Produced by Tapio Riikonen PYH SONTIAINEN Kuvaus porttola-elmst Kirj. ELSE JERUSALEM Suomentanut E. W.-E. [Elviira Willman-Eloranta] Helsingiss, Tyven Sanomalehti Osakeyhti, 1910. "Aikamme kuvia voi nhd mys rikotun peilin palasista." (Lenau.) Teille! Tanssiville tytille, -- hymyileville morsiamille, -- leikkiville ideille, -- teille on tm kirja omistettu. Tarkatkaa olemuksen korkeudesta sen syvyyksi. Thystk elmn valosta sen synkeyteen. Olkaa myttuntoisia sille, -- mit olette kauan tuominneet. Miettik sit, -- mit olette liika kauan sivuuttaneet. Ja tuntekaa hell sli niit kohtaan, -- jotka ovat teidn onnenne uhreja. -- -- -- SISLLYS: 1. Musta Katariina. 2. Goldscheiderin salonki. 3. Viisaustieteilij. 4. Millerin salonki. 5. Kokemuksia. 6. Yksinisyydess. 7. Spizzarin jrjestelm. 8. Ensiminen osa. Musta Katariina. Johdesana: isin jos kotoinen vaimo kyllyyden tyydyttmn, iloinen olisin, uskollisena miestni suudellen, niin lauloi keskell renkutuksiaan portto Veneziassa. Koskaan en kuullut hurskaampaa rukousta. (Goethe.) Aivan sen loistavan kadun takana, joka muodostaa suurkaupungin yhteiskuntaelmn keskustan, -- jonka leveill, puhtailla asfalttikytvill liikkuu pivittin monia satoja hienosti puettuja herroja ja koristettuja naisia, -- aikansa kuluksi vetelehtivi kvelijit, -- miss hymyilln ja tervehditn, alkaa suoraan ja vlittmsti, -- melkein liika rikell erolla -- pimeyden valtakunta. Kun kiert Louvre de Luxe-nimisen liikkeen sivu, joka sijaitsee korkealle kohouvassa, selv nykyaikaista mallia olevassa rakennuksessa, ja kulkee muutamia askeleita sen sivustan hienojen koruttomien piirteitten ohi, niin knnyttyn viel kerran, nkee kohta edessn ern pienen pttmn kujan suun. Kujan toisen pn sulkee nimittin korkea puistomuuri. Iltahmrn laskeutuessa miellyttvn viehkesti suurkaupungin katoille, vaipuu tuo pieni kuja ilman mitn toivottomaan yhn. Talopahaset nyttvt luhistuvan, -- porttiholvit hukkuvat varjoon, -- ja kun pkatu komeilee iltaloistossaan, -- tuikkaa tll yksi ainoa punanen lyhty, -- joka vaippaa lhinn olevat esineet veriseen valoonsa... Npprt kdet asettelevat alakerrosten ikkunoihin savuavia ljylamppuja. Tuuli, tunkeutuen seinien rakosten ja lahojen paikkojen lpi, velloo levottomasti sinne tnne noitten pilliheikkien himmeit liekkej. Ne vilkuttavat ja niiaavat. -- Ne ovat mykki oppaita... Pkadun elm hiljenee hiljenemistn. Liikkeet suljetaan. Hienot katusankarit ovat jonnekin kotiutuneet. Vhitellen sammuvat kirkkaan pistvt shklamput. Ja ikkunoitten uutimet suojaavat tarkasti kaiken loiston, ylellisyyden ja komeuden. Silloin her vuorostaan sivukujalla elm. Joukko pivnnukkujia avaa uniset, nlk heijastavat silmns. Ikkunoita aukaistaan, ruostuneet oven saranat ritisevt. Ilmassa kiehuu levotonta kysely, lrptyst ja naurua. Hajuvesi lemuaa, silkki kahisee, hopeaketjut sljvt, kun kirjavapukuiset olennot nostetuin hameenhelmoin kiirehtivt pois nimettmn kadun pimeydest. Siin he ovat! Maalatuilta huulilta kuuluvat kevyeet laulujen hyrilyt. Lanteet huojuvat. Vytisten pingoitus lis niitten muodotonta pyreytt. Silmien vaaniva loiste ei kest kyllin valoa. Ja teeskennelty hymy lhentelee kuolleen irvistyst. Sellaisena kulkee niden naisten jono ihanilla pkadun puhtailla asfalttikytvill. Rakkauden markkinat alkavat. Onnen myymlt ovat kauppakunnossa. Myyjttret vartovat ostajia. Eik heidn tarvitse kauan odottaa. Tuolla heit tulee itien liepeilt, -- morsiamien syleist, -- viinipytien rest, tanssisaleista, vakavien kirjojen luota, kirkoista -- yhdentekev, mist he tulevat. -- Kaikki he lytvt tll etsimns lainehtivassa pyrteess... Yn tuuli heiluttaa heidn mustia takkejaan. Kuuluu tervehdyksi, kikatusta ja kkinisi vihjauksia. Supatuksen ja kihinn seasta lausutaan kuivia numeroita, ilettv kaupanteko kaikuu huokausten keskell. Ilotytn kylm harkinta vallitsee himokkaitten miesten valloilleen pssytt kiimaa. Pllystakkinsa kaulukseen ktkeytynein kasvoin seuraavat miehet opastajiaan, -- jotka kiireesti rientvt takaisin nimettmlle kujalle. Kerran riskyy lyhdyn verinen valo vieraille kasvoille. Sitten pimeys sulkee helmaansa ne, jotka sen vallassa parittelevat. Pivkauden on tm mailman kolkka hiljainen ja hyltty. Uutimet verhoavat ikkunia, ovet ovat spiss, harvoin kuulee lasten ni eik naapurien keskustelua ollenkaan. Tss korttelissa ei kasva iloisesti leikkivi lapsia. Tll pesii pahe ja sen asukkaina on muuttolintujen lailla vapaita naisia, -- tll piilee rikos ja sen suojelijoita. Kaikki voi tnne sukeltaa ktkn, joka arvottomana on lupsahtanut pois yhteiskuntaelmn sdyllisyyden mittavaa'alta. Kellarikerrosten savuttuneisiin kahviloihin kokoontuu varkaita ja varastettujen esineiden kauppaajia, maaltatulleiden petkuttajia, parittajia, koko "hulikaanisakki", niinkuin niit yleisesti nimitetn. Yhden kuuluisimman kahvilan omistaa mamma Zimmermann. Sinne kerntyy sakkipoikia tytetyin taskuin. He antavat tyttjen hyvill itsen, tllistelevt ihmisiin, kujeilevat ja rehentelevt rahoillaan. He nakkelevat koristeita pydille ja laskettelevat kokkapuheitaan, -- kunnes poliisin koura iskee heidn hartioihinsa hertten heidt huumeesta. Poliisin kirjoihin merkattuja naisia tulvii nihin pieniin, kosteisiin, huonosti rakennettuihin hkkeleihin, sill seutu on sopiva, "kundirikas" ja piilossa poliisilta. Lukuunottamatta muutamia tarkastuksia, jotka tapahtuvat emntien tieten, ei tll tapahdu mitn rauhatonta. Ei kukaan ilkemielinen hiritse yleist tyyneytt. Merkattuja miehi kyll passitetaan nopeasti pois, mutta "hyville tytille" ei poliisi ole koskaan ankara. Tarkastus on muoto-asia. Kun jotain epilyttv ilmenee tytiss, osaa emnt ne heti tehd vaarattomiksi... "Likkapahanen on ihan klaari, teidn armonne, keisarillinen neuvosherra. -- Kai ne paperit ovat vhn slarvattuja, mutta kyll se itse vaan on kaikesta frii. Jos teidn armonne jotain tiet tahtoo, niin olkaa hyv ja kysyk pois vaan." Huoneet ja vuoteet eivt tss korttelissa ole koskaan tyhji. Aina lytyy "priimaa, nuorta" tavaraa. Tyttj kovin vaihdetaan, siksi liike tuottaa paljon "puhdasta" emnnille. Korkeitten, vanhojen vaahtereitten tiihenmukuraiset oksat huojuvat sotilassairaalan paksun puistomuurin ylpuolella sulkien nk-alan kokonaan kujan perpuolelle pin. Tuulten vihurit repivt puista lakastuneita lehti ja hennompia, kuivuneita oksia peitten niill kujan kokonaan. Muuten tyttvt kujan kytvi kaikenlaiset roskat ja romut. Siin on rikkinisi astioita, ja kelvottomia rsyj, ruuanjtteit ja likaisia papereita. Eptasaisesti kivitetyll kadulla juoksee likaveden muodostamia puroja, joita syntyy siten, ett astioita tyhjennetn suoraan talojen ikkunoista. Nm lyhkvt likapurot laajenevat usein lammikoiksi, jotka vaikeuttavat kulun, ja joiden yli naiset hameet korkealle nostettuina hyppelevt kiroten, kun ne juoksevat hiukset prrlln ja ruokottomasti koreihin risoihin puettuina, kopat ja pilkumit kainalossa lhimpiin lafkoihin, ohimennen yritten kiemaillen tipsuttaa passissa olevan poliisin edess. Kaikki, mink tll alueella nkee, on siivotonta, kehnoa ja mdnnytt. Yksi ainoa talo nytt hyvin hoidetulta. Se on monikerroksinen. Siin on paljon kirkkaita ikkunoita. Se eroittuu silmiinpistvn komeana tuosta ymprivst rnsistymisest. Siin riippuu tuo punainen lyhty, joka on kujan ainoa valaistus ja sen lyhdyn kylkeen on maalattu suurilla mustilla kirjaimilla "Punatalo." Rakentaja oli sen siksi ristinyt, koska se oli helen tiilenpunervan vrinen, jtettyn rappaamatta. Punatalo on kujan keskus ja sen asujainten ylpeys. Siin asuu paikkakunnan kerma, ne neidit, jotka ovat kauneimmat ja jotka ovat parhain edistyneet. Asuminen Punatalossa todistaa ei ainoastaan etevyytt, vaan se merkitsee onnistumista parempien tulojen hankinnassa ja snnllist toimeentuloa. Tll saattoi el mukavasti, jos teki "ahkeraan tyt" eik juopotellut liikaa --. Tll kvi herroja, -- oikein hienoja, -- saattoi sanoa, ett ne olivat "ylhisi", sill Punatalon asukkailla oli luottoa suljetuissakin piireiss. Kaikki kvi tll hyvin ja oikein mainiosti, jos ei olisi ollut olemassa rouva Lorinser, joka vuokrasi huoneita tysihoidolla ja liinavaatteilla. Rouva Lorinser oli talon porttivahti, taloudenhoitaja ja korkein tuomari. Mit hn sti, sit ei voitu mitenkn en kumota. Punatalon omisti virasta eronnut majuuri, joka ei koskaan puuttunut talon sisisiin asioihin. Hn luotti tydellisesti rouva Lorinseriin, joka snnllisesti maksoi hnelle kuukausivuokransa. Ja se oli rouvan vahvin puoli, yht vahva kuin se voima, mill hn kiskoi vuokralaisiltaan pivrahoja, jotka vliin nousivat 20 [vastaa noin 42 Smkaa. (Knt. huom.)] guldeniin... -- Kaksikymment guldenia pivss! -- Se oli ntti summa. -- Usein saattoi sen ansaita. -- Mutta kaikkein kauniimmillekin sattuu liikepula. Mist sen summan silloin sieppasi?! Rouva Lorinser ei hyvksynyt luottojrjestelm, kun oli kysymys vuokramaksusta hnelle. -- Hn otti mieluummin velkaantuneen yksityisomaisuuden takavarikkoon ja heitti uppiniskaisen velallisen kadulle. -- ... Hn ei ollut tunteilija, tuo rouva Lorinser... Mutta hnen huoneustonsa oli hyvss kunnossa... Ikkunat olivat ehet ja vlkkyivt kuin peilit. Uutimet olivat englantilaiseen tapaan jrjestetyt ja virheettmn valkoiset. Ikkunoissa oli koristekasveja, jotka pivll kyll nyttivt hiukan surkastuneilta, mutta iltavalaistuksessa ne olivat hyvinkin hauskat ja kodikkaat. Hn oli snnllinen ja kunnon nainen, tuo rouva. Tyt hn teki kuin hevonen. Jos vaan kauppa olisi aina hyvin kynyt,... ei olisi vuokralaisilla ollut surun kaunaa... Mutta kengt maksoivat, puvut tulivat kalleiksi ja... paidat y.m. liikkeeseen kuuluvat esineet. Ja muutamilla oli lisksi "elttej", pieni siskoja, muoreja, jotka pari kertaa viikossa kerjsivt apua tuolla kujalla. Ei voinut olla kovasydminen. Mill viel lisksi osti itselleen "oikean" rakastajan? Ruoka oli Lorinserilla jotenkin hyv, mutta siihen ei kuulunut ryyppy, -- eik viinatta jaksanut tllaista elm kest. -- Rouva kyll antoi konjakkia ja viinikin eri maksua vastaan, eik pinvastoin pitnytkn siit, ett jokin hankki sit ulkoa pin. Mutta tm nieli rahaa, kuin sika piim... Hyv Jumala! Ja vaikka piti kuinka ankaraa kirjanpitoa, ei tulopuoli vastannut lhimainkaan menopuolta. Ja mamma Lorinser kiusasi velkaantuneita tyttjn kuin piru Jobia... Siksi talossa kaikki olivat aina matkustavalla kannalla. Aina pantiin tavaroita lhtkuntoon, aina oli matkaskkej eteisess, aina kuljetettiin jotain ulos ja sisn, sadateltiin ja makeiltiin tuossa punasessa talossa. Tm riiteleminen oli naapuriston henkinen keskus ja ainoa huvitus, joka soi virkistyst kujan asujainten yksitoikkoiseen elmn. Rouva Lorinser ei pitnytkn "vakituisista neideist." Ne kehittyivt liian itsenisiksi, niill oli ystvi ja suojelijoita, jotka pitivt joka vryydest jumalatonta melua. Ne saivat aikaan "skandaalia", pirstasivat ja jttivt joskus velkansa korvaamatta. Ei. Parasta oli pit aina nuorta, viatonta "tavaraa." -- Ne toivat rahaa rouvan taskuihin... Nuoret ja vastatulleet kokemattomat olivat jalomielisi. Ne elivt iloisesti, eivtk ymmrtneet havaita, ett joka "oikeutettu ja vlttmtn" vaatimus oli nylkemist ja vkivaltaa. -- Rouva L. oleskelikin paljon rautatie-asemilla ja kaduilla. -- Hn lyttytyi kauniitten maalta tulleiden tyttjen seuraan. Vliin hn sai ne luokseen asumaan -- vliin ei. -- Joka tapauksessa ei liike tuottanut tappiota. Hnen huoneustonsa sijaitsi kyllin lhell kaupungin keskustaa. Se oli hyvll liikepaikalla ja Punatalon tavara oli hyvss maineessa... Niin, niin, mehevill ja vastatulleilla oli aina hyv menekki... ja siit iloitsi rouva Lorinser. Hn oli hyviss vleiss poliisiviranomaisten kanssa, liikkeen vakinaiset kyttjt tunsivat turvallisuutta hnen suojassaan. Ne noudattivat hnen vhimpi viittauksiaan, tukivat hnt tarmokkaasti hnen yrityksissn ja olivat hnelle avullisia ylltysten ja ikvyyksien varalta... Kellarikerroksen rihkamakaupassa, mit tytyi valaista koko pivn keinotekoisesti, oli pieni tuikkulamppu krymss. Siell istui rouva Lorinserin jharmaa iti kattoon asti tapuloittujen tavararasioitten keskell. Tydess epjrjestyksess oli siell nhtvin naisten puseroita, -- -- miesten alushousuja, -- -- hattuja ja patinoita, saippuaa ja rikkinisiss kansissa olevaa romaanikirjallisuutta, silkkisi alushameita ja kummitavaroita, hajuvesi ja tupakkaa, sikamaisia kuvia ja rukousnauhoja, -- konvehtia ja poskimaalia, -- sellaista tavaraa, jota tllaisessa liikekeskuksessa vlttmttmsti tarvitaan. Suurin osa oli tytilt rystetty tavaraa, jonka maminka oli ottanut heidn vuokristaan. Keskell tt kaikkea pikitti kanarialintu hkiss, sekin vuokrarysttavaraa. Kun ei se tss valottomuudessa en voinut laulaa, ei sit kukaan ostanut. Ja lintuparka sai senthden kuulla rouva Lorinserin pitmn pitkn nuhdesaarnan tuhlaavaisuudesta joka ikinen kerta, kun tm kulki hkin ohi. Mutta lintu ei sittenkn laulanut, eik rouva raskinut sit tappaa toivossa, ett jos sittenkin joku sen ostaisi. Tmn pikkulinnun slittv tila hertti ainoastaan kahden silmn huomiota tss tungokseen asti asutussa Punatalossa. Nmt olivat suuret, tummanharmaat ja tarkkaavaiset. Ne olivat pienen tuskin kuuden vuotiaan tyttsen. Kesisin, kun lintuhkki ripustettiin talon seinn puodin kohdalla, seisoi tm pikkutytt kummallisen kirjavissa ja epmukavissa vaatteissa sen edess ja katseli lintua, joka pelokkaana hyppeli hkkins orsinappuloilla. -- -- Aivan visusti pisti tytt pienen ruskettuneen sormensa rautalankojen lomasta... "Laula nyt, laula!" kuului eptoivoinen ni. Mutta lintu kyyristyi ruoka-astiaansa ja ainoastaan pikitti heikosti... "Kulttiseni, pelktk", -- ajatteli pienokainen, -- "iti, tiedtk, hn laulaa aina, mutta hn ei pelkkkn tuota.".. Tm lause tuotti pienokaiselle monta kovaa limyst, ensin rouva Lorinserilta itse, joka vihasi tuota "bhmilist kakaraa" kuin verivihollistaan. Sitten tytt lylytti oma itins "musta Katariina", joka lastansa tahtoi kerran vakavasti kasvattaa, vaikka hn samassa nauraa hltti punaisin, tytelisin huulin... Aivan varta vasten hn kumartui ikkunasta ulos ja antoi honotuksensa kuulua raivoavan rouva Lorinserin korviin... Sitten hn kntyi ystvttrens Jankan puoleen, joka vaieten hommasi kykiss. -- Tuo vekara! Se on aika elv, hypp jo silmille. -- Itseesi on tullut, vastasi Janka huoaten... -- Ei ole hullummaksi, vastasi tykesti musta Katariina oikoen solakkaa joustavajnteist ruhoaan, -- pit katsoa eteens, raato, ett'ei joka tuhrus sylje silmille. Niin minkin olen tehnyt. Toinen katsahti rukoillen hneen... Katariinan uhkaavan katseen vlhdyksest kilpistyi katse alas. -- Katariina pudisti itsen kuin kissa kiukussa ja meni huoneeseensa... Hn tiesi, ett kun Jankan plle tuli "pyh henki", oli paras jtt hnet yksin... ... Musta Katariina oli ainoa talossa, jolla rouva Lorinserin alueella oli jonkinlainen itsehallitusoikeus. Ystvttrens Jankan ja tyttrens, Miladan, kanssa hn asui erityisess huoneustossa, johon kuului keitti, makuuhuone ja ruokasali. Vuokransa hn maksoi vuosineljnneksittin ja suoraan isnnlle, jonka kanssa hn oli kerran ollut huhujen mukaan hyvin herttaisissa suhteissa. -- Porttivahdinkin oli pakko siet tt kiusottavaa valtansa rajoitusta. Kaikki rynnkt tuota helesti nauravaa naista vastaan olivat tehottomat. Katariina oli sulavan hemaseva nainen. Hnell oli ehjt slaavilaiset piirteet, harmaat, iltakissan kirkkaat silmt, ja suloinen, aistillisen kaareva, voimakas suu, jota ympri vieno surumielisyys sulattaen kasvojen piirteet vastustamattoman hurmaaviksi... Hn rakasti yksinisyytt vetytyen mielelln syrjn. -- Hn karttoi ystvttri, julkisia iloja ja naistoraa... Hnt sanottiin ylpeksi. Mutta syyts oli vr... Hn oli vaan vsynyt, -- hn ei en mihinkn innostunut... Hohtokivet ja silkkipuvutkin olivat hnelle vh-arvoisia. Hn oli kaunis, hnt himoittiin, hn sai paljon rahaa, mutta antoi niitten luistaa... Kun Janka kysyi. "Mihin rahat oikein joutuvat?" sanoi Katariina: "Min luulen, ett ne hukkuvat. Kyll kai min ne pistn taskuuni, mutta siin on, -- jo nyt jotakin, katsos, siin on selv reik." Ja hn nauroi tytt kurkkua, niin helesti kuin kulkusten kilin. "Mutta mit se tekee? Meill on ruokaa, juomaa, me nukumme lmpimss. Mit sin muuta kaipaat, kulttiseni?" Illansuuhun asti hn venyi laiskana ja vlinpitmttmn vuoteellaan... katsellen ystvtrtn, joka touhusi ja keitti ja hn puhui usein kiiluvin silmin odottamatta vastausta, pyytmttkn vastausta. -- Parasta olisi vaan maata eik tehd yhtn mitn, ei syd, eik juoda. -- Pitisi kuolla sulaan uneliaisuuteen. Jumaliste, Jan -- ei kannattaisi sormea nostaa tllaisessa roskaelmss... On aivan yhdentekev, minusta tuntuu, ettei meiklinen en todella elkkn... Etk sin el siksi, ett sinun tytyy? -- Katso, sin hetken, jolloin ihminen ei en tahdo el, on hn kuin kuollut. -- Hn on vaan. -- -- -- Janka kuori perunoita ja pudotti palaset lopsahtaen kuumaan veteen. -- Hyvn kahvin tuoksu tytti kykin. Viereisest huoneesta, miss Katariina tuuletutti hienoja snkyvaatteitaan, tunkeutui puhdas, kylm syysilma... -- l nyt raada, Janka, katso ktesi ovat ihan punaset ja kopertuneet... Tuo viini, kulttiseni!... nauretaan vlill... Katariina tyhjensi tyden lasinsa, kirposi vuoteeltaan ja asettui peilin eteen... -- Nin min nauran, kuuletkos! Hn heitti ktens sellleen, kaaristi vartalonsa taaksepin ja nauroi... -- Tuolla ne ihmiset lentvt alhaalla kuin pttmt kanat! -- Mutta min voin muuta tehd. -- Kuule Jan. -- Noin. -- Ja hnen kasvonsa vntyivt hitaasti, suunpielet kiristyivt, silmiss kiilui ilkeys ja toivo, ja hn nauroi itselleen hiljaa, siin naurussa oli verenpunaa, -- siin oli vihan ja onnen kaikua. -- Miellyttk se sinua? -- Noita miehi se miellytt. -- Hn osoitti makuuhuonetta. -- Min muistan sen hyvin, -- heidn silmns veristyvt, heidn katseensa kipeni, -- heidn otsallaan on hikikarpaloita. -- -- Kuuma heidn on... Mutta minua se ei liikuta! Ajattelen vaan... Narreja olette! Sen opin peilist. -- Se on jrkevin ystvni. -- Hn nykytti ptn katsellen kuvaansa peiliss. -- Eik totta -- sin kuvaat minulle elmn todellisuuden? Osoitat ylpeit naisia, jotka janoovat mielistely -- hienoja, rikkaita perheitej, jotka istuvat talvi-iltasin lampun ress tehden silkkisi ksitit, ehk nytt minulle pyhn nunnan. -- Kuvittele Jan pyh sisarta Ceciliaa! -- Yks' kaks' otti Katariina pyyhinliinan ja teki siit phns nunnavaatteen, silmt hn kohotti taivaaseen kytten ypaitansa sinist silkkinauhaa rukousnauhana... Mit sanot?! Janka nauroi. -- Olet mainio ilveilij. Katariina tuli synkn nkiseksi. -- Se on ainoa huvini. -- Muuten nntyisin ikvst. -- Vliin kuvittelen olevani yht, vliin toista... Yht vaan en tahdo olla!... Se on liian kylm, hiljainen, -- kuollut. -- Hn kallisti ptns siristen silmins ja katseli ripsiens alta kuvaansa peiliss. -- Katariina parka... mit sin en jaksat ajatella?... Kuolleitten aivot eivt en toimi, ja se todellinen Katariina on aikoja sitten kuollut... Janka toi kahvin ja Katariina nielasi sen ihan kuumana niin ahnaasti, ett suu hyrysi. -- Sitten hn palasi vuoteeseensa ja veti peitteen vilusta tutisten phns... -- Kuule, Jan! Se pikku ylioppilas oli eilen taas siell, se vaaleatukkainen, joka kvi silloin iltapivll meill kahvilla. Lystiks poika... Me kvelimme koko ajan edestakaisin, eik kukaan uskaltanut minua kiinni ottaa. -- Hn nauroi. -- Noh, kultti! -- Nyt tiedt miksi meill ei ole rahaa. Ja sin, kun et en ky kiinni ottamassa ollenkaan, -- lopetti Katariina moittien puheensa ja veti komean omenan pulsterin alta esiin. Hn purasi siihen innokkaasti ja jatkoi: ... Kun me kvelimme siell, kuvittelin, ett olin hnen itins, joka piti hnt kdest kiinni ja sanoi, varo Katariinan kaltaisia naisia, -- ja samassa hnelle olin hell kuin todellinen iti. -- Jankan nousi veri kasvoihin ja ptn kntmtt mutisi hn. -- Pitisit yht hell huolta omasta lapsestasi! -- Anna minun olla kuulematta. -- Tytt on liian paljon omaa vertani. Se ei ketn kaipaa, voisi menn jo itse kiinni ottamaan. En sied hnt. Kaipaan jotakin hentoa vaaleaa, joka minuakin kaipaa. -- -- Sus' siunatkoon! Sin puhut niin syntisesti! -- Mit?! -- Ei mitn. -- Voiko hnest tulla sen parempi, kuin mik hnen itins on ollut!? -- Eik totta? Tnne hn kuuluu!... Kadulla on hnen oikea paikkansa... Pid kerrankin suusi kiinni, Jan!... Se on minun asiani, ja sill hyv!... Herran Kiesus, jos ei tuota vekaraa olisi, niin viime vuonnakin olisin pssyt tlt pois sen berliinilisen juutalaisen kanssa... Ja, jumaliste, min olisin sen tehnyt. Min olen jo saanut kyllkseni kometiian nyttelemisest, kun ne tulevat tnne ne ijnkaakit! -- Oi voi! Jos saisin ennen kuolemaani luitani kerran lepuuttaa! -- Hn sylksi omenan siemenet suustaan, kntyi sellleen ja katseli kattoa... Olen viel nuori, viel on minussa elmnhalun kipin... Mutta ne rynt, ne saatanan rynt, ne imevt minusta veren, tippa tipalta. Min en viitsisi menn kadulle kiinni ottamaan. Mutta ne tulevat ilman sit, ne siat... Raivoni nousee, kun kuulen niitten koputtavan... Min tiedn... Nyt hn tulee ostamaan itselleen nautinto-osuutensa. Ja minun tytyy mukautua; silmt hnell pian moljottaisi pss kuin kalalla, jos min hnelle jalkapotkun antaisin... Ja usein minulla on siihen kova halu, kun sisus on niin tynnn kyyneleit kuin vett on ammeessa ja kuitenkin tytyy niell. -- Silloin tuollaisen tyhmn kiltin ylioppilaan kahjuaminenkin tekee niin rettmn hyv... -- Miss on tytt? -- Tuohon se on leipns jttnyt, mutta pitisi sen jo tulla pivllisekseen sit hakemaan. -- Min en sied tt ijankaikkista tillastamista tuon pirulaisen kanssa tuolla alhaalla. Siksi min tahtoisin pst sen parista, vastasi Katarina myrtyneen. -- Sin et tahdokkaan hnen kanssaan sopia, huokasi Janka ja avasi kytvn oven huutaen Milada -- Milada --. Sitten hn palasi huoneeseen ja hnen suunsa mutistui surkeaan itkumuhjuun... Janka oli pieni, hinter ja etukoukkuinen. Hnen olennossaan oli jotain puoltekoista ja epkyps, niinkuin jokin kkininen loukkaus olisi keskeyttnyt hnen kehityksens. Mahdollisesti hnell oli vika keuhkoissa. Hn khisti silloin tllin, vaikk'ei hn valittanut koskaan kipua. Poskimaalin ja puuterin rhttmll kasvojen pinnalla nkyi viel otsassa, kaulassa ja ohimoilla lukemattomia suuria teirenpilkkuja, joita oli lisksi tukuttain ksivarsissa ja ksiss. Katariina katsahti hermostuneena patjojen seasta. -- Mit se sinuun aina koskee, se vesa! -- Niinkuin vhintn koipensa katkaisisi tahi varastelisi ihmisten tavaroita. -- Jankan ni vapisi ja tutisi -- --. Sellainen vaivainen lapsi, -- me saatamme hnet ijankaikkiseen kadotukseen. Totta todella Katariina, sen me teemme. Katariina ponnahti pystyyn. Hn puhisi ja silmt iskivt tulta. Hn oli tt jo odottanut siit pivst asti, kun Janka oli tuon kirjeen saanut. -- Janka oli koettanut sit lymytt, mutta Katariina oli sen sittenkin lytnyt. Senkin uskohullujen salakhmimist! -- Mutta hnt ne eivt nenst ved, -- vaikka niit olisi koko roikka juonessa. -- Hoida leukas! -- Lapsi on minun. -- Ja min pidn sen, vaikka min kuolisin maantien ojaan, -- niin lapsi saa kuolla minun alleni -- noh, en min nyt viel kuole. -- -- Mik sinun on? -- Ole hiljaa, Jan. Sin olet yksi Jumalan lammas. Sinulta ei voi paljon vaatia. Jos min olisin viime vuonna lhtenyt tuon juutalaisen kanssa, niin sin olisit kauniisti pannut pillit pussiisi, ja vienyt tytn isn polvelle. Eik totta? Katariina hyppsi vuoteeltaan ja pudisti tummanruskeaa tukkaansa. -- Ja luuletko, ett min olisin siihen suostunut! E-en. Niin ei niit pid kohdella, noita talonjusseja. Viekkaita ne ovat, mutta Katariina on ovela! Kyhi me olemme, me kutojatyliset, mutta mit me kiinni saamme, sen me pidmme. -- Hrkmisi me olemme. -- Katariina polki lattiaa. -- l puhu noin jumalattomasti ja villisti, etk tied... -- Kyllp nyt olet hurskas, senkin kuvatus! -- -- Kyll min nen, mihin sin thtt. -- E-ei. Se on niinkuin min sanon. Hn saa luvan menn kadulle ja ottaa kiinni, justi niinkuin minkin. Minun sieluani te ette muista. Enk min ole ollut lapsi minkin? Vai enk? -- Riitt jo. Sen pit viel nousta viimeisen pivn ja nauraa kaikkia vasten hski. -- Hn nosti jalkansa sngyn laidalle ja nojasi leukansa polviin. Vihan ja pilkan tunne sai hnen kasvonsa vntymn. -- Kun tytn is saa kuulla, ett se ky kiinni ottamassa kaduilla ja antaa kahdesta ja kolmesta guldenista -- tytt, joka on hnen omaa lihaansa ja vertaan, aatteles, -- jota hn kuljettaisi nelivaljakolla ja samettipatjaisissa vainuissa, koska hnen laillinen rikas vaimonsa ei voi saada lapsia... Jos sin minulta turmelet tmn koston tuuman, jos sin pett minut, niin -- Katariina hykksi Jankaa kohden nyrkki koholla. -- -- Sitten hn laski sen tyyntyneen alas, nykytti ptn kuvalleen peiliss ja sanoi: -- Mutta min tiedn kulttiseni, ett'et sit tee, sin et henno olla niin julma Katariina raukalle. -- Milada -- Milada-da -- huusi hn kykin ikkunasta. -- Tuolla se leikkii kissan kanssa. Kiireesti Katariina kampasi hiuksensa ja alkoi laulaa: Kde domov muj? Kde vlast je m? Kde voda hci po lucinch -- kki hn keskeytti laulunsa ja kntyi. -- -- Hn nytti tyytyviselt ja sovinnolliselta. -- Janka, kultanuppu. Lakkaa keittmst ja kuuraamasta, sst toki ksiraukkojasi. Ota apulainen, -- tnn saamme rahaa, sen vannon. Tnn Katariina on jrkev. Odotas. -- Mutta miksi'et sin laita itsesi ntiksi kuin ennen? Siit on neljtoista piv, kultaseni, kun sin olit viimeksi kvelemss. Siksi sin olet niin tympntynyt. Hn hyvili hienoilla sormillaan Jankaa ja puhui mairitellen, kunnes tm nosti pns ja katseli hnt valjuin silmin. Samassa tuli Milada ovesta. -- Tule pian tnne? Me teemme tdin kauniiksi. Sitten tdin pit nauraa, sano se hnelle! -- Jos et tti naura, niin et sin saa ketn kiinni, vastasi Milada kovin vakavana. Katinka tuuppasi Jankaa kylkeen ja purskahti nauruun. -- No, katsos nyt, tuleeko tytst pyh maalaistytt! -- Mutta, Janka, sinun hiuksesi ovat ihan rasvaiset. -- Milada tuo pian lanoliinia ja puuteria, kininivett ja klnilist, pian, pian. Hn painoi iloisesti Jankan tuolille, lykksi selkn omat hiuksensa, jotka vallehtivat niskassa paksuissa villeiss takkuloissa ja puhuen hyvilysanoin sekaisin bhminkielell ja saksaksi -- voiteli hn kaikenlaisilla hullunkurisilla tempuilla Jankan kasvoja lanoliinilla, sitten ripotti hn niille vaaleanpunaista puuteria. Niskaan, korviin ja hiuksiin hn pirskotti orvokkihajuvett. Hiushaivenia hn veti otsalle ja khersi ne utumaisiksi kiehkuroiksi. Viimeiseksi hn sitoi Jankan kaulaan mustan loisto-ompeluksilla koristetun samettinauhan. Astuen muutamia askelia taaksepin ja tarkastettuaan tytn, taputti Katariina ksin. -- Katsos nyt, mink nkinen tti on. -- Tti on kaunis, sanoi Milada nykytten ptn ja korjasi npprsti rasiat ja pullot pois. -- Tuo se punainen puku! -- Ei, ei, sanoi Janka torjuten ja katseli kuvaansa peiliss. -- Se on kuin naamiopuku keskell kirkasta piv. Mutta Milada laahasi sit jo perssn. Puku oli silmiin pistvn helakanpunainen koristettu kaikenlaisilla helyill. Ja vaikka Janka kuinka pani vastaan, tytyi hnen pukeutua siihen. Milada hrsi kovin innokkaana hnen ymprilln, napitti hameen ja jrjesti rimsuja ja hetaleita. Sitten hn meni itins viereen ihailemaan tt koreutta. -- Tnn saat kreivin kiinni, Jan tti, sanoi Katariina ystvllisesti, mutta menepps mys sinne, miss sinut nhdn. Milada veti tti hameesta. -- Jos saat paljon rahaa, niin osta kanarialintu Lorinserilta, tti kulta, kuiskasi hn; nyt se ei tule meille kalliiksi, -- se ei sy en paljoa mitn. -- Janka knteli itsen peilin edess ja ihmetteli itsen. Todella, hn oli muuttunut. Ei uskonut omia silmin... Nyt saattoi taas menn kadulle. Hajasrin, jykkn ja varovaisena, pyyheliina leuan alla istui Janka tuolin syrjlle juomaan kahvia. -- Perunoita on kaapissa ja vhn voita, sanoi hn Miladalle. -- Ei nyt ole aikaa, vastasi lapsi salaperisesti ja sipatti menn huoneesta huoneeseen aina ksivarret ja kdet tynn uusia tavaroita. Hn toi lemuavia alusvaatteita, kilpikonnahiusneuloja, kampoja, helminauhoja. Hn kurottui vaatesiliihin, aukoi niit, jrjesti kahisevat, huolimattomasti sinne viskatut hameet. -- Tahdotko sen keltaisen, hn kysyi. -- Ei, vaan valkoisen, komensi Katariina. -- Mutta se on likainen. -- Kyll se viel vltt. Katariina riisui aamunuttunsa ja seisoi paitasillaan. -- Hnen paljaat ksivartensa ja niskansa olivat kellertvn valkoiset kuin norsunluu. Hn viuhtoi lyhyit paksuja tuppuraisia suortuviaan, tempoi ne plaelle ja kiersi ne levelle ja korkealle kuin kruunun. Sitten hn pukeutui puhtaisiin alusvaatteisiin ja otti plleen valkoisen hyvin ohueesta kankaasta tehdyn pitkn hameen. Paitansa punaiset silkkinauhat hn solmi ja peitti pns mustalla kudotulla huivilla, jonka thden hn oli saanut kadulla haukkumanimen "mustan." Hnen silmns vlhtivt ja hn sanoi Jankalle: -- Tule! Milada katseli moittien iti. -- Miksi iti kvi noin huolimattomasti puettuna, kun kaapissa oli kauniita silkkisi pukuja. -- Tee tulta, huusi Katariina. -- Sy mys lapsi, varoitti Janka, -- sitten molemmat naiset astuivat jyrkki portaita alas. Kotvasen kuunteli lapsi... sitten kuului Katariinan korkea laulunliverrys, tytt nykytti ptn vakavasti, niinkuin se, joka kuulee kaiken kyvn toivottuun suuntaan. Sitten hn rupesi kuumeentapaisella kiireell touhuamaan. -- Huiskin, haiskin viskatut puvut, likaiset alusvaatteet, kammat ja nauhat tulivat paikoilleen. Hn nousi tuolille ja jrjesti pydn. Likaiset kupit ja lasit hn vei pesupydlle. Rypistyneet snkyvaatteet hn laahasi ruokasaliin ja pani makuukamarissa niitten tilalle puhtaita silkkisi, hajuvedelle tuoksuvia Katariinan juhlavuoteesta, sillvlin hn ehti niit viel silitell laihoilla ruskettuneilla sormillaan. Uskomattomalla taidolla ja johdonmukaisessa jrjestyksess hn kulki huonekalusta toiseen ja poisti sekasotkun. Kuin pieni tonttu hn teki tulta pesn. Sitten hn haki esiin omenoita Katariinan sngyst ja viinipullon ja asetti ne kuntoon. Janka ei sit niin kaivannut kuin iti. -- Lopuksi hn katseli tyytyvisen tytn. Hn ei ollut mitn unohtanut. -- Puoleksi alas kierrettyjen punapeitteisten lamppujen valo teki huoneet viehttvn salaperisiksi. Kuinka ihanaa. Mutta piti kiirehti, sill jos iti tulee kotiin, piti olla kytvss tulta nyttmss. Milada pisti taskuunsa hiukan haaleita perunoita, vahakynttiln ja tulitikut ja hiipi ulos. Piti tuntea Punatalon hyvin voidakseen yll siell liikkua. Pitkin puisia kytvi ja jyrkki portaita, knteitten ja solien kautta, joissa lattia oli mrk, sill sill kuljettiin paljon, tytyi osata kellariholviseen alikytvn. Siell seisoivat neidit vaaleisiin puettuina, liehuvat pitkt ryhelt kaulassa ja valkoiset harsot kasvoilla ja lausuivat mielipiteens sangen rohkeasti ja nekksti... Muutamat tahtoivat menn tarjoiluihin, toiset menivt ottamaan kiinni kaduilta, toiset menivt "kundien" kotiin. -- Tarjoiluissa menee markkoja. Sitten on viel riskeeraus, sanoi muuan neitonen kipersti ja kaivoi ohueella kvelykepill kiiltokenkns krke. -- Kyypparit ovat kitupiikkej, -- pit syd illallinen, vliin pistouvata enemmnkin. -- Hyi saakeli, sylksi joku. -- -- l mene sinne, lhde unkarilaisiin paikkoihin. -- Siell on pakko antaa olutpullosta. -- Olut maistuu hyvlt, vastasi nauraen unkaritar. -- Joko tulee tilauksia, kysyi nuori kiiltokenkneitonen kahdelta, jotka palasivat kujalle. -- Kyll. Tnn on siell ers hirve kameli. -- Ovatko kaikki tllaisia tll? Budapestissa. -- -- Siunaa, kuinka mahani kurisee ja kylm on lisksi. -- Tahdotko pastilleja? -- Olut maistuisi nyt hyvlt, virnisti unkaritar tiilenvrisine kasvoineen ja rohkeine konkkanenineen. -- Katsos nyt! -- Unkarilainen porsas. -- Kuka on sinusta porsas? -- Sin. -- Hn on oikeassa. Joka vhst antaa, on -- -- Suu kiinni, tulee ihmisi. -- Jesus, ainoastaan tuo italialainen asioitsija. Janka palasi ylpen. -- Siell on jo "kundeja" ulkona. -- Tytt lksivt lykkmn. Kaikista ovista ja nurkista ne lksivt meluten ja kiersivt rallatellen poliisia, joka halveksien tarkasti heit. -- Sitten he livahtivat rikesti valaistulle vilkkaalle pkadulle. -- Tti, sanoi Milada trken nkisen, ja hiipi Jankan luo, joka komeilevin askelin kulki kahisevan pukunsa jarruttamana, -- sin et saa antaa kahdesta guldenista niinkuin viime kerralla, jolloin tytt tuolla ylhll sinua pilkkasivat. Janka viittasi raskasmielisen... Min tiedn sen kyll, sanoi hn kiusaantuneesti ja kiiti edemmksi... Ihka mustaan huiviinsa peittyneen, solakkana ja kimmoisana kuin korkea, nuori kuusi, omituisesti polttavin katsein, jotka vlhtivt kujan puolipimeydess kuin liekit, seisoi Katariina thtikirkkaan taivaan alla... Hn antoi toisten kulkea ohitsensa kiinnittmtt heihin vhintkn huomiota. Hnt katseltiin pilkallisesti, kuin vahingossa tyttsi joku hneen kyynspll, vliin kuului neks raaka kokkasana, -- kuin kivi olisi hneen viskattu. Mutta hn ei kntnyt edes ptn. Syvn ja voimakkaasti hn hengitti raitista yilmaa. Hajuvesilemun, kykkihajun ja ylyhkn kuristamat keuhkot laajenivat. Hn kulki talojen ohi sirosti huojuvin lantein, kiirehtimtt, kiemailematta. Hnen valkoisen pukunsa pitkt helmat laahasivat kytvn likaa. Toiset kntyivt nurkan taa ja vilkkuilivat siell. Hn ji kujalle. Hnen ei tarvinnut loitommalle menn. Miehet hakivat hnt kyll itse... Hyvin harvoissa tapauksissa Katariina meni kaupungille. Kun talossa oli kova rahanpuute, silloin hn pukeutui hienoihin ja kahiseviin vaatteisiin kuin ylhinen rouva. Tyhthattu pss valkoiseen harsoon peittyneen hn kulki keskell kirkkainta piv pkadun kytvill. Kun hn tahtoi palata omalle kujalleen, tarvitsi hnen vaan vienolla hymyll suostua tarjouksiin. Hn otti kotonaan niin paljon maksua, kuin mit hn kulloinkin tarvitsi... kymmenen guldenia, vliin sata ja enemmnkin. Katariinan kanssa ei kukaan tinginnyt. Illalla tulivat miehet itsestn. Niit oli monenlaisia, sellaisia, joita Katariina kuljetti perssn kuin matkalaukun kantajia, kntmtt ptn heit kohden, tekemtt niille verhotulla ksivarrellaan yhtn ainoata kehoittavaa liikett. Hn aukasi kytvn oven, vihelsi hiljaa. Milada hiipi hnen luokseen tulitikkuineen ja kynttilineen ja valaisi itins tiet, joka jykkn ja vaieten kulki tuon herrasmiehen seuraamana. Mutta oli niit sellaisia, joiden kanssa Katariina laski leikki ja nauroi, joille hn kertoi jotain tahi joita hn kuunteli tarkkaavana, kunnes hn lopulta rupesi kiihkesti ja neen puhumaan, hellsti ja hyvillen lhestyen heit viehkesti suostuen heidn lhenemiseens. Silloin kuului laulunhyrily hnen rinnastaan, yhtyen riken vastakohtana kytv-oven ilken ritinn ja vanhojen puuportaiden narinaan. Milada juoksi edell ja vaistomaisesti takertui idin innostus lapseenkin. -- Tuosta iti pit, ajatteli pienokainen, hyrili samaa svelt kuin iti ja juoksi kadulle sanomaan Jankalle, ett idill on sellainen vieras, jota he eivt saa hirit. Milada oli ylpe siit, ett hnen itin noin seurattiin... Tarkasti hn laski ihan sormillaan, kuinka monta herraa kvi idin luona yss ja oli kovin riemuissaan, kun kaikki sormet eivt en riittneet kerralla. Katariinassa oli sit hurjan tenhoovaa viehtysvoimaa, joka ilman ponnistuksia teki hnest valloittajan piten tenhonsa kahleissa miehet, -- -- hness oli jokin viehke hempeys, joka hurmasi lapsenkin alakuloisen mielen. Katariina oli niit olentoja, jotka olkoot miss asemassa tahansa aina hallitsevat ympristn ja joiden hallitsemiseen jokainen nurkumatta alistuu voidakseen heidn iloisesta tunnelmastaan lmmet unohtaen pahimmatkin mielenapeudet. Joka Katariinaan rakastui, se kiintyi pitkiksi ajoiksi ja palasi eronkin jlkeen yh uudelleen. Tm katunainen saattoi ostettujenkin hyvilyjen temmellyksiin ja teeskenneltyihin syleilyihin valaa jotain yksilllist, joka pakoitti miesten kunnioittamaan hnt harvinaisen sielukkaana naisena. Hnt ei mies helposti unohtanut. Ja usein pimen yn jokin muisto hnen helest naurustaan, hnen kysyvst katseestaan tahi hnen ruumiinsa kimmahduksesta sai miehet kiihoittumaan ja voimakkaasti haaveksimaan. Vliin hn kutsui muutamia miehi luokseen asumaan ja piti niit luonaan pivi jopa viikkojakin. Hn hommasi silloin heidn mielikseen kuin nuori aviovaimo. Oli herkk ja taipuisa... Hn sulki ovensa jrkhtmttmn muille sisnpyrkijille, ei vlittnyt hituistakaan Jankan ropotuksesta, ja mi mieluummin silkkipukunsa, kun rahat loppuivat antautuen uskollisena vaan yhdelle ainoalle miehelle. Vliin hn teki niin jollekin nuorelle ylioppilaalle, vliin muutamalle taiteilijalle, joka oli eksynyt kujalle hakemaan kauniita malleja ja ihastunut Katariinan suloiseen ruumiiseen. Vliin hn suosi nyttelijit ja tyttmi raukkoja, jotka iloisesti ottivat vastaan hnen naisellisuutensa rikkaita lahjoja. Hn innostui nihin ihmisiin, kyseli heidn perheoloistaan ja elmnkohtaloltaan, neuvotteli heidn kanssaan, teki tulevaisuutta varten suunnitelmia, selitti lohduttavalla kielell, miten heidn asiansa voivat parantua, rauhoitti mairesuin heidn levotonta mieltns ja hertti uudelleen eloon srkyneit toiveita. Hn teki elmn sileksi, ja pelasti heidt eptoivosta hellill suudelmilla ja lmpisill katseilla kuin rakkauden jumalatar... Moni niist tuli vakavaksi ja pyysi hnet vaimokseen saattaakseen hnet snnllisiin elmnoloihin, mutta hn hylksi nmt ehdotukset empimtt ja lujasti. Syvn alennustilansa toivottomuus antoi hnelle voimaa oivaltaa oikein vrinkytetty, rktty luonnettaan. -- Mit min tahdon -- se tapahtukoon. -- Usein oli Janka kuullut ne sanat ystvttrens punahuulilta ja luottavana siihen yhtynyt. -- Ja viel nyt sama ajatus liukui yli noitten hienojen jo lievill viivoilla punattujen huulien kuin purppuravaatteen revittyjen liuskojen yli. Janka nykytti yh yht uskovaisena niille ptns. Kun Katariina nukkui, tahi oli ostoksilla ulkona, istuivat Janka ja Milada puukasalla hellin ress hyvin lhell toisiaan ja puhuivat kuiskien hnest, miten hyvin uusi puku vaatetti hnt, ja mit osaisivat hnelle pivlliseksi laittaa, jotta hn tulisi oikein iloiseksi... ja siit rahanpaljoudesta, jonka he taas tnn aamulla lysivt ktkist. Tuo hieno silinterihattuinen herra oli ne jttnyt osoitteensa ja nimens kera. Sen oli Milada lytnyt rypistyneen lattialla, mutta hn otti sen yls, oikasi sen ja silytti sen tulevaisuuden varalta hopea- ja silkkipaperin vliss laatikossa. -- Hn voi sen viel tarvita, -- mietti hn pikkuvanhana. -- Mit pitki puheita hnell on tuon pitkn maistraatin virkailijan kanssa, -- huomautti Janka surullisen vakavana. -- Ne aivan nauravat, -- tuumi Milada. -- Hnest ei ole mihinkn, -- tuo marsnerilainen sanoo, -- ett hn ei maksa koskaan. Janka pudisti ptn. Kun hn jotain harkitsi, muodostui hnen otsaansa kaksi syv poikkijuovaa ja hnen silmns painuivat puoleksi kiinni. -- Tlt pit pst pois, -- sanoi hn hitaasti ja raskaasti. Miladan silmt sihkyivt. -- Rakas tti, se ei ky laatuun, se ei ky. iti ei lhde pois tlt, tuollaisen thden. -- Etk tahtoisi pst sinkin pois tlt --? -- Min? En... Koko elmn ijkseni jn min tnne sellaiseksi, kuin iti on. -- Oi lapsi! Mailmassa on niin paljon kauniimpaa, niin paljon valoisampaa ja parempaa kuin tll... Nkisit sellaisen laakson, miss ei ole ahdistavia taloja, vaan niittyj, peltoja, taivaan sine -- ja reunalla mets. -- -- Nyyhkytys nousi Jankan sisimmst sielusta. -- Onhan meillkin kukkia, tti. Ja kanarialintu meill on, odota vaan vhsen, kyll se viel laulaa, -- sanoi Milada kiihken moittivana. -- Kuule petoa -- se kutsuu minuakin! Milada taputti ksin, mietti kotvasen ja meni viereiseen huoneeseen, istui kumaraan ja vaikeni. -- Jahka verenpisara alkaa kukkia, saat nhd, kuinka ihanaa on tll elm, -- kuiskasi hn viel kerran vakuuttaakseen Jankalle, joka tuijotti synkkn ja liikkumattomana eteens. Maistraatin virkamies Raffel eli "italialainen asioitsija", joksi tytt hnt takana haukkuivat, koska hnell oli rakastettuna muuan italialainen tytt kotoisin Toscanasta, -- kuului kujapahasen innokkaitten vieraitten joukkoon. Hn oli aina tyttjen kintereill, kyskenteli heidn kanssaan, toi heille hedelmi ja vihanneksia, -- katseli heit kun he pukeutuivat, korjasi heidn tukkalaitteensa muodon, antoi heille opetusta "tyyliss" -- ja muita hyvi neuvoja, -- mutta vetytyi heti syrjn, kun "vakavampi" ihailija saapui. Hn lausui siin tusinan merkillisi lauseita, oli vliin vakava kuin lhetyssaarnaaja, vliin hullunkurinen kuin sirkusilveilij. Tytt nauroivat hnelle ja olivat harmissaankin, koska hn ei antanut koskaan muuta kuin hedelmi ja vihanneksia, joita hn sai ilmaiseksi, koska hn oli toritavaroitten tarkastaja -- eik itaruudessaan edes korvannut niit hellyyksi, joita sai osakseen tunteellisina hetkin, edes pienill tilapiskohteliaisuuksilla. Nyt hn oli kynyt Katariinan kimppuun. Thn asti hn ei ollut uskaltanut sit tehd, koska pelksi hnen ylpet, voimakasta luonnettaan. Mutta Katariina oli ainoa, joka huomasi, ett noissa "hassutuksissa" piili tss miehess halu iloita ja nauttia elmst, johon hnell olivat vaan yllmainitut mahdollisuudet. Samassa hn ymmrsi, ett noissa rimmisiss mielikuvituksen hyppyksiss oli jotain hnen hengenheimolaisuuttaan. Ja kiitollisena kaikesta uudesta ja vaihtelun mahdollisuudesta tss olemassa olonsa ahtaudessa, antoi hn anteeksi miehen luonteen hiomattomuuden ja kohteli hnt hienotunteisella ymmrryksell. Joka ilta hn kveli tmn miehen kanssa ja nauroi, kun hn kutsui hnt "armolliseksi neidiksi" ja oli vhll tervehtiessn suudella hnen sormenpitn. -- Miks'ei, sanoi mies innostuneena, hn tahtoi kyttyty eri tavalla Katariinan kanssa kuin noitten "hienojen tyttjen" kanssa, jotka hn tunsi omasta seurapiiristn, jotka eivt tahdo osata pysy miehest koskaan erilln. Kun joku vaan lhenee heit, niin ne ihan sulavat kiimasta niin, ett vesi kieleen herahtaa. Hn lissi myhemmin, ett naisissa on hyvin vaikea lyt todellista naisellisuutta. -- En tarkoita tuota tyhm kajoomatonta, vaan sellaista, jossa ei ole mitn teennist eik itsekst, vaan rehellist luonnon vietti. Porvarillisten naisten suhteen hn oli aivan toivoton. Niinkauan, kun he ovat naimatta ovat heidn sukupuolivaistonsa avioliikemiesten tunteita. Ei mitn turmeltumattomia sielunilmauksia. -- Ja rouvista minua taivas varjelkoon. Ne ovat nukkeja, sjiraffeja. -- Mies nyttelee avioliitossa leivn hankkijan tahi korkeintaan komedian kulissien osaa, parhaimmassa tapauksessa on hn siitossonnin asemassa. -- Jos he uskaltavat seurata vaistojaan, -- niin he tahtovat vaan himojaan tyydytt vlittmtt sen enemp rakastajastaan. Sellaiseen hn ei voinut taipua. Hn tahtoi, ett hnet piti tuntea, aivan perinpohjin, ei rakastajana eik "kundina", vaan uroksena Huugo Raffel, toritavaroitten tarkastaja, jolla on pihtikintut sek Aataminomena, ihan alastomana ja sellaista rakkautta osoittaen, jota hn tuntee omalla tavallaan. -- Hn ei rupea nukkumaan naisen kanssa, joka ei hnelle sovi ja joka ei hnt tarvitse, kuin hn naista. -- Sellaista naista saa kauan odottaa, mutta hnell on siihen aikaa. Toki ei hnkn ole ijankaikkisesti nuori. -- Katariina tunsi sanoissa vakaumuksen, joka hnt miellytti. -- Tiedttek hyv neiti, minun seurapiirini sdylliset tytt eivt tahdo tiet muista kuin laillisista suhteista kysymtt, ovatko ne luonnollisia tahi miellyttvi. Ja jos ne uskaltavat rikkoa seura-elmn tapoja, niin on heill vaatimuksia, joita minun kaltaiseni mies ei voi tytt -- tahi jos ne vihdoin johonkin suostuvat, ei saa viitt minuuttia myhemmin siit vihjaista eik saa koskaan sanoa, ett he ovat sen itse tiedostaan tehneet. Se ei olisi kyllin hienotunteista. Ja ennenkuin ne saa siihen temppuun suostumaan, pit rukoilla ja perstpin pit olla kuin katuvainen syntinen ja sli heit. Hyv Jumala, koko tuo yksinkertainen juttu tehdn niin monimutkaiseksi, ett mies sill aikaa menett koko siitoskykyns. -- Hn otti nenliinan taskustaan ja pyyhki hien otsastaan. -- -- Viimeiseen hetkeen asti ja viel perstkinpin pit heilua kuutamotunnelmallisessa runoudessa, jossa menett malttinsa ja vannoo ensikerralla iskevns eptoivossaan ensimmiseen naarakseen, joka kadulla vastaan tulee. -- Ei missn heidn maailmassaan ole yksilllist, rehellist kiimaa --. Tytyy saada rehellisesti tutkia toinen toistaan, tunkeutua toistensa sisimpn, niin sanoakseni ruumiillisesti oppia tuntemaan toisiaan... Sill sukupuolielmss kuin yhteiskuntataistelussa pit tunteitten olla yhteiset voidakseen vhnkin toimia yhdess --. Min esimerkiksi, jatkoi hn tarttuen takkinsa huojuvaan nappiin, voin lukea sanomalehte rakastettuni luona. Min en pid ututunnelmista. Min olen todella paatunut ja raaka, jos vaaditte minun puhumaan pty. On miehi, joiden pit lymyt sukupuolisuhteissa jonkinlaisessa henkisess suruharsossa, joille ei saa puhua silloin neen, ei mitenkn vet suutaan hymyyn, muuten ei tule koko jutusta mitn... ja jotka vhimmstkin leikkipuheesta pakenevat. On miehi, jotka pitvt ainoastaan naisista, joita pit viimeiseen asti mankua ja maklakoida, jotka vannovat, ett ainoastaan kunnottomat naiset suostuvat vhemmll. Senkin sohlot! Luulevat luonnon kaipaavan korjausta. He tekevt kuin lapset, jotka aina tahtovat itse panna sokuria makeaan soppaan, luullen sen vasta silloin maistuvan paremmalta. Min voin rakastaa sanomalehden ress. Min en kaipaa mitn valmistuksia, en mitn jnnitettyj ylltyksi, en pivn pitk vanuttamista... Antakaa minun itsenisesti toimia, ja min olen parhain silloin voimissani. -- Hn huitoi innostuneena ksilln, niin ett ohi kulkevat tytt kntyivt hnt nauramaan. Hn vnsi kasvojaan kuin olisi hnen luontoaan kntnyt. -- Teidn toverinne ovat sdyllisi kanoja. -- Se on heill yhteist "siveellisten tyttjen" kanssa. -- Kun joku heihin sitten kajoo, ovat he herkt kuin pommit... -- Teille ei siis tarvitse nytell, ei tehd kommervenkkeja, tahi jotain muuta hullua, -- vastasi Katariina hitaasti ja miettien. Te annatte mys naiselle itsenisyyden -- te mukaannutte hnen mukaansa. -- Tietysti, vastasi hn kiireesti ja iloisena -- nen, ett Te olette minut ksittnyt... mutta toista oli neiti Rosan laita viimeviikolla. Se oli kauheaa. Katariina siristi harmaita silmin. -- Sellaista harjoitetaan peilin ress, -- todisti hn halveksien. -- Kauheaa! -- Sellaisessa rakkaudessa on jotain raakaa ja ahnasta, jotain joka kiehuu ja kuohuu ja rjht. Sellaisia naisia voi heti sinutella ja kutittaa ja ne palkitsevat sen sikamaisilla tempuilla. -- Viekn minut itse pherra -- mutta se on vastoin luontoa ja jrke... Min en voi sit siet... Kaikkien pyhien nimess vannon -- se riist minulta miehuuteni, se tekee minut hermostuneeksi, ankarasti arvostelevaksi, araksi... Min nen tahraa ja likaa kaikkialla -- nen poskimaalin jljet... Naiset haiskahtavat -- hutsuille... l nyttele itsesi minulle toiseksi, kuin mit olet tytt! -- l minun thteni teeskentele!... l riist minulta jokapivist jrkev iloani... anna minun tuntea rehellist, todella aviollista makuukammion lmpeytt... l ole liian pikkumaisen tarkka -- l kyt hajuvesi... Lrpttele, ole kuin tahdot, mutta puhu totta... Kun syn, en kaipaa mitn varpailla tanssimista, kun minulle ruoka tarjotaan... Min pureskelen mielellni vahvasti ja kauan... min syn paljon leip... min luen artikkelin joka ruuanlajin jlkeen... -- Taas hn keskeytti puheensa, kun Katariina kntyi tahi, kun joku tahtoi tt puhutella. Silloin hn laski irti hnen ksivartensa, sytytti sikarinsa ja odotti tyynen, kunnes hn taas saapui ja ales painunein pin hnt kuunteli. Katariina puhui hyvin mielelln Raffel'in kanssa... Kun hn ei tullut, nkyi hnen kasvoillaan ikvystymisen heijastus, hn oli pistelis toisille ja pahalla tuulella. -- Hnt harmitti, kun tytt nauroivat Raffelille. -- Aasit, sanoi hn halveksien. Miehet uhkasivat hnt leikkissti. -- Onko tuo sinun henttusi, musta? Hn kielsi sen. -- Hnelle min olen liian nuori. -- Hn kaipaa jotain viluisempaa -- -- Ja kuitenkaan Raffel ei ollut vaan hnen toverinsa. Katariina tunsi, ett hnen sanansa peittivt outoa polttavaa kuohuvaa kiimaa ja se nousi hnen vereens. Hn ei tahtonutkaan sit vastustaa. Se oli jotain suloista... Ja lupasihan hn odottaa. Ja tuo odotus rakkaudenkuumeessa, oli Katariinasta jotain mieluista. Usein hn kulki vieraana ja jykkn Raffel'in ohitse, mutta silmilln hn seurasi hnt kiihoittuneena ja levottomana, kun tm yksinisen kulki pitk viitta yll kuja pahasella. Jos joku toinen tytt liittyi hneen, niin iski Katariina kuin tuulisp hneen ja kysyi moittien, mit yhteist hnell on noitten ihmisten kanssa... He riitaantuivat usein lujasti, tappelivatkin, seikka, joka kovin huvitti ymprist vaan ei Jankaa. Hn vihasi tuota miest kuin mustasukkainen rakastaja. Hn pelksi, ett Katariina saa huonon maineen tuon "likaisen honkin" thden. Ei aikaakaan, niin Katariina tuo hemmoiteltu nainen tunsi omituisen, ahdistavan ikvn tuon pitkn pakinoitsijan pern, joka katseli hnt vinoon ja resti, kun hn tt lhennellen antoi kirelle vedetyn mustan kudotun huivinsa lpi nky paljaan valkoisen rintansa. -- Mutta hn ei voinut sanoa "tule mukaani." Mit kuumempana veri kuohahti phn, mit polttavampana halu kiusasi, sen kylmemmksi ja ivallisemmaksi muuttui Katariina tehden pilaa miehist, jotka olivat kuin takkiaiset. Poltettuaan sikarinsa loppuun ern iltana sanoi Raffel tulevansa Katariinan luo... Tm kalpeni mielenliikutuksesta. Sydn lptti kovin, mutta hn mutisi jotain, ja sitten hn kulki vaijeten hnen vieressn karkoittaen muut lhentelijt pn pudistuksella. -- On jo aika menn sislle, sanoi hn Katariinalle, kun ers vanha "kundi" lheni hnt, -- tuo on kovin innokas. -- Hn kopisti sikariaan punaisilla laihoilla sormillaan. -- Mutta min en tahdo, rhti Katariina ja polki jalkaansa, seisoen paikallaan. -- Vai -- vai niin -- sanoi Raffel vitkaan ja vlinpitmttmsti ja katseli hnt ylhltpin... Katariina puri alahuultaan, ja vaikeni uhmailevana kuin paljastettu rikoksellinen... kki Katariina tuskaantui. Tuo ihminen voisi kiert ensimisen kadunkulman ohi, yksinkertaisesti hlvet sanomatta hyvsti, antamatta selityst, -- eik koskaan en palajaisi... Tuo ei tahtonutkaan tiet mitn Katariinasta... juuri siit syyst, ett hn nki toisen olevan hullaantuneena hneen... sit hn ei krsinyt! Ja tuo llipinen mies voi todella tehd sen, mink hn lupaa... hn ei tarvinnut Katariinaa... yleens ei ketn... Tuo voisi tehd leikist toden... ja jtt hnet siihen... se oli hnelle helppoa, tuolle takkiheikille... Mutta jos hn nyt kerran tuhansien joukosta -- jotain miest -- halusi, niin ei se vaan noin saanut hnt viskata... Jukuliste, ei! -- Hn nielasi vaikeasti, ennenkuin hn kykeni tavallisella nelln jatkamaan: -- Koska min aina olen kaniviniss koko maailman kanssa, niin palttua min annan kaikille! -- Miksi niin? -- Jesus, kyll meiklisellkin on suruja -- nyyhki Katariina -- uskotte kai, ett me nauramme ja velmuamme koko Jumalan kauniin pivn... -- mutta kun meist joku rupeaa ajattelemaan, -- niin, hyvsti: -- Meidnkaltaisen elm pttyy aina suureen kurjuuteen... Siksi juomme vaan! -- Haluatko viini? -- kysyi Raffel anteliaana -- vuotappas, likkarukka, min hankin viini... Hn haki rahaa taskustaan, kokoili pikkurahojaan ja laski niit kiintyneen... -- Anna olla! -- sanoi Katariina htntyneen ja otti taskustaan hopearahan, -- tll saa jo korkattua viini. -- Jo riitt, sanoi mies ja pisti rahan housuntaskuunsa... Epriden ja hmilln seisoi Katariina hnen edessn, leikkien hnen pitkill punasilla sormillaan... Mies piti sikaria vinosti suussa ja pureskeli imuketta. Katariina pelksi hnen livistvn. Ja mit enemmn hnt ahdisti, sit voimakkaammin kiehui hnen himonsa ja hmmensi hnen muuten niin selvn jrkens. Hn hengitti syvn. -- Ja kkinisen kepell liikkeell laski hn toisen ksivartensa alas, huivi aukeni, avokaula ja rinta siinsi kuin lumivalkea silkki hmrss. Nainen, sanoi mies ja samalla hn kurotti molemmat ktens... Katariina kuljetti hnen sormiaan pitkin rintaansa... -- Tahdotko minut? supatti hn pyyten. -- Odota, ostan ensin viini, vastasi mies matalasti. Katariina nykytti ptn, vrhten hnen kosketuksestaan. -- Odotan sinua tuolla ylhll, -- kuiskasi hn -- tytt nytt sinulle tien, kun vihellt ja sanot: Katariinan luo... ja hn juoksi pois... Hn sanoi Miladalle pari lyhytt sanaa, lykksi selityksett Jankan ulos, joka istui iltapuhdetta vietten kykiss, sammutti lampun ja heittytyi kdet pn yli vuoteeseensa... Ressorimatrassi taipui kumaten melkein pohjaan asti ja vaatteista levisi hajuveden lemu... -- Tuo vasta oli oikea mies!... Hnen oma, erityinen naisellisuutensa hersi taas pitkn lamauksen jlkeen ja antoi voimaa kuumille, miellyttville haaveille... Hn, Katariina, halusi kerran viel miest -- -- Ei hn tuota miest siksi himoinnut, ett hn miellytti, ei siksi, ett hnell oli varaa, eik siksikn, ett viinihyryt olivat panneet hnen kiimansa kuohumaan, ei, vaan siksi, ett hn tahtoi tuntea hieman onnea saaden nauttia suudelmista, joita hn itsekin antoi vapaasti ilman tuota ilettv tunnetta, ett tuossa oli ostaja, eik sukupuoliolento, mies. -- Ei, hnell oli oikeus saada syleill miest, jonka oli itse valinnut -- ja tuo sopi hnelle. -- Ei tarvitsisi teeskennell, -- ei edes kiimaa paritellessa... oi, hyv is, tuohon kannatti antautua... Ja hn oikasi itsens hyvinvoipana ja loioten silkkipeitteen alla, matrassit ritisivt ja huojuivat hnen liikahdellessa ja niitten orvokkilemu huumasi hnet... kki hn kuuli kompuroivia askeleita kepeitten tipsuttavien ohella... Ne olivat jonkun miehen ja Miladan, joka oli oppaana. Mies kmpi oven takana, -- nauroi ja ovi aukeni -- kylm ilma tunkeutui sisn... Se aika, jolloin tulokas haki taskustaan pikkulantteja, tuntui Katariinasta ijankaikkisuudelta... Tulokas virnahti ja nipisti Miladaa poskeen. -- Sin, pikku veijarinaama! -- Sitten hn etsi jotain huoneesta. Pehme ksi veti hnet luokseen... Keskell yt hiipi Janka unesta turvonnein ja rein silmin portaita alas etsimn lasta. Lopuksi hn lysi pienokaisen, joka nukkui portaitten oven nurkassa, vilusta sinisen... -- Tule, sanoi hn ja nosti lapsen seisomaan. -- l, l, -- sopersi Milada pelstyneen -- tnn ei uskalla menn idin luo, -- rakas tti -- idill on... Janka huokasi syvn. Hn otti laihan nukkuvan lapsiraukan syliins, painoi sen kouristuksen tapaisella hellyydell rintaansa vastaan ja kuiskasi: -- Jumala suokoon kaikki rikoksemme sinua vastaan anteeksi, lapsi parka. -- * * * * * Seuraavina pivin ei Katariina en viisastellut. Laulaen ja pakinoiden kuljeskeli hn tuossa pieness huoneustossa, kuori suuria punasia omenia, auttoi Jankaakin taloushommissa ja kertoili merkillisi yksityisseikkoja viimeisest rakkausjutustaan. Hn kaivoi esiin liina- ja pitovaatteita ja puki itsen kovin hienoksi vuoteensa ress varovaisin juostavin sormin sek sanoi: -- Tnn pit menn oikein pivkvelylle niinkuin muutkin hyvin puetut sdylliset naiset. Ensin ksketn: keittjtr, laittakaa jotain hyv pivlliseksi -- sitten mennn kaduilla kuljeskelemaan ostoksilla... Sitten tullaan kotiin ja popotetaan oikein koso-o-olta. Oho, on tuokin viisasta, ett'ei mitn muuta koko Jumalan pitkn pivn, kuin tuhnaa sngyss. -- Hn oikoi ksivarsiaan. -- Minun pit tnn tehd jotain, Jan -- jotain hydyllist, ett'ei voi sulan touhun takia mitn pssn hautoa. -- Ja kun sitten lep, muistaa vaan onneaan ja ryhtyy taas hommaamaan. Minun pitisi olla opettajatar. Jos kaikki vaan olisi kynyt muorini tahdon mukaan, niin kuka ties! Tm ropotti aina: -- Jos tuo ihminen olisi osannut pysy jrkevn, Herra Jumala!... Mutta hnen kvi huonosti, -- jatkoi Katariina pureskellen omenan sisustaa ja sylkisten siemeni suustaan. Hn rupesi hitaasti pukeutumaan. Koetti ensin erst valkoista, pitsitetty iltapukua. Viskasi sen nurkkaan ja pukeutui vakavaan mustaan kvelypukuun, joka mainiosti sopi hnen kauniille solakalle vartalolleen. -- Oh, Jan, jos saisi istua ikkunan ress, jonka uutimet ovat koristetut silkkilangalla ja kultahelmill. Se sopisi minulle. Jukukliut, min menen ostamaan jotain sellaista. Tiedtk, kuinka komeaa olen nhnyt luostarissa! -- Totta vie, min jtn koko tmn liikkeen ja rupean elttmn itseni jumalisuudellani. -- Hn nauroi ja suoristi selkns. -- Synnillist puhetta, -- mutisi Janka ja perkasi sallaattilehti. -- Oh, kuinka ihanaa nyt on, jatkoi Katariina -- saada isin heitell itsen vuoteessaan pelkmtt, ett kolhasee johonkin miesriivin! -- Tuntea ihmisen, joka kaikissa sopii. Sellaiselta ihmiselt ei voi ottaa rahaa vastaan, vaikka ne olisivat paljaita kultakolikolta. -- -- Janka ei vastannut. Hnen keltaisenharmaissa, kpertyneiss kasvoissaan oli tnn vihan ja surun ilme. Hn liikutti hiljaa huuliaan, niinkuin hn olisi rukoillut. Levottomana Katariina katseli hnt. -- Mit nyt taas oli? Kaikkikin oli hyvss kunnossa. Rahaa heill oli. Hn ei voinut siet tt vonkumista; se turmeli hnen paraankin ilon tunnelmansa, kun Janka kipristi naamaansa. -- Haluatko omenan? -- hn sanoi, -- syden poistuvat surulliset ajatukset. Se sopii sinulle. -- Katariinan valkoiset hampaat ritisivt. -- Keit meille tnn jotain hyv. Tahdon koko pivn olla iloinen, kunnes hn tulee yksi, Janka. -- Mik sinun nyt taas on? -- Noh, mik? -- Hh! Katariina siristi silmin, ylhuuli kaartui korkeammalle, paljastaen korallipunaisen ikenen. Otsaan ilmestyi lievi juovia. -- Oletko todellakin vihoissasi? -- Mit? Tuleeko sinulta sana suusta vai eik, mrklli? Omituinen, hermostunut rtyisyys ilmeni niss sanoissa. -- Pitk sinun aina turmella iloni, kultaseni? -- Minulla on sen verran viel ihmist sielussani, ett'en jaksa tt kauemmin katsella, -- vikisi Janka krtyisn. -- -- Mit? Katariina puisti ruumistaan, tytelis, herttainen ylhuuli kiristyi. Poskipt ulkonivat kulmikkaina leukojen pusertuessa vastakkain. -- Sin, iti, lapsen oma iti, jonka pit vastata siit Jumalan ja ihmisten edess, sin vaan naurat, kun mies kutsuu sit synninrangaistukseksi ja pikku riiviksi, -- pient lasta hn kutsuu niin ja sin naurat sille vaan. Alhaalla lapsen tytyy odottaa miehi sanoakseen: idill on jo joku. Se on -- Janka heilutti ruokakauhaa -- se on vastoin Jumalan kskyj, -- se on paholaisen palvelusta, se on samaa kuin lapsen murha. Syntyi hetken hiljaisuus, jolloin Janka tunsi sydmens tykytyksen kurkussaan. Toinen alkoi vihdoin puhua hitaasti, veltosti harhailevin katsein, jotka lehyttelivt kuin vsyneet lepakot hikisill ikkunaruuduilla. -- Paras olisi, ett lapsi kuolisi!... -- Anna se ennemmin jollekin pois, anna se kasvatiksi, -- vaikeroi Janka. -- En ikin. -- En anna Teidn papittaa sit. -- Te tunnette Katariinan huonosti... Noh! Mist se sinulle taas phn plkhti? Oletko jlleen saanut kirjeen rouva tdiltsi? Minusta tuntuu, ett tll haisee kirkolta... Ennen lapseni kuolkoon rapakkoon, ennenkuin tuo nainen sit sormillaan kajoo. Mit uutisia olet saanut hnelt? -- Suu puhtaaksi! Mit sin vehkeilet? -- Katariina puristi Jankan ktt. -- Te olette kaikki samaa ketunsukua, -- hn sylksi. -- Janka katsahti hnen vihaisiin silmiins. -- Mik sinun on? -- En pet sinua, minun elmni on jo kokonaan mennytt, -- olen sinun vallassasi. Jos olisin tahtonut palata kotiini, -- olisi minulla ollut siihen aina tilaisuutta... ja elinijkseni... -- Kadutko, ett'et ole kotonasi -- ivasi Katariina raivoissaan. Olisihan sinun siell hyv olla enon luona, joka on jalomielinen kuin prinssi konsanaan. -- Lhde kotiin ja rupea ttisi -- karjapiiaksi... Janka katsahti hneen kerran... puhaltaen tulta helliin, sen loimu valasi heikosti hnen kasvojaan. -- l vlit minusta, -- minusta ei ole en taikaa, -- sanoi hn kieltytyvsti, -- mutta pid huolta lapsestasi. Sen sielu joutuu ijankaikkiseen ja ajalliseen kadotukseen, jos se j tnne. Se on jo turmeltunut, Katariina, ja me katselemme sit kdet ristiss. -- Se on kuin nkisit linnun tuossa kuolevan janoon, etk antaisi sille tippaa vett. Se kuolee, jos ei tnn, niin huomenna ja sin vaan naurat tuolle viattomalle luontokappaleelle, -- kun se vikisee ja siipin rpytt eptoivossaan... Sin rupeat kai huutamaan -- huuda, miten lystt -- mutta min puhun sittenkin totta... Ja hirve on synti, se kostetaan kolmanteen ja neljnteen polveen... Katariina, kuule kerran minuakin. Pue lapsesi! Vie se luostariin! -- Lupaa se Pyhlle Anna-idille, -- pelasta pienokaisesi... Pane se ainakin luostarikouluun, siell se oppii tyt tekemn ja Jumalaa pelkmn, tahi sitten se voi sinne ehk jd elinijkseen... -- Niin totta kuin ett Jumala taivaassa on, en pet sinua. Siell kotona ne eivt ole saaneet tiet hiiskahdustakaan siit -- ... mutta minun omatunto raukkani ei saa en rauhaa. Min kvin tnn rippi-isni luona... Hn polvistui lattialle ja nyyhkytti kasvot ktkettyin ksiins. Katariina ei voinut en sli ihmisi, vaikkapa nuo olisivat kuinka krsineet ja joutuneet turmioon... Mutta Jankan laita oli toisin. -- Hnen thtens tytyi Katariinan hillit huulille pyrkivi raakoja, julmia sanojaan. He olivat kuitenkin kasvaneet yhdess -- kyneet samaan aikaan luostarikoulua, tuo rikas rusthollarin tytr ja hn, -- tymiehen tytr... Polttavina painuivat hnen silmlautansa alas peitten mielenliikutuksesta luonnottomasti kiiltvt silmt. Rikkirevitty sydn paisui yli yrittens entisyytt muistellen... Herpautuneena hn vaipui Jankan viereen lattialle. Tulvehtien valui kyyneleit hnen kalpeille, surun kovertamille poskilleen. Kyyneleet tippuivat Jankan ksille, joka turhaan koetti itsen rauhoittaa. -- Janka, kultaseni, -- ole kiltti. -- Naura, rakkaani... Katso minuun -- katso nyt! Tiedthn, ett'ei Katariinalla ole muuta ystv maailmassa kuin sinut. Kaikki loiste ei voi korvata sinun hyv sydntsi. Min teen kaiken, mink sin tahdot. Milada saa menn luostarikouluun. Niin, niin, laupeiden sisarien luo! -- Ehk se j sinne ja rukoilee siell sielujemme pelastukseksi. -- Ei -- ei, ainoastaan minun sieluni puolesta tytyy rukoilla. -- Sinhn olet viaton kuin lapsi -- se sin olet. Ja Katariina kiikutti hyvillen Jankan pt rinnoillaan, ja tuon ylpen sielun tenho voitti taas kaiken, se tuuditti uneen toisen surut ja mielipahat. Katariina lupasi luopua tuosta Raffelista, olla nkemtt hnt kadulla, jos vaan Janka sen vaatii. -- Tiedtk kultti, -- kuiskasi hn -- tn yn me emme laske ketn mieshenkil sisn, me nukumme yhdess kuin luostarissa, jossa sin seisoit kylmll lattialla hampaat kalisten suussa, koska pelksit kummitusta, joka olikin kirjeenkannatin... muistatko. Ja hn tuuppasi Jankaa kylkeen ja katsoi niin kauan hnt kasvoihin suurin, harmain silmin, ett Jankan sydn suli ja hn rupesi lrpttelemn. Ja kun Milada tuli pihalta pyytkseen pivllist, oli se puoleksi keittmtt ja jhtynyt kylmll hellill. Siit nousi yleinen ilo, sitten juoksi Milada puotiin ja toi pivlliseksi makkaraa ja kurkkuja, suklaata ja viini sek paljon omenia, rusinoita ja itselleen pastilleja. Kun he olivat syneet, kaiveli Janka laatikoistaan esiin sinisen silkkinauhan ja rupesi ensi kerran palmikoimaan tuota takkuista, paksua lapsentukkaa. -- Herra Jess, laitatko minulle hienon kampauksen, kysyi Milada uteliaana. -- Me menemme luostarikouluun. Siell on paljon kilttej lapsia, joilla on palmikoitu tukka ja jotka oppivat rukoilemaan. -- Min en tahdo rukoilla. -- Miks'et!? Siell saat nhd koreita kuvia ja ommella hienoilla langoilla kauniille kankaalle. -- Pseek kissu ja tipu mukaan? -- Mihin? -- Ei, lapsi kulta, ei elimi vied kouluun. Janka katseli tyytyvisen niit kahta paksua letti, jotka kiertyivt tummana kehyksen lapsellisten kasvojen ympri... -- Sinusta voisi itsestsikin tulla hurskas sisar! Jos sin olet kiltti ja rukoilet ahkerasti, saat elmn iksi asua ihanassa luostarissa. Milada pudisti kovin pttvisesti ptn. -- En tahdo. -- Min tahdon olla aina Punatalossa. Katariina vilkutti naurusuin Jankalle silmin. -- Siin on teidn pyhiinvaelluksenne, -- sanoi hn haukotellen ja pani pitkkseen vuoteelleen -- min tahdon hetken nukkua. * * * * * Luostarikoulussa kuunteli maallikkosisar krsivllisen Jankan juttua, pudisti lopussa eprivn ptn, ei katsellut juuri rohkaisevasti pient kurjaa olentoa, joka pikkuvanhoilla katseilla tarkasti ympristn, hieroen vhn vlist nenns. -- Sisar arveli, ett tt asiaa ei voinut ptt kysymtt neuvoa johtajattarelta, mutta koska johtajattarella on monta puhuteltavaa tnn, ei uskaltanut hnt vaivata. Muuten hn ei luullut olevan paljon toivoa asian onnistumisesta. -- Vieras voisi odottaa. -- Jankan katsellessa eptoivoisan rukoilevana, heltyi sisaren mieli ja hn lissi ystvllisemmin -- he auttaisivat kyll mielelln kaikkia tarvitsevia, mutta koulussa on jo liikaoppilaita, jotka ovat kunnollisten vanhempien lapsia. Sill tiedonannolla sisar hvisi... Herkemtt ja hermostuneena hypisteli Janka Miladaa mutisten. -- Ystvllisi ne eivt juuri ole -- paljon juhlallisempia viel kuin papit kirkossa... Katsos, Milada -- Janka osoitti puutarhaa, jossa sinisiin esiliinoihin puettuja lapsia tungeskeli uteliaina ikkunalle tirkistmn. -- Rukoile, kultti, rukoile! -- Saat myhemmin leikki noitten lasten kanssa... -- En tahdo, min tahdon tulla kotiin sinun kanssasi, -- vastasi Milada varmasti vaan ei tykesti. Samassa palasi maallikkosisar nunnan seuraamana. Nunna oli vanhemmanpuolinen lihava nainen, jonka kasvojen piirteet olivat velton hyvnnahkaiset. Vytisilln hn kantoi suurta avainkimppua. Janka tuuppasi Miladaa sisarta kohden aikoen ruveta jotain kertomaan, mutta sisar teki estelevn liikkeen, sanoen tuntevansa jo koko jutun. -- Luostarikouluun ei voida tyttpoloista ottaa, hn voisi turmella muut lapset... Lisksi hn on ainoastaan kuuden vuotias... liian nuori kymn koulua tll... Maallikkosisar virkkoi jotain, nunna nykytti ptn myntvisesti... Se kvisi laatuun... Voi, sinua pikkuraukkaa, keskeytti hn puheensa, ottaen suopeana Miladaa leuan alta... Sitten hn teki hyvin tsmllisesti ja laajasti selkoa Jankalle, ett Oberhoff-kadulla... -- Mik numero, Regina? -- -- Regina selaili erst kirjaa ja kirjoitti talon osoitteen paperille. -- Siell oli kolmiluokkainen alempi kansakoulu turvattomia lapsia varten, tietysti pappien valvonnan alaisena... Joka vuosi otetaan sen ylimmlt luokalta jokin tytt luostarikouluun. -- Jos lapsi on ahkera ja siivo, voi se pst -- siis tnne tahi muuhun kirkolliseen oppilaitokseen. -- Toivokaamme siis! Janka viivytteli, hnen katseensa oli rukoileva... Ehk hn saisi toivoa suositusta... Ei, ei. Sit ei tarvita. Jos rouva Celestine hyvksyy, niin tytt psee sinne, sanokaa vaan, ett teidt on lhetetty pyhn Annan luostarista. -- Suutele ktt, kski Janka ja heittytyi suutelemaan hyvien sisarten ktt. -- Hyv, hyv! Mutta Milada ei tahtonut ktt suudella, hn hyppsi ovelle, veten Jankaa takin liepeest. -- Pelktk perti, rakkaani, mustia naisia, -- sanoi Janka jhyviseksi ja kiiruhti ottamaan Miladaa kiinni. * * * * * Oberhoff-kadulla oli matala, pitk valkoiseksi rapattu talo rautaristikko-ikkunoineen ja kapeine valkoisella ristill koristettuine kytv-ovineen. Sinne Milada psi kouluun... Jankan tytyi rukoilla ja houkutella, uhata ja rangaista ja piiloutua ulkopuolelle kouluhuonetta, ennenkuin hnen onnistui saada tuo itsepinen kaikkeen komentelemiseen tottumaton lapsi jmn vieraaseen paikkaan. Mutta "tti Celestine" oli kokenut rouva. Hn otti nyyhkivn pikku olennon kdest kiinni ja vei hnet suureen huoneeseen, joka oli lattiasta kattoon asti tynnn kirjoja ja tytettyj elimi ja jossa oli kierivi palloja. -- Siell kykki oikein elv apina poikkipuullaan, kilpikonnia rymi lattialla hitaasti ja vaikeasti kiiveten sammalekasalle. Sitte siell oli elvi valkoisia hiiri mustine hntineen ja verenpunaisine pienine silmineen, jotka heidn astuessaan huoneeseen heti livahtivat kirjahyllyjen alle. Rouva Celestine antoi maapallon kieri jalustallaan, pani taivaankappaleetkin liikkumaan, kutsui apinan alas puusta, nytti kdessn pikku hiirt, antoi Miladalle avatun kirjan, miss oli paljon koreita kuvia, sanoen: -- Tmn kaiken opit viel tuntemaan, kaikesta tst osaat kerran lukea, -- ja kaiken voit varmasti ymmrt, mit on taivaassa tuolla ylhll ja maan pll, jolla seisot. -- Mutta sinun tytyy jd tnne ja olla tottelevainen. -- Tahdotko olla tottelevainen? Lapsi katseli ymprilleen kuin lumottu. -- Sen harmaat silmt aukenivat selkosellleen ja antautuvasti ehk ensi kerran elissn. Loistavin, ahmivin katsein hn tutki ympristn. -- Tyytyvisyyden ilme levisi laihoille ruskeille pienille kasvoille, niitten pinta pingottui innostuksesta, tehden ne terveemmn ja lapsellisen herttaisemman nkisiksi. Hn pusersi kirjaa rintaansa vastaan, nykytten ptn ahnaalla tiedonhalulla. -- Alammeko me heti, -- sanoi hn rouvalle, joka hymyili tlle hyvlle tulokselle. -- Sano ensin minulle, mik on sinun nimesi ja miss asut. -- Nimeni on Milada Rezek ja min asun Punatalossa. -- Pidtk sin minusta? Milada pudisti vakavana ptn. -- Min en pid kenestkn muusta kuin idist, tdist, kissusta ja tipusta. -- Noh, siit saamme sitten puhua, -- sanoi rouva Celestine suopeasti vieden lapsen koulusaliin, mihin se ji rauhallisena. -- Tst hetkest alkoi Miladan elmss uusi jakso. Hn ei en mellastanut kadulla tahi pihoilla hyppien yli vlimuurien; hn ei en kulkenut ovelta ovelle kuljettaen kirjeit postiin ja toimittaen kunkin asioita panttikonttoriin tahi muuanne. Eik hn en kytnnyt hartain silmin tuliko kujalla miehi vai eik. Hnen pikku sielunsa oli tykknn muuttunut, sen tytti nyt oppimishalu. Kovalla kiireell koetti hn poistaa ne esteet, jotka viel vaikeuttivat hnen tydellist tutustumistaan kirjainten merkitykseen ja niihin ajatuksiin, joita ne kuvasivat... Hn yritti saada selkoa sanomalehtipalasista, roskaromaanien yksityisvihoista, joita kirjasaksat pistelivt nytenumeroiksi ovesta sisn. Paksuista, kellastuneista kalentereista yhdisteli hn tuntimri kirjaimia vaikeasti tavuiksi ja piinasi Jankaa niin kauan, ett tmn tytyi lopulta auttaa hnt yhdistmn tavut sanoiksi ja sanat lauseiksi. Ja hn oppi sitken uutteruutensa avulla tuota ht. Hnen pikku toverinsa olivat tuskin oppineet aakkoset, silloin kun hn jo rappukytvss tunasi paksua romaanireuhkaa, jonka hn oli saanut kerjmll rouva Lorinser'in rihkamakaupasta. Lukiessaan hn kuljetti pient sormeaan rivien mukaan, jolloin harmaat silmt vakavina koettivat saada selkoa tuosta mustasta sekasotkusta... Vhn vli hn nyppi Jankan esiliinanauhoja... Tti, mit on "korvaus"? Tti, mit on "synnillinen rak-ka-us"? -- ja niin edespin. Ja Janka koetti selitell nit arvoituksia, mikli hn niit osasi, lapselle. Mys Katariina huomasi tmn ja hn purskahti nauruun, kun yht'kki tapasi tuon pikku tutkijan nen suuressa kirjassa kiinni. -- Lukutaidon saavuttaminen olikin Miladan lapsuuden ensiminen trke tapahtuma, se rajapyykki, jonka kummallekin puolen hn jakoi muistojaan, sanoen: -- Se tapahtui ennen, kuin min opin lukemaan... Kotikorttelikunnan liike ja kaikki mik siihen kuului, menetti hnest vhitellen merkityksens. -- Hn eli lukutaidollaan uudessa maailmassa. Vsyneen tottumattomasta ajatuksen vaivaamisesta ja pitkst koulumatkasta, jota hnen tytyi kulkea kaksi kertaa pivss, tuli hn ilta-uniseksi ja nukkui usein hellan reen lattialle leivnpala kteen. Janka korjasi hnet siit kiireesti pois johonkin nurkkaseen, sill Katariinan iltavieraat eivt krsineet lapsia. Kun "rouva opettajatar" erss kirjeellisess huomautuksessa vaati lapselle "yllist eristmist", sijoitti Janka Miladan vuoteen -- se oli olkiskki -- asumattomaan kellarikamariin, jossa vuosia oli oleskellut vaan rottia, ers laji, joka oli mustan ja valkoisen kirjava. Nmt tulivat hyvin uteliaina haistamaan, kuka oli tuo hiljainen, outo tulokas. Milada tavoitteli niit leikkikseen niitten kanssa, -- hn lmmitteli niit isin peitteens alla, ripotti niille ruuaksi valkoisia leivnmurusia, kutsui ne esiin reijistn vihelten. Hn nytteli niille kirjojaan ja kuviaan, opetti heit, kohteli heit arvokkaana ja ankarana, jljitellen "rouva opettajatarta", kertoi niille Herra Jeesuksesta ja hnen opetuslapsistaan. Ja Vapahtajan ihmetyt kaikuivat uskottavilta nitten tyhjien seinien sisll, miss pieni tytt saarnasi kesyille rotille, jotka ihmetellen nuuskivat toistensa kuonoja. Kerran kuunteli Janka oven takana, -- hn ristitsi itsen kolme kertaa kuin ilmestyksen nhdessn. Katariina kuunteli vlinpitmttmn Jankan kertomusta. Hnt harmitti tmn innostus ja ihailu, se oli kuin salaista, kiduttavaa kateutta. -- Sin hassuttelet tuon letukan kanssa. -- Siit tulee samallainen kohelo kuin sinusta -- kirjatoukka ja lisksi uskonnonhullu. Katariinan ilonhehku oli nopeasti sammunut. Raffel'in suhde oli jo viikon jlkeen loppunut. Hn oli sanonut, ett hnen kantansa ja toimintatapansa oli vain jrjestelm, jonka mukaan hn vhst maksusta tahi ilmaiseksi hankki itselleen rahtusen harvinaista, persoonallista naisrakkautta -- ostettavilta naisilta. Muuta nautintoa ei tllainen rappeutunut raukka uskaltanut vaatia. -- Hn kytti tt tapaa eri naisten kanssa -- ja onnistui aina, tunnusti hn. -- Tm jhdytti Katariinan tunnelmaa. -- Kun Raffel viel luki iltapivt pksytysten runojaan ja odotti ihastusta thn "verenpunervaan kirjallisuuteen", joksi hn sit kutsui, niin hn raivostui, kun Katariina kuunteli hajamielisesti, jopa perti haukotellen. Heille tuli ero. -- Raffel etsi toisen ja Katariina jatkoi entist ammattiaan. Katariina, joka oli alkujaan kylm itseens sulkeutunut eik sanottavasti aistillinen luonteeltaan, sopi sangen huonosti tlle alalle. Lrpttely, hepeneet, vrennetyt, jopa oikeatkin loistokalut, ne kurjat ilonlhteet, joita varten hnen toverinsa hankkivat rahaa, eivt huvittaneet, eivt edes liikuttaneet hnt. Vaikka hn oli ylpe ruumiinsa kauneudesta, oli hn kyllstynyt siihen, ett sit piti toisia hnelle vastenmielisi miehi varten koristaa ja hoidella. Myskin hnen mielikuvituksensa oli herpautunut, jolla hn thn asti oli vaimentanut voimakkaan itsenisen sielunsa tuskia ja tuudittanut sen unelmiin. Vhitellen rupesi hn aavistamaan sit kurjuutta ja toivottomuutta, joka uhkasi hnt niin vuosina, mitk ahnaiden, nlkisten, voittamattomien susien lailla ajoivat hnt takaa kuin otusta. -- Hn peitti silmns kdelln eik tahtonut tulevaisuutta kuvitella, -- el vaan nykyhetkess, -- kuin ennen... Mutta se ei en onnistunut. Yh useammin ahdisti hnt ajatus: Kahden vuoden perst tytyy minun itse menn miehi hakemaan, hymyill heille ja rakastaa heit tavalla, mik heit kulloinkin miellytt. Viiden vuoden perst ne eivt tahdo en mielelln tulla kanssani. Ne tunkeilevat epkohteliaasti ihan suuhuni ja viheltvt. Minun tytyy heit rukoilla, tavoitellen tyhj ilmaa, niinkuin nyt monet muut. Ja kymmenen vuoden perst? Siiloin olen min vanha ja luuvaloinen. Kasvoni ovat kurttuiset ja minulla on vrjtty tukka. Min asun laitakaupungilla. Min tunkeilen itse miesten syliin istumaan, min saan ryypyn heilt, jos he ovat hyvll tuulella. Ja illallistani saan hakea kapakasta kapakkaan. Hn hautautui rimmist surua ahnehtivana nihin kuvitteluihin. Hn nki itsens jo rappeutuneena ja hvyttmn kuljeksimassa kujilla niinkuin unkaritar tahi Kukkas-Liisa, joka asui mamma Zimmermannln luona. Salaa hn tarkasteli ruumistaan ja kasvojaan, oliko niiss jo rappeutumisen oireita tahi lytyik hnen tukassaan harmaita karvoja tahi oliko poskissa niit hirveit sinertvi kmi, joita saa huonosta poskimaalista ja mdst verest ja jotka eivt koskaan parane eivtk sili. -- Hn hieroi kiinteit punervia poskipitn, koettaen olivatko ne jo veltostuneet ja rosoiset. Kuolemantunne hersi hness usein. Ei hn pelnnyt itse kuolemaa, -- vaan sit elm, joka hitaasti ja tuottaen odotuksen hirvet kiusaantumista vuosi vuodelta rautaisin kynsin alituiseen ja slimtt repi hnen ruumistaan. -- Ennenkuin kuolema tulee, tytyy minun el ja katsella, miten loppu lhenee... Milloin se tulee? Hness oli viel niin paljon elinvoimaa... Toisinaan hn oli aivan kuin vimmattu, puhui pilaa, nauroi, joi, tanssi, koristi itsen ja etsi seuraa. Ja tuo kaikki oli kerran katoova, toinen tunne toisensa jlkeen lamautuisi -- loppuisi... Halu juoda, peilata itsen, pukeutua silkkiin, hakkailla miehi ja kostaa viettelijlleen -- oliko se hviv, ennenkuin hn kuoli. -- Knny Katariina, knny, kuului ni hness... Luovu tst elmst, tee luja pts. Sin hukut muuten... Hn pusersi ohimoitaan ksilln, koetti karkottaa niit ajatuksia, -- jotka kuin kirotut muistuttivat hnelle kurjuutta ja kuolemaa, -- haki uutta seuraa, jutteli tuttaviensa kanssa viikottain Jumalasta ja sielunsa autuudesta, koetti tehd parannusta ja kuvitteli olevansa katuva ja hernnyt. Se miellytti hnt vhn aikaa. Miesten hommat tuottivat hnelle lohdutusta. Muuan ylioppilas hankki hnelle kirjoja ja tiedonantoja parannuskodista Berliiniss. Katariina lhetti jo sinne kirjallisen hakemuksenkin. Mutta ollessaan hetkellisesti kauhean eptoivoisalla pll, heitti hn koko tuuman sikseen ja meni sellaisiin huvittelupaikkoihin, joihin paremmat prostitueeratutkaan eivt kehdanneet menn. Sielt hn sai paljon rahaa. Esiintyi mys kerran erss prssihuijarien seurassa, vaan juuri kun hn oli nyttmll, sai hn kouristuskohtauksen. Tapaus hertti suurta huomiota. Asia olisi joutunut viranomaisten ksiin, ell'ei muuan mahtava osaanottaja olisi painanut asiaa villasella. Katariina palasi entiseen elmns, -- aina ja auttamattomasti vaivasi hnt jokin mielen levottomuus, joka saattoi hnen tekemn kaikenlaisia rimisyyksi ja panemaan toimeen kauheita kohtauksia. -- Syyn thn oli se, ett Katariina oli menettnyt uskonsa siihen, ett voisi kerran katkerasti kostaa elmns murskaajalle. Kaukana, monien peninkulmien matkan pss komealla tilallaan asui hn -- viettelij -- yhteiskunnallisesti varmassa asemassa ja hyviss varoissa, nauraen helesti, niinkuin ainoastaan huoleton ja vahva ihminen voi nauraa. Ja Katariinan syv, tappava lankeemus ei pimittnyt sit auringonkirkasta ilmaa, jota tuo konna hengitti. Harkitsevana, kylmjrkisen ja voitonvarmana oli Katariina kuvitellut voivansa hnet masentaa. Se lli oli hneen iskenyt kuin rautakourin... Huku, vaan vie mukaasi niin paljon kuin voit, siten loukkaat pahimmin tuon ylpen manttalimiehen mielen, -- tuon hoviherran, -- "prinssin", joksi hnt hnen alustalaisensa kutsuvat... Luisukoon rapakkoon hnen lapsensa, sisarentyttrens ja rakastettunsa. -- Sellaisilla lynneill isketn hnenkin suontaan. Ohoo, -- Katariina muisti tuon jkylmn vihan, joka tuiski viettelijn sinisist silmist. Yt ja pivt hn kai kurotti pimess yksinisyydessn ksivartensa Jankan ja pienen lapsensa pern, -- mutta pivin hnen otsansa oli sile ja kasvot ilmaisivat ylpeytt ja kyllist tyytyvisyytt, ja ne ihmiselukat siell tervehtivt nyrin, kun hn kulki ohi. Ja kuitenkin oli hn kerran nhnyt tuon miehen masentuneena. Se tapahtui silloin, kun hn oli lhettnyt pois sanantuojan, joka vaati islle tyttren. Hnen lapsensa, -- sanoi Jumalan asianajaja ryhken ja mulkoili silmilln taivasta kohden. Lhettilll oli jotain kilisev kdessn... Ha, ha, ha, rahaa hn tarjosi -- tuo koira. Paljon rahaa hn tarjosi sek mkinkin tuolla Bhmiss Jankalle, -- kuuluisi siihen vhn peltoa ja puutarhaakin... Pappi maiskutti suutaan ylen tyytyvisen. Mutta Katariina vastasi: En suostu -- joka tapauksessa -- en. Lapsi on minun ja sill hyv! Ilman toraa ja ivaa hn osotti hnelle oven. Janka rukoili silmilln kuin kipe kissa. -- Ei, sanoi Katariina uudelleen ja siihen se asia pttyi. -- Oliko tuo sattunut viettelijn sydmeen? Oliko se? Hn koetti udella sielt kotoapin... Hn urkki sen Jankan kasvoista... Hn aukasi kirjeet, joita Janka sai sielt ja joita hn sinne lhetti. Rakastiko is lastaan veren voimalla? Rakasti. -- Hyv! -- Nyt sen piti vaipua kurjuuteen. Tuhansin suruin piti isn krsi lapsensa thden, niinkuin Katariina oli saanut krsi sen isn thden. Varroppas, talonpoikaissuuruus, kun sisarentyttresi tuodaan kotiin ruununkyydill. Odota, prinssi, kunnes kylnpojat ja veijarit juoksentelevat vangitun irtolaisen jlest aina kartanosi portille asti! Silloin sin etsit revolveriasi, joka sinulla on aina vytisillsi! "Ammu hnet, koira!" Katariinan silmt skenivt. "Tapa se, mik sinulla en on jlell!" Tuntikaupalla saattoi Katariina nin haaveilla ja pikkuseikkoihin asti kuvitella tt kotiinpalaamista. P painuneena patjaan hn nki ihan kuin ilmielvn nmt jnnittvt kohtaukset ja koko hnen ruumiinsa vapisi. Hn iloitsi siit, ett hnen vihansa oli viel nin vahva ja ihan kuin mielikuvituksen liekill poltti kostonsa uhrin. Mutta vhitellen sammui tm hehku siin epsiveellisyyden liejussa, jossa hn eli. Taistelu leivst, jota hnen tytyi kadulta etsi teeskennellysti nauraen, ja rakastaen, jota teennisyytt seurasi avuton velttous, jota hnen tytyi valhekuvilla poistaa, tm kaikki turmeli tmn jalon luonteen viimeiset hyveen jnnkset. Yh mahdottomammaksi kvi hnen toimintansa -- yh arvottomammaksi muuttui kostonhalu ja viha, -- menneisyys hukkui sakeaan usvaan, -- se srkyi kuin kehys, joka ympri epselv kuvaa, miss nkyi vaan rikeit tpli petten vrisokean silmt. Kun Milada tytti yksitoista vuotta pstyn kolmannen luokan alempaan osastoon, alkoi kujalla uudistusten ja mullistusten aika, joka uhkasi tulla etupss Punatalon asukkaille vaikeaksi. Suuria seurauksia johtui vhist syist. Katu laskettiin kivill, oikein sileill laatoilla. Kadun molemmin puolin laitettiin hyv kytv ja lopuksi sille pystytettiin katulyhty, joka valoisana ja uutena ihan himmensi Punatalon lyhdyn valon, mik thn saakka oli yksin tuikkinut ymprivss pimeydess. Ja vihdoin! Mustaan kiilloitettuun tauluun maalattiin valkoisilla kirjaimilla "Punatalokatu." Siksi tm nimetn kuja nkyi lopuksi ristityn virallisesti. Tm kaikki oli jrjestyksenmukaista ja hertti yleens asujaimissa tyytyvisyytt pivn tapahtumiin. Rouva Lorinser sammutti heti sauhuavan petroleumilamppunsa, kun uusi katulyhty oli pystytetty, sill se oli juuri hnen puotinsa kohdalla. -- Tt hn piti viel viranomaisten hyvksymisen siit, ett hn oli kujan pjehu. Mutta nitten hyvien uudistusten kera tuli huonojakin. Nytti silt, kuin olisivat kaikki siveyspoliisit ja terveyslautakunnan jsenet tehneet salaliiton tt kujaa vastaan, sill joka paikkaan ja soppeen ilmestyi sdksi, tiedonantoja, sakkomryksi ja lakipykli. Niitten kintereill tuli tymiehi lapiot ja kuokat kourassa. Maat kaivettiin, silitettiin, sille levitettiin valkoista hiekkaa, vesi- ja likaviemriputket tarkastettiin, katuojat laitettiin kuntoon. Ja tm viranomaisten nuuskiminen ja naputtaminen, joka ulottui pihojen salaisimpiin kolkkiin ja kellareihin, ei nyttnyt koskaan loppuvan. Talonomistajat ja talonmiehet saivat tarkkoja ohjeita. Kaikenlaiset johdot piti pit hyvss kunnossa. Jtteit ei saanut en heitt kadulle. Joka aamu tulivat kolisten pkadulta suuret kansiplliset kopparattaat, -- ja suurella vaivalla saatiin nuo laiskat ja huolimattomat naiset suosiolla tuomaan tysiniset likamprins tahi kuotokeppunsa virnistvlle ajurille, joka hypisteli heidn avohiuksiaan. Rouva Lorinserin hieno nen haistoi ruutia ja hn rupesi mutisemaan takaapin nekksti selitellen asioitaan. Nuo monet oudot silmt eivt ennustaneet hyv punatalokujalaisille. Hn aavisti, ett nyt oli ilmestynyt sinne mahti, joka oli suurempi kuin hnen oma valtansa ja jota ei voinut yksityist tiet masentaa. Kerran hn sai sangen tyken muistutuksen siit, ett hn purki roskalaatikkonsa sairaalamuurin taa. Senjlkeen hn vakuutti, sille joka kuulla halusi, ett nmt uudenaikaiset "jutut ja kommervenkit" ovat keksityt kyhien ihmisten kiusaksi, jotta heidn kiper elmns tulisi yh kipermmksi. -- Muuten -- hn pani ktens puuskaan -- kyll hn tiet keinon, mill nmt "marakatinkonstit" kujalla loppuvat: Me voisimme tehd niin tahi nin -- kyll livistisivt. -- Totta on, sanoivat aina kaikki kunnioituksella yleisen rauhan silyttmiseksi. -- Mutta Lorinser sai pian kokea, ett maallisella mahdilla on rajansa. "Hnen poliisinsa" kohotti olkapitn ja sanoi, ett se kuului yleiseen kaupungin jrjestykseen eik kuulu siviilipoliisille. Mutta jos se olisi pttynyt thn! Nyt ruvettiin tekemn suursiivousta asujainten kesken. Talonisnnt, vuokralaiset ja huonevieraat kutsuttiin peloksi poliisikamariin. Niilt kysyttiin passia, tykirjaa, poliisilappuja, lkrintodistusta, sanalla sanoen tm oli perinpohjainen selvittelypakko. Melkein joka emnt sai sakkoa. -- Piru teidt perikn! Kuka on antanut teille thn asti luvan pit luonanne laitonta tavaraa?! -- Zimmermann, Elisabeth, oletteko ilmoittaneet poliisikamariin vuokralaisenne? Maksatteko niist veroja? -- Hyv herra komisarius, korkea oikeus -- ulvoi syytetty naikkonen. -- Kita kiinni! Jrjestyst pit olla. -- Kyll min teit opetan, senkin hutsut, pitmn kuusi kappaletta yhdess lvess! Yleinen villi vinkuna ja lentminen alkoi tyttjen kesken. -- He eivt muuta pois, -- he maksoivat henkirahansa snnllisesti. -- Ja miksi nyt muutettiin snnt? -- Miss he ennen olivat asuneet, oli heit ollut vhintn nin monta yhdess huoneessa. Toinen tuli, toinen meni, emnnt kiskoivat niin paljo kuin vaan voivat. -- Eik en ole olemassa oikeudentuntoa maailmassa? -- muristiin. Mutta kaikki vaikenivat kuin muurit, kun heille nytettiin muuan rikoslainpykl ja asia selitettiin puhtaalla idinkielell. Joukkokortteeraaminen kiellettiin ja tytt ajettiin kadulle. -- Mihin me psemme asumaan, itkivt tytt. Viranomaiset kohottivat olkapitn. -- Hankkikaa itsellenne passi kotipaikoiltanne. Ilmoittautukaa sitten uudelleen poliisikamariin! -- Se on lain vaatimus, -- toisin emme saa toimia. Tytille annettiin kahdenkymmenenneljn tunnin armahdusaika -- se oli sangen niukka, -- ja kun se oli pttynyt, alkoi sama itku ja rukoileminen. Suurin osa tytist oli velkaa emnnilleen, jotta heidn tytyi jtt tavaransa pantiksi. Jumala siunatkoon! Sai lhte kadulle melkein alastomana. Parasta oli menn mereen. Ei auttanut. Muuttolinnut olivat joutuneet verkkoon. Niit oli tarpeeksi hyhennetty. Nyt ne ajettiin ulos kylmn avaruuteen, vapisevin siivin ja tutisevin nokin. Kolkko oli talven aurinko. Monet tytist eivt lhteneet suosiolla. Kolme poliisia tarvittiin ennenkuin kukin lhti kadulle. Poliisit toimittivat tehtvns aivan tyynesti, ilman turhaa raakuutta, koko virkansa itseymmrrettvll ylivallalla. Siit huolimatta sukeutui hurjia kohtauksia tyttjen kanssa, haukuttiin ja ihmisi kasaantui. Melu laajeni aina pkadulle asti. Punatalokadulle ji yksi poliisi passiin. Hn valvoi tavaroitten kuljettamista Lorinserin rihkamakaupasta. Siihen kertyi sakki katupoikia hypistellen esineit arveluttavalla tarkoituksella. Ostajat, kaksi harmaata, kuivaa juutalaista rhisivt niitten kanssa. Lorinser katseli tylsin kasvoin tt kamaa, joka skeiss kuljetettiin ikiajoiksi pois. -- Teill ei ole maistraatin lupaa pit rihkamakauppaa, -- oli poliisikamarissa sanottu, ja sen sanoessaan oli komisarius ollut niin villin nkinen ja takonut niin hurjasti pyt, ett rouva Lorinser kauhuissaan tunnusti syntins. Hnen tytyi sulkea liikkeens ja se myytiin viranomaisten pakosta polkuhinnasta huutokaupalla. -- Laupias Jumala, taivaallinen is! -- Rouva Lorinser katsahti talon ikkunoihin, jotka olivat tynnn naisten naamoja, jotka puoleksi slien, puoleksi vahingoniloisina kurkistivat alas. -- Tmp on vasta ollut -- saakelin shlmist tm, -- sanoi toinen poliisi toiselle puol'neen mutta niin kovaan, ett Lorinser sen kuuli ja kntyi heit kohden. -- Se on synti ja hpe, ett te nin saatatte konkurssiin kyhn ihmisen. Mit kunnon kansalainen on rehellisesti koonnut... -- Mits tekee, -- vitti poliisi hyvnsuopeasti, -- pit noudattaa jrjestyst! -- Tt porsaanpahnaa on jo kyllin kauan siedetty, -- mit merkitsisi kaupunginhallitus, jos ei se nurkkia puhdistaisi! -- Ja turhaa on teidn kapinoida. Myskin Punataloa nuuskittiin. Mutta sen kimppuun ei psty niin hyvin kuin muitten talojen laita oli ollut. -- Lorinserin "ystvt" olivat hnt varoittaneet. Hn oli ehtinyt hankkia itselleen tyttj, joilla oli virheettmt paperit. Kaikissa tapauksissa karkoitettiin unkaritar, Helena Marsner ja nuo kaksi vajavaltaista sisarta Ressel, koska heill oli vaillinaiset, vielp epilyttvt paperit. Unkaritar tuli juoppohulluksi, sai kouristuskohtauksen kadulla ja vietiin kunnan rattailla tyhuoneeseen. Katariinalla ja Jankalla olivat oikeat paperit. He saivat jd asumaan. Katariina nytti kunnollisuutensa todisteeksi viikkoisen lkrintarkastuksen todistukset, seikka, jota ei poliisi en toivonut nkevns tll kujapahasella. Virkailija taputti Katariinaa suopeasti tissuille ja sanoi: -- Te olette hyv tytt. Sitten alkoi taas rauhan aikakausi. Tyhjiksi puhdistetut kraalit tytettiin taas tuoreella uudella tavaralla. Nuoria, elmnhaluisia tyttj paperit paremmassa kunnossa tuli taas emntien luo asumaan huolettomina ja iloisina. Se saattoi tapahtua siksi, ett emnnt nyt olivat suostuneet maksamaan kunnalle jonkinlaista veroa siit, ett saivat pit "kortterilaisia." Lyhyesti sanoen, kujan elmss ei tapahtunut muuta muutosta kuin se, ett siin riippui nimitaulu, sit valaisi uusi katulyhty ja ett rouva Lorinserin lafka oli kiinni -- sek ett tyttjen tytyi maksaa "kyhtyneille, vanhoille emnnille" 40 prosenttia enemmn kortteeristaan ja ruuastaan kuin ennen. -- Se johtui "kirottujen kunnallisverojen ja kansalaisvelvollisuuksien listyst taakasta", jota emnnt eivt voineet en kantaa samoilla tuloilla kuin ennen, niinkuin he asian selittivt neideilleen. Mutta he lissivt lohduttaen. -- Nyt ei tarvitse en pelt luonnotonta kilpailua. Rikkaat naiset eivt en voineet lymyt tll ja turmella markkinoita... Turhanpinen huvittelu on tehty poliisin tarkastuksen kautta mahdottomaksi... Tll ei voi asua muita kuin kunnollisia prostitueerattuja... Nin olivat olosuhteet kypst viimeiselle hykkykselle, joka tapahtui kuin pommi olisi rjhtnyt tll rauhallisella kujalla. Punatalo myytiin ja se muutettiin hienoksi uudenaikaiseksi porttolaksi oikein suurliikkeen kannalle. Sen sai aikaan talon uusi omistaja, ers rouva Goldscheider. Koko kuja leimahti ilmikapinaan. Se koski koko asutuksen olemassaoloa. -- Levottomuus ja eptoivo oli vallannut kaikkien mielet. -- Jessus! Punatalokujalle perustetaan bordelli! -- Noh, nyt saivat kaikki luvan livist. Nyt oli yksityisen pikkuliikkeen aika loppunut... Tm suuripiirteinen porttolayritys teki kaiken kilpailun mahdottomaksi... Kenell oli onni pst palvelukseen porttolaan, se kyll pelasti nahkansa. Mutta muut... Lorinser osasi kertoa yliluonnollisia asioita tuosta tapahtumasta. Uusi armollinen talonomistajarouva oli kutsunut hnet luokseen ja antanut ohjeita, joista hn ei uskalla puhua. -- Ei, ei mitenkn... Kyll se viel kerran selvenee kaikille. -- Yhden ptotuuden hn tiesi julistaa vastalausetta paneville tytille: -- Kauppasopimus purkaa entiset vuokrasopimukset. Taas oli siis pakko lhte kilometritehtaalle!... Taas oli ruununsarka edess... nyt kun liike kvi parhain! Olihan juuri ollut pakko maksaa runsaat ksirahat porttivahtirouvalle saadakseen vuokrata huoneen Punatalosta. Oi hyv Jumala! Sinne ne menivt! Eik keskell kuukautta lyd huoneita! Kaupungissa oli huoneitten puute. Ei nurkkaustakaan saanut edes kteisell rahalla. Kun juuri oli hankkinut itselleen hyvt makuuvaatteet ja muita kalliita liikevlineit, tytyi muuttaa laitakaupungille vuokralaisilla tytettyyn kahden guldenin huonekolkkaan kuollakseen nlkn ja kurjuuteen. -- Huuh! Entinen iloinen lptys ja naurunholotus vaikeni talossa. Tytt kuljeskelivat siell apein mielin ja itkien ja valittivat isille ystvilleen vaivojaan. Katariinankin valkoisessa otsassa oli uurre. Pitik hnenkin lhte vaeltamaan, nyt juuri, kun elm oli vakiintunut! Hyi saatana! -- Ja mihin hn menisi? Hn ei sietnyt huonekumppaneita, ei vieraita huonekaluja... Hn ei tahtonut jlleen mukautua uusiin oloihin, eik taas itsen kaunistaa valloittaakseen uusia kundeja! -- Janka istui puukasalla veistellen tikkuja. Se oli hnen lempityns. Hn teki tikut kovin hennoiksi ja Milada, joka istui kyykyss lattialla, kokosi ne tasaisiksi kimpuiksi, -- sammuvan hellanhiilloksen valaistessa heidn kasvojaan kodikkaalla punertavalla valollaan. -- Niin, -- mihin me muutamme, -- huokasi Janka. He tahtovat ajaa kaikki ihmiset kadulle, Jo mamma Zimmermannin luona saavat tytt maksaa 15 guldenia pivss vaan ysijasta. Yksityisess huoneessa ei en kannata liikett harjoittaa tll kujalla. -- Tll kujalla -- vastasi Katariina myrtyneen ja hyljeksien. Hetken kuluttua hn sanoi ripesti: -- Pitisi nostaa pns, yritt jotain. -- Mutta mits meiklinen voi... -- Pitisi keksi jotain uutta. -- Ja miss kuljet, on sinulla entinen kurjuutesi kintereill. -- Jos voisi heitt sen pois kuin vaatteensa. -- Katariina kohotti ksivartensa, kuin hn olisi tahtonut lent, -- -- mutta se on mahdotonta... Mutta ruveta ponnistamaan uudelleen, vaeltaa ja etsi ja kiemailla, -- ei kiitos -- Hn sylksi. -- Ennen menen min mamka Fritschen luo -- asun kuuden kanssa samassa huoneessa... -- Miksi emme muuta tuohon suureen valkoiseen taloon, miss on tuuliviiri ja suuri puutarha tynnn rosmariinia ja neilikkakukkia, tti? -- Nyt meidn olisi paras lhte sinne, -- sanoi Milada hiljaa. Katariinan ylhuuli kaartui. Tm kummallinen virnistv liike paljasti hnen punaset ikeneens. -- Oho -- tuo tahtoo mys pst "prinssin" luo! Janka katseli syyllisen hnt. Hn odotti, ett Katariinan piti hypht pystyyn, kirist hnt ksivarresta, heitt jotain rikki lattiaan tahi huutaa ja rkky vihasta. -- Miksi Katariina ei sit tehnyt? Miksi hn putosi jykkn istumaan, ajatellen itsekseen. Tuossa istui Janka kyykistyen pelokkaana ja syyllisen. Lapsi tunsi vaistomaisesti, ett tss ruvettiin riitelemn. Se painui kokoon kuin myrskyn edell pesns menettnyt lintunen. -- Nuo kaksi pelksivt hnt... Jessus siunatkoon! Narrit, ettek ne, jokin tuuppautui hnen kurkkuunsa, -- ettek ne, ett Katariina ei voi sormeaan nostaa. Hnt ahdistaa, ahdistaa, ahdistaa eik hn tied, mit hn pelk. -- Hn pelk sit, jota te niin kauniiksi kuvittelette, josta te puhutte kuiskien, kun luulette Katariinan nukkuvan... -- Katariina kntyi seinn pin ja vaipui patjoihin muistellen menneisyytt ja uneksien tulevaisuutta epselvsti, tarkoituksettomasti, sekavasti. Ne unelmat tytti myttunnonhaluinen vieno huume. -- Sin olet oikeassa, Janka. -- Me palaamme kotiin. -- Niin, niin. -- Siell on kaikki kaunista. Kuin nky vikkyi hnen silmissn talonpoikaiskartano, -- joka valkoisena, yksinisen kohosi korkealla vuoren rinteell, -- jonka portit olivat yt pivt pelottomina selkosellln auki. -- Jumaliste hn muisti sen niin hyvin -- tuon talonpoikaislinnan. Hn oli tahtonut tuon linnan omistaa. Villill mielettmll raivolla hn sit himoitsi... Tuntikausin hn kulki Jankan seurassa sen ympri, ihaili sit, laskien, mit se maksoi, arvioiden mahdollisuuksiaan... Hn pelasi korkeaa peli, mutta se villitsi hnet kuin vkiviina. Hallita tuossa kartanossa! Asua siell, miss joka maan tilkka uhkui rikkautta! Silloin hn oli seurannut ylpeytens nt ja sokeasti rynnnnyt... Hnen tytyi onnistua... Hn oli kyln kaunein, ylevin tytt. Hn sopi linnan hallitsijattareksi. Sitten oli hn voittanut linnan omistajan, prinssin rakkauden. -- Milloin? -- Parina kuumana kesyn. -- Miten se oli kynyt laatuun? -- Naurulla, kiemailulla, rsyttmisell... Suun tydelt rakkaussanoja otti hnet tuo mies, hnet, jonka neitsyeellisyytt kukaan ei ollut viel rikkonut... -- Luostarissa ei saa antaa miesten suudella itsen. -- Mutta min opetan sinulle, kuinka makea suutelo on... -- Oi noita jlkikesn pivi, jonka leudossa ilmassa saattoi viett niin monta halajoimisen ja nautinnon hetke, jolloin katse vaipui katseeseen, kdet pudistivat ksi, huulet painuivat huulia vastaan talon viileiss, salaisissa, puolihmriss kytviss! -- Ei hn tuota talonpoikais-prinssi kovinkaan rakastanut, siksi tuo oli liian lihava ja karkeapiirteinen. Totta tosiaan! Mutta ylpeill hn saattoi vallotuksellaan, sill olihan hn kartanon herra, ympristn mahtavin mies... Kun Katariina tunsi sikin liikkuvan kohdussaan, oli hn tulla pyrlle pstn ilosta. Nyt tytyi prinssin naida hnet, nyt jos koskaan... Rustitilallinen ei mielelln laita aviottomia lapsia maailmaan. Vhsen Katariina oli levoton. Ei hn voinut palata luostariinkaan. -- Eik jo ruvettu puhumaan hist?... Pikku Janka ompeli jo hpukua... Punaset korallit kuuluvat talonpoikaismorsiamelle. -- Hn sai koettaa niit. Koriste oli vanha, mutta kaunis. Se siinsi kuin veri, mutta hn sitoi sen valkoiselle kaulalleen. Eri korallit vlhtelivt siin kuin veren viivat. -- Hirvet! -- Sitten -- sitten tapahtui jotain kauheaa... Hn ei jaksa muistella, mit se oli, -- se vaan kuohuu hnen tajunnassaan, hn ei vaan uskalla sit itselleen selvitt... Se on kamalaa, kun pit ajatella loppuun asti -- mutisee hn vaikeroiden ja vntelee itsen vuoteellaan. -- Huoneessa on lyijynraskas iltapivilma. -- Saatanan totkoja olette kaikki! -- Rouva Lorinser tynt oven auki ja rynt huoneeseen. Aivan ymmlln, silmt pyrein pss kohouu Katariina vuoteeltaan. Kuin kirveell iskee kirkuva ni hnen unelmiensa kirkkaaseen tunnekudelmaan... -- Min en krsi en, ett lika-mpri on jaloissani! Korjatkaa rttinne tuolta pihalta pois. -- Nyt ei ole en ekstrapaikkoja teidn lumppujanne varten! Lorinser heitti oven jlestn paukkinalla kiinni! -- Viel kytvst hn huusi myrkyllisesti: -- Viisi markkaa annan sille, joka ensiksi korjaa nuo rontot tuolta pihalta... Janka sieppasi kiireesti vaatekopan ja juoksi pihalle. -- Milada aukasi kykin ikkunan huutaen: -- Voi, voi ne ovat heittneet puhtaat vaatteemme pihalle rapakkoon! -- Mit sitte on tapahtunut, -- kysyi Katariina kummallisen kumealla nell. -- Siksi, ett me levitimme pyykin pihalle kuivamaan, niin sen yhtkki pisti vihaksi. Ja lika-astia mys. -- Odota, min menen auttamaan tti. Milada jtti ikkunan auki ja juoksi portaita alas. -- Ikkunasta virtasi kostea, viimainen ilma, joka karkoitti Katariinan haaveilut. -- Min tahdon rauhaa -- kiljui hn ja hyppsi pois sngystn. Hn puristi ohimoitaan nyrkeilln, hnen katseensa harhailivat hitaasti ja vaikeasti pitkin rikkinisi seini kuin etsien jotain. Hn kuljetti ne poikki ruskeankeltaisen, sauhtuneen katon, joka oli tynnn krpsenlikaa ja hmhkin verkkoja. Hnen silmns laajentuivat peloittavina muuttuen hullun eptoivoisiksi. Ensi kerran hn nki selvin silmin, kuinka inhoittavassa ympristss hn eli. sken hn oli viel nhnyt muistossaan kukkivia niittyj, korkeita vihreit puita ja niitten keskell talo, joka siinsi sinisenvalkoisena kuutamossa. Elimellisen vaanivaksi, ilkeksi muuttui hnen kasvojensa ilme. Hn nki mustia, rumia sislt likaisia patoja hellill, kaikki rasvanruskeat ja nokiset. -- Likamprin ymprill oli tahmeata... Tuolla oli rapakoisia kenki. -- Helvetti, eik kukaan viitsinyt huonetta korjata! -- Tuollaisellako sakilla piti hnen yritt kohota! Keikkuvan, typern ruuniksi maalatun pytkaapin alla oli ryvettyneit papereita. Kaappi meni nurin, kun sit vhn kovemmin vaan kosketti. Pitik hnen kulettaa tuo romu pitkin katua!?... Ja huoneessa haisi yastian hapan saippuan ja virtsan sekainen vesi, -- sek ruokahaju... Piru perikn!... Tll oli likaista kuin renkituvassa... On jo iltapiv, eik kukaan yrittnyt lakaista roskaa lattialta pois... Kuin varjokuva ilmestyi hnen silmiins kaukaa -- tasankojen takaa... aurinkoisia huoneita, valkoisiksi kuurattuine lattioineen, jolla oli ihan vlkkyvt tammenkellertvt huonekalut. Kaappien lasiovien lpi hohti kirkkaita tina-astioita -- joista auringonvalo ihan steili. -- Ikkunoita verhosivat vaaleankeltaiset kirjaellut puhtaat liinaiset uutimet... Kaikki oli niiss huoneissa hyvin tehty ja vahvaa. -- Mihin hipyivt hnen muistonsa? Lokaan, ihan kuin liejuvyry olisi niitten yli kynyt. -- Tm oli nyt en jlell ja se oli totta. Erehtymttmsti hn nki kaiken raihnan ymprilln. Nki tplt ja tomun, sormenjljet ja naarmut. Ja tm nky sypyi elmnijksi hnen mieleens... Hillitsemttmn riidan ja ropotuksen ni kuului rappusilta... ovi aukeni vaikealla tyntmisell ja Janka retusti mrill vaatteilla tytetyn kopan kykkiin. Milada kantoi toisella kdelln pytty, joka oli tynnn kirjavia vaatteita, toisessa kdess hnell oli vyyhti mustunutta, solmullista pyykkinuoraa. Jyhn tuijotti Katariina heihin. -- Nuoran min kumminkin nappasin pois, -- sanoi Milada voitonriemuisena. -- Joudu pian panemaan vaatteet kuivamaan, ennenkuin tymme menee ihan hukkaan -- on sli kaunista pyykkini -- huokasi nyyhkien Janka nostaen korista pesuvaatteet, joissa oli mullan riskeit... Janka ja Milada rupesivat kiinnittmn nuoran kykkiin katon alle, ristiin ja rastiin ikkunanpielist oven pieliin, mutta vaatteet painuivat kuitenkin niin alas, ett Miladankin tytyi kumartuen kulkea niitten alta. -- Kenkn ei ehtinyt tarkata Katariinaa. -- Tm istui tyynen vuoteensa reunalla pureskellen kynsin ja vilahtaen vihoissaan sivulleen... -- Sormeni ovat ihan jykt. -- Odota hetkinen, tti, -- huusi Milada, joka loikkasi kuin kissa lattialta tuolille. kki alkoi Katariina raivota. Milada katseli hnt tuijottavin ihmettelevin silmin. Janka koetti hnt hillit heikkoine voiminensa... -- Raadot, -- kiljahti Katariina raskaasti veten henken, -- -- korjatkaa luunne, -- sanon min, -- pidtte sellaista perkeleen elm yhdest pyykkikopasta! -- Antakaa minun olla rauhassa, -- noista saatanan paskoista, -- piru perikn -- Jumal'auta! -- Hn nyksi mt nuoraa, niin ett se katkesi ja puhtaat mrt vaatteet lensivt ljittin kykin lattialle. -- Tll saa hukkua ihan tunkioon! -- Pitk ihmissielun voida tt kest! -- On jo iltapiv, -- ja kaikki on sekaisin kuin sikoltiss. -- Jumaliste, min lyn kaikki spleiksi, jos ette laita noita pois silmistni, lutkarujaksit! -- Hn kirkui ja ritisti hampaitaan, takoen nyrkilln pytkaappia, niin ett se retkahti paikaltaan ja luisui syrjlleen. Kaikki mit kaapissa oli, putosi kilahtaen ja kolisten lattialle. Kuohuvin rinnoin seisoi Katariina vieress. Ahdistavalla kauhulla hn vetytyi huoneeseensa. -- Raivo oli vaimentunut. Kaikki mielikuvitus oli hvinnyt. Nyt hnen oli hyv olla. -- Hn katseli tekoaan. Hn katseli sit hymyillen, koska hnen jnnityksens oli helpoittautunut. -- Ikv vaan oli, ett ne olivat menneet rikki nuo kykkikapistukset. -- Turhaa! -- Mutta miksi piti hnen suuttua tuosta liasta?... Miksi vaatia, ettei sit olisi... Onhan tunkiossakin lmmin olla, kun lanta palaa... Ja pyykki... se oli kovin surkean nkinen. Punaisten alushousujen lahkeet lojottivat tuossa kuin miehen sret, kun se on saanut naista kyllikseen... Hn nauraa hohotti neen ja rajusti mielikuvalleen. -- Yksi ihminen ei jaksa kaikkea tehd, valitti Janka kyyneleet silmiss, -- min teen niin paljon tyt kuin ihminen voi. -- l vikise Jan! -- Heit pyykki nurkkaan ja vie se sitten pesuakalle! -- Anna minulle kumminkin sit ennen viini! Katariina seisoi kykiss, vilahtaen kki ymprilleen tarkkaavasti ja lissi tykesti puolustautuakseen. -- Ihminen ei en kest tt reuhtomista. -- Sitten hn palasi huoneeseensa. -- Ei tehnyt mitn! -- Sai kerran aikaan puhdistuksen, -- piti kunnollisesti rjht. -- Hn istahti leven nojatuoliin, joka oli vuoteen ress, laskien paljaat jalkansa snkymaton kellahtavanvalkoiselle nahalle. -- Mist hitosta tuo paha veri nousi minun phni?! -- Kuinka kauan olen tt hulluutta mielessni hautonutkaan?!... Ajatellut kuolemaa, kuihtumista, tuskaa!... Peljnnyt uudistusta!... Hyv oli, ett tm vanha lato myytiin ja min mys! -- Jumalan onni! -- Iloista ja huoletonta on bordelli-elm!... Mit pirua min itseni kidutan ennen aikaan! -- Teen itseni vaan vhn makeaksi uudelle emnnlle, kytn ketunhnt, istun lekotan ja annan itseni passata kuin mitkin frkyn! Tm sopiikin vasta minulle! -- Joku pisti hnelle ovenraosta viinipullon. -- Hn kvi sen kimppuun... -- Se on mainio tuuma tuo... Lksisin hakemaan uutta liikealaa... Mit saakelia... Jn tnne... Pidn hemmetin hauskaa elm, ett tuo juutalaismm minut kk... Ja sit ennen juon niin jeevelisti... -- Hn jatkoi entist ajatusjuoksuaan... Min en voi sinua auttaa, Janka! Minulle on kaikissa tapauksissa sija valmistettu Punatalossa... Sus' sentn tuota uskovaista Jankaa... Sen piti pst sinne maalle. -- Menkn helvettiin! Saakoon hnet nyt tuo "prinssi"... Kuolee se pakanakin kerran sentn! Hn kaasi viini hajuvedelle tuntuvaan lasiin ja joi sen tyhjksi... Kaikkien pit visty minun tieltni... Mit pentelett min pidn noita kahta kintereillni!... Siksi en min pse puuhun pitknkn... Ylspin pit minun pst... Tss pit tulla toinen ni kelloon!... Viekn Janka vekaran mukaansa ja paistakoon sit kotipankolla! Minusta se on soromnoo! -- Ja ijankaikkiseksi! -- Piruako en viitsin vihata! Vihaanko min viel sit raatoa? -- -- -- Hn hkyi kuin sin harmaan hmrn aamuna, jolloin hn oli eptoivoissaan paennut viettelijns kartanosta. Jos hn olisi ottanut minut aviovaimokseen -- tehnyt minusta emnnn -- Jumala on todistajani, ett minusta olisi tullut luja huoneenhaltija, sellainen -- jota hnen talonsa tarvitsi. Sen min tiedn, sen tunnen vielkin tss elmni haaksirikossa. Min olisin kyll ollut tarkka rouva. Ja vieraita olisin suvainnut talossa ja min olisin ne hyvin osannut kestit. Vaatekaapit ja kellarit olisin osannut pit kunnossa -- ja hallita hnen piikojaan ja renkejn vaan silmyksell. Ja lapseni, lapseni,... jos se olisi syntynyt laillisessa avioliitossa matschakerhovissa, hnen ylpeytenn, herttaisen kodin auringon valossa, oh, miten min olisin sit jumaloinut! -- Olisin ollut kunnianhimoisin iti ja puoliso! -- Paras ei olisi ollut minulle liian hyv!... Ei hn surrut lastansa, -- omaa pirstoutunutta idinylpeyttn hn suri... Mit hn teki tuolla kerjliskakaralla? pr se oli, -- kurjana kurjuuteen syntynyt. Auttoiko sit rakkaus?... Hyvn aikaan sen piti oppia juomaan, se oli sille hydyllisint... Ja sitte mailman rannalle! Uhri uhrista!... Hn ja hnen ylpeytens oli mys teurastettu... Hn sen oli tehnyt!... Tytn lihallinen is!... Mahtavana ja koppavana oli hn ristinyt ksivartensa rinnoilleen ja nauranut makeasti. -- Vai sin meinasit pst rouvakseni... Katariina, l ole noin suurellinen!... Jos meidn kartanon esimies sinua miellytt, voisin tuupata teidt yhteen... Kyll se sinulle mielelln vaun laittajaksi tulee... Tuntien voimansa oli Katariina kimmonnut hnen silmilleen ja takonut hnen rintaansa... ja kynsinyt hnen kasvojaan... Mutta mies, joka oli vahvempi, oli vaan nauranut. -- Kissa -- sanoi hn virkkamatta muuta. Silloin Katariina helpoitti ja meni eptoivoisena sisn. Varhain seuraavana aamuna hiipi hn Jankan luo ja kertoi kaikki... Ja tuo raukka polvistui lattialle ja vnteli vaan ksin. Katariina vaikeroi ja vannotti. -- Kultaseni tule mukaan! -- Jos min lhden yksin, niin menen veteen. l hylk minua ja lastani! -- Kulta Janka, jos sin tulet mukaani, tulee hn meit etsimn, meit kolmea jo sinunkin takiasi. -- Onneton olento suuteli vaaleatukkaisen Jankan sormia, joita hirvittv pelko kouristi. Molemmat tytt pakenivat ennen auringonnousua Katariinan viettelijn talosta. He pakenivat perti paikkakunnalta. Ern iltana he vihdoin saapuivat melkein ilman rahaa vsynein ja umpimhkn outoon suurkaupunkiin. Katariina kirjoitti ensi tykseen viettelijlleen, ett hn palaa heti Jankan kanssa, jos mies tahtoo naida hnet velvollisuuden tunteesta. Hn ei pyyd armonosoitusta, vaan hn vaatii oikeutta. Miehen pitisi tiet, mik Katariina oli luonteeltaan. Eik hn tulisi vaivaamaan hnt rakkaudellaan. "Meidn kesinen ilomme ei ole loppunut, Andreas, -- kirjoitti Katariina, -- se liikkuu elvn ja ihanana kohdussani, vaatien, ett min turvautuisin sinuun. Mieti mies tekoasi, lkk sykse sit kurjuuteen, joka voisi sinulle onnea tuottaa." Heti tmn kirjeen perst saapui suuttunut vastaus. Viettelij selitti, ett hn ei anna kaikkien karanneiden naikkosten tehd ehdotuksia itselleen. Jankan on palaaminen kotiin heti paikalla. Hn on ottava hnen ruumiistaan halun lhte maita kiertmn kaikkien vierasten lutkien kanssa. Mit syntyvn lapseen tuli, aikoo hn siit huolehtia, jahka aika kuluu. Kunnon miehen ei hn aio kieltyty isn velvollisuuksista, ja sill hyv. Hienossa vihmasateessa istuivat molemmat tytt aivan toisiinsa nojautuneina ja vilusta vrjtten mrll puistopenkill. Jankan vaaleatukkainen p lapsellisen mitttmine piirteineen ktkeytyi masentuneena Katariinan povelle. Katariina istui suorana tuijottaen ilmeettmin silmin yh synkkenevn ilta-ilmaan. Sellainenko tuo mies oli?... Kuin koiran oli hn potkaissut lemmittyns kadulle. Itse istui hn lmpisen lietens ress, silloin kun hnen lapsensa ja sen idin tytyi lhte maantielle vaeltamaan. -- Mutta Janka on minun panttivankinani. -- Ensi kerran se juolahti hnen mieleens ja hnen katseensa leimahti kuin salama vaalealle plaelle, joka oli painunut aivan ales hnen rinnoilleen. -- Tule Jan, tule, kuiskasi hn khesti. Lmmitellkseen istuutuivat he kellarikerroksessa sijaitsevaan kahvilaan. Siell antautui heidn seuraansa vieras rouvasihminen. Tm oli kovin ystvllinen ja lohduttava, kyseli viekkaasti ja imarrellen ja sai lopulta kuulla koko Katariinan jutun, jonka tm kertoi vihasta ja halveksumistunteesta kyristynein huulin. -- Kyll tuo mies viel nyrtyy -- selitteli rouva. -- Hn ei voi hyljt tykknn noin kaunista naisolentoa eik noin herttaista tyttst. Totta totisesti, miehen tytyy alistua. Mutta siihen asti oli pakko malttaa mielens ja kest paljon ajaakseen asiansa lpi. -- Rouva pakinoi viel yht ja toista, kertoi hauskoja kaskuja, antoi salaperisi viittauksia rahasta ja silkkipuvuista, maksoi laskun ja otti tytt vierasvaraisena luokseen yksi. Matschakerkartanon herra ja viettelij oli kahdeksan pivn kuluttua sen verran lauhduttanut vihansa ja vainonhalunsa, ett ajoi nelivaljakollaan kaupunkiin sopiakseen asioista rakastettunsa kanssa sek ottaakseen sisarentyttrens kotiin. Hn saapui liian myhn. Tytt olivat molemmat jo poliisin valvonnan alaisia ammattihaureusnaisia sek asuivat huonomaineisessa talossa. Ihanalta ja kovalta oli tm kostonhetki tuntunut. Ja vaikka Katariinan olisi ollut pakko heitt henkens tuon miehen tappamana, ei hn olisi sit hikillyt saadessaan nauttia nst, mist kukaan ei viel ollut saanut tss maailmassa nauttia, nimittin tuon ylpen talonpojan mielen ruhjoutumisesta. -- Siin hn sai seisoa Katariinan edess kalpeana kuin liinainen vaate. Kaikki veri nkyi virranneen pois hnen hrkmisest niskastaan. Hnen paksu keltaisenharmaa naamansa oli kamalan nkinen. Ihan se nytti kuin kuolleelta... -- Perkeleen perkeleit, sihisi hn voimatta sanoa muuta. Hn potkasi itkev Jankaa -- sylksi hnen pllens -- ja poistui. -- Perkele! -- Siin silmnrpyksess tunsi Katarina saatanallista nautintoa, helvetiniloa! Ja hn istui Jankan viereen, otti hnen ktens kasvoilta ja nauroi -- nauroi niin sydmmellisesti, ett emnt tuli huoneeseen ja kski hnen pit vhemp nt. Tm nauru sai Katarinan unohtamaan sen naurun, joka tuon miehen huulilta oli helhtnyt, ja joka ei siihen asti ollut hlvennyt Katarinan aivoista. -- Perkelett -- ja hnen toimiaan ei vaan niin rankaisematta pilkata, rakas talonjussi! -- Ja nyt piti Jankan palata kotiin, -- miks'ei -- olihan Jankalla siihen kova halu. -- Tyynny, Janka, -- lk itke! Herra antaa sinulle erehdyksesi anteeksi, ehk hnell onkin jalo sydn todellisia katuvaisia kohtaan... Onhan hnell sinua varten jokin mkkirhj korvessa... Onhan hnell renkej, jotka pitvt kunnianaan saada paikata kartanoherran naissukulaisen kunniaa... Hnen muijansa olisi sentn aina manttaalimiesverta... Pastori siunaa koko jutun -- hyvst palkasta -- ja valmistaa asiallisille asuinsijan taivaassa. -- Ja niin ovat kaikki autuaat... Janka ei kelvannut enn kauvemmin tll. -- Hn ei osannut muuta kuin vinkua ja marista... Ei sellainen tapa en ved liikkeess mitn. -- Liikkeess tarvitaan tuoretta ihmislihaa... Katariina nosti pullon huulilleen ja joi... Ja mit hittoa hnt liikutti kenenkn muun ihmisraadon kohtalo kuin oma... Kuolema... on pty... Kuka tiet, mink onnen potkun Katarina viel saa tuntea... Ehk jokin kreivi hneen hullaantuu ja Katariina saa ajella hyhenpatjoilla sisustetuissa vaunuissa... Katariinan aivoissa velloivat ajatukset tyynein ja mieluisina... Tuntien epselvsti tehneens jollekin vryytt -- ja humalan hempeyttmn -- lksi hn kvelemn -- Auaistuaan oven laulaa lirutellen, nki hn... Herran poika, tuossa ne olivat polvillaan molemmat viruttaen ryvettynytt pyykki... Siunatkoon, miten he kiirehtivt... Kaikki astiat olivat esill ja vesi likehti heidn viruttaessaan... He eivt ehtineet sivulleen vilaista, niin kiintyneit he olivat tyhns... -- Janka, kuiskasi Katariina... Kaikki pilanteon halu oli kadonnut hnen mielestn. Humalasta kiiluva katse ei voinut irtaantua noista kumartuneista olennoista... Kahdenkymmenen kahdeksan vuotias Janka kumartui tuossa koukistuneena kuin vanha akka... Hn oli kuitenkin rusthollarin tytr... oli ollut vaaleakutrinen -- -- Todellako? -- -- Miksi kykki hn tuossa lattialla ja huuhtoi?... Miksi huhki siin lapsi pienill ksilln? -- -- Katariinanko thden?... Rkksivt itsen... hnenk thtens? ... Ja mik oli hn,... ett he sen tekivt... hnen... thtens? Nmt ksitteet olivat hnelle uusia. Ne selvenivt ensi kerran hnen aivoissaan. Mutta nm ksitteet eivt johtuneet katumuksen tunteesta, vaan siit, ett hn kauhistui omaa itsen, jonka ilmin voi havaita suurissa neroissa tahi rikollisissa luonteissa, jotka yht'kki sekaantuvat luonteensa voimain punnitsemisessa ja vavahtavat. Sanaa sanomatta meni Katariina kykin poikki poistuen kytvn. Hnen silmilleen laskeutui kuin verinen verkko. Hn nojautui seinn -- tuntien pn pyrrytyst. -- Tmn jlest kuuli Punatalossa joka piv jotakin uutta, jotain merkitsev tapahtuneen. Lorinser sai jonkun kerran kutsun armollisen rouva Goldscheider'in luo palaten sielt aina htntyneen korviaan myten tynnn varmoja uutisia... Siell hn oli tavannut useimmin vaan neiti Olympian. Tm oli hieno henkil, tummahiuksinen ja kauniisti maalattu sek osasi kertoa mit erinomaisimpia asioita, -- sill rouva Goldscheider itse, -- oho, se ei monta sanaa lausunut. Se teki vaan tllaisen liikkeen, -- tervehti tuolla lailla, -- ja hvisi sitte huoneesta. Mutta ylhinen nainen hn oli, arkipivinkin puettuna silkkiin ja suuriin vihreisiin hohtokiviin, nkee kohta, ett hn on todella parempia ihmisi... Hn oli kauvan omistanut tuon hienon kapakan tuolla Ring'in kadulla, vaan nyt hn oli sen luovuttanut hyvill ehdoilla "italiattarelle" -- poliisikomisarius Sucher'in vanhalle kaverille. Siit hyvst oli "etsiv" toimittanut hnelle tmn porttolan... Aivan Pariisin malliin kehui Olympia tll kaiken sisustettavan, ylhisesti -- eik missn aiottavan kitsailla. Tytt nykyttivt ptn alistuneina. -- Jos vaan "etsiv" oli tmn yrityksen alkuunpanijana, silloin oli kai paras hyvksy kaikki eik yrittkn tehd vastarintaa. Kovan hdn hertti kuitenkin armollisen rouvan tiedonanto, ett hn jonakin pivn tulee itse neitej katsomaan, kenties ottaakseen liikkeeseens kauniimmat heist ja nuorimmat. Lorinser antoi luonnollisesti kertomuksissaan viittauksia siit, ett hnell oli suuri vaikutusvalta, sill hnen suosituksestaan ja selonteostaan saattoi muka paljon riippua. Punatalon naisasujainten mielt painosti pelon ja toivon sekainen jnnitys. He hiipivt toinen toisensa turviin kuin lapset koulun sisnpstutkintoon valmistautuessaan. He puhuivat keskenn vilkkaasti toiveistaan ja otaksumisistaan. Usealla oli jo lhemmt tiedot edellmainituista yrityksist, muutamat olivat jo kokeneetkin niitten eri puolia. Nmt olivat hieman epilevll jopa vastustavallakin kannalla. -- E-en, min en rupea porttolatytksi, -- sanoi komea solakka Rosa pttvsti pudistaen vaaleaa hurriptn, -- minua ei narrata. Dresdeniss sain asiasta vihin ollessani Aschermannilla. Ei ole siell edesvastuuta, totta kyll, mutta ei voi mys mitn itselleen kokoon saada. Ja kun sairastut, niin emnt heitt sinut kadulle... Itse voit ehk viel jotain yritt, mutta porttolasta ei apua lhde... -- Ole vaiti, ihmisell on aina "mahdollisuuksia" -- Sen sanan oli Lorinser oppinut Olympialta ja se hertti huomiota. -- Porttolaan ei en haalittu miehi kadulta... ainoastaan hyvin puettuja, varakkaita miehi kvi siell... Hyv muonaa sai vet nahkaansa... Mahdollisesti saattoi pst ylspinkin. -- Fritzerl, -- pieni prrpinen tytt-epana pyrein punasin huulin, joita suuri haavanarpi rumisti, -- tiesi kertoa erst puolalaisesta juutalaistytst, jonka muuan kreivi oli pelastanut porttolasta ja perti laillisesi nainut... Yleens kvi tllaisissa laitoksissa vaan ylhisi herroja. Nmt olivat mukavampia kuin katukundit, jotka tinkivt joka guldenista... Eik noista yksityisist kundeista ollut mihinkn. Vliin panivat toimeen rettelit, ja pakenivat yleisess sekasotkussa jtten laskunsa maksamatta. Ja ajatelkaa tt ikuista kinastelua vuokramatamin kanssa... Aina piti avata pussinsa ja hyvitt noita emkurvia... Muuten oli niitten suu senkin seitsemss viurussa... Ja sitte oli pakko kyd poliisia hellyttelemss... Oi Herra Jeesus, kaiken ptteeksi sai sittenkin muistutuksen... Mutta tllainen ylhinen porttola-rouva se osaa jrjest asiat hyvin. -- Tllainen ylhinen porttola-rouva, -- sanoi ivaten Hatschekse -- vaatii teilt sellaisia asioita, ett hiuksennekin nousevat pystyyn sen kuullessanne. Joka piv valmistautuivat tytt huolellisesti omistajan tuloa varten. Koko talon tytti kova jnnitys. Lorinser puhdisti vuosikausia tomuttamatta ja pesemtt olleet kytvt ja rappuset. Tytt khersivt tukkaansa ja maalasivat poskiaan ja aamupivll pukeutuen mahdollisimman siististi he alimman kytvn ulko-oven kellon soidessa juoksivat kuin shk-iskusta ikkunaan ja oviin tirkistelemn. Katariina yksin oli vlinpitmtn ja kylm, pysyen tyynen tss yleisess hopussa. Hn npytti sormiaan, ajatellen tt hassunkurisuutta. Ei maksa vaivaa hosua tss rynisess elmss. Yhdentekev oli, miss rypi, tll tahi muualla. Hn oli nhnyt senverran maailmaa, ett tiesi tnlaista leip olevan saatavissa muuallakin. Kyll hn tnnekkin ji, mutta jos tuo juutalaismuori ei huoli hnest -- niin soromnoo! Taitavasti hn vltti Jankan tunteen purkaukset ja levottomat kyselyt... Jankan mielen oli vallannut haaveilu ja synkk raskasmielisyys. Katariina ei ollut tt huomaavinaan. -- Juo -- sanoi hn, -- jos pelko on nahkaasi mennyt, lkpksy! Se oli Katariinan ainoa neuvo. Ern varhaisena sateisena sunnuntaijlkipuolenpivn saapui rouva Goldscheider ihan kenenkn aavistamatta. Ei kukaan edes tiennyt, miten hn oli sisn pssyt ja kuka oli hnet laskenut; yhtkki hn vaan astui erseen huoneeseen alkaen tarkastuksensa. Hn mittasi silmilln huoneitten korkeutta, tutki ovia ja ikkunoita, kosketteli sormillaan kosteita kiviseini, ja kaivoi silkkisen sateenvarjonsa pll rikkinisen lattian palasia. Neidit olivat suurimmaksi osaksi unen ppprss, prrtukkaisia ja puettuna likaisiin alusvaatteisiin. He nousivat htntynein vuoteiltaan kiirehtien tervehtimn tuota solakkaa tulokasta, jolla oli aaltomuotoinen punainen tukka, hienosti koukistunut juutalaisnen ja kultasankaiset rillit, joidenka lpi hn tutki heit. Lorinser tunkeutui esiin pokkaillen ja maklakoiden. Rouva Goldscheider teki poistavan liikkeen, aukasi pllystakkinsa istuen tuolille ja antoi tyttjen yksitellen esitt itsens. Toinen toisensa jlkeen hn tarkasti heidn papereitaan. Hn luki tutkivasti, vitkaan, htntymtt, lateli silloin tllin kysymyksi erityisesti innostumatta ja varmalla nell, nykytti ptn, kun piti vastaukset uskottavina, vilahti hymyillen vastaajaan, kun epili sen sanojen luotettavaisuutta. Hn ei puhunut liikaa, hymhti vaan ja katsahti. Tytt, joiden oli elissn tytynyt siet yht ja toista, muuttuivat hnen kohteluaan kokien tulipunaisiksi. Huone yh tyttyi. Lorinser kierteli ja vnteli itsen mit vimmatuimmin herttkseen rouva Goldscheider'in huomiota. Muutamat tytist olivat jo ehtineet maalata kasvonsa, kaunistaa tukkansa ja pukeutua silkkiin. Mutta se ei soaissut Goldscheider'in silm. Ainoastaan verinuoret ja tosikauniit lysivt armon hnen silmiens edess. Mutta rike pivnvalo teki nuortenkin muodon elhtneeksi ja riutuneeksi. Enemmn kuin kaksi kolmatta osaa hyljttiin. -- Sinua en voi kytt, -- sanoi Goldscheider Olinka Blecher'ille, mutta kauniille Gisille, jolla oli suuret, kirkkaat, siniset silmt, hymyili hn suopeasti. Gisi punastui taputtaen iloisena kuin lapsi ksin. Goldscheider tahtoi pit Rosa Hatschek'in. Mutta Rosa vastasi resti: -- Min en tule porttolaan. -- -- Kuten haluat, -- vastasi rouva tyynesti. Janka oli pukeutunut punaiseen kaulukseen, mutta oli kiirehtinyt esiin paljain jaloin vrjtten vilusta. -- Sin olet vanha, -- sanoi Goldscheider viitaten poistavasti kultaisella kynvarrellaan ja kntyi Katarinan puoleen, joka katsoi hnt suoraan silmiin vlkkyvin, pelottomin katsein. -- Miten minun ky -- virkkoi Katariina pistvsti. Goldscheider kohotti katseensa, tarkasti tuota komeata naista tuntijan katseella. Sellaisestahan naisesta hn saattoi hyty. Se oli ehk sit oikeata lajia, jota hn kaipasi. -- Sin jt tnne, -- sanoi hn kohteliaalla kdenliikkeell. Katariina oli viides jrjestyksess. Kaikkien muitten tytyi lhte talosta. -- Kahdeksan pivn kuluttua siis on kaikki oleva selv, -- sanoi Goldscheider kiemurtelevalle portinvahtirouvalle. -- Teill on ollut jo liikaa jrjestmistilaisuutta. -- Teidt -- sanoi hn hyvksytyille tytille, -- hommaan min muualle asumaan. Jos olette jrkevt, ky teidn hyvin. Jokaiselle teist annan min hyvt kapiot, hienoja liinavaatteita ja kyllin pukuja. Minun luonani voitte ansaita melkoisesti ja el rattoisasti. Min en tahdo ketn petkuttaa. -- Goldscheider nousi seisomaan. -- Katariinan silmt sikkyivt. Hn astui askeleen edemm. Sill'aikaa sanoi Rosa Hatschek uhkaavana: -- Me emme mys ole koiria, jotka ajetaan milloin tahansa pihalle. -- Meill on vuokrasopimus, -- sanoi muuan toinen. -- Myydess purkautuivat entiset vuokrasopimukset tss talossa. -- Olen sen heille selittnyt -- armollinen rouva, supisi Lorinser, -- mutta puhu koirille asiallisesti, ei auta. -- Hn nykytti ptn innostuneesti. -- Muussa olemme siis sopineet asiasta, vai miten? -- Goldscheider napitti takkinsa. -- Te viisi seuraatte minua jo tll viikolla tarkastettaviksi tohtori Lambergin luo. Jokainen tuo sitte heti minulle hnen allekirjoittamansa paperin. -- Siis... Katariina astui hnen eteens. -- Minulla olisi viel jotain puhuttavaa. -- Hn kiinnitti puhuessaan huivin kupariruskeaan phns. -- Minulla on lapsi. -- Hnen katseensa kohtasi Jankan kiintyneit katseita, -- ja tuo kuuluu mys minun seuraani, -- lissi hn kotvan kuluttua hiljaa. -- Tuon tytyy hakea elatuksensa muualta. -- Mutta kuinka vanha lapsesi on? -- Yhdentoista ja kahdentoista vuoden vlill. -- On tyyni lapsi -- ei hiritse ketn. -- Osaa jo askareita tehd. -- Eik ole totta? -- Katariina katsahti ymprilleen. Ei kukaan ottanut osaa hnen asiaansa. Ainoastaan Janka nykytti myntyvn ptn. Hn astui askeleen eteenpin sanoen neen ja varmasti: -- Tytt on hydyllinen olento, osaa jo tydelleen palvella ja jaksaa tehd tyt. -- Katariina tuijotti Jankaan. -- Mit tuo tarkoitti? -- Poliisi ei hyvksy, ett -- koululapsia pidetn tllaisissa taloissa -- lausui Goldscheider sanojaan punniten. -- Syksyll, vastasi Janka, -- on tytt vapaa koulusta. Silloin hn voi ottaa palveluspaikan tll. -- Noh, saatte ottaa hnet silloin, -- sanoi Goldscheider lyhyesti ja nopeaan. Poistuessaan hn tokasi sivumennen Lorinserille katsahtaen hneen. -- Selv on, ett tekin saatte muuttaa toiseen paikkaan viidententoista pivn. -- Ennenkuin ehdittiin hyvsti jtt, oli Goldscheider poistunut. Lorinser seisoi kuin salaman iskemn. -- Punatukkainen ruoja! -- kidahti hn polkien lattiaa. Senjlkeen syntyi talossa kova meteli ja kiljunta. Naapuritkin kokoontuivat uteliaina ottamaan selv tapahtumista. Haukuttiin, kiitettiin, itkettiin, riemuittiin. Lorinserin kohtalo hertti yleist vahingoniloa. Pois ajettuja tyttj surkuteltiin, mutta nmt eivt myntneet hvinneens, antaen ymmrt, etteivt olisi halunneetkaan jd taloon. Siit syntyi jumalaton ilkkuminen ja pistospuheilu jonka yli kuului Gisin ni kuin trumpeetti. -- Mits hullua! Saada pukuja, merkattuja liinavaatteita, silkkipaitoja -- jotka eivt maksa kantajalle ei guldenia, ei groschenia, -- kyll sen krsii. -- Niink luulet, -- pisti vahingoniloisena Viktoriina, jolla oli "toppatissit" ja joka oli haljeta kateudesta, -- saatpa nhd, mit ne maksavat, nuo koreudet, nauta! -- Enk min sanonut, vaikka olisitte antaneet sata guldenia, en olisi sittenkn mennyt porttolaan, -- ylvsteli Rosa. -- Ylinnuiksi meit haukutaan. Antakoot meidn el vapaina kuin linnut. Porttolassa elt kuin vankina, kuin lintu hkiss. Jos tahdot menn kvelemn, et sit saa tehd. Vaikka tahtoisit menn kerran kirkkoon, ei sinua sinnekkn lasketa. -- Katariina pysytteli erilln aivan huumauksissa siit, mit oli tapahtunut. Se oli suhahtanut hnen ohitsensa kuin tuulen vihuri. Oliko hn voittanut parvan vai eik? -- Hn ei oivaltanut mitn. -- Ja ents Janka -- mihin hn nyt hviisi? -- Mihin hn lopulta joutuu? Katariinan valtasi ikv johonkin ystvn. Hn lhestyi kiihkesti toisia. -- Tietysti meidt heitetn ulos ovesta, jos siksi tulee, -- sanoi Fritzerl allapin, tuimana. Fritzerl oli ollut remahtelevin sakissa. -- Menk sovussa kukin kohdallenne, lk toisia noin pelotelko, -- yhtyi Katariina puheeseen. Eik totta, meill ei ole mitn pelttv rakkaat ystvt? -- Ei todella -- mynsi Fritzerl'kin taas hyvnahkaisena -- hyv ruokahalu -- riivit -- min menen. -- Ostamaan vanhoja vaatteita narinkkajuutalaiselta -- huusi Olinka hnen jlkeens myrkyllisesti. -- Saa luvan tottua siihenkin, vitti Rosa viisastelevana seuraten hnt -- liikkeess saa panna suuta skki myten. -- Kas, ett sin saat pit tytn luonasi, -- sanoi Gisi Katariinalle. -- Tavallisesti Gisi ei ollut tlle lempe, -- mutta nyt tytyi "valittujen" olla samaa puoluetta toisia vastaan. Gisin puheen kuultuaan hersi Katarina mietteistn. -- Tytn! Tietysti! -- Enhn min voi sit vittuunikaan panna, -- vastasi Katariina raa'asti ja poistui. Hnen tytyi pst selvyyteen. -- Mit nyt taas oli tekeill? -- Mit Janka oikein mielessn hautoi? -- Eivtk sukulaiset en halunneetkaan tytt luokseen? Oliko se heidn mielestn liian turmeltunut, ja pahankurinen? Nyt kun saattoivat saada tytn kotiin maalle, nyt he eivt siit vlittneet! -- Monta piv oli hn odottanut sanaa Jankan suusta. -- Mutta Janka ei tt asiaa koskettanut -- ei vihjauksellakaan. -- Minkthden ei? Sill'aikaa, kun tuo yllmainittu juttu tapahtui, istui Janka tapansa mukaan puukasalla hellin edess. Kyyneleit valui viljalti hnen poskilleen, kun hn, piten Miladaa polviensa vliss, kuiskasi tlle puhuen kovin vilkkaasti vakuuttaakseen tytt. -- Tytt kuunteli tarkkaavana, nykytten ptn vakavasti ja ymmrtvisen nkisen. -- ... Kyll tti, min tiedn. -- -- Sinun tytyy hnt totella -- muistutti Janka painavalla nell, -- ja jos hn sinua sttii, -- raivostuen, pirstaten -- niin lapsi... Janka tuijotti eteens pyyhkisten hiukset otsaltaan -- l ota sit pahaksesi, -- hn on hyv, -- sin et saa muistella hnen pahoja sanojaan, palvele vaan hnt ja korjaa hnen kotiaan, hn ei jaksa tehd raskasta tyt... Hn ei pid makeista ruuista. Ainoastaan viini sin ostat hnelle joka piv ja omenia, sill hn pit niist... Stiegen-Greisler'ill on lpi vuoden hyvi omenia. -- Ja lapsi -- rukka... -- Mene ulos, -- sanoi kuivasti Miladalle Katariina, joka kkiarvaamatta oli astunut huoneeseen. Hn pani ktens puuskaan katsellen noita kahta ja naurahti ilkkuen. -- Mit sin vikiset! Me panemme pillit pussiin ja lhdemme matkalle. Yhdess olemme tnne tulleet, livistetn yhdess pois. Sin olet kai valmis siihen? Pelstyneen katsoa tollotti Janka ylspin. Sitten hn levitti ksin. -- En, -- en. Sin jt tnne Katariina, sinun paikkasi on tllaisessa talossa. Sin olet kaunein tll, etk tied, mink onnen viel saavutat... -- l puhu roskaa, -- sanoi Katariina mustana laskien ksivartensa ristiin rinnoilleen. -- Min annan palttua juutalaismmlle ja hnen likkapaikalleen. Me lhdemme pois yhdess, sanon min. -- -- l puhu noin! l ota vett psi yli, Katariina! Sin saat el tll kuin varakkain nainen, eik sinun tarvitse guldenin suhteen kitsastella. Sinunkaltaisilla on menestys tllaisissa yrityksiss. l viskaa onneasi kujalle, Katariina! -- -- Ja sin, -- ivasi toinen, -- kuolet lokaan ilman minua. Tahi -- Katariinan katse muuttui urkkivaksi, -- sin aiot kai menn luostariin? Janka pudisti ptn. Hnen silmissn vaan oli vlke, joka selitti asian sanomatta. Noissa surullisissa, uskollisissa koiransilmiss hehkui salainen tuli. -- -- Noh, sen min saatoin arvata. Matschakertalonpojan siki ei voi olla uskollinen... -- Min olen ollut sinulle uskollinen, Katariina... Olen asunut kanssasi nin kauan, kuin minua tarvitsit. Nyt alkaa sinulle uusi elm. Nyt et kaipaa minua en. Sen aavistat Katariina itsekin jo. Min en ole vaatinut tystni palkkaa vuosien kuluessa... l sinkn rupea laskuja kirjoittamaan... Mit sukulaiseni on sinulle velkaa, sen tahdon suorittaa... En ole pyytnyt maksua vuosien kuluessa... Ja pikkurahoista koituu vhitellen suuriakin summia. Kenties matschakertalonpojat eivt ole sinulle en mitn velkaa, Katariina... Janka oli tulipunainen kasvoiltaan. Hnen ruumiinsa vapisi. Katariinan vartalo kyyristyi. Khesti valittaen sanoi hn: -- Mihin tytt joutuu? -- Pitk hnen syst perikatoon tss talossa? On sinullakin sydn! Tiedtk, mit tytst tulee tllaisessa elmss?! Janka vastasi: -- Usein olen sit ajatellut. Teenk oikein? Olen itsekseni pttnyt -- siten, -- ett tytn pitisi pst tlt pois! Jumalan thden olen sieluni kaikella voimalla koettanut hnet onnettomuudesta pelastaa! -- Mutta min olen vsynyt vuosien kuluessa. -- Hn silitti vapisevin ksin hiuksiaan. -- Sinunkaltaisesi naiset ovat sitkempi, ne eivt mistn hinnasta ptstn riko, eivtk aikeestaan luovu. -- Sellainen on sinunkin tapasi, Katariina. -- Sellaiset ihmiset kuuluvat yhteen myt- ja vastoinkymisess. -- l tynn luotasi lastasi. Pid siit kiini, kuuletko! Katariina oli puoleksi kntnyt hnelle selkns. Nyt hn teki kdelln jyrkn liikkeen, Janka tarttui lujasti tuohon kteen toistaen tavattoman vannottavalla nell: -- l karkoita lastasi luotasi, sanon min. l sit hyljeksi! Se on sinun lapsesi... Se on kiintynyt sinuun. Kuule, min olen sit lasta tutkinut, min aavistan, mit siit tulee! Ota siit vaaria Katariina! Sin tarvitset viel lastasi, kun pahat pivsi koittavat! -- Toinen Osa. Goldscheiderin salonki. Johdesana: Haluta vapauteen, se on vapauden oikea oppi. _Nieztsche_. Edellisten tapausten jlkeisess syyskuussa avattiin Punatalonliike uudelleen hertten heti kovaa kysynt. Rouva Goldscheider havaitsi jo muutaman viikon kuluttua, ett hnen liikkeens tulisi edistymn varmentaen hnen toimeentulonsa. Vanhat liiketuttavat toivat mukanansa uusia vieraita, talon ystvt kerntyivt taas sinne ja uteliaita virtasi kosolta paikalle. Kaikki julistivat, ett Punatalon tavara ja siklinen kohtelu oli ensiluokkaista. Hinnatkin olivat siell sen verran kalliit, ett ert huonommat halulliset eivt uskaltaneet pyrki rouva Goldscheiderin huoneustoon. Seurauksena tst oli se, ett siklinen seurustelupiiri muodostui tavallaan yhteniseksi. Toiseksi ei siell ketn suorastaan nyljetty, eik ketn pelstytetty odottamattoman suurilla laskuilla -- eik rouva eivtk edes neidit koskaan katsoneet pahasti, jos vaan joi lasin portteria tahi viini, jonka maksettuaan poistui. Tm seikka miellytti paljon vieraita, jotka kuitenkaan eivt usein halunneetkaan supistaa siell kyntins niin vhiseen, sill neidit olivat nuoret, kauniit sek erityisesti perehtyneet ammattiinsa. Neidit olivat todella hyvin kasvatettuja. Heiss ei ollut mitn kmpeln meluavaa eik tyhmnryhken itsetietoista, jota yleens tapaa seikkailijanaisissa. Vieraat vittivt pinvastoin, ett Goldscheiderin talossa vallitsi jonkinlainen erikois-esiintymistapa. Koko kaupunki puhui siit. Toiset kiittivt, toiset moittivat. Mutta sek puolustajat ett vastustajat olivat yksimielisi siit, ett illanvietto Goldcheiderissa oli "mielt jnnittv"... Sanalla sanoen, liikkeen avajaiset merkitsivt pkaupungissa saman, kuin jonkin taideilmin ensi esiintyminen yleisn nautittavaksi... Se hertti huomiota... ja edellytti tllaisissa tapauksissa menestyst. Alkujaan oli rouva Goldscheider ryhtynyt thn hommaan salaisella vastenmielisyydell, myhemmin hn ajoi sen perille ulkonaisesta pakosta... Rouva Goldscheiderin oli aikoinaan tytynyt, voidakseen saada korvatuksi muutaman vaillingin, joka oli syntynyt maksamatta jneen saatavan johdosta, ottaa rahan sijasta velallisen omistama tunnetumpi naispalvelijoilla varustettu viinitarjoilupaikka. Tm tapahtui myskin siksi, ett hn yh laajenevassa entisess liikeyrityksessn voitti mielestn sangen vhsen vaikkakin varmalla tavalla. Koska hn ei ollut perehtynyt tllaiseen ravintolaliikkeeseen, jtti hn sen entisen tarjoilujohtajattaren huostaan. Tm oli syntyjn italialainen sek sangen "taitava" ammatissaan. Tmn lisksi oli italiattarella se ansio, ett hn oli kaikkialla lsnolevan, kaikkien vihollisen, pelottavan siveyspoliisikomisariuksen Teobald Sucher'in rakastettu. Komisarius auttoi ja tuki hnt hnen kaikissa liike-edesottamisissaan erittin tehokkaasti... Viinitarjoilu edistyi, tulot olivat hyvt, ja vajan vuoden kuluttua oli ahnas italiatar kyllstynyt kokoomaan toiselle rahaa sek palvelemaan toisen harrastuksia. Hn kehoitti siis Sucheria hommaamaan hnelle tm liike vuokralle. Sucher innostui kyll Carlotansa tuumaan, sill oma yritys oli aina mukavampi kuin vieraan ty, -- mutta hn pelksi, ett rouva Goldscheider olisi yht perehtynyt liike-asioihin kuin he molemmat itse, sek jyrksti kieltytyisi luovuttamasta liikettns vuokralle. -- Lisksi oli Carlotalle ja Sucherille sangen vastenmielist, ett Goldscheider tahi oikeammin hnen asianajajansa, entinen kimnaasin apu-opettaja, nykyinen yksityisopettaja Horner usein tuli iltasin viinitarjoiluun tarkastamaan siklist elm. Horner seurusteli vieraitten ja tarjoilijatarten kanssa, tutki viinilajeja, arvosteli ja hylksi niit sek yh itsepisemmin vaati, ett rouva itse ottaisi osaa liikkeen sisisiin asioihin. Erityisimmin oli Horner kiintynyt tarjoilijatarten kahinaan. Aika ajoittain hvisi jokin heist hetkiseksi italiattaren suosiollisella avulla, -- vaikka heill ei ollut oikeutta yhty liikevieraisiin luvattomasti. Tm oli sek yleinen mielipide, ett poliisiviranomaisten vaatimus. Tyttjen asema oli jotenkin riippuvainen. Aamulla heidn piti suorittaa raskaat puhdistustyt. Ulosmennessn joutuivat he ankarimman tarkastuksen alaisiksi. Italiatar otti heilt joka kreuzerin taskusta, vliin hn tutki heit ruumista myten etsien muka salattuja juomarahoja... Nuo tytt olivat kolme laihaa elhtnytt ja olemassa oloonsa kyllstynytt olentoa. Ne eivt olleet viel ijltn vanhat. Mutta kiertelev elm, ainaisten surujen paino oli heidt kuihduttanut ennen aikaansa. Heidn hymyns oli puserrettu niinkuin heidn poskensa olivat maalatut. Heidn kytksessn oli jotain liioitellun kiemailevaa ja armastelevaa. He tottelivat nurkumatta kaikkien kskyj, he antoivat kohdella itsen, miten kukin mieli, sill he tiesivt, ett tm lmmin huone oli vain ensi askel siihen kurjuuteen, jota he kaikin keinoin koettivat vltt. -- Horner teki kerran selvn viittauksen siihen suuntaan, ett miten noitten "nuoruuden jumalattarien" ty ulkopuolella ravintolahuonetta merkittiin kirjoihin, koska tuo osasto nytti tarvitsevan paljon tilaa, vastasi Carlotta lyhyesti ja kmystyneen: -- Ne merkitn, juomarahoina -- ei muuna... Liike ei sill paljo ansaitse. Horner pudisti ptn pyyten saada tarkastaa "kirjanpitoa", mutta silloin muuttui Carlotta hyvin epkohteliaaksi luvaten valittaa "esivallalle" tst asioihin sekaantumisesta. Carlotan pantua tst toimeen komisariukselle kohtauksen, keksi tm Carlotan eduksi mainion sytin Goldscheiderille. Hn istui ern iltana Hornerin viereen, tilasi pullon "yksityist" viini ja irroitti kielens. Hn vaati kymmenvuotisen vuokrasopimuksen, tarjoten kaksitoista prosenttia pomasta sek, -- "etsiv" silitti tyytyvisen kiiltvn mustaa keisaripartaansa, -- "maksutta oikeuden saada pit kaikkein edullisimmilla edellytyksill varustettua porttolaa." -- Herra tohtori, min en sano liikaa, jos sanon, ett siell viruu raha kadulla. Horner istui kuin kivipatsas tuijottaen lasiinsa. -- Sucher tytti sen uudelleen jatkaen juonikkaasti keskustelua. -- Selv on, ett armollinen rouva innostuisi tuollaiseen liike-yritykseen, tietysti laajassa muodossa, sill tllaisella nurkkapuodilla kuin, mik tm on, ei voita paljo. Siit kai herra tohtori lie samaa mielt kuin hn. Horner mrisi jotain. Toinen yhtyi siihen taitavasti lausuen: hyv, hyv. Ensi tilassa olisi huomioon otettava tyttpaikan erinomainen asema ihan kaupungin liikekeskustassa. Lisksi oli seutu erittin rauhallinen ja hyvin jrjestetty hiritsemttmksi kynti-alueeksi, -- olihan se kuuluisa, polvi polvelta huomiota herttnyt porttokorttelikunta... Suoraan sanoen, nykyn oli se hnen myytvnn, -- thn asti oli se ollut hyviss ksiss, -- ainoastaan pieni kiinnityslaina on talossa, joka j ylssanomatta, -- kaikki ehdot ovat siis loistavat. -- Mutta mit sekn merkitsee, verrattuna paikan asemaan, maineeseen, sek yrittelijn asiantuntemiseen. Rahaa on siell tekemtt hyv herra, ihan katuojassa. -- Rehellisesti on joka katukivi thalerin arvoinen. -- Noh, tuleeko siis sopimuksesta tosi, arvoisa herra? Se tapahtuu kai teidn nimessnne, vai miten? -- Te solvaatte minua, herra tohtori! Itsestn on selv, ett sopimus tehdn armollisen rouvan nimell... Min olen virkamies, -- etsiv li loukattuna rintaansa. -- Min voin antaa neuvoja, lausua mielipiteeni, herra tohtori. Ja minun kantani on tm: me puhdistamme niin monta huonetta kuin vaan voimme. Siveetnt elm siell pidetn kyllin -- kadulla, tarkoitan, -- siell on joukottain tyttj, jotka eivt ole poliisin kirjoissa. Se on juuri hyv. Min lhetn niitten kimppuun pari nuorta konstaapelia, me teemme tilaa, karistamme, pudistamme, tyhjennmme, kanavoimme seudun kaikenlaisilla mryksill. Siten vaikeutamme heidn liikettn ja elmismahdollisuuksiaan. Se kohottaa hinnat... Me mrmme hinnat. -- Ymmrrtte kai. -- Kyll, jalo mies. -- He, he, poltetaan tyttj pois pesist pienell tulella... Se on minun asiani, herra tohtori. Mik ei meit etsivi miellyt, sen ajamme huuthelkkariin. Sitten otamme liikkeen omiin ksiimme. Eik tapa ole oiva? -- Goldscheider on haaveilija, -- mutisi Horner kumartuen lasinsa yli. -- Viel pullo, -- huusi Sucher nykytten ptn Carlotalle. Sitten hn istui lhemmksi Horneria. -- Katsokaa, herra tohtori, min voisin pit itsekin tuon ihanuuden, mutta meidn pllikkmme eivt sentn sit mynn, ett min sitoudun liian paljon ulkopuolella virastoa. Ja jokaisella on virkamieskunniahimonsa. Tm liikehn on pikkuporvarillinen. -- Jo jlkeen kello kahdentoista yll tytyy sulkea. Mutta yleinen porttola tuolla paikalla, sellainen tyttpaikka, jota min kuvittelen, -- hn takoi rintaansa, -- sille kannattaa uhrata elmn tyns. Min lupaan ett se tuottaa taitavalla hoidolla satakaksikymment prosenttia puhdasta... Huoneustossa on kaksitoista eli viisitoista yksityishuonetta. Jos ne sisustettaisiin hienosti ja niihin yhdistettisiin pieni ravintola, jossa tarjottaisiin kahvia, leikkele- ja voileipruokaa -- viini hommattaisiin kellarissa -- laitettaisiin komea vastaanottosali, jossa soitettaisiin sek olisi salaisia pelihuoneita, joissa otettaisiin kaksikymment kolikkoa miest kohden, niin laskekaa, herra tohtori, siklisell kysynnll, mit se tuottaisi! -- Eik se olisi suuremmoista, mith!? -- Horner kohotti paksut, sairaalloisen kalpeat kasvonsa. -- Hh!? -- Miss on pukin sorkka, -- kysyi hn halveksivalla nell. Sucher htkhti. -- Hn vainusi ansaa. -- Horner oli liian liukas ankeriainen. -- No, on siell nyt tapahtunut sopimattomuuksia. Mutta hieno, kodikas salonki olisi jotain toista. Saisi lmmitell lieden ress ja jutella tyttjen kanssa mielin mrin, -- sellaisten nuorten kanssa, -- herra tohtori, jotka viel johonkin kykenevt. -- Hyv kesti-isnt, epilen, tokkopa tuo talo lytyy muualla kuin teidn arvoisissa pikku-aivoissanne? Sikamaisuudet siell sikivt, arvoisa herra. -- Herra tohtori, -- Sucher teki rakkaan rintatakomisliikkeens. -- Min en pane virkamieskunniaani pantiksi. -- -- Se voisi vahingoittaa teit, sanoi Horner myrkyllisesti. -- Siis selv peli, -- tss on kysymys Punatalosta. -- Hn noudatti taiteellista vaitioloa, -- katsoi Horneriin merkillisen trken. Hornerin kasvoissa nkyi virnistys. -- Sucher otti esiin pinkan papereita levitten ne pydlle. Lyhyill ja paksuilla sormillaan hn jrjesti nit ehdotuksia, laskelmia, asiapapereita esitten ne yksitellen. -- Katsokaa, herra professori. -- Puhukaa suunne puhtaaksi, rhti Horner. -- Minulla on asia ihan selvn. Hakemus on tss. Laskelmat ovat valmiit ja piirustukset, -- tunnetteko arkkitehti Goldammerin, ettek? -- Tss ovat lisrakennuksen piirustukset, -- Katselkaa rohkeasti nit. -- Kun vaan mainitsen nimen -- Punatalo, -- eik se ole lupaava keinotteluvline. Horner pani rillit nenlleen ruveten tutkimaan papereita. -- Ei pitisi viskata kaivoon, sanoi hn. -- E-ei! Tm ehdotus on niin hyv, ett'ei veljenne olisi parempaa voinut tehd. Punatalo on nykyn yksi kaupungin merkillisyyksi ja kun vanhaa paikataan uudella -- niin sanoakseni tuoreella lihalla, niin luulisi kelpaavan. Horner pisti paperit taskuunsa. -- Rouva Goldscheideria on vaikea valloittaa. Hnen liikkeens on jo hyvss kunnossa, valitettavasti liian hyvss kunnossa. -- Ptn pudistaen hn kiintyi taas uuteen viinipulloon. Sucher nousi paikaltaan jttkseen hienotunteisesti miehen yksin asiaa punnitsemaan. Mutta ennenkuin Horner ehti saada hattunsa phn poistuakseen kapakasta, kuiskasi Sucher kiirehtien hnen korvaansa: -- Mit noihin 3 1/2 prosenttiin tulee, -- olen virkamies enk kauppias, -- min tyydyn puoleen. Rouva Goldscheider kuunteli ystvns esityst lyhytnkisin vilkkuvin silmin. -- l suutu Horner, mutta se, mink sin nyt esitt, ei sovi ollenkaan minulle -- ei milln muodolla. -- En antaudu en moisiin seikkailuihin. -- Sin olet rappiolla, ihan rappiolla, -- sen olen jo monta kertaa sanonut. Se johtuu sinun kirotusta kirjatoukkamaisuudestasi, David-vainajasi ihanteellisuudesta... Horner kulki huoneessa kolisten edestakaisin. Hn nosti kulmakarvojaan uhkaavan nkisen. -- Neiti Elisen et olisi antanut tuollaista tilaisuutta menn sivu suun. Silloin sinussa oli viel edistyksen mahdollisuutta. -- l ymmrr minua vrin Horner! Min pelkn yksinkertaisesti, ett'en siihen pysty... Min olen hyvin tavallinen liikenainen. Ja jos nen ansaitsevani jollain tavoin, en hyljeksi sit. En min suinkaan toimi katkismus kdess! -- Mutta tss on ensi sijassa kysymys siit, ett pit kokemuksilla saada korkoja, eik minulla ole kytnnllist kokemusta tuollaiseen... Tiedttehn miten olen elnyt jo kahdeksantoista vuotta, -- mitk ovat luonteeni omaisuudet... -- Rakas ystv, siveys on vaan innostuttava este tuollaisella kilpajuoksuradalla. -- Hyptn yli! -- -- Olen siksi liian vanha Horner, -- en opi en temppuja. -- Jos minulla viel sittenkin sisimmssni on vastenmielinen tunne tuollaisia yrityksi vastaan, tapahtuu se mys lapseni Alma Lucien thden. -- Hn lausui nimen hiljaa ja suppeasti. -- Suo anteeksi. Tuolla Dresdenin koulussa olevalle pitklettiselle neidille lienee yhdentekev, teetk vanhojen vaatteiden vaiko tuoreen ihmislihan kauppaa. Kuule -- min en ymmrr paljon mammonasta ja sen koronkasvusta, mutta ne numerot, jotka tuo aatelismies minulle esitti, herttivt minussa kunnioitusta. Goldscheider tutki papereita, kirjoitti muutamia numeroita muistiin pudistaen taas avuttomana ptn. -- Kyll liike on hyv, mutta mist hankin itselleni siihen kokemusta! Miten opin itse sen ammattitaidon niksit? Mies, ajattele, ett tuota tytyy tuntea kuin viidell sormellaan. -- Sinulta puuttuu joustavuutta, mielikuvitusta ja sielun lentoa. Sin olet perinpohjainen ja tarkka ihminen mutta ihan poroporvarillinen... Sin et ymmrr suurliikett, olenhan sit joka piv sinulle hokenut. Nyt sen nen, ett'ei auta puhua. -- Istu ja pala! Mieti tt oivaa tuumaa! -- Sinusta tulisi rakkauden nautinnon vallitsija. -- Sinun valtasi on siin, ett osaat hankkia joka miehelle sille sopivan naisen ja siit itse kantaa aineellista voittoa! Koeta toki ymmrt tt keksint! -- Kytnt, pikkuseikat selvivt itsestn. Rohkea yrittelij keksii oudompaankin seikkaan oman menettelytapansa... Tm on shakkipeli, oivallatko! Hn naksautti sormillaan. -- Kuule, -- lhdepps tutkintomatkalle! Kas, ett'en heti sit knnyt! Ota selv, miten muut toimivat! Urki naapureittesi liikesalaisuuksia, jos sinulla nyt ei muka ole ammattitaitoa! Goldscheider viivytteli nytten epilevn. Mutta tarkemmin nhtyn oli tuuma hnet sittenkin innostuttanut, jopa vallannut hnen mielens. Siit huolimatta hn epsi puhuen siit liikepomasta, jota oli tss vlttmtnt omistaa, jonka thden oli pakko vaihtaa liian kki entinen poma rahoiksi. Tm vaikuttaisi myntiin epedullisesti. Sanalla sanoen uuden liikkeen alkuunpano kysyisi verrattain liian paljon puhdasta rahaa, siihen otettuna rakennus. -- Min nen -- sanoi Horner ivallisesti -- ett Taavetti Goldscheider'in leski tahtoo elmns ijn kaikkine liikemiesominaisuuksineen istua vanhojen housujen parissa. Jumalan nimeen siis, j sin vaan puhdistamaan ylhisten aatelisten tihousuja ja korista niill sitten alhaisempia. -- Hn meni. Mutta hn lhetti Sucherin Goldscheider'in kimppuun. Tm herrasmies ei yrittnyt vakuuttaa periaatteilla vaan todellisilla numerolaskelmilla. Hn saattoi varmasti menn takuuseen sataprosenttisesta liikevoitosta. -- Tmn hn lupasi ensi aluksi. -- Hyv rouva, voiton tytyi myhemmin lisnty. Hn tiesi lytyvn tyttpaikkoja, miss emnnt korjasivat sataviisikymment -- jopa kaksisataa prosenttia liikevoittoa. -- Mutta mustalla valkoisella hn sen osoitti. Pikkuliikett harjoittavan rouvan ahneus kasvoi. Hnen mielens ihan kiehui. Nollia ja numeroita tanssi hnen silmiens edess paperilla. -- Mutta min en sittenkn osaa liikett hoitaa, -- vaikeroi hn jlleen levottomana, -- olen viettnyt thn asti liian yksitoikkoista elm. Sucher karkoitti kokonaan moiset ajatukset. -- Sehn on naurettavaa, ett te ette itseenne voi luottaa, -- vitti hn. -- Eihn tllaiseen ammattiin tarvita erityist koulutusta, ei jatko-opistoa, se lankee luonnosta. Maalaisakat tulevat kaupunkiin, kylnmmt, ja edistyvt mainiosti "mamkoina." -- Pit vaan osata, armollinen rouva, pit suitset kirell kuin virma-hevosia ajaessaan. Saada ne hyvin aisoihin, lyd piiskalla! Senjlkeen ne likkaheilakat tekevt kaikki itsestn, kuin hollihevoset. -- Ja kun kerran min olen teidn turvananne -- min, joka itse olen siveyspoliisipllikk! Jahka yleis saa sen haistaa, saatte nhd, miten asiat luistavat! Ja jos joku tytt vaan vihjaisee vastaan, kutsukaa minut! -- Kyll se pysyy sitte visusti kuin lude pivll seinnraossa!... Kun rouva Goldscheider lopussa oli puoleksi taipuvainen, rupesi Sucher esittmn tutkimusmatkaa. -- Herra tohtori Hornerilla oli siinkin asiassa oikea kanta. Se oli loistavan nerokas tuuma. Herra tohtori oli yleens luotettava ystv sek jrkev, rehellinen ihminen. -- Mit Budweis'iin, Olmtziin, Znaim'iin, Aussig'iin tulee, voisi hn itsekin antaa sinne paraat suosituksensa... Siell ovat tllaiset liikkeet hyvss kunnossa... Tarmokkaita yrittelijit on siell... Mutta nitten kaupunkien lpi kuljettuaan, voisi pistyty yli rajan, Dresdeniin, Hampuriin. Saksalaiset liikeveikot ovat viekkaat. Jos vaan voisi saada vihi heidn vehkeistn, olisi siit suuri hyty. Edullista olisi mys tehd liikesopimuksia niitten kanssa -- sek antautua tekemisiin ulkomaalaisten tyttkauppa-asioitsijoitten kanssa, -- jotka thn asti eivt ole tohtineet antautua tekemisiin liian pikkuporvarillissdyllisten kansalaistemme kanssa. Siis -- Sucher ojensi ktens. -- Vaikk'ei rouva Goldscheider'in mielest viel viimeinen epilys ollut hvinnyt, li hn urhokkaasti "etsivn" kanssa ktt. Horner oli haltioissaan. -- No vihdoin ymmrrt minun periaatteeni, -- huudahti hn prameilevana. -- Etk aavista, mik edesvastuu... Rouva Goldscheider peitti korvansa. -- l hermostuta minua ptypuheillasi, Horner. Sinun yrityksesi ja niihin johtavat seikat ovat minulle hyvin hmri ksitteit. Yksi asia on vaan selv, ett minulla on paljon tehtv. Minun pit vaihtaa kiinteimistni rahaksi, hankkia laina, -- sill te kai uskotte, ett minulla on sit skittin. Ja minun, joka en ymmrr mitn vreist ja tyylist, pit nyt sisustaa neljtoista huonetta. Minun pit hommata hienoja alusvaatteita sek komeita pukuja joukolle nuoria naisia. Kaikki tuo on minulle aivan outoa. Olen siihen ihan harjaantumaton. -- Kyll minun sittenkin tytyy ensin lhte tutkintomatkalle. Ja Dresdeniss saan suudella rakasta tyttni. -- Kuule, Horner -- hn vilkutti lyhytnkisi silmin sanoen -- jos puhun rehellisesti, olen min suostunut thn tyhmn yritykseen ainoastaan saadakseni viett pari piv lapseni seurassa. -- Horner vihasi Goldscheideria silloin, kun tm tuli tunteelliseksi. Hn vnsi naamaansa kntyen pois... Kun rouva Goldscheider oli jrjestnyt raha-asiansa, lksi hn matkalleen. Sin aikana Sucher pani toimeen tss kirjassa jo kerrotun puhdistuksen Punatalokujalla. Se tapahtui rautaisella luudalla, kuten Sucher sanoi. Goldscheider kvi Itvallan sotilasmajoituskaupunkien kuuluisissa tyttpaikoissa upseereita varten, ylhisten seurapiirien sek keskisdynkin porttoloissa koettaen saada mahdollisimman selvn ksityksen niitten liikevoitoista ja toimintatavoista. Tm tarmokas ja antelias rouva, jolla lisksi oli Sucher'in ja hnen suojelijoittensa kirjeelliset suositukset paikasta toiseen, otettiin kaikkialla kohteliaasti ja epilyksitt vastaan, joka ei suinkaan tllaisilla toimialoilla tule monenkaan sivullisen osaksi. Lisksi olivat porttolanomistajat kovasti ylpet siit, ett pkaupungista saapui henkil, joka tahtoi katsella heidn laitoksiaan ollen innostunut heidn liiketapaansa, ehk viel otti oppia siit. Siksi he ihan tuhlaamalla antoivat hnelle neuvoja ilmaisten periaatteitaan. Rouva Goldscheider'illa oli tarkat silmt, ja selv, luonnollinen jrki. Hn tervsti lysi heti, mit tnlaisissa yrityksiss oli tarpeellista ja ensiarvoista. Jo ennenkuin hn oli pssyt matkansa phn, oli hn tullut siihen horjumattomaan vakaumukseen, ett varmimmat tulot antoi sellainen liike, joka pasiassa muistutti porvarillisperheellist kotitaloutta. Kyll sellainen porttola veti uteliaita vieraita luokseen, joka muistutti olutkapakoita, tanssipaikkoja tahi katuiloa. Mutta sen yleisn saattoi menett yht helpolla, kuin sen voitti. Ja yleisn vaihdos aiheuttaisi alituista epvarmuutta, nousua ja laskua liikkeess. Tmn hn nki parhain Hampurissa, miss saattoi verrata eri liiketapoja toisiinsa. Esim. hn kvi kuuluisissa kansainvlisiss merimieskodeissa ja niitten vieress olevissa tyttpaikoissa. Tll hn nki mit mielettmint ja turhinta hulluttelemista, joka tuotti tappiota paikkojen ja kotien omistajille. Nmt mynsivtkin huoaten, ett tllaiset rajattomat sikamaisuudet, joita y toisensa sivu heidn omistamissaan huoneustoissa harjoitettiin, herttivt vaan viranomaisten halun tuhota ne, eivtk tuottaneet sanottavaa voittoa. Mutta asiaa ei voitu en parantaa. Heidn liikkeens perustui juuri siihen maineeseen, joka oli syntynyt moisesta viileydest, siksi tytyi liikkeen menestyksen thden pysy entiselln. Usein tytt houkuttelivat matruuseja huoneustoon, juottivat humalaan ja rsyttivt sitte heidt tekemn kaikenlaisia hullujen tit. Mutta tss samassa Hampurissa, siin huvilakorttelikunnassa, miss Alsterlampi lainehti, -- ihan lhell noita nltn yksinkertaisia, mutta kyllin kallisarvoisia kauppiaiden ja laivavarustajien yksityistaloja, oli rouva Georgette de Villiers'in huvila. Rouva Georgette oli vanha, ylhisen nkinen, hieman puuteroitu, kovin miellyttv rouva, -- jonka taloon ers Lbeckist oleva tyttasioitsija oli suositellut rouva Goldscheideria erittin lmpimsti. Goldscheider, joka thn asti oli tehnyt paljo havaintoja sek muuttunut jotensakin paksunahkaiseksi, joutui ihan ymmlle nhdessn sen liiketavan ja kuullessaan ne keskustelut, jotka iltasin olivat tavalliset "Georgetten salongissa." Kolme kertaa viikossa oli vaan vastaanotto. Rouva de Villiers sanoi, idillisesti hymyillen -- ett inen seurustelu on liika jnnittv, siksi pikku ystvt halusivat mielelln nukkua joka toisena pivn. Ensimisen puolena tuntina, jonka Goldscheider vietti Georgetten vastaanottosalissa, tytyi hnen ehdottomasti kiusottavalla tunteella pysy sill kannalla, ett hn todella oli oikeassa paikassa. Hnen tytyi ponnistaa kaikkia sielunvoimiaan voidakseen pysy siin vakaumuksessa, ett tm ymprist todella oli olemassa, muuten hn olisi menettnyt malttinsa. -- Nmt herttaiset, hyvin kasvatetut, valkoisiin tahi vaaleanpunasiin pukuihin puetut neidit, joiden kaula oli mit sdyllisimmll tavalla peitossa, ottivat vieraita vastaan pakinoiden ja nauraen, puhuen usein mit onnettominta ranskan kielt, -- jota rouva Georgette vsymtt oikasi. Ja "ma tante" (rakas tti) Georgette kiinnitti yhden neidin nauhoja, jrjesti toisen vhn prrntyneit kiharoita, -- eik kukaan huomannut, ett illan kuluessa muutamat parit vhksi aikaa hvisivt, niin ett vaan nelj neiti seitsemn sijasta seurusteli vieraitten kanssa salissa. -- Goldscheider huomasikin, ett salista ei hvinnyt koskaan useampi kuin kolme paria. -- Sill'aikaa, kun nuo kolme olivat kadoksissa, tarjottiin salissa teet ja kaakkuja, -- "meidn omat leipouksemme sattuivat palamaan uunissa", selitti joku tytist, jolloin "tti" uhkaavasti vaikka hymyillen nosti hnelle sormensa. Mitn rahavaihtoja ei nkynyt, eik laskuja. Kaikki tarjoilu oli nltn vapaata, niin vierasvaraista kuin konsanaan rikkaan luokan keskinisess vierailussa on tapana. Aika ajoittain kuului kehoitus: "_Parlez franais, mes dames_!" (Puhukaa ranskaa, hyvt naiset!) Joku soitti pianolla hauskoja laulunsveli, tytt lauloivat vliin kaksin, vliin useammin. Joskus ottivat vieraatkin osaa lauluihin. Kun ern iltana muuan tytist, ers ihmeen kaunis berliinitr kieltytyi laulamasta, sanoi rouva de Villiers hyvin ystvllisesti ja suuremmoisella liikkeell: -- Mutta rakas lapsi, meidn ystvmme eivt meit arvostele, he nauttivat vaan meist. -- Senjlkeen tytt lauloi jonkinlaisen romanssin, jolla oli hyvin yksinkertainen paimenlauluntapainen svel ja joka alkoi sanoilla: -- Aina sanoi iti, korista itsesi -- -- --. Kun tytt oli lakannut laulamasta, taputti Georgette ensimisen innostuneesti ksins kntyen ern herran puoleen loistavin silmin. -- Eik totta, konsuli Wychers, kadummeko sit, ett olemme antaneet tuon lapsukaisen kehitty? Siit kiitt meit viel kerran Pariisi -- _hein!