, ett niden kahden piti kulkea aivan samaa latua. Ja mies tuli viettelijn myskin tmn toisen tytn luokse, mutta hn -- -- niin, jospa voisi ymmrt hnt. Ett hn voikin el yhdess tmn Mathilden kanssa, kutsuen hnt ystvttrekseen -- -- -- ei, nainen on ksittmtn olento." -- Mathilde alkoi kyllsty pappilaan, ja pappila alkoi ikvysty Mathildeen. Hn ei voinut koskaan pysy rauhallisena tahi istua kotona pivkn, ja jos ihmiset eivt tahtoneet tulla hnen luokseen, meni hn heidn luokseen. Joka kerta sanoi hn, ett ihmiset tll olivat sivistymttmi ja ikvi, ja joka kerta kotia palattuaan oli hnell pussi tynn heidn virheitn ja tyhmyyksin, mutta kuitenkin hn meni heidn luokseen. Niinp hn sitte ern pivn vlttmttmsti tahtoi vierailulle ylioppilaan luo. Agnes sanoi, ett se ei sopinut heille naisina; mutta jos Mathilde kerran oli saanut jotain phns, ei ollut niin helppoa saada sit sielt pois, ja niinp hn kiusasi Agnesta niin kauan, kunnes hn ja Agnes ern iltapivn menivt sit tiet pitkin, joka vei kapteenintaloon. Agnes ei ollut luvannut varmasti menn mukaan sislle, mutta saattoivathan he nyt menn kappaleen sinnepin ja nhd, miten asiat kehittyivt. Ja asiat kehittyivt siten, ett he tapasivat ylioppilaan. "Ovatko neidit kvelyll?" sanoi ylioppilas ja meni heidn luokseen. "Niin ollaan", vastasi Mathilde, "ja tiedttek, minne olemme pttneet menn? Teidn luoksenne vierailulle." Ylioppilas loi hneen ihmettelevn ja puolittain epilevn katseen. "Onko se totta?" kysyi hn, "minun tytyy sanoa, ett tuopa oli ystvllist. Onko se totta, Agnes-neiti? Miksi nykisitte ystvnne hameesta? Olette asunut tll niin kauan, ettek viel kertaakaan ole kvissyt luonani. Ettek nyt tahdo seurata mukana?" Agnes ei oikein tietnyt mit vastata ja niinp hn vain kiitti hmilln. He kulkivat edelleen, ja ylioppilas alkoi puhella Agneksen kanssa, aivan kuin ei Mathildea ollenkaan olisi ollut olemassa. "Anteeksi", sanoi Mathilde ja tuli ylioppilaan luo, "olette saanut kyynrphnne suuren tahran", ja hn kohotti kttn pyyhkikseen sen pois. "Oh, anteeksi, ilmeisesti erehdyin" -- lissi hn, hymyili ja knsi kasvonsa pois, aivan kuin hmilln. Ylioppilas katseli maahan. Hnell oli ksivarressa suuri kolo, josta paita pisti esiin. Hn joutui hmilleen samassa, mutta hn malttoi mielens pian ja kumarsi Mathildelle. "Nette, etten ole pukeutunut ottaakseni vastaan moisia hienoja vieraita; mutta jos olisin aavistanut tmn kunnian, ette olisi nhneet mitn tahrapilkkua. Ja tll maalla, katsokaapas --" "Niin tll maalla nkee paljon omituista, mutta se on kai tll muotina", sanoi Mathilde nenkksti. "Maalla ainakin pit paikkansa vanha sananparsi, ett 'ei ole koiraa karvoista katsottava'", vastasi ylioppilas, "ja se on hyv sananlasku, eik ole, Agnes-neiti?" "Kyll se on", vastasi Agnes, "mutta ihminen, joka on sisisesti hyv, pitisi kunnianaan olla ulkonaisesti siisti." Ylioppilas katsoi hneen, Agnes vltti hnen katsettaan. "Se on totta", vastasi hn lyhyeen. He olivat nyt tulleet verjlle, joka vei puutarhaan. Agneksen sydn tykytti niin omituisesti, kun verj sulkeutui hnen takanaan, ja hn asteli pitk puistokytv, jota vanhat puut reunustivat, taipuen hnen ylitseen. Oli aivan kuin ne olisivat sanoneet: "Nyt vangitsemme sinut, nyt et koskaan pse en tlt." Hn sai kovan halun juoksennella ympri, katsoa jokaista nurmikentt, joka kukka-istutusta, jokaista pient puistikon halki kulkevaa polkua. Jos hn olisi ollut yksin, olisi hn tehnyt sen, mutta nyt oli ylioppilas tll ja -- Mathilde. Hn silmsi vain salavihkaa ymprilleen, mutta kuinka omituista tll kuitenkin oli. Vanha, sammaltunut kivipenkki tuolla kauempana; merenjumala, joka seisoi puhaltaen pilliins, ilman ett vett juoksi lainkaan; auringonkello ruostuneine viisareineen; vanha harmaa talo, joka seisoi tuossa kuurassa kuin kokoonluhistunut vanhus; kaikki oli muistuttamassa mennytt aikaa, jolle elm, leikki, loisto ja auringonpaiste oli antanut eloa, jolloin ei vain kissa istunut leveill rappusilla ja nuoleksinut kplin, vaan nauru ja laulu kaikui sielt palvelijoiden kiitess kauniiden silkkipukuisten naisten keskell ja tarjotessa viinipikareja. Ja sisll suurissa viileiss huoneissa ja pitkiss autioissa kytviss riippui vanhoja esi-isi valkoisissa tekotukissa ja miekka sivulla lausuen hnet iknkuin tervetulleeksi ja kunnianarvoisat isoidit pitsiryheliss ja ruusut ksiss; nm isoidit aivan kuin niiasivat hnelle. Hn kulki nettmn tarkastellen tarkastelemistaan; mutta Mathilde kaakotti kuin kana ja juoksenteli ylioppilaan kintereill; hn nytteli heille kaikki kykist kellariin. Vihdoin pyshtyivt he arkihuoneeseen, ja ylioppilas pyysi heit istumaan. "No, mit neidit pitvt talostani?" kysyi hn. "Kyll, talo on erittin siev", vastasi Mathilde, "mutta jotain puuttuu." "Ja mik se on?" "Teidn pitisi hankkia vaimo." "Niink arvelette?" vastasi ylioppilas. "Miksi se on niin vlttmtnt?" "Niin katsokaapas, tll on autiota, tll on pime ja tll on tyhj; mutta hn jrjestisi, koristaisi ja hankkisi jotain uutta; sitte voisitte kutsua vieraita, eik teidn tarvitsisi istua tll yksin ja lukea koko piv. Ja sitte -- niin, katsokaas tuolla seisoo tuo tuoli vinossa, ja tm pyt se seisoisi nyt tuolla. Tahdotteko auttaa minua muuttamiseen, niin saatte nhd. -- -- Eiks nyt nyt sievemmlt? Katsokaas, kaiken tmn voisi vaimo tehd." "Mynnn teidn olevan oikeassa", vastasi ylioppilas leikki laskien, "enk tied parempaa kuin ett autatte minua hankkimaan sen." "Oh -- hn voi olla lhempn kuin luulettekaan", vastasi Mathilde, rypisti otsaansa ja katseli veitikkamaisesti Agnekseen. Agnes oli kntynyt, ei ollut kuulevinaan ja katseli muutamia seinll riippuvia valokuvia. Oli ilmeist ettei