E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen PUNAINEN VIIVA Kirj. Ilmari Kianto Helsingiss, Kustannusosakeyhti Otava, 1909. 1 Mik retn hiljaisuus vallitsikaan ermaassa! Koko luonto iknkuin pidtti hengitystn odottaessaan hetke, jona taivas suvaitsisi peitt sen alastomana vrisevn ruumiin lumen pehmoisiin untuviin. Yt-pivt oli roudan herra kopristellut maaemon rintoja, tunkeutunut yh syvemmlle sydmyksi kohti, jdyttnyt sykkivt suonet ja sulina likehtivt nesteet. Kivikoviksi jhmettyneet olivat sken viel vetelin hyllyneet suot sek rimmet, ja tuonoin tuulessa karehtivat korpilammet tuijottivat nyt kylmnloistavina kuni krmeensilmt. Satavuotisten petjvanhusten paljaat ksivarret olivat nekin kangistuneet, ja ainoastaan korkeimpien kuusten naavaiset parrat hilhtelivt ilmavirtojen viriss. Kaikki oli kohvettunutta; sammal ja jkl lepsivt nettmss kaihon syleilyss myhsyksyn viimeisen pivn. Nytti kuin korven kaikki elimetkin tn pivn olisivat aristuneet liikkumaan, luonnollisia tehtvin toimittamaan. Raskaat maalinnut olivat paenneet likemmksi ihmisten asuma-aloja, vesilinnut ja laululintuset olivat matkustaneet kauas eteln, laihalauluiset, talveen tuomitut pikkulinnut lymyilivt suruisina puiden pimennoissa; harakka ei uskaltanut neen nauraa, tikka ei takoa, kuuskelainen ei kujeilla. Ketut loikoivat luolissaan iknkuin rokulia piten, jnikset kyykttivt peloissaan sakeimmissa nreikiss kauhistuneina ajatellen mahdollisuutta ett joku jrkev olento voisi nhd heidn valkoisina paistavat takapuolensa... Krpt kurkistelivat kivirykkiistn, mutta eivt hirvinneet rystretkilleen. Tn ankaran aavistuksen pivn ei vikkel metshiirikn rohjennut lhte liikkeelle puunjuuren alta; se kuunteli vain, kuinka kaikki sen ymprill pysyttelivt hiljaa, ja se muisteli, kuinka sisiliskot ja sammakot jo aikaa sitten olivat sille toivottaneet hyv yt painautuessaan nukkumaan louhikoiden ja lahokantojen syvimpiin sokkeloihin. Ja se ymmrsi, ettei hilpe oravakaan tn pivn askaroinut ulkotissn, vaan, kuten aavistaa sopi, torkkui huolellisesti tilkityss yliskamarissaan, kvyn kerkk suussa... Tosiaankin -- pyhnkammottava oli ermainen hiljaisuus. Mutta kki, silloin kun vhin aavisti, vihlaisi ilmaa outo ni, niin lpitunkeva, ett kaikki ne pienet luomakunnan jsenet, jotka makasivat tainnoksissa maan povessa, vaistomaisesti vavahtivat, ja kuusen rosossa uinuva pll oli vhll pudota maahan, ja puron kaltaalla vahtiva saukko tyrmistyneen sukelsi jn alle. Koko luomakunta oli kaksinkertaisesti kauhistuksissaan. Se ni kantautui neljnneksien phn kaikille ilmansuunnille, mutta heti senjlkeen seurasi ryskett, iknkuin kokonaisia kantoja olisi kiskaistu yls maan rehkosta, tai joku puu romahtanut alas kankaalle. Kuului kummallista murinaa, hkilev huohotusta ja routaisen maankamaran kuminaa, kun raskas olento astahteli salolla. Karhu, metsnkuningas se oli. Jo viikkokauden se oli samonnut lpi korpien hiljakseen palaillen kesisilt laitumiltaan ja suunnaten kulkunsa itpohjoista kohti. Luonnon kaameahko hiljaisuus oli kiukustuttanut petoa. Se oli kai tahtonut osoittaa mieltn kuulemalla oman nens kajahduksen kaukaisista vaaroista ja tuntemalla oman jttilisvoiman jsenissn. Viel pari korvapuustia puunpkkelille -- ja se rauhoittui, kiipesi peuranjkliselle harjanteelle ja pyshtyi tarkastamaan ympristn. Salovaltakunnan kunnioitettava majesteetti -- siin hn seisoi kaikessa komeudessaan. Leverinta, prhkarva, kimaltelevainen kuin aamuinen huude. Olisi luullut, ettei peto pienill hiirensilmilln mitn huomaa, mutta jo parilla katsauksella, parilla prskhtvll, irvistvll ilman haistolla oli se oivaltanut, mihin paikkaan se nyt oli saapunut. "Vai niin", nytti se itsekseen tuumivan. "Tm on Kolkan kangas. Ja lampi, joka tuolta alangosta hohtaa, on Seitsenahvenisen lampi. Eik tst en ole kaukana valtioiden rajalinja, jonka poikki matkani kulkee." Karhu hieraisi silmkulmiaan ja haukotteli niin ett imel vesi kihahti kitaan. Sitten se rupesi tuijottamaan tulenkeltaista haavan lehte, joka oli jnyt yksikseen matalaan puuhun heikosti heijumaan kangistuneessa kannassa. "Kes on mennyt!..." Aivankuin olisi se saanut itsens kiinni sopimattomissa haaveiluissa, joita niin vanhan uroskarhun jo tuli osata hvet, se mrhti. Mutta tuo vhptinen haavanlehti oli sen mieleen juohtanut jotakin. "Nyt muistan selvsti", se iknkuin mietiskeli. "Tm paikka on nuoruuteni hulluuden pyhkk. Tss paikassa olen painanut phni viisauden kruunun. Silloin oli kevtkes. Saavuin ensi kertaa Suomeen. Karjalan kallioluolissa oli emoni minulle kertoillut kaskuja kalisevakaulaisista otuksista, joita muka piileksi Suomen saloilla ja joiden vatsanalukset muka maistuivat makealle. Olin pitnyt noita emoni seikkailuja satuina, mutta samottuani rajan yli -- oitis, tuolla lammen notkossa kyhnili ihmeellinen elukka, jolla oli kalisevainen kaulassa. Hmmstyin hyvnpivisesti, samalla kun tunsin outoa himoa. Kuulostin kummallista kalkatusta kallella-korvin, sitten kiljaisin mink kurkusta lhti ja kirmaisin kohti. En tied, miten kaikki oikein tapahtuikaan. Kirjokinttu oli tarttunut takajaloistaan rommakkoon, siin sen ylltin. Sivelin kmmenell valkoista selk. Laiha ronkale, mutta utareet kuin hunajaa -- totta oli emoni haastellut. "Kyllikseni herkuteltuani tuli minulle jollakin tavoin paha olla. Minua kammotti varsinkin se kalisevainen. Kiskaisin sen irti elukan kaulasta ja paiskasin menemn. Se lensi korkeassa kaaressa ja pudota molskahti rmhten lampeen. Mutta sittenkin oli minun paha olla. En saanut rauhaa ennenkuin olin haudannut haaskan kokonaan sammalien sisn. Mutta en raahtinut siit luopuakaan. Ptin jd pariksi piv lhettyville uutta nlk odottamaan, nauttiakseni viel kerran sit ihmeellist herkkua. Kun toisena yn lhestyin haaskaa, olin tuntevinani sieraimissani vihollista hajua. Mutta minua himottivat udarten hienot kalvot -- marssin eteenpin -- nuoruus ja hulluus. Yhtkki havaitsin, ett ylhll petjss, joka oli haaskan vieress, jotakin liikahti. Lintuko? Oravako? Kavahdin takajaloilleni tutkiakseni tarkemmin... Samalla kuului rikkyv pamahdus, ja toisessa takajalassani tuntui outo napsahdus. Min rjisin hirvesti, hirvesti, knnyin pois ja pakenin peninkulmien taakse. Siit alkaen on ukkovarpaani ollut hieman kipe. Mutta siit alkaen olen mys kanneksinut viisauden kruunua pssni." Peto hkhti, paiskasi viel pari kantoa kumoon ja lksi tallustamaan edelleen. Korpi koleasti ryskhteli, manner kumahteli, risut ja murrot ritisten taipuilivat. Oravalta putosi kpy suusta, kivikon raosta kurkistelevan krpn pt pakkasi pyrryttmn -- koko luonto vapisi. Mutta raskaana riippui taivas sin pivn vkevn pedonkin pll, ja koko ilmapiiri pimeili uhkaavaisesti. Herpaiseva painostus oli vallannut vaeltavan otson, ja taistellen unetusta vastaan se raahasi raajojaan. Vaistomaisesti se osasi oijustaa yli kovettuneiden rmeiden, kiivet kuin unissakulkija yls vaarallisia kallioseinmi ja lasketella alas jyrkki tyrit. Joskus se nauraa murmatteli omille kuperkeikoilleen, mutta toisinaan iknkuin synksti kirosi, kun satutti itsens liian kipesti pahki paasia tai petjn kylki. Huohottaen ja uuvuksissa se saapui rajalinjalle. Rajalinja aukesi leven hakkauksena pohjoiseen ja eteln pin. Jykevi kantoja trrtti niin pitklti kuin silm kantoi rajankynnin pivin alasromautettujen puiden lomassa. Vain siell-tll nkyi nuoren, nousevan metsn alkua. Kontio oli seisahtunut keskelle rajalinjaa, tunnusteli ilmaa sieraimillaan ja nytti syvsti hautovan jotakin asiaa aivokopassaan. "Esi-isin pyh tahto on -- talvehtiminen syntymseuduilla. Mutta tst karttuu viel seitsemisen peninkulmaa sinne. Valkoinen katto voi tuossa paikassa pudota niskaani. Tekisinkhn rikoksen, jos jisinkin thn --?" Karhu knsihen pohjoista kohti ja alkoi hitaasti kmerehti pitkin rajalinjaa. Se hautoi yh ovelampia ajatuksia: "Alkaa olla vaarallista nin myhn -- sinne asti... Siell Simanat, siell Ontreit ja Hovatat heti hiihtelemn jlkini, jotka jo huomenna voivat nky. Ei ole hauskaa joutua kierrokseen. Kesken unta makeaa kki seivs kylkeesi pist, hurtat kinttuihin karkaavat, krhentelevt, siin tuliluikut, siin keiht, siin pertuskat ja ukkoloita viisin-kuusin, pitkpartaisia pakanoita. Niill on inikuista kaunaa. Ei ole hyv menn. -- Mutta jos thn asetun, kuka kuolevainen arvaa mesikmment rajalinjalta etsi? Sivu suihkivat niin ett nakrattaa!" Karhua jo edeltpin hykytti. Tuhannen kepposta se jo oli ihmisille tehnyt. Viekkaus viekkautta vastaan. Miks auttoi! Sen, jolle vuosien vieriess oli karttunut omalletunnolleen viitisenkymment lehm, seitsemisenkymment lammasta ja tusinan verran nuorta hevosta, sen tytyi jo jotakin uhmaten uskaltaa. Peto haistoi viel kerran ilmaa, tirkisti taivasta ja hhhti. Irvisteli ja haukotteli yhtaikaa. "Nin sen siis ptn -- ja jumala esi-isieni sieluja siunatkoon!" Peto nousi kuusta vasten ja si viimeiseksi ravinnokseen aimo annoksen pihkaa. Nin oli sdetty karhujen pyhiss snniss. Senjlkeen alkoi peto silmilln etsi mukavinta makuupaikkaa. Sattui siin linjalla lytymn vanhan muurahaiskeon pohja, jonka ymprille oli kasvettunut tihehk nreikk. Ei tarvinnut muuta kuin kaivaa pohjaa pidemmksi, kasata hieno risukko peitoksi selkpuolelle... "Vltti!" Siihen karhu paneutui, p pin pohjoista. Tst saattoi vahtia kummallekin puolelle sek itn ett lnteen. Eteln imelt tuulet saivat vapaasti pyyhki ylitse... Hyv olisi tss urohon olla, kaunis klltt... Hmryys oli muuttunut tydelliseksi pimeydeksi. Korpi kohahteli molemmin puolin linjaa -- Suomen ja Vienan yhteissoittelo. Karhu imaisi kpltn, huoahti syvn, ummisti silmns ja nukahti pian. Lumihiutaleet tanssivat ilmassa. Kuni valkoiset perhoset ne piirittivt uinuvaa kuningasta. Jotkut istahtivat rohkeasti kuninkaan selknkin... Aamun valjetessa koko ermaa kauttaaltaan oli lumen peitossa. Pakkanen rasahteli puissa. Makaava peto havaitsi talvisen valonhohteen puolella silmlln, tuhahti tyytyvisesti, korjasi vuodettaan ja vaipui pitkn, kuolemanraskaaseen uneen. Ainoastaan p ji nkymn pesn suulta... 2 Mkin nimi oli Korpiloukko. Se kyyktti kuin musta kivi valtavalla vaaralla, josta nkalat avaralti aukeilivat luoteeseen, koilliseen ja varsinkin vesieteln, mutta lounaan puoleista silmnsiintoa rajoitti viel korkeampi ylnne, jota vanhalta hokemalta sanottiin Hiisivaaraksi. Syvll norossa, pari kivenheittoa mkilt, lekotti nimetn lampare, mutta Seitsenahvenisen isommalle lammelle oli neljnneksen taival. Rajalinjalle arvioitiin nelj venjnvirstaa ja rapia plle, kuten rahvaan mitta sen mritteli. Raakoja rmeit ja kuolemanalakuloisia aukeita soita levisi eri suuntiin, mutta paikkapaikoin maan-kovilla kasvoi aivankuin uhalla solskeita, korkeita koivikoita, vielp lenseit lepikoltakin yksityisten havumetsien helmoissa. Korpinotkossa, jossa kevtaikoina porisi puro, kasvoi sarja hoikkavartisia pihlajoita, tuomia ja raitoja. Kataja rehenteli itsepisesti miss tahtoi, uskaltamatta sentn urheilemaan sinne, jossa viheliinen vaivaiskoivu vrjtteli. Mkki oli hyvin yksininen; lhin ihmisasunto, toinen torpan rttel, murjotti puolen peninkulman pss suuren suon takalistossa, mutta ensimmiselle Vienan puoleiselle pirtille venhti taivalta kokonaista kaksi peninkulmaa. Suomen kirkonkyln taas karttui niin pitklti polkuja, ettei viel ilmoisna ikn oltu kuultu kirkonkellon kuminaa pyhaamuina, ei tyynimpin keslmpisinkn, silloin kun ihmiskorva jo kaukaa erottaa pienten hynteistenkin surinan metsss. Vanhat hokivat tt kirkkomatkaa viideksitoista neljnnekseksi, mutta nuoret arvailivat nelj tytt peninkulmaa, kskivtp viel siihenkin list "rapian plle". Kukapa koskaan noita taipaleita oli laillisesti tarkistanut? -- Korpiloukon mkinisnnn nimi oli Topi Topinpoika Romppanen -- hnen vaimonsa nimi Riika. Samoinkuin Topilla oli sdyllisempikin nimenmuoto, nimittin Tobias ssn ja pehmen peen kanssa, samoin kuului vaimonkin nimi tytelisimpnn: Retriika Euphrosyyne Saarantytr Juntunen. Nit hienompia nimi ei koskaan turhaanlausuttu arkielmn hyrinss, vaan ne vedettiin esiin ainoastaan juhlatilaisuuksissa, kuten henkipanossa, rokonistutuksessa ja rippikirjoituksessa. Kyllhn oikeastaan Riika alkujaan oli toivonut juhlanimen kytt keskinisesskin elmss ja morsiamena ollessaan nykissyt Topia hihasta muistuttamalla ett "sano sin viinimmsti", mutta kun Topi oli yrittnyt, niin kielenkanta aina oli kangertanut: Retriikasta oli vkistenkin tullut Returiikka ja Euphrosyyne katkennut kahtia ja muutenkin niin rumasti karskahtanut, jotta toisen oli ollut pakko luopua mielihalustaan. Eihn ne nuo miehen-kmpyrt, sydnmaan tollot, mitn ymmrtneet maailman hienouksista -- hn, Riika, oli ollut kerran heinkasakkana lukkarissakin ja silloin sattunut kuulemaan kuinka koreasti herrasvet siell puhelivat. "Takku miukast, nella venni, jaska vunteera, tak tak!" Niin olivat livertneet kuin rastaat helluntaiyn. Mutta kaikki se koreus ja hauskuus oli iksi kadotettu, kun joutui Topille vaimoksi. Luontainen kaiho herrahtavampiin kielenknteisiin oli sentn jnyt kytemn Riikan sydmeen viel mkkilisen vaimonakin. Kun ensimminen lapsi oli saatu, oli sen nimest net noussut pient sanaharkkaa, sill iti oli tahtonut tehd Rans-Petterin, mutta is oli pennnyt panevansa raamatullisen nimen Sakeus, mik toki oli joutunutkin pojalle, jota nyt Sakeksi sanottiin. Is Topiaksessa, itsepisesti vaatiessaan ristimksi Sakeusta, oli arvattavasti hautunut sangen syvllinen aivoitus esikoisensa tulevaisuudesta. "Sakeus, astu nopeasti alas puusta" oli ainoa pyh parsi, mik hnen muistiinsa oli rippikoulusta jnyt. -- Toiselle lapselle, joka mys oli poikalapsi, oli Riika ehdottanut nimeksi Helanteria, mutta Topi oli ollut siksi tolkun miest, ett oli tietnyt eukolleen suomentaa, ettei Helanteri oikein soveltunut ristimnimeksi, hn kun kerran nuorra miess Kajaanin markkinoilla muisti myneens pari siipioravan nahkaa samannimiselle herralle, jolla siis Helanteri nytti olleen heimonimen aivankuin hnell Romppanen tai rovastilla Nuurperi. "Toisinaan viel sakottavat", oli hn Riikaa peloitellut. Riika oli silloin haikeasti huokaissut ja tyytynyt nimeen Sylvesteri, jota Topi oli vittnyt yht koreaksi nimeksi kuin Helanteria. Tt poikaa sanottiin siis Vesteriksi. Kolmas lapsista oli onneksi sattunut syntymn tyttn, ja silloin is Topilta oli nimenvalintavalta loppunut. Kannesta kanteen oli iti Riika allakan lehdet sormiellut, tavaillut ristiin-rastiin ja vihdoin ristitt ropsahuttanut tyttsens kolmelle vieraalle nimelle: Peata Parpara Raakeli. "Saakeli!" oli Topi kirahtanut, mutta silloin oli ollut jo myhist. Petiksi tytt vain sentn kotioloissa nimitettiin. Neljnnelle lapsukaiselle, joka mys syntyi tyttn, valtasi Riika niinikn omakeksimns valikoiman: Iita Linta Maria, joka nimi isnkin mielest oli nppr, tytt kun muutenkin nnhteli kuin mik tilttakerttu metsss. Viidennen lapsen nimen keimaili Pirjeri, ja Piriksi pojanpulikkaa hoettiin. Tm nimem ei ollut isn paremmin kuin idinkn keksim, vaan oli siepattu pitjn ruustinnalta, joka kuului naapurin Tiinalle kertoneen Birger poikansa olevan kaukana maailmalla siin hosmestarein koulussa. Mitenk lieneekn sek Topille ett Riikalle pllhtnyt phn, ett jospa heidnkin pojastaan viel tulisi hosmestari! Siinp olivatkin Korpiloukon kaikki lapset toistaiseksi, ei ollut Topin mielest kiroluku, vaikka viel tulisi kuudeskin; "harvoin riihi tyhjn paloi". Mutta perheeseen liittyivt likeisesti kotielimetkin. Mkin koiran nimi oli Jysky ja oli se ihmeesti isntns nkn. Silmin ilme ja kytksen tyyli olivat hmmstyttvsti yhteenvivahtavaiset. Jokainen, joka sattui nkemn koiran ja entuudesta tunsi Korpiloukon Topin, saattoi varmasti ptt, ettei sennkinen prhp pystykorva, pihkanokka, voinut olla kenenkn muun kuin Korpiloukon Topin koira. Mkin kissa puolestaan ei ollut erikoisesti emntns nkinen. Mutta nimenannossa oli emnnn sana taas paljon painanut puntarissa. Mirrin nimi, valehtelematta sanoen, oli net Ranstakka, mink merkillisen helkyksen Retriika Euphrosyyne muisti kerran kuulleensa vanhan valtesmannivainaan piialta. Ranstakka oli karvaltaan parranpunerva, silmt tulikivenkeltaiset. Mkin ainokaisen lehmn nimi oli talonpoikaistyyliin mmikki, mutta pienelle mullivasikalle oli is Topi paiskannut korkonimeksi Kurapatki, mik varsinkin lasten mielest oli maailman lystikkin sutkaus. "Kurapotkuksi" he jukuript karsinan raosta hrnilivt ja hyvilivt. Mullikan nime ei Topi sentn ihan omasta pstn ollut keksinyt, vaan oli sen sattunut kuulemaan takavuosina kirkkovenheess soutaessaan vanhalta kiertokoulumestarilta, joka vrisevll nell oli haastellut hirmuisista veritist Japanin sodassa. -- Pient karjaa oli mkill nelisen nuppapt, mutta oinasta mainittiin aina vain pssiksi ja lampaita "testepiioiksi" silloin kun niit rualle maaniteltiin. Siin pikku mkin koko asujamisto ja piteet. Oli toki ennen ollut hevoskopukkakin, kolmellakymmenellviidell markalla ostettu, mutta oli ruunarukka sortunut surkealla kuolemalla. Se net oli keskuumalla kaahliessaan tarttunut lammen liejuun ja siit lydetty vasta monen pivn perst, kun jalat jo olivat mtturrina ja viimeinen henkitore ruumiissa -- heti oli lopettaa tytynyt eik oltu saatu nahkaakaan nyletyksi kunnolla. Ensimmisen lehmn oli vuotta yhdeksisen takaisinpin mrk tappanut, ja lammaskatraastakin oli sama peto aivan viime suvina raiskannut kolme yhteen rysyyn ja niin ahnaasti synyt, ett vain vhn villan tumpuja oli jnyt mttille, mutta ei luunsuremaakaan velliksi. Kovaa oli elm ermailla! 