_ (Vaiko mit). -- Herra kumarsi nille sanoille. Ja juuri tss talossa tapahtui sellaista, joka saattoi sivullisen katsojan ajatukset ihan sekaisin. Rouva de Villiers kohosi seisoalle ja astui ern herran luo tarjoten hnelle mit viattomimmalla kasvonilmeell hohtokivinapin sanoilla: -- Herra von Palestra, meidn ajattelematon Susannamme on kai leikill pyytnyt teilt tmn ihanan esineen... Ennenkuin te sen todella unohdatte, _voila!_ (ottakaa se). Herra lensi tummanpunaseksi ottaessaan hohtokiven takaisin pistkseen sen taskuunsa. Hn oli lahjoittanut sen Susannalle, erlle sirolle elsassilaiselle tytlle, joka halusta oli sen kanssa kujeillut, mutta rouva de Villiers piti ett tllainen lahjoittaminen julkisesti oli _shocking_ (sopimatonta). Siksi hn antoi sen takaisin. Kun tytt muutama piv sen jlkeen salaa kantoi hohtokive rintaneulanaan, ei kukaan virkkanut sanaakaan. Goldscheider mietti itsekseen sata kertaa, ansaitseeko tllaisella jrjestelmll mitn... Hn ei uskonut silmin. Salissa oli aina paljon vieraita. Ne olivat hienosti puettuja, hyvinvoipia miehi, joilla oli komeat sukunimet. Vieraat esiintyivt mit kohteliaimmin ja siivoimmin. Georgette koristi itsen oikeilla hohtokivill, ja oli puettu mallikelpoisesti. Hnell oli oma aitionsa teatterissa, hn ajoi omissa vaunuissaan -- ja hnen suurin intohimonsa -- omien sanojensa mukaan -- oli kilpa-ajohevosien pitminen. Hyvstellessn Goldscheider'ia ja nhdessn jrjestelmns tekem vaikutusta tuossa muukalaisessa purki hn viisautensa tlle. -- Onko vlttmtnt, ett lemmennautinnon _belle usance'sta_ (ihanasta tarpeesta) tehdn likainen liike? Mistn hinnasta en misi tyttjni raaoille ja siivottomille miehille. Minun sieluani painostaisi tietoisuus, ett min kevytmielisyydessni olisin syssyt nuo syyttmt olennot turmioon, -- sill ne ovat syyttmt senthden, -- ett he ovat syntyneet miesten nautinnoksi. Pinvastoin min tahdon auttaa heit eteenpin. Katsokaa, hyv rouva, minun periaatteeni on se, ett koko elm on suuri kauppaliike. Jos ei osaa myyd, niin sitten tytyy ostaa. _Voyons!_ (Nhks!) Mit mailman markkinoilla kaupataan, sen viisaat kauppiaat ottavat haltuunsa. Siten muodostuu sty tahi ammatti. Rakkaudenkin laita on samoin. lkmme en itsemme pettk. Rakkaus on sama ilmi ihmisess kuin nlk. Ja se tytyy tyydytt. Miten? Leip-, kala- ja lihakauppiaat ovat arvossa pidettyj henkilit! He tuntevat arvonsa siksi, ett yhteiskunta heit kaipaa. Mutta naisesta, joka suo miehelle onnea, joka antaa hnen el ilon ja viihdytyksen korvaamattomat hetket, lahja, joka on ihmeellisin, paras ja kuolemattomin mailmassa, tst naisesta tehdn nykyn kaikkein raadeltuin myntikalu, mik torilla kaupataan. Lytyyk mitn ihanampaa kuin nuoren naisen sulautuminen nuorukaiseen! Ja kuitenkin nit naisia halveksitaan! Tm halveksiminen, ihmiskunnan uusin _spleen_ (pernatauti), on selittmtn. -- Uusinko, hyv rouva, -- epri Goldscheider ptn pudistaen. -- Totta tosiaan, se tauti on vaivannut meit kaksi tuhatta vuotta, aina siit asti, kun kristinusko on saanut alkunsa. Mutta mit tuo ajanjakso merkitsee mailman historiassa? Se ei ole sen pidempi kuin suuren herran minutin kestv oikkuileminen. Mutta minun piti sanoa teille, ett me yrittelijt tai paremmin sanoen kapitalistit olemme psyylliset tll liikealalla kuin muillakin. Me rystmme tytilt heidn ihmisyytens ja siten teemme heist tahdottomia ja haluttomia orjattaria. Mutta vapaus yksinomaan tuottaa onnea, rouvaseni. Rouva Goldscheider vitti innokkaasti vastaan, mynten kyll, ett nuo periaatteet olivat kyll harvinaiset -- jopa ihailtavatkin, -- mutta ett sellaisia voi toteuttaa ainoastaan parhaimmassa tapauksessa niin rikkaassa, kansainvlisess ja aatelisyliherruudesta vapaassa kaupungissa kuin mit Hampuri oli, jossa liike lisksi nautti hyvntahtoisen ja -- anteeksi -- kapitalistien vallan suojelusta. Pienemmiss kaupungeissa, mys muissa uudenaikaisissa suurkaupungeissa laati nlk lakia. Rouva Georgette keskeytti rouva Goldscheider'in puheen hymyillen niin selvn halveksuvasti, ettei sit voinut ksitt vrin. -- _Oh, madame, tranchons le mot!_ (Hyv rouva, jttkmme sananhelin pois). Min tunnen tuon helinn. _Excusez, madame, je suis une femme bien age et je me suis vue quelque fois en face d'affaires diffrentes_... (Suokaa anteeksi, rouva, min olen vanha nainen ja minua on monessa liemess kastettu). Teidn sananne ovat paljastaan yksilllisen itsekkyyden verukkeita... lk suinkaan pitk minua minn puoluekiihottajana, -- _pleine d'altruisme_ (tynnn uhrautuvaisuutta). _Jai mis mon bien couvert_... (Min olen kyll pannut omaisuuttani talteen). Mutta min en todella ole toiminut teidn tavallanne, hyv rouva. Mitenk puhuttiin sata vuotta sitten?... Tyliset ja kansa eivt kaipaa sivistyst, eivtk aatteen vapautta, -- olisi pinvastoin vaarallista suoda nuo oikeudet kansalle... He tarvitsevat vaan Jumalan, katkismuksen ja _le roman obscne_ (sikamaista kertomusta). Mutta tnn, miten on sen seikan laita? Miten sadan vuoden kuluttua! -- Mutta me tarraamme kiinni itsepisesti ja lujasti vanhoihin periaatteisiin. Jos todella tarvitaan ilotyttj, -- yhteiskuntaelmn vlttmttmn virkistyksen, -- niin he voisivat sangen hyvin el puhtaissa oloissa, ja kunnioitusta herttvss asemassa, eivtk niinkuin nyt on asian laita -- tuskin siedettviss olosuhteissa. Ilotytn ei ole luonnosta pakko olla kevytmielinen, ahnas, valheellinen, laiska ja tuiki sairas... Niin pikku- kuin suurkaupungeissa, niin sellaisissa tapauksissa, jolloin maksetaan tuhannen markkaa yss, kuin mkipeura-oloissa saattaisi noudattaa oikeudenmukaisuuden, terveyshoidon ja ihmisrakkauden perussntj. Rouva de Villiers nousi seisoalle lopettaen tmn puheilun seuraavilla sanoilla: -- Minun tyttjeni silmt lentisivt selkosellleen, jos jokin julma ihminen sanoisi, ett heidn elmntapansa on rikoksellinen... Te nitte heidt, hyv rouva... Eivtk he ole miellyttvi, viisaita ja hurmaavia?... He uskovat, ett heit rakastetaan siksi, ett he ovat lahjakkaita, he luulevat, ett heit halutaan siksi, ett he ovat nuoria ja kauniita... Luonto on antanut ilotytlle kauniin muodon, elmn ilon ja voimakkaan naisellisuuden. -- Min, hyv rouva, -- min opetan heidt tuntemaan ihmisarvonsa. -- -- -- Paluumatkalla Hampurista kertoi lbeckilinen asioitsija rouva Goldscheider'ille ihmeellisi asioita "Georgettesta", joksi rouva de Villiers lyhyesti kutsuttiin suljetussa seurassa. Hn ansaitsi asioitsijan sanojen mukaan runsaat tuhannet kolikkonsa vuodessa, sek oli kyllin rikas voidakseen el ilman liikehommaansa. Mutta Georgette piti liikkeestn, eik suonut sit kellekn... Holhottinsa puolesta hn tuhlasi satumaisia summia. -- Sen johdosta hn ei myskn tyytynyt huonompiin kuin rotunaisiin, eik kellekkn ollut vaikeampaa toimittaa tavaraa kuin juuri rouva Georgettelle. Kaksikymment kertaa hn palautti lhetykset, ennenkuin jokin kelpasi. Hn tahtoi kasvattaa, -- omien lausuntojensa mukaan, -- huvittelevan maailman aatelisrotua. Kaupungissa tiedettiin, ett Georgette ei laskenut taloonsa huonomaineisia miehi, olkootpa he kuinka rikkaita ja mahtavia tahansa. Kerrottiin erst hmmstyttv juttua, jonka mukaan erlt monta miljoonaa omistavalta ylhisen miehen pojalta vaadittiin lkritodistus sen tuhatmarkkasen lisksi, jonka sisnpspiletti maksoi Georgetten taloon. Ilman lkritodistusta ei Georgette antanut hnen joutua tekemisiin tyttjens kanssa. Tm Hampurijrjestelm teki kovan vaikutuksen Horner'iin, jolle Goldscheider teki palattuaan selkoa matkastaan. Sellaista oli Hornerkin kuvitellut! Tosiaan, ett nykyajan Europassa lytyi jotain niin jrkev! Onni oli, ett'ei Hornerilla ollut matkarahoja lhtekseen heti Georgetten luo polvistuakseen hnen jalkojensa juureen. Kaikissa tapauksissa hn aina mainitsi hnen nimens suurimmalla kunnioituksella. Hn sanoi: -- Tm nainen on yksin ymmrtnyt sen, mit pit tehd tllaisena nautinnon rappeutumisen ja roskajoukon tapaisen raaistumisen aikakautena; -- naissielun hienoimman viisauden hn saattaa voitolle. Sill ranskattarella on kreikkalainen luonne, sen min sanon. -- Horner takoi pyt nyrkilln. -- Ole sin samallainen! Etsi jokin terve, nuori nainen, -- jatkoi hn hieroen ksin, -- hae sellainen, joka kest taistelua, toimivana ja kunnianhimoisena! -- Kasvata portto, jolla on hallitsijan ominaisuudet, joka omaa ruumiin viehttvisyyden, ja jrjestvn poliitillisen jrjen! Silloin hyvsti sin mahtava miessuku! -- Sin, joka lakia laadit, joka itsekkn kumousta jarrutat, sin luonnon herra, kavahda! Sin Elise ja min, me kaksi vnnmme vitsat kuolevan ihmiskunnan rajatonta hallitushaluista suuruuden hulluutta vitsoaksemme! -- Johda luokseni nuori nainen! Hnelle opetan menettelytapaa. Sitten teemme porttosiveydest mailman katsantokannan! Vuottakaa, tyhmkallot, sill mitalla mill te mittaatte, pit teillekin mitattaman. Niin toteutuu todella raamatun oppi! -- Kiihtyneen lensi Horner edestakaisin huoneessa. -- Hyv, hyv, rakastettava rouva, teidn ktenne valmistavat pommin, -- nuo kdet, joita tahtoisin jumaloiden suudella... Hn maiskautti paksuin huulinensa tyhj ilmaa. -- l hulluttele, Horner, minun huoneessani, -- vastasi Goldscheider kuivasti. -- Tahdotko est minua toimimasta omalla tavallani sinun hyvksesi, -- sanoi Horner tervsti. -- Tee, mit tahdot! -- Mutta muista, ett Georgette seurueineen ei sovi meidn oloihimme... Meill ei lydy herra de Palestroja, ei Bingensi, eik Johnstonesia, jotka sammuttavat porttoloissa rakkaudenjanonsa tuhannen markan edest kerralla. Georgettella on, mit sain kuulla Lbeckiliselt, oikea porttokoulu. Hnen luokseen mennn siis nauttimaan, niinkuin ensi luokan keittokouluun mennn symn. Minun ei kannata yritt niin komeasti. Muuten kokeile mielesi mukaan Punatalossa, lopetti hn puheensa vlttkseen riitaa Horner'in kanssa, sill tm oli hnelle viel tarpeellinen. Loppukesst avattiin liike uudelleen Punatalossa. Tuo tulenvrinen remontteerattu talo nytti erittin siistilt etusivun kahdeksanrivisine ikkunoineen ja vinttikerroksineen, jonka yli liehui viiri turhaan koettaen saada vlkett itselleen auringottomana jlkikesn pivn. Sinisen ja keltasen kirjavassa kiilloitetussa kytv-ovessa oli messinkinen kello, jonka kilahdus kuului koko talossa. Tyttj saapui ovelle kolmissa ajurivaunuissa. Alimman kytvn lattiaa ja ensi rappusia peitti matto. Eteisess oli efenjalustoja ja marmorinen lapsenkuva, joka kannatti lamppua. Kaikki oli niin valoisaa, siisti ja komeaa kuin teatterissa. Ne neidit, jotka olivat asuneet vanhaan aikaan Punatalossa, katselivat toinen toisiaan merkitsevsti... Nyt nki, mit oli tekeill. Uusi porttivahtirouva, Polifka, tuli asunnostaan tervehtimn ystvllisesti neitej. Rouva Polifka oli jykk pyre nainen. -- Totta vie, se vanha raato on poissa, -- mutisi Fritzel tuupaten Katariinaa kylkeen. Goldscheider'in luottohenkil, neiti Olympia, oli vytisilt kirelle nyrtty neitonen tumma ja tervpiirteinen, otsa peitettyn kherrettyihin hiuskkkrihin. Hn otti vastaan neidit hyvin kohteliaana. Hn aukasi heille salin. Salissa oli tummanpunaset samettipllyksiset huonekalut, valkoiset pitsi-uutimet, marmorijalustoja, joilla oli maljoja ja patsaita. Maljoissa oli tekokukkavihkoja ja riikinkukkohyheni, kaikki aivan uutta ja aistikkaasti jrjestetty. Ikkunoitten vliss oli katosta lattiaan ulottuva peili kullatuissa puitteissa. Katariina taputti ksin. -- Sussiunatkoon, tuossa nkee kuvansa ihan kiireest kantaphn asti, -- huudahti hn. Tll vliajalla, joka oli kevst kulunut, olivat hnen kasvonsa muuttuneet. Hn oli oppinut kiertmn tukkansa ihmeellisiin kiemuroihin ja maalaamaan kasvojaan, sek tyttmn kasvoihin ilmestyneit ryppyj ja uurteita. Mutta poskimaali teki hnen kasvonsa jykiksi, se riisti niitten piirteilt kaiken yksilllisen viehttvisyyden, koska niiss nykyn nkyi alituinen itserakas ja kevytmielinen hymy. Punatalon entiset asukkaat eivt tahtoneet voida lopettaa ihmettelemistn ja kurkistamistaan. Toiset neidit olivat jo tllaiseen tottuneet tahi teeskentelivt vlinpitmttmyytt kohottaen olkapitn. He olivat jo kyllkseen asuneet tllaisissa laitoksissa. Olympia antoi ymmrt, ett tm sisustus oli kyll siev, mutta se, joka oli elnyt Pariisissa niinkuin hn, ei pitnyt sit minn ihmeen. Goldscheider kutsui tytt konttorihuoneeseensa antaen joka tytlle tyteen kirjoitetun paperi-arkin allekirjoitettavaksi. Kaikki kirjoittivat siihen nimens empimtt. Suurin osa ei edes tiennyt, mit paperi sislsi. Muutamat vittivt sen olleen kontrahdin, "jotta he eivt psisi tlt livistmn." -- Mutta sit he eivt halunneetkaan tehd. Ainoastaan muuan solakka, vaaleanverinen itvaltalainen tytt, joka oli ollut Sweitsiss ravintolasiivojattarena ja joka esiintyi kuin ruhtinatar, selitti, ett paperilla oli "meetterin pitki numeroita", oliko se lasku tahi jokin sentapainen, sit hn ei voinut varmasti sanoa, mutta kyllin sitova se kaikissa tapauksissa lie ollut. Vaan mit se teki! Siit pahasta oli heill kytettvin hienot alusvaatteet ja komeat puvut. Ja kun kerran juttu alkoi, niin herui heillekin rahaa. Sill he lohduttivat toisiaan. Kaikesta huolimatta vaikutti niihinkin tyttihin, jotka olivat jo ennen elneet porttoloissa, se puhetapa, jota rouva heti kytti. Noita tylsistyneit mieli virkistyttikin kovin rouva Goldscheiderin sanat: -- Olkaa reippaita, niin kukaan teist ei joudu rappiolle. lk tuhlatko tavaroitanne, lkk juopotelko kotonanne. Minun luonani on teill mahdollisuus kohota. Jokainen teist voi viel saada el ylhisess ja kunnioitusta nauttivassa asemassa, jos hn on jrkev. -- Tll tavoin hn saattoi menestyksell taistella sit usein esiinpistv kaiken tahdon ja pyrkimyksen tydellist hydyttmyytt uskovaa tunnetta vastaan, joka suurimmaksi osaksi aiheuttaa langenneitten naisten siveellisen heikkouden ja rappeutumisen. Mutta tllaiset sanat helhtivt rohkaisevina mielikuvina tyttjen korvissa: -- Te olette kaikki nuoria ja vahvoja, teidn tytyy onnistua nousta! -- Hn on kanalja, mutta hn ymmrt hyvin asiansa. Hn ei huuda aina rahat pois, taikka... eik hn maklakoi eik hnnittele vieraita, se on totta. -- Hn on aina yht tyyni, se kanalja. Tytt sanoivat mys, ett huonommin saattoi el kuin Goldscheiderilla. Kuitenkin olivat puvut tyttjen mielest liian kehnot. Eivt ne olleet vanhanaikaisia, eivtk vanhoja. Kaikki olivat uudesta silkist, mutta malli oli niin yksinkertainen kuin "sispiioilla", kuin Bibi sanoi. Bibi oli ollut Aussigissa ja Teplitz'iss; esimerkiksi "Exeelsiorissa" oli tytill ylln vain pitsipaita ja sen pll silkkinen avonainen "Koltti" eik mitn "muuta." Sellaista ei saanut tll kytt, ei edes keski-yn. Yksi ja toinen oli yrittnyt tulla puolialastomana vastaanottosaliin, mutta Goldscheider karkoitti ne heti sielt. Sellaisissa seikoissa ei hn suvainnut pienintkn leikintekoa. Yleens rouva piti snnllist ja aivan tasapuolisen ankaraa kuria. Samaan aikaan, nimittin yhdelttoista aamupivll, tarjottiin jokaiselle hyv kannullinen kahvia ja palanen kaakkua. -- Tm maistui "hyvlt kuin idin kotileivottu" leip. Lpeens Goldscheider hankki tytille hyv ruokaa piten siit, ett hnen talossaan sytiin snnllisesti. Makeisia ja jlkiruokia vaan ei saanut hommata itselleen niinkuin muissa porttoloissa. -- Ne tyttvt vaan vatsan eivtk anna ravintoa, -- sanoi Goldscheider. -- Se on totta, -- mynsivt tytt syden hyvll ruokahalulla niit lihapullia, joita talosta tarjottiin. Goldscheider kytti koko kauppiastarkkuutensa ja tsmllisyytens tmnlaisen yrityksen sekamelskeess. Hn piti etupss huolta siit, ett tytt "tekivt tehtvns" hyvll tuulella. Kaikenlaiset juorut ja juonittelut, joita syntyi heidn keskuudessaan ja jotka aina saatettiin rouvan korviin tnlaisten laitosten tapojen mukaan, menivt aivan hukkaan, sill rouva noudatti mit jrkhtmttmint oikeudenmukaisuutta niiden suhteen. Hnell oli yht vhn suosikkeja kuin keppej. Se, joka oli itsepinen ja jukurimainen, eik osannut soveltua talon tapoihin, lhetettiin aivan yksinkertaisesti pois. Goldscheider teki snnllisesti kauppaa maaseutulaitosten kanssa. -- Hn piti vilkkaista ja jrkiperisist liikeoloista. Hn elhytti tyttj ystvllisill puhutteluilla ja kehoituksilla sek piti vieraita iloisella pll miellyttvll ja hienotunteisella kohtelulla. -- Tll pit huvitella, ymmrrttek! Muuta saadaan miss talossa hyvns. -- Mutta meist -- tytyy herrojen sanoa: ne tytt ovat harvinaisen herttaiset. -- Goldscheider'in rohkaisemina, tasaisen, hyvntahtoisen kohtelun tyynnyttmin, sill heit ei kohdeltu kovuudella eik oikullisesti, niin tytt helposti jaksoivat olla iloisia, jota heidn nuoruutensa ja kepemielisyytenskin lisksi edisti. Goldscheider ei pitnyt itsen liian hyvn ottamaan tyttj erikseen ja opastamaan heit heidn oman yksilllisyytens mukaan. -- Kuuleppas, -- sanoi hn Helena Nippich'ille, erlle komealle mutta ylhisentapaiselle juutalaistytlle, joka aina veti mit itkunsekaisinta valitusvirtt puhuessaan ja kesken naurua puhkesi voivotuksiin ja vinkumisiin, -- sinun ikuinen romaanikertomisesi on tyhm, sill kukaan ei sit usko. Pinvastoin sille nauretaan. Puhu totta, jos joku kysyy kohtaloasi, ja jos et tahdo puhua elmsi seikkailuista, niin naura niille. Mutta l aina ruikuta, ett olet onneton. -- Tahtooko kukaan teist tanssia, -- kysyi rouva kerran. -- Min tahdon, min mys, -- kuului kaikilta puolilta. Mutta Irma, ers rivakka unkaritar, ei puhunut mitn, vaan nosti hameensa ja tanssi oikein vinhan czardaksen, niin ett lattia trisi ja porsliinimaljat alustoillaan kalisivat. Rouva Goldscheider antoi Irman oppia musiikkitirehtri James Stoll'in kanssa muutamia tansseja, joita hn esitti iltaisin vieraitten suureksi nautinnoksi. Hn miellytti heit kovin ja esiintyi useat illat suurenmoisella menestyksell. Toiset yrittivt mys samaa, mutta kun he olivat kmpelit, eivt ne ketn huvittaneet. Bibi, josta muutenkin pidettiin paljon, osasi kuitenkin tehd pienen taikatempun, jonka ranskalainen ylikyyppari oli nyttnyt hnelle "Excelsiorissa" niin monta kertaa, ett hn lopulta kksi sen itsekin. Hn asetti kahdeksan ohutta eri suuruista ja erilailla tytetty viinilasia riviin pydlle, ja soitti niill kauniimpia sveli piten suussaan norsunluusta tehty pilli. Hnen loistonumeronsa oli marseljsi. Sit soittaessaan loistivat hnen silmns sotaisina ja oikea jalkansa polki uljaasti tahtia, -- ja pilli heilui aivankuin hn oli nhnyt herra Charles'in tekevn. Senjlkeen yritti jokainen keksi jotain pikkuhauskaa. -- Aivan uusi ja rehellinen kainous heiss kehittyi heidn kilpaillessaan niss taide-yrityksiss, heiss hersi nuorekas, hyv synnyttv innostus, joka sai silmt sihkymn, -- mielet melkein riemastumaan, ja puheet vilkastumaan. Sit mit he esittivt, ei voitu kutsua etevyyden osoitukseksi, mutta ponnistaessaan he unohtivat sen tarkoituksen, jonka thden he yrittivt. Sit tarkoitti keinotteleva Goldscheiderkin ja hymyili aikeensa onnistumiselle. Ern iltana Katariina seisoen pianonsoittajan vieress, tokasi hnelle jotain alkaen p taaksepin painuneena ja haaveksivan nkisen laulaa surunvoittoisia bhmilisi rakkaudenlauluja, jotka tekivt tyttihin syvn vaikutuksen. Ensiksi herrat joutuivat hmminkiin, sitten he rkkyivt ihastuksesta. Tst kkinisest huomion herttmisest, jota osoitti yleinen vaikeneminen Katariinan ymprill, tuli tm rohkeaksi, ruveten laulamaan kirkuvasti ja kiristyneell nell, sen sijaan, ett hn ensin oli laulanut hempemmin vritetyll ja tytelimmll joskin heikommalla nell. Nuo tunnelmalliset, kaihkovat sveleet pusersi hn kitalakeen kierten katseensa kattoon. Myhemmin hn oli ylpe tst luullotellusta loistavasta onnistumisestaan uskoen Olympialie, ett hnen laulunsa oli jotain ylevmp kuin Bibin tyhm lasien helisteleminen. Katariina oli jo jttnyt kolmannenkymmenennen ikvuotensa aikoja sitten jlkeens. Hnen olentonsa entinen tenhoova yksilllisyys oli vhitellen haihtunut tss konemaisessa ympristss. Hn oli muuttunut nlkiseksi elmn eduista kamppailevaksi hutsuksi, joka halvoilla virkistysvlineill koettaa huumata itsen ilettvin kurjuuden aikoina. Jankan poislhdn kautta oli viimeinen hell side, joka yhdisti hnen sielunsa nuoruutensa muistoihin, tydelleen katkennut. -- Hn oli nyt irti kaikesta. -- Hnell ei ollut en minknlaista menneisyytt. -- Hnen unelmansa hlvenivt kuin tuhka tuuleen. -- Hnen kostonhalunsa oli kuollut. -- Hn eli vaan jymyv yt ja niit juomarahoja varten, jotka hnen tytyi sill ansaita. -- Hn tahtoi nytell kauniimman ja ihailluimman naisen osaa ja kytti mit alhaisimpia temppuja ja keinoja onnistuakseen. Vastoin entisi tapojaan hn lyttytyi rakastavaisena jopa uskollisena Olympian seuraan. -- Tm havaitsi kohta Katariinan liikeheikkoudet, kertoi hnelle huvikseen erst hyvin eriskummallista tarinaa, jotka hn kertoi kaikille, jotka viitsivt sit kuunnella, hysten puheensa ai ja voi huudahduksilla. Tmn tarinan huomasi tarkka henkil olevan tavallinen porttosatu. Siin oli itipuoli, vanha kreivi viettelijn, ja ihmeen kaunis ja jalo ylioppilas, josta Katariina oli erittin ylpe ja josta hn ensi sijassa aina puhui ylisten, uskoen hnen olemassa oloonsa niin varmasti, ett rupesi pirstaamaan, jos joku uskalsi epill tuon ylioppilaan ehdotonta jalomielisyytt. Se Katariina, joka ei koskaan saanut rauhaa, jota pienet ilot eivt huvittaneet, joka kaipasi remuavia ja tulisia sieluntristyksi voidakseen hukuttaa yh enentyv eptoivoaan huumeen pyrteeseen, tm sama Katariina oli nyt mieltynyt naisven seurusteluun, yhteiseen istumiseen uunin ress, lrpttelyyn ja panetteluun. Hn muuttui luottavaisuutta janoovaksi ja valtaa haluavaksi, hn piti salaisuuksista ja kertoi mielelln itsekkin juorujuttuja, ja kaikessa, mit hn toimi, huomasi, ett hnen luonteensa oli tullut kylmemmksi. -- Hnen kaunis, hienojnteinen ruumiinsa hurmasi viel miehet. -- Ja hnell oli tll, -- niinkuin ennen kadulla, -- alituisia, melkein uskollisia ostajia. Olympian kehoituksesta vrjsi hn villin punasenruskean tukkansa pellavanvriseksi kutsuen itsen Carmeniksi. Hn kantoi kaulassaan pelirahaa ja rotanhammasta levitten merkillisi juttuja salaperisen ylhisest alkuperstn ja miten hnet olivat mustalaiset lapsena rystneet hnen vanhempiensa luota. -- Hn katsoi hyvin mielelln kortteihin Olympian kanssa, valoi hnen seurassaan tinaa veteen kaikkina pivtunteina ja luki hnen kerallaan tusinaromaaneja, joita he molemmat leikkasivat hyvin tarkkaan lehdist ja silyttivt yhteen ommeltuina. Yh uudistuvaa hengenahdistustaan ja sydntautiaan hn koetti auttaa rohdoilla, vaan kun ne eivt auttaneet, rupesi hn juomaan, tietysti salavihkaa, siten ett hn kski Miladan kuljettaa arveluttavan mrn viini huoneeseensa. Viini karkoitti vsymyksen hnen jsenistn, "verenseisahduksen", joksi hn kutsui tuota selv jykistymist, joka vaivasi hnen jalkojaan ja vatsanpohjaansa. Milada eli kaiket pivt porttivahtirouvan luona nukkuen yt pieness ullakkokamarissa, jonka ikkunaluukku oli katon rajalla ja jossa hn tapasi vanhat tuttavansa, nuo mustan ja valkoisen kirjavat rotat. Hnt kytettiin talossa kaikenlaisissa hommissa ja asioita toimittamassa. Hn saattoi rouvaa kaikenlaisille liikeasioille, kun oli jotain kuljetettava pois kotoa tahi kannettava kotiin. Hnen tytyi asettaa tukkansa plaelle, pit muodottoman pitki hameita, sek kriyty suureen kudottuun huiviin, joka ihan teki kmpelksi hnen hennon lapsiruumiinsa. Kun Katariina astui ensi kerran thn uuteen Punataloon, seisoi Milada silmt suurina ja jnnitettyin portilla odottaen, ett hnen itins puhuttelisi hnt. Kuukausia oli hnen tytynyt el erilln idistn, vietten aikansa vieraitten reitten ihmisten keskuudessa, jotka olivat kohdelleet hnt kuin kulkurikoiraa. -- Lapsi oli arkana sulkeutunut yksinisyyteens muistellen itin hellimmn rakkauden pyhimyskehll ymprityn. Kaikki idin ystvlliset katseet ja hymyt yhtyivt hnen pieness ikvystyneess sydmessn lmpiseksi elmksi. Nyt hn kyyristyi muuria vastaan ja levoton kaipaus nkyi tummissa, liikkuvissa kasvoissa... idill oli ylln silkkinen puku, komea sulkahattu ja hansikkaat. Hn piti ern toisen neidin ksivarresta kiinni katsellen nauraen ymprilleen... Tuskin hn olisi huomannut Miladan... Mutta Fritzerl pidtti Katariinaa, joka juoksi rappusia yls, sanoen: -- Kattos, tuossa on likkasi... Katariina kntyi hitaasti ja nosti kulmakarvojaan korkealle sanoen kotvasen kuluttua: -- Siunatkoon, se on senkin pitk roikale. -- Sitten hn kokosi kahisevat hameensa kteens ja riensi Olympian pern... Enemp hn ei virkkanut Miladalle. Lapsi painoi pns syvlle rinnalleen. Kun tuolla ylhll kuului naurua ja puhetta, riensi hn pimelle pihalle. Sill rahalla jonka hyv rouva Celestine oli hnelle jhyviseksi lahjoittanut oli hn ostanut omenan ja lymyttnyt sen itins patjan alle... Hn oli pitnyt huolta, ett Katariina oli saanut kauniimman huoneen, vaikka portinvahdin rouva vitti, ett kaikki huoneet olisivat hnelle yht hyvi. -- Te erehdytte, rouva Polifka, -- niiss on kyll ero, -- vastasi Milada pikkuvanhana ja varmana... Portinvahdin rouva, joka piti tuosta npprst tytst, antoi hnen laahata koreimmat pulsterit ja maljat itins huoneeseen. Kun ensi tapaaminen oli ohi, sai lapsi tuntea ensimiset ja jrkyttvimmt pettymyksens. iti ei ollut suuremman arvoinen kuin muutkaan ilotytt. iti liehakoi niit, nauroi niiden puheille ja lrptteli Fritzerlin ja Olinkan kanssa. -- Hnell oli perti tapana hiipi sellaisten tyttjen snkyyn, joita hn ei ennen olisi viitsinyt tervehtikn. -- Aina, kun Milada tuli Katariinan huoneeseen, istui pari heit papattamassa ja Katariina kuunteli heit molemmat kdet helenkeltaisessa korkealle kammatussa tukassaan. Hameitten alla oli jokaisella viinilasi, mutta Katariina joi pullon suusta piiloittaen sen tarkasti pulstereihin. Hn pelksi siis rouvaa. Toista oli ollut ennen Lorinser'in aikana. Lapsi nki tuon ja suri sit. -- Hnen syvsti juurtunut suuri ylpeytens idist hupeni vhitellen. Hn ei voinut tarkkaan mritell, miksi niin tapahtui, sill pidettiinhn iti viel kauniina, ja miehet seurustelivat hnen kanssaan mielelln. Mutta se musta Katariina, joka piti ptn korkealla Punatalossa, nauraen ylenpalttisesti, se ei ollut en olemassa. Lapsi ksitti vaistomaisesti, ett Katariina oli astunut alas vapauden korkeudesta ja ett kaikki eroavaisuudet hnen ja muitten tyttjen vlill olivat jostain syyst poistetut. Katariina ei en kulkenut rallatellen eik olkapitn kohauttaen toisten ohi. Kun he tulivat ryhkeiksi, rhisivt ja riitelivt, sanoi Katariina vsyneen herksti: -- Jumala siunatkoon, ihmiset, antakaa olla, minusta on yhdentekev. -- Tahi sitten hn otti Gisilt, jonka kanssa hn kilpaili jopa joskus tappelikin, viinilasin pois ja sanoi: -- Raato, koskas rikeeraat kanssani, l juo minun viinini! -- Jos hn riitaantui kovin, kytti hn talon tavan mukaan hvyttmi haukkumasanoja ja halpamielisi viittauksia, joita sateli hnelle yht runsaasti takaisin. Viikkoja ja kuukausia elettiin Punatalossa yksitoikkoisuudessa. Liike menestyi ja laajentui. Tytt olivat tyytyviset. Katariina kulki vieraana ja huolettomana tyttns ohi tmn korjatessa huoneita tahi pestess kytvi, kuin hnell ei olisi ollut koskaan mitn yhteist tuon olennon kanssa. Tm johtui itsetiedottomasta tyhjyyden tunteesta, jota ei viha eik katkeruus synnyttnyt, vaan se seikka, ett Katariinan sielu oli lamautunut, eik tahtonut en -- voinut mitenkn saada sit toimimaan, vaikka Katariinan korska luonto koetti itsepettvn luulotella tulevaisuuden onnea. Katariinaa ei liikuttanut hivettkn se, ett Milada hiipi hnen huoneeseen joka kerta kun nki, ett'ei siell ollut vieraita. Milada meni silloin vaieten istumaan johonkin nurkkaan tahi jrjesti huonetta ja vliin hn odotti krsivllisen, kunnes se nainen, joka istui peilin edess tahi loikoi vuoteellaan, suvaitsi puhutella hnt. -- Se puhuttelu oli kovin tyke, rjyv ja lyhytt. Usein hn sanoi: -- Min en tarvitse sinua! Lapsi poimi puolimti omenia lattialta piiloittaen ne esiliinaansa. Joskus hn pyysi niit puodista tarjotakseen idilleen. Katariina ei sietnyt sit. Kun hn myhemmin sai ahdistus- ja sydntykytyskohtauksia kierrellen vuoteellaan ja yritten hengitt sinisin huulin, ajoi hn pelstyneen Miladan pois huoneestaan syyten suustaan haukkumasanoja ja heristellen nyrkkin. Hn tahtoi olla yksin. Hn ei tarvinnut passaajaa, joka panetteli hnt rouvalle. Hn ei ollut sairas, kyll tm pian meni ohi ja hn saattoi nousta tuonne yls. Hn salpasi ovensa laskematta ketn luoksensa, kun tauti taas hnt kiusasi. -- Miladan tytyi pist viinipullo oven raosta kuin ennen vanhaan -- ja heti paeta. -- Muuten iti haukkui. -- Yksin, ajatteli Katariina, uskalsi mielin mrin voivottaa ja hky, kukaan ei kytnnyt uteliaana ja vahingoniloisena kitaan. Katariina ei nhnyt kahden harmaan lapsensilmn kaihoa saada auttaa, saada lohduttaa... Se on oikea korppisiki -- sanoi hn Miladasta Olympialle -- se myy minut ja pari muutakin kreuzerist, sen min sanon... Hyvin vaikeasti ja hitaasti saattoi Miladan mielikuvitus vapautua muistojen mailmasta. Vanha Punatalo, Janka ja entinen Katariina, joka osasi miellyttvsti hymyill ja hyvill, jolla oli kummallisia toiveita ja haaveellisia oikkuja, jonka kuohuva viha oli jotain suurta, se kutistui nyt pieneksi. Se Katariina liikkui nyt laiskana ja turvonneena, kutsuen itsen Carmeniksi, ajelehtien huoneesta huoneeseen, haiskahtaen aina viinille, madellen nyrn rouvan edess ja puolustaen kissamaisella itsepisyydell lmpist loukkoansa tss talossa. Puolikasvaneessa tytss, joka hyljttyn asui "rottakamarissa", hllentyi vhitellen yhteen kuulumisen side tuohon naiseen ja se jinen viima, joka tunkeutui Katariinan sisimmst, syksi Miladan tuohon niin lapselle outoon ainoastaan todellisuuden rikeyden valaisemaan yksinisyyteen. Ja kuitenkin. Rakkauden siemenet ovat vahvat ja kestvt. iti -- ji lapselle kuitenkin lmpimksi, ystvlliseksi sanaksi, jonka kaikuun liittyi pienen laihan naisen kuva, joka punasin kopertunein ksin peitti hnet unessa ja silitti hnen ptn. Koko elmns ajan nukahtaessaan ja tuntiessaan patjojen lmpisyyden virkistvn vsyneit raajojaan, tunsi Milada mielikuvituksessaan kuvaamattoman ihanana tllaista idinksien hyvily. Tm tunne ei koskaan pssyt hnen mieleens levottomina pivn tunteina. Ern yn sai Katariina salissa kohtauksen. Hn tunsi kuin hengityksens olisi tahtonut seisahtua rinnassa hirven sydmentykytyksen ohella. Vatsaa ja jalkoja painosti lyijynraskas jykistyminen. Etsien ovea lasituijottavin silmin vaipui hn tuolinsa viereen. Heti iskettiin hneen tarmokkaasti ja hn vietiin huoneeseensa, -- johon seuraavana aamupivn ilmestyi rouva Goldscheider tarkastaakseen hnt. Rouva julisti olevan paljon edullisempaa, ett Katariina ottaisi vhemmn raskaan paikan jonkun pikkukaupungin tarjoilijaneitin tai kassanhoitajana. Kyll hn toimittaisi hnelle sellaisen paikan. Katariina katseli Goldscheideria ja hnen kalpeat huulensa vapisivat pelosta. -- Oliko hn laimiinlynyt jotain? -- Eik hn kelpaa, kuin jokin muu? Miksi rouva Goldscheider saattaa hnet sellaiseen hpen?... -- Miksi hn niin tarrasi kiinni thn paikkaan, -- kysyi rouva, -- hnhn on ollut tll jo kyllin kauan. -- Vai oliko hnen tytn takia vaikea erota tlt? -- -- Ei ollenkaan tytn thden, -- mutta hn oli niin kauan tottunut tmn paikkakunnan elmn, tunsi kaikki. Ja totta tosiaan! -- Ei hnt mikn vaivaa. -- Hnhn on ollut terve koko elmns ijn. -- Katariina pani ktens puuskaan rallattaen. -- Ehk, sanoi Goldscheider vlinpitmttmsti, -- ikuiseksi ei hn kuitenkaan voi tnne jd. Liikkeemme kaipaa vaihtelua. Se on pasia. Sen sin kai tiedt. -- -- Mutta miksi juuri minun tytyy muuttaa, -- mutisi Katariina tuntien tappionsa syvyyden. -- Minusta on yhdentekev, -- vieraat kaipaavat vaihtelua tll kuin muualla. Toisessa paikassa miellytt taas. -- Uudessa paikassa ansaitsee teiklinen parhain rahaa. -- Nmt sanat sanottuaan poistui Goldscheider huoneesta. Muutamia pivi sen jlkeen tuli tohtori Lamberg taloon tutkiakseen tarkasti Katariinaa. Katariina seisoi huoneessaan sojottaen srin suu naurussa. Tohtori oli mys hyvll pll, li hnt selkn sanoen Katariinan elvn jlkeen hnen ja kahden kissan... Katariina suuteli tohtorin molempia ksi luullen uhkaavan vaaran olevan ohi... Siit huolimatta selitti tohtori Goldscheiderille, ett Katariinalla oli jotenkin ankara, vanha munuaistauti siihen kuuluvine sydnvikoineen, neuvoen puolestaan rouvaa hommaamaan tuo paha -- pian talosta. -- Sehn sy ja juo, jota Jumala ja min lkrin estisin, ja siten teill on aina odotettavissa ryppy... Pois vahingoittamasta... Goldscheiderilla oli parempi otus ajossa. Hnelle tm neuvo oli kovin tervetullut, sill luonnollisesti Katariinan viehtysvoima oli aikojen kuluessa vhentynyt... Talon tavan mukaan ilmoitti hn poismynstrtyille neideille, ett heidn oli pantava matkalaukkunsa kuntoon ja illalla lhdettv matkalle... Fritzerl lhetettiin Pilseniin, kaksi muuta neiti joutui Troppauhun. Katariinan oli mentv Braunauhin. Hnelle julisti Goldscheider suurella huolenpidolla hankkineen sopivan paikan. Siell on ameriikkalainen kapakka ainoastaan sivilihenkilit varten, joilta saa kyllin juomarahoja... Siihen nykytti matkakaappuun ja pitkvartisiin saappaisiin puettu mies, joka istui konttorissa odottamassa Katariinaa. Katse maahan luotuna kuunteli Katariina. Hnen kasvonsa olivat turvoksissa ja punasen poskimaalin alta nkyi keltainen turmeltunut kasvojen pinta. Ennen niin solakanpyre oli muuttunut valkoisen rasvaiseksi. Goldscheider sovitti kultasankaisia rillejn. -- Tyttsi min pidn tll. Vapautan sinut siit surusta... Sinun pit saada lepoa, sanoi lkri... etk saisi juopotella, muista se!... Katariina viittasi vsyneesti kdelln... Portinvahdinrouva haalasi mustiksi maalattuja matkakirstuja huoneisiin. Olympia kulki lrptellen ja voitokkaana ympri taloa istuutuen lopuksi Katariinan luo. Kun Katariina viskasi alusvaatteita ja pukuja sekaisin matkakirstuun, sanoi Olympia: -- Seis, hajuvedet ja hiuskoristeet me pidmme. Katariinan suupieliss oli kouristunut, masentunut, toivoton piirre. -- Hn ei salannut en kurjuuttaan. Hn hkyi istuen usein. -- Braunau, Braunau! Miss Herran nimess se paikka lie, oikea kalakyl! -- -- Min olisin iloinen, jos saisin sellaisen paikan. Mutta minua ei se laske ikin irti, -- sanoi Olympia huonosti salatulla tyytyvisyydell heitten toisen srens toisen yli. Punasena ja unen ppprss pisti Gisi hmmstyneen naamansa ovesta sisn. -- Jessus, onko se totta, ett sin lhdet lykkmn? -- Sus sentn! -- Hn astui lhemmksi, -- katsoi Katariinaan sanoen hyvnnahkaisesti ja kiltisti. -- Sin saat tst lhtien istua kauniin pydn takana, miss on tekokukkavihkoja ja jolla tarjotaan samppanjaa. Hei, se on fiini. -- Mutta ei sit ole Braunaussa, -- ilkkui Olympia. Katariina kuuli tuskin mit muut puhuivat; hn li matkakirstun kannen pauhulla kiinni istuen hajasrin kannelle pullo suussa ja huusi: -- Nyt ajetaan pyvelinrattailla! -- Mutta hnen naurunsa oli ruma, jykk irvistys. Toiset hiipivt ilkell tunteella huoneesta. Lhthetkeen asti Katariina nukkui sikesti. Kello kymmenen illalla hertti portinvahdinrouva hnet. Soittoa ja puhetta kuului jo salista. Katariina koetti kriytyneen pitsishaaliin pst huomaamatta tulevien vieraitten ohi. Hn haki konttorista hattulippaansa ja sateenvarjonsa. Ulkona sade virtasi tulvana. Kytvss ei ollut ristinsielua, jolle hn olisi voinut sanoa jhyviset... Ainoastaan neljntoista vuoden muistot ymprivt hnt kuin nlkiset, synkt, rkkyvt petolinnut. Hn ei katsonut ymprilleen, hn ei puhunut sanaakaan... Portinvahdin rouva vaan huusi: -- Miss se tyttsi on? Milada! -- huusi hn kykin ovesta ja kiiruhti siit takapihalle. Kun hn palasi Miladan seurassa, kuului piiskan limys ja vaunut lksivt liikkeelle. -- Aivan kuin kissa -- ajatteli portinvahdin rouva ptn pudistaen antaen Miladalle kmpeln suuttuneen tytyksen ja sulkien oven. Katariinan kohtalo pttyi arvaamattoman kiireesti. Yrittelev varieten ja lauluiltojen toimeenpanija sek kapakoitsija Markus Schleicher huomasi pian, ett se suurkaupungin ilmi, jonka hn oli kunnioitetuille vierailleen luvannut, ei toteuttanutkaan hnen toiveitaan. Hn luovutti siksi Katariinan erlle "yksityispiirille", jossa tmn tytyi kolme kertaa viikossa antautua ala-arvoisimpien ja kauheimpien paheitten palvelijaksi. -- -- Hn lohdutti Katariinaa komppasanoilla. -- Joka toinen piv voit itsesi hoitaa -- ja luovutti hnelle piharakennuksessa pienen kolkan asunnoksi, jossa ei ollut edes tulisijaa. -- Ruokaa Katariinan tuli ostaa omilla juomarahoilla. -- Vaatteita hn ei tarvinnut esiintyessn, -- selitti hnelle piirin omistaja. Katariina teki tylsn ja vlinpitmttmn kaikki, mit hnelt vaadittiin. Koko vliajan hn makasi vuoteellaan puettuna paikattuihin rsyihin, jolloin re pivlisnainen hnt hoiti hankkien hnelle vlttmttmimpi tarpeita. Kun nlk pakoitti Katariinan erikoista ansaitsemaan, puki hn itsens hiipikseen ovien taa tahi riippuakseen ikkunassa, sill hn ei saanut menn kadulle. Hnen terveytens meni alaspin viel pikemmin kuin hnen mielialansa. Hnen vatsansa ei voinut en sulattaa sit kehnoa ruokaa, jota tuo akka hnelle hankki; hn sai kovia hengenahdistuskohtauksia ja virkisti ravintoa kaipaavaa ruumistaan alkohoolilla, jota hn nautti suurissa mriss. Viini hnell ei en ollut varaa lunastaa. Hnen tytyi tyyty paloviinaan. Vhn ajan kuluttua saapui isnnlle valituksia. "Yksityispiiri" oli joutunut eptoivoon. -- Ei tllaisesta naisesta ole mihinkn. Se on aina tysi kuin sika... -- Ajakaa hnet pois, -- sanoi muuan herra alakuloisena -- hn ei saa aikaan minknlaista kiihoitusta. Seisoo vaan ja tllist. Mies vaatii, ett nainen auttaa hnt parittelussa. Schleicher meni raivossaan Katariinan "loukkoon", repi unen horroksessa loikovan vuoteeltaan jotenkin selvll huudolla: -- Saatanan sika, laita luusi yls? Uhaten hnt "pampulla", kski hn Katariinan olemaan tst lhtien avuliaampi miehille ja tekemn tarkemmin tehtvns, muuten hn pitisi huolta, sanoi hn uhaten, ett'ei tippaakaan viinaa saisi liukua hnen kurkkutorvestaan alas. -- Saa pit kissanpivi, toisten pit kantaa kivihiili vliajoillaan. -- Haukkuen ja huutaen paiskasi hn oven kiinni. Katariina teki lujan ptksen. Niin kolmena viikon pivin jolloin hnen piti "esiinty", ei hn juonut koko edellpuolenpivn viinaa. Otti ainoastaan aika kulauksen ennen toimensa alkamista, josta hn hetkeksi virkistyi ja voimistui, ett saattoi puolipohmeloisella itsetietoisuudella seurata limaisia tekoja ymprilln. Mutta kohtalon kova koura iski tllkin hneen. Ern iltana hn oli tehnyt liian ankarasti tehtvns. Alastomana, kynttil kdess hn kaatui mieslauman keskelle -- haisevan oksennuksen valuessa hnen onnettoman kaatuneen suusta valkoiselle karvamatolle, joka ylellisen peitti tmn nautintojen pesn lattiaa. Schleicher piti sanansa. Hn li Katariinaa pari kertaa tuntuvasti phn, sitoi hnen vhiset vaateriekaleensa nyyttiin, antoi hnelle matkapiletin ja kolikon kteen ja lhetti hnet ern yn takaisin pkaupunkiin, josta hnet oli kolme kuukautta sitten pois ajettu. -- Krsityn vahinkonsa korvaukseksi piti kapakoitsija suurimman osan Katariinan vaatteista, jonka hn oli tuonut mukaansa Goldscheiderista. Katariina saapui jlkikesn pkaupunkiin. Ansioaika oli kurjimpia... Rsyihin puettu mhkleminen, tiilikivenpunaiseksi maalattu nainen lissi niitten joukkoa, joka laitakaupungin kaduilla tungetteli miesten luo kerjten nlkisin silmin ja avosuin. Paheitten surunytelm on aina samallainen. Niinkuin Katariina oli kuvitellut nuoruutensa kukoistuksessa, niin kauheaksi muodostui hnen kohtalonsa. Hnen ruumiinsa oli liian heikko, jotta hn olisi jaksanut vaeltaa kapakasta kapakkaan vsymtt, kunnes saisi jonkun liittymn seuraansa... Tllaiset prostitueeratut saavat maksunsa vain oluessa ja leivss. Ne vhiset kreuzerit, mitk saa miehilt kerjmll, on pakko antaa vuokraajamatamille, joka ahnaana niit illalla vaatii ysijasta. Vanha, ilettv laitakaupungin mamka kirosi pian sit ruotulaista, jonka piru oli hnelle toimittanut. Mutta hn ei voinut kielt, ett Katariina, sinisen renkaan ymprimine silmineen ja villinpunaisine tukkineen oli viel mukiin menev, jos vhn ruokkoi sit. -- Kuluttaa se riivi enemmn kenki, kuin mit tienaa... sanoi hn halveksuen. mm pani Katariinan nukkumaan epilyttvn nkiseen vuoteeseen, joka haisi huonolle saippualle ja pulverille. Hn antoi hnelle paperiviuhkan kteen, ja pirskottaen hnen phns halpahintaista hajuvett hankki hn hnelle ymiehi, -- sotilaita, -- tylisi -- puolikasvuisia poikia -- ja juopuneita kisllej, joita muija houkutteli salaperisill viittauksilla ylhisest naisesta, joka tahtoi maistella vahvojen miesten herkkua, -- nainen antoi tietysti ilmaiseksi, -- mutta muoriraiska tarvitsi vhn juomarahoja. Y yn sivuun, ja monet illat makasi Katariina vuoteellaan ahtain hengityksin silmt ja kdet kouristuksissa odottaen -- miehi. Haiseva ljylamppu paloi kakluunin syrjll ja rautasuupellien hehku valui vaarallisena saippuanvrisille kasvoille, kun Katariina rakastettavana kohousi vuoteellaan ja viinasta autuaana hymyili sisnastuvalle kaverille. Katariina muuttui yh veltommaksi. Yh vaikeammaksi kvi muorille hnen ruokkomisensa ja vuoteen siivoominen ostajia varten. Ern iltana eivt mmn hurjimmatkaan kiroukset, eivtk lynnit auttaneet, hn tuuppasi ja hakkasi nyrkilln tuota makaavaa, hn valoi hnt vedell ja rukoili, hn kaatoi hnen suuhunsa viinaa ja lyhytti vimmatusti hnen ptn, jossa hampaat suussa olivat erkaantumattomasti yhteen kiristyneet. Vaan mikn ei auttanut. Katariina makasi tuossa liikkumattomana. Kauhea korahdus kuului vaan tuon tuostakin rinnassa -- -- --. Nyt rupesi akkaakin peloittamaan. Hn ulvoi ja rkkyi kutsuen kokoon naapurinsa vannoakseen jokaiselle, joka kuulla halusi, ett hn oli pitnyt "Katria" niinkuin omaa lastaan, ruikutti poliisille, joka hyvin epilevn katseli koko tt menoa, kysellen kuolevan papereita saamatta minknlaista vastausta, ja lankesi vihdoin muka eptoivossaan vaan samalla kevennetyin mielin polvilleen oven sulkeutuessa niitten miesten pern, jotka raskain tmisevin askelin kantoivat Katariinan paareilla pois. -- Katariina joutui kunnan sairaalaan Luisenkadulle. Turhaan koetettiin ottaa hnen nimestn selv, mutta kun vuorossa oleva lkri sanoi taudin olevan parantumattoman ja sairaan lopun pian tulevan, niin ei potilasta en kiusattu utelemisilla ja kysymyksill. Enimmkseen tiedottomana pyysi Katariina vhsen selvittyn saada juoda, vaan kun hoitajatar kaatoi hnen suuhunsa maitoa tahi marjamehua, hkyi hn vastustaen... Muutamien pivien perst tunsi hnet ers tytt, joka skeisin oli tuotu sairaalaan ja joka oli vhn aikaa elnyt Katariinan kanssa Goldscheiderilla. -- Hnell on lapsi siell, -- kertoi tytt, -- se on piikana Goldscheiderilla. Kyll olet kaiken nkinen, Carmen. -- Kauhusta vavahtaen kntyi viel nuori ja verev olento pois tuosta turvonneesta ruumiista, jolla oli siniset huulet ja jossa hengitys kvi villinkorahtaen rinnassa. Goldscheiderille lhetettiin sana. Ja jo seuraavana pivn ilmestyi rouva Polifka Miladan kera, joka kalpeana ja pyrll pst katseli ymprilleen. -- He ovat tulleet Punatalosta teit katsomaan, -- huusi hoitajatar. Katariina veti vaikeasti henken aukaisten hitaasti silmin... Tulkaa lhemmksi, hn on nyt selvll jrjell, -- selitti hoitajatar viitaten molempia lhestymn. -- Tss me olemme, -- me tss olemme, -- noh, etk katso meihin, -- sanoi Polifka tuupaten Miladaa sairaan luo. Katariina aukoi vhn suutaan kuiskaten kysyvsti, -- Jan? -- Milada katsoi kalmankalpeisiin kasvoihin sormet harallaan peitteell. -- Oliko tuo iti? -- Ei, se oli vaan neiti Carmen, -- ajatteli hn kepenkohteliaasti, -- mink nkinen tuo on! Hirvittv! Portinvahdin rouva kehoitti. -- Sano hnelle jotain. Miladan ajatukset pyrivt vimmatusti pss... Punatalo. -- Jan-ka. -- iti. -- Oliko tuo tuossa -- hnen itins? Yh vaan hersi hness ksittmtn vieraksumisen tunne, joka voitti hirmun. Miladan kurkkua kuristi pelko ja kauhu. iti kuoli tuossa, musta Katariina. Tm oli sairaala, tuossa oli rautasnkyj, tuo ruumis hkyi tuossa, iti siin kuoli... -- iti, -- kuiskasi Milada. Aivan hiljaa, salavihkaa, kaihonsa vallassa, kauhusta jhmettyneen kurottaen ruskettuneen tyst kopertuneen ktens yritten kajota noihin kouristuneisiin sormiin, josta jinen viima tunki hnen nuoreen vereens. Hnen takanaan kuiski Polifka innokkaasti hoitajattaren kanssa. Nyt lykksi Polifka tytn syrjn kumartuakseen vuoteen yli. -- Nyt se ei ole tunnoissaan. -- Sanon sen sille, jahka virkoo... Pian se ky laatuun, -- Polifka istui sngyn laidalle. -- No, no! -- huusi hn nekksti, -- hrist vhn korviasi, -- no, no, no -- ethn sin viel ole kuollut. Eik sinua huvita nhd punatalolaisia?... Vai eik... Sanokaa tuolle saatanan nahalle, ett se saa viinaa, kyll korvalpi aukee! Katariina aukasi silmns katsoen ymprilleen. -- He ovat Punatalosta, -- huusi hoitajatar laskien ksivartensa patjan alle ja nostaen sairaan pystyyn. -- Janka, kuiskasi kuoleva jlleen. -- -- Hulluttelee... muuta ei siis saa sen suusta ulos. -- Siis Herran riemuun allekirjoita, ett tyttsi tytyy jd Punataloon. -- Allekirjoita, -- etks kuule! -- Polifka laski paperin hnen eteens pisten kynn kteen. -- Olisi pitnyt saada sana varhemmin, sill ei tuo nyt en mitn ymmrr -- mutisi Polifka katsahtaen pelokkaana ymprilleen. Katariinan silmiss vlhti ymmrryksen pilke. -- Jan, -- hkyi hn, -- ei, -- ei, -- se on pahasti tehty. Hoitajatar pisti kynn hnen kteens iskien siihen kourallaan. -- Allekirjoita, -- komensi hn, -- niin Janka on tyytyvinen. Katariina teki vastarintaa, tytten paperin pois ja hoitajattaren ksivarren, joka pusersi hnt lujasti. -- Tulkaa tnne, -- kuusi hoitajatar, -- nyttk hnelle likka! Polifka tuli lhemmksi. -- Neiti Carmen, -- huusi tm -- min se olen, Polifka, tietysti -- Polifka. -- Ja rakkaani, me tahtoisimme pit tytn luonamme... -- Tytn -- kuiskasi Katariina -- tytn. -- Kepe hymy valaisi hnen kasvonsa, alttiina hn antoi kuljettaa sormensa allekirjoitukseen. -- Menk nyt pian pois, -- sanoi hoitajatar, -- tohtori tulee... Liikkumattomana makasi Katariina. Tuo skeinen kummallinen ilme suun ymprill, joka oli kuin hymy, oli siin viel hnen kuolinhetkelln. Hoitajatar lpisi kytvss toisen hoitajattaren kanssa. Oli keskiy. -- Muut seitsemn potilasta makasivat vuoteellaan, Katariina vnteli kuolintuskissaan... Hiki valui tahmeana hnen otsallaan, ja kieli liikkui vaikeasti lausuen epselvi, hulluja sanoja... Ovia auottiin ja sulettiin, toisinaan kulki lkri huoneessa vilahtaen kuolevan vuoteeseen kskien hommaavasti luokserientvlle hoitajattarelle antaa kuolevalle maitoa. Vlittmtt lkrin mryksest, livahti hoitajatar taas sopivalla hetkell kytvn jatkaakseen entist lrptystn... Kello yhdelt saapui vahtimestari kysyen: -- Onko vuode numero XXV vapaa, tohtori Rssel lhetti kysymn. -- On telefoneerattu, -- heti tuodaan uusi potilas. -- Pitisihn hnen tiet, ett siin on sairas. Kaiken maailman vaatii. Rssel painaa plle -- sanoen, ett tll pitisi olla vuode vapaana. -- Min hoidan sairaita, te vaan istutte kansliassa, mutta te luulette tuntevanne asiat paremmin kuin min. -- Kuitenkin hoitajatar ptti menn sairasta katsomaan. Katariina rupesi jo silloin kylmenemn. Kuoleman kamppailussa olivat hnen suunsa ja silmns jneet selkosellleen kuin aaveella, mutta ruumis oli rauhallisen liikkumaton. -- Riidellen ja pauhaten krivt hoitajat ruumiin kankaaseen ja kantoivat sen siihen huoneeseen, miss tohtori Rssel tarkasti kuolleita. -- Hn kski panna vapaaksi jneen vuoteen kuntoon, sill uusi tulokas oli ilmoitettu. Katariina vietiin ruumishuoneeseen. * * * * * Sill'aikaa elettiin Goldscheiderilla hauskasti. Jlleen oli tn kautena toimittu loistavalla menestyksell. Talossa oli koko joukko nuoria, verevi, siroja tyttj, tynnn elmn voimaa ja sukkeluutta. -- Talossa kvi antelijaita herroja, jotka olivat innostuneita ja iloisia, kellarista mytiin kalliita viinej, salissa oli hopeanhelhtv ninen hieno piano, jolla ers musiikkiprofessori soitti mestarillisesti. Hyvll tuulella ja loistavien tulojen sattuessa soitti hn ylimrisesti viel oikein "hyv" klassillista musiikkia, niinkuin hn itsekin ylpen vitti. -- Niin, nyt sai kuulla soitettavan tss likkapaikassa "Neidon rukousta" ja "Isolden rakkaudenkuolemaa." Ja se oli jonkin arvoista se! Kaksi kertaa viikossa kvi lkri talossa tarkastamassa tyttj. Sairaat lhetettiin slimtt heti pois. Ja vaikka herra tohtorinkin naama joskus venyi pitkksi, niin Goldscheider jrkhtmtt vetosi oikeuteensa saada lhett sairaat vaikka minne huolimatta tohtorin vakuuttamisesta, ett sairaus oli viatonta laatua, joka paranisi kotihoidolla. Jos tytt paranivat sairaalassa, saivat he lhte toisiin taloihin, enimmkseen maaseudulle, jonka kanssa Goldscheider teki vilkasta vaihtokauppaa. Rouva ei koskaan ottanut taloonsa tytt, joka oli ollut A II:ssa, joksi klinikan kuppatautiosastoa kutsuttiin. Harvoin saattoi Goldscheider kuitenkin kytt sellaisia tyttj, joita hnelle lhetettiin tyttkauppiaitten vlityksell. Mutta tss "etsiv" herra Teobald Sucher ja hnen Carlottansa olivat erinomaisena apuna. Carlotasta oli tullut Goldscheiderin nyrin palvelija ja paras neuvonantaja. Hnell sek "etsivll" oli tavattoman laaja tuttavapiiri, johon kuului kaikenlaisten silmnkntjteatterien, kapakoitten, nyttmjen ja sek julkisten ett salaisten huorapaikkojen omistajia. Nitten kanssa "etsiv" ja Carlotta kvivt vilkasta ihmislihakauppaa nylkien lopuksi kuihtuneita ja prostitutsioonin turmelemia olentoja. -- Carlotta haali niit Goldscheiderilta hommaten Punataloon vastalahjaksi nuoria tyttj, jotka mielelln kvivt pikkuammattilaisten tanssiaisissa ja heidn kahviloissaan. Hnen apulaisensa oli muuan pieni, hirvittvn ruma, mutta kaikkeen kytettviss oleva ompelijatar, Moosmann, jonka Goldscheider oli kuljettanut mukanaan entisilt yrityspaikoiltaan. Luonnollisesti ei nit tyttj, jotka tahdottiin houkutella ja voittaa, voinut heti saada ammattiportoiksi. Mutta nit raukkoja, jotka pitkt pivt huonosta palkasta raatoivat eri aloilla kuin koti-opettajattaret, seuranaiset, hattuompelijattaret, paremmat puotineidit ja kassanhoitajattaret, sek kehittymttmt tylisnaiset, nit rouva Goldscheider kutsui illaksi Punataloon jakaen heille osan puhtaasta voitostaan... Carlotta suositteli mys sellaisia rouvia, joitten miehet toimissaan olivat alituiseen matkoilla, mutta Goldscheider hylksi poikkeuksitta tllaiset tarjoukset. -- Toisia, yksinisi naisia, hn kytti mieluummin salissaan antaen niitten maksaa virvoitusaineista vieraitten tapaan, mutta ne voittivat sittenkin melkoisesti yrityksilln siell. -- He eivt toki saaneet saapua, milloin halusivat, vaan Goldscheider tilasi heidt erityisi tilaisuuksia varten, jolloin ei tarvinnut pelt ylltyst. Siit huolimatta tuo viisas rouva kvi "etsivn" luona, joka ystvllisesti antoi hnelle valmiita poliisintodistuksia tusinottain, joita saattoi tarkastuksen tullen tarpeen mukaan nytt. Viimeisen varmin "tavarain" hankintakeino oli Goldscheider keksinyt, jonka avulla hn saattoi hommata ilman vaaraa tyttj oppiinsa, jossa hn ne kasvatti mielens mukaan nyljettvikseen. Hn oli nimittin ruvennut ystvllisiin suhteisiin julkisten synnytyslaitosten, sairaaloitten hoitajattarien ja vahtimestarien kanssa, joille hn maksoi hyvt rahat ollakseen varma siit, ett nmt antoivat hnelle viittauksia sopivan tilaisuuden sattuessa ihmislihan ostoon. Synnytyslaitoksissa lytyi yllinkyllin "langenneita" yhteiskunnallisesti sorrettuja olentoja, jotka olivat saaneet kokea mit kamalimpia kohtaloita. Niden elm oli yleisen mielipiteen mukaan mennytt ja pilalla, siksi he kuuntelivat ahnaasti ja onnenkaihoovina niit huolettoman olemassa olon kuvitteluja ja lupauksia, joita heille ladeltiin. Hoitajattarien huulilta valuivat sanat kuin makea hunaja, kuinka ihanaa olisi el Punatalossa. Kuinka ihmeenhienolla ja rauhallisella tavalla siell pivt kuluivat! Kun tie oli raivattu, ilmestyi rouva Goldscheider itse murskaten voimakkaalla kdell kaiken vastuksen, se on, hn hommasi aviottoman lapsen maalaisakan luo, joita joka piv kvi hnen luonaan ja selv on, ett useimmat tytt olivat iloiset pstessn painavimmasta taakastaan. Heille kaikille oli iteys ollut hirvittv herminen nautinnonriemuisasta kepenhuolettomasta vaistojen unelmasta. Siin heit makasi karkeilla harmailla raideilla rautasngyiss tunti-opettajattareita, ja palvelustyttj, tylisnaisia ja perhetyttreit, jotka olivat maaseudulta tnne paenneet hpeissn. Siell makasi kehittymttmi, neljntoista ja kuudentoista vuotiaita kurjuuden lapsia, jotka harmaankalpeina olivat iloissaan siit, ett heill hetkeksi oli katto pn pll. Tllaisiin paikkoihin tytyi Miladan seurata armollista rouvaa. Hn istui ajajan vieress hoitaen sit pienoista matkanyytti, jonka valloitettu toi mukanaan. Vaunun sisustasta hn kuuli aluksi itkua ja valitusta, johon Goldscheider vastasi ystvllisell tyyneydell, niin ett kun lopulta saavuttiin Carlotan luo tahi Punataloon, sihkyivt jo tmn "ehen" tulokkaan silmt. Tm Goldscheiderin suora ja ohjelmallinen taipumus etsi tavaransa keskisdyst, jossa naiset olivat viel kunnon tytn ja porton rajalla, li hnen "saliinsa" erityisen leimansa ja hankki siihen hauskoja erikoisilmiit, jotka herttivt mieseljien piiriss erityist huomiota. Goldscheiderin rakkaudenlaitoksessa ei tavannutkaan tavallisia katunaisia. Peloittavalla tarkoituksenmukaisuudella rysti rouva Goldscheider "tavaraansa" sdyllisist piireist, aina ollen valmis iskemn siihen, miss ilmeni aukkoja tahi heikkouksia yhteiskunta-jrjestelmss. Ja tosiaankin tapaa paljon heikkoja "sdyllisten" joukossa. Kun Punatalon omistaja ei voinut itse kytt tt rikasta ihmislihavarastoaan, eik edes Carlotta voinut kaikkea saada kaupaksi, keksi hn keinon, jolla saattoi viel ansaita ja tm onnistui mainiosti niinkuin tuon nerokkaan rouvan kaikki yritykset. Hnen alotteestaan kehittyi laajapiirteinen tyttkauppa, jonka pian koko Euroopan asianharrastavat tunsivat kytten sit hyvkseen. Tm viimeinen keinottelu tuli siksi kultalhteeksi, josta johtui Goldscheider'in kki kasvava rikkaus. Tmn tyttkaupan avulla hn saattoi jrjest Punatalon ylhiseen harvinaiseen tapaan, joka aina maksoi niin paljon, ett'ei sit voinut sanoa "erittin" tuottavaksi kapitalistiseksi tulolhteeksi. Mutta sen sijasta Goldscheider saattoi ylpeill sill, ett Punatalon vakituisten vieraitten lisksi kuului siihen aatelisia, ulkomaalaisia, mailmanmiehi ja kuuluisia kirjailijoita, jotka pitivt hnen saliaan erikoisuutena. Monet heist antautuivat pitkiin keskusteluihin Goldscheiderin kanssa kuunnellen harrastuksella kytnnllisen rouvan selityksi. Thn aikaan suunnitteli Goldscheider suuria asioita, jotka kutkuttivat hnen kunnianhimoaan. Hn tahtoi laajentaa talonsa jrjestkseen pari yksityist kokoussalintapaista huonetta, jossa olisi kirjallisuutta ja biljaardipelipyt. Lisksi hnen piti perustaa uudenaikainen kapakka, mutta paljon puuhaavalla rouvalla, jolla oli liian monenlaisia tehtvi, ei riittnyt en aikaa. Huolimatta yllmainituista uudistuksista olivat Punatalon asukkaat tyytyviset. Heidn keskuudessaan ei en riidelty eik valitettu. Rahaa liikkui, hetken sai sit ksitell ja nauttia nuoruudestaan. Niinkauan kuin tytt olivat nuoret ja kauniit, terveet ja tuhlaavaiset, ympri Goldscheider heit kaikennkisill mukavuuksilla ja nautinnoilla. Goldscheiderin viisain, hydyllisin ja suurenmoisin menettelytapa oli se, ett hn ei koskaan pikkuseikoissa ja yksityistapauksissa kyttnyt valtaansa uhriensa imemiseksi. Hn liittoutui suureen yhteiskunnallisen vryyden valtaan, joka mustana siipipiruna vainoi ihmiselm. -- Sen avulla hn vallitsi voitokkaana. * * * * * Tmn yllmainitun tapahtuessa kasvoi Milada, tuo pieni siskk, pitkksi tytksi. Hnen solakka ja norja vartalonsa olisi paremmin pssyt nkyviin, jos eivt sit olisi peittneet ne epmukavat ja mauttomat vaatteet, jotka Moosmann ompeli hnelle toisten vanhoista. Paksut, tummanruskeat palmikkonsa, jotka suuresti erosivat idin hillitsemttmst punasesta prrtukasta, olivat silenkiiltvin kierretyt suureksi kmpelksi kiemuraksi takaraivoon. Mutta hnen silmns elivt. Ne olivat tarkkaan sihkyvt kiinnitten huomionsa ympriviin ihmisiin ja tapahtumiin ihmeellisell tietoisuudella, ollen loistossaan sen vikkyvn autereen kaltaisia, jota aamuaurinko koitollaan valaisee. Tytt juoksi yls ja ales portaissa, livahti ulos ja sisn huoneissa, siivoi ja passasi, kuunteli juttuja muuttuen siksi puhetorveksi, jonka kautta kulkivat ne salaisuudet, panettelut ja pikkumaisen ilket juonet, jotka nyttelivt tss yhteiselmss suurempaa osaa kuin muualla mailmassa, eivt suinkaan ylentkseen ihmisten sieluja. Tll lailla Milada eli kuin pieni harmaa toukka, jota kukaan ei huomannut, josta kukaan ei huolehtinut, kaikkien nitten liitelevien, kirjavien naisperhosten keskuudessa. Npprsti ja kiireesti tytti hn palvelijan tehtvt salissa, piten huolta vieraitten vaatimuksista jo etukteen arvaten heidn halujaan ja erityisi mielitekojaan. Hn khersi neitej, auttoi heit pukemisessa, -- keitti kahvin, hoiti porsliiniastiat ja hopeakalut ja tiesi aina, miss kukin esine oli tss monisokkeloisessa talossa. Hn osasi jrjest leipkorit erityisen aistikkaalla tavalla, niin ett ruoka maistui kaikille. Hn tiesi sanalla sanoen kaikkea, mit Punatalossa tarvittiin. Ja tm oli kaikkien mielest luonnollista. Senthden hnet oli taloon pestattu. Kuka toki parhain havaitsi Miladan se oli Goldscheider itse. Hn ei kertaakaan tervehtinyt tytt, ei kertaakaan hnt kiittnyt, mutta ei hn silti laskenut tytt nkyvistn tss meluavassa, hyrivss sekamelskassa. Goldscheider nki aina tytn. Ja Miladan elmn kohtaloa varjosti tmn viekkaan rouvan yritteliisyys. Kun Milada siivoi huoneita, kuuli hn neitien puhuvan kummallisia asioita yhdess istuessaan lrpttelemss. -- En voi kuvitellakaan, miten minun lopulta ky. Aina min liuvun alaspin, -- toinen lissi, -- olkoon asiat niin tahi nin, roskakasaan tss ihminen joutuu. Hauskuuden jlest tulee -- -- suru. -- Milada ihmetteli kovin tuollaista puhetta. -- Heidn sanottiin olevan onnelliset siksi, ett asuivat Goldscheiderilla. -- Olihan rouvalla tapana puhua aivan toisin tulokkaille. -- Sen ei tarvitse masennettuna ja pennitnn el, joka minun talostani lhtee. Sstk ja olkaa viekkaita! Siten edistytte. -- Uudelleen ja uudelleen Milada kuuli nuo sanat, ja tarkistettuaan ne omien kovettavien havaintojensa valossa, muodosti hn niist perusperiaatteensa nuoren sekasotkuisen elmns pohjeeksi. Mutta tmn lisksi hnen sieluunsa painui vahva vakaumus siit, ett se, joka psee Punataloon, on jotain, ja ett se, joka tll osaa rahaa kaapata, sille on mailma avoin. -- Ja niinkuin sielu varttuu ja imee voimaa niist katsantokannoista, joihin me sielumme sisimmst uskomme, niin korvasi Miladan ylpe luotto Punataloon, sen maineeseen ja merkitykseen sen yhteiskuntavarmuuden ja perhetunteen, josta toisten lasten eri vivahtava luonteenlaatu kehittyy. Mutta voimakas ja lahjakas oli se sielu, joka saattoi palvelustytn kurjasta ja riittmttmst ravinnosta saada voimaa ja lmp. Milada oli ylpen vakuutettu siit, ett Punatalo, jossa hn oli syntynyt ja kasvanut, oli laatuaan ensimisi. Ei missn ympristss, ei missn muussa tn kaltaisessa liikkeess, sen oli hn usein kuullut vieraitten ja tytt-asioitsijoitten sanovan, lytynyt niin kauniita ja herttaisia tyttj, eik niin mainiota vastaanottotapaa kuin Punatalossa. -- Kannattaa jo tulla tnne vaan rouvankin luo, -- sanoi kerran muuan herra toiselle. Goldscheider! Sill nimell oli kaunis kaiku tnlaisissa piireiss. Usein tuli vieraita ja asioitsijoita ostamaan itselleen tyttj Goldscheiderilta. Mit hn tarjosi, se oli "virheetnt." "Virheetnt ja onnekasta" -- huokasi Olympia. Mutta mit se auttoi. Useimmat tytt joutuivat sittenkin "Excelsioriin" tahi "La belle Franaiseen" kuin Musta Katariina, muutamien tytyi rymi mamma Zimmermann'in kellarihuoneisiin. Tytt muka elivt sikamaisesti, eivt osanneet ksitell rahojaan, haaskaten sit kaikenlaisiin hassutuksiin. He joivat, polttivat tupakkaa, livt korttia, hankkivat koko kasan kalliita vaatteita, jotka sitten saivat myd polkuhinnasta. Ja Moosman houkutteli ja narrasi heit niit ostamaan. Siten tuli heidn velkansa yh suuremmaksi, ja tie nousi pahemmin pystyyn. Miladan iti oli mys juopotellut ja tuhlannut. Mutta sit Milada ei tekisi! -- Hn ei tahtonut kuolla kurjuuteen. Hn tahtoi tulla jrkevksi ja etevksi, niin ett kaikki Punatalossa, itse rouva Goldscheider saattaisivat ylpeill hnest. Kun hn oikein mietti, -- niin hn huomasi, miten Punatalosta voi pst kunnialla. Tuossa oli Anka Balling, jonka nuori kreivi Laurin vei mukanaan. Hn oli antanut Ankan kehitty tanssijattareksi. Nyt Anka tanssi puettuna hopeapukuihin satojen shklamppujen valossa. Sanomalehdiss hnest kirjoitettiin. Oi, jospa Miladan kvisi niin onnellisesti! Tosiaan Anka oli kaunis, kun sit vastoin Milada oli ruma... Yt pivt mietti pikku sispiika tulevaisuuttaan, vaikka hnell oli liika paljon tyt. Mutta hn piti tyn teosta. Toisesta tehtvst toiseen sai hn siirt yksinisyyden synnyttmi mietiskelyjn. Hn ei jaksanut istua paikallaan. Aina liikkeell, se oli hnen luonteenominaisuutensa, poistaa paljon epjrjestyst, hihat krittyn tarttua likaan ja asettaa jokainen esine puhtaana ja kiiltvn paikalleen, -- se tuotti hnelle tyydytyst. Maata kuin neidit tuntikausia sngyss silmt auki tuijottaen krpsiin, jotka surisivat katossa, sit hn ei ksittnyt. Tosiaan neidit olivat "yll toimessa", silloin kun Milada nukkui -- se vsytt kai heit noin, ajatteli hn. -- Kun min itse joudun saliin, ky minun samoin... Milada tiesi, ett hn ehdottomasti joutuu sinne, Goldscheider oli luvannut sen hnen itins kuoltua, eik Goldscheider koskaan synyt sanaansa. Miladan unelmat, hnen yrityksens kuvitella tulevaisuuttaan ja seurata tunteitaan ei ollut sama kuin muitten lasten. Hnen toiveillaan ei ollut siipi, ne olivat kiinnitetyt ankaraan, oudon karkeaan todellisuuteen, eik hnen mielikuvitukseensa tullut muita kuvia kuin sen elmn tosiasiat, joka ympri hnt. Tmn lapsen kokemukset perustuivat kurjuuden murjomiin, kuolleisiin ja ruhjoutuneisiin ihmisilmiihin, vsyneisiin ruumiisiin ja rkttyihin sieluihin, ne muodostivat sen aarreaitan, josta Milada loi tulevaisuudenkuviaan. Ett joukkojen halveksuminen uhkasi hnen nuorta elmns kuin riippuva vuorenmhkle, kerran hnet musertaakseen, jos hn yrittisi pelastua, sit hn ei viel aavistanut. Tuntematta viel tuota hirmuvaaraa, kehittyi Katariinan lapsesta nuori impi. Hn ssti kitsaasti joka kreuzerin, lukitsi ne pieneen lippaaseen, iloitsi rahan helinst, ja hyvili, -- oi, hyvin usein, pari pient hopeakolikkoa, jotka vlkkyivt likaisen kuparin seasta. -- Hn ei tahtonut sortua! -- Hn ei aikonut luisua, sairaana ja rsyisen menn Zimmermann'in luo tahi "Excelsioriin"! Siksi Milada rakasti rahaa. Se oli oleva hnen tukensa. Selvpiirteinen kadun lapsi ei unelmissaan turhaan kiukutellut elmns esteille. Se yritti ksitt niitten alkuper ja keinoa, mill ne voisi poistaa. Sit miettiessn sulki hn kiresti suunsa, huulet muuttuivat miettivn ohueiksi, ja silmien eloisaan sihkyyn ilmeni punnitsevan varovaisuuden kiilto, joka vainuaa jo etlt vaaraa osatakseen sen ajoissa vltt. -- -- Rouva Polifka, -- kysyi Milada ern sunnuntai-iltapivn molempien istuessa siivotussa kykiss, koko talon ollessa vajonneena unen hiljaisuuteen katu-elmnkin hiljetty, -- rouva Polifka, mill te sitten elttte itsenne, kun kerran lhdette tlt pois? -- Portinvahdinrouva lensi pystyyn. -- Min? -- Pois tlt? -- Ainaiseksiko? -- Oletko kuullut jotain? -- En, vakuutti Milada, -- en sanaakaan. -- Mutta ikuisesti ette tnne kai voi jd! -- Eik totta? -- -- Ikv minun olisikin aina oleskella tll! Ukkoni toivoo saavansa ovenvartijan paikan Eger'in rautatie-asemalla, miss hn nyt on konevahti. -- Sen jlkeen, -- huokasi Polifka, -- olen minkin rehkinyt kyllin vieraan palveluksessa. -- -- Ents sitten? Polifka katsahti ihmetellen Miladaan. -- Kun te kumpikaan ette jaksa en palvella, -- selitti Milada, -- miss saatte "rauhassa" viett vanhuutenne pivi? -- Neljtoista vuotinen tytt nytti hyvin huolestuneelta lausuessaan nuo sanat, joita neiti Olympia aina mielelln kytti. Polifka vastasi. -- Me lhdemme vanhojen kotiin, ehk'emme sentn joudu vaivastaloon, sill me saatamme hieman maksaa. -- Jos sin elt kunnon tyttn, saat tulla meit tervehtimn kodin suureen puistoon. Milada katseli suoraan eteens... Puisto, -- toisti hn epillen, -- oletteko aivan varma siit, ett vanhojen kodissa on puisto? -- Luonnollisesti, -- esimerkiksi ukkoni tti on sellaisessa ja el aivan herroiksi. -- Hnell on oma ikkuna-osuutensa. -- Niill, joilla on vara maksaa, on tietysti enimmn mukavuuksia. -- Ukkoni tti on lisksi huoneenvalvoja. Kaikki suutelevat hnt kdelle ja ovat hnelle nyri. Kaikissa tapauksissa hn ansaitsee sill ylimrisesti. Ja tietysti minkin psen samaan paikkaan. Polifka laski ktens syliins kuvitellen vilkkuvin katsein tulevaisuuttaan. -- Pseek jokainen siihen kotiin? -- kysyi Milada. -- Sep viel puuttuisi! -- Polifka oikasi selkns. -- Rahaa tytyy olla ihmisell, siksi sit sanotaankin maksavien kodiksi ja soveliaan hnen pit olla, ennenkuin sinne psee. -- Ne ovat ensimmiset sntpyklt. -- Ja sitte hnen pit olla maineeltaan puhdas, -- Polifka osoitti ylkerroksen salia. -- Tuollaiset hutsut joutuvat vaivaistaloon. -- Polifka vaikeni, eik Miladakaan puhunut mitn... kki Milada lysi tien, jolle saattoi tst ahtaasta kujasta paeta. Hn nki mielikuvituksessaan itsens suuressa puistossa huvikvelyll... Puisto oli laaja ja ilmaisa, tynnn tuuheita kastanjapuita, joiden juurella oli lepopenkkej ihan kuin sotilassairaalan puistossa, jonka Milada nki aina vilahdukselta rappu-ikkunasta. Psisik kerran sellaiseen! -- Silloin olisi kyll vanha ja vsynyt eik haluaisi en mitn, ei edes olla kauniimpi, hauskempi ja hienommin puettu kuin muut naiset. Ehk se ikkunaosuus oli sellainen, joka on neideill tuolla ylhll. Ehk siell on hienot valkoiset uutimet ja huoneessa on lmpisess auringonvalossa siintv vuode. Sellainen siis oli se "autuas elmn loppu." Parempaa ei voinut edes neiti Olympia vaatia. Lapsi mietti ja mietti uudelleen. Saattaisiko hn saavuttaa tuon pmaalin? Sovelias piti olla. Miladahan oli kovin nyr. -- Ents kun piti omistaa rahaa -- Milada huokasi. -- Sit tarvittiin joka alalla. Jos tahtoi "pysy" pinnalla, jos tahtoi alkaa hyvin ja autuaasti lopettaa, kaikkeen tarvitsi rahaa. Siksi piti koota rahaa niinkauan kun ihminen oli nuori ja terve ja hnell oli mahdollisuuksia. -- Mutta maineeltaan puhdas! -- Oliko Milada maineeltaan puhdas? Mit se oikeastaan merkitsi? -- Milada tarkkasi joka tavuuta "mai-neel-taan puh-das", vaan ei sit sittenkn ksittnyt ja luopui huoaten mietiskelyistn. Ennen maata menoaan samana iltana, syleili hn hyvillen Polifkaa katsoen suurin harmain sihkyvin silmins hnen kasvoihinsa. -- Polifka! -- Saanko min tulla kanssanne sinne ttinne luo? Min tahtoisin mielellni nhd, milt vanhojen koti nytt. Psenk? -- Ja uskaltamatta vastausta odottaa, livisti hn kasvot, otsa ja silmt skenivn tunteensa vavahtamina. -- Kas tuota likkaa, -- mutisi Polifka, vaipuen hyvitettyn ystvllisiin mietteisiin. * * * * * Punatalossa asui nykyn kymmenen kaunista neiti. Rouva Goldscheiderin hallinto miellytti heit kovin. He saivat runsaasti juomarahaa ja sen lisksi osingon sisnpsmaksuista, joista Goldscheider piti huolellisesti kirjaa ja jota hn ei edes pidttnyt niilt, jotka lksivt talosta. Tytyi mynt, ett Punatalossa ei eletty likaisen pikkumaisesti. Huviajoa, teatteri- ja sirkuspilettej ei tarvinnut itse maksaa. Tm oli harvinaista muihin tllaisiin laitoksiin verraten. Angela, ers ihmeen kaunis seitsentoistavuotias italiatar, oli kahden pivn oleskelun perst jo karannut Zimmermann'ilta, jossa oli pidtetty koko hnen irtaimistonsa. Hn kertoi hirmujuttuja tuosta nurkkaliikkeest. Aamiainen maksoi guldenin, aamukylpy, siivous, kampaaminen ja ksien hoito kaksi guldenia. Laatikko, jossa oli saippuaa, hajuvett, puuteria ja poskimaalia, maksoi kaksikymment guldenia j.n.e. Parempi oli sittenkin asua itsekseen. -- Niin, -- huokasi toinen, -- yksin ansaitsee kyll parhain, vaan ei saa vuokrata huonetta. Ja jos sen saa, heti alkaa metsstys; talonmiehen emnt, taloudenhoitaja, poliisit, naapurit nuuskivat, kunnes tytyy heti paeta ollen velvoitettu maksamaan ylimrinen vuokra ylssanomisajasta. Lulu Wollner, solakka, mustatukkainen, haaveilevan madonnakatseinen tytt kertoi nauraen, ett hnen tytyi kerran muuttaa kymmenen kertaa kuukaudessa, syyst, ett muuan evankeelinen pastori urkki hnt aina, kiusasi ja manasi. Hn teki sen siit syyst, niinkuin hn poliisille selitti, "ett hn voisi suojella tytt-oppilaitaan, jotka kulkevat kadulla koulusta." -- Sellaista se elm on. -- Paras on pst kahvilaan kuin ystvttreni Poldl. Tmn kvi Berliniss mainiosti. Hn oli muutamassa kapakassa yhden miehen kytettvn, joka on hnen lapselleen pannut 30,000 markkaa pankkiin. [Saksan markkaa, vastaa noin 37,500 Suomen markkaa. (Knt. huom.)] Angela kohotti ksin taivasta kohden sanoen hassulla saksan kielell. -- Min olen sitkin koettanut. Kapakka-elm ei ole pennin arvoista. Vietvn poliisit eivt laske siellkn rauhaan. Kaikki olivat samaa mielt. Poliisi oli heidn kintereilln kuin piru ja pisti nenns joka soppeen... Jos joku kundi oli tytille velkaa ja pani toimeen lisksi kohtauksen kadulla, niin poliisi iski heti tyttn, ja jos tm puolusti itsen, niin otti poliisi hnet ksikynkst kiinni, vei kotiin ja kielsi en kulkemasta kadulla. Jos riitaantui vuokraajarouvan kanssa, niin tm voitti joka asiassa, sill hn oli "etsivien" kanssa hyviss vleiss, voidellen niit sill rahalla, jonka oli tyttjen selst kiskonut ja niin edespin. -- Ei! Yksinolo ei ollut hvi. Aina piti juosta ilmoittamassa itsen. Joka hetki piti kyd komisariuksen kuulusteltavana; ja kuinka se sihtasi ja kiusasi! Piti vied hnelle lahjoja, -- mit "kundeilta" irki sai, kuten sormuksia, rannerenkaita ja puseroita. Sitte taas sai kuulla kundien haukkumisia. Ei tiennyt, ket piti kuulla. Kuka oli niin onnellinen, ett psi anteliaan ja vankan miehen turviin, joka ei urkkinut ja tinkinyt, vaan vuokrasi tytlleen kamarin ja piti sen lmpimn. Se oli onnen myyr se! -- Lulu kertoi vlkkyvin silmin erst nuoresta upseerista, jonka kanssa hn oli lysteillyt viime vuonna Bruckissa. -- Asuin pieness talossa aivan vihreitten vainioitten reunassa. Siell odotin hnt ikkunan ress joka ilta. -- Oh, se oli ihanaa! Sellainen kultapoika! Angela nosti ktens korkeuteen... Upseereita! -- Roskaa! -- Jumala varjelkoon niist! -- Min en menisi upseerin kanssa noin paljosta rahasta. Hn osoitti kymmenen sormeaan. -- Angela oli kotoisin Triestin kaupungista. Neljntoista vuotiaana oli hnet muuan viini-asioitsija vietellyt pois kotoaan. Hn saapui sitten pkaupunkiin, jossa viettelij hylksi hnet. Oltuaan lapsenpiikana ja piirustajien mallina, tytyi hnen ruveta ilotytksi ykahviloihin. Siell hn tuli tekemisiin upseerien kanssa ja silytti silt ajalta kauheat muistonsa. Lopuksi hn joutui tingel-tangeli teatteriin, miss hn lauloi heikolla kirkuvalla nelln siveettmi lauluja tehden sikamaisia liikkeit. Kun hn tll kahden miehen kskyst narrasi kokemattomia vieraita onnenpeli pelaamaan, otti hnet Sucher kiinni, ja huolimatta hnen viattomuusvakuutuksistaan pisti komsarius hnet neljksitoista pivksi vankilaan. Kun hn psi sielt pois, otti Carlotta hnet jalomielisesti huostaansa. Tmn viekkaan italiattaren liikkeess oli vuosien kuluessa tapahtunut muutoksia. Huoneustoon oli listty muutamia hienosti sisustettuja yksityishuoneita, salissa soitti soittokunta ja tarjoiluhuoneen pydll oli mit herkullisimpia ruokia. Kolme maukkaasti mustaan silkkipukuun puettua neiti tarjoili yleisess vierashuoneessa. Nelj muuta neiti, joilla oli mit eriskummallisimmat hiuslaitteet ja komeimmat puvut passasi yksityishuoneissa, miss tarjottiin p-asiassa samppanjaa. -- Angela ei ollut erittin fiksu eik vilkas. Mutta hn miellytti siksi, ett hn laski viel luonnollisesti silmlautansa alas vetytyen hiljaa ja naisellisesti pois, kun jokin asia tuntui hnest epmiellyttvlt. -- Hnell oli viel toinenkin luonteenominaisuus joka ei lynyt yhteen Carlotan laskuihin. Ei rahalla eik nlk kiusaamisella saatu hnt menemn upseerien kanssa. Kun hnt siihen pakoitettiin, niin hn pakeni itkien johonkin talon kolkkaan ja nytti niin pelokkaalta ja villilt, ett Carlotta ei surmikseen voinut hnt en raastaa sielt pois. Muuan nuori, antelias porvaripoika innostui tuohon kauniiseen avuttomaan tyttn, joka oli noin kaino. Kun poika lisksi kuului liikkeen kunnioitusta nauttiviin vakituisiin vieraisiin, niin hn sai muutamien perinpohjaisten samppanjajuominkien perst vied tytn mukaansa. Carlotta suostui siihen sit mieluummin, koska hn tiesi, ett Angela palaisi hyvinkin pian. Neljntoista pivisen retken jlest Berliiniss toi poika hnet takaisin Goldscheiderille, sill tytt oli rukoillut hnen tekemn sen kieltytyen itkien lhtemst Carlotan liikkeeseen. Goldscheiderilla mieltyi Angela toveriensa tyyneen ja laiskan kevytmieliseen elmntapaan muistellen kauhulla muutamia elmns entisi tapahtumia. -- Ei joutua tekemisiin upseerien kanssa, -- ei mitenkn, -- se oli hnen elmnkokemusten kautta saavutettu ppontensa. Raha on heille kuin paloviina, -- sanoi Goldscheider Hornerille. -- Tytt eivt ole koskaan niin vaikeat johtaa kuin silloin, jolloin heill on rahaa kdess. He tuntevat olevansa voimakkaita silloin ja se voimakkuus huumaa heidt. -- Noh, sin, -- ja sinun ypllsi Olympia, -- kaikissa tapauksissa "Goldscheider -- viisausjumalattarena" ei ole hassu aate, -- te pidtte kyllin huolta siit, ett'ei raha j tyttjen ksiin. -- He eivt voisi sit kyttkn. -- Min en tahdo tehd heist koiria, sill koirilla on pitkt hampaat. Mutta nuo nuoret herrat pelastajahommineen tekevt usein loistavia tuhmuuksia. -- Sinun nylkemiseen perustuva ihmisrakkautesi on aina tehnyt minuun syvn vaikutuksen. Sin olet ensi olento, jossa havaitsen lytyvn jonkinlaista tunteellista jrkevyytt... -- Min sanon sinulle Horner, ett jos min olisin pttnyt pit tt liikett koko elmni, se on niinkauan kuin vain jaksaisin, niin voisin siit jotain tehd, mutta nyt, -- annan sen romahtaa minun poistuttuani. Hornerin huulilla oli ryhke hymy. -- Sin elminesi, -- mit sin viel aiot toimia tuon nuoren tyttihanuutesi kanssa, kun olet tmn jttnyt, -- kysyi hn udellen. Goldscheider hymhti hnelle huvitettuna. -- Siit asti, kun et en juo, ovat kaikki pahat henget psseet sinussa valloilleen, ja ne lentvt aivoista kielellesi. Juovuksissa olit todella mukavampi. -- Tiedn, pisti Horner, -- ett sin olet tunteellinen juutalaisnainen, joka pit siit, ett nkee toisten sydmet musertuneina. Samalla sin rakastat satakielenlaulua ja alakertaromaaneja, miss krsiv hyve lopulta saa palkkionsa ja pahe sortuu. -- Tm on kaikki sellaista, joka ei ollenkaan sovellu sinun liikkeeseesi. -- Ehk plle ptteeksi olet uskonnollinen? Goldscheider vainusi tuossa ivallisuudessa vanhan, aaveentapaisen levottomuuden, joka aina hersi Hornerissa, kun hn aavisti, ett jollain hnen lheisyydessn oli yht vahva tahto kuin hnell. -- Liikkeeni on eri asia, yksilni on toinen, -- sanoi Goldscheider nauraen, -- ja min aion viel nauttia elmst. -- Se olisi minun jo pitnyt aavistaa! -- Hn remusi rtyneen. Minun ei olisi pitnyt kehoittaa sinua thn. Olisi ollut paras jtt sinut vanhojen vaatteitten narinkkaan. Juutalainen sinussa pist lopulta esiin, sinussa ei ole kreikkalaisuuden rehellisyytt! -- Turhaa on selitt sinulle! Juudan maa voittaa ja Taavetti vainajasi oli tietysti oikeassa. Selv on, ett se joka on pureksinut Spinozan ja Fichten filosofiaa, sen aivot ovat vntyneet vinoon. Goldscheider kahisti hetken paperiaan, antoi kskyn sisnastuvalle Olympialie, tarkasti erst kirkkaansinist kangasta, josta Moosmannin piti ommella ynuttuja, -- merkkasi kynnell muotilehdess sen mallin, jonka hn hyvksyi ja kntyi uudelleen Hornerin puoleen, joka lasimaisin silmin tuijotti eteens. -- Kiitn sinua Horner, ett olen lopulta pssyt sanojesi perille. Sin olet sanonut minua aina itsekkksi. En ole sit uskonut, olen luullut, ett arvostelusi on ollut vr. Olen kuitenkin mielestni uhrautunut kuin koira elissni, iti-vainajalleni, siskoilleni, islleni -- koko sille joukkiolle, jota avustin kodissamme. Sitten menin naimisiin, ja taas uhrauduin. Ensin sain palvella hijy anoppiani, -- sitten palvelin liikett, lastani, -- ja muita tuttaviani. Mieheni sairasti. Hnt ei ollut helppo hoitaa. Hn lheni kuolemaa, ja minun piti aina olla iloisen nkinen... Se ei ollut helppoa, Horner. -- Silloin pidin itseni kovin hyvn ja epitsekkn. -- Sin ymmrsit minut kuitenkin, selostelit luonteeni. -- Sanoit minua tunteellisen itsekkksi. Nyt tiedn, ett se on totta. Min olen hoitanut nuo kuolemaan asti, kaikki -- oman tunteeni tyydytykseksi. Olen tehnyt heille hyv, perinpohjin, vaan todellista osaanottoa, sydmentuskaa, sli en ole heit kohtaan tuntenut -- en autuaasti nukkuvaa itinikn kohtaan. Ne olivat minulle kaikki vieraita. Ksillni tein heille tyt, palvelin heit, mutta todellista tunnetta tunnen vaan lastani ja itseni kohtaan. Alma Luciaani varten eln en. En voi toisia rakastaa. -- Ja mit olen koonnut, se kuuluu lapselleni! -- Hn nousi seisomaan. -- l virnistele, Horner! Olet jo aikoja sitten suuttunut minuun. -- Sinun oikeutesi, noiden oikeudet, mit ne minua hydyttvt? Kun taistelen itseni puolesta, -- kestn lpi rapakon. -- Rakas Elise, -- ett olet thn joutunut, on kai minun ansioni; ett pset pois, -- -- Horner hymyili myrkyllisen. -- l huolehdi, Horner. Kyll min autan itseni... Se on tapahtunut kerran ennenkin, tuon toisen eliss. -- Eik totta? -- Roisto, -- juutalainen, -- vastasi Horner tehden halveksivan liikkeen. -- Mahdollisesti! Meidn rotumme ei luota tulevaisuuteen. Se on kai juutalaisuutta. Mutta meit on mys usein petetty. -- l ihmettele, Horner, jos me emme luota muuhun kuin itseemme. Me rakastamme itsemme ja heimoamme! Muut ovat meidn vihollisiamme maailmassa! -- -- * * * * * Ihmeellisen monimutkainen oli tmn kavalan rouvan elmn tie ollut, ennenkuin se oli johtanut hnen nykyiseen korkeuteensa. Lapsuutensa oli hn viettnyt toivottomimmassa kurjuudessa. Laihaposkisesta, risaisesta juutalaislapsesta oli hn kehittynyt tyteliksi, rikastunteiseksi neidoksi, jonka rintaa miesten rakkauden kaipuu ja lemmenunelmat saivat aaltoilemaan. Kellarikerroshuoneustossa, johon kuului kaksi pient huonetta eli hn itins, isns, kuuden siskonsa ja yht monen vuodevuokralaisen kanssa. Keuhkotautisen idin hoito, siskojen ruokkoominen ja koko muu taloudenpito lepsi kuudentoista vuotiaan Elisen hartioilla. Siksi nuoren kirjanoppineen ja temppelikirjurin David Goldscheiderin ilmestyminen hnen siihen asti niin valottomaan ja hivuttavaan elmns, tuntui melkein ansiottomalta onnelta, koska tm puhutteli hnt lempein sanoin ja ystvllisell osanotolla. Goldscheider nytti Elisesta paremmalta ja jalompaa rotua olevalta olennolta kuin ne miehet, jotka olivat ymprineet hnt thn asti. Is ja vuokralaiset, -- yleens galizialaisia, -- makasivat huoneessa pitkt pivt pesemttmin ja huolimattomasti puettuina olkiskeill ja puukirstuilla. He pureskelivat sipulia ja suolaista leip, rukoilivat laulavin nin tahi viskelivt toisilleen murrekielell merkillisi kysymyksi, joihin toiset iskivt kuin nlkiset korpit lihanviipaleeseen. Ei kukaan noista terveist vahvoista miehist tehnyt tyt. Kun talossa loppui viimeinen kreuzer, silloin jokin nousi unisena ja harmistuneena vuoteeltaan kmpikseen kellarinrappusia yls. Kuin pll hn pudisti itsen katuvalossa hiipikseen tyansioon. Mieluimmin hn olisi kykkinyt toisten kanssa odottaen pivt pksytysten ihmett. Thn Joonas Chaim Kchen perheeseen ilmestyi David Goldscheider oppineena, joka oli kuuluisa Talmudin [Juutalainen piplia. (Knt. huom.)] tuntija ja siksi erittin kunnioitettava vieras. Hn oli pieni ja vhptisen nkinen mies, jonka kasvojen vri oli kellahtava. Leuasta ohimoille ulottui harva, vaalea parta. Hn ei ollut sit lajia miesurosta, jota solakka, vaaleatukkainen Elise oli hehkuen halannut. -- Hnen ajatuksiinsa tuli useimmin ne hienot, korkeakasvuiset "uskottomat", jotka tulivat hnt vastaan hnen kulkiessaan asioilla kaupungissa. Sellainen olisi hnelle sopinut. Mutta kyhn juutalaistytn tytyi ottaa sen, ken sai. David oli ensiminen, joka soi hnen raatavalle elmlleen rakkauden viehkeyden. Varhain kehittynyt Elise ksitti Davidin sangen hyvin, -- hn antoi hnen siksi tuntea mielihyv ja rohkaisua. Hnt ilahdutti ja hnelle tuotti erityisen kutittavaa tyydytyst se, ett nki veren nousevan David'in kasvoihin, kun nojasi ruumistaan hnen ruumistaan vastaan. -- Elise tarttui hnen kylmiin sormiinsa, jotka arastellen nypistelivt hnen puseronsa pinnalla, ja sulki ne hyvillen omiin ksiins, -- kunnes lausui epvarmoja nkyttvi sanoja, jotka hukkuivat huokaukseen. Ett David oli tytn mielest jotain erityist, kohoutuen ympristn miehien yli, johtui hnen paremmasta yhteiskunnallisesta alkuperstn ja varmoista tuloistaan. Davidin idin, -- Judes Goldscheiderin, -- tunsi koko seutu. Hn oli kehittnyt pienest rihkamakaupastaan laajan ja hyvss kunnossa olevan vaatteenlainaus- ja myyntiliikkeen. Sen hn oli aikaansaanut rautaisella uutteruudellaan ja sitkell kestvyydelln. Hn oli roteva, kestv ja kaikkiin oikeauskoisiin ennakkoluuloihin piintynyt nainen, joka piti kotivken tuimassa kurissa jumaloiden ainoaa poikaansa, sydmens surmaajaa. Ett David ei kelvannut liikemieheksi, sill hn oli siksi liian hempemielinen, liian herkk ja liian sivistynyt, se oli idin ylpeyden ja murheen aihe. -- Kun hn kerran tuo minulle minin, sanoi Judes huoaten tuttavilleen, -- niin se saa hnet ja valmiin liikkeen, -- siin on edesvastuuta. Vaikka tuo vanha rouva rakasti poikaansa ylenmrin, ei hn kuitenkaan sietnyt sit, ett poika olisi kuluttanut aikaansa laiskotellen. Kun David saapui heikkona liikarasituksesta kolmenvuotisen koulunkynnin jlkeen Merene Row Wolf Schlojme Aschkenasyssa Pressburgissa, oli iti hommannut hnelle heti kirjurinpaikan, jonka vhiset tulot helisivt joka sunnuntai Davidin pitkn mustan takin taskuissa tehden mahtavan vaikutuksen Kcheperheeseen. Kchet tunsivat itsen kovin kunnioitettavan sill, ett tuollainen "varma" mies seurusteli heidn kanssaan ja muutamien Kchelisten harmaanruskeat silmt vntyivt alamaisina ylspin joka kerta, kun he tulivat iti Goldscheideria vastaan, joka tarkasti poikansa ystvi jotensakin selvll halveksimisella. Elise oli kerran kynyt Goldscheiderilla ottamassa vanhoja vaatteita lahjana siskoilleen. Hn oli suurin silmin tirkistnyt thn uuteen, hienoon, hiljaiseen mailmaan, jossa ei kuulunut huokauksia, eik nkynyt lytyvn surua, jota ei hirinnyt sairaan vaikerrukset, eik lasten rhin, ja jossa ei haissut pistv sipulinhaju. Tll oli ihanan kaunista! Raskaita tammihuonekaluja oli tll, ruskean sametin pllyksisi tuoleja, hopeakynttiljalkoja, jotka olivat painavia, -- eivtk onttoja, ja ennen kaikkea tuo salaperinen kultakangasuutimilla varustettu kirstukaappi, jossa silytettiin pyhhopeita ja Davidin kalliit kirjat. Vanha rouva tarkasti Elise hetken ihmeellisen jykin silmin. Sitten hn sanoi: -- Tupanne on tynnn terveit ihmisi, eik kukaan tee tyt. Kahdesta kreuzerista, jotka itse ansaitset, on enemmn siunausta, kuin kahdesta kerjtyst kultarahasta. Huomaa, ett onnelliset ovat ne kdet, jotka itse itsens elttvt... Ota idillesi tm viini, heimolainen. Se, mink Davidin iti lausui, se ei kaikunut kuuroille korville. -- Elise huomasi vihamielisen, melkein hijyn svyn noissa sanoissa, mutta vanhuksen voimakas, kytnnllinen luonne sopi hyvin hnen omaan sisimpn sielunelmns. Kun Elise palasi kotiin, nytti hnest kaikki siell viel synkemmlt, rumemmalta ja sietmttmlt. iti hkyi piten rinnoillaan pient Jainkefia, joka aika aijottain parahti vihaisena luopuen tyhjst nnnist... Neljtoista vuotias pikku sisko keitti jauhopuuroa pirstaten pikkuveljien kanssa, jotka pistivt likaiset sormensa makeaan, tahmeaan ruokaan. Vieress kykkivt miehet lrptellen ja pureskellen sipulia, kertoen juttuja tahi lauleskellen heprealaisia lauluja. Is oli asemalla hakemassa vuokralaisia ja niille, jotka eivt mahtuneet hnen luokseen parhaimmallakaan yhteen sullomisella, hommasi hn halpoja korttereita samallaisiin ymajoihin, jota hnkin piti... Sellaisesta opastuksesta pitivt kovin puolalaiset ja venliset siirtolaiset ja sill vhsell juomarahalla, mink he maksoivat, yllpiti Chajm Kche perhettn. Tm pieni liikkuva mies loistavine silmineen ja ruskeanhopeaharmahtavine partoineen esiintyi mit innokkaimpana, kuunteli siirtolaisten kohtaloa, toiveita ja suunnitelmia, antoi avuliaana neuvoja ja vihjauksia, ilmoitti osoitteita luetellen hyvtekevien ihmisten nimi, joilta saattoi odottaa pient lahjaa ja kutsui muitten korttelipaikkojen yvieraita luokseen "pakinoimaan." Hnen suunsa ja srens liikkuivat alituiseen, vaan hn ei kuitenkaan voinut pst siihen, ett olisi ottanut paikan jonakin ammattilaisena. Kaikkein yksinkertaisimmatkin yritykset hankkia hnelle tointa, jota hnen monet suojelijansa ja auttajansa olivat koettaneet, menivt myttyyn, siksi ett Chajm Kche oli saivarteluun asti uskonnollisinnostunut noudattamaan sdettyj lauantaipyhi, rukoushetki ja ravinto-tunteja ja kun hn kasvatti yvieraitaan ja tuttaviaan samaan suuntaan, tehden heist mit alkuperisimpi tyhjntoimittajia, -- niin ei koko tuolle terveelle miessakille tullut muu eteen kuin el niist lahjoista ja almuista, joita jotkut hyvntekijt lhettivt tuonne kellarikerrokseen. Kun David alkoi liitty hyvin lmpimsti Kchen perheeseen, valaisi se vhsen tmn elmn synkk puutetta. Seurustellessaan hnen kanssaan saapui Elise kki hienon, mielikuvituksellisen, ihanteellisen luonnon alueelle, joissa hersi hnelle thn saakka tuntemattomia ja vieraita aatteita ja kysymyksi, yht kaukaisia hnelle ennen, kuin thtitaivas. David oli huoleton ja sopusuhtainen henkil, joka ei ollut suuresti kunnianhimoinen eik halunnut mahdottomuuksia. Mit hn toivoi, sen hnen elmns hnelle soi. -- Siksi hn saattoi olla hyv. Kun Elise joskus valitti, puhuen elmns jrkkymttmst kurjuudesta, kysyi David tyynesti: -- Onko se mahdollista? -- Kuinka voi olla noin onneton? -- Miten noin voi el? -- Tahi sitten hn otti kirjan taskustaan alkaen lukea Eliselle jotain. -- Hn luki kertomuksen, joissa vapaat, uljaat ihmiset tekivt sankaritit, tahi hn lausui ihania runoja kuutamosta ja kukkientuoksusta, tahi hn syventyi itmaalaiseen salaperiseen viisaustieteeseen, joka suloisella nautinnolla vaipuu toivottomuuden periaatteeseen. -- Silloin nousi puna Elisenkin poskille, hnen kasvojensa ilme muuttui, niitten piirteet muodostuivat pehmeimmiksi, lapsellisemmiksi ja lhenten kasvojaan Davidin kasvoja, niin ett hnen hengityksens sai Davidin vaalean kiharan parran huojumaan, tunsi hn, kuinka miehen ruumis vapisi tarttuessaan laihoin ksin hnen kteens. -- Sellaisina hetkin Elise riemuitsi valtansa vaikutuksesta eik en hillinnyt hyvtunnettaan unohtaen kurjuutensa. Mutta perheen tila yh kurjistui kurjistumistaan. Talossa puuttui usein sek lapsilta ett sairaalta idilt maitoa -- toiset sivt kuivaa leip. -- Pulsterit myytiin -- sek Chajmin islt peritty hopeakello. David ei voinut auttaa. Hnen itins oli lausunut ankarat sanat. Oikein arvosteltuaan, tytyi Davidin yhty itiins. -- Kerjtty raha menee pohjattomaan taskuun, -- sanoi iti. David sanoi. -- Elise, eik issi voisi palvella jossain liikkeess? Teidn taloudellinen asemanne olisi silloin paljon parempi. -- Ja poistaaksensa sanainsa tuottaman katkeruuden, sanoi hn pikaisesti: -- iti lhett teille makkaroita. -- Arkaillen lykksi hn syvsti surullisen syliin krn. Lopulta tytn kurjuuden ja ympristn toimettomuuden thden masentunut tahto nousi vastarintaan. Hn lykksi kirjan pois, jota David huoaten selaili, ja sanoi. -- l lue, David, tnn neuvottelemme. Sano idillesi, ett meidn ei tarvitse en kerjt, emme hnelt emmek keltn muulta. Meill pit tapahtua muutos, -- Elise hengitti syvn -- muuten tapahtuu onnettomuus. Nyt tapahtuikin knne Kche perheen elmss. Yhdell iskulla nostatti tytt ihmisympristns tylsst toimettomuudestaan. Hnest tuli heidn johtajansa ja valtiattarensa. -- Hn kski. -- Hn jakoi kullekin tehtvn. -- Rytistvll pakolla hn ajoi ne tyhn. -- Hn juoksi viel kerran rukoillen ja pyyten armoa Chajmin suojelijoiden luona, ja sai nekin lupautumaan apuun, jotka kyllstynein entisiin turhiin avustusyrityksiin, olivat vetytyneet kokonaan pois. Elise ei nimittin en pyytnyt rahaa tahi vanhoja vaatteita, hn vaati tyt, tyt sek miehille ett kasvaville siskoilleen. -- Kaikki entiset liike-yritykset otettiin taas puheeksi uudella innolla. Kastanja-paistinuuni, joka oli maannut romukasassa ruostumassa, pantiin kuntoon ja paistettujen kastanjoitten myynti annettiin vanhimman pojan ksiin. [Ulkomailla on katukulmissa sellaisia paistinuuneja, joista saa ostaa lmpisi paistetuita kastanjoita, erst lajia puuphkin. (Suom. huom.)] Toiset ottivat hankkiakseen palvelijoille aamiaista pariin parempaan liikkeeseen, kolmas myskenteli "vuodenajantabelleja" ja muistikirjoja, jotka olivat aikoja sitten tomuttuneet kirstunpohjalla. -- Sairasta iti ja taloutta hoiti Elisest jlkiminen sisko, -- Elise kulki talosta taloon, liikkeest liikkeeseen hakemassa tyt. -- Rakas herra, meidn perheessmme osataan tehd kaikkea, me jaamme ilmoituslappuja, -- kannamme paketteja, -- kuljetamme laskuja, kirjoitamme osoitteita, mit vaan haluatte... lk meit unohtako tarpeen tullen. -- Me olemme tyn puutteessa. -- Rahasta hn ei vlittnyt. -- Ei, ei, arvoisa herra, antakaa meille tointa! -- Hn lausui uudelleen osoitteensa ja perheens typuutteen ja ihmiset innostuivat tuntien sli tuota punatukkaista juutalaistytt kohtaan, jonka suun ymprill oli katkera, kova piirre. Hn pani liikkeelle veljens polkien lattiaa ja sihisten kuin kissa, jos joku pani vastaan. Hn teki kotona istumisen ja laiskottelemisen heille sietmttmksi, hn karkoitti heidn velton saamattomuutensa pistvill puheillaan. -- Mutta kun he illalla palasivat kotiin viskaten ansaitut rahansa pydlle, passasi hn heit, nauroi heidn kanssaan kysellen kiintyneen mit heille oli pivll aina tapahtunut... Ja rahan hn kokosi kteens, jonka nyrkki ei turhan thden auennut. -- Hn tappaa minut, -- valitti sata kertaa pivss vanha Chajm, sill hnelle Elise oli hommannut tiedonantajan paikan. -- Hn tytyi oleskella prssin edustalla merkaten rahakurssin kirjaansa juostakseen sitten ostajien luo ilmoittamassa. Pohjaltaan tm toimi sopi hnen rauhattomalle luonteelleen, sill hn vihasi kaikkea paikallaan oloa. -- Mutta -- toimessa kului aikaa. Junat tulivat Kijeffista, Warschausta, Tarnopolista tuoden Juutalaisia juutalaisten jlkeen, sill'aikaa kuin Chajmin tytyi seisoa prssin edustalla. Mutta Elise rauhoitti hnt lempein sanoin ja makein ruuin. -- Kun muut nkevt, ett sin teet tyt, tekevt he mys. Ja sitten Elise kiitti sit hyv sipulikastiketta ja niit kaakkuja, joita sen kautta illalla tuli pydlle. -- Ja voi miten maistuu hyvlt, kun itsekin on hituisen sit hommannut. -- Tllaisilla nikseill houkutteli hn poikia viremmiksi... Sitten saadaan pala lihaa ja valkokalaa ljyss ja hyv makeaa pyhksi. Oikeita kortteja saatte pelataksenne. -- Kun tulot paranivat, osti hn erlle pojalle urheilulakin, jota tm kauan oli toivonut, toiselle hn osti lyhyen piipun, kolmannelle vihrest silkist tehdyn laukun rukousriimej varten. Hn hertti tarpeita ja toiveita niiss, joiden aivot olivat epkytnnllisiss turhuuksissa tyhjentyneet, opettaen heille ihmiselle vlttmttmn taidon tyyty siihen, jota todella voi saavuttaa, vaikka se onkin pient. Aina kilisi sstetty kolikko Elisen kovan tyn tuskin kuitenkaan turmelemissa ksiss. Hn ei tahtonut avuttomana ottaa vastaan vastoinkymisen pivi. Eik aikaakaan, niin suurin ht hlveni kellarikerroksesta. Siell vallitsi pian kodikkuus, josta joka talon asukas oli luovana osakkaana. Ihanteellinen ei elm siell ollut. Hoidon puutteesta surkastui keuhkotautinen iti yh. Ei auringon pilke pssyt paistamaan pienten olentojen kasvoihin heidn rymiessn lattialla, mutta heill oli nyt leip kyllin, saivat joskus makeata maitoakin. Siten pehmenivt kapeat, tervkulmaiset posket loistaen siit onnesta ja tyytyvisyydest, jonka tysi vatsa synnytt. Sen sijasta ett Elise ennen turhanpiten haaveili Davidin kertomusta kuullessaan tahi kirjoja lukiessaan, vaati hn tlt nyt opetusta saksan kieless, laskemisessa ja kirjanpidossa. Omaksi ikvkseen tytyi Davidin antaa myden tlle itsepintaiselle tyttselle. -- Siit on minulle kerran oleva hyty, David. Kun kerran saa paikan, on myhist oppia, -- sanoi hn painavasti. Monet illat toisten sydess ja maiskutellessa viereisess huoneessa, he istuivat valkoisen paperin peittmn kirstun ress opiskellen idin huokausten kuuluessa kun tm hengitti vaikeasti ontoilla keuhkoillaan. -- Elise ei ollut ahnas eik utelias oppilas, joka aineensa lukee hotkasemalla etsien uusia aiheita. Hn koetti lukea vhn, mutta hyvin perinpohjin. Hn oli kiusottavan tarkka ja mit hn oppi, se ei koskaan unohtunut. -- Tuon ja tuon ja tuon tytyy minun tiet, -- sanoi hn jakaen jokapivisen oppiaineensa jrkiperisesti kuin muitakin talousaskareitaan. -- Vhsen pit minun oppia kirjeit kirjoittamaan, -- sanoi hn, -- mutta etupss pit osata laskea, hyvin tarkkaan laskea. Noitten molempien vlill oli salainen, lausumaton sopimus, vaikk'ei David viel ollut antanut sitovaa viittausta. Usein, kun David tahtoi lopettaa hermostuneena ja rtyneen oppitunnin, pidtti Elise hnt: -- David lasketaan viel pari laskua, sitten tunnen laskutavan. Sunnuntaina menemme sitten teatteriin. -- Mutta min maksan itse puolestani, -- lissi hn lujana. Elise oli saanut suuren vallan Davidin yli ja niin tmn sydn oli kiintynyt Eliseen, ett hnen itins huolimatta kaikista estmisyrityksistn, lopulta oli voitettu. David ei pyytnyt mitn, ei vaatinut mitn. Hn vaan ei synyt en, nukkui huonosti, hersi ihan hiest mrkn, nukkuen pivn potien pnkivistyst. Tohtori Robitschek pudisti ptn. -- Keksik keino, Judes, -- sanoi hn vakavana. -- Rakas tohtori, -- vaikeroi Judes, -- minulla on vaan yksi poika, mallikelpoinen nuorukainen ja noin hn lankee. -- Onko tytt niin korvaamaton? Jos min tunnen Davidin oikein. -- iti-vanhus kohautti olkapitn. -- Puhuuko poikani? Sanooko hn jotain idilleen? Min tiedn, ett tytn vanhemmat ovat kerjureita ja tyhjntoimittajajoukkoa. -- Hyv tohtori, ruisjauhoista leivotaan vaan mustaa leip. Kuinka se sopii meidn perheeseemme!? -- Mutta idinsilm nki, ett apu oli tarpeen. -- Myrskyisen kohtauksen jlkeen idin ja pojan vlill, jolloin iti itkien vannoi, ett'ei kuuna kullan valkeana antaisi pern, pukeutui Judes mustaan silkkipukuunsa ja ikivanhaan zobelinahkatakkiinsa -- ja nouti Elisen kellarikerroksesta taloonsa. Hn tarkasti tuijottavin, veristynein silmin melkein mustasukkaisen kiihtyneesti ja ihmetellen tytn kapeita, kalpeita kasvoja, hnen punasta tukkaansa ja ohuthuulista kire suutaan. Sokealle ystvttrelleen Esther Schwarzerille sanoi hn myhemmin: -- Jos te voisitte nhd hnet, Esther, kymmenentuhannen guldenin maksusta ette olisi hommanneet sellaista Davidille. -- Mutta min vedn viivan laskujeni yli myntyen. -- Te teette oikein lapseni, -- vastasi sokea varovaisesti. Kuitenkin Judes pani kovan ehdon aviolupaukseensa. Kchenperheen tytyi palata Galiziaan. Ja kun muutkin Kchen tuttavat olivat samaa mielt, niin Chajm perheineen lhetettiin jo ennen hit rahat taskussa ja sangen selvill jhyvissanoilla kotipaikoilleen. -- Sitten vietettiin Elisen ja Davidin ht. "Harjoittelija" ja "neiti" sanottiin yls puodista. Heidn sijaansa astui nuori aviovaimo. Judes huomasi pian, ett mini oli kytnnllinen. Tt ominaisuutta hn kytti perusteellisesti liikkeen hyvksi. Elise taipui kaikkeen. Ei siksi, ett hnen kehityksens olisi pyshtynyt tai ett hnen tuskin hernnyt itsetietoisuutensa olisi taas lamautunut, ei, mutta tm itsenisen hyvinvoinnin maaper kiinnitti hnen sielunsa lujasti itseens. Tll lytyi esineit, hnelle kuuluvia esineit, joita hn katseli pelokkaalla kunnioituksella, ennenkuin uskalsi niit kytt, tll oli liinavaatteita, -- puhtaita, hienoja pitsill koristettuja paitoja, joihin oli ommeltu hnen nimens punasella langalla. Hnell oli yksi puku puotia varten, toinen kvely varten ja musta silkkipuku pyhi varten. Davidin kanssa, joka hehkui onnesta, asui hn alkoovissa. itimuori nukkui viereisess vierashuoneessa kapealla, kovalla, jyrkkkumpuisella samettisohvalla. Ja kun David ja Elise rukoilivat, ett'ei hn nukkuisi niin epmukavasti, vastasi vanhus jukuripisesti Davidille: -- Muistitko naidessasi, miss itisi nukkuisi? -- Hitaasti hlveni onneensa uskomattomuus Elisen mielest antaen tilaa tottumuksen voimalle. -- Mutta aina hness kyti kunnioitus ja alistuvainen kiitollisuudentunne tt anoppia kohtaan, joka kovilla ruskettuneilla ksilln oli kaiken tmn varakkuuden perustanut ja kasannut. Elise raastoi ja repi tyt nurkumatta ja hoiti anoppiaan, kun tm kovan vatsakalvotulehduksen perst sai vesitaudin. Hn krsi kaikki oikut, soimaukset ja ilkeydet, joita tm tyytymtn, koskaan ei tt avioliittoa anteeksi antanut muori lateli. -- Hn myrkytt minut, poikani, hn tahtoo pst minusta, -- en pety, ei pid koskaan uskoa punatukkaisia, -- kuiskasi hn Davidille. Elise hymyili miehelleen valmistaessaan rohtoja, sill'aikaa kun tm kyyneleet silmiss tuki sairasta itin. -- Min olen nostanut hnet loasta, olen antanut hnelle paidan ylle, kun hn on taloon tullut, -- valitteli sairas vierailleen. Ja kun nmt puhuivat minin ahkerasta ja velvollisuuttaan noudattavasta elmntavasta, huitoi anoppi turvonneilla ksilln: -- Min sanon teille jotain. -- Hn tekee kyll tyt, -- hyv, mutta ket varten hn rehkii? -- Minuako varten? -- Mit min en siit hydyn? -- Mit min tarvitsen, sen olen omilla ksillni koonnut. Ruumisarkkuvaatteisiin asti olen kaikki itse hommannut. -- Siit asti, kun tuo on ollut talossa, onko hn kertaakaan syleillyt minua, sanoen "rakas iti!" -- Kysyk hnelt! -- Ja poikaani! -- Rakastaako tuo hnt? -- Oletteko te tarkastaneet hnen silmin, ovatko ne aviovaimon silmt!? -- Ja sellainen hyv aviomies kun David on!... Jumala on oikeutta rakastava, uskokaa, Jumala ei anna hnelle lasta! Pian hitten jlkeen oli Elise tuntenut olevansa raskauden tilassa, mutta kun hnen tytyi kerran raastaa raskasta vaatekirstua makasiinista puotiin, sai hn keskoiset. Hn sairasti jlestpin kovin itkien salaisesti monta katkeraa kyynelt. Havaitessaan tmn mielen masennuksen oli David tullut ajatelleeksi, ett he rupeaisivat uudelleen opiskelemaan. Mutta Elise ei en huvittanut laskeminen. Algebrasta hn ei voinut ollenkaan pst alkuunkaan. Hnen teki mieli oppia saksankielt ja luonnontiedett. Ja vaikka anoppimuori pauhasi nitten "hullutusten" johdosta, niin David ajoi vaimonsa sivistysharrastukset lvitse. Eliselle hankittiin opettaja, joka antoi hnelle kaksi tuntia viikossa. Tm opettaja oli Goldscheiderissa vanha liiketuttava. Vanha rouva kutsui hnt "jumalankieltjksi ja tanssimestariksi", halveksien hnt perinpohjin. Tm oli filosofian maisteri ja kolleegan arvolla varustettu kimnaasin opettaja Arnold Egidy Horner. -- Ottaen asian hyvin ylhlt pin paljon kokeneen miehen luonteen sielukkuudella, niin hn ryhtyi tmn punatukkaisen -- ja hnen mielipiteens mukaan -- tyydyttmtt olevan juutalaisrouvan opettamiseen. Horner li itsen usein rintaansa sanoen "me germaanit" [Saksalaiset pitvt itsen puhdasrotuisimpina germaaneina. (Suom. muistutus)], kytti normaaliliinavaatteita ja visti pelokkaana pitkkarvaista talonkoiraa... Mys rouva Judeeta hn vltti mielelln. -- Hnell on kirottu tapa, -- sanoi Horner, -- katsoa lpi paksuimpienkin housujen, miten paljon kullakin on rahaa tahi muuta kamaa taskussa. -- Ihmeellist, -- sanoi hn Elisest, -- hn ei ole lahjakas, hnen on hyvin vaikea oppia. Mutta jos hn kerran saa jotain phn, niin se kehittyy itsestn edelleen hnen aivoissaan, ulottuen kaikkiin elmn kysymyksiin. Yhdest ajatuksesta, yhdest mielteest kasvaa satoja. -- Vaikeasti kylvettv, mutta kasvaa hyvin. Hn tuuppasi Davidia kylkeen nauraen ylenpalttisena. David vaan ei tt ymmrtnyt, mutta nauroi kohteliaisuudesta mukaan. Kahdesta tunnista viikossa ensi sopimuksen mukaan sukeutui jokapivinen oppitunti. Tm oppitunti otettiin salaa ja kuiskimalla alkoovissa, jota David urhoollisesti puolusti, kun anoppimuori rupesi pitmn siit elm. -- Kun muori myhemmin tuli vuoteen omaksi, tytyi hnen voimattomana kuulla tuota "kometiaa." Mutta Elise koetti viel paremmin kuin David vltt vanhuksen kiukkua ja urkkimista, eik mitenkn tahtonut rsytt hnt eik saattaa hnelle mielipahaa. -- Hn piiloitti huolellisesti kirjansa muorin tutkivilta silmyksilt, hn ei puhunut koskaan oppitunneistaan, Hornerin tytyi kulkea sukkasillaan ja opettaminen oli vaan kuisketta, kunnes muorin kova kuorsaaminen osotti, ett hn oli nukkunut. -- Orjan luonne, -- risi Horner, joka aina oli tynnn kumouksen henke, kun toivoi saavansa toisen sit toteuttamaan. Mutta Elise katsoi hneen kylmill, harmailla silmilln. -- Tm koti on vanhuksen. Hn on hallitsija. Kuolemaansa asti pit hnen tahtoansa noudattaman. Silloin katsahti David kirjastaan kiitten vaimoaan hellll hymyilyll. Elisen suupieliss nkyv ivallinen piirre, joka oli mytsyntynyt eik itsetietoinen, petti Hornerin pitkn aikaa. Hn luuli voivansa saattaa Elisen alkohoolin synnyttmiin aatelentoihinsa, ja moneen muuhun yltipisyyteen. -- Hn tahtoi vapauttaa hnet ulkonaisesti ja sisllisesti, pois numeroiden ja varovaisuuden mailmasta; sitten vasta heist voisi tulla oikeita oppitovereita, silloin hn voisi tuntea samaa ihastusta kuin hnkin pstessn sille kehitysasteelle, jolla uuden ja yksilllisen onnen lippu liehuu. Elisen tytyisi ponnistaa kovin henkisesti, voidakseen seurata Hornerin viisausoppia, joka kuin lennossa kiiti mielikuvituksen siivill usein poiketen johdonmukaisuuden tielt. -- Tm vsytti Elise. Muutamissa kohdin Elise ji jlelle hrkpisesti vaieten. Horner ei heti huomannut tt vastarintaa. Hn oli haltioissaan siit, ett oli saanut oppilaan, ja antoi vapaasti ja iloisesti tavallisuudesta poikkeavien vaistojensa synnyttmien aatevirtojen vyry. Kovin paljon myhemmin hn huomasi vasta, ett Elisen jrkev, kylm luonne ei koskaan hyvksynyt noita eriskummallisia aateratsastuksia. Kun Horner tmn huomasi, ei se hnt en suututtanut. Elisen solakka, maidonvalkea pehme ruumiskaan, joka heidn tuttavuutensa alussa hnt hieman kiihotti, ei en tehnyt minknlaista vaikutusta hneen. Samana vuonna, jolloin Judes Goldscheider makasi kuolinvuoteellaan, synnytti Elise tytn, jolle vanhus antoi nimeksi Mirjam'in sek kalliin helmikaulanauhan, sill ehdolla, ett kukaan muu ei saisi sit kytt eik tyttkn ennenkuin sin pivn, jolloin hn seisoisi juutalaisten vihkimvaatteen alla tulevine puolisoineen. -- Vanhus piti lasta vapisevissa ksissn ja vanhan itsepisyydell hn sanoi hyvellen katsellen sen valkoisia kapeita kasvoja ja punaista tukkaa: -- Se on aivan Davidin nkinen. -- Elise hymyili: Hn antoi tytlle nimeksi Alma Lucie, eik vanhuksen kuoltua antanut kutsua sit toisin. Hn ympri sit kaikella sill loistolla ja mukavuudella, jota hn ei itse koskaan ollut nauttinut. Sille hommattiin vaaleansininen huone, valkoiset huonekalut ja kristitty hoitajatar. Elise ei tahtonut, ett sen piti saada kuulla juutalaisten synkki satuja ja rukouksia. David, tuo heikko ja tahdoton mies, nki tmn kaiken voimatta vastustaa. Tullen yh sairaloisemmaksi ja vsyneemmksi, hn oli luopunut kirjuritoimestaan istuen pivt pksytysten kirjojensa ress tahi hoitaen vaimonsa liikekirjeenvaihtoa, jota tm ei en ehtinyt tehd. -- Kaikki kvi muuten hyvin. Liike edistyi mainiosti nuoren rouvan johdolla. -- David oli melkein kokonaan onnellinen. Yksi ainoa seikka hiritsi hnt saattaen usein kauhua hnen hurskaaseen ja lempen sieluunsa. -- Hnen lapsensa oli hnelle vieras. -- -- -- Oliko se ollenkaan hnen lapsensa? -- Varpaillaan hn meni lapsenkamariin, miss valkoiseen esiliinaan puettu kristitty palvelijatar katsoi lapsen pern... Is, -- sanoi pienokainen kohteliaasti tarjoten pikku ktstn. Kun Davidin piti puhutella lastaan, ei hn saanut noita vieraskielisi, siroja tavuja huuliltaan irti: -- Alma Lucie! -- Hn melkein pelksi lastaan. -- Mit tst koituu, -- ajatteli hn usein ahdistunein mielin, -- ehk tytt viel kerran hpe vanhaa juutalaisisns? -- Hn oli puettu pitkn mustaan juutalaistakkiin tukka pitkn... Oliko hyv tehd lapsensa ylhiseksi? Olisiko siit siunausta? Mutta hn ei puhunut siit sanaakaan Eliselle, vaikka se hnt suretti enemmn kuin mikn muu mailmassa. Elise juoksi makasiinista ja puodista, joissa hn nyt oleskeli alituiseen, lapsenkamariin hiukset lenten ja kasvot punaisina. Hn nosti lapsensa korkealle ilmaan, ilakoi sen kanssa ja juoksi onnesta sihkyvn pois. Hn riemuitsi Alma Lucien lapsenkauneudesta. Hn oli haltioissaan nhdessn hnen vaaleanpunaisen, pyren, puhdasverisen ruumiinsa. Hn tahtoi ymprid tyttns kaikella sill valoisuudella ja elmnilolla, jota hn ei koskaan ollut saanut itse nauttia. Kohtalo pelasti Davidin tulevaisuuden onnettomuudesta. Alma Lucie kveli viel lapsen kengiss, kun David sairastui lenssuun, josta hn ei koskaan en toipunut. Hn makasi kuukausia sairaana. Elise hoiti hnt uskollisena ja omantunnon mukaisesti. Hn ei krsinyt, vaikka vanha tohtori Robitschek kehoitti ottamaan sairaanhoitajattaren, ett vieraat kdet koskettivat Davidin ruumista. Lapsi ei saanut en tulla isns huoneeseen, sill iti pelksi tartuntaa. Siihenkin David tyytyi. Ern kevtpivn hn kuoli. Viel aamulla hn oli tapansa mukaan rukoillut. Elise tuli huoneeseen tuoksuen hyvlle mantelisaippualle, hnen mustassa esiliinassaan oli riisijauhoja ja juhannuskukkia. -- Me olemme pesseet Alma Lucien tukan juhannuskukkavedell, ettei siit tulisi niin punanen, kuin mik minulla on, -- kertoi Elise iloisesti. -- Sin vaivaat itsesi liikaa tuon lapsen thden, -- David huokasi. l tee siit pakanaa! -- Noh, mutta David, -- uhkasi Elise hymyillen siristettyn silmin. -- Miten haluat, -- mutisi hn listen, -- hyv on, ett se on tytt. Elise kri peitteen hnen ymprilleen, antoi soittokellon hnen taskuunsa ja palasi puotiin. Kello yhdelttoista hn juoksi takaisin katsomaan, sill shkkello alkoi soida kovin kki ja soi kauan, soi viel silloinkin, kun hn seisoi vuoteen ress. Tss hn nki Davidin kyyristyneen kuolemantuskan hiest kosteana. Kello soi yh hnen kouristuneessa kdessn ollen tehd Elisen hulluksi. Veren vuodatus keuhkoissa oli lopettanut Davidin elmn. Kuusi kuukautta sen jlkeen kastettiin Alma Lucie luterilaiseen uskoon ja rouva Goldscheider teki lujan ptksen lhetten kuusivuotisen tyttrens kuuluisaan tysihoitolaitokseen Dresdeniin. Laitoksen tydelleen englantilainen loisto oli melkein liian kallis hnen tuloihinsa nhden. Mutta kun hn oli saanut nhd tuon Goethe-kadulla vallitsevan hienouden ptti hn sittenkin, ett Alma Lucien piti saada el siell lapsuutensa pivt. Ei koskaan hn saisi palata siihen vanhaan ja likaiseen vaatekauppaan, miss hnen itins hyri ja pyri. Hnest ei saisi tulla yhteiskuntasntjen kahlehtimaa vaan Ghetossa elv juutalaistytt, joka kuljetettiin suurella vaivalla "talosta taloon nhtvksi" kunnes sai miehen, joka parhaimmassa tapauksessa tarjosi hnelle pikkuporvarin kurjuuden. idill ei ollut muu neuvo tt torjuakseen, kuin raastaa, raastaa lapsensa edest. Dresdeniss ei kukaan tuntenut Goldscheideri, ei kukaan tiennyt, miss hn oli syntynyt ja miten hn eli -- siell hn oli vaan Alma Lucien little mother (iti kulta). Kaksi kertaa vuodessa kvi Goldscheider siell palaten aina riemuissaan tyttrens kauneudesta ja miellyttvisyydest. Tytt oli solakka, siro olento, joka oli perinyt isns koko ihanteellisen haaveellisuuden ja itins koreat harmaat silmt. Tm lapsi sopi vaan Goethekadun hiljaiseen, ylhiseen elmn ja asumaan talossa, joka oli tynnn taideteoksia, joiden keskell liikkui yht siroruumiisia, herttaisia ja iloisia ihmisi kuin Alma Lucie itse. Punatalo tuotti Goldscheiderille enemmn rahaa kuin mit hn monina parhaimpina vuosina oli yhteens jaksanut koota entisill liikeyrityksilln. Ja kun hn misi liikkeens, niin siit heltiisi kaunis summa. Siksi hn rupesi miettimn. Tulevaisuuden tuskin kuviteltu loiste tiivistyi loistavaksi auringoksi, joka hitaasti nousi taivaan rannalle. Horner ivasi ja valoi komppasanojensa tulvan tmn tulevaisuusunelman yli. Mutta hnest oli vrin ivata sit. Goldscheider tunsi itsessn viel elmnvoimaa tieten olevansa viel kyllin nuortea nauttimaan sydmens syvyydest ja puhtaasti. Hn tahtoi nhd taidetta, kuulla soittoa, el uutta tyyneemp elm. Usein -- usein naurun hohotusten, melun ja viinihyryjen tyttmss salissaan hn nki nuo haavekuvat sielunsa silmill. Hnen tarkkaavat, kylmt silmns kostuivat, niin ett hn hulluttelevien neitiens pss nki sdekehi. -- Mutta hn silytti tarkasti salaisuutensa, ktki sen poveensa jokaiselta, etenkin Hornerilta, joka oli hnen menneisyytens ptodistaja. -- Thn tulevaisuuden haavemaailmaan ei hnen ilkkuva ystvns saisi iske, vaikka hn sit koetti sielunsa tuntosarvilla, nuuskien ja nipisten. Goldscheiderin tytyi tll kertaa toimia yksin, irti kaikesta. Aina raastaen, aina kieltytyen hn rakensi sen sillan, joka ulottui hurjistelun mailmasta lapsen puhtaaseen ympristn. Sit siltaa saisi ainoastaan hn -- iti -- kulkea. Kolmas osa. Viisaustieteilij. Johdesana: Kukin voipi el hyvin, jos ei pet itsen. Lankeemuskin silloin syvin saattaa kaikki kestmn. Goethe. Milada kolkutti aamulla neiti Dubben ovella. Tm istui viel peliins ress pyyhkien kiihkesti nahan palasella poskimaalin kasvoiltaan. -- Vai niin, sink se oletkin! -- sanoi hn knten tarkastaen ptn sinne tnne. -- Tule sisn ja katso, onko tuo punamaali jo poistunut poskilta? -- Te voitte maalata itsenne jo uudelleen, -- vastasi Milada asiantuntijan tavoin... Dubbe nauroi huvitettuna. -- Niink arvelet, mutta jos min yrittisin jlleen olla luonnollinen! Tahdon olla kalpea, mutta kaunis! Morbidezza [Viehkeytt. (Suom. muist.)], sanoo espanjalainen. -- Dubbe tarkasti peiliss vienoja, kapeita, soikeakasvojaan, joita ymprivt vallehtivat vaaleantuhanvriset hiukset. -- Kas kyyneliin sammuvi silmien loiste, -- mutisi hn nykytten pt kuvalleen. -- Ei tee mitn! Laskien huoaten ksivartensa Miladan kaulalle kuiskasi hn siniset silmt suurina. -- Min teen sen, Milada, min teen sen. -- Hn hyppsi pystyyn ja juoksi alas heitten oven jlessn kiinni. Ptn pudistaen katseli Milada hnen perns. -- Mutta miettimtt sen enemp neiti Dubben merkillist luonnetta, rupesi hn korjaamaan huonetta, -- jossa kaikki oli tydellisess aamun epsiivossa. -- Yleens neiti Dubbe jtti jlkeens senkin kirjavan sekasotkun. Kaunis keltainen silkkipuku lukuisine ryhelineen, joiden ompelemiseen Moosmann oli tarvinnut perti kaksi piv, se oli tuossa lattialla ihan kuin Dubbe oli antanut sen pltn pudota ja tohvelin krki oli tarttunut kauluspitseihin. -- -- -- Sellaista porsasmaisuutta! -- Milada kiristi huuliaan, nostaen puvun lattialta, pudisti sit oikoakseen sen rypyt ja yritti asettaa sen leposohvalle. -- Mutta siit tytyi ensin suoria pois kaikki liinavaatteet ja muita vaatekappaleita, jotka neiti Martha oli siihen mtnnyt ihan kasaan. -- Ihan kuin minun olisi silloin helpompi jrjest ne, -- ajatteli Milada. -- Kaikkialla oli sikarinptki, sikarintuhkaa, tyhji viinipulloja ja laseja. -- Huoneessa! Vuotappas! -- Ett Dubbe on hiukan hassu, sen tiesivt kaikki talossa, mutta panna toimeen tllaista siivoa Jumalan kirkkaana pivn? -- Sen jos rouva tietisi! -- Aurinko paistoi kirkkaan riken sivultapin ikkunan lpi valaisten pesukaappia ja likavesiastiaa. Pesukaapin syrjill vlkkyivt vesiriskeet kuin hopeapilkut. Siis piti tarttua kiinni. -- Milada kiversi hihansa ollen tydess touhussa, kun ovi aukeni rajusti ja Dubbe ryntsi sisn kalmankalpeana, sekapisen nkisen, silmt luonnottoman pyrein ja koko ruumis vapisevana. Hn kulki Miladan ohi risteillen huoneessa juoksuaskelin ja mutisten: -- Mit min nyt teen? -- Kaikki on mennytt. -- Nyt -- -- nyt siis olen tysin rappiolla. -- Taivaan Jumala! -- -- Miks'ei hn laske minua irti? -- Min tulen tll hulluksi, -- eik hn usko sit, ett tm elm tekee minut hulluksi, hulluksi! -- Mutta hyv neiti Martha, teidn on tll hyv olla, -- vakuutti viisitoista vuotias tyynnyttvsti, astuen neiti kohden puhdistusvehkeet kdess. -- Hn tunsi nuo eptoivonpurkaukset, mutta tiesi samalla, ett ne hyvin varmasti ja hyvin pian vaihtuivat. Mutta tm oli pahempaa laatua. Dubbe tuijotti Miladaan aivan kuin ollen pois suunniltaan. Sitten hn hengitti syvn iskien Miladan ksivarteen rajulla liikkeell. -- Sin, sin tiedt, ihmisolento, kuinka hn minua tnne vietteli, tuo pyveli! -- Dubbe heristi nyrkkin. -- Ja hnell oli apulaisia ja niitten ktyreit. Hn sanoi minun tulleeni tnne vapaaehtoisesti. -- Suuri Jumala, voitko sinkin sanoa sit tuloa vapaaehtoiseksi! -- -- -- -- Te ette saa ottaa kaikkea niin synklt kannalta, hyv neiti Martha, -- paljon tytyy ihmisen krsi, kyll elm sitten vliin taas on valoisampaa. Ja kaikissa tapauksissa, -- teidn pit se nhd, -- on tll paras olo. -- Muista tllaisista sanoovat toiset... -- Toiset, siin sit ollaan! -- He kuuluvat tllaisiin. Mutta min en kuulu teiklisiin. -- Min tulen toisenlaisista yhteiskuntapiireist. -- -- Min haluan pst niihin takaisin. -- Sen hn kirkui ottaen kiinni kaulastaan ja nyyhki viskaten sataguldeninsetelin lattiaan. -- Nelj sataa guldenia olen velkaa! -- Ja miksi! -- Senkin peto, sielunkiristj, hirvi! -- Nelj sataa guldenia olen tuolle matamille muka velkaa... Ja hn sanoo pelastaneensa minut! -- Mist? -- Miten! -- Min tahdon korvata kaikki. -- Tss on sitoumus velastani. -- inen ystvni tahtoo sen maksaa. Hn on sen luvannut. -- Dubbe lensi taas eptoivossaan edes takaisin huoneessa. -- Nyt on kaikki liian myhist. -- Siihenkin on aika umpi mennyt. -- -- Lupauksilla ja velkakirjoilla, -- sanoi Milada hymyillen ja opettavana, -- ei rouva Goldscheideri taivuteta. -- Hnen tytyy laskea minut pois! Sitten voin maksaa velkani! Tuon minun ystvni lahjoitti minulle viime yn. Hn oli englantilainen ja hn uskoi minuun. Hn nki, ett min en teeskentele. Me puhuimme englannin kielt. -- Hn lupasi odottaa minua konsulivirastolla kello puoli kahdeltatoista. Nyt on aika mennyt ohi. -- Tuo ei laske minua pois tlt. -- Hn tahtoo tappaa minut! -- Ovelle kolkutettiin lujasti. -- Koettakaa nukkua, -- kehoitti Milada asetettuaan sngyn ikkunan luo ja silitten Dubben puvun rypistyneit ryhelit. -- Mutta min koetan. Min saatan hnet perikatoon. -- Min kirjoitan hovineuvokselle. -- Tnn min sen teen. Kolme vuotta olin siell opettajana. Minua pidettiin kuin omaa lasta talossa... Min olen siisti, sdyllinen tytt, ymmrrtk, min en kest tt elm... -- Hyv neiti, tm on kaupungin siistein ja varmaan sdyllisin porttola, vitti Milada. Dubbe tllisti tyttn hetkisen. Sitten hn purskahti hillitsemttmn hermostuneeseen nauruun. -- Todella! -- Sin olet mainio! -- Todella ihmeellisin olento, mink min olen nhnyt! -- Sinulla on tosi vakaumus. -- Sinulla ja ehk noilla muilla. -- Te kuulutte tnne! -- Mutta min olen toista maata. -- Min olen opettajatar, minulla on palkintokirja englannin kielen taidosta. -- Tuossa ovat todistukseni. -- Olen opettanut hyviss, ylhisiss perheiss! -- Montholon -- Lucie. -- Oh, mutta min en voi mainita noita rakkaita nimi tss talossa! Minun entiset hyvt emntni, minun herttaiset oppilaani! Kaikki on mennytt! Hn istui peilikaappinsa reen purskahtaen raivoisaan itkuun. -- Kuulkaa, hyv neiti Martha, -- Milada harjasi ja pyyhki nojatuoleja. -- Sadalla guldenilla ja huutamisella ette vaikuta ollenkaan rouva Goldscheideriin. Se keino ei siis auta. Mutta jos te aiotte pst vapaaksi, niin sstk rahojanne. -- Teidn luoksenne tulevat hienoimmat herrat. -- Ne maksavat hyvin. -- Kootkaa niilt nuo neljsataa. -- Ja vaikka teill olisi vaan kolmesataa guldenia, sek pyydtte kauniisti, niin kyll Goldscheider laskee teidt vapaaksi, vaikka olettekin kauniimpia. -- Samassa Dubbe kntyi. Hn oli peiliss nhnyt ern naaman, joka nytti kuuntelevan. Rouva Goldscheider oli