ylioppilaskaan pitnyt tst. "Neidit suonevat anteeksi", sanoi hn hetkisen kuluttua, "tulen heti takaisin." Nin sanoen hn meni huoneesta. Hn oli tuskin pssyt ulos, ennenkuin Agnes kki kntyi ja tarttui Mathilden ksivarteen. "Hpeisit", sanoi hn posket hehkuen, "kytt sellaisia sanoja tll ja -- -- --" "Mik sinua vaivaa? Mink hpeisin? Voitko kielt, ett mielellsi tahtoisit olla hnen vaimonsa?" "Mathilde, jos sin -- -- --" Agnes ei saanut sanotuksi enemp; sill samassa tuli ylioppilas sisn uudessa kauniissa takissa ja takanaan vanha palvelijatar, joka lautasella kantoi hilloa, pikkuleivoksia ja viini. "Tss on kaikki, mit minulla on tarjottavana", sanoi ylioppilas, kaatoi laseihin ja tarjosi. "Tervetuloa tnne! Tervetuloa tnne, Agnes-neiti!" sanoi hn ja kilisti hnen kanssaan. "Niin, ja emmek saisi samalla toivoa, Agnes, ett seuraavalla kerralla, tnne tullessamme, saisimme tavata kauniin, nuoren talonemnnn?" sanoi Mathilde. "Kiitos hyvst tahdostanne, neiti Ravn", vastasi ylioppilas ja kumarsi; mutta Agnes maisteli vain lasiaan ja asetti sen pydlle. "No, mits pidtte maalaiselmst?" kysyi ylioppilas Mathildelta, johtaaksensa keskustelun johonkin muuhun. "No kyll -- ajaksi -- mutta en voisi koskaan ajatella asettua tnne asumaan ainaiseksi. Tll ei ole koskaan mitn nhtv ja kuultavaa, ja sitte tapaa niin harvoin ihmisi, joiden kanssa voi seurustella." "Aivan samaa sanoi Agnes-neitikin kerran; enp tied, vielk hn on samaa mielipidett. Mutta jos neidit ovat yhtmielt kanssani, teemme pienen kvelymatkan tll ympristss, niin nytn teille sellaista, mik on omiansa herttmn mielenkiintoa, ja ihmisi, joiden kanssa voi hyvin seurustella." "Niin, tehkmme se", sanoi Mathilde, "se on hauskaa; meill ei ole kuitenkaan mitn tehtv tnn." "Mutta kunhan is vain ei htile", vastasi Agnes; "ennen hmr tytyy meidn olla kotona." "No hn ei totta totisesti kaipaa meit", vastasi Mathilde ja kiinnitti neulalla vaippaansa, "voimme menn nyt heti." "Te teette aina vastavitteit, Agnes-neiti", sanoi ylioppilas. "Teenk?" vastasi Agnes, ja hn seurasi mukana. He kulkivat kappaleen tiet pitkin, sitte poikkesivat he syrjpolulle ja lhtivt kulkemaan yli peltojen. Siell seisoi mies, kaivellen perunamaata. Ylioppilas seisahtui hnen eteens. "Toivotan onnea tyhn, Hannu", sanoi hn ja tervehti; "kuinka voi itisi?" "Kiitos kysymst, hn voi hyvin", vastasi Hannu ja katseli yls tystn. "Sinulla on seuraa tnn." "Niin, enks ole mielestsi joutunut hienoon seuraan?" "Niin, se on varma. Komeutta kyll nkee maailmassa." Hn seisoi nojaten lapioon. "Katsos, ylioppilas, mit tnn lysin", sanoi hn hetkisen kuluttua ylioppilaalle, hiljenten ntn ja ottaen taskustaan vanhan hopearahan, jonka hn oli lytnyt pellosta, "se oli myskin uudenuutukainen ja kiiltv kerran, mutta sen tytyi kuitenkin maahan." Hnen kasvoillaan oli omituinen ilme hnen tt sanoessaan. "Niinp kyll, maa ottaa suurimmat rikkautemme", vastasi ylioppilas, "mutta kerran ne kuitenkin etsitn ktkstn ja annetaan meille takaisin, Hannu." "Niinhn ne sanovat", vastasi Hannu ja tynsi lapion multaan niin voimakkaasti, ett se vajosi pitklle yls varteen. "Nittek hnet?" kysyi ylioppilas Agnekselta, heidn kulkiessaan edelleen. "Kyll", vastasi Agnes. "Saatoitteko ymmrt hnt?" "En, mutta nin, ett jokin oli koskenut hneen kovasti." "Hn oli kihloissa seudun kauneimman tytn kanssa. Sitte sairastui morsian ja kuoli juuri ennen hit. Nyt menemme pistytymn hnen itins luo." Mathilde oli tullut kauas edelle, hn kun oli jatkanut matkaa toisten pyshtyess. Ylioppilas ja Agnes kiiruhtivat saavuttaaksensa hnet. "No, nytp sait jotakin mieltylentv kuullaksesi?" sanoi Mathilde Agnekselle. "Jos aiotte nytt meille kaikki ne merkillisyydet, joista puhuitte, herra ylioppilas", sanoi hn samassa hetkess ylioppilaalle, "lk silloin pyshtyk jokaisen talonpojan kohdalla." "Niin, mutta hn oli ensimkien merkillinen olento", vastasi ylioppilas nauraen, "ja tuossa nette toisen." Hn osoitti tien vieress olevaa pient torppaa. "Tahdotteko, ett menemme sinne?" kysyi Mathilde hmmstyneen. "Niin, mikp estisi?" kysyi ylioppilas. "Tuohon kurjaan tlliin, jossa arvatenkin on niin tukahduttavaa, ettei siell voi hengitt." "Oh, min olen hengittnyt siell niin monta kertaa, eik se ole lainkaan niin vaarallista, kuin milt nytt", vastasi ylioppilas. "Uskokaa minua, ettette tarvitse sit katua." Mathilde seisoi hieman epriden ja katseli mustaa oven kynnyst, mutta lopuksi kri hn hameet aivan jalkojen ymprille, kohotti yls helmat ja kulki varpaillaan kivitetyn eteisen lattian yli. Ylioppilas kolkutti, ja he menivt sislle. Se oli tavallinen talonpoikaistalo, tulisija keskell lattiaa, katto savuttunut, mutta muuten siell oli kyllkin puhdasta ja raikasta. Mathilde nytti kuin puusta pudonneelta. Tuvassa istui noin 70 vuoden vanha talonpoikaisvaimo, jolla oli niin rauhalliset ja valoisat kasvot, ett nytti silt kuin koko hnen elmns olisi ollut auringonpaisteinen. Hn nousi ja tuli heidn luokseen. Ylioppilas ojensi ktens hnelle. "Kiitos viimeisest", sanoi ylioppilas. "Kiitos itsellesi viimeisest", vastasi vaimo ystvllisesti, "sinulla on vieraita mukanasi tnn." "Tuo on papin tytr, ja tm tss on hnen ystvns kaupungista. He tahtoivat mielelln nhd, miten tulet toimeen." "Vai niin -- tervetuloa", sanoi vaimo ja ojensi ktens Mathildelle, jonka tytyi ottaa se vastaan, niin vastenmielist kuin se hnest olikin. "Tervetuloa", sanoi hn Agnekselle ja ojensi hnelle ktens, "minun olisi kyll pitnyt tuntea sinut; mutta he kasvavat niin nopeaan, ett heit ei voi tunteakaan. Olin kirkossa, kun sinut vietiin kastettavaksi. Mutta nyt istuutukaa ja levtk hetkinen." "Kiitos, kiitos", vastasi