3 Kyhien salolaisten sisisi krsimyksi ei moni ison maailman ihminen arvata taida. Jos on olemassa kaikkitietv olento, hnp ne siis yksin tuntee, ehk ei kenellekn ilmoita. Osakkaampien pilanteko saattaa joskus olla paikallaan, mutta raaka todellisuus ei vaihda karvaa kuten orava tai jnis metsss. Akan nkiseksi oli jo Korpiloukon Riika muuttumassa yh kyristyvine leukoineen ja laihtuvine poskipineen. Ukosta alkoi Topikin jo kyd harvahkoine kulkkupartoineen, jota ei milloinkaan ajeltu. Akkaa oli silmniskent Riikalla, kun hn rukkiansa vihaisesti polki lapsiparven keskess, akkaa enteili sielukin, joka sihahteli kielen krjest. Ukkoa uhoeli ksikalvosten vavahtelu Topilla, kun hn petjn runkoa taivas-alla kuoriskeli, ukolta jo oireili omituinen yksinpuhelunsa yn pitkin pimein. Eivt sentn ikloppuja olleet -- ihmiset sitkaimmassa issn. Ermaa heihin oli leimansa painanut. -- Miten tss taas tmkin talvi toimeen tultaneen? puheli Topi neens ajatellen, ei suinkaan kysykseen neuvoa eukoltaan, viel vhemmin lapsiltaan, vaan ainoastaan pikkuruikkusen purkaakseen omaa mielikarvauttaan. Hn on juuri tullut ulkoa rankapuun raahannasta ja, istuen seinuspenkill hmrtyvss pirtiss, pstelee hitaasti jaloistaan kovankopisevia pieksulttjn. Riika ahertelee pienemmn lapsen ktkyen ress, pyhien ryvettyneit ryysyj ja tuuppien kitisevlle pojalle suuhun leivnpuruja omasta suustaan. Kotvan kuluttua hn iknkuin vasta kuulee Topin sanat korvissaan ja vastaa kuivakseen, mieli onttona: -- Tultava on... Senjlkeen taas pitkhk nettmyys vallitsee mkkilispuolisoiden kesken. Isommat lapset vain peuhaavat ja riitelehtivt likaisella lattialla ja nostavat toisinaan sellaisen metakan ett vanhempain on pakko sekaantua selkkauksiin ja komentaa paljaskinttuiset pirpanat jrjestykseen. -- Ja mik ne nuo sikitkin eltt jaksaa? taas tokaisee Topi. Mutta siihen Riika heti kimahtaa kirpesti: -- Itsepp heijt maailmaan laittanutkin out -- tottapa ruokitkin! -- ls, ls, rht silloin Topi. -- Kaksi niit on kive kyhnkin myllyss. Ja Jumalan voima pyritt... -- Vai myllyss! murahtaa Riika katkerasti naurahtaen. -- Ono, ono. Vaan tst meijn mkin myllyst ei lhe muuta kuin paljasta... Kato hjy, taas mink teki! Vaimo kiskaisee pikku Pirin ktkyestn ja melkein viskaamalla lennhytt lapsen lattialle. Yksitoistakuukautinen "hosmestari" poraa kuin riivattu niin ett korvia srkee. Rk purskuu nennykerst, takapuoli on ulostusten tahrima. Eihn tss mitn ht olisi, mutta perheen iti on aatamissaan ja se pilaa asiat. -- Sake hoi! tule, ota ktkyest, vie ulos! kuuluu komennus porun seasta. -- El sin paljain ksin, kelvoton. Kurkota Topi prett sielt ranmuurin raosta. Kiireenvilikkaa!... Vesteri! Tynn se ovenrenkkana auki. Mik tss kaikkia haisuja... Etk sin iippana sit vesimpri likemmksi saa?... Voi hikle, siin jo toinenni lorottaa. Ulos ei menn? Iita Linta Mar... Jo kasteli, runtti. Ei tuosta Petistkn apua ouk. Hehhee. Nyt lammen rannalla ongella ollaan. Siivotkoon Topi, en kai min joka nurkkaan kerki, ene!... Tyhyi. Ei noista kakaroista... muuta kuin ikuista vastusta... Vai myllyss -- min sanon jotta tss pirtiss ei pyri muu kuin pyll... Sellaista se on Retriika Euphrosyynen arkipuhelun tyyli, sellaiseksi se vuosien vieriess on muodostunut. On siin kyhn mkin idill tosiaan kestmist lastensa hoidossa, kun harvoin muut auttelevat. Mutta on Topillakin kestettvns eukkonsa tervhkn kielen krjen edess. Usein mies tt elmns ristiongelmaa on salaa huokaissut, joskus julkisestikin, ja puhkipin aprikoinut, miksi sen juuri nin olla pit, mutta ei ole hn koskaan lytnyt muuta selvityst kuin mink muistaa isvainajaltaan kuulleensa, ett: "Vaimo haaksi, vaimo hauta, vaimo himmerkin ilo, vaimo helvetin tuli." Ja lisksi hn tiet, mink kaikki miehet tietvt, ett nimittin: "Akaton mies -- kuin hnntn susi." Eihn tst mihin pse. Eikhn tss ht tulisi eik pahoja sanoja paukahteleisi, jos vain elmisen keinot kohentuisivat. Mutta mikp ne kohentaa? Nln varjo vikkyy yli maisemain... -- Etk sin sit velli tn pivn keitkn? rohkenee Topi kysist matalalla nell. -- Keit sin! tomahtaa Riika merkitsevsti. -- Ka kyllhn min... miss sulla niit jauhon plyj. -- Ota hae... tuhnasta... siit isosta... tuohisesta... Miksikhn se Riika noin nieleksii sanojaan ja iknkuin ilkkuu silmkuopillaan? Topi viritt ensin tulen honkaisiin halkoihin ja nostaa vesipadan koukkuun. Lhtee sitten paljasjaloin lpi etehisen kylmn huoneeseen, jossa toinen puoli lattiaa on auki ja toinen puoli tynn rojua. Hn kuulee vaimonsa omituisesti hykhtvn selkns takana... Topi kopeloipi pimess, mutta kun ei heti lyd, huutaa oven raosta pirttiin: -- Tuokaa poijat tulen vlkett! Sake saapi presoihdun ja, puristaen sit molemmin ksin, tulla kaarottaa isns avuksi jkylmn huoneeseen, paljain jaloin hnkin ja toinen housunlahe melkein olemattomissa. Palava pre luopi iloisen punertavan hohteen kolkkoon kammioon, jonka laipiossa varjot salaperisesti vipajavat. Is ja poika hakevat yhdess jauhotuohista. Jo sattuu preen tuike mustasisuksiseen tuohiastiaan. Mkin isnnn silm svht suureksi, sydnt kouristaa... -- Tyhjn tm... Herra jum... Hn ottaa koko tuohisen mukaansa ja lhtee kuin ontuva kyykkimn takaisin pirttiin. -- Is hoi, katsohan..., huomauttaa poika, kun preen loimo sivumentess osuu mustana ammottavaan ulko-aukkoon. -- Jopahan tuiskuttaa, mynt is ja palaa pirttiin, varoo silmhtmst Riikaan pin, kaputtelee kolkonnettmn jauhonrippeet irralleen tuohisen pohjasta, korjailee tulta ja alkaa keitt -- velli. Riika plyy puolella silmll ukkonsa askarteluun, suu pilkallisesti supussa, ja liekuttaa lapsen ktkytt niin rajusti, ett poikanen joka hetki on tipahtamaisillaan yli laidan. Lattiapalkit jymisevt. Petti ja Iita Linta Maria rassailevat rukkia, Sake ja Vesteri hyvilevt Jysky, joka loikoo rahin alla ja silloin tllin urahtaa. Mirri naukaisee tuontuostakin uunin plt, nhtvsti nlissn. Laihat russakat juoksentelevat pitkin honkaista pyt janoisina piiritten kaksikorvaista sinukkatuoppia, jonka ylitse sillaksi on heitetty vanha, mustantahrautunut virsikirja. Jo kiipe rohkein pitkin tuopin kuvetta, tunnustelee sarvillaan virsikirjan kantta, miettii kotvan, nytt muistavan, ja sukeltaa kki alas juomaan. Kymmenittin ruskeatakkisia tovereita seuraa perss... Mutta Topi hmmentelee vesivellipataansa, silmilee hkkrss riippuvia reikleipi ja pttelee itsekseen: "Pakko tst on lhteminen kirkonkyln -- viikon pst nkyvt leivtkin loppuvan." Hn niist prett, joka palaa pihdiss muurin kulmauksessa, nostaa hiukan vapisevin ksin hyryvn padan plkylle pankon viereen ja ilmoittaa joukolleen vellin olevan valmiin. Lapset kirmaisevat padan ymprille, koirakin nousee haukotellen, silmt kiiluvina. Kissa hypp alas. Is Topi ottaa pahkakupin, lykk siit sormellaan entist ruanjtett pois, kaataa velli kuppiin ja hakee lusikat, puiset kkkyrt. -- Panitko sin suolaa, kun en min nhnyt? kysisee Riika suu yh suippurassa, mutta hieman lauhtuneempana, kun lapsikin juuri on nukahtanut. -- Paninhan min..., sanoo Topi hpeissn, sill hn on huomannut, ett tuohinen suolakopsakin jo on pohjaan menossa. Perhe rupeaa rualle. Kaikki saavat leivnkimpaleen kouraansa. Pyhinen hartaus valtaa mielet; kielet kangistuvat mykiksi. Pojat ja vanhempi tytt syd lopsivat samasta kupista isns kanssa. Topi tuontuostakin kohottaa pahkakupin partaisille huulilleen, pitkn ja juhlallisesti ryysten. Oikuttelevaa Iita Linta Mariaa sytt rikkolaitaisesta savimaljasta itins. Vesiss-silmin jyrsii puolenkolmatta-vuotias tyttnen kivikovaa leivnpalaa, johon ei pieni hammas mitenkn ota pystykseen. Kun on aterioitu ja siunattu, saa Jysky vellikupin nuoltavakseen, josta koiran nlk yh kiihtyy. Ranstakalle luvataan tuoretta maitoa yhdess Iita Linta Marian kanssa, jahka iti tst psee lypsylle... Ulkona tupruttaa lunta niin sakeasti, ett presoihtu uhkaa tupsahtaa sammuksiin, kun Riika emnt, hameet vytryksille kuorittuina, kiulu kdess, pihan poikki laahustaa iltalypsylle. Matala navetan katto paistaa jo valkoisenaan lumesta. Mrnkiiltv ovi narahtaa heikosti saranoissaan, mutta mmikki on heti kuullut, arvannut tutut askelet tanhualta ja knt ynhten kippurasarvista ptn pin tulijaa. Lampaat alkavat mky ja tykki karsinan seinustaa, mullikkakin kapsahtaa hoikille srilleen, mylht ja j tyhmnnkisen katsomaan ovea kohti. Armonenkelin ilmestys se karjalle on tm Riikan navettaan tulo. mmikki halajaa haudettaan, lampaat krttvt lehtikerppuaan, mullikankin on muonansa saaminen. Mutta ei aina ole mist antaa, monta kertaa on emnnlle kyynel kihahtanut silmiin, kun mmikki on nuoleksinut hnen tyhji kmmenin tai lampaat hennoilla turvillaan hnt koskettaneet tai mullikka pstnyt intohimoisen pitkn mylinn. -- Elhn nyt siin, tp tp, ke ke, seisotko siivosti... Mkin emnt lyyhistyy lehmn vatsan alle, tarttuu nnnipuikkoihin ja alkaa lyps, presoihtu hammasten vliss. On tm vhn hankala tehtv yksikseen, mutta ky sentn tottuneelta. Ovathan joskus pojat ja Pettikin auttamassa. mmikki lhtelee, kiulun pohja kihajaa valkoisenaan vaahdoten ja kupluillen. Maitoa lhtee toisinaan kiulun tysi, ei ole huonolypsyinen tm mmikki. Kun vain syttvehkeet talven yli riittisi... -- Elk kiulua siin kaaja, ke-ke... Voi herrajessus sentn. Vielk pitnee valkea viritt kotapadan alle?... Minklaisia halonrempaleita _se_ taas on... Joutaapa itekkin... En min kehtaa... Saapi tss krsi elin jos ihminenkin... Navetan mrnkiiltv ovi pimahtaa taas kiinni, ja synkkn pimeyteen jvt elukkaparat. Presoihtu hulmahtaa tanhualla ja sammuu kki. Korpi huhuilee ja kohisee peloittavasti alhaalla saunan takana. Lunta syyt sihuuttaa vasten silmi. Lapsen kitin -- mikps muu -- taas on vastassa kun Riika emnt pirttiin tyntyy, hame mrkn. "Pit antaa pikku miehelle mammia"... Iita Linta Maria on nukahtanut maitoa vuottaessaan Petin ja kissan viereen. Kalpea pieni raukka... sydnkukkanen sentn... Tulleeko idin auttajata milloin?... Ristus armahtakoon... Is Topikin jo nukkuu ja kuorsaa keskell lattiaa. Kuorsaa, kntti, ja maatessaan tuhnailee kuin mik... Pojat siin kupeella ryysyjen alla -- Vesterill suu sellln, posket phss. Tulleeko pereen tukia, jahka jsenet karkenee?... Luoja varjelkoon... Russakat juoksentelevat kuin hullut pitkin vanhan virsikirjan kantta. 4 Kaikki ovat jo syvsti nukahtaneet mkiss, mutta isnt Topi nkee unta aivankuin asiat tapahtuisivat valveilla: Hn on hiihtvinn lpi salojen kaukaiseen kirkonkyln tyhj skki selssn ja menee suoraan pappilaan. "Mits sit Topiakselle kuuluu?" kysyy rovasti Nuurperi. "Eihn sit mulle mit uusia", vastaa Topi jurosti: "sit vanhaa vhnityst vain". "Vai niin, vai niin", sanoo rovasti: "mits Topiaksella nyt sitten on asiaa?" "Ka on asiata", rykii Topi lakinreuhkaa ksissn pyritellen. "Lhte piti tievustamaan herra rovastilta, jotta onko niit tullut niit htapuja Helsingist, niit htapuja kyhille?" Silloin rovasti rypist kulmakarvojaan, katsoo tuikeasti Topia silmiin ja virkahtaa: "Enks min ole Topiakselle ennen sanonut, ett kun ihmisell on ht, niin tulla pit kirkkoon rukoilemaan, niin kyll Jumala antaa mit itsekukin pyyt?" Topi tuijottaa hpeissn alas rikkinisiin pieksuihinsa, joista isovarvas kiiluu, ja nnht: "Auttaako se sitten varmasti?" "Auttaa se varmasti", vakuuttaa rovasti, "kun vain ihminen vilpittmsti uskoo". "No joo", sanoo Topi ja on vilpittmsti uskovinaan, koska rovasti sen niin vakuuttaa. Ja kas siin samassa hn jo onkin menossa kirkkoon, tyhj skki selss. Kun tulee kirkko trmlle, niin voi ihmett kummaa: kirkontornissa pyrii tuulimyllyn siivet, pyrii, pyrii huimaa vauhtia, ja tapulissa vaskikello pompattaa, pompattaa, mutta korkealla huipussa kultaristin pll istuu itse is Jumala ja kuin ukkosen jylin huutaa: "Tulkaat tnne kaikki te, joilla skki on tyhj, ja min tahdon teille jauhattaa ilman rahaa ja hintaa!" Topi seisoo iloisesti llistyksissn eik ensin ota uskoakseen silmin, vaan sitten kki lhtee juosta hlkkisemn kirkkomyllylle niin ett hiukset ilmassa leijaa ja tyhj pussi niskassa roihuaa, ja hn saapuu kirkon juurelle ja lhtt: "min, min, min!" Niin herra Jumala tarttuu myllyn siipeen ja keikahtaa sen mukana alas maahan ja tuiskahtaa ihan Topin nenn eteen ja sanoo: "Autuaat ovat ne, jotka uskovat, vaikka eivt tied, mit heille annetaan. Topias Topianpoika Romppanen, sido nopeasti skkis rattiin!" Niin Topi kiiruhtaa kirkkomyllyn sisn ja hakee torvea, josta jauhon on valuminen alas, ja kk, ett se on kuin nurinknnetty saarnaspntt, ja hn sitoo tyhjn skkins siihen hihkaisten yls: "Antaa nyt solua vain!" Koko kirkontorni alkaa rysky ja huojua aivankuin kaatuakseen, ja hirmuinen viuhke kuuluu ilmassa kuin pyhn hengen humina, ja kirkonkello pompattaa pompattamistaan, ja skkiin alkaa solua jotakin raskasta, ja Topi seisoo riemuisesti hmmstyksissn hajalla reisin ja pitelee skki vapisevin ksin, molemmin koprin hn pitelee tanakasti. Ja kohta hn huutaa yls torniin ett "kyll piisaa herra Jumala, kyll piisaa", irroittaa skkins suun ja tahtoo maistaa sit jumalanviljaa. Mutta skist hyppkin hnt vastaan Retriika Euphrosyyne. "Herrankiekkura!" kiljahtaa Topi kauhistuksissaan, "mit sin Riika skiss?" "Sano sin viinimmsti!" vastaa Riika pilkallisesti naurahtaen; "Jumalan voima se akkojakin pyritt". Topi seisoo torottaa, kynsii korvantauksiaan ja meinaa niinkuin suuttua herralle Jumalalle, mutta samalla rovasti Nuurperi alttarilta lempisti huutaa: "Rakkaat ystvt Ristuksessa, avioliitto on itse Jumalalta stty, pidelk nyt yhdess skkinne!" Niin Riika ja Topi yhdess pitvt pussia pystyss ja Jumalan tuuli ulkona pyritt. Mutta kun skki taas avataan, niin sielt hypp Sakeus ihka alastomana kirkon lattialle ja sitten tulee Sylvesteri ja sitten Peata Parpara Raakeli ja sitten Iita Linta Maria ja vihdoin pikku Pirjeri, ja kaikki lapset kirkuvat krtten maidon tilkkaa ja leivnpalaa. Mutta is Topilla ovat hiukset nousseet pystyyn kuin karva vihaisella koiralla, ja hn juoksee ulos kirkon ovesta koko pere kintereilln ja hn huutaa: "Herra Jumala, herra Jumala, enhn min vellijauhoja saanutkaan!" Eik hn malta olla kirosanaa sanomatta. Mutta kun hn vnt kaulaansa katsoakseen kirkontornin huippuun, niin ei siell is Jumalaa olekaan, vaan siell huipussa keikkuu musta mies, joka huitoo kmmentn ja neuvoo: "Ota sin Topi siit isosta tuohisesta!" "Miss se on?" huutaa Topi vastaan. "Tuolla puolenhan se on!" huutaa se musta mies ja viittoo koivikkoon ja nauraa hohottaa. Ja Topi juoksee koivikkoon ja koko perekunta hnen kintereilln ja lapsi-rukat apposen alastomina, ja kaikki juoksevat, juoksevat samaa polkua, mutta yhtkki is Topi pudota moksahtaa avonaiseen hautaan ja koko pere yhteen ljn hnen plleen, ja syntyy hirmuinen parku ja hkint ja kaikki ovat tukehtumaisillaan, ja Topi huutaa: "Tuokaa tulen vlkett -- tyhjhn tm on, ihan tyhj!" mutta Riika ilkkuu korvan juuressa: "Enk min sit sinulle sanonut, jotta semmoinen se on se kyhn mylly?" Ja koko pere huppuroi kuopassa, mutta rovasti Nuurperi marssii ryhdikksti haudan reen, heitt someroa rautalapion krjell, ja kaunis ni kaikaa yli Riikankin toran, kun pappi kultaristisest kirjasta juhlallisesti lukee: "Nimeen isn ja pojan ja pyhn -- amen"... -- Topi hoi, Topi, mik piessa sinua riivoaa? El karju siin, tytinenk miehen kinttuja viskelee? Elk potki siin, kuuletko sin, nukutko sin vai...? Mkin emnt puistelee miestns ksivarresta, raapaisee tulenkin tikkuun ja katsoo: Topi on suinpin vasten lattiata, nyrkit puristuksissa ja hyry mrkn hiest, havahtuu tulen vlkkeeseen, kepsahtaa istualleen, tuijottaa tukka torrollaan oveen mitn lymtt, painaa sitten kmmenell rintaansa, huokaisee syvn ja kntsht kyljelleen untansa jatkamaan. Mutta Riikan on paha olla eik hn en saa unen rihmasta kiinni, hn kopeloipi kitisevist ktkyess ja kohentelee ryysyj toisten lasten plle, jotka siin nukkuvat ympri lattiaa. "Lieneek Topi oikein tervekn, koska se noin y-sydnn meiskaa ja mutisee?" miettii Riika ja onea slintunne vihlaisee hnen sydntn. "Jos se viel kuolemaan sattuisi, silloin tss vasta pyykiss oltaisiin. Taivaan pyht enkelit varjelkoot! Mutta vellijauhon hakuun sen tst on pakosta lhteminen, kun ei ole pottujakaan kuin viitisen kappaa kuopassa. Ja vaateapuja lapsirievuille pyyt pit..." Mkin emnt viruu sellln, p hupussa hameen liepeen alla, jalat paljaina. Ajatus on pistnyt johonkin hellnarkaan paikkaan, ja silmist puristautuu kuuma kyynelkarpalo, jota ei kukaan ne ja jota ei kenellekn kehtaisikaan nytt... "Tmmisiss risoissa sit minkin... ei yhdeksn vuoteen hameen hatuvaa, ei paijan palttinaa. Lupasi Topi toki vihtoriinejakin silloin kun talosille ruvettiin; ei ole raiska pystynyt hankkimaan yht rijyn rplett! Enk hnt kehtaa kerjtkn. Rsyn se nyt on morsiuspuku -- navettaan vain kelpaa. Saanenko en elmssni uutta kirkkohametta?..." Riika spsht omia himojaan. Mokomat tunteet tytyy tietysti kuolettaa. Synti ne ovat! Mitenk siin itivainaan antamassa kirjassa veisasikaan? Kah kun ei ota muisti, vaikka skeet kielell hyppelevt... Mene pois kiusaaja! Riika sytytt preen, haparoi ksiins virsikirjan pydlt, karistelee russakat lattiaan ja alkaa istuallaan prevalossa puolineen hymist ja lukea: Pois makia mailma j -- -- -- Pois paha prameus, Kanss' tyhm koreus! Kaikk' samett' silkkipuku, Kuin tuuli turhaan hukkuu -- -- -- Sill tavoin hn lyt mielenlohdutuksen yn hiljaisessa kiusauksessa ja psee jlleen nukahtamaan selin mieheens, joka aamuyst tuntuu makaavan tyynemmin en huutelematta ja piehtaroimatta unissaan. 