huomaamatta astunut sisn ja nojautuen ovenpieleen hn katseli ymprilleen hienosti ja tervsti hymyillen. Mitn aavistamatta jatkoi Milada selitystn. -- lk hnt rsyttk. Hnen kanssaan sopii parhain, jos pysyy tyynen, sen sanon teille. -- ... Tuossa se on! -- kihahti Dubbe raivosta kuohuen rouvan tulon johdosta, -- jatka vaan, tuossa on rahaa, -- hn potkasi jalallaan seteli. -- Meiklisell on Jumalan kiitos toki tuttavia. Min autan itseni omalla tavallani. -- Hn pani uhmaten ktens puuskaan katsahtaen sivu Goldscheiderin. Milada aukasi peloissaan netnn suunsa. Rouva viittasi hnelle. -- Mene alas, Moosmann antaa sinulle vihren silkkipuvun. -- Samalla rouva kumartui lattiaan ottaen yls rahan. -- Tm kuuluu sinulle, Milada, min silytn sen luonani sinua varten. -- Ja sin, -- sanoi hn Dubbelle, -- rakkaani, laita itsesi kuntoon! -- Kahden tunnin kuluttua saat lhte talosta. -- Min vaadin kaikilta sdyllist kytst kodissani. On surullista, ett sin sivistyneen ja oppineena ihmisen et osaa paremmin kyttyty. -- Sin tiedt, ett min olen pitnyt huolta lapsestasi, -- -- ja ett olen maksanut suurimmat velkasi. -- -- Olen mys tehnyt sinut terveeksi, -- senk johdosta sin panet toimeen mellakan. Ei, ei, lapsi rukka! -- Pese itsesi, jrjest tukkasi! Hyvst sydmest annan sinulle vihren silkkipuvun lahjana matkaasi varten. -- Tee itsesi mahdollisimman viehttvksi. Kahden tunnin kuluessa on ostajasi tll. Tuijottavin silmin katseli Dubbe Goldscheideria. -- Lhettte minut pois, -- kirkui hn. -- Myytte minut taas vuorostani!? -- -- -- Mit sille voi? Kyll muuten sopisit minulle. -- Sen kuitenkin pitisi sinun tiet, ett Punatalo ei ole mikn mielenosotuspaikka. Goldscheider poistui. Neiti Dubbe juoksi hnen jlkeens. Kytvss tuli Moosmann hnt vastaan yritten tyynnytt hnt silmien vilkuttamisella johtaen hnet takaisin huoneeseen. Moosmannilla oli kr ksivarrella. -- Hiljaa, -- olkaa nyt jrkev. -- Koettakaa rauhoittua. -- Me saatamme taas koko jutun oikealle tolalle. Moosmann aukasi krn. -- Nyt teemme kauniin neiti Dubben viel kahta vertaa ihanammaksi. Ja herrojen paroonien silmt ne vasta lentvt selkosellleen! -- --- -- Kiirehtik nyt! Milada auttoi Moosmannia hnen vetessn Dubben plle vihren paksusta silkist tehdyn puvun, joka oli tyteen ommeltu vlkkyvill mustilla kivihiilihelmill. Dubben niska ja ksivarret ihan huikaisivat silmi vihrell silkkivlkkeelln, jolla auringonsteet tanssivat kuin kultaiset sudenkorennot. -- Istu ja pala, istu ja pala, -- huuteli Moosmann ihastuneena hyppien Dubben ymprill... Istuu kuin valettu ja niin komea! -- -- Mutta kyll neidill on kaunis povi ja ksivarret. Nyt ymmrrn varsin hyvin, ett se on totta, mit rouva Goldscheider kertoi. Dubbe katseli jykn eptoivoisena ympri huonetta. -- Mutta hn ajaa minut pois, -- purki hn tuskissaan tunteensa, -- hn ei anna minun asua en tll. -- -- Miss sitten? -- Karkoittaisiko hn komeimman neitins! Se ei ole mahdollista. -- -- Menk kiireesti alas, neiti, nyttmn, kuinka kaunis te olette! -- Sen jlkeen hn ei voi ajaa teit pois talosta! -- Vie sun peto, kuinka te olette hurmaava! -- Milada jrjesti nopeasti Dubben hiukset, virkisti hnen itkeneet kasvonsa orvokkihajuvedell ja Dubbe antoi kaiken tyynesti tapahtua, niin nyrksi, niin murtuneeksi ja masentuneeksi teki hnet tuo loistava silkkipuku, jota hn katseli peiliss silmin rpytten. -- Kunhan hn vaan pitisi minua viel tll, -- valitti hn kiirehten kohinalla ulos. -- Tuo on vasta hassu epana -- sanoi Moosmann ilken. -- Sitten hn otti mittanauhan esiin mitaten Miladan pituuden. -- Jesus, -- teettek minulle puvun, -- sanoi Milada hmilln yritten astua askeleen taaemmaksi. -- Aiotko esiinty tuollaisessa tantussa salissa! -- Sa -- sa -- -- Noh, miss sitten, -- murahti Moosmann knten mittanauhansa kokoon. -- Hn pit minut, hn pit minut, -- huusi Dubbe kytvss riemuiten. -- Hn katseli minua, ja tiedttek, miten hn katseli... Min sanoin, ett minun olisi kovin hyv olla tll, armollinen rouva. Ja hn vastasi: ei minullakaan ole mitn sit vastaan. -- Katsokaa nyt ett sellaisella tavalla ihminen aina voittaa, -- imarteli Moosmann. Milada puristi luutaa kdessn katsellen surullisin silmin ikkunan kautta kadulle. Mit tm oli? Hnen tytyi menn saliin? Miksi nin kkiarvaamatta? -- Tiesik portinvahdinrouva jo siit? -- Tahi komensiko Goldscheider hnet illalla pukeutumaan tuupatakseen hnet sitten saliin? Sitten hnen piti tanssia, laulaa ja palvella herroja... Ehk hnet puettiin tuollaiseen vihren silkkiseen pukuun. Ehk hnen poskensa maalattiin punasiksi. Silloin -- niin silloin hnen onnistuisi paremmin palvella, -- hn katsahti peiliin, -- kaunis -- -- kaunis -- hn ei ollut. -- -- Ei hnell ollut niin viehttv muotoa kuin Gisill tahi juutalais-Lauralla tahi neiti Dubbella. Kun tm nauroi, tytyi toistenkin ruveta nauramaan, sill hnell oli niin herttaiset pienet kuopat poskissa ja leuassa. Mutta Milada -- -- oli liian vakavan nkinen. Ehk hn lpsi niinkin. Hn koetti hymyill viehkesti Dubben rinnalla peiliss. Mutta silloin hnen kasvonsa olivat viel vhemmn viehttvt. Vaikka hn kuinka olisi vnnellyt itsen, samallaisiksi surullisiksi jivt hnen tummat kasvonsa, hnen leve ohuthuulinen suunsa ja hnen silmns. Hn huokasi toivottomana. Ei Goldscheider hnt kauan tulisi suosimaan. Noh, jos hn lopuksi ei kelvannut saliin, jaksoihan hn tehd tyt. Siihen hn saattoi kuitenkin aina turvautua. Hn punastui kki, veri syksyi kuumana lpi ruumiin. -- Miksi hn tuhlasi aikaansa haaveisiin? -- Piti ryhty ankarasti luudan varteen ja toimittaa askareensa tehdyiksi. Dubbe maalasi juuri poskiaan punalla, sitten hn vrjsi pensselill mustiksi ohuita korkeakaareisia kulmakarvojaan. -- -- -- Neljsataa guldenia, -- se tekee vihren silkkipuvun kanssa viisisataa kahdeksankymment. Se raha pit sst kokoon... Saanko min ne hnelle kokoon? -- -- Etk usko? -- Kun on sellainenkin ulkomuoto ihmisell, kuin minulla on, ja osaa puhua, -- ja luonnollisesti itke. -- Miehet nkevt heti, kuka on alkujaan sdyllisist piireist... Tuollaisia -- hn osotti plln sivuhuoneita -- menee kolmetoista tusinaan. -- -- Mutta sellaisia kuin min ei eksy joka piv tnne, niin eksymiseksi, eksymiseksi on paras nimitt tnne tuloani. -- Sill min eln tll kuin kuninkaantytr peikkojen luolassa. Hn aukasi tukkansa jrjestkseen vaaleita suortuviaan ohimoilla. -- Pukeeko tm kampaus minua? Vanhentaako se minua? Eik? -- Nink pukee paremmin? -- Hn siirsi suortuviaan sinne ja tnne, prrtti niit, kokeili ja kiemaili peilin ress... Nyt minun pit lhte kaupungille kvelemn. Mene alas ja kysy Olylta, uskallammeko! Dubbe pukeutui pikaisesti, laulaen helell, mutta hiukan heikolla ja epvarmalla nell: My heart is in highland, My heart is not here. [Sydmeni on vuoristossa, se ei ole tll. (Suom. huom.)] Polifka ei tiennyt Miladan tulevaisuudesta mitn. Tm piv kului loppuun samallaisena kuin kaikki edellisetkin. Keski-yhn asti palveli Milada salissa, kunnes toinen siskk vapautti hnet. Sitten Milada istui unisena ja perinpohjin vsyneen kykiss, Polifkan keittiss vieraille kahvia. Kahvi tuoksui hyvlt. Milada sulki silmns, muistellen pivn tapahtumia yksitellen ja jrjestn. Muistellen tuota aamupivist hetke, poltti kuin haava hnen sielussaan. -- Rouva oli tietysti kuullut sen, mink hn oli sanonut Dubbelle. Rouva on korjannut hnelle silytettvksi sata guldenia. Sellainen suuri raha-er! Sitten otettiin hnest mitta. Kuuluiko tm tuohon edelliseen? Ja miten? -- Milada ei kuitenkaan kiusannut mieltn luuloilla ja arvaamisilla. Elmss tapahtui liian paljon sellaista, jota hn ei ksittnyt, siksi hn oli oppinut, ett'ei hnen kannattanut tuhlata voimiaan sen selvittelemiseen... Kaikki selkenee ajan kuluessa, sanoi hn itsekseen. Kun ovikello soi, juoksi hn kytvn avaamaan oven, antoi siit tiedon sisklle ja kiiruhti takaisin keittin, istuen puukasalla lmmittmss jalkojaan hellin tulen ress. Pianonsoittoa kuului ylkerroksesta, puhe-nt ja naurua. Varsinkin melu kuului kovemmin, kun salin ovi aukeni tyttjen kuljettaissa vieraitaan luokseen. Polifka kaatoi kiehuvaa vett kahvipannupussiin, harmaa hyry nousi siit... -- Tnn ei kahvissanne ole liskett, huusi siskk keittin ovella. -- Huomenna panen kahviin kihvelin tydelt tuhkaa, -- murisi Polifka, joka ylpeili kahvin keittmistaidollaan. Milada puhdisti koko patterin laseja, asettaen ne jrjestyksess riviin. -- kki hn kntyi, sanoen: -- Polifka, sanokaa minulle kerran, -- mit on olla -- sdyllinen nainen? Polifka piti vesikuppia kdess. -- -- Mit sin kysyt, likka, -- hn huusi, -- sin voit tehd ihmisen hassuksi! -- Min tahtoisin tiet, -- jatkoi Milada vitkaan, laskien ktens otsalleen. Tm liike todisti, ett hnen oli tytynyt kauan mutta turhaan mietti tt asiaa. -- Onko meidn talossamme sdyllisi naisia? -- Tahi ovatko -- tarkoitan porttolanaiset -- koskaan sdyllisi? -- Jt minut rauhaan hulluine kysymyksinesi! Milada astui Polifkan taa, kietoen ktens hnen kaulaansa. Hnen kysyviss silmissn oli niin syvn mielenliikutuksen ilme, ett Polifkankin karkea sydn heltyi ja hnen nens tuli itsestn hiljaisemmaksi. Tuntien jonkinlaista sli, sanoi Polifka kiirehtivsti: -- Sdyllinen on meiklinen nainen, jos hn vaan sunnuntaisin seurustelee miesten kanssa. -- Nyt saat menn nukkumaan! -- Hiukan epmieluisan herkkyneen kolisti Polifka patojaan ja kauhojaan. -- Tytn pitisi pst kirkon turviin, -- ajatteli Polifka hpeissn. -- Se on sellainen viaton karitsa, oikea kyyhkynen. Milada hengitti syvn. Min -- vaan -- ajattelin, -- olenko -- -- Mene nukkumaan, senkin heilakka, -- tuiski Polifka kuin pyry, -- en tahdo kuulla en sanaakaan! -- Hn lykksi Miladan kykin ovesta ulos, viel hetken perstpin ryhten itsekseen tmn maailman menosta. * * * * * Muutamia pivi tmn jlkeen astuessaan konttoristaan, tapasi rouva Goldscheider Miladan, joka oli kykkysilln lattialla kuuraten lattoja. -- Goldscheider tarkasti noita tummia soikeita kasvoja, jotka olivat kiintyneet hneen. -- Tllainen ty ei sovi sinulle, -- sanoi Goldscheider, jden seisomaan, -- meill on sit varten palvelijatar. -- -- Suokaa anteeksi, rouva, palvelijatar on tnn pesutuvassa pesemss, eik minulla ollut muutakaan tehtv. -- Sin olet itisi nkinen, -- sanoi rouva kki harkitsematta, -- ole viisaampi kuin itisi. -- Miten vanha olet? -- Kuudentoista, -- kuiskasi Milada. -- Yht vanha kuin Alma Lucie, -- vlhti Goldscheiderin aivoissa. Lmmn heijastus vikkyi hnen kylmiss, harmaissa silmissn. -- Rouva Polifka, -- huusi hn. Portinvahdin rouva tuli kiireesti. -- Tm tytt ei saa en tehd karkeaa tyt. -- Minknkiset ovat hnen ktens! -- Miss hn nukkuu? -- Pieness kamarissa, teidn armonne, -- hm! -- Rottakama -- -- Onko meill toinen huone vapaana? Tuo kapea Serafinen huoneen vieress, asuuko siell kukaan? -- Ei, mutta se tarvitaan joskus iltasin, muistutti portinvahdinrouva. -- Mit iltaan tulee, -- sanoi rouva tervsti tarkastaen Miladan kasvoja. -- Todella hnell olivat mustan Katharinen pelottomat silmt. Goldscheider nki, ett tuota tavaraa saattoi kytt. Hn nykytti ptn ja poistui. -- Noh, neiti, min onnittelen. Nyt olette saavuttanut menestyst, -- maklakoi Polifka ivallisesti. ness kuului pieni kateuden lissvy. Milada nojautui vaieten ksipuuhun, thysten eteens. -- Jos hernkin yll ja havaitsen, ett kaikki unikuvat ovat hlvenneet, -- ajatteli hn apein mielin. -- -- Jono uusia mielikuvia syntyi ja tuli kuin tanssien hnt vastaan. Hn nki huoneen, jossa oli lukittuja kaappeja, kynttilit mielin mrin, kirjoja, sanomalehti, vieraita, aina uusia, aina vaihtuvia, -- ainoastaan lomaa, ei tyn rasitusta,... rahaa, -- ja jotain sen johdosta, jotain sanomatonta, suurta, valtaavaa. -- Mailma, toinen mailma, noitten muitten mailma. Kuin lankavyyhdiss kerntyivt hnen aivoissaan mielikuvat toinen toisensa ympri... Hn huokasi syvn, nosti pns, katsellen hmilln ymprilleen... Hnen jalkojensa juurella oli harmaa, tomuinen rappukytv. Lattialla erottuivat rikesti sen likaiset latat niist kiiltvn kosteista, jotka hn sken oli pessyt... Vapisevat ktens hn pisti vesiastiaan ja vnsi kuiviin rtit, jatkaakseen tytns, -- huomaamatta, ett portinvahdinrouva katseli hnt ptn pudistaen. -- Tuosta ei tule ikin todellinen ilotytt, -- tunsi tm alkuperinen olento sielussaan. Jokin hyv taipumus oli johdattanut tmn lapsen noudattamaan sit viisasta terveyssnt, ett syvien sielullisten tristysten tapahtuessa on parasta ryhty tyttmn lhinn olevaa vlttmtnt tehtvns. Hertessn aamulla uudessa huoneessaan, lysi Milada snkyns vierest kirkkaan punasen hameen, valkoisen ohuen puseron punaisine viiruineen ja punasen lettinauhan. Moosmann oli huoneessa, auttaakseen hnt kampauksessa. Huudahtaen ihastuksesta hn palmikoi Miladan paksun tummanruskean tukan ja kiersi palmikot lujasti niskaan. -- Noh kattoppas, kattoppas vaan, nyt varpusen poikaset tulevat symn sokeriherneit. -- Saavat jotain katseltavakseen, kun sinut nkevt! -- Sydn hieman pamppailevana astui Milada Goldscheider'in konttoriin. Tm vilahti kerran Miladaan, sanoen: -- Odota! -- ja jatkoi kirjotustaan. Milada odotti kymmenen minuuttia. Sill aikaa oli hnell hyv tilaisuus tarkastaa itsen peiliss... Hyvin istuvat vaatteet tekivt hnet kovin solakaksi. Hn oli siis pitk... Hiukset olivat luonnosta kiharat. Hienoissa aalloissa ne valuivat ohimoille, pukien noita tervpiirteisi kasvoja harmaine, rauhallisine silmineen, joissa ei kuvastunut nuoren mielen kaihoa. -- Syv ja varova epilyksen ilme vikkyi niiss, kuin sellaisella henkilll, joka kulkee vaarallista polkua, punniten henkens pelastukseksi joka askeltaan. Kymmenen minuuttia tytyi hnen odottaa. -- Hn ehti tarkastaa Goldscheider'in kasvoja, joita hn ei viel kertaakaan ollut nin lhelt saanut katsella. -- Punasessa tukkalaitteessa siinsi hnell harmaita juovia. -- Hnen ihonsa oli rosoinen, teirenpilkkuja oli nennharjalla ja poskisyrjill nenn kohdalla. -- Eriskummallinen pehme piirre oli suunpieliss hnen kirjoittaessaan. -- Goldscheiderilla oli sinikivill koristetut korvahelyt, joissa riippuivat kultaiset nupit. Hn kirjotti kovin tarkkaavana, liikuttaen huuliaan ja naputtaen herkemtt vasemman kden pikkusormella pytn. -- kki hn puhdisti kynns. -- -- Tule tnne, -- sanoi hn, tarkastaen tytt. Sitten hn nykytti ptn. -- Min otan sinut saliini. Sin olet Kathariinan lapsi. idistsi oli minulla suuri hyty tll. -- Vaatteet, jotka annan sinulle, saat lahjaksi. -- Se merkitsee, min pyhin pois velkasi, jahka lopetan toimeni -- tss liikkeess. -- Minulle sin vaan olet velkaa -- et muille. -- Ymmrrtk? -- -- Kyll, armollinen rouva. -- Olet palvellut tll nelj vuotta palkatta. Vaatteet ovat siis palkkasi. -- -- Pasia on, ett kun min poistun talosta, et ole kelleen nappia velkaa. Voit menn vapaasti, minne haluat... Allekirjoita! -- Goldscheider lykksi Miladalle kirjoitetun paperiarkin. Milada otti sen kteens ja rupesi sit lukemaan. Hmmstyneen, mutta vaieten katseli Goldscheider hnt. -- Nuori tytt nykytti ptn ja kirjoitti jykin, tottumattomin ksin nimens paperiin. Rouva taittoi paperin hitaasti laskoksiin. -- El jrkevsti ja sinun ky hyvin. Olet syntynyt ja kasvanut tll, tunnet tmnlaisen elmn. Se etu on sinulla muitten ensikertalaisten rinnalla. Olet nhnyt ja kuullut kyllin. Jrjest elmsi sen mukaan. -- -- Ihminen ei saa hukkua, hnen ei tarvitse kuolla rapakkoon. -- Jos kokoat rahaa ja pset tlt pois, -- on mailma oleva sinulle avoinna. Rouva Goldscheider vaikeni. -- Hn oli puhunut enemmn, kuin mit hn oli aikonut. -- Hn oli puhunut omia havaintojaan, nyt hn ihmetteli omaa varomattomuuttaan. -- Hn oli puhunut nin, muistellen sit hiljaista, puhdasta Dresdenin katua, Goethe-katua, jolla hnen oma tyttrens asui haaveillen yhdess-oloa itins kanssa. Kaikki tm yhtyi selittmttmn, tuntemattomaan edesvastuun tunteeseen, joka hetkeksi sai Goldscheiderin unohtamaan omaa jyrkk itsevaltiusoikeuttaan. -- Toivon toimivani Teidn mieliksenne, armollinen rouva, -- vastasi Milada, suudellen Goldscheider'in kurottunutta ktt. -- J huoneeseesi odottamaan. Iltapivll Sucher vie sinut viinitarjoiluunsa. Siell saat oppia kohtelemaan vieraita. Juomarahoja ei sinun tarvitse siell ansaita, -- ymmrrtk? -- Sano Sucherille, ett min olen niin kskenyt. -- Kuuden viikon kuluttua palaat tnne! Hyvsti! -- Milada kuului nyt neitien joukkoon. -- Hnell oli oma huoneensa italiattaren vuokraamassa huoneustossa. Sinne hn sai vied koko pivn vieraita. Illalla hn palveli kolmen muun tytn kanssa erikoishuoneissa. Hnen tehtvns oli toimia niin, ett vieraat joivat mahdollisimman paljon samppanjaa, josta hnelle tuli osinko. Sen kuitenkin Carlotan antamat laskut veivt. Ne kuusi viikkoa, jotka Miladan piti viett viinitarjoilussa, pitentyivt kuudeksi kuukaudeksi, sill Miladalla oli ollut hyv onni. Hnen kohtalonsa olisi muodostunut viel suotuisammaksi, jos ei paha sattuma olisi sit turmellut. Muutamia viikkoja Milada oli vanhan aatelismiehen leikkinukkena. Tst hn ansaitsi ylimrisesti viisisataa kruunua, mitk tuo vanha herra lahjoitti hnelle postisstkassakirjan muodossa. Tmn jlkeen Milada joutui korkeamman upseerin ksiin, kunnes lopulta ers rikas berliinilinen pankinomistaja hnet anasti. Tm oli kovin tyytyvinen Miladaan, luvaten pit hnet erikoisenaan kaupungissa olo-aikansa. -- Milada sai kaikkea, mit hn halusi, vaatteita, kukkia, makeisia, pikku lahjoja, -- smaragdi-rintaneulan. [Vihre jalokivi. (Suom. huom.)] Sai hn lupauksen saada hohtokivi-kaulakoristeen, jos vaan pysyisi kilttin loppuun asti. Yleens pankinomistaja oleskeli kaikkina vapaa-aikoinaan Miladan huoneessa, si, mit Carlotta vaan eteen asetti, joi ja maksoi kalliimmat viinit, siten hankkien rakastetulleen kunnioitetun aseman. -- Kaunis et ole, etk mys ole roistomainen, mutta min pidn sinusta siksi, ett'et ole toisten kaltainen. Vanha heilakkani siell kotona, kiitoksia paljon, ett'en tarvitse tuota nhd. -- Sinun luonasi, hempukkani, virkistn itseni hnen suloisten syleilyjens jlkeen. Hn nytti Miladalle Berliiniss asuvan lemmittyns, paksun, vaaleaverisen, komentavan nkisen naisen kuvan, joka kovin miellytti Miladaa. -- Kun Milada sitten tarkasti itsen peiliss, ei hnest tuo helakanpunanen poskimaali sopinut kasvojen tummuuteen. Hn pyyhki siksi maalin pois, mist vaan saattoi. Yleens hn huomasi, ett tllkin olivat muut tytt vilkkaammat ja meluavammat kuin hn koskaan voisi olla. Ne kyll kehuivat jlestpin, ett elm oli "roskaa", ett he vaan pelasivat "kometiiaa" tss elmssn, mutta Fritzin lystikkt kokkapuheet, -- Paulan sihkyvt silmt, kun upseereja tuli, heidn molempien hehkuvat posket ja otsa eivt voineet olla vaan nyttelemist. Carlotan viinitarjoilussa Milada teki ensi kerran havaintoja, jotka jhdyttivt hnen nuoren sielunsa jisen viimaiseksi. Yhdell ainoalla selvll katseella hn nki sen yhteiskuntaluokituksen, joka vallitsi hnenkin vhptisess piirissn. Tarkalla vaistolla hn huomasi luokka-erivisyyden koko kurjuuden, suvaitsevaisuuden ja nyrtymisen eri hienot ja monenlaiset vivahdukset, -- hn arvosteli omaa asemaansa mailman katsantokannan mukaan, joka kuin ahnas tuuli ensi kerran hneen iski, niinkuin tuli kiert ja heiluttaa risua, ennenkuin se sen hvitt. Hyvin hienolla vaistolla vaikka arastellen viilsi hnen terv katseensa lpi ymprivin ihmisainesten tylsn massan, -- se eroitti siit valot ja varjot. Unessakvijn varmuudella hn kiipesi ammattikuntansa eri arvoasteita yls ja alas. Hnen tietn eivt valaisseet auringon kirkkaat steet, vaan keinotekoinen valaistus, joka leyhytti sill limaisella polulla, jota myten hn liukui yhteiskunnan kurimon kuiluun, kuunnellen siell elmn alhaisimpia sykhdyksi... Jrkev hyvyys johtuu siit, ett ymmrt elmn eri asteita. Carlotan laitoksessa Milada saavutti tmn hyvyyden. -- Hn nki sen suuren juovan, joka oli hnen, mustaan silkkiin puetun tarjoilijattaren ja niiden tyttjen vlill, jotka toimivat ruokajakohuoneessa. Niit lytiin korvalle, jos ne uskalsivat sanoa jotain vastaan. Heidn tytyi elmns pitimeksi kerjt vierailta leivnjnnksi ja juoda heidn ruokaryyppylaseistaan lopputilkan. -- Viel suurempi oli luokka-erivisyys nitten "mustiin puettujen" tarjoilijaneitien ja niitten vieraitten naisten vlill, jotka ilta toisensa jlkeen tulivat yksityishuoneisiin. Ne olivat sorjia, koristeilla pyntttyj tyttj, jotka seurustelivat tuhlaavien miesten kanssa, hymyillen liittoutuneitten tavoin Carlotalle ja tervehtien aamuaurinkoa viel samppanjapullojen ress. Ne nauroivat ja melskasivat kaikkien seuraan kuuluvien miesten kanssa, mutta elivt vaan yhden miehen -- rakastettuna. Ne olivat kaikki psseet varmoihin ksiin. -- Hyvin harvoin he vaihtoivat rakastajoita. Carlotan luona oli muuten rakkauden arvopaperien myyntihuone. Tll hoidettiin huvittelevan suurmailman rakkauden-luetteloa, tll sen maksukanta tarkastettiin ja arvioitiin. Kun yllmainittuja "suhteita" oli erikoishuoneissa, eivt tarjoilijattaret uskaltaneet kutsumatta menn sisn pytiens luo. Miladakaan ei siis uskaltanut. Oli mys kielletty silloin herrojen puhutteleminen, paperossien pyytminen ja viinilasista hrppiminen. -- Meit ne eivt ole laisinkaan kauniimpia, -- muistutti jlestpin Paula kateisena, -- ei ole puhettakaan siit, ett ne olisivat meit parempia, mutta niill on hitonmoinen onni. -- Milada ei tyytynyt tuollaisiin selityksiin. Syy siihen eroon, joka oli olemassa hnenlaistensa ja noitten neitien vlill, jotka kyttivt ylhisten rakastajoittensa sukunime omien ristim- tahi hyvilynimiens jlest, johtui kai syvemmist syist, laajempaa selityst kaipaavista olosuhteista, kuin miksi hnen pikkumaisen kateellinen toverinsa tahtoi sen tehd. Mutta mitk syyt tuon eroavaisuuden aiheuttivat, sit ei Miladakaan olisi voinut sanoihin pukea. Hn heitti siksi kaiken hautomisen, pasiallisesti takertuen ahnaasti joustavalla havaintokyvylln tositapahtumiin. Muu oli hnelle tll haavaa vh-arvoisempaa. Miten halveksivasti esimerkiksi kohdeltiin niit tyttj, jotka puettuina kyhn hienosti, hiipivt viinitarjoiluun, silmin rpytten tottumattomina kirkkaaseen valaistukseen ja hmilln yrittivt pelastua liika ryhkeydell jonkun vapaan pydn luo! Carlotta nytti niille tuimana oven, sill hn ei sietnyt niit muulloin, kuin silloin kun he toivat miehi mukanaan. "Herraslaakareiksi" niit sanottiin katukielell... Vliin usea niist nosti uhmaten hameensa, nytten vikkyv silkkist alushamettaan... Nmt naiset olivat aivan rehelliset ja oikoset. Nlissn ne sivt kaikkea, mit saivat, olivat taipuvaisia, melkein tahdottomia tarjoilijattarien ksiss, helli ja kiitollisia niille miehille, jotka antoivat heille rahaa... Vliin tulivat italiattaren viinitarjoiluun ne "synkt naiset." Silloin tarjoiluhuoneen valtasi hiljaisuus. Ne naiset olivat hunnuissa ja puettuina tummiin pukuihin, tullen kaksin ja kolmin herroineen, jotka olivat hyvin juhlallisen nkisi ja ostivat viini vaan lasittain. Carlotta selitti tytille, ett nmt olivat "sdyllisi naisia." Hn antaa piun paun tuollaisille naisille. Kun ne tulevat, niin kaikki ihmisen ilo menee p... lpeen. Carlotta tekeytyi niille kovin makeaksi, mutta varastohuoneessa hn jrytteli heit, vnten naamaansa. -- Pysyisivt kotonaan pesemss lastensa rttej, etteivt kvisi tll tllistelemss kuin teatterissa. -- Miladaa nm naiset miellyttivt. Ne kumartuivat toisiansa kohden kuiskien, ja Milada huomasi, ett nmt "sdylliset" olivat aina hyvin vakavat, melkein surullisen nkisi. Ne joivat vaan hiukan lasin syrjst, eivtk nauraneet millekn pilapuheelle. Vliin Carlotta istui heidn pytns reen puhumaan vastoinkymisistn ja ruoka-aineitten kallistumisesta. Vliin sentn jokin herra kutsui tytt luokseen, tarjosi viini laskien vhn leikki. Mutta keskustelu ei luistanut. Hyvnnahkainen Paulakin, joka heti nosti hamettaan, kun joku ehdotti lysti, istui sellaisissa tapauksissa jykkn, paeten ensi tilaisuudessa. -- "Milloin menette nukkumaan?" -- jljitteli Paula heidn selkns takana, harmistuneena heidn kyselystn: -- "Mihin menette kvelemn?" -- "Onko Teill vanhemmat elossa?" -- Senkin viuruleuat! Mit tuollainen kysyminen hydytt? Kun Milada kerran tarjoili, nki hn, miten ers nainen osotti hnt, sanoen: -- "Hyv Jumala, miten tuokin raukka on nuori!" -- -- Mit pahaa siin on, -- ajatteli Milada. -- Sehn on minun ainoa onneni, ett olen nuori ja vasta taloon tullut. -- Muuan herra kutsui hnet sittemmin pytns reen, nipisti hnt poskeen, puhellen, ett hnest oli hauska nhd, ett'ei Milada ollut niin maalattu kuin muut. -- Haluatteko viini? -- sanoi ers naisista... Milada ei heti huomannut kysymyksen koskevan itsen. -- Ensi kerran elissn hnt teititeltiin. -- Omituinen tunne jykistytti hnet silloin. Naisni tuntui niin suloiselta, melkein pelokkaalta. Miksi nainen oli peloissaan? -- -- Viini ne heilakat kyll juovat, -- sanoi herra ryyptessn -- no, haluatko? -- Parempi olisi knt selkns -- ja sylst se suustaan, -- huusi Paula toiselta puolelta. -- Yleens meill on hyv sylkemisen halu. -- Naiset katsahtivat toisiinsa. Milada kuuli nimens huudettavan sivuhuoneesta. Hn riensi kiireesti sinne. -- Tuo nytt hyvin yksinkertaiselta, -- sanoi muuan nainen, huokaillen hnen jlestn. Paula kertoi tmn vahingoniloisella naurulla Miladalle. Sen ern perst Milada tuli entistn varovaisemmaksi, aina silmten tutkivana tarjoiluhuoneen yleis, ennenkuin astui sisn. Ensimisen siveyssaarnan kuuleminen ei tehnyt hneen edullista vaikutusta. Iltapivll saivat tytt luvan lhte kvelylle. He lksivt tavallisesti Prater-seutuun, juoden siell kahvia Meijeriss. He katselivat seisahtelevia ajurivaunuja, hevosillaan ponnahtelevia ratsastajoita, ohi pirisevi automobiileja, ja joka kerta kun nkivt tutun, hyppsi Paula pystyyn, taputtaen huomiota herttvsti ksin. Tll Milada nki ensi kerran suurkaupungin hienoston elmn... Hn istui kuin kuumeessa, katsellen tuota nauravaa ihmismerta, jossa vaihdettiin tervehdyksi, nykytellen pt, tavattiin toisiaan ja turistiin. Konemaisesti hn kiersi lusikkaa kahvikupissaan, kuunnellen hajamielisen Paulan huudahduksia ja huomautuksia. Hnen aivoissaan kihisi kysymyksi, joihin hn ei keksinyt vastausta. -- Nuo ihmiset, -- keit he olivat? -- Miten he elivt? -- Miksi ne aina nauroivat? -- He eivt olleet maalattuja. Heidn ei tarvinnut paljastaa rintojaan, -- ei viitata herroille eik maklakoida. Ne istuivat tuossa tyynesti. Herrat kumartavat heille syvn, mennen varovaisesti ja hitaasti heit kohden. -- Katsos, -- sanoi hn ihmetellen Paulalle, joka piti hnt ksivarresta kiinni, -- herrat kvelevt varpaillaan noitten naisten edess. Kerran kaksi kovin solakkaa, vaaleaa naista hertti hnen erityisen huomionsa. Ne olivat nltn sisarukset, puettuina valkoisiin pitsipukuihin, tynnn hohtokivi. Kun ne astuivat vaunuistaan, ryntsi koko lauma ratsastavia herroja heit tervehtimn. Kumartuneitten pitten ja kuiskeitten lpi he koettivat raivata itselleen tiet istumapaikalleen. -- Keit nuo ovat, -- sanoi Milada painostunein mielin tuijottaen heihin. -- Nuo naiset ovat sellaisia, jotka pettvt miehin. Siksi heill on hohtokivi ja pitsipukuja, -- sanoi Paula halveksien. -- Sin elt kymmenen kertaa siivommin kuin he, -- rhti kaunis Fritzi, viinitarjoilun thti. Fritzi oli ihmeen suloinen, vaalea nainen, jolla oli snnlliset, hienot kasvonpiirteet. Kvelyretkilln hn kiintyi pasiallisesti pieniin lapsiin, nauraen ja tarttuen heidn pikku ktsiins, kun he kulkivat ohi, yritten aina salaa hertt heidn huomionsa. Fritzill oli itse kuudenvuotias lapsi kotona hoidettavana idin luona. Tt lasta hn rakasti aina jumaloimishaluun asti, ja kaikki mink hn nki, sai hnet kaiholla muistamaan "Sissi-kissaansa"... Katso tuollaista ntti leninki! -- Sellainen pit minun ommella Sissilleni. -- -- Katsos, -- Miia! -- Leningiss on kuusi rimsua hameessa ja kolme hihoissa. -- Kuule, Sissille min laitan samallaisen puvun, mutta taivaan sinisen vrisest kankaasta. -- Thn aikaan tapahtui jotain, joka oli erittin paikallaan kki kirkkaasti valaisemaan sit epselvyytt, joka viel vallitsi Miladan havainnoissa ja epilyksiss. Tytt saapuivat taas kerran kolmisin Meijeriin. Kun he ihmisill tyteen ahdetussa puistossa eivt lytneet vapaata pyt, istuivat he samaan pytn vanhan avioparin kanssa, joka suopeana nykytti heille ptn suostumuksen merkiksi. Rouvalla oli ystvllinen, kellertv naama, jolla hn mustan pitsiryhelphineens alta hymyillen ja hyvntahtoisena katseli noitten kolmen kauniin tytn kasvoja. Paula knsi itsen sinne tnne, huoahtaen avomielisesti. -- Ei ole yhtn upseeria taas tll! -- Lopulta hn rupesi heittmn silmyksi polkupyrilijjoukolle. Kotvasen kuluttua vieress istuvat vanhukset pistivt pns yhteen. Sairaalloisella tarkkuudella tutki Milada vanhan rouvan htntyneit kasvonilmeit, hnen urkkiessaan tyystin pytnaapureitaan. -- Kuule Fritzi, he puhuvat meist, -- huomautti Milada hermostuneena toverilleen, joka selaili pilalehte. Fritzin vaaleansiniset silmt vilahtivat kerran tydell sihkylln vanhaan aviopariin. -- Anna heidn olla. -- Hn oli tllaisiin selkkauksiin tottunut. -- Mit tuo rouva ajattelee meist? -- Hn arvaa, ett olemme ilotyttj. -- Hyi, heidn seuraansa tahtoisin mieluimmin vltt, -- sit rouva miettii, -- tmmist Milada jauhoi pssn. Herkemtt hnen ajatuksensa pakottivat hnt vilkaisemaan vanhan rouvan liikkumattomiin kasvonpiirteisiin. Samassa ers poikamaisen nuori upseeri kulki pydn ohi. Paula kntyi kuin shkiskusta, huudahtaen upseerille, joka halukkaana katseli tyttjen pytn pin: -- Hei, hei, tuo poika olisi minun maatani. -- Vanha herra tuuppasi tuolinsa taaksepin, huutaen: -- Vahtimestari! -- -- Vanha rouva jtti heti Meijerin. Suurin, levottomin silmin, joissa vlke vrisi ja kipeni, seurasi Milada tapahtumaa. -- Sellaisia pllj, -- sanoi Paula. -- Olisit pysynyt hiljaa, -- sihahti Milada vihoissaan. -- Miksi hertit huomiota! -- Aivan odottamatta tuo tavallisesti hyvin jrkev Fritzikin puolusti Paulaa. -- Miksi tulevat tnne ollenkaan, jos ei kaikki seura ole heidn hienojen neniens mukaan! -- vastasi hn ylenkatseellisesti, jatkaen lehtien selailemista. -- Senkin vanha katti tuo ij, suuttui, kun en viitsinyt ruveta hnen kanssaan tjangsaamaan -- huusi Paula niin kovaan, ett puhe kuului lheisiin pytiin. Puoli nauru paisui siell honotukseksi, olkapit kohautettiin, osaksi knnyttiin vastenmielisyyden merkiksi selin. -- Nyt tapahtui jotain, joka oli Miladan mielest kummallista. -- Fritzin lukiessa ja Paulan knnytty selin ohikulkevia tarkastamaan, sai Milada nhd p pystyss kaikki ne halveksivat katseet, joita sinkoili hnt kohden salaa ja julki joka taholta. Ensi kerran elissn hn sai itsetietoisena vilahtaa siihen kuiluun, joka erotti hnen mailmansa toisesta mailmasta. Uteliaita, kylmi, julmia katsahduksia vlhti yh hneen. -- Liikkumattomana hn istui, ottaen ne vastaan -- kuin jotain, joka hnelle kuului. -- -- He katselevat tnnepin ajatellen... tuo nuori on mys sellainen, -- hyi sentn. -- Sehn oli totta, -- ilotyttj he olivat kaikki kolme. -- -- Milada kohotti ptn... Hn oli kasvanut Punatalossa!... Hnen tytyi palata sinne... Herrat tuossa ymprill tiesivt varsin hyvin, mit se merkitsi!... Ja naiset... Mys he sen tiesivt. He nauroivat pilkallisesti... Tuossa muuan oli ihan kumartunut kokoon, tirkistellen hneen pin. Miladalle oli aivan yhdentekev, mit he rupattivat. P-asia oli, ett hn itse oli terve ja nuori. Illalla hnt rakastettiin. -- Kun herrat tulivat Carlotan huoneustoon, olivat he hiljaa kuin hiiret, eivtk uskaltaneet kplns kohottaa. Kaikki he olivat kiimasta harmaat naamaltaan. -- -- Mutta vaikka Milada olisi kuinkakin ptn vaivannut, yritten pelastua, niin hn ei pssyt selvyyteen, ei pssyt katseita pakoon. Raskas, hirvittv yksinisyyden tunne valtasi hnet. Noista katseista, noista salaisista kuiskeista, noista hyvin kuvaavista viittauksista ja hnen omien levottomien mietteittens synnyttmst kiihkosta syntyi lohkare lohkareelta se muuri, jonka takana elivt "toiset naiset", joilla oli oma ylpeytens, oma halveksumisvaltansa, oma onnensa, omat huolensa, omat yhteiskuntalaitoksensa ja lainsdksens, ijankaikkisesti Miladan kaltaisilta naisilta suljetussa mailmassa. Kun Milada vanhempana yritti luoda todellisen kuvan suhteestaan tuohon "toisten naisten" maailmaan, -- ilmestyi kki hnen mielikuvitukseensa joukko ihmisnaamoja, jotka kuin tuona hetken Meijeriss katsoivat hneen kovasydmisen nkisen ja ilkkuvin silmin kuin velhoimalla lamauttaen hnen vapaita liikkeitn. Mutta silloin syntyi mys Miladan sielussa ensi kerran yksilllisen olemassa olon lain tietoisuus, joka oli riippumaton toisten tahdosta voiden silytt oman ikuisen laatunsa kaikkein muitten ihmisten itsekkist pyyteist huolimatta. -- -- -- Puolen vuoden kuluttua jtti berliinilinen pankinomistaja kaupungin. Milada palasi Carlotan liikkeest Punataloon. Sateisen tammikuun iltana astui Rouva Goldscheider kkiarvaamatta Miladan luo tarttuen hnen kteens ja tuupaten hnet Horner'in luo, joka tapansa mukaan istui tulipesn ress. -- Tss on sinulle mies jotain, ett'et ihan nuku kynsiin... Tm on nuori. On Katinkan tytr. Sinhn tunsit idin. Silloin me olimme molemmat nuoremmat, -- ja tm oli -- nin matala. -- Horner kohotti sairaankalpeat kasvonsa. -- Katinkanko, -- heh! -- vai todella! -- Katinka oli vasta kissa. -- Ja tm, mik se on? -- Nuori on hn, -- kovin nuori. -- Horner pisti pureksitun sikarinptkns vasempaan suupieleens... Hh, likka, maistuuko tm soppa sinulle? -- Rasvaista makkaraako se on? -- Horner teki rivon liikkeen... Tarvitsetko viinaa voidaksesi sen sulattaa? -- Saamaan pit, odota vaan! -- Horner veti Miladan aivan kiinni itseens kierten ksivartensa hnen lonkkiensa ympri. Milada tunsi parhaimmallakin hillitsemishalullaan herv vastenmielisyyden tunnetta tuntiessaan tuon miehen pehmeitten lihavien sormien pusertamista. -- J, -- mutisi Horner, -- minulta saat viinaa, vkev viinaa, joka kaikki makkarat panee sietmn, puhdistaa sislmyksist niitten jttmn liika -- rasvan! -- Sen hn kuiskasi ihan korvaan. Aika ajottain hn pakotti Miladan juomaan siit lasista, josta hn alituiseen itsekin ryyppsi. Toiset tytt tekivt julkista pilaa heist huudahtaen nekksti heille purevia haukkumasanoja. Mutta Milada ji Hornerin luo istumaan. Jotain uutta, jotain harvinaisen kiihoittavaa oli noissa katkonaisissa lauseissa, jotka Horner lausui yksitoikkoisella veltolla nell. Hnen puheensa varovainen paino melkein herpautti hnet ruumiillisesti, mutta samassa hn tunsi, kuinka hnen olosuhteiden jykistyttmn sieluunsa tuli jotain hempe, jotain suloista. -- Anna toisten nauraa, tanssia mellastaa. Pysy sin tyynen, selkranka suorana ja katsele heit sivulta pin! -- Luuletko, ett hekn nyttvt toisille ankaraa, hikihelmej nostattavaa elmns? -- Sellainen lapsellisuus olisi naurettava, tyttseni! Ei kenenkn elm ole koskaan tydellist. Jokainen meist el jakson jonkunlaisen tuntemattoman kamppailevan aineksen sykhdyksi, joiden perus on kuolemattoman varmuuden jano... Pit siis kohdistaa huomiokykyns ainekseen, eik hetken aasimaiseen ilmimuotoon... Ihminen voi alkaa elmns keisarinnana ja kuitenkin vaipua portoksi... Ja portosta voit kehitty mailman valtiattare... Aina pit pyrki eteenpin jotain pmaalia kohden. Kuka on sen muka pian saavuttanut? Kuka oli niin tydellinen, ett'ei hness ollut kehittymisen varaa? Kuka tunsi, kuka hallitsi kohtaloaan? Kuka johti toisten kohtaloita? -- Goethek? -- Kristusko? -- Asia on kysymyksen alainen. -- Kuolemattomuus meiss on toivonhalumme, -- se on se elmn sopusointuisuuteen pyrkiv toiminnan aaltoileminen, joka meidn tekojamme aiheuttaa, se elm joka tekona meiss ilmenee, se vajoo takaisin alkuperisyyteens taasen palatakseen uudelleen elmn. Sin olet aina ollut olemassa, sin tulet yh ilmestymn ilotytt Phryne. Miksik sin krsisit tmn olemassaolosi muodosta, vaikkapa hieman elisitkin sikamaisesti? Kyll ikuisuuden sopusoinnun laki rikkomisesi tasoittaa? -- Siis el vaistojesi mukaan, naura, remua, laula, ole eptoivoinen -- vaan l usko, ett tm elmsi muoto on ainoa luontosi suuressa aallokossa. Tiedtk, mik on sinulle trkeint? -- Trkeint on saapua pmaaliisi... Siis el anna luontosi luistaa, suo aineesi vaihtua, l sit est liika suurella arvokkuutesi tunteella. Vhn vlist tytyi Miladan menn vieraita palvelemaan tahi tarjoilemaan -- Goldscheiderin tahi Olympian viitattua hnelle. Hn hvisikin hetkeksi salista, mutta palasi aina kuitenkin konemaisesti Hornerin luo kiduttaen sieluaan noitten outojen arvoitusten selittmisell, noitten sanojen tajuamisella, jotka jyskyttivt yhteiskunnan jttilismuuria vastaan kuin suuret jttilisen viskaamat kivet. -- Vuosituhansia olet ollut olemassa, vuosituhansia sin tulet elmn, sill vlill elen aikasi aasimaista olemassa oloasi. Sin olet osa periaatetta, osa, joka arvaamattoman sattuman johdosta on viskattu lantaljn. Ota kohtalosi itsetietoisena tosi-asiana ja sin olet onnistuva. -- Puno juuresi syvlle siihen maapern, josta olet alkujasi, ime siit voimaa ja mehua. Silloin saavutat selvn pmaalisi. Sontiainen esimerkiksi on jrkev elin. -- Sill on elmisen taito. Se iloitsee oman kuorensa viherist loistosta, eik vlit siit, ett se haisee toisen olennon nenss. Oletko nhnyt oikeata sontiaista, -- jota sanotaan Skarabaeus koprophagukseksi? -- Sin onneton et ole nhnyt sellaista hynteist, -- toisti Horner tulkiten Miladan vastausta ja opettaen. -- Sontiainen on pieni sangen hauska koppakuoriainen. Se on kullanvihren vlkkyv. Se on itse asiassa loistokas elin -- luonnontutkija nauttii kovin sen vrist. Kun sen otat kteesi, silloin se laskee mustanruskeaa vett vihrenkultaisesta takapuolensa lvest ja sinun uteliaaseen nensi pist sangen tuntuva lyhk... Ymmrrtk? -- Tm on sontakasan periaatteen aineellinen muoto. Sontiainen sanoo, min olen tllainen, rakkaat ystvt, he, he, siksi ett teill on lantakasoja, mihin olette viskanneet kaikenlaista mtnev rikkaa ja moskaa. He, he, he, min viihdyn siell erinomaisesti, lihon ja pullistun. -- ... Jos teidn nurkkapielenne olisivat aina puhtaat, arvoisat kansalaiset, niin minunlaiseni ei menestyisi. Minulla on vihrensilkkiset alushousut, -- Horner kahmasi Miladan hameen alta, -- minulla on kultanahkakengt ja koristeita kaulassa ja rinnoilla. -- Yhteiskunnassamme on lantalttej. -- Ne olisivat terveydelle vaarallisia ilman minua... Katsokaa, mitenk min heloitan siell... Asetu hetken miettien tapahtumain ylpuolelle, ja sin saatat periaatteesi voittoon. -- Miljooneja ilmiit vaivaantuu, kuluu, kiit hydyttmin ja liikanaisina eteenpin kuin olemassa olon ulostukset. -- Lantaa, lantaa, olemme me kaikki, me nautintohimojemme orjat. -- Syvmietteisen tuijotti Horner tyhjennettyyn lasiinsa. Sitten hn heilutti sit. -- Tuo hienoa sokeria, vett ja kaksi sitruunapuolikasta, josta siemenet ovat poisperatut. Min sekotan itse, autan sinua. -- Sin pset yhdest tehtvstsi vapaaksi. -- Voisit siksi miellytt minua. Totellen otti Milada tarjottimen ja teki tyt ksketty... -- Sus' sentn, Horner kulta, maksatteko minulle suotta elkett, -- huusi Olympia, joka ylpeili taloudenhoitajattarena avainkimppuineen ja rahalaukkuineen. -- Vanhuksille maksetaan aina elkett, -- vastasi Horner raa'asti. Olympia mulahti hneen raivoissaan kulkien kohisten ohi. Hyvilln oikoili Horner srin. -- He, he, elmss on tilaisuus sentn sanoa pieni miellyttvi pistopuheitakin. Tuossa hn on kntnyt yhden sontiaisen sellleen ja suutuksissaan se koukeroi koipiaan niin vimmatusti... Ja tuo toinen sittiinen?... Se nuori? Se kmpi kaikin voimin kuuliaisena hnen ymprilln nostaen tuntosarviaan ilmaan. -- Niin, niin, pikku kiihoitus teki hnelle erittin hyv. Hnen Elisens tiesi sen ja toimitti hnelle tllaista huvia vhn perst. Tytt antautuivat hnelle; toiset siit syyst, ett toivoivat saada hnelt perinnn, toiset siksi, ett luulivat hnen naivan heidt, veten heidt siten niskasta pois tst rmeest. -- Siveellisi syit heill oli aina. Mutta kun pari kertaa rakastettuaan rakkaus tuli happamaksi, kaikessa jalomielisyydessn he kiersivt ivallisina Hornerin ymprill. Mutta se ei hneen koskenut. Hnen oli sikamaisen hyv olla ja sill hyv. Eik hn sittenkn kerran lyd tuosta ryminst ja hyrinst pyh sontiaista?7 Hn nauroi neti itsekseen. Ennen hn teki tuhmuuksia... Nyt hn ei en sitkn viitsinyt. Hnt huvittivat vaan ensikertalaisen tyhmn suuttuneet kasvot, kun hn lykksi tmn pois sylistn, eik tehnyt kuuluisaa "housuntaskutemppua." Tulvana sai hn silloin kuulla haukkumasanoja. Hnest oli autuaallisen virkistv kuulla noita hijyyksi ja poistua nauraen ilman mielenliikutusta, ilman sisist taistelua, tuntematta tuota tavanmukaista vlttmtnt paritteluhalua. Milada palasi ja Horner sekotti itse juomansa, -- puhuen laveasti ja tarkkuudella. -- Sinun pit valmistaa tllaista joka piv. Sinun thtesi olen suututtanut Olympian. Min en aio sille en kiivet. -- Ymmrrtk minua? Milada nykytti ptn. -- Sin nytt tunnerikkaalta tytlt. -- Mik on nimesi? -- Milada. -- Kuuluu kauniilta. -- Kuuluu vrentmttmlt. -- Kuinka vanha olet? -- Seitsemntoista vuoden vanha. -- Hornerilla oli eriskummallinen tapa puhua ihmisten kanssa. Hn istui toiseen sivuttain, taivuttaen oikeaa pumpulilla tytetty korvaansa puhuteltua kohden, puhuen kuiskien lasimaisten silmmunien kiertyess levottomasti ja kiireesti, kun hn tarkasti muita huoneessa olijoita. Vaikka Milada katseli hnt tarkkaan kirkkailla, harmailla silmilln, ei hn voinut sittenkn saada Hornerin levotonta katsetta itseens kohdistumaan. -- Tahtoisitko pst tlt pois, -- puhui Horner sohlaten niellessn sahtiansa. -- Mene! Sinulle ei ole parasta jd tnne. Mene ulos, hvi ikuisiksi ajoiksi! Milada pudisti vakavana ptn. -- Se ei ky laatuun, -- sanoi hn, -- olen armolliselle rouvalle satoja velkaa. -- Mainiota, kerrassaan verratonta, -- purskahti Horner sanomaan, niin ett hnen sylkens suitsui Miladan kurottuneille kasvoille. -- Aasi, sylksi hn, -- sin olet vapaa. Etk sit tied! Ei kukaan voi sinua vangita... Ovet ovat tuossa auki... Kytv on vapaa... Ulkona on kaupunki yhiljaisuudessaan. -- Tyhjntoimittajat vaan liikkuvat pkadulla, hullutellen haudan partaalla. Mene, hlvene heidn joukkoonsa. Kukaan ei sinua pidt, kukaan ei sinua hae. Mik arvo sinulla on tuon ihmisen silmiss? -- Horner osotti Goldscheideria. -- Sin olet maksamaton lasku, et muuta. Tuossa on ovi, mene, sanon min! -- Niin kovin saattoi Horner vaikuttaa sanoillaan tuon tytn sieluraukkaan, -- ett tytt nousi ja astui ovelle pin. Mutta samassa hn nki Hornerin katseen, joka hitaasti kohdistui hneen, kutsuen takaisin. Ahnaalla uteliaisuudella tarkasti Horner Miladaa, kuin nkisi hn tmn ensi kerran. -- Ihmeellist, -- mutisi hn melkein peloissaan, -- muut kaikki ovat nauraneet. Tuo ainoa tuossa, tuo ainoa meni. -- * * * * * Tll lailla syntyi toveruuden suhde Miladan ja Hornerin vlill. Heidn ystvyytens oli sellainen, ett'ei hengen mailmassa voinut kuvitella merkillisemp ja harvinaisempaa. Horner oli porvarillinen rappeutumisilmi. Hness kyti siksi vihaa kaikkia lakeja ja sdksi vastaan, yleens koko yhteiskunnallista jrjestysperiaatetta vastaan. Tm hnen taipumuksensa johtui etupss ruumiillisista vajavaisuuksista. Hn inhosi "menestyksen kukonaskeleita" sek "tuota aasimaista hulluutta, ett vaihtoi taipumuksiansa ja tyvoimiansa arvo-asemaan, virkoihin, maineekkuuteen ja styihin." -- He ovat musertaneet minut, -- sanoi hn Miladalle, -- ja hnen pistvt silmyksens kaivertuivat tmn kasvoihin, -- ja miten he ovat sen tehneet, -- ern luutnanttivinttin avulla, joka sanoi inhoani hevosen selss istumista ja sapelin kalistamista vastaan -- pelkuruudeksi ja siksi asetti minut koulupoikien ja mailman silmiss pilkan mestauslavalle kutsuen minut humpuukimestariksi. Ja herra tirehtri jatkoi alettua uraa kaikessa halpamaisessa siveysinnossaan, sanoen erinisi halujeni tyydyttmiskeinoja ja olemassa oloani vlttmttmi ruumiillisia sukupuoli-rsytyksi, joita en tahdo tss mainita, "sopimattomiksi sikamaisuuksiksi." Sellaisten miesten ansaan olen vajonnut kuin sudenkitaan. Ja kyllin he ovat minut saaneet vajoomaan lokaan aina kurkkuun asti... Siksi pysynkin siin. Kun Horner oli vuosien kuluessa menettnyt viimeiset arvonimens ja etunsa, jotka hnelle olivat olleet kimnaasin opettajana ja yliopisto-kansalaisena, liittyi hn osaksi luonnollisista taipumuksista, osaksi kostosta voittoisaa yhteiskuntaa vastaan, joka antoi hnen aina tuntea valtaansa, "kaikkiin sairaaloisiin, orjuutettuihin ja osattomiin" olentoihin, joiden joukossa hn saattoi nytell jotain rollia. Horner kuului noihin lahjakkaisiin, mutta heikkoluontoisiin yksilihin, jotka voivat tyynty ja siveellisesti viihty ainoastaan rappeutuneen mailman hermostuttavassa ilmapiiriss, -- sill sen rajalla loppuu yhteiskunnan vaatimusvalta. Thn ilmapiiriin voi ihminen tulla vapautuneena kaikesta sivistyksen vaatimasta hveliisyydest, ennakkoluuloista ja sdyllisyydest. Tm on ihmisen lainvastustamishalun, vaistoelmn ja sen tyydyttmisen ainoa suojapaikka. Horner ei voinut mukautua minknlaiseen yhteiskunta-elmn, -- ei sellaiseenkaan, jonka muodostivat ammattihaureutta harjoittavat naiset ja heidn kyttjns. Mutta ers seikka tss elmn komeroissa miellytti hnt, se oli se hvityksen hirvittv temmellys, joka kehkeymtt kaikkia tll ruhjoi. -- Pyyteitten pleireiksi -- kutsui hn porttoloita. Siell ei kukaan voinut kohota, nousta yli toisten omaamatta ehdottoman rappeutumisen itua. Tm ymprist sopi hnen kostonhaluiselle luonteelleen. Hn tunsi nmt olijot, -- heidn kohtalonsa nousut ja laskut, ne sieluntristykset, ne mielen kouristukset, sen hitaisen vsymisen, sen henkisen toiminnan veltostumisen, joka pttyi kaiken itsens slimisen loppumiseen, sen itsens slimisen, joka on alkuperisin itsens silyttmisvaiston ilme. Hn tunsi sen kauhistuttavan inhon, jota nmt yhteiskunnan hylkmt olennot tunsivat omaa itsen kohtaan, hn kuuli ainoastaan miten nmt onnettomat kuolevan sielunsa viimeisill kouristuksilla kirosivat sit, ett heidn ruumistaankin tm elm pala palalta mdnnytti. Siveellinen mailma oli siihen mrn jaksanut nit ihmisi kolhia, ett juuri he itse, jotka tiesivt olevansa ainoastaan tuon siveellisen mailmanjrjestyksen tuottamia ilmiit, lopulta kuitenkin uskoivat omaan syyllisyyteens ja ammattinsa rikollisuuteen. Ja Horner tulkitsi sen seikan, sanoen, ett hyveen ja oikeudenmukaisuuden kiitettv intoilu oli todella aikaansaanut niin paljon, ett se saattoi oman yhteiskunnan uhreja kehitt niin pitklle, ett ne pitivt itsens halveksimista ja itsens turmelemista yhteiskunnallisena velvollisuutenaan. Kaikkien heidn tytyi siis sortua! Ja paljon sortuneita oli Horner nhnyt. Hn oli nhnyt tyttj, joilla oli suuremmoinen ja kiihke luonne, tyttj joilla oli toimiva lahjakkaisuus ja ponteva tahdonvoima, jotka pyydystettyjen krpsten lailla potkivat siin myrkyllisess liima-aineessa, johon olivat joutuneet. Hn oli nhnyt tyttj, jotka viel nautinnon loassa olivat naisellisen kainoja, -- mutta kaikki -- niin vahvat kuin heikot joutuivat tll hvin, heidn tytyi armotta syst perikatoon. Kaikki, mit saattoi elmksi sanoa, tytyi tll mdt ja kuolla. Oi elm, tt elm, jota hn niin sammumatta vihasi ja kuitenkin ahnaana ja kyllstymtt ajoi takaa. Elm, tuo voittoisa, aina uudistuva, aina kaikkea masentava valtiatar, jossa ei ole halpamaisuuden eik virheellisyyden tpl, joka hallitsee niin korkealla yli meidn jokapivisen hyrinmme, -- ett'ei kenenkn viha eik rakkaus voi hnt hirit, tm keisarillinen hallitsijatar krsi tll porttolan piilopaikassa lyntej lyntien jlkeen, tappion tappion perst. Kuin valkoisen hohtavalla liekill poltettiin elmn pyhimmss uhripalveluksessa viimeinen inhimillisyyden jnns sen temppelin papittareista. Ja sill'aikaa toisten hyveekkyydell viskattiin heidn ylitsens tuhkaa ja hiekkaa. Oi, ikuisti hedelmtnt hvityst! -- Oi, sin siveyden Saharan hieta-aavikko, sin ammattihaureus! Osoittakaa minulle, onko olemassa olossanne laillisuutta, sopusointua, matemaatillista jrjestyst ja edistyksellist uudistusta! -- Min sanon sinulle, hyv neiti, kaikki on kuohuntaa, mrmtnt arvoitusta, ja snnttmyytt. -- Min kielln, kielln kolmasti, ett muka jalostuisimme, kohoisimme. -- Portto on paras luonnon kuva. Mit me sanomme elmksi, ei ole muuta, kuin ett imemme kuiviin luonnon rikasta, mehua pursuvaa, vaistomaista, ylenpalttista ruumista, joka kaikkialla pyrkii sukua jatkamaan. Viisaustiede on lpipsemtnt pensastoa, sen joka selvitteleminen on puunhakkaajan taidetta. Kuin apinat niin ihmisetkin hyppelevt pensastossa pureskellen kuivia phkinit. Tll lailla puhui Horner. Ihmeellisint hness oli kuitenkin se seikka, ett hn huolimatta kieltmttmst rappeutumisestaan ja viileydestn ja vellinvetelst luonteen heikkoudestaan, kuitenkin mrsi hrkmisell, itaralla, kaikissa vivahduksissa esiinpistvll toimintahalulla. Hn oli sellainen kuin nuo lihavat, liikkumattomat petokasvit, jotka tukehuttavat nesteelln niitten lehdille lentneet hynteiset. Kun noitten petokasvienkin niin Hornerin ainoa luova halu oli houkutella ihmisi seuraansa voidakseen valaa ne ihan tyteen omia periaatteitaan. Jo varhaisimmasta nuoruudestaan hn vainusi sellaisia ihmisi, riippuen niist kiinni sitkell, usein sopimattomalla itsepisyydell joka kerta etsien kitkermpn ja pettyneempn uhriaan. Kaikki halunsa sykhdykset oli hn koettanut purkaa nurjiin mielikuvituksen lentoihin. Mutta hn etsi ihmist, joka olisi voinut aineellistuttaa ne kuohut, jotka uusina persoonallisuusilmiin kangastivat hnen aivoissaan. -- -- Hn tahtoi valaa henkens muihin voidakseen nytt vihasta riskyvlle mailmalle, mink voiman se oli hylnnyt, mink neron se oli poisheittnyt. Hn etsi tahtonsa toimeenpanijaa, ihmisen, joka jaksoi "toimia." Hn tahtoi tyydytt janoovaa kunniahimoaan, hn halusi virkist luomiskykyn nhdessn kasvattavansa olion kehityksen mailman myllkss... Tt halua hn kutsui verens "kirotuksi henkiseksi aineeksi", joka ei suonut hnelle rauhaa, -- ei antanut hnelle tilaisuutta istua kiinni johonkin. Aina hness jokin pakotti ja poltti, tynten hnen personansa johonkin eri suuntaan, ja hnen paksu, sienimisen pehme ruumiinsa, -- joka oli aikoja sitten ollut kauneimpien paheitten orja, -- totteli vastustuksetta. Tm levottomuus oli ers muoto ihmisen halusta saada omistaa jotain varmasti. Se oli katoovaisuuden pelkoa, kuoleman kauhun aineellistumista. Kun Horner ei voinut luonnollisella tavalla, muitten kuolevaisten kanssa nhd itsen kuolemattomana siten, ett siitti lapsia, niin hn kauhistui nhdessn itsens kuolevan ilman jlkelisten siittmismahdollisuutta. Ja kun hn ei tahtonut turhan vuoksi el, kuvitteli hn voivansa jatkaa sukuaan tuolla henkisell monimutkaisella tavalla. Siksi tm hvytn mies, tm aate-anarkisti, joka ei pelnnyt minknlaista alasrepimist, oli sairaaloisen arka kaikkein hienoimmallekin halveksumisviittaukselle, joka hneen sattui. Hn oli niitkin ihmisi, jotka sanovat halveksivansa toisten ihmisten tuomiota ja kuitenkin joka moittivasta sanasta, joka hylkvn liikkeen johdosta ponnahtavat tuskia krsien pystyyn. Hn oli noita kerjureita, jotka mailman tuomio murtaa, sill heill ei ole siveellist eik ruumiillista voimaa voidakseen asiaansa tositeolla puolustaa. Siksi Horner poikkeuksetta muljautti ympristns ivallisen ylevill mutta samalla loukkaantumisen tuskaa osoittavilla katseilla, epillen kaikkien toisten lauseitten sisltvn salapistoksia ja viittauksia, samalla kuohahtaen jo edeltpin joka lhestyv vastaan, sill hn pelksi, ett se voisi hykt sittemmin hnen niskaansa voittaen hnet heikomman. Tll Goldscheider'in salissa oli hnen helppo noudattaa julmaa vainoomishaluaan. Hn istui tll aivan kuin salavijyksiss, riemuiten siit raihnaistumisesta, jonka hn vahingoniloisena tarvitsi yhteiskuntaruumiissa. Tll oli edustettuna joka kansanluokka, kurjalisto, vaurastuneempi tyvenluokka, pikkuporvaristoa, hienostoakin, joka lajia naarasta hiipi takaportaita pitkin tnne henkipattojen maahan porvarillisen jrjestelmn vahvasta linnasta. Ja herrat aseenkantajat, ritarit ja kavaljeerit tanssivat ahkerasti niss makuukamareissa, unohtaen tehtvns yhteiskunnan suojelusmuureille. Ja herrat ritarit laskivat nykyisi taudin siemeni kaikkein puhtaimpienkin kukkien terhiihin... Saatanallista rakkaudenleikki! Ha! Ha! Ha!... Goldscheiderin salista Horner pistysi vaihtelun vuoksi Carlotan viinitarjoiluun, sielt hn meni nuuskimaan mamma Zimmermann'in kellarikerrokseen. Vliin hn kuljeskeli kuuluisassa "Agular" salissa, erss ihan salaisessa seurassa, miss aatelismiehet parittelivat alhaison tyttrien kanssa, ja yhteiskunnan ylhisimmt naiset makasivat issikkarenkien kanssa. Mutta aina hn lopulta palasi Elisens luo, eik hn viihtynyt missn niin hyvin kuin vanhan ystvttrens talossa, jossa saattoi viel nhd tapahtumain ja kohtaloiden yksityisseikkojen yhtyvn suureen yhtenisyyteen. Tll naisella oli ly, toisilla oli vain vainu. Toiset kalastivat, mit sattui, sivt ja antoivat raadon jd maahan makaamaan. Elise kutoi verkkonsa taiteellisella nppryydell, ja luovalla ylellisyydell hn nyppi verkostaan vaan loistavimmat hynteiset, todella hydylliset. Toiset hn laski menemn. Eik hn tappanut otuksiaan -- hn vaan huumasi ne. Hn antoi ihmistahdolle viel toiminta- ja temmellystilaa. Siksi Goldscheiderin salissa jrjettmin hurjistelu nytti sielukkaalta. Toisissa porttoloissa sit vastoin oli elm sisllyksettmint nukketanssia. Kerran Horner sanoi rouva Goldscheiderille: -- Jokaista esinett joka tydellisesti tytt tehtvns, jota tavallaan ei voi kuvitella paremmaksi kuin mik se on, joka on oman aatteensa virheetn ilmi, kuvittelen pyreksi. Se on joka taholta suljettu, rajoitettu, mutta vapaasti pyriv... Ihannemuoto on tm pallo-ilmi... Olen nhnyt vhsen sellaisia ilmiit mutta sinun liikkeesi Elise, on jotain pyret ja se hertt minussa kunnioitusta. Alussa pidin sinua liian laihana sellaiseen luonnekuvaajan osaan, mutta se oli vanhaa teatteriennakkoluuloa. Sin voisit jrjest porttolakyhlistn yhteiskunnalliseksi voimaksi, jos katsot kannattavan rakentaa, -- lissi Horner vijyvll katseella, -- mestauslavan yhteiskunnalle. Sin kohtelet tyttjsi kuin palkollisiasi. -- Se on hyv! Mutta hert heiss ksite "vaihtotavara" yhteiskunnallinen tarvekalu. Seuraava kehitysaste heiss on -- itsesilyttmistaito taloudellisilla vaatimuksilla: jrjestytyminen, osuustoiminta, palkkatariffi, yhteenliittyminen. Ja yksi kaksi voit ottaa johdon ksiisi laatien heille puolueohjelman. Hh, rouva Elise, mit pitisit sellaisesta asemasta!? Ryhdy asiaan, ennenkuin muut ehtivt. Siin on jotain suurta tehtvn, sellainen kiihoittaa naisia. Me miehet emme ole en suurenkaan arvoiset, olemme osamme jo nytelleet, siksi vistymme. Meill on tyhjennetyt, kyvyttmt, herkt aivot. Teidn naisten, joilla on kyllin levnneit hermoja, Teidn on tulevaisuus! Ollessaan parhaimmalla tuulellaan, istuen salissa seuraamassa siklist pyrin nennisesti tylsin lasimaisin silmin, valtasi hnet suloinen aatehuumaushalu. Hn veti silloin jonkun skentulleen "tuoreen" tytn polvilleen, sill tytn tuntematon sielunelm kiihoitti hnt salaperisyydelln. -- Uudenaikainen pakanallinen rakastajajrjestelm, -- sanoi hn, -- voi synty kristillisen mailman ihmislantakasoillakin, jos se vaan hyvin jrjestettisiin, tehtisiin henkevksi, saatettaisiin tietoiseksi valtaavasta yhteiskunnallisesta voimastaan. Se olisi oiva korvapuusti, -- sanoi hn riemuiten, -- yhteiskunnan hullunkuriselle snnllisyydelle, joka st lakeja joka ripulikohtauksen johdosta! Juoksevat lokaviemriin heidn ulostuksensa. Antakaa aika potku kuonokoppasiveys-opille! Tytt, tytt, te jotka uhraatte kauniit ruumiinne, nuoruutenne ja tulevaisuutenne ventovieraitten iloksi, teill on oikeus vaatia sata kertaa enemmn tunnustusta, oikeuksia ja kunnianosotuksia, kuin nuo kalvetustautia potevat naikkoset, jotka houkuttelevat sdyllisyyden rautaristikon lpi miehet kristillisen avioliiton vankeuteen. Mit ne naikkoset ovat! Ovatko ne muka luonnon palvelijoita! Ehei! Ne ovat vaan rumia siitoselukoita! Mutta, te ilotytt, te ette ole miellyttvi vain jotain etuja saavuttaaksenne. Ihanuutenne vuoksi olette olemassa, ja'atte rakkautta tuhlaavin sydmmin kaikille kaihoa tunteville! Horneria rsytti kuitenkin kaikkein enimmin se seikka, ett hn nki Goldscheiderin kyllstyneen hnen mielikuvituksiinsa ja pistopuheisiinsa, sill Goldscheider ei entiseen tapaansa niit en tahtonut kuunnella. Kun Horner etsi hnen seuraansa hnen yksityishuoneessaan, selittkseen yht tahi toista, nykytti tm vain hajamielisen ptn tahi teki merkityksettmi leikillisi vastavitteit. Hornerin ehdotuksiin ja parannuspuuhiin hn vastasi avoimesti epilevn ja kieltvsti. Horner aavisti, ett tuon vlinpitmttmyyden takana piili ptelmi, toiveita ja tarkoitusperi, jotka olivat aivan ristiriitaiset hnen katsantokannoilleen sek uhkasivat tulla vaarallisiksi hnen jokapivisille pyrinnilleen. Goldscheider suojeli itsen ja hommiaan erittin suopealla ja tyynell kohteliaisuudella, ollen hermostumatta, jnnittymll, mutta vaieten jrkhtmttmsti. Mit kauemmin Goldscheiderin vaikeneminen kesti, sit levottomammaksi ja kiihtyneemmksi tuli Horner. Hn ilmestyi Goldscheiderin puheille sapesta kiehuvilla vihjauksilla, pistopuheilla ja ivasanoilla, pani toimeen kinailua ja julkista toraa, jotka pttyivt rikeill, nekkill riitelemiskohtauksilla, joissa hn syytti Goldscheideria yhteisen ystvyyden pettmisest, vrst pelist ja suuruudenhulluuden houreista. Nmt syytkset kuuluivat sangen rikeilt Hornerin ilkeyksill ja haukkumasanoilla pippuroidulla kielell. Itse asiassa Horner oli nyt vihdoin oppinut tuntemaan Goldscheiderin. Goldscheider oli toiminut kyll moitteettomana Punataloemntn, oli kulkenut suunniteltua rataansa katsomatta taaksepin eik sivulle, oli toiminut rautaisella snnllisyydell kuin hyvin jrjestetty kone. -- Kun hn oli hommannut itsens unohtaen vsymtt yhdeksn vuotta, ilman muuta elhyttv iloa kuin tyttrens Alma Lucien koulukirjeet ja lyhyt jokavuotinen matka hnen luokseen Dresdeniin, kun hn oli koonnut tyydyttvn p-oman, hersi hnen vsyneess sielussaan herkn kaihon synnyttm kysymys, mik ilo oli hnell rahastaan. Miksi hn kokosi rikkautta, jos hn oli pakotettu loppupuolta viel elmnhaluista ikns viettmn tss rapakossa? Hn ptti siksi rajoittaa liikehommiaan, hn ei tahtonut tehd Alma Luciestaan kultaista prinsessaa, mutta hn aikoi laskea tmn jalkojen juureen lopun sit ihmisyyttn, mik hnell oli viel jlell. Jos hn jisi tnne ei hnen tyttrens, rakas auringonsilminen lapsensa, oppisikaan en tuntemaan hness itin -- vaan Punatalon matamin. Ja vaikka Goldscheider aikoja sitten jo oli paikkaan tottunut -- karmi hnen selkpiitns kuitenkin tt kuvitellessaan. Hn ei ollut ehtinyt ajatella tt ajatusta loppuun ja tuskin saanut tahtoansa ohjatuksi tlle uudelle uralle, kuin hnen pelstynyt, tuhansien katsantojen huojuttama persoonansa ryhtyi toimeen melkein rjhtvll voimalla jouduttaen hnt kaikki suorittamaan. kki hnet valtasi tysin kyllstyneen vastenmielisyys siihen liike-elmn ja ansiokeinotteluun, jota tss keskuksessa harjoitettiin. Aina hn kysyi itseltn tuskaantuneena: mihin tarkoitukseen, mihin! Hn oli nyt tyystin unohtanut sen, ett yrityksen ptekij oli ollut hnen halunsa koota sit rahaa, joka hnell nyt oli talletettuna varmoissa paikoissa. Hness hersi julkinen vastustamishalu, hn tahtoi lukea kauniita kirjoja, joissa puhuttiin kunniakkaista sankariteoista ja hellist tunteista ihanasti sointuvalla kielell. Nytti silt, kuin hnen miesvainajansa runollinen henki olisi hnt uudelleen hallinnut. Lheisen seurauksena tst mielenmuutoksesta oli se, ett hn hyrili taas heprealaisia laulunsveli ja hymyili itsekseen, muistellen niit vitsej, jotka hnen isns ryysyiset yvieraat laskettelivat pyhpivin. Hn vhensi juoksevat liikeasiansa, mi prssipapereitaan, vaati saataviaan maksuun, muutti hypoteekkilainansa ja vhiset kiinteimistns rahoiksi. Hn ei en ryhtynyt suurempiin kauppoihin, otti mist saattoi nimens pois ja purki uskottavilla verukkeilla yksityiset sopimuksensa. -- Ainoastaan Sucherille, -- parhaalle uskotulleen, -- kertoi hn aikovansa myd porttolansa. Tm tapahtui talven lopussa. Sucher neuvoi siksi Goldscheiderin, jos tm aikoi hyty kaupastaan, odottamaan yli kesn, jotta uuden talvikauden alkaessa olisi parempia tarjouksia. Esimerkiksi syksyisin kyseltiin Sucherilta usein maaseudulta pin, olisiko kaupungissa porttoloita myytvin. Nyt tytyi tehd tarjouksia, sen kautta ei hinta nousisi kovinkaan korkealle. -- Goldscheider ptti senthden odottaa. Juuri thn aikaan rupesi Horner tuntumaan hnen aikeilleen epmukavalta ja urkkivalta. Se ei Elise ollenkaan miellyttnyt. Hn ei suinkaan aikonut vied Horneria mukaan uuteen elmpiiriins, eik tehd hnelle minknlaisia mynnytyksi, vaikka! -- Siin sit oltiin! Juuri Hornerin suhteen tuntui hnest julmimmalta olla kohtuuton jttessn hnet ilman selityksi seisomaan. Elise tiesi, miten syvsti Horner oli hneen kiintynyt, miten vaikeata tmn oli itselleen mynt ett Elise oli tydelleen pettnyt hnen toiveitaan ja tarkoitusperin. Elise oli yksinkertaisesti kulkenut sen tien, jonka Horner oli hnelle kehitykselle edullisimpana osoittanut, ja tm itsepetoksiin ja sovitteluihin taipuvainen mies oli pitnyt sit rauhoittavana myntymyksen tunteensa esineit halajoivalle persoonalleen. Tmn Goldscheider nyt nki selvsti, ja koska hn oli tlle miehelle monesta tosivoitostaan kiitollisuuden velassa tunsi hn jonkinlaisia omantunnonvaivoja. Hn katsoi siis olevansa velvoitettu vaihteeksi hakemaan tlle miehelle vastaavan ystvyyden esineen pakenevan sijasta. Aivan tahallaan pitkn harkinnan jlkeen tysin jrkiperisesti syssi hn Miladan tuona sateisena talvi-iltana Horner'in syliin. Kun tytt samana iltana poistui toimiinsa, astui Goldscheider kiireell Hornerin luo sanoen pikaisesti: -- Tarkasta tytt, hn sopii sinulle. Hn luki tarkoin antamani laskun ennenkuin sen allekirjoitti. -- Hornerin sisss kuohui salainen, pureva viha huomatessaan tuon "lahjoittamisen." Hn mrhti jotain painuen syvemmlle tuolilleen, tahtoen pelastaa Elisen juhlamenoista. Tm juttu oli taas sit "Juutalaisuutta", sen Horner selvsti ksitti. Se oli snnnmukaista perinnnjakoa. Tositeossa hn oli jo kauan odottanut tt lainmukaista viralta pois panemista ja taipui siksi siihen vastaanottaen Miladan. Mutta erst seikkaa nmt molemmat itsekkit tarkoitusperin seuraavat ihmiset eivt huomanneet viskaten tuon ihmisolennon onnensa pelipydlle. Sen he saivat nhd vasta pelins loputtua. Milada ei ollut mikn pelimerkki, joka ammattimaisena kilisi ja vlkkyi, hn oli ehtaa, kovaa, sekoittamatonta metallia, -- hienoin ihmisaines, joka milloinkaan oli joutunut Hornerin ksiin. Nyt se oli saapa vhitellen oikean muotonsa, oikean leimansa ja tyden arvonsa. Milada oli oppilas, jota kasvattaessa Horner sai viimeisen kerran kytt kaikki voimansa. Siit asti kun Milada oli jaksanut ajatella, oli hn vsyttvn epjohdonmukaisten ihanteellisten periaatteiden pyrteen uhri, joka ei missn todellisuuden mailmassa saanut vastakaikua, ei missn nhnyt ihanteitaan heijastavaa kuvaa, ja jota tekivt onnettomaksi ja sekavaksi ne sisllyksettmt, varjomaisen jrjettmt muodot, johon nmt ihanteet olivat valetut. -- Kun hn sitten joutui Carlotan viinitarjoiluun, tuntui todellisuus niin jyrkn toiselta, niin jtvn rikelt ett hn tajusi elmns tehtvn heti koko sen kamalassa alastomuudessa. Kaikki ksitykset mitk hness ennen pursuivat hnen omasta vapaasta tahdostaan, mitk vastasivat hnen toiveitaan ja hnen unelmiaan, -- kuihtuivat nyt mehuttomina ja verettmin. -- Punatalonlaisten elmss, -- sanoi hn, -- ei ole mitn, jota voi harrastaa... Kuljetaan askel askeleelta kuolemaa kohden. -- Me tulemme rumiksi, vanhoiksi, sairaiksi. Nmt ovat ammattihaureuden hirvet viholliset, jotka aina meit jossain vijyvt. Meidn on vaan valittava kolmen lepokammion: kadun, kunnansairaalan tahi tyhuoneen vlill. Onnellisimmat meist ovat ne, jotka joutuvat tyhuoneelle. Nenninen menestys, hetken onnenpotku, riemuisuus loistossa ja kullassa ei ollut kestv, eik luotettavaa. Se oli vaan sivutie, joka kuitenkin johti lopulta kurjuuteen. Ensi alussa Milada toivoi, ett jokin herra, jokin "kundi" olisi hnet pelastanut. Herrathan nyttivt usein hyvin lempemielisilt tytille... Mutta vaikka hnt liikkeess kovin kytettiin, ei kukaan hnt silti armahtanut. Kun herrat kysyivt hnen kohtaloaan, vastasi hn yksinkertaisesti, -- olen syntynyt ja kasvanut Punatalossa, itini toimi jo aikoinaan tll. Tm tuntui herroista liian jokapiviselt. Sellainen kohtalo ei voinut ketn huvittaa... Toiset tytt osasivat kertoa paljon hauskempia juttuja. -- Camilla esim. oli kotoisin Genfist. Gisi oli oleskellut perti ern turkin haaremissa. -- Heiss oli jotain jnnittv. Lopulta ei Milada pyrkinytkn tekemn muuta kuin sen, mink emnt ja herrat vaativat hnen tekemn. -- Sen hn jaksoikin viel hyvin tehd, sill hn oli nuori, sovittava luonteeltaan ja sntillinen. Ers seikka hnt kuitenkin kiusasi. Hnell ei ollut kunnollista tyt. Tottumaton vetelehtimiseen, krsi hn kovin porttola-elmn sisllyksettmyydest, kunnes hn ern aamuna meni saliin alkaen siivota, ennenkuin siskk saapui... Tm katseli hnt pyrein silmin. -- No, no, Anna, elk vaan pyrtyk! Ennenkuin te tulitte taloon, tein min yksin tmn kaiken. Jos olette juoruamatta, autan teit joka piv niin yli- kuin alakerroksessa. Se tuottaa minulle nautintoa. Tyss ollessani on minun helppo olla. Siten asia jatkui. Vliin Milada herkesi touhuamasta ja iloitsemasta vaipuen mietteisiin. Hnest tuntui kuin moni seikka olisi jnyt taas huomioon ottamatta. -- Mutta kun hnen ajatuksensa jlleen saivat liikkua vapaasti, silloin nkyivt kaukaa kunnansairaalan harmahtavat seint, pitk kytv, rupattava hoitajatar ja rillineninen tohtori. -- Se on sallittu, sellainen on kaikkien meidn loppumme, -- ajatteli hn hengitten syvsti, tyynen, teeskentelemtt. Niin vsyttv ja kuluttava on Punatalon elm!... Vliin hn hersi kuin iskusta Hornerin usvaisessa ajatuspiiriss ja Horner "tuo toivoton narri" hykksi leiskuvalla innolla tmn ihmissielun kimppuun. Hn repi sen irti henkisest ermaasta asettaen sen yhdell heitolla mailmankatsomuksensa vlkkyvlle tornihuippunupille. -- Kuvittele, tytt, kiipevsi korkeata tornia yls sen rimiselle mollille, kunnes net maan jalkojesi alla teineen ja katuineen, joilla ihmisjonot ovat kuin mustat viirut. Siell ne kiertvt kuin vaivaiset mateliaiset. Ne juoksevat sinne, juoksevat tnne, koukistuvat, kompuroivat, puikkivat, hyppelevt, yhtyen kaikki tuolle lavealle kadulle. Katu on ihan musta, sysisynkk, sill tungos on sill suuri ja ihmiset kiitvt mielettmin eteenpin, kunnes hvivt suureen aukkoon. Korkealla tornihuippunupilla aiot jotain sanoa, tuomita ja arvostella, -- tuo kulki oikeaan, tuo vrn suuntaan. Tornista katsoen, mik lie oikea, mik vr suunta, mik tie lie suora, mik mutkainen? -- Teidn Tiltanne, joka juo itsens joka ilta sikahumalaan ja se espanjalainen kuningatar, joka muinoin voitti siveydenruusun, meist molemmista, sinusta ja minusta ne kulkivat saman tien, riippuen siit mist katsoo. -- Jos ne voisivat kohota yli aineellisuuden, niin voisi heit korkeuden mukaan arvostella, -- mutta maan pll he ovat kaikki samanarvoisia. Milada peitti silmns, sill Hornerin periaatteitten kirkas valo hikisi hnt, niin ett teki kipe. Hn tunsi, kuinka hnen sielunsa oli elnyt ahtaudessa. Hn tunsi, ett jotain tunki vkivoimalla hneen, jotain, joka oli suurenmoisempaa ja trkemp kuin hn ja kaikki ne elvt olennot, jotka hn tunsi. Se oli -- ajatuskyky. Ja ensi vavahtava kysymys, jonka hn teki Hornerille, oli, -- tytyyk meidn ilotyttjen aina joutua perikatoon. Ja Horner vastasi kansanpuhujan tervyydell: -- Kuvittele istuvasi Afrikan aarniometsss. Sinun on nlk ja jano. Psi pll riippuu hedelmi kden ulottuvilla. Ne ovat pulleat, makeat, kullan vrisi taateleita ja banaaneja. Ei mikn elin pelk niit syd, et sinkn. Aarniomets on kaikkien omaisuus. Sinulla ei tarvitse olla talonkirjat. Sin voit sylke kaikkien lakimiesten silmille. Hyv! -- Mutta, lapsi, menepps huomenna keisarilliseen Kansanpuistoon. Siell kukkii tulikivikeltaisia ruusuja. Ota yksi! Hei! Hei! Herra vahtimestari iskee kyntens sinuun. Ymmrrtk! Ruusu kuihtuu ehk huomenna, mutta siihen ei tnn saa kajota. Aarniometsst sait kuljettaa viel mukanasi matkakirstut tynnn mit ihanimpia hedelmi. Hh! Miten tm on selvitettviss? -- Mit merkitsee laki ja oikeus? Miks'et saanut kajota Keisarillisen kansanpuiston ruusunuppuun!? -- Se on kielletty sakon uhalla ja siell on tarkka vahti, -- vastasi Milada tuumien. -- Kas, kuinka olet viisas! -- Korkea oikeus on julistanut: Joka tst ottaa, hn varastaa. Sellaista sanotaan parakraafiksi. -- Sen ohella seisoo virkapukuinen mies, ett'ei se parakraafi joutuisi huonoon huutoon! -- Hyv. -- Mutta mit puistovahtiin tulee, etk hnelle voi mitn! -- Annatko vied itsesi noin vaan putkaan!? -- Olethan vahva ja nuori... Onhan sinulla kettert sret. -- Vahti vihelt. Saapuu poliisi ja ihmisi. -- Kattos nyt, -- sanoi Horner tyytyvisen nojautuen taaksepin. -- Hnen silmissn pilkisti vlke. -- Nyt olet saanut asian oikean pn kteesi: Tulee yksi, ja toinen ja kolmas poliisi, lakia suojellaan joka taholta ja sin, varas, joka otit keltaisen ruusun, koska sinulla oli taiteellinen maku, -- sin jt yksin... Kaikki muut hyppelevt sen rautalangan tll puolella, jota sanotaan laiksi, jota yhteiskunta on jnnittnyt ristiin ja rastiin alueelleen. Ja se, joka ei osaa knty rautalankaa myten, se kompastuu siihen. Ja se, joka kompastuu, pannaan koreasti ristikon taa... Ja sille, joka huutaa, pannaan suun eteen kuonokoppa. -- Niin se on... Sinun kahta nyrkkisi vastaan on poliisilla kytettvn viisikymment apunaan, sinun kahden jalkasi eteen asettuu satoja... Joukko sen tekee. -- Sotilaallinen maantierosvovalta! -- Se, joka yksin uskaltaa vastustaa, se saa el onnettomuuden ermaassa, siin, miss aina tuntee rautalangan jaloissaan, miss laki mr painopisteen... Nin Miladan sielua kehittessn leyhytti Horner viimeisen kerran salaisimman ja syvimmn mielikuvituksensa siipi. -- Sin olet se olento, -- joka voi aatteeni toteuttaa, -- riemuitsi Horner. -- Sinun alkupersi, sinun kehityksesi viittaa siihen suuntaan, ett voit toteuttaa harvinaisimmatkin periaatteet. Sin olet porton lapsi, koston siki... Sinua on vihalla ruokittu, hylkimisell kasvatettu... Sin olet aineellisin ilmi vahvemman oikeuden vrinkytst heikomman sortamiseksi... Voi sun Jumala, kostosta raivoova nainen synnytt hyljtyn sikins paheitten pesss!... Ihanaa! -- itisi oli profeetta, lykkmpi sanon min, kuin kaikki muut... Toisia tuupataan tnne, lyktn, toiset tulevat tanssien, hiipien. Mutta sin lapsukainen makasit jo loassa, ennenkuin saatoit jsentkn liikuttaa... Kuka ei muista sit pient juutalaista, joka tallissa syntyi. Odottakaa, luudanmyyjt... Tm kenpoikanen tuottaa teille viel kirottua pvaivaa! Jrjestelmllisesti, johdonmukaisesti, kiihoittumatta, kuin tottunut opettaja, ryhtyi Horner seulomaan ja jrjestmn sit muistojen, kokemusten ja epselvien ksitteiden sekamelskaa, joka Miladan sielussa oli. Hn muokkasi hnen kehityksens maapern ihan uudelleen, tehden sen otolliseksi vapaammalle henkiselle kylvlle. -- Hn paransi hyvin harkitun ja laajan suunnitelman mukaan hnen perussivistyksens, selvitti hnelle luonnon salaisuudet, maantieteen ja ihmishistorian. Antoi hnelle oikean ksityksen taiteesta ja kauneuden maailmasta kitkien hikilemttmn kovasti hnen mielipiteistn kaikki ne ennakkoluulot, koko sen ylenmrisen taikauskon ja uskonnollisen tunteilemisen, johon heikot sielut helposti vajoovat nhdessn tmn elmn. Ja parhaana puolena hnen opetustavassaan oli se, ett'ei hn asettanut oppilaansa hengelle mitn seisahduspaikkoja, ei mitn rajoituksia... Hn sanoi Miladalle: -- Kaikki, jota me ajattelemme, opimme, luomme, on ihmisten aivojen siilaamaa luontoa. Muutamat ihmiset ottavat vlillisesti kaikki vastaan, sekoittaen sen ruumiillisuutensa kuonaan. -- Nerokkaat ihmiset nkevt asiat vlittmimmin. -- Siksi he selittvt luonnon tydellisimmin, keksivt menestyksellisimmt totuudet. -- Joka totuus on henkist luontoa. Thn aikaan Hornerin elm oli onnellisin ja tunnerikkain. Hnen aivonsa, jotka vihattuina virallisina oppitunteina, -- Horner oli opettajana erss yksityislaitoksessa pahankurisia poikia varten, -- tuskin pysyivt toisinaan toiminnassa, pivn kuluessa lopulta ihan tylsistyen, ne jnnittyivt erinomaisesti niiksi tunneiksi, jotka hn vietti Miladan huoneessa. -- Hn oli siell puhelias ja innostunut, hnen ivansa oli lempemp, hnen persoonansa muuttui miellyttvmmksi ja lmpisemmksi... Rouva Goldscheider katseli tt hymyillen. Tlle sanoi Horner kerran: Te porvarillisesti kasvatetut naiset, tunteilevine muistoinenne ja toimintatapoinenne mailman suhteen, olette orjia, kaikkeen kelpaamattomia. -- Teill ei ole juuria, teidn parhaat voimanne jivt siihen porvarilliseen maapern, josta teidt on irtirevisty. Siksi olette hedelmttmi... Tll tytll sit vastoin ei ole mitn menetettvn. -- Hn ei aseta mitn kapitaalia kasvamaan, hn ei ole iti, hnell ei ole iti, eik yhteiskunnallista asemaa. Hn ei pelk luisuvansa alaspin. -- Min sanon, se kasvi, joka voi aavikon kallionrotkossa versoa, se kantaa ihmeellisi hedelmi. -- Ehk pommeja, -- pisti Goldscheider. -- Ei. Se kantaa minun kokemusteni sappihedelmi, -- vastasi Horner ksin hieroen. * * * * * Arvokkainta ja trkeint Hornerin opetuksessa oli se, ett hn opetti Miladan itsetietoisesti ksittmn omaa yksilllist ja erinist luonneoliotaan. Siihen asti oli Milada pitnyt itsen ympristns omaisuutena, Goldscheiderin kytettvn vlikappaleena, jolla oli paljon velvollisuuksia, ja jonka tytyi nurkumatta ja vastustamatta totella vlttmttmyyden sallimusta. Hn oli ollut sanan todellisessa merkityksess -- epitseks. Luonteenomaisella uskollisuudella silytti hnen sielunsa ainoana todellisena ominaisuutena ylpeytens Punatalosta ja sen kasvavasta luotosta suurkaupungissa. Samalla hurskaalla uskolla noudatti hn talon jrjestelm. Eik hn ollut koskaan rikkonut yhtn noista kahdeksasta ohjesnnst, jotka kehyksiss riippuivat talon joka huoneessa. Meidn rinnassamme on syvlle juurtunut tarve jotain kunnioittaa ja palvella. Kaikkein ahtaimmissakin oloissa ihminen rakentaa itselleen alttarin asettaakseen siihen Jumalan, jonka hn tekee itsens kuvaksi. Horner riisti Miladalta tmn uskonnollisen hartauden Punataloon, sen trkeyteen ja merkitykseen, antaen hnelle sen sijaan perususkon vapauteen ja oman yksilllisen minns loukkaamattomuuteen. Milada kuunteli Horneria suurin, miettivin silmin katsellen herkemtt hnt... -- Min sanon, -- neuvoi Horner, -- ett sin -- voit lhte ovesta ulos, -- olethan vapaa. -- Milada Rezek, sellainen ksite, ja nimi, on kai jossain kirjoissa. -- Mutta sinun olemuksesi, se mik sinussa on selittmtnt, ikuista, jota silytt manttaliluetteloon liitetyss ja Punataloon vangitussa ruumiissasi, se voi lhte liitelemn, palaamatta, se on vapaa. Etk ole koskaan sellaista kuvitellut? -- En, vastasi Milada, ni sameana mielenliikutuksesta. -- Min ja sin, -- me emme ole samaa. Ksittk? Sin, -- sin syt, juot, nukut ja parittelet silloin kun rouva kskee, -- ja min, -- ajattelen, tahdon, toimin, miten minun taas tytyy. Puhuttelen sinua, sinun minsi vastaa. l siis usko, ett mikn laki voi st ja pakottaa, miten sinun minsi ajattelee. -- Se min voi katkota kahleita, mutt'ei mrt omaa ajatustapaansa. Mit sisllsi tapahtuu, se on trkeint. -- Ei suinkaan ulkonainen sattuma ole se. Joka askeleesi, joka kdenliikkeesi voi vaikuttaa ulkonaisiin tapahtumiin. -- Onko tm mailma, -- Horner osotti kdelln ymprist, -- "sinun olemuksesi?" Alatko, lopetatko siklisen? Kuoletko, olematta ollut muuta kuin portto? -- Hulluutta! -- Horner kajosi Miladan otsaan. -- Tm on olemuksesi keskus. Mit siin tapahtuu, muodostuu, pttyy, se kuuluu renkaana vuosisatojen olemassa olon ketjuun. Ruumiisi on sielusi palvelija. Hoida sit! Olet tehnyt silloin velvollisuutesi, els sitten porttona tahi keisarinnana! -- Saman tekev. -- Tahdotko uuden kuvan? Hyv! Vaihdetaan kulisseja. -- Horner asetti tuumien paksun sormensa nenlleen. -- Tunnetko lakean niittymaan keisarin pkaupungin ulkopuolella? Etk ole nhnyt sit koskaan hameittesi alla? Mith? Siell on keltaisia ja vihreit vainioita, ja pitki jonoja puita, jotka kevll ovat tynnn kukkia. Niittyjen takana kohouu vuoria vuorten jlest. -- Loitompana ne tulevat tummemmiksi, jyrkemmiksi, valtaavammiksi. Havumets kiipee vuoren sein yls aina pilviin asti. Tss vuoristossa, niss metsiss, laaksorotkoissa, ja syvnteiss el mys ihmisi. Tyttj ja poikia, yht nuoria kuin sin, kulkee elukoineen tss yksinisyydess. Kuumina kespivin et kuule muuta kuin hynteisten surinaa, lehmnkellojen kilkett, ja loilotuksia alpilta alpille. Kun matkustavaisia saapuu, piiloutuvat tytt ja pojat. He ovat ihmisarkoja. He eivt pid teidn mailmastanne ja teidn ilostanne, teidn lakinne ei siell vallitse eik teidn paheenne. Voit koota siell kahmaten kukkia, haistella niit ja sitten viskata ne pois. Voit poimia esiliinasi tyteen metsmarjoja ja juoda suusi tydelt viile vuoripuron vett. Voit juosta kilpaa elinten kanssa, pureskella olkia ja tirkist aurinkoon. Pane vaatteesi kuntoon, lhde sinne, asetu sinne elmn. Joka emnt ottaa palvelukseensa niin vahvan tytn kuin sin olet. Tiedt, ett ovi on auki tuolla alhaalla. Miksi pelkt lhte? Hh! Milada painoi kapean ruskean ktens hienoine joustavine sormineen otsalleen. -- En voi kuvitella ett se olisi minulle sen parempi, -- hn valitti ahdistuneena. -- Ei haittaa. Mailma on laaja ja monenkarvainen. Vaihdetaan taas kulisseja! -- Sin otat shaalin phsi ja tumman puvun yllesi ja sen sijaan, ett tulisit saliin, menetkin ulos kaupungille. Mutta ota sit ennen poskimaali kasvoistasi, -- sanoi Horner jyrkkn. -- Sinun tytyy lhte pois Punatalokujalta. Kuljet p pystyss kirkkaassa pivn valossa. Sin kyll totut siihen. Elm on muodostumista. -- Horner kurotti ktens. -- Tuletko mukaan? Hh! Tulet rakkaan kaupunkimme keskustaan? -- Tulen, -- vastasi Milada katse piintyneen. -- Nopeasti pit sinun kiiruhtaa sivukatuja pitkin. Tutkit vuokratarjouksia talojen ovilla. Tm ei sovi sinulle, eik tuokaan, mutta tm, seis. "Vuokralle tarjotaan halpa huone tysihoidolla siivolle naimattomalle naiselle." -- Tm on ihmeen mainiota! -- Tarkasta sit! Saat huonekumppaniksi kalvetustautia potevan hattuompelijattaren. Aivan paikallaan. Emnt on jonkun alemman virkamiehen leski puettuna pitsiphineeseen, sarvikehyksiset silmlasit nenll, ja hyv suustaan. Ikkunalla on ruukkukasveja, pydll kellastuneita valokuvia. Rouva utelee sinua, kuulee sinun olevan orvon, itkee tillitt mukanasi ja taittaa sinulle voileivn lohdukkeeksi. Kalvetustautinen sinuttelee sinua heti uskoen sinulle, ett hnen orpanansa on kauppamatkustaja ja ett hnt on turhaa toivoa. Hauskaa keskustelua. Sin lhdet tyn hakuuseen. Tyt voit kyll saada rakkaassa kaupungissamme, apu-ompelijattarena, pivlispalvelijattarena, kutojattarena, pesijttren, paikkaajattarena j.n.e., j.n.e. Yt sin nukut siven, yksin tuon kalvetustautisen kanssa. Joka ilta istutte lesken kanssa, joka aina puhuu rauhassa nukkuneesta miesvainajastaan. Kun on oikein hauskaa, kiehauttaa hn teet. Houkutteleeko tm tulevaisuus sinua? Lhde. Tuollaisiin kolkkiin psee aina, kun vaan jalkansa liikuttaa. -- Horner jatkoi hymyillen katkerasti, melkein surunvoittoisasti. -- Nyt alkaa elmsi kehitys. Sin odotat, ett jotain tapahtuisi. Sin aavistat, ett jotain tulee tapahtumaan, sin ja tuo kalvetustautinen toivotte, ett jokin mies hiritsisi nunnarauhaanne. -- Oletko tuntenut kevn leutoutta keisarillisessa kansanpuistossa? -- Sin et ole sit koskaan tuntenut. -- Silloin puut ja pensaat kukkivat siell tuoksuen ja linnut niiss livertelevt. Lmmin kuiske kohisee ilmassa, se kuiskaa jotain joka nuoren ihmisen korvaan, -- sinulle mys. -- Sinun silmsi etsivt kaihoovina, sinun, kuin muittenkin kalvetustautisten tylistyttjen -- katseesi etsivt jotain. Tuuli repii ja viskelee hattuasi, villi kevtvihuri kiert suortuvasi kasvoille. Sin pidt molemmin ksin hatustasi kiinni ja hameesi pingoittuvat kuin kiitvt purjeet. Sellainen on kevttunnelma kansanpuistossa. Horner keskeytti puheensa tirkisten eteens. Sitten hn kiihtyi. -- Joka aamu ajattelet; tm on se piv, varmaan tnn jotakin tapahtuu. -- Muuan pieni herrasmies, joka haisee parturisaippualle ja hajuvedelle, jolla on hyv paikka ja kunniallinen nimi, puhuttelee sinua. -- Et kuuntele. -- Sinulla ovat toisenlaiset suunnitelmat. -- Horner puhdisti kurkkunsa. Hnen hymyns muuttui virnistykseksi. -- Nyt tulee rakkauden onni. Mutta se on aivan toisellainen, kuin miksi sen olet kuvitellut. -- Kaikki entiset etusi eivt en mitn maksa. -- Et saa vaatia liika puhtautta, se on epillyttv merkki. He, he, he, ensin hakkaillaan, sitten simaillaan, sitten kinataan, sitten vingutaan, joskus itketnkin. Nyt alat vhitellen oppia tuntemaan koko ihanuuden. -- Horner asetti sormenpns vastakkain levitten ksin. -- Sin menet avioliittoon, saat lapsia, keitt ruokaa, peset lapsenrttej. Taas elmnura. Miellyttk se sinua? Milada vastasi: Ensiksikin en usko sinuun tysin. Min en ole vapaa. Poliisi voi saada minut kiinni ja tuoda minut tnne takaisin, jos Goldscheider sen vaan vaatii. Enk osaa ommella, en kutoa, yleens en omaa mitn ammattitaitoa. -- Hn koski ksilln nuorta ruumistaan -- enk voi edes synnytt en lapsiakaan. Kuvasi oli kaunis, -- vaan min en voi sit en toivoa. -- Ei tee mitn. Piru nytti sinulle mailman ihanuudet, -- sanoi Horner painolla. Kaikkea voit saavuttaa, mit jrkesi esitt. Huvittele, leiki kohtalosi kanssa! Heit noppaa! Mutta huomaa! Toinen elmn osasi ei ole sen arvokkaampi kuin toinenkaan. Kaikkialla saat nhd ahdistusta, taistelua, hapuilemista ja eteenpin rymimist pohjattomuudessa. Se on elmn salaisuus. Ihmiset tekevt itsens trkeiksi, nyttelevt ylpeytt, pokkuroivat ja raatavat, ja lopuksi yks' kaks' heitetn ne kuin nuket -- viimeiseen ahtaaseen kammioonsa. Jokaiseen elmn keskustaan voit tunkeutua. Joka osaa voit nytell. Kaikissa olet sama, sill sinuun ei voi koskaan tulla sen enemp, kuin mit sinussa on ja voi olla. Ei missn ole seisahdusta, ei missn ole varmoja rajoja. Kaikkialla tapahtuu ylimenoja, kaikki aaltoilee, kuin muuan vanha kreikkalainen sanoi ja tmn Goldscheider panee kytntn kuljettamalla alueelleen yht hyvin pikku tylistyttj kuin komeita puotineitej, opettajattareita kuin muita enkeleit... Nyt onnistui vaikein leikkaus. Miladan sielu irtaantui vhitellen alkuperisyydestn. Hnen lheisimpn ympristn kahlehditut ajatuksensa viilettivt rajattomaan avaruuteen palaten hedelmityn uudella, ihmeellisell siiteplyll. Hnen entisen luonnottomasti puristuneen ksityskykyns sijaan tuli riemuisan rohkea nkkanta, niin ett siinkin paikassa, miss hn toimi, hn saattoi tuntea yhtenisyytens koko ymprill sykkivn elmn. Hn tiesi nyt, ett'ei mikn mailmassa ole toisistaan riippumatonta, eristetty, kuollutta. Kaikki johtuu toisesta ja sulaa toiseen. Ne vaaleisiin puetut punaisiksi maalatut neidit Goldscheiderin salissa, joiden seurassa hn eli, ja ne, jotka yn suojassa kuljeskelivat Punatalokujalla, ne ylhiset rouvat, jotka kaupungin kytvill katselivat halveksuen hnenlaisiin ja ne onnelliset tytt, jotka itins suojassa kulkivat ksikdess, ne kuuluivat kaikki yhteen, ne muodostivat yhteisen eroittumattoman massan ilmiitten mailmassa, jonka alkuperisess ja ikuisessa yhteydess ei mikn laki eik oikku voi asettaa rajoituksia. * * * * * Loppupuoli talvikautta oli tuottanut kauniille Kamilla neidille onnea. Muuan venlinen insinri, joka sattumalta oli joutunut hauskassa seurassa ykenkn, nki Kamillan ja rakastui kuin salaman iskemn tuohon kauniiseen vaaleatukkaiseen tyttn. Suoritettuaan Kamillan velat mit runsasktisimmin otti hn tmn mukaansa matkoilleen. Kamilla oli ollut Punatalon vanhin vetovoima, mutta siit huolimatta laski Goldscheider hnet irti ilman erityist vastustusta. Kamilla otti perinpohjaiset jhyviset kaikilta nytten melkein onnelliselta vastanaineelta rouvalta komeassa matkapuvussaan kun hn hymyillen ktt puristaen ja lheisimpi ystvttrin rakkaasti suudellen jtti Punatalon. Dubbe oli tietysti soittanut lhthetken. Hn lensi sitten Kamillan kaulaan ja huutaen ja nyyhkien oli hn tt niin pusertanut, ett tm rakastettu ystv peloissaan lensi mustaksi ja rupesi henken vaikeasti vetmn. Vasilj Mileivitsch, joka nytti juutalaiselta tahi mustalaiselta, li hnt perpuoliskaan. Silloin Dubbe taas rupesi nauramaan ja juoksi ovesta ulos. Tuo oli ihan kuin kissa. Sitten hn taas makasi ulvoen huoneessaan, ja "nunna", joksi Rampa-Anna pilkallisesti kutsui Miladaa, heitti Dubbelle "juhannuskukkateet", ett se auttaisi saamaan "insinrin" -- kikatti Anna. -- Niin, niin, -- huokaili Olympia, -- ihanaa on matkustaa. Saa asua komeissa hotelleissa, olla puettuna silkkiin, eik tarvitse rakastaa muuta kuin yht miest. Koko seurakunta oli muuten utelias nkemn, kenen Goldscheider hankkisi tilalle, sill vhemmll kuin kahdeksalla tytll ei ehtinyt mitenkn talossa "kvijit" tyydytt. -- Ehk hn ottaa Fritzin Carlotan luota, -- tuumittiin. Olympia pudisti ptn. Hn ainoastaan tiesi vhn rouvansa hommista. -- Fritzi sanoi jo viime vuonna tohtori Isersteinille, ett hn ei halua tulla Punataloon. Hn saa paikan Berliiniss, -- selitti Olympia. Oltiin siis odottavalla kannalla. Tm seikka on sen jnnittvmpi, koska oli kyseess korvata lempineiti, niin kutsuttu samppanjavaltijatar. Ei ollut ihme, ett kaikkien naamat venyivt, kun kaksi piv myhemmin roteva, luiseva likka, pellavanvriset hiukset sileiksi kammattuina ja posket tiilikivenpunaisina ravasi Kamillan komeaan pilkullisilla batistiverhoilla ja keltaisilla huonekaluilla sisustettuun huoneeseen. Tm ei ollut kokeneen rouvan makua vastaava tulokas. Tytss on jotain talonpoikaisrohkeaa. Hn kurotti kplns joka neidille sanoen nimens olevan Bine Michal ja ett hnen oli hauskaa tehd heille tuttavuutta. Tytt purskahtivat nauramaan niin ett ne olivat vhll pakahtua, kun Laura veti huonosti sidotusta krst leipi ja makkaranpn. Mutta vastatullut kntyi reippaasti selitellen uhkarohkealle juutalaisnaiselle, ett hnell on tapana suuttuessa olla hyvin kovaktinen, ja joka tahtoi hnt koetella, niin... hn pani ktens puuskaan. Rokonarpinen Roosa, jolle tllaiset vittelytavat olivat liiankin tuttuja, kntyi tympntyneen mutisten nenstn, ett kaupungissa ei elet "moukkien viisiin"... Mist asianomainen oli tapansa saanut, sit hn ei tiennyt, mutta ne tuntuivat kuitenkin kovin "hollituvalta"... Ja Roosa menn kohautti arvokkaana ulos vieden muut mukaansa. Kylmverisen uhmaileva ilme vereviss kasvoissaan asettui vastatullut huoneeseensa asumaan. Goldscheider oli liittnyt tmn uutuuden liikkeeseens ihan huolettomasti. Hn istui edellpuolenpivll konttorissaan. Portinvahdinrouva saattoi sisn siististi puetun maalaistytn joka talonpoikaisnaisten hyvnnahkaisen fiksulla itsetietoisuudella nytti lapun, jolle ei ollut kirjoitettu muuta kuin omistajan osoite suurilla epsnnllisill kirjaimilla. Kokeneena ei Goldscheider tehnyt turhia kysymyksi. Tytt oli nuori, vahvannkinen, hyvin kytettviss, sek osotti asiantuntemusta tllaisessa ammatissa. Michal puhui oleskelunsa ensi aikoina hyvin vhn, mutta oli sen sijasta harvinaisen vilkkaan utelias ottamaan selv kaikesta siit mit hnen ymprilln tapahtui. Lisksi hn oli hyvin innostunut tyhns, jota hn harrasti siihen mrn, ett nousi ottamaan hymyillen ja tarjoutuen jokaista herraa vastaan, joka vaan salin ovesta sisn astui, nitten suureksi huviksi. Hn luopui tuosta tavastaan heti, kun Goldscheider siit muistutti piten sit kmpelyyten. Tuskimpa Goldscheider olisi normaali-aikoina koko tytt saliinsa laskenut. Mutta Bine oli kovin mukaantuva tehden tehtvns perusteellisesti. -- Sopisi paremmin Zimmermannille, -- ajatteli Milada. Mutta Goldscheiderinkin pilaantuneille vieraille tuntui tm palanen luontoa makealta. Ainoastaan Miladaan luotti Bine vhsen aikojen kuluessa... Rezek, -- sanoi hn, -- on meidnkin rajaven nimi... Oletko kotoisin bhmilis-saksalaiselta paikalta, mith? -- En tied, -- vastasi Milada. -- Ehk iti on Bhmist pin. Hn lauloi usein bhmilisi lauluja. Bine uskoi Miladalle myhemmin rahojaankin. Se oli tmn alhaisella kehitysasteella olevan ja epilevn olennon lujin ystvyyden merkki. Binen ilkeimmt ja juonikkaimmat vastustajat olivat Juutalais-Laura kultahiuksineen, joilla hn erityisesti ylpeili, sek Rampa-Anna, jota nimitettiin siten, koska hn oli saanut lievn halvauksen ksivarteensa, jonka kyynsp aina oli lerpallaan ruumiista. Tmn nimen hn oli saanut eroittuakseen Annerle Meitnerista, erst aivan hyvnnahkaisesta, korkeapovisesta Olmtzilisest tytst, joka kertoi ylpen, ett hn jo yksitoista vuotiaasta ei kelvannut muuksi kuin ilotytksi. -- Olisitte nhneet minun rintani, ne olivat komeat ja kovat kuin kaartilaisella, -- kehui hn. Laura ja Anna kiusasivat aina tt "plleen tahtovaa Binea" ja jljittelivt hnen kyntin ja esiintymistn, toistaen Binen alituista ppontta, kertoiko tm sitten hauskaa tahi riitelik: Mit nist maallisista, onhan minulla Cyrill. -- Kuka tm Cyrill oli, siit ei kukaan saanut vihi. Kaikki houkuttelut, uhkaukset ja tiedustelut Cyrillist olivat tehottomat. Cyrillist puhuen pudisti Bine vaan hymyillen ptn -- ja vaikeni. Michal ptti ensi pivst noudattaa jrjestyst ja tyjakoa porttolaelmns epsnnllisyydess. Ihmeteltvn sntillisesti hn astui joka piv kello kahdeltatoista pivll hyvin nukkuneena, puettuna ja kammattuna saliin kdess pala paksua harmaata kotitekoista palttinaa, jolle hn ompeli tihen kuvioita kirkkaansinisell ja punasella langalla. Hnen ksistn syntyi uskomattoman lyhyess ajassa joukottain esiliinoja, peitteit ja uutimia. Pivllisen jlkeen hn nukkui, ja hermisestn iltaan saakka penkoi hn kaappejaan ja laatikoitaan, pesi ja puhdisti, harjasi ja ompeli vaatevarastoaan ja jrjesti joka piv uudelleen kapistuksiaan. Ja tynn voimaa ja toimintakiihkoa ilmestyi hn kello seitsemlt salonkiin ottaen osaa kaikkiin hullutuksiin, osoittamatta milloinkaan hapanta naamaa. Ikvimmt ja vastenmielisimmt herrat tyrkytettiin hnelle, ja hn otti ne vastaan nupisematta myskin silloin, kun hn kksi, ett se tapahtui jrjestelmllisesti. -- Herrasneitoset eivt viitsi sit tehd, tokasi hn vaan Miladalle. Koska hn yleens oli vakuutettu siit, ett thn taloon otettiin vaan miellyttvimmt ja komeimmat tytt, piti hn elmns edistyneempn kuin niitten "rohjojen", joiden tytyi kyd kaupungilla pesemss, kuuraamassa ja siivoomassa. Hn ei en siihen voisi tottua, vakuutti hn. Tmnlaisen ansion helppous ja verrattain suuri tuottavaisuus, jota Punatalon elm tarjosi, hurmasi maalaistytn mielen, vaikkakin hnell oli vaistomainen tunne siit, ett jokin tuntematon vaara aina hnt siell uhkasi, vaara, joka epilemtt kerran tulisi. Senthden hn mietti erittin tarkkaan ja punnitsevasti joka askeltaan. Ja kuitenkin hn mukautui hmmstyttvn pian ja joustavana neitien joukkoon, joissa vallitsi suurkaupunkilaishienoston esiintymistapa, saattoi sanoa, ett neidit olivat viehttvi ja sdyllisi, sill Goldscheider kehitti juuri sit ominaisuutta ja koetti sit ilmi tuoda sangen viisaalla tavalla. Punatalossa oli kaksi "eroittamatonta" ystv, Fannerl Schwabe ja Putzi Bleier. Ensimisen nimi oli oikeastaan Fanchon ja hn oli monessa liemess rypnyt ennenkuin hn thn taloon tuli. Goldscheider oli taloonsa ottanut tmn kuihtuneen hennon kurjuudenlapsen, jonka posket ilmaisivat ett hnell oli keuhkotauti, vaikka silmt sinisine kiiltoineen osoittivat elmn kiintymist, ainoastaan siit syyst, ett muuan kovin vaikutusvaltainen talossakvi sit vaati slien tyttrukkaa. Fanchon oli lapsellinen ja ajattelemattoman iloinen, herttaisen meluava ja leikkisn hupakkomainen huvittaen vanhoja, vsyneit, elmn kuluttamia miehi houkutellen heit salaisiin tunnelmallisuushullutuksiin. Jumala ties, mit tuo hnen vanha rakastajansakin oli hnen thtens tehnyt! Hn oli ostanut tytlle perti huvilan yritten parantaa tuon kuolemansairaan olennon auringon avulla luonnon helmassa, -- mutta likka oli sittenkin hnen luotaan livistnyt, hn ei tahtonut el ukon seurassa, ei mitenkn. Hn kaipasi elm, naurua, tovereita, uusia miestuttavuuksia, hn kaipasi sellaista piiri, jossa remutaan, kiihkoillaan, lauletaan ja haaveillaan saavuttamattomia. Fanchon'in laihojen, verettmien ruumiinjsenten liikkeiss oli paljo sopusuhtaisuutta, jopa kauneuttakin, vaikka ne kulkivat suorinta ja jyrkint tiet kuolemaan. Tytt tanssi ja hullutteli saaden toisetkin hulluttelemaan. Mutta sitten hn istui tuntikausin paikallaan polvet pystyss lukien rukouksia ja kulettaen laihoilla verettmill ksilln rukousnauhaa hirvess kuoleman pelossa. Fanchon oli synnyltn ern muurarin lapsi, hn kertoi sangen mielelln, ett ne muut viisi vekaraa siell kotona olivat Schwabe-ukon omia. Ennen hitn oli itimuori pitnyt yht ern rakennusmestarin kanssa, joka oli kovin elmnhaluinen ja lystiks herra, vaikka hn rakenteli kirkkoja. -- Min luulen, ett hn oli vhn uskonnollinenkin... ja iti sanoi aina, ett hnell jossain oli jotain eriskummallista. -- -- Sitten hn varmaankin oli ymprileikattu juutalainen, -- sanoi Ramppa-Anna. -- Ei se haittaa mitn, koska hness oli niin paljo, ett hn sai tehty minut -- sanoi Fanni hyvnnahkaisesti. Min eln niin mielellni. Fanni osasi uskomattoman paljo lrptt, eik kukaan hnt kuunnellut niin innokkaana ja luottavaisena kuin Putzi, muuan kovin kaunis, mutta typer ja himokas olento, jolla ei ollut mitn mielikuvitusta vaan karkeita sukupuolihaluja. Hn oli arvossa pidetyn kaupunkilaiskauppiaan tytr, joka jo neljtoistavuotiaana antoi kenen tahansa kaikissa salasokkeloissa itsen kytt. Kun hn lisksi kehittyi rahanahneeksi ja koristehaluiseksi eik tiennyt, mitenk saattoi kiini joutumatta ruumistaan myyd, joutui hn tekemisiin ern ammattiparittelijan kanssa, joka ei kuitenkaan uskaltanut tytt kokonaan vied pois kotoaan, vaan hankki hnelle salaa parittelutilaisuuksia, kulkien suurkaupungin pkaduilla, kyden ohikulkevien herrojen kimppuun tehden tarjoomuksia sanoen: "haluatteko nuorta kaunista tytt?" Vhn aikaa kvi liike hiritt, mutta sitten pisti poliisi nokkansa siihen, molemmat otettiin kiini ja pantiin lukkojen taa. Kun asia oli oikeudessa, selitti tytt itkevlle islleen hyvin kuivasti ja toprakasti vasten naamaa, ett hnen, ikv kyll tytyy tunnustaa ei voivansa el ilman miest. Ja jos is tahtoo olla oikein hyv, niin hn antaa hnelle siihen tilaisuutta. Hn kyll muuttaisi kotoaan pois eik vaivaisi siell ketn sen koommin lsnolollaan. -- Koska Putzi oli hidasajatuksinen ja laiska, kuunteli hn mielelln, ruumis patjoihin painuneena, silmt kiiluvina ja puoleksi ummessa, kuinka tuo vilkas, mielikuvitusta tynn oleva Fanchon vritteli mit loistavammin pikkuisia elmns kokemuksia, mit hn osasikaan kertoa niilt ajoilta, jolloin hn oli taiteilijoiden mallina, miten ne olivat elneet villiniloisesti, mit phnpistoja ja kokkapuheisia kohtauksia heill oli ollut. Keskell kertomustaan hyppsi Fanchon pystyyn juosten peilin eteen kriytyen huiveihin ja harsoihin, pistellen kukkasutia tukkaansa nyttksens toisille tytille, mimmoisena maalarit hnest olivat kuvan tehneet. Laihan, sivistyneen ruumiinsa vnsi hn kaikenlaisiin keikaileviin ja jykiksi jhmettyneihin asennoihin. Hn heittytyi pitkkseen lattialle kuvatakseen uinuvaa luonnotarta, tekopalmu oli muka mets ja pesuastia oli olevinaan lhteensilm. Mallina olo oli epilemtt ollut tytn hauskin ja sisltrikkain aika. Kyll hnest perstpin oli tullut "viinimpi", mutta niin lmpist ja herttaista ei elm ollut missn Fannin mielest kuin nuorten taiteilijoiden parissa, miss hn oli hallinnut ainoana naisena. Taiteilijat olivat iloista ja vierasvaraista vke, silloin kun heill vaan oli jotain antaa. Ne eivt koskaan rhisseet, eivtk pakottaneet naisia taipumaan raakamaisuuteen, ollen kiitollisia vhimmstkin suopeudenosoituksesta. "Fanchon, sin sydmen lohduttaja", oli Froh aina sanonut. Froh'in [Froh (iloinen). (Knt. huom.)] oikea nimi oli Temple, mutta hnt sanottiin Froh'iksi. Hn oli oikea kultaihminen! Jos hnell oli jotain itselln, niin sit riitti mys toisille. Makkaroita, olutta, juustoa, papyrosseja, vaikka ne olivat hnen omiaan, niin niit tytyi hnelle takaisin tyrkytt. Itse hn vaan soitteli jonkinlaisella lpytyskoneella, naurettavan pienell leikkipianolla, valssikappaleita ja lauluja, mys oikeita oopperaosia, niin ihanasti ja myttempaavasti, ett hnt tytyi tuntikaupalla kuunnella. Frohia rakasti Fanni kovasti, jukemaut rakasti, vaikka hnell oli vr jalka, eik ollutkaan taiteilija vaan jonkinlainen tohtorismies. -- Te ette voi kuvitella, mik Froh oli miehin! Aina hn oli valmis tanssiin ja temmellyksiin, ja osasi nytell niin vakavia asioita, ett kuuntelijoiden selkpiit karmi ja kyyneleet tulivat silmiin. -- Ja sitte Fanni kehuskeli -- kteni, jalkani, selkni, kaikki he kyttivt mallina piirtessn ja valaessaan pronssia. Froh oli hnet kerran pukenut kietoen harmaita harsoja hnen alastoman ruumiinsa ympri ja mustia ja valkoisia harsoja valloilleen hnen phns, jota ympri tummanpunaisista ruusuista tehty seppele. Fannin piti niin puettuna suljetuin silmin kurottaa eteenpin ksivartensa kuin tiet etsien. Kaikki taiteilijat maalasivat hnen kuvansa siten. Ers niist teetti sellaisen kuvan ympri ihmeen kauniin hopeisen kehyksen ja lhetti sen taidenyttelyyn, antaen sille nimeksi "Hmr" ja pani sille hinnaksi viisisataa guldenia. -- Nyt sinut kuitenkin saa halvemmasta, viisasteli Rampa-Anna. Fanni jatkoi: -- Senjlkeen pidettiin kekkerit, jossa min istuin ylimpn puettuna harmaisiin harsoihin. -- Mutta sin et kai tarjennut ilman mustia villahousuja? Mutta Fanni ei suuttunut koskaan pistopuheista. Hmmentymtt hn jatkoi. Tietysti joka ilolla on loppunsa, taiteilijat eivt aina hnt voineet kytt. Professori viskasi kerran raivoissaan pensselin pois ja sanoi: -- ei aina voi samaa naamaa sutia. -- Froh toi silloin toisen mallin. Uusi tulokas oli paksu ja punatukkanen, ja sanoi ylpesti: -- Ainoastaan pn saatte maalata. -- Kun olikin koppava! Ei antanut taiteilijoiden muka maalata roppaansa sellaisten taiteilijoiden, joita hienoimmat naiset kiittivt siit nyrn koreasti ja joille viel maksavat lisksi paljon rahaa. Mutta Froh ei hikillyt, hn kskikin sen punatukkasen riisuutua varjostimen takana ja nytt vaan pt, sill kasvoilla on aivan toinen vri, kun ihminen on alaston... Punatukkanen teki tyt ksketty. Silloin Froh veti varjostimen hnen edestn pois. Nyt kvikin selville, miksi tuo kuopus oli ollut niin siveellinen... Froh kysyi, eik olisi ollut parempi, ett hn olisi lhettnyt tnne vanhimman tyttrens... Sus'siunatkoon kuinka naikkonen rjhti. Erittin levesti kertoi Fanni taiteilijain ja hnen eronhetkens. Bine Michal, tuo tyyni, leve maalaistytt, joka kuunteli nit kertomuksia kuin ilmaista teatteria, ei voinut ymmrt, mitenk joku saattoi niin suurta suuta pit menneisyydestn. Fanni raukka piti kaikkea vanhaa viel vaan kuin elettvn ja eli itse edelleen siin mukana, kuin taiteilijat yh hnt rakastaisivat ja maalaisivat hnen kuvaansa. -- Ero tapahtui nhks tten: Froh sanoi: "Sinusta ei ole en malliksi, mutta ei ole pakkokaan. Ota kirja ja lue, kun me maalaamme. Muutakaan et jaksa sairaine keuhkoinesi tehd. Juo myskin paljon maitoa", -- niin hn sanoi. Niin tapahtuikin. Taiteilijat antoivat minulle kuvia huoneeni seinkoristeiksi, kuvanveistjt tekivt minulle punasen tuhka-astian. Kaiken vei minulta sitten tuo raato, ensiminen vuokraajamatamini niin, ja iltaisin muistan hyvin, ett lksimme huvittelemaan Alhambraan. Min maksoin kaikkien, sen punatukkasenkin puolesta. Mutta tm sanoi muka, ett hn puhui silloin viimeisen kerran minun kanssani. Senkin raato! Min tarjosin heille kahvia, viini, kaakkuja ja muuta hyv suuhun pantavaa. Ja min tarjosin heille niin mielellni... Sitten he saattoivat minut kotia. Kello yhdelttoista odotin nimittin vieraita... Frohin enoa, oikeata maalaisij, joka oli ostamassa kaupungissa nautakarjaa. Eiks Froh ollut hyv ihminen? Heti hn lhetti minulle enonsa. Mutta kyll siin oli mys tyt saada enon liikkeelle. Liek enollakin ollut puujalka, tokasi Putzi helesti nauraen. Niill nkyy olevan sukuvika, sanoi Rampa-Anna. Ei mitenkn, puolusteli Fanni innokkaasti... Frohin oli tytynyt selitt enolleen saattavansa hnet ihan koskemattoman neitsyeen luokse... mutta se maksoikin sata guldenia. Viisikymment piti antaa Frohille, tytn idin varalle. -- Joka myskin oli neitsyt, pisti Rampa-Anna nauraen... -- Viisikymment guldenia piti antaa tytlle... Sen enon piti itse maksaa. Noh, ja sitten hn oli kertonut tytst ihmeellisi asioita, kunnes eno oli ihan hullaantunut siihen --. -- Sinuun, karjasi Rampa-Anna. Yhdentekev! Minuun silloin, toisinaan muihin... Rautakovakin neitsyt olisi jo lhtenyt siit liisterist... Mutta min en voinut aavistaakaan... Jukuliste en! -- vakuutti Fanni kun kuului epilev huuto "todellako" -- muuten min olisin vh katsonut eteeni enk laskenut tuollaista lhettyvilleni... Ja sen min sanon... se vasta melua piti... Ja alhaalla oli Froh sakkineen, joka lauloi: Sininen, sininen sormustin -- on enolle kyllin syv ja enon paksu kukkaro se on neidille varsin hyv. Min sanon teille, se oli kamala juttu. Ensin min luulin, ett vanhus ei sietnyt laulua ja siit niin raivostui. Mutta tm vaan huusi: min tahdon neitseen. Miss se neitsyt on? -- Minun vuokramatamini oli oikeata lajia, kyll sill oli kita ammollaan... Ensin se kaasi kokonaisen mprillisen vett hnen plleen, sitte hn sanoi: "Tss oli nyt lumivyry, ei kai Jungfrau [Vvuori Sweitsiss, jonka nimi on Jungfrau (neitsyt). (Knt. huom.)] ole kaukana." -- Sitten tuli poliisi... Frohin eno otti tmn niskasta kiini ja sanoi, -- oliko tm se neitsyt ja saisiko sit koettaa! Kuvitelkaa... Ja min koitin enoa rauhoittaa sanoen: olkaa hyv ja rauhoittukaa! Mutta tm vaan huusi, -- viisikymment guldenia on mennyt hukkaan. Matami sanoi... "viidellkymmenell guldenilla hn aikoo saada neitsyeen... Sellainen kollon poski! Viidellkymmenell guldenilla ei saa imissikaakaan, joka viel olisi 'neitsyt'." Senjlkeen ukko maksoi kympin ja hvisi pois kuin sauhu. Kertomus hertti yleist naurua. -- Miksei Froh sinua nainut, kysyi Bine kytnnllisen ihmisen. -- Hnen piti jatkaa lukujaan, puolusteli Fanni kiihkesti. -- Ja sitten se puujalka teki esteit avioliitolle, kikatti Putzi. -- Koska hn sinua rakasti, sanoi Bine painolla, -- niin todellisena rakastajana hnen olisi pitnyt sinut naida. -- Niin kuin Cyrill, sanoi Rampa-Anna juhlallisesti. -- Pid suusi kiini sika! -- Kyll min sinulle nytn! -- Te maan moukat olette mahdottomat! -- Kyllhn viel hijoutuu tll kaupungissa, lohdutteli Rampa-Anna kuvaamattomalla ivalla, tuupaten Bine kylkeen... Silloin aukasi Olympia hitaasti oven, tarkasti huoneessa olijoita ja sanoi, astuen lhemmksi arvokkaan nkisen: -- Tll puhutte pty, ettek tied -- ett rouva mypi meidt. Pau! Puh! Se iski kuin pommi... Tytt hyppsivt pystyyn. Kysymyksi ja huudahduksia sinkoili ristiin rastiin... Bine yksinn ji vaijeten istumaan ja Milada kuunteli silmt suurina nojaten ovenpieleen. -- Min tiesin jo kauvan, mit oli tekeill, sanoi Olympia, rouva antoi mys siit viittauksen. Mutta hn ei koskaan puhu mitn suoraan. Mutta eilen juuri kun me jrjestimme paitoja -- Olympia kntyi Miladan puoleen, joka nykytti ptn -- tuli etsiv herra Sucher... rouvan luo... Pois lhtiessn sanoi "etsiv" ovensuussa -- "hyvin joustava ihminen, vaatimaton, joka ymmrt liikett." -- Rouva vastasi, "sep hyv, olisi vahinko jos liike rappeutuisi." Herra siunatkoon, jos se on mies, niin saamme selkmme, vakuutti Putzi toki salatulla ilolla. Gisi Geyger pureskeli huolellisesti hoidettuja kynsijn. -- Min kokoon kampsuni, Fredl tahtoo saada minut pois tlt ja... -- Se ei ky laatuun, sanoi Olympia, huitoen kiihkesti ksilln. -- Koska talo myydn, ei ketn lasketa vapaaksi, -- inventaariot pit olla oikeat., -- Jos tm ei sovellu minulle, rupean taas elmn sdyllisesti. Rouva paroonitar St. Pltenist ottaa mielelln palvelukseensa Roserlin. Suunniteltiin vimmatusti, kaikissa hersi toiveita, levottomuutta, tyytymttmyytt. -- Bine yksin vaan ei liikahtanut. Putzi sanoi: -- Amshelin veli -- se ontuva -- se hakkasi meit mys, totta vie hakkasikin. -- Kaikkialla oli loppumaton jrjetn sekamelska. Keskell kaikkea, niinkuin aina tllaisissa myllkiss, kertoi Olympia Pariisin elmst, hokien itsekseen sen ihanuuksista. Milada sulki oven... Myskin hnen sielussaan raivosi myrsky. -- Myyty! Meit myydn kuin nautakarjaa! -- Varhaisimpia lapsuuden muistoja nousi hnen sieluunsa. Hn muisti itins ruskeanpunaisine hiuksineen, joka kulki laulaen huoneessa... karttuunisessa puvussa... Kuitenkin tuntui Miladasta kuin olisi idiss ilmennyt viel villimpi ja kauheampi ahdistus kuin noiden toisten naisten suulaassa kirkumisessa. -- Ents miss oli Janka?... Ern kalpean naisen valkonen haamu liukui Miladan ohi menneisyyden muistojen usvassa... miss he olivat kaikki... Tnn, tnn -- oli Miladan vuoro... Mutta hnhn oli vapaa --... kuitenkin toisella tapaa kuin Horner oli hnelle luulotellut. Hn ei ollut vapaa ainoastaan mielikuvituksissa... vaan todella... Hn muisti Goldscheiderin sanat... "Kun min jtn tmn liikkeen, ei sinulla ole mitn velvollisuuksia tss talossa. Ainoastaan minulle olet sin velkap"... Milada sulki silmns tuntien pyrrytyst niinkuin se, joka kulkee hitaasti syvnteen reunaa. Mihin saattoi hn menn? Mailma oli niin suuri... Mihin?... Pitik hnen lhte tst lmpimst pesst?... Hn meni huoneeseensa. -- Suljettuaan oven, hn painoi otsansa ikkunaruutua vastaan... Vkivallalla hnen tytyi tuupata pois luotaan Dubben, joka eptoivoisena oli hneen tarrannut kiini. -- Luuleeko Milada ett hnen asemansa tst paranee? -- Kerran tytyy hnen pst tlt pois... eik totta?... Hnen piti kerran kuitenkin ottaa lapsensa luoksensa ja palata kotimaahansa Saksaan. -- Voi tuota Dubbea, joka pivisin oli kuin hullu, aina rhisi, aina riiteli ja aina kertoi samaa elmntarinaansa, samoja surujaan, jotka eivt ketn enn viehttneet. isin oli hn niin meluavan villi, niin ylenpalttinen ja rike ett Goldscheiderin tytyi hnt usein muistuttaa. -- -- Pois kaikki hullut, ajatteli Milada. Nyt tytyi hnen saada rauhassa ajatuksiaan jrjest, -- ajatella omaa tulevaisuuttaan... "jrjestyty" niinkuin Horner sanoi... Vhn hnell oli rahaa, nelj sataa guldenia, mutta hyvt vaatteet... Niill hn saattoi tulla vhn aikaa toimeen, kunnes saisi tyt, jotain varmaa ja hyv tyt. -- Hnhn oli terve... Toiset luonnollisesti... esimerkiksi Fanchon... ne pelksivt... Milada tiesi, ett Fanni sylki verta. Kun Olympia toi tuon tiedon sken, kalpeni Fanni liituvalkeaksi, niin ett se nkyi poskimaalinkin alta. Goldscheider piti hnt siksi, ett tuo vanha Krger oli sit pyytnyt... Kerrottiinpa ett ukko maksoi Fannin puolesta... Vaan jos joku toinen ostaisi talon, tytyisi Fannin livist... Varmasti... ja Fanni oli kuitenkin niin herttainen olento... Hn oli viaton ja avuton kuin lapsi. Niin, kyllp Fannikin rupeaisi itkemn. Mutta mit se Miladaa liikutti. Hn olisi jo silloin kaukana tlt... ehk perti Pariisissa!... Mutta vaikka Milada kuinka koetti kiusata itsen, irroittaen ksitteens ympristn vaikutuksesta, aina ne kiertyivt itsepisin sinne takaisin, muistuttaen hnelle toisten kiihtyneit, pelstyneit kasvoja, karkoittaen hnen mielestn kauniit tulevaisuuden kuvat, joita hn koetti uudelleen kaapata kiini kki ilman jrjestyst, epjohdonmukaisesti. Siten tytyi tll aina el. -- Aina tytyi uudistusta pelt... Tulevaisuus tuotti aina vaaroja... Ainoastaan nykyhetkess saattoi jotenkuten el. Peljt tyttjen tytyi, aina vaan peljt. Heiss ei ollut elmnuskon eik rohkeuden kipin... Herra jumala jos voisi lujasti uskoa itseens, tuntea sit varmuutta -- "ett sinulle ei tule mitn pahaa tapahtumaan... sinun persoonasi on loukkaamaton..." Kenp voisi valaa heihin tuota uskoa! Herkemtt kulki Milada huoneessa edestakaisin... Hnen aikomuksensa oli hyv, mutta eik se ollut kokoonpantu kirjaimista kuin sanat: kahlehdittu -- toivoton -- masennettu? -- Ja oliko hnenkn asemansa todellisuudessa sen parempi kuin muitten? Mit hn jaksoi tehd tll ruumiillaan, mit hn kesti kaikesta huolimatta sairaaloisella sielullaan?... Alaspin menoa olisi hnenkin tulevaisuutensa. Kyll Goldscheider saattoi helposti sanoa: Mailma on laaja... Horner saattoi saarnata: "Henkesi on vapaa"... Mutta hn tunsi kahleensa paremmin kuin he. Kyll hnell oli rohkeutta avata ovi... Mutta rohkeutta katsoa ihmisi silmiin toverina, saadaksensa heilt ystvllisen sanan, hyvntahtoisen kohtelun, se hnelt puuttui... Hnen olisi tytynyt valehdella sek omasta itsestn ett menneisyydestn. Hness nousi veri tt valhepakkoa vastaan. -- Se ei ollut vihaa eik vastenmielisyytt mailmaa vastaan. Se oli jotain selittmttmn arkaa ja outoa, joka hness kiehui. Oliko se myttuntoa, sli vaiko yhteisen pelon synnyttm yhteistunnetta, -- sit hn ei voinut ratkaista, hn tunsi vaan irroittumattoman sisisen yhteenliittymisvaiston niihin, joiden tytyi tnne jd, vaikkakin hn mahdollisesti olisi voinut tlt paeta. Hn tiesi ettei hn voi irtautua niiden tyttjen mailmasta, joidenka elm oli alkanut yn pimeydess, jonka syvyydest kohtalo heidt viskasi tanssimaan nautintojen rikollisessa, rikess valossa, josta se sama kohtalo syksi heidt samaan kuiluun takaisin, kun synnin valo sammuu. Hn oivalsi. Hnen kurja rahavelkansa Goldscheiderille, joka hnt thn asti oli pidttnyt talossa, ei hnt en kytkenyt, pikemmin hnet kahlehti murtumaton tahto, joka johtui hnen sisimmst sielustaan, kohdistuen kaikkeen siihen, joka turvaa etsien hnt lheni. Tt tunnetta hn ei voinut sanoihin pukea. Se oli nkymtn, kaikkialla vallitseva, hnt ohjaava tunne, josta hn tiesi, ettei se hnest poistuisi, vaan pakottaisi palaamaan tnne, lhtisi hn minne tahansa. Se painoi leimansa koko hnen kehitykseens, se kumosi hnen yksilllisen tahdonvoimansa, hnen itsenisyytens, se teki perinpohjin tyhjksi Hornerin siunatun "miinus" periaatteen. Niin sekavat olivat hnen tunteensa, ett kun Horner aukasi oven, ryntsi hn tt vastaan sanoen: "Horner, liike myydn ja minun tytyy lhte mailmalle. Pariisiin min lhden, siell toivon saavani el ihmisiksi lopun ikni..." Horner asetti paksun likaisen etusormensa nenlleen. -- Pariisi on kyll oiva paikka. Mainio. Kuka on pannut tmn aikeen phsi? -- Luulen, ett se on ollut Olympia, vastasi Milada miettivisen, muuttuen vilkkaasta odottamattoman jykksi, -- etk sin hyvksykn poislhtni? -- -- Vai niin, Olympiako on nyt neuvonantajasi? Tunnen hnet varsin hyvin. Oli kerran kovin ylpe likka. Hnen ensiminen rakastajansa oli ylioppilas. Kaikki tapahtui kuin olisivat pojan aikeet olleet rehelliset. Rakkaudenkohtaukset olivat runollisen siivot, sitten poika vei tytn hotelleihin, teki hnest langenneen, y.m. Sen jlkeen muuan sirkustaiteilija hvitti lopun, mit hvitettv oli. Sirkustaiteilijan kanssa kulki tie Pariisiin, -- hei vaan, -- kaikki kvi kuin rasvatuilla rattailla. Siell Olympia tapasi hyvin runsasktisen ostajapiirin, saksalaisen taiteilijasiirtokunnan. Kun hn vhn oli kotiutunut, niin hn takertui etisten maitten miehiin. Muuan jaapanilainen taikatemppuilija otti hnet taidekumppanikseen ja temppuili hnen kanssaan lpi koko elintarhan, kunnes tm "metsnriista" hertti korkean aatelispiirin huomiota. Luonnollisesti niden joukossa oli ers ruununperillinenkin, -- pyrekartion huippu! Nyt Olympia sai taas kauniisti laskeutua ales pin. -- Hn ei ollut niit ihmisi, jotka osaavat kiivet vaikka sileit seini yls. Oikea rekordiberra tuosta nautintojen kultaisesta nuorisosta yllpiti Olympiaa kyll viel pidemmn aikaa ostaen hnelle vrentmttmi hohtokivi ja ihanan pienen linnan; mies oli enemmn espanjalaista alkuper. Siin linnassaan Olympia seurusteli saksalaisen prinssin kanssa, joka jtti hnelle ystvyyden osoitteeksi sellaisen muiston, ett hnen tytyi maata puolen vuotta sairaalan sukupuolitautiosastossa. -- Tavallinen seuraus oli se, ett Olympia rupesi siveelliseksi, haki ja sai paikan kotiopettajattarena Beauvaisissa. Kahden kuukauden perst antoi armollinen rouva hnelle jalkapotkun ja armollinen herra matkarahat takasin Saksaan. Tll Olympia luisui kaikki asteet alas, mit luisua saattaa, kunnes hn saapui Goldscheiderin valkamaan. Tee nyt tst tilinpts. Olympian loistokkaasta retkeilyst on loppusaalis seuraava: joukko keskinkertaisia valokuvia, tusina vrjttyj selluloossapalloja, kaksi irtonaista hohtokive, kuppatauti ja armollisen herran perhekuva. Miksi siis matkustaisit Pariisiin, miksi sin kuljettaisit kauneutta, nuoruutta ja voimaa yli maan rajan -- tll sin voit saavuttaa samat tulokset, vai etk luule? Milada ajatteli: miksi min teeskentelisin hnelle. Siksi hn sanoi avomielisesti: mit sin neuvot minun tekemn? Jisink tnne? -- Katso ymprillesi, sanoi Horner. -- Opi nkemn! Opi tuntemaan! Opi sielukkuutta tosiasioista! Sulata! Kokoa uutta! -- Mutta Horner, tunnenhan min kaikkea, mit tll tapahtuu. -- Tunnet, -- rjhti Horner -- sin et tunne mitn, et osaa arvostella mitn. Haista paska! Raatoja sin sormin kykenet pitelemn, et muuta! Ota selv seurausten syist! Eroita thdellinen ja yleinen sivuseikoista ja vivahduksista! Mik on sinussa ja sinunlaisissa erikoista, mik esiintyy joka tilaisuudessa, se pane muistiisi! Elmn erikoisuudet, jotka ovat kuin punaiset suonet valkoisella pohjalla, ne sin lydt pian. Opi yhdistmn jokapivisyyden ja tavallisuuden eri seikat, rakasta sit, jota ehk nyt ylpen sivuutat! Mene puserra inhimillisyytt lyijynharmaista naamoista! Osoita minulle ihmiselmn salaisuudet, ennenkuin kerskailet sen ymmrtmisell! -- Ymmrrn, -- sanoi Milada hitaasti -- min tunnen vaistomaisesti sen, mink sin sanoillasi tarkoitat. Sinulla on periaatteita, suunnitelmia, niin. Mutta min -- min olen liian itseks, Horner, kuului Miladan kiihke vastaus, min en ole ollenkaan hyv, niinkuin sin luulet, min muistan vaan itseni. -- Pure hampaitasi yhteen, likkaseni! Joka luulee voivansa tutkia aurinkoa, lentmll suoraan sen sisn, se polttaa itsens. Jos me emme pse pois omista sulatuselimistmme, silloin olisikin itsetuntemustaito kovin helppo. Hanki itsellesi taiteellinen taito katsella kaikkia etisyydest, ponnista voimiasi tutkiaksesi ulkonaisia ilmiit; anna lysi tehd opintomatkoja sen sijaan, ett se nyt tuloksetta omia sisisi ilmiitsi hautoo; l joka piv tarkasta rahakassaasi kuin pikkuporvari; vaihda, anna sen luistaa, lainaa sit pois, osta ja myy! Kun lopulta palaat kotiin, tee tilinpts, yliarvoja j sinulle. Se on sinun persoonasi. Joka teko on yksilllisyytemme mittapuu. Elmmme selvittelemiseen ei tarvita mitn hiushalkaisemistaitoa. Vaikka viisaustiede olisi kuinka hienostunutta, vaikka se olisi kuinkakin monimutkaista, ei se voi antaa senkn vertaa selityst kuin sinun tahtosi pienin, kaikkein vhptisin aineellinen ilmi. Mene, antaudu tositoimintaan, silloin on sinun pakko oppia itsesi arvostelemaan. Olenko min sinut tytt todella lytnyt ja kiihottanut nousemaan, jotta sinusta tulisi vaan ranskalaisvintin huvittelun vline?! Horner katsoi Miladan kasvoihin pistvine silmineen. -- Tss sinun pit kest taistelu. Tst paikasta pit sinun valloittaa mailma. -- Juo, tyhjenn ainoastaan se malja, jonka itsellesi olet valmistanut, et kaipaa muuta. Sinun sielusi on kyllin rikas. Sin olet kyllin oppinut ajattelemaan, sinussa on rohkeutta ja uhkamielisyytt, erikoisuutta ja sielukkuutta. Rikas sin olet. Ja kaiken tuon tahtoisit sin mailmalla tuhlata, jossa se hukkuu liikatarjontaan. Menisitk ihmisten luo! Toivoisit apua niilt, joilla on kyllin, katso ymprillesi, jrjest omaa joukkoasi! Tee ammattihaureuden kurjalistosta itsetietoinen joukko! Kokoa ne jrjestihin, opeta ne taistelemaan etujensa puolesta! Sit varten olen sinua kehittnyt. Pit toimia tytt ennen kuin itsens voi maailmassa pelastaa, pit pist ja lyd, pit olla rohkea, aina naurettavaisuuteen asti. Tunnetko sin kertomuksen Don Quichotesta? Sinun pit se lukea. Hn on todella sankari, johon voi uskoa. Kaikki muut ovat sitvastoin poropeukaloita, joiden elm on pantu asiapapereihin, joiden mukaan he puolustavat vaan omia etujaan. -- Min kerron sinulle jotain, tule lhemmksi! -- Porttolanaiset ovat viattoman hupakkomaiset kuin pienet tytt. -- Ne ovat kuin kuningattaret, jotka nukkuvat likavuoteilla. -- Ne ovat todellisen itiyden tunteen seuraajia, joiden tytyy itke. -- -- Lytyy vhptisen kaltaisia sanoja, joista tuntuu verenhalu. -- Lytyy riettaita sanoja, jotka eivt tuota sen enemp vahinkoa, kuin kellojen kilin ilmassa. Tieto on yksinn aatelisuuden merkki. -- Aateloi tiedollasi sinun mailmasi! -- Kyt voimasi antamiseen! -- Miss paljo on annettu, siell on mys innostusta. -- Se on vanhaa viisautta! Sin opit viel kerran rakastamaan, sen min sanon, rakastat noita pirstoutuneita, pois potkituita, kurjia olentoja. Ja ehkp tm rakkaus on oleva se liekki, joka polttaa vanhojen jumalien alttarin tuhaksi. -- Tllainen uhrautuminen ei hukuta uhrautunutta. -- Kuule! Vaikka ihmisrakkauden meri kuohuisi kuinka voimakkaasti ja valtaavana tahansa, niin on sen sisin olemus sittenkin pieni lhteen silm ropakossa ja sen lhteensilmn nimi on itsekkyys. * * * * * Seuraavana harmaan hmrn aamuna astui Milada salista puettuna helen pukuun, kherrettyn ja maalattuna... Se kiihtymys, joka edellisen pivn oli trisyttnyt koko talon, kiehui mys hness, sill mys hn oli elmns tien risteyksess. Goldscheider oli myynyt talonsa. Hn oli siit jo kertonut vierailleen. Hn oli kulkenut myhn yll Miladan ohi ja hymyillen sanonut -- tee nyt varma pts. -- Rouva Goldscheider oli riidellyt kiihkesti ja nekksti Hornerin kanssa ja ensi kerran koko kyntiajallaan ei Horner tullut saliin illan kuluessa. Paljon vieraita oli ollut salissa. Fanchon, Gisi, Dubbe olivat hassutelleet aina mahdottomuuksiin saakka. Jotain luonnotonta kiihtynytt ja sairaalloista ilmeni heidn meluavassa ilossaan. Dubbe kantoi herransa, ern pienen vaaleatukkaisen kreivin, kammariinsa ja tm karisti istuessaan syliss kukkaronsa sislln Dubben plle. Bine makasi mahallaan lattialla ja kokosi roskia... Yn hurjat kuvat kieppuivat viel Miladan aivoissa. Ja kaikkien niden kuvien taustana oli Miladan selv tietoisuus, joka rikesti valaisi unelmat, mitk mieleen johtuivat. Hn ymmrsi, ett kaikkien niden yli vyryi lieju, jota hnkn ei voinut est... Hnen jlkeens tulisi uusia ja kukkeimpia... Nmt samat tanssivaiset liitelevt olennot vaipuisivat samaan kurjuuteen, samaan paheeseen kuin edelliset. Joukkoja tulee, joukkoja menee, tulevat ovat nuoria, elmnhaluisia ja iloisia, menevt ovat kalpeita, rikkirevittyj, ja heidn silmiss on kuolemantuska. -- He kohottavat ktens ihmisi kohden huutaen: -- auttakaa meit, auta sin meit, anna meille edes sielusi. -- Milada istui ikkunan luo, ja nojasi pns seinn. Hnen oli uni... kki joku kuin ilmeni hnen eteens tarraten hneen rukoillen... -- En voi tehd mitn, -- yritti Milada huutaa. Kylmt sormet takertuivat hnen paljaisiin olkapihins... -- Milada, min se olen -- ... Dubbe seisoi Miladan edess ypaidassa ja paljain jaloin... Hnen kasvonsa olivat ilman poskimaalia ja kovin uurteiset kuin haahmolla... -- Jumalan kiitos, ett sin olet valveilla. Minun tytyy puhua kanssasi. Hn nukkuu, tuo kreivi nimittin. -- Herttainen poika... Koko yksi hn ji luokseni... kultakmmeneni... Jumalan kiitos! Nyt tulee minunkin kurjuudelleni loppu... Oletko kuullut, ett Goldscheider myy? Oi, minusta ei ole en mihinkn! Dubbe heittytyi Miladan vuoteeseen ja lyyhistyi sen syrjlle. -- Mene nukkumaan Martta! Kynttiliden muodostamat varjot peittivt haamun tapaisina Dubben, joka ojenteli paljaita kauniita ksivarsiaan. -- Enk min viel ole kaunis!? Eihn pari vuotta, jumala siunatkoon, tee ihmisest loppua! Olenhan min opettajatar, onhan minulla todistuksia, tll oloni -- oli vaan tyhm erehdys. -- Dubbe kntyi pudottaen ksivartensa alas. -- Nyt min palaan omaan mailmaani. -- Niin helpolla se palaaminen ei vaan ky -- Milada pirskoitti vett kasvoihinsa. -- Ja mills sin aijot itsesi eltt? Kuinka sin luulet saavasi tuntiopettajan paikkoja? -- Kaikkialta voin saada suosituksia, -- sanomalehdiss, -- oppilaitoksestani, -- lhetystst, -- olenhan min opettanut lhettiln rouvan luona, -- I speak a realy english (min puhun virheetnt englantia) -- -- min en pelk tynhakua. -- -- Martta, oletko puhunut Goldscheiderin kanssa? -- Senk kanssa! -- Korkealle kohotettujen kulmakarvojen alta vlhti sininen katse kuin salama... -- Se on kiusannut minua kuin rakkari pannatointa koiraa. Tiedtk sin, mink thden se ei ole laskenut minua pois?... Ei edes Carlotan luo! Hn pelk, ett min puhun liikoja ja ne pelkvt mys, jotka ovat olleet hnen ktyrins... Lapsivuoteelta he ovat raastaneet minut tnne porttolaan, -- lapseni he veivt minun rinnoiltani, -- ensiksi min tahdon lapseni takaisin... -- Onko sinulla sen hoitajan osoite? -- kysyi Milada vsyneesti ja soinnuttomasti. Hn oli kuullut tmn saman jutun niin monasti, ett oli siihen kyllstynyt... Mutta Dubben tuskaa heijastavat silmt janosivat aina vastausta. -- Goldscheider tiet sen. Hn sen toimitti hoidettavaksi. Sen pitisi olla jossain kaukana maalla vieraitten ihmisten... sellaisten naisten luona, nes, jotka elvt pienten lasten hoidolla. Nyt min otan sen sielt pois. -- Milada kulta, min en pelk. -- Kaksi vuotta Kristuksen nimess ei ole mikn ijankaikkisuus, joka pelastuksetta ja ehdottomasti hukuttaa. -- Min rupean tunteja antamaan ja lastani kasvattamaan. Eik totta Milada, kaksi vuotta ei merkitse mitn!? Min tunsin ern tytn, joka sairasti nelj vuotta luumt, ja kun hn psi sairaalasta, nai hnet ers nuori kaunis mies. No mutta sano sinkin jotain Milada! Milada teki toivottoman liikkeen. "Hullu" sanoivat muut, kun Dubbe houri lapsestaan... Joku oli kuullut, ett se oli kuollut heti synnyttyn. Milada tarttui Dubben kteen: -- Sinun pit kuitenkin puhua ensin Goldscheiderin kanssa! Ymmrrtk? Jos pyydt jotain silt, joka tmn talon on ostanut, niin se sanoo, ett asia ei koske hnt. Sin olet kauppatavara, etk muuta. -- Niin, niin -- vastasi Dubbe lapsellisen parkuvalla nell --, mutta hn ei voi pidtt minua, sen sanon sinulle... Hnen tytyy tuntea omantunnonvaivoja. Dubbe hyppsi pystyyn ja karahti Miladan kaulaan. -- Ah, Milada, sin olet hyv, sin olet jalo. Min puhun hnen kanssaan rauhallisesti. Minulla on sata tehtv. Mit sin arvelet? Pitk minun ensin vuokrata huone ja sitten vasta ottaa lapsi luokseni, vaiko pinvastoin? Lapsi ei saisi olla hetkekn en vieraitten ihmisten hoidossa. -- Dubbe katseli Miladaa kasvoihin tuijottavin silmin. Lukemattomien tuntien tuska kuvastui niiss. -- Mutta ajattele, jos en saakaan en lastani takaisin! En koskaan, -- kuiskasi Dubbe. -- Tule huomenna luokseni, Martta kulta! Silloin saatamme puhua tst asiasta tarkemmin. Portinvahtirouvan lhetmme lastenlytkotiin, jotta hn voisi ottaa parempaa selv asiasta. Nyt pit sinun menn nukkumaan. -- Nukkumaan! Mit? Mink? Ei rakas nunna! Min luulen, ett min yleens en nuku en koskaan. -- Dubbe, Dubbe! -- Milada tarttui Dubben velttoina riippuviin ksiin -- mitenk sin luulet jaksavasi puhua huomenna tyynesti Goldscheiderin kanssa! Sin kaipaat rauhaa. Mene nukkumaan. -- Vuoteellani nukkuu jo toinen, -- sanoi Dubbe kki oudosti kaikuvalla nell. -- Se ei tee mitn. Min olen hirvesti vsynyt. Milada irroitti kouristuneet kdet hyvillen niit hellsti. -- Voi nunna kulta, sinun on lmmin, mutta minun on vilu, huuh... Kun suljen silmni, niin nen aina edessni lapseni, joka huutaa minun perni... Usko minua, min kuulen sen huutavan joka y... Alhaalla prhti kellonsoitto. Samassa silmnrpyksess koputettiin kiihkesti ovelle. -- Onko neiti Dubbe teidn luonanne neiti Milada? Sispiika puhui suuttuneesti ovelta -- kas sit, kas sit, kun ihminen jtt kreivin yksin. Tietisip vaan rouva tmn!... Dubbe hyppsi pystyyn. -- Jeesus siunatkoon! Min en ole maalattu. Auta minua, Milada! On jo kirkas piv! Katsos, ei tuota herttaista poikaa saa pois. -- Dubbe seisoi peilipydn ress maalaten itsen kiireesti, ja kastellen huuliaan ja korvalehtin punavedell sek piirten kulmakarvojaan mustalla. Vsyneet surua ilmaisevat kasvojenuurteet olivat hvinneet, silmt sihkyivt taas. Hn pirskoitti hajuvett hiuksiinsa, niin ett niist tippui. Paitansa pitsit hn jrjesti mielistelyhaluisena kaulan ympri. Pam, niin ovi paukahti kiini... Mit tm oli? Vakavaako laatua, pilaako, teeskentelyk, hulluuttako, eptoivoako?... Kaikkea ehk hiukan, -- ajatteli Milada alakuloisena, riisuutuen. Hn laskeutui vuoteelle ja nukkui keskipivn asti. Herttyn sai hn kuulla uutisia siit, mit talossa sill aikaa oli tapahtunut. Edell puolenpivn oli herra Sucher ern toisen herran kanssa kynyt talossa ja neuvotellut kauvan ja vakavasti Goldscheiderin kanssa. -- He nyttivt kaikki kolme perin tyytyvisilt, kun he astuivat pois konttorista, tiesi Olympia kertoa. Portinvahdin rouva oli pessyt viinilasit, ja Fanchon vakuutti, ett ne eivt lemuneet pompalle, sill hn oli perehtynyt tllaisiin asioihin. Sen jlkeen oli Goldscheiderill ja Dubbella ollut yhteenotto. Kun molemmat miehet olivat menneet pois, oli Dubbe mennyt Goldscheiderin huoneustoon, vaikka portinvahdin rouva oli koettanut hnt est. Ensin kuului Dubben neks, kiihke ja hermostunut puhe ja sitten puhui Goldscheider. Sen jlkeen rupesi Dubbe kirkumaan ja parkumaan. Kun tuoli kuului menevn kumoon, ryntsi portinvahdin rouva sisn. Silloin Dubbe ryntsi ulos Goldscheiderin huutaessa: "se tarvitsee piiskaa!" Nyt oli rouva tunti sitten lhtenyt pois hevosella puettuna silkkiin ja vihreisiin "helyihins.".. Bine kertoi tmn Miladalle tyynesti ja tasaisesti kutoen kertoessaan sohvakoristetta, nostaen aika ajoittain tuota eptaiteellista kudelmaa ilmaan ihaillakseen. Fanchonin huoneessa, jonka seini peitti alastomain ihmisten kuvat, istui joukko tyttj keskustelemassa viime tapahtumista. -- Ei tied mit tulee tapahtumaan, hn ei ollut pahimpia, huokaili Rosa, jota Punatalon elm oli kovin miellyttnyt. -- Roisto hn on -- rhti Mizzi, joka edellisen pivn oli pssyt sairaalasta, -- jospa tss voisi pit puoliaan hnt vastaan!... -- Kaikki tss nyt moittivat! piikitti Laura myrkyllisen, -- joko olet nuollut umpeen ne haavat, jotka se Amschel huiskale sinuun hutki? Kaikki tss myskin uskaltavat! -- Mit? Kuka on minua hutkinut? Senkin mtlpi, smyygihuora! -- Anna takaisin se sormus, jonka minulta siell varastit! -- Jos sinua pyrittisi kuinka, sin tyhj ypottu, ja koko tunnin syynisi Amschel Lulefiansa, niin ei sinusta lytisi yhtn ehta sormusta, korkeintaan sinusta putoisivat tekohampaat suusta, heitti hnelle Mizzi pin naamaa. -- Kyll sin osaat, sanoi Rampa-Anna hohottaen. Fanchon huusi melun seasta kimakalla nell: -- olkaa siivolla, tll ei kuule en omaa ntn. Siskk ryntsi kiihtyneen sisn: -- Neidit, neidit, pukeutukaa pian! Uusi omistaja on alhaalla. Tuolla se on kadulla meidn rouvan kanssa. Siskk kiiti eteenpin, aukasi ovia ja ilmoitti saman uutisen useihin kamareihin. Kaikki ryntsivt ikkunoihin. Mutta Dubbe ei hievahtanut paikaltaan. Hn makasi silmt sulettuna vuoteellaan ja hkyi. Kadun toisella puolella nkyi todellakin kotvasen aikaa Goldscheider, keskikokoisen harmaisiin puetun naisen seurassa, jolla oli silmiin pistvn pieni p, mik viipahteli sinne tnne htntyneesti kun joku kohdisti hneen katseensa. Kapea harmaa hyhenkoriste, joka ulettui ainoastaan kaulan ympri, lissi hnen lintumaisuuttaan, jota viel lissi vanhanaikuisen kauhtananliepeet liepsahdellessa tuulessa kuin siivet. -- Hnen nimens on varmaankin Lotta, -- sanoi Rampa-Anna kikattaen. Mutta kenenkn mieli ei tehnyt nauraa. Odotuksen synnyttm jnnitys oli liian kova. Goldscheider kosketti heti sen jlkeen vieraan ktt tehden kehoittavan liikkeen. Harmaa nainen sipasi nkyvsti hmilln ohimoitaan silitten hiuksiaan. Sen jlkeen hn tarttui pttvn pukuunsa sipsuttaen Goldscheiderin seurassa yli kadun. Ovikello helhti... Vristys kvi lpi talon ja tytt kiitivt vaieten joka taholle. Totta tosiaan! Punatalo oli myyty. Sen otti huostaansa jalosukuinen neiti Josefiina Aglaia von Miller, -- vanha, laiha, ansiokas nainen, joka oli hoitanut runsaasti kaksikymmentviisi vuotta ern kirkonmiehen taloutta rikkaassa Steiermarkissa... Ah, mik satoisa lihava virka-alue. Siell lytyi peltoja, niittyj, nautakarjaa, vihanneksia ja puutarhahedelmi, ja kaikkea oli yltkyllin. Yleens elm oli siell ihanaa! -- Neiti Miller pyyhki kyyneleit joka kerta kun puhui menneist ajoista. Muutamia pivi jlkeen helluntain otti hn virallisesti Punatalon haltuunsa. Goldscheider istui konttorissaan ottaen vastaan. Ihmisi tuli ja meni, niitten joukossa oli likkakauppiaita, tyttasioitsijoita, mys muutamat talon lheisiksi ystviksi muuttuneet salissa kvijt pistytyivt hetkeksi ottamaan jhyviset poislhtevlt rouvalta. Oli yleisesti tietty, ett rouva jttisi kokonaan kaupungin. -- Lhden johonkin Saksaan, -- vastasi Goldscheider antamatta varmempaa selityst kysyttiss, mihin hn muuttaa. Mys neidit tulivat hnen luokseen, jokaisella heist oli selittmtt olevia seikkoja, toivomuksia ja liikeasioita. Heidn piti ratkaista riitoja, sovittaa vryydentekoja ja neuvotella. -- Goldscheider selitti, ett heidn on nyt kntyminen uuden rouvan puoleen ja ett entisyytt ei voi en muuttaa. Piti tyyty kohtaloonsa. Olympia yksin sai matkarahat, sill uusi omistajatar ei halunnut taloudenhoitajatarta, sanoi hoitaneensa kyllin itse taloutta, jotta ei tarvinnut palkkalaista, osasi itse hoitaa parhain... -- Lisksi tuo on jo liian kulunut -- sanoi. -- Siis tytyi tuon sukupuolielmn kuluttaman naisen taas lhte vaeltamaan... tll kertaa Galiziaan asti suuren anniskelun palvelukseen miss kvi vaan sotilaita... Olympia vnsi kasvojaan sen kuullessaan, mutta Sucher lohdutti hnt: -- Siell juodaan vaan maitoa. Herroilla on toiset palvelijat. Pivllisen aikaan oli Goldscheider jrjestnyt kaikki liikeasiansa ja odotti nyt vaan seuraajaansa... Seuraajaa! Poismuuttavan rouvan huulet vetytyivt hymyyn... Miten oli tuo laiha olento, jolla oli verettmt ahnaannkiset kdet ja joka aina oli pelon vallassa, eksy tnne G----g'in seurakunnasta, miss hn oli ollut kaksikymmentviisi vuotta pappilan hoitajana! -- Min tahdon pst hautaan kunnianarvoisan herrani viereen --, oli uusi tulokas sanonut. Sellainen aikoi siis vallita tll? Kun Sucher mainitsi summan, jonka saattoi ansaita tllaisella liikkeell, niin vlhti noissa lempennkisiss ruskeissa silmiss ilon ja ahneuden vlke. -- Mutta riski, riski -- toisti hn aina. -- Eik tnkaltaisissa yrityksiss tapahdu usein onnettomuutta. Kuolevat, sairastuvatko? -- -- Mutta tm ei ole sentn karjanhoitoa, jossa tytyy omalla kustannuksellaan niit hoitaa, armollinen neiti, -- sanoi Sucher, -- jos ne sairastuvat. Tlt ne viedn ilmaiseksi hoidettaviksi ja parannuttuaan ne palaavat ilman tyhns, ett teidn on ollut pakko maksaa niist pennikn... Ja jos ne eivt en sovi teille, niin voitte lhett muitta mutkitta ne mailmalle... Te voitte mys myyd ne ensiluokan paikkoihin... Naisia ostaa Fischer Budveisissa, Kohlmann Teplitziss, Meyer Brnniss... Eik totta? Goldscheider nykytti ptn. -- Sitten teilt voi ostaa tyttj Jonathan Czernovitzissa, -- mink tytn olette taas saanut Jonathanilta joka on tuottanut teille paljon rahaa, sanokaa -- Sucher npsytti sormillaan. -- Rosamundan, -- vastasi Goldscheider umpimhkn. -- Tosiaan Rosamundan... Se vasta osasi pit hauskaa. Joka piv oli samppanjakekkerit. Juotiin hnen seurassaan kolmesataa pullollista samppanjaa. -- Mit te ansaitsitte niist? -- Sataviisitoista markkaa, vastasi Goldscheider. -- Vuottakaa, -- Sucher heittytyi taaksepin. -- Siis ansaitsette niin paljo ainoastaan samppanjan myynnill... Miten paljo saatte ruuan myynnill? Ents kuinka paljon tulee tyttjen kyttmisen kautta?... Olkaa hyv ja sanokaa, kuinka paljo maksaa kahviannos! -- Guldenin ja viisikymment kreuzeria. [Tekee noin 3 S:mkaa. (Knt. huom.)] -- Mit se maksaa teille itsellenne? -- Viisitoista kreuzeria. -- Katsokaa nyt, -- Sucher heittytyi taaksepin tehden ksiliikkeen. Goldscheider muisti nmt pitkt, ikvt liikekeskustelut, vittelyt ja selvittelyt, ennenkuin vanhapiika oli ottanut onkeen kuin nlkinen ahven. Nyt sai liike menn syteen tahi saveen -- hn oli pssyt siit irti. Goldscheider oli pttnyt lhte talosta sanomatta kenellekn jhyvisi, herttmtt huomiota. -- Jhyviset, -- lhtpuheet -- kukkia, -- ... Brrr... Tnlaisissa seuroissa... ei tiennyt, mit viel saisi kuulla! Voisivat viel haukkua hnt jhyviseksi hyvnpivisesti... Heittisivt vaikka yastian hnen phns... Jospa vaan saisi knt selkns tlle talolle niin pian kuin mahdollista! -- Aina kylmverinen rouva oli hiukan hermostunut, tynnn mielettmi epilyksi. Hn heitti avainkimpun laatikkoon, veti avaimen pois suulta, ktki sen kirjekuoreen, painoi siihen sinettins kirjoittaen siihen: -- Neiti von Millerille. -- Sitten hn otti matkalaukustaan pienet sakset alkaen puhdistaa hyvin hoidettuja kynsin. Sitten hn soitti: Portinvahtirouva, onko shksanomia tullut minulle? -- Ei. -- Hyv! -- Seis! Sanokaa Miladalle, ett hn tulee konttoriin! Hn ja Horner, -- ne olivat nyt sopivalla tavalla yhteen saatetut. -- Goldscheider hymyili pilkallisesti. -- Horner oli valanut myrkky ja sappea hnen ylitsens, kiusaten hnt tuhansilla pikku ilkeyksill, -- arvottomilla, turhanpivisill kohtauksilla ja niin vastoin heidn entisi sopimuksiaan. Mist tm johtui? Horner oli nyt pikiintynyt Miladaan, jopa julki ylpeili sill. Ehk tytt tosiaan oli sen arvoinen... Goldscheider koetti muistella entisi ajatuksiaan. Ihmeellist, ett hn astuessaan tmn talon kynnyksen yli jo kiinnitti huomionsa thn tyttn... ja sittemmin seurasi hnen kehitystn melkein uteliaana. Ensi pts, jonka hnen piti tehd rouvana, koski tt tytt. Ja nin kaikkina vuosina, jolloin hn vaan puhutteli Miladaa, -- niin ilmeni tytss aina jotain persoonallista, kun hnen kanssaan tuli tekemisiin. -- Tytt oli aina varma kannastaan. -- Sellaisista ihmisist Goldscheider piti. Miksei siis saattanut antaa hnen vastaanottaa viimeisi kskyj? Milada astui sisn. -- Min toivon, ett sin osaat vaieta... Lhden tlt tunnin kuluttua. -- Jos myhemmin saapuu shksanomia minulle, niin lhet ne Royal hotelliin! Sek pid tuo mieletn Dubbe aisoissa, kunnes min olen poistunut! -- Goldscheider tarkasti miettivn kynsin, joita hn kihnasi nahanpalasella. -- Sinulle tahdon viel sanoa: l anna Hornerin sekoittaa jrkesi! -- Elm on kovin yksinkertaista, eik niin mutkaista ja merkillist kuin Horner saarnaa. Kulje suoraan tietsi! Liikanainen miettiminen ja hautominen, niinkuin Hornerin tapa on, heikent ihmisen. Neuvon sinun asettamaan asiasi niin, -- Goldscheider osoitti kirjoituspyt, -- ett voisit pst uuden rouvasi avuksi. Hn tarvitsee apulaisen, sill hn on tyhm raukka. Jos sin olet jrkev, niin -- kas -- neiti Miller! Goldscheider nykytti ptn sisnastuvalle neiti Millerille katsahtaen Miladaan nopeasti ja ankarasti. -- Hyvin tehty, neiti Miller, te olette tsmllinen. Kaikki on mys kunnossa. Tuossa ovat kirjat, kassa ja tss on avain. Ja... Ja, tuossa on talon paras neiti! Hn ymmrt koko taloudenpidon alusta loppuun! Hnen nimens on Milada. -- Miller