ylioppilas ja istuutui penkille. Agnes istuutui aivan viereen. Mathilde katseli ymprilleen, lytksens tuolin; mutta kun hn ei sellaista huomannut, levitti hn nenliinansa penkille ja istuutui sille. Kaisa meni hyllyn luokse ja kaatoi maitoa puukuppiin. Hn maisteli ensin, oliko maito tullut happameksi, sitte hn tuli Mathilden luokse ja tarjosi sen Mathildelle. "Voitpa olla janoinen", sanoi hn ja ojensi kupin hnelle. Mathilde nytti aivan kauhistuneelta. "Ei, monet kiitokset", vastasi hn, niin pian kuin saattoi. "Kuppi on puhdas", sanoi Kaisa ystvllisesti. "Ei, monet kiitokset", sanoi Mathilde taasen, ja sitte otti Agnes kuppinsa ja joi, ja ylioppilas senjlkeen. "No, minklainen elmsi on, Kaisa?" kysyi ylioppilas, kiitettyn maidosta. "Kyll, kiitos, eln hyviss oloissa ja olen Jumalan kiitos terve." "Minulla on terveiset Hannulta." "Sin olet tavannut hnet?" "Mitenks hn jaksaa; alkaako haava parata?" "Eip niinkn; syvst haavasta j syv arpi, eik ole helppoa saada sointua viuluun, kun kielet ovat lauenneet", vastasi Kaisa hiljaa. Hn kntyi ja pyyhki silmin kdelln. "Mutta Herramme voi sitoa sen, mihin toinen ei kykene", sanoi ylioppilas. "Hn voi sen, ja hn tahtoo sen myskin, kun hnen aikansa tulee", vastasi Kaisa. Hn puhui niin tyynesti, lempesti ja luottamusta herttvsti; ei sanoissa eik kasvonpiirteiss ollut mitn katkeraa. Agnes katseli ihmetellen hnt. Ylioppilas puheli hnen kanssaan kauan. Mutta Mathilde istui vnneskellen itsen penkill ja katsellen levottomasti ylioppilaaseen, eik hn pian vaikenisi. Vihdoin hn nousi. Kaisa ktteli heit taasen, kiitti vierailusta, ja pyysi Agnesta pian tulemaan takaisin. Tuskin olivat he tulleet ulos, ennenkuin Mathilde alkoi torua ja pudistella hamettaan. "Enp ole ennen nhnyt mokomaa, tarjota meille maitoa mustasta maljasta, josta hn ensin itse juo. Ja misss se on, mit meidn piti nhd?" kysyi hn ylioppilaalta. "Olette nhneet sen", vastasi ylioppilas. "Jos tuo vanha eukko oli niin merkillinen, niin Jumala varjelkoon minua moisista merkillisyyksist." "Ettek nhnyt, ett tuolla vanhalla maalaiseukolla oli kasvonpiirteet ja olento, jota kuningatar saattaisi kadehtia? Ettek nhnyt, ett kaikessa, mit hn sanoi ja teki, yksinp vhptisimmisskin pikkuseikoissa, oli arvokkaisuutta." "Niin, monet kiitokset, mutta mieluimmin tahdon pst nkemst moista", vastasi Mathilde ja keikahutti ptn, "te olette nyt niin kiintynyt talonpoikaistapoihin ja talonpoikaisoloihin, ett te jonakin kauniina pivn sanotte, ett parasta on olla pesemtt lattioita, olla tuuleuttamatta ja syd puuroa joka ateriaksi." Ylioppilaan tytyi nauraa. "Niin, ne muut merkillisyydet, joita minulla on nytettvn, eivt ole hiuskarvaakaan parempia", sanoi hn, kohauttaen olkapitn, "niin ett, jos --" "Kiitos, olen saanut kyllkseni", vastasi Mathilde, "nyt tahdon menn kotia. Tuletko mukana, Agnes?" "Ei, te kai seuraatte minua, vai mit?" sanoi ylioppilas reippaasti, kntyen hnen puoleensa. "Ei, kun Mathilde -- --" "Oh, lp anna minun hirit, min lydn kyll tien yksinkin kotia, ja jos sinulla on halua nhd enemmn moista ihanuutta, niin ole hyv." "Tehn olette niin monet kerrat ennen kvellyt yksin minun kanssani. En kai min ole vaarallisempi nyt kuin silloin", sanoi ylioppilas. "Ette -- mutta --", sanoi Agnes venytten sanoja. "Ei, se on vain uhmailua, Agnes, eik muuta", sanoi Mathilde, "katsos, nyt menen min." Agnes seisoi viel epriden. Ylioppilas meni hnen luokseen. "Olen harvoin pyytnyt teilt mitn", sanoi hn vakavasti, "mutta tnn pyydn teit seuraamaan minua." "Mutta sopiiko se myskin?" "Hyvsti, hyvsti", sanoi Mathilde ja juoksi nauraen kedon yli. "Kunpa teill olisi hauskaa", lissi hn pistelisti, "ja nytp l liiaksi kaipaa minua, Agnes." Ylioppilas ja Agnes katselivat toisiaan, nuo kaksi vanhaa ystvyst seisoivat yksin, kiusanhenki oli poissa, ja kaikki oli tullut niin hiljaiseksi hnen mentyn. He kulkivat hetkisen neti rinnatusten, mutta molemmat olivat tyytyvisi siit, ett Mathilde laverteluineen oli poissa. "Nittek muuta tuossa vaimossa kuin eukon, Agnes-neiti?" kysyi ylioppilas. "Ette kuitenkaan koskaan voisi loukata ketn, niinkuin teidn ystvttrenne on loukannut tt vaimoa tnn?" "Mathilde ei lainkaan tunne maalaistapoja tll", vastasi Agnes. "Ei, mutta voi vaatia ihmisilt, jotka kutsuvat itsen sivistyneiksi, ett he uskovat lytyvn muitakin sivistyneit ihmisi kuin he itse, vaikkakaan nm ihmiset eivt ole sivistyneit aivan heidn sdksiens mukaan. Ja kun ajattelee niden kahden kasvoja, kaupunkilaisnaisen ja talonpoikaisvaimon, niin tiedn kyll, mink min valitsisin." "Niin, hnell oli omituiset kasvonpiirteet, hn on varmaankin krsinyt paljon, se vaimo?" "Niin, hn on krsinyt paljon. Hnell oli kuusi poikaa, kaikki kelpo poikia, he ovat sortuneet hnen ymprilln, hnen jdessn pystyyn. Kaksi hukkui isn kanssa syysyn merell; yksi heist satutti itsen kuolettavasti tunturilla, kun hn tahtoi pelastaa toista, ja kuoli heti tmn jlkeen, ja kaksi kuoli isoonrokkoon. Viimeisen oli nyt jatkettava sukua, silloin kuolee hnen morsiamensa, ja hn kadottaa sek rohkeuden ett voiman. Ja kaikkea tt tytyy idin katsoa; hnen tytyy rohkaista, lohduttaa ja koettaa kohottaa poikaa, vaikkakin hn on vajota maahan surusta. Mutta ei koskaan ole kuultu valittavaa sanaa; ei koskaan ole nhty muita kasvoja kuin nm rauhalliset ja tyynet, jotka aina ovat alttiit kaikkia auttamaan. Ihmiset kirjoittavat nyt niin paljon kirjoja, maalaavat ja pystyttvt muistomerkkej milloin millekin, mutta se suuruus, mik piilee siin, ett krsii kestvsti niinkuin erityisesti naiselle on ominaista, se saa harvoin sanan osakseen. Ja kun runoilijat tahtovat kuvata suurta