5 Hmrsti Topi muisti untansa, kun aamulla tyntyi lumiselle pihalle ja pistytyi navetan taa. Siin aamutuimassa, tuijottaessaan alasvalkeaksi muuttuneeseen metsn laitaan, vilahti hness kummallinen kuvitelma, ett Jumala -- niinkuin muutkin herrat -- asuu siell kaukana kirkonkylss, mutta ett ei hnkn rupea korpiloukkolaisia avustamaan noin vain ilmanaikojaan. Pit sille toki olla lintua, oravannahkaa tai muuta metsn riistaa jauhokilon vastimeksi tai tytyy hnen kanssaan tehd urakka pajunkuoren kiskonnasta tai tervasjuurikkain kokuusta ennenkuin se kyh asianalkain auttaa. Herrojen herra -- konrahti, konrahti sille olla pit!... Topi hkisi tlle epkristilliselle mielikuvitelmalleen, puri vihoissaan hammastaan, ett kaikkea hapatusta sit ihmisen kallossa olla pitikin, sek hpesi kuvitellessaan, ett jos joku voisi kurkistaa hnen aivoihinsa ja nhd, miten sekapisesti mies ajatteli. "Mutta mikp ne minunkaan mielijuohteeni urkkii", lohduttelihen hn suu omituisesti irviss, vytten tuppivyll housujaan, jotka ikuisesti pyrkivt solumaan. -- Is hoi, is! kuului nurkan takaa pihan puolelta. -- Ka tulenhan min tlt, mit sin... eh... menetk pirttiin paleltumasta! komensi Topi tullen pihaan, jonka keskell kahdeksanvuotias vanhin poika seisoi paljain jaloin lumessa. Mutta pieni Sakeus ei htntynyt ensi kskyst, vaan seisoi tanakkana paikallaan jalat nilkkoja myten ummessa, ja ruskeat silmt kiiluivat kuin pienet tulihiilet is kohti. -- Mit sin, keh? Mtk siit vai... Mutta poika ei sittenkn hievahtanut ennenkuin sai asiansa sanotuksi: -- Saanko min isn suksilla menn saunatrmst alas? Niin Vesteri ottaa itin sukset... -- Eihn sulla ole kenkikn, poikariepu! muistutti Topi. -- Kyll min kengttkin kolmisen mke, vitti poika, itku kurkussa. -- Sin viel katkaiset -- ja minulla on tss lht kirkolle, esteli is. -- En min katkaise, is, rukoili poika kasvot sinervin; -- min hiihan hyvin varoin ja toisesta suksesta on nokka jo ennest poikki, lissi hn vakuuttaen. -- Ka tule nyt pirttiin lmmittelemn, niin saat sitten kvist Vesterin kanssa, suostui is vihdoin. Mutta eivt pojan kekkulit, kerran luvan saaneina, malttaneet montakaan silmnrpyst sisll viipy, vaan pian he hrivt pirtin edess huutaen ja huipaten suksillaan menn rpistelivt kuin vesilinnut jrvenpintaa pitkin nuorta lunta ja katosivat saunan taa. Mkin koira seurasi heit ilosta ulvahdellen. Ja aamuruskon verestvst hohteesta lumen hikisev valkeutta vastaan nyttivt Sakeuksen punaiset varpaat viel punaisemmilta, mutta Vesterill sentn repottivat jaloissa itins vanhat syylingit, vaikka nilkat vilkkuivat paljaina paikkaisten housunlahkeiden alta. Mieleist oli pojista menlasku saunatrmss, ja ihmeissn jnjussit Hiisivaaran rinteill nostelivat korviaan kuulostellen mik remakka nyt mkilt oli lhtenyt raikumaan pivn valjetessa. Koiran ulvahduksista ne sentn pttelivt, ettei vaara vijynyt jnisten valtakuntaa. "Ei ny paljon tarvittavan kyhn lapsen iloihin", ajattelee Topi poikain remakan kuullessaan pirtille. "Hyv onkin, etteivt viel ymmrr." Mutta Riika ajattelee nin: "Mik ne suenpenikat taas sytt, kun sielt takaisin tulevat? Ei pitisi lainkaan ulos laskea, niin sstyisi leip." -- Tuleeko sulla lht tnpivn? kysyi hn neen Topilta. -- Pit kai tst lhte, vastasi Topi leikkoen puukollaan pyre nahkapalaa pieksunpohjansa paikaksi. -- Et kai sin perille tn'iltana kerki? -- Selkoskyllle min yksi, sanoi Topi, pikilanka suupielessn. -- Velaksiko sin ihan... niit jauhoja? kyseli yh Riika. Topi viivytti vastausta. -- Hyvp jos velaksikaan..., murahti hn sitten jurosti katsahtamatta yls pieksunpohjastaan, jota koputteli polveansa vasten. -- Lhteneek noista linnun raadoista montakaan kiloa... Riikan silmt vlhtivt. -- Onko sinulla sstss? -- Liehn heit nyt sen verta, jotta joku vellipata velattakin, vastasi Topi tyynesti. "Onpa se sentn mies tuo Topi", ajatteli Riika hpeissn. "Kun on minulta niin silmn vltyttnyt ja yhtliseen metsst tultua valitellut, ettei lintuja tn syksyn ny tai jos nkyykin, niin ovat muka niin arkoja, jotta vain kaukaa saa ampua ja aina sivu siuhuu luoti. Satimilla lie saanut?" -- Miss sin niit oot silytellyt kun en min...? kysyi Riika hmilln. -- Siin vanhassa kuopassa..., tunnusti Topi. -- Ilmankos se Jysky siell on juossut nuuskimassa... Vaan miten sin ne kuletat? -- Enhn min kerralla. Tusinan otan selkni. Toisen puolen vien vastakertana. Pojat tulla rymistivt saunamest. Sake vhn nosteli jalkojaan, mutta kehui laskeneensa lankeamatta, Vesterin nen turskui ja naama oli sinipunainen. Mutta ei iti nyt ottanut kovinkaan vihaisesti vastaan, vaan alkoi puuhata perunapataa liedelle -- tytyihn toki Topille pottuja keitt, vaikka olivatkin vhiss. Pojat saivat jo etukteen kovimmat leivnkannikat. Niille nytti tnpivn kelpaavan vaikka anturanpohja. -- Kyt kai sin pappilassa? kysyi taas Riika pottuja sytess. -- Lieneek hneen asioimista, vastasi Topi. -- Olisi minulla... kehruuksia kysy pitisi ruustinnalta... Ja viel... Lupasi Topi kyd. Hn jrjesteli kotiasioita ja valmistautui lhtekseen. -- Elhn viel..., nsi Riika vhn kuin htntyneesti ja rupesi kaivelemaan riepuja kirstun pohjalta. Sitten hn iknkuin salavihkaa tynsi kourallisen kuparilantteja Topin kteen ja sanoi: -- Ota Iita Linta Marialle kauppias Visuliinista sit punakukka-retonkia... muistathan sin... samanlaista kuin nit juhannuksena vosmestarin Alamalla. Lupasi Topi tmnkin asian ajaa miten parhaiten taitaisi. Sit hn vain ihmetteli, ett mist sill Riikalla rahoja -- markka ja viisitoista penni. Ei malttanut olla utelematta: -- Mist sin nin paljon? Riika naurahti ja tavoitteli karjalaiskielt: -- Ryssn musikat Ruotshin akoille veroa maksetah. Hospo miilui! -- Yhyy, sanoi Topi ymmrtvisesti. -- Hyvp se mmikki onkin lehm... Topi jo oli etehisess ja kiinnitti lintutaakkaa selkns rinnan yli ristiin kulkevilla nuorilla. Lapset seisoivat ymprill suut auki. -- Menkhn penaskat siit pirttiin, toimitteli Topi siivosti, ylen vakavana kasvoiltaan; -- kahtokaa lasista kun pappanne mn! Papaksi hn itsen harvoin nimitteli, nyt miten lie tullut sanoneeksi... iknkuin pilalla itsen kohtaan. Topi tuikkasi ktt Riikalle -- ei se aina tapahtunutkaan -- ja tyntyi pihalle ottaen aluksi sukset olalleen. Riika mys astahti yli ulkokynnyksen ja nytti huolestuneelta. Mielihaikeasti hn virkkoi: -- Juotaneenko tuota tmn talven jouluna kahviakaan meijn pksss? Topi htkhti. Tm kahvin kohta oli aina ollut arin paikka asioissa. Topi ymmrsi, ett kuppi kuumaa oli Riikalle yht polttava himo kuin hnell itselln venjnlehtimlli. -- Elhn nyt Riika... voihan nyt hyvin... ja kato pern, jottei lapset tulen kanssa tuherra... Topi jo menn lenkkasi alamkeen lintutaakka selss. Tyhjn skin oli hn kietaissut lintujen ymprille. Jysky juoksi hnt kiekkurassa edell. Riika silmili tovin aikaa miehens jlkeen, huokasi raskaasti ja kiiruhti navettaan. Mutta mkin pienest akkunasta katselivat lapset turhaan koettaen kaikki yhtaikaa litistyty naamoineen ainoata lpinkyv ruutua vasten. Pian hvisi Topi nkyvist, ja lapset lipuivat toinen toisensa jlkeen alas lattialle. Akkuna ji yksikseen tuijottamaan lumista korpea kohti. Onko kukaan ajatellut, miten mkin akkuna noin voi tuijottaa ermaahan neljll ruudullaan, joista yhdess paistaa olkitukko, toinen on ristility preill, kolmannessa kuultaa lehmn virtsarakko ja vasta neljnnest kiilt haljennut vihertv lasi, jota kahdelta puolelta kiinnipitelee mustunut, rihmavlinen tinanappi-pari? Se on kuni ermaisen jumalankuvan srkynyt silm, joka krsien katselee avaruuteen... 6 Oli lauvantaipivn aamu. Suutari Raappanan mkiss, jossa korpiloukkolaisten oli tapana majailla kirkonkylss kydessn, satuttiin parastaikaa lukemaan sanomalehte, kun Topi -- heitettyn kantamuksensa etehisen vaarnaan -- tyntyi sisn ovisuuhun. Suutarin akka siin, sankalasit nennnipukassa, oli lukemassa, ja muut nkyivt kuuntelevan. Suutari itse istui lestiplkyn ress vasara kdess, mutta ei hnkn tuntunut liioin kaputtelevan. Pitkll rahilla nkyi istuksivan kolme kirkkomiest karvalakit piss, nyst hampaissa, tuontuostakin sylkist ruiskahuttaen keskilattialle. Ei yksikn pirtiss-olijoista hievahtanut Topi Romppasen sisnastuessa, suutari ainoastaan nyykytti juhlallisesti ptn ja teki nettmn tilaa tulijalle siirtmll vasemmalla kdelln tykaluja syrjemms seinustalle. Topi istuutui osoitetulle paikalle, ja hneenkin tarttui kuunteli jin hartaus aivankuin olisi sattunut kirkkoon kesken saarnaa. Tuntui tosiaan ensimmlt, ett tst piti panna kdet ristiin ja katsoa synnintuntoisesti alas lattiaan, mutta kun ei havainnut muidenkaan siten istuvan, niin ei hnkn, vaan ji jykkn eteens tuijottamaan. Yhden syljen sylkistyn hristi Topikin korviaan ja koetti ajatella, kun suutarin akka korkealla nell lukea rompotti sanomalehdest: "... Ja tss maassa on aina vallinnut vryys ja kierous porvariluokan puolelta. Kyhn kansan on napisematta tytynyt krsi puutetta ja nlk ja kuolla kurjuuteen, josta ei kukaan ole tahtonutkaan pelastaa. Herrat sortajat eivt ole mitn tiet tahtoneet kansan suurista krsimyksist, vaan ovat aina niille nauraneet ja sanoneet niiden johtuvan vain typeryydest ja laiskuudesta. Eik rehellinen tymies thn asti ole koskaan saanut tystn sit palkkaa, jota on oikeus ja kohtuus vaatia. Pappi on petollisesti opettanut kirkossa ja rippikoulussa, ett nin olla pit ja ett Jumalalta muka tulee sek rikkaus ett kyhyys. Nyt tst perkeleellisest jrjestelmst, tst valheen ruhtinaan vallasta vihdoinkin tytyy tulla loppu. Jokaisen kyhn on pakko jyrksti nousta etujansa puolustamaan, omia ihmisoikeuksiansa vaatimaan. Tm ky laatuun sill tavalla, ett kaikki kyht kautta maan valmistuvat joukossa ensi tuleville valtiopiville nestmn sellaisia edustajia, jotka ajavat ainoastaan kyhlistn asiaa ja pitvt puolensa varakkaitten luokkien hvyttmyyksi vastaan. Koska herrain viime tingassa on ollut pakko antaa valtiollinen nioikeus kyhille, niin nyt on nytettv, ett niist entisist herrainpivist tehdn oikeat kansan pivt. Nyt on jokaisen kyhn -- olkoon mies tai nainen -- riennettv ottamaan selko uudesta vaalilaista ja jo hyviss ajoin opittava tuntemaan, mit merkitsee kyhlistn vetm punainen viiva. Sill tietk, rakkaat ystvt ja toverit, se punainen viiva lhtee Suomen kansan omasta sydnverest. Ja niin totta kuin kyhllkin on Jumala ja herroilla on herra: tmn punaisen viivan pit viiltmn kansamme sortajia ytimiin ja munaskuihin..." Suutarin akka hykhti hyvksyvsti ja jatkoi lukemistaan kirjoituksen loppuun asti. Topin pt huimasi. Sydn oli iknkuin herjennyt tykkimst. Tmmist puhettapa hn ei viel elmssn ollut kuullut! Ei ollut aavistanut, ett semmoista sananvapautta koskaan voisi maailmassa olla olemassakaan, varsinkaan kirjoihin rntttyn. Hn oli ikns pivt luullut, ett paperille painettu sana saattoi olla ainoastaan saarnaa tai jollei varsin saarnaakaan, niin korkeintaan kuvernrin kuulutusta, jolla pernkuulutettiin jotakin suurvarasta tai maantieryvri. Mutta tss rntiss aivankuin olisi puhellut joku, joka piti rahvaan puolta ja rohveteerasi ennenkuulumattomia asioita... Topi katsahti alta kulmainsa, ett mit muut --? -- Joo! virkkoi isnt suutari, -- niin on asia. Tn talvena se tsskin kylss verenkarvainen vetistn, jotta sutkahtaa! -- Oikein on asia rnttty, arveli muuan kirkkomiehistkin. -- Nist puolin sit reistataan. -- Herrojen selkmuniin asti! toisti suutarin akka krien sanomalehden kokoon ja nousten pydn takaa Topia kttelemn. Suutari alkoi kaputella vasarallaan samalla puhutellen suopeasti Topia, joka istui hnen edessn ikkunan pieless. -- Kuuluuko sit mit? -- Eihn sit kummempaa. Talvi tst taisi tulla. Terveisi laitettiin..., nteli Topi harvakseen ja hillitysti. Mutta suutarin akka hytkytti pulleaa mahaansa niin omituisesti uunin kupeelta, jossa musta kahvipannu nkyi olleen kiehumassa sanomalehden lukuaikana. -- Kiitoksia! hn sielt kimahti. -- Kyll ne kyhn akan terveiset paljon painaa, mikli sen Korpiloukonkin muijan. Vellijauhon hakuunkos sin hiihoit? -- Ka piti..., mynsi Topi hieman arastellen outoa kirkkovke. -- Arvaahan sen kysymttkin, mit varvasta kenkraja hieroo, ramasi suutarin akka ja alkoi kaataa kahvia pariin kuppiin, joista kaikki vuoronpern joivat. Sai Topikin kupposen, varsinkin koska oli sukua suutarin velle; tst sukulaisuudesta tosin ei milloinkaan puhuttu, vaikka se molemmin puolin tiedettiin. Kahvia srpiess ympri laitain Topi lmminneen ja iknkuin kesyttyneen jo kysisi ett: -- Mit kirjaa se Kunilla tss kuului sken lueksivan? Johon suutarin akka ehtti vastaamaan ett: -- Eihn se mikn kirja ollut, vaan sanomalehti "Kansan voima", sek lupasi antaa Topille pinkan vanhoja numeroita kotiin vietvksi. -- Mitp min heill, esteli Topi kohteliaasti: -- vltt ne semmoisen mkin seint paperoimattakin. Mutta silloin suutari Raappana prhti lyhkiseen nauruun ja sanoi ett: -- No jo sit sinkin Topi elt kuin mykr metss! Ei se meijn Kunilla sinulle aviisujaan russakan sytiksi toki tyrkytkn, vaan rakuteeratakseen. Topi oli hmilln. Ei hn tietnyt mit rakuteeraamisella tarkoitettiin eik iljennyt tiedustaa. Oppinutta vke nkyi tulleen tst suutarin joukosta sitten viime juhannuksen. -- Vaan hyvinp hness, siin rntiss, tuntuivat rohveteeraavan siit viimeisest tuomiosta! uskalsi hn sentn huomauttaa. -- Minulla ihan veri seisottamaan tuppasi, kun tuo Kunilla paasasi. -- Jopahan on oravakoirakin ketun jlill! nauroi suutarin akka levesti. -- Muistakin tulla kokoukseen! -- Mik kokous se on? kysyi Topi neuvottomana. -- Vai et sin sitkn... Ei ole tainnut kapula kiert Korpiloukolle asti? No ka: Sep se sosial-mokraatti! -- H! sanoi Topi tyhmistyneen. -- Juu! selitti suutarin akka. -- Se on kauppias Visuliinin pirtiss tn'iltana kello seitsemn. -- H! pani Topi siivokseen. -- Papitko sit pit vai valtesmanni? -- Eikss helkkunassa! prhti suutari. -- Ei sinne toki tohi lukkarikaan. -- Vai ei lukkarikaan! toisti Topi yh enemmn ihmeissn. -- Kek sit sitten pitnee? -- Raatari Kalle ja min! ilmoitti suutarin akka juhlallisesti. -- H! psi Topilta viel kolmannen kerran ja sitten hn vasta alkoi pst oikein urille oivaltaessaan, ett tuo kokous on tapahtuva samantyylisess hengess kuin skeinen sanomalehden lukeminen. Seurasi kotvan vaitiolo. Jurot kirkkomiehet tupruttelivat venjnlehtin niin ett puolet pienest pirtist oli sakean savupilven peitossa; suutari ja suutarin akka ryyppivt kahviaan vieraiden jo juotua; vhn herrahtavammin ne nkyivt osaavan juoda kuin muut -- eivt srpineet vadilta ympri laitain. Sanoi suutari ryyppimisen lomasta: -- Se on sill tavalla, kuule Topi, ett tulevan maaliskuun 15 pivn tm maa ja tm maailma taitaa tosiaankin kallistua toiselle kantilleen. -- Niinp taitaa, mynsi Topi. -- Sinkin saat vetist punaisen viivan. Ja Riika mys! sesti suutarin akka. -- Vai semmoinen nyt on laki, arveli Topi. -- Ei pirhana! huomautti suutari. -- Taitaa sentn Topilta ja Riikalta veren karvainen jd riipaisematta. Vai lieneek maksettu ruununverot viime vuosilta? -- Eip ole tullut maksetuksi, tunnusti Topi. -- Jpi sitten vetmtt punainen viiva! tiesi suutari. -- Tunnen min sen verran uudet parakraahvit. -- Vielhn nuo kerki selvitt rstit, kuka tahtonee, jyrhti yksi kirkkomiehist, katkeran nkinen jtk. -- Millp kyh selvitt? pensi toinen kirkkomies, entinen isnt, jolta olivat kaupungin porvareille hvinneet maat ja mannut, talot ja metst. Kolmas kirkkomies tirskautti syljen pitklle hammastensa lomitse ja lausui ylenkatseellisesti: -- Herrain tekemltp haisee se uusikin lakilaitelma, koskapa raha ensin maksaa pit ennenkuin kyhn ni kelpaa. Mutta suutarin akka otti nyt puheenvuoron ja selitti mahtipontisesti: -- Kyll nyt viel tn talvena tytyy verot suorittaa ja kiskoa raha vaikka kiven raosta, jotta kyhimmtkin psee nestmn. Vaan sitten tulevana talvena itse tehdn laki ja nilistetn kyhilt verot koppina pois! -- Noo joo, sillviisin se on justeerattava, mynsi toinen kirkkomiehist. Mutta Topi oli kuunnellut eri mielipiteit ja ajatellut omaa kohtaansa ja sit punaista viivaa. Hn kynsi korvantauksiaan, ja kylm hiki kihoili hnen ohimoillaan. Lausahti matalalla nell: -- Olisi minulla linnunraatoja siksi verran jotta parin vuon verojen tukkeeksi. Vaan mistps sitten vellijauhot --? -- Tn talvena tytyy kyhn nakertaa vaikka mnnynkpyj, muuten j selv leip iksi saamatta! opetti suutarin akka huiviansa solmuun sitoen leven leukansa alle ja tehden lht kyllle. Kirkkomiehet mys lksivt asioilleen, mik pappilaan, mik vallesmanniin, mik kunnan esimiehen luo. Topi ji viel tuntikaudeksi suutarin kanssa juttuamaan maan uusista asioista ja niit tarkemmin tiedustelemaan. Sitten hnkin tyntyi kyln keskustaan toimituksilleen saatuaan suutarilta viimeisen varoituksen, ett oli vlttmtt muistaminen saapua sosiali-mokraattien perustavaan kokoukseen kello seitsemn illalla. Topi lupasi pyhsti. 