nosti rillit nenlleen ja nykytti ptn kouristuksentapaisesti. -- Hyv, hyv, mutta kuka noin meteli talossa? -- Tavallinen ilmi --, vastasi Goldscheider vlinpitmttmsti. Tll mellastetaan usein. Milada astui huolestuneena ovelle pin. -- Min en saa laskea teit sisn -- te -- -- Herra siunatkoon, -- -- raskas ruumis tyttysi sisn heitten oven auki ja Duhbe ryntsi esiin puettuna kvelypukuun, shakettiin ja sateenvarjoon, mutta ilman hattua. -- Rouva Goldscheider, te ette lhde pois. Ehei, niin se ei vaan ky. Kukaan ei saa kajota minuun, huusi hn Miladalle, joka astui askeleen lhemmksi -- ja hn jatkoi uhaten ja matalalla nell -- minulla on ase. Goldscheider katsahti hallitsevana Dubben skeniviin silmiin ja sanoi: -- Tss on uusi rouva, jos jotain haluat, knny hnen puoleensa! Minulla ei ole teidn kanssanne en mitn tekemist. Dubbe heristi nyrkkin... Kuulkaa, minun kanssani teill on tekemist, te -- eik kukaan muu. -- -- Uutta rouvaa en tarvitse, -- hn ei tunne minua. -- -- Te olette minut tnne saattanut. -- -- Dubbe pui nyrkkin aivan hillitsemtt... Te olette minut tnne kytkennyt. -- -- Vastatkaa rouva! Pitk minun jd vai eik? -- Pitk? Goldscheider nousi seisomaan. -- Sin olet uudelle omistajallesi, neiti Millerille, joka on tuossa, velkaa muutamia satoja... Epilen, tokkopa hn laskee sinut talosta, sin kelpaat viel hyvin herroille. Miller katseli tllisten molempia ymmrtmtt mitn... En ksit, hn sammalsi... en suinkaan laske ketn vapaaksi. -- Nylkij, pyveli! -- -- Min, -- min karkaan, ymmrrttek, Te ja se uusikin, min hyppn ikkunasta katuun. -- Niin, niin min olen saanut kyllkseni siit, ett pit teidn kukkaroanne tytt. Seis, sanon, te ette astu askeltakaan! -- -- Tnn en en pyrry, ehen, -- -- tahdon tiet, miss on lapseni, -- -- ksitttek? Ei nyt auta raha, eik rukous, -- -- antakaa minulle lapseni osoite!... -- Neiti Miller, sanoi Goldscheider tehdyn tyynesti, -- -- tohtori Kahane on asianajajani. Olen valmis maksamaan heti kaksikolmasosaa Dubben velasta. -- -- Antakaa hnen menn! -- Mit? lk livistk vanha konna! -- Tahdon tiet lapseni osoitteen ja sen hoitajan nimen... Se oli noin pieni, kun te sen riistitte rinnoiltani... Nyt rupesi Goldscheiderkin htntymn. Hn oli aikonut livist, jtt kaikki sikseen kajoomatta, selvittelemtt ja lhte pakoon, mutta vilaistuaan kerran Dubbeen, joka oli kuin hykkysasennossa, seisahtui hn... -- Kovinpa myhn tunne herkin sinussa, sanoi Goldscheider yritten puhua ylevn pistvsti... Mene synnytyslaitokseen! Siell tiedetn, miss lapsesi on. -- Olen ollut siell kolme kertaa... Rakas Milada, Eik se ole totta! Sano se tuolle roistolle, tiedetnk laitoksella mitn! Miss on lapseni? Min saatan sinut hirteen, murhaaja, jos en saa lastani takaisin! Goldscheider oikasi selkns. -- Katsokaa! -- Goldscheider kntyi lsnolevien puoleen, portinvahdinrouvan, Miladan ja neiti Milleriin pin, joka seisoi siin silmt suurina ja veten henken. Oven takana nkyi muitakin naamoja. -- Katsokaa! Min olen lytnyt tuon ihmisen velkaantuneena kiireest kantaphn... rehellisesti sanoen hnell ei ollut rsy ruumiillaan, matkakirstun oli entinen vuokraajarouva pitnyt, -- Dubbe oli velkaa sairaalaankin, -- olisi joutunut sielt kadulle. -- Eik se ole totta? Goldscheider kohotti nens. -- Slist otin hnet luokseni lapsineen, joka oli taakka, onnettomuus onnettomuudessa. Sen min toimitin hoidettavaksi -- -- niin hoidettavaksi niinkuin -- -- huusi hn kiihtyneen, -- -- lytlapsia voidaan hoitaa; -- sen iti rukoili, ett hn saisi ruokansa porttolassa, sen is ei tunnettu. Ehk lapsi kuoli kohta, ehk kahdeksan pivn perst. -- Onko iti kysynyt sen pern? Vlittik hn synnyttessn siit? Siit on nyt kolme vuotta... Nyt, kun iti on tuossa kyllisen, vahvana, omistaen pitovaatteita ja liinavaatteita, nyt hn vaatii viel lapsensakin. -- Jesus Kristus, Maaria! -- Dubbe horjahti... Hn ei en nnhtnyt, rikkirevityss olennossa ei nkynyt en vastustushalua eik raivon merkkikn. -- Nyt totuus hnelle ilmeni kaikessa alastomuudessaan... Ei Goldscheiderkaan en tied lapsesta, hn mutisi, -- pienen lapsen on hn heittnyt maailman jalkoihin, -- -- kuin leikkipallon! -- Alastomana on hn sen repinyt idin rinnoilta! -- Se ei voi olla totta... Te olette nyt suuttunut minuun! -- Jumalan armon nimess... Se on niin kauheaa, ettei sille voi muuta kuin nauraa... Eik totta? Eihn ihmislapsi noin vaan voi hvit... kristittyjen maassa, jossa se on pantu kirjoihin? Eik sen nimi pid lyty kirkonkirjoista? Dubbe astui pydn reen. -- Teill on tuossa paljon liuskoja, kaikki laatikot ovat tynnn papereita... jossain pit lyty osoite... Kuulkaa... Dubbe vnsi ksin. -- Jos olen puhunut pahasti, -- antakaa anteeksi, -- min olen kuin hullu, en saa isin unta -- min -- hn kntyi toisten puoleen. Te nauratte minulle kaikki -- --, mutta se on totta -- -- minun on niin ikv lastani,... kuulen sen huudon yt pivt korvissani. Portinvahdinrouva, jolla oli itselln nelj lasta, astui Dubben viereen, vaikka oli kovin korkealuontoinen. -- Neiti, me menemme poliisikamariin! -- -- Me lydmme lapsenne. Tytyy etsi kirjoista... Tehn tiedtte, milloin se on syntynyt, mik sen nimi oli. Dubbe kntyi ja laski vapisevat ktens rouvan olalle. -- En tied edes, mink nkinen oli lapseni. -- En ole koskaan saanut nhd sen kasvoja. Sielua kylm, kun sit ajattelee... Ktil ja Goldscheider ovat kaiken hommanneet. He sanovat, ett siit maksetaan rahaa joka kuukausi, aina kuuteen vuoteen. Sitten olen tlt vapaa, tst kurjuudesta, he sanoivat... Millainen olinkaan lapsivuoteessa... melkein nlkhullu... surun ja kuljeksimisen nnnyttm... He ovat minua kehoittaneet... anna lapsi pois... Ventovieras sen otti, -- minun pienen lapseni, -- miten se lie krsinyt!... Nlk, lyntej, vilua. -- Nyt se on kuollut. En ole koskaan saanut nhd sen kasvoja... Onneton nyyhkytti horjuen edes takaisin, kunnes kaatui Miladan syliin, joka oli astunut hnt tukemaan. -- Hn on hullu, mutisi Goldseheider, tarttuen kuin kouristuksessa laukkuunsa ja sateenvarjoonsa. -- Paras on sulkea hnet hulluinhuoneeseen, sanoi hn Millerille, joka vaan osasi aukoa ja sulkea suutansa. -- lk minulle suuttuko, -- nnhti tm kauhuissaan. -- Sulkekaa ovi jlestni, sihahti Goldseheider portinvahdinrouvalle ja yhdell iskulla oli hn hvinnyt hmmstyneen ihmisjoukon keskelt. Sulkeutuneen oven pamahdus hertti Dubben houreista... -- lk laskeko hnt pois! lk, kirkui hn yritten juosta jlest... Miladan vahva ksivarsi kiertyi hnen ymprilleen. -- Rauhoitu, Martta, rauhoitu! -- Tule mukaani -- kaikki selvenee viel, jos olet oikein luja ja jrkev. Ja puhutellen hellin sanoin vei Milada kalpean mielipuolen tavoin ymprilleen tuijottavan Dubben ulos. -- Kyllp oli koko kanalja tuo Goldscheider, mutisi portinvahdinrouva sylkisten; sitten hn astui kadulle. Mutta vanhasta rouvasta hn ei nhnyt vilahdustakaan. Ilman hattua oli tm livahtanut. Konttorihuoneessa seisoi neiti Miller silmt selkosellln. Niiss ei nkynyt jrjen kipunaa... Pikku p pyreine, muorimaisine samettihattuineen vaipui rinnalle. Hnen ktens hypistelivt Goldscheiderin unohdettua kynsiviilaa. kki hn viskasi sen pois villisti, hurjan pelstyneen kuin olisi hn leikkinyt krmeell. -- Kyllp olen joutunut lpeen, sanoi hn vaikeroiden, tm on vasta kaunista, -- alku ei ole juuri lupaava, sen tytyy mynt... Neljs osa. Millerin salonki. Johdesana: Meidn aikamme hpen muistomerkki. (Schiller.) Uusi rouva, joka nyt ryhtyi Punataloa hallitsemaan, ei ollut sit sitke, tuulta ja vett kestv lajia, jota hnen edeltjns oli ollut. -- Hn ei missn tapauksessa ollut tehtvns tasalla. G----gin pappilassa oli hn ollut mainio taloudenhoitaja, oli ollut hurskas ja altis kirkon ja herransa palvelija, -- "uskollisin olento" kuten arvoisa kirkkoherra ylisten hnest sanoi, iltaisin istuen paikkakunnan herrakerman seurassa pelipydn ress. -- Kyll, hnelle vastattiin, -- kytnnllinen ja sstvinen on neiti Josefiina -- mutta Jumala varjelkoon joutumasta sellaisen pirun kanssa tekemisiin! -- ajatteli moni hengessn... Kukaan ei kestnyt yhteistoiminnassaan hnen kanssaan. Kun viljankorjuuaikana neiti Fiinan oli pakko ottaa palkkalaisia avuksi, niin nmt valittivat, ett kohtelu oli hvytnt ja ruoka kehnoa. Kaksi vanhaa koturia, kahdeksankymmenen vuoden vanha Kaisa ja pian satavuotias Ursula moukuttivat hampaattomilla leuoillaan kierten tihrusilmns taivasta kohden; se on, "Kiero-Kaisa" niin teki, -- "Ursula viiro" sanoi neiti Fiina, "oli siksi liian hps." Neiti Fiina keitti kyllin laihaa soppaa, vaikka pitj oli kyllkin lihaisa; hn ssti joka voigrammasta, vahtasi joka kanaa, ettei se vaan laskisi toisen maalle; hn kitkutti joka pakollista menoa ja maksua, hn teki kauppaa kuin juutalainen joka messusta, vihkiistapauksesta, kastetoimituksesta, laskien, kuinka monta sanaa kirkkoherra sanoi kuolleen haudalla, melkein hn luki rahassa arvoisan herra kirkkoherran nen soinnut saarnatessaan ja ne kdenpuristukset, jotka hn antoi synninvaivoissa oleville. Kirkkoherra lihoi ylenmrin potaatti- ja papuruuista, -- sill neiti Fiina sanoi niitten olevan terveellisemmt kuin liharuuat, jotka kiihoittivat ihmisen synti tekemn ja elmn epkristillisesti. Tmn sijasta yllpiti neiti Fiina pappilassa veljentytrtn. Tm oli solakka, huokaava neitonen, joka oli ihmeellisesti tti Fiinan nkinen. Erittin heill oli molemmilla hurskaan-alamainen katse ja ohueet, tysin kauniit huulet, jotka kuvasivat vanhemmassa naisessa kouristunutta pakollista hyvsydmisyytt, mutta ilmaisivat, ett nuoremmassa oli hyv joukko salaisia himoja ja sangen suuri tahdonlujuus ajaessaan halujaan perille. Veljentyttren kalpea eppuhdas iho ja mitttmn mittn pystynokka muistuttivat "pappia", "joka oli kovin kiintynyt pienokaiseen lapsesta saakka." Neiti Fiina vanhempi oli ympristn kauhu. Joka yksininen nainen, joka sai lapsen, sai kuulla neiti Fiinalta kunniansa. -- Sli on pyh kastevett, jolla tuo pr kastetaan, oli hnell tapana sanoa. Neiti Fiina pesi pyykki, ompeli ja kehrsi, tehden kaikki askareet itse ja jos joku puhui siit, vastasi hn nyrn ja vaatimattomana: Koska hyv herra kirkkoherra eltt meit kahta vierasta ihmist, niin tytyy minun tll lailla tienata. Ja kyll pappilassa tienattiinkin. Kahdessa pankkikirjassa oli kyll numeroita. Toinen niist oli "veljentyttren" nimiss, toinen oli papin omissa nimiss. Vaan kukaan ei tiennyt, kuinka paljo oli laatikoissa arvopapereissa ja osakkaissa. -- Nuori neiti oleskeli talvet enimmkseen Wieniss parooni von Waldeckin palatsissa. Paroonilla oli suuret tilat G----gin pitjss ja olikin siksi sen kirkkopatruuna. -- Neidin siell olo johtui siit, ett paroonin taloudenhoitajatar, neiti Petronella, oli aivan "hassastunut" pappilan Fiinaan. Fiinan tytetty kaksikymmentkaksi vuotta, tapahtui pappilassa sellaista, ett sen koko ihanteellinen rakkaus ja sopu kerrallaan katkesi. Myrskyisen kohtauksen jlkeen ttins kanssa, jonka yksityisseikat jivt ikuiseksi maailmalta salatuiksi, laittoi veljentytr ern aamuna matkalaukkunsa kuntoon ja matkusti hotelliomnibussilla asemalle ilman, ett kukaan pappilan asukkaista oli hnt saattamassa. Tti kertoi myhemmin vhn lauhduttuaan, ett Fiina oli lhtenyt Pariisiin onnistuen siell mainiosti, sill itse parooni kustansi hnen kasvatuksensa; mutta sen tapauksen jlkeen hn nytti viel vanhemmalta, hijymmlt ja remmlt kuin ennen. Kaksi vuotta myhemmin kuolla kupsahti autuaallinen herra kirkkoherra jtten "uskollisimmalle sielulle" neiti Fiinalle molemmat pankkikirjat sek kaiken muun kiinten ja irtaimen omaisuutensa. Kun Fiina oli jttnyt ammattiseuraajalleen pappilan talon ja tarhan, aitat ja kellarit raskaasti huoaten, niin vetytyi hn pieneen taloon, joka oli rakennettu vuoririnteelle, jossa hn aikoi viett aikaansa syvimmss yksinisyydess tukkimetsien ja lehmlaitumien keskell. Taloa kutsuttiin "pivkummun taloksi." Mutta elellen toimetonna Kaisan ja vihreharmaan Ursulan seurassa, hersi hness taas polttava huoli olemassa olostaan. Eik olisi paras heittyty pappilaelmn tyyneydest elmntaisteluun?! -- Mit piti hnen tehd? -- Pankkirahat sulaisivat sydessn... Piti siis alkaa niill keinotella... niin kuin hnen isns oli tehnyt -- ratsumestari. -- Mutta is oli tehnyt vararikon. Mit piti hnen tehd? -- Toimetonna hn ei voinut el. Ja hylkitytr eleli vaan Pariisissa. Hnen ajatuksensa harhailivat menneisyydess ja kki hn muisti miehen, joka oli ollut juopon ratsumestarin paras apu ja jolle vhitellen koko Millerin perheen aarrevarasto oli liukunut, talot, hevoset, hohtokivet ja taideteokset --, vaikka hn ei ollut mikn "Juutalainen" -- niinkuin hn selitti jokaiselle, joka ryhtyi hnen kanssaan liikeasioihin. Se mies oli J. Kessler, asioitsija ja koronkiskuri. Sama mies oli kaksikymmentviisi vuotta sitten, kun Millerin perhe oli ollut suurimmassa rahapulassa, hommannut ja saanut neiti Fiinalle taloudenhoitajan paikan pappilaan. Nytkin neiti kirjoitti ern kauniina pivn Joachim Kesslerille, millainen oli hnen taloudellinen asemansa ja mik tulisi neuvoksi. Heti mies vastasi. Nyt hnell oli hienot liikepaperit, joiden otsikkoon oli painettu: vlitt kiinteimistj, kauppoja, myntej, tavaranvaihtoja, ottaa ulos saatavia, jrjest vararikkoja, selvitt epvarmoja saatavia j.n.e. Kessler kirjoitti Millerille, ett hnt riemastutti tieto siit, ett hnen pieni huolenpitonsa oli saattanut neiti Millerin niin varakkaaseen asemaan ja ett hn tekisi kaikkensa, jotta tuo ntti kapitaali tulisi sijoitetuksi tuottavaan yritykseen. Jo oli kevt eik Millerin ja Kesslerin vlill ollut vaihdettu kuin joitakuita vhptisi kirjeit, kunnes G----gilaisen vuoristohiljaisuuden katkasi shksanoma... "Loistava tulevaisuus -- harvinainen tilaisuus -- persoonallinen lsnolo vlttmtn -- tulkaa heti." -- -- Suin pin pantiin tavaroita kuntoon, "pivkummun talo" vuokrattiin muualle talonpojalle, ja koleana maaliskuunaamuna seisoi neiti Miller nennp mielenliikutuksesta punaisena suuressa, vaaleassa pihanpuoleisessa huoneessa, jonka piti olla herra Kesslerin yksityisvastaanottohuone. -- Hn oli sama liikehtiv mies, naamassa sama hyvnsuopeus teeskennellen epitsekst vlittj, -- ainoastaan sill eroituksella, ett hnell oli nyt kupuvatsa, jolla heiluivat paksut, kultaiset kellonpert. Ja sek kellonpert ett vatsa pullistuivat, kun herra Kessler sanoi entisyytens tavan vastakohtana: "vaikka olenkin juutalainen, -- mainitaan ja tunnetaan minut korkeimmissa piireiss... Ja min olen ylpe siit, ett en ole uskoani kieltnyt kuin monet muut nykyn." Kessler ei puhunut paljoa ehdotuksestaan. Hn asetti Goldscheiderin kirjat Millerin eteen ja hnen paksu peukalonsa hyppi kuin kiihke kirjasaksa numerosta toiseen. Ensin kuului kauhun, sitten pelon, lopuksi hmmennyksen huuto, -- sitten kaikki sulautui henkeahdistavaan ahneuteen, jota ensikertalainen tuntee asettuessaan onnenpelipydn reen ja nhdessn niit suunnattomia rahakasoja, joita peliss ksitelln. -- Herran haltuun siis -- nnhti lopuksi Miller allekirjoittaen kauppakirjan. Se kiinnitys, jonka Goldscheider vaati, ne prosentit, jotka hn asetti, ja se seikka, ett talo, liike ja tulot toki kuuluivat hnelle, vaikka hn luovutti kaikki sangen pienest rahasummasta, ei juolahtanut Millerin mieleen. -- Kessler antoi kunniasanansa, ett hn oli tehnyt paraimman kaupan niin neljnkymmenen vuotena, jotka oli kauppa-alalla ollut. Millerill oli kyll vastustuskyky. Hn jaksoi kest, odottaa, olla sitke ja siten ajaa tahtonsa lpi... Rukoillen, vinkuen, uhaten koetti hn voittaa ja jos se ei auttanut, niin hn itki, sadatteli ja pani toimeen kohtauksia. Hn osasi mainiosti yhtmittaisella lempell, imelll, matoisella vastustuksella murtaa toisen voimat ja tahdon, mutta hnell ei ollut se ahkera, selvpiirteinen toimintataito, se syvlle tunkeuva tarkkuus, ja se ylenmrinen tyyneys, jolla Goldscheider oli saanut liikkeens menestymn. Ja etupss hnelt puuttui se ominaisuus, joka oli ollut Goldscheiderilla erittin suuressa mitassa: ksitys siit, mik miellytti nit rappiolle joutuneita olentoja, mit ne toivoivat ja kaipasivat, se lheinen kosketus, joka oli ollut olemassa Goldscheiderin ja joka yksiln vlill, jonka kanssa hn tuli tekemisiin. Niinkauan kuin Miller oli talossa, tunsivat tytt jotain outoa, jotain tuntematonta, -- jotain, joka aina yritti heit hallita. Ja sen he tunsivat niin selvsti, ett koko heidn olemuksensa oli ala-arvoinen, jotta kaikki heidn ryhkeytens ja sisinen viileytens, parhaassa tapauksessa pilkantekohalunsa kuohahti -- mutt'ei koskaan heidn slintunteensa. Goldscheiderin kanssa oli jokainen tuntenut yhteistunnetta. Hnen viittauksensa ksitti, hnen kskyns, hnen kovuutensa, jopa oikkunsakin oli perusteltu. -- "Hn on roisto, mutta hn ymmrt ammattinsa", sanoivat tytt hnest. Niinpian kuin Miller otti liikkeen haltuunsa, muodostui kaksi puoluetta, -- toisen muodostivat tyytymttmt, nyljetyt orjattaret, jotka toimivat vierasta vastustavalla mielell. Heit harmitti Millerin pikkumaisuuteen asti menev ahneus, hnen saituutensa, -- hnen epvarmuutensa ja matelemisensa kohdellessaan vieraita, lyhyt, karkea tapansa komennellessaan tyttj, ja siksi heist kehittyi hnen panettelijoitaan. He ivasivat ja virnistelivt hnen rkttv esiintymistn salongissa, kun siell tapahtui jotain "sopimatonta", mutta joka tnlaisessa ympristss ja tunnelmassa oli luonnollista. Kaikkein enimmin heit harmitti Millerin suoraan mahdoton uteliaisuus ja epileminen, joka kohdistui kaikkeen ja kaikkiin. Kaikkialla hn vainusi vihollisia ja vastustusta... Jokaista hn koetti saada urkkijakseen ja rsytt toista vastaan. Mutta tllainen jrjestelm ei kauan onnistu. -- Kun hn oli kissantapaisella makeudella saanut jonkun puolelleen, niin tm juoksi kertomaan muille niit epilyj ja syytksi, jotka hn oli kuullut ja tten oli talossa joka piv riitaa, pahaa mielt, valitteluja ja illalla happamia, itkusta rumentuneita naamoja. Puhdasta tuotannollista, koneellistaloudellista puolta tss liikkeess ei Miller luonnollisesti tuntenut. Vaistomaisella saaliin halulla hn kyll aavisti, ett tss saattoi ansaita paljon ja nopeasti. -- Mutta miten piti alkaa? -- Mist piti kahmaista? -- Miller ei osannut laskea, ett hetkelliset lismenot saattoivat tulevaisuudessa tuottaa monenkertaisesti, vaan hn tinki ja kihnasi maksusta kuin pahin toriakka ollessaan joka piv tekemisiss tyttkauppiaiden ja hankkijoiden kanssa, jotka tottuneina Goldscheiderin verrattomaan runsasktisyyteen antoivat Millerille huonompaa tavaraa kalliimmasta hinnasta. Hn taas oli onnellinen luullessaan tten sstneens pari guldenia ja huudahti riemuissaan: Vuottakaa, luulette noin vaan narraavanne Milleri! Goldscheiderilla oli ollut tiedonhankkijoita, ja jtti jlkeens juomarahoistaan hyvn huudon, -- sairaaloihin, synnytyslaitoksiin, poliisin ystville, pienten salaisten hotelleiden ja matkustajakotien vahtimestareille ja siksi hnell oli ollut kytettvnn loppumaton tyttvarasto, jolla hn oli keinotellut kaapaten siten varmimman ja runsaimman saaliin. Miller pani kynsin hampain sellaista tapaa vastaan. Ne olivat hnen mielestn paljaita "varkaita" ja "rosvoja", jotka veivt hnen "hiell kootut pennosensa." -- Kaikki senkaltaiset pyynnt, hakuut ja kyselyt jtettiin empimtt huomioon ottamatta. -- Hn ei tarvinnut, hnell oli kyllin, hn ei suosinut tyttjen uusimista ja muutoksia. -- Tytille annettiin halvempia pukuja, mauttomia alusvaatteita, joista heidn tuli maksaa samat kalliit hinnat kuin Goldscheiderin aikana. -- Kun Miller ei tahtonut antaa talon puolesta tytille kynttilit, saippuaa, hajuvesi ja poskimaalitarpeita, nousi siit sellainen myrsky, ett hn peruutti kskyns, mutta supisti nmt kalliit tavara-annoksensa aina mahdollisimman vhiin, ja kipristi naamaansa joka kerta, kun tytyi niist luopua. Mys salongissa tarjotut ruoka- ja juoma-annokset vhennettiin tahi niitten hinnat korotettiin. Tytt rsyttivt vakituiset vieraat suutuksiin nitten uudistusten vuoksi. -- Ei ollut harvinaista, ett jokin herra kieltytyi maksamasta vaadittua hintaa ja muistutti, mik oli ollut Goldscheiderin aikuinen maksutaksa. Tllaiset selkkaukset eivt tietysti lisnneet vieraitten hilpeytt eik yllpitnyt sit kepe kaikkia elmnhuolia karkoittavaa mielialaa, jonka synnyttminen on tmn ammatin salaisuus. Pian sanottiin suljetuissa piireiss: "Punatalo ei ole en entisess kunnossa, -- oh, siell on ikv olla. -- Ei siell ole muita kuin hautajaisnaamoja. -- Rouva on ilettv vanha muori." Tahi sanottiin: "Ennen Goldscheiderin aikana oli siell lustia elm! Mutta nyt... on siell pakanan veurua. -- Aivan talo on deekiksell." -- Ja niin edespin. Neljnnesvuoden kuluttua huomasi Miller, joka ei kyttnyt niin snnllist kirjanpitoa kuin Goldscheider, ainoastaan merkkasi kiusottavan tarkkaan pivn tulot ja menot, ett se summa, jonka hn sai kokoon ei lhimainkaan vastannut sit, jonka Goldscheider kokoon haali. -- Tiesinhn min, rjhti hn sanomaan, -- min en pysty tnlaiseen yritykseen. -- Olen siihen liian hyv. -- Levperinen olen. Sitten hn huusi portinvahtirouvalle, ett tm tulisi hnen luokseen ja haukkui tmn ihan pahanpiviseksi liikkeen huonojen tulojen vuoksi, niin ett tm jo ennen rtynyt henkil ptti muuttaa toiseen kilpailevaan paikkaan. -- Luonnollisesti juonittelette jo heti, kun joku vieras astuu jalallaan taloon. Ja luonnollisesti teette kaikki yls ja kannatte juorupussia rakkaalle rouva Zimmermannille -- hh! Kun haukkumisen esine poistui kohottaen olkapitn, puhkesi talossa hirmumyrsky. Miller haukkui, sadatteli ja meteli niin, ett sit ei olisi saattanut edellytt henkillt, joka oli elnyt papillisissa ja aatelisissa piireiss. -- Kuin hullu, kasvot raivosta kppyrss lensi hn huoneesta toiseen, repi auki laatikot ja kaapit, penkoi kirstuja, viskasi vuoteet huiskin haiskin voidakseen ottaa kiinni "varkaat verekselt", uhkasi lhett kaikki poliisikamariin ja tiuski jokaiselle, ett hn oli syyp hnen onnettomuuteensa. Todellisuudessa hn oli menettnyt viimeisen jrjen kipinn. -- Hn nki ottaneensa vastaan tehtvn, -- johon hn ei vhisine henkisine voimineen pystynyt, hn nki pelastuksetta heikkoutensa niit hallitsemaan. Kuin kaikki kurjat olennot, hn ei osannut ymmrt, ett piti taistella voittaakseen... Kaikkein raivostuttavinta tss asiassa hnen matalan jrkens mukaan oli se tosiasia, ett hn eli kaikkein loistavimpien ansiomahdollisuuksien keskell eik tarvinnut muuta kuin silmt, mill saattoi nhd kultakasat, joita oli ymprill -- ja kynnet, joilla voisi repi ne irki harmaasta kivest, joissa ne hohtivat. -- Siin oli kultaa, niin kultaa! -- Goldscheider oli kasannut sit rojosti. -- -- Hn vaan ei ollut, Miller parka, niin viekas, niin hikilemtn, niin ovela kuin tuo toinen... Hn oli liian hienotunteinen. -- Hn epri liikaa. Hn kirosi omaa hyvsydmisyyttn ja luottavaisuuttaan, Kessleri, joka oli saattanut hnet tllaiseen satimeen, Goldscheideria, joka oli narrannut hnet ostamaan koko liikkeen ja autuaallisesti kuollutta kirkkoherraa, jonka manallemeno oli tmn kaiken alku. -- Ja ne kirotut neidit! Saakelin naikkoset! Hn pui nyrkkejn. Olivat tysi kapinassa, nuo naasakat! -- Olivat tehneet ohjelmallisen salaliiton. Gisi tuli saliin milloin ja miss puvussa vaan suvaitsi. -- Ei aikaakaan niin tuo kytti herroja vastaanottaessaan korkeakauluksista mustaa verkapukua! Sellaisessa asussa ei voinut hnt laskea toimeen. -- Hn -- nainen, -- joka pisti suuhunsa Millerin leip, lihaa ja torttuja, laiskaan suuhunsa, ei viitsinyt edes paljastaa nahkaansa! -- Mizzi oli kyll elv hnkin, mutta hn oli kuitenkin ottanut osaa Millerin valituksiin ja krsivllisen kuunnellut hnen tunnepurkauksiaan. -- Hness oli viel hituisen inhimillisyytt. -- Mutta kas Dubbea! -- Miller lhtti nousevalla kiukulla. -- Kolme kuukautta tuo on jo maannut sngyss hoitaen hermojaan kuin mikkin kreivinna... "Maitoa" -- komensi tohtori juottamaan hnelle -- ja "antamaan hnen olla rauhassa!" Ja yleens tuo tohtori! -- "Hnen kaltaista ei voi vied sairaalaan", sanoi tuo. -- Luonnollisesti, sill juuri samana pivn tuo kvi salongissa, kuin Dubbe oli siell hassuttelemassa. -- Tuon -- pitk sellaisen panna sairaalaan makaamaan, -- ha, ha -- nauroi vaan tohtori. He olivat tietysti kaikki samassa juonessa! Kaikki ne sisivt hnet! Tuossa se kana jo oli maannut puolen kuukautta eik viitsinyt liikkua paikaltaan. -- "Mutta varroppas, kyll min saan sinut tanssimaan!" Miller meni ensi kerrokseen kuunnellakseen oven takana. -- -- Luonnollisesti istui siell kaksi muuta kanaa kaakattamassa! -- Hn laski korvansa oveen kiinni. -- Luonnollisesti oli siell Milada! -- -- Miladan suhteen Miller tunsi jonkinlaista kummaa kunnioituksensekaista luottoa; hn antoi Hornerin kyd esteett hnen luonaan, aluksi luullen hnen hyvin maksavan, myhemmin, koska Horner ei yksinkertaisesti ollut tietvinn muorin epsuorasta ulosheittmisest ja pistopuheista. -- Kuin ennenkin Horner kulki Miladan luona milloin hnt lystsi, ainoastaan salissa oloansa hn supisti mahdollisimman vhiin. -- Sen jrjestelm oli hnest muuttunut liian oikoseksi. Muuan neiti kulki Millerin ohi, pierren kovasti kulkiessaan ja ennenkuin Miller ehti nostaa siit metakan, -- aukasi Milada oven... Vai niin neiti, -- sanoi Milada. -- -- Niin, min se olen. -- Mit tm on!? Vielk tuo vaan loikoo sngyssn? -- Yls paikalla! -- Sen kuskaan pois. -- Miller veti vaaleanpunaset uutimet syrjn, niin ett pivnvalo valaisi riken Dubben laihat kasvot, jotka Millerin rktess vntyivt ivalliseen virnistelyyn. Dubbe pusersi krett, joka haisi vkeville rohdoille, otsaansa ja ohimoilleen. -- Ei, ei, en anna tuota en tapahtua. -- Olen jo puhunut Sucherin kanssa... Te joudutte pois -- Ymmrrttek? -- Dubbe istahti vuoteessaan katsahtaen tiukkana uhkaavan neidin ruhoon. -- Pois, ilmapallollako vaiko ruununkyydill? -- Yhdentekev. Nyt olen onnellinen, sill ei minulle voi sen pahempaa tapahtua kuin tm jo on. -- -- Putkaan teidt toimitan, jos ette hyvll lhde. Ulos talostani pit teidn joutua. -- En krsi en tllaista menoa! -- Pitk minun pukeutua paikalla? -- Tahi maalata poskeni, nauraa -- rakas rouva? -- Dubbe sai vaivalla ktens nostettua puuskaan heiluttaen ptn. -- En jaksa pukeutua sinun eik kenenkn mieleen, -- hn hkyi pudoten patjalleen. Sitten hn kntyi seinn pin eik vlittnyt Millerist, joka kutsui Jumalan kostajaksi tlle helvetin ansainneelle syntiselle. Mutta Miller huomasi pian olevansa ihan voimaton tss sekamelskassa ja se tunne tuli hness niin voimakkaaksi, ett hn rupesi nyyhkimn kuin pikku lapsi, joka poraa, kun ei saa ajettua tahtoansa lpi. Milada seisoi vuoteen pnaluksen kohdalla ja hnen harmaat silmns muuttuivat yh pistvmmiksi ja halveksivammiksi, mit enemmn Miller pauhasi. -- Lhettk Dubbe sairaalaan, -- sanoi hn kotvasen kuluttua. -- Sairaalaan! -- toisti Miller. -- Hnt ei oteta sinne; hn on terve, sanoo tohtori Lamberg. -- Ja terve hn onkin, -- terveempi kuin min, kirkui taas Miller -- hn vaan makailee, velmuu ja juopottelee. -- Miller hyppsi vuoteen reen. Tyyneesti Milada tarttui hnen ksivarteensa. -- Te ette kajoo hneen! sanoi hn jatkaen: "Meidn rouva Goldscheider ei olisi pitnyt tllaista naista talossa makaamassa. -- Jos kuuntelette Lambergia, -- se ei lhet ketn sairaalaan. Se pist mieluummin kaksi guldenia itse taskuunsa joka kynnist tll." -- -- Kaksi guldenia, -- puhkui Miller vnten ksin. -- Noh, senhn me saamme itse maksaa. Mutta neidin olisi pitnyt vhn voidella Lambergia. Silloin hn tekee, mit vaan haluatte. -- Sitten neidin pit pst hyviin vleihin Luisenkadun sairaalan vahtimestarin kanssa. -- Eik saa unohtaa kanslian henkilkuntaa. -- Silloin otetaan vastaan vaikka miten ja milloin ilman tohtori Lamberginkaan sdksi. Eik koira perst hauku. -- Dubben olisi pitnyt pst kolme kuukautta sitten sairaalaan. -- Hnen hermostonsa ei ole ainoastaan epkunnossa. Ei ole pitkkn aikaa siit, kuin hn sai kouristuskohtauksen parittelun kestiss. -- Siit levi huhuja. Ja se vahingoittaa liikett. Ja sitten voitte antaa Dubben kauniin huoneen Gisille; hn haluaa sit. -- Sen saatuaan pysyy hn paremmassa mielentilassa. -- Miladan sanat osoittivat sellaista varmuutta, ett Millerin koko hermortymys ja epriv oikullisuus ji sikseen kuin krpnen liisteriin. Unohtaen arvonsa ja innostuneena sanoi hn: -- Hyv, se ky laatuun. Mutta kannattaako tllainen taloudenpito? Vai Gisillek hienoin huone. Ihanan pitsiverhon hn repi skeisin kappaleiksi. Ja nyt hn oleskelee reekelin takana. -- Onko se kohteliasta minulle? Kaikkea saa tehd minulle, mutta hvyttmyyksi en krsi. -- Ajatelkaa Mizzi! Aina hn metkuilee. Teidnkin tytyy riidell hnen kanssaan. Min en jaksa en sit kuunnella. -- Hyv Jumala, Mizzin vertaisia on tusinoittain. Hnen poistumisensa ei olisi korvaamaton vahinko. Milada otti Dubben pst kreen uudistaakseen sen. -- Paras olisi, ettei suututtaisi Gisi tuon verhojutun thden. Se olisi edullisinta liikkeelle. -- Loruja, verhon repiminen maksaa rahaa, ja hn voi milloin tahansa taas ruveta pirstaamaan. -- Mutta jos te hrntte hnt, niin vieraat vhenevt ja se merkitsee mys rahan menoa, -- vastasi Milada pttvisesti. -- Schller, joka ennen osti Gisin thden aina noin viidensadan guldenin edest samppanjaa, -- ja se tuotti enemmn kuin puolet voittoa, -- oli eilen niin pahalla tuulella, ett hn ei ostanut edes paperosseja vaan poltti omiaan. -- Kotvasen kuluttua sanoi Milada kuin itsekseen peitten Dubben: -- Liikkeen tunnen kuin viisi sormeani. -- Niin sivumennen kuin hn sen lausui, ei se ollut vaikuttamatta Milleriin. Tmn naama siliintyi, saaden terveemmn vrin ja kissamaisen ystvllisen ilmeen. -- Nyt hn nukkuu, siksi lhden. -- Milada aukasi oven laskien Millerin kulkemaan edelln ja katsellen vlinpitmttmn kytv. -- Mutta tm oli vaan nennist. -- Itse asiassa hn tarkasti hyvin tervsti Millerin muka hillittyj mutta sangen puhuvia kasvonpiirteit. Silmiinpistvsti riehui Milleriss taistelu, hn ojensi ktens kuin pidttkseen Miladaa. -- Vihdoin aukenivat hnen kiinni puserretut huulensa: -- Kuulkaa, Rezek! -- -- Mit? -- Oletteko jo ollut kauan tll? -- -- Kaksikymmentkaksi vuotta, se on koko elmni ijn. Nyt Milada katsoi neiti suoraan uhkaavana ja ylimielisen kasvoihin. -- Siten tmn ammatin jo on oppinut tuntemaan. Millerin vihress villapuserossa raivosi kamppailu erilaisten tunteitten vlill, jota hn hehkuvin poskin ja rpyttvin silmin ei voinut en peitt. Mutta viel oli hness epily vahvempi kuin avuttomuus. Puoleksi aukinainen suu meni huoaten kiinni ja sanaa lausumatta hn knsi Miladalle selkns. Kulkien kytv pitkin mennkseen Gisin huoneeseen huokasi hn yh raskaammin: -- Jumalani, Jumalani! Kaksikymment vuotta tllaisessa ammatissa, kyll kai sen sitte jo tuntee! -- Pappilanelmn ihanuus kuvastui hnen silmiins kuin paha uni. -- Voiko tll oppia mitn sdyllist -- ajatteli hn aukaisten Gisin oven, joka onneksi oli auki. Gisi makasi poikkipin vuoteellaan puettuna vaan mustaan silkkiseen paitaan ja polttaen lyhyit Havannasikareita. Hnell oli konjakkipullo, jonka hn Millerin sisn astuessa piiloitti peitteen alle. "Bertl" oli sen salaa kuljettanut taloon. -- Gisi makasi juuri aatteissaan, pitik hnen "Bertlin" kehoituksesta lhte kesksi Mncheniin maalarien malliksi vai eik. Bertl oli ennustanut etuja koituvan tst matkasta, mutta Gisi ei pitnyt melusta ja ponnistuksista. Hn oli siksi liian mukavuutta harrastava, hn tiesi, ett olisi tten pakoitettu kulkemaan halki koko valtakunnan ja olla maalarien kylttin, aivan kuin silloin sen juutalaisen kauppamatkustajan kanssa, joka taulukokoelmineen kuljetti hnt kaupungista kaupunkiin. Kyllp siten ansaitsi vaatteita, koristeita ja muuta romua, mutta jos Bertl kyllstyisi hneen, niin hn saisi jd Mnchenin kadulle "ihkasen yksin." Nin pitklle hn oli pssyt mietteissn, kun Miller astui ovesta sisn. -- Hei, ajatteli Gisi, -- nyt on lepo kaukana, kun tuo ruisrkk rupeaa rkkymn! -- Miller menn sipatti sinne tnne, piteli revitty verhoa, mrisi "he, he" ja "hm, hm" eik osannut sanalla ratkaista kysymyst. -- Juo viel vierasta konjakkia, -- ajatteli hn raivoissaan, -- ja nainen kehtaa polttaa sikareita ja tuhlata siihen enemmn kuin pari guldenia. Eik osta niit minulta, ett saisin voiton, -- lopetti hn mietteens. Gisi polttaa tuprutti hikilemtt, vaikka hnkin toivoi, ett asia olisi ratkaistu suuremmitta kolinoitta, sill ei hnenkn mielens tehnyt lhte tst lmpimst sngyst Mnchenin taiteilijaelmn levottomuuteen. Gisi nousi haukotellen vuoteeltaan sylkisten hehkuvaan sikarinptkn ja heitti sen sitte pesuastiaan. Sitten hn istui vuoteensa reunalle alkaen napittaa korkeavartisia kiiltvn mustia kenkin. Tt tehdessn hn nosti jalkansa niin korkealle, ett Miller sinnepin vilahtain aina nki valkoisen jntevn sren ihka haaroihin asti. -- Se harmitti hnt kovin. -- Minun tytyy kai hankkia uusi verho, -- puhkesi Miller vihdoin sanomaan sill nyrryttvll jlkitunteella, ett oli alkanut ajaa asiaansa vrll tavalla. Vastaus oli mys pikainen. -- Olisin sen mys maksanut! -- Mutta Bertl kielsi sen ankarasti. Kengnnapittaja lensi samaan paikkaan kuin sikari. Ja Gisi nousi sangen toprakkana seisomaan kauniilla kengiss vlkkyvill jaloillaan. Hnen katsettaan ei voinut vrin tulkita. Millerin selkpiit karmi. -- Hn aavisti vaaraa. -- Hnell oli lamauttava tietoisuus siit, ett hn ei voinut tlle asialle mitn eik voinut yleens vaikuttaa rahtuakaan talon jrjestyksen muuttamiseen tahi siin tapahtuvien epsnnllisyyksien estmiseen, -- hn ei voinut edes vltt sit kohtaloa, joka hnt itsen uhkasi, vaan oli pakoitettu nkemn, kuinka se piv pivlt tuli lhemmksi. -- Siksi hn nosti kaksi sormea ilmaan huutaen rimmisyyteen asti kiihoittuneena: -- Jumalan ksi iskee ylpeihin ja saastaisiin! Voi teit kaikkia! -- Sill sai hn enemmn aikaan, kuin mit hn saavutti suunnitelluilla hijyyksilln ja petoksellisuudellaan. Gisi ji sanattomaksi. -- Korvapuustin -- Herra Jumala, sen hn olisi ksittnyt. -- Mutta tuollaista hn ei ollut ikin kuullut. -- Hn veti helpotuksen huokauksen Millerin hvitty, ihmeellinen hyvinvointi tytti hnen ruumiinsa kiireest kantaphn saakka. Hn heittytyi pitkkseen vuoteelleen miettien tuota skeist tapahtumaa. Tll ilmeni ihmeellisi seikkoja. -- Hn ptti lopullisesti luopua Bertlin ehdotuksesta. Seuraavana pivn lhetti Miller portinvahdinrouvan Miladan luo vaatien hnen heti pukeutumaan toimittaakseen sen asian, -- jonka rouva -- oli eilen alkuun pannut. Koko sairaalan matkan ajan kulkivat molemmat naiset vaieten vierekkin. Miller katseli Miladaa sivultapin epilevn ja tutkivan nkisen. Mutta Miladan tummissa, vakavissa kasvoissa ei nkynyt mielenliikutuksen vrett. -- Sairaalan vahtimestari tunsi hyvin Miladan. Miller oli sisimmssn raivossaan siit huolettomuudesta, jolla vahtimestari pisti taskuunsa ne kaksi guldenia, mitk Milada lykksi hnen kouraansa. -- Hnen puolestaan sai heti kuljettaa sairaan sinne, ja ylhll olevien suhteen -- tiesi neiti itse parhain... Miller ja Milada menivt ensi kerrokseen. -- Olkaa hyv ja antakaa rahaa, -- sanoi Milada. -- Huoaten kourasi Miller vihret laukkuaan. -- Milada pudisti ptn. -- Liian vhn, -- hn sanoi, -- ei mikn virkamies tyydy vhempn kuin viiteen guldeniin. -- Ja kun Miller harhailevin katsein empi, jatkoi Milada: -- Rouva Goldscheider antoi yht paljon. -- Se naula piti. Sitten Miller maksoi sairaspaarien vuokran ja juomarahat. -- Ja kun Miller oli suorittanut kaikki nmt maksut kuuluvasti aina huokaillen, ei Dubben ottoa sairaalaan tarvinnut en epill... -- Kuka korvaa minulle nmt kustannukset? -- vikisi Miller, kun he psivt kadulle, -- eik tm ole ihan kaivoon viskattua rahaa? Eik? Kenen puoleen min saan knty hdn hetken? Kuka antaa minulle kreuzeriakaan? -- Uusi neiti -- vastasi Milada lyhyesti. Miller tlltti hneen mitn ksittmtt. -- Nyt neidin pit muistaa, kuka voisi astua Dubben tilalle. -- Pit hankkia halvalla jotain halpaa. -- -- Sucher on suutuksissa, tunnusti Miller puolineen. -- Sucher on mys liian kallis herrasmies, -- vastasi Milada lyhyesti. He vaikenivat hetkisen. -- Milada kulki rivakasti edell ja Miller kapusi hnen jlestn. Miller oli kurjalla tuulella. Yh hn kurotteli kttn, yh hn veti sen takaisin. Hn suunnitteli sata asiaa, hn kuvitteli sata sanontatapaa, -- mutta hn hylksi jokaisen. Pkadun knteess hn sanoi vaikeroiden nyppien Miladan hihasta: -- Pitisi menn sinne, -- tuonne, -- jossa saisi jotain sopivaa, -- jotain erityisen mukavaa, -- ehk ilmaiseen -- hm -- ehk -- -- -- Ei ilmaiseen, -- sanoi Milada, -- mutta halvalla. Sitten hn kntyi palaten jo ennen kulkemaansa tiet takaisin Millerin kulkiessa hnen jlessn melkein jtv raivontunne ja itsens halveksuminen mielessn. -- Tuolla rantakadulla sen saa, -- sanoi Milada nytten paikan sateenvarjollaan. -- Varmaankin joku asioitsija mokoma! -- Kyll niist olen saanut tarpeekseni, vastasi Miller tiukkana. -- Riippuu siit, minklaisia ne ovat, -- sanoi Milada hylkien, -- kaikenlaisten luona emme aio kyd. "Me" sana loukkasi Milleria. -- Mutta siit huolimatta hn kvi lujasti asiaan ksiksi: -- Noista hotellivahtimestareista ei ole mihinkn. -- -- Hn ei ole hotellivahtimestari -- oikasi Milada. Millerill oli lyhyt hetki se rohkea tuuma, ett sanoisi mahtisanan ratkaisten siten selkkauksen, joka hnt yh kovemmin kiusasi. -- Hnell oli sittenkin valta. -- Mutta hn tunsi itsens taas onnettomaksi ja avuttomaksi. Paras olisi olla huomaamatta koko olentoa. Ei lausuisi sanaakaan! Kohtelen hnt kuin palvelijaani. Vuottakaa, -- annan hnelle kruunun juomarahaksi... "Se on tien lytmisen palkkioksi", sanon, siten psen koko jutusta. Tynnn itsetyytyvisyytt hn lksi pttvn kulkemaan koettaen seurata solakkaa tytt. Kun he saapuivat rantakadulle, ji Milada seisomaan eprivn nkisen. Hn tarkasti ensin pitk, hienoa talorivi, joka kohosi virran rannalla uutena kaupunginosana. Sitten hn pudisti ptn. -- Noh, nyt te ette kaiken lopuksi tied, mist pit hakea mies! Miller heitti sanat myrkyllisell nell. -- Tm on vasta kaunis juttu. Olemme tulleet tllaisen matkan! Olisin yht hyvin voinut ottaa mukaani Goldscheiderin osoiteluettelon! Kuvaamattomalla katseella katsahti Milada alas hneen. -- Jos neiti luulee lytvns tuon nimen, -- Milada osoitti synkk koloa, miss kivihiilivarastojen ja rakennuksen alaisina olevien talojen keskell oli pari vinoista hyltyn nkist rakennusta, -- osoitekalenterista -- hn laski hvelin silmns alas, -- niin on kai parasta, ett menette huomenna yksin sinne. -- -- Sellainen hvytn heiskale! -- suorastaan sihahtaen aukasi Miller suunsa kasatun vihansa purkausluukkuna. -- Mit te oikeastaan rohkenette, todella, mit luulette olevanne...? -- -- Tyyntyk, neiti! -- Milada kosketti Millerin ksivartta, jonka tm veti pois, kuin olisi krme pistnyt hneen. -- Asian laita on niin, ett min eprin vaan sit, ottaisinko teidt ollenkaan tuonne mukaani. Tuolla ylhll -- Milada vaikeni, piirten auringonvarjollaan hiekkaa -- tuolla ylhll ei ole vieraitten aina hyv olla. Kyll siell saa ihmeellisi "tavaroita." Ja jos "prr-Edi" -- siksi talon herraa kutsutaan -- on hyvll tuulella, niin -- saa vaikka ilmaiseen. Mutta joka kerta on siin vhn pelon aihetta. Zimmermannin eukko sai siell kerran oikein aika selksaunan. Minut Edi tuntee varsin hyvin, luulen, ett hn ei minua kovinkaan pahoin pitele, jos hn onnettomuudeksi olisi selvll pll; silloin nimittin hn on kovin kiukuissaan, ja silloin min en voi mitn aikaansaada. -- -- Kuinka te kehtaisitte saattaa minut sellaisen ihmisen tuttavuuteen? Tm juttu tulee yh kirjavammaksi. Min voin tehd kauppaa kunnollisempienkin ihmisten kanssa, en tarvitse tappelijoita. Tuollaisiin rosvonpesiin ette minua -- Miller osoitti vinotaloja -- koskaan saa. -- Hyv neiti -- kuiskasi Milada -- melkein peloissaan astuen askeleen edemmksi -- lk huutako noin! lk usuttako tuota kintereillemme! -- Poliisi kulki suorana ja ankaran nkisen heidn ohitsensa; Milada nki kirkkaan tarkoituksenmukaisen katseen kohdistuvan heihin. Miller kalpeni... Tm on, tm on, -- hn sopersi -- kuinka teill on sydnt saattaa minut -- minut tllaiseen... -- Meidn liikkeessmme tytyy tutustua tuollaisiinkin sokkeloihin -- vastasi Milada ylhlt pin. -- Toiset voivat hommata ainoastaan kaupungissa tunnettua tavaraa, -- vanhaa kulunutta! -- Mutta Edill on uutuuksia! Harvinaisuuksia! Hnell on sellaisia, joista jo viikon kuluttua koko kaupunki puhuu. -- Kerran kun meill oli liikepula -- ei toki niin paha kuin nyt, mutta kuitenkin, -- toi Goldscheider sielt tytn, joka -- -- Mutta jos te menette sinne, katkasi Miller krsimttmn hnen puheensa -- enhn min voi thn jd Jumala siunatkoon -- min vajoon hpeissni maan alle. Mit pit minun tehd? -- Vhitellen oli Miladan ni muuttunut, se sai suojelevan kumppanuuden voimakkaan svyn... Nettek tuon hienon kaupunginosan, tuolla, miss on noita komeita rakennuksia! -- Nettek? Kulkekaa siin edes takasin kuin hakien huoneustoa, kunnes palaan. Siell olette turvassa. -- Kiireesti, odottamatta vastausta, kulki Milada poikki kadun hlveten lahonneitten talojen varjoon. Puolen tunnin kuluttua hn palasi kimmoisin askelin iloisen nkisen jo kaukaa viitaten yksinn kvelijlle. Tm oli rohkea teko, jonka Miller tunti sitten olisi kielten hyljnnyt, mutta kulettuaan neljnnestunnin yksin rannalla pahamaineisen korttelikunnan lhell kuljeksivien ulosheittjien ja poliisiviranomaisten keskell, turvautui hn mielelln Miladan voimakkaaseen persoonaan, alistuen tydelleen hnen ohjattavakseen, saadakseen tukea ja suojaa. -- Noh? -- kysyi hn siit huolimatta resti. -- Kauan kuhnailittekin. -- -- Mutta kyllp tein hyvn kaupan -- vastasi Milada -- tulkaa! Hnen tummanruskeat silmns loistivat kuin aurinko sulasta innosta ja tyytyvisyydest. Hnest kvi kevyt viinin ja hajuveden haju. -- Minun tytyi juoda mukana, -- kertoi hn, -- suunnaton onni oli, ett Edi oli niin pihtynyt. -- Katsokaa, koko hame on tynnn tpli. Niin me joimme. -- Hn nauroi, puhdistaen hamettaan. -- Niin, neiti, me saamme kahdeksaksi pivksi, ensimisest laskien, tytn, jonka aviomies pian -- hirtetn! -- -- Mith? --!!! Jeesuksen Kristuksen nimess -- sanoi Miller seisahtuen. -- Niin, niin, hn on murhannut asianajajan. -- Rouva istui mys vhn aikaa kiinni, mutta on nyt laskettu irti ja koko kaupunki puhuu hnest. Edin rouva otti hnet heti turviinsa, talonkortteeriinsa tietysti, heti kun toinen psi putkasta. Edin rouva on hieno henkil, neiti, hnell on suuria hohtokivi ja silkkipukuja. -- Ylhist vke! Hn oli juuri tuolla liikkeess, ja min sovin asiasta hnen kanssaan. Hn saa mys ne viisisataa guldenia. -- Edi ei saa kreuzeriakaan, sen on hnen rouvansa vannonut. Tm tapahtuu kaikki siksi, ett hn ja Edi ovat riidelleet vimmatusti. Senthden min saatoin tehd hyvn kaupan rouvan kanssa. -- Viisisataa guldenia! -- Jumala siunatkoon! -- Sehn on jttilissumma! -- -- Kuinka Te saatoitte luvata jotain sellaista? -- -- Min teen kaupan omalla rahallani, hyv neiti, jos niin haluatte, ja min voitan sill. -- -- -- -- Loruja! Teidn omalla rahallanne! Maksakaa sitte mieluummin omat veikanne! Yleens puhutte pty. -- Miller oikasi arvokkaana pitkn selkns. Lopun tiet kulkivat molemmat vaieten kuin hauta. Seuraavana pivn lksi Dubbe talosta. Hn oli ihmeellisen rauhallinen, vastustuksetta, melutta hn alistui toisten komennettavaksi. Kahden sairaalarengin tukemana hn liukui portaita alas. -- -- Kyll viel palaan, palaan todella, -- lohdutteli hn jokaiselle, joka sanoi jhyviset hnelle. Astuttuaan kadulle tuntui hn kki kovin heikolta. Hn seisahtui, nytten miettivn jotain, etsien katseellaan Miladaa, joka maksoi ajurille. Milada nki hnen kasvoissaan jotain tavattoman surullista ja toivotonta. Mutta ennenkuin hn ehti huolehtia hnest, olivat miehet lyknneet hnet ajopeleihin, sulkien sairasvuoteen kannen. -- -- -- Odottamatta Millerin erikoisia mryksi, tyhjensi Milada portinvahdinrouvan avulla Dubben huoneen, puhdisti ja pesi lattian, kiilloitti huonekalut, kiinnitti uudet vaaleanpunaset uutimet, koristaen ne silkkiruseteilla; sitten hn toi kukka-astioita ja ruukkuja, otti varastosta hienoja silkkisi snkyvaatteita, asetti peilipydlle ja pesukaappiin ylenmrin hajuvesi, ruiskuja, kristallisia pulloja nesteineen, norsunluisia lippaita, joita Goldscheider oli hankkinut joukoissa. Pivllisen aikana hn kutsui Millerin katsomaan huonetta. -- Tm on Birknerille, -- sanoi hn, -- eik ole hienoa -- vaiko mit? -- Min annan tmn Gisille, -- rhti Miller itsepisesti. -- Gisi on ilman tt korea, -- hnt ei tarvitse koristaa. -- Eik niin? Herrat olivat eilen hyvin innostuneet! Eik tehty hyvi kauppoja? -- Miller ei suvainnut vastata. Milada silitti vaaleanpunaista silkkipeitett. -- Olisi parasta, -- sanoi hn viattoman nkisen, -- ett me tarjoaisimme taas samanlaista kahvia kuin Goldscheiderin aikana. Vanhat tavat ovat parhaat. Kaikki virkistyisivt, jos ne otettaisiin taas kytntn. -- Tnn teemme voileipi. -- Me myymme ne kahdestakymmenestviidest kreuzerista, vaikka ne maksavat meille vaan viisi, -- eik kannata myyd, vaiko mit? -- Teidn esiintymisenne sopisi -- torikauppiaalle, -- vastasi Miller pilkallisena. Mutta hn ei tehnyt vastarintaa, vaan kierrhti ovesta ulos. Milada meni kykkiin. -- -- Rouva Riedl, tuokaa, olkaa hyv, makkaraa ja kaviaaria kellarista, min teen voileipi. -- Ja kun Miller tulee nuuskimaan, sanokaa, ett Goldscheider tarjosi mys sardiineja, mutta Milada sst ja levitt leivlle koviksi keitettyj hienoksi survottuja munia! -- Niin, niin! -- Sus siunatkoon, neiti, -- huudahti pttvn Polifkan aina masentunut seuraaja, -- kun teit katselee! -- Voitteko viel nauraa tss huushollissa! -- Kuulkaa, rouva Riedl, -- sanoi Milada. -- Min en ole en riippuvainen tst taloudesta. Min, -- Milada vaikeni hetken salaperisen ja lissi sitten kuiskaten, -- min olen saanut perinnn -- isltni. -- Hn oli oikea manttaalipomo! -- Nyt on hn kuollut ja saa kaiken maksaa. lk huoliko kertoa sit kaikille, rouva Riedl, min yritn pst tst vapauteen. Rouva Riedl li kmmenens yhteen... Mik onni...! -- Mutta min olen sit aina aavistanut. Neiti ei thn kolkkaan j happanemaan. -- Ja nyt aavistukseni on kynyt toteen... * * * * * Hornerin saapuessa penkosi Milada Dubben kirjapakkoja, jotka tm oli piilottanut snkyyns matrassin ja listojen vliin. -- Neiti sihteeri -- hyv piv, -- sanoi hn. Milada heitti kaikki pois hymyillen. -- Kuulkaa Horner, min kuljetan neiti sarvista. -- Hn kiert ja vnt, eik pse irti. -- Min juttelen merkillisi asioita -- sehn on ihan hassua, -- ja jahka onnistun, uskovat he minun puhuneeni totta. -- Tuo perintjuttu kiert ympri koko taloa. Kaikki kyselevt siit. Marxin teokset, jotka lhetit eilen minulle, pitvt he asiakirjoina. -- Kaikki onnistuu minulle, kaikki mit vaan toivon. -- Milada levitti ksivartensa. Hnen nuori, solakka vartalonsa kimmahti. -- Luulen voivani nyt -- -- Syst porttolamamma valtaistuimeltaan ja painaa Punatalon kuningattaren kruunu phsi, -- sanoi Horner ivaten. -- Niin! Ja lent sinun aatteittesi mukaan kuin perhoset, -- lopetti Milada lauseen. -- Niin pitklle et toki ole mennyt, -- sanoi Horner tyytyvisen, -- noh, sano pian, mit osaa aiot nytell, mit arvo-asteita aiot saavuttaa? Lumppukokoojien pehtoorinko? -- Luittenkokoojien tarkastajattarenko? Mik noista seitsemstkymmenest kuudesta ylpeydenpiruista on ottanut sinussa asuntonsa? Siithn tulisi kauniita pri! -- Huono ristisiitos teille! -- Kehnoa avioliittoa! -- Minulle se soveltuu! -- Min seuraan kehitystsi! -- Horner kiinnitti rillit nenlleen pengotakseen papereita. -- Vai sin olet rystnyt Dubben kuolemattoman osan? -- Milada punnitsi papereita kdelln. -- Niin, tss on Dubben koko pienoinen omaisuus. -- Mainetodistus, tarkastuskortti, muita todistuksia, -- kirjeit, -- runoja. -- Lysin ne piilostaan hnen vuoteestaan. -- Dubbe rukka! -- Hn oli kiinnittnyt kaiken toivonsa nihin! -- -- Onko hn paljonkin menettnyt tuolle vanhalle raadolle? -- Milada kohotti olkapitn. -- Hn on kaiken velkansa jo itse asiassa suorittanut. -- Mutta Miller pit kiinni vaan numeroista ja hautoo rahojaan. -- -- Mihin Dubbe kuoli? -- -- Mutta hnhn ei olekkaan viel kuollut! -- -- Loruja! Ole hyv ja ksit minut, -- rhti Horner Miladalle. -- Jos joku lhetetn tnne, on hn jo elmlle kuollut. -- Hnen elmkertansa on todellinen tarina, -- sanoi Milada, laskien ktens pienelle krlle... Dubbe oli hyvst perheest, -- englannin kielen opettajatar. Erss perheess hn opetti ylioppilasta. -- Hn oli silloin nuori ja kuvankaunis. -- Seis! Kohtaus nousee... rakkautta, kunniantuntoa, viattomuutta, -- valitusta, eptoivoa ja avutonta yksinisyytt, -- kaikki ohitse, ohitse! -- puuttui Horner Miladan puheeseen. -- Kuule, Horner, on ihan luonnotonta, -- huudahti Milada, -- enk ole saanut siihen vastausta mistn kirjoista: Nainen on ruumiillisesti niin luotu, ett hnen pit synnytt lapsia. Miksi yhteiskunta halveksii ja rankaisee olentoja, jotka tyttvt tmn luonnon pyhn velvollisuuden? -- Eik se ole epjohdonmukaista? -- Selit se seikka! -- Kysymyksesi, -- sanoi Horner ivaten, -- on suuri kunnia sille, joka sen tekee. Min teen saman ankaran kysymyksen poliisille ja hnen vastauksensa on yhteiskunnan kanta asiassa. -- Ehei, Horner, nyt et pse livistmn. Tahdon saada selvn asiasta. Ovatko lait olemassa vaan varmassa asemassa olevia ja onnellisia varten? Onko jokainen avuton ilman lain suojaa? Eik kukaan muista heikompia? Pitk sen auttamattomasti sortua? -- Tytyy. Sit pit viel alemmaksi tynt. Se on kunnialain ensi pykl, -- vastasi Horner leikkaavalla ivalla. -- Mutta mit sin puhut slist. Aviottoman lapsen iti jlkelisineen ei ole mikn saamaton, ei mikn hukkaan mennyt olento. He eivt kaipaa sinun suositustasi. He kostavat itse yhteiskunnalle, kostavat verisesti. Katso ymprillesi. prlapsilla on hirve elinvoima. Hyvnk -- pahaanko, ken voi sen arvostaa! -- Horner pui nyrkkin. -- Meiss on vahva valta. -- Jos ihmiset olisivat viisaita, -- niin ne varoisivat itsen paremmin isttmilt lapsilta. He eivt antaisi niitten kasvaa nin voimakkaiksi katuojassa kuin sinut ja minut. He kasvattaisivat niit mieluummin lain puustavin mukaan elmn, he panisivat niille pykli kuonokopaksi. Mutta katso maailmaa! Tutki rikoksellisten tilastoja! Ota selv valtion valloittajista ja portoista! Kaikki ne ovat pri, isttmi lapsia! -- Valtio on fuskaaja. Kuin tori-mm se tinkii yrej, kun tulevaisuudessa tuhansia markkoja luisuu ksist! Pivn etuja se muistaa, kun vuoskymmenet vievt sen taaksepin. -- Horner nosti etusormensa. -- Ainoastaan avioliiton ksimyllyss jauhetaan muka ainoa kytettv ihmisaines, ne hurskaat, lempet ja "kytnnlliset" yhteiskuntapylvt. Joka luonnonvapaa kasvatus on kielletty -- ihmispatentin jljitteleminen on rikoslain alainen, -- se on elinkeino-oikeuden rajoittamista. Mit haluat viel tiet, ihmisolento? -- Niin, elinkeinolain rikkominen on rangaistuksen alaista, -- jatkoi Milada, otsa uurteisena. -- Niin, yhdell iskulla menetti Dubbe kaikki oppituntinsa; lhetystn pllikk potki hnet ulos ovesta. Viettelij lksi ulkomaille. Viettelijn is oli lyd raivossaan Dubbea. Viettelijn iti kertoi koko mailmalle asian, vnnellen viattomana ksin. Ainoastaan pesu-akka otti hnet luokseen, antaen hnelle ruokaa. Kun Dubben piti synnytt lapsensa, ei hn ollut voinut hommata ktil eik vuodetta. Kuule, Horner, vuorokauden hn kulki synnytyslaitoksesta toiseen, pelastuskodista pelastuskotiin. Hn ei saanut mistn paikkaa. Aviottoman lapsen itin olisi hnen pitnyt tulla tyhn jo kolme kuukautta sitten. Hn seisoi kadulla hirveit synnytystuskia tuntien, hpeissn ja peloissaan. Silloin muuan hoitajatar tuli kadulle, ottaen hnelt kunniasanan, ett hn synnytettyn lapsensa, rupeaisi yleiseksi portoksi. Silloin hoitajatar hommasi hnelle paikan laitokseen orpananaan. -- Katso nyt miten jrkevsti ihmiset toimivat, -- pisti Horner. -- Kaikki Dubben vaatteet riistettiin hnelt, -- sanoi Milada, silmt kauhusta suurina kuin nyn nhdessn ja ni vavisten, kuin nkisi hn juuri tapahtuman. -- Dubbe tunsi, kuin hnt olisi lyty aseella ylihoitajattaren huutaessa: "Anna olla heilakka!" kun Dubbe yritti ottaa pllens oman paitansa. -- "Tll ei saa kytt omia vaatteitaan!" -- Sitten tuli lkri, joka kysyi: -- Vaimo, vaiko tytt? -- Yliktil vastasi: -- tytt! -- Lkri vihelsi, sanoen: -- paita phn! -- Kuule, Horner, kyll Dubbekin on saanut kokea yht ja toista. -- Mutta kaikkein suurimmassa kurjuudessaan ei hn ole voinut unohtaa tuota synnytyslaitokseen vastaanottoa. -- Yh uudelleen hn kuvasi sen. -- Ja miten lasta siell hoidettiin. -- Milada vaikeni hetken. -- Asianlaita on nimittin tllainen. -- Lapsi pannaan nukkumaan matalaan vuoteeseen lattialle. -- Dubbe oli kovin heikko. Hn ei voinut kurottautua niin alas, eik hn uskaltanut pyyt, ett lapsi olisi nostettu hnen rinnoilleen. -- Hn hpesi sit haluaan. -- Eihn hn ollut vihitty vaimo! -- Koko yn lapsi itki. -- Dubbe htntyi lapsen thden ja toisti sanaa: tahtoo juoda. -- Hoitajatar antoi Dubbelle vett, mutta Dubbe tarkoitti, ett hn antaisi lapsensa juoda sit maitoa, joka pakkautui rintoihin, vaan jota hn ei uskaltanut pyyt saada antaa lapselleen. -- Mit Dubbe on tll saanut kokea, sen tiedt itse, Horner! -- Joka kolmas kuukausi hn pani toimeen kauhean kohtauksen. -- Ja hn ssti kuin hullu. -- Mutta tuhlasi kaikki taas silkkiin ja samppanjaan. -- Ja aina sama juttu. -- Joka yritys menee tll myttyyn. Ei tll voi kulkea suoraa tiet. Ei tll tunne varmuutta. -- Meidt voi kohdata mik onnettomuus tahansa, sairaus, raihnaus, velkaantuminen. Kaikki vastoinkymiset vievt meidt auttamattomasti alaspin. -- Joka pelastusyritys viskaa meiklisen syvnteest syvnteeseen. Horner katsahti Miladaan. Hnen silmns sihkyivt pirullisina. -- Min tunnen ern, joka on itse itsens vetnyt loasta pois! -- Milada jatkoi: -- Siksi on meist yhdentekev, miten elmmme kehittyy. Tiedtk, Horner, se joka omistaa jotain omaa elmss, olkoon se vaan toiveita ja pmaalin, se voi tarmolla toimia. Se tarkkaa tekojaan, se on itsetietoinen, se rakentaa. -- Me emme voi rakentaa. Me hvitmme. Meidt tytyy ensin... -- Siksi annetaan teille paljon anteeksi, tytt! -- Miten korkealle ovat osakkeenne nousseet taivaassa, jalo rouva? -- -- Eivt merkitse mitn! Helvetinoppi ei ole koskaan estnyt porttolanemnt kiskomasta saataviaan tytilt, eik taivaanosuudella ole viel koskaan saanut vuokraansa maksuun. Varma omaisuus tekee ihmisen vahvaksi. Ei pilviss jaksa kukaan pysytell. En ole ennen kuin nyt ymmrtnyt, ett elmisen varmuus kehitt hyvi puoliamme. Jolla ei ole varmaa todellisuutta, se hukkuu. Sen sanon sinulle, Horner, min en anna en johdattaa itseni! Mit tapahtuneekaan, en antaudu tahdottomana siihen. Sen tiedn. En tahdo hukkua kuin nm toiset! -- Horner hieroi kikattaen ksin. -- Tm on se paha karma! -- Todella! -- Mit teet elimellisyydellesi? -- Sen otan sarvista kiinni ja knnn tahtoni mukaan. Ja olkoon, ett seuraan elimellisi vaistojani! Vaikka hviisinkin, hvin vapaana. En anna itseni tappaa kuin hirttonuoralla. Horner lensi pystyyn. Hnen kasvonsa elivt ja vavahtivat, ja sylki riskyi hnen suupielistn. -- Voita, tytt -- hn kirkasi. -- Turhaan ei vanha Horner ole istunut lantaljss otusta vaanimassa. Pyh Sontiainen on lydetty. -- Se haisee... Horner astui askeleen taaemmaksi ja kumartui niin, ett rasvainen hattu kosketti lattiaa. -- * * * * * Ern iltapuolenpivn, varsin harvinaiseen aikaan saapui Horner Punataloon. -- Hn tapasi Miladan konttorihuoneessa innokkaasti neuvotellen Moosmannin kanssa, joka kki oli pssyt taas Millerin armolliseen suosioon. -- Tnn olemme tiedustelleet Birknerin vuoksi, -- sanoi Milada, -- kolme lehte ei ole ottanut vastaan ilmoitusta, -- nelj lehte kytt sit uutista huomenna hyvkseen. -- Kolmen pivn kuluttua on meidn talossamme liikett. -- Hei! -- Ompelemme vallan ihka uusia pukuja. Katso! Kaikki muut ovat samallaiset. Birkner saa valkoisen puvun. --. Miladan huoneessa hyppi Horner vuoroin toisella, vuoroin toisella jalalla. -- En tied, vaan sin puhut liikaa, Milada, -- sin ajattelet ylenmrin, olet ottanut tehtvsi hyvin trkelt kannalta. -- Sinulla on ollut uskomaton menestys -- eik totta? -- Tahtoisin vaan tiet, tiedtk yht varmasti, mihin sinun kunnioitettava ruumisraatosi kerran haudataan. -- Peijakas! -- sanoi Milada. -- En ole tullut viel sit ajatelleeksi. -- Niin siksi, ett olet kana. Miten luulet voivasi mitn elmsssi saavuttaa, mist arvosta on sinulle jokin kaukaisempi tahi lheisempikin tarkoitusper, jos et tied, mik on elmsi pmaali? -- Miten voit heittyty seikkailuihin, antautua keinotteluyrityksiin, miten voit heittyty olemassaolon kuohuvaan mahdollisuuksien mereen, jos et ole varma siit, ett sinun yritysten ja keinottelujen kuluttama ruumiisi -- kaatuu -- ja saa varman tyyssijan?! Et tunne viel, mik merkitys on yksillle hautuumaapaikan asema, mink arvoinen on ylhisten sukujen perhehautakammio, -- miten yksityisten toivo saada komea arkku, saa heidt yrittmn sankaritit! -- Se antaa elmlle voimaa ja lentoa. -- Sin, jolla on mielikuvitusta, joka tahdot kyd mailmanmullistajasta, hae itsellesi ensin vankka maa-alue, jos ei muuta, niin kolme kyynr! -- Jos sinulla ei ole edes se oma, ei sinun tahdollasi ole tarmoa, -- sinun kunnianhimollasi ei ole uskaliaisuutta, -- sinun ptelmillsi ei ole -- selkrankaa. Paras tehtv, mink olen voinut sinulle keksi... totta tosiaan, en jaksa seurata kehitystsi, -- olen vsynyt. -- Milada katsahti Horneriin. -- Hornerin kasvot olivat entistn turvonneemmat, kalpeammat ja levottomammat. -- Hnen tuuheat kulmakarvansa, joita hn rypisti ankarasti, peittivt puoleksi tuijottavat kovin pienentyneet silmtert. -- Milada tunsi tuon ilmeen. -- Sin juopottelet taas, Horner, -- sanoi hn. Katsahtamatta Miladaan kaiveli hn takintaskujaan ja veti lopulta esiin povitaskustaan suuren kirjekuoren. -- Siin on, -- sanoi hn pikaisesti, -- ota se, -- maksuvapaana ja verottomana, -- sinusta tulee ihana ruumis. Milada katsahti sanatonna Horneriin. -- Tiedtk, ett olen usein ja tositunteella ajatellut kuollutta ruumistasi. Se on minulle mieluinen ajatus -- min melkein rakastaisin sinua kuolleena. -- Ketn ei sinun tarvitse sitte en mielistell, kenkn ei saa sinua en himoita, -- kellekn ei sinun tarvitse antaa hyvilyjsi -- rahasta. l luule, ett olen mustasukkainen tahi teatterimainen! -- Onko tm seikka naurettava? -- Horner naksautti sormillaan. -- Minua kalvaa se harmi, ett minun tytyy joka piv uudelleen teroittaa sit asetta, jota heilutan ja heristn murhatakseni elmn. -- Ainoa toiminta, joka nyt minua huvittaa, on ottaa selv siit olemassaolosta -- joka el -- toisen kuolemasta. -- Kuule tytt, -- olla kuoleman ystv, saattaa sinut siihen hienoon ilmapiiriin, jossa nyky-elmn into hlvenee ja tahdonlujuus hvi tuhaksi. -- Joka piv sukellan tuohon ilmapiiriin, noustakseni siit vahvana kuin voittaja. -- Hei, katso minua! Enk nyt sellaiselta miehelt, joka lopulta on voittanut? Horner oikasi vartalonsa. Hnen silmns pyrivt pss, hnen viiksiens pt vapisivat. -- Etk ole kertaakaan kuvitellut, -- alkoi Horner kki hiljaa uudelleen puhua, -- etk ole viel miettinyt, ett elmsi kerran kokonaan taukoo? Kerrallaan on kaikki -- pttynyt! -- Viel net tuon kouhtuneen seinn, voit laskea piikkikuviot katossa, kuulet katumelun, puhut jotain viel, puhut illallisesta, haluat retiisej, punasia, maukkaita, -- ha, ha, ja sitten kerran -- bum! -- Kaikki on lopussa! -- Kuvittele, mit sitte seuraa, aivan selvsti ja yksityisseikkoja myten. l puhu kehityksest, biologiiasta, rappeutumisesta ja uudelleen syntymisest, -- huusi Horner kiivaana, -- sst minua kuulemasta historiaa, sivistys- ja sielun kuolemattomuus-periaatetta. -- Se on poliisivaltaista hulluutta, sen min sanon. -- Sin et kuoltuasi mitn ajattele, et tunne, -- peninkulmia olet kaikkonut -- illallisesta, tuosta lmpisest, makeasta illallisesta, jota et en voi sulattaa, koska kuolit kahvin juotuasi. Horner veti Miladan ksivarresta luoksensa, puhuen hnelle hiljaa, niin ett hnen khe nens kuului kuiskeelta. -- Kuvittele seuraavaa hetke, ajattele sit muurahaismaista pikkukonttaamista, josta elm on kokoonpantu hommineen, tapahtumineen, tosi-oloineen. Muista katulyhtyj, jotka sytytetn kauniin kirkkaina toinen toisensa jlkeen ryhken punasina marraskuun iltausvassa. Nit et en ne, kun sinut on laskettu lyijynharmaana syysiltapivn maan poveen. -- Tm on se kauhistus, se totuus, jota elv ruumiimme ei tahdo muistaa, jota vastaan harmaanaineksinen pikku-aivohisto taistelee ja pinnist. -- Tm aivosto, joka voi kuvitella tulevien vuosisatojen sivistystehtvn, kutistuu tomuksi, kun on kysymys kuvitella sit, joka tapahtuu sen seisahduttua. Heittydy sin tuon kuolemankuvittelun kuiluun. -- Raudoitettuna, todellisen sarvinahan ymprimn palaa hento sielusi sielt. Milada oli nojannut kasvonsa ksiins, kuunnellen kiintyneen Hornerin puhetta. Hornerin puhe oli kuin khe kuiskimista; vaikeata oli seurata hnen ajatusjuoksuaan. -- Eik niin?! -- Sin makaat huoneessasi, krpset ja muut hynteiset imeytyvt otsapintaasi. -- Aamukoitto valaisee harmaan taivaan, auringonsteet vrjivt nenllsi... Maitokuski ja leippoika saapuu... He tulevat juuri sill hetkell, jolloin sin unisena knsit kylkesi lmpimll vuoteellasi. -- Kykiss kuuluu iloinen ni... Neitill ei ole en herraa luonaan, tarvitaan kahta kaakkua vhemmn. Huoneeseesi viskataan kaikenlaista romua, silityslauta tahi mrki pesuvaatteita, -- sellaisia tavaroita, joita et elmsssi olisi voinut siet ajelehtimassa huonekaluillasi... Mustetta ja kyni varastetaan huolettomasti kirjoituspydltsi... he huutavat ja lrpttelevt ymprillsi. Sin makaat siin paareilla ja krpset likaavat kasvojasi... mit? Sitten sin tunnet niskassasi rystisen kden! -- Mit merkitsevt sinulle vuosituhansien ihanteet, joiden toteutuminen on vaan luvattu, kun kerran koittaa aamu, jonka ruskoa et en ne!? -- Mit auttavat sinua kaikki ne aivot, jotka tuolla ylhll liikkuvat, kun et en ne punaisia katulyhtyj, -- koska pivll jo kuolet?! Tm on kuoleman pelon ihmevoima, -- se ihmevoima, joka tekee meist ihmisist kerjlisi, narreja ja pyhimyksi. Ja se tapahtuu siksi, ett kelln ei ole rohkeutta tarkastaa kuoleman ksitett kirkkaalla pivll, tehd se vharvoiseksi, piten kuoleman pelkoa mielettmn. -- Me apinat, me hyppmme mieluummin pelkurimaisina suinpin loppumattomaan ijankaikkisuuteen, -- kuin ett uskallamme siihen valmistautua... min sanon sinulle, hyv neiti, siihen tarvitaan rohkeutta! .. Kun min ensi kerran tunsin kuoleman pelkoa, niin min porasin ja vikisin kuin pieni poika. -- Ja min olin silloin pieni poika, min pyysin apua is-aivoilta ja iti-viisaudelta, jotta he olisivat lastansa tulleet lohduttamaan... mutta ne vaikenivat. -- Silloin muodostin oman kantani -- etsien, kompastuen, ymmrrtk? Mutta saavutin sen kumminkin. Horner takoi nyrkilln pyt, huutaen: -- Nautinto auttaa -- sikamaisin hvyttmyys! -- Ei mikn muu auta niinkuin se! Ei mikn ole niin poikkeukseton kuin se. -- Lihan himoa, -- huomaappas se, likkaseni, -- pit sinun seurata niin paljon kuin sin vaan voit! Lihan himo on ainoa tunne, joka meiss tappaa kuoleman pelon. Vain nautinnon ilon vallassa uskallamme tehd kuolemalle tenn. Meidn ruumiimme ja sielumme pelastuu silloin rnsistymst .. Kaikki hymyilee silloin... Maan paino ei meit masenna... Kuin poikaset me makaamme ruohikossa, pikerten riemusta... Me luulemme olevamme luojia ja luomakunnan voima kuohuu meiss... Nemme uusia polvia syntyvn... Silmiimme kangastaa uusi maailma... Mutta... Poikaset jivt yksin... Liian -- yksin. -- Poikaset leikkivt vaan, hah, hahhaa!... Hn nauroi khesti... Taas vedettiin Herraa nenst! Hornerin kasvojen ilme oli kaamea tt sanoessaan... Hnen piirteens olivat kivertyneet. Hnen suunsa oli veurullaan ja niitten pieliss pursui sylkikuohua... Koko hnen phttynyt ruumiinsa vapisi omien sanojensa innostamana. Milada veti pns taaksepin. -- Mutta juuri siksi -- alkoi Horner puhua uudelleen -- on minut potkittu pois sakista... Min nen herra kanssaveljeni hyvinkin lhelt... Min kosketan hnt hyvin usein kyynryspillni... Min kuulen hnen ontot teatterimaiset komppasanansa... Lopputulos on siis seuraava: Min en kiinny mihinkn, en rakasta mitn, en totuta itseni mihinkn, jotta min arvostelevalla silmllni voisin entisyyttni kylmsti punnita. Te kaikki, kaikki, -- sanoi hn ja piirsi kdelln suuren kaaren -- olette minulle kerrassaan kuolleita esineit... Minua ei mikn en hmmstyt... Elm on minusta sangen mukava laitos. -- Se on minulle niin selv ja tuttu kuin minun vanha saappaani. Horner hieroi ksin, palaten entiseen tunnelmaansa ja kntyi suoraan kuulijainsa puoleen, sanoen: -- Siis, neiti Milada Rezek, Teidn kunnioitetulle ja rakastavalle raadollenne, -- ja sitte Horner kumartui syvn, -- muistaen, ett pian on psiislahjain aika, -- olen rohjennut -- hn kumarsi taas -- lhesty teit pienell muistolahjalla. Milada otti vastaan kirjekuoren, aukaisten sen utelijaana. -- Eiks vain toisen luokan hautaus ole sangen hieno, komeili Horner. Ja ihmeellisen halpakin se on, kun muistaa, mit kaikkea silloin saa: Saa kauniin mustan verkapeitteen, nelj kynttil, huomaappas, nelj paksua kynttil! -- Min olen ne itse valikoinnut... Ja pellinsiluseppeleen olen viel lisksi hommannut haudallesi... Jos ei muunlaisiakaan satuttaisi laskemaan, niin onhan sekin jotain olevinaan... Sinunlaisillesi vainajille ei juuri elvi ruusuja haudalle tuhlata. -- Annappas, kun otan sinusta kirstunmittaa! -- Arkku -- on keskipituinen, se sinulle on parahiksi... Ihmiset laittavat arkun viisitoista sentti ruumista pitemmksi. Kuoltuaan net ihminen suurenee! Milada kntyi poispin ja sanoi: kuuleppas, kyll sin olet vhn sairaloinen, ja samalla hnen sislln vihloi kammo... -- Kuuleppas sin olet kiittmtn. -- Min olen hommannut sinulle paikan, jotta voisit kuolla miss tahdot ja milloin tahdot. -- Enk ole tehnyt silloin hyvin? Etk nyt voi olla rauhallinen varmasta tulevaisuudestasi? Eik tst lhtien kaikki, mik ymprillsi tapahtuu, ole roskan arvoinen? Mit sinulla on en surtavaa, pelttv? Nyt voit asettaa elmsi ihanteelliselle kannalle. -- Min en huolehdi en tulevaisuudestasi. -- Noh, mutta toivotko kaikin tavoin kuolemaani? Horner rjhti: -- Tyhm hanhi! Kaikki ovet ovat sinulle auki. Nyt voit vasta alkaa el! -- Vasta silloin, kun ihminen on voittanut kuolemanpelon, niin perinpohjin, ett sit voi kohdella veljenn, silloin vasta voi nauttia vapaasti elmst! Nyt voit toimia! Tee mit haluat, heit hiiteen Punatalon emnt, rupea siveyssaarnaajaksi, ompelijattareksi tahi markkinoiden nuorallatanssijaksi! Osta itsellesi kolme uutta paitaa ja ryhdy pitmn omaa tyttliikett, yhdentekev! Nyt on sinulla onnen lipas kdess. -- Avaa se! -- Horner tynsi Miladalle kirjekuoren suljettuna. -- Sulje visusti laatikkoon sdyllinen hautausmahdollisuus -- ota se! Vastaamatta kiihtyneelle miehelle otti Milada sen sulkien laatikkoonsa... Horner sytytti Virginiasikarin. -- Onko siin luettelonumero? -- Tietysti! Se on pantu kirjoihin. -- Osaston nimi, ryhm, rivi ja hauta on tarkkaan merkitty! Voit menn katsomaan paikkaasi, -- jatkoi Horner suopeana. -- Se on kaunis! Ei ole paljon hautoja lheisyydess. Hautuumaan kolkka on juuri tytetty. Ilma on siell erinomaisen puhdas. -- Kolmannen luokan multa oli minusta liian huono. -- -- Se on ihan aidan vieress, ihmiset ovat sinne mttyt kuin sillit tynnyriin. Se on roskakansan kohtalo. -- On! Sikari letkui Hornerin suunpieless. -- Hnen kasvonsa lopsahtivat vsyneisiin, tylsiin laskoksiin. Milada tunsi nuo tylsn herpautumisen kohtaukset, jotka aina ilmenivt, kun Horner oli juonut tahi kovin kiihtynyt ruumiillisesti. Ne tapahtuivat kesken hnen innostuneinta puhettaan tehden hnet ihan vastaanottamattomaksi sille, mik hnen ymprilln tapahtui... -- Ja, ja, -- kaikki on hyvin, -- usko minua! -- sammalsi hn. -- Kaikki on turhuus ja -- hengen vaiva... Milada seisoi ikkunan ress. Hnest tuntui, kuin olisi tuo kapea Punatalokatu laajennut vihreksi aukeaksi nurmeksi. Kalpean, kaarevan taivaan alla nki hn rivin mustia kumpuja. Yksi niist oli hnen oma hautansa. Musta, mykk maa vartoi hnt. -- Se oli hnen ensiminen omaisuutensa, hnen ainoa varma tulevaisuutensa. -- Ihmeellist! Mitenk hn ksitti tmn nyt vasta? -- Jotain nuorta, hurjaa, taisteluhaluista kuohahti hness, sellaista, jota hn ei ollut viel koskaan ennen tuntenut. Se teki hnen uurteiset kasvonsa -- hyvn -- ja nuorekkaan nkisiksi. -- Ajattele, mit haluat, Horner! Min tahdon el, -- el, el! -- Olen utelias nkemn tulevaisuuteni, tervehdin sit ilolla. -- Ja lopuksi -- -- -- Milada kierrhti korollaan virkkaen: -- Ern seikan tunnen olevan varman: Mit tapahtunee, lopulta olen sanova: -- Ihana oli toki elmni vaellus! -- * * * * * Miller istui konttoorihuoneessaan lukien "Kaikkien saksalaisten katoolilaisen sanansaattajaa." -- Hirvittv tapaus! Hn istui siin musta pitsimyssy harmahtavalla plakiaisella. Hnen kalpeitten kasvojensa sadat viuruiset viirunsa olivat nyt juhlallisina silinneet... Oli Palmusunnuntai-aamu! Hn oli juuri tullut kirkosta ja laskenut heti ne rahat, jotka olivat tulleet viime yn "toimista." Hnen viel kirkko-uhrisavulle tuoksuvat sormensa sulkivat ne mielihyvll kassalaatikkoon. -- Viime pivin oli kertynyt hyvin rahaa! -- Birkner oli ne kasannut! Ei voinut aavistaa, mit tuo aikaan sai! Hnell olivat vaan pyret, silet kasvot, joita ympri vaalea lettilaite... Yll hnell oli valkoinen puku, punainen nauha kaulassa... Mutta hn osasi kertoa! Aina vaan murhaajasta! Ensin se Milleri vhn pyristytti. -- Mutta hn tottui siihen vhitellen. -- Joka ilta kuuli saman jutun. -- Nyt hn ei pannut sit en merkille. Birkner oli ollut suhteissa asianajajan kanssa, omien sanojensa mukaan, mutta siit tietysti ei Robbu tiennyt mitn... Tm tahtoi aina, ett hnen piti el hyvin, syd hyvin, olla hienosti puettu! Ajatelkaa, miten se olisi voinut kyd laatuun, kun miehell on vaan kolmekymmentviisi guldenia kuussa tuloja, sihteerin palkka! Ja tuo ukkovainajani oli niin kitsas... Tmhn kuulosti ihan kapinalliselta! Miehet kvivt Birkneriin kiinni kuin sika leipn. Ja aina niit tuli uusia ja innostuneempia. Puolen yt niit tuli kunnes portinvahdin rouvan tytyi sulkea talo, sill se oli jo liian tysi. Luonnollisesti ne olivat vallan hienoja herroja! Joka ei maksanut viisikymment guldenia, oli pakotettu tyytymn tavallisiin likkoihin. Ja mys ne olivat nyt, Jumala ties, kuin pirun riivaamia. -- Miller teki tottuneena ja kiireesti ristinmerkin. -- Herra Jumala, mit elm ne pitivt! Lensivt huoneesta huoneeseen, lpi ullakkojen ja kytvien; toinen toisensa jlkeen, miehet kintereill; -- ja miten ne kiljuivat... He olivat kaiken samppanjan juoneet, mit oli talossa. -- -- Vaikka Milada oli ostanut sit sellaisien summien edest, -- jotka Millerin mielest olivat mahdottomia saada kaupaksi, -- niin se kaikki oli loppunut. -- Aamulla kello kahdeksalta oli tnn Rezek lhtenyt kaupungille tekemn ostoksiaan, hankkimaan hanhenmaksaleivoksia, piirakoita, kaviaaria. -- -- Ja tt oli kestnyt jo viisi piv! -- Jumalan kiitos! Nmt Psiispyht olivat olleet ihania! Herraa sai siit kiitt. -- Miller syventyi taas alettuun "Sanansaattajaansa", jossa oli kirjoitus: "Orpolasten katoolilaishengellisest hoidosta" ja otti vastaan katsahtamatta lehdest sen paksun postipinkan, jonka portinvahdin rouva laski kirjoituspydlle. -- Miller luki kirjoituksen loppuun, tunsi sydmessn syv myttuntoisuutta hyv kirjailijaa kohtaan nojautuen hyvntuntoisesti huoaten tuolin selknojaan. Milada saa hoitaa postin. -- Miladahan oli alkanut tmn leikin, lopettakoon sen mys! Tuossa oli nyt pinkka hakemuksia, tarjoumuksia ja ilmoituksia. -- Kyllhn Miller perstpin osaisi jakaa kskyjn. Paljon huolettomampi ja helpompi oli nyt hnen elmns. -- Tm Rezekin kyttminen liikkeess, oli hnest mainio keksint. -- Luonnollisesti ei sopinut nytt Rezekille ett hn oli tarpeellinen, vaikka kyllkin hn hoiti liikett hyvin. Miller oli mielestn keksinyt ehdottoman viekkaan keinon. Hn ptti antaa kaiken tyn Miladalle, itse vaan ahkerasti kulkien hnen kintereilln, tarkkaan urkkien, panna kaikki tulot muistiin ja piten rahat itse, ja sitten -- hm, -- kun kaikki oli tehty, potkisi hn Miladan ulos ovesta! Milada voisi helposti tehd itsens korvaamattomaksi ja kasvaa emntns yli pn. Paras olisi pit hnt kovassa kurissa. -- Jos viel jatkuisi tllaista tuloa puolen vuotta, silloin voisi hn jotain toivoa. -- Sill mahdotonta oli kuolla -- tllaisen paikan emntn! Mutta itse asiassa oli Miller kokonaan joutunut Miladan johdon alaiseksi, kadottaen nkyvistn koko liikkeen sisisen koneiston. -- Milada teki sopimuksia asioitsijoiden, hankkijoiden, tyttjen ja kundien kanssa, hn hoiti kykin, vaaterahaston ja kirjanpidon, ainoastaan rahat piti Miller itse... Puhtaaseen rahaan ei saanut kukaan kajota. Millerin vahva aikomus oli se, ett tulojen vastaanotto teki hnest talon valtijattaren. -- Milada oli liian viisas, jotta hn ei ottanut vastaan ulkonaista edustamisvelvollisuutta; kaikkialle hn tynsi silloin "neidin", mutta ei yhtn liikeyrityst ptetty tehd, jota ei Milada ollut tarkastanut ja hyvksynyt. Milada jrjesti kuitenkin asian niin, ett Miller luuli itse tehneens ja jrjestneens ptkset. Se taikasana, jolla Milada kaikissa ristiriitaisissa tapauksissa voitti, oli aina: "nin tehtiin Goldsheiderin aikana." Tm tukki Millerin suun, kun hn joutui ahneutensa, ilkeytens ja tyhmn itserakkautensa uhriksi ja silloin oikutteli itsetyytyvisen ja llipisen kuin huonosti kasvatettu lapsi. -- Asioitsijoitten ja tyttjen seurassa koetti Miller aina niin kauvan kiert ja vnt asiaa ja pelastua puhetavoilla ja verukkeilla, kunnes hn sai kuulla Miladan arvostelun. Hn huusi silloin "Rezek, Rezek -- minulla on niin paljon tehtv, sopikaa te herran kanssa siten asiasta, kuin min jo eilen sdin." Myhemmin kyll asioitsijat huomasivat tmn tempun. He kntyivt suoraan Miladan puoleen, jonka kanssa sopimus tehtiin pikemmin ja mukavammin kuin tuon aina epvarman ja hapuroivan Millerin kanssa. Nyt vihdoin siit asti, kun hn oli vastaanottanut liikkeen, sai Miller tuntea miellyttvn levon tunteen ja sivultakatsojan mukavuuden. Kykiss oli kaikki kunnossa, -- Riedl jrjesti kaikki, tytt eivt riidelleet eivtk rhisseet. -- Milada oli sanonut heille: -- "Neidit puhuvat yleens liikaa palvelijattarien kanssa. Se ei sovellu, se poistaa kunnioituksen. Puhukaa vaan vlttmttmimpi asioita." Milada noudatti itse tarkkaan tt snt. Myskin hnen suhteensa toisiin tyttihin oli vhitellen, huomaamatta ja hitaasti, paljon muuttunut. Ja tuo perintjuttu, jota Milada ei tahtonut lhemmin selostaa, pinvastoin alleviivasi lyhyill vastauksillaan, oli antanut hnelle erityisen arvoaseman, jota hn kaikissa tapauksissa viisaana ja taitavana kytti hyvkseen. Hn teki kosolta viittauksia siit, ettei Millerin liike onnistunut hyvin, koska se oli kiinnitetty ja Miller oli liikaa pikkumaisen ahne, ja miten Miller oli iloinen ja onnellinen saaden Miladan avukseen. Mutta siin tapauksessa tytyi liikett hoitaa kuin omaansa ja jd siihen, jotta oma sst ei menisi hukkaan. Tten hn laski vahvan perustan sille tulevaisuudelle, jonka hn aikoi itselleen valloittaa. Yleisesti oli mys tunnettu, ett Milada ei ollut kokonaan riippuvainen Goldscheiderist; mustan Katariinan juttu ylhisest alkuperst ja Miladan rikkaasta isst johtui taas ihmisten mieliin ja myskin se seikka, ett kai vanha rouva sen tiesi, koska hn niin hoivasi tytt. Alussa kyll muutamat tytt yrittivt tehd kiusaa, siten syntyen vlttmttmi yhteenottoja ja vrinksityksi ja tyytymttmyyden purkauksia... Erittinkin Mizzi teki parhaansa mustataksensa Miladaa ja hrntkseen toisia tyttj hnt vastaan. Mutta tarkemmat huomasivat pian, ett Miladan toiminta ei johtunut ktyrimisyydest eik vallanhimosta. Lapsesta asti oli hnen nhty tyt tekevn ja ottaen osaa taloudenhoitoon; hnen laajennettu tyalansa ei tuntunut vanhempana luonnottomalta. Tytt huomasivat pian, ett oli edullisempaa puhua asioista Miladan kanssa. Tmn lyhyt, sitova selitys ei niin suututtanut kuin Millerin pitkt ropotukset, joiden kautta ei psty mihinkn tuloksiin. Joskus sanoi muuan Miladalle, "sin teet turhaa tyt. -- -- -- Hommaat Millerin asioita ansaitsematta siit niin paljo, kuin herrojen kautta." Gisi, jonka kanssa Milada oli avomielisempi kuin toisille, ehdotti hnelle kerran, ett he voisivat joskus alkaa yhteisen liikkeen, ehk perustaa hienon kapakan -- Bertl heit kyll mys avustaisi, -- eihn tss saa piinastaan ruokaansa suolaa. Silloin vastasi Milada. -- Katsos min olen syntynyt tll... Min slin Punataloa. Min en tahdo nhd sen joutuvan rappiolle. Siksi jn tnne. Tmn selvn kannan ymmrsivt hnen toverinsa ja kunnioittivat sit tavallaan. Kaikki muut he olivat tss talossa vieraita, tnne ajelehtineita; miten heit miellytti tahi miten onni potkasi, niin he knsivt selkns Punatalolle. Mutta Milada ji sinne. Hn oli tmn kadun lapsi. Konttorin ovella koputettiin. Se oli Miladan kova koputus ja odottamatta vastausta hn astui huoneeseen. Hnell oli hattu pss ja takki yll ja hnen kasvonsa olivat raikkaan kevttuulen punaamat. -- Kyll nyt olen saanut leuhkoa, sanoi hn vhn kiivastuneena, ennen kuin sain asiat kuntoon. Ei kukaan tahdo sunnuntaina tehd kauppaa,... sain uhrata koko joukon juomarahoja. Milada asetti Millerin eteen laskut, joita tm kovasti happamalla naamalla tutki... Riisumatta hattuaan ja takkiaan seisoi Milada kirjoituspydn ress aukaisten kirjeit. -- Neiti, huomiseksi on tilattu illallinen kuudelle henkillle. Birkner on tilattu, -- hevossiitosyhdistyksen jsenille. Ylimrinen tarjoilu on pyydetty kello kahdeltatoista kahteen. Se tuottaa jotain se. -- Milada luki edelleen nauraen. -- Ovatko ihmiset ihan hassastuneet? Tss on pinkka maaseututilauksia. Aivan kuin me olisimme Birknerin omistajia. Hnhn on Edin omaisuutta... Tuossa ovat laskut. Suutarin laskua vastaa hnen oma laskunsa meilt. Tarvitsee vaan pyhkist pois!... Ascherilla on muuan tytt myytvn... Jos haluatte, voinhan menn katsomaan. Hn tarjoo lesken St. Pltenist, kirjoittaa hn. Kovin... herra jumala miten olen vsynyt. -- Milada istahti. Riisuttuaan hattunsa ja korjattuaan epjrjestykseen joutunutta tukkaansa alkoi hnen ja kuvapatsaana istuvan Millerin vlill ratkaiseva selvittely, jonka ohella Milada sai tuntea selvn sivutunnelman siit, ett kaikkeen siihen, mit hn sanoi ja toimi, oli hn itse oikeastaan osaton, saaden ainoastaan kuin harrastaja sivultapin katsella vieraita kohtaloja. -- Miller sitvastoin oli Miladan thnastisen esiintymisen kautta vaipunut varmuuden uneen, ett hn tydelleen oli valmistumaton kaikkeen muutokseen ja ptksessn, niin kuin hn vasta myhemmin huomasi, sekaantui kokonaan ylltettyn. -- Minulla on jotain puhuttavaa neidille itsestni, -- alkoi Milada puhua. Mit sitten kimitti Miller epluuloisena. -- Milada jatkoi kylmn rauhoittavasti. -- Ei mitn erityist... min aijon lhte talosta. Neiti von Millerin silmt vilkkuivat hetkisen. Hnen mieleens muistui vihreit vuorenrinteit ja juhlallisen hiljaisia metsi sek punainen uhmaileva suu, joka vuosia sitte oli lausunut samat sanat... Mutta hn karkoitti sen pian mielestn huutaen kiukussaan: -- Mik teidn phnne on pistnyt? Sep olisi ovela teko, ja -- turvautuen yhtkki lakitietoihinsa, sihisi hn: -- Te olette pantu porttolan luetteloon, teidn nimenne on merkitty kirjoihin. Te olette vasta lintuja! Joka piv voisi joku teist tulla sanomaan: -- Nyt min lhden... Mit te luulette minun sitte tekevn? -- -- En tied, mit neiti tekee toisille -- vastasi Milada. -- Minun laitani on toisin. Minua ei ole merkitty kirjoihin, sill min en ollut Goldscheiderille kreuzeriakaan velkaa. Nyt on parissa kuukaudessa tullut vhn velkaa vaatteista ja kengist. Tahtoisin tiet, kuinka paljo min olen neidille velkaa. -- Minulle! Velkaa! Herra Jumala! -- Miller nauroi kuin hullu. -- Te olette minulle velkaa kolmekymment viisituhatta guldenia, jotka min olen maksanut kteisesti tst liikkeest, -- ja lisksi se, mik Kessler pisti taskuihinsa. Ja kaikki ne laskut, jotka min olen maksanut! Velkaa! Te saatte maksaa kaiken sen rahan, jonka arvoisa kirkkoherrani minulle antoi kahdenkymmenenviiden vuoden uskollisesta palveluksesta. Oi herra Jeesus, jos hn nkisi minun ahdistukseni! -- Hn varoitti minua aina. -- Josefiina, sanoi hn, tyhmyyksi teette viel kerran, mutta hvyttmyyksi ette koskaan. -- Hn oli oikeassa, tuhat kertaa oikeassa! Olen jo tehnyt suuren tyhmyyden. Miller kiersi silmin taivasta kohden ikn kuin syyttkseen itsen. -- Katsokaa neiti, minun tulevaisuuteni voisi olla yht onneton, -- jatkoi Milada. -- Minulla ei ole ketn joka minusta huolehtisi, jos sattuisin avun tarpeeseen. Minun tytyy ajoissa katsoa eteeni, jotta minusta tulisi jotain. Tulisi jotain! -- Mit tm taasen merkitsee? Ettek te siis ole jotain? -- Mit min siis olen neiti? -- Miladalle tuotti neidin kiusaaminen ja sanoilla solmiminen erityist hupia, ennenkuin hn antoi ratkaisevan iskun. -- Mit se minua liikuttaa, -- sammalsi Miller. Se on toki -- kki hn muutti nensvyns. Hn puhui kiireesti ja hotikoiden: -- Onko teill mitn valitettavaa minun suhteeni? -- Onko juuri erikoisesti teill valitettavaa? Enk ole pitnyt teit parempana kuin muita, -- huolimatta siit, ett toiset ovat olleet vhll syd minut siit. Teidn omatuntonne vaatii teidn jmn luokseni, Rezek, eik niin... Milada pudisti ptn... Niin kauvan saan olla neidin luona kuin neiti tarvitsee minua. Mihink sitten joudun, kun sairastun?... -- Sairastun, sairastun, pitk teidn nyt viel vlttmttmsti sairastua?... -- Me sairastumme toisemme jlkeen tllaisessa elmss ja kuolemme varhain. -- Herra Jumala! -- huudahti Miller todella kauhuissaan. Mik nyt tulee minulle eteen, miten ky tmn liikkeen?! Sehn hvi silminnhtvsti. -- Liike ei hvi, tytt vaan siin hvivt, -- vastasi Milada ivallisesti. -- Pit aina varata uutta tuoretta lihaa siihen... Pit hankkia nuorta verta, se on tllaisen liikkeen salaisuus. Miller painoi pns alas. Tmhn oli loppumatonta taistelua. Ei saanut koskaan mihinkn kiinty. -- Tuskin oli sovittanut ja silittnyt ne srmt ja lovet, joita jokainen uusi tulokas toi mukanaan, ennen kuin taas kki erottiin ja uusia kasvoja ilmestyi, joita uudelleen piti oppia kyttmn! Tm meni yli Millerin ymmrryksen, hnell ei riittnyt voimia tllaiseen elmn. -- Neidin tytyy nyt nimittin kovin pian ptt, uudistetaanko talon henkilkunta vai eik, sanoi Milada nyt. -- Aina olla samalla asteella ei ole hyv. Ja jos asian laita j sellaiseksi, pakenen minkin. Minun tytyy katsoa eteeni, niin kauan kuin olen nuori ja elinvoimainen. Kun Miller ei osannut siihen mitn vastata, jatkoi Milada: -- Tss liikkeess olen pian kulunut, niin etten jaksa yritt en muualla. Ja lisksi minua slitt tmn liikkeen nolous, ett tahdon ryhty johonkin toiseen toimeen... Onhan minulla rahaa... Syntyi vaitiolo jolloin Millerin silmt kauhusta mustenivat... Osaanhan min hoitaa taloutta, jatkoi Milada. Joko min perustan itse tllaisen liikkeen tai menen min teatteriin, -- niinkuin Gisi. Ja psenhn min naimisiinkin, kunhan olen tlt vapaa. Miller istui mykkn tuijottaen avaruuteen. -- Nyt oli siis kaikki kuitti, loistava kapitalistinen yritys joutuisi tuuliajolle, keksivn lyn puutteessa. Tm olisi ihanaa! Toinen menee naimisiin, toinen kuolee, toinen rupeaa tanssijattareksi. Kaikkien muiden on mukava olla, mitenk hnen sitte ky? Hnen tytyi maksaa, antaa rahaa, yllpit asijoitsijoita, kustantaa ilmoituksia lehtiin, kierrell, udella, lahjoa salapoliiseja, muuten viranomaiset ottaisivat hnen kiinni ja vieden hnen kootut tavaransa ihan hnen ksistn. -- Ja jos kaikki, jotka vaan miehen saisivat, olisivat niin pttvisi kuin tm. Niin mik sitten tulisi hnelle neuvoksi? Miller ponnisti voimiaan ja astuen kki juhlalliselle kannalle huudahti hn: -- -- Miksi te siis olette ollenkaan tullut tnne!? -- Kukaan ei ole teit tnne kskenyt. -- Itsehn te olette tnne tuuppautunut. -- Ensiksi on itini jttnyt minut tnne pienen Goldscheiderille, -- sanoi Milada, jatkaen sill selvll tavalla, jolla hn puhutteli niit, jotka asuivat Punatalossa. -- Mutta olkoon ihminen tullut tnne mist syyst tahansa, ei hnen silti tarvitse tll hukkua, hyv neiti. Jos joku tekee tyt tehtaassa, niin ei suinkaan hnen tydy seist ja odottaa, ett vetohihna vntisi hnen ktens sioiltaan. -- Pakon ja vapauden vlill on tll ovi, jonka voi aukaista. -- Sen, joka pelk tuota suljettua ovea, sen on pakko jd. Mutta min en sit pelk. En pelk teidnkn valtaanne. Te ette voi minua pidtt. -- -- Eik kukaan voi minua tss talossa pidtt. Maa halkesi Millerin jalkojen alla. Slimtt jatkoi Milada: En puhukkaan niist kirkollisista pelastuskodeista, joihin ei tarvitse muuta kuin kirjoittaa, pstkseen irti tlt. -- Se nyt viel puuttui, vaikeroi Miller sielussaan. Liittoutuu viel kirkollisiin ihmisiin! -- kki vlhti hnen sielussaan ajatus. -- Milada, -- sanoi hn. Niin totta kuin jumala on taivaassa, nyt puhun teille rehellisesti. -- Jk minun luokseni niiksi harvoiksi vuosiksi, ehk kolmeksi, kahdeksi, jotka viel olen tss talossa -- sitten, jos saan koottua rahoja niin paljo, kuin olen kuvitellut, -- niin saatte ostaa liikkeen minulta. Niin totta kuin Jumala minua auttaa, sanoi Miller juhlallisesti, min olen lupautunut luostariin. Mutta se maksaa paljo rahaa siell, mihin min tahdon menn. -- Jesuksen ristisisarien luo haluan Steiermarkiin. Sitte saatte peri tmn liikkeen minulta. Halvalla te sen saatte, tahi -- ihan -- ilmaiseen. Miller ktki kasvonsa ksiins. -- Nyt hn oli luopunut kaikesta maallisesta. Hn ei sietnyt kuulla en mitn vastusteluja. -- Mutta Milada jatkoi: ehk te tarkoitatte hyvkin, neiti Miller. Mutta teidn hyvyytenne toteutuminen on perin epvarmaa. Kuka tiet, mit meikliselle voi parissa vuodessa tapahtua? Paras on, ett me teemme varmat sopimukset heti. -- Min en tahdo tuottaa neidille mitn liike-esteit, ei varsinkaan tss tapauksessa, -- pinvastoin min tahtoisin liikett edist, jos neiti niin haluaa. Min olen rehellinen, sstvinen ja kytnnllinen, -- min olen perehtynyt tllaisiin yrityksiin. Ilman sellaista apua ei neiti menesty. Jos ottaisitte thn ventovieraan, niin se tulisi paljo kalliimmaksi. Jos neiti tahtoo pit minut taloudenhoitajattarena ja antaa minulle viidennen osan voitosta ilman velvollisuutta antautua miehille, niin min jn tnne mielellni. Miller lensi pystyyn: Viidennen osanko!? Kysyi hn kauhuissaan. Milada oli varustautunut vastaanottamaan myrsky. Osan voitosta!? toisti Miller viel itsekseen. -- Niin arvokas toki on tyni, neiti, -- sanoi Milada lujasti, -- ja luonnollisesti kun te eroatte liikkeest, on minulla etuoikeus ostaa se teilt, sill, kuten te ehk tiedtte on minulla rahaa. -- Yrityksemme voisi taasen elpy entiselleen -- Milada kumartui tuttavallisesti kirjotuspydn yli. -- Sovitaanko kaupoista neiti? Sitte saatte nhd kuinka Rezek osaa tehd tyt. -- Viidennen osan vaaditte, -- toisti Miller kolmannen kerran, mutta tllkertaa oli hnen nessn myntyv harkitseva, melkein riemukas svy. Sitten empimtt tarttui hn Miladan vahvaan, ruskettuneeseen kteen, joka oli siin hnen edessn ja puristi sit kovaa. -- Niin, niin, pasia on ett min vapaudun tst, ja pian! Jumalan nimeen siis! Saatte viidennen osan. Mutta Rezek, nyt olette minun ruumiinenne ja sieluinenne, -- ymmrrttek? -- Tietysti, koska meill on laillinen sopimus, -- vastasi Milada iloisesti heiluttaen kttn. -- Nyt rupee liike luistamaan! Ensiksi me teemme puhdasta talossa, neiti! Laura ajetaan pois ja Anna, se rampa nimittin. -- Tnn laitetaan punssia, se on halvempaa ja sit juodaan mieluummin. -- Kun keskiyn myydn sit, saadaan kolmekymmentviisi kreuzeria lasista. Min luulen, ett saamme neljkymment tilausta. Spizzarilta tytyy meidn lainata ensi yn pari tytt. Me emme muuten tule toimeen. Ja, -- ovikello soi, -- kas ruokatavarat tulevat jo. Milada aukasi oven kntyen viel puhumaan: Olkaa hyv, neiti Miller, ja selittk tm seikka toisille ihmisille. -- He tiesivt, ett minun piti erota talosta. -- Hn nykytti ptn ja hvisi kykkiin. * * * * * Psiisen edellisen torstaina pyysi Bine Michal lomaa pivksi. Hn tahtoi lhte kotiin katsomaan vanhempiaan ja siskojaan ja samalla tapaamaan Cyrilli, joka saisi "lomaa kasarmista." -- -- Sen voisi hyvin luvata, tuumi Milada ja Miller oli samaa mielt... -- Minulla olisi viel muuan pyynt, sanoi Bine ottaen taskustaan kultarahan piten sit kahden sormen vliss ilmassa. -- Aijotko sen taasen lhett kotiin? -- Se viel nyt puuttuu. Michal pudisti ptn. -- En lhet. Osta sin jotain kaunista Cyrillille. En tahdo lhte kaupungille enk luota toisiin. Kun psiissunnuntaina lhden kotiin, tahdon vied jotain kaunista Cyrillille... Onko tss kyllin rahaa? Vai mit? -- Riitt, riitt... Mit pit minun ostaa? Kepink, kirjepitimenk, sikarikotelonko? -- Yleens kerro minulle kerran, mik on Cyrill? Onko hn sukulaisesi? Bine oikasi ylpen selkns. -- Eihn toki! Hn on sulhaseni. Ja kun Milada nytti kovin hmmstyneelt, jatkoi Bine luottavana: -- Nythn on hn jo vuoden palvellut sotavess ja koska hn on itins ainoa poika sek istn, -- psee hn pian vapaaksi. En osaa sit saksaksi selitt. -- Syksyll on hn vapaa, minun omani, ja sitten! Mutta kyll Bine on sen varalta sstnyt. Etk usko, ett Cyrill hmmstyy? -- Totta on kyll, ett sin olet sstnyt pennosiasi; siksik sin olet sstnyt, ett voisit menn naimisiin? -- Niin, Cyrillin iti on ostanut sill mkin. Siell on lehmkin navetassa. -- Vuodessa olen lhettnyt kahdeksansataa guldenia kotiini. Enk nytkn rahoitta sinne lhde. Min en pane niit sstlaatikkoon enk postisstpankkiin. Annan kaikki Cyrillin idille, joka on hyvin kytnnllinen. -- Voi olla. -- Mutta kuule Bine, -- tietk Cyrillin iti, -- oikeastaan -- tietk Cyrill itsekn, mit sin tll hommaat? -- Luulen. Pari vuotta sitten, kun Cyrill lksi sotavkeen Unkariin, sanoi hnen itins minun idilleni, -- joka on oikeastaan minun itipuoleni: -- lhet likka kaupunkiin! Hn on kaunis ja komea ihminen. Hnen pit ansaita meille mkki ja sarvikas... -- Mit sin puhut? Sulhasesi itik on sinut lhettnyt tnne Goldscheiderille? Bine pudisti ptns. -- Ei, osoitteen min sain rihkamakauppiaalta, joka sunnuntaisin kvi kylss. Ja minun itipuoleni, joka palveli nuorempana keittjttren kaupungissa, tiesi sanoa, ett se oli hienoin talo, ja minun piti menn sinne. Ja kun min viimeksi lhetin rahakirjeen sinne, vastasi hn, miten Cyrill iloitsi avioliitostamme... Mutta Cyrill parka on kaukana Unkarin metsien takana eik voi saapua minua tapaamaan. Mutta joka kirjeess kirjoittaa iti, ett Cyrill kirjoittaa, "tervehdi minun rakasta morsiantani." -- Ehk sinun ky hyvinkin, sanoi Milada miettivn. -- Min ostan kepin sulhasellesi. Mutta kuuleppas Bine, ole vhn varovaisempi rahojesi suhteen! Elps anna enemp, kuin mist sinulla on laillinen velkakirja, vaikkapa olisikin kysymys Cyrillin idist. Raha-asioissa pit olla ihmisen varovainen. -- Herrajestan, minhn olen kynyt koulua Cyrillin kanssa yhdess. Kun itini kuoli, -- Bine teki ristinmerkin, -- ei kukaan ollut minulle niin ystvllinen, niin sydmellinen kuin Cyrill ja hnen itins. Siksi rakastan heit enemmn kuin keitn toisia ihmisi mailmassa. Kun j kerran oli murtunut, rupesi Bine avomieliseksi, puheliaaksi ja suopeaksi. -- Is on kyll hyv mies, mutta hn ei luota minuun. Syyn on siihen itipuoli. Is tekee aina sen, mink iti komentaa. Minusta itipuoli ei pid, koska min aina kylss olin ensimminen tanssissa ja muissa hommissa. Siit hnen molemmat tyttrens eivt voineet kerskata. -- -- Niin, ja psiiseksi aijotten siis menn kihloihin. -- Mits se kannattaa! Emme maalla sellaisiin konsteihin rupea. Me menemme heti papin eteen ja sill hyv. -- Milada pudisti ptn. -- Kummallinen ilmi. Tytt lupautuu erlle pojalle maalla, ja lhtee sitten porttolaan kuin palvelukseen, josta aivan virheettmn ja iloisena voi palata kotiinsa. Porttolassa hn el niin iloisena kuin olisi hn rehellisess ja luvallisessa tehtvss, jonka hn tytt velvollisuudentuntoisena ja ansiokkaasti, kuin olisi kysymys siit, ett saisi mahdollisimman kauniit paperit kotiin. -- Tytt noudattaa ammattihaureudessa snnllisyytt, jrjestyst, koko joukon perheellisi hyveit. Porttolan sekasotkussa hn odottaa sulhastaan uneksien kotia, pient taloutta, pellontilkkua, syrjist, hiljaista maalaisonnea. Hn uneksii tietysti lapsia, luonnollisesti hn ei voi kuvitella avioliittoa ilman lapsen kirkunaa ja kehtolaulua. -- Ja tmn kaiken hn aikoo hankkia katuelmn ropakon kautta, ammattihaureudella hn aikoi elmns hopeoita, saavuttaa ihanteensa ja elmns onnen. -- Tm on mahdotonta sivullisen ymmrt ja kuitenkin tuo on totta. Mutta elm oli tllaista. Lukemattomat miehet ostavat rahalla hnen hyvilyns ja hnen ruumiinsa lmmn, -- he heikentvt monin kerroin hnen voimansa ja terveytens. Yht kylmverisen kuin miehet raatelevat ja rkkvt hnt, antaa hn itsen raadella. Tm tapahtuu kaikki siksi, ett tytn sielun on vallannut tulevan aviovaimon onnen unelma, johon ei mikn tahra voi pysty. -- Jospa vaan nuo maalaiset olisivat yht rehellisi hnt kohtaan, -- ajatteli Milada omituisen tunteen vallassa. -- Hn ei luottanut anoppiin ja siihen Cyrilliin, joka ei koskaan kirjoittanut. -- Loruja, talonpoikain nahka on paksu, ja lopulla on heille keltanen kulta rakkaampi, kuin useinkin epluotettava impeys. Pikku Fanchon makasi vuoteellaan. -- Ei hnt mikn vaivannut, -- ei kerrassaan mikn. -- Pikku seikka vaan. -- Hnell oli ajos kainalokuopassa. -- Hn ei nyttnyt sit kellekn ja kielsi kaikkien tyttjen sit sanomasta Millerille. Hn kielsi heidn mys Miladalle mitn sanomasta. -- Milada voisi kaiken lopuksi kielt hnet menemst salonkiin. Ja hn tahtoi niin mielelln, -- niin mielelln kaikissa tapauksissa olla mukana. -- -- Aina minulla kesll on tllaisia ajoksia. -- Ja kun min olin aivan pieni tytt, sanoi lkri, ett huhtikuu on minun pahin kuukauteni. Jos min jaksan kest sen kuukauden, niin min kestn taas koko vuoden. -- Bine Michal, joka pirtell mielell oli palannut lomaltaan, istui Fannin vuoteen ress, kuunnellen krsivllisen tmn mielikuvituksellisia kertomuksia. Fanni raukka kertoi joka tilaisuudessa ja sille, joka vaan kuunnella jaksoi, menneisyydestn. -- Vastalahjaksi antoi Fanny Binen kuvata suuremmoista menestystn siell maalla. Cyrill ei ollut kumminkaan saapunut kotiin, mutta sehn olikin luonnollista, sill olihan Unkarista niin pitk matka kotiin. -- Is oli ollut kovin iloinen, oli kulkenut Binen ymprill, pidellyt silkkipukua, hattua ja laukkua, miss oli ollut hajuvett. -- Vahinko ett Cyrillin iti oli ollut Dobranin vuosimarkkinoilla. Hn oli kyll kirjoittanut kauniin kirjeen, jossa oli kuiva lemmen kukka Cyrillilt. -- Ajatteles, kuinka itipuoli ja hnen tyttrens olivat vihasta haleta, kun he nkivt minut, -- jatkoi Bine voitokkaana. -- Minun itipuoleni nimittin huusi heti: -- Saat selksaunan, jos lhdet kyln kuin mikkin marakatti hattu pss ja hansikkaat kdess! -- Mutta silloin is nousi vastaan ja sanoi: Ole siivolla, tytt on neiti, mtki sin omia karjakkojasi vaan! -- Thn menness oli Punataloon otettu kaksi uutta tytt. Ilman valmisteluja ja sanatta, Goldcheiderin tapaan, oli ryhke ja oikullinen Mizzi paksun Annerlin kanssa lhetetty pois. -- Mik oli tilalle tullut, oli jotain nhtv. Ensimisest tytst Honka Arrigazzista oli varmasti tuleva Punatalon taivaan thti. -- Hn osasi myskin esiinty asemansa mukaisesti. -- Hnell oli satumaisen komeita pukuja, silmiin pistvt mailmannaisen tavat ja ern lihavan europalaisen hallitsijan omaktisesti allekirjoittama valokuva. Honka oli ollut saunottajana Marienbadissa. -- Ja jouduttuaan pieneen kinaan johtokunnan kanssa, psi hn asumaan ern ihmisystvllisen tdin luo, joka oli ers paksu rouva Breslauer. Tm rouva esitti Honkan kahden veljens tyttren seurassa kansainvlisen kylpypaikan huvittelevalle seurapiirille. Kesn loputtua hn kuletettiin Aussigin kautta pkaupunkiin. -- Madre mia (itikulta) Tyrolissa iloitsi, ett hnen tyttrens, jolla oli unkarilainen nimi, ainoa muisto islt, eli niin hyvsti "Mondo frettossa" (tss kolkossa mailmassa) ja kirjoitti hnelle, ett hn joka piv rukoili laupiasta jumal'iti, jotta hnen tyttrellens kvisi paremmin kuin hnen idilleen Giusta Arrigazzi raukalle. Vhemp huomiota hertti toisen tytn tulo. Karia Neuern kyll oli verev vaaleatukkainen tyttlapsi, mutta nyt olivat hnen kasvonsa kalpeat ja pelstyneen nkiset ja hnen peloittavasti tulehtuneet silmns eivt kestneet auringon valoa. Miller oli nhnyt, ett lkrit olivat huolimattomia tarkastaissaan. Hn oli kokenut ja pelksi siksi. -- Ei tarvitse pelt, sanoi Milada. Pragin Neuberger on kyll tarkka. -- Pian selvisikin, ett tulehdus oli aivan vaaratonta laatua. Tytn tytyi ensin voittaa ujoustaipumuksensa tss ympristss, sill hn oli, niinkuin Neuberger kirjoitti, "kovin siivo tytt, joka thn asti oli ollut vain tarjoilijattarena." Yksityisasioittensa suhteen tytt vaikeni sanoen olevansa yksin mailmassa, ja ett hn ei sit vaikeroinut. Joka hetki kilahti tn iltana Punatalon ovikello. Fanchon ei jaksanut en pysy vuoteellaan. Uteliaana hn kurkisti kytvn, kyyristyi ikkunalaudalle, yritten saada nhd vhn "lmmint aurinkoa." Hn paleli sret paljaina krsien tuskia, joita hn koetti salata. -- Neiti Honka, olkaa hyv ja tulkaa saliin, -- huusi Miller kimakalla nell. -- Katsokaa, aina hnest tapellaan, -- huomautti Fanchon surullisena. -- Neiti Bine, olkaa hyv ja tulkaa saliin! -- -- Sussiunatkoon, salissa kelpaavat kaikki tnn, huudahti Fanchon pelstyneen katsahtaen itseens. -- On lauantai, selitti Bine filosofisella tyyneydell pannen tyns kasaan. Silloin Fannikin kiihtyneen puki yllens punasesta silkist tehdyn iltapukunsa. Kuulkaa! Jo soitetaan! Nin varhain! Liike edistyi vhitellen. Birknerin villitys oli taas herttnyt muiston Punatalosta mailmanmiesten piiriss. Miladaa tervehdittiin mielelln liikkeen taloudenhoitajattarena. -- Hn on Goldscheiderin kouluttama, -- sanottiin suosiollisesti. Puettuna korkeakauluksiseen mustaan silkkipukuun, edess valkoinen pitsi-esiliina, vastaanotti Milada vieraat salissa. -- Hnell oli kuuluisa vaisto arvaamaan eri mieslajien halut. Hn ei tehnyt sopimattomia kysymyksi, hn ei tungeskellut seuraan, hn ei teeskennellyt vakituisille vieraille. Eik hn hyvksynyt koskaan, ett tytt lhentelivt ja yrittivt hyvill miest, ennenkuin tm ensin sanoi sit haluavansa. -- Te olette kaikki nuoria, kauniita tyttj, -- sanoi Milada neideille, -- sopiiko teidn lent miesten kaulaan? Saadaksenneko ehk joskus rukkaset! -- Antakaa miesten etsi teit! Teit vartenhan he tulevatkin tnne. -- Ja jos ette halua miehi, -- tahi ette ole sill tuulella, -- niin lapset, -- jk huoneisiinne! -- Ei teidn ole aina pakko elmid. Tm pieni vapaus, jonka Milada soi tytille ihmisin, tuotti hnelle hyvin harvoin kiusaa sopimattoman oikullisuuden tahi itsepisyyden muodossa. Pahimmassa tapauksessa Milada karkoitti tytn salista eik antanut hnen en tulla alas huoneestaan. Silloin tllin hn liikkeen hyvksi irroitti tytt miehist, jotka juttelivat liian kauvan ja turhaan, johtaen heidt sukupuolisesti kiihtyneempien luo. Tmn hn teki taitavasti, jotta tytt eivt sit huomanneet, eik hn koskaan urkkinut ja raa'asti htikinyt kuin tavalliset porttolaemnnt. Hn ei sietnyt sellaista melua, rumaa toreilemista, haukkumista ja syyttmist, joka olisi alentanut talon maineen nytten hmmstyneille rakastajoille porttolaelmn sen kammottavassa alastomuudessa. Siinkin hn oli Hornerin oppilas. Nin kevtiltoina oli sali jo illalla tysi. Tytt tulivat huoneistaan, katsahtivat ovesta, palasivat hienotunteisina, mutta ensi kellon kilahdus sai heidt uteliaina kytvn kuulostelemaan. Ern pydn ress istui Arrigazzi puettuna kirsikkapunaseen samettipukuun, kukkeana ja iloisena paljon himotussa naisellisuudessaan. Arrigazzi jutteli ylhisen nkisen herran kanssa, jolla oli hieman harmahtava suippoparta ja joka kuunteli Arrigazzin pakinaa niin kohteliaana ja innostuneena, kuin olisi hn istunut mailmannaisen vastaanottohuoneessa. Heidn pydlln oli samppanjapulloja. -- Mutta kumpikaan ei ollut viel tahtonut niihin kajota. Ikkunannurkassa puoleksi peittyneen kukkiin ja kasveihin antoi Gisi ern varakkaan ja kuuluisan matkustavaisen, joka alituiseen pisti ktens housuntaskuun kilistellen kultarahojaan, lohduttaa itsen sen johdosta, ett hnen Bertlins oli kki lhtenyt matkoille. Paksu pohatta ei Gisi suurestikaan miellyttnyt; Gisin kauniisti kammattu p kntyi usein sisnkytv pin udellen, eik tulisi uusia vieraita, jotka vapauttaisivat hnet tst epmukavasta herrasmiehest. Tuskin oli Fanchon astunut saliin, kun Gisi hyppsi pystyyn veten Fannin vieraansa luo sanoen: -- Katsokaa, tss on meidn pikku Fannimme. -- Ja samassa hn hvisi. Ern kolmannen pydn luona istui kaksi nuorta miest jutellen innokkaasti ja juoden mustaa kahvia poltellen paperosseja; Gisi seisahtui niiden pydn reen, silitten hyvillen vanhemman ruskeakutrisen lykst otsaa. -- J tnn tnne, -- sanoi Gisi hellsti. -- Ei, Mizzilikkaseni, me olemme jo kerran pettyneet. -- -- Min olen Gisi, -- vastasi Gisi pahastuneena ja heitellen ptn. Miehet nauroivat. -- Oletko sin sen kummempi kuin Mizzi, ett kannattaa sinuun tutustua ja erityisesti mainita sinun nimesi poikkeuksena yleisest naissakista!? -- Min voisin olla uskollinen, -- vastasi Gisi merkitsevll nenpainolla. -- Siit saat huonon palkan, -- pisti toinen miehist. -- Jos rakastan jotain miest, ei hnen tarvitse maksaa minulle, -- mutta te, te, -- Gisi mittaili skeist puhujaa salamoivalla katseella, -- te ette kuulu niihin. Tumma nuori mies siristi vahvoilla rilleill varustetut silmns. -- Miksi en kuuluisi niihin, -- kysyi hn. -- Te olette minusta liian nahjusmainen, -- sanoi Gisi mennen pois. -- Hyv, likkaseni! -- Mit sanot siit ennustuksesta?! -- Naisten tapa puhua! -- Ehk hn tarkoittikin minua, kun hn hyvili sinua. -- Musta mies nauroi lhtien Gisin jlkeen. Ovessa hn tapasi lketieteen ylioppilaan Gust. Brennerin, joka tarttui hnen olkapihins ja kierrhti hnet ympri. -- Ei saa Seidner liioitella! -- sanoi hn iloisesti. -- Viisaustieteilijmme, -- huusi hnelle ruskeakutrinen, -- katsokaa hn seisoo kuin luentosalin ovella -- kuin olisivat hnen ainoat elvt ja viehttvt lemmittyns -- fysiikka ja matematiikka, -- Gustel kulta! -- Seidner istahti kohottaen olkapitn. -- Pit osata mukautua asianhaarojen mukaan, -- huomautti hn kuivasti. -- Mailmanmiehin, ystv Gust, olemme esiintyneet kmpelsti: Olemme erehtyneet. Birkner ei ole en tll. Mit tarkoittaa arvoisa kohtalon impi? Min puolestani sanon, ett kahvi on hyv, tuo tytt ei ole hassuimpia ja viisaustieteilijmme on tydess shkssn. Gisi oli ovella; vaalean tukkansa hn oli palmikoinut, pukeuduttuaan helen siniseen suoraan pukuun. Hn keikaili pydn ress oleville. -- Noh, Seidner, yhdist langat! -- Mutta min haluankin lyhytyhdistyst, pit ehti tnn viel muuanne. -- Luvallanne, se on oikeutemme luomakunnan herroina, -- jatkoi toinen. Musta mies hyppsi innostuneena pystyyn... Kuului Gisin hele nauru. -- Miten min asian tunnen ja miehen, Gust, -- nauroi Joszi, -- saamme nyt jrjest iltamme kaksin. -- Haluatteko tekin kahvia, -- kysyi Milada Brennerilt korjaten edellisten tyhjt kupit. -- Jos teill on olutta, niin olkaa hyv ja tuokaa. Milada nykytti ptn. -- Pullon Pilsnerin oluttako? -- Panitko huomiota hnen silmiins? -- Hn on yleens komea, -- intoili Gust, joka tirkisti Arrigazziin. -- Tarkoitan tuota tummaa taloudenhoitajatarta. -- Tuota -- eihn hn ole en nuorikaan. -- Olkoon, mutta hnell ovat koreat silmt, -- ne kuuluvat Egyptin taivaan alle, -- uneksivan sfinxin kivisen patsaan kasvoihin. -- -- Se viel puuttuisi! -- Gust katsahti Miladaan, joka tarjoili olutta virallisesti hymyillen. -- Min en pid hnen katseestaan -- vastasi hn syventyen yh enemmn ihailemaan tyroliattaren viehtyksi, joka yh houkuttelevampana loijotti nojatuolissaan. Sill'aikaa tulvi saliin vieraita ja tyttj. Pianonsoittaja rummutti jotain marssia. Paksu, liikkumaton herra soitti mestarillisilla lirutuksilla huilua. -- Tunnen hnet. Hn on saanut musiikki-opiston palkinnon, -- sanoi Joszi. -- Miksi hn siis on tll? -- Hn ansaitsee tll enemmn kuin kreivitr sen ja sen heimon pivsoitolla. Fanchon oli sill'aikaa ollut kadoksissa tuon paksun matkustavaispohatan kanssa. Nyt hn palasi yhtyen joukkoon hienosti puettuja tuskin poikaijn jttneit viikareita, jotka meluten astuivat saliin huutaen, kskien ja oikkuillen anastaen paikkoja ja tyttj. -- Nuo ovat salonkisakkipoikia, -- sanoi Joszi pahoillaan, -- niiden tielt livistn, Gust. Sellaisten nuuskien kanssa en jaksa olla samassa huoneessa. -- Gust joi oluensa koettaen tyynen seurata menoa ymprilln nytten halveksivalta, seikka, joka heti ilmaisi, ett hn oli ensikertalainen tllaisessa paikassa. Joszi viskeli ymprilleen puolineen kirouksia ja sadatteluja, lasketellen vlill ivasanoja ympriststn sek antaen kokonaisen tulvan komppalauseita sadella poikaviikareille, jotka alkoivat runsaasti hullutella ja sikamaisen raa'alla tavalla metelid ja irstailla tyttjen kanssa. Eritoten oli yksi heist sangen arveluttava; poika oli vaalea ja solakka, silmt kiiluen alkohoolista, suunpielet vavisten rtynein. Tilatessaan viskasi hn heti rahat pydlle. Huonosti kasvatetun poikanulikan tavoin hn risi ja polki jalkoja, kun Puzzi, jonka rinnoille hn oli laskenut pns, tahtoi vapautua hnest. -- Antakaa minun asettaa kiiltokenkjalkani jonnekkin. Lattia on rapakoinen, -- huusi hn. -- Eik minulla ole kauniit kiiltonahkakengt?! -- Hn nosti jalkansa ilmaan keikaillen kapeilla jaloillaan. -- Rampa-Anna levitti ksivartensa. -- Thn sopii kai panna. -- -- Saakeli soikoon! Sinun rinnoillesi panenkin jalkani. -- Min maksan siit, flikka! -- Mutta minun pukuni on puhtaampi kuin sinun jalkasi -- ja kangas on hienompaa kuin nahka. -- Rampa-Anna silitti keltaista silkkipukuaan. Bine sitvastoin sitoi pyyhinliinan kaulaansa ottaen vakavana pojan jalat ksiins... -- Sinusta en huoli, -- kiljui poika, -- senkin tolvana! Asetat ihanat kenkni pyyhinliinalle! Tulkaa tnne, likat, min maksan. Enk pid tuosta bhmilisest vuoritissuineen. Niill voisi jalkojani ruveta pyrryttmn... Taasen Gisi lhestyi pyt, miss nuo ensin mainitut ylioppilaat istuivat. Hnen hiuksensa olivat avatut. Pss hnell oli seppele. -- Onko teill kuokka talossa, -- kysyi Joszi kylmn pistelisti vilahtaen kuvaavalla kasvon ilmeell vastapt elmivlle joukkiolle. -- Miks'et sin tullut mieluummin, -- sanoi Gisi kumartuen Joszin puoleen. -- Ehk sinulla on lemmitty? Onkohan? -- Gisi osotti Joszin sormessa olevaa sormusta, miss oli sydmenmuotoinen punanen kivi. -- Hm! -- Ehk minun isoitivainajani olisi antanut sen minulle anteeksi, sill hn oli vapaamielinen. Mutta nethn, ett min olen raivossani ja silloin minusta ei ole mihinkn... Heit tuon poikanulikan kasvoille vihtrilli ja min kirjoitan runon sinun kauniista silmistsi... -- Silloin neiti Miller rupeaisi ropottamaan, sill tuo Menzel riivi on hnen sydnkpyns. Mutta runon voisit minusta kirjoittaa ja oikein liikuttavan. -- Onko tuo neiti Miller? -- Ei. Neiti Miller on vanha. Tuo on Milada. -- Onko se hnen nimens? -- Hyv! Min pidn ihmisist, joiden luonne sopii heidn nimeens. Kun min nen hnen silmns ja kuulen hnen nimens tuntuu minusta kuin nkisin: -- revityn purppuravaatteen, nen valta-istuimen, joka hitaasti vajoo lokaan. -- Kuulehan, Gust!... Gust nauroi tahtomattaan katsellen poikien elm, joka vhitellen tuli yh sikamaisemmaksi ja ilettvmmksi. -- Hn on porsas, -- sanoi Gust, -- mutta kyll hness on humoria... Menzel oli jostain saanut hopeapaperiruunun asettaen sen phns. Soittaja soitti cakewalkia. Fanchon nosti punasen silkkipukunsa helmat tehden heiluvia tanssiliikkeit. Fanni oli huonosti maalattu, poskipiss ja otsalla oli suuria punasia liskeit. Ne tekivt hnen nauravat kasvonsa hassunkurisen jykiksi. -- Katsos kuvaasi minun kengissni, Salome. Ihaile itsesi niiden vlkkeess, -- lausui Menzel juhlallisesti nostellen vuorotellen jalkojaan. -- Oikea ryn! -- Tanssi, tanssi vanhalle isllesi iloksi! Min maksan kaikki. Min olen Herodes. Min olen ollut suhteissa kanssasi! -- Hn on sikahumalassa, -- huusi Joszi. -- Hiljaa, Johannes-Kastaja, -- rkkyi Menzel Joszille. Pojat hirnuivat ilosta. -- Menzel, tnn olet ansainnut selksaunan. Menzel heitti pns Puzzin rinnoille ja jalkansa Fanchonin olkapille. -- Laskuni! Min menen. -- Hyvsti Johannes! Sitten sinulta leikataan p poikki. -- Katso hn menee mys, -- sanoi Gust katsoen kauniin Arrigazzin jlest, joka hvisi herroineen. -- Fanchon, tule ulos! -- kuului kki Millerin kiprakka ni. Miller oli saanut asiasta vihin Miladan kautta. -- Fanchon! -- Laske minut! -- Hn ei laske! -- Laske minut! Fanni irroitti yhden jalan kaulasta, mutta Menzel potki itsepisen ja raakana sen takaisin. kki kuului vihlova huuto, joka helhti yli salin melun. -- Hei, -- sanoi Gust, -- jotain on hullusti siell. -- Min tapan sen saatanan -- rkkyi Joszi rynten paikalle. Aivan typern ja tollottaen seisoi Menzel lattialla. -- Mit nyt, -- sammalsi hn rimisen juopuneella nell katsellen vaikeroivaa Fannia. -- Silmnrpyksess olivat eri seurat hajallaan rienten onnettomuuspaikalle. -- Hei, Joszi, auta, kiireesti! -- Gustin ni raikui selvn ja kirkkaana kuumassa, vaikenevassa huoneessa. Mutta Milada oli jo kumartunut Fanchonin yli nostaen hnen pns yls. Miten Fanni oli kalpea! -- Suu oli kouristuksentapaisesti pusertunut kiinni. Nuori lketieteen ylioppilas polvistui painaen vaalean, lyhyeksi leikatun prrpns heikosti hengittvn tytn rinnalle. -- Onko tytt ollut sairas, -- kysyi hn katsahtaen yls. -- Mit viel. On sikahumalassa, -- sanoi Miller raivoovalla katseella. -- Milada kysyi tytilt, jotka puolineen kuiskivat keskenn. -- Tiedttek te jotain? -- Fannilla on jo koko viikon ollut ajos kainalokuopassa, -- selitti muuan resti. -- Ja kun herra Menzel potkasi, niin se kai puhkesi. -- Vai niin! -- Gustin siniset silmt leimusivat. -- Ottakaa kiinni! sanoi hn lyhyesti Miladalle. -- Min luen lketiedett, -- lissi hn, ottaen pyrtyneen rinnoilleen Miladan kantaessa jaloista. Joszi ji saliin. Hn npytti kovasti sormiaan kuin sotamarssia soittaessaan. -- Mit tm on! -- Mit hn sanoi? Olenko kauniilla kengillni tehnyt pahaa? sanoi Menzel nauraen tyhmn katsellen kenkin. Kun Menzel katsahti yls, seisoi Joszi ihan hnen edessn ksivarret ristiss. Hn oli pari minuuttia sitten aprikoinut, antaisiko hn aika korvapuustin tahi skottlantilaisen nyrkki-iskun tuolle junkkarille, joka silmnrpyksess olisi maannut katuojassa. Se olisi ollut ansaittu rangaistus siit, mink tuo renttu oli aikaan saanut. -- Mutta onhan hn lapsi ja juovuksissa, mietti Joszi halveksien. Hn rypisti vaan kulmakarvojaan, niin ett ne muodostivat suoran viivan, ja kiusasi poikaa katseellaan kuin krme siipirikkolintua. -- Vai -- niin, -- hn sanoi kovin omituisen ystvllisell nell, -- teill on ihanat kengt, kiiltonahkakengt. -- Syntyi vaitiolo. -- Menzel vilkutti tyhmn silmin... -- Sontasaappaita ne ovat, -- rhhti Joszi -- likaisia tallukoita, -- vanhat rajat, jotka pitisi heitt tunkiolle, -- ja raskaasti hengitten astui hn pari kertaa jttiliskiskoisilla vuorisaappaillaan toisen hienosti puetulle jalalle, jotta tm vinkuen kaatui taaksepin. -- Jos herralla on jotain listtv, niin nimeni on Joszi Wallner, istun joka piv ylioppilastalolla kello 12-2 viidennen ikkunan ress oikealle. -- Joszi oli jo hvinnyt ovesta, kun pikku Menzel istui lattialla avuttomalla vihalla aukaisten ryvettyneit kenkin, jotka kiusasivat ja puristivat hirvesti turvonneita jalkoja. * * * * * Sill'aikaa tuli Fanchon tuntoihinsa. Gust oli pitnyt hnen kasvoillaan etikkaan kastettua kangasta. Kauhistuneilla silmill katseli Fanchon ymprilleen. Kaikkiin Gustin kysymyksiin vastasi hn: -- ei mitn, ei mitn, -- minua ei vaivaa mikn. Fanchonia nytti kovin peloittavan. Joka silmnrpys hn oli valmis puhkeamaan nekkseen itkuun. Milada puhutteli hnt: -- Kuule Fanni, tohtori on hyv, hn tarkoittaa sinun parastasi. -- Katso, Lamberg lhett sinut heti sairaalaan, -- hn on raaka sinulle... -- Hn pelk nimittin, -- sanoi Milada kntyen Gustin puoleen, -- ett hn menett paikkansa, jos hn on vakavasti sairastunut. -- Jos olet kiltti, Fanni, ei kukaan saa tiet sinusta mitn. -- Silloin Fanni nosti ksivartensa nytten haavansa. Gust nki vasemmassa kainalokuopassa phkinnkokoisen, puoleksi ruhjotun, likaisen, paidanpitsien tulipunaiseksi rsyttmn paahkan, vasen ksivarsi oli turvonnut ja arka aina rantimeen saakka. Gust pesi haavan, aukasi sen tydelleen, puhdisti siit mdn, jolloin hn selitti, ett "Fanni oli uljas nainen", koska hn ei huutanut eik vaikeroinut. -- Ennen krsin enemmn viel, -- kuiskasi Fanni hiljaa. Miladalta Gust pyysi lysoolia, jodoformikangasta ja siteit. Viimeksi mainittuja ei ollut. Milada teki liuskoja ohueista puhtaista nenliinoista ommellen ne nopeasti yhteen ja Gust tarkasti hnt hyvksyen pn nykkyksell. Vahva lysoolin ja jodoformin haju levisi pian huoneesta kytvn. -- Vaieten avusti Milada Gustia. -- Nopeasti ja taitavasti, hermostumatta ja htkhtmtt noudatti hn Gustin kiireellisi mryksi, hn tuki Fanchonia, piti ksivarresta kiini, korjasi mdn ja veren ja nyt hn seisoi vuoteen ppuolessa hymyillen tytlle, jonka kalpeissa, kiihtyneiss kasvoissa nkyi hyvinvoinnin vlke sen jlkeen kuin Gust oli kirelle sitonut ksivarren. Milada koetti rohkaista. kki Fanchon huomasi, ett hn oli alaston. -- Melkein loukaten kipet ksivarttaan, teki hn liikkeen, jolla veti silkkipeitteen pllens, -- Tm oli harvinainen, tss ympristss kaksinkerroin ihmeteltv liike ja nuori mies katsahti hmmstyneen ja epvarmana Miladan silmiin, joitten harmaata syvyytt tuskaisen kysymyksen tunne synkensi. -- Mit? Nauratko sin meille? Nauratko sin tuolle tytlle? Pilkkaatko sit, ett hn itsens peitti? Tietmtt miksi, lensi Gust tummanpunaseksi, irroittaen miltei vkipakolla katseensa Miladan katseista, joka oli hnet melkein lumonnut ja astui pitkin, kmpelin askelin pesukaapin reen. Pyhkien ksin hn antoi aivan kuin hn oli nhnyt professorienkin tekevn klinikassa, viimeisi mryksin. -- Te ette saa liikuttaa ksivarttanne, te ette saa hirit sit, -- ymmrrttek? Varmemmaksi vakuudeksi jtte vuoteeseen muutamaksi pivksi. Jos te perinpohjin leptte, on tauti mennyt ohi. Muuten saatte kauvan siit krsi. -- Hn ei saa syd mitn kiihoittavaa, sanoi Gust kntyen Miladan puoleen, ja hnen pit saada olla rauhassa. -- Gust oli niin tydelleen kiintynyt tehtvns trkeyteen, ett hn tydelleen unohti todellisuuden ja sen paikan, jossa hn oli. Antaen Miladalle takaisin ksiliinan, sanoi hn hyvksyen: -- Te olette kovin hyv -- avustaja, tahtoi hn jatkaa, mutta nhden samalla Miladan silmiss vlkkeen, joka osoitti ujoa kiitollisuutta ja samalla rohkaisua ja toivoa, niin hn huomasi heti menneens harhaan, jolloin hn menetti tasapainonsa ja vaikeni. -- En uskalla menn siis salonkiin, -- sanoi Fanni arasti ja allapin. Milada painoi pns alas ja sanoi vahvasti alleviivatulla kohteliaisuudella: -- Haluaako herra tohtori takaisin salonkiin? Me kiitmme teit vaivoista. kki Gust huomasi olevansa hyvin naurettavassa asemassa. Julkisessa tyttpaikassa antoi hn neuvoja, mrsi lkkeit, kskien noudattaa tyyneytt, -- sellaista tyhmyytt! Gust ei osannut koskaan ottaa asioita ylhlt pin, niinkuin asema vaatisi. Hn vilkasi arasti Fanniin, joka kovin harmissaan ja pahoilla mielin oli kuunnellut hnen mryksin, sitten hn vilautti Miladan rahalaukkuun, mutisi pari sanaa ja hvisi. Hn oli tyytymtn itseens ja pahalla pll, jumala tiesi mist, hakien hattuaan ja plystakkiaan. Milada antoi ne hnelle. -- Miladakaan ei huomannut omaa kiihtymystn, ett hnen verens kiehui, hnen ruskeat poskensa hehkuivat, ett hnen ktens vapisivat ja kouristuivat, kun hn piti Gustin takkia kdessn. Sillaikaa Gusti ajatteli harmistuneena itsekseen: Joszi ja Seidner nauravat katketakseen minun uutta hyvntekevisyysyritystni. Gust oli jo kerran ottanut pienen palelevan pojan kotiinsa, jonka oli tavannut koditonna kadulla. Seuraavana aamuna poika oli kadonnut, vieden Gustin kellon ja lompakon. Gust vihasi kaikenlaisten entisten tyhmyyksiens uudistumisia ja kaikkea, joka teki hnen rakkaan minns naurettavaksi toisten silmiss. Siksi sanoi hn Miladalle sangen kuivasti: -- Nyttk tm omalle lkrillenne! Tauti on mennyt liikaa pitklle, se vaatii tarkkaa hoitoa. -- Milada sanoi: Te ette tule siis en takaisin taloon? Miladan sanoissa piilev hillitty pyynt sai Gustin heltymn. -- Min en tahdo sekaantua Lambergin tehtviin, sano Gust vltellen. -- Lamberg ei sit sure. Tll on niin paljon autettavaa. -- Ehk, -- tulette toki kerran viel tnne. Hattu kdess meni Gust kytvst kadulle. Ptn pudistaen ja sislln miettien ja hautoen skeist tapahtumaa, joka hnelle ei usein sattunut, kulki hn tietn tavanmukaisesti kahvilansa ovelle, viivhten, sill hn ei sinne olisi mielelln sisn tahtonut astua. Hnt inhoitti toverit, etenkin Joszi, joka nyt utelisi hnelt kaikkia, viskaten hnen ylitsens komppasanoja niputtain. Totta totisesti hn ei olisi nyt sill vastaanottopll. -- Ei hn tt asiaa niin tunteelliseltakaan kannalta ottanut, mutta ei hn sietnyt, ett sit pilkattiinkaan! -- Gust painoi ktens syvlle pllystakkinsa taskuihin. -- Hm, -- voisihan hnkin kylmverisesti pistell, jos ne alkaisivat. Mutta senkin ne ymmrtisivt vrin tulkitsemattomalla tavallaan ja urkkisivat hnen tekojansa. -- Tahi kertoisiko hn yksinkertaisesti niin, kuin asia oli tapahtunut. -- Kaikkea muuta saattoi kertoa, mutta tunnustaa tuo juttu, miten tytt oli itsens peittnyt, miten Milada oli katsahtanut hneen ja miten hn, Gust, oli siit punastunut, se on mahdotonta. Se oli yksinkertaisesti tyhmsti tehty! Eik hn voinut kellenkn mynt, ei edes Joszille, joka oli hnen paras ystvns ja jota hn kovasti kunnioitti, ett tm juttu oli kovasti painunut hnen mieleens. Mutta hn tapasikin ystvns vittelemss erst viisaustieteellist kysymyst. -- Joszi istui katsellen julman tyytyvisen sojottavia srin tervehtien Gustia sivumennen, vaikka tm istahti kovin vakavan nkisen. Helpotuksen huokauksella ajatteli Gust: hn ei olekkaan lrptellyt asiasta, siis hnkin ottaa asian inhimillisen vakavalta kannalta. Tm lissi Gustin pelottavaa kiintymyst asiaan. Kotimatkalla kertoi Gust ystvlleen Fannin onnettomuuden yksityiskohdat. Joszi nykytti ptn ja puhalteli sikaaristaan savuja ja sanoi: -- Parasta on pit kaikkia naisia loitolla itsestn. Tuonlaisia pit varsinkin varoa, sen neuvon annan sinulle. Gust tunsi taas, kuinka hn punastui... Toisen kerran hn punastui samasta asiasta tnn... Heikkoutta! -- Kuule Joszi, miten sin olet tuohon lopputulokseen johtunut? -- Noin mailmanrannalla! Tmkin asia on herttnyt minussa vanhoja muistoja. Min olen kyll itsekin rappiolla... Joszi oli hyvin harvapuheinen, kun oli kysymys hnen menneisyydestn. Mutta tss tunnelmassaan antoi Gust niille kahdenkertaisen merkityksen. -- Oletko sin ollut ennen tekemisiss niden tyttjen kanssa? kysyi Gust jnnitettyn. -- Heidn? -- Jumala nhkn! -- Mutta olen nhnyt melkein samanlaisen kauniin elmntarinan. Long long ago! (kauvan aikaa sitten!) siksi, jos tahdot kuulla kertomuksen... Joszi viskasi sikaarin ptkn kadulle. -- Min olin silloin nuorempi kuin sin nyt... olin tydellinen ritari moitteeton ja vaeltava rakkausonnen etsij. Ern iltana, niinkuin tnnkin, pelastin tytn ern sikamaisen miehen ksist. Se tapahtui kahvilassa. Mies antoi tytlle kymmenen guldenia, -- siksi piti tytn tehd, -- hyi saakeli, -- katkasi Joszi puheensa... sattui, ett min rakastuin silmittmsti tyttn. Min uskoin, piru viekn, -- ett tm nainen oli koko laajasta mailmasta juuri minun thteni syntynyt ja kasvanut, enk min saisi sit onnea antaa luisua milln ksistni. Hn sai minut niin mielettmn vakavaksi, ettei kukaan nainen ole voinut en sit tehd elissni. Min rupesin krsivlliseksi, hyvksi ja ahkeraksi ja kunnianhimoiseksi, -- mit vaan haluat. Joszi sytytti paperossin, jatkaen: -- Paljon rahaa maksoi minulle, poikaparka, eroittaa tytt imijist. Kiitin Jumalaa, kun hn psi niist irti. Kun tytt astui uuteen huoneeseen, itki hn... Min en tahtonut hnen kanssaan asua -- sill, -- el naura minulle! -- min aijoin hnet naida. Ja rktty, poljettu nainen, ajattelin min, viihtyy parhain yksinisyydess. Min kuvittelin nimittin, ett kaikki, mik oli miest, inhoitti hnt. Ja jos min en hneen itse koskisi, tulisi hnest taasen puhdas nainen. -- Lorun loppu oli se, -- Joszi heitti pois puoleksi poltetun paperossinsa, -- ett hn rupesi suhteisiin leipurin kanssa, -- Joszi nielasi jotain ja yski. -- Tmn kertoi postinkuljettaja minulle vihastuneena siit, kun tytt ei suostunut hnen kanssaan suhteisiin. -- Tytt ei kieltnytkn syytksi. -- Hn sanoi, ettei hn voinut el ilman miehi, -- ja kun, -- min en tahtonut, -- sanoi hn, -- otti hn leipurinsllin vuoteeseensa. Syntyi vaitiolo, -- Sinun ei tarvitse hakea selityst eik puhua mitn. -- Tss laulussa ei ole mitn loppusointua. Se on jokapivinen ruma asia, vritn niinkuin minun koko elmni on oleva. Se on yksi niit kertomuksia, jonka jlkeen kuulijakunta katselee mielipahalla ymprilleen kysellen: suokaa anteeksi, onko tm leikki? -- Sehn oli anteeksiantamattoman hvytnt. -- rjhti Gust sanomaan. -- Anteeksiantamattoman hvytnt? -- Sen sanoin itsekin alussa. Ja tapahtuman herttm mielenliikutus piti minua kuukausia jnnityksess. Minun vanhalle Aatamilleni oli erittin hieno kuvailla, ett olin saanut krsi tavattoman hvytnt kohtelua, se karkoitti ankarimman tuskan, vaikka se kidutti hermojani ja jykistytti toimintakykyni. Mutta myhemmin kuultuani, ett toverini, tavalliset poropeukalot, olivat saaneet kokea ihan samaa ja kertoivat sen olutpydn ress (sulkumerkkien sisss selitettyn, niitten kertomusten sankarit olivat olleet viel paljon taitavammat kuin min), silloin vedin paksun viivan yli koko jutun ja yritin unohtaa sen perinjuurin. Silloin hirtin vanhan siveysopin ja rauhoituttuani kuiskin omaan korvaani: Miten sinulla oli oikeus vaatia, vanha ystv, ett tuo olento voisi niin irtaantua entisist tavoistaan, ett hnelt saattoi vaatia, jotta hn rupeaisi elmn sinun tarkkaan viivoitetun sntsi mukaan. Sinun miehuullinen luomisvoimasi sinut petti. Lapsellesi voit antaa kasvojesi piirteet, mutta toiselle yksillle et voi pakoittaa sinulle mieluisaa uutta luonnetta. Se oli korkeinta suuruuden hulluutta, uskoa, ett saatoit omin ryhkein voimin asettaa naisen piiloon paheilta, joita hn vuosia oli harjoittanut, joilla hn oli myrkytetty kuin alkohoolilla ja vaatia, ett tuo nainen hyvksyisi sinun itsekieltymyksesi kiusottavia kouristuksia. Ja sille kannalle olen jnyt. Min en ota mitenkn veljellisesti osaa kohtaloosi. Jonkin syyn seurausten lain johdosta olen tullut muistaneeksi tmn jutun. Siin kaikki. Hyv yt! -- Olet jo kotona. -- Tule luokseni, Joszi. Juokaamme lasi asian johdosta. Se tekee sinulle hyv. -- Piru viekn, poika. l kohtele minua kuin tytt, jolla on sistauti! Mutta esityksesi ei ole hassu. Juokaamme asian muistoksi, virkistkmme velttoja suoliamme roomalaisella nesteell! Min kaipaan kaipaamista. Toista se sana, Gust! Sill on syv merkitys! Joszi seisahtui Gustin kotipihalla levitten ksivartensa. -- Oi, Olly Polly! Sinua kaipaamme tn yn, jotta voisimme viett iltamme kunnon kreikkalaisella tavalla. Sin olet puotimamselli, jolla ovat kaikkein siroimmat lanteet ja jaloimmat rinnat... Minun pakanallinen kauneusaistini juhlisi, jos sin ilmestyisit tuon pilarin taa... Joszi tuijotti Brennerin talon pihan synkeyteen, -- ja huutaisit jljittelemttmll pikkuvanhalla nellsi: lk puhuko vedest. Minun on nlk, ett nk haittaa. -- -- Gust hymyili. Hn oli oudon haaveksivassa mielentilassa ja ystvn juhlallisenhassut purkaukset antoivat hnen syvemmin tuntea haaveittensa ihanuutta. Joskus jrki osoitti hnelle selvsti: porttoja, -- ammattikiemailua -- likkapaikka-rahanhimoa. Mutta samassa kuohui hnen nuoresta sydmmestn kuuma verivirta, joka pyyhksi vastenmielisen varottajan pois mielest. Ensi kerroksessa seisahtui Joszi. -- Tss puhuen, millainen on suhteesi Brenner vanhempaan? Gust kohautti olkapitn. Noustessaan portaita sanoi hn: Ukko urkkii tekojani -- kuten aina, -- vastaa tuskin tervehdykseeni, mutta on sangen kohtelias, kun pyydn rahaa. Ikvystyttv on! -- Kaikki on niinkuin ennenkin. -- * * * * * Seuraavana pivn Gust Brenner soitti jlleen Punatalon kelloa. lk toki luulko, ett -- --! Hnen kasvoissaan oli velvollisuuden tunteen, hillitsemisen ja pttvisyyden ilme. Kun hn varhain aamulla oli arvostellut omaa itsen, hymyili hn vhn iltaselle haaveilulleen kuitenkin tuntien jonkinlaista mielihyv. Hn tunsi itsessn erityist lmmn ylenpalttiutta. Y oli ollut pitk ja kuuma. Hn nki Joszin, joka kuorsaten makasi sohvalla vaatteet yll ja huolimattoman nkisen, kaulaliina oli noussut niskaan saakka, kaulus oli hiest ja viinist pehmennyt ja ryvettynyt. -- Hm, -- hn on toki -- huolimatta suurista ansioistaan hieman liian paljon luhvariluonnetta, tuo rakas Joszi, -- hiukan dracin (kannaton). -- Gust kytti usein ranskalaisia sananparsia. Se oli jnns silt ajalta, jolloin hnen ja hnen itins vlinen kieli oli ollut ranska, mielenosotukseksi poroporvarilliselle islle... Joszia ei saanut lausumaan sanaakaan. Hn ryhsi vaan kntyen seinn pin. -- Hm, -- y on ollut kummallinen. Olin juonut vhn liikaa viini, -- hyv Jumala, -- pit kunnolleen levt sen jlkeen ja jrjest asioitaan. Gust otti Joszin hopeakellon lattialta. Se nytti mykkn ja syyttvn kolmatta tuntia. -- Oi, -- sanoi Gust hpeissn. Hetken kuluttua hn meni kylpemn, ajoi partansa. Ja puhtaalla ihollaan tuntien puhtaitten vaatteiden viileyden synnyttvn hyvinvoinnin, meni hn aamulla kahvilaansa -- Sill'aikaa hnen toverinsa raappi vastenmielisesti rk kurkustaan, kiertyen nukkumaan nukkumasta pstyn. Gust ei ollut viel muistanut Punataloa. Ehk sen kuva hetkeksi vlhti hnen mielessn, mutta periaatteen miehen lykksi hn sen sopivampaan aikaan. Kun hn joi aamu-trabukoansa, rupesi hn laajemmin muistelemaan eilispivn tapahtumia. Hn seurasi niit ajallisessa jrjestyksess aivan kuin sivultakatsoja, arvostelija, aivan kylmjrkisesti. Ensin hn muisti kyntins tyttpaikassa, sen taloudenhoitajattaren ja hnen suuren rahalaukkunsa, ern tyttparan onnettomuuden, ensi avunantinsa... Kaikki tuo oli hyvin joka-aikaista. Ehk Fanchonin tuli kylm, kun hn peitti itsens. Toinen tytt, joka oli valesivistynyt ehk, tahtoi sst lkrinmaksut Lambergilta. Oli kytnnn ihminen... Edellpuolenpivn Gust vietti tapansa mukaan sairaalassa, sitten hn si aamiaisen Joszin seurassa talolla, livisti kumminkin kahvilaseurastaan, sanoi olevan itselln muita hyvin trkeit tehtvi, -- ammattitit -- lissi hn, ja painoi puolen tuntia myhemmin Punatalon oven messinkist kellonnappia. Portinvahdinrouva aukasi, siskk ryntsi paikalle tervehtien kohteliaasti, ja kysyen, tahtooko hn tavata jotain erikoista neiti. Gust vastasi karkeasti, ett hn tuli katsomaan, miten se neiti jaksaa, jonka hn eilen leikkasi ja sitoi. Siskn kasvot venyivt vakaviksi. Hn sanoi: Odottakaa hetkinen -- ja naputti Millerin huoneen ovelle. Gust ji eptietoisena seisomaan kiroten noloa asemaansa, johon oli antautunut. Silloin ovi aukesi ja Miller astui ulos suu messingiss. Miller oli saanut tiet, ett tuo vaaleatukkainen lketieteen ylioppilas Gust Brenner oli upporikkaan rautakauppiaan Brennerin ainoa poika ja perillinen ja Miller oli sen verran liikenainen, ett hn tahtoi mit lmpisemmin kannattaa sellaisen miehen lhestymist Punatalon asukkaita. -- Oi, herra tohtori, me olemme rettmn kiitollisia... te olette liian ystvllinen!... Miller painoi nappulaa vetytyen huoneeseensa. -- Neiti Miladalla on oleva kunnia pit teille seuraa. -- Gust nousi portaita yls. Ensi kerroksen portaissa tuli Milada puolitiest hnt vastaan. -- Voi, kuinka olette hyv, -- sanoi Milada hengitten syvn. -- Miten hn voi, -- kysyi Gust. -- Koko yn on hn vaikeroinut, -- vastasi Milada ottaen takin Gustin ylt, -- hnell on mys kuumetta. -- Onko Lamberg kynyt tll, -- kysyi Gust hiukan pahoillaan. -- Ooh, -- sanoi Milada, -- ei hn niin vaan tule. -- Min mittasin kuumeen. -- Tek? Vai niin. -- Gust hmmstyi, eik voinut sanoa mitn. -- Mys hnt hmmstytti tnn Miladan ihmeelliset kasvot... Noitten suurten, harmaitten silmien ohi ei tahtonut voida kulkea kytvss. -- Miss hn nyt on, -- kysyi Gust krsimttmn. Milada kulki edell, aukasi Fanchonin huoneen oven... Tll kertaa koetti Gust saavuttaa opettajansa auktoriteetin, hn yritti jljitell vanhempien lkrien liikkeit, katseita ja hikilemtnt hyvnsuopeutta. Fanni makasi kalpeana ja apeamielisen vuoteellaan. Paksu vaalea letti oli valunut siististi palmikoituna palukselta lattialle. Vuoteen vieress istui tytt, joka teki ksitit. Tytt oli komean ja rohkean nkinen, ja nousi heti poistuakseen! -- -- J, -- sanoi Fanni itkevll nell. -- Min palaan pian. -- Hn tekee minulle pahaa. Bine silitti hyvillen ktt, joka hnt pidtti... -- Min menen, herra on hyv sinulle, -- ja tytt kumarsi kmpelsti. Se kunnioitus, joka hnelle suotiin, karkoitti Gustin mielen rtyisyyden. -- Miten voitte, -- kysyi hn ystvllisesti. -- En niin hyvin kuin te. Gust nauroi: -- Mit te minusta tiedtte? -- Siis! -- Hn nosti ksivarren. -- Kaikkialla puhkee paahkoja, -- mutta ne eivt ole en niin pahoja. -- Ne me tukahutamme jo alussa. -- Hnell ei ole en kuumetta, -- kuulkaa, herra professori. -- Se on siksi, ettei hn ole saanut syd muuta kuin maitoa, -- vitti Milada. Gust aukasi siteen, puristi mdn haavasta, pesi sen ja sitoi sen uudelleen... Hn teki sen jotensakin varmasti ja niin nopeaan, ett Fanni ei ehtinyt huutaa eik vikist. -- Te ymmrrtte paljon, neiti Milada, sanoi Gust huvitettuna, -- min olen pian liikaa. -- Ette suinkaan, -- huudahti Milada lmpisesti, katsahtaen Gustiin, jonka katse liukui epvarmana hnen ohitsensa. -- Srkee, alkoi Fanni puhua, sill hnest tuntui kuin molemmat eivt olisi huomanneet hnt kyllin, -- miten pit nukkua? -- Tuota -- ja tuota -- joka paikkaa pakottaa... Ja syhyy niin kovin. -- Sitten pit teidn ripottaa siihen paikkaan lkejauhoja, -- sanoi Gust lohduttaen. Hnen jrytens hlveni, kun hn oli ruvennut osaamaan nytell osaansa lkrin, pienet paahkat voitelette salisyylilaastarilla. Tiedttek, miten se ky? -- Rikotaan vhn pintaa... sanoi Milada. -- Kas vaan ajatteli Gust, -- hn on kai ollut sairashoitajatar ja muistaa vhn entisestn, mutta lyks hn on kaikissa tapauksissa. -- Ja Gust tunsi, kuin olisi kiusottava paino pudonnut hnest tmn havainnon jlkeen. -- Voiko kirjoittaa reseptin tll? -- Teidn tytyy tulla minun huoneeseeni. -- Tulkaa viel takaisin tnne tnn, rakkaani, -- rukoili Fanni. -- Mit saan syd? Milada ei anna minulle kerrassaan mitn. -- Se on oikein. Te saatte syd vaan soppaa, maitoa, valkoista lihaa, ei mitn ryyditetty -- eik vkijuomia. -- Ennen olen symtt. -- Niin, Fanni, nyt et saa en kerjt konjakkia. -- Onko sekin vkijuomaa? Gust meni kiireesti kytvn. Milada tuli perst kasvot kouristuksen tapaisesti hillityt. Sitten he antoivat tunteilleen vallan. Milada laski ktens helmaansa taivuttaen ylruumiinsa eteenpin ja nauroi. Gust laski ktens seln taa nojautuen seinn yhtyen nuorekkaan Miladan iloon. -- Mit se on? -- huusi Fanni loukkaantuneena. Milada veti Gustia hihasta, johtaen hnet loitommalle ja sanoi. -- Min selitn hnelle asian. -- Ei se ole tarpeellista, -- vastasi Gust seuraten Miladaa hnen huoneeseensa. Huoneessa oli pieni pyt asetettu ikkunoitten vliin kirjoituspydksi. Huoneessa ei ollut nimeksikn sit vkev, kuvaamatonta hajua, joka vallitsi Fannin huoneessa ja joka oli Gustia hiukan liikaa vaivannut. Ikkuna oli auki, ja raaka, kostea ilma virtasi huoneeseen. Huone oli jokapivisen kytnnllisesti jrjestetty kuin ylioppilaskamari. Siit puuttui vaan se epjrjestys, joka vallitsi ylioppilaan huoneessa, miss oli viskattu sinne tnne alusvaatteita, kirjoja ja tupakkavehkeit. Tll vallitsi ankara jrjestys. Milada antoi Gustille mustetta ja kynn aukasten paperilaukun. Hn korjasi omat paperinsa nopeasti pois ja Gust istui pydn reen. -- -- Tt kirjoituspyt nytn kytettvn, -- ajatteli Gust kirjoittaessaan. -- Siis pit kolme kertaa pivss pest syhyvt paikat haalealla vedell ja ripottaa niihin jauhoa. -- Paahkat voi voidella laastarilla; kyll ne viel uudistuvat, mutta ne ovat vhemmn vaaralliset. Gust puhui kntyen taaksepin. Hnen silmns sattuivat silloin huoneen kirjavarastoon, joka oli piirongilla. Niitten kultakirjaimiset selt saivat hnet pahemmin ymmlle, kuin lukuisat maalipntt Fannin huoneessa. Hn luki kirjojen nimet: Marxin Kapitaali... Yksityinen ja hnen omaisuutensa, -- Parerga ja paralipomena, -- Voima ja aines, -- Bebel, -- Fournier -- hnt pyrrytti. Hnen pssn pyri ajatuksia, jotka pakottivat aivoissa. Mik oli tm nainen ja miten hn oli tllaisessa paikassa? Oliko tm uusi, harvinainen keino vietell miehi? Hn nousi kki seisomaan. Silloin hnet kohtasi surullinen katse, joka oli vakava, ymmrtv, -- arvoituksen kaltainen Gustille. Milada oli puoleksi auaissut huulensa, mutta hn vaikeni... hn painoi lisksi pns alas, niin ett Gust nki paksut ruskeanpunervat palmikot, jotka kiertyivt pn ympri. Gust haki sanaa, jolla olisi voinut sovitella lyhyen, selittvn lauseen... Milada kohotti pns ja sanoi hitaasti, vaatimattomana, sanojaan punniten. -- Te olette kovin hyv. -- Hyv mies, tahi toisin sanoin, tyhm, -- rhti Gust karkeasti harmitellen, ett oli joutunut nin likeisist asioista keskustelemaan. -- Oletteko ollut sairaanhoitajatar? -- sanoi hn heti sen jlkeen. -- En ole koskaan sit ollut. -- Oletteko kynyt ylioppilaskamareissa? -- En ole asunut tt katua loitommalla, -- sanoi Milada, -- olen syntynyt tll, -- en tunne paljoa muuta maailmaa. -- Miten tm on selitettviss, -- sanoi Gust lytyn, katse harhaillen kirjojen yli. -- Minulla on ollut muutamia vuosia ystv, -- ihmeellinen opettaja, joka on lmpimsti minua holhonnut. -- Min, -- Milada sivalsi otsaansa ja puhui hyvin nopeaan seuraavan, -- olin jo kovin rappiolla. Olin menettnyt kaiken itsekunnioitukseni, -- kun Horner tuli. -- Tunnetteko apu-opettaja Hornerin? Vastaamatta kysymykseen rjhti Gust sanomaan: -- Miten teidnkaltaisenne nainen voi el tllaisessa talossa? Miten voi ihminen, jolla on ollut ly oppia tuo kaikki, kest tss ympristss! -- Minua tarvitaan, vastasi Milada hiljaa. -- Oletteko osakas? -- En. -- Onko teidn pakko, -- Gust yski, -- tarkoitan, tytyyk teidn tytt tmn talon tehtvi, -- tarkoitan sellaisia. -- -- Ei en. killinen raivo valtasi Gustin. -- Se on hpellist, -- mutisi hn itsekseen, --... Ei, ei, ei, se on tuhatvertaa hpellist! -- Vaistomaisesti paeten etsi hn oven. -- Tuletteko huomenna, kysyi Milada liikahtamatta paikaltaan. Gustin siniset silmt tummenivat, hn hypisteli hermostuneena englantilaiseen malliin leikattuja viiksin. -- Olenhan alkanut tmn hulluuden, pit kai se lopettaa, sanoi hn karkeasti. Miladan kasvot jnnittyivt mielenkiinnosta. Noin hn ei saanut poistua. Ei saanut. Hnen piti katsoa Miladaa silmiin viimeisen kerran, ennenkuin katosi ainiaaksi. -- Saako Fanni nousta vuoteeltaan, -- kysyi Milada kki tietmtt, mit kysyisi. Hn saavutti maalinsa. Gust kntyi katsoen Miladaan pistvsti. -- Te olette tarkka liikkeen harjoittaja, -- sanoi