surua, valitsevat he mieluimmin sen mik repii tukkaansa ja eptoivoisena kirkuu taikka sen, joka silytt miehen kuolinnaamiota, eik voi unohtaa rakkaita kasvonpiirteit. Mielestni he mieluummin voisivat valita sen, joka surusta tulee hiljaiseksi ja nettmksi ja jonka kasvoilla kuitenkin aina on sama lempe ja kiitollinen ilme. Hn on varmasti kauniimpi ja suurempi, niin totta kuin on kauniimpaa ja suurempaa antaa kuin ottaa." Ylioppilaan tt sanoessa oli hn tullut toisen mkin luokse, joka oli tien varrella. "Tnne menemme sislle", sanoi hn Agnekselle, "niin saatte nhd toisen naisen, joka myskin on suuri, vaikkakaan hn ei itse tied sit." Hn avasi oven ja meni sislle. Erll tuolilla istui valkohapsinen vanhus. Hn ei noussut heidn tullessaan sislle, hymyili vain ja nykytti ptn ylioppilaalle. Ylioppilas meni hnen tuolinsa luokse. "Tss tulen papin tytr mukanani", sanoi hn, "hn tahtoi nhd, milt tuvassasi nytt." "Vai niin, papin tytr", toisti vanhus, ja nki, kuinka hn vilkastui, "niin, niin, pappi on kelpo mies, ja hn saarnaa hyvin, kun kuulin hnt viimeksi, niin sen hn teki, ja tunsin hnet aina siit, kun hn oli pieni poika -- vai niin, vai niin, vai on se papin tytr." Vanhus istui ptn nykytellen ja katseli Agnesta. "Miss Ingrid on tnn?" kysyi ylioppilas. "Ingrid? -- niin, hn tulee pian", vastasi vanhus, "mutta ajattele, papin tytr -- niin ja hnen isoisns, tunsin ne kaikki, -- ohoh -- ohoh -- kuinka aika kuluu; olen 90 vuoden vanha nyt, tiedpp se -- 90 vuoden vanha." Hnen siin istuessaan ja leperrellessn itsekseen tuli Ingrid sislle. Hn nytti vanhalta, noin 50-vuotiaalta, oli pieni ja laiha, mutta niin kevyt, niin kevyt. Hn ji hmmstyneen seisomaan, nhdessn vieraat. "Ei, mits nenkn, eiks se ole ylioppilas ja eiks se ole Agnes myskin -- ei, ett tahdoitkin kvist luonamme tll, miss on niin yksinkertaista; tll on nyt myskin niin siivotonta tnn -- istu alas --" ja Ingrid pyyhki penkin esiliinallaan, siivosi huoneessa ja puhui samalla kertaa. "Kuules -- tm on papin tytr", sanoi vanhus Ingridille ja havahti aivan kuin uudestaan. "Niin luuletkos, etten Agnesta tunne? Olen nhnyt hnet niin usein kirkkomaalla; kyll kai nyt min tunnen hnet, mutta ett tahdoitkin kvist meit katsomassa. -- --" Sama toistui uudestaan. Vanhus puhui isoisstn ja kaikista vanhoista muistoistaan ja lopetti aina seuraavin sanoin: "vai niin, vai on se papin tytr", ja Ingrid ei voinut unohtaa sit, ett hn tahtoi kvist siell sisll, miss oli niin yksinkertaista. Heidn ulos tultuaan sanoi ylioppilas Agnekselle: "Nyt olette tehnyt hyvn tyn tnn, Agnes-neiti. Nittek, kuinka iloisiksi he tulivat, vain siksi, ett tulitte. Uskokaa minua, ett tm eukko, joka nyt melkein uudestaan on lapsi, ei voi unohtaa tt niin pian, hn on, niin kauan kuin hn el, puheleva tst kynnist itsekseen. Ja Ingrid -- kun nkee hnet, kukapa silloin luulisi hness olevan jotain suurta. Hn nytt kuitenkin niin pienelt ja vaatimattomalta. Mutta hn on tehnyt, mit niin monet eivt olisi tahtoneet tehd. Hn istui tuolla vanhan isns kanssa, joka oli rampa, eik voinut tehd tyt. Silloin hnt kosii ers rikas talonisnt, mutta sill ehdolla, ett is ei seuraisi mukana. Hn tahtoi maksaa jotain hnen puolestaan, ja hnet sijoitettaisiin eltiksi jonnekin pitjn, Hn piti tst miehest, mutta hn valitsi isn. Monena, monena vuotena on hn nyt hoidellut hnt, kantanut hnet joka ilta vuoteeseen ja joka aamu takaisin tuoliin, tehnyt tyt ksilln kuten voimakkain mies elttkseen heit molempia, ja kuitenkin on hn aina tyytyvinen ja iloinen. Kuinka moni matkustaja onkaan nhnyt hnen seisovan mkin ulkopuolella rankkasateessa, ruskeassa pllysnutussa, ruskea hattu pss muokkaamassa maata. Matkustaja on ehk nauranut ja osoittanut hnt, vieraat naiset ovat tuijottaneet hneen lornjettinsa lpi, ja hnest on kerrottu niinkuin mistkin pilakuvasta vieraiden huvittamiseksi seurapiiriss. Ei kukaan ole uneksinut, ett tss naisessa oli sislt, joka oli kullan arvoinen." Agnes oli kuunnellut hnt tarkkaavasti. Hn nytti miettivlt. "Kuinka omituista, etten ole aikaisemmin kuullut mitn tst", sanoi hn, "ja kuitenkin olen elnyt tll niin monta vuotta. Mutta kuinka onnellinen se nainen mahtaneekaan olla, jolla on varma elmntehtv, jolla on yksi ainoa, jolle hn voi uhrautua, jolle hn voi el." Ylioppilas katseli Agnesta. Hnen viimeisiss sanoissaan ilmeni sellainen lmp, ett saattoi ymmrt sanotun kauan olleen ktkss sydmess, silmripset vrhtelivt, mutta hn ei katsonut ylioppilaaseen, hn katseli ilmaan, aivan kuin hn siell olisi voinut nhd jotain. "Eik teill ole elmntehtv, Agnes-neiti?" sanoi ylioppilas hillitysti, mutta sydmellisesti. "Ei ole ainoatakaan ihmist, jolla ei olisi elmntehtv, ja kaikkialla, miss on rakkautta, on myskin elmntehtv. Vlttmtnt on vain saada elmntehtvns selvksi. Ajatelkaahan vain, kuinka paljon voisitte vaikuttaa tll. Sill, uskokaa minua, kaikki ei ole niin valoisaa ja suurta kuin se, mit olen teille tnn nyttnyt. Tll on lapsia, joiden tytyy kulkea repaleisina ja likaisina, jotka pivisin vain piehtaroivat ulkona, tappelevat ja tekevt kaikenlaisia kepposia, siksi ett heidn idilln ei ole mitn tyt, mihin panna heit, joiden usein tytyy nhd isn tulevan juovuksissa kotia, kiroilevan ja joutuvan toraan heidn itins kanssa. Tll lytyy niit, jotka piv pivlt uurastavat, el retustavat ja jotka eivt ajattele muuta kuin ruokaansa joka ateriaksi. Tll on raakuutta ja tietmttmyytt, josta tuskin voitte uneksiakaan. Tll teill on laaja vaikutusala, Agnes-neiti, sill naisen ksi voi ulottua paljoa kauemmaksi kuin miehen koskaan voi. Te voisitte hommata muutaman nist lapsista pappilaan, panna ne hieman tyhn puutarhaan taikka