7 Ermaan koko luomakunta sen tuntui tietvn, ett Korpiloukon Topi oli lhtenyt vellijauhon hakuun kaukaiseen kirkonkyln. Metsn puut siit keskenn puhelivat suhisten toinen toisensa korvaan: "Mies on kylss, mies on kylss!" Mustapartainen korpikuusi antoi merkin suon saarekkeessa seisovalle paljaspiselle petjvanhukselle, liikuttaen korviaan: "Tst hn hiihti, tst hn hiihti!" "Ja koira oli matkassa -- se Jysky!" kuiskivat katajapensaat jniksille, jotka uutisesta suuresti ilostuivat ja alkoivat heitell kuperkeikkaa lumessa, suut ristiss rupatellen: "tn yn mennn mkille -- yleinen huviretki mkille!" Kettumikko, metsn pika-airut, loikkasi yli ladun hnt suorana ja ptti sivumennen kuiskata rajalinjalla nukkuvan kuninkaan korvaan, ett hnen majesteettinsa suvaitkoon nhd kauneimmat unensa nyt, sill seudun ainoa urkkija oli kirkkomatkalla. Mys navetassa mkin isnnn poissaolo tiedettiin. mmikki oli tyytymtn, ett lantakasa takajalkojen takana kasvoi, ja mullivasikka Kuropatki mylhteli nrkstyksissn, kun muka mielestn sai liian niukasti ravintoa. Emnt net aina oli kahta kitsaampi, kun isnt milloin oli poissa. Tosin oli suloista kuvitella piv, jolloin isnt koteutuu ja jolloin tavallisesti navetassakin hiukka herkutellaan -- nuolemalla emnnn taikina jauhoisia ksi. Paitsi kissamirri, joka naukuen ikvi riitatoveriansa Jysky, nyttivt mys mkin pienemmt huonemiehet, russakat, olevan tietoisia isnnn harvinaisesta poissaolosta. Samana yn, jona Topi Topinpoika istui tyvenyhdistyksen perustavassa kokouksessa kirkonkylss, nm ruskeatakkiset toverit mys pitivt omaa kokoustaan Korpiloukon honkaisen pydn ress ja mkinven sikinukkuessa iknkuin kiihkesti keskustelivat asioista. "Toverit", sanoi yksi: "Romppanen on poissa!" "Mutta", huomautti toinen sarvet pystyss: "akkansa nukkuu tuossa lattialla". "Veljet", virkkoi kolmas: "onko tll mitn sytv?" "Ei murun suremaa", ilmoitti neljs: "silkkaa vett vain tuossa tuopissa". "Mit mahtaa merkit ett Romppanen on poissa?" kysyi viides. "Kuolemaa se ennustaa", selitti kuudes: "mkiss ei ole ruokaa". "Kurjaa vke!" huokasi seitsems: "eivt kykene edes meit elttmn!" "Sellaisia ovat ihmiset!" arvosteli kahdeksas katkerasti: "He vihaavat meit ja tahtovat meidt tappaa." "Mutta miksi he meit oikeastaan halveksivat ja vainoovat?" tiedusti yhdekss synkesti. "Siksi ett meit pidetn rumina ja iljettvin ulkomuodoltamme", tiesi kymmenes. "Ei suinkaan siksi", vitti yhdestoista vilkkaasti: "vaan siksi ainoastaan, ett nimemme on se mik on". "Jos niin on, eik siis voi muuttaa nime?" arveli kahdestoista. "Sit ei voi muuttaa niin kauan kun emme voi muuttaa ulkomuotoamme", vakuutti kolmastoista. "Mutta miksi jumalan nimess meidn tytyy krsi tt kaikkea kurjuutta?" huudahti neljstoista. "Siksi ett olemme siinneet ja syntyneet liasta!" vastasi viidestoista jylhsti. Seurasi haikea vaikeneminen. Pitkt, notkeat tuntosarvet vain heiluivat hurjasti ilmassa ja ohuet siivenalukset vrhtelivt mielenliikutuksesta. Vihdoin -- iknkuin -- virkkoi taas yksi ankarasti: "Se lika on tullut ihmisist itsistn." "Niin", mynsi mys toinen: "heill siis on meit kohtaan elttmisen velvollisuus". "Nyt minulle selkenee!" huudahti kolmas: "he inhoavat meit senthden, ett he meidn olemassa-olossamme nkevt oman kurjuutensa kuvastuksen". "Meidn on vain yll salaa liikkuminen, jottei heidn silmns koskaan tarvitsisi meit nhd!" ehdotti neljs. "Se on aina ollut lakejamme, mutta siit on tehty poikkeuksia", huomautti viides ja lissi viel: "luulenpa ymmrtvni sen inhon, jos ihminen meidt nkisi suuressa laumassa. Hn kiroilisi kauheasti ja alkaisi meit survoa kirvespohjalla. Mutta jos se olisi herrasihminen, niin hn pyrtyisi inhosta ja tulisi pahoinvoivaksi." "Mit ovat herrasihmiset?" kysyi kuudes uteliaasti ja juoksi likelle puhujaa. "Ne ovat sellaisia ihmisi, jotka meidt heti myrkyttvt, jos me heidn taloihinsa tunkeudumme." "Niin", kertoi seitsems: "Kerran min tein Romppasen evskontissa huvimatkan pappilaan, mutta kiitnp jumalaani, ett psin ehein nahoin takaisin. Heti kun hyppsin ulos kontista, alettiin minua hurjasti ajaa takaa pitkin silen kiiltv lattiaa, jossa jalka livetti. Juoksin niin paljon kuin jaksoin ja kaarsin takaisin konttiin, josta eivt en lytneet." "Kutti parahiksi huvimatkailijalle!" pilkkasi kahdeksas: "tll eivt yksinist koskaan ahdista paitsi silloin kun korvaan sukeltaa. Tll saapi juosta vaikka Romppasen housuissa ja vain lapset vahingossa plle polkaisevat. Tll on ikuinen vapaus." "Ja ikuinen nlk!" ilkkui yhdekss. "Hiljaa toverit!" keskeytti kymmenes varoittavasti: "akka nousee juomaan..." Kaikkien sydmet lakkasivat tykkimst ja vryttmtt tuntosarveakaan jivt kaikki kuin kiinninaulatut paikoilleen. Ainoastaan ne, jotka tuopin laidalla istuivat, juoksivat kiireesti alas pydlle. Yksi ainoa putosi? htyksissn tuopin sisn ja alkoi vimmatusti uida ympri puisia rantoja. Riika emnt tosiaankin kopeloi pimess tuoppia, ryyppsi pitkn ja sylkisi jotakin suustaan. -- Thyi! kuului ympri pirtti niin ett kissakin uunilla hersi ja shktti silmilln. Pikku poikanen ktkyess alkoi huutaa, mutta asettui vhitellen kun sai idiltn rintaa. Riika toimitti tehtvns sytyttmtt prett. Sitten taas vallitsi haudan hiljaisuus pirtiss, ja pienet ruskeatakkiset uskalsivat jlleen vaihtaa ajatuksiaan. "Niin kauan kun on vett ja lmp maailmassa, niin kauan ei meidn uskonlahkomme kuole sukupuuttoon!" lausui ers toivehikkaasti ja kiipesi juomaan tuopista. Muut seurasivat hnen esimerkkin. "Veljet ja sisaret", sanoi sitten taas yksi piten puhetta tuopin korvan huipulta: "koska nyt on puolen yn hetki ja olemme keskustelleet trkeist asioista, niin emmekhn tekisi joukossa pyhiinvaellusta sille vuorelle, jolla niin monta kertaa ennenkin olemme elmn salaisuuksia tutkistelleet pimeyden hiljaisina hetkin". "Miss se on?" tiedustivat toiset. "Min nin tyttlapsen pivll sit vetelevn tuohisessa pitkin lattiaa", ilmoitti joku. "Aivan oikein", sanoi toinen: "se viruu penkin alla nurkassa". Ruskeatakkiset rupesivat pitkss jonossa marssimaan nurkkaan, jossa inikuinen, paksu virsikirja virui lattialla, retkottaen keskelt auki. Kun heit oli kerntynyt sen plle noin viisikymment sielua, kuiskasi ers joukosta: "Ssst! on harvinainen ilmi, ett kirja on auki nin yll. Min olen ollut huomaavinani, ett akka pit kirjaa arvossa. Tietk kuka, mit hyv akka siis tst lyt?" "Min tiedn", ilmoitti joku: "akka lukee tst lumoavia loitsuja, silloin kun hnell on vatsanpuruja. Ja kun hn on lukenut, niin hn unohtaa nlkns." "Mutta sep konsti pitisi meidnkin oppia", esitti toinen: "Eik joukossamme lydy yhtn kirjanoppinutta?" Seinn raosta riensi esiin valkeatakkinen toveri ilmoittaen olevansa lukutaitoinen. Mutta tuskin oli hn katsahtanut mustaan lehteen, niin hn pudisti ptns ja sanoi: "Ei ky. Se on latinaa. En ymmrr latinaista teksti!" "Herrajumala, onko se latinaa?" huokasivat ruskeatakkiset haikeasti. "Sep oli suuri vahinko!" Valkeatakkinen toveri oli puhunut totta. Vanhan virsikirjan lehdell paistoi tosiaankin oikea latinankielinen virsi. Aufer immensam, Deus, aufer iram! j.n.e. * * * * * Mutta nkip Riikakin sin yn lyhykisen, kummallisen unen. Topi on olevinaan pappilan keittohuoneessa ja pyyt ruustinnalta kehruuksia Riikalle. "En min semmoisille ihmisille anna mitn tienesti", sanoo ruustinna vakavasti. "Ka minkthen ei?" kysyy Topi. "Senthden, ett se Topin akka kuuluu kulkevan punakukkaisissa vaatteissa!" sanoo ruustinna ja lis: "Mutta lapset alastomina!" "Se nyt on hvytn hnntn vale, jotta minun akkani punaisissa kukissa!" kivahtaa Topi. "Mutta niin vain ihmiset puhuvat", vakuuttaa ruustinna. "Ja puhuvat ne paljon muutakin teidn vest." "Mit muuta?" tokaisee Topi ja polkaisee vihaisesti jalkaa. "Sit ett Topi itse kuuluu kieltvn Jeesuksen Kristuksen", ilmoittaa ruustinna. Topi rupeaa kauheasti kiroilemaan, noituu ja sylkee niin jumalattomasti, ett ruustinnan tytyy kske hnet ulos. Sitten samassa nkee Riika koko maailman loimottavan punaisenaan, mutta Topin ni on kuuluvinaan kuin haudasta: "Pappilan riihi palaa! Ja palakoon vain!" Siihen huutoon Riika hersi eik en nhnyt jatkoa uneensa. -- Minkhn eill nyt kuvastelee? ajattelee Riika. 8 Tiistai-iltapivn hmrtess, kun Vesteri ja Iita Linta Maria pitivt vahtia mkin akkunassa, vilahti vihdoinkin jkukkaisen lasiruudun lvitse koiran kiekkuroiva hnt ja kohta sen jlkeen nkyi lounaanpuoleisessa metsnreunassa mies, jonka lapset heti tunsivat iskseen. Topi sielt hiihteli yls mke, pienenlnt jauhopussi selssn. -- Jo tuli Jysky! iti hoi! Jo hiiht is! huudahtivat lapset melkein yhteenneen. Riika emnt sykshti akkunaan kivun kouristus sydnalassa, thdten silmilln tulijaan: "Onko saanut vai ei?" Mutta kun nki pussin kyristyneess selss, niin huoahti neen: -- Armahti luoja viel tmn ern! Mutta Sake oli karannut kesken lapsensoudatusta ulos pihalle, Petti siukku perssn, ja kaahloi paljain jaloin lumessa, jota nyt kolmisen yn aikoina oli karttunut polviin asti. Pitihn toki olla is vastassa. Petti sentn pakeni takaisin pirttiin Jysky hellsti kaulasta halaillen: -- Aipi siti ressua! aipi siti koeranpoekaa! tyttnen puheli loppumattomasti hyvillen kotiintunutta koiraa, jonka silminvlke mys ilmaisi hyv mielt. -- Juoksetko pirttiin paleltumasta! huusi is Topi heti kun havaitsi Saken pihalla kuuristelemassa, mutta ei poika nyt pahemmin kuin ennenkn htillyt, vaan odotti miehuullisesti, kunnes is oli hnen kohdallaan. Sitten hn vasta juosta kipaisi lmpimn punavilkkuvin varpain, sinertvin poskin. Topi laski pussin selstn etehisen kynnysplkylle, irroitti jalkansa mystist, joihin taipalella oli tekaissut vitsaiset kannantakaiset, nosti sukset pystyyn sein vasten, niisti nenns kaikuvasti kintaspeukalopihdill, tarttui jauhopussiin ja huusi: -- Aukaskaahan ovi! Ja niin hn tyntyi sisn, ja mkinlapset vaikenivat jnnityksest, uteliaasti tihdaten pussiin. Riika huomasi heti ett Topin kytksess oli jotakin erilaisempaa kuin ennen... iknkuin uusi ryhti... Aviopuolisot eivt ktelleet toisiaan, vlttihn tuo hyvnpivn sanonta silmniskullakin. Kotvaan ei kukaan pirtiss nt pstnyt, ainoastaan pikku Piri porahteli ktkyess... Vihdoin Topi juhlallisesti komensi: -- Ota-hae pannu ja pist tulelle! Vlhtivt Riikan silmt kuopissaan ja kieli suussa loksahti kuuluvasti: -- Onko sulla kahvit? -- Lie heit pariksi kertaa: tksi ja jouluksi. Ja lissi: -- Suutarin Kunilla valmista tynsi ruuttiin. Terveisi laittoi... -- Kiitoksia! sanoi Riika ajatellen kuitenkin enemmn kahvia kuin terveisi. -- Antoiko se sokeria? -- Ite otin puojista, hilkun eist, vastasi Topi aukoen evspussin suuta. Riika alkoi touhuta kuin tulisella kekleell ajettu, hn lennhytti tervaksiset pilkkeet pesn, koppasi pikimustan pannun piilostaan, kaataa huiskahutti vett pahkakauhalla -- kaikki muutamassa kdenknteess. Polttava himo oli kki ruvennut kirvelemn hnen vatsanpohjaansa, makea vesi kihoili jo edeltpin kurkussa, kun varmasti _tiesi_ saavansa kahvia. -- Vielk sulle mit muuta kuuluu?... Mutta ei ollut Topi kuulevinaankaan. Kovinpa se nyt olikin ylev... Riikan olisi mieli tehnyt itsens kopeloida evspussin suuta, jotta oliko siell se punakukka-retonki ja muut asiat... "Vaan kyll se kaiken kertoo ja selvitt, jahka tss kahvi kiehahtaa", ptteli hn ja kun sai Topilta paperitttern ksiins, niin iski poltettuihin papuihin kiinni kuin havukka pikkulintuihin, ja musersi toisen puolen annoksesta muutamassa silmnrpyksess hallin potelia pyrittmll pyt vasten, sill tt jauhamiskeinoa oli ennenkin kytetty myllyn asemesta. Sitten yhteenkyytiin surautti surveet pannuun, jossa pintavesi jo iloisesti kupluili. Ja ihana kahvin haju tytti pian tuon pienen ermaisen tllin, pannen kidutetut makuhermot kummasti kutajamaan... Mutta olivatpa lapsukaisetkin saaneet isltn pompoolia, joita Topi heille oli tuonut kauppiaasta viidell pennill tuliaisiksi, huolimatta siit, ett suutari oli tietnyt sanoa moista tavaraa epterveelliseksi. Epterveellisyyden punnitseminen ei kuulunut kyhimmille -- pasia oli, ett pienet rknentkin joskus saivat riskhdell tmn maailman hyvst. Ja niin tekivt Topin lapset tnpivn, namuja saatuansa... Mutta Topi itse ja hnen vaimonsa Riika nautitsivat mustanvkev kahvia hehkuvan lieden rell, ja kierhtivtp kyyneleet mkin emnnn kuoppaisiin silmiin, kun hn ensimmisen kupposen oli kurkkuunsa valanut. Jessus sentn, kuinka teki hyv sydmyksille! Sai olla vaikka viisi revisint irti -- tll voiteella meni varmasti paikoilleen. Mutta Topin ryppyisess otsassa karkeli joku syvllinen ajatus, josta hn ei tietnyt, ett mitenk sen vaimolleen ilmaista. Vihdoin hn painokkaasti sanahti: -- Olin min kokouksessa. Ja katsahti Riikaan altakulmain, ett mink vaikutuksen tm tiedonanto eukkoon teki? Mutta Riika hrppili kahvia ja hymhti: -- Yhyy. Ajatteli akka net punakukka-retonkiansa. Topi oli tovin tuppisuuna, mutta toista kupillista srpiessn tokaisi lisksi: -- Kyll nyt taitaa herroilta housut revet... tss maassa. -- Hh? kysyi Riika ja pyshtyi ryyppimst. -- Se nes... tuota... oli se..., selitti Topi. -- Mik niin? ihmetteli Riika -- Ka se... mitenk hy hnt..., sopersi mies. -- Etk sin osaa sanoa? ahdisti vaimo. -- Soli-sali-ratti! tmhti Topi ja katsoi Riikaa vasten naamaa, jotta eikhn se akka nyt ala kunnioituksesta vavista semmoisen mahtavan asian edess. Ja tosiaankin: Riikalta ji suu auki kuin leivinuuni ja kahvivati nytti trisevn kmmeniss. Topi oli kuin seitsemnnen taivaan korkeudessa! -- Miss kokouksessa sin siell olit? -- Visuliinin pirtiss. -- h, sanoi Riika luullen psevns jljille. -- Kuka sit piti? -- Raatari Kalle ja suutarin Kunilla, selitti mies. -- Raatari-suutari! puhutko sin oikein tyvess tolkussasi? -- Kyll min jrillni olen, kunhan vain sin pysynet! vakuutti Topi korkeamielisesti ja ryysti pitkn ryypyn kahvia, joka nytti imeytyvn hnen kurkkupartansa sisn iknkuin vesi pesusieneen. -- Keit siell muita oli? tiedusti Riika. -- Jtkmiehi vain oli, vastasi Topi. -- Eik ollut lukkariakaan? -- Ei ollut lukkareita! -- Eikk veisattu? tarkisteli Riika. -- Veisasi raatari Kalle ja suutarin akka... punaisesta virsikirjasta veisata lurittelivat, selitti Topi. -- Tottako sin puhut? -- Mitp min hnt valehtelemaan! Riikan ihan hiki tuppasi kainalokuoppiin. Ei ymmrtnyt, ett miss hulluin hoijakassa Topi siell kirkonkylss oli kolunnut. -- Nitk ne meijn virsi tuntuivat veisaavan? hn taas kysyi. -- Ei ne nit lut-heruksia, muita ne oli, ilmoitti Topi. -- Herra jessus! huudahti Riika kauhuissaan muistaen kammottavaa unennkns Topista ja ruustinnan keskustelusta. Mutta Topi selitteli ylen vakavasti: -- Intteri naaliksi se raatari Kalle niit lauluja nimitteli. Riikaa ihmetytti, ett Topi kolmessa vuorokaudessa oli oppinut nin paljon hienoja nimityksi -- mies, joka ennen ei ollut osannut Retriika Euphrosyynekn kunnollisesti lausua! -- Mit mieletnt tarkoitusta varten semmoista rahvaankokousta pidettiin ja mit lempparia sinunkin sinne piti tukkeutua? hn jo melkeinp vihan vimmoissaan sanoi. Mutta Topi se htikimtt, tietvmmn maltillisuudella, vastasi eukolleen ett: -- Ka se kun nyt on tulossa se uusi lakimeininki, jotta alhaiset saavat vet punaisen viivan. Hekk... -- Vai uuet meiningit! epsi toinen, -- mist ne semmoiset tulisi? -- Keisaristapa kai... -- Kuka sulle sanoi? -- h! -- Suutari Raappana ja raatari Kal... -- Suutari-raatari! -- entps punainen viiva? -- Kuuluvat sen saavan vet toki akatkin! -- Valehtelet? -- Ka ky ite perustelemassa, jos et usko... -- Enk ky. Vruskoisten kokouksiin min en mene. -- Vaan maaliskuussa kuulutaan sinuakin tarvittavan. -- Kuka? -- Sep se soli-sali-ratti!... Hlmistyi Riika parka taas tydellisesti. Hulluksiko lienee tullut vai varsin viisaaksi Topi? Ei tahtonut mitenknpin saada selv. Aivankuin olisi karahuttanut umpikujaan joka kerta kun mainitsi tuon oudon sanan. "Jos sentn viel jotenkuten koettaisi sen kanssa jrkipuheella selvittyty?" Ja Riika kysyi: -- Sano nyt hyv mies, mit varten vaimovenkin sinne tulla pit? Mit se hyv? Ja vastasi Topi: -- Nin puhui raatari Kalle kokouksessa: "Viek terveisi joka mkkiin ja kuta matalampi on, sinne viekkin visusti, ett jokainen, joka on krsinyt aineellista puutosta, muistakoon tulla nellns avustamaan kyhin johtajia ja puolesta-puhujia, niin kaikensorttinen nuusa tss maassa loppuu." -- Nuusa? toisti Riika havahtaen. -- Vai niin sanoi raatari Kalle. Somastipa se kuulestaa sanoneenkin, jos sin vain hnet oikein muistat? -- Oikein min muistan..., vakuutti Topi. -- Menneek hneeseen muittenkin mkkilisten akat? kyseli Riika. -- Aikoilevan kuuluvat. Se kun on semmonen parakraahvi, jotta itekuhi saa nens kytt, jos uuteen vuoteen menness on kerinnyt tytt neljkolmatta vuotta. -- Vaan minhn tytn kolmeneljtt joulukuussa, huomautti Riika suutaan longottaen. -- Kuulut silti saavan punaisen