hn. -- Onko teill mitn liikett vastaan? -- antoi hn takaisin. -- Min halveksin sit, ett kokoatte kultaa noitten kurjien olentojen kustannuksella. -- Tiedttek, ett useat noista olennoista, esimerkiksi Fanni, olivat niin tyystin huonon ravinnon kuihduttamia, ett heidn oli pakko ryhty thn ammattiin. He olisivat muuten tydelleen sortuneet. Tm talo antaa heille toki vlttmttmimmt elintarpeet. -- Ja he eivt tll sitten sorru -- Fanni mys, -- Gust jljitteli Miladan puhetapaa. -- Olette oikeassa, -- mynsi Milada kovin vakavana, -- heidn tytyy sortua kaikissa tapauksissa. -- Minun mielestni on sangen surullinen liike se, joka heit auttaa sortumisessansa. -- Te syyttte liikett siit, -- vastasi Milada lytyn pudistaen ptn. -- Liike on vaan jrjestynyt taloudellinen ilmi, joka on syntynyt siksi, ett sen tarve on laajalle ja voimakkaana levinnyt, esiintyen kaikilla kaduilla. -- Elm vaatii uhreja. Mutta tss on kysymys yksiln kunniantunteesta, -- sanoi Gust rikkiviisaana veten pllystakin yllens. -- Vahinko vaan, ett nlk ja eptoivo on usein voimakkaampi kuin kunniantunto, vastasi Milada puolineen. -- Nlk ja eptoivo! -- Ijankaikkinen vanha laulu, jota vedetn joka tapauksessa! -- Miks'eivt nmt kylliset heit pois kahleitaan? -- Gust teki tyttj osoittavan liikkeen. -- Nuo monet, kaikki, -- -- tekin! -- Muutamat ihmiset ovat tuomitut kantamaan kahleita. -- Niin, koska ne ovat hopeasta, -- nauroi Gust astuen portaita alas... Koko pivn kesti tt samaa tunnelmaa Gustissa; hnt repivt mit ristiriitaisimmat mietteet. Yn tullessa ja laskeuduttuaan levolle, kokoontui hness kaikki, joka hnt kiihoitti ja se kiertyi hyvsti ern salaperisen, hengityst tyristyttvn odotuksen keskustaan, joka teki joka lhentelevn harkinnan ja mielenlujuuden tyhjksi, sulautuen rohkeisiin unelmiin. Viimeinen ajatus, joka ji nukkuessa hnen mieleens, oli tm: -- Huomenna nen hnet jlleen! * * * * * Seuraavana aikana tuli nuori lketieteen ylioppilas joka piv Punataloon. Fanchonin haava parani hiritt, ja Gust hoiti hnt viel sittenkin, kun hn aikoja sitten jo esiintyi salissa. Fanni meni vuoteeseensa juuri vh ennen, kuin "tohtori" -- siksi Gust kutsuttiin lyhyesti talossa -- tuli. Hn vikisi ja hkyi vhn, antoi mitata kuumeensa, mrt ruokalajeja, vhn itsen sli, vhn lohduttaa ja hyvitell. Se vieroittava tunne, joka alussa oli syntynyt Gustiin tss ympristss, hvisi, sittekun hn oli saanut katsastaa talon asujainten jokapiviseen elmn. Hn hylksi siksi sen ivallisuuden ja ylimielisyyden, jolla hn panssaroi joka ilmestyvn epvarmuuden ja hmillejoutumisen tunteen itsessn. Hn esiintyi jo pttvn ja vapaana, ja hnen todellinen rakastettava luonteensa psi hness voitolle. Gustin lapsuus oli ollut kovin yksininen. Hnt vieroittivat ihmisist naisten oikut ja kaikenlaiset vihollismieliset vaikutukset. Ylioppilaana hnt hallitsivat vanhemmat toverit; etenkin Joszin ylimielinen maailmantuntemus ja Seidnerin juutalainen vittelytaito, joten hn, itins hemmoittelema poika, aseetonna ja avuttomana aina nitten seurassa joutui alakynteen. Kuitenkin oli hnesskin taistelu-intoisia ja itsenisi haluja, jotka vaan vuottivat tilaisuutta pstkseen irralleen hallitsemaan asemaa. Tll Punatalossa oli hnell siihen tilaisuutta. Riittisi hyvinkin kytt tutkintovliaikansa nitten tyttjen tutkimiseen ja lkitsemiseen. Gust antoi varovaisesti lkemryksi, antoi vaan heidn kytt sellaisia pulvereita ja salvoja, joita sivistyneet maallikotkin tuntevat ja vaaratta kyttvt ilman lkrin neuvoa. Mutta ei voinut kielt, ett hn Millerist portinvahdin rouvaan asti oli tehnyt auktoriteetin vaikutuksen tss talossa. Se kutitti hnen itserakkauttaan ja tyydytti hnen sisist suuruuden haluansa, josta ei puuttunut vakava taipumus auttaa siell, miss apua kaivattiin. Hn sanoi itsekseen, ett hnen Punatalo-kynnilln oli vakava ja syv syy. -- Se aate hnt elhytti, ett hn, ylhisn jlkelinen, oli kohtalon mrmn tullut nitten rappiolle joutuneitten ja lain suojaa vailla olevien auttajaksi niin ihmisen kuin lkrin. Koska kristinuskon lhetyssaarnaajat, ajatteli Gust itsekseen, -- lhtevt mustimpaan Afrikaan, antautuen varmaan vaaraan tietmtt, menestyvtk ja sen ottavat tehtvksi vaan tehdkseen parista neekerisielusta katoolilaisia, -- miks'ei jokin ylioppilas uskaltaisi tunkeutua porvarillisen yhteiskunnan turvista ammattihaureuden ermaahan ja korpeen?! Hn kulki siksi joka piv kasvanein itsetuntoin hyvin laitettua, mukavaa krsimyksen tiet kertomatta siit kuitenkaan rahtuakaan ystvilleen. Hnen sankarimoinen, pttv luonteensa ei pitkiin aikoihin olisi jaksanut viel kest Joszin pitkveteist "Kas vaan" lausetta tahi Seidnerin purevaa ivahykkyst. Tuskin hn oli astunut Punatalon ovesta sisn, ennenkuin kaikki, jotka vaan eivt nukkuneet, jttivt huoneensa kiirehtien hnt vastaan. -- Hnelt kysyttiin yht ja toista, toivottiin apua, pyydettiin lohtua, neuvoja, lkett, parempaa ruokaa, tahi ennen kaikkea, ett Miller-eukko kustantaisi heille viini, -- ainakin kerran pivss. -- Gustin kynnit saivat vaihtelua Punatalon muuten yksitoikkoiseen elmn. Huomaamatta itsekkn oli Gust muuttunut tyttjen lheiseksi ystvksi. Hn kertoi heille sairaalajuttuja, ylioppilasvitsej, matkakaskuja. Hn tunsi kaikki uutuudet siin korttelikunnassa, miss Punatalo ja sotilassairaala sijaitsivat ja jutteli niist viattomalla tavalla. Tytt ottivat kiitollisina ja halukkaina joka huvituksen vastaan, arvostelivat joka yksityisseikan joka taholta, toistivat vanhoja juttuja, joita hn kertoi, kuin olisivat ne olleet uusia, jnnittvi ja hauskoja. Gust toi elmnhenghdyksen taloon. Oli aivan ihmeellist, miten paljon saattoi hertt vhitellen eloon ahdistetun ja murjotun naisellisuuden alta vekkulimaisuutta, iloa ja kompasanojen latelemistaitoa. -- Tytt eivt ollenkaan olleet ryhkeit ja irstaita. -- He keksivt mit viattomimpia lapsenleikkej, mit veitikkamaisimpia temppuja nauraen katketakseen, kun saivat Gustinkin yhtymn thn koulutyttylenpalttisuuteen. Gust tunsi Goethen runoja liian vhn muistaakseen thn tilaisuuteen sopivan runoskeen, jonka olisi voinut sata kertaa todeksi vannoa. -- Porton ensi viettelykset muuttuvatkin puhtaiksi. -- Gust ei likimainkaan osannut ottaa sit nuorten voimalla leiskuvaa tunnelmaa, joka tst lhtien talossa vallitsi, omaksi ansiokseen. -- Vaan kuitenkin ainoastaan hn, tuo nuori, herttainen mies, jolla oli vlkkyvn siniset silmt ja lujat, lmpiset kdet, jotka suuressa innossaan aina auttivat, miss apu oli tarpeellinen, oli se, joka tmn kevt-ihmeen aikaan sai. Gust oli jotensakin vhn aistillinen, harkitseva luonne niinkuin hnen kovin hienotunteinen, sairaalloisen herkk itinskin oli ollut. Kuin iti hn piti kaikesta siit, joka oli siroa, valoisaa ja kaunista, kaikesta, joka aisteille oli mieluisaa. Hn ei ryhtynyt kuitenkaan nauttimaan kovin kourin; hn ei pitnyt karkeista nautinnoista eik lihanhimon hurjisteluista. Hn ihaili kovin kaunista Arrigazzia, mutta hn ei rtynyt sukupuolisesti, kun tm, valittaen luuvaloa, makasi alastomana, tuoksuen hyville voiteille, vuoteellaan. Gust hieroi kipet olkapt ja peitti hnet sitten huolellisesti, -- "sill kipet olkapt eivt kest vetoa", sanoi Gust. Tmn nuorukaisen sisinen sielun puhtaus ja koskemattomuus teki nmt liassa ryvettyneet naissielut viel kerran lapsellisen viattomiksi ja pyhiksi. Gust puhui Arrigazzin kanssa hauskaa ja virheetnt ranskaa, -- kielt, joka sai hnet muistamaan lapsuutensa ja itins. Vaitelias Karia elpyi, niin ett hnen silmns steilivt huomattavan kiiltvin, kun Gust kehui hnen kotiseutunsa vuoriston ihanuutta. -- Yhti yritti Fanchon udella, tunsiko Gust Froh'in, ja kun Gust kielsi, ei hn voinut sit oikein ksitt. -- Gustin pitisi menn valtuustoon ja tervehti Frohia Fannin puolesta, neuvoi Fanni, niin hn oppisi tuntemaan oikean toverin. Se henkinen vlittj, joka sai Gustin unohtamaan riken itserakkautensa, joka hnt alussa vaivasi, ja kiintymn nihin "ilmiihin", jotka hnen porvarilliset periaatteensa tuomitsivat kunniattomaan hvin, oli ihmeellinen ja hnelle viel ksittmtn talon "taloudenhoitajatar", tuo Milada Rezek, jolla oli egyptilisen patsaan muotoiset silmt, jotka nyttivt uneksivan etelisen ytaivaan alaisia ihmeellisi salaisuuksia... Miladan kylm, nkyvsti itseens sulkeutunut lykkisyys, joka oli vapaa kaikesta naiskiemailusta, veti Gustin tunteet puoleensa vastustamattomalla voimalla, mutta Miladan personan kovuus, jota ei voinut mitenkn vrin ksitt, ne karkeat luonteen piirteet, joilla hn kahlehti ympristns puolustaen sit mailmalta, se loukkasi Gustin porvarillisia ennakkoluuloja. Ja kuitenkin vhitellen, askel askeleelta lhestyi Gust hnt. -- Milada hertti hness uteliaisuutta, hn synnytti Gustissa osanottoa, hn osoitti Gustille yksiln kohtalon, antoi hnelle persoonassaan liikuttavien kuvien ja vastenmielisyysilmiitten kokonaisuuden, ja nytti hnelle nkymttmin toimivat yhteiskunnalliset syyt, jotka synnyttvt paheitten murhenytelmn. Lopuksi antoi Milada Gustin tuntea itserakkauden ilon siit, ett Gust oli uskaltanut astua thn ihmiskohtaloiden korpeen tienraivaajana ja lytretkeilijn. -- Hn hertt voimakasta mielenkiintoa -- hn ihan kahlehtii tunteeni, -- sanoi Gust itseksens Miladasta. -- Sellaista mielenkiintoa lienevt herttneet ne naiset, jotka saivat Zolankin luomaan "Germainen" ja "Nanan." Min olen vakuutettu siit, ett Joszi hullaantuisi hneen. -- Tm viimeinen lause oli muka jonkinlainen sisinen selitys siit kieltmttmst pakosta, joka saattoi Gustin kerran pivss ainakin halajamaan tilaisuutta saada katsahtaa Miladan loistaviin, syviin silmiin. -- Hn ei rsyt minua sukupuolisesti, min unohdan melkein, ett hn on nainen, minusta hn on ratkaisematon arvoitus, -- toisti Gust itseksens joka piv omantunnonmukaisena ja varovaisena, niinkuin sairas tiputtaa katkeraa lkett sokeripalaseen. Ei koskaan juolahtanut tyttjen mieliinkn vaatia Gustia tulemaan illalla salonkiin tai muutenkaan antautumaan sukupuolisuhteisiin heidn kanssaan; ei koskaan seurustellessaan kevytmielisinten ja paheisiin vaipuneimpien kanssa kukaan lhestynyt Gustia loukkaavalla irstailulla, eik ryhkell hikilemttmyydell. Milada sanoi Gustille kerran suoraan, ett hnelle olisi vastenmielist nhd Gustin tapaavan tll Hornerin. Itse asiassa hn oli salannut tohtorin Punatalossa kynnit kokonaan Hornerilta. Milada selitti tekonsa siten itsekseen, ett Gustin kiintymys taloon ei kohdistunut erityisesti hneen ja ett Horner epilemtt ksittisi Gustin harrastukset vrin. Oi, voi. Nin kaikiksi ajoiksi rusoisen valon kirkastamina onnen pivin, -- mietti Milada liian usein, -- onko tm "oikein vaiko vrin", harkitsi ja sovitteli tavalla, jota ei olisi uskonut tuosta selvpiirteisest, jrkevst olennosta. Gust vastasi Miladan esitykseen: -- Olisiko kohtaamiseni Hornerin kanssa yleiseen vastenmielinen tapaus? -- Toivoakseni se olisi vaan Hornerille. Hn pelk julmasti vahvoja lihaksia. Ettek te sit tied. Se seikka on maan kuulu. -- Lausukaa vain Joszin nimi en passant (ohimennen). -- Niin hullu en toki ole, -- vastasi Milada hymyillen. -- Mutta sisimmssn hn iloitsi tmn salaisuuden kuultuaan. Kuin usein ennen, oli Horner taas alituisessa levottomassa ja selittmttmn oikullisessa mielentilassa, jolloin hnelle ei uskaltanut esitt mitn uutta ja odottamatonta. Miladan mielest oli huvittavaa silytt mielessn kaikki ne ihmeelliset seikat, joita hn nyt oppi tuntemaan, joita hn hautoi sielussaan ja toivoi, sen sijasta, ett olisi esittnyt ne tuolle aina rhisevlle miehelle kylmin sanoin ja lausein, jotka ehk'eivt olisi ajatuksia tyhjentneet. -- Silloin nousi hirmumyrsky tss luonnon hiljaisuudessa. kki sairastui muuan tytt, joka kauan oli Gustille nytellyt kipen ja pahoinvoivan osaa. Se tytt oli Putzi Bleier, joka sai kovan kuumeen, jota Putzin oma luonteen iloisuus, eivt Gustin stmt "inpackningit" eivtk Millerin raivonpuuskat saaneet poistumaan. Miller sanoi saaneensa jo viikkoja sitten kyllin "tohtoroimisesta" talossa. -- Putzi on yleens veretn, heikko -- kehnosti ravittu, -- sanoi Gust neljnten pivn, -- en ne erityist tautia, -- antakaa hnelle paljon maitoa, -- ja jos kuume vhenee, niin antakaa paistettua lihaa ja mietoa punaviini. -- Hn ei mitenkn saa nousta vuoteeltaan. Tmn Gust sanoi neiti Millerille itselle, joka hymyili kovin ystvllisen hnelle. Mutta tuskin Gust oli pssyt talon nkyvist, ennenkuin Miller ryntsi raivopn Putzin huoneeseen haukkuen hnt aasiksi, raadoksi, juonittelijaksi... Ja jos hnell oli viel aikomus pelata sairaan osaa, niin menkn kunnan sairaalaan... Miller oli saanut kyllin tohtoroimisesta... Jos tohtori viel kerran pist nenns taloon, niin kadulta itsens jlleen lyt... Jos joku sairastuu, niin kutsutaan Lamberg ja Miller maksaa! Hnest nytt, kuin tuo miesriivi ylioppilaaksi toisi mukanaan tauteja taloon... Kokeilee ihmisill kuin nautakarjalla... Heti paikalla kutsutaan Lamberg taloon... Niin... Sitten saa kyll asian oikean ladun... Putzi itki ja valitti, -- nousi kuumeisena vuoteeltaan ja kompuroi saliin... Neiti Miller sai nhd, ett hn ei oikeastaan ollut sairas... Miksi kutsuttiin tohtori Lamberg? Milada lhetti hnet tietysti takaisin vuoteelle kuunnellen olkaa nostaen hallitsijattarensa haukkumisia ja pistopuheita. Seuraavana pivn tuli tohtori Lamberg taloon. Hn nki heti, ett Putzilla oli lavantauti, sadatteli, ett hnet niin myhn haettiin sairaan luo, mrsi Putzin heti kunnansairaalaan ja ett hnen huoneensa ja tavaransa piti sauhuttaa. -- Noh niin, -- tm on kaunis juttu, -- noh, nyt sen tiet, mist se on alkunsa saanut -- sanoi Miller sapekkaana ja purevan syyttvn. Miladan tytyi juosta sairaalan vastaanottokansliaan, eik hnell ollut aikaa avustaa mielipuolena itsen puolustelevaa Fannia, jota Millerin kskyst tohtori Lamberg syynsi. -- Lamberg sanoi tuntevansa Fannin jo Goldscheiderin ajoilta saakka,... silloin hn jo epili hnt... Nyt olisi toki paras... ett tuo "pieni vaarallinen otus", -- Lamberg kutitti Fannia kaulasta, -- "toimitettaisiin talosta." Keuhkotautibasillit eivt ole hauskoja asukkaita pit huoneissaan. -- Tuskin oli Lamberg hvinnyt talon ovesta, kun Miller rupesi raivoomaan. -- Noh nyt kannattaisi suudella rakkaan herra Gustin ksi! -- sanoi hn Fannille, joka ihan hpern istua tuijotti puolialastomana. -- Toinen sai lavantaudin, toinen keuhkotaudin hnelt. -- Kyll se oli senkin tohtori! -- Tuli suoraan leikkaushuoneesta; ja maleksi sitten tll... Hn siit nyt sai vahingon krsi, mutta sen hn mielelln kesti, kunhan vaan hn itse ja muut tst lhtien sstyisivt herran tohtoroimiselta... Fanni kuuli vain yhden ajatuksen... Hnen tytyi lhte talosta. Tnne hn oli jo kotiutunut, tll olivat ihmiset toki ystvllisi, tll hn oli "pikku Fanchon." Hn nojasi pns ksiins... Niin paljon hn jaksoi itsen hillit, ett'ei nyttnyt eptoivoaan toisille. -- Onko minun laitani siis niin toivoton, -- kysyi hn sormiensa lomista. -- Josko! Lamberg sanoi ett'ei hn ole nhnyt useinkaan noin toivotonta taudinlaatua. Aivan kuin joku olisi varta vasten hnet yltns saastuttanut. -- -- Sitten tytyy minun ihan pian kuolla, -- sanoi Fanni kki pudottaen kdet kasvoiltaan. Jytyneet laihat lapsen kasvot, silmt kauhusta mustina, tulivat ksien vlist nkyviin. Miller tuli levottomaksi. -- Kuolla, -- sanoi hn lopulta. -- Eihn heti kuole, -- tyhm lorua. -- -- Eihn Dubbekaan kuollut. Hn on "toimessa" Ungernilla ja ansaitsee jlleen. -- Min vaan en saanut pennikn, -- lopetti Miller myrkyllisen puheensa. Mutta kun Fanni ei nnhtnyt, rupesi Milleri peloittamaan. Hn kohautti olkapitn ja meni ulos. Oven takana hn kuunteli hetken, -- vaan hn ei kuullut sinnekn nnhdyst. -- Huoneessa vallitsi kuolon hiljaisuus. -- Ei voi aina toisia sst ja maksaa kaikki omalla selknahallaan, -- sanoi Miller. -- Puhuu muka kuolemasta ja hyppelee silkkipuvuissa viikon perst ympri taloa. -- Kun Milada palasi sairaalasta, ilmoitti Miller ensi tykseen, ett Fanninkin tytyy ajaa talosta. -- Zimmermann oli antanut viittauksia, ett jos Miller lhettisi pois henkilit, niin hn ottaisi niist pari kolme. -- Fanni saisi olla yhten, Putzi sopiessa toisena. -- Miladan kysytty, tiesik Fanni tmn vastasi Miller: -- Totta kai, Lamberg sanoi sen heti. -- Milada meni Fannin huoneen oven taa, mutta se oli lukossa. Toiset kertoivat, ett Fanni sanoi jokaiselle, joka yritti hnt puhutella: -- Min kuolen, -- minun tytyy kuolla, -- Fannin elm on kuitti. -- -- Nyt hn rukoilee, -- selitti Bine katsoen avaimenreist. -- Jumalan kiitos, ett'en min antanut mokoman riivin itseni puoskaroida, -- sanoi Arrigazzi tykesti. Lopuksi hn olisi pomiloinut minuunkin jotain saastaa --. -- Kuka puhuu tuollaisia hullutuksia? -- kyseli Milada. -- Min annan sinulle hullutuksistasi, tuon paskakintun thden, -- kuule sin vaan!... huusi Arrigazzi raivoissaan kdet lanteilla... Ja min sanon sinulle, sinun rkinen ylioppilaskloppisi on juuri nuo taudit taloon tuonutkin. Mit tm soimaus oli? Kuka levitti nuo myrkylliset epilykset?... Milada aikoi kysell lhemmin asiaa Arrigazzilta, joka koreassa alushameessaan oli livistnyt tyhmn ja suurisuisena, mutta hn hillitsi itsens. -- Siis Gust auttavine, yrittelevine ksineen oli viskattu lokaan, oli valettu juorujen samealla likavedell, kuin kaikki muukin tss elmss. Tm oli tullut niin kkiarvaamatta, ett'ei Miladalla ollut aikaa jrjest ajatuksiansa, -- hillit sit kiihoitusta, jonka se hness aikaan sai. -- Parasta oli olla kuulematta. Hn kntyi mennkseen konttorihuoneeseen. Silloin juoksi Gisi hnen luokseen, tuo vaalea, herttainen Gisi, joka oli Miladan rakkain ystv. Gisi kuiskasi: -- Milada, min pelkn kovin! -- Miksi hn teki tuon?! -- -- Miladan sisint vihlasi tuska, -- Gisi, uskotko sinkin -- voitko sinkin puhua tuollaista? -- Oi, voi, Mila, tytyy uskoa... Kun itini oli sairaalassa Krakaussa, ruiskuttivat lkrit hneen jotain, ja hnelle nousi punasia pilkkuja ruumiiseen ihan kuin Putzille... Se on totta. Milada tyrmistyi. -- Menk hiiteen, oletteko kaikki hullut... Lkrik, Gustiko toisi taudinsiemeni taloon. -- Tahtoisin tiet, kuka tuonkin hijyyden on keksinyt? -- -- Noh, tiedtk, -- hnhn on vaan puoleksi vasta lkri, hnen tytyy viel harjoitella, ja hn ajattelee, ett katunaisten kanssa voi kokeilla. -- -- Sit hn ei ajattele. Min tunnen hnet. Hn on kovin hyv! Hn tahtoo vaan auttaa. -- Niin, kai hn aikoi perstpin auttaa, mutta ensin hn kokeili, -- vitti itsepisen Gisi. Aivan kalpeana pois suunniltaan istui Milada kirjoituspytns reen... Tm oli siis hnen tyns palkka! -- Sen hn sai vastaanottaa siksi, ett hn oli tunkeutunut nihin kurjuuden pesiin ottaakseen osaa niitten asujainten elmn taisteluun. -- Ja nin he kohtelivat hnt... Nuo naikkoset!... Nuo ajattelemattomat, tyhmt olennot!... Kuin pllt ne kykkivt kasassa huutaen, kun saivat nhd auringon valon. -- Gust oli antanut Putzille ruiskeen, siksi ett tll oli hurjat emtuskat. -- -- Nyt he sanoivat Gustin aikoneen tappaa Putzin! -- -- Hnhn voisi tlle ihan nauraa... Ei suinkaan hn pane painoa tllaisten ihmisten sanoihin! -- -- Siksi hn oli liian vahva, liian varma, liian ylev... Milada katseli eteens, hnest tuntui, kuin olisi hn nhnyt Gustin iloiset silmt, jotka hohtivat lmp, rauhaa ja tyynnytyst niiden katsojaan. -- Emmek yrit tehd sen, mik on vlttmtnt, -- -- emmek? -- Me! -- kki Miladan unelmat sekaantuivat... Miss, miss hnen ajatuksensa harhailivat! -- Mik viehtti hnt, mik johti hnet haaveksimaan Gustista? -- Mit hness tapahtui?... Gusthan oli vieras mies, vieras, tuhat kerroin vieras. -- Hn ei aavista, mit Milada halajaa, miten itserakkaana ja ryhken sin uskallat tulkita hnen hyvyytens perussyyn. Hn voisi jd pois eik ikin en palata. -- Onko siis kaikkien ihmisolennon pyrkimysten pmaali itseks elimellinen pyyte?... Oliko Horner oikeassa, kun hn vastasi thn kysymykseen ehdottomasti mynten. Miladan ajatukset pusertuivat aivoissa, tulivat luonnottomiksi. Hnen sielussaan hersi vastenmielisyys, vihainen halveksumisen tunne sit vaistoa vastaan, jota hn ei uskaltanut mynt oikeaksi, mutta joiden valtaan hnen kaikin voimin tytyi kuitenkin antautua. Me molemmat... Kasvavalla kiihtymisell hn huomasi, ett tuo ksite oli hnet tysin vallannut. Hn havaitsi, ett hn kaikissa yrityksissn ja toimissaan, pyrkien kaukausimpiin pmaaleihin kuvitteli Gustin miehen rinnallaan. Voimattomana hnen oli pakko antautua unelmiinsa. -- Meidn tytyy tehd jotain Fanchonin hyvksi, -- sanoi Milada mielikuvituksessaan Gustille. -- Fanchon on pieni, sairas tyttlapsi, jonka perhossielun kauhu ja murhe on jytnyt. -- -- Tiedttek, Gust, me emme saa antaa hnt mamma Zimmermannin ksiin, jotta Miller saisi 75 prosenttia, eik totta, emme voi sit mynt? -- Ja Milada kertoi haaveissaan Gustille Fannin elmntarinan, tuon kurjalistolapsen, joka ensi kerran elissn sai lihaa sydkseen, silloin kun antautui rakennuksella vasta kolmentoista vuotiaana rapparille... -- Me simme kaksi Frankfurtimakkaraa kastikkeen kanssa, -- selitti Fanni idilleen. iti kuunteli nyyhkien innostunutta kertomusta siit, miten hyvlt tuo hieno ruoka oli maistunut, jonka hnen esikoisensa hnelle kertoi. -- Niin, niin, sellaista minkin kerran sain sydkseni nuorena ollessani, -- lissi iti kateellisena. Ulko-oven kello kilahti. -- Milada katsoi kelloaan. Oli Gustin tunti! -- Hn oli siis talon edustalla... Nopeasti riensi Milada ulos, aukasi talonoven veten hnet melkein tervehtimtt konttorihuoneeseen... Milada huomasi nyt vasta, ett hn ei ollut riisunut pllystakkiaan ja hattuaan, ollen puettu niinkuin oli sairaalasta saapunut kotiin. -- Aatelkaa herra tohtori! -- sanoi Milada ilman selityst. -- Putzilla on lavantauti, on ollut pakko vied hnet sairaalaan. -- Siis kuten epilin, -- vastasi Gusti ptn nykytten. -- Hn houri koko yn. Miller kutsutti Lambergin, joka kski vied hnet sairaalaan. -- Tietysti pois talosta. -- Desinfisioidaanko tuolla ylhll? -- Kyll, nykytti Milada ptn vastaukseksi. -- Mutta aatelkaa, herra tohtori, Fanni raukan tytyy mys lhte talosta. Hnell on keuhkotauti, sanoi Lamberg, ja Miller ajaa hnet pois talosta. -- Vai niin, -- vastasi Gust nkyvsti pahoillaan siit kmpelst htntymisest, joka ilmeni Miladan tiedonannossa. -- Lamberg on tuntenut Fannin kauan Goldscheiderin ajoilta asti, kiiruhti Milada selittmn. Gust oli hmilln kierten viiksin. -- Tahtoisin mielellni auttaa Fannia, -- sanoi Milada hiljaa ja ujostellen, joutuen mys hieman suunniltaan pois. -- Hnelle on sanottu, miten hnen laitansa on, ett hnen tytyy pian kuolla. -- -- Kuka sen on sanonut? -- keskeytti Gust. -- Tohtori Lamberg ja neiti Miller. -- Sehn oli ilke teko, -- puhkesi Gust sanomaan pahoillaan, purkaen sanoillaan molempien kiihoituksen, -- miten he ovat sen uskaltaneet tehd! Lkrimies on voinut olla noin tunteeton! -- Sit en voi uskoa. -- -- Fanni itkee ja rukoilee huoneessaan. En tied, mit pit hnelle tehd. -- Olihan selv, ett hnell oli keuhkotauti, ihan sen nki ensi silmyksell, mutta ett jokin kehtasi sen sanoa hnelle vasten silmi, heikolle naiselle, sehn on anteeksiantamatonta, -- sanoi Gust kulkien huoneessa edestakaisin. -- -- Noh, miten ne aikovat hnet parantaa? Milada sanoi: -- Katsokaa tuonne kujan toiselle puolelle! Siell maan alla melkein, miss ikkunat ovat kaiket pivt verhotut, asuu muuan rouva Zimmermann. Hn ostaa sellaisia tava... tyttj luokseen -- pit niit omissa hommissaan tahi mypi niit. Ei hnen luonaan ole pahinta asua, vaikka nuo tyttraukat pitkn vuoteen eivt saa hengitt raitista ilmaa muulloin kuin kerran kuukaudessa ajaen issikalla. Mutta Zimmerman on tekemisiss kaikenlaisten pesien omistajien kanssa, sellaisten pesien, mihin sairaat tytt, sellaiset kuin Fanni hvivt ijksi, -- ihmisten tietmtt. -- Sellaisista tahtoisin hnet pelastaa. Gust kulki herkemtt edestakaisin lattialla. -- Sanoa se tyttraukalle ihan vasten kasvoja! Se on melkein liikaa -- tllaisilta ihmisilt. Fanni rukka! Onko hn Millerille paljonkin velkaa?... -- Laskujen mukaan, tiedttek, on hn Millerille... Tn hetken hiritsi joku heidn puheensa. Miller lykksi laihan ruhonsa varovaisena huoneeseen. Kylmn jyksti kumartaen tervehti hn "ylioppilaskloppia", joka puolestaan tuskin katsahti hneen. -- Neiti Milada, -- sanoi Miller arvokkaasti, -- rouva Zimmermann tahtoo saada Fannin laskun jljennksen. Sitte pit Fannin... Gust asettui, pttvisen ja varsin levesrisen Millerin nenn eteen. -- Fannin, -- sanoi hn kiihtyen ensi sanalla -- pit pst sairaalaan, mutta ei tuon naisen luo tuolla kujalla! -- -- Kenen kustannuksella, -- saanko luvan kysy, pisti Miller. -- Se maksaa rahaa, ksitttek! Min -- en mitenkn -- pid hnt talossani. Miller vilkutti silmin kuin vihainen kissa, joka miettii, pitk hnen heti hykt vihollisensa kimppuun tahi juonitella hetken. -- Tytt voi sairaalasta palata vanhempiensa luo. Onhan hnell kai jonkinlaisia sukulaisiakin. Eihn tuollaista lasta saata heitt kadulle. -- -- Hnell ei ole minknlaista kotia, -- huomautti Milada. Miller lissi: -- Hn on minulle suuren joukon velkaa, -- min en saata menett rahojani, -- koska tytt viel kelpaa kytettvksi. -- Eik niin, neiti Milada? -- Mutta jos herra tohtorilla on erityiset aikeet hnen suhteensa, niin... Gust pyhksi kdelln ohimoonsa niinkuin oli nhnyt professorinsakin tekevn hyvin vaarallisissa tautitapauksissa. -- Nulikka, -- olisi Joszi sanonut. Mutta Gustia miellytti se asema, mihin hn oli tten joutunut... Nyt piti vaan silytt se. Lujana iski hn Milleriin, jonka saamattomuuden ja horjuvaisuuden hn oli heti knnyt. -- Kyll kai joku vapauttaa Fannin hnen velastaan. -- Milada katsahti Gustiin suurin, lmpisin silmin. Tmn katseen elvyttmn kntyi Gust Miladaan. Vaieten tahtoi hn tlle vakuuttaa: -- Olkaa levollinen, min teen sen. -- Miller vnteli itsen eptietoisena ja levottomana. -- Kyll, mutta tarjous pit olla luotettava, herra tohtori, jotta saatan siihen suostua. -- Fanni on viel hyvin haluttu henkil. Zimmermann on sen myntnyt. Milada voi sen todistaa, ett'en voi luovuttaa Fannia vhemmll kuin -- 500 guldenilla... Koska Gust htkhten vaikeni, kun kuuli tuon suuren raha-ern, jatkoi Miller ren: -- Min en ole en nuori, enk tervekkn, min olen mys kovin sairas... Milada sanokaa, olenko terve... -- Neiti on vhn hermostunut, -- sanoi Milada liikahtamatta. -- Sairas min olen, perin heikko, -- vaikeroi Miller. -- Hn aavisti hmrsti, ett tss aiottiin hnt vastustaa ja ett Goldscheider olisi tss tapauksessa ajanut Gustin ulos ovesta, jos hn olisi nin kutsumatta sekaantunut hnen liikeasioihinsa. Mutta Millerill ei ollut siihen kyllin rohkeutta ja tahdonlujuutta. -- Min kaipaan kodin rauhaa -- ja hoitoa, -- eik Fanni. --... Min menetn rahani, leponi, hermoni. Kuka slii minua?! -- -- Ottakaa joka aamu, 18-21 asteen kylpyj ja inpackninkeja, -- mrsi Gust reippaasti... Miller oikasi ksivartensa. -- Minuun te ette saa kajota! -- kiljui hn ilken paeten ovesta ulos. Miladan tytyi hymyill muistellen, kuinka varovaisena neiti Miller pisti joka aamu pitkn nenns lmpiseen saippuaveteen... -- Kuulkaa, tm on kamala liike... Tuo ihminen on phkhullu! -- Ei hnen kanssaan voi helpolla puhua jrke, -- sanoi Milada kohteliaasti. -- Noh, miten nyt ky. Milada, saammeko Fannin tst pesst pois, vai emmek? -- Ensi kerran Gust mainitsi Miladan nimelt... Tuon syvstisulkeutuneen naisen silmiin nousi kyyneleit. -- Eik Fannilla ole jokin kaukainen tti maalla? -- jatkoi Gust, -- vuoden maalla olo, metsilma, maito, hiljaisuus, pelastaisi hnet -- ainakin muutamiksi vuosiksi. -- -- Hn ei ole viel tyttnyt seitsemtoista vuotta, -- sanoi Milada hiljaa kuin uupunut. -- Herra Jumala, ei seitsemtoista! Sellaisia alaikisi varten ei ole siis mitn suojaa... Ne tynnetn kadulle! Hyi helvetti! -- Joszi oli vrss, -- Gust ei ollut nulikkamainen, ei hnt saattanut thn ikvystyneen "siveyshuvitteluhalu." Mieluummin hnen aivoissaan kangasti se suunnaton rikos, jonka teki se yhteiskunta, johon hn itse kuului ja joka vyrytti rettmn edesvastuun vsyneille, kurjuuden raatelemille lasten hartioille. Milada astui varmana Gustin eteen. -- Herra Brenner, tss ei ole kysymys rahasta, min voin sen summan kokoon saada, -- en ole ihan kyh, -- tss tarvitaan henkil, joka voi raivata tien, auttaa meit... Mihin min vaan knnyn, min julkisen haureuslaitoksen taloudenhoitajatar, ajetaan minut pois. -- Meill on toiset sairaala-osastot, toiset lkrit, toiset poliisit kuin muilla ja tulomme, -- muuta emme uskalla pyyt. Jos tahdon jotain aikaansaada, pelastaa Fannin vaikka pariksi vuodeksi, tarvitsen saada hnet laitokseen, nauttimaan hyvntekevisyydest ja lain turvasta, -- jota ainoastaan teidn maailmanne saa nauttia! -- Gust katsahti Miladaan. -- Mik ihmeellinen olento te olette!... Kohtalotar... sanoitte kerran... kuului Gustin hillitsemtn ni... Miksi tytyy teidn el tllaisessa maailmassa?! -- Selittk se minulle! -- Gust tarttui Miladan ksivarteen. -- Vrhdys kvi lpi Miladan ruumiin. -- Hn jykistyi jden seisomaan. -- Ettek voi harrastaa muuta, Milada, kuin tt sysisynkk kurjuutta, -- kysyi Gust uudelleen karkeasti. Ensi kerran elissn vavahti Milada miehen kosketuksesta. -- Outo, tuntematon tunne valtasi huumaten hnen aistimuksensa, saattaen hurjasti kuohumaan kaikki voimat, kaikki halut, jotka hn thn asti oli pitnyt tahtonsa alaisina. Ne hyrivt kuin akanat tuulenpuuskassa. Se hyrin tytti niin hnen sisisen olemuksensa, ett hn menetti todellisuuden tajunnan. -- -- Kuja ja Punatalo, Fanni ja hnen omat entiset harrastuksensa hipyivt kauas -- kauas... Gust seisoi siin piten hnen ksivarrestaan kiinni... Elm oli tyrehty Miladan rinnassa... -- Min olen tuomittu thn kurjuuteen, -- sanoi Milada vaikeasti, tukehtuneella nell. -- Noh niin, min tahdon auttaa teit, sanoi Gust karkeasti vetytyen taaksepin. -- Fanni ei saa joutua tuohon taloon. Hnet tytyy pelastaa, -- mikli se on tieteen vallassa... Minun isni on ottanut osaa keuhkotautiparantolan perustamiseen. -- Siell on vapaapaikkoja... Hankin Fannille vapaapaikan... Oletteko nyt tyytyvinen? Milada hengitti vapaana... Mutta hnen harmaat katseensa harhailivat arasti ja neuvottomina Gustin ohi Punatalokadulle pin. -- Fanchonin tytyy mys saada itse haluamaan tlt pois... Hn on vhn kummallinen, hiukan pelstyksissn. -- Kyll kai hn luullakseni luottaa minuun. Min taivutan hnet. Hoitakaa te mieluummin Milleri. Gust naurahti, mutta hnen naurunsa ei ollut en poikamaisen huoleton ja hele. -- Ensin pit tappaa lohikrme, sitte pelastaa impi sen kynsist... Pyh Yrjn ja miekkani minua auttakoon! -- Leikkipuhe ei tuntunut olevan nyt paikallaan, sen hn tunsi itsekin; apein mielin aukasi hn oven laskien Miladan kulkemaan edelln. Fanni istui patjat tukena sngyssn jrjesten kultakutrejaan, jotka paksuina ja lavealti peittivt hnen otsaansa ja ohimoitaan... Hnen silmlautansa olivat itkusta hieman turvonneet ja punertavat, mutta huulilla oli taas mielikuvitusten synnyttm, kepe hymy, joka niill aina ilmeni, kun Fanni oli iloisessa mielentilassa... Kun Fanni nki Miladan ja Gustin astuvan ovesta sisn, pudotti hn ksivartensa alas. Hnen kasvoilleen ilmeni arasteleva, vakava ilme. -- Noh, Fanni, miten voitte, sanoi Gust nostaen tuolin vuoteen reen... -- Meidn tohtorimme, -- sanoi Fanni hieman rtyneen, -- ei ollut kovin tyytyvinen minuun. -- Katsokaa nyt, -- alkoi Gust puhua sill nell, mill hnen opettajansa tavallisesti lausui trkeimmt sanat sairasvuoteen ress. Se merkitsi sit, ett nyt ei lytynyt muuta neuvoa kuin seurata lkrin mryksi, muuten on kaikki hukassa. -- Kuulkaa, Fanni, -- tehn tiedtte varmaan, ett teidn keuhkonne ovat teille kiusana. -- -- Mit viel, -- keskeytti Fanni kiihkoisena, -- Zimmermann sanoi, ett minunlaiseni voi el kahdeksankymmenen vuotiaaksi. -- -- Kvik Zimmermann tll, -- sekaantui Milada puheeseen. -- Kvi kai! Ja hn sanoi... -- Zimmermann on vanha akka, jonka sanoille annamme niitten oman arvon, -- sanoi Gust, -- mutta olette oikeassa... Jos rupeatte elmn jrkevsti, saatte el iloisena miten kauan vaan. Neiti Milada ja min hommaamme teille vapauden ja viemme teidt parantolaan hyvien ihmisten luo... -- Minut viette tlt pois, -- kysyi Fanni jykistyneen nousten istumaan. -- Maalla te paranette pian... Saatte maata tuntikaupalla luonnon helmassa lkrin hoidon alaisena. -- -- Jeesus Kristus, Herra Jumala, oletteko jo panetelleet minua herroille, ett olen niin sairas ja kelpaamaton, -- huudahti Fanni heitten peitteen pltn. -- Hvetk, hvetk, jos olette ilmoittaneet sen Zimmermannille, ett'ei hn huolikkaan en minusta... Sellainen hulttio te olette. Fanni pui nyrkkin purskahtaen itkemn vihasta kuin lapsi. Gust tynsi Miladan sivuun, kun tm aikoi puuttua keskusteluun, sanoen ankarasti: -- lk olko houkkio, Fanni! Tll te menette rappiolle. Me tarkoitamme teidn parastanne. Jos mieluummin haluatte ilmoittaa vanhemmillenne, niin tehk se, -- ne voivat ottaa teidt luokseen ja te saatte sinne apua... -- Sit te ette saa koskaan nhd, te puoskari, te! Lhettte minut kotiin!... Min en tahdo menn kotiin, enk mene!... Ymmrrttek? Ensin olette pahentaneet maineeni, juoruamalla, ett olen sairas, ja sitten toimitatte minut pois ihmisten joukosta, ett'en pse en koskaan nousemaan. Mutta te ette tunne minua... Min menen poliisikamariin... Min olen merkattu kirjoihin, te ette saa vied minua pois tlt. Fanni hyppsi tasajaloin vuoteestaan heitten ynutun hartioiltaan. -- Hnen silmns paloivat ilkein, vihan kyynelten valuessa laihoille, kalpeille poskille. Aivan ryhtins menettneen seisoi Gust keskell huonetta. Fannin alkaessa herjauksiaan oli hn hypnnyt seisoalle, katsellen kuin pois suunniltaan pient raivotarta, joka syyti haukkumasanoja hnelle. Milada, joka oli aavistanut, ett jotain tnkaltaista tapahtuisi, tarttui Fanchonin ksivarteen sanoen ankarasti: -- Pid suusi kiinni! Selksi tarvitsisit, kana, jotta aivosi selkenisivt... Heti paikalla menet snkyyn! Sinun pit tulla terveeksi maalla! -- Terveeksi, -- huusi Fanchon ollen suunniltaan, -- pitk minun el siell lehmnsonnalla ja ruoholla!? Mit! Kiitos kaunis, ett tuo on minut maalannut... Mutta minua ei niin kukisteta kuin Putzi... Min olen kovin sitke. -- -- Roistot, -- sanoi Milada kyllstyneen tytten vuodetta. -- Kuulkaa, min puhun poliisille, miten te tll puoskaroitte. Lamberg kski tehd sen. Lamberg on jo tysioppinut tohtori, mutta te olette vaan ylioppilasnulikka. -- -- Hiljaa, -- huusi raivossaan Milada kurottaen ktens. Fanni kiipesi snkyyn kuin kinen piski... -- Slitk helmasi, -- huusi hn patjojen vlist... Huoneen ovi aukesi mennen paukahtaen kiinni... Milada ei kntynyt. Hn tiesi, mit oli tapahtunut... Hn ei uskaltanut katsahtaa Gustiin... Ei... kki hnen jalkansa rupesivat vapisemaan, niin ett hnen tytyi tukea itsen pydll... Gust ei voinut ehti viel kauas... Ehk hn oli juuri ehtinyt eteisest kytvn. Hnen tytyi saavuttaa Gust... lausua pari selittv sanaa... saada Gustin ymmrtmn... Mutta kuin unessa oli hn pitkiksi sekunneiksi menettnyt liikuntamahdollisuutensa... Gust meni... eik Milada voinut hnt seurata. Hnen tytyi seisoa tss. Oli kuin ilma olisi kumeana vrissyt... Kaikki oli ohi! -- Katsahtamatta Fanchoniin poistui Milada huoneesta. Kuin unessa kvij kulki hn lpi kytvn katsahtaakseen konttorihuoneeseen. Gustin hattu ja takki oli poissa. Ainoastaan keppi valkoisine ylioppilasnuppineen oli jlell nojautuen unohtuneena nurkkaan. Paeten oli Gust siis jttnyt talon. * * * * * Herra tohtori! Viikon kiusasin itseni, ennenkuin ptin ryhty kirjoittamaan tt kirjett. Joka kerta, kun kello soi tuona tunnettuna pivn tuntina, ajattelin, hn palaa kuitenkin... Jo kului viikko, -- silloin tiesin, ett te ette palaisi, ja tss olen nyt avuton... Onko mahdollista? Oletteko todella suuttunut tuohon peloitettuun, rtyneeseen lapseen, joka tarraa tuohon kurjaan elmn innokkaammin kiinni, siksi ett hn sen jo tuntee, ennenkuin antautuu tuhansiin iloisiin mahdollisuuksiin, jotka ovat hnelle tuntemattomia ja jotka siksi hnt peloittavat? Vaikka olisitte voinut kirjallisesti luvata Fannille onnea ja terveytt, ei hn olisi siihen luottanut. Niin perti ihminen menett tulevaisuuden uskonsa ja uskaliaisuutensa Punatalossa. Min kysyin itseltni usein nin kahtena viikkona: Voiko tm kokemus riist herra Brennerilt halun olla hyv? Herra tohtori! Min koetin vhn aikaa sitten npytt sveli Gisin sitralla. Melkein sain ne jo kokoon, kun peukalonptni rupesi aristelemaan, joka sveli kokeilee. Min tunsin lopulta kovaa, kiusottavaa pakotusta peukalossani, niin ett minun tytyi luopua soittoyrityksestni. Vhn ajan kuluttua siihen syntyi punanen rakkula. Silloin sanoi Gisi, joka tuntee soittokoneen ja soiton: -- Nyt juuri pit sinun jatkaa soitto-opintojasi, muuten ei synny sormeesi se paksu nahka, joka on vlttmtn, jos mielit oppia soittamaan kauniisti. Aran ihon pit hvit! -- Aatteles, mit tuo vanha puulaatikkokin vaatii minulta, -- mietin itsekseni. Paljon vaikeampaa kai lie voittaa ihmissielun kieli, jotka jo ovat saaneet turmeltuakin. Meidn hempen, arastelevan lhimmisenrakkauden tunteen tytyy muodostua kovanahkaisemmaksi, jotta emme tuntisi pikkumaista itserakkauden loukkausta. Suokaa anteeksi. Luettuani edellisen lauseen, tuntuu, kuin tahtoisin neuvoa teit. Sit en tahdo. Tosiasia on, ett min itsekin entist kipemmin kaipaan johtavaa ktt, joka minut saattaisi todelliseen elmn. Kaikki lupsahtaa ksistni. Olen mahditon. Mys Fanni hukkuu lhettyviltni. En voi mihinkn ryhty. En jaksa mitn pidtt. -- Horner on opettavainen. Hn on periaatteessaan tydellinen. Mutta jos tartun hnen kteens, sanoen: osoita minulle tositoiminta -- niin tuo komea mies -- livist. Fanni joutuu Zimmermannille. Ainoa, mink saatoin hnelt pusertaa, oli lupaus, ett hn ei lksisi tlt kadulta, ennenkuin hn ilmoittaisi sen minulle. Hnen viimeinen elinvoimansa hvi siell. Ehk minun tytyy viel kerran pyyt teilt apua Fannille. En voi uskoa, ett meidn ja teidn vlinen suhteemme on ihan rikki. Hyvsti sanoo teidn Milada Rezekinne. Lhetten tmn kirjeen vapautui Milada siit jnnityksest, joka oli hnt thn asti kiduttanut ja joukko herkki toiveita syntyi hnen sielussaan. Jo kolmantena aamuna pikemmin, kuin Milada osasi odottaa, ennenkuin edes salaisin lhetyskuume oli lauhtunut, saapui Gustin vastaus. Ruskea, nahankeltainen pieni kirjekuori oli tarjoumusten, alastomien naisten valokuvien ja laskujen joukossa. Milada otti sen varovaisin sormin ksiins, piten sen kotvasen hyppysissn, ennenkuin sen aukasi. Hnest kirjeen pienet, hienot, varjottoman kepet kirjaimet olivat kuin kultakirjaimia. Hnest kirjeest levisi vieno tuoksu. -- Gust kirjoitti: Me voil (kas niin) hyv neiti, -- en ole teihin suuttunut. Teidn kirjeenne vastaa teidn luonnettanne. Se on vakava, jrkev ja hiukan salaperinen. Kiitos siit! Pikku kiukkupussille en ole suuttunut. Suokoon luoja, ett hnen kevytmielisyydelln olisi rajansa, muuten on joka apu liian myhinen. Sill merkkaan, ett esitykseni ottaa hnet "Humanitas"-laitokseen yh viel pit paikkansa. Olen aina tyttv lupaukseni. Neiti Milada, kunnioitan suuresti teidn salaperisen uhrautumisenne ksittmttmt syyt. Min -- lk minulle vihoitelko, -- en halua ollenkaan tulla paksunahkaiseksi, enk antautua noin epkiitollisiin tehtviin. Ett muuten olen vapaa ennakkoluuloista, -- selvi kai siit, ett kirjoitan teille. -- Eik totta? Olen kvissyt tll aikaa Berliiniss, ehk vietn keslomani siell pin. Sit ennen tulee kai helluntai lintujen lauluineen, kevtvehreyksineen ja metstuoksuineen, ja satoine muine ihanuuksineen. Kun palaan, saamme lhemmin keskustella tst asiasta. Saanko min kyd teidn luonanne, -- vai tuletteko te minun luokseni? Ptstnne odottaa Gust Brenner. Milada laski kirjeen pois ja aukasi taloustilikirjan. Konemaisesti hn kirjoitti sinne numeroita, laski ne yhteen ja kirjoitti ne sivun loppuun. Hnen jnnityksens oli hlvennyt jtten jlkeens onttouden, joka teki melkein ruumiillisesti kipe. -- Mutta miksi varron hnelt jotain yli-inhimillist? -- ajatteli Milada. Mit min olenkaan kuvitellut? Olen ajatellut hyvin alkuperisesti, ett hn voisi astua kaikkien juopien yli, -- auttaa minua, -- ja kaikkia! Sehn on naurettavaa! Hnest on helluntai vuoden trkein tapaus, ilon juhla, jolloin pit nauttia. -- Gust oli ollut Berliiniss, suunnitteli tulevaisuuttaan. Sehn oli luonnollista, kun asettui Gustin tilalle. Todella, jos Milada oli itselleen rehellinen,... niin Gustin kynnit Punatalossa olivat olleet hnelle paljoa painavat merkkitapaukset, hnen poissaolonsa synnytti kamppailun, joka oli painaa hnen sielunsa lutoon. Mit tm tapaus oli Gustille?! Miehest tm oli merkityksetn hetki, joita hlveni hnen ylenpalttisessa elmssn sadottain. Laskuvirhe oli siis Miladan oma, hnen sommittelunsa ei ollenkaan vastannut asiain todellista kantaa. Se oli tmn ristiriidan syy. Gust oli tavallaan hyv ja auttavainen. Mutta ymprist johti hnet pois Miladan luota, Miladan mailmasta toiseen mailmaan, johon hnen voimansa kuuluivat, joissa niit tuli kytt... Mik saikin Miladan uskomaan, ett Gust olisi innostunut Miladan harrastuksiin kulkien sit elmnrataa, jonka Milada oli valinnut? Gustin hyvyys ja vapaamielisyys oli vapaan ihmisen huvittelua, joka valaisi Punataloa kuin aurinko kylm avaruutta. Kun Milada ja Horner laativat suunnitelmia, etsivt periaatteita ja ponsia, jrjestivt ohjelmia, -- oli Gustista asia heti ratkaistu. Hn sanoi lujan myntymisen tahi kiellonsanan raivaten sill kaikki esteet tieltns. Viel kerran Milada aukasi Gustin kirjeen tutkien hnen selv, korutonta ksi-alaansa. -- Saanko min kyd teidn luonanne, -- vai tuletteko te minun luokseni? Tten oli jo laitettu porras hnen ja Gustin vlill. Oliko hnell oikeus kulkea sit pitkin? Mutta Milada luki puoleksi konemaisesti, puoleksi miettien edelleen. -- Min, -- lk minulle vihoitelko, -- en tunne halua ollenkaan tulla paksunahkaiseksi, enk antautua noin epkiitolliseen tehtvn. -- Mutta Gusthan seisoikin tuolla puolen juopaa varmana, huolettomana, eksymttmn, luottaen omaan tahtoonsa. -- Min en halua ollenkaan. -- Milada nki mielikuvituksessaan, mill kasvonilmeell Gust sen kirjoitti. * * * * * Hornerilla oli paha aikansa. Gustin kynnit sek muutkin niitten yhteydess tapahtuneet pikkuseikat olivat Millerin suun kautta tulleet Hornerin tietoon. Ja Horner aavisti Miladan hrkmisen vaiti-olon johdosta, ett Milada oli pikiintynyt "tuohon nuoreen kloppiin", jota Horner valeli ilkeill syytksill, myrkyllisill kokkapuheilla ja ylevmielisill arvosteluilla. -- Olen kuullut, ett sin harjoitat maallista onnenkauppaa! Huonoja papereita sill on! Humpuukiyritys! Min en sill mitn menet. Enk ole eroitettu pois yhtist? -- Vaiko mith? -- En tied, mit sinulle on juoruttu, totta vaan et puhu, Horner. Horner teki poistavan liikkeen. -- Se on oma asiasi. Olen aikoja sitten antanut sinulle prokura-oikeuden. Oli vain naurettava, ett uskoin lytyvn nainen, joka oli suuripiirteinen ja johdonmukainen! Min katselen taas sivusta. Mene sin virran mukaan, nainen, sukupuolesi ei pysty muuhun. -- Horner, sinhn olet itse kehoittanut minua: l mitn pelk, ryhdy kaikkeen! Tartu ennen kuulumattomaan ja pysy kiinni ptksisssi! Mist voit nauttia, nauti siit!... -- Mutta joka kuuseen kurottaa, se katajaan kapsahtaa. l turmele ruokahaluasi ansarihedelmill ja makeisilla! Sinun tytyy jaksaa sulattaa karkeampaakin ravintoa. l my itsesi ylellisyystuottajille persoonallisen onnen kauppahuijausprssiss. Sen olen aina lisnnyt puhuessani nautinnoista, hyv neiti. Mutta suo anteeksi. Sin olet rakastunut, sin olet tietysti onnellinen. Mutta min sanon sinulle, jalosukuinen neitsyt, ett se ilmi on toisluokkainen. Rappeutumisilmi! Taudin syy on syvemmll. Vaiko mith! -- Ah sin knnt minulle selksi, sinun ihana onnesi on siis kuin helisev vaski. Luonnollisesti, sill min unohdin, ett sin olet rakastunut... Silloin on kaikki tydellist, jonka rakastetussaan omistaa. Asiain syvien syntyjen etsiminen on rikkiviisaasti hyltty kanta. kkininen vastenmielisyys valtasi Miladan hnen kuullessaan tuontapaisia puhetapoja. Miksi Horner puhuu noin, ja mit se hydytti? Mit sill voitti? Ajatteli hn tuskaantuneena. Horner kurotti likaiset sormensa hnt kohden. -- Puhu vaan, -- vastasi Milada hiljaa mutta pelottomana katsoen Hornerin ivallisina pistviin silmiin. Horner li nyrkkins pytn. Mith! -- Eik se todista, ett olet sukupuolisesti sairas ja kituuntunut, koska antaut sokeasti ja vastustuksetta ensimiselle vastaansattuvalle poikaviikarille, kiihkesti halajoiden tuota mrkkorvaista nulikkaa, jonka suu on kostea makeista sanoista ja suudelmahalusta... joka ei voi muuta kuin kiert silmns pilvi pin ja hlytt -- -- kaluaan. Hornerin sikamaisuus sai Miladan mielen kuohuksiin. Hn kalpeni sangen nkyvsti. -- Sin panettelet, -- sanoi Milada itsens hilliten. -- Luonnollisesti, -- tiuski Horner, -- neiti tuntee itsens tuon pojan jalon tunteen kunnioittamaksi, niin sanotun rakkauden pyhittmksi, synnittmksi, mith? Nyt sin olet kuin uudesti syntynyt, arvoisa ihminen, viskaat kylmjrkisyytesi pois kuin likaisen paidan, revit rikki kaiken sen, joka on ollut ja olisi ollut sinussa olemassa, hh!? Tuon poroporvarillisen vekkulin ansaan siis lankeat? Ja se tapahtuu siksi, ett hn osaa luulotella sinulle ihailevansa sinun neitsyeellist luonnettasi. Minua ilett, hyi saakeli! Etk ksit asemaasi. Koko tuhmuus on se, ett sen sijasta, ett hn rehellisesti maksaisi sinulle, niin hn ottaa sinut ilmaiseen, ssten kolikkojaan... Synkkn, huulet lujasti yhteen puserrettuina, seisoi Milada raivoovan miehen edess. -- Sin kytt vrin vanhaa suhdettasi minuun, Horner, -- sanoi Milada raskaasti hengitten... Kotvasen kuluttua hn jatkoi. -- Ajattele, mit haluat! Gustia et tunne. Ja mik on selittmttmint tss jutussa on se, ett'et tunne minuakaan. Ja kaikesta huolimatta on puheesi likaista panettelua. Se ei koske meihin kumpaiseenkaan... Horner htkhti. -- Nuo terksenkovat, selvt sanat ilman kuuluvaa kovuutta, ilman krke, iskivt hneen kuin nuijalla. -- Enk tunne Gustia, -- hyv, hyv! -- Enk tunne hnt, -- virnisti Horner. -- Nelj vuotta on hn istunut koulunpenkill silmieni edess, ja minulla oli onni nhd hnen lyhytnenist maitonaamaansa. Enk siis tunne hnt. -- -- Hnen ranskankielinen itsekirjoittama elmkertansa alkaa tten: -- Mon pre est le troisime plus riche de la ville. (Isni on kolmas jrjestyksess kaupungin pohatoista.) Hn oli minusta jo naurettava polvihousuissaan, riistjluokan perikuva. -- -- Loiseksi sanoin hnet jo silloin. Kirjastani saat sen nhd, -- Horner li povitaskuunsa, -- siihen on kirjoitettu loinen hnen nimens perst. Milada ei en vastannut. -- Horner vilahti hneen sivulta pin. Hn huomasi joutuneensa liian pitklle hyktessn, ja yritti nyt peryty hyvss jrjestyksess. -- Et sin ole siihen syyp, -- sanoi Horner, -- mit kenkn voi heikkouksilleen. Nytin sinulle perussyyt, koska ne halusit tiet. Sanon sinulle, ruumiissamme on ikuinen taistelu. -- Ikuisesti meit vainoovat loiselimet, meiss on miljoonittain nkymttmi vihollisia. Mit, etk sinkin ansaitsisi -- rehenteli Horner, -- ruhtinas olisi sinulle liian halpa. -- Sellainen rotu-ihminen kun olet! -- Kun sinua katselee, tulee sinua nyt sli. Hornerin ni vavahti. -- Miladan vaiti-olo ja jykk hylkiv asento painostivat hnt. Hn kntyi Miladan puoleen kerjten, naurettavasti, vrll nell... -- Luuletko minun kaipaavan sinua? Kyll sinkin viel muutut, -- sen sanon, -- ole varma! -- Eik tee pahempaa tuollainen kompastus. Ymprist ottaa uhrinsa, ottaa, ottaa... No, mikset puhu, -- mikset? -- Horner veti Miladaa hihasta. -- Ole vaan hyv, lk juorua! Eik totta? -- Min olen oikeastaan rauhaa rakastava ihminen... Ja mik oikeus minulla on sekaantuakaan sinun asioihisi!? -- Min en kest en mielentristyksi, tiedtk! -- Enk vaivaa sinua en lsnolollani, -- khisi Horner, -- mit minua tm elm liikuttaa? Piru perikn sinut ja henttusi! Tulkaa minusta onnellisiksi. Onnellisiksi, ksittk? -- En est teit... Terveyteni ei sit kest... Toivotan onnea -- sinulle, -- ja yhdeksn lasta teille... -- Ole vaiti, -- sanoi Milada torjuten, -- tehden kyllstyneen konemaisen liikkeen ovelle pin. Horner otti hnt pyyten hameesta kiinni. -- Kuule, -- sihisi hn kasvot tuskasta vntynein, -- el pane toimeen kohtauksia minulle! -- l panettele minua seln takana. -- Olen sairas mies! -- Sellainen mielenliikutus voisi vied minulta hengen. -- Puhu mit haluat, -- sovi hnen kanssaan, -- pakene, vaan l lausu sanaakaan minusta! -- Jos net minut viel kerran tll, saat sylke minua vasten naamaa! -- Kuuletko? -- Sylke saat vasten lsi! Sylje... Milada seisoi suorana katsahtaen noihin kouristuneisiin kasvoihin. -- -- Hnt pidin miehekkn miehen, -- ajatteli hn itsekseen, -- jonka piti auttaa minuakin. -- Hn siveli kdell otsaansa... -- Kyll, kyll min menen. -- Anna minulle ensin kunniasana, ett pidt suusi visusti kiinni! -- Kas niin. -- Olen ollut liian vanhuuden hper, olen lrptellyt liikaa. -- Jaa, jaa... Siis hyvsti! Horner otti hattunsa ja painaen sen phns hiipi hn ovesta ulos... Milada antoi kuin kivettyneen tarjotun ktens vaipua alas. -- Sit en sentn voinut aavistaa! -- Olen pitnyt hnt rohkeana ihmisen... Pidin hnt sellaisena miehen, joka voisi elmns uhrata aatteensa puolesta... joka voisi periaatteensa puolesta kuollakin. -- Kaikki oli valhetta! -- Kaikki oli mielikuvitusta! -- -- Enk koskaan opi tuntemaan totuutta? -- -- Kaikki on toisin, kuin mit aivoni kuvittelevat... Elnk alituisesti erehdyksiss? Ja Gustin sanat kaikuivat hnen korviinsa: -- Laskemalla paarman Hornerin plle, saimme me poikaviikarit hnet juoksemaan pitkin luokkahuonetta. Tll porttolassa hn kai nyttelee suurta herraa, -- se on hnen tapaistaan, tuon hulikaanin. Koululapset ymmrsivt paremmin, mik Horner oli, kuin hn, Milada! -- Milada oli pitnyt Horneria vapahtajanaan. -- Hn painoi miettien otsansa ikkunaan... Pitik hnet hylt kaikki, mink Horner oli opettanut?... Pitik hnen vaipua takaisin lapsuutensa aikaiseen onttoon, hydyttmn, tahdottomaan eptoivoon? Hn tunsi sen yksinisyystunteen rautaisen renkaan itsen pusertavan, joka yh tiukemmin oli hnt kiristv hnen loppuijlln. Helluntaipyht olivat kevisen ihanat ja juhlalliset. Ne olivat kevn riemupitoja. Lauantaina sit ennen tuli postissa nkalakortti vuoristosta. -- Kortissa oli kaksi allekirjoitusta: Gust ja Joszi. -- Gust oli viel kirjoittanut siihen kepet, lennokkaat sanat: ihanaa, ihanaa on el tll! -- Milada tutki vrikst kuvaa. Siin oli lumihuippuisia alppeja, pieni, sinne tnne sirotettuja taloja vihreill rinteill ja valkovaahtoisia, kiemurtelevia puroja... Mutta hnen mielikuvituksensa liikkui laimeasti ja vastenmielisesti. Elm ei ollut aina sellaista. Pivllisen aikana ryntsi Bine tummanpunaisena ja mieli kuohuksissa Miladan huoneeseen: -- Milada, -- huusi hn, -- antaako hn -- minulle lupaa matkustaa pivksi kotiin? -- Vaan pivksi, -- ja sen jtn sisn, mit se tuottaa liikkeelle vahinkoa. -- Katso, min olen saanut tiet, ett Cyrill tulee kotiin juhliksi. -- Hnk kirjoittaa sen sinulle? -- Ei, vaan Toni Stadler. -- Toni on toverini. -- Toni kirjoittaa, -- katso, -- ett kylss pidetn suuri juhla tanssineen ja ett Cyrilli odotetaan kotiin vierailemaan... Minun tytyy lhte kotiin. Kuule, -- Milada, -- min annan sinulle mit vaan, jos laitat, ett psen lomalle. -- Mink kieltisin sinulta sen? -- En suinkaan. Milada otti kirjeen kteens, lukien sen kertaseen lpi. Olisiko oikein hirit Binen lapsellista iloa epilyksenviittauksilla? -- Kuuleppas, -- miks'eivt omaisesi kirjoita sinulle? -- He kai luulevat, ett kun olin kotona psiiseksi, -- niin ei akka tlt nyt laske minua. -- Eivtk he tahdo hertt minussa kaipuuta. Mutta kun tulen nin odottamatta, -- aatteles, miten ne jvt suu sellln seisomaan... -- Min ilmoitan asian Millerille... Huomennako tahdot lhte? -- Illalla palaan ja... Sano akalle, ett itini on sairas... Hnest valehtelen mielellni vaikka mit. Odottamatta myntv vastausta, jonka Milada sai vasta kovan taistelun jlkeen Millerilt, oli Bine jo pannut tynnn intoa ja toivoa matkatarpeensa kuntoon. -- Hn jrjesti ne pieneen ksilaukkuun, -- johon hn sijoitti -- punasilkkisen -- kotipukunsa, ja skeisin suureksi ljksi kasaantuneet ksityns. Y, niinkuin aina pyhien aattoina, oli Punatalossa meluisa ja neks. St. Pltenin leski, jonka Ascher oli sinne vlittnyt, oli mys ollut osallisena. Leski oli lyhyt, vaalea, pyrehk nainen, hnell oli helmikirkkaat silmt ja helmeilev naurutapa. Hn jutteli kovin, ja nauroi vliin niin helesti, ett se kuului yli koko salin, niin ett Miller jo mulautti hneen sangen krttyisn, antaen selvi viittauksia, ett tuo meno hnt suututti. Miller ei pitnyt siit, ett miesten ja naisten seurustelu rajoittui vaan turhanpiviseen hakkailuun ja ett yhdess olon tuottava ja todellinen tarkoitus unohtui tyhjn juttelemisen ja hauskuuden thden. Tmn huonon tavan oli leski tuonut mukaansa snnllisemmist piireist. Muuten herra Albrechtkin oli samana iltana salissa ja lesken olisi pitnyt olla hnen kytettvnn, jotta hn olisi saatu poistumaan ja toinen sijaan. Herra Albrecht oli kenkkaupan omistaja ja Goldscheiderin entisi avustajia. -- Millerille hn suostui hommaamaan vaan kenki, -- sill herra Albrechtin mielest ei Millerille kannattanut hankkia "muuta tavaraa", hn ei sit ksittnyt. Herra Albrecht oli vastenmielinen vieras, hn ei koskaan maksanut rahassa, eik antanut edes juomarahoja. Hn vaati, ett kaikki hnen kulunsa suoritettaisiin kengill. Miller ei voinut hnt siet. Hn olisi mielelln lyhentnyt herra Albrechtin kynnin Punatalossa vlttmttmimpiin minuutteihin ja sitte nhnyt hnen hvivn. Herra Albrechtin karkeat, punaset kdet, kmpelt liikkeet, ja pystysuora tulenvrinen tukka ei kohottanut ympristn mainetta. Miller ei voinut siet hnen pitki selityksin ja sammaltavaa puhetapaansa. Eik leski voinut hnt siet. Hn koetti mit eptoivoisimmalla tavalla livist hnen seurastaan. Kaksi kertaa viikossa leski psi tulemaan St. Pltenist kaupunkiin, ja joka kerta oli tuo suutarinroikale talossa yritten hnt hellsti hyvill. -- Hn olisi onnellinen, selitti tm leskelle, jos psisi no-no-ll-osta Ka-ka-karlastaan. -- Jo-jos ke-ken-k-knne ah-dis-ta-vat, sa-no-kaa v-vaan Mi-millerille... Mutta mi-mi-t mi-min sa-saan siit -- sammalsi suutari nauraen typersti... Leski muuten saavutti huomiota herttvn aseman. Hnen porvarillinen menneisyytens, josta hn aina rktti kuin rkttirastas, tuotti hnelle kunnioitusta. Sali tyhjentyi vasta silloin, kun idn koin kirkkaat juovat vlhten laajenivat kuin avoimet sdekimput. Kevtjuhlallisina alkoivat helluntaipyht. Aamu oli raikas. Pllystakkeihinsa kriytyneet olennot jttivt Punatalon rienten katuja pitkin kotiin. Valo toisensa jlkeen sammui yn huvittelupaikkojen ikkunoista. Puoli kuudelta Bine lksi talosta. Hnen kasvonsa hukkuivat suuren sulkahatun varjoon. Se ksi, jonka hn antoi Miladalle jhyviseksi, oli kylm, ja se vapisi. -- Iloitsen rettmsti, kuiskasi hn. -- Tule tsmllisesti takaisin, sanoi Milada seisoen ulko-ovessa, sinhn tiedt, miten trke se on. -- Tiedn, tiedn, sanoi Bine lenten pois... Milada oli vsynyt ja loppuun ajettu. Jo varhaisesta aamusta oli hn saanut kuunnella Millerin haukkumisia ja valitusvirsi, -- tytyen tyttjen suhteen tyynnytt, sovittaa ja tehd muistutuksia... Heti, kun jokin herrasvieras poistui talosta, piti Miladan juosta tytn huoneeseen vaatimaan taloon kuuluvaa maksu-osuutta, urkkien, jttik vieras juomarahoja yli luvallisen mrn... Ja lopuksi hn tunsi aina selssn urkkijan ja saiturin silmt, jotka vaanivat, ottiko hn muka itselleen talon rahoja. Auttaen portinvahdinrouvaa sekaisin olevan salin ensi ruokkomisella, tuli hnen mieleens kohtaus Hornerin kanssa kaikkine likaisine vastenmielisine pikkuseikkoineen. Selvemmin kuin koskaan Milada oivalsi, ett Hornerilta ei ollut en mitn elm pysyttelev toivottavana. -- Mihin mies pystyi, sen hn oli kokenut. Horner oli kuitti, -- nyt hness kyti vain viha ja pelko. Hn pelksi, -- Milada nki hnen sielunsa kykisyyden, hn osasi vaan vihata sit, joka oli vahvempi ja tunnerikkaampi kuin hn. -- Hn vihasi sit, joka oli hnt nuorempi ja elinvoimaisempi! -- Milada aukasi salin ikkunan. Aamuvalo virtasi huoneeseen, se lvisti kuin tulikeihill sen harmaan paksun yhyrykerroksen. -- lk anna Hornerin sekoittaa katsantokantaasi. Kulje suoraan tietsi! -- Onni on tunteista yksinkertaisin. Niin oli Goldscheider hnelle puhunut. Silloin oli Milada uskonut mailmanparantajan tehtvns, Horneriin, tulevaisuuteensa. Toinen toisensa pern olivat nuo uskonnontunteet lauhtuneet, hlvenneet. Kuin thdet auringon noustessa taivaanrannalle ne hvisivt -- totuuden valossa!... Milada lhetti portinvahdinrouvan nukkumaan. Kotvasen hn kuuli tuon naisen raskasten kompuroivien askelten nen kytviss. Hn kuuli ovien aukenevan ja sulkeutuvan. Sitten vallitsi talossa syv hiljaisuus. -- Kaikki nukkuvat, ajatteli Milada, -- ihmiset ovat vsyneet, siksi he nukkuvat. Min yksin talossa valvon. Ja kun tuo viimeinen ajatus vlhti Miladan sielussa, tuntui hnest kki, kuin olisi tuolla tosi-asialla syvempi merkitys, kuin mit sille ensi hetkell osasi antaa... Nukkua! -- Niin kaikki muut nukkuivat vapautuen unen hmrss elmn kirjavasta, kuvarikkaasta vaihtosarjasta. Sielun komerot olivat suljetut, todellisuuden portti oli kiinni ja unettaren kepet sormet olivat painaneet silmluomet umpeen. -- Hmr on rauhoittava, nukkuminen ja uni on hyvteko, lk herttk onnettomia ihmislapsia nukkuessaan. Uni on heidn ainoa onnensa. -- Mutta Milada oli katsonut aurinkoon. Sen vahva loimu oli tunkeutunut hnen silmiins, sen valo oli viiltnyt hnen sisimpns lpi, niin ett kaikki, mik hness oli tomuista ja valoarkaa nyt kimmahti ja siroontui tuhansiin hiukkasiin. Hnen tietoisuutensa irroitti hnet ympristn teennisyydest. Hn tunsi kaikki metkut ja ansat, ja sen raa'an hikilemttmyyden, jota kapitalistiset yrittelijt kyttivt vaanien uhrejaan, jotka he pyydystivt taitavaan apajaan johtaakseen heidt sitte turmioon. Hn tunsi tll liikealalla vallitsevan riistojrjestelmn, jolta mikn esivalta ei suojellut uhreja, hn oli selvill siit laittomasta, kaikkien yhteiskunnallisten sdsten ulkopuolella olevasta asemasta, johon ammattiportto on systty sivistysmaissa, miss hn saa krsi vkivaltaa niin omaisuuteensa, kuin vapauteensa ja ruumiinsa terveyteen nhden. Milada tunsi rouva Zimmermannin laitoksen, miss tytt pidettiin kuin vankeina, -- kotona niitten tytyi olla puoli alastomina, sill emnt pelksi niitten puettuina pakenevan. Poliisien tarkastuksetkin suoritettiin siin laitoksessa koko kadulla kuuluisalla tavalla. Koko toimituksen aikana tytyi tyttjen olla poliisien kytettvin. Kauneimpien oli pakko ihka-alastomina kulkea herrojen perst konjakkipullo kdess. Milada tiesi, ett sellaiset tytt, jotka eivt voineet eivtk en jaksaneet miellytt, lhetettiin lpi ypimeyden tuntemattomuutta kohden, hn muisti sen salaperisyyden, jolla koskemattomat tytt kiedottiin, hnen mieleens tulivat ne juonet, mill naisten neitsyeellisyys revittiin rikki, kaiken hn tunsi kyllkseen, -- aivan tympntymiseen, inhoon asti, kunnes hnen tunteensa olivat tylsistyneet jokapivisen tottumuksen voimasta. Siksi hn ei jaksanut en itke, ei mitn onnea toivoa. -- Ei mikn hymy poistanut sit tuskaa, ei mitkn sanat parantaneet niit haavoja, ei mikn pelastuksen pilkka valaissut sit surkeutta, mihin hn ja hnen kurjuustoverinsa olivat vajonneet. Milada astui ikkunan luo, hnen katseensa painui hikistymtt hehkuvaan pivn silmn. -- Hn puhui auringolle. -- -- Kuin rautaisilla pihteill kuristaa minut kurjuus, -- sanoi hn, -- en voi liikahtaa. En jaksa hengitt tss ilmapiiriss. -- -- Tahdon auttaa, tahdon kumota... -- Eln, hoidan taloutta, johdan tt taloa vanhaan tapaan... Kohoan hitaasti tlt, mutta kuljen raatojen yli... En tahdo en sit tehd... En tahdo... toisti hn ajatuksissaan vihaisena. -- Mit sin tuntisit aurinko ollessasi loppuun palanut, tyhj ja autio, ollessasi musta mhkle, jossa ei olisi valoa, eik lmp elvyttksesi mailmaa, helliksesi ihmisi?... Sinun tytyisi... Olisit pakotettu... Halu rakastaa olisi jnyt kuolleeseen sydmeesi, siksi sinun tytyisi itke... Aamuilman viileyden lpi tunkeutui lmmin valoaalto, -- se hyvili Miladan kasvoja, se hiipi jykiksi pusertuneille nyrkeille, jotka painuivat ikkunalautaa vastaan, se aukasi ne knten loistollaan ksipohjat lempein aukenemaan. -- Ja tss hiljaisuudessa kuului kuin ni: -- Lapsellinen olet... Jos sydmesi olisi kuollut, eihn se voisi en lemmest vrhdell... Loppuun palanut aurinko kuolee mailmansa kera... Ei ihminen voi kuoltuaan mitn tuntea... Lempi, lempi on elmn ikuinen tunnusmerkki. Sill, joka lempii, on itsessn mys lemmen voima, sill on valo omassa itsessn, jota ei mikn voi sammuttaa. Sill on lmmin sana, avulias ksi ja pelastava keino kaikille. -- Sill on auttajansa. -- Mys sinulla on se, Milada... Milada poistui hitaasti ikkunasta. Oliko hnellkin apu tarjolla?... Vastakohtana kaikkiin sanoihin, mielikuviin ja periaatteisiin, jotka olivat tehneet hnest selvnkisen ja toivottoman ihmisen, joka ennen oli hurmaantunut ja hikistynyt ihanteista, voisiko olla mahdollista muuttaa tosi-asioita, luoda uusia tositapauksia? Se ajatus oli suurenmoinen tytten Miladan sielun ihmeen kauhistuksella. Pitik hnen ryhty sellaiseen tehtvn, toimien, tyskennellen? Onnellisena ja innokkaana kuin leikkiv lapsi rupesi hn seulomaan muistojaan, mritellen tosi-asioita ja perustuen pikkuseikkoihin. Hn muisteli kaikenlaisia eri tapahtumia, kokonaisen joukon tosi-oloja, jotka miellyttvin hnen sielussaan kumpuivat heitten painon sen ylt pois. Milada huomasi, ett usein oli jo niin tapahtunut, kuin hn oli halunnut, aika aijottain oli hn jo voinut omin voimin toimia, vliin oli teko auttanut, eptoivoisille oli hnen tarmokas asiaanryhtymisens pelastustien raivannut. -- Hn muisti Dubben, Fannin, Kamillan sek useita muita kodittomia vieraita tyttj, joille hn oli hankkinut hetken levon; hnen oli onnistunut taitavalla tempulla nostaa ne sisllisen eptoivon kurimon kuilun yli. Hn ei ollut antanut heidn nhd rappiotilaansa, toivottomuuttaan. Hn osotti, ett heill oli silmt, silloin kun toiset vaelsivat pimeydess, ett heill oli toki ruokaa, kun viel onnettomammat nkivt nlk, ett he saivat toki el, silloin kun toiset olivat maan mullassa. Siksi hn saattoi aina yllpit tytiss kipinn rohkeutta. Aurinko ei ihmisess sammu, niinkauan kuin ihminen hengitt! -- Mit tm kaikki oli? Se kkininen onnentunne, joka sken oli vallannut Miladan mielen, kuoli, synkki varjoja ilmestyi hnen silmiins. Mit merkitsi yksiln lankeemus, yksiln kohoamien? Mit maksoi Gisin usko, Fannin kepemielinen hymy kaikkien yhteisen kauhean, rajattoman kurjuuden rinnalla? Tuhansia huokaa sorron ikeen alla, kirouksen painamina. Kuka saa mailman huokaukset vaikenemaan, kuka rakentaa ihmisille sillan yli rannattoman krsimysten rmeen? Ettek voi antaa siihen vastausta te mailman viisaat? Teidn vaiti-olonne tappaa meidt kaikki, kaikki! -- Milada kohotti ksivartensa kurottaen ne hervn kaupungin yli, jonka katoilla elmn ensi haaverikas hymy helmeili. -- Mit te muut tiedtte meidn elmstmme? Mit te rouvat ymmrrtte, kun kokootte hameenne helmat kohdatessanne meidt, jotta ette saastuisi meidn kosketuksestamme... Ja mit te ksittte, te miehet, jotka yksi tulette luoksemme krsien meit vaan silloin, kun poskemme ovat punaisiksi maalatut ja kun me jaksamme teille hymyill? Te nautitte ruumiimme lmmst, meidn ilakoimisemme vapauttaa teidt elmn painavista huolista, mutta kun olette saaneet halunne tyydytt, paiskaatte kylmin oven jlkeenne kiinni ja pakenette. Te miehet, te ette tahdo nhd, miten me naiset teidn thtenne vanhenemme, miten me kuihdumme, miten sairas ruumiimme meit kiduttaa, miten sielumme elimellistyy, koska olemassaolomme on mennyt sirpaleiksi elmn joutavassa sirinss ja srinss, koska meit kauhistuttavat menneisyyden muistot ja tulevaisuuden musta hauta. Kenell teist on sydn koputtaa pivnvalossa huoneemme ovelle, aukaistakseen suljetun sielumme komeron kysymll: Miten sin himojemme orja, pivisin elt? -- Milada hengitti syvn. Sill miehell tytyi olla luja tahto, hnen tytyi olla voimakas ja iloinen kuin kevt, joka puhaltaa piiloon syksyiset mdnneet lehdet ja hertt eloon kaiken sen, jossa elmisen mahdollisuuden tuike on. -- Sen tahdon tytyi ilmesty. -- Mies oli tuleva! -- Hn nousisi ja sanoisi: Tulkaa, ja seuratkaa minua! Milada istui avoimen ikkunan ress taaksepin nojautuneena verhoten punasilla uutimilla paljaat ksivartensa. Auringon loimu nousi korkealle leiskuen ja vrhten. Mit tm oli? Milada aukasi silmns selkosellleen. Eik joku ilmestynyt hnen silmiins? -- Eik jokin olento lausunut noita sanoja? -- -- Tulkaa ja seuratkaa minua!... Ken hn oli? -- Gust? Hnk se oli? Gust! Milada nki orpolastenkodin kuin unessa. Sen harmaalla seinll riippui ruma, verinen, raihnas mies. Kdessn hn piti sydnt, joka liekehti. Hiljaa oli kaikki, hiljaa. Rouva Celestine puhui Vapahtajasta, Jeesus Nazarealaisesta, joka kuoli ristinpuussa. Gust oli kaunis, Gust oli onnellinen, Gust oli elv ihminen. Milada hymyili hellsti nukkuen rauhallisesti... Kun hn hersi, valoi aurinko hikisevn lieskansa huoneen joka soppeen. Siskk tomutti ja puhdisti huonetta huutaen hervlle. -- Tnn on vasta oikea helluntai-aamu, eik totta, neiti Milada! -- * * * * * Kaikki oli hiljaa helluntaisunnuntaina. Miller oli antanut pern Miladan hartaille pyynnille saada hommata tytille muuan aitio kytettvksi sirkuksessa tn pyhn. Kaksissa vuokra-ajuriajopeleiss olivat neidit lhteneet matkalle pirtein ja toimintahaluisina. Tt ei voitu odottaa vanhalta "kitupiikilt." Putzi vaan nyrpisti nenns vitten, ett miss hn ennen oli ollut, siell annettiin pilettej iltanytntn eik tuollaisiin helppohintaisiin, johon eivt ottaneet osaa muut kuin lapset ja korkeintaan ylioppilaat. Kaikki oli tll ala-arvoisempaa. Tm ei estnyt Putzia ottamasta pllens, mit hnell koreinta oli. Phns hn pani niin laajan sulkahatun, ett se hertti toisissa kateutta ja sai Gisin huomauttamaan: -- Hvett lhte tuollaisen seurassa. On puettu kuin mikkin komeljantska. -- Milada ji Karlan kanssa kotiin. Mys Pltenin leski pikku Rosinan kanssa oli talossa, niin ett sit ei voitu sanoa "orpotaloksi", niinkuin Miller pelksi. Rosina soitti pianoa, leski kaiveli ksilaukkunsa tuntemattomasta syvyydest makeisia. Karla nukkui huoneessaan. -- Rukouskirja rinnalla hn oli uinahtanut ja kauniissa, hiukan pullistuneissa kasvoissa nkyi syvi kyyneljuovia poskimaalissa. Milada istui huoneessaan antaen ajatustensa lent etisyyteen -- Rosinan takoessa yksitoikkoista svelt pianolla. Milada muisti vaalean Kamillan miettien, lhettik tuo yh joka kuukausi rahaa sveitsiliseen nunnaluostariin. Milada muisti Bine, -- joka nyt kai istui omaistensa seurassa Cyrillin vieress kunniapaikalla -- onnellisena ja ylpen. Ja Arrigazzin komean kauneuden ohella, joka nyt kai kuihtui Abbaziassa, johon hn muutama piv sitten oli viety, nki Milada Fanchonin kapeat kasvot, sellaisina jommoisina hn oli ne nhnyt sairaalan punatplikkll pnaluksella, miss Fanchon katseli hnt silmill, jotka pelokkaina ja vihamielisin olivat kummallisen kellertvn hehkuvat. Fanchon oli kovin kipe, mutta hoitajatar sanoi: -- Kyll se raato viel haluaisi jatkaa entist elmns. Milada vei Fannille hedelmi ja suklaata, mutta vastoin tapaansa ei tm niihin katsahtanutkaan, vaan kuiskasi itkun vntmine kasvoineen: -- Harmittaa, -- harmittaa. -- -- Oletko vihainen minullekin. -- Harmittaa, toisti sairas itsepisesti hampaitaan kiristen, -- sen jrkevmp sanaa ei saanut hnen suustaan, helluntai-auringon valaistessa hnen kalpeita sormiaan... Milada ajatteli: -- Sinua suututtavat kaikki ne ihmiset, jotka helluntaina iloitsevat ja nauravat silloin, kun sinun silmisssi on vaan suruni katkeria kyyneleit... Sinua suututtavat ne onnelliset ja terveet, jotka eivt viru sairasvuoteilla toivottomina ja hyljttyin, sen uskon Fanni raukka... Sitten hn karkoitti nuo ikvt kuvat mielestn ja ilman ylimenoa, kuumeen kiireell, ilmeni hnen silmiins Gustin kuva... Aivan sulautuneena sisisiin tunnelmiin, kuunteli hn vaan Gustin nen sointua, nki Gustin katseen tyyneen vaipuvan omaansa, tunsi hnen ruumiinsa tuoksun niin voimakkaasti, ett hn svhti. -- Tiedttek, -- lakki toisessa, pullo toisessa kdess tervehdin min luontoa korkeimmalla vuoren jyrknteell. Sellainen mies oli Gust, niin nuori, aina ryhtyen toimeen nauravin silmin. -- Se oli sen toisen maailman ilmi, sen maailman lihaa ja verta, joka tahtoo el kouraisten itselleen onnea ja nautintoa... Kadun kirkkaan nkalan tummensi kki varjo. Vastaisella puolella seisoi Horner viuhtoen mukuraisella kepilln ilmassa. Milada tervehti mennen alas avaamaan. Horner katseli hnt kysyvisen korkealle kaareutuneitten kulmakarvojensa alta, mutta kun Miladan kasvojen ilme oli tyyni, jopa iloinenkin, astui Horner pari sanaa mutistuaan taloon. -- Nmt pyhpivt, -- rhti hn, -- saavat ihmisen pahemmin kuin muut pois suunniltaan. -- Jos ei niit olisi, voisi helposti kuvitella olevansa kuollut... Yht'kki valkenee punasenhele piv, joka pist sisimpsi. Siivoojatar nousee kello kahdeksalta, sen sijasta, ett hn arkeoina on jo kuudelta valveilla. Siksi jvt vaatteesi korjaamatta... Kellot kilisevt, naapurisi vonkuvat: Oi suven suloisuutta. -- -- Hyi saakeli, koko talo haisee krynneelle rasvalle. Teepps, mit haluat, sinunkin silmiisi pist tuo punainen auringon valo. Yht'kki huomaat kaikki... Net takkisi ruokapilkut... kenksi ruskeuden... vuosien tomun ja lian vilttihatussasi. Horner tuijotti synkkn vanhaan hattuunsa kierten sit... -- Joka nurkassa ja knteess trmt yhteen maailman kanssa, tapaat kanssaihmisisi, p-asiallisia ja todellisia olosuhteita. Lyhyeen sanottu, sin huomaat, ett sinun tytyy el. On rakkaan kristikunnan juhlapiv! Minusta tuntuu, kuin se olisi pystynenisen Liisun kireksi palmikoitu, rasvainen, riken sinisill nauhoilla kiedottu lyhyt sunnuntailetti. Min istun siin kuin ti tervassa kiukutellen. -- Horner limhytti kepilln. -- Niin Horner, yhdyselm ihmisten kanssa on joltisen vaikea taide. -- -- -- Ei teidn kanssanne elminen, -- sanoi hn, -- siksi se vet minua aina srest tnne teidn luoksenne... Tll on arkitunnelma ainainen. Horner istahti mukavaan asemaan sytytten sikarinsa... Nin oli kaikki hyvin... Kaikki heidn vliset kinansa olivat unohdetut. Ja naurettavaa olisi riidell tuollaisen poikaklopin thden -- hnen, -- hnen! Hnhn, Horner, oli tehnyt Miladan siksi, -- min hn tuossa oli ja eli... -- Sanon sinulle, likka, ja seuraa sin minun neuvojani... sill mit enemmn olet vapaa aatteista ja tahdonpurkauksista, sen korkeammalle sinun sisinen olemuksesi sinut nostattaa. Sin voit vaan tahdollasi saavuttaa pikkuseikkoja, sinun aineesi etsii maalinsa. -- Sinun pit el alkuheilurin voimalla ja tarkkuudella, pit syntymistsi sen ensi heilumisen alkuna, ei tarvita muuta ponnistusta. Sin kuulet elmnvaellukseni hienoimman sykhdyksen. Annan sen sinulle. -- Horner puhui juhlallisesti ja liioitellen kun aina, jolloin hn oli luonnoton yritten saavuttaa puheellaan mrtty ptelm. -- Sanon sinulle enemmn. Ihmiselm on kuin pullo jaloa nestett, joka valetaan lika-astiaan. -- Ken tuntee tuosta harmaasta ropakosta juoman jumaluuden? -- Lokaviemri sen pian nielee ja hajottaa sen satoihin pieniin ripsuihin. Sen alku-aines hvi, sen tuoksu katoaa... Sen voima hlvenee. Niin, niin. Niin, niin. -- Horner haukotteli pyyhkisten ktens ylpuolella suunsa... -- Mit ovat meidn periaatteemme, meidn kiihkoilumme, meidn tahtomme mielenosotukset, meidn suurtekomme muuta kuin vrillisi kuplia, jotka kohoavat olemassa olomme likakuilun yli rikkoutuen ensi kosketuksesta. Ulkopuolella omaa nkpiirimme ne menettvt merkityksens, tarkoituksensa -- mys -- sen ett me nkisimme ne en. Viel merkillisemp on, ett'emme tied niist en mitn. Se on joka yksilllisen onnen petollisuus ja naurettavaisuus. Milada oli taas palannut entiseen asemaansa ikkunan reen, jahka oli tuonut Hornerille virvokejuoman. Puoleksi hn kuunteli Hornerin sanoja, puoleksi hn yhdisti ne omaan ajatusjuoksuunsa. -- Tuo viisaustiede ja Fanchonin vihaiset kyyneleet, Rosinan yksitoikkoinen soitto ja Arrigazzin lemuavien silkkivaatteiden kahiseminen, -- kummallista, -- ajatteli hn, -- kaikki tuo on samaa alkujuurta, on lheisess yhteydess, on samaa vivahdusta, levitt saman voimattoman makean tunnelman. Jokainen nist ilmiist nytt ensi katseella erilaisilta, ja kuitenkin tunnen tss silmnrpyksess -- melkein ruumiissani -- ett ne kuuluvat kaikki yhteen. Horner puhui yh yritten aina temmata Miladan mukaansa, vallata hnen mielens. Hnen puheensa tuli yh teennisemmn ylevksi. Hnt rsytti tuo tumma vaikeneva olento, jota jo ympri myhisen iltapivn hmr. -- -- -- Aurinkoinen lepohetki, -- -- korkeat vuoret, -- -- Gust, -- -- naisia, jotka nauravat. Milada kouristi ktens. He kuuluivat yhteen. Hn muisti iltapivt Meijeriss, jossa hn nki nuo naiset kasvoista kasvoihin. Joku noista oli kai Gustin oma. Varmasti lytyi tytt, jolle hn kirjoitti pitki kirjeit matkoiltaan, jolle hn uskoi sen kauneuden riemun, jonka hn tunsi, jonka kteen hn tarttui tllaisena hmrnhetken, jolloin saapuva ilta vaippaa kaikki esineet, kaikki mielet viehkenharmaaseen verkkoonsa. Ah! Katkera huuto kaikui Miladan huulilta. Hn pudisti ptn... Pois, pois... Horner jatkoi puhettaan... Rosinan soitto mateli kuin uninen krme kantojen ja risujen lomitse. Se sai ajan kuin seisomaan... Tm iltapiv tuntui ijankaikkiselta... Eivtk muutkaan jo palaa?... Milada pusersi huulensa lujasti yhteen... Horner kurotti peukalonsa hnt kohden. -- Sinulle, juuri sinulle sanon, sinun kuolinkamppailusi on oleva pitkllinen. Sin olet liian sitke. Ikkunasta kuului Miladan ni vastaukseksi. -- Erehdyt, min kuolen kerran helposti, koska lisksi kuolen mielellni. Min olen silloin niin vsynyt. Milada lheni Horneria nojautuen pytn. -- Luulen joka ihmisen saaneen luonnosta voimaosuutensa, jonka hnen pit tyhn kytt. Jokainen vlttmttmn toimintaan -- -- -- -- Puhu asiaa, asiaa! lk nypi ajatuksiasi, kuin vuohi ruohoa, haukkui Horner, joka ei koskaan jaksanut kuulla toisen puhetta. -- Katso, jos jokin vaikea teko on suoritettava, niin siihen ryhtyy punnitsematta, muistamatta vastuksia ja vaikeuksia, vaan muistaen pmaalia. Katso, silloin meill on voimia aikeemme toteuttamiseen. Usein tapahtui minulle siten elmss, kun tein tili Goldscheiderille, -- -- ennenkuin puhuin Millerin kanssa, kun viel olin pakotettu antautumaan joka miehelle salissa ja janosin vapautta. Sitte vasta perstpin harkitsin sit voimaponnistusta, sit hyppyst, jonka olin tehnyt, jokaista uutta voittoa pidin vsymykseni korvauksena. Nyt olen kuitti. Tnn, nin kuin seison, en voisi en tuollaista yritt vaadittaissa. Viel pahempi. En voi en tahtoakkaan yritt. Elm ei ole en ihmeellist, pmaali on mys tiet. Toinen j tien tuolle, toinen tlle kohdalle. Jokainen psee niin pitklle, kun hnelle riitt voimia. Nyt ymmrrn, mit voimattomampia olemme, sen helpommin kuolemme. Loppuun kulunut olento ei tunne kuolintuskaa. Se, joka todella on elm rakastanut, joka pelotta on siihen uhrannut voimansa, joka on tyhjentynyt kestvyydess, jonka kuivunut sielu on kielteinen, -- joka haluaa lepoa, se kuolee ilolla. Itsestn on selv, ett ihminen nukkuu ijankaikkisesti kuin syksyn kellastunut lehti putoaa maahan ilman kaipuuta, tuskin huomaten, ett hness jotain ihanaa hukkuu. Aivan matalasti ja yksitoikkoisesti jatkoi Horner: -- Mutta kyttmtn, hydyttmtn, kasattu voima kuohuu ja kihisee vanhenevassa ruumiissa vaatien kytt- ja vaihtotilaisuutta. Se kostaa sopimattoman hoitajansa velttoutta, se ajaa hnt pyyteest pyyteeseen, pmaalista pmaaliin, se laahaa hnt kaikkien tuskien alueitten lpi, joka himojen kadulle sulkien hnet kaihon ulospsemttmn kytvsikermn, rkten hnt. -- Lopuksi se repii hnt kuolinkauhulla... tuolla sokealla, pohjattomalla tuskalla, jota hn tuntee muistaen suurta tilintekoa uskovaisten kanssa, tuskalla, joka srkee kuin lyijy elvien suonissa. Eik niin? Horner hyppsi pystyyn. -- Oikeassa olet, riivi, villi! Sin pidit hyvn puheen. Pam!... Kratsj!... Olet lynyt kuoliaaksi krpsen, joka rohkean tuomiosi johdosta hrisi? -- Eik niin? -- Hornerin silmt kieppuivat, hnen huulensa vapisivat luonnottoman kiihkein, sylki riskyi hnen suustaan. -- Hyvin pohdittu, portto. Viisaustieteilij ei olisi voinut sit paremmin selitt. Ja lauseittesi muoto oli tarkka. Ja piru perikn, se oli totta! Noh, nyt saat viisautesi voimalla ottaa nuoran ja hirtt vanhan Hornerin... Tss on mys tuota mtnev voimaa. -- Horner repi takkinsa auki ja raastoi harmaata villapaitaansa. -- Ja tll, -- hn li otsaansa, -- on sen pespaikka, tlt se johtaa ryn ja haisevaa moskaa ruumiiseeni, saastuttaen elmni... Se nostattaa myrkkypaahkoja, helvetinkuvia, kuolemaa ja perkeleellisyytt ja unelmia, unelmia... unelmia. Ah, jospa olisinkin vsynyt, jospa olisin. -- Hn kumartui eteenpin. -- Tule tnne, min sanon sinulle jotain, -- minulla on ahnas sielu. Se on himokas, hpemtn, alaston, inhottava kuin vanha, lihava nainen, jossa on raivoisa mieskipu... Sill min petn uskovaisiani. He, he, min menen onnettomimpien, kyhimpien luo ostamaan sieluja. Ne otan omakseni. He, he, etk huomaa jotain? Sinut olen siten ostanut. Halvalla sain. Ja hyv olit otus! Olen suorittanut vanhoja velkojani sinun avullasi niin paljon kuin en koskaan ennen. Silloin sain olla rauhassa. -- Kskitk minun tarkata entisyyttni? Katsoa taaksepin, -- alkoi Horner uudelleen kuiskien, mutta kauhistuksen svy ness, -- katso, sit en rohkene tehd. En, en, rakas painajainen, -- rakas pelkoni, en voi seisahtua, en tarkastaa olevia oloja... Milada nki vaan Hornerin syvlle painuneen pn harmahtavat hiukset ja niskan lihavuuskummun likaisenharmaine ihopintoineen. Se inho, joka oli vallannut Hornerin, tarttui Miladaan. kki Horner kihahti pystyyn. -- Tahdotko jo hirtt vanhan kaverisi? Joko hn hoipertaa? Joko hnen kielens riippuu ulos suusta? Ei se tee mitn. Ei se tuota ontolle pkallolle mitn tuskaa. Tunnen asian. Olet suorittanut loppuun riistosi, min olen vanha ja elhtnyt, kuin tyhj karamelli. -- Horner osotti liikkeelln hirttmist. -- Horner, huudahti Milada kauhuissaan. -- En min itseni tapa. Kuule, ei sit silloin tee, kun siit puhuu. Tllaisten melskeitten jlkeen paneutuu vuoteelleen lepmn. Min olen vanha sika. Kun ruumis ei tahdo, saa sielu vaieta. He, he, eik se ole hassua? Mith? -- Pikkuinen itsesaastutus -- -- ei koskaan pahenna mielentilaa. -- Horner npytti ilettvn hulluna sormiaan, kohottaen tyhjn lasinsa. Selk edell voimatta knt katsettaan Hornerin kpertyneist, pilkallisesti hymyilevist kasvoista kulki Milada ovea kohden. Hn tahtoi paeta, paeta pstkseen koskaan tapaamasta tuota miest, kuulemasta hnt... Hn on kuin raato, -- kuollut raato, -- ajatteli hn jhmettyneen, -- pois hnen luotaan. Tytyy pelastua, hnhn tappaa ihmisen. Tietmtt, mit teki, meni Milada saliin, istuen Rosinan viereen, ollen onnellinen tuntiessaan elmn tuoksun, joka lemusi tuosta tiihest keltatukasta. Hn si makeisia lesken pussista, juoksi Karlan huoneeseen, hertti hnet neuvoen hnt pukeutumaan kauniiksi, sill tnn tuli hienoja vieraita. Sitten hn meni kykkiin, maisteli illallista, antoi asettaa lautasellisen itselleen ja kaiken tmn ohessa hn ajatteli: -- Huoneessani on kuollut raato. Milada seisoi portinvahtirouvan kanssa kytvss tirkisten, saapuivatko jo vaunut neiteineen ja katsahtaen taaksensa hn nki Hornerin -- astuvan portaita alas. Milada painui sein vastaan tarttuen molemmin ksin porttivahtirouvan esiliinaan puhuen tlle herkemtt. Horner seisahtui Miladan eteen. -- Noh, sanoi hn hymyillen murhaavasti, -- nyt eroamme, kuten soveltuu, molemminpuolisesti toisiamme halveksuen. Horner astui ovelle. -- Milada kurotti konemaisesti ktens. Mutta hn ei saanut sanaa suustaan, sill hn tiesi, ett se oli turhaa. Kun sulkeutuvan oven pauke tunki hnen korviinsa, hengitti hn kki syvsti onnellisena, ja lmmin elmnvirta vieri hnen sydmeens. Hnest tuntui, kuin olisi hnen sielunsa vapautunut kuolleen kuristuksesta. Niin hvisi Horner onnettomien talosta omaan maailmaansa. Kavalana kuin varas vei hn mukaansa Miladan viimeisen omaisuuden, hnen slintunteensa. Mutta sin silmnrpyksen psi Milada -- vapauteen. Rajaton, sovitteleva kiitollisuudentunne, joka kaikkeudesta syntyi ja kaikkeen kohdistui soi pitkiksi hetkiksi siunausta hnen pelastuneelle ruumiilleen. Viides osa. Kokemuksia. Johdesana: Itseninen omatunto on siveyspivsi aurinko. (Goethe.) Toisena helluntaipivn varhain aamulla palasi Bine odottamatta Punataloon... Kukaan ei ollut huomannut hnen saapumistaan, ei kukaan muistanut, kuka oli aukaissut hnelle oven. Kun Milada kulki hnen huoneensa ohi, kuuli hn heikon kohinan, hn avasi oven ja nki Binen. Bine istui tysiss pukimissa, niinkuin hn edellisen pivn aamuna oli lhtenyt talosta mustalla puisella matkalaukullaan. Ja kuitenkin hnen vaatteittensa sekasotkussa oli jotain, joka hertti Miladan huomion. Hame oli kuin kiireess vinosti kiinnitetty, pitsiryhel oli liukunut poikki olan, musta sulkahattu oli huolimattomasti phn pantu, se oli russaantunut, ja letit, jotka olivat ennen siististi pn ympri kierretyt, olivat valuneet niskaan hatun mukana. -- Bine, mik sinun on? -- Kun tytt katsahti hitaasti ja raskasmielisen hneen, huomasi Milada, ett jotain pahaa oli tlle tapahtunut... -- Mit sinulle on tapahtunut? Nouse yls, sanon! Noh, mutta nouse toki seisomaan, likka! Vrhdys, joka nyt jykkn ja kouristaen vlhti Binen kasvoissa, liikutti istuvan jseni, kuin olisi tm hernnyt lyijyraskaasta unesta. Tm vrhdys oli hirvittvn tunnepurkauksen enne. Bine heittytyi pitklleen lattialle, huusi ja ulvoi, viskaten ptns niin hurjasti sinne tnne, ett se joka kerta kolahti lattialautoihin. Silmnrpyksess oli huone tyttynyt... Useimmat tytt olivat puetut -- paitaan -- seisoen ja puhellen keskenn tuon raivoovan ymprill... Mik hnelle on tullut? -- Eik hn kynytkn kotonaan? -- Pitk hakea lkri? -- Onko hn ottanut myrkky. -- Herra Jumala siunatkoon! Turhaan yritti Milada saada Bine pystyyn... Toiset auttoivat hnt. -- Putzi valoi pttvisen kannullisen kylm vett hnen phns, sill aikaa, kun Rampa-Anna riskytti hullunkurisella tavalla hnen phns hajuvett. Mutta kouristuksentapaisesti ja rautalujana tarrasi Bine lattiaan. Hn lausui parkuessaan sanoja, joita kukaan ei ksittnyt, hn tappeli villin avustajiensa kanssa, hn li Miladan kteen, kun tm yritti nostaa hnen pns lattialta. -- Ei mikn auta, -- sanoi Rampa-Anna lopussa laskien hajuvesipullon pois, -- koska tll ei ole miesvoimaa, annetaan kirkua... Portinvahtirouva saapui ja sanoi: -- Neiti Miller soittaa yhtenns kysyen, mit on tapahtunut... Mutta hyi hpe, neiti Bine, -- pidtte tuollaista menoa talossa. Katsokaa ikkunasta! Vke on jo kadulla kuulemassa. Pian tulee poliisi... Sitten ky kuin Zimmermannilla jlestpin. Ne sanat tepsivt... Bine makasi liikkumatta... Nyt Milada veti hnet yls. -- Mik sinun on? -- Mit on sinulle tapahtunut? Tytt huusivat sekaisin. -- Noh, puhu toki ihminen! -- En tied, min olen min... Kuin hullu Bine seisoi tllisten toisiin. -- Hnen poskensa olivat kuopassa, silmlaudat olivat turvonneet ja punaset. -- Istuin pellolla koko yn, -- sanoi hn hiljaa Miladalle. -- Etk siis kynytkn kotona? -- Kvitk kotona, Bine? -- Kyll min sen tiedn, -- nyyhkytti Bine raskaasti ja vsyneen... kaikki, kaikki muistan... hn katseli hitaasti ymprilleen vihaisena, kunnes hnen katseensa kiintyi Miladaan. Miladan harmaitten silmien hyvyyden loisto poisti hnen surunsa. -- Olen tyyni, -- kuiskasi hn Miladalle nykytten ptns. Sitten hn istui uudelleen puukirstulleen, laski ksivartensa polvien poikki ja painoi siihen pns eik liikahtanut en. Aivan ymmlln ja avuttomina katselivat toiset tytt toisiaan. -- Hn on humalassa, vitti Anna. -- Hullu, sanoi Putzi. Ainoastaan Miladassa hersi synkk aavistus. -- Menk nukkumaan, -- komensi hn tyttj. Yrittmtt en Bine liikuttaa, otti Milada hnen pstn mrn hatun ja kri peitteen hnen palelevan ruumiinsa ympri. -- Sitten hn ajoi muut pois huoneesta. Tunnin perst Bine makasi riisuttuna vuoteessaan veten hartaasti unta. -- Kuin surkastuneet olivat hnen karkeat ennen terveet ja avomieliset kasvonsa. Sormensa hn sojotti kuin kauhusta ja itsesuojeluksesta. Hengitys oli kuin levotonta vetmist. Nytti kuin hn pakenisi yh, pakenisi juoksujalkaa. -- Likkarukka, sanoi Gisi, joka seisoi pnaluksen kohdalla Miladan astuessa Binen huoneeseen. -- Mit sin uskot hnest? -- Gisi oli hurmaavan herttainen vaaleanvihress kotipuvussaan ja idillisen hellll hyvntahtoisella liikkeell hn jrjesti Binen snkyvaatteita. -- Hnt on solvattu hvyttmll tavalla, sanoi Milada lyhyesti. -- Hnk on sen tehnyt? -- Niin, Cyrill. -- Aina on jokin mieshunsvotti syyp, kun me sorrumme, -- rhti Gisi vihaisena, -- ole sitten ylev ja puolla muka oikeutta. Gisi potkasi hatun jalallaan ja hnen suloiset kasvonsa kivettyivt. -- Luuletko, ett hn nyt nukkuu hyvin? -- Miten min sen tiedn? -- Eik Cyrill huoli hnest? -- Onko se sinusta ihmeellist? -- En -- oikein -- tied, sanoi Gisi epriden... Sitten hn huokasi ja meni pois. Pivllisen aikana ilmoittivat neidit, ett Michal oli sulkenut ovensa ja ett hn kuului elmivn huoneessaan. Mutta aivan viivhtelemtt aukasi Bine oven, kun Milada huusi hnelle. Bine oli siivonnut huoneensa, siistinyt vuoteensa, kammannut tukkansa ja pukeutunut... Hn oli jo iltaakin varten somistanut itsens. Milada huomasi sen jonkinlaisella sisisell rauhoitustunteella. Binen kasvot vaan olivat laihat ja vihasta uurteiset, veristyneet silmlaudat eroittuivat rikein paksulta puuteroidusta kasvojen pinnasta. -- Noh, sano toki, Bine, mit viime yn siis on tapahtunut? -- Viime yn? -- Tulin hulluksi, kun istuin pellolla koko yn. -- Etk kynytkn kotona? Bine kntyi katsoen painolla Miladaan. Nyyhkytys nousi hnen kurkustaan, tukehtuneella nell hn sanoi: -- Kaikki on loppu. -- Sitten hn astui vanhalla, raskaalla tavallaan Miladan luo tarttuen hnen kteens. -- Sinhn tunsit asian. -- Miks'et varoittanut minua: -- houkkio, mit sin heilt toivot? Olethan huono nainen, Bine, turmeltunut, -- et sovi kunnon miehen vaimoksi. -- Olet hylki, rappiolla... Miks'et selittnyt? -- Miks'et? -- -- Kuka on tuon kaiken sinulle sanonut? -- Kuka? -- Kaikki. -- Kaikki. -- Sen sanoi pastori, is, iti, Bozenka mys ja -- Bine nyyhki -- Cyrill. -- Kun puhut rehellisesti Milada, -- eik tuo ole totta, -- eik totta Milada? -- Bine ei malttanut odottaa vastausta, vaan jatkoi: -- Vai niin, kaikki on mennyt, kaikki... rahat, mkki, lehm, -- sulhanen, kaikki... Mutta ett ne kehtasivat niin hvyttmsti minua kohdella, ajaa minut kuin mustalaisen itini talosta! Ja papin he usuttivat kintereilleni virsikirja kourassa, hyi, hyi! -- Min seison kun koira rankkasateessa enk tied, mit he minulle aikoivat tehd. -- Kaikki lyvt ja haukkuvat minua. Sitten he sulkevat ovensa ja min likka-raukka saan lhte. Nyt sen kuulit. -- Kerro toki Bine kerran kaikki jrjestn, sanoi Milada silitten Binen kylm ktt. Milada ksitti Binen seuraavasta, sekavasta, vihankyynelten katkaisemasta kertomuksesta, ett kuviteltuaan tapaavansa omaisensa odottamattoman iloisina hnen arvaamattoman saapumisensa johdosta, oli hn tavannut ne sangen nolostuneina siit. Koti oli ollut koristettu, pyt oli ollut helluntaiksi katettu, mutta vieraita ei saapunut ja kaikkiin hnen kysymyksiins vastattiin kylmsti ja kuivasti, jotta jo heti tulonsa jlkeen hn kovisti isns kysyen, mit oli tapahtunut. Is vastasi hmilln: itisi on kuullut jotain sinusta, ja riensi heti pois. Cyrilli hn ei nhnyt ollenkaan. Bine meni Cyrillin idin luo, -- ovi oli siell sulettu, palvelijatar sanoi, ett kaikki olivat menneet bmiliseen kirkkoon. Koko koti oli levoton, iti katseli hnt vihaisin katsein nauraen ivallisesti ja kun nuorin sisko Bozenka kajosi hnen -- Binen -- hattuun, niin iti kidahti hnelle. Binen mielt se oli niin ahdistanut, ett hn ei uskaltanut en mitn kysist. Siskojen kanssa eukko aina pisti pns yhteen kuiskuttaen. Kerran Bine kuuli kuinka palvelijatar huusi ylhlt ikkunasta: -- Hn odottaa jo pihalla. -- Kun tytt nki Binen, poistui hn pelstyneen ja iti haukkui. Silloin hnelle seikka selvisi. -- Kuka odottaa pihalla, kysyi hn. -- Mit se sinua liikuttaa, riivi, mene, kyll saat sen hnelt itseltn kuulla. -- Bine oli mennyt pihalle. Siell ei ollut ketn. Mutta hn kuuli koiran vinkuvan, sill se tunsi hnet. Kun Bine menee koiran nt kohden, seisoo joku mkin ovella piten koiraa kuonosta kiinni. Se on Cyrill sotamiespuvussa... Bine vaikeni hetkeksi tuijottaen eteens. Sitten hn jatkaa selosteluaan: Kun Bine tahtoo tervehti Cyrilli, tuuppaa tuo hnen ktens pois sanoen kuulleensa, ett Bine on kaupunkilaishutsu, niin ett Cyrillin on tytynyt hvet hnen thtens koko suvun edess. Ja hnen itins on luvannut lyd hnelt pn puhki, jos hn ottaa Binen mukaansa kotiinsa. Eik hn tahdo sormenpillnkn kajota synnill saatuun rahaan, aikoja sitten on pastori ottanut sen huostaansa. Ja nyt Bine saa korjata luunsa ja lhte takaisin huorapaikkaansa, miss saadaan silkkirisoja ja kultaketjuja. Kun Bine kauhussaan yritt puolustautua, ymprivt hnet is ja iti ja kaikki haukkuvat, Bozenka pit lyhty kdessn ja toinen sisar -- ottaa Cyrillin kaulasta kiinni hymyillen hnelle. Silloin Bine ksitt kaiken. Cyrill kalistaa sapeliaan sanoen haluavansa tappaa Binen. Ja Andulka sanoo Cyrillille: -- l huoli, ei kannata tuollaisen takia saattaa itselleen ikvyytt. -- Bine lent itins kurkkuun huutaen: Tmn sin olet aikaan saanut. -- Niin, -- vastaa tuo, -- suututtaako se sinua, ett Cyrill ottaa kunnollisen tytn mieluimmin vaimokseen? -- Miss ovat rahani, sanon islle. -- iti kirkuu: Me emme tarvitse sinun rahojasi, lutka, kona! Kysy arvoisalta herra pastorilta, miss ne ovat. -- Pappikin jo saapuu, sellainen pitk, musta kauhistus bmilisest seurakunnasta, jota hn ei ollenkaan tuntenutkaan. Tm sanoo, ett hn on harkinnut kytt rahat alttarikuvaan pyhst Mataleenasta. -- Papin puhuessa nen, ett Andulka nauraa ja Cyrill nauraa kierten viiksin. -- Bine hyppsi pystyyn. -- Silloin lennn Andulkan plle ja puristan hnt nyrkeillni kuin hullu, revin hnt ja kuristan kaulasta kunnes he tempaavat minut hnest irti. Mit sitten tapahtui -- Bine pudisti ptn, -- en tied. Pappi vaan ji luokseni kuin raato ja rukoili. Ers heitti matkalaukkuni pihalle, toinen viskasi hatun ikkunasta. -- Cyrill kirosi jlestni ja sitten oli kaikki loppu. -- Miten saavuin asemalle, -- ja mink kautta, -- en muista. Yn lpi saavuin tnne, istuttuani aikani pellolla. Nukuinko, valvoinko, sit en tied. Tiedn vaan, ett tahtoisin kuolla. -- Bine nojasi pns seinn nykytten hitaasti ptn. Milada polki lattiaa. -- Nin ei asia saa ptty. Anna minulle postiosoituskuitit, min menen heti lakitieteen tohtorin Morgenstern'in luo, heti. Hn voi auttaa meit. -- Bine katseli Miladaa tylsn turvonnein silmin. -- Me menemme asianajajan luo! He saavat muiston tst hvistysjutusta... Min huomaan jo, miksi koko juttu on punottu. Bine teki liikkeen... Et sin etk asianajaja voi saada -- Cyrilli rakastamaan minua! Ovella seisoi Gisi kuuntelemassa. Mys Putzi kurkisti huoneeseen syvin, loistavin sinisin silmin. -- He tiesivt koko ajan, miten sin elit, kaikki siveysinto oli peli, rahanpuijausta... Sinun sotilaasi on mys veijari... -- Ei, vastasi Bine lujana, -- hn rakasti minua jo koulussa, -- mutta -- ja Binen suun ympri ilmestyi synkk piirre, -- he ovat itse asiassa oikeassa,... Minunkaltaiseni -- on huono nainen, -- ei sovi maalaiselmn... Hitaasti, hitaasti syntyi siveysopin ksitteet noissa kmpeliss aivoissa... Binen kasvot vrhtivt ja liikkuivat, nki miten tuo suora luonne krsi tuskia, selviten ksittmn hirve todellisuutta. -- Min ajattelin ensi aikoina, min ajattelin, noin paljon rahaa ja hyvinvointia ja kauneutta ei voi saada muulla kuin synnill ja saastalla. Ja joka kuukausi kun vein rahat postiin, ajattelin: Noin paljon olen ansainnut laiskottelemalla. Mutta kun alussa ei mitn erikoista sattunut, mietin, saattaahan ihminen el mukavasti saamatta rangaistusta. Nyt tiedn. Kun olin yksinkertainen maalaistytt huivi pss, niin is piti minusta, Bozenka ja Cyrill, kaikki kotona rakastivat minua. Ja nyt, kun minulla ovat kultavitjat, ajavat ne minut pois kylst. Se on synnin rangaistus. Putzi sanoi: Ne ovat paljon huonompia siell kotona. -- Saat viel paremman miehen, kuin mit tuo miesroikale oli, sanoi Gisi. -- Heidn pit antaa sinulle rahat takaisin, sanoi Milada vihasta sihkyvin silmin. -- Etk sin voidellut sit miest kertaakaan, uteli Rampa-Anna kiihkesti. -- Olisit heittnyt vitrilli naamaan tuollaiselle bmiliselle raharosvolle. Bine ei ehtinyt en jatkaa, sill portinvahtirouvan putkasta soitettiin jo kerran. Tytt kiirehtivt kytvn. -- Kuule nyt sentn, Bine, sanoi Milada nopeasti. Pid psi korkealla ja el tyynesti edelleen... Min autan sinua... Unohda kaikki muu! -- Muista vaan tulevaisuuttasi! Milada ei rohjennut kutoa sen enemmn valheverkkoa tuolle rktylle olennolle... Hn lopetti puheensa melkein rukoillen: Etk sin viihtynyt tll Bine? Etk ollut onnellinen? Bine nykytti ptn. Olin onnellinen siksi, ett muistelin kotoani, siksi ett iloitsin uneksien Cyrillist -- omasta mkist -- ja puutarhasta... Kaikki nin jo hengessni, miten ne olisin jrjestnyt. Hn nousi seisomaan. Huulten ymprill oleva synkk uurre syveni, nen vanhaan harkinnan svyyn tuli jotain srkynytt ja valittavaa. -- Tiedtk, raskaan raadannan kautta saatu raha on hyv ja oikea,... silloin unelma ky toteen... Silloin on ilokin siit oikea... Tiedtk... Mutta se raha, jonka saa nin synnillisen helposti ja pian, -- ei tuota onnea. -- -- Kotvasen kuluttua lissi hn varmana kuin olisi hn pssyt lopulliseen tulokseen: -- He olivat sittenkin oikeassa... Kunnon mies ei voi naida tllaista ihmist... Se olisi slittv. -- Kunnon mies ei toimi niinkuin Cyrill. -- Oi, sanoi Bine veten Miladaa ksivarresta... Cyrill on kunnon mies... Muuten hn olisi hylnnyt minut silloin, -- kun lksin vasta ansaitsemaan rahaa... iti -- mokoma -- eukko, -- vihanvlke vlhti Miladan katseessa, -- on minut tnne narrannut. Olisi pitnyt aikoja sitten karata kotoa -- kuin -- kuin tn yn isni talosta... Mutta -- piru riivasi minua silloin... -- Heidn pit antaa rahasi takaisin, toisti Milada, vaikka hn tiesi, ett raha ei voinut merkit nyt mitn Binelle. -- Mutta hn iski tuohon kiinni kiihkoisalla voimalla, -- ja se katkeruus, joka hness alkoi kyte voimatta tosi-oloja muuttaa, purkautui yh tuohon vihaiseen vaatimukseen... Jokin kouristui hness, kun Bine sanoi: Tyhm, nuori tytt olin, kun lksin kaupunkiin. iti antoi minulle tmn osoitteen, poliisit laskivat komppasanoja, noh, pidin tt kaikkea hyvn... -- Jospa joku olisi minua neuvonut. l tee, likkarukka, tuota. Pysy erillsi moisista laitoksista! -- Raskas ty on sinulle edullisempi ala, -- olisi ollut hyv ty tuo neuvominen, -- Bine kohautti olkapitn. -- Kukaan ei minua suojellut... Molemmat tytt vaikenivat. -- Shkkello kilahti. -- Molemmat kuuntelivat. Alhaalta huudettiin: -- Neiti Bine, tulkaa! -- Kuului askeleita. Jostain konemaisesta pakontunteesta aukasi Bine oven ja astui ulos... Milada seurasi hnt... Hn nki Binen tytelin, raskaan naisvartalon hitaasti kulkevan miest kohden, kurottaen hnelle ktens -- vastaten tervehdykseen ja puhuvan... Nyt kulki pari Miladan ohi... Bine katseli eteens... Mies puristi hnt ksivarrellaan lhelle ruumistaan nauraen irstaasti, kunnes he hlvenivt Binen oven taa. * * * * * Kes alkoi myrskyisen ja sateisena. Myrskysll kulki Milada Luisen sairaalaan. Hn oli saanut kirjeen Fannilta, jossa tm ilmoitti, ett hn nyt psi sairaalasta ja mieluimmin menisi mereen kuin Zimmermannille takaisin, joka oli vienyt hnen kaikki vaatteensa, jotta hnen olisi ollut pakko palata... Milada tunsi porttola-emntien tavat, hn oli ottanut mukaansa alusvaatteita ja puvun voidakseen pelastaa tyttraiskan pahimmasta pulasta. Miladan rinnalla kulki "pikku Rosina", solakka vaalea tytt suloisine kasvonpiirteineen, jonka St. Pltenin leski oli juuri tuonut mukanaan taloon... Rosina kantoi suurta lipasta, vasemmalla kdell hn suurella vaivalla piti kiinni suuresta, pehmest hatustaan, tuulen vihurien puskiessa. -- Hyv, ett otin lyhyet hameet, huomautti Rosina katsahtaen vesiltkkihin. Ollen sdyllisest perheest oli muuan upseeri vietellyt hnet viisitoista vuotiaana... Kun tst oli pahoja seurauksia, ja vanhemmat ajoivat hnet raa'asti pois kotoaan, vei upseeri hnet St. Plteniin ern lesken luo; leskell oli paha onni, sikin karkoittaminen eponnistui. Syntyi jttilishvistysjuttu, upseeri lhetettiin rangaistuspataljoonaan ja vanhempien talon ovi sulkeutui tytlle ikipiviksi. Kun tytt oli vhsen paikattu sairaalassa, otti leski hnet hoteisiinsa. Luulotellen hankkivansa tytlle paikan pkaupunkiin, johdatti leski hnet monen mutkan kautta Millerin saliin, -- ensiksi lainaksi, koska hnen tytyi nn vuoksi aina ilmesty taas St. Plteniin. -- Seuraten selittmtnt vaistoa oli Milada ottanut tytn mukaansa sairaalaan. Hn oli jo tottumuksen pakosta niin tylsistynyt, ett hn ei jaksanut en sli eik tuntea omantunnon vaivoja, mutta hn kuvitteli, ett oli hyv, jos tytt saisi ajoissa nhd, miten hnen nykyinen mukava elmns epilemtt pttyisi. Se olisi kuin sanaton varoitus, joka jrkyttisi tuon ihanissa haaveissa uneksivan lapsen mielen. Matkalla Rosinchen lrptti herkemtt; hn kertoi tanssikoulutunneistaan, ystvistn ja ensi tanssipuvustaan, jonka hn oli saanut koulun pttjisjuhlaan; hn kertoi lasikaapista, mihin iti sulki aina leikkikalut ja jossa oli nukke, joka osasi kvell. -- Mutta iti oli niin hassu. Eik olisi ollut parempi leikki sill, kuin pit se kaapissa. Kaikki piti olla lukon takana ja me saimme itke. -- Harvoin Rosina puhui kohtalonsa surunytelmst eik koskaan kysymtt. -- Upseeria hn kutsui "nuoreksi herraksi", vastakohtana siihen aatelismieheen, joka oli hnt sitten kyttnyt ja jota hn kutsui "vanhaksi herraksi." Milada oli utelias tietmn, mink vaikutuksen Punatalon toimet ja tehtvt tekivt tuon kuudentoista vuotiaan tytn mieleen. Mutta se ei ollut monisikeinen se vaikutus: Gisi oli kaunein, hn osasi niin herttaisesti kohdella herroja, Putzi hrsi kuin hps, ja Milleri hn pelksi. -- Hn olisi mieluimmin tahtonut olla vaan yhden, -- tahi korkeintaan kahden herran kytettvn... ja vapautua leskest, joka aina vaati rahaa. Siin oli kaikki. -- Mutta, kysyi Milada, mit is ja iti siit arvelevat. Rosina kaiversi suunsa. -- iti olisi saanut olla toisenlainen. Aina hn oli ankara. Nuken oli hn kyll antanut, -- mutta kun joku tahtoi sill leikki, niin se sai selkns. Sellaista typeryytt. Eivtk nuket ole leikkimist varten!... Ja siten jatkui lrptys aina sairaalaan asti. Fanni tuli heit vastaan puettuna harmaaseen sairaalakaappuun. Hn oli kovin kalpea ja laihtunut, mutta "terve kuin pukki" omien vitteittns mukaan. Fanni oli iloisella pll, oikein ylenpalttinen, aivan toisellainen, kuin mit Milada olisi saattanut hnen kirjeestn ptt. Hn kuittasi Miladan tuomat vaatteet kiittmisell, mutta nytti molemmille, Miladalle ja Rosinalle, salaperisesti hymyillen tummanruskean samettipuvun joutsenhyhenkoristeilla. Puku oli hieman kulunut ja kauhtunut, mutta Fanni sanoi ylpen sen olevan omansa. Sitten hn haukkui hoitajatarta, Zimmermannia, joka oli varastanut hnet putipuhtaaksi, mutta nyt hn ei muistanut sit en, sill hn saavuttaisi onnen, -- oh, minklaisen onnen!... On oikein pitk juttu, -- sill Olympia, Goldscheiderin ensi taloudenhoitajatar, oli mys sairaalassa, ja hn oli lahjoittanut Fannille tmn puvun ja esittnyt hnelle "tilaisuuden" liike-yritykseen... vapaassa luonnossa... -- Olympia?! -- Niin, mutta hn on kovin kurjassa kunnossa. Tuolla toisella puolella hn makaa. Netk tuolla, -- jossa vaan aina kaksi makaa yhdess... Tiesitk sin, ett hnell oli samanlainen tauti kuin minulla?... Fanni tiesi sen. Me menemme puistoravintola-isnnn palvelukseen. Siell on ulkoravintolassa joka ilta soittoa. Olympia soittaa harppua ja min laulan. Me saamme valkoiset puvut ja unkarilaiset vytrenauhat... Ravintolaa sanotaan pusstamajaksi [pussta = aro]. -- Eik ole komeaa? -- Onko Olympia sairas? Fanni kipristi naamaansa. -- On, hn ei el en kauan, on lkri sanonut. -- Joka kerran on tuossa osastossa, ei parane. -- Siksi hn on antanut minulle ruskean pukunsa. Hn ei aio en kiinni ottaa. Milada hankki luvan saada kyd Olympiaa katsomassa ja hoitajatar vei hnet tuonne toiselle puolelle. Siin kaunis Olympia makasi vuoteellaan kuin aave tuhkanharmaine, lutoine kasvonpiirteineen, vapisevine ksineen ja peloittavan soinnuttomine, heikkoine nineen. Kului vhn aikaa ennenkuin sairas tunsi nuo oudot, tummavarjoiset kasvot, jotka kumartuivat hnen ylitsens. Sairas pyritti silmin yritten kiinnitt katseensa hneen... Ah, Olympia tuli kaukaa, kaukaa! -- Noh, Oly, miten sinun on? -- Tuossa, tuossa, sairas tarttui kaulaansa, -- olen hengittnyt liian paljon kosteaa y-ilmaa, liian kosteaa. -- Sin paranet taas, kuiskasi Milada masentuneena. Olympian ennen niin sirot "otsakiharat" riippuivat nyt harmaina ja kosteina, hiest tahmeina suoraan poskilla. -- neni on poissa, -- khisi Olympia, -- nyt -- aion... hn teki vaikeasti harpunsoittajan liikkeen. -- Ja Fannin pit laulaa sinun sestmnsi, -- jaksaako tuo niinkuin sin? -- Milada kumartui alas. -- Hn sanoi, -- ei -- paljo -- -- mutta hiukkasen, -- mutta -- mutta, -- Olympia kohautti olkapitn tarttuen vaikenevaan kurkkuunsa. -- -- Sitten hn pyysi taulun, joka oli vuoteen vieress ja kirjoitti sille: Fanni on kovin, kovin sairas. -- Lkri sanoi, -- ett'ei hn kest mitn. -- Sanoin sen isnnlle, khisi Olympia vaikeasti. -- Onko hn hyv sinulle? Olympia laski taulun pois kohauttaen olkapitn. Sitten hn nykytti nopeaan ptn sulkien silmns. Milada tarttui hnen kteens. -- Sairas! -- kuiskasi Olympia; -- ja vastuksien pohjattomuus kuvastui noissa sanoissa. -- Kyynel tihkui silmluomien alta vierien paidan karkeaan poimuun. -- Ehk sin lhdetkin takaisin Pariisiin, siell on sinun parempi el, yritti Milada leikill sanoa. Olympia pudisti ptn, ja kuitenkin haaveksiva hymy liukui hnen huuliensa yli. -- Tervehdi kaikkia, huoahti hn, -- ihanaa oli elm Punatalossa. Mitk kuvasarjat lienevtkn kiitneet verettmiss aivoissa! Goldscheiderin sali, taloudenhoitajattaren musta silkkipuku, rahalaukku, soittoa... Ehk kaukaisempia kuvia, -- -- Pariisi, -- naurua ja elm, -- humisevia juhlia, -- aurinkoisia ratsastusretki metsss, -- ja tanssiaisia, joissa paljastettu, vlkkyv naisliha vallitsi... Ja rakkautta, jota oli ollut sydmen kyllyydeksi! -- Ihanaa oli elm ollut! -- Liha oli juhlahumussa maksanut osuutensa kohtalolle... Joka kouristus oli mennyt ohi... nyt vallitsi rauha! -- Suu kiinni, keskeytti karkeasti hoitajatar, -- ents, -- kun hnen tytyy, -- tohtori on kskenyt... Milada kumartui pikaisesti suudellen sairaan otsaa ja painoi vaanivan hoitajattaren kteen kultarahan. -- Meidn tytyy olla ankarat, meidn tytyy heist vastata, puolusteleikse hoitajatar kiireesti. Toisella puolella oli Fanni tydess touhussa kuvaten niit ihanuuksia, jotka hnt odottivat. P-osan kuvauksessa nytteli se valkoisenvihre nauha, jonka hnen piti saada pukuunsa ja kokardi, joka pistettiin tukkaan ja ne unkarilaiset aatelismiehet, jotka tulisivat ravintolaan... -- Niit sanotaan magnaateiksi, ja ne ajavat kultavaunuissa vihret sulkaviuhkat takanaan... Ja Rosina katseli suurin ihailevin sinisin silmin kertojaa... "Esiintymisen" jlkeen kutsuivat herrat vieraat "taiteilijat" juomaan samppanjaa ja symn austereita ja mit ruokalajiluettelossa kalleinta oli. Ja sunnuntaisin tulivat sitten oikeat mustalaiset soittamaan, -- ne olivat tummia miehi, silmt palaen pss kuin kekleet... Oh, niit kannatti rakastaa! Ja puhuen keikaili Fanni pesukaapin ylpuolella olevan puolimustan peilin edess sylkien runsaasti nenliinaansa, jtten huulille hienon vaaleanpunasen veriviivan. Lopuksi hn lupasi Rosinalle, ett hn muistaisi hnt, jos "esiintymiseen" tarvittaisiin avustajia... -- Kun isnt on hyvll pll, niin min sanon sen hnelle... Min olisin kyll mieluummin mallina -- noin -- esimerkiksi "kaihona" -- eli "hmrn" harsoissa... Kyll min viel psen teatteriin. -- Tuollainen taipumus on ihana, sanoi Rosina raskaasti hengitten ja aivan huumaantuneena. -- Nopeasti ei meiklinen saavuta mainetta, -- lohdutti hnt Fanni suuresti tyytyvisen siihen vaikutukseen, jonka hn oli kertomuksellaan tehnyt. -- -- Sitten hn saattoi molemmat vieraansa kytvn yh vilkkaasti lrptellen, kysellen ja lhetten kaikille terveisens. -- Kuule, Mila, tohtorin, -- tuon sinun, -- tiedthn, -- Gustin nin min toissapivn... Hn kvi meidn osastossamme... Min tervehdin hnt, vaikka hn on tehnyt minut nin vaivaiseksi, se hulttio... Vielk sin viitsit pit hnest? Fanni sai yskkohtauksen. Hento vartalonsa hoippui sinne tnne hnen vetissn eptoivoisasti henken, jonka tyrehti kirkas veri, joka pakkautui henkitorveen. -- -- Laitatko luusi paikallesi, senkin riivi, haukkui hoitajatar, joka kulki ohi kantaen pumpulitukkuja, -- vuotappas, kun Schiffer saa sinut nhd. -- Nopeaan hvisi verinen nenliina Fannin kaapun taskuun. Hn nykytti ptn jhyvisiksi juosten takaisin osastoonsa hoitajattaren kulkiessa haukkuen jlest. -- Lent sen keuhkorpleen kanssa, joka sill viel on sisssn, sanoi hoitajatar Miladalle, pudistaen suuttuneena ptn. -- Nittek -- veren, kysyi Rosina Miladalta kauhistuneena. -- Niin me elmme, niin me kuolemme, ajatteli Milada. -- Eik totta, tuo ei voi el kauan, tiedusteli Rosina piten molemmin ksin hatustaan kiinni, jota rajuilma retosteli. -- Ja odottamatta syviin mietteisiin vaipuneen kumppaninsa vastausta, lissi hn slien: -- Juuri kun hnt sellainen onni vartoo. Eik se ole surkeaa? Milada ei vastannut. Hnen sielussaan temmelsi pelstettyj muistoja, -- kuin ylintuja valon ymprill... Gust on tll, -- Gust oli ollut sairaalassa, -- Fanni oli nhnyt hnet. -- Siis hn ei ollutkaan Berliniss. -- Hn oli jrjestnyt kaikki tuon tosi-asian perusteella, ett Gust olisi poissa. Mutta nyt, kun Gust oli tll... kun hn oli lhell Miladaa, -- jolloin Milada saattoi hnet nhd, -- huomenna, ehk ylihuomenna viimeistn... Se selvyyden tunne, joka nyt hnet valtasi, oli pelokas ja onneton... Gust palaisi kyll... Mutta hn oli nyt herra, talon "kundi"... Kun hn kski, tytyi Miladan vied hnet kauniimman tytn makuukamariin. -- En voi, -- huusi hness tuska, -- en voi... Jtn Punatalon, -- kadun, kaiken, -- kaiken unohdan, -- voin lisksi... Hn seisahtui hetkeksi kootakseen ajatuksensa... Rosina katseli halukkaana ern leipomopuodin ikkunaa. Milada nykytti ptn... Puoti oli tyhj, -- Rosina otti ananassosetta hymyillen tyytyvisen myyjttrelle, joka tarkasti hnt epilevn nkisen. -- Minun tytyy tehd loppupts tst asiasta, ajatteli Milada, pian, pian, ennenkuin palaan kotiin, ehk tapaan Gustin istumassa pydn ress... Gisin tahi Thean seurassa... silloin ei kukaan huomaa mitn... en tahdo... en tahdo, ett kaikki tulee ilmi. Ja kuitenkin hnest tuntui melkein mahdottomalta seurustella Gustin kanssa niinkuin ennen. Milada oli miettinyt liian paljon; hn oli liittnyt hnen kuvansa liian lhelle sisint elmns... Hn ei voinut hnest en irtaantua. -- Gustin kden puserrus, hnen hymyns, hnen katseensa, hnen tahtonsa, hnen voimansa ei tehnyt hnen silmissn en Gust Brennerist vierasta herraa. Se oli Miladan omaisuutta, hnen hiljaisinten hetkiens rikas sislt. Helluntai-aamu lukemattomine lupauksineen tuli viettelevn hnen mieleens. Jaksoiko hn toteuttaa ne kaikki? Usein hn oli ennen sanonut Hornerille: -- Mit min tahdon, sen saavutan, sen tunnen. Minulla on se varmuus, joka toteuttaa aikeensa. Mutta tss hnen voimansa lamautui. -- Hnen uskonsa heikkeni, tss tapauksessa, jolloin tahdontoteuttaminen oli olemassaolon tyttymist... -- Mutta te ette sykkn... Katsokaa, jos ette heti sy sosettanne, niin sen kuohu sulaa. Sitten se maistuu pahalta... Rosinan ni kaikui arkana tss hiljaisuudessa... Milada nousi seisomaan maksaakseen, -- sill'aikaa Rosina tyhjensi kiireesti hnelle siirretyn lautasellisen hedelmsosetta. Sitten Milada alkoi vilkkaasti jutella tytn kanssa eik herjennyt keskustelemasta, ennenkuin he saapuivat Punatalokujalle. -- Nousten matoilla peitettyj kytvrappuja Miladaa vavistutti varmuus Gustin lheisyydest niin kovasti, ett hnen tytyi turvautua ksipuihin. Hn astui saliin niin ihmeen loistavin kasvoin, ett kaksi vierasta herraa, jotka istuivat syrjss juoden mustaa kahvia, tarkastivat hnt uteliaina ja hmmstynein. Tuo Gustin lsn-olon varmuus oli Miladassa niin elv, ett hn meni suoraa pt pieneen saliin kiiten sen poikki. Siell istui Gisi vieraineen nykytten hnelle ptn. Toisen pydn ress istui Bine puettuna uuteen siniseen kiiltosilkkipukuun, koristettu pitseill; Bine istui yksinn, mutta hnen edessn oli pullo rheinilist viini, josta hn alituisesti kaatoi lasiinsa kohottaen sen tervehtien naapuripydn ress istuville, nauraville miehille. Kun Milada aikoi menn huoneeseensa, kuunnellen sielunsa selittmtnt aavistusta, seisautti hnet Miller... -- Mit te sanotte Binest? Miten on hn muuttunut?! Hn on juonut viidenkymmenen guldenin edest viini vaan yhden miehen seurassa. -- Ajatelkaa kirkkaana iltapivn? Se on minun ansioni, rakas ystv. -- -- Miten niin? -- Noh, kun te olitte poissa, kuiskasi Miller ovelana, menen min ja asetan kiiltosilkkisen iltapuvun hnen huoneeseensa, -- enk sano mitn. -- Viiden minuutin perst katselen avaimenreijst, -- Bine kompuroi sisll puiden nyrkkin. -- Mutta iloisella pll hn on. -- Ja yhden herran kukkaron hn on jo tyhjentnyt. -- Tm on vasta liikett! Siin tytyy kytt tuhannen juonta ihan kuin sodassa. Milada palasi heti Millerin seurassa saliin. Hn tiesi, ett hn oli pettynyt. -- Hn ei etsinyt en Gustia. -- -- Y lheni. Vieraita tuli ja meni. Tytyi jo lainata tyttj Zimmermannilta, herttainen Rosina kulki miehen sylist toiseen ja Milada unohti isen toimintansa touhussa pelkonsa ja odotuksensa, joka iltapivll oli hnet vallannut. -- Vaan yhden kerran kiintyi hnen huomionsa saliin. Hn nki Binen helakanpunaiset kasvot keskell nauravien miesten joukkoa, kuuli hnen kiihtyneen nekksti kirkuvan nens, nki hnen raivoovat liikkeens ja heristelevt nyrkkins, -- tyttjen kovasti rkkyess ja miesten kuunnellessa innokkaina henken pidtten. -- Tllaisia salaisuuksia ei kuullut joka piv. -- -- Noh, mutta maalaiset ovat sikamaisia. Tietysti pappi on pelin alkuunpanija. -- Milada astui lhemmksi kuullakseen, miten Bine kertoi. Min syksen sen roiston kaulaan, noin, noin -- -- Mene sinne, Schniagl, hn tarvitsee mallin. -- -- -- Min sanon: Kuole! -- Sit tm oli! Bine kertoi onnettomuutensa kaikille. Juopuneena hn huumasi itsen viel vihallaan, niin ett veri tummana syksyi hnen silmiins. -- Ja nitten hirnuvien miesten kuullen -- tuo harkitseva, epilev, sulkeutunut Bine!... Oi, kyll hn oli mennyt alaspin! -- l huuda noin, ajattele hiukan, sanoi Milada, tarttuen Binen ksivarteen. -- Kuolema Cyrillille! Bine li nyrkkins pytn. -- Henki pois, huusi hn. -- Oikein. Hyv, ett'et ottaisi muuta. Milada kohautti olkapitn. Suuressa salissa hykksi Miller hnen kimppuunsa: -- Mit sanotte! Taas hn on juottanut kaksitoista pulloa rheinilist viini! Mit sanotte siit, rakkaani? Rappu yls, rappu alas, huonosti valaistuja kytvi tytyi Miladan hiipi, kuunnella ovien takana, vaatia rahaa vastahakoisilta tytilt -- rauhoittaa niit, -- taasen kiihoittaa niit menemn saliin ja tehd tili Millerille, -- kaikessa kiireess piti nytt tekonsa toteen, selitt, vitell asioista tahi vastaanottaa olkaansa kohauttaen epilyksen purkauksia, -- se oli Miladan hivuttava, ei koskaan rauhaa suova yty. Sill vlill piti hnen ottaa tilauksia vastaan, jrjest kykkiasiat, tehd voileipi ja palvella ja saattaa ulos vakituisia vieraita. Hnen tytyi avata pukunappeja, kiinnitt ne, jrjest hiuslaitteita, -- vahtia siskk, ett hn pian korjaisi pois lemmen hurjistelujen jljet, aina tuntien sit sisist hermostuttavaa pelkoa, joka kiduttaa kaikkia tllaisten laitosten omistajia ja taloudenhoitajattaria ja pit ne alituisessa rsyttvss jnnityksess, nimittin pelko siit, ett arvaamaton poliisitutkinto psisi talossa sellaisten asianhaarojen perille, jotka eivt ole luvallisia ja synnyttisi sellaisen hvistysjutun, jonka seurauksia ei voinut arvioida. Kello kaksi aamulla syntyi talossa metakka. Milada ei ollut edes salissa, kun Miller juoksi sielt ulos pois suunniltaan ja eptoivoisena huutaen taloudenhoitajattarensa pern. Kun tm tuli alas saliin huoneista, oli metakka jo tydess kynniss... Bine oli keskell huonetta puolialastomana, piten tuolia korkealla ilmassa, huutaen kuin jrjetn. Miehet olivat pelossaan paenneet hnen lheisyydestn. Mutta pahin oli se, ett Miller oli lyyhistynyt, ksin vnten, mykss toivottomuudessa ern herran eteen, joka oli nyttnyt poliisimerkkins ja joka kirein kysymyksin toimitti tutkintoa. Mit oli tuon tytn kertomus? -- Oliko hn sntjen mukaisesti ilmoitettu poliisivirastolle? -- Millainen oli talossa vallitseva laskujrjestelm? -- Pidtettiink tytt vkisin? -- Selv oli, ett'ei tytt suosiolla tll pysynyt. -- Ja yleens, millaista elm talossa vietettiin? -- Oliko Millerill tll rikoksellisia ja laissa kiellettyj huveja tarjolla? Ja muita tnkaltaisia epmukavia kyselyj sateli. Vavisten, sanattomana kuin teossa kiinni saatu suuri pahantekij, seisoi Miller tutkintoa pitvn edess. -- Tiesinhn sen, -- ajatteli Miller, -- kaikki raukee ylitseni, nyt se on tapahtunut, -- nyt se on tapahtunut! Poliisit, -- oikeudenkynti, -- sanomalehti-kirjoitukset, -- vankila, -- ja ikuinen y... Nmt mielikuvat pyrivt Millerin pss, kun Milada saapui kten heti, millainen oli asema. Ennen kaikkea pistettiin Rosina ja ers heiluvalettinen Anna, joka oli lainattu Zimmermannilta, hiilisilin. Leski taas hvisi keittjttren apulaisena kellarikerroshuoneustoon. Sitten Binen yh raivotessa juopon khell nell, viskaten tuolin viinipulloille ja laseille, lksi Milada pelastamaan Millerin, joka sammuvin katsein vilkutti hnelle. nell, jossa kaikui tysin horjumaton varmuus nyryyden svyss, selitti Milada kaikki Bine koskevat asianhaarat. Hn lupasi heti paikalla tuoda kaikkien tyttjen todistukset, nytti Binen virheettmss kunnossa olevien asiapapereitten ohella muitakin poliisikamarista saatuja kirjoja, -- sek talossa pidettyjen viimeisten tarkastusten pytkirja-otteet ja ilmoitustensa vakuudeksi hn turvautui herra Teobald Sucherin nimeen, joka perustamisesta saakka oli ollut salin asioitten valvoja. Itsestn oli selv, ett armollinen rouva oli valmis heti sulkemaan salinsa herra komisariuksen kskyst, kunnes seikkaperisempi tutkimus olisi selvittnyt liikkeen snnnmukaisuuden. Komisarius vastasi kyll luopuvansa siit, koska oli saanut riittvt selitykset. Ainoastaan tuo juopunut olento tuossa nkyi ansaitsevan putkaan viemisen. Muuten tyttkseen tunnollisesti tehtvns, saapuisi hn lheisin pivin... Sitten hn pujahti varalla pidettyyn pllystakkiinsa... Milada vaihtoi silmyksen Millerin kanssa jtten tuolle huokaavalle velvollisuuden suorittaa viimeiset muodollisuudet. Porttivahdinrouvan avulla heitti hn raivoavan Binen phn peitteen, laahaten hnet pois huoneesta. Hurjasti pyrivin silmin istui Bine huoneensa lattialla. -- Mene snkyyn, kiljui Milada, sulkien oven kytvn puolelta. Vasta myhisen aamuna rauhoittui sali. Kun Milada astui huoneeseensa, saavutti hnet Gisi ypuvussa. -- Kuule, Milada, Seidner oli mys eilen salissa... Siit pitkst ei ole mihinkn, ei huoli en tytist... Ei kestn, sanoi Seidner... Mutta tohtori, Gust-kulta lhetti meille kaikille tervehdyksens. Sinun pit menn hnen luokseen! -- Oletko iloinen, kysyi Gisi uteliaana katsoen Miladaa... -- Voi sinua, hupakkoa, mit se minua koskisi, sanoi Milada liikkumatta ja hiljaa. -- Min luulin aivan vissisti, vastasi Gisi puolineen ja kuin loukattuna. Mutta heti hn heltyi taas ja sanoi: Katsoppas! -- Ksissn hn piti suuren suurta omenaa, joka oli kullankeltainen, granaattipunaisine suonineen. -- Tmn antoi Seidner minulle. -- Hn on oikea viisaustieteilij... Mutta se pitk ylioppilas ei kelpaa mihinkn. -- Hnen nimens on Joszi. Mutta sit -- katso sit voisin rakastaa. Jos hn vaan -- -- kki Gisi pudisti ptn ja kierten molemmat ksivartensa Miladan kaulaan, suuteli hn hnt hurjasti suulle. -- Sinulle omena kuuluu, kuiskasi hn haikeasti ja hvisi... Milada painoi silen, viilen hedelmn lmpisi poskiaan vastaan. Vaikka tuo lhetti oli outo, niin olihan tuo ilosanoma toki tnn saapunut. Kaksi piv tmn jlkeen, jolloin pivllinen oli jo aikoja sitten syty, astui Michal Miladan huoneeseen. -- Koska Milada kirjoitti, istui Bine kotvasen p alaspainuneena liikkumattomana. -- Onko sinulla jokin asia, kysyi Milada katsahtaen vilahdukselta hneen. -- On, -- sanoi Bine syyllisen, -- olisi minulla jokin trke asia. -- Mik siis? Bine katsahti yls, hnen katseensa harhailivat levottomina. -- Oletko suuttunut, kysyi hn epvarmalla nell toistaen kiihkesti ja syytten. -- Oletko sinkin suuttunut? Milada pudisti vitkaan ptns. En ole suuttunut, vaan min slin sinua... Miten sin saatoit tuon tehd? Bine teki kieltvn liikkeen. -- Tiedn kaikki... Min en siis saa jd tnne... Lhden tietysti pois! -- Onko sinulla rahaa? -- Ei, enk tarvitsekaan... Vaihda minut johonkin toiseen paikkaan, kauas, kauas toiseen kaupunkiin... Tll olen kaikkien naurettavana ja oman itseni pilkkana... Jos jn tnne, tiedn, ett tuossa, tuossa olen istunut ajatellen kaikkea ja iloiten... Silloin viha nousee minuun... Minun tytyy riidell ja tapella... Kun olen poissa, on kaikki hyv... Ei kukaan tunne minun juttuani... Ei kukaan tuuppaa minua sanoen: tyhm naikkonen olet!... -- Mutta... -- Katso, olen saanut jo vastauksen kirjeeseeni. Bine veti kirjeen esille aukaisten sen... Se on saksaksi, sanoi hn Miladalle, joka epriden katseli sit. -- Hyv Jumala, -- Spizzariko on hommannut sinulle paikan, -- miten sin sellaiseen suostuit... Mutta sisimmssn hn tuumi: tuo on taas sama varovainen, itsetietoinen, tarmokas olento... Hn ei vitkastele, ei anna syst itsen mihin vaan... Etsii oman tiens... oman tiens! Vahinko, ett se rajoittui tllaiseen ahtaaseen alaan! -- Yhdentekevhn se on, vastasi Bine tyynesti Miladan empiess. Tuo vaatimaton lause, joka ilmaisi tydellist alistumista ja toivottomuutta, koski Miladaan. Hn sanoi lmpimsti sivellen tyn kovettamilla ksilln Binen sileit, paksuja ksi... Bine, sin olet tehnyt monta tuhmuutta... Mutta ole tll kertaa -- viisaampi! l mene noin ajattelemattomasti Punatalosta!... Tlt meno merkitsee alemmaksi vajoamista. Michal tuijotti eteens... Kaikki tekevt pilkkaa onnettomuudestani. Hn teki poistavan liikkeen Miladaa kohden... Tiedn... se oli oma syyni... Mutta jokin pakkautuu kurkkuun -- lopetti Bine matalalla nell, -- minun tytyy rkky kuin hullu elin. -- Sin et saa juopotella. -- Min olen aina juovuksissa,... sanoi Bine hiljaa itsekseen veren lentess hnen kasvoihinsa... Hn hpesi. Milada knsi pns pois. -- Miten paljon eik ollut vielkin inhimillisyytt tuossa naisessa!... Miten paljon eik ammattihaureudella olisi viel hness hvittmist! Ja kuin ennustaja nki Milada lankeemuksen seuraavan lankeemusta, kuilu kuilulta, -- jonka pimeyteen Binen minn tytyi pelastuksetta hukkua. -- Auta! Auta! ni huusi hnen sisstn. Tss eivt auttaneet Hornerin saivartelut eivtk hnen kaulaa katkovat ajatushyppyns. Hnen omat toiveensa -- olivat sairaat, harhailivat ilman pmaalia... Milada hengitti syvn. -- Etisyydest kaikui Gustin rauhoittava ni: Fanni saa vapaapaikan keuhkotautiparantolassa... Tnne hn ei saa en palata. Hnet tahdomme pelastaa. Nmt muutamat sanat olivat voimakkaammat kuin kaikki tunnehoureet, jotka kohosivat kuin vrikkt kuplat suosta... Siten apu lhestyi, koruttomana, nkymttmn, mutta soveltuen todellisuuteen ja tehden liiton elmn kanssa. Hn jaksoi tuon tehd... Gust -- tuo vapaa mies! -- Kaikki muut olivat orjia hnen rinnallaan. Hetken kuluttua sanoi Milada tyynesti: Min antaisin sinulle neuvon Bine, mene palvelemaan!... Sin olet vahvarakenteinen, et pelk tehd tyt... Anna kirjasi poliisilaitokseen takaisin, min tulen kanssasi paikanvlitystoimistoon. -- En voi en tehd tyt, vastasi Bine lyhyesti ja uhmaten. -- Miten et voi? Olethan tehnyt vuosikausia raskasta tyt kotonasi. -- Kotonani? Silloin olin iloinen, ty oli leikki. Nyt minun tytyy juoda, nauraa, huutaa, nyt minun tytyy unohtaa paljon suruja, jotka pakottavat pssni. Yt pivt ne rasittavat minua... Sellaiset ihmiset jaksavat tehd tyt, joiden ei tarvitse mitn mielessn hautoa... Enk -- en tied mist syyst, -- mutta min en jaksa en tehd tyt. Olen aina vsynyt. Taasen hn tuijotti vlinpitmttmn kiinnittmtt katsettaan mihinkn varmaan paikkaan, tm teki hnen kasvonsa melkein elimellisen tylsiksi. Ja Milada tiesi, ett Bine puhui totta. -- Sek oli juuri tmn elmn hvittv voima? Kuin ohuilla silkkilangoilla kietoivat sen joutilaat pitkt tunnit, tahdon, tarmon, ne lamauttivat elmn voimat, pirstoen kaikki vaistot veltostuneissa jseniss. Se, ett nmt naiset pelksivt ihmisi, ja lyyhistyivt valottomiin kolkkiin, ei johtunut sielullisista, -- vaan suorastaan ruumiillisista syist, sill nuo isten hurjastelujen kuluttamat naisruumiit, jotka pivt viruivat puolihorroksissa, eivt jaksaneet en elpy, eivt parata, eivtk alkaa uudelleen ponnistaa. Nyt yhteiskunta vaatii, ett noitten olentojen pit jaksaa iloita, yritt, kohota, toimia ja toivoa... Vaatikaa, -- ett tulehtunut, pahaksi paahkaksi turvonnut sormi taipuisi sirona ja notkeana, ett se jaksaisi johonkin tarttua ja pit siit kiinni. -- Menk, menk, hornaan vaatimuksinenne! -- Nm naiset eivt ole itse tahtoneet rappeutua, se rappeutuminen on iskenyt heihin kuin tauti murtaen ne. -- Syy heidn turmioonsa on se maaper, jossa heidn olemuksensa juuret ovat, josta heidn olisi pitnyt saada ime voimaa ja eloa, mutta jolta teidn ihmisten ylpeys, viha, teidn kuvaamattoman julma siveysoppinne on tydelleen riistnyt lmmn, siunauksen ja elmisen mahdollisuudet. Siksi Milada sanoi puristaen lujilla tyn uurtamilla kourillaan Binen ktt, joka oli pydll: -- Ehk on parasta, Bine, ett itse valitset tulevaisuutesi. Ehk muualla harkitset kohtaloasi tyynemmin. -- Min menen itse Spizzarin luo... Mutta yhden seikan painan mieleesi... jnetk tnne tahi poistunetko, l menet itsesi! -- Niinkauan kuin et itse joudu eptoivoon, ei elm mahda sinulle mitn. Se on varma tosi. Spizzarin toimisto oli kaikkein mutkikkaimmassa juutalaiskorttelikunnassa, kapea, tuskin pnkorkeudelle kohouva ovi johti tulijan mustaan, savuttuneeseen, matalaan, mutta sangen laajaan huonepahaseen, joka samalla oli kykki ja makuuhuone. Keskell kirstuja, koreja ja nyyttej, joissa oli pito- ja liinavaatteita, istui kuivettunut kuin keltaisessa usvassa uiva Margot, jonka vasemmanpuolinen vr lonkka ihan hvisi suureen, ruskeanahkaiseen eukkotuoliin ja joka innokkaana syventyi suureen palkollisluetteloonsa, heti kun ovi vaan narahti. Sen ohessa hnen pelokkaat, veristyneet silmlautansa vilkkuivat sisnastuvaa kohden, ja hn laski kuuluvan helpotuksen huokauksen tuntien Miladan -- Miladan kysytty jotain, viittasi Margot vaieten selkns taa ja Milada astui tapeettioven kautta pihalle. Sielt johtivat kapeat, mutkeltavat rappuset liikkeen kaikkein pyhimpn, vanhemman sisaren toimistoon, jonka liikekyltti oli sangen viaton ilmoittaen hnen harjoittavan "kaunistustarpeitten ja terveysesineiden" kauppaa. Milada kolkutti ovelle; kun rouva Spizzari oli katsonut "luukun" lpi ottaakseen tarkasti ja sangen monipuolisesti selvn, millaiselle asialle vieras tuli, ripusti hn mustan esiliinansa naulaan ja aukasi. Hn oli joltisen levelonkkainen nainen kaksoisleukoineen. Hnell oli vritn, joskus vaaleaksi vrjttyn ollut tukka, joka sileksi kammattuna oli mustien ja valkoisten haivenien raidottama. Hnen toinen silmns oli petomaisen tervkatseinen, toinen oli sammunut ja sokea, painuneena raskaan silmlaudan alta syvlle kuoppaan. Tm rouva oli erilaisimmissa piireiss tunnettu ja peltty tyttkauppias, sikinkarkoittaja ja salaperisten tapahtumien avustaja madame Nelly Spizzari -- oikeastaan Spitzer, -- entinen tanssijatar, kuin hn aina itse ylpen esiintoi ja viiniasioitsija Jochele Spitzerin laillinen aviovaimo, -- joka oli elmlln saattanut tmn aviokumppaninsa hulluinhuoneeseen. Rouva Spizzari istui tavallisesti toimistossaan kunnioitusta herttvn sanomalehtien ja painotuotteitten peittmn kirjoituspydn ress, mieskorkuisten hyllykaappien keskell, joita oli huoneen kaikilla seinill ja joiden edess oli vihret uutimet. Kaapeissa oli suuria ja pieni postipaketteja, valmiiksi sidottuja ja suljettuja tukkuja, malleja, laatikoita, joissa oli itmaalaisia harvinaisuuksia tehtyin vahasta tahi kummista, salaisia apukeinoja ja muita kaluja. Lisksi siell oli kirjoja ja valokuvia, joiden nkyv osa oli viaton puutarhakuva. Kaikkea tt oli mit parhain ja tydellisimmin lajiteltu varasto, -- kuvaamaton esineitten ja pikkulippaitten kokoelma, joita myytiin asiantuntijoille korkeasta hinnasta. Mutta hyvin kunnioitettavan "kolikkojoukkonsa" ei Spizzari ollut koonnut tmn liikkeen yht vhn kuin sisarensa Margotin hoitaman paikanvlitystoimiston avulla, vaan ainoastaan sikinkarkoittamisella ja hommaamalla tyttj julkisiin porttoloihin, -- mutta hnen liikkeens oli ankaran "tunnollinen" niinkuin hn itse kehui: Ei lihankiloakaan vied minun kaupastani "noille." -- Sanalla nuot hn ksitti kaikki ulkopuolella Itvaltaa olevat parituslaitokset. Rouva Spizzari oli noissa kolminaisissa liikeyrityksissn kehittynyt ylen snnlliseksi. Hn ei sietnyt, ett asia, jonka ksittely kuului toiseen huoneeseen, ratkaistiin toisessa. Siksi hn nykytti nytkin heti Miladalle ystvllisesti ptn veten erlt kohdalta vihren uutimen syrjn, josta ilmestyi ruskeaksi kiilloitettu sangen taitavasti kaappiin tehty salaovi. Se huone, mihin hn vei Miladan, oli aivan pime. Spizzari vnsi nappulaa, silloin tuli nkyviin pieni, paljas huone, joka oli eteisen tapainen. Sen kaluston muodostivat meriruokotuolit ja pitk pyt, jolla oli kaikenlaisia kuppeja, erilaisine sikarineen ja paperosseineen. Konjakkipullo kuuden lasin ymprimn ja jotensakin kulunut korttipakka, joka kai oli joutunut sinne tilapisesti, tydensivt huoneen sisustuksen. Huone nytti olevan ilman ikkunaa. Yhdess nurkassa oli suuri, laatikonmuotoinen, leve musta laukku, jonka sulki englantilainen lukko. Rouva Spizzari teki suosiollisen liikkeen. -- Hyv, ett te tulitte, eik teidn emntnne -- Spizzari lausui viime sanan kovin halveksivasti vitkastellen. -- Pikku asioista se knt perseenns ihmiselle. Rouva tunsi hyvin Miladan. Hn oli seurannut Miladan kehityst "liikkeess", ollen aina valmis myntmn hnen olevan toimeliaan ja etevn... Meill ei kai Jumalan kiitos ole keskinisi selvittmtt olevia asioita? Eik niin? -- En usko, ett on, rouva Spizzari. Mutta te tiedtte kai hyvin, ett Michal tahtoo muuttaa. -- Hn on viel sangen sovelias teille ja hnelle itselleen on teill olo edullinen... Onko hn viisas? -- Noh, mit paikkoja teill on tarjottavana? Yhden min heti jtn huomioonottamatta, Nelly -- Galizian. -- Oletteko kuullut jotain? Olisinko hullu! Entisest E. Goldscheiderin liikkeest lhetettisiin tytt Galitziaan!... Se olisi ravunkulkua... Te olette jo oppinut puhumaan vhn Millerin tapaan, hyv lapsi. -- Mutta hn oli siit huolimatta hyvll tuulella, asetti sarvisankaiset rillins nenlleen ja aukasi avaimella, joka roikkui hnen kellonvitjoissaan, salaperisen mustan laukun. Selaillen kirjoituksiaan ja muistiinpanojaan ja kastaen sormenpitn aukasi hn kirjeitn lempell kdell silitellen pieni kokoonkrittyj paperiliuskoja ja kysyi kuin sivumennen: 530, miten paljon hn on teille velkaa? Mitk prosentit lupaatte antaa, neiti Milada? -- Hn on 350 guldenia velkaa, rouva Spizzari ja tehn tiedtte, ett me vaadimme 30 prosenttia. Mutta me tekisimme tll kertaa mieluimmin vaihtokauppaa. Me tarvitsemme uusia tyttj. Me tarvitsemme syksykautta varten, -- sanokaamme elokuusta alkaen, -- tuoretta vke. -- Elokuussa Redisch lopettaa liikkeens Agramissa. -- Silloin saatte 25 prosenttia. Nautalihasta tytyy teidn maksaa enemmn... Mit sanotte? sanoi hn veten kirjeen esille, -- jostain tytyy teidnkin luopua kaupanteossa -- te mustalainen! -- Nyt kun on kylpyaika, on naiskysynt suuri. -- En anna groscheniakaan pern, rouva Spizzari... Te tunnette periaatteemme... Mutta onko teill varmoja tarjouksia nykyn? -- Odottakaa, lapseni, enhn voi esitt teille lantakinttuja; mit Lehmann Kaschausta lhett, ei teiklisi herroja innostuta -- -- se kuuluu melle. Noh, katsotaan!... Olmtzista, Ostrausta, Znaimista, Brnnista tulee vaan roskaa... Aussigissa, Aussigissa, siell ovat Weberiliset. Ah, ne maksavat huonosti, -- rouva tuuppasi rillit otsalleen. -- Weberill on hyv tavaraa, mutta naiset tulevat melkein alastomina talosta... Vanhanaikainen porttolanpitotapa... Siksi ei sielt voi paljoa vaatia -- 45 prosenttia saatte. -- Ei puhettakaan sellaisista! -- Neiti Milada, te kelpasitte liikkeeseenne kuudeksi vuodeksi, ettek totta vie ollut mikn kaunotar. -- Olin liikkeess vaan nelj vuotta, Nelly. -- Enk voi sit aikaa kiitt. Eik teill ole muuta tarjottavana? -- Mit merkitsee "muuta"? Pannaan Aussig pois. Minulla on tss, -- rouva laski ktens paperille. -- Tahdotteko tehd hyvn ja vakavan kaupan? -- Min puhun teille avomielisesti. Te ette ole hullu, ja te suostutte Aussigiin silloin 45 prosentista, kun saatte kuranttitavarasta muualla vain 25 prosenttia. Me olemme jo voidelleet toisiamme molemmin puolin. Mutta min sovin viel kaupoissa kanssanne ja hyvn kaupan teenkin. Te ymmrrtte minut. -- Mit sanotte Budweisista, -- Fischerin laitoksesta? -- Noh? -- Mit "noh"! Jos se kelpaa herroille, niin korvaa se kaikki teidn neidillenne kaksin verroin... Uskokaa, ne ihmiset, joilla on rahaa, haisevat ihan eri lailla. Miller on kuin vanha virsikirja. -- Mutta Fischer! -- Hn on ruhtinaitten ja kreivien oikea ksi. Tarvitseeko hn naisia? -- Hnell on antaa teille tyttj... Ja hn saa niit vaikka Punaselta merelt asti... Mutta hn haluaa pst erst tytst. -- Pst, rouva Spizzari ja vaan Budweisista. Mit tm on? -- Olkaa hpisemtt. Te ymmrrtte omaa liikettnne hoitaa, mutta ylimalkaista tyttliikett ette ymmrr, ette nimeksikn, vastasi Spizzari ylen tuiskivana. -- En ole ottanut tytt myytvksi en teit, enk muitakaan varten. -- Tytt on harvinainen tilaisuus... Jos Fischerille ei olisi tapahtunut onnettomuus, ei hnt olisi saanut nhd tss kaupungissa ollenkaan... Hnell on ollut hvistysjuttu luutnantin thden, -- poliisi luulee tytn jo kadonneen... Velkoja hnell ei ole ja Fischer maksaa 40 prosenttia. -- Noh! -- Eik tm ole oivallinen kauppa? -- Onko teill valokuva? -- Totta kai! -- Hn otti kirjeest valokuvan tarjoten sen Miladalle. -- Noh? -- Eik se ole erinomainen ilmi? -- Eik? -- Sovitaanko kaupoissa? Hyv? -- Fischer on oikea ritari. -- Hn kirjoittaa, -- ja miten! -- Hn menett tll kaupalla. -- Niin, olkaa hyv, upseerien kanssa on tytt ollut tekemisiss, se on hitonmoisen harvinainen juttu... Ehk hnen ei tarvitse maksaa muuta kuin 30 prosenttia... -- 40, Nelly! -- 40-30 mme chose! (samaa se). Kun Budweisin Fischer tekee kauppaa nykyn Millerin kanssa, niin hn sylksee kirjeeseens... Mutta minulla on tysi vapaus sopia itsenisesti. Tavanmukaiset prosentit kirjoitatte Millerin saataviin,... lopun otan min vlityksest. -- Tm on hyv kauppa teille, -- vaan ei meille. Jos tytll ei ole velkoja, ei hnell ole vaatteita. Sen seikan tunnemme jo tyystin... Meidn Binemme voi hyvin nyttyty. Fischerin pit antaa tytlle hyvt vaatteet tahi maksaa 75 prosenttia kteisesti. Mit poislaskemiseen tulee, hyv Nelly, on paras tehd se laillisessa muodossa, muuten se on veteen viskattua rahaa. -- Jrp, mutisi Spizzari kiukkuisena. -- Kyttk hyvksenne Fischerin asemaa, jos hn kerran on pinteiss. Min tunnen tllaiset jutut. Kyll silloin saa rahoja heltimn. -- Hyv ihme, millainen te olette! -- Noh, rouva Spizzari, kyll minuakin vhn arveluttaa ottaa taloon tytt, jolla on poliiseja kintereill. Niin, niin, olkaamme rehelliset. Fischer ei ole muuten mikn jnishousu. Hn on kyllin hyviss kirjoissa "etsivien" kanssa. Mutta kuten sanottu, en aio en kinata. Joko hn maksaa 75 prosenttia, -- 50 meille, -- 25 teille, tahi hn antaa tytlle tydelliset kapiot... Kaikissa tapauksissa, me pidtmme Binen matkakirstun, kunnes uusi tytt saapuu... Se on oikeudenmukainen valtamme, kuten tiedtte. Minua surettaa lhett Bine tuollaiseen taloon. -- Vanha punataloylpeys svhti nuoressa taloudenhoitajattaressa... -- Mit Bine on! Sama onko omena mt sislt vaiko plt... Maksakaa 12 1/2 prosenttia kteisesti minulle ja te saatte tavarani. -- En voi. Tytyisi maksaa omasta taskustani. Kuulkaa, rouva Spizzari, lk kaupitelko! Me emme anna kteist rahaa, jollei meill ole varmaa takuuta. -- Spizzari heilutti ptn. -- Kaikki riippuu Fischerist. Se riivi tappaa minut. -- Miten jrjestmme suoranaiset kulunkini? -- Ne me suoritamme, se on itsestn selv. -- Pitk minun mankua ne teidn neidiltnne... -- Min maksan ne, kun tavaran jttte, omasta lompakostani... Siis kauppa on varma kuin pankissa, lopetti Milada puheensa tarjoten kohoutuen ktens. Spizzari piti siit kiinni. -- Min pidn teist. -- Teill on p kuin partaveitsi. -- Min pidn teist enemmn kuin koskaan ennen. Teill on, totta vie, hyvin kytetyt kdet! -- Kaiken teette siis vaan emntnne hyvksi? -- Oh, vastasi Milada kevyesti, -- ansaitseehan siin itsekin. -- Mit viel te ansaitsisitte! Jttte kaiken sille pitklle vanhalle piialle. -- Spizzari seisoi hetken miettivn, sitten hn otti rillit nenltn, pisti Fischerin kirjeen syvn rintojensa vliseen kuiluun, sulki huolellisesti mustan asiapaperilaukkunsa ja viittasi Miladalle... Milada ei uskonut silmin. kki salaperisen koneiston kulettamana hvisi harmaa sein nytten valkoisen kultanupuilla koristetun oven. Mys se aukeni ja Milada nki ihanimman ja komeimman kylpyhuoneen, mink elissn oli nhnyt. Hnen ammattinsa oli antanut hnelle tilaisuutta nhd mit erilaisimpia hotelleja, yksityishuoneustoja ja ykorttereita, mutta hn ei ollut koskaan voinut kuvitella nkevns hmmstynein silmin tllaista hienostunutta loistoa, miss vlkkyi vaaleanpunainen marmori, valkosteilev kristalli ja vedensiintv atlassilkki, jonka yli riippui kukka ja kirsikkamarjaoksia. -- Tll oli satoja valonliekkej, satoja vlhdyksi... Hyvien hajuvesien pilvi lemusi huumaten... Ja kun vesi valui simpukankuoren muotoiseen vesivannaan, kuului hiljaista salaista soittoa... -- Sus' siunatkoon, sanoi Milada. -- Sen uskon, vastasi Spizzari, jonka sokeakin silm tyytyvisen liikahti... -- Mutta miksi teill on tuollainen laitos? -- Katsokaa! -- Koska tuossa vieress... Vedensiintv silkkiuudin huojui syrjn ja yht harkitun ylellinen makuuhuone tuli nkyviin... Mykkn seisoi vieras. -- Tll voisi keisari huvitella, sanoi Milada kunnioituksensekaisella nell. -- Lienee kynytkin tll lurjustelemassa, vastasi Spizzari. -- Nyt nette, miten Nelly kuvittelee voivansa asiansa jrjest, sanoi Spizzari, kun he palasivat takaisin. -- Jrjestisin