ksitihin, te voisitte puhua hieman ystvllisesti ihmisten kanssa vlist -- jo siten tekisitte siunatun teon. Te voisitte silloin koota siunausta ja esirukouksia ymprillenne, ja sellainen yksinkertainen naissielu kuin Ingrid voi rukoilla." Ylioppilas vaikeni ja katseli Agnesta, mutta hn vain tuijotti eteens ja kulki edelleen. "Mutta arka ette saa olla", jatkoi ylioppilas. "Usein tarvitaan rohkeutta menn kyhn tupaan tai istua sairasvuoteen ress; mutta se maksaa vaivan, uskokaa se. Kuolema silmien edess unohtaa ihminen kaikki ne kevyet jaaritukset, joilla hn muuten voi salata ajatuksensa, mutta silloin saatte nhd ihmisen sellaisena kun hn todellisuudessa on. Ja mik ihana ajatus onkaan siin, ett on saanut tehd vhn kaikesta siit, mit on mrtty tekemn. En voi ajatella mitn, mik voi tehd ihmisen enemmn onnettomaksi, kuin se, ett hnen elmns lopussa tytyy silmt takaisin elmn, miss nkee vain omat maalatut kasvonsa peilist; en tied mitn kurjempaa kuin tyty tunnustaa, ett oma elm on ollut sisllyksetn, ja kuitenkin samalla oivaltaa, ettei muuta kysyt kuin: 'elmsi sisllys'. Se on kauheaa. Ja kuitenkin alottavat useimmat asettamalla elmns eteens ja sanovat: 'meill on pitk elm elettvn.' Sitte unohtavat he el, sen sijaan ett he aina alottaisivat kuolemalla ja tmn jrkhtmttmn opettajan edess kysyisivt itseltn: 'mit on elm?' Ymmrrttek minua, Agnes-neiti? Ja tahdotteko nyt sanoa, ettei teill ole omaa elmntarkoitusta?" Ylioppilas vaikeni hetkiseksi, hn katsoi taasen Agnesta, mutta tm oli taivuttanut kasvonsa alas, ja hn saattoi vain nhd rinnasta, joka nousi ja laski, ett hnen sanansa olivat tunkeutuneet sydmeen. "Se mik on suurta kristillisess rakkaudessa", sanoi ylioppilas taasen, "on ett se ei valitse yht ainutta, jota se palvelee epjumalanaan ja sitte sulje silmns kaikille muille, vaan ett se menee kaikkien luokse. Ja sit yht, jonka on valinnut, se olkoon sitte mies, vaimo tai vanhemmat, sit rakastettakoon siten, ett sydn tulee sit lmpimmmksi ja vastaanottavaisemmaksi kaikkia kohtaan." Ylioppilas katsoi Agnesta, sitte sanoi hn hitaasti: "Enp tied, uskallanko sanoa, mit ajattelen." "Kyll, sanokaa se, sanokaa se", sanoi Agnes hiljaa. "Teill on myskin yksi ainoa, Agnes-neiti, joka istuu kotona ja odottaa rakkauttanne, ja se on teidn isnne. Luuletteko hnen olevan onnellinen? Tai olisinko ehk ptellyt vrin hnen kasvonilmeistn? Minusta hnelt puuttuu jotain, ystvllist ktt, joka ei parempaa tied kuin tehd hnen olonsa kodikkaaksi, rakastavaa silm, joka seuraa hnt ja voi lukea hnen ajatuksensa, sydnt, joka voi unohtaa omansa hnen vuoksensa, vaikkakin se tuottaisi pient kamppailua. Hn ei ole koskaan puhunut siit, hn tuskin itse tiet siit, mutta -- ettek luule, ett voisitte olla jotain enemp hnelle, Agnes-neiti?" Agnes ei vastannut, mutta tiell putosi muutamia kyyneleit, joita hn koetti salata. He kulkivat nettmin vieretysten aivan pappilan verjlle. Siell antoi ylioppilas Agnekselle ktens. "Hyvsti, Agnes-neiti", sanoi hn, "ja kiitos tst pivst." Agnes tarttui kteen, hn tahtoi sanoa jotain, mutta hn ei saanut sanotuksi, eik ylioppilas irroittanut ktt. "Kiitos -- kiitos kaikesta, mit olette sanonut tnn, ja kaikesta, mit olette ollut minulle", huudahti hn viimein; mutta sitte hn riistytyi nopeasti irti ja meni reippaasti tiet pitkin. Ylioppilas seurasi hnt katseillaan. Hn tunsi viel Agneksen lmpimn kden omassaan, sill hn oli puristanut niin luottavaisesti puhuessaan. Ylioppilas tahtoi nhd, kntyik Agnes -- ei, hn ei kntynyt; tuonne hn katosi ja vain huoneen lampunvalo pilkotti ikkunasta. Agneksen sydnt poltti, hnell oli sellainen halu saada sit kevennetyksi; hn juoksi rappusia yls huoneeseensa, heittytyi snkyyn ja purskahti itkuun. "Herra Jumala, anna minulle anteeksi", huokasi hn, "anna minulle anteeksi, Herra Jumala! -- -- Tee minut voimakkaaksi, anna minulle voimia voida rakastaa isni, niinkuin minun tytyy -- anna minulle anteeksi, Herra Jumala -- l hylk minua, vaan tee minut vahvaksi ja anna minun rakastaa isni!" Hn itki itkemistn, rukoillen tavan takaa, mutta lopuksi itkuntyrske heikkeni, alkaaksensa aina uudestaan. Vihdoin makasi hn aivan hiljaa, p piiloitettuna tyynyyn. Ei kuulunut hiiskaustakaan, myrsky oli riehunut loppuun. Sitte hn nousi, meni kirjakaapin luo ja otti vanhan kirjansa, ylioppilaan kirjan, esiin. Hn sytytti kynttiln ja alkoi lukea; hn luki sivun, mutta sitte tulivat ajatukset. Hn laski ktens alas kirjalle ja painoi pns ksiins, ja siten makasi hn pitkn aikaa. Joku tuli yls rappusia ja pyshtyi kynnykselle. Se oli Mathilde. Hn nki Agneksen makaavan siin. "No, oletkos palannut?" sanoi Mathilde ja meni hnen luokseen. Agnes ei liikkunut. Mathilde luuli hnen nukahtaneen, hiipi varpaillaan tuolin taa ja kurkisti hnen olkapns yli kirjaan. Ja sitte luki hn neen, pilkallisesti korostaen: "Lytyyk missn naista, joka tuntee oman horjuvaisuutensa ja joka ei ainakin kerran elmssn ole toivonut miehen ktt tuekseen. Mutta lytyyk missn myskn naista, joka ei kainosti ole salannut tt ajatusta, vaatimattomasti odottaen kunnes hnt etsittisiin, vaikkapa hn sitte olisi saanut odottaa kuolemaansa asti. Tt kuolemaa hnen sydmens tuli ehk jouduttaa, mutta hn toivoo mieluummin sen kuluttavan hnet, kuin ett hn antaisi sen tulla ilmi." "Ha--ha--ha! Ei, sep on verratonta!" -- ja Mathilde nauraa hohotti. "Agnes! Agnes!" huusi Mathilde, pudistellen Agnesta, "oh, rakkaani, annappa minun lukea edelleen", ja hn veti kirjan hnen ksiens alta. Agnes hyphti yls ja kiskaisi kirjan Mathildelta. "l koske kirjaan, sanon sinulle. Se on aivan liian hyv tullaksensa sinun silmiesi tahraamaksi." Mathilde otti askeleen