viivan vet sinkin, vakuutti Topi. -- Niin sanoi raatari, kun vartavasten kvin nykisemss hihasta ja tievustin. On se oppinut mies suutari, vaan raatari on oppineempi niss lakiasioissa, jatkoi hn: -- Pelottelihan tuo suutari ett saanevatko muka korpiloukkolaiset ensinkn tulla vaaliin, kun eivt ole ruununveroja makselleet, vaan kun min rassasin raatarilta sitkin asiaa, niin hn neuvoi minua juoksemaan ruununmiesten puheille ja pyytmn varattomuuden passia. Ja sainhan tuon senkin, ja kuuluu nimet tulevan rulliin. Topi ryypiskeli jo kolmatta kupillista. Kuta enemmn hn joi kahvia, sit sulemmaksi liukeni hnen kielens kanta ja kvi helpommaksi selitt Riikalle asiain todellinen tila. Jo alkoi Riikakin haistaa, ett nykymaailmassa oli tekeill jotakin ihmeellist, sellaista ihmeellist, mik pyrki hiipomaan pienenkin mkin jokapivist elm. Hyvin se nin kkiselt tunnahti oudolta ja peloittavalta ja mahdottomaltakin uskoa, ett kyhllekin kansalle kuuluttiin tositeolla hommailtavan oikeutta ja elannon parannusta, mutta tytyihn tuo sentn mielihyvll uskoa, koskapa niin viisas mies kuin raatari Kalle ja niin okeva akka kuin suutarin Kunilla moiset terveiset olivat yli salojen panneet kapulana kiertmn mkist mkkiin. -- Ja jo onkin aika oikeuven jakoon tsskin pitjss, lopetti Topi selityksin: -- on herrat ja porhot tllkin perukalla ihtevaltiutta harjoittaneet ja kyhin kylkiluita kalunneet -- ja lieneek nuo ruunun omaisuutta kaikki nm mettkn, vaikka hostmestarit niin hokevat; joutaisi minusta halmeeksi ja tervoiksi polttaa ja tukit puulaakeille kaupata, jotta pienikin tst psisi kiinni selvn leipn eik inikuisesti tarvihteisi tuon petjnkuoren kanssa kissanhnt vet. Ja lieneek hy oikein toestaan Jumalan valtuuttamia kaikki papitkaan... -- lhn nyt. Kvitk sin pappilassa? keskeytti Riika yhtkki. -- En min kehannut, tunnusti Topi. -- Hyv olikin ettet kynyt, sanoi Riika iloisesti. -- Min unen semmoisen nin... Ruustinna oli sanovinaan... Ja Riika alkoi selitt. -- Heh, heh, naurahti Topi. -- Mitp ne akkain unet tienovaa, jospa omansakin? Vaan kummastipa sin sentn arvasit nh. Kuulehan: otin min lintukaupan phn velaksi vhn muutakin kuin sit kukkaretonkia -- annahan kun riisun takkini, se oli mulla selss pussin pehmikkeen -- tss tm nyt on. Ihmeellinen, ovela mies oli tosiaankin Topi Romppanen! Hnen selkpuoleltaan lytyi paperiin krittyn mytty ristiraitaista puserovaatetta sek toinen mytty ohutta punakukkaista kretonkia, huikaisevan koreata, niin ett se valaisi koko mkin pirtin, kun sit prevalkean valossa leviteltiin ja katseltiin. Riikan suu oli mennyt leveksi ja paistoi kuin messinki. Vaikka arvasikin, niin kysy piti varalta: -- Kenelle sin nit nin rapiasti? Eihn tst ristiraitaisesta pojille housuiksikaan... -- E-ei, min meinasin, tunnusti Topi, -- jotta jos saisit hnest sinkin jonkunlaista pllepantavaa sitten kun maaliskuulla lhettnee sit punaista viivaa reistaamaan. Ja muutenkin, koska minkin nyt sen kokouksen jlkeen nuo so--. -- El sano kun et viel oikein osaa! koki Riika est, mutta itsepisesti tynsi Topi suustaan uuden voimasanansa: -- Soli-sali-ratti. Sitten hn rauhallisesti kaivoi povestaan venjnlehtimllin ja vntytyi pitklleen perpenkille. Selkydint net kolotti... Mutta Riika puhalsi uuden tulen lieteen ja alkoi keitt tuliaisvelli. 9 Jospa tmn maailman napa nyt hyvinkin pyyhkistnee uuteen tervaan, niin ett se alkaa uudella vauhdilla pyri hyrrt ja herki kitkuttamasta, niinkuin on thn asti kitkuttanut kaiken kansan kuulten? Jospa nuo krjin kkkyrhntiset parakraahvit ja lain paksut puustavit hyvinkin ruvennevat suojaamaan kyhnkin selknahkaa eik ainoasti varakkaan itramahaa? Jospa nistpuoleen sydnmaan tolloillekin nuo onnen thtset alkanevat vilkuttaa pitkn taipalen takaa ja viittoilla mehtsaunaan ypymn, kylm kiuasta kylkens suojaksi lmmittmn? -- Sit kai se tarkoitti, raatari Kalle... -- Kuuluu siell maaliman ppaikoissa lytyvn ihmisasunnolta niin komeita ja kirkkaankorskeita, ettei sellaisia unissaankaan nlkiset ne; kuuluvat siell syskentelevn silavaa ja siirappia kullankilluvista kupeista hopeisilla lusikoilla, ja juoskentelevan niin viinisorttisia viinoja, jotta yhden ryypyn hinnalla mkkilinen perheens viikon pivt elttisi; kuuluu siell moniaille herroille heruvan niin ijlti rahan seilej, jotta ei hyvkn hevonen liukkaalla kelill kuormaa perssn junnata jaksaisi; kuuluvat siell polteksivan semmoisia turkintupakoita, jotta rupiaman savun hinnalla nisujauhoskin jo kauppiaasta hilaisi; kuuluu siell rouvasvell sormet ja peukalot tkttvn niin paksuissa kullankierukoissa ja rinnukset niin kalliissa kivenkimmellyksiss ripajavan, jotta niill kuuluisi elttvn tmn kihlakunnan koko kansan; ja rykkynt siell kuuluvat kylpyjns ottavan silkassa kermassa ja kuorimattomassa maijossa kuin hyttyset viilipytyss... -- Niin ett jokohan mahtanee siit semmoisesta elmnkuhinasta loppu tulla ja rikkahiston rippeet kyhnkin pksn pirist? -- Sit kai se tihtaili raatari Kalle... Kuuluvat siell herrat narikoista ostelevan naisen lihaa niinkuin tukkijtkt amerikanlski ja kuulostaapa saavan rikkauksillaan harjoittaa vaikka minkmoista irstautta, eivtk kuulu papit eivtk pispat semmoisille mitn voivan, vaan rapialla rahalla kuulutaan syntisen ruumiskin plleptteeksi siunattavan ja sielun raato taivaaseen kyijittvn, vaikka helevettiinhn ne semmoiset hyvinni kuskata joutaisi... -- Niin ett min meinaan, jotta mahettaneenko nyt nistpuoleen semmoiset rhkrahat kirist paatuneilta poikkeen ja lhett vaivaishoitokassaan? Sit kai se kaipasi raatarikin-Kalle... Ei ole nihen asti kyhn kansan henke isossa kunniassa pidetty, ei se ole ollut paljonkaan korkeampi koiran sielua. Joka polun knteess sit on sysitty ja syrjtty. Menet manttaalimannun isnnn puheille jauhokiloa lainaksi pyytmn: jo nyrpist nokkaansa ja rhht ett hn ei muka rupea muutaman mkkiliskutjuksen tautta petjn kuorta vuolemaan. Menet kunnan hallintomiesten pakeille: sielt neuvotaan, jotta parasta kun tuommoiset pantaisiin Amerikan laivaan, jotta pitj heist psisi, tai ett menkt ryssille viinakokiksi. Riennt peninkulmien phn vallesmannia tapaamaan, niin vallesmanni laittaa piikansa pirtin puolelle toimittamaan, ett jos on asiamiehi, niin vuottakoot huomiseen, ei hn nyt jouva, kun on kaupunnin ruununvouti ja herroja muitai vieraina ja totinjuonti parhaallaan; vaan aamusella sitten nukkuu puolille pivin ja lhtee herroja saatolle kirkonkyln ja viel huutaa jlkiin, ett ei hn nyt mitenkn kerki, vaan vasta tuossa iltapuoleen, tai on hn lhtemss kalaretkilleen rouvineen ja poikineen ja selitt, ett pit sit virkamiehienkin joskus kukkokalaa pyyt, muuten muka kuolee nlkn. Ja niin j kyhn ni kuulematta, kyhn asiat alulle panematta. Vaan kymmenen lehmn isnnille se on hyvin heltyis ja viel kuhtuu totinkin tekoon kamariinsa kun ronttiplle sattuu. Ja samanlaisia ovat vosmestarit ja muut ruununherrat, ei ne ole tietkseenkn, kun kyh saatana kartanoon astuu, lippulakeissa vain kekkasevat ja koneitaan rassailevat, niit vesimasinoita mit hy lienevt kommelvrkkej, joilla ne lystilevt ja ykauvet kylill porhuavat ja ruohtiansa jrven selill rallattavat -- tyhyi!... Herrain verkkoihinpa jo nkyy sotkeutuneen koulunopettajakin, vaikka herroja muka haukuksii se lrpphuuli, jotta saisi rahvaan luottamukset lakkariinsa. Hyli tuo on olevinaan pikkueljille niinkuin minullekin, vaan ei sit kauniilla sanoilla tyhji skkej tytet. -- Eik ne papitkaan sielunasioissa kyhimi niin paimentele kuin varakkaita, olen min toki sen asian inpitkn merkille pannut. Kun minutinkaan rippikirjoituksesta myhstynet, niin eivtp taho kehata kirkonkirjojaan en aukoilla ja Jumalan nkyviin ristej tilitt, ja herranehtoollisessa sitten antavat kyhimmn kurjan vain kieltns kalkkiin lipaista, mutta vieress nykttvlle isopartaiselle isnnlle kulauttavat kulkkuun tavallisen markkinaryypyn niin ett jo kauas henki haiskahtaa. Kyllhn ne vhvkisille saarnaspntst sit koreinta paikkaa taivaassa lupailevat, vaan eivtp sairaan luo hevill lhe, jos on kaukana, eik ole kahvikuppia tievossa eik hevoskyyti porrasten eiss vuottamassa. -- Niin ett kyll se nyt onkin tuiki trke asia, jotta tst styerotuksesta loppu tulee meijnkin pitjss. Sit se tietystikin se raatarikin tahtoi ja tarkoitti... Vaan jotta tuota niinkuin Jumala, se Sepaotti, sen uuen vaalilain perustalla ei en passaiskaan tn puolen rahvaan vormuntariksi, niin sit asian haarukkaa minun jrkivhni hitusen arastelee, jotta mitenk tuo oikein mahtanee laatuun luontua ja asioissa sopeutua, jos semmoinen iso herra pois pukataan valtaistuimelta niijen muihen herrain vljyss? Kyllhn se tukkipllikk Turkkinen hyvinni joutaa rkkiins saaha, kun mehtkaupoissa kuuluu kansaa nylkeneen, vaan erittin on minun mielestni tukkihuijari ja erittin Sepaotti, taivaan herastuomari. Niinp hnt tss vikoilen, jotta jpi kirkonkyln suutarin akalta semmoinen herra alas pukkimatta! Lienee hnell toki ihmisen luojalla siksi pulmahtia vanhaan virkatoimeensa? Sitp se kai kautta rantain huopaili raatarikin, jotta jkn vain isn Jumalan parta koskematta. Vaan ainoasti ett hnelle siivosti huohmautettaisiin, jotta eik nyt nistpuoleen passoaisi hnenkin ruveta kyhn kansan ahvrej vunteeraamaan ja oorninkiin tllmn. Mutta jos tuota niinkuin papit ja opettajat ovat kyhlle kansalle taivaan valtakunnan salaisuuet vrinpin selitelleet ja uskotelleet, jotta runsaammin saisivat maallista elatusta itselleen, niin pankoonpa herra Sepaotti semmoiset kelvottomat palkkapaimenet viralta poikkeen taikka, jos ei pane, niin elkn vastaankaan kisk, jos kansa itse viralta panee. Suuremmatkin herrat tss viralta pois pantaviksi tulee, niinp ne sit kokouspaikassa jo etukteen koprailivat. Poliisi Pirhosesta lhtien Helsingin herroihin saakka, jotka kuuluvat olevan ne rikkaimmat ja laiskimmat -- rotuvaaria vain kvell koppasevan kuuluvat, nisupullaa haukkoillen, ne helesinkiliset... Ja ihka uuesta nyt maalimaan maat ja mannut jaettavat ovat ja ruunun mett annettavat sille, joka heit enin tarvihteekin ja likinn asuu. Mutta verot ja ulosteot kyhlt kansalta koppina poikkeen! Lapsiluvun mukaan on kunnan avustettava mkkilisi, niin ett kell enin Jumalan luomia, sille enin elmisen neuvoja. Ja atteiki, atteiki pykt pit joka kylkunnan keskuuteen ja siit roppeja ilmaiseksi jakaa on pakko kaikille sairastaville! Joutaa hness olla hokmannit jos koljatitkin saatavissa, kun Jumala milloin tauvin lhett. Vaan tiet ja sillastukset ovat laitettavat ruunun kustannuksella, eiphn tss ilmankaan elmisest tolkkua tule rajamailla. Ei ne siit maininneet kokouksessa, ett minklaiset tiet, vaan niin min meinaan nest -- ja kaipa se Riikakin sit miettii -- jotta oikeat rautatiet ne olla pit! Ja tst Korpiloukon sivuitse on muuan menemn pantava Venhen Kemi kohti -- tuosta justiin saunan alite! Hehhee... -- Perkunas! Nin Topi Romppanen nin pivin mielessn mietiskeli ja suunnitteli, laskeskeli ja pssns punniskeli milloin metsn rinnassa tarvispuuta lepisko-kirveell kilkutellessaan, milloin rihmapyydyksilln hiihdellessn, syvss, lumisessa korvessa. 10 Jouluaattona tuprusi vaaran rinteelt mustan sinerv paksu savu kohoten pystysuorasti pakkasseijastuvaa taivasta kohti, mutta metsn korkeuden tasalle kiivettyn lksi pyriskellen painautumaan viistoon Venjlle pin, hitaasti hlveten avaruuteen. Korpiloukon pieni sauna se siin oli lmpimss, sauhutellen oven tydelt karvasta kitkua. Hameet ruopaistuina yls paljaisiin polvilumpioihin saakka, rikkiniset varsipieksut jaloissaan, kaahlaili emnt Riika edestakaisin lumessa saunan ja navetan vli titns toimitellen. Ei hn ollut hyvll tuulella, ei paki pahallakaan, olipahan vain suomalaisen mkinakan arkipll -- tuollaisessa harmaassa mielen tilassa, mik on seurauksena pivst-pivn jatkuvasta kinnaroimisesta puolinlkisen, puolialastoman lapsijoukon kanssa. -- Kyll tst taas tulla rtkht kaunis joulu, kun ei ole paijan palttinata plle panna, purpatti hn yksikseen puhellen, tuntien vlttmtnt tarvetta purkaa sisuaan, sattuipa toinen kuulijaksi tahi ei. -- Enk min tss tuota taanuakaan perille asti siivotuksi saanut noitten kakarain tautta, kun piti kyly lmmit pannak. Miss lienee saippuakaan?... Ja senkthden se ei sielt kerki Topikaan vesikelkan vetoon! Hyi horna tt mkkilisjoukon mehtelm! Kuin mrk rsy ikn on tss olenta ja elnt, symiset loppumaisillaan ihmisilt ja luontokappaleilta, eik pitne loppiaiseksi vasikka ja lampaat jrkin tappaa, mik niit luuanvarvuilla hengiss pit, ihan tahtovat jyrsi sormet silpuiksi aina kun navetassa kvisee... -- Etk sin sielt jo pse, hntthousu? Hoi! huutaa huikahutti hn yls pihaan, jossa Topi oli kykkysilln navetan kupeella vesikeikan kaplasta paikoilleen kaputellen. -- Mhn eilt, jyst avanto auki! hoilasi Topi eukolleen vastaan. -- Siellhn se on tuura... Yksiss he raskasta vesisaavia vet jutuuttivat saunalle. Jsirpaleinen kylm vesi roiskahti pari kertaa Riikan hameille, kun hn takaapin hajareisin varoskeli saavia, Topin kiskoessa jtyneest puukysijutkosta, selk kykyss. -- Vetele ihmisiksi elk siin... -- Vetelenhn min... He nostivat saavin kynnyksen yli saunaan, josta sakea savupilvi hulmahti heit vastaan. Silmns viiluiksi kipristen kumartui Riika kohentamaan palavaa pes kiukaassa, jonka moniaat kivet jo tulipunaisina kuumottivat saunan hmrss. -- Vielk sin minnuo tarvihet vai --? kysyi Topi ulkoutuen savupilven mukana, tikua kurkussansa kakistaen. -- M! tuhahti Riika lyhyeen, iknkuin vihoissaan, kiukaan relt. Topi ei sentn mennyt, vaan ji kynnyksen eteen. -- Kuulehan tuota noin...? -- H --? -- Tulehan ensin poikkeen savusta... -- Noh --? -- Ett tuota eik juotaisi niit kahvinloppuja jo tn'iltana? Riikan silmt verestivt kuopissaan. Hn yskhti syvlle rintaan asti ja vastasi: -- Luntako sitten huomenna hystksi pannaan? -- Vaan nythn on aatto... arveli Topi. -- Minua niin himottaa. Ja kuuluvat muuallai maalimassa herkuttelevan nin jou... Riikan leuka tutisi ja karkea ksi tapaili kyynelkarpaloa poskelta. Toisen silmn kyynel oli ehtinyt tipahtaa alas lumeen, jossa se heti kiteytyi pieneksi jhelmeksi. -- Mit sin... Riika... ke? kummasteli Topi hmilln. -- Ett kun pitkin... tm kyhyys ja nuusa... tuntua ja nky... ihan joka asiassa! vaikeroi vaimo heltyneen. -- Ett kun ei ole noille lapsirievuille puhasta paitaa joulusaunaan... eik sinullekaan... -- Vltt minulle likainenkin! sanoi aviomies lujasti. -- Elhn nyt turhia, Riika... Viimeinen kerta kai tm nyt onkin niss puitteissa..., sopersi Topi. -- Viimeinenk? takertui vaimo sanaan. -- Silimni! vakuutti toinen vannoen. -- Uskotko sin sitten siihen maaliman mullerrukseen... meijn elannon kohalta? -- Uskon min... tunnusti Topi. -- Senk punaisen viivan turvin? -- Senp sen. Ja sen soli-salin-ra... -- El... Mutta Topin silmtert kiiluivat niin tervsti ja valkuaiset vlhtelivt melkein peloittavasti aivankuin mies tosiaan olisi luullut kykenevns kumoamaan puolet tmn maailman vryyksist. Riikaankin taas vastoin tahtoa tuulahti jotakin saman uskon ja toivon tarttumaa. -- Keitetn vaan, hn virkkoi hetkeksi unohtaen huolensa kipeimmn krjen ja viehtyen kuvittelemaan nautintoa kahvin lemussa. Se viimeinen juonti marraskuulla oli ollut niin hengellisestikin jrkyttv -- aivankuin mit satua... Topi lksi pirtille, mutta Riika ji lakaisemaan saunan permantoa ja siivoamaan lauteita. Sauna nytti vhitellen selviytyvn savusta sit myten kuin pitkt tervashalot kiukaassa lohkeilivat siniliekeiss hehkuviksi hiiliksi. Piv jo hmrtyi. Ei sit kauan ollut kestnytkn tn vuoden pimeimpn aikana, jolloin pohjolan aamu ja ilta ojensivat toisilleen kylmnkalpeat ktens iknkuin paarilla kantaen pivtrt hautaan. Melkein yhtjaksoista yt oli koko tm joulukuu, ja luonnotar nukkui raskaassa unessa, ainoastaan joka 24 tunnin kuluttua hiukan raottaen silmin, joiden ripset nyttivt kiinni jtyneen... Topi oli merkillisen kepell pll ja pouhusi sisll pirtiss, vuoroin tulipesn ress askartaen, vuoroin lasten sotkuja jrjestellen. Kyll hn nki ja tunsi tmn oman pirttins kaiken surkeuden, lastensa repaleisuuden ja puolinlkisyyden, ja liiankin hyvin ymmrsi, miksi Riikan kuoppaisista silmist sken tuolla saunan kynnyksell oli puristunut kyynelkarpalot ja miksi eukko pyrki olemaan niin kipper kieleltn, josta kaikki saivat krsi, kyll hn kaiken tmn mielessn ksitti, mutta hn katseli ilmiit vhn eri valossa kuin ennen, hnen jrkeens oli iskenyt nujertava totuus ett ihmisen ulkonainen hdnalaisuus ei ollutkaan mikn elinkautistuomio, vaan ett kyhyydestn krsineen oli pakko pst parempaan asemaan ja varmempaan leipn. Tm muutos oli tapahtuva semmoisella ihmerymyksell, semmoisella tulimmaisen tempauksella, ettei maailma mokomata ennen ollut aavistanutkaan, ja sen tempauksen oli toimittava hn, Topi Romppanen, ja lisksi tuhannen muuta miest, samanlaista metsmykr, ja akkavki apurina, koskapa uusi laki kuului sallivan oikeuden kaikille esiin rynnistmn ja ihan keisarin korvain kuultaviin selittmn, miten mkkiliss oikein eleltiin. Ja niit kuulesti olevan kamalasti paljon matalia majoja tss matoisessa maassa ja puutteentuttuja kaupuntipaikatkin kukkuroillaan, jtkmiest ja tynorjaa jos jonkinlaista. Tottahan