kaksikymment tllaista huonetta, oven kohdalla on valoton, sitten on pelihuone, talvipuutarha... Hn kehasi... Lapseni, min olen tutkinut Nizzaa. Siell ansaitaan miljooneja... Eik totta, neiti Milada, tuota ei kustanna hurskas neiti Miller. -- Sehn on kuin unta, sanoi Milada tuijottaen ruskeisiin, likaisennkisiin kaappeihin, joiden taa loistava ihanuus oli salattu. Spizzari tarttui Miladan kteen sanoen merkitsevsti:... Kuulkaa, lapsi, eik hn aio myd. -- My-d! -- Milada htkhti vhsen. Hn ei ollut ottanut tuota mahdollisuutta viel ollenkaan huomioon... Miller misi liikkeens! -- Vieraat ryhtyisivt siihen. -- Milada -- olisi liikanainen, -- hnet ajettaisiin pois. -- Hn ei ollut valmistautunut tuohon. Se tuli liian kki, liian varhain hnen suunnitelmiinsa. -- Mutta se ajatus tuli. -- Hn ei ollut sit tahtonut, -- eik tahtonut. -- Se tuli kuin kohtalon iskusta. Ja hn tunsi kulkevansa kohtaloaan kohti vastatessaan. -- Jos vaan saadaan sopiva hinta. Liikkeess on paljon tyn ja kapitaalin arvoa. -- Kapitaali on sivuseikka, lapseni. -- Ja mit tyhn tulee! -- Meidn kesken sanottu, Miller ei osaa lakanaa levitt... Kyll me tiedmme, kuka liikett hoitaa. Pit tiet, kuka kauppaa tekee. Voi mietti. -- Mutta kysymys ei maksa rahaa. -- On kysymys vaan siit, -- Spizzari lausui tavut painolla, -- jos te, jos te tahdotte, ett se myydn. -- -- Noh, -- heitti Milada sanat vliin, -- lopuksi, tytyy minun sanoa, ett minulla on sopimuskirjan perusteella lhin oikeus siihen. -- Lopuksi en minkn ole ilman pomaa. -- Oh! Luuletteko, ett meiklisten kesken ei puhuttaisi teist! huudahti Spizzari kuin shkn iskemn. Muutamille ihmisille on asemanne selv kuin kymmenen sormea. -- Asian laita on se, sanoi Milada, -- ett min olen ottanut nimiini Goldscheiderille olevan kiinnitysvelan. -- Mys on minun ksissni Kesslerin kanssa toinen pienempi velka. -- On siis vaan muotoasia, olenko tnn osakas vai enk. -- Millerin kanssa pit kauan sovittaa, hn epilee kaikkia. Hnet tytyy valmistaa thn kauppaan. -- Jos te tnn sen esittte, vaatii hn mahdottomia summia. Mutta jos min esitn sen liikepulan aikana, kun hnen vatsansa on kipe, jolloin tulevaisuus tuntuu hnest mustalta, jos min kytn vaillinkia hyvkseni tahi panen sellaisen toimeen, -- Milada yskhti, -- niin silloin voi jotain asiaa lvitse ajaa hnen suhteensa. -- Minhn sanoin, ett teill on hyv p, neiti Milada, -- huusi Spizzari innossaan, teidn kanssanne on ihana tehd tyt. -- Jos Jumala meille pivi suo, niin... hn katkasi puheensa. Mys Milada astui ovea kohden -- molemmat huomasivat, -- ett oli tarinoitu kyllin. Nyt seurasi harvinainen suosionosotus, joka vaan tuli liikesalaisuuksien tuntijain osalle. Nelly saattoi vieraansa portaille asti ja taipuen alas hn huusi: lk loukatko itsenne portaissa, lapsukaiseni! -- Milada psi lopulta kadulle. Hn tunsi vaistomaisesti ja erityisell mielihyvll, ett hn ensi kerran oli toiminut itsetietoisen itsenisesti olematta pakotettu taipumaan toisten keinottelujen vlikappaleeksi, ja ett samalla tuo vaarallinen, mutta hurmaava arvojen taistelu oli alkanut, joka perustui tosiasioihin. Hn ei en leikkinyt mielikuvilla, hn tunkeutui hitaasti eteenpin tavoitellen olevia oloja. -- Nyt piti vaan uskaltaa alkaa. -- Voitto tahi tappio! -- Kesken kuohuvien ajatusten pyrrett kiiti hnen vapautettu tahtonsa tulevaisuutta kohden. -- Nyt saattoi melkein lhte Gust Brennerin luo, ajatteli hn kki kulkiessaan. Lukemattomia kertoja oli hn yrittnyt kirjoittaa hnelle kirjeen, oli repinyt jo alkamansa kirjeet ilman syyt, vaan itsetiedottoman pelon vallassa ett'ei herisi haaveistaan, jahka taas tapaisi Gustin. Nyt hn seisahtui melkein pelstyneen, kun tunsi rinnassaan odotuksen synnyttmn suuren riemun, joka hnen mielens tytti. Kyd hnen luonaan! -- Miks'ei? -- Olihan hnell aikaa kiert virranrantakadulle. Eik hn tahtonut luulotella, ett tm kynti oli jotain erikoista. Gust oli hnet kutsunut... ja lhettnyt terveiset Seidnerin kautta. Kun otti siit kaiken liioittelun pois, ei se ollut mikn erityinen suosion osoitus. Ja yh kiihkemmin, koettaen kylmll jrjell ratkaista tuon vastakohtaisen tapauksen, Milada kiiti eteenpin... Tuossa oli rantakatu. Siin vyryivt virran mustat aallot. Kyhlistn lapset latkuttivat siin jalkojaan. Sotilaita kyskenteli helluineen sen kivisell kytvll. Aurinko valoi kaiken kultaloistonsa rantakadun talojen katoille ja niitten ikkunoihin. Milada oli saapunut pmaaliinsa. Epystvllisin tuijottivat vanhojen mustuneitten varastohuoneitten ristikkoikkunat hneen. Niitten ylpuolella oli kyltti, joka ilmoitti: "David Brenner, raudan, terksen, ja metallilangan tukkuliike." Rautalevyj, tankoja, renkaita, ketjuja ja ristikkoa oli ljittin kadulla; ihan sisnkytvn edess oli valtaava romurykki, miss oli ruostuneita nauloja, lisuja, taipuneita levyj, ja tervi vlkkyvi lkkipalasia, kaksi puolikasvuista poikaa polvistui sen ress nyppien uutterasti kelpokuntoiset esineet lisujen ja sirujen seasta. Kotvasen Milada seisoi eprivn sen ress katsellen poikia. Sitten tulivat vankkurit kolisten rautalevykuormineen porttikytvn kautta, ajaen hnet syrjn. Ajaja auttoi huutaen ja lyden hevosta, joka ponnisti kovin vetessn. Uteliaitten poikien silmien seuraamana tunkeutui Milada kiiruhtaen porttiholviin. Siit hn astui nelimuotoiseen hmrn pihaan, joka oli tynnn laatikoita, astioita ja ksirattaita. -- lk menk pitemmlle, neuvoi mies, joka tyskenteli siin, -- vanha herra asuu tuolla edess. -- Ents nuori herra, tohtori? -- Vai niin, hn asuu tuolla uudella puolella. Milada palasi aukaisten pikaisesti oven. Kello kilahti. Pllystetyst konttorihuoneovesta tuli vanha mies, joka oli pitk ja laiha ja jolla oli pienet, pystysuorat valkoisenvivahtavat viikset. -- Ket haette? -- Herra Brenneri. -- Vanhaa vaiko nuorta? -- Tohtoria, selitti Milada rohkeana. Mies siristi silmin. -- Ei te mitn, sanoi hn, teidn pitisi tss tapauksessa tutustua ensin vanhempaan. Herra tohtori, armollisen suosionne esine, asuu kerros ylempn, seuraava ovi oikeelle. Minulla on kunnia. Aivan ymmlln astui Milada rautaisia, kiusallisen puhtaita kiertoportaita yls. Oliko skeinen vanhus jokin talon palveluskunnasta? Tahi oliko se perti Gustin is?... Ei. Hn ei ollut rahtuakaan Gustin nkinen. -- Se rauhoitti Miladan. Valkoisella ovella, ainoalla koko talossa, joka nytti kodikkaalta ja miellyttvlt, oli Gustin nimikortti. Nyt vasta selvisi Miladalle tyyntyen kerrallaan tunnelmansa. Hn harkitsi asemansa. Hn kokosi mieleens ensi sanat, jotka hn aikoi sanoa Gustille. Jhyvissanatkin hn jo laati edeltksin. Tuskin hn tunsi jonkinlaista uteliaisuuden vristyst soittaessaan ovikelloa. Helesti se kajahti talossa. Milada kuunteli. Hn soitti toisen kerran. Ei kukaan liikahtanut. Ei kukaan. -- -- Nyt vasta Miladassa viimeisen tunnin mielenkiinto purkaantui, hnt rupesi vilustuttamaan vieraassa talossa, pelon tunne, kuin kauan pidtetty nyyhkytys nousi hnen kurkkuunsa. Halu nhd Gustin poltti hnen sisimmssn. Se kaihontunne tuntui -- vastustamattomalta. Kaikki vastalauseet, joka muu perustelu, joka harkinta puolelta ja toiselta -- oli ollut valheellisuutta... Tosi oli vaan se, ett Milada halusi nhd Gustin. Ja nyt Gustin ovi olikin suljettu! Se yksinkertainen tosiasia jrkytti Miladan haaveilut, ett ylioppilas ei tietysti pysynyt kotosalla tllaisena ihmeenihanana kevisen edellpuolenpivn. Milada tuijotti lasioven kuolleeseen ruutuun, kuin olisi hn luullut sen itsestn aukenevan ja laskevan hnet sisn. -- Hn naputti kovasti tieten varsin hyvin, ett se yritys oli turha. Ei onnistunut, -- ajatteli hn lopussa alistuvana. -- En voi toivoa hnest mitn, -- kaikki on loppunut. Ja kuitenkin kkinisen mielijohteen voimasta kirjoitti hn mustalle taululle, joka riippui seinss oven kohdalla nimens listen: -- Kvin tll... Selittmtt tekojaan koetti hn mahdollisimman huomaamatta pst talosta pois. * * * * * Gust Brenner kveli heilutellen itsen hitaasti kotiinsa kohden leutona kevtiltana. -- Hn oli ostanut illallisensa matkalla ptten varmasti viett iltansa lukemalla huoneessaan. Jopa hn oli vihoissaan hyphtnyt pystyyn, kun Joszi oli epillen puhunut tuollaisen ohjelman tydellisest seuraamisesta, Seidnerin kuvaavasti virnistelless. -- Hulluutta! -- ajatteli Gust, niinkuin ei voisi viett iltaansa muualla kuin tukahduttavassa kahvilailmassa tahi naisten seurassa... Niinkuin ei maailmassa lytyisi muuta huvia... Yleens kevt teki Seidnerille pahaa, hn juoksi alinomaa kaduilla kuin kiimainen "koiraskissa"... Se oli yksinkertaisesti ilettv. Ja lopuksi, -- niin hn, Gust, eik tm ollut hnen huonoin puolensa, -- ei voinut ajan pitkn salata "pikkuporvarillisuuttaan", -- "hovineuvosperinnllisyyttn." Joszi saattoi nauraa sille, hyv, -- Joszi oli ilman sukulaissuhteita. Mutta Gustin seln takana oli perhekunniantunto. -- Ja saakeli soikoon! Miten ihminen kiertnee ja kuljeskellee, -- perheellkin on jonkinlaisia velvollisuusvaatimuksen oikeuksia. Joszi oli yksilllinen luonne, -- todella. -- Mutta hn oli halju. -- Hn ei tahtonut rajoittaa olemustaan. -- Kyll hyvin sanottu. Hn ei keinotellut. Ei missn tapauksessa. -- Mutta hn oli "hamppariluonne", niinkuin hn itse sanoi, eik hn jaksanut en mitn luoda. Ja Seidner! -- Hyv Jumala, Gustilla ei ollut minknlaisia ennakkoluuloja, totisesti ei, mutta Seidner oli sittenkin juutalainen. Seidner oli "hurjanluontoinen kiihkoilija ja samalla hyvin jrjestetyn laskujrjestelmn kannattaja." Se oli paras luonteen kuvaus hnest. Hn oli nousukas, pyrkijtyyppi, yhteiskunnallisella alalla seikkaileva mies. -- Hn oli kotoisin Unkarista, eli vaan lahjarahoilla, kirjoitti sanomalehtiin, oli kaikkien merkillisten ilmiitten sintuttava ja oli jo saavuttanut maineen suurkaupungissa. -- Hn oli niit, jotka yrittivt tehd mahdollisimman erilaisia tehtvi. -- Ja hn oli kai kyllin lahjakas toteuttamaan aikeitaan. Mutta hn, Gust. -- Hyv is, ilman liioittelua. Hnen jalosukuinen verens ei sietnyt jrjestymttmyytt, ei milln alalla... Hn halusi rauhaa, selvpiirteisyytt... ehk vhn pikkumaista tarkkuuttakin... Hnen itins eno Benno, -- idin sukua tietysti, oli ollut kansan valitsema ministeri, -- ja kuitenkin pikkuporvari, kuin hn ylpen kirjoitti valokuvaansa... Saattoi kyll olkapitn kohauttaen nauraa noille ihmisille, -- hovineuvoksille, hallitusneuvoksille, presidenteille, -- hyv is, kyll hnkin tunsi sukulaistensa heikkoudet ja hullutukset, eik heit sstnyt... Mutta ne olivat hienoja, selvpiirteisi ihmisi, jotka eivt hiuskarvaakaan tahtoneet poiketa viisauden, eli oikeammin jrjestyksen tielt. -- Ja siihen tarvittiin taitoa. -- -- Noh, kaikkea saattoi ivata, lopulta mit vaan. Vlttmttmint oli pysytell sisimmlle luonteelleen uskollisena. Hn -- Gust... Ja siihen tarvittiin kunnioitettavan paljon voimaa, jos vertasi sen siihen intoon, mill hnt vedettiin vastapuolelle. Aivan oikein, mutta tnn hnen piti lukea ahkerasti! Kulkiessaan porrasaskeleita yls heilutti hn hyvntuulisena valkonuppista keppin hyrillen: Gaudeamus igitur. (Iloitkaamme siis)! Ovensa kohdalla hn seisahtui kuin ammuttu kuula. -- -- Milada oli kynyt tll! -- Mit se oli! -- Oli ollut tss. -- -- Milada -- -- taloudenhoitajatar!... Ja miksi oikeastaan? Gust oli kokonaan unohtanut, ett hn kirjeessn oli melkein kskenyt Miladan tulla luokseen, ett hn viime kerralla, kun Seidner sanoi menevns Punataloon, puoleksi leikill, puoleksi kehaistakseen lhetti terveiset Miladalle, kysyen, "saisiko hnt pian tavata." Tm kaikki hlveni hmmentyneeseen suuttumukseen, joka hnet valtasi, kun hn kuivalla sienell pyyhksi nimen ja lisyksen pois. Gust piti sopimattomana, -- shocking (loukkaavana), ett Milada noin vaan tuli hnen luokseen. -- "Pllehykkmiseksi" hn sit sanoi. Lopuksi ei se seura soveltunut hnelle. Hn huomasi sen jo silloin ja visti siksi koko Punataloa. -- Ja tuota tapaa tunkeutua hnen luokseen hn ei voinut hyvksy. Gust oli synyt illallisensa, ja kaatoi nyt itselleen lasiin hienoa, keltaista viini, sytytti papyrossinsa, aukasi ikkunan yliruudun ja veti kirjoitustuolinsa paikalleen ruvetakseen lukemaan. -- Milada -- oli ollut tll! -- Sep oli oivallista! -- Vanhus oli tietysti ollut urkkimassa, kuten aina. -- Ja ukko oli tietysti mahdottomasta sulkahatusta ja vrennetyist hohtokivist arvannut, mit Milada oli vken. -- Kyll se ij tllaisia tunsi. -- -- -- Ja ensi tilassa saa taas osakseen katseita, pilkkalauseita, pistosanoja. Koko isllisen huolenpidon koneisto oli siis taas liikkeell. -- Milada oli siis kynyt tll. Hn oli ilmoittanut sen omituisella tavalla... Ja hn nkyi jaksavan odottaa jotensakin itsepisesti... Ei, tuo lausetapa ei sopinut Miladalle... Jotain erikoista oli sittenkin aina tuossa taloudenhoitajattaressa... Hness ei lytynyt hivettkn huoramaisuutta... Sen Joszi heti huomasi. Hnell olivat sfinxin silmt, jotka uneksivat ihmetit... Oh niin, jotain niiss piili, paljonkin ne ilmaisivat. Gust nojautui taaksepin, veten papyrossin tuoksua sieraimiinsa, yritten muistosta muodostaa Miladan kasvot. -- Ainoastaan noitten suurten harmaitten silmien katse ilmestyi hnen eteens. Kuin siltaa pitkin liehuivat muistot sen kautta menneisyyteen. Sanoja hersi taas hnen sielussaan, jotka Milada oli lausunut. Ne olivat kuin salaiset ensin nkymttmt paperille laaditut kirjaimet, jotka lmmn vaikutuksesta taas tulevat nkyviin. -- Min kaipaan sit, joka minut elmn taas yhdist, paljon on tll, jota pitisi parantaa, auttaa. -- -- Taasen tuon tytn ksittmtn sielu hnt kiihoitti, se ihmelumous, joka hnt ympri. -- Oliko tuo vrinksitetty haaveksivaisuutta, -- elmn kyllstymist, -- tahi mit se oli? Jumala ties! Nyt tytss ilmeni luonnollinen pelastuksen ja vapautuksen kaipuu. Nyt hn tarrasi kiinni Gustiin. -- Tm oli kirotun sosialidemokraattisen opin tulos, -- sadatteli Gust, -- se tytt pt ja panee ne pyrlle. Se johdattaa ihmiset hullun tekoihin. Milada olikin anarkistin, vallankumouksellisen nkinen -- ihan -- kuin Charlotte Corday! -- Ei! -- Ihan kuin Louise Michel. ... Ja onnellisena siit, ett oli osunut oikeaan, rupesi Gust haaveksimaan. Hnen idilln oli vanha kivipainokuva tuosta kuuluisasta vapauden naistaistelijasta ja jo poikana viehtti ja kutsui hnt ihmeellisesti luokseen tuon naisen syv, uhkaava, etisyyteen kohdistunut katse ja hnen ylpein kaartuvat huulensa. -- Gust, rakasta vain iloa! -- Tm oli ollut hnen itins usein kuultu kehoitus. Mutta miten saattoi tukahduttaa sielun hmrt vaistot ja ne mielens mukaan johtaa, kun ne salaperisesti ja voimakkaasti aina imeytyivt siihen kiinni, joka oli synkk, syv ja salaista?! Saattoivatko Gustin pikku serkut Franzi, Betty ja Loni hnt tyydytt? Heiss oli kyllin tytt-ilakoimista, heidn seurassaan saattoi leikki panttileikkej ja nytell seuranytelmi. Ei Joszi hnt yksin saanut tuohon tympntymn ja kyllstymn, ei, oma sisin luonne nousi tuota liian vaaleenpunaista ja makeaa vastaan haluten metallia -- jaloa metallia. Sill oli oikea sointu. Ja nyt tajusi hn tuon yksinkertaisen, kysymttkin siveellisesti ihan moitteettoman toimintansa Punatalossa. Hn tiesi, ett tokkopa kukaan hnen ystvistn olisi voinut tehd tuon teon niin epitsekksti ilman erityist tarkoitusta, ilman sivuharrastuksia, niin ilman vhintkn itsetyydytyst kuin hn. Ei suinkaan Joszikaan. Mit Joszi teki, sen hn teki oikusta, ihmishalveksumistunteesta... Mutta hn, -- Gust, teki sen tysin itsetietoisena, selvjrkisest... -- Hn tahtoi pelastaa Fannin, saattaa valoa ja elmnhalua vankilaan. Ksivarret pn alla mukavassa asennossa antoi hn ajatustensa vapaasti lent illan hmrss. -- Hn irroitti paidankauluksensa sulkien silmns. Salaisuus yh lheni hnt, se kumartui hnen ylitsens suudellen hnen sinisi poikasilmin. -- Hn aukasi ne selkosellleen, ne olivat kuumat ja kiimasta turvonneet. Tuota tytt!... Hness oli jotain erityist -- jotain voimakasta, vapaata ja luonnon pursuvaa. -- -- Sen oli Joszi mys havainnut. -- Sellaista naislajia, sanoi hn silloin, pit kavahtaa. Gust rypisti otsaansa. Tt laulua oli laulettu hnen varhaisimmasta nuoruudestaan asti. Tuo vakulaulu oli kuulunut nukuttavana koko hnen elmns ajan... Kavahtaa, -- kavahtaa, -- olla varovainen eik koskaan uskaltaa tarttua mihinkn. -- -- l satuta itsesi!... l loukkaa itsesi!... l ota mitn sydmellesi! Ole iloinen! Niinkauan kuin itimuori eli, suojeli tm hnt kuin kalleinta kalleuttaan. Hn oli itins ainoa lapsi ja idin yksinisen sydmen kaikki tunteet kiintyivt lapseen. Mys poika rakasti itin. Todella. -- Melkein narrimaisuuteen asti. -- Mutta hnen poika-ikns ilo hukkui siten. -- Hn ei uskaltanut edes kertaakaan menn yksin kadun yli eik lhte toverien kanssa maalle. Sydn kaihoovana niellen salaisia kyyneleit istui hn huoneessaan kaakkuja ja suklaatia syden, kun toiset pojat laittoivat ikkunan alla lumiukkoja, potkivat palloa tahi uittivat veneit. -- Poju, se on vaarallista, varo itsesi! -- Ja hn pysyi itins hameen helmoissa antaen lellitell itsen. Sitten iti kuoli. idin sijaan tuli kolme: isoiti tuhansine eukkosuruineen, vapisevine, norsunluuvalkoisine ksineen, jotka tehden ristinmerkin hnen rinnalleen ja otsalleen aina kuin loihtivat hnt, tti, hovineuvoksetar, joka ennusti hnelle korkeimmat valtionvirat heiluttaen Benno-enon esimerkki kuin vitsaa -- ja hn, is-ij, -- joka aina urkki... Sen hn tunsi melkein niskassaan. -- Mist se johtui, sit hn ei voinut selitt. -- Hn tiesi varmasti, ett ij tunsi kaikki hnen tekonsa, -- pani kaikki muistiin ja kulki hnen kintereilln vaanien. -- Mene mihin tahdot, min tiedn kaikki kuin itse Jumala! -- Ovella hn kuunteli, aukasi kirjeet. -- Hyi helvetti tuota urkkimisverkkoa, johon hn kiedottiin... Eik hn lopulta ollut itse mies? Eik hn jo saanut tehd, mit itse lystsi? Tti hovineuvoksetar pyrtyisi, jos hn saisi tiet, ett tytt -- tuli hnen luokseen kymn -- sellaisesta talosta. -- Onni on jrjestyst, -- oli Benno-eno sanonut. -- Se oli ollut Gustin elmn johtavana lankana -- thn asti. Nyt hnen tytyi tuosta irtaantua ainakin sisisesti. -- Hakkailla, -- naida, -- iso-idin ijankaikkisen tutisevan pelon aihe! -- Lorua! -- Gust tahtoi kerran el, el lopulta kuin muut muitten kera. -- Hn nolon arastelevine luonteineen tahtoi kerran olla rohkea, -- sill arka hn oli, syvimmss sisimmssn pelkuri ja nahjus. -- Ja siihen olivat naiset syypt, ne, jotka olivat hnet kasvattaneet. Hnell ei ollut ollut viel sit uskallusta, ett olisi naisia lhestynyt. -- Varo juutalaisnaisia! -- Vlt ompelijattaria! -- Musiikkiopistolainen on turmeltunein naisilmi! -- Ja niin edespin oli hnelle saarnattu! Voiko ihminen kehitty siin pelottomaksi? Se oli noille tdeille aivan oikein, ett Gust joutui oikein ammattiporton ksiin. Sellaisen ne olivat perti unohtaneet ottaa lukuun. Heidn kaino sydmens ei olisi voinut sellaista aavistaakaan. Kuinka kadehdittavan vapaa ja varma oli sitvastoin Joszi! Mit eik hn ollut kokenut! Ja miten Joszi sitten esiintyi! Siksi hn saattoi kohdella Gustiakin leikkisll ylimielisyydell, jossa oli pieni halveksimisen svy, -- suojelijanaamalla. Gust lensi vihaisena pystyyn alkaen kulkea huoneessa pitkin askelin. Nyt hn oli saanut kyllkseen perhesuojeluksesta. Nyt hn tahtoi el niinkuin hnt miellytti. -- Hn ei vlittisi en ttins arvonimest ja Benno-enon esimerkist! Piru perikn kaikki arvoisat esi-ist! Ja yleens eihn hn lukenutkaan lakitiedett! Mit pirua hneen koski rautatiehovineuvoksen arvonimi!? Nyt hn tahtoi heille nytt osaavansa itsekin jotain ptt ja ajaa sen perille ilman ismeit ja synnintunnustusta. Hn istui kirjoituspytns reen ja asetti kirjepaperin eteens. -- Mink pllekirjoituksen hn siihen laatisi? -- "Rakas neiti." -- Ei kelvannut. -- "Rakkaani". -- Ei. -- Se oli niin tehty. Paras oli olla luonnollinen ja kirjoittaa: Milada! Tahdotteko te palata maanantai-illalla? En kehoita teit silti olemaan kahden kesken kanssani. Gust pudisti ptn, -- tuohan oli kuin ivaa. -- Siis piti kirjoittaa toisin. -- Hn otti uuden paperin esille ja kirjoitti siihen nopeasti ja kepesti: Milada, haluatteko te palata ensi maanantaina? Se onneton sattuma, ett me viime kerralla emme tavanneet toinen toistamme, ei kai ikipiviksi ratkaise vlist suhdettamme, eik totta? Minua ilahduttaa nhd teidt nin pitkn eron jlkeen. Au revoir! (Nkemiin). Gust Brenner. Nin kuului parhaalta. -- Ja nyt piti joutua viemn se postiin! Jos ei sit itse veisi, niin palvelijatar voisi vied sen liikekirjepinkkaan ja silloin Gust joutuisi taas satimeen. Nitten eri ajatusten kiihoittamana, mutta tyytyvisen itseens, niinkuin hn ei ollut ollut koskaan ennen, painoi Gust hatun lyhyeksi leikatuille, suorille, vaaleille hiuksilleen ja astui ulos talosta. Tm kirje saapui Punataloon. Milada piilotti sen yksi, niinkuin kaikki rakastuneet tytt, pnaluksensa alle ja pivll kantoi hn sit salattuna mustassa rahalaukussaan, joka oli kiinni napitettu hnen vytisiins. Tieten, ettei kukaan kiinnittisi hnen huomiotaan, otti hn kirjeen sormenpilln rahalaukusta katsellen pieni, kepeit kirjaimia, joilla hnen nimens oli siihen piirretty, melkein hartaasti ihaillen. Elm kulki nyt hnt kohden tarjoten hnelle ktens. -- Hn saisi nhd Gustin uudelleen! Hn saisi kuulla hnen nens! Hn saisi sanoa: Gust! Hnen onnellaan ei olisi oleva rajoja. * * * * * Herra Teobold Sucher, poliisiagentti, etsiv ja herra hallitusneuvoksen oikea ksi istui kuninkaallis-keisarillisen poliisilaitoksen toisessa osastossa ollen erittin tuimalla pll. Tll suurella miehell, jolla oli yh viel pikimusta, laillisesti leikattu parta, oli tnn erityisesti kaikki syyt olla tyytymtn mailman jrjestykseen. Niin kahtenakymmenen vuotena, jolloin hn oli hallinnut "lokaviemriss", siksi sanottiin poliisi-aseman toista eli siveysosastoa, ei hnelle ollut moista tapahtunut. Hn, Sucher, oli saanut nenlleen! -- Ja ihan ohimennen! "Pieni letkaus" se vaan oli niinkuin Treulich sanoi, ensi luokan komisarius ja virkailija samallaisella arvoasteella. Olihan vaan saanut tuollaisen jisen muistutuksen herra poliisiplliklt ja hallitusneuvokselta, -- ett hn, Sucher, liikkuisi tst lhtien vhn rajoitetummalla alalla, muuten tytyisi ryhty toimenpiteisiin jotta hnt ei kytettisi en sisisten asioitten hoidossa. Sep oivaa!... Kerrallaan! Kerrallaan erosivat heidn tiens ja harrastuksensa, -- hnen ja herra hallitusneuvoksen... Suurenmoista! Herra hallitusneuvoshan suosi itse porttoloita, yleisi likkapaikkoja ja numerojrjestelm, sen tiesi koko mailma. -- Porvarillisen yhteiskuntajrjestelmn puolustajana piti hn noita ihania laitoksia kovin tarkoitustaan vastaavina, eik hnen puoleensa turhaan koskaan knnytty ammattipiireiss, kun oli kysymys siit, mitenk saattoi kiert vaaratta parittelemista koskevia lainpykli. Ja hn, Sucher, hnen niinsanottu luottamusmiehens, hengenheimolaisensa ja opetuslapsensa, toimeenpaneva valta, hn, joka niin pitklle kuin muisti, ei ollut koskaan kapinoinut herra poliisipllikn periaatteita eik toiveita vastaan, pinvastoin pannut ne kytntn ja edistnyt niit, miss vaan saattoi, -- hn, joka molemmille herroille komisariuksille palvelusintoisena joka piv nosti ihan nenn eteen tmn keiton kaikkine aineksineen ja lateli virka-asiat kuin kortteja sormillaan, hn sai virkavirhemuistutuksen siit, nokalleen, aivan tavallisen, kumoamattoman pivkskymuistutuksen, -- ja miksi, miksi? -- Tuollaisen naasakan thden, tuon Gersonin, jonka hn oli temmannut ktiln ksist, jonka hyvntekij hn, oikein sanottuna oli, ja jonka hn oli toimittanut Jonaschin luo asumaan niin komeasti kuin prinsessan. -- Hyvt ihmiset ajatelkaa, hn sai asua siell yksityisess huoneessa ja omissa laskuissaan. -- Miss saa siten el, ei suinkaan Amschelin eik Klepetarin luona! -- Ja tm kaikki tapahtui vaan siksi, ett hn, Sucher, oli mennyt tytn puolesta takuuseen. -- Hnell oli jo valloitettu asema, hn oli luottomies... Hn piti luetteloa... Hn sai panna toimeen tarkastuksia... Kuka muu tll siihen pystyisi?... Treulichk, tuo vinttikoira, vaiko perti rakas herra paroonimme -- Landskroona!?... Vlittvtk ne mistn? -- Treulich oli suuri juoppo ja laiska, eik hnelle riittnyt aikaa muuhun kuin paperossien polttoon ja naisven tiskaamiseen. -- "Rakas paroonimme" -- kytti viiksenkhertj virkatoimissaankin ja haisi puuterille ja hajuvesille kuin tanssijatar... Hn ajoi kiroten sellaisia asianomaisia, joita Sucher ohjasi, yksinkertaisesti ovesta ulos... Hn oli suoraan sanonut poliisiplliklle, ett jos hnen on pakko lhte porttoloihin tarkastamaan, rupeaa hnt oksennuttamaan ja vatsaa vntmn. Kuka oli siis poliisilaitoksessa mies paikallaan? -- Kuka itse asiassa hoiti toista osastoa? Herra hallitusneuvosko sen teki, joka toisella kdell piti ylilmoista kiinni ja toisella kdelln antoi viittauksia alaspin niin sanotusti yhdisti yl- ja alavirkakoneiston rattaat? Tahi pystyik Treulich virkaansa, hn, jolle "Sinisen thden" ravintolan aamiaisruokaluettelo oli trkempi kuin kaikki virkakysymykset yhteens? -- Hn oli oikea mies, hn, Sucher! -- Miss ikin jotain tapahtui poliisilaitoksessa, likkapaikoissa tahi sairaalassa, miss kaikki neuvot olivat loppuneet, siell huudettiin: Haetaan Sucher! Ja Sucher tuli pelastaen naiset plkhst. Hn ei raappinut korvantaustaansa, eik kursaillut... Pian, pian pantiin tytt joko poliisiluetteloon tahi putkaan. -- Ja tllainen etev virkamies potkittiin pois. Hn sai yksinkertaisesti nokalleen nartun thden. Tm ansiokas virkailija tehtiin virkaheitoksi kuristamalla. Mutta hyv, hyv, saavat kerran nhd, kehenk olivat pistneet. Sucher levitti heitten ylimrisen lehden pydlle ja syventyi rtyneen uutisten lukemiseen. Hyvn ajan Milada seisoi hnen kirjoituspytns ress yritten esitt asiansa. -- Sucher tunsi Miladan varsin hyvin, mutta koska hnt kohdeltiin hpisemll, tahtoi hnkin hvist toisia. Mristen vilkasi hn vinosti Miladan asiapapereihin. -- Ei koske minua. -- Tm on tohtori Treulichin asia. -- Min en ole mikn puoluekoni. -- Menk toisten luo tahi helvettiin, se on aivan saman tekev -- tss laitoksessa. -- Herra Sucher, mehn olemme aina saaneet turvautua teihin, sanoi Milada pyyten, lykten Sucherin eteen pari asiapaperia ja vieritten hopearahan kirjoituspydlle Sucherin kteen. -- Tm tytyy olla pian laillistettu, tytt saapuu viikon perst. Sucher pisti rahan liivintaskuunsa tuupaten paperit luotaan. -- Ei ky en laatuun, ilman naikkosen omaa lsnoloa ei hnt saa ilmoittaa. -- Mutta minhn tuon hnet sitten nhtvksenne, herra Sucher. -- Ovatko hnen asiansa kunnossa? Mist hn saapuu, kysyi Sucher vilkaisten papereihin pin. -- Hn tulee Budweisista, vastasi Milada itsetietoisesti. Nyt katsahti Sucher Miladaan ja hnen oikea silmns vilkkui hvyttmsti. -- Fischeriltako saatte tavaraa?! sanoi hn halveksien... Kyllp lie ensiluokkaista! -- Hn oli ilmoitettu siell tarjoilijattareksi. -- Ei auta, tiuskasi Sucher raa'asti tyrkten paperit pois luotaan, -- hn ei saa kirjoja tlt. Ei ainakaan minulta. Kntyk herra hallitusneuvoksen puoleen. -- Mutta herra Sucher... -- Ei auta, kiljahti hn viel kerran... Koettakaa pst hnen suosioonsa, jos hn nyt on sill tuulella, ett se onnistuu... Hn on sanonut, ett hnen allekirjoituksettaan ei mikn huora saa en olla ammatissaan... Ja olkoon minun puolestani! Menk hnen luokseen, sanoi Sucher myrkyllisesti. -- Nyt puhaltaa tuuli siten meill. Teikliset vaimoihmiset saavat pian matkapassin. Min en uskalla paperilappuakaan allekirjoittaa. -- lk olko ankara minulle, herra Sucher, ehk asia taas selvenee. Tehn tunnette liikkeemme tavat. Tahdon jrjest kaikki, ennenkuin tytt saapuu. -- Niin, niin, aina luullaan, ett Sucher voi kaikki jrjest. Sucher on kaikkivaltias muka kuin Taivaallinen Is! Ja min, aasi, teen tietysti kaikki!... Ja tuo tuolla sisll vet minua korvista!... Treulich on tietysti hyv kaveri, parooni mallikelpoinen nuori mies, min se olen tmn talon piru. Hn tuolla on hyviss vleiss kaikkien puolueitten kanssa, hn hallitusneuvos ja teidn armonne. Hn saa kunniamerkit ja min hirttonuoran. Eik koira perst hauku. -- Mutta Gersonin, totta vie, laitan viel kadulle kulkemaan. -- Mit hn on siis tehnyt, kysyi Milada kohteliaana. -- Emsika hn on, tekopyh! -- Jo neljtoista vuotiaana se alkoi pelata herrojen kanssa. Silloin Thomasin taloudenhoitajatar, Strebler vei hnet Lambergin luo, -- Lamberg lhetti hnet takaisin, koska tuo aasimainen heilakka oli viel kajoomaton. Tunnin perst vei Strebler hnet takaisin, -- ruumiin vika oli silloin jo poistettu. Tytt sai poliisikirjan ja auttoi Thomasta, tuota enkelintekij, rahoja kasaamaan. Vuoden perst tytt sai keskoiset, -- puoli kuolleena... Mit se ryn teki? Antoi kirjansa pois... Hn ei Jumalan nimeen tahdo en olla mukana tuollaisessa... Noh, mit me saatoimme tehd?... Pitik antaa hnen menn? -- Ei suinkaan! Olisi tuottanut meille tappiota. -- Mutta sill ihmisell on sydn kivest... Ja min onneton, joka pistin nenni siihen sakkaan!... Min pidin tuota Roosaa kuin omaa tytrtni... Ei ollut halua hijynkn tehd meille minknlaisia palvelustehtvi... Mit me nyt teemme hnelle, sanoin Carlotalle... Teemme hnest hierojan. -- Hyv! -- Min vien hnet Jonaschin luo tuonne Prinssikadulle. Min maksan huonevuokran, takaan Roosan, -- sanon sen Jonaschille. -- Me ilmoitamme lehdess. -- Hn saa tyt. -- Hn saa hyvinkin tyt... Jonasch ei ole saita, mutta el hnenkin tytyy... Roosa tarvitsee hyv ruokaa, yvaatteita, alusvaatteita. -- Herra Jumala, enhn min voinut vkisin vied tuollaista tuottavaa otusta porttolaan, kun tuo ei mennyt hyvll. -- Ei sellaista saa onnistumaan, vaikka itse poliisimestari tytt pakottaisi... Kyll min tunnen siksi hyvin lainpyklt. -- Luonnollisesti ette hnt pannutkaan porttolaan, sill teill ei olisi silloin ollut siit yksin kaikki tulot, ajatteli Milada. -- Noh, nhks; vero on raskas suorittaa ja Jonasch otti silloin tllin vhn rahaa. Niin oli kaikki hyvin. -- Mutta sitte tuli taloon pllpinen kynilij, -- tietysti juutalainen, tyhjntoimittaja, kysyy Jonaschilta koppavasti, miten tm voi tytlt kiskoa maksua, -- hn ei ole poliisin kirjoissa, hn ei ole, sanoo hn, eik tahdo olla julkinen portto. Ja mies uhkaa kirjoittaa lehtiin, menn lakiin ja antaa Jonaschin kuulla tuhannen sarvipt pllekkin. Ja Jonasch, tuo aasi, lykk syyn minun niskoilleni! Minun! -- Kun tuo kynherra kuulee minun nimeni, niin hn lhtee juoksemaan ympri mailmaa... Luonnollisesti hn on nyt tytn uskottu mies ja asioitsija... Kyllp oli juoruamista... Sitten hn lent tnne ja pit sellaista helvetinmoista menoa, ett'ei sit voi kertoakaan. Eik hn aio muka lakata, ennenkuin kaikki on mailmalle paljastettu. -- Ja hn haukkuu mit sikamaisimmin! -- Mutta meidn herra hallitusneuvoksemme, sanottakoon hnest mit tahansa, niin tllaisissa asioissa hn on mestarillisen ovela. Ja kyll hn saa kaikki kiikkiin, olkootpa vaikka juutalaisiakin. Tiedttek, mit hn vastasi? -- Niin, sanoi hn, tytn pit ottaa pois Jonaschilta ja maksaa hnen velkansa... Mutta silloin tytyy hnet stante pede (heti paikalla) panna porttolaan, koska hn on laillisesti todistettavasti harjoittanut ruumiillista epsiveellisyytt ansaitakseen, -- tahi, -- herra asioitsijan, juutalaisen, -- tytyy hnet naida, -- se on samantekev... Ha, ha, ha! Sellainen on lakikirjan pykl... Te ette voi kuvitella sit sappea, jonka israelilainen sylki... Miten niin? -- Mit tm on?! -- Mit se merkitsee?! Poliisimestari vastaa, laki st ja mr, ett koska tytll ei ole ammattia jolla el ja on poliisin valvonnan alainen, niin salaisen ammattihaureuden vlttmiseksi ja lainvastaisen toiminnan vastustamiseksi on hn oleva joko julkinen portto tahi laillisesti vihitty aviovaimo. -- Jos siihen suostutaan, on tytt vapaa... Loppupts on se, ett se, joka sekaantuu poliisiviranomaisten toimintaan, saa vastata sekaantumisensa seurauksista... -- Mit vastasi pelastaja? -- Ei mitn; meni kai tilaamaan kristittyjen portolle morsiusseppeleen tuo juutalainen, nauroi Sucher pirullisesti. Ovi aukeni. Pivystv komisarius, tohtori Treulich astui sisn pinkka asiapapereita kainalossa. -- Milada tunsi hnetkin. Hnt sanottiin yleisesti paksuksi herraksi, hn johti persoonallisesti Sucherin kanssa tarkastuksia, ja oli silloin sangen mytantavainen ja hyvnnahkainen herrasmies... Tnn hn oli kiukkuisen nkinen, sill hn oli juuri ollut neuvosherran puheilla, joka tahtoi muutamia vuosiselostuksia parannettaviksi. Tuo hierojajuttu, joka oli kierrellyt lehdiss, oli herttnyt ylemmiss virkamiespiireiss tunnokasta oikeudenmukaisuusintoilua... Mit hn tahtoo, kysyi hn lyhyesti. -- Hn ilmoittaa uuden ammattihuoran saapumisen, herra komisarius -- -- Goldscheiderilta, herra komisarius. Hnen paperinsa ovat muuten kunnossa. -- lk laskeko ihmisi huoneeseeni, sanoi Treulich kuivasti ja heitti oven jlkeens kiinni. Sucher mynsi: kyll, herra komisarius! -- sitten hn sanoi Miladalle, menk ennenkuin ij tulee! Tnn herrat eivt latele kohteliaisuuksia! Milada tahtoi viel sanoa jotain... Mutta Sucher tuuppasi hnet olkapist ulos ja sulki oven. Taas tuo ihminen oli raaka! Mutta syksyll, kun hnell oli tarjouksia, -- kyllps oli sovinnollisempi tuo vanha roisto!... Mutta nyt Milada oli vapaa... Nyt Gust odotti hnt. -- Milada kulki kesilman piristmn koettaen pudistaa pois mielestn skeiset rumat muistot, jotka peittivt kuin mustalla suruharsolla hnen tnaamuiset rusoiset unelmansa. -- Turhaa oli kaikki! -- Salaisesti viehttv ilontunne, jonka hn oli koko ajatustarmollaan yrittnyt silytt koko viimeisen viikon ajan ei tahtonut en palata. -- Tyhm oli mennkin juuri ennen Gustin luona kyntini tuollaiselle asialle, mietti hn alakuloisena. Miksi sekoitin tunnelmat, ja turmelin ne! -- Kyll hn yleens karkoitti helposti viranomaisten hvyttmyyden ja halveksimisen mielestn, -- jos hnen asiansa lopulta onnistui. -- Mutta tll kertaa! -- Hn oli ollut liian herkkynyt ja hempe, ne tuhannen hellt ajatukset, jotka sillaikaa olivat syntyneet hnen mieleens, olivat tehneet hnet tunteellisemmaksi, ja vastustuskyvyttmksi. Hn olisi tahtonut tnn olla hyviss vleiss kaikkien ihmisten kanssa, hn olisi tahtonut pit aivonsa puhtaina ja vapaina kaikista vastenmielisist mietteist. -- Miten tuo mies sai ajaa hnet pois ja kohdella kuin koiraa, milloin hnt vaan lystsi? Eik Miladalla ollut minknlaisia ihmisoikeuksia? Eik hn saanut edes silytt sielunrauhaansa? Saiko jokainen loukata raa'asti hnen mielens ja turmella hnen juhlatunnelmansa? Vahva, hurja raivonpuuska kuohahti hness. -- Hn pui nyrkkejn. -- Hn lksi kiihken kvelemn. -- Miksi hn antoi itsens rusikoida? Ja yh uudelleen. Miks'ei hn hyknnyt tuon miehen kimppuun ja takonut hnt nyrkilln rintaan, tuota roistoa, niin ett se pelosta vikisi?... Milada tunsi vihan kiertvn kuin shkvirran hermoissaan. Ah, nyt oli hnen hyv olla... Nin, hn ihan kuin puhdistui. Hn oli mennyt poliisilaitokseen pyytmn oikeutta, noudattaen laillista jrjestyst, ja siell hnt kohdeltiin kuin rikoksentekij, kuin kulkurikoiraa, jota armosta ei jtetty rakkarille... Ja kiitokseksi siit tytyi nuolla poliisien ksi. Hehn olivat itse suuria konnia, jotka harjoittivat parittamista ja ihmislihakauppaa pahemmin kuin yksikn porttolanemnt! Ja ents tuota paksua komisariusta, joka tarkastusten tapahtuessa joi itsens samppanjalla ja konjakilla sikahumalaan ja vaati, ett tytt alastomina marssivat hnen ohitsensa! Lmpimll kessll Miladaa palelutti. Kun oli tytynyt nin orjana alistua, muuttua nin araksi koiraolennoksi, ei jaksa voittaa rakkautta, ei saavuttaa onnea, ei uneksia ihania unelmia. Toinen mies heitti hnet kuin raadon ulos ovesta, toinen otti hnet luokseen nauttiakseen hnest. Gust parka! Ei hnkn tt ksittnyt! Hn nki ammattiporton kauniina olentona, joka aina jaksaa antaa. Hn oli nhnyt hnet vaan salissa nauravana, nuorena. -- Porton syvint kurjuutta, hnen ruminta hvistystn, hnen ihmisyytens hivuttavaa kuoleentumistaan, sit hn ei voinut aavistaa... Ett etsiv sai hnt jalallaan potkaista, ett Treulich piti koiraansa parempana olentona kuin tytt, joka istui poliisilaitoksen eteisess odottamassa, ett rappeutuneimmalla kulkurilla, jolla oli pari kolikkoa taskussa, oli oikeus pyyt hnt sukupuolisuhteisiin, kuin tavaraa, jota kadulla kaupataan! -- Ja kki kauhistutti hnt rakkauskohtaus Gustin kanssa. Hn nki, ett heidn suhteensa synnyttisi ikvi ja tyhji hetki, jotka yh uudistuisivat onttoina ja teennisin, hn tiesi Gustin odottavan hnt kuumeentapaisena, mutta hnell ei olisi mitn virkeytt tarjottavana. Hn tunsi sen selvenemisen, joka kaartuisi hnen toiveittensa yli kuin jkylm, harmaa talvitaivas ja sit seuraavan eptoivon, joka kiertisi hnen sieluaan kuin ermaan hiekka, lopulta sen haudaten. Hn yritti paeta kuin kirottu omia ajatuksiaan, hn koetti kiinnitt huomionsa ympristns, kuunteli innokkaana kahden koulutytn keskustelua, jotka ksikdess kvell sipsuttivat hnen edessn ja huomasi lopulta saapuneensa porttikytvn, miss putoovien rautapeltien tmin kokonaan sai hnen askeliensa nen hukkumaan. Hn knsi salavihkaa pns ja nki tuon vanhan miehen taas pihalla jotain muistiin kirjoittavan ymprilleen katsomatta. Tysin huomaamatta Milada psi pujahtamaan sisnkytvn ovesta. Kiertoportaat olivat jo hmrt. Ne haisivat kostealle ja tuoreelle ruukille. Silloin kuului Gustin ni ihan kuin valaisten ksipuita. Milada seisahtui. -- -- Hyv piv, Milada! -- Tulette perti kuin etana luokseni! Min kurotan jo tuntosarviani! -- Hyv piv, herra tohtori, vastasi Milada. -- Hnen oma nens pelstytti hnet melkein. -- Ensi kerran elissn hn kuunteli omaa ntn. -- Hnest tuntui, kuin olisi se ollut karkea, epkohtelias, teenninen. -- Miten tm suhde taas kehittyy, ajatteli hn tuskalla. -- En osaa olla hnelle mieliksi... Gust ojensi ktens. -- Ahnaasti Milada tarrasi siihen kiinni. -- Gustin ksi tuntui lmpiselt ja vahvalta. -- Salve! (Terve), sanoi Gust iloisena ja laski Miladan edelln kulkemaan. -- Olisitte toki voinut kustantaa eteiseen kynttiln, sanoi Milada kepesti yritten selviyty pimess huoneessa. Gust laski hnen auringonvarjonsa nurkkaan. -- Miksi? Min tunnen tll joka sopen ja ystvieni pit oppia ne tuntemaan. -- Miellyttk tm teit, hyv neiti? Gust aukasi huoneensa oven. Virtana tulvi heidn silmiins punainen iltavalo. Leveitten, valkoisten tylliuudinten varjostamien ikkunoitten lpi nki Milada auringonpaisteisen kimaltelevan virran laajana ja hitaana kulkevan ohi. Taustassa kohosi loivia, kesvihreit vuorenrinteit... Ja tmn kaiken ylpuolella hohti piv korkeana, kuin ottaen maasta jhyviset kuninkaallisessa purppurapuvussaan. -- Verenpunervia viivoja viilsi lpi avaruuden. -- Ihanaa! -- Eik totta? Eteisess palava himme kynttil olisi riistnyt meilt tmn nautinnon. Tytyy astua yn pimeydest voidakseen tysin iloita auringosta... Mutta ottakaa pllysvaatteenne yltnne! Milada riisui hattunsa ja shakettinsa, kiinnitten hiusneulat lujemmin paksuun, ruskeaan tukkaansa. Gust kantoi hnen tavaransa viereiseen huoneeseen. Takaapin tullen laski hn kepesti ktens hnen ymprilleen. -- Haluatteko peilin? -- En, kiitoksia. Gust kulki poikki huoneen vihelten. -- Syntyi hetken nettmyys. -- Ei mutta tll eletn ylellisesti, sanoi Milada katsahtaen valkoisella pytliinalla peitetylle pydlle, mill oli lautanen tynnn leikkeleit, malja hedelmi ja kolme viinipulloa. -- Odotan muutakin seuraa, vastasi Gust lyhyesti. Milada ei ollut viel katsonut Gustia silmiin. Aivan vhitellen kuin ssten nautti hn Gustin lsn-olosta. -- Hn tunsi olevansa hnen luonaan, saaden kuulla hnen nens. Gustin olemus vaikutti hneen kuin hell loppumaton hyvily. -- Sanokaa, alkoi Gust puhua epvarmasti ja kyden epvarmuudessaan kkiniseksi, eik teit hmmstyttnyt se, ett kirjoitin teille uudelleen? -- Min ajattelin vaan, ett te halusitte tavata minut, vastasi Milada hiljaa, ihmetellen oman nens pehme sointua. Aivan hitaasti hn nosti harmaat usvaiset silmns, joissa vlkkyi ja vrhti ruskeita pilkkuja, ja katsoi Gustiin... -- Miten te olette nuori, miten kaunis, lausuivat riemuiten Miladan silmt... -- Neiti Milada, -- Gust lheni hnt. -- Selvittkmme asema. Min en pid epmrisist puheista, sen te kai tiedtte. Te, Milada, herttte minussa mielenkiintoa. Min -- min -- melkein pidn teist, -- min kunnioitan -- kaikesta huolimatta -- teit, -- kuin olisitte ylhinen nainen. Mutta min vihaan sit taloa, miss te asutte ja sen asujamia halveksin. -- Minun ei tarvitse el siell, vastasi Milada jytyneen, joka hetki olen vapaa jttmn se -- kerskaamatta. -- Noh, mutta pttk sitten! Miksi te jtte sinne? Vaikkakin onneton sattuma, tietmttmyys, petos, mit min tiedn, on teidt sinne saattanut, -- niin lk tulojen thden jk sellaiseen paikkaan, Milada! Ettek tunne, miten tuo asema teidt alentaa? -- En asu siell tulojenkaan thden, herra tohtori. -- Min teen sen siksi, ett rakastan noita ihmisi. -- Nuo sairaat, rappeutuneet, rikkiniset olennot muodostavat sen perheen, -- johon min kuulun. -- Enk sit ajatellut, rjhti Gust katkerasti, se on harhaan johtunutta ihmisyysintoilua, tyhm tunteellisuutta! -- Min sanon teille, -- Gust li itsen rintaansa, -- nuo naikkoset eivt ansaitse sli, eivtk uhrautuvaisuutta. Heidn elmns on irstautta, ryhkeytt ja nyttelemist. -- Te puhutte niist niin, kuin te ne tunnette, -- nuo maalatut, tunkeilevat, nlkiset naiset, jotka isin kyvt kiinni ksivarteenne, tehden rahasta, mit vaan haluatte. Ab, ne ovat olentoja, jotka kurkkuun asti ovat kahlanneet kurjuuden rmeess ja nyt viskataan rannalle... Ne ovat elimen viimeiset vrhdykset, joka tahtoo syd nlkns... Ja -- Milada hengitti syvn, -- ne ovat sellaisia, joiksi te kuvasitte heidt... Mutta min, herra Brenner, olen nhnyt, miten tm on alkunsa saanut. Min nen ihmisten ensimisen villin, aran, eptoivoisen taistelun loassa... Min nen ne rinnallani, kun ne tanssivat paheen liukkaalla, vlkkyvll tiell, kuinka he luiskahtavat ja kaatuvat, kuinka he yrittvt nousta, katsellen hirmustuen eteens, miten he toivottomina astuvat askeleen taaksepin, jden yhden kauhean hetken seisomaan, -- miten he kurottavat ksivartensa ja sitten, sitten hitaasti -- hitaasti vajoovat, pelastumatta, katse hirvittvn nhden kuoleman heille virnistelevn. Min nen heidn astuvan sille tielle, joka pttyy sellaisena, millaiseksi te sken sit kuvasitte. Lujasti ja pttvisesti Milada jatkoi: -- Kun nmt tytt alkavat elmns, ovat he viattomat ja herttaiset, he vaan ilakoivat. He iloitsevat kaikesta. He tekevt teidn ja teiklisten elmn rattoisaksi. He eivt ymmrr, mik on viha ja pilkka. Ei koskaan heidn phns plkhd ruveta valheellisiksi ja alhaismielisiksi, ruveta eprehellisiksi, turmeltuneiksi ja taipuvaisiksi kaikkeen irstauteen. -- Ja he tulevat juuri huonoiksi teidn ja rakkautensa thden teihin. Te miehet jttte heidt, kun olette saaneet kyllksenne. Ja ensimist miest, joka on viel rukoillut rakkautta, seuraa toinen, seuraa kolmas; nitten suhteen ei sily en antavana, vaan kerjvn. Siksi, ett nainen kerran oli rehellisesti sukupuoliolento, tekee yhteiskunta hnest porton. Gustin otsa uurtui. -- Eik niit ole sellaisiakin, jotka ovat synnynnisi porttoja? Mit te niist haaveilette? He turmeltuvat mieluummin, kuin ett tekisivt tyt! Te ette kai tahdo minulle uskotella ett ne, jotka haluavat el kunnollisesti, eivt voisi paheesta pelastua nykymailmassa? Sehn olisi naurettavaa! -- Oi, hyv herra Brenner! Eik niit ole sellaisiakin, jotka ovat synnynnisi porttoja, -- Milada herkesi hetkeksi puhumasta, -- sellaisia on; mutta heille tehdn julmaa vryytt siin, ett yhteiskunta laatii niille alttiina ja keskeytymtt tilaisuutta paheeseen. Vahvemmat ja siveydessn varmemmat kyttvt heikkojen ja erehtyvien kompastusta liian paljon hyvkseen. -- Tuo on mukavaa viisausoppia, sanoi Gust ylvstellen. -- Sen olen saavuttanut katkeran vuosikausien kokemuksen perst, miettien totuutta. -- Milada katsoi eteens otsa kokoonvedettyn ja rasittuneena kuin hakien ajatuksilleen muodon. Lytyy ihmisi, joilla on himo kiduttaa ja murhata toisia. Ne murhaisivat yht huolettomina kuin miten muut ihmiset nauttivat elmst, jos ei tuota synkk vaistoa lain kahleilla hillittisi. l tapa, on uskonnon pkskyj. Hulluinhuoneet ja mestauslava yllpitvt sit lujasti. Siten ihminen pakoitetaan itsen hillitsemn. Hyvn lain tunnusmerkki on se, ett sit ei tarvitse en pakosta noudattaa. -- Laki ihmismurhan estmiseksi on hyvin lhell tuota tosiasiaa. Mutta nyttk minulle laki, joka sukupuolielmn alalla saisi mitn aikaan! Osoittakaa minulle siveyssnt, jota ei toinen heti kumoa?! Ja noin horjuvien laillisten olojen vallitessa uskaltaa hallitus rakentaa mestausplkyn, jolla ihmisi pakoitetaan vertaan vuodattamaan! -- lk toki uskoko, ett olen itse tuon kaiken keksinyt? En ole niin etev. Paljon olen oppinut kirjoista, enimmn osan on opettajani -- Horner minulle selittnyt. Pelkmtt katseli hnt Gust uhmailevine poikasilmineen. -- Kas siin on huonosti sulatettujen sosialististen periaatteittemme johtopts! alkoi hn meluten. -- Siin ei ole mitn uutta, eik valtaavaa. Horner, noh jaa, se nyt aina viskeli suuria sanoja ymprilleen. Te ette voi kielt tosiasioita, joita alinomaa tapahtuu ymprillnne. Suunnaton mr jotensakin hyviss oloissa elvi nuoria tyttj, jotka kyll voisivat sopivalla tavalla tyydytt sukupuoliviettin, antautuvat ammattihaureuteen, ja unohtavat kaikki yhteiskunnalliset edut pyrkien tyydyttmn miten vaan taipumustaan ylellisyyteen ja nautintoon, jota perheenidin toimi ahtaassa kodin piiriss ei nykyisiss porvarillisissa oloissa voi heille tarjota. Se on heidn luonteensa, sanon teille, se ei johdu ympristn vaikutuksesta. -- Portolla ei ole idillisyyden tunnetta, -- hn ei tahdo saada lapsia, hn pinvastoin vihaa niit. -- Oikea nainen on aina ja etupss idillinen. -- Gust taukosi jatkaen voitonriemuisena: -- Lytyy luostareita, laitoksia, Marttakoteja, pelastusarmeija ja kaikenlaisia apukomiteeoja. -- Lukekaa toki muita kirjoja, kuin niit, joihin Horner painaa hyvksymisens leiman. Englannissa ei yksikn jalosukuinen nainen hpe tehd prostitueeratuille hyv. -- Mutta tahtovatko portot pelastua?! Ei missn ole pahe sen hirvittvmpi ja hurjempi kuin hyvntekevisyyden pmajassa, Lontoossa. -- Se on totta, Milada. -- Min huomasin heti, ett te liioittelitte. Olitte pssyt luostarikoulusta, kun Hornerin hydytn viisaustiede nytti teille uuden siveysopin luvatun maan. Piru viekn nuo suunsoittajat! -- Milada, min sanoin sen jo silloin ja toistan sen, lkmme vitelk siit emmek tst. -- lk pakottako minua antamaan selityksi, tekemn muistutuksia ja ponsia! Ja ennen kaikkea, lk koettako minun ptni knt! -- -- Kunnioitan teit siksi liian paljon. En edes kysy, miten voi nainen, joka on noin sivistynyt, noin lyks, noin -- naisellinen kuin te viihty moisessa ympristss?! -- En tahdo tiet, ken on teidt sinne saattanut!... En tahdo... Gust polki lattiaa. -- Kauhistus jhmetytti Miladan sielun. -- Riitt, ett ksitn, ett jokin ihminen jossain mailmassa on tehnyt rikoksen! Ja nyt emme puhu en tst! -- En hukkaa thn sanaakaan! -- Milada tahtoi puhua, mutta Gust peitti kdelln hnen suunsa. -- lk puhuko, Milada, min varoitan teit. -- Min tunnen, ett'en kest sit nyt. -- En tahdo -- nyt -- tiet mitn... Tahdon nauttia -- pivstni. Olen niin iloinnut jo edeltksin, tt piv aatellen. Milada pudisti ptn kuin yritten vkisin heitt luotaan ajatuksen. Hn tunsi suunnatonta onnea Gustin hnt kosketessa... Ja kuitenkin hn ajatteli: Miten vieras on tuo rakas olento sisimmlle olemukselleni... Horner, kiihkon kivertmine kasvoineen on hnt lhempn. Tuo haluaa vain viett kespivns hauskasti loppuun asti. -- Milada pudisti taas ptn kuin karkoittaakseen ajatuksensa. Tahdon avustaa hnt -- hauskuuttelemisessaan. -- Milada, -- sanoi Gust kki hellsti ja Milada tunsi hnen lmpisen hengityksens otsallaan. Hn pelstyi -- kki hnen ajatuksensa seisahtuivat... hnen sielunsa vaan kuunteli... tuo ni painoi kaiken kumoushalun alas. -- Pelkn, ett te otatte kaikki asiat tss elmss liian synklt kannalta. Siten ei jaksa el... Te olette minusta henkil, joka tahtoo kulettaa kaikki hukkuneet tavarat kadulta oikeaan paikkaan. Milada katsahti Gustiin hymyillen vsyneesti. -- Eik totta, Milada? -- Teidn tytyy jtt tuo homma kerta kerraltaan. -- Ottakaa elm kepemmin, edes tll hetkell! -- Teill on niin surumieliset silmt. -- Ne ovat harmaat kuin usva... Min kuvittelin saada ne iloisemmiksi. Silloin ruskeat pilkut vlkkyivt niiss kuin auringonsteet, jotka kuivaavat usvan pois... Se teko houkutteli minua. -- Mit meit liikuttavat muitten asiat!? -- Gust veti Miladan luokseen sohvalle. -- Ei minunkaan elmni ole ollut aina hauska. Olen saanut vaappua hirmuvaltiaan, isni, ja sairaan iti-raukkani vlill... Hn rakasti minua, sitten ei ole kukaan minua niin rakastanut. Kerron hnest toisella kerralla. -- Hn levitti Miladan molemmat kdet. -- Siis olkaamme nyt iloiset -- me kaksi, -- eik niin? -- Heitt kokonaan taakkansa pois, ajatteli Milada. Jospa voisin sen tehd! -- Ehk voin hetkeksi levht matkalla kulkeakseni taas eteenpin... Hyv se tekisi. -- Hn antoi Gustille ktens. Gust silitteli hmilln hnen hiuksiaan punastuen kuin pikku poika. -- Miten min jaksan yksin selviyty, kun kukaan ei auta minua, eik tee minulle seuraa, ajatteli Milada ahdistuneena. -- -- Anna veroittaa impeyttsi, -- kuului kuin Hornerin muriseva ni jostain. Gustin ksi painui hnen poskelleen. Se poisti hnen ajatustensa tuskan ja vihlomisen. Kun olen loppuun ajettu -- kotona, -- tunsi hn, -- niin nukun nin. -- Tulkaa viereiseen huoneeseen, Milada... Se on ollut itini huone... Gust aukasi viereisen huoneen oven... Se oli valkoinen, valoisa huone. Huonekalut olivat vaaleat, kaikkialla oli valkoisia, ksin ommeltuja liinoja, mys pianolla; -- huonekaluilla oli ohueita, maitovrisi lasi-esineit, joissa oli naisen hiuksia; kaikkialla oli maljoja ja sirokoristeita. Joka tuolilla oli silkkipatjoja ja rautasnky oli runsaasti koristettu nauhoilla ja pitsipeitteill. -- Eik tm ole siisti? idill oli taiteellinen maku. Hn ylpeili siit. Milada yritti kuunnella hnt. -- Gust puhui ystvistn, ylioppilaselmstn... -- En voi mitn koskaan sanoa, joka hnt huvittaa ja kietoo. Hn ei tahdo tiet mitn minun mailmastani, minua ei miellyt mikn hnen mailmassaan. Kaikki nmt harrastukset ovat minulle ventovieraita. Gust jutteli rattoisasti. -- Oly on mainio likka. -- Hn varmaan miellytt teit. Hn on aina lystiks, aina virke, -- aina hn kaipaa temmeltmist, -- mutta samalla hn on tydellinen liikenero. -- Katsoo omaa etuaan kuin kissa... Hn on kesy peto-elin, niinkuin Joszi sanoo... Muuten hn soveltuu teille seuraksi. -- Hn hyvksyy kaikki aatteenne. Hn on mys kansanvillitsij. Hn oli jo koulussa anarkisti. -- Tulkaa Milada, nyt nytn teille jotain. -- Gust aukasi ikkunan ja Milada nki laatikoissa noin yli kaksikymment pient kukka-astiaa, joissa kasvoi kaktuskukkia. -- Min itse hoidan niit. Ne olivat itini lempikukkia. Ne eivt kaipaa hoitoa, sanoi hn aina ja ne kukkivat siit huolimatta. -- Min en ole saanut yhtkn kukkimaan, mutta min odotan sit kuin lapsi. -- Kun olin pieni, niin iti lupasi, jos olin oikein kiltti, ett saisin yhden noista tulipunasista kukista. Joka aamu juoksin tnne, aukasin ikkunan ja iloitsin kuvitellessani sit ihmett. -- Ei tmnkn lehdet ole kauniit, mutta toivo saada se kukkimaan, elhytt minua sit hoitamaan... Herra Jumala, min olen hommannut teillekin jotain. Gust sulki ikkunan juostakseen huoneesta... Kotvasen kuluttua hn palasi ktkien jotain seln taa... Nmt olisi pitnyt antaa heti saavuttuanne. -- Hn tarjosi Miladalle kukkia. Milada ihan punastui, hnen silmns vlkkyivt. -- Minulleko? -- Hm. -- Kamelikukkia ostin... Mietin kauan... Kuvittelin luonnettanne, mitk kukat teit muistuttaisivat, ja valitsin sitte kamelioita. Se on ylpein kukka. Se tuntuu minusta, kuin haluaisi se sanoa: Joka on minun nkiseni, sen ei ole pakko tuoksua. -- Jos te tietisitte, -- sammalsi Milada vapisevin huulin, -- miten -- tm -- kaikki -- minua -- -- Ei saa itke, sanoi Gust hellsti -- ei saa. -- -- Hn otti lujasti Miladasta kiinni. Hnen silmns skenivt. -- Te olette kovin kaunis nyt. Milada seisoi ihan suorana liikkumatta. Pelko, joka hempen ja ihanana valui hnen suoniinsa, jykistytti hnen kaikki liikkeens. Tapahtuman tavattomuus ja poikkeuksellisuus yhtyneen hnen tunteisiinsa, jotka ihmeellisen sopusuhtaisina soveltuivat thn ilmin, sai hnen mielens huumeeseen kuin vkev viini. Hn ajatteli ja puhui ilman tavanmukaista tarkkaa itsearvosteluaan. Jokin hness painoi silmlaudat kiinni, -- kuin uuvuttaen hnet syvn, syvn uneen. -- Se olento, -- joka valvoi, -- joka nauroi ja puhui hehkuvia sanoja, joka kohotti ksivartensa kierten sen rakastettunsa kaulaan, joka pisti kukkia tukkaansa ja ylenpalttisella liikkeell irroitti raskaan lettins, niin ett se putosi suorana selk pitkin ksiin kuin tumma krme, joka nauroi hiljaa ja hopeanhelhtvsti, vaan samalla muistutti: ei saa nauraa, eik oikeastaan tiennyt, miksi hn niin sanoi, -- se oli onnellinen, hernnyt lapsi, jolla oli kuumat posket, ja jonka ruumis vavahteli, -- olento, joka kutoi unelmiensa harson tummaksi punastuen aavistavan ruumiinsa ympri. Hn oli yksi niit tuhansia, tuhansia riemuitsevia, jotka nkevt oman olemuksensa tydellistyvn yhtyen toiseen. He istuivat kauan lujassa syleilyss sohvalla. Ja Gust puhui Miladalle paljon, jossa kuuluivat usein sanat onni, aurinko, -- vapaus, vuoristo, ja yksinisyys. Milada tunsi hnen suunsa lmpimn henghdyksen ja hn hyvili Gustin ksi, jotka ymprivt hnen kasvojaan. Sitten hn kuuli itsens puhuvan... Hnest tuntui, kuin olisi se ollut vierain ni, mink koskaan oli kuullut nousevan rinnastaan... Se ni nousi siit salatusta lokerosta, jonka olemassa oloa hn ei ollut voinut aavistaakkaan, joka nyt mielihyvll aukeni vapauttaen synkki, kahlehdittuja sykhdyksi. Ja puhuessaan, nhden sielunsa riken alastomuuden, punastui hn ja kyyneleit tulvi hnen silmiins; salaamatta ja peittelemtt tunteitaan, antoi hn kyyneltens pudota Gustin ksille, jotka Gust oli ristinein painanut hnen syliins. -- Katsos, tm on luonnollinen seuraus, rakkaani. Ymmrrn sen, mink kerrot... Ympristsi on tehnyt sinut sairaaksi; sin muutut, jahka vapaudut sielt... Jahka seuraat minua vuoristoon, sanoi Gust mielenkiihkolla ja herkkyneen... Milada pudisti ptn. -- l puhu! Et tunne itsesi; ei tm ole minulle uutta, sanon sinulle. Sin uskot, kenties, ett saat vaikka mit aikaan uhrautuen... Esimerkiksi tohtori Forkaksen tytr, -- tunnetko hnet. -- Et. -- Siis kuule! Hn lhtee kotoaan, ja saa phns ruveta sairashoitajattareksi, sairaalasisareksi. Nyt hn on Pahlenin osastossa, -- tiedtk. Ajattele sivistynytt naista sellaisessa ympristss! Sin olet ihan samallainen. Hn krsii tietysti kovasti. Hn ei kest sit. Naisena hn menee rikki. Kuule, kenen luulet jaksavan tuollaista kest? Ei yhdenkn ihmisen. Jokainen ei ole noin vapaa ennakkoluuloista. Ei auta, tytyy tyyty omaan toimintapiiriins. -- Tllainen ihmisystvllisyys, jos yleens hyvksyn tuollaisen uhrautuvaisuuden, kuuluu toiseen aikakauteen... Ehk sellainen aika kerran koittaa... Mutta silloin tytyy ihmisten olla aivan toisenlaisten. Nykyaikana on intoni ihan turha, usko minua! Milada ksitti Gustin sanat vaan puoleksi. Ne hvisivt siihen riemusoittoon, joka oli vallannut hnen olemuksensa. Yksi seikka oli vaan selv. Gust piti hnest, Gust rakasti hnt. Ja hn tiesi, ett se oli suurin armo, josta hn kurjalla elmnradallaan oli saanut nauttia. Gust sanoi: Min kerron sinulle viel paljon, paljon... Olen minkin jotain kokenut elmssni, jota kukaan ei aavistakkaan. Milada nykytti hnelle ptn. En osaa puhua, kuin sin. Ajatukseni eivt jousta; eivt ole niin vapaita kuin sinun. Kaikki on niin kirell... Tunne tt! -- Hn nosti Gustin kden sykkivn sydmens kohdalle jatkaen... Ajatteleminen on ihaninta... On niin hyv tiet, ettei tarvitse mitn kertoa, ei selitt, ei kytt pitki, kylmi sanoja, ja kuitenkin tuntee, ett toinen tiet kaikki, tuntee elmni, ajatukseni, kaihoni ja ainoastaan siksi, ett hn minua rakastaa... Ei niin... Hn rakastaa minua vaan siksi, ett hn ne tuntee... Tahi miten se on? Min olen kmpel, Gust... Mik on oikein? Milada katsoi Gustiin... Ja Miladan loistavan katseen vaikutuksesta, nhden hnen silmissn skenivi punaisia vlkkeit, tyttyivt Gustin siniset, helposti kostuvat poikasilmt kyynelill... Nin kokonaan ei yksikn olento ollut viel koskaan hnelle kuulunut. -- -- Oikein on se, alkoi hn puhua -- -- Silloin kuului askelien kaiku rappusilta, nekkitten, nauravien sanojen helhtess niitten kera. Gust nousi kiihtyneen seisomaan; -- ole hiljaa, ne ovat Joszi ja O -- --, odota, tyynny, -- pyyhi silmsi kuiviksi -- -- -- Poika hoi, tss olemme... Solakka, pitk tytt ryntsi remuten ovesta sisn, mutta siristi samalla epilevn nkisen mantelimuotoisia kiiltvn mustia silmin, kun hn nki Miladan ja kntyi juhlallisena ovelta takaisin. -- Joszi, l tee mitn tuhmuuksia, -- sanoi hn haetusti kirjakielell, -- tule, tll on jokin neiti. -- Nyt hn on taas hankkinut itselleen tulipunasen juutalaisnenn, -- ihan sai hvet hnen thtens kadulla. -- Ja sitten hn puhui koko ajan hepreaa. Sellaista hulluutta! -- Nainen otti pstn laajan sulkahattunsa ja lyhyen takkinsa, seisoen korkeakauluksisessa tummansinisess pellavaisessa puvussa. Hnen siroja, pyreit olkapitn peitti leve pitsikaulus. -- Matalalle otsalle kiertyv poikatukka, pieni, rohkea nen sek sen alapuolella oleva leve, aistillisen elmnhaluinen suu, teki hnet viehttvksi. -- Ja se tapa, mill hn toista tervehti, oli kuvaamaton... -- Katso, Milada, tm on Olly -- Polly -- meidn -- -- Min pyydn, nimeni on Olga Pollini kaikille muille. Isni oli italialainen... -- Joka teki nukkeja, kuten nette... Hyv iltaa. Tnn ei hnen sininen veren tippansa suostu mihinkn vapauteen. Hn selitti elvns minun kanssani vaan "vasemmalla puolella." -- -- -- Ole siivosti, lrpp. -- Kuule Olly, anna nppini pois. -- Joszi piteli peukalollaan paidan rintaansa. -- Ei minulla sit ole, vastasi Olly nenkksti, -- kautta sieluni ei, ja jt minut rauhaan! -- Min pyydn siksi kaikilta hyvilt ihmisilt anteeksi, -- sanoi Joszi vilkkuen lyhytnkisill silmilln ymprilleen, -- tll naisella oli se hullunkurinen halu, ett hn kytti erst pient punasta granaattinappia puuttuvan sukkanauhansa tilalla, vaikka min kytn sit nin ylhisess paikassa. Sanon vaan yhden seikan... Olly Polly tuli tnn pivllisille -- ilman sukkanauhoja -- siis noin puoleksi puettuna luokseni... Sill mit viel puuttui tuon siipipuvun alta... -- Sin olet taas sietmtn, pid kerran suusi kiinni. -- Oho! -- Sano, ett se on synti, mutta l sano, ett se on vrin. -- Joszi kntyi loukkaantuneena pois. -- Huomaa, ystv Gust, naiset eivt ole koskaan meille hvyttmmpi, kuin juuri silloin, jolloin he ovat meidt pettneet. -- Kun Olly tuli tnn pivll kamariini, -- kasvot kiverss, suu tynnn pistosanoja, silloin tiesin aivan tarkkaan, mit oli tapahtunut -- Ainoastaan viattomat muinoiset idit kohtelivat lempein, hellin ja hyvillen miestn, kun olivat hnet pettneet... Tm sukupolvi on tekniikassa edistynyt. Sinun ei tarvitse mitn tunnustaa -- Olly! Sinun raivosi, ett minun vhptinen yksilni oli olemassa, todisti parhain tekosi. -- Noh, kaikkea kuulee! Mit min olen tunnustanut? -- Sano -- kerran! Ja mit min olen kertonut!? -- Kaikki! -- Ett sin et ollut toimessasi, sill ttisi oli muka kipe. -- Ett ttisi kvi kanssasi Praterin puistossa. Ett ttisi on niin hyv mutta kyh, ett sinun tytyi vied hnelle eilen illallinen. -- Sinhn olet tydellinen Punahilkka! -- Ja ett sin sait nuo kultavitjat tdiltsi, etk herra Wolfilta. -- Ett osaat tanssia czardasta... Ja ett ttisi vaatii, koska hnkin on vilustunut, ett sin pukeudut korkeakauluksiseen pukuun. Ja lisksi, ett minua pitisi lyd korvalle, koska puhun tllaisia mielettmyyksi. Kaikki kerroit yhdell henghdyksell, ilman, ett min sain tehd kysymystkn. -- Todisteita on siis kyllin. -- Vaikk'en min vaadi sinua edesvastuulle. -- Kyllp tti on ollut sinulle hyv! Kun sin tyydyt korkeakauluksiseen pukuun, niin se on ihme ja enne, sanoi Gust nauraen. -- Espanjalainen sein vedetn eteen, lhtekmme pois naisemme makuukammiosta, sanoi Joszi viisastellen. Hn kaasi viini lasiin tarjoten molemmille tytille lasin. -- Hyv Gust, -- rjhti hn, -- nyt olet oikealla tolalla. Sit sopii seurata! -- Kaikkea teill on varastossa! Isllsi mahtaa olla rajusti rahaa, eik niin? -- Tule tnne, aukase ja auta, mrisi Joszi. Gust nauroi: Olkaa hyv ja syk leikkeleit, olkaa hyv, ottakaa hedelmi. -- Olkaa kuin kotonanne! -- Syps sinkin, kuiskasi hn Miladalle, -- ota ja maista! Milada oli ensi kerran tnlaisessa seurassa. Ollyn tapaiset naiset olivat hnelle outoja ilmiit. Hn tunsi vaan oman seurapiirins naisluonteet, jotka, olkootpa nuoria tahi vanhoja, kauniita tahi rumia, viisaita tahi tyhmi, kuitenkin kaikilla vli-asteilla suurisuisuutta tahi ryhkeytt silyttivt miehi kohtaan alistumistavan ollen aina valmis sovittelemaan omat halunsa miesten tahdon mukaan. Mutta tm tytt, jonka otsasta saattoi nhd hnen huvitteluhalunsa ja kevytmielisyytens, kytti rakastajaansa kohtaan sellaista itsetietoista puhetapaa, puoleksi keikailevaa, puoleksi kskev kielt, joka hankki hnelle kieltmttmn etusijan ja ylivallan tmnkin pydn ress ja se ihmetytti kummana ilmin Miladaa. Gisi oli kauniimpi kuin tm tytt, Fanni osasi yht hauskasti kertoa ja esitt asioita... Ja kuitenkin... Nin ei Miladan piiriss uskallettu koskaan herroille vastata. Olly penkoi hedelmmaljaa, rikkoi manteleita, pisten ne pureskelevan Joszin suuhun. Hn kertoi "muotiliike Brucknerin" ikuisista kinailuista. Hn oli siell koetteluneitin. Hn jljitteli lihavia naisia, jotka ostivat sielt takkinsa katsellen hnt riihens lpi ja sanoen: -- Toivoakseni se takki sopii tytelillekin vartalolle! Ja tmn kertoessaan Ollyn koko olennossa ja esiintymisess, hnen mustasta sulkahatustaan alkaen hnen harsosukkiinsa saakka, hnen huoleton naurun kikahduksensa ja uhmaileva jalan polkemisensa, kun Joszi hnt piikitti, oli jotain niin luonnollista ja tysiterisen naisellista, -- jotain alkuperisen vahvaa ja tahdonvoimaista, ett se aivan helposti sai kaiken arvostelun ja ilken tutkimishalun loppumaan. -- Min olen, mik min olen, -- ja ken ei minusta pid, sille min vihelln! -- Min olen Olly! -- Siten puhuivat selvsti Ollyn silmt, joilla hn usein katsahti vastapt istuvaan vaikenevaan naistoveriinsa. -- Luuleeko tuo olevansa minua parempi siksi, ett on Gustin napannut? Olly oli todella pahalla pll. -- Hn oli aina tottunut hallitsemaan tllaisissa pieniss salaseuroissa, saaden toisesta naispuolisesta osanottajasta toverin, joka aina alttiina ja ihailevana alistui hnen mrttvkseen ja joka tyytyi niihin miehiin ja juhlaruokiin -- jotka hn, -- Olly, -- suvaitsi hyljt ja jalomielisesti tynt toiselle. Mutta tm "neiti" ei luonut hneen katsettakaan. Hn vaan istui ja katseli "Gustin hyv makeaa" myllynkivisuuruisilla silmilln ja ihan se katseli noilla ihmisen lpi. Ja omenankin tuo kuori, ennenkuin sen si. Olly katsoi pydn alle. Ei siellkn tapahtunut mitn, joka olisi selittnyt pydn ylpuolella ilmestyvn vaiti-olon, -- miksi siis tuo nainen oli tll? Tuo oli tydellinen kekkana. -- Olly nojautui taaksepin. -- Harmaa usva nousee maasta, -- sanoi Gust kumartuen eteenpin ja katsahtaen Miladan silmiin... Kun usva nousee vuorenrinteelle, saamme pian sateen, -- sen tiedmme varmaan. -- Eihn nouse usva, olen ylen onnellinen, kuiskasi Milada innostuneesti ja hiljaa, -- mutta usko minua, Gust, en voi onneani esiintuoda, se on tnne ktketty, liian syvlle tnne sisn... -- Noh, nyt ne kuiskivat viel! -- Olly oli saanut heist tarpeekseen. -- Minun on nlk, niin ett nk haittaa, -- selitti hn kki tiukkana, -- suvaitsetteko, neiti? -- Olkaa hyv, vastasi Milada tarjoten hedelmmaljan Ollylle. -- Hyvt ihmiset, teillhn on tukka hyvin sdyllisesti kierrettyn phn... Mitenk tm hiusneula on pudonnut, kysyi Olly viattomasti muka hmmstyen, kun asettui Miladan seln taa. -- Katsokaa, kun nojaudutte taaksepin, voitte satuttaa itsenne nill, jotka ovat hiuksista irti. -- Olly nytti mit rehellisint naamaa repien liikuttavan auliina hiusneulat Miladan tukasta... Olisipa minulla tuollainen tukka. -- Minulla on vaan tllainen rotanhnt. Senp sanon, olisipa minulla tuollainen tukka! -- -- Olisit aikoja sitten keinotellut sill kapitalistisesti. -- Pid suusi kiinni! -- En olisi silloin en tll. -- Olisin Amerikassa -- aivan varmaan. -- Tllainen tukka pukee. -- Tiet olevansa silloin jonkinarvoinen. Tm tukka on aarre. -- Mutta te ette tahdo sit kytt eduksenne. Teidn pit antaa sen olla irtonaisempana. -- Tahi aukinaisena se olisi kaunein... Osoittaakseen toiselle, miten kuninkaallisen varma ja jalo hn oli naisellisena olentona, aukasi Olly kiirein nykhdyksin Miladan paksun, ruskeanpunervan letin, joka levisi sellle kuin kiiltv kuparinen haarniska. -- Katsokaa! Joszi taukosi symst. -- Komeata, -- sanoi hn painaen rillit nenlleen... Olly vastasi. -- Ei se viel ole kunnossa. Hn sieppasi vytisiltn narsissikukkia, jotka talon isnt oli hnelle tarjonnut hnen sisn astuttuaan, ja pisti ne kirelle kiinni Miladan tukkaan. -- -- Noh, nyt saatte katsella! -- Sin olet ihana, sanoi Gust suudellen Miladan olkapit. Ylen tyytyvisen Olly palasi paikalleen... Nyt piti Miladan nhd, miten suuri luonne -- Olly -- oli... -- Sydmeni ei ole ollut koskaan nin kepe, sanoi Milada ihmetyksen punertamin silmin, kaikki ajatukseni ihan kuin lentvt. -- Ei mikn niit paina. -- Tm on kummallista. -- Min sanon suoraan, alastomana ei ihmisell ole en suruja. -- Mainio kokemus, huomautti Joszi. -- Koettakaapas kerran, vitti Olly ja hnen nessn oli yh tuo idillisen suojeleva svy, -- min olen aina sanonut. -- Ihmisen suru johtuu vaatteista. -- Sill ei tied aina, -- kenen saa ne maksamaan -- -- niin, niin. -- Olly ei ollut kuulevinaan Joszia. -- Kun kerran on viskannut kaiken yltns, kaiken kaiken, -- -- silloin ei osaa en vlitt maailmasta! -- Min hyppelen joka piv ihka alastomana. -- Pit nhd, eik vastapt ole huone vuokrattavana. -- Ole hiljaa, Olly on tnn helvetillisen viisas. -- Seura tekee kaltaisensa. -- Mink teit painostan, kysyi Milada jnnitettyn. -- Minhn tunnen huvia kuullessani teidn puhuvan. En suinkaan min vaan tee teit raskasmielisiksi? -- Tahtoisin nyt olla iloinen kuin lapsi... Jospa vaan tietisin, miten lapset ilakoivat. -- Jokainen tavallaan. Minun suurin nautintoni lapsena oli antaa nenni honista ja ryht. -- Ja minun, sanoi Olly htikiden, -- suurin nautintoni, -- eh, en voi sit kertoa, -- katkasi hn puheensa. -- Ihania asioita kerrot! -- Se ei ole totta! -- Sinhn olet sen kertonut minulle itse... Olly laski viinilasin pois. -- Kertonutko, sanoi hn epvarmalla nell. -- Luonnollisesti. -- Mutta minua surettaa syvsti, Olly, ett se temppu ei tee ihmist vanhaksi ja viisaaksi. -- Sano, hvytn, ettei se ole totta, hrisi Olly, se ei ollut ollenkaan sit, jota sin tarkoitat. -- Vaan se oli --. kki kuului tuima ni kytvst. -- Talonmies, sammuttakaa! Min menen nukkumaan. -- Nyt se kski sammuttaa varhemmin kuin tavallisesti, sanoi Joszi katsoen kelloaan. -- Sehn oli luonnollista, koska minulla on vieraita. -- Kuulkaa, pojat, min en kulje en jlkeen kahdentoista yksin tmn talon pihan poikki. Tllhn on suoraan kamalaa olla. -- Joku juoksee siell aina kuin aave kintereillni ja katsahtaa kasvoihini shklyhtyvalossa. -- Viime kerralla min ihan huusin. -- Ja aave huusi viel kovemmin kuin sin. -- Tll saa ihan hermotristyksen. -- Yleens minun tytyy sanoa, ett niin hikilemttmi ihmisi, kuin mit te olette, en ole tavannut -- sin tiedt sen, Joszi, eik sinulla ole minknlaisia selityksen oikeuksia. -- Enk sit sinulle sanonut, Gust. Me olimme sittenkin aaseja, molemmat. Hn ei osaa ksitt kaunotuntoisuuttamme. -- Anna hnen olla, -- et aavista, miten mieluisa on monen jrjelle aasimaisuus, sanoi Gust hymhten Miladalle. -- Kautta suojelusjumalani, Panin! Me olimme molemmat humalassa, -- ja viimeisen jrjenkipunamme avulla me lhetimme hnet pois huoneestamme. -- Eik se ollut germaanilaista kylmverisyytt. -- Aivan atleettimaista. -- Voi Gust, paksussa kallossani her synkk aavistus. Me olimme silloin pssinpit! Joszi tuijotti synkkn lasiinsa. -- Olly takoi hnen selkns. -- Hvytn, -- roisto, pid suusi kiinni! -- Kysy herra Wolfilta, -- sanoi Joszi nielaisten viini, -- hn tiet, miksi me olimme pssinpit. -- Hn on taas juovuksissa, selitti Olly alistuvaisesti. -- Hnen pitisi osata hillit itsen, kun hn niin hyvin tiet, ett hn ei sied paljoa. Joszi kohotti lasinsa Miladaa kohden. Arvoisa neiti miesparka rukoilee teilt armoa. -- Olly, sin Krmes, -- sin teet selitysasiakirjat kaiken tulevan ja mahdollisen varalle. Revi rikki protokollasi! -- Tnn en juo itseni humalaan. -- Tnn min eln jrkevsti... Takuuna siit on oleva se, ett tyhjennettyni tmn viinilasin sanon puolta kreuzeria erehtymtt, miten paljon sinulla on rahaa postisstpankissa. -- Sin valehtelet! -- En koskaan. Koska min en huonosti uskovaisena miehen luota ihmeisiin, niin olkoon sanottu, ett perustan vitteeni nyt tosikokemukseen. Min tutkin tnn asiakirjalaukkuasi, sinun ollessasi poissa. -- Pankin vastakirja oli laukussa. -- Voi Olly -- Polly -- voi voi, voi! Ja tmn sin olet tehnyt sen jlkeen, kun pidimme sinulle tunnin kestvn esitelmn. -- Pierrette on kuollut, toisti Joszi kaameasti tehden ksiliikkeen. Hn on auttamattomasti hukassa. -- Hn ei oivalla olemassa oloaan. -- Hn ei ole ollut olemukselleen uskollinen. -- Perhosesta on tullut muurahainen. -- Sirkka ei en laula, -- hn kokoo tavaraa. Mimi Pinson kutoo sukkia... Hn kuolee rasvanmuodostukseen sydmen ympri... Olly oli lyty, hn piteli hedelmmaljaa molemmin ksin pisten suuhunsa makeisia ja marjoja toinen toisensa jlkeen, viskaten toki parhaat marjat Joszin lautaselle... Nyt se rupee taas hulluttelemaan. -- sanoi hn halveksivalla nell, -- ja sitten se kuorsaa... -- Kuka jaksaa vsymtt yllpit rikkomatonta ihanteellista lemmensuhdetta naisen kanssa, jolla on numeron mukaan mrttv varma vuositulo? -- Asia on tll kertaa viel pahempi, sill naisella on sstpankkikirja omalla nimelln. -- Kuka tahtoo sst nuoruutensa voimat laskeakseen ne kuin kultaiset askeleet alttarin ympri, jonka jumalatar aikoo kytt niit elinkorkolaitokseen! -- Oi, Olly -- Polly, rauhassa nukkunut henkeni hymy huulilla nkee sinun kulkevan Tuonelan matkaa... Sinussa nen kaikkein sydnt srkevimmn naiskohtalon... Sin olet perikadon partaalla!... Sin lihot. -- Sinun ruumiisi kaikki srmt pyristyvt, sinun olentosi kimmoisuus kuluu pois... Poistu luotani, Olly!... Sin haiset jo sipulille ja sumppikahville... Sin olit minusta kevtuhrin papitar, -- olisit korkeintaan saanut kuolla vienon slittvn keuhkotautisena, -- sin ihana, -- sin kepe, sin uneksiva, sin antautuva, kukkea, villinhurmaava hempukka! -- -- Sin otit minulta ijksi elmn uskon siit, ett sukupuolielm voi olla vapaata aineellisuudesta. -- Se oli sinun suurin rikoksesi. -- En voi en rakastaa... Osaan ainoastaan keinotella rahoja rakkaudellani. Kuule, -- Gust, menetn miehekkyyteni jouduttuani rikkaisiin naimisiin... Olly vimmastui todella, kun oli kysymys hnen sstpankkikirjastaan. Hn silytti rahansa kahdessa, jopa kolmessa eri paikassa ja osti usein arpajaisseteleit, piten salaisuutensa kalliina aarteena, ja rupesi sylkemn ja raappimaan kissan tavalla, kun nmt miehiset ystvt kyselivt, mist hn oli koonnut kapitaalinsa, miten suuret ne ovat ja mihin hn aikoi niit kytt. Tm kapitaalikysymys oli muodostunut Joszin ja Gustin loppumattomaksi ilon lhteeksi. -- Olly rupesi nytkin pippurimaiseksi, siristen halveksivana komeasti kaartuvia silmin: -- Noh, mhmaha, ole iloinen! Ei sinulla tarvitse olla omantunnonvaivoja siit, ett sin olet niit kapitaaleja kasannut. -- Se nyt viel puuttuisi. Minua hvettisi olla sinun luonteesi vkivaltainen rasvoittaja. Sin olet syntynyt anteliaana viskaamaan rinnan tydelt kukkia tuuleen, niin ett paksut porvarirouvat kntyisivt pivkvelylln raivostuen sinun yli-inhimillisen hupakkomaisuutesi tuhlaavaisuudesta. -- Oi, Olly, milt sin tulet nyttmn kolmihuoneisessa huoneustossa! Sinun pikku perhosielusi istuu siell sitten aina takapuolellaan. -- Sin saat rakkuloita sulasta sdyllisyydest... Ja miten sin sitten osaat haukkua toisten nuorempien epsiveellisyytt, heidn kukkahullutteluaan ja kevthempsutustaan! Ei mikn muu ole trke kuin heinkuun sade, sill silloin sipulit kasvavat! -- Oi, oi, oi! -- Oi, oi, oi, toisti Gust. -- Se huoleton ilo, jota tunsit aamusta iltaan saakka, naurusi, hyrilysi, se teki sinut herttaiseksi, siroksi, verrattomaksi, se kehitti luonteesi lennokkaimmat taipumukset, se teki pienet petomaiset aivosi tarkoiksi ja valtioviisaiksi, -- oi, -- Olly, se muodosti vivahduksia sieluusi, se vritti elmsi. -- Miss ovat ne huolet, jotka seitsentoista vuotiaana ollessasi olivat polttavimmat, saisitko nimittin sulkahatun, silkkiryhelt ja harsovantut? Itke, Pierrette, et osaa oikein sli itsesi tllaisena! Talvella olit tenhoova, hyv ja lmmin, saadaksesi kesll ylpeill paljain kauloin ja ksivarsin, kesll lauloit, sirkka, tanssiaksesi saman sveleen mukaan talvella... Huolettomuutesi, lapsellisuutesi, se, ett'et osannut panna arvoa eduille, se teki sinut joustavaksi ja elhyttvksi. Sin et harkinnut, sin halusit, sin et pyytnyt, sin vaan otit, sin et kitkuttanut, sin nielasit... Sin olit jumalatar!... Pierrette, miss on tenhosi? Ihanne on rikki, Pierrette ei jaksa tanssia paksut rahakukkarot taskussa. Joszin lasi oli tyhj. -- Yhdell hyppyksell kvi Gust eteisess tuoden mukaansa uuden annoksen sytv ja juotavaa. -- Jaa-a! Mit te olisitte ihmisest tahtoneet tehd, sanoi Olly hiljaa itsekseen... Molemmat ksivarret pydll istui Milada kuunnellen. Kdet hn oli ktkennyt syvlle paksuun, kiiltvn tukkaansa, seuraten keskustelua haaveksivin katsein ja puoli-auennein kuumin huulin. Gust nojasi pns Miladan ohimoihin ja Miladan hiusten kiemurat ymprivt hnen verevi poskiaan. -- Eik Joszi puhu loistavasti, kysyi Gust hiljaa, mutta se puhe on vakavampaa laatua, kuin mit hn itse tahtoo mynt. -- Min huomaan sen, vastasi Milada samalla tavalla. Joszi katsoi taas syvmielisen tytettyyn lasiinsa. -- Mihin sinun suloinen tenhosi on hvinnyt, kysyn? Mihin hukkui nuoren ruumiisi seikkailuhalu? Etk edes tied? Sin tuhlasit kuninkaallisesti hehkua, rakkautta, intohimoa yhten iltana saadaksesi varhain aamulla kupin lmmint suklaatia leivoksien kanssa. Suklaatia ja tuulihattuja... Muistatko niit en? -- Oi te naiset, naiset! Kuka on teidn herttaisessa sekamelskassa hyrivn luontoonne saattanut nivettv jrjestyst ja kiduttavaa kuria? Kuka on teist tehnyt jokapivisi, jrkevi poroporvareita, teist puotineideist, pesijttreist, ompelijattareista -- elmmme perhosista? Kuka on saanut teidn elmnne suistumaan riemun kimaltelevasta radasta? Kuka on opettanut teit rahoja laskemaan? -- Olly -- Polly, kaikkein utumaisin viinihaavekuva ptt pivns lihakaupan omistajana! -- Oi, oi, oi! Olly veti kaikilla kymmenell sormellaan kevyeesti jrjestetyn tukkalaitteensa eteenpin. -- Paljasta pty, -- sanoi hn puolineen Miladalle. -- Sellaisia ovat herrat miehet. Itsens puolesta eivt tahdo huolehtia niin ala-arvoisista asioista, kuin mit raha-asiat ovat tahi perheen yllpito. -- He tahtovat vaan rakastaa ja lent sinipilviin haaveissaan!... Ei mistn todellisuudesta saa puhua! Se turmelee heidn ruokahalunsa lmpisen vadin ress. -- Mutta sitte, kun vati on jhtynyt, hyvsti! Silloin me naiset jmme siihen yksin seisomaan ihanine tunteinemme. Kiitos kaunis siit lystist! Mutta min en aio jd teidn armoillenne. Min jrjestn itse elmni ja kyllkin jrkevsti. Olly nousi seisomaan ja meni pianon luo nostaen sen kannen. -- Tule tnne, mhmaha, ja sest mieluummin minua! Joszi nousi seisomaan... -- Olly, -- sanoi hn nielaisten jotain, -- sin riistt minulta viimeisen uskon naisiin. Min olin toivonut, ett pysyisitte aina noin herttaisen tietmttmin liikerystst, olin luottanut siihen ja jrjestnyt asiani tuon ainoan naisviehtyksen peruslhteen mukaan. Ei auta... Merineidot, metsnimmet, jumalattaret -- kaikki olivat tyhj mielikuvitusta... sinihouretta, -- roskaa. -- Joszi heilui hiukan katsellen turvonnein pienin silmin Miladaa... Katsokaappas Ollya! Hn oli kuin luotu ja tehty miehen iloksi ja nautinnoksi... Ja hn on saita. Hn kokoo p-omaa! -- Hn keinottelee ja politikoi. -- Hn meni Ollyn luo, laski ksivartensa hnen vytisilleen ja lauloi vahvalla basso-nell. -- Tll leposohvalla ma tahdon kuolla! -- Mene, sin olet ja jt plkkypksi! -- Mutta min olen niin kuoleman vakava, ett kun minut kerran laskettaisiin hautaan, en siit yls pyrkisi. -- Olly pikkuiseni, min vannon. -- Oih! Enhn min ole juovuksissa. -- Tnn on sinulla oleva tysi ty saada minut kumoon, velho! -- Ja Joszi oikasi vartalonsa kierrhten pari kertaa korollaan, laulaen. -- Ja leposohvan voi mys kerran peri, -- -- mutt' vasta varsin kuoltuaan. -- Tiedtk, hn tuntee naiset, sanoi Gust loistavin silmin. -- Mutta kyll ne hnt mys pistvt takaisin... -- Hn on pohjaltaan hyv ihminen. -- Hn on ihanne-ihminen! Huomaappas, hn on vannonut olevansa kajoomatta Ollyyn, ennenkuin Olly itse sen tahtoo. Se on ankara lupaus. -- -- Oi, vanhapoika-ihanuus. Sa minne hivyit meilt?... lauloi Gust hiljaa Ollyn kirkkaan sangen miellyttvn sopraanon kaikuessa... -- Kaikki on tll niin kummallisen yli-inhimillist, -- niin kaunista, niin kaunista, ajatteli Milada. -- Nmt herttaiset ihmiset... -- Mutta juoppas hiukkasen, sin katselet kuin Sfinxin silmill, sin hymyilet, -- mutta samalla kertyy usvaa silmiisi, uhaten kyynelty... Armaani, sin olet niin vaiti. -- -- Miten nimesi lyhennetn? -- Miladaa on raskasta lausua. -- Niin raskasta kuin rakastaa minua, sanoi Milada nousten seisomaan... -- Eips. -- Tuli vlhti Gustin silmiss. -- Sin olet solakka ja vahva kuin poika. Min pidn sinusta. -- Ja Gust painoi vaalean pns Miladan lanteille. Joszi huusi pianon luota. -- Hn nytt minusta pakenevalta vuorikauriilta, joka hypp suurten, suurten kuilujen yli -- hei -- hopp -- -- Min kutsun sinua Milaksi! Enk saa kutsua -- -- -- -- Siis veljenmalja! Olly istui pianon ress heiluttaen jalkojaan. -- -- Soita jotain Wagnerilta, pyysi hn, vnten silmin ylspin. -- Soita miten Tristan joi lemmenjuoman, soita! Joszi alkoi voimakkaasti: -- Askalonin mustassa valaassa asui miekkonen kolme piv, siks' kunnes ihan jykkn... Olly heitti pari nuottivihkoa Joszin phn. Nauraen nousi Joszi seisomaan astuen tysininen viinilasi kdess Miladan ja Gustin luo. -- Katsokaa, Milada, sanoi hn, -- tuo meidn Gustimme tuossa on onnen myyr! -- Katsokaa hnt tarkoin, -- hn on ikuisesti nuori ihminen -- -- Hei veli veikkonen! Elkt sinun kaltaisesi! Hn tyhjensi lasinsa ja veti sitten Ollyn syliins. -- Nyt runoillaan... Seuraa tarkkaan, nyt alkaa ensi se. -- Hn li parilla sormella alkutahtia. -- Ruskeat, kauniit sotilaat -- -- kaupunkihin -- matkaavat, jossa kauneimmat naiset mailmassa asuvat. Ylpet, suorat, vienot, paksut, herttaiset, hienot, ne naiset -- asuvat, naiset asuvat. Olly takoi pianolla kyynrysplln basso-ni. -- Minun tytyy lhte, sanoi Milada kki kooten hiuksiaan... -- Ehei! Et sin niin vaan lhde kultaseni! Tahdot livist, siihen ei suostuta. -- Gust hyvili Miladan poskia. -- Mila, anna minulle nyt suudelma, sanoi hn hiljaa... -- Siis Olly, nyt sin alat. -- l sekaannu loppusveleess. -- -- Ruskeat, kauniit sotilaat, kaupungista matkaavat. -- Pysy tahdissa, huusi Olly heitten srens ilmaan. -- Kuule Olly, me emme ole viel yksityishuoneessa. -- Jos haluat, shktn langattomalla linjalla. -- Tule pois, Mila, -- he meluavat liikaa. Kun Olly rupeaa iloiseksi, on paras jtt hnet yksin. Tule tnne minun huoneeseeni, min sanon sinulle jotain. Milada katsoi Gustiin pitkn, mutta seurasi hnt kuitenkin. -- Virnisten tuuppasi Olly soittotoveriinsa. Mustasukkainen harmin tunne valtasi hnet hetkeksi. -- Kunhan vaan tuo mhmaha ei nukkuisi sill'aikaa! -- Tiukkana hn otti Joszin kdest lasin pois. -- Ei tippaakaan, sanoi hn siihen surumielisesti tirkistvn Josziin. Gustin makuukamarin valaisi kirkas kuutamo. Yn tuuli heilutti valkoisia tylliuutimia. Gust taputti ksin. -- Eik tll ole raikas hengitt? -- Ei ole tupakansavua, eik melua. -- Tll meidn on hyv olla, eik niin, rakkaani? Milada seisoi akkunan ress palmikoiden kuun valossa kiiltv tukkaansa. -- Miks'et anna hiuksiesi vallehtia vapaina, sanoi Gust loukkaantuneena. -- Se ei sovi minulle, vastasi Milada hiljaa. -- Ole toki iloinen, armaani, sanoi Gust hellsti, -- odota, min tuon uutta viini. Gust otti kaapista tumman, levelitten pullon. -- Tm on sinua varten, se on parasta. -- Kiitos, mutta min en juo en. Milada pelstyi. Hnen omat sanansa kuuluivat kaavamaisilta. Mit hn tll oikeastaan teki! Gust oli hell, oli lmmin. -- Mutta hnt, Miladaa, -- pusersi selittmtn pakko, joka kiertyi kuin rautainen rengas hnen aistimuksiensa ympri. -- En voi auttaa, en tunne itsessni mitn hehkua, -- ajatteli hn kauhistuen, en voi antaa hnelle mitn takaisin, min olen jo liian paljon saanut kokea. kki Milada tarttui Gustin ksiin. -- -- Tahtoisin olla sellainen, millainen Olly on, sanoi hn kiusaantuneena, -- tahtoisin olla iloineen, kepeluontoinen ja taipuisa kuin Olly. -- Mutta min en voi olla sellainen, -- sin saat sen viel kokea. -- Sin tulet kauhistumaan minua. En ikin maailmassa voi olla niin viehttv kuin Olly. Gust polki lattiaa. -- Sinun ei tarvitsekkaan olla Ollyn kaltainen. Min pidn sinusta sellaisena kuin olet. Sin olet katkera kuin metsn hedelm. -- Etk sit ksit? Sinun olentosi huumaa minut. -- Ensi hetkest se vaikutti minuun. Min asetan sinut ja sinun vaikenemisesi korkeammalle kuin kaikki mailman Ollyt. Min en ole mikn poikanulikka, joka pikiintyy ensimmiseen tyttepanaan. -- Milada, sano minulle, mik ominaisuutesi minut kietoo sinuun! En tunne en omaa itseni! Minhn olen ihminen, joka en lakkaa itseni koskaan tarkkaamasta. En rakasta sinua aistillisesti, enk yksinomaan himoitsekaan sinua, vaikka sin olet kyllkin kaunis. Mila, en ole ketn naista silllailla katsellut kuin sinua. -- Gust vaipui Miladan eteen ktkien pns hnen hameisiinsa. Viereisest huoneesta kuului hiljainen soitto, ja Ollyn kimakka ni raikui sen ohessa. -- Min tahtoisin hukkua sinuun, kuiskasi Gust kiihken. -- Gust, Gust. Milada tarttui molemmilla kylmill ksilln Gustin phn etsien hnen huuliaan. -- Se ei ollut oikea suudelma, kuiskasi Gust jnnittyneen -- veten Miladan viereens vuoteen reunalle... Milada tarttui Gustin molempiin ksiin -- tyrktksens ne luotaan. -- Hnen puheensa oli valju ja vitkallinen. -- -- Kuule Gust, -- se on --, min tiedn sen, -- se on naurettavaa, ett nyt lhden luotasi, sin naurat itsekin minulle jlestpin, toiset nauravat mys. Te tiedtte, -- mihin min menen. -- Minulla ei tietysti ole en mitn menetettv, ei siis mitn pelttv eik anteeksi annettavaa, -- Tiedn sen. -- Ja kuitenkaan -- en tahdo olla vaan tksi hetkeksi rakastajattaresi, -- en tahdo... Milada puhui hiljaa ja kuitenkin hnen joka sanansa tuntui painavalta ja leikkaavalta pimess huoneessa. -- Tiedn, ett'et kunnioita minua sen vuoksi rahtuakaan enemmn. -- Ole hiljaa, sanoi Gust raivoisasti pudistaen Miladan ksivartta. -- Miten rohkenet puhua minulle noin! -- Sin et aavista, miten vaikeasti, -- miten pitkn taistelun kautta olen vasta jaksanut kohottaa inhimillisen itsetuntoni, yksilllisyyteni, -- ne menetn nyt kaikki yhten hetken. En omista niit sitte en. -- Ja sin -- -- et huomisaamulla en muista, olinko min vaiko jokin muu nainen luonasi! -- Se ei ole totta, shhti Gust pusertaen Miladan ksivartta, -- l puhu noin! Enhn ole toki juovuksissa. Kysypps, olenko ottanut Ollyn makuutilalleni... Min en netks tahdo hussata tllaisissa asioissa. -- -- -- Minun tytyy oppia tuntemaan sinut ihan sellaisena kuin olet, sulauttaa sinut itseeni, jotta oppisin sinut tuntemaan. Milada ei jaksanut tynt Gustia luotaan. Gust veti hnet viereens. Milada tunsi, miten lujasti hnen ksivartensa kiertyivt hnen ruumiinsa ympri. -- En vaadi sinulta mitn, kuiskasi Gust Miladan korvan juurella, mutta vaikene, vaikene juuri tll hetkell. Olly ei en laulanut. Pianolta kuului vienoja ni... Gustin hengitys kuului raskaalta, Milada tunsi, miten ne leyhyttivt hiussuortuvia ohimoilla. Gust nukkui, tuo onnellinen olento. -- Taas kului hetki... Miladan p painui vitkaan alas... kki hn havahtui... Jokin ni kutsui hnt,... aivan varmaan... joku huusi hnelle... Se huuto oli neks, karkea, suuttunut... Oli varmaan hyvin myhinen aika... Levottomana kavahti Milada pystyyn. -- Silloin hn tunsi, miten joku viskasi hnet vuoteelle. -- l kiduta minua kauemmin, kuiskasi Gust... Hnen kuuma hengityksens huokui Miladan ihoon. -- Mihin sin saatat minut? Mihin? Milada tunsi Gustin kiihket, hkyvt huokaukset korvassaan... Miten usein hn oli ennenkin kuullut nuo net! Samassa silmnrpyksess muistui Miladan mieleen jono kamalia kuvia ja pyristyttvi muistoja, tukahduttaen joka lemmensykhdyksen. Hn oli satoja kertoja kuullut samat kiihket himonhuokaukset!... Eik kukaan ollut niiss muistanut hnt, Miladaa, hnen sieluaan, hnen harrastuksiaan... Ainoastaan hnen lihaansa ne himoitsivat, tuota orjuutettua, tahdottomaksi pakotettua ruumista raastaakseen he hkyivt kiemurrellen... He halusivat vaan yht, Gust niinkuin kaikki muutkin miehet... Laske, laske! -- Milada tynsi Gustin hapuroivat, himoitsevat kdet luotaan... Hirvittvn selvsti hn muisti ennen muita... tuon vanhan, laihan herrasmiehen, jonka syliin Goldscheider hnet komensi viidentoista vuotiaana. Miladan rinnoilla oli silloin ollut vaaleanpunainen ruusu. Tuo vanha hnet ensin raiskasi. Ja tuon jlkeen oli heit ollut lukemattomia, koko jono miehi, nuoria, vanhoja, -- ystvllisi ja ilettvn rivoja. Kauhun huuto kuului Miladan huulilta. Hn kurotti ksivartensa suojellakseen itsen Gustilta... Vaitelias kamppailu alkoi heidn vlilln pimeydess. -- Milada kamppaili himon, miehen rkkmisoikeuden kanssa... Ei Gust yksin hnt tll hetkell repinyt, koko miessuvun irstailu hnt raateli. -- Lukemattomien nuorten ja vanhojen ihmiskoirasten kiima, jonka he kaikki olivat Miladaan purkaneet, tahrasi nyt hnen vsyneen haluttoman ruumiinsa. Laske! -- Milada pusersi Gustin rantimia. Min sanon sinulle, Gust, -- Milada kohotti nens, -- se oli kova, melkein uhkaava, -- sinulla ei ole oleva mitn nautintoa minusta. Silloin Gust hellitti. -- l huuda, -- sihahti hn, -- he kuulevat. Milada juoksi pystyyn ja jrjesti hiuksensa ja vaatteensa. Hn tunsi Gustin suuttumuksessa miesylpeyden, jota hnen kieltonsa oli loukannut ja syvsti nyryyttnyt... Eihn kukaan usko muuta, kuin ett olen antautunut sinulle, sanoi Milada kuvaamattoman surullisena katsoen Gustiin, joka oli ktkenyt pns patjoihin, -- -- anna minun menn! En voi -- en osaa edes selitt sinulle, miks'en voi taipua tahtoosi. Gust ei vastannut. Silloin Milada aukasi viereisen huoneen lukon katsahtaen sinne. Joszi istui pianontuolilla nojautuen pitklle taaksepin, ihan niinkuin Milada oli hnen poistuessaan nhnyt istuvan. Hn soitti kepein, huolettomin sormin sveleen toisensa jlkeen, hiljaisia, suloisia vaihteluja, ihmeellisi sointuja, jotka hajaantuivat ja yhdistyivt sulautuen kaihoisina yhteen. Hnen pienet silmns katselivat autuaina ja mailman unohtavina ympri huoneen koristekattoa. Naama viidess viurussa oli Olly kyyristynyt nojatuoliin, tllistellen vsymttmn soittajaan. Kuin pelastuneena hn hyphti pystyyn Miladau astuessa huoneeseen... Tuossa oli kilpakosija! -- Tuo oli saanut tahtonsa tyydytt. -- Sellainen mlh, haukkui Olly, tuolla aasimaisella pianontakomisella se turmelee koko iltamme. -- Noh, mutta lakkaa toki, kiljui Olly. Joszi sulki kannen. -- Ystvllisesti hn vilkutti silmin Ollylle. -- Netk, ett min en ole tnn juovuksissa. -- Senkin tolvana! -- Kuule, min en aio blaijata tnn. Milada otti hattunsa. -- Tuletteko mukaan, neiti Olly? On jo myhinen nhdkseni. -- Kello on jo yli kaksitoista. Ihmetellen katsahti Milada toiseen. Hnest tuntui, kuin olisi tuntimri jo kulunut. -- En voinut aavistaa, ett tmkin ilta meni hukkaan, sanoi Olly haukotellen. -- Vai niin, Olly. -- Joszi otti hnen kasvonsa molempiin ksiins. -- Sinhn saat kaiken omasi takaisin. -- Siihen et voi toki laskea granaattinappiani. -- -- Mutta min lahjoitan sen siit huolimatta sinulle. -- Gust, anna valoa! Tytt pukeutuivat nopeasti. -- Gust valaisi portaita. -- Hn oli kalpea ja hermostunut, pureskellen ylhuultaan. -- Milada tarttui hnen kteens katsahtaen helln hneen. Gust pudisti tuskin huomattavasti ptn... -- Kirjoitan sinulle, sanoi Milada. -- Gust nykytti ptn kiihkesti ja vaieten. -- Tuletko huomenna noutamaan minut, mhmaha? -- Minulla on oleva kunnia. -- Mutta Olly -- pese itsesi, -- pe-e-se, huusi Joszi rappusiin. Olly nytti hnelle pitkn nenn. -- Hiljaa, sanoi Gust veten Joszin ovesta sisn. Pihalla aukasi uninen, virnistelev talonmies portin, laskien tytt kuutamossa vlkkyvlle, aivan tyhjlle kadulle. -- Eik kaverini ole minua kohtaan huomaavainen? Sen tytyy tunnustaa... Mutta muuta hyty hnest ei ole, alkoi Olly keskustella kadulla. -- Mit te oikeastaan hommaatte, neiti Olly? -- Mink? -- Olen oikeastaan koetteluneiti muotiliikkeess, vastasi Olly lyhyesti. -- Se ei ole juuri hauska tehtv. Kyll min teen hiukan tyt ompelu-osastollakin. -- Jrjestn korjaukset, sovitan koristeet, mrn mallit. -- Mutta mit min sill ansaitsen? En enemp, kuin mit keshattuni ja kunnon puku maksaa. Tytt kulkivat kotvasen vaieten. -- Mit tiet on teidn kuljettava, kyseli Milada. -- Min asun Haudankaivajakadulla. -- Mennn keskikaupungin kautta. Min kuljen sielt mieluimmin nin yll. -- Sitten voitte saattaa minut kappaleen matkaa kotiani pin. -- Min asun, -- syntyi hetken vaiti-olo, -- tuolla Louvre de luxen tuolla puolella. -- Sep vasta on kortteeripaikka, nauroi Olly. -- Tunnen seudun hyvin. Brucknerilla oli siell ennen liike. -- Nyt meidn liikkeemme on muutettu hienoon lasipalatsiin. -- Uskallatteko menn sitten yksin kotiin -- tuosta minun asuinpaikastani. -- Mink! -- Enk uskaltaisi! -- Herra Jess! Min olen syntynyt ylinnuksi. Jos joku minua puhuttelee, ja jos mies on siistin nkinen, otan hnet saattajakseni matkan verran. Jos hn on ikv, annan hnelle sen penteleen lylytyksen... Uskotteko ehk, -- Olly herkesi puhumasta. -- Sit, mink Joszi tnn lpisi, ei nyt ole otettava ihan peloittavana totena... Noh niin -- min en ole mikn nunna, -- mutta en min ole mikn huonokaan nainen. -- Ja samalla hopulla Olly teki selkoa elmnkatsantokannastaan. -- Katsokaa, meiklisell ei ole mitn kiinteimist, ei pomaa, eik muita elmn valtteja kuin nuoruus, kauneus ja iloinen mieli... Mutta meikliset miehet ovat tottuneet, ett he saavat kaikki ilmaiseen, noin vaan kauniitten silmiens ja kommervenkkiensa avulla. -- He pelaavat kanssamme aikansa ja sitten me tytt olemme kiikiss. -- Ja kun nyt, asiain nin ollen, -- Olly seisahtui pannen oikean ktens puuskaan antaen Miladan katsella itsen -- joku vanha ukkorhj tulee pyytmn saada nauttia minussa siit, joka ei minulle mitn maksa, vaan pinvastoin ukon kautta tuottaa rahaa, niin olisinko niin hullu, ett'en ottaisi rahaa vastaan. Pitisik minun luopua tuloistani Joszin ja hnen tyhjien haaveittensa thden? -- Min tunnustan rehellisesti, min mynttn rahaa rakkaudellani. -- Ja siten en vahingoita ketn Ja jos en olisi sittenkn viisaasti kyttnyt ajoissa tilaisuutta hyvkseni, -- ja min olisin ollut melkein niin hullu, etten olisi sit tehnyt tuon ihmisen Joszin thden, -- kyll meill on ollut hrkimenkauppa kymss Joszilla ja minulla, -- jos en olisi ajoissa siit luopunut niin olisivat huolet tehneet minusta -- tllaisen. -- Olly imi poskensa ontoiksi. -- Voisiko teillkin olla suruja, kysyi Milada -- Oi laivalastittain! Minulla on kuudentoista vuotias sisar, -- joka on aivan pilalla, hirven kevytmielinen! El upseerien kanssa! -- Hn on kuin pahin mkijuntti! Pit tietysti viimeisi risoja aina ylln Maksaa shaketista 250 guldenia, -- se on selv, mutta ei pane kreuzeriakaan sstn. -- Vie viel paitansakin panttiin. Kun min tuon nen, on sydn pakahtua. Mutta iti pit vhn siskon puolta. Joka piv on meill toraa. -- Ja sitte on minulla omat onnettomuuteni. -- Olly huokasi syvn. -- Olen minkin jotain kokenut elissni. -- Olen krsinyt Joszinkin thden. Tnn hn nauroi ja lauloi, mutta olisitte nhnyt hnet joku kuukausi takaperin. Sep vasta elmi -- -- Jesus Maaria! Olin vhll menn mereen -- Sanoi ett'ei kest en, -- minun pit olla vaan hnelle uskollinen. -- Joka piv oli meill pirstninkia... Mutta min en voi el toisin. -- Kahdeksantoista guldenia on minulla palkkaa kuussa, siihen lisksi aamiainen ja pivllinen. Joszilla ei ole mitn. -- Kyll hn antaa tunteja, tahi jotain sellaista. Mutta min en ole saanut hnelt lanttiakaan, en koskaan, jukukliut en! Mutta ajatelkaa, mit minulle on tapahtunut? Joszi on rakastunut minua, mutta nyt hn ei ole minulle koskaan hyv, ei koskaan... Nyt hness piilee aina vaan viha. -- Mutta hn ei koskaan kysy, mik sinut tytt sitten perii, kun min jtn sinut. -- Ja vaikka hn kuinka minua rakastaisi, niin kerran hn kuitenkin kyllstyy minuun. -- Ja jos olisin ruvennut elmn jonkun aviomiehen kanssa, olisi se voinut tehd vekaran tahi saattaa minut sairaaloiseksi. Herra ties! -- Mit tllainen ihminen sitte ottaa eteens! Kyll te sen muutenkin arvaatte! -- Enk tahdo joutua rappiolle, en! -- En tahdo. -- Min olen nhnyt liian paljon meiklisten avio-elmkin ja muutakin, ett'ei se minua houkuttele. -- Min palvelen hienossa liikkeess, nen joka piv tuhansia kauniita esineit. Ja min pidn niist. Pitisik minun aina olla puettu kauhtuneeseen pesupuseroon ja kovettuneeseen vilttihattuun? E-ei! -- Olly katsoi Miladaan niin vakavana kuin olisi ollut kysymys hnen elmns ainoasta onnesta. -- Kyll ksitt hyvinkin toimintatapanne, kun teidt vaan nkee, sanoi Milada myntyvn. -- Siis nhks, min kytn hyv tilaisuutta edukseni. -- Se herra, joka -- Olly vaikeni taas hetkeksi, -- ei tm kai huvitakkaan teit. -- Pinvastoin se huvittaa kovin, vastasi Milada, kertokaa enemmn! -- Min luulin, ett olette liian ylev minulle, neiti, mutta te ette olekkaan ylpe. -- Miksi min olisin ylpe? -- Noh, koska Gust teit rakastaa. -- Onnihan on saada tuollainen herttainen, rikas poika omakseen. -- Minun rakastajani Lohnert on vanha ja ilke, mutta en min silti valita. Kyll, totta vie, joku toinen olisi hauskempi, mutta... -- Mit te aijotte rahoilla tehd, uteli Milada kovin huvitettuna. -- Hm! Olly murahti kovin merkitsevn, minulla on monta tuumaa pssni. Ensin minun pit selvitt perhe-asiani. Pit saada iti ja veli hyville jaloille ja maksaa velkani. Sitten rupeen harjoittamaan sopivaa liikett. Ettek usko? Min myyn kytetyit silkkisi tanssipukuja ja naamiopukuja. Min tunnen rouvan, joka hankkii mit hienoimpia pukuja ruhtinattareilta. Hehn kyttvt pukunsa vaan yhden kerran. Sitten min eln, miten minua itseni lystitt, luonnollisesti rupeen elmn Joszin kanssa, jos hn sitten enn huolii minusta. -- Syntyi hiljaisuus. Sitten Olly alkoi taas puhua vilkkaasti: Te ette tarvitse ketn muuta kuin Gustin. Hnell on voima yksin yllpit teit. -- Minulla ei ole siihen aikaa. -- Olen tyssni kiinni koko pivn. -- Noh, yt olette kai vapaa, sanoi Olly nauraen, pannen pns kallelleen. -- Silloin vasta olenkin tyss. -- Noh, hei! Millaisessa liikkeess te sitten palvelettekaan? -- Vuottakaa, kun knnymme katukulmassa, voin osottaa sen teille. Olly katsahti kiireesti ymprilleen. -- Hn tunsi seudun. -- Sitten hn vilahti Miladan tyyneihin kasvoihin. -- He kulkivat Krtnerkadun poikki ja sivuuttivat Louvre de Luxen. Yksinisen kujan suuhun Milada seisahtui. Yksi ainoa punanen lyhty paloi kujan toisessa pss valaisten kauaksi nkyvn kaksikerroksisen talon etupuolen, joka ylpen ja vaativana kohousi rappeutuneen ympristns ylpuolelle. -- Tuolla, neiti Olly, on minun liikkeeni. Olly perytyi! -- Jumala siunatkoon! -- Mutta sehn -- -- tehn vaan laskette leikki. -- -- -- -- Puhun ankaraa totta. Min olen tuon talon taloudenhoitajatar. -- Sehn on Punatalo, sai Olly nnhdetty -- -- -- Aivan niin! Min olen Punatalon taloudenhoitajatar. Olly katseli Miladaa kasvavalla kauhulla. Todellako, saattoi lukea hnen laajenevista silmistn. -- Niin, niin, -- vastasi Milada katseellaan. -- Siis hyv yt, neiti Olly, minun tytyy joutua! -- Konemaisesti kurotti Olly sormenpns Miladan tarjottua ktt kohden. -- Hyv --, hn ei uskaltanut lopettaa lausettaan. kki hn veti ktens pois paeten. * * * * * Kolme piv sen jlkeen Milada saapui iltahmrss Gustin huoneeseen -- ruveten esteett hnen lemmitykseen. Hn oli saanut seuraavan kirjeen. Rakas Mila! Tulen juuri kahvilasta, miss ensi kerran ottelimme Joszin kanssa. Kuten arvata saattoi, on Joszi kauhean jrkev, kunnioittaa kyll sinua, ei ole ennakkoluuloinen j.n.e., j.n.e. Eik se ole pikku seikka, -- vaiko mit? Muistaessani eilisiltaa ristitsen kteni kiitten siima. Joszi otti minulta sen katkeruuden kamun, joka viel poltti sydmmessni muistellessani kieltoasi. Mutta sin et saa en jtt minua sellaiseen kurjuuteen, eik tehd minua niin toivottomien tunnelmien uhriksi, kuin miksi teit minut viime maanantaisena yn. Ei se johtunut siit, ett'en saanut omistaa sinua kokonaan, se pinvastoin kiihotti minua enemmn. Kieltydy usein, min kaipaan vastustusta naisen puolesta. -- Mutta yn pimeydess kuuluu pahoja ni, ne toistavat myrkyllisin omat tunnustuksesi. -- Ei siis sanaa en niist! Rakas Mila, en kysy menneisyyttsi, en tahdo koskaan oppia sit tuntemaan, en toisten, enk sinun suusi kautta. Yhden seikan tiedn varmaan: meidn onnemme versoo vaan yksinisimmss kaksinolossa. Min pyydn siis hartaasti: l puhu kenellekn yksityisest elmstsi, ole hyvin varovainen niitten ihmisten suhteen, jotka voivat tiet, kuka min olen. Min huolehdin siit, ett saamme tst lhtien olla aina vaan kahden kesken. Sinun avomielisyytesi Ollylle oli harmillinen kompastus. Olly on ihan pstn pyrll ja hnen tytyi vannoa meille pyhsti, ett hn pit tst asiasta suunsa kiinni kaikkien muitten suhteen. Min olen aikonut vuokrata meille kaupungista yksityisen huoneen vlttksemme ikvyyksi. Luonnollisesti otan sinne pianon Joszia varten. Tulet siis perjantaina? El terveen! Vastaa heti! Gust. Rakas Gust! Kaikessa kiireess putkipostissa. Miller on sairas ja ihan vuoteen oma -- en voi tulla luoksesi. Eik se ole kauheaa? -- Ole hyv, Gust, ja tule minun luokseni! Kun juoksen edestakasin saan nhd sinut aina vlill ja minun huoneessani saamme olla rauhassa -- ainakin varttitunnin. Kuule, armas, meill on viel paljon puhuttavaa. Kirjeellinen selityksesi tuntuu oudolta. Nin ei Gust puhuisi, ajattelin lukiessani, kun hn katsoo minua silmiin. Tllaisia sanoja syntyy vain paperille, vaan ei aivoissasi, -- mies. Min tunnen sinut paremmin ja toivon siksi, ett opit itsetietoiseksi persoonallisuudeksi minun ksissni ja ett luonteesi kauneus minun seurassani ilmenee ja vaikuttaa kaikkeen mihin ryhdyt ja mit ksittelet. -- Se pakenee julkisuutta, joka on kuolevaa. Sin pinvastoin -- rakastat kai elm Miladassasi. Gust joutui sangen tuntuvasti ymmlle. -- Milada ei voikaan tulla, sanoi hn Joszille, joka makasi sohvalla poltellen tupakkaa, hn tahtoo ett me menisimme hnen luokseen. -- Mit sin arvelet? -- Mennn sitten. -- Mutta minua ei tm juttu, -- Herra ties, -- ollenkaan miellyt nin. Se on toki, -- etk mynn? -- Se on vhn kiusallista, ett menisin sinne -- taloon. Savupilven takaa luki Joszi: -- Sa kutsuit pirun, pelkt liekkins. Gust punastui hiusmartoon asti. -- Sin et kai uskone, ett -- hn -- -- -- Mutta min pyydn, nenst vedettv rakastunut mies, l heti plle lenn. Ja l tee asioita mutkallisemmiksi, kuin mit ne ovat! Milada ei voi tulla sinun luoksesi, ergo (siis) sin menet hnen luokseen. -- Ole hyv, Joszi, ja ota minun asemani kerrankin vakavalta kannalta! Joszi nousi istumaan vnten kasvonsa seitsemn mutkaan. Hn puri hampaitaan lujasti ja suoraan yhteen, aivan kuin joka kerta, jolloin jokin seikka tuntui hnest kuoleman vakavalta. -- Nin siis! -- Plkkyp! -- Gust kulki pitkin askelin huoneessa edestakaisin. kki, kotvan eprityn, otti hn Miladan kirjeen lompakostaan, tarjoten sen sanaa sanomatta ystvlleen. Joszi kiersi lehte sormiensa vliss, sitten hn nousi seisomaan, astui ikkunan reen lukemaan kirjeen alusta loppuun. Hetken kuluttua sanoi hn varovaisena: Asian laita on siten, kuin kuvittelin. Nuo naiset ovat vaarallisia, jos ei sit nautintoa, jonka heilt saa, sovi heille maksaa rahassa. -- Vai niin, rakastaja, l nyt lenn pystyyn! Min en ajattelekkaan rahaa. Tm maksaa enemmn kuin rahassa voidaan arvostella. -- Tm nimittin -- Joszi huuhtoi kdelln, laskeutui sohvalle ja sytytti uuden paperossin. -- Noh, mit sin taas haistat merkillist, sanoi Gust sisllisesti tyytyneen sanainsa vaikutuksesta. Sin ihan hermostutat ihmisen elvlt, leikkaajan naamallasi. -- Gusti poikaseni, tule tnne ja ole jrkev! Lupaa ers asia! l anna kytt itsesi mihinkn, l lupaa mitn ja l sitoudu mihinkn neuvottelematta minun kanssani. Nitten puitteiden sisss saat tehd mit tuhmuuksia tahansa! -- Joszi tarjosi hnelle ktens. Nmt sanat kaikuivat niin pakottavan vakavilta, ett Gust, entisen kasvatuksensa perusteella suostui tyttmn Joszin vaatimuksen. -- Bene! (Hyv). Ja lopuksi voi sentn ottaa huomioon sinun terveen, siunatun itsekkyytesi, Gust -- sill sin et ole suotta rautakauppias David Brennerin poika. * * * * * Liike oli taas ollut keskuukausina huomattavasti lamassa kuin tavallisesti. Miller vikisi aikansa mukaisesti, yritten kaikenlaisilla kitkutuksilla ja sstill menoja supistaa. Tyttjen lukua vhennettiin. -- Ne, jotka vaan olivat tilaisuudessa poistumaan, psivt lomalle ja lksivt kylpylaitoksiin. Nitten joukossa hvisi Putzi, joka oli saanut jostain rahoja, ja hn hvisi maailmaan ern varhaisena aamuhetken yht salaperisell tavalla kuin mill oli saapunutkin. Mys Rampa-Anna joutui maalaisjoukkioon. Hn oli aikojen kuluessa muuttunut niin pisteliksi ja sapekkaaksi, niin ett hnt eivt hyvnahkaisimmatkaan talon ystvt jaksaneet kest. -- -- Annan tilalla kompuroi talossa paksu puolalainen Lola-niminen tytt, -- oikea lellun ihanne, joka antoi toisten menetell kanssaan, miten vaan halusivat. Sitvastoin oli Zimmermannilta saatu ers lpiliipatun, pienen ryhken vaaleatukkaisen riivin ihanneilmi, jonka nimi oli Mizzi Chvojka ja joka oli ollut aikoinaan mamma Zimmermannin laitoksen thti ja suosikki; Mizzi oli hyvin tuottava, kohteliaasti lrpttelev olento, joka jykn otsaisessa lukuisten kiharoiden ymprimss kallossaan keksi mit arvaamattomimpia sikamaisuuksia. Nyt joutui jo Binenkin eron aika. Hn vastaanotti tiedonannon siit, ett hn joutui Budweisiin, vaan pnnykkyksell, hn ei kysellyt edes siklisi olosuhteita eik toimintaehtoja. Ja kun Milada kysyi hmmstyneen, miten hn saattoi ottaa tiedon tuolla lailla vastaan, vastasi Bine! -- Sehn on yhdentekev... -- Jos he tekevt sinulle vryytt, niin visty Bine! l meteli, l pirstaa, mutta lhde tyynesti pois! Se vaikuttaa sinun eduksesi. Bine pudisti ptn. Minuun ei mikn en koske, vastasi hn tylsn. Ern jlkikeskuun iltana hn lksi. Spizzari oli hnt noutamassa ajurilla. Spizzari nuuski talossa ja vilkutti merkitsevsti silmin Miladalle. -- Parin pivn kuluttua saapuu Budweisilinen tytt, -- Fischer kirjoittaa, ett tytt pelk kovin poliiseja. -- Sep ihanaa. Lopuksi hn laahaa kaikki etsivt talooni, sanoi Miller. -- Rakas rouvaseni, te luulottelette liikaa liikkeestnne, nauroi Spizzari ivallisesti, suositellen itsens. Kytvss suudeltiin ja syleiltiin loppumattomiin. Bine kulki kdest kteen. -- Tss on silkkihuivi, nyyhki Gisi, sitoen jotain Binen kaulaan. -- Junassa vet. Milada sanoi viimeisen sananaan: -- P pystyyn Bine! Visty ylivaltaa! Sitten roskat lksivt liikkeelle kolisten kadulla. Kerran viel Bine knsi pns nhdkseen entisen olinpaikkansa. -- Mutta Milada ei seisonut, kuten Bine toivoi, portilla nykytten ptn... Luukut olivat kiinni; sokeana ja vaiti trrtti siin Punatalo. Bine huokasi... "Tohtori" oli kai tuolla ylhll. Ja tuo viimeinen katkera pettymys kiertyi hnen mielens ympri kuin kivikuori. * * * * * Miladan suhde "Tohtoriin", joksi Gust yleisesti kutsuttiin talossa, oli jo muutamien pivien kuluttua tunnustettu salamannopeudella luonnolliseksi. Kaikenlainen panettelu, juoruaminen ja urkinta oli nille ihmisille outo, vaikka ne porvarillisissa piireiss olisivat sekottaneet joka-ikisen tllaisen suhteen miehen ja naisen vlill. -- Punatalon maailmassa ollaan sittenkin paljon vhemmn kateellisia, paljon hyvnluontoisempia ja suvaitsevampia elmn luonnollisimmissa kysymyksiss kuin muualla yhteiskunnassa. -- Heidn on hyv olla, huokaa kai jokunen. Mutta ei kukaan tee rivoja, omaa itserakkauttaan kutkuttavia viittauksia, ei kukaan ennusta pahinta, ei puno likaisia juonia nuuskien ja penkoen tapahtumain syit kateellisena voivottaen, miten tuo juttu selvinnee ja kuinka voi yleens ymmrt, ett tuo mieskin pit tuosta naisesta y.m., y.m. -- Gust, joka oli juuri syntyn ahdasmielisest poroporvarimailmasta, viihtyi hyvin tllaisten ihmisten parissa, jotka antoivat hnen persoonalleen asianmukaisesti tilaa kunnioittaen toisten ihmisten taipumuksia. Se teki hneen terveellisen ja rauhoittavan vaikutuksen. Otettiin ylimalkaan tosi-asiana vastaan se, ett Gust ja Milada olivat pari, Millerkn ei pannut tt vastaan eik vikissyt. Hn tervehti pinvastoin Gustia sangen kunnioitettavasti kumartaen joka kerta, kun tapasi hnet kytvss eik jttnyt koskaan kiitten esiintuomasta, miten tuo herra Brenner oli vakaantunut. Gust olikin pitkn kinailun jlkeen Miladan kanssa ajanut tahtonsa lpi, ett hn maksoi itse Millerille kaiken mink talossa kulutti. Usein Gust viskasi Millerille suuren kultakasan, jtten pikkurahat jlelle pydlle. Neideille Gustin jokapiviset kynnit tuottivat onnellistuttavamman vaihtelun kuin ennen. Ja kuin ennenkin, tuskin kynnyksen yli astuttuaan, joutui Gust innostuneen naisjoukon keskuuteen, josta hn suurella vaivalla psi irti. Hn koetti irtaantua tahallaan jotensakin tuntuvalla miehisell ylimielisyydell, hiljaisuudessaan odottaen, ett Milada sen johdosta tekisi muistutuksia ja viittauksia. -- Mutta Milada vaikeni. -- Ehk onnekas vaisto hnet siihen johdatti tahi rakastuneen naisen luontainen itsekkyys, joka ei osoita tarkoitusperisyyden, eik jrjestelmllisen kiehtomisen merkkikn. Milada oli tullut nuoreksi, hn eli huolettomana. Hn eli uutta, autuaallisen lennokasta lapsuuden aikaa, hn puhui merkityksettmi, haaveellisia sanoja, hn nauroi helesti nkyvsti vhptisten ilon aiheitten elhyttmn, ja hn nauroi, milloin ja miss vaan. Hn versoi. -- Ja luonteensa tuhannet myhstyneet kukkaset hn levitti ajattelematta ja onnensa herpauttamana sille harmaalle elmnmatkalle, jonka Gust ja hn yhdess vaelsivat. Hn nauroi, kun tytt kiersivt piiriss Gustin ymprill, hn nauroi Gustin suuttumuksesta rypistyneelle otsalle, miten hn liiotellen tynsi tytt luotaan. Hn jljitteli Gustin vihan purkauksia Millerin suhteen, ja hnelle tuotti lapsellista nautintoa saada toistaa ne harvat kiittvt sanat, jotka Miller lausui Gustista happamin naamoin. -- Miller sanoi, ett sin olet kuin markiisi -- vuota nyt -- Posa. -- Mik mies se oli? -- Tuhmuuksia, murahti Gust. -- Sin et ansaitse Millerin rakkautta. Gust virnisti. -- Milada kietoi ksivartensa Gustin kaulaan rukoillen; min en sied tyynen kuulla sinusta pahaa sanaa. Siksi Gust kulta, ole varovainen tyttjen suhteen. Varsinkin Mizzi on aika riivi! -- Mutta hn on hauska. -- Min en sied hnt. -- Ole hyv, -- en minkn hnt sied. -- Yleens brr, brr! -- En vlit koko sakista. Milada vaikeni. Siten Gust saattoi rehellisesti ja itsetietoisesti sanoa Joszille: Min vannon, ett irroitan hnet piv pivlt ympriststn. -- Me emme puhu en hnen elmstn. -- Ja min tunnen, ett min vapautan hnet. Jos hnell oli aikeita suhteeni, niin nyt hn on niist luopunut tydellisesti. All right (hyv), vastasi Joszi, jonka ikuinen mutta saavuttamaton ihanne oli englantilaisen kylmverisyys. Ja kuitenkin se oli Gust, joka tysin ja esteett hukkui Punatalon ilmanalaan. Hnen hemmoiteltu ja merkillisi sattumia etsiv hiukan kunnianhaluinen luonteensa huojui mielihyvll ja viehken niill pistreit vailla olevilla ihailun ja arvostelun patjoilla, jotka hnen olemukselleen tll asetettiin. Hnen tunteensa Miladaa kohtaan olivat naishimoitsemisen ja itseihailun sekoitusta; hnest oli suurenmoista uskaltaa rakastaa tllaista naista. Hn tuli jo vh ennen puolipiv kirjat ja vihot kainalossa Miladan huoneeseen, istuen hnen kirjoituspytns reen, sill hn vitti, ett Punatalossa oli mukavampi lukea kuin kotona, miss rautatavaroiden lastauksen ja purkamisen synnyttm kolina ja virran vlke ja kimaltelu hnt hiritsi. Pian hn kuljetti mukaansa paperosseja ja pitkn piippunsa ja ripusti sen Miladan avainkimpun viereen. Kotitakkinsa hn yhdisti Miladan harmaaseen siivousesiliinaan, kytten sit tll tyt tehdessn. Hnen raikuva, lmmin nens ja egyptilisen tupakkansa haju tytti huoneen. Ja kuin pieni lellipoika hn pyysi aina Miladan luoksensa. Ja jos Milada ei ehtinyt aina tulla, niin hn vihelsi kuin signaalitorvi, joka veti Miladaa hnen luokseen, Miladan omien puheitten mukaan, kuin hinauskysi. Sitten Gust otti Miladan syliins alkaen ladella. -- Aa -- kun Gustin saat -- niin ee, l pakene! -- Ja hn piti Miladasta kiini, kunnes tm oppi virheettmsti pitkn jaarituksen. Miladan mielen ihan tyttivt ne tuhannet hellt ajatukset ja lemmen ylltykset, jotka heidn rakkaudenkohtauksissaan syntyi, jolloin he puhuivat ja vittelivt pikku tapauksista. Hnen pssn pyri runoja ja riimej, joita Gust lausui hnelle koulupojan innolla. Tm uusi raikas terve mailma aukeni Miladalle kuin vapautetulle vangille laaksojen laaja vihreys, niin ett hn kulki kuin unessakvij niiss suojissa, jotka hn tunsi lapsesta saakka. -- Hn suoritti konemaisesti vanhat tehtvns ja kuitenkin hn pyrki kuin velhottu uuteen ilmapiiriin, -- niin ett hn, tuo aina itsen hallitseva ihminen ji hermostuneena sanattomaksi, kun hnen kki ja odottamatta piti puhutella jotain ympristns kuuluvaa. Kesken tointaan leikatessaan palttinaa, siivoessaan, kehoittaessaan ja moittiessaan tyttj, niin tietoisuus Gustin lsn-olosta kehittyi niin voimakkaaksi onnellisuudentunteeksi, ett hnen tytyi muutamiksi sekunneiksi herjet tehtvstn ja pusertaa rintaa kdelln, sill hnen silmilleen laskeutui mielenliikutuksen harso. Hn ei en seurannut levottomana ja jnnittyneen ympristns tapahtumia. Hn lepsi. Mutta tss onnenhuumauksessa poltti Miladan sisss tumma verinen haava, joka srkevin hienoin sikein uhkasi hvitt sen terveen ja elinvoimaisen kudonnan, mink rakkaus hyvsaattavana oli synnyttnyt hnen keventyneeseen olentoonsa. Milada tunsi alituista kaameaa, kasvavaa kauhua muistellessaan menneisyytt ja sen selvpiirteisi kuvia. Ne tulivat rikein ja aavemaisina hnen silmiins pyrkien pivnvaloon. Milada ei voinut kuvitella, ett hnen rakastettunsa nauravine poikasilmineen voisi koskaan katsella tyynen hnen varhaisimman lapsuutensa surkeutta. Milada ei tahtonut paljastua lemmitylleen vailla kaikkea runollista viehtyst, vailla sli herttv kohtalokkuutta, hyljeksittyn ja potkittuna katutyttn. Hnen tietoisuuttaan kaiveli aina ja vitkaan tuska, joka pelksi, ett rakastetun lempi kylmenisi, ett hnen hellyytens hvisi, kun hn oppisi tuntemaan ne tuhannet irstailut, joihin Miladan oli tytynyt heittyty, ne loppumattomat nyryytykset ja iskut, jotka hnen sielunsa ja ruumiinsa olivat saaneet kest, ennenkuin hn oli jaksanut nousta selvyyteen. Tm taistelu elmn selvyydest alkoi jo silloin, jolloin hnen muistojensa haave, kalpea nainen, jota sanottiin Jankaksi, hnt hoivasi, suojellen hnt usein hnen itins ja tmn rakastajien lynneilt ja rivoilta haukkumasanoilta. Jokainen olento oli joskus saanut vhn aikaa el puhtaassa, rivouksilta suojatussa ilmapiiriss. -- Kaikkein pahekkaimmillakin oli ollut suloinen lapsuuden aika. Miladan lapsuus vaan oli ollut ruma. Kerran lempens huumauksessa oli Gust painanut hnt lujasti rintaansa vastaan sammaltaen: -- Jospa olisin tuntenut sinut ennen, Milada, olisin tuntenut ja pelastanut sinut noilta kauhistuksilta. Siit Milada ptti, ett Gust muisteli noita kauhuja, ja kaikesta huolimatta puistatuksella ksitti, millaisessa ympristss Milada eli. Ja niin elvlt tuli Miladan mieleen kuva siit, ett Gust hnet pettisi, ett heidn onnensa oli vaarassa, vaikka hn ei voinut sen vaaran suuruutta mritell, niin ett hn mieli kuohuksissa ryntsi huoneeseensa, miss Gust juuri oleskeli ja katseli Gustia kuin mielenvikainen. Niin syvll kalvoivat hnt menneisyyden muistot. Kiinni menneen oven pauke oli hnet pelstyttnyt. Gust istui onneksi paikallaan huutaen remahtain: No vihdoin, Mila, min kaipasin sinua kuin reisuslli. Milada pusersi Gustin pt ruumistaan vastaan. -- Kuule, -- sanoi hn mielenliikutuksesta samealla nell, l mene koskaan luotani sanomatta: huomenna palaan, Mila, -- tahi -- -- Tahi? Milada hymyili vaikeasti nostaen sormensa: -- Tahi sano, ett'et yleens en palaa. Gust katsoi hmmstyneen hneen: Mik sinun phsi plkht? -- Min olen nolo, mutisi Milada puistaen pltn monien tuntien tuskat lyhyen lemmen hetken. Milada oli onnellisin ja tyynein silloin, jolloin hnell oli vapaa aika. Silloin hn istui Gustin vieress kuunnellen hieman etukumarassa tmn kertomisia. Gust tunsi palavan halun avata sydmens jollekin elvlle olennolle. Hn osasi hyvin kertoa ja kuvata elvsti. Sill ominaisuudella hn hieman ylpeilikin. Gust puhui mieluimmin idistn, jota hn oli rakastanut kuin epjumalaa, hn puhui siit hiljaisesta ylimysperheest, jossa iti oli syntynyt, niist pienoiskuvista, porsliineista, ja vanhanaikuisista wienilisist huonekaluista, jotka iso-iti oli omistanut. -- Iso-iti itse oli entisen ajan viimeisi ilmiit. Vuosikausiin ei iso-iti ollut astunut jalallaan suurkaupungin kaduille, hn ei lukenut lehti eik kaikenlaisia muotikirjoja. Hnen harrastuksensa kohdistuivat vaan hnen kotiinsa. -- Iso-is oli ollut vanha, laiha herra, sinisilminen, aina puettu ruskeaan arkitakkiin. -- Mutta hn ihaili kauneutta yli kaiken! Kaikkialta hn etsi sit ja hankki, mink saattoi. -- Hnell oli museo. -- Vaan norsunluusta veistettyj pienoiskuvia oli hnell 300 kappaletta, kun hn kuoli. -- Kuvittele, millainen mies hn oli! Hn ei sietnyt rumaa eik sairasta ihmist. -- Se ei saanut astua hnen kynnyksens yli. -- Parasta ystvns hn ei voinut nhd, kun tm sai mdttvn kasvin nenns, -- Ja siit huolimatta hn oli kuin hyv lapsi. Alma tti sanoo, ett min olen tullut hneen. -- Vaan en usko sit. -- Minulla ei ole niin vahvaa kauneudenaistia -- niin perinpohjaista. -- Ja paljon minussa on sekoittunut, -- hnen, isni perintn. En erehdy siin suhteessa. -- Is on raaka nousukas ilman sellaisten ihmisten tavallista yksinkertaisuutta ja luonnollisuutta. Hness pist rikkaan miehen ylpeys aina esiin, tuntemattomien voimien hallitsija. Kuvittele, miten iti on krsinyt yhdyselmst tuollaisen pohatan kanssa. Tiedtk, milt tuntuu alituinen vaiti-olo isn ja idin vlill, miten se painosti minua lapsena! Milada hyvili Gustin ksi. -- Nyt on kaikki ohi, mutisi hn suudellen Gustia. -- Ja kun tiet, ett iti mytiin avioliittoon, -- tuo hell suloinen nainen, mieli tynn unelmia, haavekas kuin konsanaan nainen voi olla. -- Jospa olisit lukenut ne runot, ne sadut, ne kertomukset, mitk hn minulle saneli! Koko luonto eli hnest. Kaikki kuolleet esineet, kaapista alkaen pienimpn villatukkoon saattoivat antaa aihetta keskusteluun. Ja me keksimme leikkej, me teimme ihmeellisi, kummastuttavia lytretki noissa kahdessa huoneessa, jotka muodostivat meidn mailmamme. Sill alakerroksessa asui is, vaan elmns trkeimpin hetkin meni iti alas isn luo. -- -- Kerran iti kannettiin isn luota -- pyrtyneen tnne. -- Gust ponnahti pystyyn. -- Sen ajan, sen hetken perst vihaan sit miest, jota sanotaan iskseni. Gust oli tynn intoilua, tynn sankarimaisuutta. Ja Milada ihaili tuota nuhteetonta, pelotonta ritaria, -- joka sai joka kuukausi 500 guldenia silt miehelt, jota "sanottiin hnen iskseen", ja jolle hn tuon tuostakin lhetti laskuja, jonka suorittamista hn sydn kurkussa toivoi. -- Mutta itisi oli onnellinen omistaessaan sinut. -- Mutta ennenkuin min synnyin, niin hn eli kuusi vuotta yksin tuon miehen rinnalla. Hn eli tuossa kamalassa, kumisevassa talossa, miss on vaan rautaplootuja kellarikerroksesta vinnille asti. -- Hn, joka oli syntynyt kauneuden paratiisissa. -- En ymmrr miksi is oikeastaan oli nainut itini! Hn ei soveltunut hituistakaan isni maailmaan, isni seurapiiriin. iti ei mys nyttnyt olentonsa aarteita islle. Hnen kasvonsa ihan muuttuivat isn lheisyydess. Kun iti sairastui, huusi hn, jos is lhestyi hnt. Min en laskenut lopulla is itini lhettyvillekn, ja min luulen, Mila, ett is sen ern perst vihaa minua. -- Oi, ei kukaan sinua vihaa, Gust, ei hnkn. -- Kuka voisi vihata sinua, sanoi Milada ptn pudistaen ja pttvn. -- Vaan -- mit minua hnen vihansa oikeastaan liikuttaa! Se on muuten sopivin suhde vlillmme. Hnen vihansa min ksitn. Hnen rakkautensa ilettisi minua. Minulla on sama tunne kuin mik oli idillni. Lopuksi, niin hn on raha-asioissa kuitenkin mukiin menev. En vaadi hnelt enemp. -- Ja kun sin olet valmis lkri, ei sinun tarvitse en pyyt pennikn hnelt. -- Siihen kuluu aikaa, -- usko pois. -- Ja mit lukemiseen tulee, niin... en tied, oliko viisainta ruveta lkriksi. iti kuvitteli minusta suurta. Sen sanoi iso-iti. Mutta he kuolivat ja kaikki muu kuoli heidn kuollessaan, mys minunkin tulevaisuuteni toivo. Milada painoi ktens Gustin huulille. -- l puhu noin, Gust! Sinulla pit olla vaan luja tahto. Sinun hyvill taipumuksillasi voi edisty, -- aivan hyhenen kevesti. -- Tiedtk tyttseni, mit min usein mietin. -- Min olen liian lhell luontoa. -- Min tunnen sen. Minusta olisi pitnyt tulla maanviljelij, -- tahi metsherra, jotain tuollaista. Et voi kuvitella, miten nautin vuoristossa. Kaikki pikkumaisuus ja ilkeys hvi, jota on minussa kuin muissakin kuolevaisissa. Heittydyn maahan ja imen itseeni maa-emon voimaa. Mutta pane se ajatus isni pkalloon! Jospa edes voisin pakottaa itseni vaihtamaan sanan hnen kanssaan! Totta vie, Mila, minun pitisi vaihtaa ura! Herra jumala, kartanoa on helppo hoitaa jossain Krnteniss, Tiroolissa. Ja sitten! -- Hyv jumala! Gust syleili lujasti Miladaa. -- Siell me elisimme yhdess ilman sdksi, ilman sdyllisi rajoituksia. Ei tarvitsisi aina huolehtia siit, mit toiset sanovat. Silloin voisin heti saada sinut omakseni, armaani, ja pit sinua luonani aina, aina ja olla autuas. Silloin koko keisarillis-kuninkaallinen hovi- ja virkamieskalenteri saisi hyppi ilmassa. Min soittaisin sille tanssisveleen. -- l minun takiani ajattele noin, Gust. -- Se olisi -- sano, minunko thden vaan tuon tekisit? -- Milada astui askeleen taa'emmaksi katsoen vakavana Gustiin. -- Kuule, lue sin vaan tll. Se on jrkevint. -- Ents! Koko iltapivn olen lukenut, mutta ihanampaa olisi -- -- suudella sinua otsasta alas -- -- Milada heittytyi Gustin syliin. -- Ei saa hussata aikaa! Minulla on jo paha omatunto siit, mit olet minun thteni hukannut. Onko se hyv? -- Suloista se on, tytt, ihanan makeaa. -- Mit sin vaadit minulta?! Pitk minun olla kunnianhimoinen? En ole. -- En ainakaan nyt. -- Anna minun nauttia onnea! Anna minun vajota sinuun! Eik sinussa ole kyllin tutkimista, sin syv sielu? -- Gust suuteli Miladaa kiihkesti. Milada keskeytti hnet. -- Se ei ole oikein. Sin et saa minun thteni hutiloida, mies! Min en voisi silloin ylpeill lemmestsi, jos... -- En kestisi koettelemuksia! l saarnaa moraalia, kultaseni! Sen tekevt muut ihmiset jo kyllin. Huomenna on tti hovineuvoksettarella perhejuhla. Tiedtk, mit siell tarjotaan huvitteluna? Vaalealettisi tyttkoululaisia, kalpeita kuin maitokahvi ja huonosti kypsennettyj kuin heidn leipomansa kaakut. -- Ja karamelleja, jotka ovat kovia ja imeli kuin tdin kasvatus! -- Ja kaiken paras on Asti spuamante (kuohuviini) pikkulaseissa. -- Brr! Siksi tytyy minun tumma ihanteeni jd huomiseksi yksin. Milada kuunteli hnt haaveillen. -- -- Gust, sanoi hn kotvasen kuluttua, min tahtoisin pyyt jotain sinulta. Gust aukasi Miladan ristityt kdet, vastaten suuremmoisena: Nouskaa, jalo rouva! Se luvataan. -- Ota minut kerran mukaasi maalle! Anna minun nukkua kerran koko pivn metsss, jossa en ne muuta kuin rippusen taivaan sinilakea ja sinut. -- Miller raivostuu, kun pyydn lomaa. Mutta min halajan niin kiihkest vehreyteen. -- Millerin masennan milloin vaan, vastasi Gust vakavana. Milada nauroi painaen poskensa hneen. -- Min tiedn varmaan, ett sin olet synnyttnyt minussa tmn halun -- -- Tappaa Miller, sen uskon varsin hyvin. -- En ole koskaan kuvitellut, millainen on laaja maisema, en halunnut pois tlt kadulta. -- Nyt tunnen, miten kaihoon tlt pois. -- Ihan kuin maalla olisi jotain kerrottavaa minulle. -- Usko pois, kyll se voi kertoa sinulle paljon. -- Kuule, kun sin olet nin likell minua, kuin nyt, jolloin tunnen sinua miehen -- lmpimn, elvn, silloin tuntuu minusta ihan, kuin olisin kulkenut kanssasi pitkn matkan, -- kuin olisin sinun kauttasi pssyt maa-emoa lhemmksi. Olen aina ollut kuin jonkun kirouksen alainen, joka on minut luonnosta erottanut. Gust pudisti ptn. -- En voi kuvitella jotain tuollaista. -- Siit asti, jolloin osasin ajatella selvsti, olen aina luonnosta saanut voimaa ja vastustuskyky. Minua hermostuttaa jokapivisen elmn yksitoikkoisuus. Min tarvitsen kiihoitusta. Min kaipaan virkeytt, vaikutelmien vaihtelua, jota ei helpolla saa tuntea. -- Mutta luonnon helmassa en tarvitse tuotakaan en. Kaikki on siell sopusuhtaista ja hyv. En ole koskaan voinut ksitt, miksi ihmiset kaipaavat noita elmn eri mukavuuksia. Kun seison vuorenjyrknteell oivallan kaikki, -- mit ymprillni on. -- Siten olen seisonut Matterhornilla, jpuikkojen kalistessa puroissa. Lumivyryjen kuohussa koetin unohtaa surun itini kuoleman johdosta. Vasta vuosi koko tapahtuman jlkeen saatoin itke siell. -- Gustin kirkas ni sameni. -- Oi Gust, minulta puuttuu tuo suuren luonnon sisinen ymmrtminen, tuon puhtauden. -- On hyv voida rakastaa sellaista, -- joka on ylpuolella meit ihmisi, joka ei ole oikkujen eik vkivallan alainen, joka pysyy muuttumattomana. -- Sen vallan alla krsii katkerimmatkin vastukset nurkumatta. Gust lausui: Jos tytt sinut pettvi, rakasta pian toinen! -- Tahi jt seutu perti; reppus on kainaloinen. -- Siihenkin luonto hankkii lohdun, nykytti Milada ptn vakavasti. -- Mutta nyt pit minun menn askareisiini! -- Siit ei tule mitn, nyt tahdon pit lysti. -- Ole hyv ja anna minun menn! -- Mutta minun on sill'aikaa mahdoton olla, -- sanoi Gust vaikeroiden, -- en voi auttaa, ett olen raaka. Ja hn kiersi molemmat ksivartensa Miladan vartalon ympri ja suuteli hnen silmin, jotka painuivat kiinni Gustin kuuman hengityksen huousta. Gust painoi huulensa Miladan huulia vastaan, niin ett niitten vieno hymy hlveni. -- Pid minusta, pid sinkin minusta, kuiskasi hn tuolle liikkumattomalle olennolle. Silloin Milada huoahti, veten Gustin ylitsens ja painaen pns hnen olkapihins, jotta Gust ei olisi nhnyt sit kalmanjykk kylm kaameutta, joka hitaasti laskeutui hnen kasvoilleen. -- Milada tunsi vain hirvittv jkylmyytt. -- Ja Gustin nuori, villi rakkaus viskautui hehkuen tuolle vaikenevalle ruumiille. Hiljaa antoi Milada Gustin purkaa kiihkonsa ylenpalttiuden hnen ruumiiseensa, painaen rauhoittavasti rinnoilleen hnen lujasti kalpenevat kasvonsa ja suudellen hnen jykistyneit silmin, joissa paloi kiduttava kiima saada omistaa tuo kauhistusten uuvuttama naisruumis. -- Rakasta minua, halaja minua, kuin min sinua! Uurteinen, jnnittynyt piirre ilmeni Miladan kasvoihin. Gustin rakkaudenpyynnn ohella hn nki sen tyhjyyden, mik tyttyi likaisilla kuvilla ja rivoilla sanoilla, jotka riistivt hnen elmltn sen onnen ja vlkkeen. -- Rikkiraastavalla selvyydell hn muisti hpellisi sukupuolisuhteita, joissa rtynyt vietti viel saattoi voittaa tavan synnyttmn pakollisuuden jyhyyden. Liian paljon, liian paljon oli hnt rktty. -- Hehkuvimman nuorukaisen syliss hnt palelsi. Milada nki Gustin rakkaat kasvot muuttuneina vieraiksi, tyhjiksi, tuntemattomiksi. Hurja tuska painoi tllin Miladaa tllaisina hetkin. -- Hn tahtoi kohota, puhutella hnt, -- saada hnet entiselleen, mutta Gustin ruumiin paino pusersi hnet alleen voimalla. -- -- Mit tm on? Hn mietti kauhusta vavahtain. -- Enk jaksakkaan hnt rakastaa. -- Sehn on toki Gust, -- Gusthan se on. Ja ammattihaureuden kauhistuksen tunne raateli hnt juuri niin hetkin, jolloin hnell, -- jonka oli tytynyt kuluttaa loppuun niin paljon pyh nautintoa, -- ei ollut antaa rakastetulle ja valitulle sulholleen ei hehkua nimeksikn. Kun Gust vhn ajan kuluttua painoi pns hiljaa ja tyydytettyn Miladan povelle, kietoen hellsti ksivartensa hnen ymprilleen, silloin Miladan hellyys taas pulpahti kukkuroilleen ja hn kumartui lmpisen Gustin yli. Silloin selvisi hnen rikkirevityss sielussaan lemmen salaisuus. -- Jotain hn naisena olisi voinut rakastaa, jotain joka olisi tydellisemp kuin Gust, -- jota hn muistaisi entisyytens unohtaen jotain, joka olisi pieni, ja heikko ja joka avuttomana hukkuisi ilman Miladan rakkautta... Lasta! Ja hurjan raivon vallassa katseli hn nuorta ruumistaan, joka vain jaksoi vastaanottaa elmn siemenen hvittkseen sen slitt kohdussaan. * * * * * Bine Michal oli ollut neljtoista piv uudessa paikassaan, kun Punataloon tuli shksanoma: -- Sairas tti tulee tn iltana noin kello 10. Olkaa hevosella vastassa. -- Hecht. Budweis. Se oli Budweisin Fischerin liikkeen liike-asioitten shksanomakieli asianomaisille. Milada vuokrasi illalla ajurin ja lksi asemalle. Sill'aikaa Gust istui Joszin kanssa viinitarjoilussa. He olivat molemmat olleet Ollya vastassa ja sitten saattaneet hnet kotiin. Joszi istui viinilasinsa ress sojottaen pitklle srens hyrillen herkemtt, aina kytten Gustin avonaista paperossikoteloa hyvkseen. Gust jutteli innokkaasti kokemuksiaan. -- Et usko, miten kauniita kirjeit Milada on saanut Hornerilta; oikeita ylistyslauluja. Horner kirjoittaa hyvin. -- Yhden ainoan hyvn teoksen on hn kirjoittanut: Vastenmielisyyden ja nautinnon keskusperisist mielteist, -- merkillinen teos, ja hyvin kokoon pantu. -- Epilemtt hn on lahjakas mies. Ja hn oli tietysti hullaantunut Miladaan. -- Nyt on se juttu pttynyt. Minua Horner ei voita. Gustin nuorissa, vereviss kasvoissa oli kyllisyyden tyyni viehtys. Hn veti englantilaiseen tapaan vnnetyt viiksens suuhun ja nojautui mukavasti ja tutunomaisesti pydlle. -- Tule kerran mukaan, Joszi, lukemaan Miladan kirjoituksia! Hn on sulattanut mainiosti viisaustieteilijins opit! Aivan satumaisen ehesti! -- Hnell on eriskummallinen tapa ksitt asiat tervejrkisesti ja omaperisesti, joka muistuttaa ihmelapsen taitoa. -- Miladan pitisi antaa lukea! -- Mutta, veikkonen, minun pisti phni tuuma! Me lhdemme kaikki kolme Berliiniin. Siten tm asema selvenee. -- Kallista lysti, sanoi Joszi kuivasti. -- Sivuasia! -- -- Gust oli tynn tulta ja intoa. -- Min myyn pienoiskuvakokoelmani, siit saan jonkun markan -- eik niin? Joszi vihelsi. -- Mit osaa min saan nytell? -- Sin teet hnest ylioppilaan. -- Hn suorittaa sen leikill. Ja meidn kesken, thn kyln olen jo kyllstynyt. -- Noh, veli hopea! Mits thn virkat? Sin saat siell oppitunteja kuin tllkin. Ja lopuksi elt meidn kanssamme. Joszi ravisti tuhan paperossistaan. -- Sin et kai usko, ett Milada noin vaan lhtee mukaan, sanoi hn vilkuttaen kiivaasti silmin. Gust katsahti hneen ihmetellen! -- Eik Milada lksisi minun kanssani? -- Paikalla. -- Sin et tunne hnt, -- nen, ett sin et aavista, miten hn on muuttunut. Vaikka ehdottaisin jo tnn, ett lhdettisiin Afrikkaan, niin hn olisi jo huomenna siihen valmis. -- No, no! -- -- Lydnk vetoa, sanoi Gust rtyneen. -- -- Minun puolestani kyll! Hn kurotti iloisasti leven kmmenens. -- Hei! Gust yhtyi siihen. Minusta tuntuu, ett sinun ky viel ohraisesti ennustuksinesi Joszi! -- Sin kuvasit tytt, Herra ties, miksi valtiopettjpiruksi! -- Annan kunniasanani, ett'ei hn ole viel yrittnyt tehd ainoatakaan kolttosta minulle. -- Se todistaa, ett hn on monta vertaa viekkaampi, kuin mit uskoin naikkosesta. -- Hn tiet, miten sinut pit petkuttaa. Gust tiuskasi: -- Kiitos! Hn pit minua kai kyllin tyhmn! Voihan se, veli hyv, olla tottakin. -- Gust nojautui taaksepin hypistellen hermostuneesti kellonperin. Joszin silmt pyristyivt. -- Noissa pieniss, tavallisesti turvonneissa laiskasti liikkuvissa silmiss pilkisti lasimainen, laajeneva katse. -- Vai niin, herra on loukkautunut, sanoi hn. -- Pitk meidnkin kesken makeilla, pssinp! -- Tiedthn varsin hyvin -- saakeli soikoon, mit siit kannattaa puhua! -- Rakas Joszi, min tiedn varsin hyvin, ett sin ja Seidner olette pitneet minua pohjaltani typern. Ja min en pane sit vastaan. Mutta Milada ei ole samaa mielt kuin te! -- Hnell on oma kantansa minusta. Hetken kuluttua sanoi Gust kuin sovittaen ja hymyillen ystvn ryppyiselle, tuhansiin uurteisiin kivertyneelle naamalle: Emmehn me silti pilaa iltaamme, veli veikkonen! -- Odota, min tilaan tokaieria ja me juomme Lnsi-Berliinilisten kolmen toverusten maljan. -- Latet anguis in herba (krme on ruohikossa), mutisi Joszi ilken Gustin jlest, syventyen pt pudistaen viinilasiinsa. Sill'aikaa ajuri ajoi Punatalon ovelle. Ensin astui Milada ajopeleist, hnen jlestn ravasi hyvin sytetty juutalaispoikaroikale puettuna pitkvartisiin saappaisiin ja matkakaappuun, jonka kauluspussia hn tuuppaili alinomaa sinne tnne mustakkkreiseen phns. -- Viimeiseksi astua kmpi paksuun siniseen harsoon ja vanhanaikuiseen intialaiseen shaaliin kriytynyt Oimtzilaistytt. -- Tm on -- vaan pikkuseikka! -- Me teemme kauppaa aina Turkin maahan asti, -- kertoi poika Miladalle, -- lk uskoko, ett sulttaanilla on monta naista, joka ei olisi ensin kulkenut isni kden kautta! -- Tytlt ei saanut sanaa suusta. Kahdesta mustasta silmst lenteli harhaileva katse soikeissa, kalpeissa hennoissa kasvoissa. -- Onko tuo pelokas tytt jaksanut el upseerilauman keskell?! Milada ajatteli. -- Sit ei voisi uskoa. -- -- Hnen tytyy ensin tottua pivn valoon, eik niin Lolo, sanoi Fischer nuorempi, tytten tyttn, -- kyll hnell on sitten teille kerrottavaa, eik totta, Lolo? Tytt hengitti huomattavasti vapaammin, kun hnen seuralaisensa lksi. -- Milada kuletti tytn huoneeseen, toi hnelle kahvia ja leip ja auttoi hnt jrjestmn kaappiaan. Tytll oli huolellinen vaatevarasto. Hetken kuluttua Lolo istui vuoteensa relle katsellen tylsn Miladaa. -- Nyt on kyllin hommattu, sanoi Milada, minun pit menn alas. -- Tnn saat nukkua. Mutta huomenna pit sinun olla kunnossa. -- Oletko sin taloudenhoitajatar, sanoi tytt kki matalalla, khell nell, joka oli kuin rikottu ja koleutunut. -- Kyll, -- mutta minulle sanotaan "te", vastasi Milada lyhyesti. -- Onko tuolla alhaalla upseereita? -- Upseereita -- ei ky meill. Tytn mustat silmt aukenivat kauhusta. -- Eik? -- Eik tll ky upseereita! Eik tll ole ketn? Tytt otti pstn kiinni heiluen edes takaisin. Jesus siunatkoon! Jesus siunatkoon! Hn nyyhki. -- Minusta voisit iloita, kun olet pssyt niist. -- Ennemmin kuolen, vikisi Lolo, -- mieluimmin kuolen heti paikalla. -- Ja tuossa istualta alkoi hn villisti ja katkerasti ulvoa. Milada kohautti olkapitn. -- No, no, kyll tllkin voi el, sanoi hn rauhoittavasti; varo vaan, ettei neiti kuule sinun veuruvan, siit syntyy polska, sill neiti ei sied tillastamista. -- -- * * * * * Kello kahdelta iltapivll alkoivat Punatalon kuolleet hetket. Neidit nukkuivat sikesti, portinvahdin rouva korjasi kytetyt pivllisastiat, manaten pesuakkaa, ett'ei vaan kalistelisi ja koputtaisi kykiss. Lopuksi hn pani itsens pitkkseen yn valvomisesta nntyneen kykin permannolle. Miller torkkui konttorihuoneessaan. Milada istui huoneessaan kirjoittaen kirjeit tahi selaillen sanomalehti, joita Gust toi mukanaan joka piv. Heinkuun aurinko paahtoi ulkona painostavana ja sen lieska poltti lpi ikkunaverhojen. Milada oli puettu hyvin kepen vaalean vihren aamupukuun, joka paljasti hnen ruskean, hyvin muodostuneen niskansa. -- Katso nyt, sanoi Milada Gustille. Gust makasi vuoteessa poltellen paperosseja. Hnen otsalleen tihkui hikihelmi. Hn oli pahalla pll ja suuttunut itseens. Kolme piv oli sitte kulunut, kun hn oli lynyt vetoa Joszin kanssa, eik hn ollut viel pssyt tilaisuuteen tahi tunnelmaan, jotta olisi voinut esitt Berliinin matkasuunnitelmansa, joka yh enemmn rupesi hnt viehttmn. Se oli alussa tuntunut kovin luonnolliselta ja lapsellisen helpolta, mutta nyt siihen ilmestyi kaikenkarvaisia vaikeuksia ja esteit. Milada oli kiinni liikkeess! Persoonallisesti! Hnen tunteensa ja velvollisuutensa ja sata muuta seikkaa sitoivat hnet. Hyv Jumala, Gust ei tahtonut koskaan puhua siit, mutta hn tunsi sen vaistomaisesti. Aina Milada oli liikkeell, aina tysin innostunut tehtvns. -- Itse asiassa, niin Gust oli sivuseikka, hn oli vaan Miladan huvin vlikappale tyn lomassa. -- Milada voisi kieltyty Gustin ehdotuksesta, tahi knt hnen mielens, ihan tehden hnen suunnitelmansa turhiksi; saattoi olla, ett'ei Miladalla ollut vhintkn halua kulkea toista tiet, kuin thn asti, ihan kuin Joszi oli epillyt. Silloin Gust olisi lyty. Yksinkertaisesti tehty noloksi -- huolimatta rakkaudestaan ja innostaan. Se edellytys kidutti hnt. -- Milada oli peloittavan itseninen. Hn oli aivan kiusottavan itsetietoinen ja selvpiirteinen. -- Ja pitik Gustin hvit, syd sanansa Joszille? Tm oli melkein kunniakysymys. Milada istui Gustin viereen avaten kirjeen. -- -- Se on Fannilta, selitti hn. "Rakas miladha! Min pelan ulkona sitralla sit sanotan Kolmeksa maurilaiseksi minun ky hyvin min osan pelata sitra, ja tanssia, isnt on hiukan Kiukkune ja rhise aina, ja sitte se ryypp, Olimpia on viell siel Sairashuonesa ja minun rintani on kans kipij tule tnne min pelkn nii. Ja jos se zimmerman raato antais sinulle se punase silkkise hame Sano paljo terveyksi kaikill ja mys Binell. l vaa sano sill frkyn pirull. Iankaikkisesti sinua rakastava sill min en pse pois. Fanni." -- Tm on hermostuttavaa, sanoi Gust suunpielet alaspin kiristynein. -- Tahdotko, ett menemme alas? Gust pudisti ptn. -- Ei viitsi ajatella. -- Gust, sin olet laiska. -- Sanomattomasti. -- Hn nousi kyynrysplleen. -- Is-ukko on oikeassa, -- sanoi hn haukotellen, -- minun pit pst tlt pois. -- Tahtooko hn sen? -- Gust nykytti ptn. -- Kyll. Tnn jlkeen aamiaisen oli minulla kunnia puhutella hnt. -- Noh, hn oli sangen siivo. Miten on kesviettosi laita, kysyi hn kissan ystvyydell. -- Lhdetk Berliiniin? -- Tiedtk!? -- Gust tynsi Miladan hiukan luotaan. -- Is on pssyt rakkausjuttumme perille. Milada puri hampaitaan. -- Mist sen ptt? -- Enk tunne hnt! -- Hn tiet kaikki. Ollessani viel lyseolaisena oli hn kuin nkymtn urkkija. Miten ja kenen avulla hn urkkii, en tied. -- Mutta hn tiet kaikki. Ehk hn on lahjonnut tll kertaa Ollyn. -- Mutta mene nyt! Gust kohautti olkapitn. -- Yhdentekev. Is voi ruveta kovaksi ja saattaa meille paljon hankaluuksia. -- Mit sin aiot tehd, Gust? -- Matkustaa tietysti. -- Gust heittytyi taas pitkkseen. Nyt alkaisi kohtaus, jonka huipussa voisi sanoa: Sin tulet tietysti