taaksepin, hn tuijotti hmmstyneen Agnekseen, joka seisoi vihastuneena ja kiihtyneen kuten rsytetty elin hkiss. "Mik sinua vaivaa?" sanoi hn, "ei suinkaan hn jo ole kosinut, sinua?" "l mainitse hnen nimen, kuuletko", huusi Agnes, ja nyt puhkesi kaikki se ilmi, mik niin kauan oli kytenyt. "Sin puhut hnest", sanoi hn, "sin, joka et edes ole kyllin arvokas suutelemaan hnen kengnpohjiaan. Hnell on henke ja sydnt, mutta mit sinulla on? Hn voi sanoa jotain, jossa on jrke ja ajatusta, mutta mit sin voit sanoa? Hn voi tehd jotain, joka on hyv ja hydyllist, mutta mit sin voit tehd? Sin olet hiipinyt tnne varastaaksesi talon rauhan; sen olet tehnyt. Sin olet vanginnut minut ja aikonut tehd minusta samanlaisen turhamaisen riikinkukon, kuin itse olet. Olet tahtonut ohjata minut samaan tyhjyyteen ja ajattelemattomuuteen, miss itse elt. Arvelit minun olevan kuin ksineen, jonka saattoi vet plle ja heitt pois sinun mielesi mukaan. Sellainen olen myskin ollut; olen ollut kuin kurja koiranpentu, tottelevainen ja tahdoton; mutta nyt en ole en kauemmin, netks. Nyt olen havahtunut, ja hn on herttnyt minut, juuri hn; ja nyt nen sinut sellaisena kuin todellisuudessa olet, ja nyt en tahdo en kauemmin el kanssasi, ei, en tahdo. Sin olet vieroittanut minut isstni, niin olet. Sin olet vieroittanut minut ympristn kansasta, joka on sinua paljon parempi. Sin olet vieroittanut minut Jumalasta, niin, sen olet tehnyt. Mutta nyt en sied sit en kauemmin. Ulos, pois silmnrpyksess, en tahdo nhd sinua tll." Mathilde oli tullut kalman kalpeaksi. Hn puristi suunsa yhteen, mutta Agnes kiiti ulos, alas rappuja ja sislle isn huoneeseen. Pappi istui kirjoittaen lampun valossa, kun ovi temmattiin auki, ja Agnes astui sisn, silmt punaisina ja mieli kuohuksissa. Hn vaipui isn eteen, painoi ktens hnen polvilleen ja katseli niin rukoilevasti isn. "Anteeksi, is! Anna minulle anteeksi kaikki mit olen rikkonut sinua vastaan." Hn purskahti taasen itkemn ja asetti pns hnen polvilleen. Pappi otti ihmeissn silmlasit kteens ja asetti ne pydlle. Sitte hieroi hn silmin ja katseli kummastellen Agnesta. "Mutta rakas lapseni, mits tm nyt merkitsee", sanoi hn ja tahtoi nostaa hnet yls, "mits olet minulle tehnyt?" "Ei, ei, is!" nkytti Agnes, "anna minun maata tss, kunnes olet sanonut minulle, ett annat minulle anteeksi. Niin, olen tuottanut sinulle surua, en ole ollut sellainen kuin minun olisi pitnyt olla sinua kohtaan. Olen nyt muutaman vuoden kulkenut tll ajatellen vain itseni, enk sinua. En ole tehnyt oloasi kodikkaaksi, en puhunut kanssasi, en tehnyt mitn sinun hyvksesi." Kyynel kimalteli papin silmss. Hn nosti hnet yls ja asetti hnet syliins. Hn pyyhki kostean tukan pois otsalta ja suuteli kyyneleen kostuttamia silmi. "Jumala sinua siunatkoon, rakas lapsi!" sanoi hn lempesti, "etk ole ollut minulle mitn? Olethan ollut ainoa, mik minulla on ollut." Agnes oli taivuttanut pns hnen rintaansa vasten. "Olet niin hell ja hyv minulle, is, en ansaitse sit; mutta nyt lupaan min tehd parannuksen; niin, sen lupaan, ja sittep pidmme kodikasta ja hauskaa tll, kuten entisaikaan." Pappi hymyili, taputteli hnt poskelle ja painoi rintaansa vasten; Agnes lepsi niin turvallisesti ja hyvin kuten lapsi itins syliss. Vinnilt kuului melua ja hlin. Matkakirstuja ja laatikoita vedeltiin, ovia avattiin ja suljettiin, ja pian kuulivat he kimen naisnen huutavan: "Halvar! Mari! Niels!" Ihmisi juoksi edestakaisin rappusissa, ja sielt kuului loppumaton melu. "Rakas lapsi, mit tm merkitsee?" kysyi pappi kuulostaen. "Oh -- se on vain Mathilde!" vastasi Agnes sikhtneen, painaen pns vielkin lujemmalle isn rintaa vasten. Pian seisoi Mathilde ovessa. Hn oli matkapuvussa, pllystakki ja hattu pss. "Nyt kiitn teit kaikesta", sanoi hn pistelisti, niiaten ovessa. "Kiitos osoittamastanne vieraanvaraisuudesta." "Hyv ystv, mits tm merkitsee?" sanoi pappi, tahtoen nousta, mutta Agnes kiersi molemmat ktens hnen kaulansa ymprille, ja niinp hnen tytyi istua. "Aiotteko matkustaa?" "Niin, on kai sit pakoitettu matkustamaan, kun melkein heitetn ovesta", sanoi Mathilde ja nauroi katkerasti, "min en suinkaan hiritse tll en ketn." "Mutta" -- alkoi pappi taasen. "Oh, kysyk neidilt tuossa, niin saatte kyll tiedon", vastasi Mathilde ja tahtoi menn. "Mutta rakkaani, ulkonahan on pime", ja pappi koetti taasen nousta, mutta ei voinut; "matkalla ei kai ole sellaista kiirett, ja yksi kuitenkin jnette tnne." Agnes ei vastannut mitn, vaan painautui aivan isn kiinni, aivan kuin olisi tahtonut sanoa: "Ei, l pyyd hnt jmn, is." "Ei, Jumala varjelkoon minua jmst tnne kauemmaksi aikaa", vastasi Mathilde, "olisipa todellakin synti, elleivt he kaupungissa saisi tiet niin pian kuin suinkin, minklaista kohtelua tll saa osakseen, ja lhimpn kievariin kyll viel ehdin tn iltana." "Mutta minun kiesini te ainakin -- --" "Ei, monet kiitokset, min en toden totta tahdo turmella mitn teidn komeudestanne tll, ja talonpoikaisrattaat ovat jo ulkopuolella. Ja lopuksi monet kiitokset minun puolestani." Mathilde niiasi taasen armollisesti, ja pian kuulivat he Halvarin tulevan koluuttaen hnen matkakirstuaan, piiska ljhti ja Mathilde oli poissa. Mik hiljaisuus syntyikn samassa! Saattoi kuulla suuren kellon raksutuksen ulkona keittiss, muuten ei mitn nt. Vierashuoneessa paloi lamppu niin kirkkaasti ja levitti lmmint valoaan yli koko huoneen ja niiden kahden, jotka siell istuivat, papin ja hnen tyttrens. Hn oli kietonut ktens niin uskollisesti tyttrens ymprille, tarkasteli hnt lempein katsein ja silitteli silloin tllin pois jonkun suortuvan, joka putosi hnen silmilleen. Ja hn makasi hiljaa silmt suljettuina, kuten