semmoisen joukon yhteinen mlhdys oli paneva pmiehet, ne raharuhtinaat korvallisiaan kynsimn. Tottahan semmoisilta herroilta, jotka eivt tehneet oikeata tyt, tytyi kirist suolivyt tiukemmalle nntyvn kansan hyvksi? -- Is hoi, Vesteri vet tukasta! kantelee Peata Parpara Raakeli, mutta Topia eivt semmoiset pikkuseikat tll haavaa ensinkn kiusaa. -- Katohan is, Iita Linta rysti lapselta leivn! syytt Sake, joka tavallisuuden mukaan on ktkyen vartiana idin ulkona ollessa. Topi kuulee lasten hlyn iknkuin vain puolella korvallaan ja tuuppaa kirkuvalle uuden leippalan imeskeltvksi. "Jokainen ihmislapsi tulee itins kohdusta yht alastomana thn maailmaan, ja ansaitsee yht hyvn vaatetuksen, toimeentulon ja kasvatuksen", kaikuu hnen korvissaan raatari Kallen puhe, josta hnelle viikko-viikolta on ruvennut mieleenpalautumaan yh useampia lauselmia. Ja lisksi hn muistaa suutarin Kunillan luikauksen punaisesta laulukirjasta: "Rahat kansan kermt on menneet kaikki konnain kukkaroon!" Topi nauraa kikahtaa, kun ajattelee, kuinka nasevasti siin kirjassa olikin arvattu ilmilausua kyhn kansan mielikarvaus olevia oloja vastaan. "Jospahan nyt ei kaikkikaan", lauhduttelee hn, "vaan on se kuitenkin niinkuin naulan phn lyty". Lapset hrivt isns ymprill, kun Topi survoo kahvipapuja lasipullolla pyt vasten. Uteliaina he silmilln seuraavat jokaisen pavun murenemista. -- Mist is on saanut? Mist suutari on saanut? Mist kauppamies on saanut? ahdistavat he kysymyksilln. -- Onko se makeaa? utelee Petti. -- Eiks-ss! ep is. -- Pahalle maistuu! Tytt ei nyt uskovan: -- Anna is maistaa! Topi tynt pavun puolikkaan krttjn suuhun. Petti ottaa sukkelasti pavun huuliltaan, tarkastelee sit hyppysissn kaikilta puolilta, pist sitten kielelleen, henken pidtten, imaisee ja -- samassa sylkisee ulos suustaan. Toiset lapset ovat seuranneet jnnityksiss tt siukkunsa kokeilua. -- Ei semmoista sy muut kuin herskapit! tiet Sake ktkyen rest. -- Vaan sokuri on makeaa. Topi is on auliilla mielell. Hn jakaa kullekin lapselle sokurinokareen, puukollaan jysten, ja sst kahvinjuontia varten vain nelj viisi peukalonpn kokoista palaa. Lapset ovat mielissn ja maiskuttelevat suitaan. -- Tulee joulu, puhelee Topi. -- Mist se tulee? kummastelevat lapset. -- Hiihtmllk se tulee? Onko se ennen kynyt pirtiss? Sittenk se vasta tulee kun is ja iti ensin on juonut kahvia?... Jo tyntyi Riikakin sisn pirttiin, kopistellen jtyneit saappaitaan. Ei nyttnyt hn pahakseen panevan, vaikka Topi olikin lohkonut toisen puolen sokurista lapsille. -- Pottupuuroakin kai tss keitt pit, puheli hn: -- ei kai ne nuo raukat muuten maarajaan tyteen saa. -- Vaan ei ole paljon mist taas pataan paiskata, lissi hn, vett kauhaillen. Topi ei mitn virkkanut. Nln hengetr iknkuin vilahutti mustaa siipen yli koko himmenevn pirtin, mutta mkin isnnn silmiss leimahti uhma, eik hn ollut sit mustaa siipe nkevinnkn. Iloisesti porisi kahvipannu liedell ja levitti ymprilleen toivehikkaan tunnelman. Pian alkoi patakin pulpahdella... Pihalla oli pilkkonaan pimennyt. Prevalkean ja liesihehkun loisteessa perhe aterioitsi yksinkertaista aattoateriaansa. -- Nyt se pappilassa kuusenkynttil tuikuttaa! virkkoi Topi reippaasti, samalla iknkuin iskien silm jollekin. -- Ja vosmestarissa ja valtesmannissa, lissi Riika, lusikan selk nuollen. -- iti hoi! miksei meillkin kuusenkynttil tuikuta? kysyi Petti. -- Ka kun ei ole kynttil, selitti iti. -- Vaan jos oisi sitoa preen suikura kuusen oksaan roikkumaan? kuvitteli tytt aukisuin. -- Hyv is noita lapsia..., siunaili iti sytten Iita Linta Mariaa. Mutta is Topi jyrhti, iknkuin karvasta palaa niellen: -- Viel ne meillkin palaa sek kuuset ett kynttilt...! Lapset jivt ihmetellen katsomaan vuoroin is, vuoroin iti, vaan eivt en uskaltaneet mitn kysy. Vastoin omia laskelmiaan ryypiskelivt Topi ja Riika kahvinsa tll kertaa melkeinp sanaa vaihtamatta. Mutta ajatukset arkipivisyytt autuaallisemmat karkeloivat kummankin aivoissa. "Jospa tosiaankin kuusin ja kynttilin tulevan joulun aattoa vietettneen...?" Heti syty ja juotua mkin koko perhe laittautui saunaan. Is Topi kantoi vrisev Iita Linta Mariaa, pojat ja Petti juosta vilistivt ymprill puolialastomina lpi lumen. Riika ji viel pirttiin, mutta tuli hnkin kotvan kuluttua sylissn sylkytellen ryysyihin kritty pikkumiest Piri, joka jo syntymstn saakka oli opetettu saunan lmpimn: -- Tp-tp, nyt iti viepi varpusen kylpyyn. Karstakiiluisen kiuassaunan ikuiseen hmrn oli yhtkki tullut liikett ja hlin. Pojat liskyttelivt vett toistensa silmille hihkuen ja pyllyillen isns latuskaisen seln takana laipion rajassa lavosopessa; Peata Parpara Raakeli kyyktti polvet yhteenpuserrettuina, kantapt pystyss vesikiulun vieress, ja koetti turhaan pest etupuolta nuoremmalta siskoltaan, joka oli viskautunut vatsalleen ja kirkui kuin tapettava potkiskellen pienill tylppjaloillaan; is Topi heitti tuontuostakin juhlallisesti shhtvn lylyn kiukaan kuumille kiville ja kiipesi joka heittmlt pieksmn vitsalla karvaista ruumistaan, jossa kylkiluut tervsti nkyivt; iti Riika istui hiukset harillaan, riippuvin rinnoin laudeportaiden alapss saippuoiden kmmenelln sylissn kitisev poikalasta, jonka hentoinen ruumis paistoi tiilikivenpunaisena prevalkean vipajavassa hohteessa. Mutta alkoipa kesken saunavastan roiskinaa ja lasten ilakoimista ulkoa kuulua koiran haukuntaa, mik tavallisesti ei turhan takia tapahtunut. -- Jysky siell haukkuu! huusivat pojat. -- Olkaapa vhemmll, jotta mihin pin se luskuttaa? sanoi is Topi kuulostaen. -- Kirkolle pin se jyskytt, vau, vau, tiesi Sake, joka tuskin oli kirkolla kynytkn. -- Joulu siell hiiht! arveli Vesteri tosissaan. -- Pit joutua pirttiin, huolehti emnt Riika. -- Tulehan Topi, pitele pikkuista, jotta saan tss minkin reiteni hautoa. Topi koppoi pikkupojan poikkiteloin polvilleen, jotka hyrysivt kuumuudesta, mutta Riika, kihautettuaan kolme kipollista vett kiljuvaan kiukaaseen, kiipesi vuorostaan yls lauteelle alkaen voimakkaasti hangata ruumistaan vastalla. Siin saunan pehmittvss lylyss mkin emnnn kasvojen rypyt silenivt ja silmin syvnsinertvt alustat muuttuivat terveen vereviksi. Sielukin iknkuin hautui haaleaksi... "Kun saisi ikns kaiken nin kylpe kellutella ja tuntea lensen lmpimn lantioissaan?" hn iknkuin mietti herpautuneena. "Ja unohtaa leivt... ja lehmt... ja lapset... Kun olisi viel piian pullukkana, keskasakkana kirkonkylss --?" "Vaan ei ole sallittu. Tytyy vain raataa kyhn miehen akkana ja tehd lapsia niin kauan kun luonto siet ja viimeinen verenpisara viekoittelee. Ei kerki koskaan mitn nauttimaan, ei sen vertaa, ett thn kotisaunan lauteelle selkns suoraksi oikaisemaan." Koira yh haukuskeli ja ulvahteli sekaan. -- Saattaa se yhtkaikki olla kaukanakin, kuka hn sitten lieneekin selkosen taivaltaja, tuumaili Topi rauhallisesti pikkupoikaa hyssytellen. -- Kunhan ei vain olisi ruunun miehi? htili Riika laipion rajalta. -- Kukapa se nin juhlain aattona, epsi Topi. -- Pysyy nyt herrat vrmaakeissaan. Ja poliisi Pirhonenkin on kotonaan. -- Poijat pulikat pirttiin! komensi hn sitten. -- Juoskaa alasti! Ei lylyn henki pakaroita palella... Poikia ei tarvinnut kahta kertaa kske. Heist oli aina ollut hirven hauskaa tm saunan lylyst pirttiin pako. Toisinaan oli iskin innostunut heidn kanssaan yhdess juoksemaan. Silloinkos heit oli naurattanut! Kilvan he nytkin sinne kimposivat, rsyt kainaloissa. Pari hrnpyllykin nakkasivat mennessn lumella. Taivaan korkeat thtset heille totisesti vilkuttivat silm... Is Topi asteli poikain jljiss Iita Linta Mariaa kantaen takkiinsa krittyn. Riika laahusti viimeiseksi, lhtten kovasti, pienin sylissn ja Petti kintereill. Mkin vki oli tuskin ehtinyt alastomuutensa peitt, kun Jyskyn haukunta pihalla muuttui niin kiseksi rinksi, ett isnnn tytyi kiiruhtaa asettelemaan, jottei koira purisi tulijaa. -- Kuka on se matkamies? huusi Topi. -- Omoa ristikansoa olen, Ruotshista tulen! kuului pehmyt ni pimess suksiaan sihistelevn suusta, ja kotvan kuluttua tyntyi pirttiin isopartainen vienankarjalainen, reppu nahkainen selss. Simana Arhippaini se oli, uros tuttu vanhastaan. -- Terveh taloh! Tervehen' eltt? hn toimitti, silmns ripen ristitsi ja kantamuksensa ovenpieleen pudotti. Kttelemn kppsi ja ysijaa anoi. -- Saat toki saunankin kun paikalla paitasi riisunet, lupasi Topi. -- Passipo veikkon', ylen hyvin milma kostitat, kyly on kulta kulkijalle! kiitteli matkamies ja alkoi oitis riisua liikoja vaatteita pirtin penkille. -- A teilleh suutari ta suutarin naini tervehyisie ylen ij tynnettih. Mie siel kosinolla makain. "Mist kautti hiihat?" miulta kysyttih suutarin vki. "Korpiloukon kautti miula ijnikuni hotu kulkou", vastain mie. Vet kostintsoa kerallani tynnettih, anna sumptshastani etshin. Partaniekka kaivoi repusta krn ja laski kteen mkin emnnlle, joka paraikaa suki mrnkiiltvi suortuviaan. Vanhan sanomalehden sisst pyrhti esiin ttter valmista kahvinjauhetta, mykky sokuria sek puolen tusinaa kuivaneita korppuja, jotka viimeksimainitut kuuluivat olevan lapsille. nettmll ihastuksella ja mielenliikutuksella otti Riika vastaan odottamattoman, uuden lahjan. -- Ynnh pakalieggahat ollah suutari ta suutarin prouva, pakisi Simana partansa sisst ja kaivoi lisksi repustaan pienen kirjan, jonka pisti Topille kteen sanoen: -- A kirja vet siula tynnettih lukie praasnikoiksi ta itshies voassilan pivlt ksettih kokoukseh tulomah. Karjalan mies oli jo alusvaatteisillaan ja tyntyi yksikseen ulos saunaan. Mieli jnnityksiss, vapisevin kalvosin, ji Topi pitelemn ohutta kirjaa kmmenissn. "Jos lienee hyvinkin itse soli-sali ratti!" hn mietti, mutta ei rohjennut ajatustaan heti neen lausua Riikan kuullen. Hn pujotti kaksi prett pihtiin ja tuimasti rypisten kulmiaan alkoi paitahihasillaan tavailla puolineen: -- Koo aa nn -- ka-kan, pitk ss aa... Kanaakohan tuo takaa ajanee? sanoi hn neen. -- Tulehan Riika, ei minun silmni tss preen tuikkeessa oikein ota. Riika, joka oli hyv rntin lukija, sai pian selville ett kirjankannessa seisoi nimi: _Kansalaisen vaaliopas._ -- Arvasinhan min, ett sit se on justiin sit soli-sali-rattia! virkkoi Topi tolkussaan ja knsi lehte. Ja kun Riikan samassa tytyi hypt ktkyelle, niin Topi taas itse alkoi tavailla: -- ss uu ja oo; mm ee ja nn... ei tst sanaa minulle synny. Lyly taisi silmiini menn, koska niin vilajaa. -- Vai vilajaa! naurahti Riika. Topi sanoi nuhtelevasti vaimolleen: -- Etk sin nyt senvertaa saata tt yhteist aviosty avittaa, jotta saatais selville esipuheet. Riika palasi ja luki: "Suomen suu-suuri ruhtinaan naamamaan valtio piville ko-koon tuva etuskunta etustaa Suomen kansaa." -- Sitphn kuulostaa olovan, vakuutteli Topi mielissn. -- Luehan viel muuan roikka. Riika luki. "Etus kunta on yksikamari nen. Siihen kuuluu ka kaksi sataa-sannoo-etus tajaa." -- Joo! pani Topi ylen viisaan nkisen. -- Yksi siin kamari tulee olemaan aivankuin pappilan kanahuoneessa. Riika luki eteenpin: "Oi oi keutettu valitse maan etus tajaa on jokainen Suomen kansa lainen sek mies ett nainen..." -- Siin sen nyt ite kuulet, jotta akatkin kelpaa, selvitti Topi tydellisesti tyytyvisen iknkuin itse olisi lukenut ja otti kirjan Riikalta pois sek vei pydlle. -- Huomenna pivn valossa luetaan lis. Joko sin alat uskoa? -- Tytyy kai hnet uskoa, kun on rnttty, nsi Riika, vaikka ajatteli vielkin enemmn huomista joulukahvin keitnt. "Jumalan enkeli kahvit taas lhetti. Rukoukset kuuli." Simana partaniekka kylyst takaisin tultuaan pisti viel oman saijupannunsa tulelle ja keitt hyrytti itselleen teet, jonka ruohoja hnell oli kaikkisisltvss laukussaan. Vielp hn tarjosi kupposen mkin vellekin. Ihan juhlatunnelmissa mkiss olijat vihdoin laskeutuivat makuulle ja kohta kuului kahden miehen vuoronperinen, erinilajinen kuorsaus pimess, kuumanlmpisess pirtiss. Ermaa seisoi ymprill thtien vlkkeess, ja ainoastaan pakkanen rasahteli huurteisissa puissa. Eik kukaan nist ermaan eljist ollut muistanut lukea Betlehemin piltist, jonka juhlaa paraikaa vietettiin humisevassa maailmassa ympri maapallon... Mutta kuusijalkaiset ne sin yn kiersivt kammoksuen uutta, outoa kirjaa mkin pydll, piten ilmin johdosta kiihket neuvottelua pydn toisessa pss. 11 Heti joulunpyhien jlkeen hankkiusi Topi lhtekseen kirkonkyln lintujansa jauhoihin vaihtamaan saadakseen samalla matkalla tilaisuuden kvist kansalaiskokouksessa uudenvuoden pyhn, mutta eukkonsa Riika tekaisi tll kertaa tenn ja sanan virkkoi: -- Koska tss nyt akkavellkin kuulostaa olevan nivallan oikeus, niin se on sill tavalla, jotta min sinne mn, mutta sin saat jh kotimieheksi! Kyllhn Topias Topianpojalla silmt suuriksi revhtivt, mutta kun asiaa aprikoi, niin tyytyi esivaltansa phnpistoon, itsekseen nin arvellen: "Hyv onkin jotta akkai siell pistypi konstit kopeloimassa, niin sittenp tuo minullekin pohjaa myten selkenee." Ja viel hn lisksi ajatteli: "Sen on tuon Riikan jrjenjuoksu yht kirkas kuin minunkin, vaan kun harvoin kylille psee, niin nivettyy se viisaankin aivo." Asiat jrjestettiin nyt siten, ett Topi ensin hiihti lintutaakkoineen parin neljnneksen pss sijaitsevaan naapurin mkkiin, Kettuvaaraan, ja hommasi sielt, jossa oli kaksi aikaihmist vaimonpuolta, vanhan Kuppari-Kaisan tulemaan Korpiloukkoon avuksi lastenhoitoon siksi aikaa kun Riika viipyy kylill. Lintutaakan hn jtti naapuriin Riikan itsens edelleen kuljetettavaksi ja hiihti taas takaisin kotiinsa. Siten Riika seuraavana aamuna Topin suksilla psi irtautumaan Korpiloukosta, samaan aikaan kun Kuppari-Kaisa lksi hiihtmn pyydettyyn toimeen. Sattuivat suurella suon lakealla vastatuksin molemmat vaimonpuolet. Niistivt nenns, pyyhkisivt peukalonsa hameisiin, jotka kouhottivat krittyin kaksinkerroin vytryksille, ja vasta sitten tuippasivat ktt toisilleen. Kaisa kupparin kykk leuka nytti entist tervmmlt, kun hn sanoa tokaisi: -- Vai sinne raivopijen kurnaalimeijeriin sit sinkin nyt viuhotat? Eh -- heh! Sanohan terveisi raatari Kallelle, ett tss kuppasarviuskossa min ainakin kuolen! Ja kuppuuttaa tuntuisi sietvn koko nykyinen kirkonkyln vki, jotta liiat veret pst pakenisi painelemasta. Niin sanoi se Porsrmi-vainaan ruustinnakin, jotta kun hengellinen ryhkeys ristikunnassa milloin tulville paisumaan sattuu, niin semmoisessa virmassa ei muu parannuskeino luota suuren sonnin sarvi ja jumalansanan ruukki niskasuonia hieroskeltaessa. No, no. Alahan lykki. Vaan muistakin ottaa kauppiaasta vartti-kiloramma piipussa-palavaista siit hyvst kun nyt lhin sikiitsi passaamaan. Eh -- hee!... Riika tuskin osasi mitn vastata Kaisalle, joka oli hnt liki kolmeakymment vuotta vanhempi. Huusi vain jlkiin: -- Sano Topille, ett mullivasikka lahata pit... -- Hh? Mik vasikka? -- Mullikka! -- N n..., mumahti Kaisa ja potkaisi vanhan kansan tyyliin oikean jalan suksella, joka oli lyhyempi, vasemman jalan lylysuksen pitkn luikuun. Kumpikin menn lynkki pinvastaiseen suuntaan pitkin Topin edellisen pivn aukaisemaa tolaa. Kuta enemmn hiihti, sit enemmn kiihtyi kiirehtimn hiihtoaan. Riikan siskalpeat poskipt alkoivat punoittaa... Tuntui hyvlle kerrankin tuulotella itsen erilln lapsilaumasta... Mutta mik ihmeen otus juosta ripsutti jljess pitkin latua niukuin-naukuin? Kissa, Ranstakka se oli, joka seurasi emntns ja nosteli kplins, hetkekn pyshtymtt neljlle jalalle, joita jokaista paleli, ja moukuen kurkun tydelt kuin paholainen. -- Sss! mtk kotiisi, sss! manasi Riika, mutta mirri ei totellut, vaan seurasi hntns kieputtaen naapurin mkille asti, jossa pikku Tiltu sen kiinni nappasi ja lupasi lujasti pidell sylissn siihen asti kunnes Korpiloukon emnt oli nkymttmiss. Kettuvaarasta sai Riika matkatoverikseen Aapelin, nuoren miehen, joka oli ollut kotonaan kymss joulunpyhin ja taas lksi savottatihin pitjn toiselle kulmalle. Oli siivoluontoinen jtknalku tm Aapeli, ei nkynyt viel tukkilaiselmsskn raaistuneen. Tarjoutui Riikan lintutaakkaakin selssn kantamaan vitten sit kykiseksi kuin savotan kahvipannua, joka kuului olevan "alvariinsa tyhj". Aapeli hiiht hiputteli edell, toisinaan tupakaksikin pisti, kasakkaa lankivarsipiipullaan sauhutteli korpeen ja pitki saapasvarsiaan oikoeli; leikintekoa nytti hnelle olevan moinen hissukseen hiihtminen hameven kumppalina. Riika lykkihen perss, nenns niistellen, mutta ei nyttnyt hnkn uupuvan. Kolmisen peninkulman pss, kun jo kokonaan oli pimennyt, jttytyi Riika sentn yksi Muikkulan pikkutalon pirttiin, mutta Aapeli hiiht roimahutti yt vasten yksikseen kirkonkyln asti. Aamusella varhain lksi mys Muikkulan isnt ruunallaan kirkonkyln ja Riikan onnistui pst lintutaakkoineen hnen rekeens. Lupasipa pikkutalon isnt palatessakin avustaa mkin vaimoa jauhopussin kuljetuksessa ja ehk viel sovittaa heinsskynti-matkansakin rajalle pin. -- Ei taija teillkn liikoja olla mit rekeen kuormaksi panna? arveli Riika puheenaineeksi. -- Lieneek tuota rapiammasti kuin mkkilisillkn, vastasi Muikkulan isnt harvakseen. -- Velkana on kaikki porvaleille. Mett seivspuita myten tukkihuijarin koprissa, mannut vasaran alle vierimss. Syty mik saatua ja uuvet saatavat saamattomissa. Hyv jos viel lehmn pit saa yli talven, ja