mukaan. -- Vederemo! (Saammepa nhd!) Milada astui akkunan reen katsellen vilkkuvin silmin verhojen lpi kirkkaan huikaisevalle kadulle. Aivan kuin riken valon nukuttamana, ajattelematta katseli hn hetken kadulle. Sitten rupesi hnen ptn pyrryttmn ja hn istui lukemaan kirjeitn. Hyvin tarkkaan ja vaikeasti tytyi hnen koota sanat, voidakseen ksitt kirjeitten sislln. -- Tohtori Lamberg karhusi Mizzi siit, ett tm oli jnyt kolmannen kerran velkaa. Hn ei aio hnt en tarkastaa. -- Milada viskasi kirjeen pois. -- Katso Lambergia! Ansaitsee tuhansia meilt ja kitkuttaa muutamia markkoja... -- Kuule, sanoi Gust pistvsti ja vrhtvll nell, eik meill ole muuta keskustelu-ainetta kuin tohtori Lamberg? Milada katsoi hneen oudoksuen. Gust oli ristinnyt ksivartensa, hnen silmns sihkyivt hillitsemttmst vihasta. -- Onko sinusta siis yhdentekev, lhdenk vai jnk!? Suvaitsetko sin olla kivest? -- Mutta Gust! Sinhn lhdet kai pariksi viikoksi, siihen olen valmistautunut jo suhteemme alusta, sanoi Milada katsellen pelokkaana Gustia. -- Kun min nyt lhden, jn vuosiksi, vastasi Gust, enk tied, palaanko koskaan. -- Gust! -- Milada ei huutanut, hn liikahti vaan vhn ksivarttansa. Gust juoksi vuoteeltaan ja heittytyi Miladan eteen. Miladan kasvoissa oli jotain, joka hnt pelstytti, ne olivat lyijyn harmaat ja jykt, -- oli kuin kaikki veri olisi niist virrannut pois. -- Netk, Mila, minhn tiesin. -- Gust hengitti voitonriemusta raskaasti. -- Nkisi vaan Joszi, ajatteli hn ensi tykseen. Hn syleili Miladaa hellsti. -- Sinun ei pid aina olla noin kova. (Nyt Joszi se aasi hvi vedonlynniss.) -- Enhn min tiennyt, mutisi Milada avuttomana, -- min luulin sinun lhtevn vaan lyhyeksi ajaksi. -- Sin et nyt saa kuvitella, etk luulla mitn, rakas Mila, kuuntele vaan minua ja luota minuun. -- Gust veti hnet luokseen. -- Kuule nyt, rakas, kolme piv olen miettinyt, miten me jrjestisimme asiamme. Sin et ole sit vaan huomannut, enk min tahtonut saattaa sinulle ikvyyksi. -- Tahdoin ratkaista kaikki yksin. Is-ukko on saanut tiet kaikki. Hn vihaa minua, eik soisi minulle minknlaista ilonkipin maailmassa. Hn osaa eroittaa meidt, Mila! Hnell on rahavalta, min tiedn sen. Hn ei nyrkilln iske ensi kertaa onneani rikki. Minun tytyy siis varustautua kaiken varalle. Pit olla asestettu kun ukko hykk. Lisksi hnell on useampia muita valtteja. -- Kuule, sinun asemassasi Mila on kansalaisena aivan turvaton. Isn tarvitsee antaa vaan viranomaisille viittaus ja sinun tytyy hvit kaupungista. Kaikki nuo tiedot, nuo mielikuvat, nuo mahdollisuudet repivt sislmyksini. -- En voi en rauhassa jatkaa lukujani. Alituinen huoli sinusta ei suo minulle rauhaa. -- Mila, min olen mies, min krsin kovin nhdessni sinut tllaisessa ympristss. Gust nojasi pns Miladan olkaphn nyyhkien. -- Mit tm merkitsi, -- ajatteli Milada -- onko rakkautemme lopussa? Meneek nyt haaveitten harso rikki, onko onneni hlvennyt? -- Ja hn tuijotti eptoivoisena sielunsa synkeyteen. Kaikki oli kuin hvinnyt, hnell ei ollut lohdutuksen sanaa Gustille ei yhtn hyvilev sanaa, ei ymmrryst. -- Kaiken tuon olisi Gustin pitnyt osata edellytt. -- Mit min vastaan, ajatteli Milada, hn vartoo vastausta. -- Mutta Milada halveksi itse onnensa romahduksessakin valheen pelastuskytt. -- Min tiedn, ett min menen rappiolle rakkautemme thden. -- Sin elt tll Milada, min eln toisessa mailmassa. Vaikka vlillmme ei olisi muuta kuin y se kauhea y, jonka toimit tll, on sieluni kuin kidutuspenkill. -- Min olen koettanut unohtaa, mutta kun olen yksin kotona ja painan yll pni patjoihin, tulevat kuvat mieleeni. -- Min nen... Hirve! -- Gust juoksi pystyyn. -- Milada, jos et tahdo tehd minua hulluksi, niin tee tst loppu... l katso noin minuun. Enhn min halua erota. Ennemmin voisin itseni surmata. Sinhn tiedt, Mila, ett'en voi koskaan ketn naista rakastaa niinkuin sinua. -- En voi koskaan niin itseni unohtaa. -- Unohtaa -- --? mutisi Milada. Gust siveli otsaansa. -- Koeta, miten ptni polttaa, sanoi hn nauttien hetken Miladan sormien viileydest. -- Sitten hn hykksi edelleen. -- Kuule, Mila! Min olen puhunut tst Joszin kanssa. Hn tiet kaikki. Hn tuntee mielentilani. Me olemme yhdess laatineet suunnitelman. -- Se ei ole hetken tunnelman tulos. Sit on joka taholta punnittu. Me lhdemme kaupungista pois kolmisin ja lhdemme Berliiniin. -- Kaikki kolme. -- Gust katsoi Miladaan, -- joka nojasi kasvonsa ksiins kuunnellen tarkasti. -- Syv uurre syntyi Miladan kulmakarvojen vliin. -- Hn punnitsi sanojaan. -- Gustin tuli vaikea olla. -- Me matkustamme kaikki kolme Berliiniin. Min tunnen olevani siell kotonani. Elm on siell toisenlaista, suurpiirteisemp, vapaampaa, virkemp. Siell eletn uudessa ajassa. Tll siit vaan soitetaan suuta. Siell saa miljoonien keskell el omaa elmns. -- Sin et tied, ketk tll riippuvat niskassani! Tll on ttej, seti, orpania, ja kaikki ovat mahtavia miehi. Ne tunkeutuvat yksityisimpiin elmnoloihini kuin hollitupaan matkustavaiset. -- Tll eln aina en famille. (Perheess). -- Ja minun pit tulla kanssasi Berliiniin? -- Eik sinulla ole siihen syyt, Mila? Minun kehitykseni on... -- Sit juuri mietin. -- Milada peitti silmns kdelln. Gust repi viiksin. -- Me emme koskaan mene lailliseen avioliittoon, min ja Joszi, se on varmaa, sanoi hn hermostuneena. -- Tuntuu, kuin me haluisimme sinua itsekkist syist... Se ei ole totta, Joszi kunnioittaa sinua kovin. -- Hn tiet varsin hyvin, kenelle kerran jtn... Gust taukosi puhumasta veten levottomana kden Miladan silmilt. -- Katso toki minuun, kun puhun. Sinun itseesi sulkeutumisesi hermostuttaa minua. Me olemme aikoneet ehdottaa, ett lukisit lketiedett Berliiniss. Sin olet lahjakas, tll menee sinussa kaikki, kaikki rappiolle. -- -- Sellainen tulevaisuus, -- min aion antautua lapsentautien lkriksi. -- Sin tulet kovin innostumaan sellaiseen tehtvn. -- Voi, mit sin haaveksit, Gust, sanoi Milada surullisena hymyillen. -- Epiletk? Eik se ole mahdollista? Eik sit jaksa toteuttaa? -- Min olen siksi liian vanha, vastasi Milada, sama liikutuksen ilme kasvoissa, jonka nkee vanhemmilla ihmisill heidn puhutellessaan lempilastaan... -- Kuudessa, seitsemss vuodessa olet valmis. -- Kuule, sanoi Milada niin painavasti kuin ihmisni saattaa, sin et aavista, miten vanha ja vsynyt min olen -- alkamaan uutta elm. Milada hengitti syvn. -- Olisit tullut viisi vuotta sitten, nyt on kaikki myhist. -- Sin et siis tule mukaan, sin kieltydyt, sanoi Gust nousten seisomaan. -- Min olen sidottu vlikirjalla Milleriin. Niin kauan kun hn pit liikett, tytyy minun olla tll. Mutta ei kieltoni riipu sittenkn siit. -- Miller voi menn vaikka heti luostariin. -- Ja sitten olen vapaa. -- Vapaa? -- Vapaako? Milada pudisti kepesti ptn. Gust polki lattiaa. -- Sin et rakasta minua! Sin olet valehdellut minulle. Rakkautesi oli oikku! Ja Gust heittytyi tuoliin ktkien kasvonsa sen nojapuupatjaan. Joszi oli oikeassa. Hnt Gustia oli vedetty nenst. Mutta miksi? -- Mik pidtti Miladaa? Ei hn itse asiassa itsekn pitnyt Berliinist. Mutta nyt hn ei voinut matkaltaan peryty. -- Nyt hnen tytyi matkustaa. -- Pelktk menettvsi rahasi? -- Kyll min... Tuo lause oli raaka. Ja ennenkuin Gust oli ehtinyt lopettaa, ehksi Milada hnt ksivarrellaan. -- l puhu noin, sanoi hn hiljaa. -- Noh, l siis ole kuin mikkin arvoitus! Sin ktkeyt arvoitusten varustusten taa. Min menetn malttini. Milada oli asettunut lempiasentoonsa ikkunan reen. Gust kiersi hermostuneena paperossia sormillaan rikkoen sen. -- Sin, Gust, olet onnellisempi kuin min, sanoi lopuksi Milada hengitten syvn, sin lydt sanoja, -- min haen niit turhaan. Min kaihoon niin sanomattomasti, min kaivertelen ja myllerrn sielunilmiitni, mutta kaikki jvt minulle harmaiksi, varjomaisiksi ja ksittmttmiksi. -- Min tiedn, ett'en voi sit sinulle selitt. Milada astui Gustin luo vaipuen hnen tuolinsa viereen. -- Kuule, min en ole vapaa. En saata olla sanomattoman onnellinen silloin, -- en syd itseni kylliseksi, kun muut nkevt nlk. -- Sen ymmrrn varsin hyvin, sanoi Gust ylevmielisesti, samalla pssen painostavasta mielentilastaan, sill hnen aivoissaan sarasti uusi onnistuneempi asiain knne. -- Sinulla on katutyttj hoidettavina. Ne luottavat sinuun, sinusta on tullut heidn n.s. Messiaksensa. -- Eik asiain laita ole vhn niin? He pitisivt tmnlaista poistumista, -- pakoa, joksi sin sit sanot, -- petoksena tahi jonain sinnepin. Tmhn on yleens luonnollista. -- Mutta min vakuutan, ett noita olentoja voidaan toisella tavalla yhteiskunnallisesti turvata. -- Min olen ern pelastuskodin johtajattaren hyv ystv. Anna minulle holhokkiesi osoite! Ehk Fannikin saattaisi kuulua niihin. Yleisess kodissa heit voidaan suojella paljoa paremmin, kuin mit sin saatat. Noh, etk sin sitten ole vapaa ja esteetn? -- Voi, Gust, miten ihmeen yksinkertaista ja vastustuksetonta on sinusta asioitten jrjestminen pahimmassa kuilussa, kun vaan sormesi ojennat. -- Mink olisin vapaa!? -- Horner sanoi minulle kerran: -- Jospa aavistaisit tytt, mit merkitsee ksite: vapaa. -- Jokainen voi ehk olla vapaa ulkonaisesta pakosta ja taidosta, tehd mahdottomia, mutta olla vapaa haluistaan ja sisisist sielun sysyksistn, -- se kuuluu Jumalan ominaisuuksiin. Jumalan korkein oikeus on olla -- tysin vapaa. -- Sin, sanoi hn minulle, voit kyll aukaista sen kohtalon lankavyyhdin, johon olet kiinnitetty, ihan kuin lapsi irroittaa paperileijansa kreest, -- mutta pitemmlle ei vapautesi ulotu, kuin mit nuora mynt. -- Ja sin voit jo alussa huomata, miten lyhyen matkan saat ponnistella. -- Kohtalon kysi kiskasee sinut onnettomuuteesi takaisin, olisitpa lentnyt miten korkealle tahansa sini-avaruuteen. -- Niin puhui Horner... Ja min tunnen, miten kysi kiskoo... Ja kydess on vaan mrtty mitta. -- Sin jtt minut vaan llipisen periaatteen vuoksi, sanoi Gust halveksivasti, vaikkakin tyynen. Milada katsoi hneen rukoillen suurin, vakavin silmin: -- Voitko sin tehd tehty tekemttmksi, Gust? Voitko tehd olemattomiksi kaikki sen, mink olen nhnyt ja kokenut varhaisimmista lapsuuden muistoistani alkaen, voitko tehd tyhjiksi kalkki ne surkeuden kuvat siihen asti, siihen siunattuun hetkeen asti, jolloin opin sinut tuntemaan? Voitko puhaltaa sammuksiin kaikki elmni menneet vuodet kuin hilyvt liekit? -- Gust, min olen teeskennellyt silloin, kun olen seurassasi nauranut, leikki laskenut ja suudellut sinua! Min en olisi saanut antautua lempeesi. Minulla ei ollut en oikeutta antaa itseni miehelle. -- Min en ole vapaa. -- Minunkaltaisteni ihmisten tytyy jd yksinisiksi. Minulla vaan ei ollut voimaa kulkea suoraan tietni. -- Min menin harhaan. Rakastuin sinuun. Aivan mielikuohujen vallassa kumartui Gust Miladan yli. Hnen tunteensa vntyivt eptoivoisina kuin kahden rautakovan puserrusruuvin vliss. Miksi piti puhua tst repivst seikasta, miksi hnen tytyi kuulla siit puhuttavan? Hn ei jt sittenkn Miladaa. Matkustakoon hn sitte Berliiniin tahi ei! Juuri siksi, ett hnet pakotettiin luopumaan Miladasta, ei hn hnest luopunut. -- -- Toinen rautaruuvi pusertui tuskaa tuottaen hnen pehmenneeseen tahtoonsa. -- Hn oli menettnyt vedonlyntins! -- Hnen tytyi taipua Miladan tahtoon, langeta hnen kaulaansa rukoillen, senkin hlm! Ja Joszi jumalallisessa itsetyytyvisyydessn oli taas ollut oikeassa. Milada jatkoi: Vaikka kulkisin minne tahansa, seuraavat minua elettyjen pivieni tulokset. Ne ovat muodostaneet luonteeni. Uusi elm voisi ruveta kiduttamaan minua. -- Min en voisi mitn siin toimia, sill entiset avuni olisivat tehottomat. -- Min en olisi sitte en Milada!... Pysy tyynen! Min tahdon, ett sinkin kerran kuuntelet minua! Milada pyyhksi otsaansa kdelln: Kerran halusin ottaa selvn meiklisten olemassa olon merkityksest. Tahdoin ymmrt, mit meikliset oikeastaan ovat. Miksi meidn tytyy piileskell sokkeloissa, miksi meilt riistetn tahtomisen mahdollisuus, miksi meidn tytyy hukkua lokaan? Ja kun psin siit selville, hnen, Hornerin johdolla, -- Milada nousi seisomaan kuin ajatustensa kiihoittamana, -- silloin rupesin vallankumoukselliseksi. Me tahdoimme lyd alas vanhan maailman. Me tahdoimme rakentaa uuden. l naura! Tuo kumouksen aate oli hurmaava. Se oli nuoruuteni aate. Min olen elmni ijn kiitollinen siit, ett olen oppinut tuntemaan sen. Koko elmni muuttui toisenlaiseksi tajunnassani. Opin paljon. Luin kirjoja, joissa oli vakavia, vaikenevia ajatuksia, numeroita ja rautalujia tieteellisi sntj, ne tekivt entisyyteni katsantokannoille tenn. Ne ajatukset palauttivat haluni, -- ne kiihoittivat toisia pyrkimyksi, ne soivat sielulleni lepoa, kuin ottaen sen helmaansa. Silloin muuttui vihani kovaksi ja jiseksi! Hetken minun sisinen elmni kuin taukosi. Sitten siit versoi tuhansia hentoja oraita. Nyt en voi muuta kuin rakastaa. Mutta minun tytyy rakkaudessani auttaa tarvitsevia, Gust. En tunne elm en pintapuolisesti, en tirkist siihen ulkoapin vaan uteliaisuudesta. Nyt tiedn, milt kannalta se on otettava. Siihen tarvitaan paljon rahaa. Siihen tarvitaan viel enemmn alttiutta. Min tiedn jotain, Gust, jota kaikki sinun pelastuskotiesi johtajatarystvttret eivt tied. Nmt tytt eivt tarvitse kuin vhsen iskun, jotta ne taas vajoovat takaisin, ne eivt kaipaa muuta kuin kehoittavan hymyn noustakseen. Meiklisi tytyy kohdella loppumattomalla, vaihtumattomalla anteeksiantamisella, meit tytyy taluttaa kdell, jota ei koskaan puida vihasta nyrkkin. Oikein sanoit, ett'en ole voinut viel ketn pelastaa tlt. Pelastaa? Jo onnen, levon ja luoton hetki on pelastusta. Oi Gust, vaikkapa antaisit leivnpalasen vaan nlkiintyneelle, niin voisit sill kertaa pelastaa hnet varkaudesta ja rikoksellisuuden tielt. Hn on saanut vatsansa kylliseksi, hn on lauhtunut. Hnt on avustettu eik rikoksellisuuden kiusaus ole hness en niin kova kuin ennen. Sin olet tehnyt teon, olet rakentanut varustuksen, jonka takana hn on suojassa. Mink teen yksillle, tuottaa jo menestyst ja se hetki olkoon siunattu. Minun tytyy auttaa, Gust! Rintaani polttaa slin tunne vertaisiani kohtaan, se polttaa kuin haava. Koko elmni ajalla on ers tosi-asia selvinnyt: -- Rakastan noita kurjia naisia. Miladan puhuessa oli Gustin kasvoihin ilmennyt kovuuden piirre, hnen tavallisesti naisellisen herttaisesti hymyilevn suunsa ympri ilmestyi terv pusertunut piirre. Jos Milada nyt olisi tarkannut hnt, olisi hn nhnyt hnen kasvoissaan yhdennkisyytt David Brennerin rautalujien kasvonpiirteiden kanssa. Mutta Milada seisoi ikkunan ress katsellen kesvaloa ulkona, kunnes hnen silmiins sattui niin, ett hnen tytyi niit sirist, knt poispin ja ktke suojelevien silmlautojensa alle. -- Isni on rikas talonpoika, alkoi hn hiljaa uudelleen kuin puhuen itsekseen, vaikka joka sanassa vrisi viiltv mielenliikutus. -- Kuin ruhtinas hn vallitsee kartanoaan. iti oli syntynyt vuoristossa kyhin kutojatyntekijin kylss. iti oli ihana ja suloinen! Hn osasi nauraa ja laulaa. Kaikki miehet jumaloivat hnt. Mutta viettelij ei tahtonut hnt ottaa lailliseksi aviovaimokseen, hn ajoi itini pois talostaan. Silloin itini vaelsi pois kotiseudultaan kantaen minua syntymtnt kohdussansa, ja hn sai suojan tss talossa. Hn ei laskenut ketn omaista en lhettyvilleen. Hn ristiinnaulitsi perheylpeytens. Tll hn synnytti minut. Tt ilmaa olen kehdossani hengittnyt. Tm taivas opetti minulle ensimiset satuni. Sateella olivat vedenpisarat minun juomani. Kellastuneet lehdet olivat ainoat leikkitoverini, niitten perst juoksin, niit puhuttelin suuttuneena, kun en niit saavuttanut tuulella. -- Kun minun oli vilu, vastattiin minulle, hanki itse itsellesi suoja. -- Silloin menin kadulle ja lmmittelin itseni auringon valossa. -- Jos minun oli nlk, sanottiin, hanki itse ruokasi. -- Silloin menin kadulle kerjmn, ja katu yksin antoi minulle leip. Aina vaan sain etsi kadulta onneani. -- Kukaan elv olento ei minua hellinnyt. -- Katu oli kotini. -- Katu oli itini. -- Eik minulla siell ole tuhansia siskoja! Miladan ni sammui. -- Gustin ruumiissa sykhti kuin shkvirta. -- Tss tytyi kytt vkivaltaa, -- muu ei auttanut; ja Gust ptti kytt vkivaltaa. Muuten Milada luisuisi hnen ksistn. Hurjana hn veti Miladan syliins sulkien suudelmillaan nyyhkivn suun. -- Rakastan sinua, Mila! Ei yksikn ihminen ole voinut minua nin kiihoittaa. En rakasta sinua ainoastaan sukupuoliolentona -- vaan ihmisen. Usko pois, ihmeellinen olentosi minut kietoo. Hn taivutti Miladan pn lhelle itsen, katsoen hnt silmiin... Voitko sin el ilman minua? Uskotko -- voivasi el ilman minua? Gust pusersi Miladan pn rintaansa vastaan kovasti, raivoisasti, niin ett sille teki kipe. -- Minun tytyy nyt lhte. -- Etk ksit? Minulla ei ole valitsemisen mahdollisuutta. Etk ymmrr? -- Min tahdoin sst sinua, miksi teet minut raakalaiseksi? -- Gust laski Miladan irti knten pns pois. Hnen otsassaan oli syvi juovia. -- Min olen antanut kunniasanani. Milada katseli hnt ksittmtt mitn. -- Miten niin? -- Kunniasanasi -- Gust polki lattiaa. -- Miten niin? Miksi? l kiusaa minua kysyen pikkuseikkoja! Min olen upseeri. Suhteeni sinuun on tullut laajoissa piireiss tunnetuksi, on levitetty nimettmi kirjeit seuraan, joka niss asioissa on kiduttavan ankara. -- Rykmenttini eversti on antanut kutsua minut luokseen vaatien kunniasanani, ett lksisin ulkomaille, kosk'en tahtonut luopua sinusta. Milada ktki kasvonsa ksiins. -- Sin et voi aavistaa, miten mailma tllaisia asioita arvostelee. Sin olet onnellisessa houreessa. -- Kaikki, mink sanot ja ajattelet, valtaa minut, sill se tulee suoraan sielustasi. Mutta mailma tuomitsee sinut toisella lailla, vaikka pyrit miten jaloon pmaaliin tahansa. Sinulla ei ole aavistusta, miten paljon lokaa on jo viskattu meidn lempemme plle. Sinhn olet taloudenhoitajatar, min olen "ulosheittj", joka hulikaaniseeraa julkisessa likkapaikassa. Se on mailman hyv tarkoittava katsantokanta. -- Mutta lytyy piirej, jossa osataan tulkita asiaa viel kuvaavammin, niitten mielest min, -- ei huolita en keskustella siit. -- Mutta mit merkitsevt nuo likaiset sielut sinun rinnallasi, sinun, jos jt luokseni, Mila! Minulla ei ole mailmassa muuta onnea kuin sinut! Gustin sydn hehkui. -- Hnen oikea luonteensa sai nyt vapaasti riehua. -- Se epmukava jnnitys, joka hnt kiusasi, hnen sanoessaan ensi sanat, koko tuo vlttmtn pakko-yritys yleens, joka hnt painosti, hlveni nyt nytelmllisen ylevn varmuuden rinnalla, joka sai hnen silmns kyyneltymn ja nens paisumaan halveksumisen ja kaipuun tunteesta. -- Mila, minulla ei ole mailmassa muuta onnea, kuin sin! Milada kuunteli kalpeana, silmt suljettuina. Hnen tyynet, lujat ktens vapisivat hermostuneina ilmassa, kuin olisi hn tahtonut itsen joltain suojella, syst jotain luotaan. -- Silloin sinun tytyy lhte minun thteni, silloin tietysti -- ja min -- l, Gust, rukoile! -- Kauheata on ajatella, ett tuo kaikki tapahtuu minun thteni. -- l toki rukoile minua! Jos halajat minua, jos tahdot, ett minun tytyy tulla mukaasi, jos annat kaikki menneisyyteni anteeksi, rakas kulta. -- Milada kiersi sormensa yhteen, painaen ne otsalleen. -- Hnen sanoissaan piili niin paljon netnt tuskaa, ett se koski Gustiin syvsti, tuosta tarkoitustensa perille psemisest tyytyneest urosmaisuudesta huolimatta. Hn yritti puhua entisell kevytmielisell poikanelln. Se oli aina ollut paras temppu, sen piti kai nytkin hyvin tepsi. -- Hih, hei, Mila, l usko, ett min itken tst kaupungista lhtiessni! -- Pinvastoin, olen sinulle kiitollinen koko jupakasta. -- Min en olisi itse siihen pystynyt. -- Mutta nyt, nyt -- olen niin turkasen iloinen, saadessani alkaa toista elm sinun ja Joszin seurassa. -- Sinkin saat sitte oppia vetelehtimn. Pit tutustua Berliiniin. -- Gust otti Miladan syliin. -- Mit sanoo issi? -- Ole hiljaa, sanon... En tahdo tiet mitn siit miehest! Opettele sin vaan tanssimaan piiritanssia ja symn munajuustoa, jotta voimme esiinty siell siivosti. -- Pois tuo musta naama, -- pois, sanon min! Milada hymyili. -- Elkn! -- Kaiken kiitokseksi ei sinun tarvitse en koskaan hautoa surullisia ajatuksia! Ja ensimisten kuuden tunnin ohjelman min laadin. Smirnaa, Mila! Nyt sin menet alas ja tuot jkylm samppankaljaa tnne! Mutta ota parasta lajia, demi sec. Ja sitten me ryyppmme yhden pullollisen yhdess ja opettelemme hurraamaan ihan preussilaisella tavalla. Sitten min menen kotiin ja sin tulet minun kamariini kello kahdeksalta. Joszi on siell silloin mys. Mutta l Jumalan nimeen hiisku Joszille, ett sin jo tiedt tuumistani jotain. Nit asioita pit silytt ankarana salaisuutena. Allez demoiselle! (Mars matkaan, neiti!) Huoaten helpoituksesta heittytyi Gust vuoteelle, Miladan kulkiessa kytvss hitaasti, horjuen kuin horrostilassa, josta hn turhaan koetti vapautua tavallisella tarkalla selvjrkisyydelln ja tuntien, ett tm hetki ihan kuin seisoi, sill siin livt menneisyyden ja sinisess sauhussa huojuvan tulevaisuuden aallot yhteen, silloin raikui Gustin hele laulunni voittoisana ja herttvn lpi koko talon: -- Rient tytyy, rient kauas -- kodistani, ja armaiseni mys... Milada seisahtui hetkeksi kuuntelemaan, neidit kntyivt levottomina unessa ja Miller taukosi kki torkkumasta p huojuvana. Kuudes Osa. Yksinisyydess. Johdesana: Kuolemattomat synnyttvt hukkaan joutuvia lapsia. (Goethe.) Lolosta, tuosta uudesta Budweisilisest tytst oli Miller saanut maavaivan. -- Ett hnen pitikin saada tuon siivon Bine Michalin, tuon herttaisen olennon tilalle tllaisen! Ja Milada sai kuulla Millerilt millainen huolimaton ja vastaanhangotteleva tuhrumaija tuo tytt oli, ihan vailla ihmistapoja ja kytst. -- -- Hn ei ollut hituistakaan innostunut tehtvns, istui jossain salin nurkassa, eik osannut suutaan avata kun joku jotain kyseli; ja tietysti olivat tulokset asianmukaiset. Hnt saattoi siet nin keslomalla, jolloin talossa pasiallisesti kvi vain ulkomaalaisia ja matkustavaisia, jotka tahtoivat nhd merkillisyyksi. Mutta eivthn nekn voineet tyyty kivenkappaleeseen. Ja Miller kulki ympri ruikuttaen ja veuluten kuten aina, jolloin pelksi tulojensa vhenevn. Tuon Lolon itkupuuskan jlkeen, jonka Milada oli saanut kuulla heti hnen saavuttuaan taloon, ei Lolon suusta saanut en monta sanaa. Lolo pysyi luoksepsemttmn, vastaten jllimisen kaikkiin kehotuksiin ja kskyihin. -- Teenhn min sen, -- tiednhn min sen sanomattakin! Lolo oli kyllin kaunis, miellyttkseen miehi. Hnen sysimustat silmns ihan paloivat, kun hn joskus pelotta ja suoraan katsoi toista ihmist silmiin. Mutta hn kyyristyi enimmkseen velttona tuoliinsa, hypistellen hiussuortuviaan ja hersi kuin unesta, jonkun puhutellessa hnt. Ihmeellist kyll, niin hnen kumppaninsa kiintyivt hneen pian. Hn oli antelias ja kiltti, lainasi muille hajuvett, kampoja ja paitojaan ja teki yleens vastustelematta kaikkea, mit hnelt vaan pyydettiin. Niitten miesten mielest, jotka tahtoivat metelid, ei hn luonnollisesti kelvannut mihinkn. He hylksivtkin hnet pian, sanottuaan pari huonoa vitsi. Ja sitten hn taas sai istua Millerin kiukuksi yksin salin nurkassa, hypistellen tuijottavin tylsin katsein hiushaiveniaan. -- Mit hn teidn kanssanne puhuu, uteli Milada toisilta tytilt. -- Hnelt on rystetty rahaa Fischerill, -- eik hn ylimalkaan puhu paljoa kanssamme. -- Hn on kovin peloissaan, vapisee kaikesta. Muuta emme tied. -- Kaikesta hn svht, miksi ja miten niin vhst, en tied, sanoi toinen tytt. Silloin Milada meni suoraan Lolon luo. -- Mik sinulla on? -- Eilen ers herroista valitti sinun johdostasi suoraan neiti Millerille. -- Rakas ystv, nin ei asia saa jatkua, sin et saa kyttyty tuolla lailla. -- Enhn ole ollut kenellekn hvytn. -- Siit nyt ei tss ole puhettakaan. -- Mutta sin tynnt ne luotasi. -- Et vastaa kunnolleen. -- Mktt. -- Aivan niin mktt vieraille kuin nyt minulle. Noh, mutta katso toki minua silmiin. Enhn min purase. -- Ole avosydminen. Mik sinua painostaa? Aivan kepesti Milada silitti Lolon sinisenmustaa, aaltomaista tukkaa. Hellsti ja hiljalleen siveli Milada hnen otsaansa, joka uhmailevana oli painunut alas. -- Noh, mik sinua vaivaa? -- Neiti rakas! -- Lolo vaipui polvilleen. -- Laskekaa minut pois tlt! Jesuksen Kristuksen thden, laskekaa minut, muuten min kuolen! Enhn min pystykkn tllaiseen elmn. -- Noh, mutta tytt kulta, l nyt puhu noin! Olithan sin kaksi vuotta Fischerill. -- Siell tottuu tllaiseen tehtvn. l nyt nyttele minulle kometiiaa. -- Voi, hyv neiti, minullahan oli siell vaan yksi sulho! -- Eihn kukaan muu kynyt luonani kuin Karl. Min vannon sen itini sielun autuuden nimess, en muuta miest pitnyt luonani. Ja juuri koska Karlin pllikk minua mys halasi, niin tapahtui tm suuri onnettomuus. Min rukoilin Karlia: Anna hnen saada tahtonsa tytetyksi, enhn tee sit rakkaudesta. -- Kuka ties, sin saat viel krsi tst kiellosta ikvyyksi. Anna pern. Mutta Karl ei myntynyt, ei missn tapauksessa. Silloin se onnettomuus tuli. Ja Steger, Karlin lhetti, antoi minulle rahaa ja matkalipun. -- Sitten David Fischer pani minut lukon taa. -- Ja kaikki meni. -- Matkapiletinkin hn vei. Pyret, hennot kasvot saivat taas tuon pelokkaan, aran ilmeens. -- Neiti, tm on puhdas totuus! Sen vannon Jumalan ja sieluni autuuden kautta! -- l nyt itke! Olisit aikoja sitten tmn sanonut! Kerro nyt juurtajaksoin ja tyynen! Miten sin yleens olet joutunut Fischerin kanssa selkkauksiin? Etk ole kotoisin Pragista, vaiko miten? Tytt nykytti ptn. -- Minun nimeni ei ole ollenkaan Lolo. Poldi Schwartza on nimeni ja min olen syntynyt Pragissa. Isni... tytt keskeytti puheensa htkhtvin katsein. -- Kerro, kerro, kehoitti Milada. -- Voi, hyv neiti, lk kertoko tt ihmisille! Se saisi aikaan, ett isni menettisi typaikkansa ja se tappaisi hnet. Ja Lolo kertoi kaikki. Hn oli alkuaan kunnon perheest. Is oli kreivillisen suvun Czerninin linnan talonmies sivurakennuksen puolella. -- Poldi ei saanut koskaan yksin astua pois pihalta. Mutta hovineuvoksetar Winter, joka oli kvelemss Czerninin palatsin puistossa, tahtoi vkisin saada hnet palvelukseensa. Silloin nuori Karl herra kvi viel sotakoulua ja neiti Aglaia oli viidentoista vuotias. He olivat olleet molemmat kuin ystvttret. Ja sitten rouva oli ollut kovin hyv! Hn sanoi, ett jos hn, Poldi, tekisi askareensa taitavasti, niin hnen kvisi hyvin maailmassa. Hnt pidettiin kuin talon tytrt. Kun Karl herra tuli luutnantiksi ja saapui kotiin, lhetti hovineuvoksetar Agan Sweitsiin kouluun. -- Poldi itki silloin kovin, mutta armollinen rouva sanoi, ett nyt heill on Karl herra hellittvn. -- Poldi sai Aga neidin vanhat liinavaatteet, puserot ja koriste-esiliinat. Hn oli niin hieno ja hnen oli hyv olla. Illalla, kun vanha herrasvki meni teatteriin, piti Poldin keitt teet, leipoa kaakkuja ja jrjest leikkeleit herra luutnantille, joka yliptn si yksin. Ainoastaan Poldi teki hnelle seuraa, sill herra sanoi, ett'ei ruoka muuten maistunut hyvlt. Usein herra puhui, ett hnet kai siirretn toiseen rykmenttiin, silloin hn ottaa Poldin taloudenhoitajattarekseen... Lolon silmt sihkyivt kuin thdet. Hnen soikeat kasvonsa pyristyivt, suu suppeni iloiseen nauruun. Mutta kerrallaan! -- Kerralla oli kaikki lopussa. Jos hn olisi aavistanut, mik siit syntyi, niin hn olisi vaiennut. Mutta hn sanoi sen vaan Karl herralle, sill hnt peloitti niin ja hn voi usein niin hirven pahoin. Ja Karl meni suoraan itins luo ja tunnusti hnen tilansa laadun. -- Hyv Jumala, millainen piv! Kaikki huusivat, hovineuvoksetar, keittjtr huusivat, mutta Karl huusi enimmin. -- Poldi suljettiin palvelijattarien kamariin. Myhn illalla tuli Karl, hyvili hnt ja sanoi, ett Poldin piti olla tyyni, sill Poldin vanhemmat eivt tulisi koskaan saamaan vihi asiasta eik hn jttisi Poldia koskaan pulaan. Kaksi piv sen jlkeen pani Karl hnet roskiin ja vei rouva Kratochwilin luo. Rouva oli halpautunut ja hnt kuljetettiin sairastuolissa. Mutta hn oli taitava, ja vaikka se tuotti kipuja, niin onnistui sikin karkoittamistemppu hyvin. -- Rouva Kratochwilin luona Poldi asui viisi kuukautta. Osan menoista Karl maksoi. Mutta osaksi Poldi sai elantonsa siten, ett siivosi ja keitti ruokaa rouvalle, jonka luona kvi paljon, paljon hienoja naisia. Niit tuli omissa ajoneuvoissakin. Silloin Karl siirrettiin Budweisiin. -- Mutta siell ei Poldi uskaltanut asua -- hnen julkisena lemmittynn. -- Se olisi suututtanut siklisi Karlin tuttavia. -- Siksi hnen tytyi ottaa paikka Fischerin laitoksessa tarjoilijattarena. Karl antoi hnelle ainoastaan oikeuden tarjoilla viini. Hn ilmoitti sen isnnlle, joka pyhsti vannoi noudattavansa herra luutnantin tahtoa. -- Nin oli kaikki hyvin. -- Mutta sitten tuli tuo kamala juttu Karlin pllikn kanssa. -- Keskell tarjoilua tahtoi pllikk syleill Poldia, sanoen neen, ett kaikki tytt ovat kaikkien vieraitten yhteisi. Ja koska tytt ei elnyt Karlin kanssa, miksi hn ei antaunut muille miehille, ja paljon muuta pllikk rhisi. Oi miten hn oli rukoillut, ett Karl ei nostaisi siit melua. Mutta Karl oli itsepinen, lupasi lyd pllikkns kuoliaaksi. -- Noh, ja kerran ne sitte trmsivt yhteen. Karl li pllikkn korvalle ja pllikk ampui revolverilla. Poldi kaatui lattialle, eik muista sen enemp. Kaikki meni ylsalaisin. Eversti tuli Fischerille ja piti hirvet nt. Laitos piti suljettaman ja se oli kamalaa. David piilotti hnet johonkin huoneeseen, johon ei nkynyt ulkoapin mitn ovea. Siell pelasivat upseerit tavallisesti rahasta onnenpeli. Illalla tuli Karlin lhetti Poldin luo, tuoden pari lyijykynll kirjoitettua kirjerivi Karlilta sek rahaa ja matkapiletin. Hn kski Poldin lhte heti talosta, maksaa Fischerille, mit tm vaati ja matkustaa Pragiin rouva Kratochwilin luo. Sitten hn saisi lhempi tietoja. Hn, Karl, joutuu luultavasti Galiziaan, jos ei asia pty viel pahemmin. -- Koko yn Poldi oli itkenyt. -- David sanoi, ett poliisit nuuskivat ympri taloa, hakien hnt. Mys Karl oli vangittu. Poliisit hakivat Poldia, koska tm oli jutun alkuunpannut ja tehnyt jotain muuta Pragissa Kratochwilin luona. -- Ja Poldin tytyi huoneesta siirty keskell sysimustaa yt pimen kellariin. Siell hn valvoi kauan, kauan, kunnes hn vaipui uneen vsyneen itkusta. Vhn ajan kuluttua tuli David noutamaan hnet, sanoen poliisien luulevan, ett Poldi oli aikoja sitten livistnyt ja ett Davidin isn oli tytynyt maksaa suuria, suuria sakkorahoja Poldin thden -- sataviisikymment guldenia. Ja sen Poldin tytyi maksaa Fischerille. Karl oli Galiziaan komennettu ja oli antanut kunniasanansa, ett'ei koskaan seurustelisi Poldin kanssa. Vastaisessa tapauksessa olisi hn erotettu sotapalveluksesta. -- Niin, neiti! Ja kun David nouti minut kellarista, niin hn varasti kaikki rahani, sen vannon kaikkien pyhimysten nimess. Karlin kirje, matkalippu ja rahat olivat poissa. -- Min sanoin sen Davidille heti, mutta hn rupesi haukkumaan, ett puhuin viel kovalla nell. Ja sitte hn piti minua viel neljtoista piv lukon takana. -- Kun rupesin itkemn, vei hn minut taas kellariin ja antoi minun istua pimeydess ilman ruokaa, kunnes pyysin anteeksi. -- Lolo nyyhki. -- Hn toi minulle lehden, miss seisoi, ett Karl oli Galiziassa ja ett hn oli tuomittu kolmeksi kuukaudeksi linnaan. -- Sitten David vei minut asemalle. Sit edellisen yn vietin viel kellarissa. Kello viidelt aamulla me matkustimme tnne, neiti, ja David sanoi, ett minun tytyi jd tnne, muuten minut vietisiin vanginkyydill Pragiin. Lolo vnsi ksin. -- Oi minun israukkaani! Eik Karl tied yhtn, miss min nyt olen. Jos hn sen tietisi, millaiseen paikkaan olen joutunut! Jos hn saisi kuulla, miten hnen Poldinsa on kynyt, -- niin hnelle tapahtuisi onnettomuus. -- Mutta hnen thtens olen vaiti, vaikenen aina ja kaikista asioista, vaikenen. -- Mutta sin olet tyhm, Lolo, sanoi Milada, joka oli kuunnellut tarkasti, rahat tuo juutalaisroikale varmasti varasti ja kaikki, mink hn kertoi poliiseista ja rangaistuksesta, oli paksuinta valhetta. -- Oi sinua pllpt, olisit huutanut kovasti, olisit livistnyt hnen ksistn rautatie-asemalla. -- Mutta Karlin olisi tytynyt kaikissa tapauksissa luopua minusta tahi sota-urastaan, vaikeroi tytt. Fischer tunsi mys Kretochwilin jutun. Milada vaikeni. -- Hn pusersi huulensa yhteen ja nykytti ptn. -- -- Tietysti sinun tytyi pelastaa rakastettusi kunnia, sanoi Milada lyhyesti. -- Kuule, Lolo! -- Kyll sin olet kirotussa satimessa. -- Mutta ei haittaa. -- Davidin sormille me kerran npytmme. Ehk voimme peloittaa tuota juutalaisriivit, niin ett se hellitt vhn rahaa. -- Sitten sin olet tlt vapaa. -- l itke, tytt! -- Milada vaikeni hetkeksi, uurruttaen syvlle otsansa. -- Muista Karlia, jonka kunnian uhrautumisesi on pelastanut! -- Ja onhan sinulla omakin viel jlell! Nyt pit kirjoittaa Kratochwilille, olisiko tm saanut kirjeen Karlilta. -- Niin? Pysy nyt tyynen! Ehk min autan sinua. -- Oi, rakas, hyv neiti! -- Lolo tarttui Miladan kteen ja Miladan lujat sormet liukuivat rauhoittavina yli Lolon kuumentuneen otsan... David Fischerilt Budweisissa tuli pian raaka kirje. Hn ei tied mitn koko roskasta, eik hn ole nhnytkn rahoja. Rahaa! Jospa hn olisi sit saanut mill keinolla tahansa, niin olisi hnen pitnyt oikeastaan sill maksaa herra luutnantin rojot pelivelat. Lolo on yleens lpiriivattu valehtelija, joka jo kymmenvuotisena kakarana huorasi kotonaan poikaretkaleitten kanssa, sen tiet rouva Kratochwil kertoa j.n.e... Ja jos Lolo ei tyyr lervin, niin hn, Fischer, antaa hnelle useampia sittoppeja. Milada viskasi kirjeen pois. -- Min sanon sinulle, ett Fischer on varastanut tytn rahat. Ja hn on tehnyt muutakin. Isn suostuminen, jonka hn on meille ilmoittanut, on kauniisti sulaa valhetta. -- Kyll hnen niskansa viel kerran punottaa. -- -- Voi, Mila kulta! Sinhn kasaat herra ties mit tehtvi niden kahden viikon ajaksi, sanoi Gust, vnten ksin. -- Sin hankit Millerille nunna-oikeuden, myyt liikkeen, pelastat Fannin, ja puutut viel tuohon kirjavaan juttuun! Saat nhd, ett meidn matkastamme ei tule mitn ja Joszi hakee jo huoneustoa. Milada vastasi: Kyll kaikki viel selvenee, Gust. Vaikein on jo voitettu. Miller on mennyt tnn syntejn tunnustamaan. Huomenna allekirjoittaa hn lahjakirjan. Mutta minun tytyy se ensin laatia. En voi jtt sit omalletunnolleni. Etk sin ole minulle kiltti? Jospa voisin tiet, miten tuon miehen musertaisin. -- Jos hn vaan on jotain vrentnyt, ja se voidaan todistaa, niin paha hnet perii. -- Onko se nyt todistettua, ett tytt puhuu totta? -- Aivan. Min takaan. -- Ehk Sucher voitaisiin viisaasti saada satimeen. -- Jos Treulich tahi parooni saa asian ajettavakseen, niin ne jo antaisivat muistutuksen yksityisest kunnianhimosta. -- Ja ents! Nyt kun olen vapaa liikkeest, ei minun tarvitse en pelt poliisivirkamiesten suuttumusta. -- Mitenk Sucheria tytyy vltt? -- Sucher on liitossa Fischerin kanssa. -- Kauniita velji! Mitenk kauppa sujuu Spizzarin kanssa? -- Mainiosti! Hn maksaa kteisesti -- minulle, Kesslerille ja neidille. Vaiti-olo. -- Gust, etk tahtoisi kuunnella tytt. Gust puhdisti kurkkuaan... Voisinhan tuota! Min luulen, ett olet vhn puolueellinen. Milada katsoi rukoillen Gustiin. -- Mutta jos sin selvittisit asian, sanoi Milada arastellen... Gust hymyili ivallisesti. Taas hn saattoi nytt pitk nen Joszille. -- Hn nyppi englantilaiseen kuosiin leikattuja viiksin ja sanoi neen: -- Jumala varjelkoon! En voi tehd mitn. -- Juttu on pyristyttv, mutta en min siihen liisteriin sormiani pist. Milada rypisti hiukan otsaansa. -- Onko sinulla syyt kieltyty? -- Muun muassa olen luvannut sen Joszille, tunnusti Gust vitkastellen. -- Hnelle? Hn nytti minusta toisenlaiselta. Hn tuntui kovin vapaamieliselt ja vailla ennakkoluuloja. Gust hymyili ivallisesti. -- Erehdyt. -- Joszi on hallitusmielisin ihminen, mink tunnen. Muuten tunnustan, ett Joszilla on oma kokemuksensa. -- Vai tekevtk kokemukset meidt ahdasmielisiksi? Eivtk juuri kokemukset revi niit rajoituksia rikki, jotka eroittavat ihmisen ihmisest? Minulle on ainakin niin tapahtunut. Eik se ole sinusta, Gust, vhn itserakas teko asettua kokemustensa tuomariksi? Gust nipisti rikki paperossinptkns, sanoen: Kuule, Miia, sin olet liian haavekas. Me emme ole syntyneet sankareiksi. -- Voi, Gust, sanoi Milada lmpimsti, lheten Gustia, nin sinut Fannin vuoteen ress, min nin, miten sidoit haavan ja hoidit sit inhoomatta. -- Olenhan lkri, vitti Gust nopeasti. -- Mutta sin iloitsit siit, ett se parani. -- Eik totta? Sin tahdoit auttaa. l ota lkritehtvsi, Gust, liian ahtaalta kannalta! Gust tarttui Miladan ksiin, pidtten hnt. -- Jos en tietisi, ett me kuuden viikon kuluttua emme en ole nill mailla halmeilla, en suostuisi pyyntsi. Milada katsoi Gustiin loistavin silmin. -- Ja kun me kerran olemme siell, voimmeko me unohtaa nmt onnettomat olennot? Voimmeko, kuules? -- Sin ja mink? -- Jospa kerran vaan olisimme siell, sanoi hn apealla mielell, nousten seisomaan. Gust ei ollut toiminnan mies. Mutta koska Milada nykyn antoi niin paljon pern, oli hnenkin velvollisuutensa suostua johonkin. -- Tahdotko kuunnella Loloa? -- Voisinhan tuota. -- Ja Gust istui tuolilleen, naamassa surkean krsiv ilme. Hetken kuluttua tuli Lolo huoneeseen, katseli harhailevin, itkevin silmin ymprilleen ja kertoi viel juurtajaksoin elmntarinansa, -- jolloin Milada keskeytti hnet lyhyill, tiukoilla kysymyksill, joihinka vastaten Lolo sai paremman tilaisuuden selvittmn asemansa. Hyvin tarkkaan Milada kyseli hnen vanhempiensa kannasta tss asiassa. Voisiko Lolo kuvitella, ett vanhemmat olisivat tnlaiseen suostuneet. -- Silloin Lolo nosti ksivartensa, huutaen: Ei suinkaan, ennen is ampuisi itsens. Milada ja Gust vaihtoivat katseen. Ennenkuin he molemmat ehtivt sit est, polvistui Lolo Gustin eteen rukoillen kyynelten valuessa poskille, niin ett Gust kkinisess mielenliikutuksessa sanoi: -- Hnen tytyy pst vapaaksi kaikissa tapauksissa, Mila. Me lhetmme hnet takaisin Pragiin. -- Mutta tuon Fischer koiran pit saada selkns, -- niin ett hn muistaa sen kaikkina aikoinaan. Ja Gust vaipui syvn hiljaisuuteen, polttaen uhkaavan uurteisella otsalla paperossin paperossin perst. * * * * * Virheettmsti puettuna, kaikkein kepein panamahattu otsaan painettuna tuli Gust ern edellpuolenpivn tuntina keisarillis-kuninkaallisen poliisiviraston toiseen osastoon pyyten jotensakin ylevmielisell nell saada puhutella poliisikomisariusta tohtori Treulichia. Itse pohjaltaan hn oli kovin tyyni ja hyvll tuulella. -- Ennen kaikkea Joszi oli aasi. Tehd asia tllaisesta tahi tmntapaisesta seikasta! Sehn oli naurettavaa! Hn ilmoittaisi vaan yksinkertaisesti asian asianomaisille viranomaisille -- ei muuta. -- Hyv oli, ett hn yleens jo toimi vhn Joszin seln takana. -- Silloin saattoi aivan yrittmtt hnet masentaa ja hiushienosti todistaa asiansa oikeaksi. -- Tuo ja tuo ja tuo sinun vitteesi, rakas veli, ei pid oikein paikkaansa. -- Ja piti hnen nyt turvautua oikeudenmukaisuuteenkin. -- Kaikkein lainkuuliaisimman alamaisen velvollisuus on nousta mielivaltaa ja tiranniutta vastaan, oli Benno enokin sanonut. -- Nyt siis perhe-aatteet saivat hnest tnn tukea. Sill'aikaa si Sucher pivllist. -- Mink laatuinen oli herran asia? -- Hn ei ollut utelias, varjelkoon Luoja! Mutta on ollut tapana, ett herra hallitusneuvos mielelln ottaa asiat jo valmiiksi lajiteltuina ksiteltvikseen... Gust katseli Sucheria kiireest kantaphn. -- Kuulkaa, herra Sucher, saanko puhutella herra komisariusta -- vai enk? Antakaa tm hnelle! -- Gust veti esiin nimikorttinsa. Pirullisesti nauraen otti Sucher sen vastaan. Lyhyin virka-askelin meni hn lpi kanslian aukaisten varovaisesti sivu-oven, mink takana tohtori Treulich istui haukotellen lehti kourassa. Sucher kutsui Gustia silminiskulla. -- Tuntemattomassa asiassa, ilmoitti Sucher komisariukselle katsoen hakijan ohi sellaisella katseella, ett tm li oven kiinni ihan hnen nenns edess. -- Nimeni on Gust Brenner. -- Mill voin teit palvella? -- Suonette kai, ett min ryhdyn kertomaan nin in medias res (heti ilman johdantoa), sanoi Gust, kumartuen hieman, ruveten viipymtt hyvin jrjestetyss puheessa tekemn paremmin selkoa Lolon sekavasta elmn tarinasta, kuin Lolo oli osannut tehd sen itse, vltten viisaasti vsyttvi yksityiskohtia aina iskien vaan asian ytimeen. Komisarius kuunteli tarkkana, keskeytten silloin tllin ja merkitsi kaikki vastaukset edessn oleville paperiliuskoille. Gust tunsi tyydyttvn itsetietoisesti, ett hnen asiansa otettiin tll vakavalta kannalta ja huomasi, ett hn rupesi puhumaan yh sujuvammin ja vakuuttavammin. -- Vihdoin hn psi loppuun. -- Suokaa anteeksi, herra Brenner, kuinka pitk aika on kulunut epillyn varkauden jlkeen, tarkoitan sen huomaamisesta omistajattaren puolesta thn pivn saakka? -- Noin -- en voi tsmlleen mritell, -- mutta luulen siit kuluneen noin nelj, ehk kuusi viikkoa. -- Jaha! Se on aivan edullista. Se miellytt minua. Olkaa hyv ja vartokaa viel. Tuo asiakirjavrennysasia -- komisarius raappi kynvarrellaan korvantaustaan. -- Se on itse asiassa herra hallitusneuvoksen ksittelyn alainen. -- Meill on ankara sdnt siit, ett pit ilmoittaa sellaiset asiat heti tuonne yls. Min laadin siit vaan pytkirjan ja pyydn saada tiet teidn nimenne, stynne, -- -- Minunko? -- Niin se on vaan muoto-asia, sanoi tohtori Treulich kirjoittaen paperille vastaukset tehtyihin kysymyksiins laatien puolineen pytkirjan. -- Olkaa hyv ja allekirjoittakaa. -- Noin. Kiitos, tytt min kuulustelen nin pivin. -- Minhn tunnen talon tarkastusmatkoiltani, Goldscheiderin salissa ei ole viel mitn sopimatonta tapahtunut. -- Mutta kyll kaikissa tuollaisissa laitoksissa valehdellaan ja vaikeroidaan. -- Mutta minusta tss tuntuu ilmenevn tosi-epkohta, sanoi Gust kylmkiskoisesti. -- Tietysti, tietysti, kiirehti lihava komisarius sanomaan, joka oli tlle luonaan kvijlle kiitollinen siit, ett hn soi vhn vaihtelua thn tukahuttavan kuolettavaan heinkuun helteeseen, muuten herra Brenner ei olisi asiaan puuttunut. -- Minusta tekonne on meidn kesken sanottu, -- komisarius hillitsi nens, -- aivan paikallaan, -- kun viel lisksi sellaiset henkilt, kuin te, ryhtyvt siihen pelotta, -- koska laki ei voi aina suoda riittv suojaa tllaisissa asioissa. -- Jrjestelmss on vikoja, sit emme voi kielt. -- Eik totta, herra komisarius, sanoi Gust sihkyvn. Jospa vaan kaikki valitukset tulisivat teidn huostaanne! Teiss on inhimillisyytt. -- Ei ole, min vaan tulen huomanneeksi, sanoi Treulich visten. -- Ei, herra tohtori, ilman mairittelua, min kuvittelin vastaanottonne aivan toisenlaiseksi. -- Mutta onneksi! -- Poistun tlt vapautuneena yhdestkin ennakkoluulosta. -- Te olette ihminen! -- Kun on omannut kyllin rohkeutta astua noitten kynnysten yli... Gust heitti merkitsevn silmyksen kansliaan pin. Tohtori vastasi luoden samallaisen kuvaavan katseen ylspin kaikkein pyhimpn paikkaan pin. -- Niin nhks, oppiveli, alkoi hn hyvnsuopeasti, joka viralla on varjo- ja valopuolensa. Oi onnekas se, joka viel istuu oppipydn ress, kuin Te. -- Komisarius siveli ohutta tukkaansa. -- Min en pyri sielt kiireell pois, herra komisarius, nauroi Gust iloisesti, -- min en ole hituistakaan kunnianhimoinen. Ja nyt kvi selville, ett tohtori Treulich oikeastaan tunsi Gustav Brennerin. Hnhn oli keisarillisen neuvoksen rautakauppias Brennerin poika, -- niin -- todellakin! -- Hn, -- Treulich, oli Frankilaisen osakunnan jsen, ja erss Teutoburger osakunnan juhlassa oli Gust, -- oh, hn muisti sen viel hyvin, pitnyt jyrisevn puheen. -- Se puhe oli ollut innostava ja jyrkk. Molemmat herrat pudistivat viel kerran ktt. Gust aukasi kultaisen paperossikotelonsa... Kyllp Miladan silmt nyt suurenisivat, ajatteli hn, tllaista hn ei olisi voinut kuvitellakkaan. -- -- Ja nyt hn iloitsi sisimmssn tst pelastushommastaan. Puhuttiin yht ja toista hyvin laimeasta osaanotosta osakunta-elmn, korkean "Lotringian" kolmesta jsenest, jotka hyvksyivt juutalaisia -- sellaista takaperoisuutta! -- ja Gust rupesi tekemn lht. -- Olen teille hyvin kiitollinen, herra komisarius. -- Min tytn vaan virkatehtvni... -- Minulla on kunnia. -- Minulla on kunnia. Gust astui kanslian poikki suomatta Sucherille katsettakaan. Sucher nousi puolestaan huolimattomasti mennkseen ottamaan komisariukselta koko homman haltuunsa. Nimi, jonka hn luki nimikortista, oli hnelle tuttu. -- -- Ja tmn miehen kynti poliisilaitoksessa kiinnitti hnenkin erityisen huomionsa. * * * * * Sill'aikaa kvi Milada Emausluostarissa. Se oli suuri valkoiseksi rapattu, kaunistamaton rakennus, joka kuului kunnioitettavien Jeesuksen ristisisarien liitolle. Ja se soveltui hyvin monine ristikko-ikkunoineen ja lujasti suljettuine ruskeine portteineen yksinisen kadun muuhun ulkoasuun. Valjuja, epselvi muistoja johtui Miladan mieleen. -- Hn nki hengessn Jankan, joka melkein vkisin veti pienen, vastahakoisen, hajuvesisaippualle tuoksuvan tytn luostariportista sisn. -- Hn tunsi harmaahiuksisen naisen kylmn, laihan kden ohimoillaan, jota se kepesti siveli ja nen, joka slien sanoi: lapsi raukka!... Miten tuosta oli vierinyt pitk aika! Miladasta tuntui ksittmttmlt, miten hn oli voinut tuota kaikkea kokea. -- Ja kuitenkin! Tuon lapsuuden ajan ensimisen luostarikynnin muisto oli syvss sielun sopukassa silyttnyt voimakkaan tuoksun, joka tytti Miladan sadoilla salaperisill vivahduksilla hnen kulkiessaan kylmhk, kapeaa kytv pitkin, joka johti luostarin kansliahuoneeseen. -- Te tahdotte kai puhutella sisar taloudenhoitajatarta, huomautti nuori nunna, joka oli aukaissut oven ja viivhten tarkasti hnen nimikorttiaan. -- Min tahtoisin puhutella rouva johtajatarta. Hymyn varjo valui yli toisen naisen vakavien huulien. -- Rouva johtajatarta ei saa puhutella, sanoi hn poistuen nettmsti. Puolikasvaneita tyttj, ylln siniset palttinaesiliinat ja hiukset lujissa leteiss, kulki parittain ikkunan ohi katsellen uteliaina Miladaa. -- Mutta vanhan nunnan kskev kdenliike ajoi ne pihan toiselle puolelle, jossa kasvoi taajaan istutettuja kastanjapuita. -- Me olemme saaneet lahjakirjanne, sanoi kki Miladan takana heikko, soinnuton ni, -- me olemme taipuvaisia suostumaan toivottuihin sopimuksiin muutamilla sitovilla edellytyksill. Milada kntyi. Vanhahko, laiha nunna ankarin, haluttomin, valjennein kasvonpiirtein seisoi hnen edessn. -- Suotteko minun sulkea ikkunan? -- Olkaa hyv! Milada tunsi mielens apeaksi ja jrjestytyi istumaan mustan nahkasohvan kovalle istuimelle. -- Minua sanotaan sisar taloudenhoitajattareksi, huomautti nunna tuijottaen luostarin pihalle. -- Sitten hn veti vihret uutimet ikkunoiden eteen. -- Joka auringonsde oli tten karkoitettu kammiosta. -- Te olette katumuksen tekijn valtuuttama henkil, joka voi tehd kaikki sopimukset. Ovatko teill tarvittavat asiapaperit? Milada nykytti ptn myntvsti. Nunna otti kirjoituslaukusta kaavakkeen levitten sen pydlle. -- Tss on snnnmukainen vastaanottokirja. Sit tehdn kaksi kappaletta, jotka molemmat asianomaiset allekirjoittavat. -- Tohtori Heinrich von Grz kuten nette -- on jo allekirjoittanut nimens. -- Olkaa hyv ja sanelkaa! -- Mik on katumuksen tekijn nimi? Milada suoristi ruhonsa nojautuen pytn. -- Neiti Josefiina von Miller-Gerold. -- Miten vanha hn on? -- Viisikymmentkaksi vuotta. -- Ammatti? Milada epri. -- En tied, sanoi hn vitkastellen. -- Pit ilmoittaa, mit ammattia hn on harjoittanut niin viimeisin vuosina, jotka hn viel eli mailmallisena ihmisen. -- Hn omistaa tyttpaikan Punatalokujassa n:o 2:ssa, sanoi Milada htillen. Nunna mutisi: -- Kaupungin hallituksen laillistuttaman tysihoitolan omistaja. -- -- Mit hn haluaa? -- Nunna katsoi Miladaan. -- Vetyty rauhaan, jatkoi Milada kuivasti. Nunna mutisi kirjoittaen sanat: ... Toivoo katuvaisena ja havaittuaan entisen elmns synnilliseksi, sovittaa sen kirkollisilla till ja katumuksella vietten loppu-ikns luostarielmn yksinisyydess. -- Milada nykytti ptn. -- Syntyi vaiti-olo. -- Milada katsahti leudon kestuulen leyhyttmn uutimeen tuntien varmasti, ett heidn molempien silmns tapasivat toisensa siin erss sirkkelipyress mustassa ympyrss, jonka olemassa olon syyn he ksittivt molemmat. Vaan yhden sekunnin tt kesti. -- Sitten nunnan katse kiintyi taas paperiin. -- Mit katumuksen tekijtr omistaa? -- Neljkymmentviisi tuhatta guldenia puhtaassa rahassa ja arvopapereissa ja neljntuhannen markan kiinteimistn sen ohessa, ollen Wienin lhell sijaitseva huvila. -- Anoja tarjoo koko kiinten ja irtaimen omaisuutensa, kaiken, mit hn nyt hallitsee ja mr, idilliselle laitokselle, anoen nyrn armoa saada ehdottomasti ja tahdottomana alistua liiton sntjen alle nauttien sen pyh suojelusta. -- Allekirjoittakaa! Milada teki sen. -- Meill on valta jrjest hakemuksenne asianomaisella tavalla. -- Triestingtalissa on itilaitoksemme haara-osasto "Marian pyhn sydmen" luostari, jossa viel on kaksi paikkaa avoinna elmn vsyneille. -- Riippuu meidn johtajattarestamme, miten ne paikat jaetaan ansion, -- nunna huoahti, -- ja tarpeellisuuden mukaan. Neljntoista pivn kuluttua saatte kirjallisen vastauksen. -- Sin pivn, jolloin saatte lupauksen, tytyy teidn heti jtt lupaamanne raha-er asianajajallemme, herra tohtori Heinrich von Grzille. -- Kolme piv sopimuksen virallisesti saatuaan on katumuksentekijttrell oikeus astua suojeluslaitokseen. -- Minulla ei ole muuta listtvn. -- Me toivomme saada tulla huomioon otetuiksi, sanoi Milada syvsti kumartuen ihan jykkn ja osaaottamatta istuvalle nunnalle. Sitten hn meni kytvn, josta hnt saatteli pieni harmaaseen puettu porttivahtinainen. -- Kiitetty olkoon Jesus Kristus, tervehti nunna poiskiirehtiv Miladaa. Ja kun Milada ei vastannut, lopetti hn itse: Ijankaikkisesta ijankaikkiseen! Amen! Ja tuossa nunnan ep-inhimillisess ness kaikui kuvaamaton moite. * * * * * Kaksi piv sen jlkeen, kun Gust oli kynyt poliisilaitoksessa, kutsuttiin Lolo sinne Millerin suureksi mieliharmiksi, joka nki niss juoksemisissa vaan kiusaa ja sekasotkua ja selitti kaikella tarmollaan, ett hn oli jo saanut kyllkseen nist maallisista hommista. Sill sen jlkeen, kun Punatalon mynti oli ptetty, oli hnen olemuksensa ja harrastuspiirins vaihtunut perin pohjin. Hnen luulevaisuutensa, rahanhimonsa ja luonteenomainen risev ilkemielisyytens olivat hvinneet. Joka kolmas piv kvi hn kirkossa rippi-isn luona, sitten hn sulkeutui paastoten huoneeseensa vltten huolestuneesti kanssakymist neitien kanssa, jotka pitivt alituista lysti hnen kustannuksellaan. Lolo palasi loistavin kasvoin poliisikamarista kertoen ihmeit, miten ystvlliset ja hyvt herrat olivat olleet hnelle siell. Jo etuhuoneessa oli jokin hnt lohduttanut ja sanonut, ett hnelle ei tule mitn tapahtumaan, jos hn vaan puhuu totta. Sitten hn vietiin itse hallitusneuvoksen puheille. Tm oli vasta hnelle herttainen. Antoi apelsiinista, jota juuri si, Lolollekin viipaleen. -- Ajatelkaa! -- Ja Lolo oli kertonut hnelle kaikki avomielisesti, -- mit konsanaan oli hnelle tapahtunut. Nkyvsti elpyneen kulki hn nauravin katsein huoneessaan, suuteli Miladaa kdelle ja antoi todellisen, lapsipuhtaan luonteensa pursua esiin. 24 p. elokuuta varhain aamulla sai Miller haasteen tulla poliisikamariin. -- Paperi rupesi tutisemaan hnen kdessn. -- Hn vaaleni mielenkiihkosta ja purki suustaan koko hassun ennustustulvan, jonka loppulause oli: sen hn oli aina tiennyt. -- Niin helposti ja ehen ei hn vaan tst talosta saisi erota. -- Hn tunsi jvns osattomaksi taivaan ilosta j.n.e., j.n.e. Milada yritti tyynnytt hnt miten saattoi. -- Mutta neiti, mit kamalaa nyt siis on kyseess? Kaikki on meill laillisessa kunnossa. Ehk tss on kysymys jostain muoto-asiasta? -- Ei, ei se voi olla sit, vaikeroi Miller. Nyt kun kaikki on mainiossa kunnossa, -- on varmaan jokin hirvittv asia kyseess. -- Nyt kun Lolonkin asia on jrjestynyt, -- -- niin yhtkki kutsutaan poliisikamariin. Mit se merkinneekn? Milada teki jyrkn liikkeen. -- Oliko tss taas kysymys Lolosta? -- Oliko jokin erikoinen temppu tekeill? -- Saatte nhd Moosmann, sanoi Miller tuolle vanhallepiialle, joka ompeli ikkunan ress, -- jotain on tapahtunut! Autuas herrani sanoi aina: Josefiina, teidn elmllnne on oleva toinenkin puoli. Aamupivn kuluessa hn kiihtyi kiihtymistn. Levottomana, kuin hullun ajatuksen vimmaamana hn kulki huoneessaan mutisten rukouksia. -- Hn oli lopulta niin mielenvikaisen nkinen, ja puhui niin kamalan pelottavia asioita, ett Milada pelksi hnen menettvns jrkens ja kski kylmverisen Karlan seurata neiti poliisikamariin. Kun Miller sitoi hattunauhansa vapisevin ksin, lupasi hn pyhsti heti jtt Punatalon, jos tm asia vaan tulisi onnellisesti ratkaistuksi ja el aivan syrjisimmss yksinisyydess jossain synnittmss paikassa, kunnes hnen "mailmallisuuden poisriisumisensa" tapahtuisi. Milada ajatteli sen olevankin viisaimman teon, muuten neiti joutuisi lopulta aivan vastakkaiseen paikkaan. Pivllisen aikaan Miller palasi. -- Hnen silmns olivat kuumeenhoureen kiiltvt, hnen laihtuneilla poskilla hohti pelottava puna! -- Minulle ei ole mitn tapahtunut, kirkasi hn voitokkaana Miladalle. Mutta teidt kohtaa lain kova koura. Min menen kapineineni heti. Min menen Herran rauhaan. -- Mutta, mit siis on tapahtunut, kysyi Milada. -- Hyv neiti, sanokaa ksitettv sana, sanoi hn suuttuneena. Tehn ette voi noin vaan suin pin lhte talosta. -- Kuka minua pidtt, rkkyi Miller, ei kukaan. Min olen uhrautunut teille sieluineni, ruumiineni. Mit on tapahtunut, kysytte. Niin kyselivt kai sodomalaiset, kun Herra antoi heidn kaupunkiinsa sataa tulta ja tulikive. Milada luopui kaikista kysely-yrityksist tlt taholta. Hn kntyi Karlan puoleen. -- Karia oli istunut Sucherin huoneessa, joka vaan puhui pilaa, silloin kun neiti oli ollut paroonin puheilla. -- Sucher oli sanonut, ett'ei mitn merkillist ollut kyseess, ehk se oli jokin virkaintopuuska herra hallitusneuvoksen puolelta. -- Kun neiti tuli paroonin luota, puhui hn yht sekavasti kuin nyt. Ja hn puhui koko ajan samalla tavalla. -- Sitten neiti kvi Spizzarin luona, ja Karla odotti ajurinroskassa. Mit poliisilaitoksessa oli tapahtunut, sit hn ei tiennyt. Kun Gust tuli kello 3 Punataloon, oli koko talo ihan ylsalasin. -- Neiti von Miller oli kadonnut teille tietmttmille. Gust li nauraen ktens yhteen. -- Nyt, Mila, uskon tulevaisuuteni onneen. Jumala tiet, ett aina sit vhn salaa epilin. -- Mutta nyt uskon siihen. -- -- Miller on hvinnyt. Hn on jttnyt rahalaatikkonsa, talouskirjansa, rakkaan ruokasilytyskamarinsa. -- Kaikki on jnyt tarkastuksetta -- tytt, makeiset, vieraat ja ruokapurkit! -- Suuremmoista! Etk tied edes, mihin hn on livistnyt! -- Ei ole siit hajuakaan. Hn teki vaan suuren ristinmerkin ilmaan. Se oli hnen jhyvispuheensa. Mutta usko pois, hn lhett viel tnn noutamaan minut. Etk sit luule, Gust? Miladan ni oli hieman painostunut ja epvarma. -- Spizzari oli iltapivll lhettnyt Punataloon neiti Irman. Neiti Irma oli solakka, hieno henkil, vaalein tekopyhine kasvonilmeineen, joka nytti saaneen tehtvkseen ottaa talon johto ksiins ja sekaantua Miladan muutamiin tehtviin. Alusta piten oli arvoisa Nelly huomannut suurella surulla Punatalon entisen arvokkaan taloudenhoitajattaren matkahommat ja hnen tytyi luopua hienosti punotusta juonestaan saada kiinnitt tm yrityksiins kyttkseen hnen taitoaan edukseen; mutta hn ei silti sstellyt ystvllisi sanojaan ja merkitsevi viittauksia, ett tuollaiset suhteet eivt elmn aikaa kest ja ett Milada olisi "tervetullut" jos haluaisi "palata." -- Nuoruus ja hulluus, sanoi hn vilkuttaen silmin Gustille, joka kiehui vihasta. Neiti Irma vaati makealla, melkein alamaisella nell avaimet Miladalta, asettuen asumaan Millerin jttmn huoneeseen ja otti vastaan taloudenhoidon sangen suurella varmuudella. -- Min eln kuin huumeessa, Gust:, sanoi Milada Gustille, minulla on tysi ty, ett'en vaan huku sekamelskaan, tuohon arvaamattomaan auteuteen. -- Miller on poissa, -- kukaan ei minua en tarvitse. -- Olenko vapaa? -- Olen tutkinut ksitett -- olla vapaa -- joka puolelta. -- Nyt se on tosiasia. -- Enk min siit oikein nauti. -- Min olen vapaa -- vapaa! Se oli Hornerin taika-sana. Sin et voi kuvitella, mit tm hetki on minulle. -- Milada painoi molemmat ktens ohimoilleen kuin aina ristiriitaisina hetkin. -- -- Jos ei sinua olisi, hukkuisin nin yksinisen. Gust veti hnet syliins jalomielisen suojelijan naamalla. -- Tyhm tytt! Sin tulet lopulta onnettomaksi, kun et saa vet tuota lantakuormaa persssi. Min hengitn vapaasti puolestasi. -- Yhden seikan ksitn. Thn hetkeen asti en ole sit tuntenut, tuota uutta, tuota toista, tuota sinun mailmaasi. Olin aina kotona, otin vastaan mit minulle suotiin. Nyt tytyy tunkeutua eteenpin kaikkialla vieraana. -- Onko elminen minun mailmassani sinulle vieroittavaa, huudahti Gust herkkn loukkaantuen. -- Ja sitten, jatkoi Milada, kiinnittmtt huomiota Gustin sanoihin, sin et vaan naurane minulle, olin niin tottunut thn olinpaikkaani. Yhdess istuminen, neuvotteleminen, kinaaminen, joka vittely puoleen ja toiseen ihka hullutuksista, se antoi elmlleni sen olemuksen. -- Koetan korvata sen seikan, sanoi Gust ivallisesti. -- Ah Gust! -- Milada laski ksivartensa pydlle katsellen suoraan eteens. -- Siin oli paljon muutakin. Noitten satojen pienten toimien ja huolien lukuisina tunteina kehittyi jotain suurta ja ehe, johon nuo tytt kuuluivat vaikkapa sivuseikkoina. Min tunsin sen koko ajan. -- Jos ero tst toimesta sinua surettaa, alkoi Gust puhuen hiukan teatterimaisesti, odottaessaan ett Milada keskeyttisi hnet. -- -- Mutta odota, en lausu mitn johtoptksi, ennenkuin taas saan ryhty jrkiperiseen tehtvn, sanoi Milada nousten seisomaan, -- sitten on minun hauskempi olla. Tuo neiti tuolla riist minulta taloudenhoitajattaren tehtvn, Miller tulee minutta toimeen, Fanni ui mytvirtaa, Lolo on iloinen, -- mit Milada voisi tehd, jos hnell ei ole suruja? Minusta tuntuu, kuin en osaisi muuta kuin surra surevien seurassa. Gust astui Miladan taa veten asiakirjan liivintaskustaan ja alkoi lukea saarnaavalla nell. -- Herra tohtori Gustav Brenner on vuokrannut leskirouva Ludmila Kpkelt, Berlinin L:ss sijaitsevasta talosta Meineckekadulla numero 8 a ensi kerroksessa olevan huoneuston, joka ksitt kolme huonetta alkovilla, kykin, kylpyhuoneen, ruokasalin y.m. -- -- Tuhma likka! Sinulla on oleva paljon tehtv. Kpke-rouva on kovin tarkka ja hn antaa sinulle pian nppimille, jos ei kaikki ole kunnossa, lukuunottamatta minua, jota tytyy passata kuin herrojen lellua. Ja sinun pit jaksaa hoitaa tuota kaikkea! -- Osaatko parsia sukkia? -- Jospa nkisit, millaiset aukot on minun sukissani. Osaatko laittaa kuohukkeita? -- Etk? -- Se on jotain kupukasta, -- pehme ja makeaa -- kuin sin itse -- Gust painoi Miladan pn rinnoilleen, katsellen hnt rakastunein, vlhtvin silmin. Milada hyvili hnen otsaansa. Minun tytyy todella oppia keittmn ruokaa, sanoi hn miettivn ja raskasmielisen, Gustin syleilless hnt ja temmelidess hnen kanssaan. Ovelle kolkutettiin varovaisesti. Neiti Irma valkoiseksi jauhotetulla naamallaan yskhti seisoen kynnyksell. -- Suokaa anteeksi, neiti Milada, olkaa hyv ja tulkaa alas, kaksi herraa poliisikamarista etsii teit. -- Onko se tarkastusta varten, sanoi Milada epuskoisena, seuraten neiti ihmetellen. -- He kyselivt Milleri, mutta min sanoin, ett hn ei ole en tll, niin -- -- Molemmat salapoliisit olivat jo ensi kerroksessa. Milada tunsi ne. -- Meill on vangitsemisksky. -- Leopoldine Schwarza Pragista, -- jonka porttolanimi on Lolo -- on otettava kiinni. Onko hn teidn laitoksessanne? -- Mit hn sitte on tehnyt, kysyi Milada. -- En tied. -- Ei tiedet. -- Hnen tavaransa ovat lhetettvt Pragiin. Aivan vlttmttmimpi hn vaan tarvitsee, neiti Lolo. Miesten nten kaiku houkutteli neidit huoneistaan; ne tunkeutuivat poliisien luo, kyselivt, huudahtelivat, -- ja juoksivat ristiin rastiin. -- -- Miss Lolo on? -- Rosinan huoneessa. -- Ei, hn on kykiss. -- Hnestk on kysymys? Sill'aikaa Mizzi nouti Lolon, joka saapui kalpeana, silmt tuijottaen pelosta. -- Mit nyt? Mit te minusta tahdotte, kysyi hn hiljaa. -- Tuossahan hn siis on. Hyv. Pukeutukaa, slecno, sanoi toinen poliisi levesti ja iloisena -- -- pari pient vaatekappaletta krn, -- olkaa hyv, neiti taloudenhoitajatar. Vaunut vartovat meit alhaalla. -- Paljoa hn ei tarvitse, sanoi toinen raa'asti, saa pian ruununpaidan plleen frkyn. Ketn ei naurattanut. Tytt tuijottivat hmmstynein liituvalkeaan toveriin, joka jo kiinnitti katseensa Miladaan. -- Jesus Maaria, mihin te viette minut taas? Ehk, -- hn otti askeleen taaksepin, -- Fischerille takaisin. Milada astui nopeasti hnen luokseen. -- Pysy tyynen, Lolo ja alistu! Ei sinulle mitn tapahdu. Min -- menk te huoneisiinne, -- komensi hn karkeasti tunkeilevia tyttj. -- No, no, lk noin en rehennelk, pisteli Mizzi ja muut murisivat. -- Min pyydn, herra Jewonka, olkaa hyv ja vartokaa minun huoneessani, min hankin teille kaikki, mit haluatte. -- Tule! -- Milada likisti jykistyneen Lolon itseens. -- l nyt pelk, vaikka saatkin vangitsemiskskyn! P pystyyn! Kummastellen nki Gust kahden miehen tulevan Miladan huoneeseen. -- Ajattele, Gust, Lolo vangitaan. -- Vangitaan! Miten niin? -- Onko teill laillinen oikeus, hyvt herrat? -- Herra Jess, sanoi toinen nauraen. -- Min tunnen hyvin herra Jewonkan, sanoi Milada sovittaen. -- Onko tohtori Treulich antanut teille vangitsemiskskyn? -- Se nyt on virkasalaisuus, eik koske ketn. Toiseksi olemme saaneet kskyn itse herra hallitusneuvokselta. Nyt rupesi Lolo itkemn ja vaikeroimaan, tarraten kiinni Miladaan. Neiti kulta, neiti kulta, mit minusta nyt tulee? Enhn min ole mitn tehnyt. -- Sinulle ei tapahdu mitn, Lolo, sanoi Milada tyynnytten. Min tulen huomenna varmasti katsomaan sinua. -- Tottele, Lolo! -- Puhu hnelle, Gust! Min juoksen noutamaan hnen tavaroitaan. Gust, joka oli joutunut ihan hmilleen tllaisesta asian knteest, kohdisti sangen komean puheen molempiin poliiseihin: Se on viranomaisten ylivaltaa! Ymmrrttek!? Se on valitettavaa ylivaltaa. -- Sanokaa se herra komisariukselle! Huomenna min otan selon asiasta. lk itkek, Lolo, se on johtunut vrinksityksest, jonka saavat maksaa. Milada toi kiireesti Lolon hatun ja pllystakin. -- Tyynny, Gust, sanoi hn hiljaa. -- Emmehn me hnt sy, sanoi Jewonka, joka kytti Gustin kultaista paperossinkoteloa hyvkseen, ehk tuo kauniisti psee aamulla pois tuo slecno. -- Netk, seuraa siis siivosti herroja. Vavisten tarrasi Lolo Gustiin: lk hyljtk minua! -- Menk, menk nyt vaan, sanoi Gust, viuhtoen kttn ja astuen ikkunan reen. -- Hnen oli paha ja ahdistava olla. -- Hnen myttuntoisuuteensa sekaantui jonkinlainen vihainen vastenmielisyys tllaisia seikkailuja vastaan. Hn olisi tahtonut livist talosta, juosta pakoon, eik koskaan en nhd ketn tklist, -- se oli hnen ensi mielijohteensa. h! -- Eihn kukaan ihminen pysynyt tasapainossa tllaisessa ympristss! Mit kaikkea eik saanut kokea parissa minuutissa! -- Tm ymprist rikkoi joka tunnelman, turmeli joka mielikuvituksen, riisti ihmiselt halun tehd jotain. Tll muuttui ihminen alakuloiseksi, vihrensapekkaaksi ja kiseksi. -- ihan kuin Miller. Tst tytyi tehd loppu! Levottomana otsa rypyss, huulet pingoitettuina hn risteili huoneessa. -- Itse asiassa hn turvautui tuohon temppuun peittkseen turhamaisen luonteensa todellisen surkean tilan. Tllainen oli hnen toimintansa! Tmn hn vaan sai aikaan! Tm oli tulos siit, ett hn pani yksilllisyytens alttiiksi! Huh! -- Nyt tytyi selet sotkusta. Nyt piti iske kiinni, tarttua aseisiin saadakseen oikeutta. -- -- Hn ei ollut mikn rytistj. -- Hn halusi rauhaa, rauhaa ja elmnhauskuutta. -- Hn hpesi Miladan edess, joka uskoi hnen voimaansa, hn hpesi tyttj, aina portinvahdinrouvaakin, jonka mielipiteest hn oli riippuvainen niinkuin hn oli riippuvainen joka maallisen naapurin mielipiteest ja kannasta, kun se koski hnt. Vastenmielisyyden tunne paisui, se hvitti jokaisen helln ajatuksen. -- Nyt oli kysymys hnen itsekkyydestn, miehen itsesilyttmisvaistosta. Miten ne saattoivat slytt hnen selkns moisia velvollisuuksia ja tehtvi? Milada tiesi, miten herksti hnt saattoi loukata. Oliko tm tarkoituksella punottu? Aikoiko Milada kasvattaa hnt? -- Pitik hnest tehtmn apostoli ja ihmiskunnan pelastaja? Oliko Joszi kaikesta huolimatta ksittnyt aseman selvemmin ja syvemmin kuin hn itse? Ja tm tapahtui kaikki vh ennen Berliinin matkaa. -- Voi tytt rukkaa, sanoi Milada astuen sisn, -- aavistatko, mit tuo merkitsi? -- Kaikki on Sucherin pirullisuutta. Ei kukaan voi olla sellainen koira! -- Milada pudisti ptn. -- En usko. Min uskon, ett ne aikovat tytt kirist tuon vanhan Pragissa tapahtuneen jutun thden. -- Sliksi ky, voi raukkaa, onnetonta! -- Milada huokasi. -- Min menen huomenna Treulichin luo, sanoi Gust pahalla pll. Milada ei vastannut ja Gust katseli hnt kiukkuisena. Luonnollisesti Milada piti sit itsestn selvn velvollisuutena, jonka piti tytt. -- Nuo teot, jotka tehdessn hn tarvitsi koko yhteiskunnallisen miehisen tarmokkuutensa, eivt Miladalle mitn merkinneet. -- Luultavasti hn aikoi valjastaa Gustinkin vetmn yhteiskunnan likakuormaa, -- jota hn itse veti. -- Syv juova ilmestyi hnen kulmakarvojensa vliin. Suo anteeksi, -- ptni kivist, sanoi hn kki, minun tytyy menn ulos, -- tuletko mukaan? Milada vastasi vilkkaasti. -- En voi, tytyy odottaa tietoja Millerilt. -- Ja minua tarvitaan viel talossakin. -- Sin olet kovin kalpea, -- huomautti hn hellsti nojautuen Gustin olkapihin. -- Min rupean jo haluamaan tlt pois rouva Kpken parantolaan. Milada sulki silmns. -- Gust seisoi hiljaa ja jykkn katsellen yli Miladan pn. -- Gust, tiedtk jotain? -- Nyt nen lpi usvan uuden elmn alkavan! -- Min tartun onneeni. Syvll rinnassani sen svel kaikuu. Gust ei lytnyt sanoja vastaukseksi. Vanhaan hellyyden tapaansa hn suuteli Miladaa otsalle. * * * * * Herra Teobald Sucher istui juuri lmpisen aamiaisensa ress, mutta pyyhksi, kun hn nki Gustin astuvan kansliaan, rasvaiset ktens kiireisell salaisella liikkeell paperiliuskan phn. Silminnhtvsti hn oli hyvll tuulella, koska hn hymyili. -- Miten voin teit palvella, herra tohtori? -- Min haluaisin puhutella komisarius Treulichia. Sucher nosti otsansa korkealle. -- Ikv seikka on, ett herra tohtori on lomallaan. -- Haluatteko ehk hnen osoitteensa -- --? -- Koska hn matkusti? -- 14 p. elok. -- Mitenk tm paperi, jonka eilen sain, on hnen allekirjoittamansa? Gust heitti paperin pydlle. Kiirehtimtt kiinnitti Sucher sarvirillins nenlleen alkaen lukea tarkkaavasti. -- Se sopii. Herra tohtori jtti sen lhtiessn pydlleen. -- Oli vhll unohtua, -- yksityiskirje, sanoi Sucher osaaottavana. -- Vai niin. Gust aavisti asian menon. Oli saatava hnet vaikenemaan ja siten vaarattomaksi. Siksi herrassakki juonitteli. Gust katsoi Sucheriin, nhden tmn huulilla ryhken hymyn. -- Tss on nimikorttini, rhti Gust, ilmoittakaa minut herra hallitusneuvokselle. -- Tssk asiassa? -- Niin. Sucher heilutti ptn. -- Min neuvon teit luopumaan aikeestanne, herra tohtori. Min neuvon mit vakavimmin. -- Pitk te omat neuvonne itse, herra, min teen, mik minua huvittaa. Sucher otti nimikortin kohauttaen olkapitn. -- Ensi kerros, kanslia numero I, vasemmalle. -- Seuratkaa minua, sanoi hn virallisella nell kulkien Gustin edell... Kas vaan, mutisi hn palaten kotvasen kuluttua alas, senkin kuumaverinen kavaljeeri. -- Hn ryyppsi kosolta lasistaan... Nyt piti pit varalla, mill naamalla tuo kloppi sielt palasi... Tmhn on kolmen markan lysti! Ha! Ha! Hn hieroi ksin. -- Tmn hn, Sucher, oli taas syttnyt heille. -- Piv jlkeen Gustin kynnin poliisikamarissa oli herra Salomon Fischer saapunut Budweisista persoonallisesti kydkseen oikeuslaitoksessa. -- Ja yhdess vanhan liiketoverinsa, Sucherin kanssa, ja herra hallitusneuvoksen jrkhtmttmn virkamieskatsantokannan pnkittmn tllaisissa asioissa, oli hn osannut selvitt tmn epilyksen alaisen seikan sellaisella tavalla, ett kaikki siihen sekaantuneet henkilt saivat tyydytyst. -- -- -- Muutamia silmnrpyksi sen jlkeen, kun Sucher oli jttnyt Gustin nimikortin herra hallitusneuvoksen virkahuoneen eteisess pivystvlle virkailijalle, sai Gust luvan koputtaa kaikkein pyhimmn ovea ja astua kovasti honisevan "sisn" huudon jlkeen kansliaan... Hn kumarsi syvn... Piv! -- Odottakaa. -- Niin. Hallitusneuvos oli vinoon pytns ress ja kirjoitti... Kun rivi oli pttynyt, huusi hn lyhyesti: -- Mit te tahdotte? -- Herra hallitusneuvos, min rohkenen tulla puhumaan Poldi Schwartzan asiasta. -- Min rohkenen sen tehd, koska olen edellisen kyntini jlkeen tss asiassa saanut kieltvn vastauksen yksityist tiet... Hallitusneuvos keskeytti. -- Aivan oikein, mit teill on siihen viel listtv, sanoi hn raa'asti. -- En ole selvill siit, herra hallitusneuvos, onko tuo kieltv vastaus jossain yhteydess tytn kkinisen ja arvaamattoman vangitsemisen kanssa. -- Inhimillisyyden nimess toimin... -- Kuulkaa, herra Brenner, ennenkuin te jatkatte puhettanne, tahdon tehd teille kysymyksen? -- Hallitusneuvos kohotti ihan suoraan Gustia pin koleat, korppikotkan nkiset kasvonsa, jotka liikkuivat lyhyell, paksulla kaulalla... Rillien takaa vlhti vihainen leiskahdus. -- Miten te olette tullut tekemn nin raskaita syytksi ern ammattihaureutta harjoittavan naisen puolustukseksi? -- Miten te olette sellaiseen ryhtynyt? -- Nyt mustat rillit otettiin nenlt pois, ja kaksi ilke, vihre silm pisti pst esiin, -- te olette tehnyt mit julkeimman syytksen tunnettua, nuhteetonta miest vastaan, syytksen, jonka perusteet ers katunainen on ladellut? Herraseni! Tekonne on jotensakin tyke, se saattaa teidt tekemisiin rikoslain kanssa. Gustin otsa oli tummanpunainen. Hn sammalsi: -- Herra hallitusneuvos, minun velvollisuuteni ihmisen -- -- --. -- Loruja! Teidn velvollisuutenne nuorukaisena on ennen kaikkea olla pistmtt arvoisaa nokkaanne joka likaltkkn. Ymmrrttek? -- Onko teill mitn suhteita mainittuun naikkoseen? Onko hn sisarenne? Orpananneko? Gust htkhti. -- Suvaitkaa. -- -- Noh niin. Se yksin selittisi tekonne lain edess. Jos ei teill ole laillista oikeutta ajaa katunaisen asiaa, miksi te sitten vaivaatte meit kynneillnne? -- Teidn ajattelemattomuutenne tulee viel maksamaan teille kalliisti, sen takaan. -- Tiedttek te, ett minulla on oikeus vangita teidt aiheettomasta sekaantumisesta viranomaisten toimintaan? Te uskallatte laatia ilmasta temmattujen, kovin epilyttvist lhteist lhteneitten epluulojen perusteella, joita ainoastaan kytetn porttoloissa, virallisen syytksen? Te sekaannutte porttolakvijn sangen arveluttavalla oikeudella virkamiesten tehtviin ja rohkenette puhua poliisilaitoksessa tapahtuneista vrinkytksist ja mielivaltaisista teoista, joita pitisi saattaa lain rangaistuksen alaisiksi... Hm! Te olette jotensakin rohkea! -- Hallitusneuvos takoi nenns ja huiski kdelln. -- -- Herra hallitusneuvos, min olen yliopistollinen kansalainen -- -- -- -- Min vakuutan, ett te tllaisten temppujen jlkeen ette siksi en j, -- sanoi byrokraatti kuivasti. -- Istukaa te siivosti koulupenkillnne, herra, se on teidn tehtvnne! Ja lk vetelehtik porttoloissa! lkk sekaantuko kaikenlaisiin naikkosiin, ja lk pistk itsenne kaikkiin lpiin, jos teidn yliopistollinen arvonne on jostain merkityksest. -- Herra hallitusneuvos... -- Noh, pitk suunne kiinni! -- Asianomainen naikkonen joutuu tmn luontoisia asioita ksittelevien viranomaisten kuritettavaksi. Tiedttek, mit merkitsee asettua tuollaisten olijoitten ilmeiseksi suojelijaksi? -- Kiittk nuoruuttanne ja siit johtuvaa poikamaisuuttanne, ett'en pistt teit heti lukkojen taa rikokseen osallisena! -- -- -- Ei sanaakaan tst en. Min en kaipaa laajempia selvittelyj. -- Pieni nipistys sormilla ja rillit vilkkuivat taas nenll. -- Herra hallitusneuvoksen p oli taas linussa pydn yli. Kuin punaisten usvien poikki lysi Gust oven. -- Hn veti vaikeasti henken. Sanoja, sanoja tunki hnen kurkkuunsa, mutta eivt psseet sielt ulos. -- Toisessa huoneessa hn trmsi tuolia vastaan, niin ett pytkirjuri lensi pelstyneen pystyyn. -- Kulkiessaan johti hnt vaan yksi ajatus, nytt mahdollisimman vlinpitmttmlt, jotta tuo mies tuolla alhaalla ei saisi tilaisuutta nauraa hnelle vasten silmi, -- se ei saisi tapahtua. Hn kokosi kaikki voimansa ja nykytti ptns, kun Sucher tuli hnt vastaan. -- Palvelijanne, herra tohtori! Saiko herra tohtori puhutella herra hallitusneuvosta? Kadulla Gust ihan kuin putosi. Hnen kasvonsa olivat hehkuvan punaset, kuin niihin olisi isketty nyrkill. Hnen huulensa vapisivat, vaikka hn kuinka koetti hillit itsen. Hnen aivoissaan kiersivt ne myrkylliset, sikamaiset muistutukset, sttimiset ja uhkaukset, jotka olivat sken vinkuneet hnen pns ymprill kuin piiskanlimykset. -- Oliko hn sietnyt jotain tuollaista? Hn oli pysynyt tyynen, eik ollut lynyt miest, joka oli ollut kyllin ryhke tekemn tuon kaiken, ei ollut lynyt sit vasten naamaa? Hn oli seisonut tyynen puiden nyrkki, niin ett kynnet tunkeutuivat ksipohjan nahkaan. Oliko hnest nyt tehty tydellinen roisto? Herra Jumala, mihin nuo naiset olivat hnet saattaneet! Mink kuopan hn oli itselleen kaivanut? Hn ravasi elokuun iltapivpaahteessa vailla pmr ja suuntaa kaupungin laitakujilla kuin hullu. -- Hn syksyi vastaantulijain silmille, hn seisoa tpytti ksi otsalla ja pudisteli hurjasti ptn kuin jotain karkoittaen, niin ett ohikulkijat jivt hneen tllistmn. Kyll ne, jotka olivat tmn aikaansaaneet, jotka olivat saattaneet hnet hpepaaluun, ne saavat tmn kalliisti maksaa! -- Kyll hn oli itsens jo kyllin pirstottanut. -- -- Ei, ei, ei auttanut, hnen tytyi, hnen tytyi taas nousta kasvot lujina ja ottaa vastaan iskut. -- Kyll ne olivat hnt ahdistaneet ja agiteeranneet! -- Nuo kurjat olennot! -- "Onko hn teidn sisarenne? Orpananneko?" Oi taivaallinen is. Hn nki mielikuvituksessaan tuon kauhean hvistyksen rimmisimmt seuraukset. Hn muisti iso-itins, ttins -- tytt-serkkunsa! Herra Jumala, jos viel joku kuuli koko kohtauksen! Eihn hn muistanut en vilaista, oliko muita samassa huoneessa. Ja viel, jos se tulisi sanomalehteen... Hn ei jaksanut ajatella sit ajatusta pitemmlle. Mielenliikutuksesta melkein vailla tajua hn heittytyi ajurivaunuihin. -- Hnen tytyi ajaa Joszin luo! Hnen tytyi nyrty tmn edess, tunnustaa kaikki, pyyt anteeksi, alistua kaikkeen ja mit kaikkea hnen viel tytyisi niell. -- Tss mielentilassa olisi paras tehd itsemurha. Itsemurha. -- -- -- Hn lausui sanan pari kertaa puolineen itsekseen, ja painautui vilusta vrjtten vaunun nurkkaan. -- Vihdoin vaunut seisahtuivat. Gust ryntsi nelj rappusta yls kuolettavassa tuskassa, ett'ei hn saisi tavata ystvns. -- Itsemurha, itsemurha, napoi ja pamputti hnen aivoissaan. -- Herra Jumala, miten tm piv viel pttyy! Joszi ajoi juuri partaansa. -- Kun hn nki Gustin ryntvn sisn hengstyneen ja hikisen, virnahti hn peiliin nostaen partasutiaan. Mutta pian hn viskasi parranajovehkeens pois hypten Gustin luo. Gust oli heittytynyt sanaa sanomatta poikittain auki olevalle vuoteelle ja puhkesi hillittmn itkuun: koko nuori voimakas miesruho hytki kuin kouristuksessa. -- Herra Jumala, oliko isukko antanut hnelle oikein ruumiillisen kurituksen, ajatteli Joszi hmmstyneen. -- Miesparka, mit on tapahtunut? Noh, puhu toki! Saakeli soikoon, l nyt ulvo kuin hermosairas akka! Ethn toki ole tehnyt miesmurhaa, etk polttanut taloasi, vai mit? Joszi tarttui Gustin kteen. Tm puristi sit -- kovasti. Silloin Joszi istui vuoteen reunalle sanoen: -- Noh, ulvo sitten kyllksesi, miesparka, jos se auttaa. -- Mit ihmett lie tapahtunut, tuumi Joszi. -- Olisiko Milada jotain tehnyt? -- Tahi is-ukko? Eik suhde is-ukkoon lie jo ollut jotensakin selv? Eik tuo sentn toiminut punnitsematta. -- -- -- Ents Milada? Kun ei se vaan olisi tehnyt jotain mestarileikkausta? Rupesiko se nyt itse pahnoja pyhimn. Vederemo (tarkataampas). Saippuoitu poski hytkhteli. Varovaisesti Joszi hieroi ypaitansa kulmalla mrki kasvojaan. -- Ja sitten hn rupesi kuin aina miettivn hyrilemn ja rallattamaan. Silloin Gust nousi yhdell hetkahduksella istumaan, pyyhki kyyneleet silmistn, tarttui Joszin ksiin, alkaen kertoa mieli vihasta ja inhosta kuohuksissa. -- Laveasti, alusta loppuun ja rikein vrein hn kuvasi tapahtuman. -- Hn maalasi vangitsemisen, Miladan eptoivoisen pyytelemisen, hnen oman hmmennyksens, -- hnen slintunteensa murtunutta Loloa kohtaan, -- -- Sucherin hvyttmyyden, joka hnt kiukutti. Ja sitten hn teki selkoa yhteentrmyksestn hallitusneuvoksen kanssa. Mitn salaamatta ja silittmtt hn saattoi koko tapahtuman ystvns kuuluviin. Sitten hn tunnusti oman mielentilansa ja lopetti puheensa huomattavasti keventynein mielin synkll viittauksella: -- Itsemurha! -- Onko tm kaikki, kysyi Joszi hetken kuluttua hengitten helpommin. -- Eik tm jo riit, huomautti Gust katkerana. -- Eik tm ole kyllin myrkyttkseen koko olemassa oloni? -- Min tarkoitan, uhkasiko tuo konna vaan sinua vai puhuiko hn todella vastasyytksest? -- Vastasyytksest, -- miten niin? -- Tietysti, tllaisissa tapauksissa todistamattomasti syytetty nostaa kanteen vrst ilmiannosta. Se on viel raskauttavampi asianhaara, ett annoit haasteen itsekohtaisesti. Hyi saatana! liettv se on paraassa tapauksessa. Inhottavaa! Mik phsi plkhti, miesparka, ryhty tuollaisiin hommiin? -- l nyt lisksi moiti, vaikeroi Gust. -- Enk ole varoittanut sinua? Mutta mit se auttaa? Vanitas vanitatum (turhan turhaa!) -- Tll kertaa ksitt minut vrin. Se johtui... -- Suuruudenhulluudesta, veliseni. Miten usein olet luvannut, ett min saan tutkia tekojesi syit ja arvostella sinua. -- Kuin pillastunut hevonen katkoit ohjakset ja lksit laukkaamaan. Nyt net, mihin johti, miesparka! Etk tunne, ett sinulla on taakka kdess ja selss. Sin menet taaksepin. -- Mit min nyt teen, ruikutti Gust mieli kuohuksissa. -- Sinun pit lhte pois niin pian kuin suinkin. -- Ja veljeytesi noitten naisten kanssa on pttyv. Siihen taloon et saa en astua jalallasi. Sin menett maineesi, tulevaisuuden menestysmahdollisuutesi, kaiken, mik nyt on sinulla viel ollut tarjolla. Miesparka, sinun nimesi kuultuaan kohautetaan jo olkapit. -- Kuka kohauttaa? -- Ihmetyttk se sinua? Sin olet maleksinut kuukausmrin porttolassa, sin kuljeskelet naisen seurassa... -- Kuule Joszi, l sti hnt! -- Sin olet narri! -- Naiset teeskentelevt aina olevansa toista, kuin mit he ovat. Hn on kasvanut porttolassa. Kuudentoista vuotiaasta on hnen nimens ollut siveyspoliisin kirjoissa. -- l innostu, min tiedn sen varmaan. Nelj vuotta on hn ollut taloudenhoitajattarena, sill hnen emntns on pehmejrkinen. Hn hallitsee joukon huoria, ja tekee vittukauppaa joka hrktallimiehen kanssa. -- Ja sin elt siin hurskaassa uskossa, ett sin olit ainoa. -- Se ei ole totta, mit sin syydt suustasi, Joszi, kirisi Gust, sin saat penkoa hnen suruisaa menneisyyttn, miten haluat, mutta ett hn olisi ollut sikamainen ja pettnyt minua, sit sin et saata sanoa... Joszi tarttui Gustin olkapihin. Mit siin on sen kummempaa en pengottavana, Gust? Hnen koko toimintansa on yhteiskunnan hpepilkku. Ja vaikka hnell olisi Aspasian [etev kreikkalainen nainen pakanuuden ajoilta] ly ja sielukkuus, niin tosiasioita ei voi sill muuttaa. Hmilln ja tyhmntunteellisena Gust puolusti itsen. -- En suoraan tiennyt, ett hn oli merkitty poliisikirjoihin. Min pidin hnt -- min luulin -- Joszi, min tiedn kuitenkin sen, ett hn rakastaa minua. Siit sin, Joszi, et pse yli etk ympri. -- Minun puolestani olkoon asian laita miten vaan! Sin olet komea, kiltti poika, hn pit tietysti sinusta. Mutta sopiiko hn sinulle, ylimyksen pojalle, Gust Brennerille, -- sinulle, elmn sopusoinnun ihailijalle? Rakas veliseni Gust, l tao itsellesi elmnikuisia kahleita! l polta joka siltaa takanasi! Yhteiskunnassa on etujakin, jotka ovat sinulle yht thdellisi kuin vesi ja ilma. Gust tarttui phns. -- Kaikki, kaikki on mennytt, hkyi hn synkkn tuskissaan. Tuhannen lmmint, hyv sanaa rakastettunsa kiitokseksi muistui hnen mieleens, mutta hn karkoitti ne, kirosi ne ja vnteli itsen katumuksen ja vihren raivon vallassa. -- Min pidin hnt uhrina! -- -- En voi hnt jtt! -- En voi, Joszi, en voi, toisti hn eptoivolla. -- Mit sin aiot siis tehd? -- Min matkustan, hkyi Gust. -- Ja otat Miladan mukaasi? -- l kysy! Mink tytyy tapahtua, se tapahtukoon! -- Noh, istu sitte kolmijalalle, arvoisa Pythia [ennustava papitar Kreikassa], sanoi Joszi, mennen peilipydn luo. Gust heittytyi tuolille. -- Sin net tuskani, Joszi, ja sin voit siit puhua pilanteolla!... Se on suuruudenhulluutta se! Tuo tapa, jos tahdot sen tiet, lamauttaa minut, ehkisee minua saapumasta luoksesi neuvoa saamaan ratkaisevina hetkin. Jos et olisi noin yli-ihmismielinen, olisi paljon voinut olla toisin. Joszi katseli kynsin. -- Sep ikv. Min luulin sinun tottuneesi minunlaisiin otuksiin. Siis lyhyesti puhuen, min en tahdo nytell pyvelin epkiitollista osaa tss surunytelmss. Min teen siis vaan tyt ksketty. Mutta pt sitten kaikki itse! -- -- Min ammun itseni! Joszi kntyi aivan sanoin mrmttmll tavalla virnahdellen... Kaunis tyjako, ajatteli hn; hn kskee ja minun pit ampua hnet. -- Ers seikka tytyy sinun sanoa todeksi, alkoi Gust puhua kiihkesti. -- Jos hn onkin salannut minulta asioita, on hn sen tehnyt rakkaudesta minuun. En tied mitn hnen entisest elmstn. En ole sit koskaan udellutkaan. -- Se on ollut heikkoutta, turhamaisuutta. -- Niin. Mutta min nen ja tiedn, ett Milada on viisaampi, parempi, jalompi kuin kaikki ne perhetytt yhteens, jotka meidn tytyy naida. -- Kun on kysymys tunnokkuudesta, -- ei kukaan nainen ansaitse paremmin olla aviovaimoni -- kuin hn! Joszi kuohutti liikuttavan krsivllisen saippuavettns. -- Ennenkuin tuo asia on saanut lain vahvistuksen, pit saada hnen tekemn joku harhaan viev pts, ajatteli Joszi. -- Nyt pit vaan koota ajatuksensa. Hm! Hm! Hm! hyrili hn "Figaron ht" nimisest laulukappaleesta. Sill'aikaa Gust istui otsa ksien peittmn hautoen tuumia pssn. -- -- Siihen taloon en en jalallani astu, se on selv, sen olin pttnyt tehd jo aikoja ennen tt. Miladan pit heti erota sielt. -- Hnen tytyy polttaa kaikki sillat takanaan. -- Nyt asetan viimeisen vaatimuksen. -- Hm! Hm! Hm! Joszi pikersi kuin metslintu. -- Kunpa vaan en olisi nin hirven hermostunut! En kest en mitn kohtauksia. En sied kuulla pyyntj enk mielenkntmispuheita... Siihen on syyn, ett olen tottumattomana asunut kesn kaupungissa. Kaikki yhteens murtaa minut. -- Hm, hm, hm, rkkyi Joszi, alkaen laulaa Wotan'in jhyvislaulua. -- Min lhden pois. Minun tytyy pst vuoristoon, aivan uusiin oloihin. -- Se parantaa hermoni. Lhdemmek jalkamatkalle yli Harzin tahi Brockenin? Lhdemmek? -- Tuletko mukaan? -- En voi antaa kttni, se on liian saippuainen. Hyv, veliseni, mutta jrjest ensin maanplliset asiasi. -- Gust katsoi hneen. -- Berliinin matkatuumasta en luovu. -- Hn nosti rukoillen silmns. -- Anna minun toteuttaa se, Joszi, min pyydn. -- Min lhden jo tnn kello 5 ja 55 Mncheniin, nkemtt Miladaa. Sen uhrauksen teen, mutta l riist Miladaa ainiaaksi minulta! Kirjoita hnelle, kerro kaikki, selit lhtni mielentilani perusteella, sano hnelle, ett olen antanut kunniasanani siit, ett'en astu Punatalon kynnyksen yli. -- Min annan sen tten viel kerran sinulle. -- Sano hnelle, ett odotan hnt Berliiniss, -- odotan ehdottomasti. -- Ja sano hnelle, miten vaikea minun oli tehd tm pts, -- mutta -- mutta -- -- -- Ksitn, sanoi Joszi naama saippuaisena, pit lukea Schillerin "Rosvoista" ensi nytksen ensi kohtaus: "Mutta l saata poikaani eptoivoon!" Gustin tytyi tahtomattaan nauraa. Joka painostava ja vastenmielinen tunne oli hnest hlvennyt. Lopullinen ptsmahdollisuus teki hnelle hyv. Kello 5 ja 55 lksi Mnchenin pikajuna. Mncheniss hnell oli hyvi ystvi. Siell asui hnen kaunis Niederheim-niminen tyttorpanansa. Tuossa hauskassa seurapiiriss hn aikoi perinpohjin parantaa itsens. Hn oli jttnyt kaikki rumat muistot peninkulmia perns ja hn oli esiintynyt sittenkin kunnon miehen lailla. Jo hnen hyv puolensa tuli nkyviin. -- Min pyydn sinut nostamaan matkarahat konttoorista, Joszi. Is-ukko on siin suhteessa hyvin antelias. -- Moitteeton, vakuutti Joszi. -- Koska luulet voivasi itse lhte tlt? -- Neljn, viiden pivn kuluttua. Gustin silmt loistivat taas kuin aurinko. Hn oli taas herttaisimmalla pll. -- Kuule, toveri, min en tahdo olla itseks. Ota Olly mys Berliiniin. Joszi teki kdenliikkeen. -- Oletko hassu? Huomenna eroomme ilman kaipausta. Hyv Jumala, l nyt huolehdi minusta. Tyttj on joka paikassa. Gust pisti pns pesuvatiin. -- Jumalan kiitos, sanoi hn pursuttaen, -- usko minua, kuukausiin on tm ensi vapaa, helppo silmnrpys. -- Hn harjasi viiksens, vaalean, pystysuoran tukkansa ja otti panamahatun phns. -- Nyt menen kotiin. Selit sin is-ukolle kaikki raha-asiat ja sitten me tapaamme toinen toisemme ruokapaikassa. -- Terve siis! -- Tuletko asemalle? -- Luultavasti. Mutta mene nyt! -- Muuten leikkaan naamani rikki. -- Partaa ajaessaan oli Joszi aina vastoin tapaansa hermostunut. -- -- Monien virnistelyjen ja ksivarsiretkausten jlkeen valmistuttuaan istui Joszi pydn reen ja rupesi kirjoittamaan, huolimatta, ett aamiaisaika oli hyvin lhell, seuraavaa kirjett: Korkeasti kunnioitettu herra Brenner! Niist toimenpiteist, joihin me ptimme viime neuvottelussamme ryhty, tytyy meidn nyt sill vlill tapahtuneiden, erittin huomioon otettavien olosuhteiden johdosta sangen oleellisesti luopua. -- Min jtn joukon asianhaaroja mainitsematta, jonka tahdon vasta selostaa suullisessa keskustelussa, vaan sivumennen huomauttaen, ett Gust on joutunut mit arveluttavimpaan asemaan ja on siksi pttnyt matkustaa jo tn iltapivn Mncheniin, johon min lhden hnen jlkeens neljn tahi viiden pivn kuluttua. Seuraavan tosiasian saatan ilmoittaa: On lhtenyt sanomatta hyvsti, mutta lujalla ja vakaalla aikomuksella ja ptksell. -- Syyskuun lopussa on tarkoitus asettua asumaan Berliiniin ja ihan elmn perhe-elm. V. pysyy aina vaan ohjelman ensi numerona. Minusta on suoraan vaarallista antaa Berliinijutun toteutua. Tuo V., joka on aivan rehellinen luonne, joka ei juonittele ja jota viel ympri hvistyn kohtalon sli synnyttm marttyyriruunu, ei pitisi koskaan saada tilaisuutta vaikuttaa Gustin herkkn, uskolliseen ja luottavaiseen luonteeseen kotielmn piiriss. Tllainen juttu pttyisi ep-onnistuneella avioliitolla. -- Erehtymtt voin sen ennustaa. Meidn tytyy toimia empimtt, ennenkuin ketjun ensi rengas taotaan kiinni, jota me molemmat emme jaksa en murtaa. Nykyinen asema on erittin edullinen tarmokkaalle estmisyritykselle, joten taukoomatta toistan, ett asian ratkaisu tytyy tapahtua V:n kden kautta. Min pyydn, ett Te heti annatte kytettvkseni ehdottamanne rahasumman. V. on varakas, joka on painava asianhaara Teidn tarjoumuksellenne! Otan oikeuden antaa Teille tiedon tunnettua tiet siit tunnista, jona voin odottaa Teit sakkiklubissa antaakseni seikkaperisemmt tiedot asemasta. Ystvllisell alttiudella suosittelen itseni. Teidn luotettava Joszi Wallnerinne. Mila! Joszi antaa tmn kirjeen sinulle, liitten siihen tuhannen lmmint jhyvissanaa, sill minun on tytynyt kirjoittaa tm kiihtyneess mielentilassa ja lyijykynll kahvilassa. -- -- Miia, minun tytyy lhte pois, nkemtt sinua sit ennen kertaakaan, armaani. -- En saanut en tavata sinua. -- Hermoni ovat pilalla, minun mielentilani on kurjin, mink kuvitella saattaa. Kysy Joszilta, hn voi kertoa kaiken. l kuvittele turhia, se on viisainta. Se tapaus, joka oli sietmttmn raaka, on paljon selittnyt minulle, joka oli minusta epselv. -- Sin saat aina tiet osoitteeni. Toistaiseksi on osoitteeni: Mnchen, Residenssi-hotelli. -- Joszi sanoo sinulle, mit min toivon ja tahdon sinun tekevsi. Min vaadin vielkin, ja se on hartain toivoni, ett tytt vaatimukseni. Se on: jt heti Punatalo ja hae itsellesi uudelle elmllesi soveltuva ymprist. -- Miia, min olen tehnyt sinulle suuren siveellisen uhrauksen! Joszi selitt sinulle kaiken, miksi matkustin sanomatta sinulle jhyviset ja miss mielentilassa. Minun tytyy kovin ponnistaa, ennenkuin psen tasapainoon. -- Hyvsti! Ulkona taivas menee pilviin ja tuulee. -- Ja sin, armaani, mit sin tunnet? -- l valita, tyttseni! Kestkmme kaikki, tuota ihanaa Berliiniss olo-aikaa kuvitellen; se on tuleva ja sen tytyy tulla. -- J hyvsti, rakas Mila, min suutelen tummanharmaita silmisi, joissa hehkui niin usein lempi. -- Min odotan heti vastausta Mncheniin. Sinulle aina uskollinen Gustisi. -- Hyv neiti! -- Meidn molempien ystvmme, Gustin, tahdosta pyydn hartaasti Teidn kymn luonani huomenna aamupivll. Jos ette saata silloin saapua, jn koko iltapivksi vartomaan Teit huoneessani. Nkemiin Joszi. Piv oli kolea ja kostea. Ilke vihmasade tunkeutui Miladan ohueitten vaatteiden lpi, kostuttaen ne kokonaan. Milada oli kalpea yn valvomisesta ja hnt vilutti silminnhtvsti. Hnen astuessaan huoneeseen, seisoi Joszi selin hnt, sulkien heti ikkunan. Hn katsahti moittivana Miladaan. -- Miks'ette ottanut sateenvarjoa mukaanne? -- En muistanut, lksin niin kiireesti kotoani. -- Mik on tapahtunut? Miss Gust on? -- Ennenkuin vastaan tuohon ja samankaltaisiin kysymyksiin, -- annan Teidn lukea tmn kirjeen. Milada sanoi alas painuvin nin: -- Onko Gust lhtenyt pois? Hn katsoi Josziin muutamia sekunteja lpitunkevasti, sitten hn otti kirjeen ja aukasi sen. Hnen kulmakarvansa rypistyivt lukiessa niin, ett musta varjo lankesi kasvoille. -- Tuskin hn oli lukenut kirjeest puolen, ennenkuin hn knsi sen ja alkoi lukea sit uudelleen hyvin tarkkaavasti ja vitkalleen. -- En ksit tt kirjett, sanoi hn katsoen yls, sama ankara svy ness ja pilke katseessa kuin kasvojenkin ilmeess. -- Se on kirjoitettu kovalla kiireell ja mielenkiihkolla. Teidn thtenne on ollut hvistyskohtaus poliisikamarissa. -- Ja Joszi antoi mahdollisimman asiallisen kuvan tapahtumasta, niinkuin hn oli sen kuullut Gustilta pivn ennemmin. Milada kuunteli sisnpin kohdistunein katsein. -- Siitk se johtui? hn sanoi hetken kuluttua. Siksik hn matkusti? Mutta miksi hn ei kynyt minun luonani ensin? -- Miks'ei hn kertonut sit juttua minulle? Sehn olisi ollut luonnollisinta. -- Hpesik hn mys minua? -- Neiti Milada, Teidn tytyy vakavasti koettaa ymmrt, millaiset ovat hienostuneet hermot. Gust oli tuollaisen tapauksen jlkeen peloittavasti alakuloinen. Eilen iltapivll, vh ennen lhtn hn ei suorastaan voinut, -- min ihan htkhdin, -- hn ei voinut niell tavanmukaista liha-annostaan. Kaksi lusikallista hn si vaan soppaakin. Sellaista hn ei kest ajan pitkn. Milada katsoi ihmeellisen nkisen Josziin. -- Te laskette vaan leikki, sanoi hn pidtetysti. -- Min luulen, -- ei. Hyv neiti, ettek tahdo ensin istua? Te olette kurjan nkinen. Haluatteko kupin teet? -- Poltatteko paperossin? Ettek? Noh niin, mihin lopetimme? -- Meikliselle, minulle ja Teille ei turmeltunut pivllisruokahalu merkitse mitn. -- Eik niin? -- Mutta Gustin suhteen se on peloittava ilmi. -- Min itse neuvoin hnt matkustamaan. -- Se oli parasta minulle ja teille. -- Hn olisi pian tullut sietmttmksi. Ja se olisi tapahtunut vaan senthden, ett hnen kaikki iloiset tunteensa olisivat tehneet suurlakon, minun tietkseni. -- Kun nyt taas saan hnet nhd, on hn oleva sama vilkas, mukava poika kuin ennenkin. Te teitte siin vhn ajattelemattomasti, neiti Milada, ett sekoititte hnet tuollaisiin juttuihin. Mit aijotte hnest oikeastaan sorvata? -- Aiotteko tehd hnest yhteiskunnallisen tavarankantajan? Sopiiko sellainen tehtv hnen herklle luonteelleen. -- Oikeinko te toimitte tosissanne? Milada katsoi vakavana eteens. -- Min luulin, ett hn saattoi miehen kest jotain tuolla -- poliisikamarissa. Hnen ei olisi pitnyt lent sielt pois, kuten hn nyt teki ja itke. -- Mit itku auttaa? -- Useinhan minulle on tapahtunut samallaista! -- Mutta min en uskalla tuolla mitn nnht, enhn ole vapaa. -- Mutta Gust on vapaa mies! Miksi hn hpesi hallitusneuvosta, josta tiedmme joka likkapaikassa, ett hn on suuri konna ja toimii liitossa pahimpien riistjparittajien kanssa. En ymmrr, miksi Gust ei tullut luokseni. Min olisin heti sanonut: Gust, tytn voi rahalla ostaa vapaaksi. Meidn tytyy lahjota poliisimestari. -- Eihn tss ole kysymys pahoitetusta mielest vaan tosi-asiasta. Tss on kysymys yhden ihmisen elmst. -- Mutta, rakas lapsi, kun me kymme sotaa, tytyy meidn voittaaksemme asettaa miehet oikealle paikalleen. Purskuvia luonteita ei kytet valtiopoliitillisiin neuvotteluihin. Ja hentoja herroja, jotka vaan osaavat hymyill ja sdyllisesti lausua mairesanoja, ei kytet etuvartioina. -- Luuletteko yh viel, neiti Milada, ett lhetitte oikean miehen poliisilaitokseen? -- Ei, ei. Kysymykseni on ihan vakava. -- Tydellisesti vakava, en laske leikki. -- Istukaa, min pyydn. Keskustellaan tnn oikein perinpohjin. -- Ystvmme Gust, joka ehk nyt juo kannullisen ruskeaa olutta ja sy samallaista vasikanreitt, on herttainen poika, kavaljeeri ja kauneuden ihailija, nautinnon hienostelija, -- hn on kaikkea muuta vaan ei sellainen ihminen, jolle saa antaa ilkeit ja vaikeita tehtvi, jonka saa jyrkkn asettaa tmn maapallon varjopuolelle. Min olen usein suuttunut teihin, Milada. Te tunnette hnen mieli-alansa. -- Nuo kaikki pyrkimyksenne hvittivt hnen hyvnahkaisuutensa. Ne tekivt hnest raa'an ja ilottoman olennon. Hn oli kuin noiduttu alituisine itse-uhrautumisineen. Hn, tuo ihannetoveri, riitaantui kaikkien kumppaniensa kanssa, jopa epili minuakin. Ja tm tapahtui siksi, ett te olitte saattanut hnet pois oikealta tolalta. -- Gust antaa teille kyll tuhannen guldenia kuin turhaa. Mutta tunnelmaansa hn ei anna mielelln rikkoa. Sill tuontapaisten ihmisten hyvyys ja luonteentasaisuus sek jalomielisyys riippuu eroittumattomasti heidn tunnelmistaan. Joka rikkoo Gustin tunnelman, tekee hnet aivan mahdottomaksi saamaan aikaan mitn hyv. -- Minun tytyy teille sanoa, ett olen pitnyt ennen Gustia liian huonona, uskoin lujasti, ett hnen piti pikemmin, paljoa pikemmin vsymn teidn hommiinne. Mutta rakkaus teihin, teidn valtaava naistenhonne kiihoitti hnt lujasti. Kuten sanottu, sain salassa pyyt hnelt monta vr syytst anteeksi. -- Mit te sill tarkoitatte, herra -- -- Joszi, olkaa hyv. Toista nimeni kytettkn vaan kaupunkiseurustelussa. -- Siis herra Joszi, mit pahaa Gust siis on tehnyt? Mit hn on hommannut, joka olisi hnelle ep-edullista? Mihin min olen hnt kiihoittanut? Joszi li ktens yhteen: -- Pyh yksinkertaisuus! Ettek te tiennyt, ett oli jo vrin kiihoittaa hnen hermojaan osottamalla teiklisten rakkauden alastoman todellisuuden ja nyttmll, joka piv, joka hetki, mit nuo herttaiset tytt saivat todella kokea teiklisten laitoksissa? Ettek voi kuvitella, ett jo yhteiskunnallisesti poljettujen kurjuuskohtaloon innostuminen oli Gustin puolesta suuri itsens uhrautuminen? Hyv Jumala, sellainen innostuminen ei ole yleens tarpeellinen. -- Olisi maksanut vaan ja poistunut niinkuin muutkin miehet. -- Mutta Gust syventyi tutkimaan ihmiselmn kohtaloa ja ihmisluonteita, tuhlaten sielunsa vastaanottamiskyvyn, tutustuakseen yhteiskunnan hyljttyihin ja langenneisiin olijoihin. Sit eivt muut hnen vertaisensa tee. Ettek sit ksit? -- Gust on tunteellisin ihminen, mink tunnen! Hn on varmaankin krsinyt ruumiillisesti nhdessn kaiken teiklisten elmn rumuuden. Eik teill ny olleen aavistustakaan siit. -- Epilemtn totuus on, se, ett onnettomat ihmiset eivt ole sopusuhtaisen kauniita. -- itins suunnattomaksi iloksi selitti Gust jo kolmevuotisena, ett hn ei tahdo leikki samanikisen tytn kanssa, siksi ett tuo tytt ontui. -- Gust on yht ylenaistillinen kauneudenjanooja kuin hnen itinskin oli. -- "Min annan hnelle kyll hevoseni", sanoi Gust ontuvalle, "mutta viek hnet pois talosta." Tm lause sytettiin hnelle niin usein ihaillen, ett siit muodostui hnen elmns johde. Kuten sanottu, Gust on juuri sit, mit hnest aijottiin tehd. Hn on miellyttv ihminen, josta puhutaan todellisella ihastuksella, kun on puhe komiteoista ja teejuomingeista ja samannkisist viattomista yrityksist. Hn on syntynyt seuranytelmien jrjestjksi, hn sopii vieraaksi kihlajaisiin, kummiksi ristiisiin ja kantamaan ihmisi hautaan hautajaisissa, hn on arbiter elegantorum (soveliaisuuden arvostelija), kuten vanhat roomalaiset sattuvasti sanoivat tuonkaltaisista yhteiskunta-ilmiist. Taatto taivahinen, tuollainen olijo ei ole suinkaan niit, joiden selkn saattaa slytt kiusallisia velvollisuuksia, jonka tunteita vieraitten olentojen kurjuus saattaa vahingottaa, kiduttaa. Ja mit pirua viel sanoisin?! lk vaatiko, ett ruusulla on sipulin silmi kyyneltvt ravitsevajuuriset ominaisuudet! -- Joszi lykksi tuolin sriens vliin. -- Kuulkaa, min olen tuntenut Gustin jo kaksitoista vuotta. Kolmentoista vuotiaana hn sai pienen vamman keuhkoihinsa ja siksi hn lhetettiin minun seurassani Rievieraan [kylpypaikka Italiassa]. -- Myhemmin minusta tehtiin hnen seuralaisensa, min valmistin hnet ylioppilastutkintoon, minusta tuli hnen matre de plaisirins (huvimestarinsa) -- se sola, jonka kautta hnen tuli kulkea mailman ilopaikkoihin. -- Me elmme niinsanottu sein vaan vliss. Min olen aina hnt kunnioittanut kytettvn aikalaisenani. Mutta min olen varonut tarttumasta hnen mielihyvntunne-elmns taidokkaasti kudottuun verkkoonsa. -- Hnen lauhkeaa mielentilaansa ei saa hirit lensen kes-iltapivn kertomalla esimerkiksi rike itsemurhatapausta. -- Se suututtaisi hnt -- ja hyvll syyll. Sellaisilla varomattomilla teoilla voisi kadottaa hnen tuttavuutensa. -- No, no, lk hymyilk katkerasti, neiti, hnell on tuohon tysi oikeus, niinkuin te olette oikeutettu virkistmn ja kostuttamaan sieluanne ottamalla osaa ympristnne krsimyksiin -- Me pyrimme kaikki noudattamaan omaa yksilllist luonnonlakiamme. lk vaatiko, ett suora viiva on yht kuvaava kuin ympyriinen. -- Sammakko hyppii ja lintu laulaa. lk pistk sormeanne vlttmttmien lakien koneistoon, joka ei sit krsi! Joszi sytytti paperossin. -- Sanalla sanoen, Gust kuuluu sellaiseen ihmislajiin, joka nkyy olevan meidn aikamme yleisin, ja johon teill on ollut niukin tilaisuus tutustua. -- Hn on, mit me kapakkakielell tarkoitamme sanalla -- nurkkaporvari. -- Gust Brennerill on ehdoton taipumus vaeltaa lpi maailmansa tarkkuuskello kdess. -- Hn laskee hetket, hn pit kirjanpitoa nautinnoistaan ja kokemuksistaan ja hnen tilinptksens elmnliikkeess on aina virheetn. -- -- Hn on niit miehi, jotka pttvt: min en mene sinne, sill siell nen pienen juutalaistytn, jonka tenho voisi kyd minulle vaaralliseksi. -- Tahi: Minun pitisi harjoittaa hyvntekevisyyttkin. Hn ottaa osoitekalenterista selvn, mihin yhdistykseen pitisi kirjoittautua jseneksi ja hn katsoo viisaimmaksi kirjoittautua puoliseen tusinaan, joihin hn suorittaa snnllisesti noin kymmenen guldenin vuosimaksun kuhunkin. Hn voi ohjelmallisesti rakastua. Sellaiset ihmiset lytvt silmt ummessa joka aamu kultaiset paidannappinsa ja vetvt kelloaan pahimpienkin juomaretkien jlkeen erehtymtt aina ennen maatapanoaan -- ne eivt koskaan unohda keppin eivtk penkoa koskaan laatikkojaan etsien pikkukapineitaan, sill joka esineell on niin sisll kuin ulkopuolella edeltpin mritelty, vaihtumaton paikkansa. -- Yhteenvedettyn voi lopuksi sanoa, ett sellaiset ihmiset kuin Gust mittaavat mahdollisuuksiaan kyynrpuulla, ne hallitsevat halujaan ja laskevat, kuinka pitklle heidn taipumuksensa saattavat kehitty, -- sellaiset ihmiset ovat aina asestetut erityisi ja odottamattomia hykkyksi vastaan, sill he valaisevat aina tietn selvn jrkens valonheittjlyhdyll. Siksi sanon teille lopuksi. -- Tmn puheen jlest, olkaa hyv, -- ja lukekaa hnen, -- Gustin, -- kirje viel kerran lpi! -- Ehk te ymmrrtte hnet nyt paremmin. -- Min pyydn, olkaa hyv ja lukekaa! Totellen otti Milada kirjeen laukustaan lukien sen alusta loppuun. -- -- Ents, mit arvelette? -- Ksitn, vastasi Milada hetken kuluttua hiljaa ja ni sameana, -- tiedn, ett olen erehtynyt. Min siis erehdyin. Erehdyin kuten tavallisesti ja yksinomaan vaan min. -- Antakaa minulle vain miettimisaikaa! -- Hnen nens heikkeni, hn peitti silmns ksilln ja antoi pns vaipua polvilleen. -- Neiti, min uskon, ett teill on hyvi taipumuksia. Te jaksatte viel korjata ja vaihtaa monta kiinnikasvanutta ksitystnne ja uskonoppianne. Koskaan eivt todelliset tapahtumat vastaa ihmisen sisisi harrastuksia. -- Min varoitan teit. lk taas puolestanne sokeasti tuomitko nurkkaporvareita. Te opitte elissnne ja toimiessanne antamaan niille arvoa. -- En tunne suunnitelmaanne, en tied, mihin pmaaliin te pyritte, mutta pankaa se tulevaisuuden varalle muistiin, ett jos aijotte kytt ihmis-olentoja yritystenne avustajina, niin ottakaa huomioon koko liuta ristiriitaisia tunteita, ottakaa aina laskuun, ett heill ovat ihmisaivot ja elinvaistot, sill kaksipisyys on kahdenjaksoisen toimintamme kuva. -- Teidn pit, ottamatta tt moitteena vastaan, kerran kokonaisuudessa oppia nkemn miten nerokkaan itsenisesti Gust, tuo herttaisen luonnollinen poika jrjest meille mieltkiinnittvn nytelmn. -- Katselkaa vaan, miten npprsti Berliiniss olo-aika on sommiteltu! -- Teidn pit matkustaa Berliniin, -- hn aikoo yllpit teit, -- hn aikoo yllpit minua ja Ollya, -- me saamme huoneuston ilmaiseksi, ruuan ja pianonkin. -- Olly lyt kai pian siell kaartin luutnantin. -- Ja tm kaikki on vaan sirotekoinen kudelma, joka tuottaa Gustille nautintoa, -- tm on hnen onnellisen rakastajaposansa kulissit. Hn viskaa meidt kolme miellyttvll heitolla seuraten luonnollista haluaan saattaa meidt ilmapiiriin, joka vastaa hnen taipumuksiaan. -- Hn ei kysy, hn ei ajattele, miten meidn, hnen vastanyttelijittens kohtalo kehittyy. -- Min raskasluonteinen aasi harkitsen kolme kertaa, ennenkuin ehdotan jollekin, ett hn tulisi pitmn minulle seuraa johonkin kahvilaan. -- Mutta Gust! -- Hih, hei! -- Joka esteen ja tapahtuman hn tynt tieltn, kuin viinilasin, jonka viiniss oli pohjamaku. Hn kskee avata uuden tynnyrin ja tytt sen viinill lasinsa. -- -- Kuin olette lukenut kirjeest, niin Gust rakastaa teit. -- Hn ei jt teit. -- Mit meidn on tekeminen? Matkustammeko Berliiniin? Milada nosti pns katsoen Joszia silmiin. Kehittyneen ihmistuntijan katse kohdistui tyynen Miladan sulkeutuneisiin kasvojenpiirteisiin. -- Te voitte matkustaa Berliiniin, -- sanoi Milada, -- mutta minulla, -- minulla ei ole siell mitn tekemist. -- Ai, ai! Miettik, mit teette! Te riisttte ystvltnne rakkaan varmuuden. Berliini on aijottu hnen elmns mrtyksi kehityspaikaksi. Yleens teidn kieltonne ei ole mikn uhraus. Min pyydn, ett harkitsette tarkkaan, ennenkuin luovutte Gustista. -- Miksi te leikitte kanssani, herra Joszi, -- sanoi Milada surusta murtuneella nell. -- Tehn olette paljo kokeneempi kuin min. -- Te tiedtte minun puhuneeni totuudenmukaisesti, vaikk'en tied, miten voin tt kaikkea -- omaa itseni, -- myhemmin siet. Joszi katseli htkhdyttyn eteens. En olisi voinut kuvitella, ett tekisitte asianajoni nin helpoksi. Hn kulki muutamia kertoja edestakasin huoneessa. -- Rehellisyys rehellisyydest, sanoi hn seisahtuen. -- Suoraan sanoen, niin Gust on hullaantunut teihin. Hn ei voi kuvitellakaan, ett te eroaisitte hnest. -- Hn uneksii yhdesselm kanssanne. -- Mutta me emme katso sit suopein silmin. Me tahdomme turvata hnen luonnollisia taipumuksiaan. -- Tietysti. -- Vaikka te puoleksikin vaan ksittisitte minut, te nette, ett min en peit mitn, -- niin huomaisitte pian, ett Gust voi joutua hyvin helposti teidn ptstenne ja halujenne alaiseksi. -- Onko tuo Gustin kehitykselle edullista vai eik, siit ei nyt puhuta, en tahdo nimittin sill vaikuttaa ptkseenne. -- Kyllin on, ett te tiedtte Gustin rakastavan teit. Punnitkaa kaikkia mahdollisuuksia ja vastatkaa minulle viel kerran. Milada vaikeni. -- Joszi astui pydn reen ja sytytti paperossin. Tahdon tehd kysymyksen, sanoi Milada kki, astuen Joszin liki. -- Mutta min pyydn, ett sanotte suoran totuuden. -- Miksi Gustin tytyy vlttmttmsti matkustaa Berliniin? -- Miksi? Min kuvittelin, etupss miellyttkseen teit. Teidnhn piti ruveta lukemaan lketiedett tahi jotain sellaista. Min kuulin hnen sanovan, ett olonne siin talossa, miss nyt asutte, on kynyt teille sietmttmksi. -- Eik hnell ollut muuta pakottavaa syyt jtt kaupunki? Min pyydn herra Joszi ottakaa tarkkaan kysymykseni huomioon, lkk salatko mitn. Min tiedn kaikki. Eik Gustin ollut pakko jtt tm kaupunki? -- Pakko, pakkoko? -- Mikli min tiedn, ei hnell ollut pakko. -- Mutta, seis, te saatatte muistiini ern tapahtuman. Me limme kerran tyhmn vedon. -- Hn vitti, ett te seuraisitte meit vastaanhangoittelematta, ja min vastasin oikullisena tahi vakaumuksesta, -- ett'ette seuraa. -- Litte vetoa, sanoi Milada pidtten hengitystn. Ja se oli veto, jonka hnen piti voittaa. -- Piti?! Minkthden hnen piti voittaa? -- Koska hn oli antanut upseerikunniasanansa pantiksi. -- Gustiko? -- Hnk? -- Upseerikunniasanansako? -- Mutta -- -- Milada lissi nopeasti: Gust on antanut everstilleen kunniasanansa siit, ett hn matkustaa ulkomaille, sill hn ei tahdo luopua minusta. Joszi iski siihen. Everstilleenk? -- Hassutuksia! Gust ei ole koskaan palvellut sotavess, eik voi siis mitenkn olla upseeri. -- Ei mitenkn olla upseeri, toisti Milada ksittmttmn. -- -- Minhn kerroin teille, ett hness oli keuhkotauti -- mutta hei, mik teille tuli? -- Ei mikn, sanoi Milada istuen. -- Kohtaus on jo ohi! -- Onko Gust sanonut itse -- huusi Joszi, kki aavistaen jotain ja hnen silmns lensivt aivan sepposen sellleen. Milada nykytti ptn. -- Oi sin kirottu turhamaisuus, sadatteli Joszi tuntien samalla, ett hnen poskensa kuumenivat. Hn ajoi tss senlaisen miehen asiaa, joka oli valehdellut ja rehennellyt. -- Hyi! -- Noh, nyt min uskon teit, -- kuului Joszin ni pehmen ja lohduttavana Miladan pn yli, -- nyt te olette kai niin pitklle pssyt, ett voitte antaa minulle rehellisen vastauksen. -- Noh, nyt minullakin on teille paljon kerrottavaa, joka voisi teit innostuttaa. Ennen kaikkea on meill pieni ehdotus tehtvn teille. -- Puhutteko viel Gustista? -- Ettek? -- Miksi sanotte siis me? -- Min puhun luonnollisesti Gustin isst. -- Gustin isst, sanoi Milada, suokaa anteeksi, kaikki ryntvt niin kkiarvaamatta plleni. Minun on vaikea iske kiinni tosi-asioihin. Gustin isst, puhutte, mit hnell on teidn ja minun asiani kanssa tekemist? -- Teidn ja minun? Sehn on kyllin lpinkyv. -- Hnhn on kai vhsen mys innostunut poikansa menestykseen. -- Ja minun kanssaniko? Me toimimme jo kauan yhdess liitossa, min ja hn. Ehk te nyt pidtte minua suurena roistona! -- Ei se tee mitn, Milada. -- Te ajattelette kai Jumalan nimeen, ett ukko piti minua rahasta urkkijana! Gust puskee isns kuin hrk. -- Ja ukko pit pojastaan. -- Se tunne on kaikesta huolimatta selittmtn ilmi tuossa rautaisessa ihmiskoneessa. -- Uskokaa minua tahi olkaa uskomatta, Gustin is on mies, on jotain ehe; pojassa ei ole kymmenett osaa sit voimaa, mit on isss. -- -- Hnen rinnallaan me olemme kaikki vaan ressuja. -- Siis tietk, ett meill on teille ehdotus. Mutta ennenkuin me alamme keskustella siit jotain, juokaa kupillinen teet, Milada! Tiedttek, ett olette sinisen vihre kuin luumu kasvoiltanne ja ett kuuluu, miten hampaanne suussa kalisevat. -- Ilman vastapuheita on teidn juotava teet. -- Siihen saakka ei keskustella tst asiasta. Joszi sytytti pirtukeittin, pani vett kiehumaan, jrjesti lasia ja lautasia, toi laatikoista muutamia tomuisia kaakkuja sytviksi, hyrillen yh nekkmmin ja innostuneemmin itsekseen. -- Istukaa sohvalle, olkaa hyv! -- Ottakaa ynuttuni hartioillenne! -- Noh, mutta ottakaa toki! Herra Jumala, puseronnehan on ihan mrk. -- Onko teidn nin lmpisempi olla? Milada istui aivan neti kriytyneen Joszin kameelikarvaiseen ynuttuun eik liikahtanutkaan. Lmmetess hnet valtasi uuvuttava vsymys. Kolmeenkymmeneen kuuteen tuntiin ei hn ollut silmins ummistanut. -- Hn ei ollut edes saanut hetkekn istahtaa. Hn oli juossut tapaamassa Milleri, -- kynyt poliisikamarissa Lolon asian vuoksi ja kaiken tmn ohessa oli hnt kiusannut polttava pelko siit, mik Gustille oli tapahtunut, koska hnt ei nkynyt. -- Oliko Lolo viety kaupungista vaiko ei, -- siit hn ei ollut pssyt selville. Hnet oli lisksi tykesti ajettu ulos poliisikamarin kansliasta. Sitten tuli hirvittv uutinen siit, ett Horner oli tullut hulluksi... Joszin kirje... Kaikki painoi toisensa pll... systen hnen ylitsens... Nyt hn tunsi kki ihanaa tyyneytt... Joka levottomuuden oire oli hlvennyt... Mikn ei voinut hnt en kiduttaa. Joszin yksitoikkoinen hyrily tytti huoneen yltyen ja hiljeten, surisi ja kohisi kuin kiehuva vesi. -- Noh, tuossa on tee! Onko hiukan pime olla? Mutta eihn se haittaa, vaiko mit? -- Olette hyv, sanoi Milada kiitollisena. -- Noh tietysti, uskoitteko, ett min olen Pontius Pilatus? Te teette minuun syvn vaikutuksen, -- ei siksi, ett taivutte tahtooni, -- vaan siksi, -- ett meidn kesken sanottu, asia ei olisi koskaan voinut ptty niin edullisesti teille kuin nyt. Se ilahduttaa minua. Min muistan vliin teit. Uskokaa pois! Joszi sytytti paperossinsa ja tarjosi Miladalle kaakut. ... Teidn olisi pitnyt tuntea Gustin iti ja se ymprist, miss Gust on lapsena kasvanut. Herra Jumala, silloin ksitt ja antaa paljon hness anteeksi. Min kysyin alussa sataa kertaa itseltni: miten David Brenner, tuo seikkailumaisen keinotteleva lyniekka, jonka tieteitten tiede, matematiikka, oli kehittnyt viisaaksi mieheksi, joka osasi kytt aikaansa hyvkseen, kuinka tuo valittujen kokemusten teroittama sielu yhtyi hassuttelevaan, sairaalloiseen naiseen. -- Hn sanoi vlttneens naisia monta vuotta ennen avioliittoaan. Siksi hn hullaantui kuullessaan vain hameitten kahinan ja se teki hnet kmpelksi. Hnen vaimonsa oli tyhm, sopimaton, pilan esine hnen rinnallaan. -- Hnen liehuvat, suorat vaatteensa, hnen ruumiinsa, jonka hassut itsekieltymykset olivat tehneet kapeaksi kuin viiva, hnen halunsa, houreensa, kskyns ja mieletn llipisyytens, hnen veretn hellyytens, ja ruumiillisen tilansa ja toimintansa hengistyttminen -- tuo kaikki oli luonnotonta, -- rappiolle joutunutta, harhaan mennytt, mdnnytt inhimillisyytt. -- Ja tuo olento luulotteli olevansa ihme-ilmi, tunsi olevansa liian ylev ollakseen David Brennerin "himojen vlikappale". -- Jumala tiet, ett min vedin jo silloin todellisella nautinnolla kahden kreuzerin mahorkkasavuja. -- Kuuden vuotisena tytyi erist aika aijottain poika hnest, sill hn olisi ihan rikkonut poikansa luonteen aavenkyineen, korkeampine hengenviittauksineen ja yliluonnollisen mailman kskyineen. -- Poika oli tikkulaiha ja yht huonosti ravittu kuin iti, joka inhosi lihaa ja rasvaa sielun "aineellisena kahleena." Ja niin edespin. Hn juoksi spiritistisiss kokouksissa, piti istuntoja, miss puhuttiin henkimaailman kanssa, paastosi, toi kaikenkarvaista vke taloon, ja vakuutti, ett Gustilla oli taipumus nhd henki, ja voisi ruveta uuden opin julistajaksi ja kehittjksi, kunnes David Brennerin rautaluja ksi iski hneen, uhaten panna pojan vapaamuurarien kouluun, jos nuo hullutukset eivt taukoisi... Silloin rouva kaatui pitkkseen lattiaan ja poika kimmahti isns plle, kun tm koetti auttaa vaimoaan. -- Kaikki siteet olivat sen jlkeen katkenneet. David Brenner oli pelastanut poikansa hullujenhuoneesta, mutta hn oli menettnyt ikipiviksi hnen rakkautensa. Pojassa kehittyi sellainen viha ja inho isns vastaan, ett hn ajoi isns surullisella liikkeell itins kuolinvuoteen rest pois. -- "l myrkyt hnen viimeisi elinhetkin", oli pojan kova lause karkoittaessaan isns. -- Pit tuntea David Brennerin kuin min, silloin tiet, ett siin miehess kituu ja kuihtuu laajaan ihmistuntemiseen perustuva rakkaus. -- -- -- Joko olette virkistyneempi? Olette? -- Te nyttte elokkaammalta. Haluatteko paperossin? Ettek? -- Min olen hirve tupakkamies! Me tarjoomme teille 20,000 kruunua puhtaassa rahassa, joka maksetaan sin hetken, jolloin me saamme ksiimme teidn kirjoittamanne kirjeen, miss luovutte Gustista ikipiviksi. Miladan kasvot muuttuivat hmmstyksest tummanpunasiksi. -- Minulle annatte 20,000 kruunua, toisti hn pois suunniltaan. -- Tehn kuulitte sen! Teillhn on kai jonkinlaisia harrastuksia elmss? Te voitte toteuttaa ne paremmin, kun teill on rahaa. Eik totta? -- -- Ottakaa vastaan tm rahatulva kysymtt, putoaako se pilvist vai eik. -- 20,000 kruunua, se on paljon rahaa ja sen annatte -- minulle! -- Voi noita naisia! -- Ne hurmaantuvat rahasta unohtaen heti rakastettunsa. -- Me emme ole, kuin nette, kitsaita, mutta me otimme huomioon teidt arvioidessamme mys Gustin luonteen. David Brenner arveli, ett hnen poikansa ei uskoisi teidn luopuneen vhemmst summasta. Hn on tottunut liikuttamaan liian suuria summia. Hn olisi muuten pitnyt koko juttua naurettavana pilantekona. Ja sen hn olisi uskonut sit suuremmalla syyll, koska hn tiet, ett tekn ette ole ihan kyh. -- En ymmrr taas teit. Minhn jo sanoin teille, ett'en lhde Berliiniin. Tuo vapauttaa teidt maksamasta tuota jttilissummaa. Joszi pudisti ptn. -- Te annatte huonon neuvon! Te sanotte ja tarkoitatte tietysti totta sanoessanne, ett'ette lhde Berliiniin. -- Mutta jos Gust ei sittenkn herki teit rakastamasta, -- jos hn pit teist kiinni, rukoillen ja kskien, mit sitte teemme? -- Te ette tunne hnt niinkuin min. Hn on kovaluontoinen ja itsepinen. Ja vaikka hnen yrityksens olisi kuinkakin mahdoton ja kysymyksen alainen, ei milln keinolla voi hnt saada siit luopumaan. -- Ja viel sanottu, lk pettk itsenne. -- Tekin piditte paljon Gustista. Tm kaikki peloittaa meit. Me tahdomme tyden takuun. -- Siksi tarjoamme rahaa. Se tekee erolupauksen sitovaksi mys Gustille. Milada sanoi kiihkesti: -- Kuinka te uskotte minua? Min voisin ottaa rahat ja kuitenkin seurustella Gustin kanssa -- -- Noh, Milada, sit en uskoisi teist. -- Mutta kaiken varalle pyydmme kirjallisen sopimuksen. Gustin turhamaisuus pit iki-ajoiksi tappaa, sitten hn laskee teidt irti. -- Me pyydmme teidn ilmituomaan tunteenne seuraavalla tavalla: Omasta pyynnstni sain min isltsi, David Brennerilt, 20,000 kruunua kteismaksulla; sen johdosta velvoittaudun nyt ja tulevaisuudessa rikkomaan kaikki vlit kanssasi, sill kaikki asianomaiset pitvt suhdettamme sinun elmnmahdollisuuksiesi vahingoittamisaiheena. Siis -- Te ksittte, ett me emme anna teidn kuolla kurjuuteen kuin Marguerite Gautiern? Eik niin? -- Teill on viel aikaa mietti asiaa. Joszi meni kirjoituspytns luo ja levitti sille puhtaan paperi-arkin. Sitten hn alkoi vaieten kierrell huoneessa. -- Herra Joszi! -- Olkaa hyv. -- Lupaatteko minulle jotain? -- Olkaa hyv ja sanokaa! -- Min tunnen masentuneena, ett Te olisitte kaikissa tapauksissa saanut minut thn umpisokkeloon, -- ett Teidn tehtvnne on sitten loppunut, teidn velvollisuutenne ystvn tytetty. Teidn harrastuksenne minuun nhden ovat loppuneet. -- Ennenkuin kymmenen minuuttia on kulunut, -- hn osoitti kirjoituspyt, -- on minun lhdettv pois tlt. -- Herra Joszi. -- En ole viel elissni tuntenut niin syv kurjuutta kuin nyt. Eik se ole naurettavaa? Vaikka saan noin paljon rahaa... niin. -- Sitten eilispivn ja tnn menee sisinen elmni pirstoihin. Paljon sattui samaan aikaan. Talon sisiset asiat, jotka tietysti eivt liikuta teit... Punatalo joutuu vieraisiin ksiin, minulla ei ole en mitn tointa. -- Minua -- minua tietysti tytt vastustavat. -- Luultavasti he rymivt uuden taloudenhoitajattaren edess. -- Hornerista sain tiedon. -- Hn on mielenvikaisten sairaalassa. Ettek aavista, mit tuo tapaus minulle merkitsee. -- Ja sitten on tm juttu Gustin kanssa! En sure itse hnen poistumistaan, mutta min menetin hnen kauttaan uskon -- miehuullisuuteen ja miehen voimaan, -- ja vapauteen. -- Min nen, en osaa mitn ottaa oikealta kannalta elmss. Olen tyhmempi kuin lapsi! Minulla ei ole oikeaa mittapuuta. En jaksa en ryhty mihinkn, en luottaa kehenkn. Herra Joszi! Te olette antanut minulle monta hyv neuvoa, ja lausunut monta totuutta. Min pyydn, lk heti karkoittako minua, kun olette saanut selitykseni Gustille. Min haluaisin kysell, -- pyydn, antakaa minulle viel varma selitys, tahdon jotain pelastaa itselleni. Ehk -- Te voitte auttaa minua. Kun Te sanotte: tuo on totta, tuohon voi perustella jotain, tuo pit paikkaansa, niin uskon teit. -- Sitten hvin ikipiviksi teidn nkpiiristnne. Olkaa minulle suosiollinen! Joszi oli vntnyt naamansa kaikkein viuruimmilleen. Naama tuhansissa rypyiss ja uurteissa tirkisti hn Miladaan. Levottomana hn heilutti ruumistaan edestakaisin. -- Luonnollisesti saatte jd tnne -- miten kauan vaan haluatte. Minun puolestani saatte olla vaikka koko yn. Minulla ei ole mitn sit vastaan. Te voitte nukkua tuossa. -- -- Hn veti peitteen vuoteeltaan. -- -- Min nukun tuossa. -- Hn koputti sohvaa. Milada kumartui ja tarttui Joszin kteen. -- Hn veti ktens pois. -- Lapsellinen tytt, murisi hn. -- Nyt kirjoitan heti, sanoi Milada nousten. Joszi nykytti ptn. Milada kirjoitti: Olen omasta pyynnstni saanut isltsi 20,000 kruunua. Sen johdosta sitoudun tulevaisuudessa torjumaan kaikki sinun lhenemisyrityksesi ja pyydn siksi sinua, Gust, noudattamaan tt sitoumusta meidn molempien eduksi. Teen tmn kahdesta syyst: ensiksi voin tll rahalla toteuttaa osan periaatteistani, jotka ovat minua lhempin, jotka tyydyttvt minua ja mrvt toimintani voimakkaammin kuin sin ja sinun rakkautesi koskaan olisivat voineet sen tehd. -- Toiseksi muistan tulevaisuuttasi, joka on oleva onnekkaampi ja esteettmmpi, jos min hvin ijksi siit. Milada. Joszi otti kirjeen ja nykytti ptn. -- Se ei ole deklamoiva, eik kuiva, se on ihan paikallaan. -- Hn sulki kirjeen kuoreeseen, sulki kuoren, painoi siihen sinetin ja Milada kirjoitti sille Gustin osoitteen. -- Sitten Joszi antoi lompakostaan shekin, jonka Milada otti vastaan siihen vilkasematta ja lymytti kiireesti taskuunsa. Joszi katsoi kelloaan. Nyt on minun pakko lhte symn pivllist. -- Min menen ruokalaani. Te voitte pyyt kunnon talonrouvani tuomaan teille ruokaa tuolta alhaalta. Sitten te voitte paneutua pitkksenne ja nukkua makeasti tuolla sngyss. -- Kun palaan, ovat kai silmnne kirkastuneet. Joszi otti hattunsa ja kaappunsa. -- Jos te haluatte lukea, lydtte kirjastoni snkypatjojeni alta. Sitten hn heitti hyvstit. Iltahmr vallitsi jo pieness ylioppilaskamarissa. Miladan ni oli jo aikoja sitten vaiennut, kun Joszi nousi seisomaan, -- ja kmpeline, hapuroivine liikkeineen sytytti petroolilampun... Sitten hn otti kuluneen kirjan taskustaan ojentaen sen Miladalle... -- Ottakaa se, Milada: Menk yksinisyyteenne tuo kirja ystvnnne... "Thtitaivas pni pll ja siveyslaki rinnassani" -- ne ovat Kantin ikuiset sanat, -- niitten avulla jaksaa el elmns loppuun -- -- Joszi seisahtui Miladan tuolin reen... -- Te tahdotte ksitt ammattihaureuden paheen olemassa-olon. Hm! -- -- -- -- Teidn ruumiinne, Milada, on itsessn jo pieni mailma. Teill on pnkivistyst ja te menette kokeneen lkrin luo. Hn ei kuuntele krsimyskertomustanne. "Onko teill ruuansulatus kunnossa?" Sit hn kysyy... "Miten on kuukautistenne laita?" -- Te valitatte, ett rinnan alla kalvaa. "Ovatko hampaanne huonot", kysyy hn... Katsokaa, tuolla tavoin luonnontutkija ksittelee tauteja... -- Yhteiskunnan jttilisruumis on samallainen koneisto kuin pienoiskoossa oma ruumiinne, se taistelee alituiseen taudinsiemeni ja loiselji vastaan, joita sen onnistuu vastustaa, tahi jonka uhriksi se aika ajottain joutuu. -- Yksi sen sairastumisilmiit on ammattihaureus, ja tuo tauti-ilmi johtuu koko jonosta yhteiskunnallisia luonnottomuuksia, jotka turmelevat sen tysikuntoisen elimistn... Ammattihaureus on vlttmtn meidn elmssmme ja se tulee jatkumaan niin kauan, kunnes ihmiskunta on kohonnut puhtauden huippuun, -- joka tekee rahallisen ammattihaureuden tarpeettomaksi. -- Min uskon tuollaisiin mahdollisuuksiin. -- Mutta te tahdotte sit vastustaa yksilllist tiet, te tahdotte harjoittaa hyvntekevisyytt -- pelastaa. Rakas neiti, minun tytyy lainata sanoja kirjailijalta: Tehd hyv on samaa kuin kiert maallisen oikeuden kaapun itsens ympri ja lmmitell itsen siin. -- Jos te tahdotte tehd jotain hyv ympristnne kurjuuden poistamiseksi, lk tuhlatko aivojenne voimaa ryhtyen liian suuriin, laajoihin hommiin, yritten mullistaa yhteiskuntaa tahi panna toimeen vallankumous! Se murskaa yksiln toimintamahdollisuudet, niinkuin se srki Hornerin jrjen. -- Horner ei ollut terveellinen opastaja teille! -- Voi turmella vatsansa symll erikoisia ruokia; voi turmella aivonsa erityisill aatteilla. Pienet sielut eivt saa unohtaa kaikkeuden suhdetta yksityisseikkoihin. Taivaan ja maan vlill voivat ainoastaan sankarit liikkua. Te ette voi poistaa porttoloita nykymailmasta; te voitte yht vhn pelastaa prostitueeratut naiset, kuin laatia yksin lakeja, jotka ovat heille suotuisia tahi yllpitvt heidn ihmisarvonsa. -- Te kerroitte minulle paljon lapsuutenne ajasta. Te kuvasitte minulle portonlapsen hirvittvn yksinisyyden maksavien miesten ja maalattujen naisten keskuudessa, joista yksi kutsui itsen hnen idikseen. -- Sellaisia lapsia on paljon. -- Menk ja pelastakaa lapset porttoelmst! Riistk ne jo elmn aamuna yhteiskuntapaheen ahnaista kynsist! Ottakaa suojaanne turvattomat tyttlapset, jotka -- niinkuin te, kulkevat kaduilla, katsellen sen elm suurin, tarkkaavin silmin, kerjten ravintoa ruumiilleen ja sielulleen. Langenneita naisia ei voi en pelastaa. -- Mutta lapsia voitte suojella. Ne voitte kri kaapuunne. Teill on kyllin rahaa. Tm ei ole toteuttamaton haave, se ei hajoita voimianne, se ei kysy teilt yliluonnollisia ponnistuksia. Perustakaa lapsikoti! Joka lapsen kautta, jonka otatte turviinne ja jonka kasvatatte elinvoimaiseksi ihmiseksi, olette kantanut nyremmn uhrin sille Jumalalle, joka asuu teiss itsessnne, kuin jos teidn onnistuisi toteuttaa jokin Hornerin hullutuksista! Ettek usko sit itsekin? Joszi vaikeni. Petroolilamppu, joka sauhusi pydll, sulki molemmat punertavaan, usvaiseen piiriins. -- Tuhansia thti tuikki ikkunasta sisn. Taivas nytti niin lheiselt, ett olisi voinut sit ksin koskettaa. Siit nurkasta, jossa Milada istui liikkumatta, ksi otsalla, kuului hnen svyis nens hiljaa kuin itsekseen. -- Nyt ksitn elmni oikein. En olisi voinut elkn niin helposti monta surullista vuotta ja kest niin monta tuntia, jotka olivat raskaat ja sisllyksettmt, jolloin min hieroin rakkauden kauppaa rahasta, palvelin ja kumarsin herroja, jos en olisi sisimmssni tuntenut, ett tuo kaikki, vaikka se nytti elvlt, ei ollut muuta kuin kevyt piirros, jonka saattoi mrin sormin pois pyyhkist. -- Nyt vasta huomaan, miten pintapuolinen ja varjontapainen koko kokemussarjani oli. -- Ja kuitenkin. Siin muodostui jo tm alku, se uusi varma viiva, jota myten minun piti kulkea. -- Lytkseni sen ja oivaltaakseni sen, tytyi ensin tapahtua nin paljon. -- Kaikki tapahtumat, nuoruuteni ja Miller, Horner, Gust ja nmt tunnit teidn seurassanne olivat vlttmttmi, jotta saatoin lyt uuden urani alun. -- -- Ensi kerran ksitn tmn. -- Kiitos! Milada nousi seisomaan ja tarttui hattuunsa. -- Juhlallinen pttvisyys nkyi hnen ankarissa kasvoissaan. -- On y, sanoi Joszi, ja te menette. Noh niin, tllainen kamari ei houkuttele jmn. -- Hn kiersi sauhuvan lampunsydmen alas. Milada sanoi: Pinvastoin oli oloni tll ihmeellinen. -- Kaikki oli kummallista. Mutta minun tytyy jrjest paljon. Talossa tarvitaan minut. Minua odotetaan sinne. Hn ojensi Joszille molemmat ktens. -- Hyvsti! Joszi tarttui Miladan molempiin ksiin oikealla kmmenelln ja pusersi niit. -- -- Hyv yt siis! -- Vahvoin askelin astui Joszi ovea kohden. -- On pime, varokaa, huusi hn Miladan jlkeen. -- Kyll min nen menn, kuului Miladan ni vastaukseksi. * * * * * Pyhn Sontiaisen kunniaksi laadittu lhetyskirje ja laulu. Miladae, reginae prostibulorum (Miladalle, prostitueerattujen valtiattarelle), kuuluisalle oppilaalleni ikuiseksi muistoksi sen omistamana, jonka kymmenen karvaista pirua vet alas helvettiin. Oi, terve, sin Pyh Sontiainen! Nyt istut ylhll ja versot rapakossa. On kruunu psssi, ja lasket kultavett... Ha, sen teimme hyvin, teimme molemmat. Vaan l naura minulle sun lantalinnassasi! Silloin halkeat varmaan! Varo, Sontiainen! Sa likalemmittyni sa isen elmni ainoinen kultatpl. Mit' oisin ilman sinua? Elhtnyt ja kuollut ja narri... Kun kahlehtivat kteni, sitoen minut kapaloihin, niin nauran ha, ha, ha! Ma mietin, olen Luoja. Ma tuhansien, haisevien joukosta tuon lysin terveen, kallihin, ja makean kuin makein marja: Sun! Oi, terve, Pyh Sontiainen! Sa aurinkoinen maan mullassa oot itse piv, elon loassa... -- Vaan varo! Ma, Luojasi, olen vaan narri... Kaikki on puolinaista, siis kuule neuvoni: l poistuos linnasi kammiosta! Lytyy pahoja konnia, heille sama on kaikki, perhonen tahi sontiainen, He polkevat jalallaan! Mun hulttioeloni piv on sammunut, musta! Varo, mun Sontiaisein! Opettajasi, johtajasi ja salatoimija Arnold Egydy Horner. kutsuttu "Lkpksyksi." * * * * * Neiti Miller oli sijoutunut asumaan pieneen vuokrahuoneeseen laitakaupungilla kuuromykn tylispariskunnan luo. Aamusta varhain iltamyhseen istui hn ikkunan ress lukien "Katoolilaisen vuorisaarnan" vanhoja vuosikertoja. Tahi sitten hn oleskeli keittiss kurkaten kirjeentuojan pern ja yritten huutaen ja viuhtoen saada kuuromykn akan ksittmn, ett hnt odotti jokin ihmeellinen ylennys. Miladaa, joka kvi hnen luonaan joka piv, kiusasi hn epilyksill, kyselyill ja krsimttmill rhdyksill. -- Min olen aina sanonut, minulle ei onni koita, -- saattepa nhd, Milada, en pse koskaan rauhaan. -- Ja miten minua kiusaaja vaivaa. -- Kun minun pit rukoilla, muistuvat nuo kirotut Punatalon ihmiset mieleeni. Vaikka hn sieluntuskissaan oli unohtanut menneisyytens, oli hnell salaa kiduttavia mielikuvia siit miten paljon Spizzari voitti liikkeess, mit rahasummia hn pivittin kokosi ja miten paljon hn kulutti turhaan, nyt kun Miller ei voinut liikett valvoa omin silmin. -- Hn tiesi niist uutisrakennuksista ja uudistuksista, joita Spizzari suunnitteli, ja vapisi levottomana kun ei saanut niist lhempi tietoja, mutta salasi sen kouristuksentapaisesti tekopyhn kauhuun ja tuomitsemiseen. Se vaaleanpunanen puuteri, joka Punatalossa oli peittnyt hnen kasvojensa kellertvyyden, oli nyt poissa, ja hnen nahkakuiva, ruskeantpliks ihonsa nkyi taas. -- Hn piti hiuksiaan silesti kammattuina, hnen laihaa ruumistaan ei verhonnut en silkki. Hn oli puettu mustaan, kiillottomaan villapukuun, jonka valkoiset kalvosimet ja kaulukset muistuttivat nunnapukua. -- Jos tietisitte, miten sieluni on autuas, sanoi hn Miladalle, -- min eln rauhallisena, pelkmtt yt, kuulematta melua, noitten roistojen synnillist elm! -- Jumala minua varjelkoon! En en koskaan muistele heit. Jos Milada ei saapunut joka piv, niin Miller lhetti kaupunginlhetin hnen luokseen, jonka piti kohta komentaa hnet mukaansa, ja silloin hn otti Miladan uhaten ja soimaten vastaan. -- Riittmttmyys on mailman palkkio! Minhn olen tehnyt teist hienon naisen, prinsessan! Ja nyt hylktte minut elmni vaikeina hetkin. Nyt te maklakoitte tietysti tuota juutalaisnaista... Minun luonani saitte vaan noudattaa rakkaushalujanne. Mutta kyll tuo osaa liikkeest rahaa "pusertaa." -- Eik niin sanoi Miller kateellisena ja ahneena. -- Tehn olette kai mys jotain ansainnut liikkeell? -- Sek Te mys! Te olette osannut ajaa omaa asiaanne, Milada. -- Mist Te olette kaapannut itsellenne noin paljon rahaa? -- Teidn omaisuutenne on kasaantunut kolmikertaisesti, neiti! -- lk aina puhuko rahasta! -- Se hermostuttaa minua. -- Minulla on nyt muita iloja. -- Jeesus on minun sulhaseni. Pohjaltaan hn pelksi kuin houkkio, ett Milada jttisi hnet, ennenkuin hn psisi luostariin; hn rukoili ja vannotti Miladaa puhumaan avoimesti suunnitelmistaan ja tulevaisuuden tuumistaan; "hnhn piti Miladasta kuin iti tyttrestn." -- Enhn tied itsekkn, hyv neiti, mihin lhden. Berliiniin en ainakaan matkusta. Enk voi oleskella Punatalossakaan, koska se on korjauksen alainen. -- Ehk lhden jonnekin maalle, mieluimmin vuoristoon -- lepmn. -- Vuoristoon? Jos te huolehditte minusta, Milada, kunnes psen Jumalan armosta osalliseksi, niin voitte saada taloni, jonka perin kunnianarvoisalta isnnltni. Sen piti olla vanhojen pivieni asuntona, kuin autuaasti kuollut huolenpidossaan ptti. -- Min vuokraan sen teille halvalla, en tahdo kiskoa rahaa teilt. -- Minun pitisi ostaa, neiti, sanoi Milada kki, -- sellainen pieni talo! -- Se oli viisas pts. Siin on nelj huonetta alhaalla, nelj ylhll. Voitte vuokrata osan kesvieraille. Meill asui siell kerran kenraali... Siin on puutarha, jossa on vihre aita ja kukkia. Sitten on siin potaattimaa ja vhn vihannesmaata ja ihana ilma on siell. -- Saatte kuulla, miten ihmiset siell kiittvt neiti Fiinaa. -- Jos neiti ei vaadi liian suurta hintaa, sanoi Milada kylmsti, sill hn tiesi, ett jos hn nyttisi innostuneelta, nousisi hinta. -- Ostakaa se, Milada! Katsokaa, sanoi Miller kkinisen tunteilemisen vallassa, te olette elnyt samassa kidutuksessa kuin min lapsesta saakka. Jos min autan teit, ja tuo talo on ollut kirkollista omaisuutta, niin pyh Neitsyt antaa syntinne anteeksi. Se j kuin perheeseen, sill min olen aina kuvitellut, ett tekin tulette luostariin... Milada rupesi tekemisiin L----zin asianajajien kanssa kirjeellisesti, eik aikaakaan, niin tuon talon omistaminen painui hnen mieleens. Olisi ihanaa el tuolla ylhll, kaukana entisest seurapiiristn. Siell hn voisi alkaa toimintansa. -- Sinne voisi rakentaa lastenkodin. -- Miksi ei? Se ajatus viehtti hnt yh enemmn. Ei Millerin olisi tarvinnut tarjota taloaan ylistyksill. -- Teill on sielt ihana nkala yli vuorten. "Pivkummuksi" sit kutsutaankin. Ja siell onkin vaan taivasta ja aurinkoa. Korkea Matternhuippu on kuin vanha mies, ja hnen vieressn katsovat talonne ikkunasta sisn -- "Punahilkkanaiset", joiksi talonpojat kutsuvat alppiruusuja, joita vuorenrinne on punasenaan. Ja puutarhastanne psette suoraan pappilan metsn. -- Katsokaa, teill on noin kunnioitettava naapuristo. Kysymtt mihin ja mit varten hn tmn teki, ryhtyi Milada kauppaan ja Pivkummun talo joutui hnen huostaansa. 