marmorikuva, ja nautti rauhaa, sit rauhaa, jota hn niin kauan oli kaivannut. Mutta tiell kohisi kylm tuuli nuoressa lehdikss, ja siell istui Mathilde krryill, toruen kyytipoikaa. Seitsems luku. VOITTO. Muutamaa piv myhemmin tapasi ylioppilas Agneksen tiell. Hn nki ihmeekseen, ett Agnes kulki yksin. "Miss ystvttrenne on, Agnes-neiti?" kysyi hn. "Ket tarkoitatte?" "Neiti Ravnia, tietysti." "Mathilde ei ole ystvttreni." "Eik hn ole ystvttrenne?" "Hn oli kerran", vastasi Agnes, "mutta Jumalan kiitos, siit on kauan." Ylioppilas katseli hnt; hn seisoi siin niin tyynen, vakavana ja itsetietoisena. Hn ei ollut koskaan nhnyt Agnesta niin varttuneena naisena. "Mutta hn ainakin asuu luonanne?" kysyi ylioppilas viel enemmn hmmstyneen. "Ei en", vastasi Agnes tyynesti. "Mutta miks hnet on karkoittanut? Hnenhn piti olla tll koko kes?" "Min olen hnet karkoittanut", vastasi Agnes, ja hnen nessn oli lujuutta ja varmuutta; hn oli varma asiastaan. "En kestnyt kauemmin tt valhe-elm." Ylioppilas seisoi hiljaa, hn tuijotti hmmstyneen Agnekseen, mutta sitte vlhti hnen silmissn ja hn tarttui molemmin ksin Agneksen kteen. "Ah, puhutteko totta, Agnes? -- jos olette rikkonut kaiken entisen kanssa, niin Jumala teit siunatkoon. Ette tiedkn, kuinka iloiseksi teette minut. Ja nyt tytyy minunkin sanoa -- -- ei, ei -- en voi nyt, mutta huomenna. Oletteko kotona huomenna, Agnes-neiti? Tahdonpa silloin puhua teille jotain. Hyvsti, hyvsti." Ylioppilas kiirehti pois ja Agnes ji yksin seisomaan tielle. Hn ei tietnyt mit ajatella, mutta kuitenkin aavisti hn, mit se oli, ja sydn tykytti voimakkaasti sit ajatellessa. Hn meni kotia huoneeseensa, mutta ei voinut istua hiljaa; hnen tytyi taasen ulos; hn katseli katsomistaan kelloa, mutta ei koskaan se ollut hnen mielestn kynyt niin hitaasti. Hn makasi koko yn, ajatellen ja ajatellen; hnen oli mahdotonta sulkea silmin, vasta aamuyst uinahti hn hieman, mutta sitte hn nki unen toisensa jlkeen ja ylioppilas esiintyi niiss kaikissa. Hn oli niin iloinen, kohotti sormeaan Agnesta kohti ja sanoi: "Huomenna tulen, silloin kerron teille jotain." Mit hn tahtoi kertoa? Ylioppilas kiiti vihurina kotia, pelstytten melkein taloudenhoitajattaren kuoliaaksi, joka oli tottunut nkemn hnen astelevan verjn kautta, p alaspainuneena ja kdet seln takana, syviss ajatuksissa. Heti kotiin palattuaan hn soitti kelloa niin rajusti kuin tuli olisi ollut valloillaan, Taloudenhoitajatar kiiti sislle puurokauha toisessa kdess ja maitosiivil toisessa. "Miks nyt on?" huusi hn ja katseli, mit hnen ensin oli pelastettava. "Onko Mads kotona?" kysyi ylioppilas nopeaan, "pyyd hnen tulemaan sislle -- heti." "Tss on jotain sinulle, Mads", sanoi hn kun Mads tuli sisn hattu kdess; ja ylioppilas otti esiin takkinsa, joka oli kerran Mathildea suututtanut. "Jos voit kytt nit housuja ja kenki, niin ota ne. Ja -- pst -- sin, Marianne! Huomenna voit asettaa esiin uudet mustat vaatteeni, mutta harjaa ne hyvin." Mads katseli Mariannea, Marianne katseli Madsia ja molemmat katsoivat ylioppilasta. Sitte alkoi Mads kiitell. "Ei mitn kiittmist -- nyt tahdon mieluimmin olla yksin", lissi hn, kun hn nki Mariannen valmistautuvan pitmn puhetta. Ylioppilas istuutui sngynreunalle ja pyyhkisi silmin molemmilla ksilln. Sitte hyphti hn yls ja kulki pitkin askelin edestakaisin lattialla. Silloin hn huomasi pydll olevan kirjeen. Se oli hnen vanhalta ystvltn. Hn repisi kuoren auki ja luki sen. Kirje oli seuraava: "Hyv ystv! Suonet anteeksi, ett tll kertaa puhun suuni puhtaaksi, enk en esiinny vallattomana huimapn. Sanottuasi ensin, ett kirjeeni on sinua virkistnyt, ja vaikka lisksi nin pitk aika on kulunut noista onnettomista pivist, voit kuitenkin siit huolimatta kirjoittaa minulle, kuten viimeksi kirjoitit. Etk itsekin huomaa mihin tm johtaa? Sin takerrut omiin mielikuviisi siten, ett lopulta tulet seisomaan paavina koko maailmaa vastaan, jykistyt vanhaksi, rtyisksi, uhmailevaksi, ikvksi vanhaksipojaksi, josta ei kukaan vlit, ja joka silloin harmistuneena sulkee ovensa ja sanoo maailmalle: 'Nauti, iloitse nyt!' Mutta mit hydytt itsesi ja mit hydytt muita saarnata tyhjille seinille; sill usko minua, ett maailma nauraa sinun kiukullesi. Seikka on se, ett sin kaipaat enemmn maailmaa, kuin maailma kaipaa sinua. Sek on korkojen antamista Jumalalle saamistasi kymmenest leiviskst, ett kietoudut silkkimadon tavoin omaan kudokseesi ja sitte kuolet? Jos olisit saanut parantumattoman haavan, jos viel olisit taistelussa ja surussa, silloin en todellakaan tahtoisi list taakkaasi. Mutta itsehn kirjoitat, ett voit tarkastella sek hnt ett koko nuoruusaikaasi kuten kaunista taulua, jonka ulkopuolella sin, sellaisena kuin nyt olet, kokonaan seisot. Voin myskin ymmrt, ett olet aivan liian voimakas ja terve luonne, vajotaksesi koko elmsi ajaksi kuutamohaaveiluihin ja huokauksiin kuten eptoivoinen runoilija. Mutta sanon sinulle jotain ja sanon sen verukkeitta, siksi, ett olen ystvsi. Surusi siit, ett olet hnet kadottanut, ei en tee sinua ihmisvihaajaksi, vaan oma ylpeytesi, joka tuntee olevansa loukattu ja siksi tahtoo uhmailla kuten tottelematon lapsi. Tiesit omaavasi suuret lahjat ja olevasi kyvykkmpi useimpia muita ja tytt piti enemmn toisesta, joka mielestsi oli sinua paljon alapuolella. Tst johtui haavasi, ja siit asti heitit sin taisteluhansikkaan koko naismaailmalle. Sit hyv, mik naisissa on, sit et tahtonut nhd; pahan ja heikon, mik heiss on, sen otit esiin ja sit tarkastelit. En lainkaan voi uskoa, ett naiset kotona olisivat niin huonoja taikka ett avioliitot olisivat niin onnettomia, kuin mit kirjoitat; olen itse