hyv jos pakkasen suoja silyy. Ruunun rstit, kunnan verot, papin roskat -- pirhanako ne kaikki maksaa jaksaa? Isntmies sylksi kantoon ja roiskasi hevosta ruoskallaan. Takkukarvainen raudikko juosta lnkytti hoippuen, ja pitkhk resla kitisi ja kallistelihe romeikoilla mailla. -- Niin..., nsi Riika, mutta ei muuta sanonut, koska oli vaimonpuolena vieraan miehen matkassa. Mutta pikkutalon isnt, kankaan kamaralle pstyn, jatkoi omia ajatuksiaan: -- Niinp tosiaan on tm maailman meininki trvytynyt ja kaikinpuolin kiikkerksi kupertunut ja ahtaalle kihnautunut, jotta saapi kai minun puolestani sosialistimokkuraati tulla Suomenmaahan ja jakaa mett ja mannutkin pluvun mukaan. -- Mitenk ty sanoja? kysisi Riika htkhten, vaikka jo arvasikin. Muikkulan isnt vntytyi kyytilaudallaan taakseen katsomaan: -- Vai ei viel teijn perukalle asti kuulunna ouk? -- Kyllhn se Topi sit on tolittanut, vastasi Riika. -- Min vain sit nimen sorttia vikoilen, jotta miten hn oikein ollee, niinkuin alkukielill...? -- Sosialisti-mokkuraati se on. Jopa jotta mokkuraati. Niin sit karahteeraavat. Niin valtesmannissakin sanoivat, kun menneell viikolla pistysin. Kuuluu olevan muukalaista kielimurretta... -- Vai muukalaista. Joo! sanoi Riika kiitollisesti. -- Eihn se toki meijn Topi sit niin kyennyt perinpohjin laaraamaan. -- Kypik se Retriika siell kansan kokouspaikassa? kysisi kotvan kuluttua Muikkulainen. -- Lie hneen menijt ilman minunlaistanikin..., sanoi Riika kainoksuvasti. -- Vaikka hokevathan nuo vaimoihmistenkin siell pasteiraavan, lissi hn. Huurteinen talviaamu vasta hmrten valkeni, kun seurakunnan vanha kirkontorni puikahti esiin jrven seln takaa. Linjasuorana ampui nreill viitoitettu tie yli jn. Sek Muikkulan mies ett varsinkin Korpiloukon vaimo tunsivat mielissn jhmetyttv pyhnkammoista juhlallisuutta, kun reki hiljakseen vieri jykevn kirkkotapulin ohi. Kumpikin heittihen nettmksi aivankuin olisi rintaa salvannut selittmtn painajainen. Eivt sanallakaan en kajonneet uudenajan kuulumisiin. Heidn nennpns punoittivat aamutuimassa. Kullankellertvss aamuruskon sarasteessa aukeni ja levisi heidn edessn koko kirkonkyl... "Kolmiyhteisen Jumalan huone - keisarillis-jumalallinen esivalta -- pyhmustat papit ja lumivalkeiksi maalatut pappilat kimaltelevien koivikkojen keskess -- ruunun virkamiesasunnot ja tiheikkunainen kansakoulu -- kauppiaat ja koreat kyltit -- postitalo ja keltaiset kirjelaatikot -- lainamakasiini ja kunnan esimiehen amerikkalaismylly -- ja lopuksi susiturkkinen outo herrasmies kievarikyydill ajamassa pitkin maantiet, kalkattavassa aisakellossa niin ett pois tielt vain..." Mikp sen maailmanjrjestyksen muuttumaan saisi? Ja pakkoko olikaan muuttaa? Ei kai tss kenenkn mieli tehnyt vastaantulevain turkkeja rystmn!... Kaukoperukkalaisen kirkkoven harras tunnelma oli ennen pitk vallannut sek Riikan ett Muikkulaisen. Sit tunnelmaa vahvisti lisksi vilkas liike kyln kujilla. Joka suunnalta nkyi ajelevan ja hiihtelevn rahvasta. Nuorta ja vanhaa. Pomoa ja kerjlist. Aivankuin mitk markkinat olisivat tulossa olleet... * * * * * Uudenvuoden kirkonmenot olivat pttyneet, ja ristirahvas hajaantunut lhipirtteihin evitns symn. Isot palttooplliset isnnt ja ptalojen pnkt, monihameiset emnnt kiirehtivt kukin kotitaipaleelleen. Aivankuin jokin salainen ht heit olisi ajanut pois kirkolta heti kun olivat jumalalliset ja maalliset asiansa toimitetuiksi saaneet. Tai aivankuin olisivat tahtoneet silytt papinsaarnan tuoreeltaan aivoissaan ja pelnneet sen jotenkin vljhtyvn, jos sit jisi kirkon lhettyville mrehtimn. Senthden piti ajaa karahuttaa kuin viimeist piv, pakosalle kotikankaita kohti, evskukon kalapurstot viel suupieliss... Mutta eivt sentn kaikki tn kirkkopyhpivn nkyneet kiirett pitvn takaisin kotitanhuilleen. Ji joka kylst jokunen pikkuelj, mkkilinen, mkitupalainen, ruununtorppari, loinen, huonemies, jtk tai hvin partaalla hilyv talonpoika. Nkyi jskentelevn vaimoihmisikin, jotka supattelivat keskenn. Ilmassa oli kuin ukkosen shk, joka vaikutti uteliaisuutta ja mielenjnnityst. Korpiloukon Riikakin oli kynyt istumassa kylmss kirkossa ja huokaissut penkinalaisen rukouksen kaikkivaltiaan Jumalan puoleen -- sen ihmeellisen Zebaothin, jota sielunpaimen rukoili varjelemaan valtakuntain sotajoukkoja mailla ja merill -- mutta ei ollut hn saanut lohdutusta huolilleen ja sydnalassa oli tuntunut karvaalta. Vilukin hnelle oli pyrkinyt tulemaan ristivetoisessa kirkossa, jossa poikaviikarit alinomaa renkkasivat ovissa ja unilukkari vhnvli kyyditsi urisevia koiria alas alttarilta tai raahasi niskasta ulos kytvilt. Vilustuminen ja jumalanpalveleminen -- ne ne aina olivat kuuluneet yhteen tss kristillisess seurakunnassa, jossa silloin, kun joku tavattiin jhmettyneen ruumiina kirkkoreestn, pappi seuraavana sunnuntaina kiitoksen tehtyn rauhallisesti rukoili: "Opeta meit ajattelemaan, ett meidnkin kuoleman pit!" Niin, kirkossa oli Riikakin kynyt ja papin vakavan varoituksen kuullut, ett piti vltell sit uuden ajan rumaa henke, joka thnkin pitjn jo kuului nokkaansa pistelehtivn, mutta ei ollut sana sattunut sorronalaisen sydmeen, vaan ristiriitaisin tuntein hn oli kirkon portaita alas astunut ja itsekseen ajatellut: "jahka kyn siin kyhinkin rippikirjoituksessa, niin sittenp heijt tiin". Niinp hn kellon lhetess iltakuutta muiden kulkijain jljiss hiipi Visuliinin pirtille, jonka lyhtykylkisess ovessa paistoi paperilappu tiedonantoineen: _Ts paikasa pitetn Kyhlistn kokoUs, puhuu sosialitemokrati Puoluven lhet M akitaa Tori to-Veri Puntarp. Mjehenpuolisia Naissed tervehtulet!_ Arkaillen astui Riika sisn ja seisahtui ovensuuhun. Pirtti oli jo puolillaan vke ja uutta yh tungeksi takaapin. Nytti olevan muutamia herrojakin seinuspenkill istumassa paperossit hampaissa. Pirtti valaisi yksinkertainen kattolamppu, mutta pitkn pydn nurkalla seisoi pari sytyttmtnt kynttil. Hiljaisuus aivankuin kirkossa... moni ei yskhtnytkn. Kaikki nyttivt odottavan, mielet kuloisina, kasvot surkeasti vnnyksiss. ... Riikan polvet vapisivat. Hn nki pienenlnnn nuoren miehen sykshtvn sisn toisesta ovesta: piikkitukkaisen, punaheltta-kaulaisen, patiinijalkaisen. Vieraan kintereill seurasivat raatari Kalle ja suutarin Kunilla, jotka molemmat kantoivat kirjoja ja latoivat ne pinoiksi pydn phn. "Rakutaattori on!" kvi suhaus lpi seisovan ihmisjoukon, ja Riika tuli tynnetyksi etualalle tungoksessa. Hn tuijotti punaiseen helttaan eik ensin nhnyt mitn muuta. Se punainen heltta alkoi vhitellen heilahdella puoleen ja toiseen... -- Jos ensin laulettais internatsionale! kuului agitaattori nnhtvn. Joukko seisoi hievahtamatta... -- Eivt taija viel kaikki sen naalin plle ymmrt! arveli muuan loismies. -- Tehn osaatte, toverit? kuului agitaattori sanovan tuttavallisesti knnhten raatarin ja suutarin eukon puoleen. Punainen heltta alkoi kiivaasti heilua, ksi li tahtia ja kummallinen veisuu rupesi raikumaan pirtiss: Tyn orjat sorron yst nouskaa! -- -- -- -- Alas lyk koko vanha maailma! -- -- -- -- Riika tuijotti rusettiin ja hristeli korviaan. Totta tosiaan oli tm ihmeellist veisuuta, erilaista kuin kirkossa ja kinkereill. Oikein oli Topi puhunut... Ei muuta johtajaa, ei luojaa Kuin kansa kaikkivaltias! Riikaa puistatti. Se oli pyrryttv ja pyh mit hn kuuli. "Aivan toistyylist kuin Nuurperin rippikouluopetus!" hn ajatteli. Agitaattori jatkoi huutaen kurkun tydelt ja poljeksien jalkaa ryhdiksi: Lait pett, hallitukset sortaa, Verot kyhlistn verta juo! Ja kyhn ihmisoikeuskin Ompi tyhj lause tuo: -- -- -- -- "Niin on", jupisi Riika itsekseen, ja hnen arkuutensa hvisi se skeelt, sit mukaa kuin laulantaa jatkui. Lpi ytimien ja luiden tuntuivat tunkevan seuraavat laulun sanat: On kurjan kurjat kunniassaan Raharuhtinaat nuo ryhket, Ei koskaan tee ne itse tyt, Vaan ne tyt rystvt. Varat kansan hankkimat on menneet Kaikki konnain kukkaroon. Pois kansa velkansa jo vaatii, Nyt rystsaalis tuotakoon! "Kohalleen sattuu!" ajatteli Riika. "Joutaisi kauppamies maksaa monet markat takaisin Topillekin, kun on polkuhinnasta vuosikauet lintuja ostanut." Hn seisoi varpaisillaan, vesisumu silmiss, yh kuunnellen tt totuuden pursuavaa kapinalaulua: Tymiehet, kyntjt ja kaikki Tykansan joukko nlkinen! Maa meidn on ja olla tytyy, Vaan ei laiskain lurjusten. Nlk meill' on... "Herrajessus!" suhahti Riika, jonka pt nlk tosiaan tllkin hetkell huimasi. ... aina vieraanamme, Vaan kuin korpit haaskoiltaan Me kerran kaikki karkoitamme, Niin piv psee paistamaan. T on viimeinen taisto; Rintamaamme yhtyk: Niin huomispivn kansat On veljet keskenn! Siihen loppui kansainvlinen tyven marssi, joka kolmen hengen laulamana ensi kertoja kajahti tss Suomen syrjpitjss. Agitaattori pyyhkisi hikihelmet otsaltaan punakirjavalla nenliinalla, astahti pydn eteen, iski vihrenvivahtavat silmns vkijoukkoon, huojutti ruumistaan ja aloitti puheensa: -- Aateveljet! Aatesisaret! Saapunut on keskellenne se kirkkovallan, se pappisvallan, se virkavallan, se rahavallan, se asevallan, se kaiken pirullisen vallan leppymtn verivihollinen! Min se olen, katsokaa minuun, kuulkaa mit min puhun, sill minut on tnne lhettnyt asioita selittmn Suomen kansan jrjestynyt porletaaripuolue, ei mikn herrojen salasakki. Hn viskasi vihaisen silmyksen sivulla istuviin herrasmiehiin, joiden virkoja hn ei arvannut. Jotakin rimmist sieluntuskaa vrhteli hnen kasvoissaan, kun hn jatkoi: -- Irvistelk vain vapaasti partanne alta, te herraskaiset, olkaat keit tahansa, tm mies ei teit tunne eik tuntemaan tuppau. Kuulkaa plt, kuinka todellinen sosialidemokraatti haukkuu ja hpisee ja teidnkin pahat sisunne paljastaa. Kyll teidn puolueenne on thn asti koettanut meidn puolueen syntej pivn valoon vet, vaikka eip ole onnistunut. Min ilmoitan tlle kyhlle kansalle, joka teit tss thn asti on kumarrellut ja passaillut, ett nyt on meidn vuoro astua sotatantereelle. Meill on voimaa, tietk se, me emme pelk lahtarikaarteja, me lymme sortajaluokan alas kuin niittymies koiranputket. Vapiskoot valheen ritarit ja hirmukonnat, kun Pohjolan nuijajoukko kypi tuomitsemaan rosvotit ja kansan murhaajia. Kostonhetki koittaa ja oikeus lopultakin voittaa! Ihmisyytt me vaadimme ja jos ei sit meille hyvll anneta, niin me otamme sen vkisten. Hn, agitaattori, alkoi hengessn kauhtua. Silmin vlhytellen, pieni nyrkkejn suonenvetoisesti puristellen hn huusi: -- Kuka tsskin pitjss pellot kynt ja ojat kuokkii? Kuka mutakuopissa tonkii ja savessa piehtaroi? Kuka taivasalla vesisateessa nukkuu? Kuka jn railolla palelevin ksin kalanuottaa vet? Kuka tuiskussa ja pimess hiiht? Kuka tervasjuurikkaat kiskoo ja tervatynnyrit raahaa ja soutaa henkens kaupalla, nlkpalkalla, satojen virstojen phn -- suurille herroille? Kuka virkamiehet, kuka poroporvarit, kuka tyhjntoimittajat eltt, kuka ihramahat ja punanokkaiset juomarit leivss ja viinassa pit ja itse puutetta krsii? Eik se ole kyhlist, raskaan tyn raatajat?! Kuka tmnkin pitjn nurkalta maailman raharatasta pyritt ja kautta rantain kapitalisteille tyt tekee, jotta toiset voisivat nauttia ja koreissa vaatteissa keikkua ja hekumassa el? Kuka tsskin pitjss ylpein rouvain pitsipaidat pesee? -- kuka tunkiot luopi? -- kuka herroille hevoset huviajoon valjastaa? Kuka perustuslaillisten rykkynin pyykit jkylmss avannossa huuhtelee, kuka suometarlaisten herrain hnnt helvettikuumassa saunassa siivoaa? Eik se ole kyhlist, porletaarijoukko?! Agitaattori huoahti sydmeenkyvsti huoneen tydelt ja plyi ymprilleen verestvin silmin. Herrat sivupenkill nyttivt kalvenneilta, talonpoikaiset seisoa tllttivt tyrmistynein lakit kourissa nltn viel arkoina ja umpimielisin, mutta akkojen silmtert olivat alkaneet loistaa ja suut suippuilivat autuaallisessa supussa. Riika tuskin hengitti ahmiessaan sanan sanalta: -- Vai luullaanko tll, ett Jumala se nin on nm asiat mrnnyt? Sit varten olen min thn pitjn saapunut, jotta mielenvalaistusta teille tuon. Pappi kirkossa puhuu vrin, kun opettaa, ett orjan pit olla nyr, vaikka herrat saavat mielinmrin msst. Pappi kirkossa valehtelee! Me sosialidemokraatit tiedmme ett ihminen on luotu vapaaksi, ett jokaisella on oikeus leipn ja maahan ja mukavuuteen ja -- nautintoonkin. Ei ole ketn ruoskan suutelijaksi luotu; ei ole ketn knsisin ksin, verta vuotavin sormin pantu ikseen tervasjuurikkaita kiskomaan, jotta porvarit kansan hankkimilla rahoilla saisivat laiskan pivi viett, verkavaatteissa ja samettisilkeiss pyhistell ja makeita viinej juoskennella. Semmoinen jumala, josta pappi saarnaa ja jonka eteen hn kyhnkin polvet notkistaa tahtoo, se on kapitalistein keksim kultainen vasikka, samanlainen kuin josta vanhantestamentin tarinoissa kerrotaan. Ei se kelpaa kyhlistn jumalaksi, ei veljet rakkaat ja sisaret. Uskonto on pyh asia, mutta kyhlistn tytyy luopua herrain uskostakin ja etsi Jumalan valtakuntaa omilla aseillaan. Kuin lampaita karsinoissa meit on kasvatettu -- pit jo oppia tuntemaan vryys ja valhe. Ei saa nlkruoska ja orjanpamppu en vinkua tss maassa, vaan roletaarin tytyy siihen tarrata kiinni -- justiin niinkuin rsytetty koira kalikkaan. Ja sen min sanon, ett jos nuo isopalkkaiset herrat tllkin paikkakunnalla pilkkaavat kyh tymiest ja tynaista ja nylkevt nlkisten selknahkoja, niin tietkt ett Elvn Jumalan kosto... Agitaattorin lause katkesi siihen, sill yksi penkill istuneista kuuntelijoista oli kki ponnahtanut pystyyn ja vaati puhevuoroa. Se oli nuori pappismies, kirkkoherran uusi apulainen, jota ei viel moni seurakuntalaisistakaan tuntenut ja jota olikin vaikea pltpin papiksi arvata, sill hn kulki puettuna yht yksinkertaisesti kuin pappilan renkipojat eik vhkn nyttnyt komeilevan pappeudellaan. Vanha kansa ei siit syyst uutta apulaista oikeaksi papiksi tunnustanutkaan. Hnen kasvonsa olivat kivulloisen kalpeat, kun hn hiljaisuuden ja hvyn syntyess vkijoukossa alkoi svyissti puhua. -- Pyydn anteeksi, hn virkkoi, -- mutta min en voinut olla keskeyttmtt arvoisaa puheenjohtajaa tss kokouksessa, koska min selvsti tunsin, ett jokainen lause, mink hn kiihkomielessn suustansa syyt, yh enemmn vain pilaa hyv asiaa ja kaataa kumoon sen, mit ei minun mielestni koskaan saisi kumoon kaataa, nimittin tervett ihmisjrke. Min tosin satun olemaan valtiokirkon opettaja tss joukossa ja ymmrrn varsin hyvin, miksi meidn ammattikuntaamme nykyjn ankarasti ahdistetaan -- ja min mynnn, ett paljon paljon on syyt, mutta min puhunkin tss ihmisen enk palkkapappina. Enk min kuulu mihinkn puolueeseen, enk kuulua tahdo. Hyvt toverit, ajatelkaa nyt toki itse, mihin se johtaa, jos meit yllyttmll yllytetn _vihaan_ -- niinkuin herra agitaattori nytt tekevn ja luulee siten parhaiten tarkoituksensa saavuttavansa. Min sanon: eikhn nyt voisi aivan rauhallisesti selitt sit samaa, mit tytyy sanoa uuden vaalilain perusteella sosialidemokr... -- Ulos perrr...! kuului kki raaka kirous ovensuusta, mutta uhkaus raukeni samalla ja joku puolihumalainen tukkijtk rymhti toisen jtkn tyntmn ulos ovesta. Kaikki kuitenkin kuulivat hvistyksen ja katsoivat kauhistuneina nuoreen pappiin, ett eik tm vihdoinkin suutu. Sosialistiagitaattori hypisteli hermostuneesti rusettiaan ja nkytti sanoakseen jotakin, mutta ei saanut suustaan. Nuori pappismies seisoi kotvan aikaa neti ja katsoi vakavasti vkijoukkoon iknkuin koettaen arvata, mit kaikkea sen sisimmss ktkeytyi. Hn rykisi ja lausui pontevasti: -- Pyydn viel kerran anteeksi, ett olen uskaltanut hirit kokoustanne. Mutta samalla min mys viel kerran panen sydmillenne mietittvksi: kumpi on siunausta tuottavampi asia maailmassa: vihako vai rakkausko? Kostoko vai anteeksianto? Riitako vai sopusointu ihmisten kesken? Ihmiskunnan suurin opettaja on sanonut: jotka miekkaan rupeavat, ne miekkaan hukkuvat. Min tahtoisin, ett sosialidemokratia Suomessa lhtisi kokonaan eri suuntaan kuin mihin herra Puntarp sit tss koettaa lykt. Min suon sydmeni pohjasta onnea ja menestyst kyhlistn hengenjalolle asialle, mutta min en tosiaankaan hyvksy vihan lietsomista, sill se on pakanallista -- eik sit hyvksy yksikn todellinen sosialistikaan. Se tuottaa vain lis krsimyst thn krsivn maahan, uskokaa jos tahdotte. Hn ei puhunut enemp, vaan nykytti ptn agitaattorille ja lksi kiireesti ulko-ovea kohti. Vkijoukko antoi hnelle tiet. Pari muuta herraa paperossit sammuksissa ja pappilan renkipojat hiipivt ulosmenevn apulaisen perss. Tuskin oli ovi sulkeutunut poismenneiden jlkeen, kun koko pirtti aivankuin shhti ja rjhti iknkuin joku kki olisi alkanut vimmatusti kiskoa rtisevi preit. Agitaattori Puntarp oli hyphtnyt yls pirtin pydlle ja ruvennut sielt karjumaan: -- Nitteks nyt? Kuulittekos nyt? Uskottekos nyt? Semmoisia ovat herrat! Joka paikkaan ne tuppautuvat, joka nurkkaa ne nuuskivat, ei niill ole hpy eik kunniantuntoa. Ne tahtovat tukkia kansalta suut ja sieraimet, mutta jos joku meist uskaltaa heidn heimojaan saarnatuolista nykist, niin linnaan joutuu ett paukahtaa. Tuokin papinkislli istui kuin mik santarmi tll salaa urkkimassa -- rovokaattori, piooni, ilmiantaja! Mutta eip uskaltanut pitkn puhua eik Jumalasta vittelyyn ruveta. Eip uskaltanut