1 p. lokak. sai Miller kutsun luostariin. -- Se tuli varhain aamulla. Hn nukkui viel sngyssn. -- Ajatellen suurta ansiottomuuttani, olkoon Herra kiitetty, rukoili hn, sammaltaen, pusertaen kirjekuorta sydmelleen. Siit hetkest alkaen maallisesta puvustaan luopumiseen saakka karttoi hn Miladaa. -- Hn ei laskenut hnt, joka sulasta tottumuksesta saapui joka piv, luokseen, valittaen pnkivistyst, -- kunnes tuo kaikkeen tottunut Milada ern pivn sai kirjekortin, mink Miller oli kskenyt antaa hnelle. "Riennn taivaalliseen elmn. Elk kristillisesti. Hyvsti! Sisar Josefiina." Monta minuuttia tietmtt, mit luki, tuijotti Milada kirjekorttiin. -- Hn aukasi Millerin huoneen oven. Se oli tyhj. Laatikot ja kirstut olivat auki. Ja ainoastaan lavendelilehtien makea tuoksu, jota aina oli runsaasti Millerin liinavaatteissa, yhtyi tomuhajuun. Kuuromykk suutarinvaimo seisoi kynnyksell antaen Miladalle viittauksia; sitten hn toi naapurin vaimon paikalle. Tm kertoi, ett Miller oli jo kolme piv valmistanut lhtn ja ett hn oli tnn lhtenyt ern tohtorin seurassa ajurilla. Kadulla tytyi Miladan seisahtua kootakseen ajatuksensa, jotka syksyivt kuin vesitulvan aallot hnen ylitsens. Hn huomasi hmmstyksens naurettavaisuuden. Mutta neidin katoaminen jtti sittenkin aukon hnen elmns. Spizzari oli jttnyt Miladalle vlitysmaksuna huoneen Punatalossa tysine ravintoineen yhden vuoden ajaksi, sill Milada ei voinut hnen mielestn noin suin pin jtt Punataloa... Nyt Spizzari koetti makeasti hymyillen, ei ilman itsekkit sivusyit, saada hnet "ijksi" siihen suostumaan... Salaamatta iloaan oli hn vastaanottanut Miladan eronuutisen Gustista. Mutta hn varoi puhumasta siit Miladan kanssa. Hn sanoi vaan: Aivan niin, kuin olette tottunut elmn tuon hullun Millerin aikana, saatte ainakin el minun liikkeessni. Minun taskuni on teidn taskunne. Milada kieltytyi. Hn varoi sekaantumasta rouva Spizzarin huusholliin. Se oli jotensakin polttavaa maaper. Milada sanoi aikovansa levt kerran perinpohjin, elen vhn aikaa yksinisyydess. -- Se on viisaasti tehty, lapseni, vastasi Spizzari sovinnollisesti. Nyt piti Miladan jrjest viel kaksi asiaa. Hnen piti ottaa varma selko Lolon kohtalosta ja hn aikoi kyd katsomassa Horneria, joka oli ollut hulluinhuoneessa kesst alkaen. Sanottiin Hornerin viihtyvn hyvin siell sek itkevn, kun hnet uhattiin ajaa sielt pois. -- -- Mutta yh valtaavammin ja kiintemmin hnen mielens halusi pst pieneen taloon asumaan ja sitomaan ensi siteen, jonka piti yhdist vanhan kodin laaksossa "Pivkumpuun." * * * * * Pivkummulla. Viimeisi syksyn auringonsteit vlhteli sill tiell, jota myten Milada matkusti Steiermarkin vuoristoon. -- Korkealla vuoren huipuilla siinsi lumi. Metst olivat monenkirjavan punaset. Kyliss yksinisyys valmistautui talvilepoon. L----zin rautatienasemalla odotti hnt asianajaja, tohtori Stber, joka monin mairesanoin vakuutti olevansa "hnen rehellisin asioitsijansa." -- -- -- Mutta hn pudisti ptn nhdessn Miladan puvun, keltaiset venliset nahkakengt, ohueen hameen ja levelierisen hatun. -- Min en neuvoisi teit, hyv neiti, matkustamaan edemmksi tuossa kaupunkilaispuvussa. Teidn tytyy viel kulkea kaksi runsasta tuntia ylnkvuoristoon! G----gissa meill on jo tysi talvi ja lumituisku. Min olen antanut sanan Katrille, ett hn lmmitt hyvin huoneenne. -- Kuule Oderlachin poika, oletko lhettnyt sanan, ett kaupunginneiti tulee tnn sinne yls. -- Kyll, kyll, nykytti poika ptn. -- Noh, sitte saatte varmaan lmmitell siell. Mutta, miten aiotte kulkea sinne. Maa on kivikova, tahi jst lasiliukas. -- -- Min neuvoisin teidn hankkimaan piikkikengt, sellaisia, joita maalla kytetn ja lammasnahkatakin sek -- he -- he, -- hn raappi kurkkuaan -- niin sanottuja housuja, joiksi niit siell ylhll nimitetn. Milada katseli pukuaan. -- Luulen tulevani nill ensi aikoina toimeen ja myhemmin, jos suvaitsette, knnyn teidn puoleenne. -- Saanko luvan? Tohtori laski vakuuttaen ktens sydmelleen. -- Teidn apuanne, herra tohtori, tytyy minun usein viel kytt. Aion rakentaa talon sinne. -- Rakentaa? Pivkummulle laittaa talon, sanoi tohtori ihmetellen, perti luostarinko? -- En, aion sinne laittaa pienen, mukavan, tilavan talon, herra tohtori -- maallista tarkoitusta varten. Voisiko alkaa maaliskuussa? -- Noh, miksi sellaisella hopulla! Silloin ei auringolla ole viel tll mitn voimaa. Toukokuussa, hyv neiti, kuivaa maa vasta... Milada hengitti syvn, katsoen suurin ihmettelevin silmin ilta-auringon loisteen kultaamaa vuorimaisemaa. -- Miten ihana tuo on, sanoi hn. -- Ei sovi valittaa. Mys talvella on tll viehtyksens, kuten on tapana sanoa. Tohtori Stber oli ijks vanhapoika, joka piti naisista. Hnen mielikuvituksensa oli kuiva ja helposti syttyv kuin rasahtava risu. Tuo yksin matkustava kaupunginnainen harmaine vakavine silmineen, joka hymyili noin sydmellisesti oli runollisin ilmi, jonka tohtori oli nhnyt moneen vuoteen. Oderlachin hevonen ja ajopoika tulivat sill'aikaa levottomiksi... -- Olisi paras aika lhte, sanoi poika limytten piiskallaan. Ennenkuin Milada astui vanhoille raskaille metsstysrattaille, sanoi hn: -- Kiitoksia paljon, herra tohtori, lkk hiiskuko hommistamme mitn! -- Min vaikenen kuin hauta, hyv neiti. -- Meidn hommistamme, kuiskasi tohtori itsekseen. -- Viehttv olento! Uskomattoman pian rupesi hmrtmn. Aurinko sammui kuin liekki, vieden kateellisena mukanaan kaiken valon. -- -- -- Kuin jttilisvarjot lhenivt vuoret ja taivas kapeni, -- thti alkoi vilkkua avaruudessa. Hevonen veti rattaita nytkimll, hitaasti vierivt niitten pyrt. -- -- Koirat haukkuivat. -- Sielt tlt kuului huutoja, joihin oderlachilainen poika vastasi... Tuli musta y. -- Netk tien, huusi Milada kurottautuen rattailta. -- En min, mutta hevonen, vastasi poika kadehdittavan varmasti. Adringer-emnnn luona Matternin juurella seisahdutettiin. -- Hevosellani ei pse pidemmlle, selitti ajopoika. -- Kaupunkilaisneitik on tullut? kysyi Rosel uteliaana. Kaksi kertaa on Katel jo kynyt sit tiedustelemassa, kertoi hn, tarttuen palvelusintoisena Miladan matkalaukkuun, aivan hulluja ne ovat, ne hpst, kun luulevat, ett kaupunkilaisneiti noin vaan tulee tnne. -- Onko sinne pitk matka? uteli Milada. -- Neljnnestunnin matka, vastattiin. Milada joi lasin kuumennettua viini, kriytyi pldishaaliinsa, joka ei juuri suojellut ruumista jist viimaa vastaan ja alkoi lrpttelevn Roselin kanssa nousta vuoren rinnett. -- Oderlachilais-poika kulki edell lyhty kdess. -- Tm on kuin joisi aina jist vett, ajatteli Milada yritten pit itsen toprakkana. -- Nettek valontuikkeen tuolla ylhll, siell olette jo sitte perill. -- Vanhojen mmien luona, murisi poika. -- Ole siivosti, avosuu! -- Olkaa kuin kotonanne, olkaa kuin kotonanne, oli ensiminen tervehdys, joka kohtasi Miladaa Pivkummulla. Katel oli melkein yhdeksnkymmenen vuotias ja tervehti isin vanhalla tavalla vieraita. Se ksi, joka tarttui Miladan kteen, oli kova ja kopertunut. -- Olette ihan vilustunut... tietysti... Olisitte lainannut Adringerin emnnlt takin! Jessus, Jessus, te olette lpijtynyt. Ruoka-ljyn ja kalkin haju tytti huoneen, joka oli Miladaa varten valmistettu. Mutta pelti-uuni hohti kuumana, levitten hyv tekev lmp kohmettuneeseen kaupunkilaiseen. -- Pydll oli maitoa, vuohenjuustoviipaleita, mustaa leip ja viuhka villi kanervaa. Katel pyysi anteeksi, ettei ollut lmmint keittoa, mutta kun ei ollut varma neidin tulo-ajasta... Mutta huomenna saa keittoa. Milada rauhoitti Katelin. -- Kaikki oli tll parempaa, kuin mihin hn oli tottunut, sanoi Milada juoden maidon loppuun. Oi tuota ihanaa paksua hyhenvuodetta! Kenen se oli? Se oli hnen oma morsiuskapiovuoteensa, selitti Katel ihastuneena, itse hn oli kehrnnyt ja kutonut palttinan ja riipinyt hyhenet. -- Ne pitvt ijankaikkisesti, sanoi hn silitellen patjoja. Sitten Katel varoitti, ett'ei "frkyn" vaan pelkisi tuulta, vaikka se kolistelikin katolla eik ylepakkoja, jotka ikkunaa vastaan "paukkasivat" ja jtti vieraansa ystvllisell kehoituksella "olla kuin kotonaan"... Tietysti hn vei kynttiln sstvisen pois. Vuoristossa ei tarvittu syden ja maaten valoa. Syv hiljaisuus vallitsi, netn yksinisyys. -- Tuhannen thte tuikki lpi yn pimeyden. Milada yritti avata ikkunan, mutta se oli jtynyt kiinni. Hn riisuutui, mursi palasen mustaa leip ja sukelsi nopeasti metrinpaksuiseen pulsteriin. -- Onko totta, onko totta, ajatteli hn ihmetellen. Tnn aamulla himmess valossa olin Punatalossa, -- otin jhyviset Gisilt ja Karlalta. -- -- Miten tulemme toimeen ilman sinua, oli Gisi nyyhkien sanonut Karlan tuijottaessa Miladaan kuivin, vihaisin silmin. -- -- -- Olisi parempi, ett pysyttelisit tll kanssamme. -- Jos tahdot, Karla, vapautan sinut. Tule mukaani! Usein Milada oli vastannut siten Karlan moitteeseen. Karla pudisti ptn. -- Min kuulun tnne, mutta sin kuulut mys, vastasi hn jrpisesti. Miten Milada saattoi selitt hnelle, millainen oli se uusi knne, jonka Milada oli nyt elmssn tehnyt!? -- Kaikki muu oli jnyt kauas syrjn... Mutta tm uutuus! Onnistuiko hnen se toteuttaa? -- Olisiko hnell voimaa kulkea todellisuuden tiet? Tuhansia epilyksi syntyi hness. Hnen sisinen tunnelmansa oli ahdas ja arka tmn vieraan katon alla. Onnistuisiko tm elm? Hnen silmns sulkeutuivat... Mustan leivn palanen putosi permannolle... Voiko hn voittaa kaikki vastukset ja vaarat, kunnes vieras katto kaartui ystvllisen hnen pns yli... Voiko hn? -- Olkaa kuin kotonanne, olkaa kuin kotonanne, kuului vapisevan vanhuksen rauhoittava ni... Olla kuin kotonaan, olla kuin kotonaan Pivkummulla! * * * * * Ylnk oli laaja ja aukea. Joka puolelta sit ympri korpimets. Metsn puitten kohina oli se ikuinen soitto, joka tytti tmn seudun. Talon takana oli pieni portti, joka johti suoraan jyrkkn, kuvaamattoman synkkn pappilametsn. Mistn ei kuulunut nt, ei ihmispuhetta. -- Karja oli jo ometassa, alppimajat olivat suljetut, metsstykselle ja kvelylle olivat metst liian mrt. Kun aurinko nousi, vlkkyi lumi hopeaisena jyrknteill. Laaksoissa ja vierteill alkoi se leiskua vaihtuen vrihuumauksena. Hmr alkoi kki ja ilman ylimenoa. -- -- Moneen pivn ei Milada voinut tottua viel siihen, ett hn juuri nki auringon palavan kuin liekin, mutta seuraavassa tuokiossa nki sysimustan yn putoovan laaksoihin. Koska hnt silloin aina rupesi viluttamaan, neuvoivat naiset hnen heti menemn sisn, kun aurinko oli laskenut. -- Hn totteli mys heit. Neiti Fiinaa ei oltu mys unohdettu tll ylhll. -- Voi, voi, huokasi Katel, joka oli palvellut nelj kirkkoherraa, eik voinut muuta ksitt, kuin ett Miller oli kuollut, koska oli luopunut omaisuudestaan... Jumala suokoon hnelle ikuisen autuuden! Omituinen hn oli, risi ja vikisi aina. Katelin vanhoissa hyvnnahkaisissa kasvoissa oli tuhansia ryppyj, mutta vapisevilla, leinin mukuroimilla luonnottomilla sormillaan hn kehrsi viel varhaisesta aamusta saakka myhn iltaan asti. -- -- Etk koskaan vsy tyt tekemn, kysyi Milada. -- Niinkauan kun syd tytyy, kuului vakava vastaus, pit tytkin tehd. -- Koska suu ky, pit ksienkin liikkuman. -- Onko Katel ollut naimisissa? Kirkas puna nousi ryppyisiin kasvoihin. Katel jtti hetkeksi rukkinsa lepmn, ja teki ksin kieltvn liikkeen. -- Ei, ei, -- hn oli vanha piika, sen tiesi koko naapuristo. Neiti voi kysy kelt tahansa... Jos hn vaan tahtoisi, saisi hn astua liljat kdess hautajaisissa... Pappilan palvelian ei sovi ajatella avioliittoa. Mutta nyt, jatkoi vanha Kaisa alakuloisena, tulee tnnekin kaikenlaisia uudenaikaisia tapoja. Usein torkahti tuo vanhus rukkinsa reen ja nukkui samassa asemassa koko yn, tyn painamassa kumara-asemassa suuressa harmaassa kirkkoherran tuolissa, jonka tm nykyinen arvoisa herra oli hnelle antanut ja jossa istuessaan hn piti itsen ylpen ja onnellisena kuin kuningatar. -- Nyt minulle ky hyvin, kehuskeli hn, saan syd, istua ja nukkua ja nyt hyv Jumala on lhettnyt minulle kiltin neidinkin. Vanha, kppyrinen, sokea "kantaja", -- maanvuokraajan iti, joka sisarensa Vronelen kanssa mys asui tll ylhll, pidtti kerran Miladan arvellen, ett on kai kovin vaikea "jutustella" tuon "haperon Kaisan" kanssa. -- Ei hn en mihinkn pysty, Kaisa-rukka. Ja suurellinen hn on piikuudestaan, meinasi eukko piikittvsti. Muuan talonpoikaisvaimo oli myynyt Miladalle karkean plsytakin ja korkeavartiset nahkasaappaat; nihin puettuna kuljeskeli Milada metsss, jossa tuima tuuli puri hnen ihoonsa, niin ett siihen tuli kuumia liskeit. -- Olkaa varovainen, olkaa varovainen, manasi Katel, metsissmme tuuli porhaltaa ja tuivertaa. Mutta ei Milada voinut istua kuumassa huoneessakaan. -- Tuuli jyskytti ikkunoita. Joka auringonsde houkutteli luoksensa. Ja kun satoi lunta, niin Milada juoksi ylnglle, ottaen kteens suuria hiutaleita. Hnen katseensa, joka oli vaan tottunut Punatalokujan ahtaaseen solaan, ihan ahmi sinisen taivaanrannan laajuuden aurinkoisina pivin, jolloin se oli niin kirkas, ett Miladan huikaistuna tytyi poiketa metsn varjoon. Nhd vuorihuippu vuorihuipun perst, nauttia vuoristoseudun ihmeellisist muodostuksista, -- antaa katseensa liukua pappilan metsn synkkien puitten runkojen vlitse alas kyln, miss savupatsaita kohosi ilmaan, kunnes saattoi vilahduksella nauttia koko Pivkummun ihanuudesta, ja tuttavallisesti tirkist ikkunaan, jonka takana kaksi vanhaa pient eukkoa hrsi, tm kaikki tuotti jokapiv uudistuvaa, suloista, ehtymtnt nautintoa Miladalle. Mutta kaikkien niden miellyttvien vaikutelmien halki, joita paraneva sielu itselleen kahmasi, tunkeutuivat menneisyyden kuvat, -- kykkivt elettyjen pivien haahmut muistutellen... Nmt ilmit tulivat niin elvin Miladan silmiin, ett hnen tytyi seisahtua kulkiessaan, ja mutista: En unohda, en unohda mitn. -- Fanchon -- Horner -- Lolo -- Horner! Tm on kauheaa! Milada oli kynyt Hornerin luona. -- Hn oli ollut lhell hnt, kuullut hnen hullun itsekyllisen naurunsa nhden kauhistuksella, hirvittvll kauhistuksella hullun paksut, likaiset sormet, jotka vierittivt kirjavia kuulia. -- Tnn nette hnet joltisen tyynen, sanoi hoitaja, mutta hn voi olla hurja, itsepinen, hillitn. Sairas puhui mieletnt, rivoa, sekavaa pty. Hn sanoi kuulien olevan oppilaita. Niit hn opetti, haukkui, kirosi. Ja hnen entinen, tuttu deklamoiva puhetapansa kuului aavemaisen ontolta. Hn ei kiinnittnyt mitn huomiota vieraaseensa. Sinne tnne, ovelana ja salakhmisen sylki hn Miladan plle. -- Ja kun hoitaja koetti sit est, nauroi hn. Kymmenen minuutin kuluttua mieli kauhuissa Milada lksi sairaalasta. Tllainen loppu oli kaamea. Mit taas Loloon tuli, oli kaikki tiedusteleminen hnen suhteensa menestyksetn. Ainoa, mink Milada sai tiet, oli se, ett Lolo oli viety Pragun. * * * * * Kolme piv oli jo satanut lunta. Syntyi korkea suojusmuuri talon ympri ja Kantaja-Mirl, joka toi sinne ruokaa, oli pakotettu aina luomaan tiet itselleen. Milada oli palelluttanut ktens ja hn hautoi niit lmpimss ruokaljyn ja maidonsekaisessa jauhotaikinassa. -- -- Jauhot tekevt hyv, sanoi Kaisa, kovin huolissaan nuoresta vieraastaan, joka mys yski pahasti. -- Sit vastaan keitettiin kivenkimalaisjuuren maustamaa kaljaa. Milada istui huoneessaan lukien Wertherin krsimyksi. Myttunnon kyyneleit kiilsi hnen silmissn, joiden katse oli levoton, ilmaisten sielun autuaallista levottomuutta. -- Ksityliset kantoivat hnet hautaan, -- pappi ei hnen ruumistaan siunannut. -- Niin toivon itsekin, ett minut hautaan lasketaan, ajatteli Milada mielenliikutuksella, lukien nuo rivit neen itsekseen. Nuo kolme vanhaa eukkoa istuivat lhelle liett. He puhuivat sairaudesta ja kuolemasta, hautajaisista, ja kuka sinne kskettisiin. Kantaja-Mirl teki pistvi muistutuksia arvoisasta kirkkoherrasta, joka aina silloin lhetti apulaisen, kun jokin "hunsyygari" kuoli, ja miten rikas rusthollin emnt, joka aina ottaisi kirpultakin koivet, oli kuolleelle antanut vaan seppelepahasen, joka oli tehty kuusenhavuista ja petjnkvyist. Niin, niin, kantaja-Mirl hysti puheensa panettelun kitkerll yrtill. Kun oli oikein kova lumituisku, eik uunikaan jaksanut huonetta hyvksi lmmitt, keitti Milada tavallista maalaisteet kuivista mansikka- ja vadelmalehdist, ja hysti sen sitruunalla ja hiukkasen itse tuomallaan hyvll konjakilla. Silloin eukot tulivat iloiselle humrille, unohtivat kipunsa ja surunsa, maistelivat, rupattivat ja nykyttivt toisilleen pt. Kerran tuollaisena iltapuhteena melkein tietmtt, kenelle puhui, alkoi Milada selvitell suunnitelmiaan. Hn puhui tarkkaaville vanhuksille, miten moni pieni lapsi krsii julmaa puutetta suuressa kaupungissa, eik ne muuta kuin rumaa ja pahaa, elen nuoren elmns ilman auringon valoa. Hn kertoi heille, miten hn itse kerran oli krsinyt kovaa henkist nlk ja ett hnen mielens oli siit tullut herkemmksi ja avuliaammaksi poistamaan tuollaista krsimyst, kuin muitten. Itse asiassa hn olikin tullut tnne maalle hautoakseen hiljaisuudessa tuumiaan ja hn olikin havainnut, ett ne kypsyivt paremmin kuin kaupungin hyrinss, tllaisessa syrjisess talossa, sellaisten ihmisten keskuudessa, jotka olivat mys saaneet tuntea kohtalon kovia iskuja ja siksi olivat turmeltumattomammat ja myttuntoisemmat kuin ainaisessa pyrteess hyrivt kaupunkilaiset. Milada esitti tuon kaiken hyvin harkituilla sanoilla, melkein nopeasti oppimallansa vuoristolaismurteella. Vanhan Kaisan mieli oli heti ilmiliekiss. Hnen mustat, aurinkoiset silmns lensivt ympri seuraa hakien myntymist. -- Voi, Herran poika, sanoi hn, voi noita pikkupalleroparkoja! -- Mutta tuokaa yksikin tnne Pivkummulle! Ei siit olisi mitn vaivaa! Ei kukaan meist sit vastaan panisi! Sen pit oppia nauramaan ja mellastamaan! Niinhn, niinhn, neiti tuo tuollaisen pikkuraukan ksivarrelleni, -- ja min voin viel laulaa sille lullalauluja, niin ett se nukkuu -- se tupukka! Kantaja sanoi hiljaa: -- Pitk meidn sitte muuttaa talosta? -- Milada rauhoitti, sanoen, ett'ei siit voi olla puhettakaan. Ne vanhukset, jotka ovat aina talossa asuneet, saavat huoneen lastenkodossakin. Ja paremmat olot saavatkin kuin nyt. Vaan siksi ajaksi, jolloin rakennetaan, hommataan ne asumaan hyvien naapurien luo. Puhuttiin viel yht ja toista. Hotwitzer Maridl voisi ommella vaatteet, ja nikkari-Jussi voisi sisustaa huoneet. Ja hyvin voisi ottaa Fattingerin Roselin vanhimmat tytt palvelukseensa. Tynn koko kasan kytnnllisi tietoja ja ystvllisi toiveita, palasi Milada sin pivn huoneeseensa. Hnen otsansa ja poskensa paloivat innostuksesta. Ihmeellist! Mit oli tapahtunut, joka hnen sielunsa tytti syvll onnella? Hnen ktens vapisivat knnellen Goethen runokirjan lehti. Oli kylm, kirkas talvipiv. Lumi oli lakannut putoamasta. Se peitti puhtaan valkoisena laaksot ja kukkulat. Tllaisena aamupivn saapui taloon tohtori Stber. Hn oli ollut Ober-Reutlingiss "peskirjoitusta" laatimassa, ja pistysi nyt paluumatkallaan nuoren, mielt kiinnittvn neidin luona. Tohtori tapasi neidin symss kolmen vuokralaisensa seurassa potaattipuuroa, jossa oli ljy ja voinsulaa tulvana. Tohtori otti mys mielelln siihen osaa, lasketellen ukkomaisia kokkapuheita. Sitten puhuttiin paljon vakavia asioita kehruutuvassa. Tohtori Stber otti kynn ja paperin esiin, eukot istuivat kasassa vaieten kuin myyrt, kuin olisi itse kirkkoherra ollut jakamassa pyh ehtoollista. Kantajan-Rosl toi yls huojuvan tuolin ja molemmat kaupunkilaiset keskustelivat sitten hiljaa keskenn. Siten nhtiin, miten tuollainen "jumalattoman suuri edesottaminen" syntyi. Laskettiin, miten paljon rakennus sisustuksineen tulisi maksamaan, -- eik tohtori Stber voinut salata ihmettelyn siit, miten asiallisia muistutuksia tuo rakastettava nuori nainen teki. -- Min olen vanha tottunut, vastasi Milada, kieltytyen ottamasta vastaan kiitoslauselman, nytnk min niin vihrelt, herra tohtori? -- Ei, ei, mutta on ihme saada nhd noin kevtkesll hedelmi -- eik totta, kukkeimpana aikana! Tohtori pisti paperiarkin taskuunsa luvaten jtt koko homman vanhan sintuttavansa, rakennusmestari Stadlingerin huostaan Oberdorfista. Rakennusmestari oli rakentanut sinne suuren lastenkodin ja sairaalan. -- Siihen mieheen voi luottaa, vakuutti hn, jos hn suosittelee vken, niin voimme olla huoletta, rakas neiti. -- Silloin me asetumme Adingeriin vaan katselemaan, miten talomme nousee. -- Mit sanotte, vanhukset, tuo variksenpeltti Fiina on jttnyt meille kauniin "perinnn." Kaisa teki ristinmerkin. Kuollut ei saa, herra tohtori, lhett ihmisille tavaraa. -- Ei hnelle siksi helvetti kuumene, nauroi tohtori, vilkuttaen silmin Miladalle. -- Ei se kai voi tulla hnelle sen pahemmaksi kuin mik se jo on, lopetti Kantaja heidn ylsrakentavan keskustelunsa. * * * * * Aivan nettmss vihmasateessa tuli poika juosten Pivkummulle. -- Hn sanoi, ett herra pormestari kski sanoa terveisi "rykkynlle", ett hn tulisi alas. Siell on trke kirje. Milada ei olisi tahtonut vaivata itsen niin kauas. Eik poika noutaisi kirjett kuutosesta? -- Kyll sopii, sanoi poika kurottaen ruskean ktens. -- Mutta pormestari ei anna sit minulle, sanoi hn vikkelsti ja pisti rahat housuntaskuunsa. -- Jos se on trke kirje, huomautti Kantaja, niin ei auta, tytyy itse lhte lykkmn alas. Siten Milada lksi pojan seurassa matkalle. Poika oli Fattingerin Roslin pojanpoika. Fattingerin Roslilla oli kaksitoista prlasta, joista jokaisella oli "eri is", palanen tosi-elm, joka oli poismenneelle neiti Fiinalle tuottanut monta vihan huokausta ja suuttumuksen puuskaa. Vanhin tytt, Jula, ei ollut en tullut itiins. Hn oli pssyt naimisiin. -- Ja hnen kolmas lapsensa oli jo aviomiehen. -- Se oli nenks vekara, joka ei ylpeillyt mistn niin paljon, kuin "omasta isstn." -- Hn on vaan minun -- minun isni, toisti hn itsetietoisena. -- Etk lainaisi hnt vhn minulle, sanoi Milada rsytellen. -- Kyll, mutta hn tulee taas takaisin, kuului vistv vastaus. Milada kulki lumista kyltiet, ei kuulunut muuta kuin lehmkellojen vilkas kilin ja ajomiesten ni, jotka huutelivat, hei, no, -- juhdilleen. -- Ikkunoihin pakkautui uteliaita naamoja, siell tll tuli vanha eukko ovesta ulos tervehtien. -- Kuka minulle kirjoittaa, mietiskeli Milada. Ensin hn arveli sen olevan Kesslerin, jolle hn oli jttnyt tarkan osoitteensa. -- Fanchon ja Gisi eivt kirjoita noin vaan syytt. Eik kai Punatalossa sen erikoisempaa ole tapahtunut? Lyhyen katkeran hetken hn muisti Gustin, mutta karkoittaakseen sen ajatuksen pudisti hn kiihkesti ptn alkaen jutella pienen seuralaisensa kanssa. Poikanen juoksi pihalle ja palasi pormestarin seurassa. Tm kutsui Miladan tukehduttavan kuumaan kamariinsa, tarjosi hnelle lasin Wacholderviini, ottaen sitten hyvin sntillisesti kuluneesta asiakirjalaukusta sisnkirjoitetun kirjeen. -- Se on saapunut jo kolme piv sitten, mutta en ole kuullut ketn mainittavan tuolla nimell, ennenkuin Grssingerin tyttrentytr arveli, ett se kuului sille vieraalle neidille, joka asuu Pappilan-Fiinan talossa. -- Onko se siis aivan varmaa? Milada vakuutti sen olevan varman, vapautui huivistaan ja kurotti ktens kirjeen pern. -- No, no, ei se nyt vaan ky tuollaisella himp'hampulla. -- Ensin pit kirjoittaa kuitti! Pormestari asetti Miladan eteen kuitin, sek kmpeln kynvarren. -- Omaktisesti vastaanotettu, saneli hn. Sitten Milada otti kirjeen vastaan. Sen kuoreen, takapuolelle oli kirjoitettu poikittain punasella musteella: Karla Zechmeister, -- Kolme maurilaista -- Praterpuisto. -- Kovin trkij ja kiiru, itse kteen. -- Tm oli saattanut pormestarin olemaan varovainen. -- Vasta huoneeseen saavuttuaan aukasi Milada kirjeen. Siin oli kahdeksan seuraavansisltist sivua: Rakas miladha. Sin kai ihmittelet kovasti mist min sinulle kirjoitan, min kirjoitan Kolmen maurilaisen ravintolasta mis min olen fannin paikalla. Rakas miladha meill ei ole en paljo kertomista se on helvetti ja Kiirastuli. Sen sanon sinulle, mit se pane toime ja uusi muorei seura, ei voi kirjoitta. Se voi va kytt sellaisia ku se on itte, niinku se katala neiti irma, Joka pane lukon taa ja hakka, mutta se ei ole pahinta, Mit siell tapahtu. voi, voi etts sin olet poisa! kaikki meirn vanhat likat ovat lhetetty pois, Ne ova liian kuhmu, sano se, -- oikea markkina ova siel, hyi sent! gisi on jo poisa schllerin bertin Kanssa, siit on kahreksan piv, vaa Mizzi on hyvss kirjoisa siel ylhl kui neiti irma, Ja viettele pikku likkoja taloo ja opetta ne herroje kansa kiejm, mizzi pelaa nuorta rouva, pit hattua ja harsoa ps Ja sill se saa satoja ja enemm perssn. meirn rosinasta olet kai lukenu lehris, Hn on kuolu. jessus se hyppsi pihalle Ja kohta se tapahtui, kaikki veri oli juossu pois kasvoista, minut bertl hinasi pois ja Hn. 100 kolikkoa jtti hn (pertl) kerra pelii ja senthre nelli oli hnelle Hyv. se tuli luokseni ja heitti vaatte ja pairat ulos akkunasta ja sitte min sjappasi hne halatissan. rakas Miladha, kiitos siit, Mit punatalosa tapahtu. mizzi on kovin smris, taloudenhoitaja ja hne kanssan nukkuu 12 vuoden vanha likka, joka anta vaa 100 Guldenista herroile. mutta hntki hakata, kuules, Vaatteita ei saa siel, vaa paljas paita on yl ja avonainen koltti, niin et'ei kukan voisi livist iha kui zimmermannila, Hn lymytt lapset ja rouvat kirstuihin, Jotka tulevat taloon harsot ps. kun "nuuskijat" tule, ei ole mit. sucher ky meil ja se paksu komisarjus. Sillo juoraa, sila se o vikas, ei oteta raha ei kreuzik. ei ole rauha hetkik, tapella ja revit, nyt yksi taas itke ja huuta siel ylhl, mutta ei se auta. en voi tst kirjoita, kaikkia se kirutta eik pst pois. rakas milahha, min kiitn jumala polvillani, ett olen pssy, muute minu kvisi kuin rosinan, rakas miladha, sen minu tyty sanoa, ett tiert. Rakas miladha, fannista on aina vastus ja risti eik hn tahro Sairaala, voi jos olisit tl, Ajattelen tuhanne kerta, meil on tl joka sunnuntai tanssia ja laulua, hn on ilkij, mutta hn ei thri koskea minu. Karl ja pertl pitv hnt silml, rakas miladha, minu tyty kirjoitta ja sanoa sinule paljo, toivon, Ett olet terve ja ajattelen sata kertaa Sinua. Kirjoita: Karla zechmeister 3 maurilaista praterpuisto. toivon, ett kirje tule sinule sinun rakas Karlasi, fanni tervett ja suutele Sinua, hn on "elvn kuvana" pollinin puodissa, toivon, ett vastat minule pijan. Sen paikan, miss Rosina oli mainittu, luki Milada kolme, nelj kertaa, ymmrtmtt. -- Mit oli tapahtunut Rosinalle? -- Rosina ei ollut arka, eik herkktuntoinen. Mit Punatalossa oikein tapahtui, silloin kun hn maleksi vuoristossa pivt haaveksien? Ja kkinisen kiihkon vallassa hn hyppsi pystyyn, tarttuen otsaansa. Oliko hnell ollut oikeus juosta tehtvns pakoon, antaen sen tapahtua, mik vaan tapahtui? -- Eik hn kuulunut en Punatalon asukkaitten joukkoon? -- Eik hn ollut vakuuttanut sata kertaa pinvastoin ja niin tuntenutkin? Ja vaikka Joszi sanoi, ett hn ei voinut ketn pelastaa, ja sen todisti tuhansilla esimerkeill, vaikka hnen vsyneet aivonsa olivat hetkeksi hervahtaneet, -- niin hnen sydmens huusi heidn perns, hnen sydmens ei voinut heit unohtaa. Hnen toiminnassaan oli viel paljon itsekkyytt, ja se itsekkyys ilmeni aina voitokkaana! Hn ajoi vaan omia peri-aatteitaan takaa, imarteli omia taipumuksiaan, ja jtti pienet toivottomat kohtalot huomioon ottamatta. l taivu! -- Tmn kirotun turhamaisuuden oli Horner ilken hneen istuttanut. Varo, sontiainen! Se oli hnen ijankaikkinen viisunsa. Miks'ei hn ollut ottanut Rosinaa mukaansa? -- Rosina oli lapsi, pieni tytt rukka, joka itki ja nauroi samaan henghdykseen, joka leikki vaaroilla, luonnottomuudella ja paheella kuin nukellaan. Hn muisti Rosinan kertomuksen suuresta nukestaan. Ei. Rosinan kuolema ei ollut nyttelemist. Se oli eptoivon tulos, kiinni tarraaminen oljenkorteen. Hn heittytyi kuolemaan pelastaakseen viimeisen hyveen vlkkeen, viimeisen lapsellisuuden hituisen, joka hness viel oli. Rosina oli itsens tuominnut ksittmttmn ajattelemattomasti, tahtomatta muuta ksitt, muuta valita kuin oman tiens. Horner saattoi nauraa! -- Pyh Sontiainen oli mainiosti puolustanut itsen. Milada tynsi ikkunan auki kuin haluten vltt tuota ivallista houkkion naurua, joka nytti ymprivn hnt joka taholta. Kaikki hyv, mink hn thn asti oli tehnyt, joka vhisinkin askel, joka suuri pts oli vain sisisen halun ilmi edist omaa nousuaan. Tm oli totta. Siin kellertvss valossa, joka huojui korkean Matternin valkoisenlumisen huipun ymprill, kuvastui hnen kylmn hyveens kuva ksitettvn selvsti: "Nyt jokin taas huutaa tuolla ylhll. Mutta se ei auta." Herkemtt kaikuivat Karlan kirjeen sanat hnen korvissaan. -- Tm oli kehoitushuuto! Se huuto tunkeutui yli vuorten hnen luokseen. Hnen tytyi seurata sen nt. * * * * * Vanhukset livt ktens yhteen, kun Milada puhui heille poislhdstn. -- No, voi sun! Nyt kun lumi on pahimmillaan! -- Ja nyt kun teill on ysk! -- Ja "junakin voi jd lumikinokseen." Mutta Milada pani matkatavaransa kuntoon ja lhetti Oderlachipojan viemn siit viestin tohtori Stberille L----ziin. Painostavana lokakuun aamuna, joka peitti Pivkummun ja sen asujaimet harmaaseen usvaan matkusti Milada jyrkkien vuoririnteiden lomitse, pienelle, syrjiselle asemalle, jolla hnen ystvns rehellisesti alakuloiset kasvot olivat hnt vastassa. -- Tm on ikv juttu, sanoi hn hieman moittivasti, me vanhat emme mielellmme irtaudu rakkaiksi kyneist henkilist. Mutta Milada rauhoitti hnt. -- Kyll min viel tulen takaisin, sanoi hn lujasti ja pttvsti. -- Sitten hn antoi Stberin tehtvksi antaa sovituilla ehdoilla rakennuksen sellaisen miehen tehtvksi, johon hn luotti; siihen mieheen Miladakin luotti mielelln. Ksi pudistettiin. -- Tohtorin suuri punanen pumpulinenliina heilui sitten monta minuuttia ilmassa kuin punanen lintu. -- Milada seisoi ikkunan ress. Hnen katseensa liukui mets yls, etsien taivasta. Hn kulki kohtalonsa toteuttamista kohden. Seitsems osa. Spizzarin jrjestelm. Johdesana: Kastepisara hlvenee uudelleen valomereen. (Buddhalainen lause.) Rouva Nelly Spizzari oli lujimman ja tunnottomimman parittajan ruumiillisin yleisilmi, joka milloinkaan oli Punataloa hallinnut. Hn tunsi ne lukemattomat metkut ja mutkat, joita tarvittiin hnen ammatissaan ja joita hn kytti ihmettely ansaitsevalla kylmverisyydell, joka edeltksin jo sulki kaiken hikilemisen ajatuspiirins ulkopuolelle. -- Liikkeen hoito kvi kuin "kymmenell sormella", kuten hn itse tapasi kehaista. -- Kylmn tahtonsa avulla hn painoi alas kaikki erilaatuisimmatkin luonteet, jotka joutuivat hnen kskyns alaisiksi. Ensin hn voitti tyttjen luoton hyvntahtoiselta nyttvll toveruudellaan, sitten hn piti ne lujasti jrjestelmns uhreina. Se jrjestelm oli ne luokseen houkutellut ja sitten ne kietonut kuin hyvin taipuva ja vahva rautaverkko. Hnell oli alituisesti yksi tahi kaksi hyvin palveltua suosikkia, joilla oli rajaton valta. Tt suosikkijrjestelmns hn kutsui, Herra tiesi, mist syyst, "turkkilaiseksi jrjestelmksi." Spizzari oli hvytn ja raaka; hn ei hikillyt kytt peloittavassa mrss emntvaltaansa. Hn riisti taloon tulleilta tytilt tavarat ja arvo-esineet, pani kaikki vlttmttmimmtkin vaatekappaleet lukon taa, esten siten tydelleen tyttj psemst ulkopuolella elvien ihmisten kanssa tekemisiin. Hn tuki ja edisti kaikenlaisia juoruja, riitoja ja juonitteluja, hn noudatti snnllist urkkijajrjestelm ja hnen onnistui aina hyvll menestyksell hirit ja est tyttjen kesken syntyv liian suurta sopua. Nelly oli harjoittanut monta vuotta valkoista naisorjakauppaa ja siten hn oli oppinut, ett tuolta elvlt kauppatavaralta piti ensin ryst tahdonvapaus, jotta siit voisi saada mahdollisimman suuren yli-arvon ja voiton. Spizzarin hallituksen aikana kadotti Punatalo erikoisasemansa tll alalla. Se vajosi yhdell iskulla. Nelly ei voinut kytt mitn, joka jollain tavalla vastasi yhteiskunnallisen oikeudenmukaisuuden peri-aatetta. Siksi hn harkitsematta kokosi ymprilleen kaikki ne, jotka nlkiintynein ja ilman pn suojaa mailmalla vaelsivat, kaikki, mitk hnen ktyrins, vanha, kyristynyt, Nellyn murjooma juutalaisnainen, rouva Bacher hnelle luetteli tahi joita muutamat sakkipojat houkuttelivat Punataloon kahdesta guldenista pekkaan. Nmt olennot hn piti tavallisesti niin kauan luonaan, kuin hnell oli tilaisuutta lyd heist rahaa, sill ne olivat valmiit antautumaan vaikka mihin, mutta jos hn ei voinut niist en kultaa pusertaa, niin hn potkasi ne kadulle nyljettyin ja alastomina. Spizzari oli huvittelevan mailman huonomaineisimpien ainesten ja sikamaisimman joukkion ystv. Hn pakotti tyttns tekemn sellaista, jota nhdessn kurjimmatkin mkimaijat inholla pakenivat. Inhimillisyyden "hpstyksist" piti tietysti heti luopua Spizzarin laitokseen saavuttuaan. Yllmainitun perusteella oli nykyinen Punatalon "neitijoukko" kokoonpantu mit monenkarvaisimmista aineksista. Siell oli hierojia ja sirkusnaisia, alaltaan pois systyj varietenyttelijttreit ja raiskattuja palvelustyttj, tylsi porttoja ja mielenvikaisia perheen tyttj, jotka suutelivat "itikultaansa" Spizzaria kdelle, ollen onnellisia, kunhan vaan saivat porttolassa tyydytt rajattomia himojaan. Nit kaikkia Spizzari hallitsi rautaisella kouralla valjastaen ne vsymttmn ahneutensa valjaitten eteen. Mutta tuskinpa rahanhimo oli ainoa pyyte, miksi hn antautui arveluttavimpiin rikoksellisuuksiin tll alalla. Hn tunsi viel suurempaa seikkailuhalua antautuessaan vaarallisiin rikoksiin. Tm vaaranalaisuus houkutteli ja kiihoitti tuota rasvaista, muuten niin poropeukalomaista naista. Hnt innostutti tietoisuus siit, ett rikkoi kovin pahasti lakia ja sit valvovia laitoksia vastaan. Hn ei koskaan nauttinut niin sanomattomasti kuin sellaisten tarkastusten aikana, jolloin hn piilotti pelosta tutisevia ala-ikisi porttolatyttj ja n.s. "siveit rouvia" vaatesiliihin ja kellareihin, pakottaen kskevll silmyksell muut tytt vaikenemaan. Kun viranomaiset tarkastajat olivat poistuneet, hyppeli hn ilosta, lyden ksilln lanteitaan ja hnen toinen terve silmns kiilui silloin helvetinmoisen riemukkaana. Erityisell innolla Spizzari osteli ala-ikisi lapsia niitten epinhimillisilt vanhemmiltaan, joille hn maksoi niist kuukausittain prosenttia; hn teki niitten lasten sukupuoli-elimiin kaikenlaisia julmia leikkauksia, laajensi niit ja ompeli -- ne kiinni, kun ne olivat rikki raastetut. Hn oli saavuttanut erityisen taidon koskemattomien valmistuksessa himoitsijain tyydytykseksi. Hn puoskaroi itse tyttjens sukupuolitauteja, salaten ne tarkastavalta lkrilt, hn riisti kasarmiinsa teljetyilt tytilt tll verukkeella kaikki rahat, aina viitaten lkemaksujen suorittamispakkoon hnelle. Ne rahat hn antoi suosikkiensa tahi veljenpoikansa ern nuoren hulttion, jota hn melkein jumaloi, varastaa laukusta, jonka hn usein unohti, minne sattui. Jos Spizzari oli hyvll tuulella, ripusti hn puolialastomina talossa kuljeksivien tyttjens ylle kaikenlaisia koristeita, juottaen ne tyteen kahvilla, konjakilla ja makeisilla. -- Tmn jrjestelmn seuraus oli se, ett nekin tytt, jotka olivat olleet talossa Miladan aikana, nyt kehittyivt tydellisiksi lutkiksi ja hunsvoteiksi. Vaikkakin neiti Miller oli ollut saita, niin pidettiin talossa tyttjen kanssa snnllist kirjanpitoa, jonka kautta he tunsivat olevansa oikeutetut snnllisesti nostamaan palkkansa, vaikkakin tuo luisui heti kaiken nkisten velkojen ja laskujen kautta uudelleen emnnn taskuihin. Spizzari riisti tytilt kaiken, jopa pienimmnkin juomarahan. Jos tytt eivt suosiolla antaneet rahoja pois, pantiin toimeen ruumiintarkastus, huone- ja vuodetutkimus, kunnes raha lytyi. Ne tytt, jotka olivat tottuneet Miladan inhimilliseen kohteluun, tekivt vastarintaa, rsyttivt uusia tulokkaita emnt vastaan, ja yrittivt paeta, jota valpas talonmies ja viel valppaampi rouva Bacher aina estivt. Kuitenkin rouva Spizzari katsoi olevansa pakoitettu lhettmn moiset "sopimattomat" ainekset valtansa rajan yli. Tllaisissa tapauksissa ilmestyi herra Stratti. Mik oli hnen suhteensa Spizzariin, ei kukaan arvannut eik kukaan uskaltanut yritt ottaa siit selkoa tahi vihjaistakaan neen. Hnt kutsuttiin talossa vain "luottamusmieheksi." Herra Stratin ulkomuoto, napitettu, synkk olemus, mustat, ohuet, kierretyt viikset, lpipistvt, pienet silmt ja ennen kaikkea virheetn seurustelupuku, jonka takin napinreijss oli pieni silkkinauha, edellytti jotain yll viitattua. Usein iltapivisin juoden tapansa mukaan kahvia tyttjens seurassa sanoi Spizzari viattomasti: -- Min luulen, ett herra Stratti tulee tnn taloon. Silloin moni tytt laski kauhussaan kahvikupin pois vaihtaen toisten kanssa kysyvi silmyksi... Kenenk vuoro nyt tuli? Useimmiten tuo arvoisa herra ilmestyi keskell yt taloon, jolloin vieraat melusivat ja ilakoivat. Hn hiipi tuomitun tytn luo, vei hnet huoneeseen, ollen muka tavallinen maksava vieras, ja kun tytt oli pakosta pukeutunut, vei hn vapisevan tytn lpitunkemattomalla kasvojen ilmeell pois talosta. -- Tosi asia oli, ett hn tavallisesti kuljetti tytt ristiin rastiin kaupungilla, jonka kautta hn saattoi uhrinsa levottomaksi ja pyrlle pstn, sitten hn vei hnet asemalle, sanoi olevansa pakoitettu poistumaan trkeitten tehtvien vuoksi, osti piletin, painoi tytn kteen jonkun markan, lhetti hnet toiseen kaupunkiin ja hvisi. -- Punatalossa hertti tytn hviminen kauhua. Sit Spizzari kytti edukseen masentaakseen tyttjen mielet. Muutamia viikkoja sen jlkeen, kun Spizzari oli ostanut Punatalon, tapahtui siell ikv juttu, josta olisi ollut pahempia seurauksia, jos ei Spizzari olisi toiminut niin taitavasti. Rosinchen, tuo viaton seitsemntoista vuotias Rosinchen, jonka St. Pltenin leski oli virallisesti luovuttanut Spizzarille, oli viimeisi Millerin aikuisia tyttj. Menetettyn viimeisen toiveensa Mizziin, entiseen ystvns, joka pian kohosi valtaan uuden jrjestelmn vallitessa, rupesi Rosinchen sairaalloisen kisell tavalla vastustamaan emntns nyrryttmisyrityksi ja kidutuksia. Viel vimmatummin hn raivosi, huomatessaan entisen ystvns, nykyisen rouvan ktyrin noita sikamaisuuksia edistvn. Tuo hiljainen maalaistytt kiihoitti muutkin tytt kapinaan, sanoen, ett rouvalla ei ollut oikeutta teljet heit lukkojen taa tahi lyd heit, teki huutaen ja purren vastarintaa, kun neiti Irma kidutti hnt sydmettmine, pitkine sormineen. Siksi nopeasti pois karkoitettavan kohtalo rupesi hnt vhitellen lhenemn siveyspoliisin numero 311 haahmossa, -- jota Stratti todellisuudessa oli, -- ja jota Spizzari, kuin yll on mainittu, kytti talonsa piruna. Ern iltapivn ilmoitti Mizzi ilkkuvanrsyttvll tavalla Rosinalle, ett "luottamusmies" saapuisi illalla. Rosinan ei ollut kai vaikea arvata, kenen hn veisi mukanaan. -- Tuon ennen jo hermostuneen, hirveitten mielikuvien vallassa olevan olennon aivoissa vakiintui ajatus, ett Stratti veisi hnet kauheaan paikkaan ja heittytyi hetken, jolloin kukaan ei sattunut hnt vahtimaan, tyttjen "kasarmin" kytv-ikkunasta pihalle. Spizzari juoksi heti poliisikamariin. Hn ilmoitti asian itkien ja vannoen, vakuutti olevansa syytn ja ett jo Miller oli hnt varoittanut "hullun Rosinan" suhteen, mutta hnell ei ollut ollut, Herra nhkn, "sisua" ajaa tytt pois. -- Tnn piti tytn lhte talosta. Rahaa hn oli saanut ja hyvn vaatevaraston: kuusi paitaa, kuusi paria alushousuja, kolme korsettia ja kaksi silkkipukua. -- Herrat olkoot hyvt ja kysykt konstaapelilta numero 311, joka oli ollut lsn ja hmmstynyt, kun tytt oli ihan hullu, kun piti matkustaa... Hnen tytilln ei ollut syyt eptoivoon. Kun vuosia talossa kynyt lkri antoi kovin pitklle kehittyneen hermostumisen todistuksen, niin asia painettiin hiljaisuuteen. Spizzari oli sydmessn oikein iloinen, ett tuo "Millerin aikuinen" viimeinen kapinoitsija oli nyt poistettu hnen niskoiltaan. Uusia sai kyllin. Kuuluisa rouva Bacher hiiviskeli paikanvlitystoimistoissa ja rautatienasemilla, tuoden rystretkiltn enemmn saalista, kuin mit talossa voitiin kytt. -- Kun rouva Bacher oli "kovin" vsynyt, istui hn tuolille kutomaan sukkaa, toisen kerroksen tyttkasarmin kytvn ovelle. Siten hn saattoi vahtia, ett'ei yksikn tytt pssyt mihinkn yksin kulkemaan ja saamaan ulkona selkkauksia aikaan. Oh, rouva Bacher oli kytnnllinen nainen! Kun Milada saapui Punataloon, vallitsi siell tavanmukainen iltapivhiljaisuus. Sytyn oli rouva Bacher teljennyt tytt "kasarmiin." Siell ne nyt nukkuivat. Talossa oli kymmenen tytt palveluksessa. Ne nukkuivat kahdessa huoneessa, joissa oli viisi vuodetta kummassakin. Ikkunat olivat suljetut. Ikkunalukot olivat kovin ylhll. Tyttjen nukkuessa sikesti, oli Bacherilla ainoa tilaisuus tuuletuttaa huoneet siten, ett aukasi ovet vaan kytvn ja kytvn yl-ikkunan laskeakseen "raitista ilmaa." Nytkin Bacher tuuletutti huoneita. Sen lisksi tuo aina varovainen vahti oli tilannut kytvn talonmiehen, joka muka siin hommasi jotain, kunnes tuuletus oli toimitettu. Spizzari itse kuljetti Miladan hnt varten varattuun suojaan, joka oli kasarmin vieress ja jossa olivat Miladan ennen kyttmt huonekalut. -- Olkaa kuin kotonanne, sanoi Spizzari idillisell nell. Sitten hn nytti ylpen entiselle taloudenhoitajattarelle taloaan. Ensi kerroksessa oli salin vieress kaksi tavallisen hienosti sisustettua turkkilaista huonetta. Sen yhteydess oli pieni suoja, johon johti ljymaalaukseen peitetty sala-ovi. Spizzari painoi koneiston nappulaa salaperisesti vilkuttaen tervett silmns ja Milada nki pian ihmeekseen erikoisen komean huoneen, jossa neiti Irma istui valkaten innokkaana kynsin ja heti kumartui sirosti sisn astuvalle. Sohvalla makasi laiha ehk kaksitoista vuotias tytt vaaleanpunanen paita vaan yll... -- Kuka tuo on, kysyi Milada korottaen kulmakarvojaan... -- Se on Lisl... Te ette usko, miten tuolla tytll saa rahaa... Ei kukaan htyyt minua hnen thtens. Is kyll joskus hakee rahaa. -- Ja sitte se krenaa -- joka kerta, kun tulee taloon -- se hamppari! -- Onko tytt nyt siivompi, kysyi Spizzari kntyen suosikkinsa puoleen. -- Hvytn se on, senkin heiskale, vastasi suosikki sttien. -- Pit kytt kuria kasvattaessaan, mutisi Spizzari vilaisten pikku Lisliin, jonka punaisiksi maalatut lapsenkasvot vavahtivat unessa tuon katseen vaikutuksesta. -- Huone on oikeastaan pelihuone, selitti Spizzari, mutta nyt pidn tytt siin, -- ensiksi herrat pitvt salaperisyydest, toiseksi, ei is saa hnt ksiins, kun taloon tulee, tuo juopporenttu. Tappelevat ne kumminkin keskenn. Kysyk te, mit tuo roskakansa oikein haluaa. Spizzari kuljetti Miladaa edelleen. Ensi kerroksessa oli kaikella mielikuvituksen keksimll loistolla sisustettu nukkuma- sek kylpyhuone, jonka vieress oli jono huoneita, joita sisustuksen mukaan sanottiin punaseksi, keltaseksi tahi siniseksi saliksi. Niss huoneissa ei asuttu. Niiss otettiin vaan miehi vastaan. Alhaalla Spizzari itse asui. Hnen huoneensa vieress oli kaksi vaatesilit, jonka suuriin kaappeihin "neitien" vaatteet olivat piiloitetut. Neideill oli vaan hallussa se, joka ruumista peitti, silkkipaita ja suora esiliina, joka kylmin vuodenaikoina oli ytakin tapainen. Vaieten pani Milada tuon seikan mieleens. -- Ovatko tytt tyytyvisi oloonsa noissa ylkerroksen kahdessa huoneessa, kysyi Milada, -- eivtk ne tee vastusta? -- Mith? -- Eik heidn ole hyv olla? He mellastavat, nauravat ja puhuvat keskenn pty. Onhan se parempi kuin, ett jokaisella olisi oma huoneensa, kun mikkin loukko. He tulevat tnne alas symn ja juomaan kahvia, -- heidn elmns on kuin silkki. -- Kerjlisin! -- Miks'ei! -- Tehd vastarintaa! Uskokaa, lapseni, kyll min otan heist kapinahalun pois. -- Kyll Milada sai seuraavassa nhd tuon lauseen totuudenmukaisuuden. Kaksi tuntia myhemmin Bacher pudisteli neidit herksiin, sitten hn toi noille haukotteleville vett ja pesusienen, joudutti ja hoputti heit kiirehtimn, sill tuo rikas "neiti taloudenhoitaja" oli alhaalla juomassa kahvia. -- Menk hiiteen ylistyksinenne! -- Min tunnen hnet paremmin kuin te, sanoi Mizzi, -- min en hneen innostu. Hn pit yht vanhan Brennerin kanssa, tuon sian, joka on mt kuin vanha raato. -- Hnell on rahaa, toisti Bacher heiluttaen ptn. Salissa Spizzari istui kuuman kaminan ress, jonka edess oli pyt kahvivehkeineen. Rouva valmisti itse juotavan hyvin huolellisesti, veten kuppeihin kaataessaan hienon, huumaavan kahvin tuoksun sieraimiinsa. Milada istui ikkunan ress katsellen surumielisen vihmovaa sadetta... Hnt vastapt melkein alastomana sret sinisin istui Lisl nojatuolissa nakertaen kaakunpalasta. Puoleksi tuttavallisesti, melkein ryhken tarkasti Lisl "tuota pitk hongankolistajaa", joksi hn heti nimitti Miladan ajatuksissaan. Kuuluiko tuokin thn ammattiin, tuo? -- Tahi mith? -- Noh, eihn hnest mitn sen pahempaa voinut sanoa. -- Spizzari oli kai iloinen saatuaan hnet taloonsa; -- jos vaan tarvittiin, -- voisi hn olla -- yhdeksikkn!! [Tarkoittaa sukupuolisuhdetta, jossa nainen antautuu miehelle suulla.] -- Ja se tuotti jotain se. Neidit tulivat saliin. -- Ne olivat kehnosti maalatut, unen ppprss ja vapisivat. Hiukset olivat kierretyt kherryslaitteisiin, siivomatta ja jrjestmttmt, nauhalla osaksi kasatut. Johanna oli suunnattoman suuri, pellavatukkainen olijo, joka oli krinyt paitansa ympri turkkilaisen shaalin, jonka kulman hn painoi poskeensa. Hnell oli hermosrky pss ja hn polki tuskissaan jalkaa lattiaan. -- Hillitse itsesi, lapsi, sanoi Spizzari kylmkiskoisena. Milada tarkasti tuntijan katseella ovesta saapuvia. Ne olivat loppuun ajettuja, rkttyj naisia, jotka tarkastivat jokaista vierasta epilevin ryhkein katsein ja sitten vlinpitmttmin istuivat huoaten. Sellaisia olentoja ei Punatalossa ollut viel koskaan nhty. Ehk jokin niist nytti keinotekoisessa valossa hyvin koristettuna ja tukka kherrettyn, nuoremmalta, virkemmlt, ehk viehttvltkin, mutta sellaisina kuin ne nyt istuivat siin haukotellen ja rein, kinaten keskenn pistopuhein, nauraen kimakasti ja kiusotellen pilkaten Lisiin laihoja, sinisi sri, joka vastasi rivoilla sanoilla -- tuossa ympristss, joka oli niin toivottoman kolkko, he tekivt ilottomimman ja kurjimman vaikutuksen mink kuvitella saattoi. Todella miellyttv oli tuossa joukossa ainoastaan neiti Irma, joka oli puettu vihren silkkiseen aamupukuun, hiukset suurina aaltoina, kasvot hienosti puuteroidut ja vilkkaat, niin ett'ei niiss nkynyt vsymyksen tuottamaa velttouden merkki. Hn ja Winkler, suuri, mustalaisnaamainen, viekkaan nkinen tytt, jonka p oli tynnn mustia, villej kiharoita, olivat kahdentoistavuotiaan Lisiin kanssa talon vetovoima. Lisl hangotteli kuitenkin usein vastaan, siksi hnt tytyi saada tottumaan talon tapoihin lynneill ja tyttyksill. Mutta Winkler ja Irma osasivat jo pit tuota heiskaletta kurissa. Jos herroja tuli saliin, niin Lisl iski mit hikilemttmimmll tavalla heihin ja melkein puri, jos herrat halusivat toisia. Hn tahtoi el kaikkien kanssa -- hn tahtoi yksin tytt heidn tarpeensa. -- Sellainen heiskale se on, kertoi Irma huokaillen Miladalle. Rouva tarjosi kahvia kahdelle tytlle, joilla oli turvonneet kasvot ja punatukka. He kiittivt kahvista suudellen Spizzarin ksivartta. -- -- Nuo molemmat olennot olivat kauan elneet ilman katon suojaa. -- Ne olivat vanhat, kaupungissa tunnetut katutytt, jotka eivt kelvanneet edes Praterpuiston "tyhn" eivtk tienneet, rupeaisivatko torimyyjttreiksi tahi julkisten hyyskien vahdeiksi. Ne vrjsivt viimeisill kolikoillaan tukkansa tulipunaseksi ja lupasivat, kun Bacher sai heidt ksiins, suostua suorittamaan mit sikamaisuuksia vaan herrat vaativat. Spizzari kytti heit peilihuoneessa niin kutsutuissa "nytnniss", paheitten ja luonnottomuuksien ilettvimpi ilmiit, joita ei kukaan kauan kestnyt. Noitten tyttjen nimi oli Anatola ja Kora, olivat muka kreolilaisia [neekerien ja espanjalaisten sekarotua]. He vrjsivt kyntens punasiksi ja istuivat lattiamatolle jalat ristiin ruumiinsa alla. -- Miss on Jultsch; kysyi Spizzari, -- minua ihan peloittaa, jos jokin ei ole nkyviss. -- Hn nukkuu kai, sanoi Keller, jonka ruumis oli vialloinen ja jolla olivat kapeat lapsenkasvot. Keller oli tuskin nousseena lapsivuoteeltaan jo antautunut porttola-elmn, hn yski sek krsi kouristustautia, mutta siit huolimatta hn yritti parhaitten voimiensa mukaan tyydytt herroja, sill Spizzari maksoi kuukausimaksun hnen pienest Milistn. Niin sairas, kuin hn nyt oli, ei hn olisi mitenkn saanut antautua miehille. -- Tnn ei ole saanut minuuttiakaan nukkua, sanoi Johanna kisen... Hn hykksi raa'asti kreolilaisnaisten kimppuun heidn voidellessaan jalkojaan hajuvedell -- antavatko nuo naudat kenellekkn rauhaa, -- tanssivat koko yn niitten unkarilaishonkkien kanssa, jotka olivat heidn kimpussaan. -- Suututtaako, kun eivt vlit sinusta, -- rsytteli kreolilainen virnistellen. Vihasta vihren shhti Johanna: -- En vlittisi unkarilaisista rosvoista! -- Mutta minusta he pitisivt, eik niin? -- Vaan minusta! -- Mutta min olen sanonut, ett'en vlittisi heist, vaikk'en ikin miest saisi -- rakas mamma? Lisl viskasi nuo lauseet rsyttkseen kreolilaisia. -- Juo sin kahvia, lk aina pirstaa, sanoi Spizzari suopeana. -- Se on ennemmin totta, kuin ett sanotte islle, ett min annan vhemmst kuin sadasta guldenista, intti Lisl. -- Suus kiinni, heilakka, sanoi Irma, iskien hneen nyrkilln. -- Herra Jumala siunatkoon -- kuinka repii pst, vaikeroi Johanna kriytyen shaaliinsa. -- Koko talo haisee kamfertille, sanoi Anatola viuhtoen vimmatusti. -- Noh, mutta miss on Jultsch, -- sen min sanon. -- Rakas rouva Bacher, miss on Jultsch? -- Min menen noutamaan hnet. Saanko hnen huoneensa avaimen, -- sanoi Kora palvelusintoisena. -- Min menen sinne itse, esti Bacher epluuloisena, -- hn nukkuu tietysti, armollinen rouva, kuin selkns saanut ja kuollut. -- Hn ei ole tottunut thn jrkiperiseen elmn, sanoi Spizzari vilaisten majesteetillisena seuraansa -- lmmittk kahvi hnelle! Bacher meni ovesta ulos. Ovella hn sattui laihan, kalpean henkiln kanssa yhteen, jonka lasimaiset silmt lensivt ympri salia. -- Eik kukaan herra ole viel saapunut, kysyi tulija khell nell. Kukaan ei vastannut. Vastatullut istui hajamielisen riisumatta vilttihattuaan vrittmn rusahtavan tukan peittmst pstn. Samassa talonmies soitti. Irma nousi seisomaan vastaanottaakseen vieraita, huutaen sitte tytt yksitellen luokseen. -- Lisl -- Johanna -- Winkler -- -- Armollinen rouva, peilihuoneeseen tarvitaan neitej. Spizzari nousi itse seisomaan viitaten kreolilaisille ja hvisi niitten seurassa. Nkyi, ett liike menestyi. Koko talo elpyi. Ovissa kuljettiin, lasit ja lautaset helisivt, paljain jaloin juostiin kytviss. Keuhkotautisen nkinen siskk, piirteet lakastuneet ja silmt tuijottavan ulkonevat toi saliin kantamuksen puhtaita silkkipaitoja. Kainostelematta riisuutuivat naiset vaihtaakseen paidan rouva Bacherin avustamina, aukasivat kherryssiteens, kiinnittivt hiuksensa kiemuroihin, maalasivat poskensa punasiksi sminkill, jota oli ikkunan laudalla ja iltavaatetus oli tysikuntoinen. Kora palasi teirenpilkkuisen pitkn pojan seurassa, jota sanottiin "Pystan serkuksi", ja joka tervehti Spizzaria kovin tuttavallisesti ja laskeutui loikomaan matolle hyvin mukavaan asemaan. -- Min olen tilannut oike kultalinun, yhdekselt hen tulee tekemn konstejaan, Betyari, sanoi hn kaikkein kamalimmalla saksan murteella, nipisten Lislin paljaita sri, niin ett tm kirkui kiukusta. Lisl oli saapunut saliin nuoren hienosti puetun jaappanilaisen seurassa, ja hn puolusti ylpen saalistaan toisten tyttjen lhetess tuttavallisesti, sill ne haistivat miehest koituvan kaikkien kultalhde. Jaappanilainen tilasi samppanjaa ja Lisl lensi ihastuneena hnen kaulaansa ja hyvili hnt sanoen... Aime (rakastan) sinua, -- aimer (rakastaa) -- tlle jaappanilainen hymyili surullisesti silitellen tytn pyre pikku naamaa. skeinen sairaalta nyttv nainen, jolla oli vilttihattu ja katupuku ylln, lykksi tuolin, jolla hn istui Pystan serkun viereen merkillisill houkuttelevilla liikkeill, tarttui hnen kteens, suuteli sit kuiskaten hnelle vhn perst jotain, hymyillen ruskeine hampaineen. Suomatta naiselle silmystkn poltteli Pystan hnen paperossejaan, joita nainen anteliaasti hnelle tarjosi. Aivan taudin runtelemana oli tm niit syvsti slittvi naisia, joita sammumaton, likainen himo ajaa porttolaan. Koska nainen oli varakas, ei poliisi kiinnittnyt hneen huomiotansa, koska viel suurkaupungin roskavkikn ei hnest huolinut. Joku alaikinen poika tahi matkustavainen lankesi joskus hnen pyydyksiins. Nyt hn kvi, maksaen korkeaa sisnpsymaksua, Spizzarin salissa, vaikka tarkka emnt ei hnt juuri suosinut, karkoittaen hnet usein pois. Joka kerta kun "kreolilaiset" palasivat, asettui onneton olento odotus-asentoon. -- Eik kukaan kysy minun perni, sanoi hn rukoillen khell nell Spizzarin kulkiessa ohi. Jaappanilainen msssi ern pydn ress Lisiin kanssa, joka alituiseen penkoi hnen taskujaan etsien kultarahoja... -- Katsokaa, nin meill nyt eletn, ylvsteli Mizzi Miladalle, joka oli istunut kaksi tuntia ikkunan ress liikkumatta minnekn. -- Mutta tm ei ole viel mitn... Vartokaa, kunnes Rudi saapuu ja sali on tynnn vke. -- Kyll neiti Milada on nhnyt tllaista, sanoi Spizzari vaatimattomasti. -- Sellaista kulttimammaa ei ole kelln kuin on meill. -- Katsokaa, tuo keltainen sarvikuono, uskoo sen todeksi, huusi kki Lisl taputtaen ksin... Sitten hn hykksi jaappanilaisen kimppuun yritten vet hnt tuolilta... Mutta jaappanilaisen kasvot olivat ihan kivettyneet. Yhdell heitolla tynsi hn tytn luotaan. -- Kuulkaa, Nelly, sanoi hn puhtaalla saksan kielell, ajakaa tuo naasakka talostanne. -- Hn ei huvita ketn. -- Minua ette saa en nhd tll ettek Xaniroffia... Hn heitti sadan markan setelin pydlle ja meni ulos ovesta Irman seuratessaan hnt hmmstyneen. Hn oli talon paraampia vieraita. -- Enk ole kskenyt sinun tyyrt sakramenskattua lervisi, sai Spizzari sanotuksi. Jahka issi tulee, sin emsika! -- -- -- Nyt ei kukaan en vlit peilihuoneen "nytnnist", sanoi Irma, joka palasi toivottomalla kasvojenilmeell, hn ei tule takaisin. -- Kora ja Anatola rupesivat ulvomaan raivosta, sill heidn tulevaisuuden toiveensa olivat murskautuneet. -- -- En tiennyt, ett hn -- osasi -- saksaa, rkkyi Lisl polvistuneena... -- Mene, heiskale, -- sin tiesit sen hyvin, stti Irma iskien Lisliin. -- Vie se pois, khisi Spizzari raivossaan, muuten tapan sen saatanan... Taloudenhoitaja tarttui vonkuvaan lapseen, laahaten ulos ovesta hnet, joka potki ja puri toisten nauraessa. Siit sydnt srkevst vaikeroimisesta, joka sitten kuului, saattoi arvata, ett tuomion toimeenpaneminen oli perinpohjainen. Lempell neiti Irmalla olivat pitkt, laihat, julmat sormet. Kello oli yhdeksn illalla. -- Rouva Bacher hiipi pahoillaan poikki kytvn avaten kasarmin oven... -- Neiti Julia, Juu-li-a, huusi hn sinne. -- Oi herra jess, se nukkuu kuin plkky kahdesta thn asti. -- Hn kiersi valonappulan ja meni ihmetellen vuoteen reen. -- Luonnollisesti se kuorsaa poikittain sngyss, kdet peitteen alla, -- ei saa milln hermn, -- todisti hn. -- Julian suu oli auki, myhstynyt krpnen istui helakanpunasella, terveell poskella, se veti koipeensa sit maalia, joka sulaneena oli kasaantunut valkoisiin viivoihin nenn juureen. Bacher li ktens yhteen, alkaen suljetuin huulin nauraa. Ivallinen kavala ilme oli hnen kasvoissaan. -- Sellainen lihamhkle, ajatteli hn. -- Julia, Julia, neiti Juu-li-aa. -- Ja laihoilla nyrkeilln rupesi hn takomaan nukkuvan rintaa... -- Oli sekin Spizzarin phnpisto, ajatteli hn vihdoin itsekseen, ett hakee ihmisen maalta! -- Oli senkin karjapiika paljasta lihaa... Jultsch rupesi haukotellen hermn. Autuaana ja aavistamatta pahaa, kuin ollen kotonaan ja kuin kuullessaan kukon kiekuvan aamuhmrss ja tuntiessaan viilen aamuilman henghdyksen, levitti hn ksivartensa haudaten prrisen kultakutripns syvn pehmeisiin patjoihin. Se syv haukotus, joka ihan porisi rinnassa, ei tahtonut ptty. Bacherin kuiva nyrkki tarttui hnen rantimeensa ja repi hnet yls. Jultsch lopetti haukotuksensa ja krsiv ilme vlhti vereviss kasvoissa... Raskaina ja sameina alkoivat aivot toimia. -- Odottakaa, kun rouva saa tiet tmn! -- Min olen valehdellut, ett te olette jo aikoja sitten ollut sinisess salissa... Tiedttek, ett tuollaista unikekoa en ole nhnyt elissni. -- Jessus, en min voi sit en tehd, sanoi Julia nousten istumaan, -- minusta on niin hassua tehd sellaista... Julia nojasi ptn ksiins, vaaleanpunanen silkkipaita liukui olkapilt paljastaen valkoisen nuorekkaasti tytelin vartalon. Hnen maalaisilman ruskettama kaulansa oli vahva ja kire, johon liittyi pyre talonpoikaistytn p lasikirkkaine silmineen. Hnen vaalea, lyhyt, ei juuri paksu tukkansa kiertyi pss villein kakkaroina, jotka eivt soveltuneet ollenkaan kasvojen terveenluonnolliseen ilmeeseen. Tuo tukka oli vh aika sitten ollut palmikoitu silen, piukkaan lettiin, joka oli ollut kierretty pn ympri kuin kunniaseppele... -- Nouskaa, min sanon, ett rouva on jo muutenkin raivossaan. Juuri sken he ottivat kiinni ja hakkasivat Lisli... Bacherin silmt vlhtivt. -- Tuolla alhaalla istuu vieras neiti, joka on rikas. Niin on minulle kerrottu, sen jlkeen min... Bacher katkasi puheensa. -- Pesk itsenne, Julia, suorikaa tukkanne, tuossa ovat puhtaat vaatteet. Sinisess salissa min odotan teit. Joutukaa, talo on tynnn vieraita. Bacher poistui. P raskaana tuijotti Jultsch hnen perns. Bacherin sanat olivat surisseet hnen korvissaan kuin suuret prrvt krpset. Hn koetti vapautua niitten vaikutuksesta, hn kurotti ktens, hn painoi pns sein vastaan. Mutta ei auttanut, ne surisivat viel tuossa, ne lhestyivt joka taholta, pakkautuivat puremaan... Hnen piti nousta vuoteeltaan, siivoa se, kaunistaa itsens, pukeutua, menn alas ja siell... Sinisess salissa odotti vanha herra... Se oli hirvet se, johon hnen piti siell suostua... Oven takana seisoi Irma, ja jos Jultsch pani herran vaatimuksia vastaan, niin hnen kvi kuin silloin, jolloin he pieksivt hnt, Irma ja Winkler... Oi, hyv Jumala, hyv Jumala, parempi olisi olla kuollut, virua hukkuneena jkylmss myllyjoessa, ja joutua myllyn rattaisiin!... Jultsch nousi seisomaan, pesi kasvonsa ja ktens, jden istumaan poskimaalivehkeet kdess ja kasvot avuttoman onnettomina peilin eteen. -- Hyv Jumala! Hyv Jumala! -- Rakas taivaallinen is! -- Nyt alkoi taas tuo loppumattomalta tuntuva y, levottomuus, melu, kirkunta, nauru, rouvan kurinpito. Rouva huusi ja tuuppasi, vaati tekemn yht ja toista, opetti sanomaan asioita, joita hnen piti sanoa herroille, vaikka olivat sulaa valhetta... Aina aamukoittoon asti tapahtui jotain kiusallista, josta hn turmeltumattomine maalaisluonteineen yritti kaikin tarmoin vapautua. -- Hn ksitti kyll, miksi hnet tahdottiin tll kehitt. -- Hnen piti oppia miellyttmn tuollaista miesraatoa, joka odotti tuossa saadakseen... Hn ei jaksanut ajatella enemp. Inho kuristi hnen kurkkuaan. -- Hn oli ollut talossa ainoastaan kahdeksan piv, ja ne pivt olivat tuntuneet pitkilt kuin vuodet... Jos hn tekisi suoraa vastarintaa kuin alussa, niin toiset hykkisivt hnen kimppuunsa, lyden kuin silloin, jolloin hn yritti paeta. -- Oi, Herra taivaallinen is, hn ei voinut milln mailman keinolla pelastua tst... Kaikki nauroivat hnelle ja laskivat pilaa hnen kustannuksellaan. Ja is! Iskin oli hnet tnne sysnnyt... Is himoitsi rahaa... Olihan Jultsch ollut aina herttainen kotona, varsinkin silloin kun oli tarjoilijattarena "Jumalan silmn" kapakassa. Mutta is ei tyytynyt "Jumalan silmn" juomarahoihin. Kaupunkiin piti hnen tyttrens lhte; noin komea ihminen, kuin mik tytr oli, se ansaitsee siell enemmn, -- niin puhui is aina... Vanhalle isllesi pit sinun hankkia paremmat pivt! -- Niin! -- Kerran tuli Bacherin tytr, joka kulki mymss esiliinoja ja puseroita kyln, ja tm kertoi merkillisi asioita hienosta paikasta, mihin hn voisi heti toimittaa kauniin Jultschin... Jultsch peitti silmns oikealla ksivarrellaan ja kyyneleit valui hnen kasvoilleen. -- Voi bbb, -- voi bbb, hn yritti vkisin niell sen kouristuksen, joka tukki hnen kurkkunsa. -- Voi bbb, -- voi bbb, mutta se ei onnistunut, tunne pursui ylivaltaisena ja tydellisen eptoivon vallassa, avuttomana, vlittmtt en seurauksesta istui hn snkyyns parkuen hillittmsti. Kytvn ovi narahti... Bacher kai tuli, -- tahi perti rouva. -- Julia ei katsahtanut ylspin. -- Taivaallinen is laupias, nyyhki hn sisimmssn, armahda minua, anna maan minut niell... Kauhusta hnen ksivartensa hervahtivat alas. -- Jeesus Maaria, laupias Vapahtaja, -- kuka tuo viel oli? -- Hn ei ollut tuota viel nhnyt... Mit se taas vaati?... Julia oli niin peloissaan, ett joka tuntematon tapaus sai hnet hirmun valtaan. Vieras nainen seisoi tuossa tarkastaen hnt. -- Herrajee tllaista komentoa! -- Noh niin, ja keskell kaikkea istuu yksi ja parkuu. -- Milada katsahti ptn pudistaen ympri huonetta. -- Siivokaa ensin vuoteenne, kski Milada osoittaen peitett, joka oli lattialla. -- Yritinhn sit jo, sanot Julia nousten seisomaan. Milada katsoi kelloaan. -- Kello on jo yhdeksn illalla, ja te ette ole edes puettu! Nink tll nyt eletn? -- Joudu, tytt, tee jotain, parkuminen ei auta. Miladan nen painossa oli jotain, joka pelotti uudelleen Julian. Vastaamatta purskahti hn taas itkuun. -- Voi bbb, -- voi bbb, -- voi... -- Noh, mutta ole nyt hiljaa! Kokoa hynttyysi ja paitasi! -- Onko teill etikkaa? -- Kasvosi ovat ihan turvoksissa, -- nin et voi menn alas. Odota! Milada meni ulos palaten matkalaukkuineen. Pullosta hn pudotti muutamia pisaroita pesuveteen, jonka Jultsch oli sill aikaa vaihtanut. -- Noh, ja nyt sin pukeudut nopeasti... Kampaa tukkasi... Aina pit tytt trkein tehtv ensin elmss... l tee noin! l kierr tukkaasi kiemuroihin. -- Letit tukkasi kuin tavallisesti ja jrjest se entiseen tapaasi. -- Noitten harmaitten silmien vaikutuksesta Joltsch pukeutui pian. Hn korjasi tukkansa, palmikoi sen ja kiersi palmikon pyren pns ympri. Ensi kerran Punatalossa ollessaan oli Jultsch kammattu: kuin kotonaan. -- Mutta enhn voi olla nin talonpoikaisen nkinen, kuiskasi hn puolineen kyynelten tihkuessa esiin. -- Hyv on nin, vastasi Milada lyhyesti. -- Pit viel maalata poskiaan. -- Mit viel! Olet punanen kuin rapu... Maalaistyttk olet, -- rakkaani? -- Gross-dingin metskulmalta, vastasi Jultsch ilon tuikkeen vlhdelless alakuloisissa kasvoissa. -- Onko sinulla vanhemmat elossa? -- Is on vaan. -- Vai niin... Mik sinut on tnne johtanut? Tuo komea likka painoi pns alas ja muutti jalkojaan... -- Minulle voit olla avomielinen. Min olen elnyt kauan tllaisessa paikassa... Tunnen kaikki, mit sellaisissa tapahtuu... Oletko tll suosiolla, niink? Julian silmt tyttyivt taas, mutta hn yritti uljaana vastata neidille. -- Min pelkn tll. -- Eik elm tll miellyt? Siniset silmt tekivt kiihken kieltvn liikkeen. -- Onko sinulla ikv kotiin? -- Ei sitkn... -- Noh, mik sinua ahdistaa? -- Min pelkn, kuiski Jultsch vnten ksin, Min tunnen kauhua ja kammoa! -- -- Et sin siit kuole!... Hillitse vaan itsesi! Pit tottua kaikkeen. Onko rouva tiukka? -- Ei sitkn... -- Kiusaavatko neidit sinua? -- Ei niin pahasti... -- Miksi siis pelkt niin kovasti? Oletko tehnyt jotain pahaa? Jultsch oli niin totinen, kuin seisoisi hn rippi-isns edess. -- Min kauhistun kaikkea, -- min kauhistun niin! -- sanoi Jultsch pois suunniltaan. -- Ei tm ole oikea teko, ett minusta tehdn tllainen... Mit he minusta tahtovat? -- Miten minun lopuksi ky? -- Hnen nens kiristyi pelosta ja samalla hn pelksi niin kovin, ett oli sanonut liikaa, jotta hn rupesi vapisemaan. -- lk tehk minulle pahaa, rukoili hn, astuen pari askelta taaksepin. Kummallinen ilme kuvastui Miladan kasvoissa. Silmien alla oleva kalpea, pingoittunut iho, jonka nkee vain sellaisilla ihmisill, jotka ovat krsineet paljon ja kauan, rupesi hiljaa vrjmn uurtuen. Julian punakat, tuskaantuneen nkiset kasvot kaikkoontuivat hnen silmistn. Sijaan tulivat paljon tutummat, jotka syrjyttivt nmt vieraammat. Ne olivat Binen, Bine Michalin kasvot! -- Ole hyv tlle avuttomalle tytlle, kolkutti Miladan omaatuntoa... Hn ei kelpaa toteuttamaan sinun omia suunnitelmiasi, mutta hn voi tytt hyvin oman elmns tarkoituksen. Korvaa se, mik on hnt vastaan rikottu. -- Nyt minun tytyy menn alas, muuten rouva ihan tulee hulluksi vihasta. -- Neiti ei kuullut mitn; hn seisoi tuossa vaan tllisten eteens. -- Kello kymmenelt tulee herra siniseen saliin, -- sanoi Jultsch nekkmmin, -- minun tytyy menn alas. Milada sanoi nopeasti mutta hillitysti: -- Kuule, Julia... Sinun ei tarvitse huolehtia en itsestsi... -- Sinulle ei tule tapahtumaan mitn pahaa. Min lupaan sen sinulle. Sin pset pois tlt... Jultsch vaipui melkein polvilleen. -- Voi, neiti kulta, neiti kulta!... Heti sen jlkeen hn huusi: -- Mutta mit is sanoi? -- Rouva maksaa hnelle... Lopulta is lhett minut takaisin... -- Sin pset palvelemaan minun luokseni. Siit rahasta voit lhett islle... Mutta pysy hiljaa lk lrpttele siit mitn... Kirkas onnenvlke heijastui Julian sinisenkiiltvist silmist. -- Oliko tuo tytt -- portto? -- Lapsihan hn oli, joka nauroi ja itki. Hn ei ollut viel turmeltunut... -- Noh, eteenpin! Mene alas saliin... Milada tynsi hnet hiljaa ovesta kuunnellen hetken hnen lujia, tmisevien askeleittensa nt. Sitten hn poistui nopeasti ja aivan huomaamatta "tyttkasarmista." * * * * * Viikko kului. Milada oleskeli yh Punatalossa sivultakatsojana. Hn haki Karlan ksiins ja sai Karlalta kuulla Rosinan kauhean kuoleman aina yksityisseikkoja myten. Hn oli mys nhnyt pikku Fanchonin. Se tapahtui myhn illalla. Fanchon seisoi puettuna vaaleanpunaisiin trikoihin ja helyhameisiin jonkinlaisen kojun edustalla reklaamina houkutellen yleis. Hn teki liikkeit, piten ksivarrellaan pient harmaata kyyhkyst, joka oli hyhennetty ja laiha kuin Fanni itsekin. Milada pyysi hnen tulemaan mukaansa vuoristoon, mutta Fanni pani kauhulla sit vastaan. -- Oli lauantaipiv jolloin Punatalon elm oli tavallisesti meluavampaa ja villimp kuin muulloin. -- Mutta tnn tuntui silt kuin ei olisi psty oikeaan tunnelmaan; edeltpuolenpivn vihmoi mielt painostava syksysade, joka ajoi tytt "kasarmiin" vilusta kyhjttmn yhdess kasassa. Irmalla oli ankara pnkivistys, jonka takia hn makasi avuttomana "pelihuoneessa" voimatta itsen liikahtaa, voimatta pit edes ulvovaa Lisli kurissa. Lisl oli taas saanut juopuneelta isltn julman selksaunan eri vastaanharaamisista. Nyt Lisl vannoi kmystyneens, ett hnet saa ennen lahdata, ennenkuin hn en menee salonkiin. -- Spizzarin sappi kiehui erst naapuria vastaan, joka Lislin rkkmisen johdosta oli huutanut rappukytvstn, ett Spizzarin talosta kuuluva ainainen voivottaminen ei tunnu niin tyytyvisyyden ilmilt kuin Spizzarin oma persoona, -- ja ett tullaan pitmn huolta siit, -- ett tuo "lihapuoti" kerran kunnollisesti savustetaan. -- Lyhyesti, nytti hyvin mahdottomalta saada talossa vallitsevan alakuloisuuden synkistyttmt tyttjen mielet ammattimaisen hilpeiksi ja innokkaiksi. Kello kolmelta selkeni taivas, ja Spizzarikin sai uutta intoa; hn kski portinvahdinrouvan tilata kaksi ajuria, kutsui tytt luokseen, ripusti niitten ylle helyj ja lksi niitten kanssa leivoskauppaan kuten aina, jolloin hn luuli menettelyns niitten suhteen synnyttneen naapuristossa pahaa verta. Koska Lisli ei uskallettu ottaa mukaan, sill hnen ala-ikisyytens olisi herttnyt huomiota, tytyi hnen jd kotiin. Sulkeutumisensa korvattiin laatikollisella suklaatia, jonka hn voitonriemuisena vei mukaansa. Kaksi tuntia myhemmin oli yleinen tunnelma talossa eloisampi; neidit joivat kahvia, Milada oli Spizzarin hartaasta pyynnst ottanut hoitaakseen rahalaukkua salissa sairastuneen neiti Irman tilalla. Miladan piti siis taas vhitellen tottua liikkeeseen. Talossa oli jo vieraita. Lauhtunut aasialainenkin ilmestyi saliin ystvineen kunnioittaen lsn-olollaan kreoolilaisten "esityksi." -- Kuule, Julia, -- sanoi Spizzari Julialle, joka jykkn ja vakavana piti kahvikuppia kdessn, -- ylioppilaasi tulee tnn taas... Tyskentele nyt hieman itsenisemmin. Ja nyt rouva piti Julialle luennon ammattiin kuuluvista tyskentelymuodoista, joita ei voi sanoin kirjoittaa, mutta jotka olivat vieraitten ja muitten neitien phauskuutus. Julialle ne tuottivat loppumattomia tuskia. Huoaten laski Julia kupin kdestn. Keskusteltuaan Miladan kanssa, oli hnen sisinen olemuksensa paljon muuttunut. Saatuaan varman kannan tulevaisuuteensa nhden, oli maalaistytss hernnyt itsetiedoton viekkaus ja rahanhalu. -- Neiti oli luvannut varmasti vied hnet tlt pois; mutta koska hnen oli pakko el viel Punatalossa, eik olisi viisainta kytt tilaisuutta hyvkseen kahmaistakseen rahaa? Kirjoittihan rouva kaikki muistiin ja tytyihn tuon lopulta tehd jonkinlainen lopputili, -- sen sanoivat kaikki neidit. Winklerill oli muistikirja, johon hn kirjoitti kaikki saatavansa muistiin. Hnell oli noin neljtuhatta saatavina -- ehk enemmn. Kultakasan saaminen huumasi maalaistytn mielen. Hnen suurin harrastuksensa oli saada joku rikas herra luokseen, joka tulisi snnllisesti kuin Irman tahi Lislin luo. Julia ei nukkunut en iltamyhn. Joka iltapiv hn istui maalattuna ja tuoksuen hajuvesille salissa tarkastaen jnnitetyin katsein ovea ja huoaten kaikkien iloksi kovin syvsti, kun hnelle ei saapunut ostajaa. Hn seurasi toisten toimintaa hiljaisella kiintymyksell; hnen raikkaat, verevt kasvonsa synkistyivt vhitellen, -- hnen kirkkaat silmns samenivat, alahuuli rupesi riippumaan, kdelln hn jljitteli vaistomaisesti, itsens unohtaen, sen liikkeen, mill rouva pisti taskuunsa sen rahan, jonka tyst palaavat neidit helhten heittivt hnen helmaansa. -- Nyt kilahti alhaalta kellon ni. Mizzi juoksi ulos ja ilmoitti sielt: Julia halutaan... Julia hyphti pystyyn. -- l vaan anna itsesi raiskata, -- huusi Spizzari ilkkuen hnen jlestn neitien nauraessa vimmatusti... Tm pilkka ei hirinnyt Juliaa... Joku oli toki kysellyt hntkin. -- -- Minusta tuntuu, kuin alkaisi uudelleen sataa, -- sanoi Milada sisnastuen... Miladalla oli rahalaukku vytisill kuin ennenkin. Mustan silkkipukunsa suojaksi hn oli sitonut taloudenhoitajattarelle kuuluvan valkoisen koriste-esiliinan. -- Tuleeko sade! Olen iloinen, ett olette kotona. Teidn tilassanne ei pitisi yleens kuljeskella kaduilla. -- Spizzari kokosi hameensa antaakseen patjaisella penkill Miladalle istumasijan, mutta Milada pudisti ptn asettuen ikkunan reen. Tynnettyn ikkunaverhot syrjn, otti hn taskustaan silkkikankaan palasen ruveten umpimhkn ompelemaan siihen helmi. -- Mit te ompelette, kysyi Johanne piipittvll nell, lhennellen Miladaa. -- Ompelen laukun, -- vastasi Milada kuivankiskoisesti. -- Ehk nuuskarasioita varten, -- nauraa hltti Mizzi tuupaten naapuriaan kylkeen. Naapuri oli paksu unelias naikkonen, joka vastasi kaikkeen "Jessus juu", ja "Jessus ei", ihaillen rykke toveriaan. -- Sinulla on hyv hajuaistin, -- vastasi Milada katsahtamatta yls. Mizzi vilahti toiseen... -- Min vaan arvelen, -- eivtk vanhat herrat yleens kyt nuuskaa. Milada katsahti yls. Hnen silmissn vlhti punasia pilkkuja, jotka yhtyivt leimahdukseksi, mik rikesti valaisi hnen yksivakaat, kalpeat kasvonsa. -- Tuollainen viittaus Gustin isn ei ollut hnelle outo ilmi. Jo Karlakin oli kohta hnen tulonsa jlkeen kysellyt, oliko oikein totta, ett vanha Brenner oli nyt hnen yllpitjns antaen hnelle niin paljon rahaa, kuin hn vaan halusi. Milada ei ollut suoraan kieltnytkn, sill hnest oli edullista antaa ihmisten uskoa tuohon huhuun, joka mys kummitteli Spizzarin aivoissa. -- Hoida vaan omia asioitasi -- rikkiviisas, -- vastasi Milada lyhyesti, levitten silkkikankaan palasen polvelleen ja silitten sen pintaa. -- Mutta tm on -- Spizzari laski kiikken kahvikupin kdestn. -- Min pyydn, -- sanoi hn onnettomuutta ennustavalla nell Mizzille, joka seisoi kdet nyrkiss valmiina taisteluun... Hyv, jos sin kerran pset niinkin hyviin oloihin kuin miss neiti Milada el. Ja lhde heti paikalla siniseen saliin Jultschin luo... Soh, mars. Mizzin puhjetessa myrkyllisesti nauramaan, otti Spizzari omaktisesti viedkseen kahvikupin Miladan eteen ikkunanlaudalle. -- Tll vet lapseni, -- sanoi hn huolestuneella nell. -- Se ei tee mitn... -- Kas kuinka te olette ajattelemattomat, te nuoret... Spizzari kahmi laajaperisi rintojaan, veten lopulta varmuuden neulan esiin ja pisti sen suuhunsa. Koottuaan kteens uutimen syrjt kiinnitti hn ne yhteen siit paikasta, miss Milada istui. -- Kylm hymy aukasi Miladan ohuet huulet. Samassa Milada veti tuolinsa eteenpin, nhtvsti lhennellkseen valoa, mutta todellisuudessa pstkseen niin paljon loitommalle, ett rouva Spizzarin kden tytyi pudota hnen olaltaan. Heti sen jlkeen saapui vieraita. Ne istuivat salin pytien reen tehden tilauksia. Milada merkkasi ne kuten ennenkin kirjaan, valvoen tarkoin silmin siskk, joka kantoi virvokkeita hienoilla hopeatarjottimilla. Paul Menzel, Rudi ja unkarilainen orpana astuivat meluten saliin. Unkarilainen oli ylen hienosti viimeisen kuosin mukaan puettu. Spizzari suuteli unkarilaista poskelle, jonka tm otti hyvin tyynesti vastaan. -- Hn on oikea kultapoika, -- vakuutti Spizzari neen, vilkuttaen hurmaantuneena tervett silmns. Vanhanpuoleinen mies istui pitkn Johannan kanssa juoden viini. Vhn vlist hn kntyi heiluttaen viinilasiaan ja huusi kskevll nell: Lisl... Mutta Lisli ei nkynyt, viisas Spizzari tiesi varsin hyvin, ett Lislin esiintyminen salissa vieraitten nhden olisi vhentnyt hnen vetovoimaansa. Dolly toi sardiineja ja pasteijoita, englantilaisia kaakkuja ja ostroneita jrjestellen niit tarjoilupydlle. Spizzari juoksi toisen pydn rest toiseen elhyttkseen vieraitaan sanoilla ja liikkeill. Herkemtt hn lppi ja maklakoi "ystvin" luonnollisesti vlittmtt, olivatko ne tunnettuja tahi tuntemattomia miehi. Hn kehui niille tyttjn, omin ksin hellien miehi, kun ne eivt vlittneet hnen suosittelemistaan tytist. Kun kreoolittaret palasivat jotenkin vsynein "esiintymisens" jlkeen, syntyi kiivas netn kahakka heidn ja tuon sairaalloisen hermostuneen tytn vlill, joka verettmn, laihana ja kiihoittuneena istui nojattomalla tuolilla... Unkarilaista raastettiin sinne ja tnne, mutta hn otti naisten hyvilyt jrkhtmttmn kylmn vastaan. Sen luo hn ji, joka innokkaimmin tarrasi hneen kiinni. Lopulta tuo hermostunut sai hnet riistetyksi luokseen villill voimalla. Hermostunut muljotti silmin sellaisella vimmalla kreolittareille, ett ne muristen vistyivt hnen tieltn. -- Hpe, Pystan, huusi Nelly ankarana unkarilaiselle... -- Pithn hnenkin saada, likka pahan, vastasi unkarilainen raa'asti heiluttaen naisen ksilaukkua naismaisesti sormuksilla pynttyll kdelln. Jylisevll nell huusi skeinen vanhahko mies: -- Lisl... Jukravita, min tahdon Lislin. -- -- Lapseni, Orelille ei saa en antaa vkijuomia. Hnell nytt olevan heikko p, sanoi Spizzari Miladalle ohimennen. Keskiyn aikana tuli kaksi herraa saliin. Spizzari otti heidt itse vastaan syvsti kumartaen. Vanhempi herra kurotti Spizzarille sormenpns sill harvinaisella toveruudella, jota ylhisn kuuluvat henkilt osottavat tllaisissa paikoissa. kki kasvanut, pitk nuorukainen kapeine, ohuine kasvoineen, jotka ilmaisivat vanhaa aatelirotua, liikkui hmilln vanhemman toverinsa seurassa nojatuolien, pytien ja ilotyttjen ohi, heiluen kuin tanssikoulussa. -- Olkaa hyv ja istukaa ikkunan reen, ohjasi heit Nelly katsellen nuorukaista idillisen tarkkaavilla silmyksill. -- Olkaa hyv, lapseni, palvelkaa herroja hyvin, -- sanoi hn Miladalle ja merkitsevll katseella tokasi hn nuorukaiselle, joka heti lensi punaiseksi: -- Minulla on paljon hyv varastossani, -- viini -- luonnollisesti -- ja samalla Spizzari hvisi. -- Katso, tuo nainen tuolla vilttihatussa on neiti Gellner. -- Hyvt ihmiset, miten hn on vajonnut alas. -- Hnen isns oli hovineuvos... -- Haluavatko herrat viini? -- Kaksi pulloa Moselia. Sin kai haluat makeata viini? -- Ehk saa olla tokaijeria? -- Kyll. -- Moselia ja tokaijeria. -- Katso, tuo nytt huvittavalta. -- Nuorukainen osotti St. Pltenin leske, joka oli neti tullut huoneeseen istuen kdet ristiss rinnan alla nojatuolissa. -- Voisi vannoa, ett hn on paremmista piireist... -- Hm -- hn nytt kyllin viattomalta, -- vastasi vanha herra hienosti hymyillen. -- Mit pidt rouvasta? -- Hn on ruma kuin synti! -- Oi, jospa olisit nhnyt, miten kaunis hn oli! -- Hn oli ihana kuin synti, niin Otto. Vanha herra katsoi Spizzarin jlkeen, joka juuri lykksi suunnattoman takapuolensa oven lpi. Milada tarjosi juomat. -- Kuka tuo on? -- Taloudenhoitajatar! Hyvin tavallinen ilmi, vastasi vanhempi herra. Se vieras rupesi taas kovasti risemn, joka oli thn asti juopotellut Johannen kanssa... -- Mene hiiteen, min tahdon Lislin... Kuulkaa rouva, min tahdon pi -- pi -- pikku Lislin... Vieras takoi pyt nyrkilln. -- Pikku, pikku likan, -- pikku, pikku likan, -- kovin pienen, pienen, pienen -- kovin pienen likan! lauloi Rudi kauniilla nelln. -- Saanko tahi en? -- Juopunut rupesi uhkailemaan Spizzaria, joka palasi Jultschin seurassa... Jos min tahdon, niin minun pit saada, muuten liikkeenne suljetaan -- niin st laki. -- Viek tuo pois, sihahti Spizzari. -- Niin, niin! Katsokaa minua, min olen arvossa pidetty mies, hyvt herrat... olen valtion virkamies... Ja kun min tahdon Lislin... niin... Spizzari kski jrkevn Winklerin jrjest asian. -- Mutta rakas set, tule mukaan... Sin saat, mit sin tahdot... Sinhn olet oikea kulta-set -- l nyt riitele tyttjesi kanssa. Winkler syleili juopunutta kuljettaen hnt ovelle pin. -- Vanha roivari, sanoi Spizzari Miladalle, joka lhti miehen pern -- perimn talon saatavia, -- min lyn vetoa, ett'ei tuolla ole kaiken lisksi rahaa maksaa laskuansa. Hn vilahti siihen pytn, jonka ress kreoolittaret ahnaasti koettivat vietell skeisi herroja, nytten heille tatueerattuja [piirrettyj vrikkn kuviollisia] srin. Spizzari kuljetti Jultschia pytien ohi. -- Oi terve Julia, -- terve, Julia... Kutsummeko hnet thn pytn? -- Ei! En min en viitsi maksaa. -- Eiks mit! Pullo Rdesheimeria, Mizzi likkaseni! -- Elkn neiti Julia! -- Elkn Punatalon neitsyt! -- Spizzari saapui Jultschin kanssa sen pydn reen, miss nuo skeiset herrat istuivat... Kyynrysplln hn tuuppasi Anatolan pois. Jultsch oli tulipunanen, silmt itkusta turvonneina. Hn piti lujasti Spizzarin kdest kiinni. -- Hn ei ole viel tottunut tllaiseen ammattiin, -- sanoi Spizzari Otolle, vilkuillen vanhemmalle... -- Turmeltumatonta luonnontavaraa, on viel koskematon. -- Me emme tarvitse, rakas Nelly, -- emme toistaiseksi. -- Herra tiesi hyvin, miten piti tllaisissa tapauksissa esiinty. -- Noh, juo sitten, jos herrat suvaitsevat kutsua sinut, sanoi Spizzari, salaten pettymyksen huokauksen. Rudi ja Ferdl ottivat Jultschin meteliden seuraansa. -- Pikku lilli-Julttiseni, vanno rakkauden vala, sin valittuni! -- Juo, huusi Mizzi, nostaen viinilasin Julian nenn alle... -- Minusta tuntuu, kuin tuo kaunis nuori herra tuolla hermostuttaisi Juliaa, sanoi Spizzari, maiskauttaen suutaan. Hn ei ollut luopunut kaikista toiveistaan. -- Vekarat, min laitan teille oikein hemmetin lystin nytksen, sanoi Rudi hiljaa. -- -- Julttiseni, tule tnne, sokurinuppuseni... Nyt pit sinun polttaa tupakkaa... Hienon neidin, joka sin nyt olet, pit osata polttaa tupakkaa... Rudi pisti Jultschin suuhun paperossin ja sytytti sen... Julia pullisti poskiaan ja puhalsi kovalla touhulla sen ulos suustaan, niin ett se lensi laajassa kaaressa pydn yli. Hlmistyneen, pyrein silmin tuijotti hn eteens. -- Mit min tein, nauraa hrtti hn levesti... Hn yhtyi hyvnnahkaisena siihen yleiseen nauruhohotukseen, joka nyt alkoi, etenkin sitte kun hn huomasi Spizzarin hymyilevn hnelle suopeasti. Nyt psi Ferdl vauhtiin. Hn hypisteli Jultschin typykkit rintoja, sanoen: -- Katsos, Julttiseni, min opetan sinua... -- Oikea tupakanpoltto on hieno taide... Ferdl sytytti paperossin, veti sauhun sisns vilahtaen Rudiin... Tm sekoitti konjakkia viiniin ja ojensi lasin Ferdlille... -- Katso nyt, Julli, ensin pit sinun vet sauhu sissi, -- oikein syvsti, -- nin, -- ja sitte pit heti ryypt plle. -- Katsos, se est sauhun psemst ulos suusta ja siksi se valuu niin ihanasti vatsaan. -- Ferdl siveli vatsaansa. Ja nyt -- ffff. -- Ferdl puhalsi sauhun suustaan. -- Jos ei juo viini, vakuutti Rudi, -- niin sauhu rjht vatsassa -- se on totinen tosi. -- Siis, kissi-mirrini,... Ved sauhu suuhusi... l yhdist hampaitasi... sinhn olet uljas likka... Yks', kaks', kolme, -- noh, hyv, -- nyt pit sinun juoda, -- pid plle... Kaikki lensivt rkkyen pystyyn. Julia yski ja hkyi, viini riskyi hnen suustaan ja sieramistaan joka taholle; ensin hn muuttui tummanpunaseksi, sitten siniseksi kasvoiltaan, hn kahmasi kurkkuaan ja viuhtoi ksilln ilmassa, tyrkten kumoon vntyvll ruumiillaan sek pulloja ett laseja, joka yh lissi toisten hullua naurunhalua. -- Tm on oikein helkkunamaisen lysti, huusi Rudi innostuneena lyden lonkkiaan... Nyt syntyi hurja elm... Mielettmn naurun ja kiljunnan yli kuului Mizzin kimakka ni, joka lausui hiuksia pystyyn nostavia rivouksia; tuttuja sikamaisuuksia ja likaisia juttuja huudettiin Jultschille, joille miehet nauroivat katketakseen. Tmn kaiken tapahtuessa vnteli Jultsch itsen, yskien avuttomana nitten rkkyvien olentojen keskell. Tm lissi ymprivien julmaa kiusotteluhalua. Tytt kilpailivat keskenn irstailussaan nytten naurusta tukehtumaisillaan oleville miehille tuon maalaistytn karkean alastomuuden, jota tm ei voinut est... Jultsch ei ksittnyt en mitn. Hn oli kuin tulen ja myrskyn keskell... Hn haki silmilln Spizzaria... Spizzari oli hvinnyt... Mutta mit tm merkitsi?... Jeesus Maaria, mit ne vaativat hnen tekemn... Hn ei jaksanut en ajatella... Mizzi makasi pitklln lattialla, huutaen Rudille, joka yritti nostaa hnet yls: -- l, l, -- min en jaksa en nauraa. Kreolittaret laskivat esiliinansa houkutteleviin laskoksiin, tanssien paljain srin czardasta, jolle unkarilainen kiljuen taputti ksin. -- Hopp, hopp, tanssikaa! Laiska leskikin tuli esiin tuupatakseen Jultschia kylkeen. -- Mit siin tllistt, tallukka... ved esiliina pois edest ja tanssi... Herrat vaativat sen. Tanssi! Jultschin silmt yh pyristyivt... -- Mit he tnn meinaavat! -- Tllaista hn ei ollut koskaan ennen nhnyt edes Punatalossa. Leski taputti kiihtyneen ksin. -- Nosta helmasi yls, ihmismlh... Pitk sinua rukoilla, -- sin huo -- -- Julia vetytyi takaisin. Hn iski niihin ksiin, jotka tarttuivat hneen. Hnen aivoissaan hersi aavistus. Tm ei ollut en "lysti." Tt hn ei en krsinyt. Olihan hn sentn Jumalan kuvaksi luotu olento. Hn ei ollut mikn siitoslehm noille... Kuin ilke kissa hiipi leski Jultschin ymprill, kumartui, hykksi tmn kimppuun, veten molemmin ksin edustan pois hnen lanteiltaan. -- Tanssi, huusi leski hulluna, muuten saat tuntea... Samana hetken sieppasi Jultsch putoovan edustan kteens, toisella kdelln limytten laajassa kaaressa lesken poskea. Tm kidahti. Mutta kukaan ei nyttnyt en vlittvn koko asiasta. Joukot hajaantuivat, koko seuran iloisuus oli hvinnyt, kaikkien kasvoihin ilmestyi selvenemisen merkki. Se oli kuin iljettv, inhottava hpe olisi levinnyt toisesta toiseen, purkautuen hajanaisiin lauseisiin, umpimhkn viskattuihin hm -- ja huh -- sanoihin... -- Katsokaa tuota, yritti Ferdl viel sanoa komppasanana, tllisten Jultschiin, joka kiinnitti esiliinansa vrisevin sormin. Ihmeellist kyll, niin Mizzi riensi hnen avukseen, kiinnitten haat, hurjana kyden ulvovan lesken kimppuun. Spizzari astui ankaran nkisin kasvoin saliin, sanoen juhlallisena: Tyyntyk, -- olkaa hyv. Hn astui suoraan Jultschin luo. Julia istahti eptoivoisen herpoutumisen liikkeell... Hn oli voittanut, mutta hn oli mys samassa kuitti. Hness ei ollut en tahdonvoimaa, jos ei pelkoakaan eik toivoa. Vaikka Miladakin hnet hylkisi, se olisi hnest nyt yhdentekev. Silloin hn tunsi rouvan idillisesti laskevan ktens hnen olkapilleen. -- Rauhoitu, lapseni, lk anna valtaa hulluille oikuillesi... Sinulla on vilkas luonne! -- Jos olet tyyni, niin mene alas siniseen saliin. Siell sinua odottaa herra, johon skeinen esiintymisesi teki juhlallisen vaikutuksen. Sinulla oli hyv ryhti, sanoi hn, -- kuin Orleansin neitsyeell! Ja tmn lhett se ritari sinulle, joka istuu sinisess salissa, sinun asentosi johdosta... Kultaraha kimalsi Julian kdess... Mit tm oli? -- Nin ei rouva ollut koskaan hnelle puhunut... Ja Julia oli odottanut, ett rouva... Nyyhkytys tunki Julian sisstn... Hn kopeloi rouvan ktt. -- Mene alas, sanoi rouva viel kerran idillisesti katsahtaen Miladaan epvarmalla silmyksell. Milada antoi juuri kolmelle upseerille laskun, jotka kvivt porttoloissa salanimill Rudi, Ferdl ja Karl... * * * * * Aamupuolella oli sali melkein tyhjentynyt: yn ylenpalttisesti kiihtynyt ilokkuus oli hlvennyt, pari tytt kulki ympri pahalla pll kyyristynein. Dolly sammutti suuren lasiruunun shklamput... Milada istui Spizzarin kanssa uunin ress laskien rahoja. Mutta rouva tuntui olevan tnn kovin hajamielinen tss hnelle muuten niin trkess tehtvss... Hn pisti ylijneeksi lasketun rahan huolimattomasti taskuunsa, tarkaten jnnittyneesti joka rasahdusta, joka kuului kytvlt. Harvinaisen ahnas levoton mielentila kuvastui Spizzarin lihaisissa kasvoissa. kki hn kohosi seisomaan, nostaen sormensa ja hnen terveess silmssn vlhti perkeleellinen pilke. Jultsch seisoi oven kynnyksell. Hn oli puettu vaaleanpunaseen korkeakauluksiseen kotipukuun, koristettu silkkinauhoilla ja pitseill. Julian tukka oli kunnollisesti laitettu. Hn nytti sihkyvn onnesta... Hnen jlkeens tuli herra joka pidtti hnt sisnastuessaan, kuiskaten jotain hnen korvaansa. Julia pudisti nauraen ptn. Mizzi seisoi tarjoilupydn ress. -- Nhdessn sisnastuvat, kidahti hn, lyden yhteen ktens. -- Jeesus Maria, -- tohtori. -- Sieluni ja Jumalani kautta, -- Brennerin Gust!... Lytyn katseli hn ymprilleen... Hnen vrittmiss kasvoissa vlhti samallainen virnistys kuin Spizzarilla. Miladan katseet kohdistuivat pitkksi hetkeksi kahteen sisnastuvaan; sitten ne harhailivat, tehden kierroksen, pelten uudelleen kiinty mihinkn, kohoutuivat kotvaseksi yls, kuin etsien sielt viel turvapaikan... Sitten katseet kohdistuivat suoraa pt ja pttvisin sen miehen kasvoihin, joka uhaten otti ne vastaan. Gust uhmasi niit katseita, jotka yh kyselivt... Sin, -- mit sin tll etsit. -- Hnen kasvoissaan oli kylm piirre. Miladaa vastaan vlkkyi hampaitten kiilto, niin ahnaana ja kiiltvn kuin peto-elinten. Gust nauroi neen. Kuin rautaristikkoa vastaan srkyivt Miladan katseet. -- Hn tunsi, -- ett kaikki selvittely oli turha. -- Krmemisen salavihkaa hiipi Milada Gustin luo. -- Rakas tohtori, Gust, en luullut saavani nhd teit en, -- mutta voi Herranen aika, -- sanoi Mizzi imarrellen, -- miten te olette pulskistunut. Suippoparta pukee teit ihmeellisen hyvin. -- Gust vastasi: Sin olet mys muuttunut! -- -- Enk sitte... ja heti sen jlkeen, kun tuo vanha virsikirja lksi tlt pois! Nyt meill on kultaisen kiltti mamma. Jultsch kaatoi kahvia herralleen, pani sokuria sekaan, sanoen huolestuneena: mene Mizzi, -- ja juo sin, -- juo nyt. Lapsellisen iloisena Julia ristitsi ktens, katsellen Gustia. Tuo kaunis tohtori rakasti hnt... Joka piv oli hn luvannut tulla Julian luo, -- ainoastaan Julian luo... Julia oli ylen onnellinen... Onnekkaalla ylpeydell veti Julia Gustin Mizzin luota pois, alkaen puolineen puhua hnen kanssaan levell, rktyll saksalaisella kirjakielelln: Min olen kovin mieltynyt kaupunkiin. Maalla oli elm niin jokapivist. -- Meit sanotaan ylpeiksi tss talossa, sill me olemme sivistyneit. -- Tten jatkui keskustelu kuiskivalla nell, -- Gustin leikkiess Julian puvun pitseill ja naurahtaen aika aijottain mukaantuvasti. -- kki Gust tynsi puoleksi tyhjennetyn kahvikupin luotaan... -- Mit tm on? -- Enk saa juoda mitn kunnollista?... Eik teill ole en talossa entist hyv Moselviini? -- -- Moselia. -- Spizzari taputti ksin. -- Min noudan sit heti paikalla, -- sanoi Julia, kiirehtien tarjoilupydn luo. Gust kaatoi viini lasiin, kilisti lasia Julian kanssa sanoen: Kippis, rakkaani. -- Takaapin hiipi Mizzi Gustin luo, laskien imarrellen ktens hnen olalleen. -- -- Eik totta? -- Te tulette tnne kai joka piv? -- Tulen, -- mutta tuon tytn luo... Hnest pidn, -- en kenestkn muusta. -- Gust kiersi ksivartensa Julian vytisille. Mizzi alkoi nauraa holottaa. Mutta Gustin katsahtaissa hneen, hn vaikeni. Mizzi poistui. Gust kaatoi viini taas lasiin ja joi sitten ahmien... Sen ohella hn ajatteli: Mit pirua min todella teen? -- Istun tll nyttelemss. Mutta hnet pakotti siin olemaan se tumma olento, joka kumartui kirjoittaen muistikirjaansa; hn kiemurteli niitten katseitten loihdusta, jotka hnen pns yli johtivat siskk. -- Juo toki, juo, -- sanoi Gust levottomasti nostaen viinill tytetyn lasin Julian huulille. -- Min en kaipaa viini, -- sanoi Jultsch levottomasti; -- min kestn liian vhn. -- Iloitse sydmeni, elm on kevytt... sanoi Gust pois suunniltaan tuijottaen eteens, -- tytyy vaan -- tytyy ehdottomasti, -- ensin vaappua niin kauan sinne ja tnne, kunnes oppii tuntemaan tukipisteens. Sitten ei mitn voi en ihmiselle tapahtua. Jultschin silmt kvivt ympyriisiksi. Hn siveli Gustin vatsaa. -- Vntk sit, kysyi hn slivn. -- Hn on vhn hiomaton -- maalta kotoisin, herra tohtori... Vhn lapsellinen, -- mutta terve hn on, lauhkea, eik osaa vehkeill, sanoi Spizzari lhennellen. Gust suuteli Juliaa... Amen, sanoi hn pakotetun iloisasti, luvattu ja yhdistetty... Hpuheesi oli hyv, Nelly. -- Hei, tuokaa samppanjaa. Tss kannattaa jo vuodattaa uhriviini. Korkki paukahti. -- Tule, armaani, juokaamme itsemme kuninkaalliseen humalaan... Elkt kaikki ne, jotka ovat lytneet tukipisteens. -- Tm on mainiota, suloinen juoma valuu suloisen tyttni kaulasta alas! -- Olet oikeassa, -- alas kaikki, joka on hapanta, pistelist ja rohjoista, olkoon se sitte viini, laulua, tahi nainen... Alas! Gust pyyhki otsaansa... -- Nolo olet, nolo, sin jljittelet vaan Joszia... Teet itsestsi talon narrin... Sen sijasta, ett tahdot olla pureva, nytt hnelle, miten krsit! Siin heiluvassa humalaisessa ajatustilassa, joka vhitellen hnet valtasi, tunsi Gust tuon selvsti. Ja Milada istui yh vaan tuolla, hn laski, tahi oli laskevinaan, jakeli kskyj ja pamautti hnen samppanjapullonsa korkin auki, -- ha, ha, ha! Ja Gust nauroi ajattelemattomasti, tytyksiss -- liioitellusti... Milada pamautti auki hnen hsamppanjapullojensa korkit!! -- Pamauttaa auki, -- on tyhm sana, sanoi Gust kki neen, ja sanoessaan nmt sanat, malttoi hn mielens. Hn oikasi itsens jykksi. -- Mik on nimesi, tytt? -- Julia Hintersberger. Gust pyyhksi otsansa. -- Julli on kyllin... Siis Julli, huomaappas... Minun on tnn kova uni, olen matkastani vsynyt. Huomenna min... Te olette kai saanut siit tilauksen, sanoi Gust hermostuneesti kntyen Spizzariin pin... -- Aivan oikein, herra tohtori, hn saa haltuunsa sinisen salin. Bacherille on annettu siit mrys... -- Min lhetn huomenna paperosseja ja kirjoja luoksesi. Minun pit viel vhn lueskella... Min voin -- lueskella -- ainoastaan... -- Milada jtti paikkansa, kulkien poikki salin... Hn aikoi jtt salin, mutta Gustin vrhtmtn katse pidtti hnet... -- Kuin sanottu, Juliaseni, min palaan huomenna... Siihen mennen maksan laskuni... Hn viskasi rahasetelin sille pydlle, jonka ress Milada seisoi. Sitten hn tarjosi Julialle ksivartensa. Gustin kuljettamana kulki Julia poikki salin, ensi kerran elissn tuntien sanomatonta voitonriemua. -- Lisin hnet ennemmin alas maahan, huusi Mizzi raivossaan polkien lattiaa. Katse kohdistui Miladaan. -- Olisi tuo herra saanut ottaa paremman eron jlkeen. -- Rakkaani, lapsellisuus ja viattomuus saavat mys ostajansa, -- Jumalan kiitos, vastasi Spizzari arvokkaana, pannen setelin laskoksiin. Sitten hn lhti, kaikille tahoille sanottuaan "toivotan hyv yt", asuinhuoneeseensa. Lamput sammutettiin. Aamuvalo tunki sisn avattujen ikkunaluukkujen halki. Dolly pusersi haukotellen kylkin. -- Oi Jeesus, miten tll pist, vaikeroi hn vihlovalla nell. Ylhll narahti ovi. Lukko slhti. Bacher sulki tytt "kasarmiin." Pahaa kaasua, viinihyry, lakastuneitten kukkien katkua oli salissa. Silkkipatjoja virui lattialla, pydill oli tupakan jtteit, leivnpalasia, osterikuoria... Konemaisesti astui Milada ikkunan reen. Sotilassairaalan kirkonkello helhti ilmassa. Sen ni teki hnelle hyv. Hn jaksoi koota ajatuksensa. Miksi tuo inen ilveily kiusaa minua? -- Mit min pelkn? -- Miksi min vapisen? -- Siksik olen arka, ett olin Jo osunut kulkemaan varmaa pmaalia kohtaan? -- Voinko min sen uudelleen menett? -- Milada pudisti ptn, hylten tuon aatoksen. -- Ja kuitenkin! Ern haavan sisint, haavan, joka ei viel ollut mennyt umpeen, poltti tuska, joka uhkasi hukuttaa sen varmuuden, jonka Milada oli sieluntaisteluillaan saavuttanut. * * * * * Kuvaamattoman hyvntunteen vallassa hersi Julia seuraavan pivn keskivaiheilla vuoteellaan. Hn lepsi kauniissa, sinisill matoilla ja sinisill uutimilla varustetussa huoneessa. Hn oikasi itsen tilavassa messinkisngyss, tuntien hiritsemttmll mielihyvll ensi kerran Punatalossa peitteens pehmeytt, liinavaatteiden raikkasta sileytt, pulsterin kire kimmoavaisuutta. Hn vaipui, tarkastettuaan itsen sangen runsasaikaisesti vastaptn riippuvassa seinpeiliss, siihen ihanaan mielikuvaan, miltp tuntuisi, jos joku hnen kylkumppaneistaan nyt saisi kurkistaa ovesta sisn. Hn oli aina tiennyt olevansa komea ja siisti, ja joka kyltanssissa hn oli ollut ensiminen: mutta ett hnelle tllainen onni sattuisi, sit hn ei ollut voinut uneksiakaan. Kaupunginherra! Tohtorimies! -- Sellainen rakastettava kaunis mies piti hnest! Autuaana hn sulki silmns. -- Aah, ooh, uuh, hn haukotteli, hengitten hajuveden tuoksulla tytetty ilmaa. Sitten hn soitti lujasti. Hetken kuluttua toi siskk hnelle kahvia ja maitoa sek rusinakaakkua... -- Tm on kuin onnen maassa, ajatteli Julia vilkkaasti. Tuolilla oli ruusunpunanen, pitseill koristettu puku, uudet pehmet ykengt ja koristesukat. Kas! -- Kas! Hnt pidettiin jo niin hienosti, melkein kuin neiti Irmaa ja Irma oli kuitenkin ylinn kaikkia tll. Julia hyppsi ovelle, -- koetti lukkoa. -- -- Herra Jumala, ovi oli auki! -- Julia sai siis menn vapaasti ulos ja sisn, mihin vaan halusi. Nopeasti hn puki itsens, unohtaen poskimaalit ja puuterit ja juoksi suoraan alas Spizzarin konttoriin. -- Kas, kas, meidn Juliamme, sanoi Spizzari suopeasti. -- Tahtoisin vaan pyyt, sanoi Julia nyrn, -- saanko tnn menn kirkkoon? Spizzari ja Irma vaihtoivat silmyksen... -- Saatko? Tietysti saat menn rukoilemaan... Se kuuluu nyt oikeuksiisi. Irma antaa sinulle tarvittavan puvun. Jultsch otti esiin valkoisilla luukansilla varustetun rukouskirjansa, jossa oli lukematon joukko "kuvia" ja "kiiltopapereita" ja josta levisi kitker lahonneen puulaatikon haju. P alas painuneena kulki hn ikvystyneelt nyttvn Irman seurassa talon rappusia alas. -- Nyt hn kiitt Jumalaa taivaallisesta onnestaan, tuo maallinen heilakka, sanoi Mizzi pistelisti Julian menty. Mutta Spizzari kohotti uhkaavana sormensa, sanoen sellaisella nell, joka ei kuulunut suotuisalta hnen suosikkinsa korviin: -- Katso, ett pidt hijyytesi omana omaisuutenasi. Min pyydn saada olla niilt rauhassa. En tahdo en kuulla sanaakaan tuosta vanhasta jaarituksesta, -- ja jos min saan jotain kuulla, ajan teidt kaikki ulos ovesta... Julialle koituivat nyt todella kultaiset pivt. Hn mrsi nyt talon suunnan; mik hnt miellytti, se sai kelvata toisille; hn jakeli makeisia ja hyvi juomia, hn antoi lellitell ja imarrella itsen, kertoen herkemtt, mit Gust sanoi hnelle ja hn Gustille, ja miten ihanaa oli olla Gustin kanssa rakkaussuhteessa... Ja vaikka hn puhuikin kovin teennist kirjakielt, joka hvitti hnest hnen herttaisen pikkuvanhuutensa, niin Gustista puhuen, svhti hnen puheessaan syvyytt, jopa hartauttakin... -- Min olen sanonut hnelle, ett'ei hn toisi minulle niin paljon hienoja tavaroita. Mutta hn on niin hyv ja herttainen ja se mik minua ilahduttaa, se ilahduttaa hnt mys... Julian seln takana pitivt muut neidit hauskaa hnen kustannuksellaan keskustellessaan ystviens kanssa salissa. He jljittelivt hnen leve, rktty puhetapaansa, mutta Spizzarin uhkaus ja kunnioitus rikasta tohtoria kohtaan muodostivat varman rajoituksen, joka esti tavalliset liikanaiset villeydet toteutumasta. -- Joka piv tuli Gust Punataloon kello kuudelta. -- Jultsch odotteli hnt kytvss jo kauan ennen hnen tuloaan kuunnellen, kuuluiko askeleitten ni ulkoa. Kuullessaan Gustin nen, juoksi Julia hnt vastaan. Kerran hn oli vhll juosta kumoon Miladan, niin hn lensi rappusia alas tunnettuaan Gustin askeleet... Sitten he istuivat molemmat erityisess huoneessa, jossa Gust aukasi hienojen lahjojensa kreet sanoen, ett Julia sai jaella niit kaikille talon asukkaille; kun loppuvat, niin hn tuo uusia... Gust kyseli, oliko Julia tyytyvinen, oliko rouva hnelle hyv, johon Julia vastasi innokkaasti mynten... Gust kyseli kuulumisia erinisist tytist, ja neiti Miladasta Gust puhui kerran. Jultsch vastasi hitaasti, laveasti, miettivn, aina yritten pukea ajatuksensa kaikkein parhaimpaan ja sivistyneimpn muotoon. Mutta ensimisten pivien kuluttua olivat nmt laihat keskusteluaineet loppuneet; he istuivat vierekkin vaieten, -- Gustin polttaessa tupakkaa ja kuljettaessa keppin maton kukkakuvioitten riviivoja myten... Julia katseli Gustia ajatellen, ett hnen silmns olivat kirkkaat kuin taivas ihanana aurinkoisena pivn. Hnest Gust oli viisaampi ja parempi kuin kaikki muut miehet, jotka kvivt Punatalossa... Niin neljn lyhyen pivn, joina Julia tunsi Gustin, oli Julia peloittavan syvsti rakastunut Gustiin... Vaikka hnt piiskattaisiin, -- lytisiin kuoliaaksi, -- niin hn ei voisi en el sill lailla kuin ennen. Hn ei voisi keikailla tss samassa sinisess huoneessa toisille miehille, -- ei, voi ei!... Sen tunsi Julia niin ihmeen syvsti sydmessn istuen vaieten Gustin vieress... Mutta hn ei uskaltanut puhua siit, -- hn ei uskaltanut kajota Gustin kteen, tuohon hienoon, valkoiseen, sormuksilla koristettuun kteen... Vhn vli Gust otti kirjan kteens, selaili sit kulkien huoneessa edestakaisin lukien... Julia juoksi ulos, kehoitti tyttj olemaan hiljaa "kasarmissa", pyysi, ett'ei talonmies liskyttisi ovia, sill tohtori "lueskeli"... Mieluimmin hn olisi hillinnyt kelloa, jos se olisi ollut hnen vallassaan... Hn uskalsi tuskin hengitt, istuen kdet ristiss Gustin vieress huomaamatta yksinkertaisuudessaan, ett'ei Gust kntnytkn lehte, vaan tuijotti turhanpiten ja tajuttomana painettuun sivuun... Kello kymmenelt he menivt saliin... Gust si siell illallisensa. Julia ei poistunut koko aikaan hnen vierestn, hn ei krsinyt, ett joku puhui Gustille tahi tuli hnen huomionsa esineeksi. Julia seisoi Gustin tuolin vieress, kunnes Gustin ruoka oli tuotu, kunnes Gust si kaiken, mink hn vaan halusi. Gustin tytyi itsekin hymyill sille vakavuudelle, mill Julia valkkasi hnen lasinsa hohtavan puhtaaksi, taittoi ruokaliinan, haarukalla iski ruokapalaan hyvntahtoisesti ptn nykten tarjotessaan sen Gustille, pyyhksi leivnmuruset ja tupakantuhkan hnen takkinsa rintamuksesta ja sille sydmellisyydelle, mill Julia teki hnelle muitakin palveluksia, kunnes Gust kski Julian istahtaa ja syd mys, jota Juliakin teki loistavin kasvoin ja hyvll ruokahalulla. Kello yhdelttoista jtti Gust talon. Julia seurasi Gustia kytvn ulko-ovelle saakka, siell yn pimeydess, sydn tynnn huolta, miten hnen rakastettunsa kynee, puhui hn taas kotoista maalaismurrettaan kuiskaten Gustin korvaan: -- Jumala suojelkoon sinua, heilini, muista aina minua... Tarvitsematta en menn saliin, sai Julia palata omaan huoneeseensa; hn istui siell kauan, kauan valveilla muistellen kaikkia niit asioita, joista he olivat puhuneet, muistellen joka Gustin sanaa, joka hymy, joka katsetta. Julia siveli Gustin kirjoja, kokosi hnen paperossiensa kultaisia ptki, otti niist tupakan ja kasasi sen yhteen. Tss haavetyssn kksi hn nyt vasta selvsti ja varmasti, mit hnen olisi pitnyt sanoa Gustille... Hn olisi tahtonut selitt Gustille, miten hnt iletti el Punatalossa, -- miten hn pelksi tll,... ett hn ei tahtoisi olla mukana siin elmss, jota tll vietettiin... -- Milada neiti oli kyll luvannut ottaa hnet mukaansa... Mutta Julia ei tahtonut en lhte Miladan seuraan... Hn ei tahtonut el muun ihmisen kuin Gustin kanssa. Hn tahtoi el -- koko elmns ijn ainoastaan Gustin kanssa! -- Ja Julia ptti lujasti puhua Gustille seuraavana pivn tst asiasta; kyll Gust hnet ksittisi, vaikka Julia ei osaisi sit ilmi tuoda kyllin sivistyneesti ja ylhisesti. Mutta kun Gust saapui seuraavana pivn Punataloon, alkoivat Julian mykt hellyyden osoitukset taas. Julia osasi vaan nytt, kuinka kallis Gust oli hnelle, -- mutta hn ei rohjennut. Hnen kurkkunsa oli kuin kuristunut sulasta pyhst kunnioituksesta. Hn ristitsi hiljaisella nyryydell ktens hymyillen Gustille kyynelten samentaessa hnen katsettaan... Mutta ihan huomiotaan kiinnittmtt liukui Gustin kiihtynyt, levoton katse tuon yksinkertaisen olennon ohi. Gust hylksi Julian lemmen lahjan niinkuin hn hylksi hnen kukkean ruumiinsa, joka kuitenkin Gustin vhimmst kosketuksesta kiihkosta vrhti.. * * * * * Kaikki, mink Milada nin rimmisimmn kiihtymisen pivin oli saanut tiet Joachim Kesslerin kautta Gustin kaupungissa oleskelusta, rajoittui seuraaviin seikkoihin: Gust oli saapunut kiertoteitse Berliinist kaupunkiin kolme piv Miladan saapumisen jlkeen Punataloon. Gust oli ottanut vaan vhn matkatavaroita mukaansa. Hn ei asunut isns talossa, vaan loitolla kaupungin keskustasta sijaitsevassa etukaupungin hotellissa nhtvsti pikaisen poislhdn aikomuksella, sill hn maksoi joka piv laskunsa... Pivisin hn ei poistunut hotellista. Myhn iltapivll kvi hn snnllisesti Punatalossa, jossa hn oloskeli yhn saakka, ja palasi sielt kortteeriinsa... Joszista ei Milada saanut mitn tietoja. Hn oli jttnyt vanhan kortteerinsa ja oli ilmoittanut asuvansa Berliiniss. Otaksuttavasti Joszi tunsi Gustin kostontuumat, -- mutta voimatta tt pidtt, antoi hn asioitten menn menoaan niinkuin Miladakin. Milada hylksi aikomuksensa knty kyselyill Joszin puoleen. Koska Gust hykksi yksinomaan Miladan kimppuun, tahtoi Milada mys yksin taistella hnt vastaan. Ja ett jotain sellaista tulisi tapahtumaan, sen Milada aavisti. Gust oli tnne saapunut kostaakseen ja muka paljastaakseen Miladan petoksen. -- -- Hyv. Mutta miksi hn heitti tuon yksinkertaisen tytn, Jultschin, thn kiihkonsa pyrteeseen? -- Miksi hn kiusasi tuota raiskaa? -- Eik hn osannut kostaa vhemmn mutkikkaalla ja nopeammalla tavalla? -- Miten hn luuli sill kostavansa, ett osotti pitvns ensin tielle sattuvasta maalaistyllerst samalla lailla kuin Miladasta?... -- Voi, kurjinta turhamaisuutta, josta tuo teko oli johtunut!... -- Voidakseen muka masentaa Miladan, tytyi kolmannen olennon haavoittua kuolettavasti; sitten tuo turhamaisuus oli tyydytetty poistuen tyydytettyn. -- -- Gustille ji se ihana miehuullinen tietoisuus, ett kenkn ei ollut saanut hnt rankaisematta loukata. Amen. -- Sen piti toteutua. -- Piti vaan olla sitke. Mutta joka kerta, kun Milada hautoen ajatuksiaan psi nin pitklle, palasi hn tyytymttmn, kuin olisi hn jotain unohtanut, jotain jttnyt huomioon ottamatta, jota hnen viel tytyi tarkastaa... Voi, tuota tytt, tuota tytt houkkiota! -- Miten saattoi hnet pelastaa Gustin ksist? -- Milada tunsi rinnalla krsivn naisen hienolla vaistolla, ett Jultsch eli Gustin teeskennellyn tunteen armonosoituksista kiihkoisalla ja tahdottomalla tavalla ja ett hn menisi siveellisesti rappiolle, jos tuo usko hnelt riistettisiin. -- Binekin sortui havaitessaan niitten viekkauden, joita hn oli pitnyt parhaimpina ihmisten joukossa. Milada tahtoi pelastaa tytn suistumasta Binen tavalla... P ktkettyn ksiins hautoi Milada eptoivoisena ajatuksiaan... Mit oli tapahtuva? -- Miten tm kurja ilveily pttyisi? -- Turhaan Milada yritti saavuttaa Julian luoton; Julia visti hnt tuskallisen tarkkana ja epilevn... Varmasti hn oli saanut kuulla talossa ahkerasti levitettyjen juorujen kautta paljon, mik koski Miladan ja Gustin entist suhdetta... -- Tahi olisiko Gust itse tytt varoittanut? -- Milada istui joka piv salissa, kun neidit olivat koossa, -- kuunnellen jnnitettyn keskustelua, vaikka ilmassa lenteli hnen lsn-olossaan ivallisia lauseita, viittauksia ja pistopuheita. Hnt epiltiin talossa ja hnen seuraansa vltettiin. Rauhattomana ja apein mielin hn kulki talossa. Hnen koko ihana kokoelmansa oli hvinnyt, maa tuntui huojuvan hnen jalkojensa alla, sen jlkeen, kun Gust oli sille astunut. -- Milada meni aamuisin varhain saliin, auttoi Dolly salin siivoamisessa saaden tten tiet, ett Gust oli lahjoittanut Julialle sormuksen, luvaten ottaa hnet "emnnitsijkseen" Berliiniin; kaikkia noita Gustin kosimisen salaisuuksia ajoi Milada takaa aavistaen pahaa, koska hn varsin hyvin arvasi niitten alastoman syyn. Gust lhetti Jultschille kirjeit lhetill, niinkuin hn oli lhettnyt Miladalle. Gust otti Julian kotiinsa kestiten hnt viinill ja hedelmill, -- niinkuin hn oli kestinnyt Miladaakin. Gust teki tuon kaiken, jotta Milada saisi sen tiet, -- jotta Milada saisi verrata tapahtumien kiduttavasti naurettavat kaksinaisuudet toinen toiseensa... Raa'alla kdell Gust poltti muistojen kukat ja hvitti niitten tuoksun menneist ajoista. -- * * * * * Sinisess salissa istui Gust pari kirjaa edessn, joita hn hajamielisesti selaili. Vasemmalla kdelln hn rutisti rikki puoleksi poltetun, sammuneen paperossinsa. Gustin piirteet olivat vanhentuneet, ne olivat muuttuneet kumikkaammiksi nytten harmaassa sade-ilmassa jnnityksen kalvettamilta ja jytmilt. Hn oli tn pivn saapunut tavallista varhemmin Punataloon. Julia oli viel silloin nukkunut, mutta tynnn autuaallista hmmstyst oli hn hernnyt ja ottanut ylleen koreutensa. -- Nyt Julia istui Gustin vieress puettuna ruusunpunaseen pukuun uskaltamatta liikahtaa... Julia nki Gustin pudottavan kirjan kdestn ja lheni siksi hnt. Gustin kdet aukenivat ja sulkeutuivat. Julia laski hiljaa ktens Gustin levottomasti virvelteleville sormille... Gust ei en lukenut, hn ei polttanut, eik edes katsonut hneen... Mik Gustia vaivasi? -- Hnen vaiti-olonsa kesti kauan, -- liian kauan jo... Julia alkoi silloin puhua liikuttavan ahdistuneella nell. Ensin hn puhui Mizzist, miten tuo tekeytyi hnelle kohteliaaksi, mutta aina puhui hnelle pistelisti kuitenkin... Julia kertoi, miten "suuri suupaltti ja sivistymtn olento" Lisl oli, niin ett ers herra eilen li hnt korvalle, -- hn jutteli isstn, joka kirjoitti pian haluavansa kyd tytrtn katsomassa ja herra tohtoria. "Is ei ole mikn poropeukalo, hn on kuin kaupunkilainen, -- hn sykin --" kki lensi Gust pystyyn. Pelstyneen Julia keskeytti puheensa. -- Eik hnt miellyttnyt, ett Julia puhui omista asioistaan?... Aivan tulipunasena suu auki hn istui. -- Mene rouvan luo, -- kysy, saatko lhte minun kanssani kaupungille. Me lhdemme Praterpuistoon... Tm sisilma painostaa minua. Ptni pakottaa... Gust siveli otsaansa... Julia riehahti ilosta. Sitten hn aukasi ikkunan, syleili Gustia hellsti kysyen, auttaisiko joku lke. -- Isni neuvoi aina "lmmint suolaa." -- Halusiko Gust sit? -- Tahi tahtoiko hn haistaa tippaa Klninvett, joka tuoksui niin suloiselta? Gust antoi krsimttmn kieltvn vastauksen tuupaten Julian luotaan, jotta hnen piti menn alas rouvan luo kysymn lupaa ja sitte pian pukeutua. Spizzari antoi armollisesti myntymyksens. -- Amen, ajatteli Milada, -- Praterpuistoon lht kuuluu siis mys asiaan, jotta ei mitn puuttuisi yhdenlaisuudessa. -- Min en vlit kahvista. Me lystilemme tuolla ulkona, sanoi hn. -- Julia nykytti ptn tytille, hviten Bacherin seuraamana ottamaan itselleen puvun. -- Pankaa merkille, ett tuo ei kuole ilotyttn, sanoi Johanna nostaen merkitsevsti sormensa. -- Etk sin, -- vaikka elisit kahdeksankymmenen vuoden vanhaksi, lissi Spizzari... Askeleita kuului kytvst. Milada tunsi nuo askeleet! -- Hn kuunteli. Alhaalta avattiin ovi, -- sitten kuului kumea kolahdus. Mizzi juoksi ikkunaan aukaisten sen. -- Luonnollisesti, he ottivat ajurivaunut... Mizzi veti ikkunapuolikkaan paukahtaen kiinni. -- Kahden kauppa ja kolmannen korvapuusti, sanoi Spizzari idillisesti virnistellen. -- Kyllp tulee minunkin vuoroni kerran, koska tuo on noin ilotyttihin menev, sanoa hohotti Johanna jden tmn sanottuaan suu auki ihmettelemn, sill siit syntyi yleinen nettmyys. Lukuunottamatta noita kahta merentakaista kreolinaista, jotka osaaottamatta keskusteluun polttivat tupakkaa ja tarkastivat jalkojaan, kntyivt kaikkien katseet vahingoniloisina ikkunapieleen pin, jossa Milada istui tehden tyt p painuneena alas. Vavahtamatta kesti hn kaikkien katseita, jotka imeytyivt hneen kuin ilket itikat. -- Min menen Gustia vastaan, jo tnpivn, heti, kun hn astuu saliin, ajatteli Milada kylmn ja pttvisen. -- Min en alistu en hnen tyhmn kostonhommaansa. Huoneen valaisi vaan kalvakas, kylm joulukuun piv. Kolea kosteus tytti sen. Ruumiillistunut raskasmielisyys oli painanut leimansa nihin nuoriin olentoihin. He olivat kietoutuneet sitken, painavan tahdottomuuden harmaaseen, hienosilmukkaiseen verkkoon. Kello naputti yksitoikkoisesti, sade rapisi ikkunanpuita vastaan, saattoi kuulua helmien risahdus, joita Milada pujotti helmastaan lankaan. Spizzari puhdisti hiusneulalla hampaitaan, vilahtaen vhn perst tarkaten kiehuvaa kahvivett kuvitettuun pivlehteen. -- Hyv Jumala, tnn ei sade lakkaa ollenkaan. Voisi luulla, ettei se taukoa en koskaan, sanoi Winkler nostaen silmns kirjastaan. -- Tuo ihminen ajaa huvikseen Praterpuistossa ja min kuolen ikvyyteen, murisi Mizzi potkaisten ykenkns luotaan. Winkler li kirjansa kiinni pisten sen allensa. -- Romaanien lukemisesta menee p ihan pyrlle. -- Parsi sukkiasi, sanoi rouva Spizzari, osottaen sormellaan Winklerin sukkaa. -- Rakas mamma, Jumala on todistajani, ett olen niitkin parsinut! Olen parsinut jo seitsemn eli kahdeksan paria. Eik totta, Irma? Mutta ajatukseni eivt tee minua tyytyviseksi... Kaikki muu menee mukiin! -- Mutta ompeleminen tekee minut alakuloiseksi... Miten neiti Milada jaksaa aina ommella?... Winkler katsahti vinosti Miladaan, joka ei siit vlittnyt... Taasen valtasi vihamielinen vaikenemishalu nmt ihmiset. Johanna asetteli kortteja... Vaikka asettaisin kortit miten tahansa tuosta ihmisest, niin on kissa aina vasemmalla ja koira oikealla puolella, ja koira osaa kaikissa tapauksissa salata petollisuutensa. -- Min astun hnen luokseen ja kysyn: Gust, mit sin aiot tehd tytlle... En uhraa sinulle tytt, -- toisti Milada itsepintaisesti ajatuksissaan. -- Jo kauan, ennenkuin sin tyhmine kostonpuuhinesi takerruit hnen kurjaan elmns, olin min pttnyt pelastaa hnet. Enk min luovuta hnt sinulle. -- Milada laski tyn kdestn katsahtaen yls. Hnt ymprivt vaan kalpeat, runneltuneet, vihan ja hijyyden kaivertamat kasvot. Ilkeit katseita singahteli hneen hikilemttmsti. -- Ne eivt osaa muuta kuin vihata, ajatteli Milada. Ja hengittessn syvn kaikkosi hnest viimeisten pivien ahdistus... Vapaa, elmnvoimainen pttvisyys karkoitti sen tuskaisen painon, joka oli pusertanut hnen sieluaan. Gust repi hnen sielustaan kaiken nyryyden tunteen, -- kaiken eprimisen, kaiken katuvaisuustunteen. Nyt piti hnen toimia... Hn riemuitsi siit hetkest, jolloin hn sai kaikkien kuullen astua Gustia vastaan sanoen: Mit sin tahdot minusta? -- Jt tytt rauhaan, mies. -- Milada tunsi veren virtaavan voimakkaasti ruumiissaan kuin odottaessaan iloista toimintaa. * * * * * Miladan pts tuli liian myhn. Tunti sen jlkeen, kun Gust oli lhtenyt Jultschin kanssa ajelemaan, toi hn hnet takaisin Punataloon. Hilliten nyyhkytyksin yritti Jultsch tarttua Gustin kteen. Gust ei sit liikett huomannut, hn huusi vaan ajurille ja vaipui piiskan limhdetty hkyvsti henghten vaunujen patjoille. -- -- Salissa seurattiin jnnityksell vaunujen saapumista. -- Noh, armollinen neiti saapuu, veurui Mizzi aukaisten salin oven. Milada kokosi tyns kohdistaen katseensa kylmn ja ankarana sisn kytvn pin... Hnen kasvonsa olivat tyynet, ainoastaan silmien alla oleva iho vrhti hieman... Jultsch saapui portaita yls, -- yksin, kasvot itkusta turvonneina. -- Hn tulee yksin. Ja hn itkee, itkee, huusi Mizzi saliin kiihken. Tosiaan, Jultschin kirkkaat silmt olivat painuneet kuoppaan, poskilla oli kyynelten jlki ja kauhistuksentapaisesti hn piti turkiksilla koristetusta polkupyrilijkaapusta kiinni, jolla hn peitti vaaleanpunaisen silkkipukunsa. Spizzari tirkisti hneen... Miss herrasi on, kysyi Spizzari. Tyttjen silmiss vilkkui paljon merkitsevi vlhdyksi ja katseita. -- Hn on mennyt, nyyhkytti Julia. Turkki liukui hnen hartioiltaan alas ja hn laski ktens ristiin vatsalleen. -- Miten mennyt, kysyi Spizzari kylmsti. -- Mihin hn on mennyt? -- Hn on mennyt, toisti Jultsch vaikeroiden, hnen tytyi lhte Berliiniin, sanoi Julia purskahtaen itkemn, -- mutta hn tulee takaisin, hn ei jt minua tnne, hn vie minut tlt pois, vakuutti Julia vihollisilleen niin innokkaasti, ett ne katsahtivat toisiinsa hmilln. Spizzari kohosi seisomaan. -- Mennyt, toisti hn ja hirvittv ajatus syntyi hnen aivoissaan. -- Hn on kai jttnyt sinulle rahaa? -- On, nyyhkytti Julia, kaivaen jotain esiin pukunsa nelimuotoisesta kaula-aukosta. -- Hn on krinyt sen paperiin, min pistin sen tnne, sanoi Julia rauhoittaen Spizzarille, luottavana huolimatta surustaan kyynelten valuessa hnen puhuessaan... Nkyi palanen silkkipaperia, Julia aukasi sen, rouvan silmiin vlhti iloisesti kultaraha. Rouva iski siihen... Kultaraha! -- -- Mith? -- Vaan yksi ainoa kultaraha? Rouva kyseli tiukkana. Mys tuota rouva epili. Hn heitti sen kilahtaen pydn marmorilevylle, sitten hn kiinnitti rillit nenllens, katseli rahaa, muuttui sinervksi kasvoiltaan, alkoi lkhty, hyphten yhdell askeleella Julian eteen. -- Lehm, nkytti hn, -- miten sin olet antanut vet itsesi nenst, nauta? -- Spizzari hosui raivossaan ilmaan. -- Hn on synyt, juonut, elnyt komeasti, ja siit hn antaa sinulle -- vaan muistorahan, se ryn, se riivi! Spizzarin ni katkesi, raha kilahti lattiaan, hn nosti ktens ja li Jultschia raa'asti kasvoihin tmn peittess ne ksivarrellaan. Monininen kiljahdus, johon sekaantui kyselyj ja hmmstyksen huutoja, kuului yli sen parahduksen, joka tunkeutui Julian suusta. Jnnitettyj, vahingonilosta sihkyvi naamoja tanssi itkevn olennon ymprill. -- Min lhetn hnet putkaan... Min lhetn hnet kruunun kyydill kotiin! -- Minulla on enemmn hyty vaikkapa mkimaijasta, kirkui Spizzari repien Juliaa hihasta. Julia oli niin masentunut surusta, ett antoi toisen menetell kanssansa, miten tm lystsi. Milada oli kohonnut seisomaan... Kultaraha oli tuossa lattialla. Hn oli heti sen tuntenut. Nyt hn olisi saattanut tarttua siihen, ottaa sen siit, lymytt sen vltten pahimman iskun lynnin... Hn ei sit halunnut. -- Siis oli Gust tuohon thdnnyt? Tllaiseen kurjaan kostokeinoon oli hn turhamaisuudessaan ryhtynyt... Hyv, hnen piti saada se toteuttaa. Milada knsi harmaat ankarat silmns Jultschia kohden. Niitten kovuus heltyi, niiss vlkkyi ymmrtmisen ja slin ilme. Muuan tytist kumartui alas. -- Thn on kaiverrettu jotain... Katsokaa, se on... Jesus!... Tytt vilahti Miladaan ksitten kaiken. Mutta Mizzi, joka haistoi jotain, repi rahan toisen kdest... Voi sun, tm on suuremmoista, nauraa hohotti hn, -- knnellen rahaa: -- Gustille Miladalta. -- Noh, mutta tuo on vasta uskollisuuden osoitus! Toinen huusi jotain toiselle. Tytt selittivt asiaa liikkeill ja sanoilla, he osoittivat Miladaa, joka seisoi tyynen myrskyss... Rouva tuijotti mys Miladaan tulipunasena... Irma, Winkler ja Mizzi kierivt naurusta tuskin jaksaen loitolla oleville tarkoin selitt tapahtumaa... -- Noh, nyt me ksitmme! Se on selv, sanoi Keller tyrkten Jultschia, sin olet ollut todella aika tollikka. -- Sussiunatkoon, miten Rudi ja Ferdl saavat pit lysti, sanoi Mizzi maiskuttaen kieltn ihastuksesta, tst syntyy metakka... Katsokaa tuota nautaa ruusunpunasessa silkkipuvussaan... Milada sanoi itsekseen, ett Gustin turhamaisuus oli ryhtynyt kaikkein vhptisimpn keinoon. Hn oli pelnnyt pahempaa. Gust oli paljastanut lemmensurunsa noille, oli oikeudenmukaista, ett he sen polkivat lokaan... Ehk... tmkin oli kehittv? -- -- Mit se roisto sanoi sinulle, rhisi rouva yritten voimalla saada nens kuuluviin. Hnen pit toki maksaa, sen raadon, -- maksaa -- pit hnen... -- Hn sanoi, nyyhki Jultsch, uu-uu-uu, -- hn suorittaa sitten, sill hnen tytyy lhte kiireesti Berliiniin -- uu-uu -- Julia pudotti herpautuneena ksivartensa alas vnten kasvojaan saadakseen sanat esiin kouristuksen tapaisesti yhteen kiristyneiden hampaittensa vlist. -- Ne-i-ti -- tuossa, -- sanoi tohtori, -- Julia nytti Miladaa, -- -- vaihtaa -- rahan -- -- Uusi nauruhohotus keskeytti Julian puheen. Mizzi heittytyi pitklleen ja rhtti kuin emsika. Winkler nauroi tytyksittin ja raa'asti polkien jalallaan lattiaa. Milada aukasi mustan rahalaukkunsa, katsahti siihen, pudisti pahoillaan ptn ja kiirehti niin pikaisesti salista, ett hn jtti oven jlkeens auki. Kuuli, miten hn aukasi oven ylkerroksessa. Aivan kuittina istahti Spizzari. Hn ksitti kaiken. Mutta mit hnt moiset "rakkaudenromaanit" liikuttivat. Hn tahtoi saada rahaa. Jumalan kiitos, ett tuo vinti oli maksanut joka piv ruokalaskunsa! -- Ja tuo lehm oli saanut ajaa nahkaansa, mit vaan lystsi -- ja mit hnen vaatteensa sitten olivat maksaneet! -- Tuollaista tiatteria! -- Sellainen hylki! -- -- Ei sinun sulhasesi ole liioin jalo, se tytyy tunnustaa. Hn vie sinut Berliiniin -- varmaankin hrkvaunuissa. -- -- Olisin toki juottanut miesriiville pari pulloa miest vkevmp... -- Sen olisimme jokainen lynneet tehd, -- sanoi Keller vakavasti, -- mutta mitpps tuo ksitt! Milada palasi astuen Mizzin luo, joka ihan helli kultarahaa. -- Anna pois, sanoi Milada lyhyesti. -- Anna nyt, sanoi Johanna hpeissn. Mizzi antoi rahan liukua maahan pitkin hamettaan. -- Tuoss' on, -- sanoi Mizzi hvyttmsti potkasten sit jalallaan. Milada kumartui, puhdisti rahan huolellisesti, asetti kaksi seteli Spizzarin eteen sanoen kuivan asiallisesti: Se riitt kai. Rouva oli haukansilmlln knnyt setelien summan. Se rauhoitti hnet heti. Hn katsahti moittivana ymprilleen ja sanoi: lk joka asiasta elm nostako; Kollot! -- Mars yls! Pukeutukaa -- voi tulla vieraita. Iloisella pll lksivt tytt kasarmiinsa. He nauttivat siit, ett heill nyt oli aihetta juoruta. Tllaista ei saanut kuulla joka piv. Jykkn ja liikkumattomana kauniit kasvot polttavina, kulmakarvat yhteen vedettyin tytyi Jultschin antaa toisten tyttjen kulkea ohitsensa. Joka sana, jonka ne hnelle viskasivat, oli kuin kova isku hnen sydmeens. Hnen sisintn kuristi, se vapisi. Hn ei jaksanut nnht... Mit hn osasi en sanoa?... Kaikki toivo oli mennyt... Kumpa vaan psisi yksinisyyteen, -- huoneeseensa... Siell hn sulkisi oven. -- Hn tiet nyt, mik on hnell en tehtvn... Oh, kyll. Syv nyyhkytys trisytti hnen poveaan. Spizzari pelasti asemansa nytellen onnistuneesti idillist loukkaantumista: -- Noh, -- mit me nyt sinusta teemme? Sin et sovi juuri mihinkn. Paha on hyltkin sinut. Vieraat pitvt sinua pilkkansa esineen, tytt narrina... Miladan puoleen knnyttyn jatkoi hn: Uskotteko, ett kukaan en hnest huolii? -- Hn ei sovi paremmille miehille, -- hn ei kehity tss ammatissa. Kerran Spizzarikin tunsi olevansa pulassa. Neljntoista pivisen oleskelunsa aikana Punatalossa oli Jultsch auttamattomasti eponnistunut. Eik hnt voinut kadullekaan ajaa; hn joutuisi poliisin ksiin, jonka kautta tulisi ilmi, miten Bacher oli hnet tnne houkutellut. Hnt ei voinut edes lhett muualle, -- vaikka tuo olisi muuten ollut paras pelastuskeino. Spizzari oli sitoutunut isn kanssa; mit tuo juopporatti sanoisi tullessaan kaupunkiin, kun hnen tyttrens ei en lytyisi. Lisksi oli Spizzari iloissaan Julian kaappauksesta lupautunut snnlliseen rahanmaksuun islle... Is piti suunsa kiinni, niinkauan kuin sai rahat, mutta sitten... Nmt ajatukset risteilivt viekkaan rouvan aivoissa. -- Miten tst selviydytn? kysyi rouva surullisena Miladalta. -- Kuulkaa, rouva Spizzari, sanoi Milada, -- antakaa hnen tehd tyt. Dolly ei jaksa en tehd kaikkea. Julia saa tehd muut tyt, kun Dolly tarjoilee. Te ssttte apu-ihmisen palkan. Juliahan on siisti ja vahva... Mit tuumitte? Rouva Spizzari heilutti ptn. Tehd palvelustytt Juliasta... Hm... Se oli hetkellisesti ainoa pelastuskeino... Ja se oli oiva pelastuskeino!... Melkein se oli erinomainen... Pariksi viikoksi... vaikkapa kuukaudeksi... mietti Spizzari, -- silloin on juttu melkein unohtunut ja tytt voi jlleen kytt. -- Bon, (hyv) te olette aina jrkev, rakas lapsi... -- Mene, ota vhset tavarasi ja lhde vinttikerrokseen... Siell hn voi nukkua -- ja jos tarvitaan, voi hnet hakea sielt... Kiit neiti tuossa ja lakkaa hulluttelemasta. Spizzari soitti portinvahdinrouvan pern, joka paljoa merkitsevll virnistelyll kuljetti Julian pois. -- Mutta mit sanotte tuosta miesriivist, sanoi nyt rouva hikilemtt, -- hn pit lysti yhden viikon meidn kustannuksellamme! -- Eik niin? -- -- Lapsellisuuksia, rouva Spizzari, vastasi Milada hymyillen, antaa asian hautaantua. Senjlkeen lksi Milada pois. -- Se oli sinulle oikein, ajatteli Spizzari ivallisesti Miladan menty. Rouva hrppi hyvilln kupistaan jhtyneen kahvinsa... Hn otti setelit taskustaan, silitti niit hyvillen ja pisti ne suureen rahakukkaroonsa, jonka vlkkyv nikkelikita oli ahnaasti auennut... * * * * * Ihmiset, ojentakaa ktenne, pelastakaa ne, jotka viimeisell ponnistuksella kouristuksentapaisesti yrittvt pysy pinnalla elmn aallokossa! Ryhtyk ksittmn elmn syvyytt! Joka vhimmstkin sysyksest ylspin langennut nousee, ja pelastuu teille. Se, joka saa tuntea rakkauden silmyksen, jonka kteen lmpinen ksi tarttuu, se muuttuu hyvksi ja onnekkaaksi. Miten me tunnemme olemassa olon soinnut, jotka yhdistvt kaikki! Me emme arvaa, mitenk trke yksillle on se, ett vapisevan epilyn, tahdonheikkouden hetken ihminen astuu hnen rinnalleen luottaen hnen parempiin ominaisuuksiinsa tahtoen hehkuvalla innolla uskoa hnen nousuunsa. Sellaisina hetkin Vapahtaja lhestyi ihmisi. Niin vhnkin, kuin ksitmme, niin nemme ett on suuresta merkityksest vapauttaa ihmisten yksilllisyys luokkarajoituksen kahleista ja sorrosta. Siten osoitamme tien monelle voimansa turhaan tuhlaavalle ja johdamme hnet yhteistoiminnan helmaan. Siunattu olkoon se ksi, joka tuohon ryhtyy! -- Emme viel aavista, mitenk lukuisasti tulee meit vastaan noita sorrettuja, kunhan vaan osaamme luoda sillan heidn mailmaansa?... Aavistatteko! -- Menestyksen epilys, sen menestyksen, jolla ihmishyveit nyt arvioidaan, ei saisi meit pidtt toimimasta sorrettujen puolesta. * * * * * Joulun aikana sai Milada paksun, kaikenlaisilla liitteill varustetun kirjeen L----zist. Tohtori Stber sulkeutui kunnioittaen rakkaan nuoren neidin suosioon mit trkeimmill ja rehellisimmill aikeilla. Hn toivotti onnellista uutta vuotta, ilmoittaen, ett hnen ystvns rakennusmestari Stadlinger Oberdorfista oli luvannut ottaa rakentaakseen orpolasten kodin "Pivkummulle." Tmn hn teki ihastuneena kauniin ja hellmielisen alkuunpanijan tulevaisuuden hommiin. Mukana seurasi piirustukset, kustannusarvio, sek sisustusluettelo, -- "se joka nimittin tehdn puusta." -- Hn saattoi suositella maalaispuusepp taloudellisista syist, jonka oivallisuudesta ja luotettavaisuudesta hn meni takuuseen. -- Hn pyysi neidin tarkastaa asiapaperit ja nytt ne asiaatuntevalle luottohenkillle, ennenkuin tekee sitoumuksen; toki hn saattoi vakuuttaa, ett kustannusarvio oli mit omantunnon mukaisimmin laadittu, -- jotta hn saattoi rohkeasti puolustaa Oberdorfin rakennusmestaria. Jos st olisivat edulliset, voitaisiin alkaa rakennustyt jo maaliskuun alussa, jotta rakennus ehtisi kesll "kuivua." Toivottiin, ett neiti, joka tydelleen oli valloittanut vuoristolaisten sydmet, tulisi itse Steiermarkiin persoonallisesti vittelemn rakennuksen yksityisseikoista. Kunnioittavimmin suositteli kirjeen lhettj itsen. Milada levitti piirustukset eteens; syvll ilolla hn nki lempiaatteensa toteutumisen niiss. Mustista viiruista syntyi taloja, sinisenvriset ikkunat hymyilivt hnelle, savupiiput vlkkyivt, ptynupit olivat kuin kullatut. Niin herttaisen tarkasti olivat piirustukset maalatut... Ei Milada tiennyt, ett tohtori oli ahkerasti vrjnnyt rakennusmestarin karkeat piirustukset. Pitihn tuon herttaisen neidin saada kuvaavammin selkoa talostaan. Siksi tohtori valoi maalilaatikostaan arkkitehdin kuivaan esitykseen vrikst -- vilkasta elm. Joka rakennuksen ymprill oli pieni kukkamaita ruusuineen ja puineen, -- kukkaryhmineen ja pensaineen. Milada ptti rakennuttaa sweitsilisen talonpoikaismallisen kaksikerroksisen talon, jossa oli kolmi-osainen ikkunajrjestelm etu-osassa, jyrkk kattoharja ja ksipuilla varustetut puuportaat, jotka johtivat talon sisustaan. Etupuoleen piirrettyyn pieneen lauselmatauluun oli tohtori kirjoittanut punasella musteella: "Omalla voimalla Jumalan kunniaksi." Milada pyyhksi tuon pois ja kirjoitti varmana: "Omalla voimalla -- omaksi kunniakseen." Tll hn tahtoi painaa holhokkiensa mieleen, ett'eivt he olleet yllpidostaan kenellekn mitn velkaa. * * * * * Yll nukkui Julia aina rauhallisesti ja sikesti, niinkuin maalaiset nukkuvat, miss karjanhoito ja askareet vain ihmisen uuvuttavat. Keski-yn aikana hn lopetti tyns. Loppumattomalta nyttv jono patoja, kasareita, laseja ja lautasia oli pesty vlkkyvn puhtoseksi, kykin lattialaatat kiilsivt ihan kuin Julian omat hikiset kasvot ja tmn kaiken ptteeksi oli Julian niin nlk, ett nk haittasi, syden uunissa lmpisen silytettyj ruuanjnnksi. nekksti sanottuaan "Kiitos Jumala ruuasta, -- kiitos muille, olen ravittu", pyyhki hn suunpielens puhtaiksi, veti huivinsa otsalleen, pisti puukengt nurkkaan ja hiipi meluavan ensi kerroksen lpi vinttikamariinsa. Halpahintainen Pyhn Johannan vripainoskuva, jolla hn paimensi lammasta, oli lankastifteill kiinnitetty seinn ylpuolelle makuusijaa. Ikkunalaudalla oli rikkinisess vesiruukussa palmukissaoksia ja talvivihre. Kissat kukkivat. Oli jo helmikuun loppupuolikas ksiss... Auringolla oli jo voimaa... Ennen maatapanoaan alkoi Julia jutella laveasti ja avomielisesti suojeluspyhimyksens kanssa, mutta snnllisesti, ennenkuin hn ehti keskustelunsa lopettaa, vaipui hn p raskaana patjoilleen. Siin hn makasi sret kppyrss ksivarsi riippuen vuoteen reunalla kuin joka hetken valmis livahtamaan pois. Melu ja soitto, nauru ja kirkunta tytti koko talon, ovien paukkina trhti Juliankin kamarissa, heiluttaen lattialaattoja, niin ett ruostunut rautasnky khesti narahti, kuin tst hyvintunnetusta ymelukuorosta ei saisi puuttua tmkn yksininen ni. Silloin tosiaan Julia heitti ruumistaan levottomana sinne ja tnne ja potki peitett hkyen. Pelko kasaantui hnen sieluunsa, painaen raskaasti hnen aivojaan ja mieltn. Hn nki unta, ett ihmisi tuli hiljaa hiipien portaita yls; ne seisahtuivat hnen ovensa taakse, kuiskivat, suhisivat. Julia tahtoi hypht pystyyn, pitkseen ovesta kiinni, piiloutua, mutta rautapainot pusersivat hnen ksivartensa ja jalkansa alas, hn ei voinut liikahtaa. Jokin esti hnt; hn heitteli ylruumistaan, hn tahtoi paeta, mutta ilkeit silmi vilkkui pimeydess,... Jesus -- Maa -- Julia huokasi raskaasti ja istahti pystyyn hiest mrkn vuoteellaan. -- Voi, ne hulluttelevat tuolla alhaalla, eivt ne tnne jouda, ajatteli hn selviydyttyn. Tavallisesti hn nukkui sitten tyynen, kuorsaavia kitalakini raikui mukuroidun patjan sisst. Kun melu heikkeni talossa vihdoin hlvetkseen, alkoi Julian autuaallinen levon hetki. Joka painajainen katosi hnen rinnoiltaan; nkymttmien kauhujen synnyttm tuska vaimentui ja hnen rtyneen sielunsa virkistivt iloiset unelmat. Hn nki unta, ett hn oli kotikylssn, hn oli lhtenyt kyskentelemn kirkkopihalla punanen sulkahattu pss. Kaikki ihmiset tunkeilivat hnen ymprilln, tuuppasivat toinen toiseensa -- kuiskien. Is oli sotilaspuvussaan, kunniamerkit rinnassa ja kuljetti hnet kirkkoon. Itse arvoisa herra pastori tuli saarnatuolista alas puhutellakseen Juliaa. Ja sen hn teki koko kirkkoven nhden. Levesti ja riemukkaana naurahti Julia unessa. Vieno aamunkoi pilkisti kamarin kattoluukusta sisn. Hetken kuluttua oli kamari ihan valoisa. Palmukissat kohosivat kaihoovina varsillaan. Silloin kuului aika jyskytys vinttiovella. -- Julia, Julia, huusi portinvahdinrouva. Kello oli kuusi aamulla, oli mentv tyhn. Perinpohjin haukoteltuaan nousi Jultsch vuoteeltaan. Talo oli ihan vaiti. Pikaisesti Julia pukeutui. Hameen ja hihat hn kiversi yls, hn sitoi harmaan huivin phns, otti avaimet, jotka portinvahdinrouva oli asettanut oven taakse ja kiiruhti sitten aamuhiljaisuudessa uinuvalle kujalle. Hn vaihtoi lihakauppiasrouvan kanssa aamutervehdyksen, alkoi pakinoida maitokuskin kanssa, joka seisautti rattaansa kadunkulmaan, taputti hnen hevostaan -- pisti ktens heinskkiin, ripotti heini siit, vastasi kaikkiin kyselyihin, velmusi ja nauroi, estellen kuskin rohkeita komppasanoja, kunnes hn kki huudahti: -- Pit menn tyhn, siunatkoon, -- ja juoksi takaisin Punataloon. Hness oli taas maalaisluonne pssyt voitolle. Hn kaipasi kanssakymist ja tuttuja naapureita. Hn oli luottavainen kuin tiainen. Jokaisen kanssa hn seisoi ja rupatti. Paljon hn ei saanut taipumustaan seurata, sill heti kun talon remuava yelm pttyi, alkoi Julian pivty. Vesi likehti ja virtasi likaisina puroina lattialaattojen yli ja Julia hankasi niit rasulla ja harjalla, ihan niinkuin neiti Milada oli neuvonut ja stnyt. Kun kytvt ja rappuset olivat puhtaat, aukasi hn salin oven ja astui sisn. Salissa oli tupakansauhua, kukkalyhk ja hajuveden katkua, ilma oli kuin paksua pilve. -- Silloin Julia rupesi toimeen, alkaen jrjest tt suunnatonta sekamelskaa, hn plytti ja veti huonekalut paikoilleen ja ravisti iloisesti mattoja ja pytliinoja ikkunasta ulos. Mielelln hn olisi laulanut, mutta rouva oli kieltnyt sen. Nin oli Jultsch kokonaan vieraantunut Punatalon hengest... Hn oli nyt "piika" ja tll oli neitien kiusanteonhalu saanut hyvityst. Eik Juliassa ollut en mitn naurettavaa. Kirjakielen hn oli heittnyt pois samassa kun hn lakkasi puuteroimasta kasvojaan ja khertmst tukkaansa. Ers seikka hnelle viel muistutti hnen entist oloaan talossa. Joka viikko toi Bacher rouvan kskyst hajuvesisaippuaa ja lemuvett hnelle. -- Jotta hn ei ihan menettisi makuaan, sanoi rouva uskotuilleen, jotka asiaa tuntevina hymyilivt. Jultsch jtti nuo valtaavat lippaat ja pullot ihan kajoomatta ikkunalaudalle, kunnes Bacher korjasi ne siit omaan taiteensa, sill hnell oli mys yksityisliikkeens. Rouva Nelly ei voinut kuitenkaan vltt salattua surua siit, ett "tuollainen tukeva kaunis naiskappale" kuin mit Jultsch oli, ji kyttmtt Punatalossa. Keittjtr kiitti kyll apulaistaan ylenmrin; talo ei ollut koskaan ennen ollut niin hyvin jrjestetty ja puhdas kuin nyt, sen piti jokaisen huomata! * * * * * Milada oli matkustanut Steiermarkiin sopiakseen rakennuksestaan... Heti kun Milada oli matkustanut, alkoi Bacher taas htyytt Juliaa, puhuen hpellisist asioista... Mys rouva rupesi hnt vaanimaan... Julia muuttui mykksi, pelokkaaksi ihmisaraksi. Ern aamuna hn kieltytyi viemst rouvalle aamukahvin. -- -- Tyhm naikkonen, sanoi keittjtr raa'asti, -- ei suinkaan hn saa teilt ruunua pst. Julian tytyi menn sisn... Spizzari makasi viel. Hn tarkasti nopeasti palvelijattaren komeaa vartaloa. Nellyn piti aina takseerata. kki hn laski aamulehden pois, sanoen painavasti: -- Bine Michal oli tuhmempi tollikko kuin sin, -- ja nyt hn juo vaan samppanjaa upseerien kanssa Budweisissa ja nousee yh -- sinulle opetukseksi. Aivan kalpeana tuli Jultsch Spizzarin huoneesta. -- Voi, jos neiti palaisi, vaikeroi hn isin, vilusta ja pelosta vrjtten vuoteellaan. Hn pelksi salia pahemmin kuin ennen. Kun katto keikkui tahi rappuset narahtivat kyyristyi hn kokoon koukistaen kouristuksen tapaisesti kylmi sormiaan. Nukkuessaan hn uneksi usein Gustista. Hn oli istuvinaan Gustin vieress sinisess salissa pyyten jotain, mutta Gust ei hnt kuunnellut. Julia tunsi, ett hnen elmns riippui siit, ett Gustin piti kuunnella hnt. Mutta Gust meni vlinpitmttmn hnen ohitsensa ulos ovesta. Omaa ntn pelstyen hersi Julia ihan hikisen. * * * * * Muutaman ajan kuluttua palasi Milada Punataloon. Hn nki, ett Jultsch oli kalpea, laihtunut ja herpoutuneen nkinen. Julian iloiset silmt olivat surulliset ja turvonneet. Niitten ymprill oli ryppyj. -- Mik sinua vaivaa, Julia? -- Olen hiukan kipe, sanoi Julia, onnellisena piten Miladan ksist kiinni. Nyt on kuitenkin kaikki taas hyvin. Piv Miladan tulon jlkeen toi vanha rouva Keller pienen yhdeksnkuukautisen tyttrens tyttren Punataloon. Ja kun Spizzari kirosi ja manasi, ett hn ei anna pennikn sellaisen avuksi, joka ei hnelle mitn tuota, jtti vanha Keller lapsen kytvn. Parkuen ja ksin vnnellen otti lapsen iti krn ksivarrelleen. Samassa Milada tuli rappusia alas, ksitti koko jutun ja lupasi auttaa lapsen iti. Hn antoi vanhalle Kellerille lapsesta maksun, ja lupasi idille, joka kiitti itkien, ett se viedn tulevaisuudessa lastenkotoon kasvatettavaksi. iti sanoi onnellisena: -- Nyt psen tyhn, kun tuo raukka on turvassa. Tll en kelpaa. Eihn kukaan minusta vlit. -- Lapsen nimi oli Christelchen. Se oli huonosti hoidettu kurjalistolapsiraukka vanhentunein, vakavin katsein. Mutta se oli ensiminen pikku olento, jolle Milada saattoi lahjoittaa sydmens ja vied Pivkummun turvapaikkaan. Talonhommasta oli tullut tosi. Milada oli nyt tullut viimeisen kerran Punataloon, viedkseen mukaansa sen, mink hn saattoi sielt pelastaa. * * * * * Oli synkk y. Julia hersi vuoteellaan. Koko talo raikui ja helisi. Julia nousi istumaan, -- hnen ptn pakotti ja oli kuin hn ei olisi voinut jalkojaan liikuttaa. Mit eilen illalla oli tapahtunut? -- Hn oli taas tapansa mukaan voinut hiukan pahoin ja neiti Milada oli tahtonut kutsua lkrin. Mutta Julian thden ei -- ei -- ei. Julia ei tiennyt, miksi hn hpesi muita. Kun hnen piti antaa yln, pakeni hn sokkeloonsa. Hn valehteli, antoi tuoda ruokaa, kuin hnell olisi ollut kova ruokahalu. Ja sitten hn viskasi ruuan tulipesn. Mutta mit se auttoi? Miten paljon kello lie? Talossa raikui melua ja naurua. -- Jospa jokin tulisi -- Dolly tahi Keller! Pitik hnen krsi yksin tuskia koko y? -- Voi, Herra Jeesus! Julia haki patjan alta nenliinansa. Ykkys, pudistus ja hnen suustaan syksyi jotain hapanta moskaa. -- Oliko se verta, ajatteli Julia kauhuissaan... Hn kuvitteli jo kuolevansa. -- Hyv Jumal'iti. Miksi hnen tytyi kuolla, mihink syntiin hn oli vikap? Hn liikutti huuliaan, yritten rukoilla. Kuoleman tuska repi hnen sydntn ja sekotti hnen ajatuksensa. Hnell oli varmaankin lavantauti... Keller oli kertonut, ett se alkoi tll lailla. Julia vnteli itsen kuumeisena. Jokin hnt vaivasi... Hnell knsi niin luontoa. Pitik lhte sairaalaan? Tai kotiin? -- Niitten silmt pyristyisivt... Pyh Maria, rukoile meidn syntistemme puolesta nyt ja ijankaikkisesti... Aina hn oli ollut terve. "Kuin hevonen", niinkuin is kerskaili, -- hn ei sairastu mistn... vaan nyt! Yh tuolla alhaalla kello soi. Hn olisi halunnut vhn viini -- hyv, makeaa... Mutta Mizzi piti pullosta kiinni. Sellainen ilki! -- Anna tnne! -- Nyt Keller piiloitti sen... Aina he kiusaavat minua... ja minun on niin kova jano. Jesus Maaria, mit tm on? Viinipullo -- Herra Jumala. Se kulkee itse huoneessa -- ha, ha -- mutta tmp on vasta. -- Mutta se onkin -- totta tosiaan, -- se on hnen siskonsa tytt, Rosel... Ja hn luuli sit viinipulloksi... -- Tytt on sellainen kultanuppu... Tti kulta, kuinka sin olet kaunis silkkisess puvussasi, -- rakas tti! -- -- Mutta se lapsi, -- se onkin Mizzin! -- Varokaa sit! -- Jessus, miten te sit tyrkitte. -- Sehn on pikku lapsi, lapsi raukkahan se on... Jultsch hersi, -- istui taas pystyyn mrkn hiest ja vristen. Hnen kuiva kurkkunsa kiristyi kuin kouristuksessa. Tyhm on nhd unta! Talo oli ihan hiljennyt. Ulkona sarasti vieno aamuhmr. Julia oli kuin ruhjottu.. Yht'kki hn heitti peitteen yltn, ottaen molemmin ksin kiinni vatsastaan, pusertaen sit. Siell sisll -- liikkui jokin, -- liikkui toisen kerran. -- Julia huudahti, vaipuen taaksepin. -- -- Nyt hn ksitti... Nyt hn oivalsi tilansa. Pyh iti Anna taivaassa! Hn katseli kauhuissaan itsen ja hnen srens jykistyivt... Mutta miten tm oli mahdollista... Hn oli ehk nostanut jotain liikaa... Hn oli nostellut salin raskaita huonekaluja. Jultsch juoksi rappusia alas. Kasarmin edess oli tuoli, jolla oli Bacherin sukankudin. Julia juoksi ohi ja nojautui Miladan oveen -- huutain neiti, neiti ja sulkien sitten silmns. Avain narahti, -- ovi aukeni ja Julia lensi ovesta sisn. Milada nosti kynttiln. -- Mit tm on? -- Sink se olet -- en huomannut unen ppprss. -- Mutta sinhn olet paljain jaloin ja kipen. Mene nukkumaan... Jultsch tuijotti Miladaan, joka tarttui hnen kteens... -- Neiti, minua vaivaa jokin... -- Mene nyt nukkumaan. Tohtori... Julia tarttui Miladan kteen. -- Ei tarvita tohtoria. Minua vaivaa jokin muu... Saan -- lapsen. -- Hnen nens katkesi. Milada vavahti... Hn vaikeni kuin kuunnellen kaukaisia ni. Mit sin puhut? -- Julia nyyhkytti. -- Min tiedn -- siskoni laita oli mys nin. Min tiedn... Jesus, neiti, hpe -- minusta ei ole en mihinkn -- -- Se ei ole hpe -- sanoi Milada kki kiihken ja neen. Mutta, -- hn kumartui kyyristyneen olennon yli, -- oletko varma, Julia? Etk erehdy? -- Se liikkuu jo, kuiskasi Julia ja hnen kalpeat kasvonsa lensivt tummanpunasiksi. Miladasta tuntui, kuin tuossa ei olisi en sama maalaistytt kuin ennen, -- uusien tunteitten virta vrisytti hnen olemuksensa, aukaisten hnen suljetun sielunsa. -- Julia -- lapsi on -- Gustin, sanoi Milada. Nyyhkytys kuului. Eihn kukaan muu ole minuun sittemmin kajonnut, vastasi tytt vsyneen. -- l sit sure, -- eihn tuo ole surullinen uutinen... Milada silitti Julian tukkaa. -- Neiti, mit min nyt teen? En kest tllaista onnettomuutta! Milada kumartui. -- Mit sin sanot, tyhm tytt! Ja silloin Miladan sydn suli... Onni se on, kuuletko, suuri onni, johon en tahdo tohtia uskoa. Sanat olivat hiljenemistn hiljenneet, pttyen kouristuneisiin nyyhkytyksiin. Milada itki. -- Hetken kuluttua hn sanoi ihmetellen kuin lapsi ja nauraen ihmettelylleen: -- En olisi voinut koskaan uneksia, ett tuollaista voi tapahtua Punatalossa! Se on kuin ihme! -- Mit rouva sanoo! Ja is, jos joku sen hnelle kirjoittaa! -- -- Ole hiljaa! Sin ja lapsesi seuraatte minua. Ja lapsi saa hyvt pivt... Siksi olemme tyskennelleet -- me molemmat, tll rakkaani! -- Olen kyh -- en voi maksaa, -- helppo on toki nyt synnytt lapsi. -- Min iloitsen siit. -- Yn mielenkiihtymys oli ollut Julialle liian vahva. Hnen kasvonsa vntyivt... Ja hn vapisi kovin. -- Mene nukkumaan vuoteelleni. -- l ole hupsu! Nuku nyt! Kukaan ei voi sinulle en tehd pahaa. Me lhdemme pois tst talosta, pian, pian... Me lhdemme ihanaan seutuun. -- Milada rauhoitti Juliaa kuin kehtolasta. Jultsch sulki silmns, vaan ksi, joka oli tarrannut Miladan ksivarteen kiinni, vavahti silloin tllin. Hiljaa ja liikkumattomana katseli Milada nukkuvan kasvoja... Hieno krsiv piirre kulki Julian nennjuuresta ylhuuleen ja poisti kasvojen karkeuden. Oli kuin nkymtn ksi olisi tasoittanut nuo kehittymttmt, pulleat piirteet, suoden niille arvokkuutta ja yksilllisyytt. -- idin sielu kuvastui niiss. Milada mietti tmn hetken ihmeellisyytt. Hnen oma rakkaussuhteensa Gustiin hehkuineen ja kukkeuksineen -- ennen hnest niin turha ja toivoton -- se jatkui tten, -- tss kypsyi elmn syvin sisllys. Miladan oma kulunut ruumis ei voinut en lasta synnytt, silloin saapui tuo vahva, terve olento. Tm otti vastaan ja antoi hnelle lapsen... Kaikkien Miladan ylpeitten yritysten tulos oli tuon turvattoman lapsen pelastus. -- Se eli hiljaa maalaistytn kohdussa, joka oli ollut Punatalon pilkan esineen. Se lapsi liikkui. Se eli! -- Ja se rakkauden ty, johon Milada oli itsen ankaralla kurilla kasvattanut, -- se saattoi nyt varmana johdattaa lasta elmn poluilla. -- Niin selittmttmn kuin Miladan kohtalo oli alkanut, pttyi hnen elinpiviens vaikutus lapsen ilmestymisell. * * * * * Tutkimaton salaisuus, sin kokoat kastepisaraan kaikki valon ihanuudet! * * * * * Milada kuuli portinvahdinrouvan tulevan rappusia yls herttmn Jultschin. -- Milada nousi ja meni hnt vastaan. -- -- -- Piv koitti. -- -- -- -- Sin pivn laski rakennusmestari uuden lastenkodin peruskiven. LOPPU. End of the Project Gutenberg EBook of Pyh sontiainen, by Else Jerusalem License: Share Alike