kokenut pinvastaista. Mutta jos niin onkin, kenenk on syy? Sinun on syy ja kaikkien niiden miesten, jotka joko halveksivat naista tai katsovat alentavasti hneen taikka heittytyvt hnen oikkujensa leikkipalloksi. Nainen on luotu miest varten ja kun mies ei tahdo olla todellinen mies, kuinka silloin nainen voisi olla todellinen nainen? Siksip tutki itsesi, hyv ystv, ja katso, eik siell mahdollisesti olisi jotain, mik ei ole aivan paikallaan. Tosin nytt varsin nyrlt, ett sin kuljet hiljaista tietsi ja joudut yh enemmn unhoon; mutta tokkohan tm sinun nyryytesi on niinkn todellista? Sinulla ei ole oikeutta vaipua unholaan, sinun tytyy pivnvaloon sanomaan sanasi ja taistelemaan kaiken suuren ja ihanan puolesta. -- Niin, en ole halukas kirjoittamaan matkastani mitn tll kertaa, sill totta puhuen, harmistuin niin kirjeestsi, ett pttelin itsekseni: 'Hnelle et en kirjoita.' Sittemmin olen muuttanut mieltni, ja nyt kirjoitan sinulle nm rivit. Ne tulevat hieman myhn, mutta parempi myhn kuin ei milloinkaan. Odotan ikviden seuraavaa kirjettsi, sill jos et silloin kirjoita toisin, pidn sinua parantumattomana. Iloinen ystvsi N.N." Ylioppilas istui kirje kdess. "Suuri Jumala, kunpa olisin voinut tulla sellaiseksi -- mutta Jumalan kiitos, nyt se on ohi. Niin, Jumalan kiitos, nyt se on ohi. En kelpaa erakoksi, ja huomenna -- huomenna --" Samaa arvelivat myskin Mads ja Marianne, istuessaan lieden ress ja keskustellen pitemmlt nist ajan merkeist sek koettaessaan arvata yht ja toista. Seuraavana aamuna kolkutti ylioppilas pappilan ovelle. Ei kukaan vastannut, ja niinp hn astui sisn. Agnes seisoi keskell lattiaa; hn oli juuri aikeissa menn avaamaan ovea. Hnell oli ylln musta puku ja kaulassa vaatimaton, valkea kaulus. Hn nytti hieman kalpealta, siksi ett oli nukkunut niin vhn yll; mutta ylioppilas ei ollut mielestn nhnyt hnt koskaan niin kauniina. Ylioppilas oli myskin siistinyt ulkoasuaan tnn; hn oli pukeutuneena mustaan pukuun ja kirjailtuun liiviin ja kaulaliina oli sidottu oikeaan solmuun, kaulaliina joka tavallisesti riippui niin huolimattomasti. Agnes ei ollut myskn koskaan nhnyt hnen silmin niin lempein ja kuitenkin niin syvin kuin tnn. Ylioppilas meni Agneksen luo, ojentaen hnelle ktens. Agnes antoi myskin omansa; mutta ylioppilas tunsi kuinka se vapisi, ja ylioppilaan vapisi myskin. "Lupasin kertoa teille jotain", sanoi ylioppilas, "tahdotteko istua ja kuunnella krsivllisesti, niin alotan. En esit muuta kuin oman elmni." Agnes istuutui sohvaan ja ylioppilas hnen viereens siten, ett hn saattoi nhd Agneksen kasvot, ollen Agnekseen pin kntyneen. "Luulette kai, Agnes-neiti", alkoi ylioppilas, "ett aina olen ollut sama synkk, kova mies, joka mieluimmin kulki omaa tietn; mutta minkin olin kerran iloinen, elmnhaluinen ylioppilas." "Tiedn sen", vastasi Agnes hillitysti. "Tiedttek sen?" toisti ylioppilas ihmeissn. "Tiedtte siis kai myskin, ett kerran olen ollut kihloissa?" Viimeisen sanoi hn puolittain hiljaa; oli aivan kuin sanat eivt olisi psseet kuuluville. "Tiedn myskin sen", sanoi Agnes, mutta ei katsonut hneen. Ylioppilas nytti viel hmmstyneemmlt, ja sitte tarttui hn hnen kteens. "Mutta yht ette kuitenkaan tietne", sanoi hn, ja nyt polttivat sanat hnen kieltn, "ja se on, kuinka paljon pahaa olen tehnyt teit kohtaan, kuinka paljon teill on minulle anteeksiannettavaa." Agnes knsi katseensa hnen puoleensa, ja silmt olivat niin suuret ja loistavat. "Niin, ette usko sit; mutta olen arvostellut teit, niinkuin kaikkia muitakin; olen luullut teidn olevan ilman suuria kaipauksia, kuten leikkikalun, joka on luotu sit varten, ett sill hetkisen huvitellaan ja seuraavassa silmnrpyksess heitetn pois." Ylioppilas hengitti raskaasti, sitte katsoi hn Agnesta silmiin ja sanoi tyynesti ja lmpimsti: "Ja sitte, sitte tytyy minun yhten pivn tunnustaa, ett olen vangittu omaan ansaani. Olette ollut voimakkaampi kuin min, Agnes-neiti; olette saanut elmnksitykseni muuttumaan; olette vetnyt koko sieluni puoleenne, minun tietmttni, ja nyt vasta nen, ett te olette se, josta min uneksin, jota minun sieluni on kaivannut koko elmns." Agnes oli painanut pns alas, silmluomet vrhtelivt, hn ei kyennyt sanomaan mitn, mutta hnen ktens vrisi viel ylioppilaan kdess. Ylioppilas katseli Agnesta sydmellisesti. "Nyt on teidn vastattava, Agnes-neiti", sanoi ylioppilas lempesti hetkisen kuluttua; "ymmrrtte, mit tarkoitan. Olette nhnyt kotini, se on autio ja kylm; mutta te voitte levitt aurinkoa ja lmp sinne. Tiedtte, etten ole kovin nuori en; en voi tarjota sydnt, joka on tynn iloa ja laulua, joka rakkaudessa voi muodostaa elmn kauniiksi runoksi; mutta jos tahdotte kden, joka aina tahtoo pit lujasti kiinni, silmn, joka saa loistoa, nhdessn teidt, vakavan miehen, joka ei tied suurempaa onnea kuin tehd tyt teidn hyvksenne ja joka tuntee kaikkien voimainsa kasvavan, siksi ett seisotte rinnalla -- niin -- niin olen tss. -- Tahdotteko, Agnes-neiti? Voitteko rakastaa minua?" Agnes ei vastannut, mutta hn puristi ylioppilaan ktt, ja kasvoilla oli sanomattoman onnellinen ilme, joka osoitti, ett nyt oli ratkaisu lydetty, sovinto tullut koko hnen elmntarkoituksensa, ei en velvollisuus, vaan rajaton onni. Illalla istuivat kaikki kolme, pappi, ylioppilas ja Agnes arkihuoneessa. Lamppu loisti kirkkaasti, mutta kirkkaampi oli ilme heidn iloisilla kasvoillaan. "Kuules, Agnes, emmekhn matkusta kaupunkiin katsomaan siell nhtv komeutta?" kysyi ylioppilas. Agnes istui vaiti hetkisen, "jos matkustamme sinne, niin matkustamme pyytkseni Mathildelta anteeksi viimeisest", sanoi hn, -- "mutta emmekhn sitte pian palaa kotia?" License: Share Alike