kokouksen loppuun asti jd, kun oli kuumat paikat ja pakaroita poltteli. Tahallani min sen annoin puhua, ett saarnatkoon sappensa kuiville. Helppo sille toki olisi ollutkin vastata, siksi tyhmsti se puhui, mutta eip kestnyt jd tilille. Irti kiskaisi tassunsa kuin kettumikko kpylaudasta. Rakkaat toverit ja aatesisaret. Ei pid mitn pelt. Jos te olisitte enemmn viljelleet sanomalehti, niin te tietisitte, ett nyt on kansanvallan nousuaika. Ei nyt ruunun virkamiehet ja pyrokraattien sapelipoliisit kokouksia hajoita niinkuin Venjll. Nyt on sananvapaus porletaarillakin ja nyt saa kyhkin purkaa suunsa puhtaaksi. Ja min puhun kansan luvalla... oikeasta asiasta... Ja joka ei kestne kuunnella totuuden julistusta, se kursikoon tiehens niinkuin tuo papinkislli... Nin hn pauhasi ja pilkkasi ja kiihoitti ja kehui tuo kyhlistn vaaliagitaattori ja pehmitteli saloseudun jykkniskaista joukkoa, joka niin harvoin oli kuullut minknlaisia yhteiskunnallisia puheita. Hnen kissanvihertvt silmns vlhtelivt oudosti pss, jonka jokainen hiuspiikki nytti kirkuvan taivasta kohti, hiki tipahteli kirkkaina pisaroina rypistetylt otsalta ja punainen rusetti letkahteli leuan alla... Hn oli uljas ja kunnioitettava kaikessa hullunkurisuudessaan. Hn oli lumoava ja vastustamaton, sill jokaisen oli pakko tuntea, ett hn kosketteli maailman kanteleen hellimpi kieli. Halpa vlikappale suuressa asiassa! Tienraivaaja tihess murrokossa... Ja kuta enemmn hn puhui, sit rajummaksi hnen uskonvilleytens paisui. Hnen sanansa sykshtelivt kuin sulkunsa srkeneen kosken vedet ryppyen kovien kallioiden vliss, huuhtoen tieltns esteet. Kuni haltioihinsa tullut maalari hn paiskoi punaista ja mustaa vri siveltimestns ympri laveita seini ja loi ihmisparkojen eteen kuvia, jollaisia moni ennen ei ollut aavistanutkaan. Viha ja rakkaus, kostonhimo ja onnenhaave -- nm kaksi rimmist tunnetta tuiskusivat yhtaikaa hnen sielustaan. Hnen kurkkunsa pyrki kiikastelemaan, ni vuoroin vingahteli, vuoroin rmhteli -- suupielist pursusi vaahtoa. Silloin hyppsi hn alas pydlt, pani ktens kuin rukoilija ristiin ja alkoi yhtkki itke. Todelliset kyyneleet sirahtelivat hnen paahtuneista silmistn ja itkunulvahdusten seasta hn vaikeroiden puheli: -- Surkea on sorretun elm. Kurjuutta olen nhd saanut joka paikassa miss olen matkustanut. Mutta niin suurta surkeutta kuin nill teidn perukoilla en ennen ole nhnyt. Sadoissa mkeiss on ruoka viheliisempi kuin kuritushuoneissa ja linnankopeissa. Sadoissa pirteiss on siivo huonompi kuin sikopahnoissa ja takapihoilla. Viime tiistaita vasten oli min yt naapuripitjss, sellaisessa torpassa, jossa ei ollut vieraalle myyd kuin pari pettuleivn palaa ja purtilo haisevanhapanta piim. Min en valehtele. Lapset olivat apposen alasti, vaari makasi sopessa lyhkviss paiseissa, joita ei kukaan hoitanut, mies oli lynyt kirveell jalkaterns poikki ja emnt oli siunatussa tilassa. Kylm muuri oli rikki, akkunan aukko olkiriehkoilla tukittu. Min vapisin ja itkin koko sen yn enk voinut nukkua silmnrpystkn. Ja kuitenkin siin seurakunnassa kuului olevan rikas pappi, joka ei armahtanut ketn, vaan haki rystll saatavansa viimeiseen ropoon asti ja, jos ei ropojansa saanut, vei ainoan lehmn. "Herra Jumala taivaassa!" min ajattelin. "Milloinkahan tstkin pstn?" Kuolemanhiljaisuus vallitsi pirtiss. Matka-agitaattori jatkoi: -- Eilisiltana min satuin kvelemn tuota maantiet, niin tuli vastaan tytt, joka itki niin ett hampaat yhteen kalisivat. Varpaat irvistelivt kenkin nokista ja kengt kopisivat pakkasessa. "Mit sin itket?" min hit kysyin. "Niin kun tuo punaisen talon rouva tarttui minua tukasta ja ajoi minut ulos kykist ja sanoi minun varastaneen hit kalossit..." Voi Herra Jumala, jos ei tm oli suurta vryytt, niin sitten ei mikn! Agitaattorin itkunvrjv vlinyts teki syvlle trisyttvn vaikutuksen kuulijakuntaan. Se hvitti viimeisenkin epilyksen siit, ett tss tositeolla oli kyseess sorretun ihmissydmen kipu-hell asia. Ja kun puhuja taas oli pyyhkinyt likomrt kasvonsa kirjavaan nenliinaansa pitmll vakavan lomahetken sek muuttuneella, virallisella nell alkanut puhua kyhlistn jrjestymisen tarpeellisuudesta tsskin pitjss ynn lhestyvn eduskuntavaalin trkeydest, niin eip Visuliinin pirtiss -- senjlkeen kun arimmat olivat hiipineet hiljaa pois -- ollut ainoatakaan sielua, joka olisi ollut ymmrtmtt, ett kaikkien nioikeutettujen, ja juuri kyhimpien, oli pidettv varansa sin maaliskuun pivn, jolloin punainen viiva ensi kerran saatiin vet, ja ett se oli vedettv sosiaalidemokraattien ehdokaslistalle. Lopuksi agitaattori vakavasti varoitti pysymn vahvana muiden puolueiden viettelyksi vastaan ja kehoitti yhteishengen vireill pitmiseksi uhraamaan roponsa puolueen sanomalehtien tilauksiin sek opiksi ja huviksi ostamaan laulukirjoja, jollaisia hnell oli tss pydll tarjona. Viimeiseksi kajahti Tyven suomalainen marssi raatari Kallen ja suutarin Kunillan sestmn ja pyrkivtp jo moniaat muutkin siihen lauluun osaa ottamaan: Ky eespin vki voimakas! l' orjajoukko halpa Tst' alkain ole... -- -- -- -- -- -- -- -- Thdet kiiluivat kirkkaasti taivaan laella, kun Riika, Muikkulan isnnn reslassa, yt vasten taivalsi kohti hiljaisia saloja ja nukkuvia lumisia vaaroja. Riikan vieress perlautaa vasten kenotti karkea jauhopussi ynn tukku vanhoja sanomalehden numeroita. Mutta palelevassa kdessn, rikkinisen karvarukkasen sisss hn piteli pient tulipunakantista "Tyven Laulukirjaa". Kumpikin oli vaitelias. 12 Loppiaispyh Korpiloukossa. Tuuli viheltelee akkunaruudun ritilss, jonka raoista lumihiutaleet pyrkivt sisn. Iita Linta Maria kvell keikkailee keskell lattiasiltaa, sormi syvlle suuhun pistettyn. Onpa syytkin pit sormea suussaan, sill tyttsen yll on nyt punakukkainen kretonkileninki ja silmt on lhdevedell sirkeiksi pesty, pellavainen tukka nuolusileksi suittu. Onpa syyt tosiaankin, sill paitsi kotivke on pirtiss tll er pyhvieraita -- kettuvaaralaiset, jotka vakavina istuvat pitkin seinvieri eivtk liikoja laverra. Miesten visakoppaiset piiput vain hiljaa sauhuavat ja sauhun tuprut juhlallisesti kiertelevt kaartelevat ympri sunnuntaisiivoista pirtti. Kuppari-Kaisa hrii lieden ress selk kykyss... Mutta miss onkaan Retriika Euphrosyyne, mkin emnt? Navetassako vai --? Eip suinkaan: navettatyt ovat jo aikuisin aamurupiamalla suoritetut. Poissako kotoa, kirkonkylllk toistamiseen? Eip niinkn, koskapa kissamirrikin nkyy viihtyvn kotosalla ja kehr murrittaa rauhallisesti muurin kupeella. Kuollutko vilustumiseen? Taivahinen varjelkoon, sehn olisi ani armoton kohtalo moisena aikana. Kotona hn on ja levisti --! Tuossa hn istuu honkaisen pydn takana ja tuijottaa rapiseviin paperilevyihin. -- Mit heiss nkyy? kysisee Topi arvokkaasti ja kopauttaa piippuaan. -- Sit samaa..., vastaa Riika ja suu mutruilee asianymmrtvisesti. -- Etk sin saattaisi isommalla nell lukea, jotta vieraatkin kuulisivat? -- Jos halunnevat... -- Kunhan ei Jumala synniksi kirjoihinsa kuittoaisi ett nin merkkipyhin...? murahtaa vanha Kuppari-Kaisa pankon rest. -- Eik tuo passanne Kaisalle mik meillekin, nnht naapurinmkin Jussi ja lis sylkisten lattialle: -- Yksi lammas vett mkii -- koko karsina janoopi. Riika naurahtaa ja alkaa neen lukea sanomalehti: ... "Va-varokaa pappien kiihoitusta!" sattuvat sanat silmiin. "Ne vastustavat kaikkia yhteiskunnallisia uudistuksia, sill heidn valtansa supistuu niiden johdosta..." -- Eik heiss satu puhumaan siit solisaliratista ihtestn? keskeytt Topi tolkussaan iknkuin tahtoen nytt naapurinvelle, kuinka hn jo on perehtynyt noihin, uusiin asioihin. Riika selailee lehti, jotka mahtavasti rapisevat, ja alottaa uudelleen. "Sosia..." -- Sattuipahan! ilahtuu Topi. Riika lukee: "Sosialismin ihanneoppi on jo avannut tuhansien, jopa miljoonien ihmisten silmt nkemn sen tosiasian..." -- Tosiasia on, joo! keskeytt Topi... "asian", jatkaa Riika: "ett luonto kaikille jakaa samalla mitalla. Vrin on luulla sit sallimuksen kovaksi kohtaloksi, ett niin moni ihminen saa krsi vilua ja puutetta, nlk ja ylenkatsetta..." -- Ja vellijauhon ja kahvipnn nuusaa! parantaa Topi tosissaan. Mutta Riika kiiruhtaa lukemistaan ja hnen nens yh korkenee kuin papilla: "Luonto ei ole sorrettujen lastensa kovaan kohtaloon syyp, vaan sydmettmt ihmispedot. Juuri nmt rystvt itsellens vrien lakien varjon alla lhimmisellens kuuluvat luonnonantimet, vielp ihmisarvonkin..." -- Joo! nsi Topi ylpen eukkonsa hyvn lukutaidonkin puolesta ja tahtoen lhemmin selitt teksti naapureilleen, mutta Riika ei sallinut, vaan jatkoi sislt: "Sosialismi ei salli yhdelle paremmin kuin toiselle maallista paratiisia, vaan vaatii jokaiselle styyn ja sukuun katsomatta hyvinvoinnin mahdollisuuden, ihmisarvon ja vapaan ihmisyyden..." -- Vapauvenpa hyvinkin! sai Topi taas tokaistuksi vliin. "Sosialidemokratia se asemamme parantaa", luki Riika yh, "Sosialistit ne meidn etujamme puolustavat eivtk kutkaan muut. Eivtk herrat elkett tarvitse, vaan tymies tarvitsee. Tymiehen pitkin saada kunniallinen elke..." -- Eik hness vaimosille mitn annettanekaan? kysisi nyt yhtkki naapurin Jussin Tiina, hieman katkerasti. -- Ou sin jrkeilemtt saarnan aikana! moitti kettuvaaralainen. -- Kyll tll kipene kaikille... selitti Riika emnt ja alkoi hakea makupalaa, puolineens sivuutellen otsakkeita ja lentolauseita: nlkruoska -- anastajaluokka -- kiristystoimet -- vallassaolijat -- vaalisytti. -- Tuossapahan paistaa oikein vanhan kansan rntill: Akkavki akiteeraamaan! Hn alkoi taas lukea ja toiset kuuntelivat... Mutta Kuppari-Kaisa, kun oli kahvit keittnyt ja kaikille juottanut ja itsekin srpinyt, virkkoi jlleen varoittavan vakavasti: -- Kyll min kaikesta kuulen, jotta ne ovat justiinsa niit Antti-Ristuksen puheenprinit. Ja maaliman loppu siit varmasti tulee, jos Suomen akatkin sit punaista viivaa vetmn puijataan. Sen tiet jokainen ristitty ett kuka perkeleelle pikkulillins lykkej, silt se koko kmmenen koppoaa... -- Aina se tuo meijn muori murisee! sanoi Kettuvaaran Jussi, vaan Kuppari-Kaisa yh nuhteli: -- Murisen mink murisen. Ei tm nykyinen kansa en ny sielunsa autuutta huolehtivan. Ei tll tavalla ennen loppiaisen sapattia mehtmkkiliss viirattu ett vain aviisuja aukoiltiin ja Jumalan jrjestyst tuomittiin. Eh-ei. Helvetin verji kohti nyt ollaan menossa oikein ruunun kyijill! Ja jos vain Porsrmi vainaa elisi, niin vanhalla testamentilla se teit phn iskisi... -- Elhn nyt Kaisa, asetteli Topi. -- Paranee ne sullakin tupakit, jahka verenkarvainen vetisty on! Muori muljautti silmin ja knsi selkns: -- Venhen lehti ikni kaiken polttanna oun ja petjnsekulia pureskellut. On taivahinen, pilven herra, hengen pitimiksi mannan korvessa antanna, kun ainukaisen poikansa ristikuoleman uskonna oun enk tutkainta vastaan elmssni potkinna. Enk min sikalistein punaleipi tarvihe enk rakkiraatarein paperossinptki... Nin kupparimuori ripitti nuorempiansa ja kaivoi hameensa taskusta mustan mukuraisen piippunsa ruveten hkien sit lataamaan hrnrakkoisesta kukkarostaan. Vasta kun oli vkisauhut syvlle keuhkoihinsa siemaissut, hn huokasi helpotuksen huokauksen ja tunsi taas mitenkuten sietvns noita ruman hengen verkkoihin kpertyneit tuttavia ja omaisia. Mutta toiset ne vain yh palailivat pohtimaan ja jauhamaan synnillist mielihaavettaan omaisuuksien tasajaosta, yrittelivtp lisksi veisaista hyreksi outoja rallatuksiaan siit tulipunakantisesta laulukirjasta, jonka Riika oli kokouksesta tuonut. Kuppari-Kaisa parka oli ihan lkhty hengellisest kauhusta... Vasta iltapimess kettuvaaralaiset kotiinsa laittautuivat, kun muori -- jonka viransijaisuus oli loppunut -- ensin oli lhetetty etukteen hiihtmn. Entist kovemmin lykkikin Kaisa suksiaan -- vhn niinkuin vihan voimalla -- ja kun perille psi ja kuivan preen valossa satavuotisen virsikirjansa oli ksiins kopeloinut, niin trisyttvn kimakan veisuun kurkustansa huilahutti, niin ett kajahteli koko Kettuvaaran torppa ja russakoita karisi alas korpuneesta laipiosta: Patriarcha Jacob jalo mies Hn leivn puuttes oli mys, Herra helpoitt' hnen htns; Joseph Egyptin maan herra Hn ruocki nljs Isns... -- -- -- -- 13 Mutta huolimatta Kuppari-Kaisan virren veisuusta ja manauksesta lksi se uusi villiusko ihmeellisell voimalla levimn saloseutuihinkin. Piv pivlt, viikko viikolta se eteni paisuen kuin kevtpuro korvessa. Ruttotautina sit monet pitivt, mustan kuoleman riemukulkuna. Huhu rakutaattorista, joka oli saarnannut papin ulos kokouspirtist ilman ett esivalta siin asiassa nytti kykenevn sormeaankaan pystyyn nostamaan, se huhu kierteli joka kyln kynnyksill ja hertti hmmstyst ja itsetuntoa. Toiset vavahtivat ilosta, toiset pelosta. Kolmannet hokivat kuin horkassa: -- Kyll nm ovat niit maalimanlopun oireita! Ja tekivt asiaa kirkonkyln saadakseen puhutella pappeja lukittujen ovien takana... Monet olivat nkevinn merkkej auringossa ja kuussa, metsnelviss ja puissa; sadat akat vielp ukotkin nkivt unia toinen toistaan kummempia, joita ei voitu mitenkn muuten selitt kuin ett oli tulossa koko kansakunnan turmio, selkkaus ja verenvuodatus semmoinen kuin Japanin sota, jonka puhkeamisen edell niinikn oli nhty varmat merkkins -- tosin ei ihmisiss, vaan outojen hiirien ilmestyksess. Nm olivat monta vertaa arveluttavampia tunnusthti, sill ne ilmenivt ihmisen sielussa, mielenlaadussa, suunpuheessa, laulunnuotissa, pnkeikutuksessa vielp ihmisen jrjesskin, jonka ne kauttaaltaan nyttivt vallanneen niin, etteivt sit vastaan vanhat tietjt ja poppamiehetkn keksineet tepsiv vastamyrkky. Tottatosiaan eivt Suomen kansan suurloitsijat kuunapivn olleet saaneet salaisuuksiensa ukkojumalalta pussinsa pohjalle sit taikakalua, jolla olisi voitu tyhjksi tehd hengellinen kulkutauti nimelt _sosialidemokratia_. Joka kylkunnassa nyt aivankuin itsestn ilmestyi paikallisia pukareita ja ymprillens yllyttji; joka mkiss nyt alettiin niskaa ruopien mietiskell, mik on puolue ja nioikeus ja mist jumalanvilja tss maailmassa oikeastaan tihkuu, taivaastako vai maan ytimist. Tai mik on yksinkertaisella jrjell ptellen niinsanottu kansanoikeus tai kansan valta ja mik herrain ja virkamiesten? Ja miten kaikki pitisi uudesta jrjest, jotta elminen suuntautuisi tasaisille tolille? Ja puhuuko pappikaan kaikki asiat kohdalleen -- joskohta niinkuin Jumalan nimess ja uskonnon turvissa? -- ja puhuneeko vallesmannikaan, puhuneeko vosmestarikaan tai kaupungin suuret herrat?... Synnytyspoltteissaan nyt nytti kiemuroivan, kiljahtelevan Suomi morsian, ja ktilt ja lkrit iknkuin vahtivat yt-piv, ett milloin se tapahtuu ja miten se tapahtuu, mink tapahtua tytyy. Kaukaisten kaupunkien puoluehallinnot lhettelivt yh uusia airueita, pillerinsekoittajia, nurkkasaarnaajia ja rakutaattoreita, jotka kyll nkyivt hosuvan ja kiekkuroivan toisiaan vastaan, mutta yhteen aittaan ne silti kaikki siemenviljoja kerilivt sek lksivt ylen tyytyvisin takaisin turkeissansa, jos ei vain kansa ketn vastustellut -- noin ihan nenn edess. Sill Suomen kansa ei koskaan vastusta kauniita puheita, vaan se kuuntelee niit niinkuin matkamies koreata markkinaposetiivin soittoa: hartaana, kallella korvin ja suu auki seuraten monenmoisia lurituksia ja taiteellisia svelluikauksia, vielp itsekin hihkaisten sekaan ja lunastaen onnenkirjeit ennuslinnun nokasta; mutta kun kotimkkiins taas palajaa, niin talonasioistaan vain puhuu, hdintuskin markkinasoitteloa muistaenkaan tai jos muistaakin, niin sanoa jarauttaa eukolleen vain noinikn ett: "olipahan semmoista masinapelin surinaa" sek nakkaa rutistuneen onnenkirjeen lastensa reposteltavaksi lattialle. Kuta useampia viikkoja kului, sit useampia kauniita puheita kaikui pitjss eivtk ne en kaikuneet yksinomaan Visuliinin pirtiss, vaan kiirivt, kiertelivt jo syrjkylisskin -- pirteiss, joissa talon ruunat ja tammat syd rouskuttelivat appeitaan nokisten orsien alla tai joiden sopessa joku surkea sairas virui, voimatta ksitt, mist outo hlin oli syntynyt ennen niin hiljaisessa talossa, kun ei kinkereitkn oltu kuulutettu. Mutta eivt ainoastaan agitaattorit ja puoluehrktaistelijat torkkuvia sieluja nin hrsytell koettaneet, vaan sanomalehtikin jo lenteli iknkuin prrilevi sontiaisia keslmpisin iltoina. Ennen oli sanomalehti joskus onnistuttu saamaan virkamiesten rouvilta makeita leipjuustoja vastaan eik niill oltu lytty muuta tarkoitusta olevankaan kuin ett kamaripksn seiniin tapeteiksi -- ja aivan samantekev hengellisess katsannossa oli ollut, miten pin niit kukin halusi kmmenissn pidell ennenkuin ne liistaroitiin. Mutta nyt niit jo ymmrrettiin lukea oikeinkin pin. Sanomalehti ei ainoastaan lueskeltu, vaan niit osattiin jo valitakin, mutta menkp rakas lukija vittmn, ett joku saloseutulainen siihen aikaan olisi ehdottomasti _uskonut_ sanomalehtien sisltn ja vakuutuksiin, niin iskette kirveenne kiveen. Niin kauan kun ei ksikopelolta itse tunnettu vihollislehte, jota oma lehti haukkui ja hpisi, niin kauan asusti ainian hienoinen epluulo suomalaisessa sydnalassa: "lempo sen tiesi eik toinen lehti ollut viel parempi, koskapa tm sit noin pommitteli ja pilkkasi?" Mutta mik taloudellisissa asioissa tuntui sattuvan liki sydnt, niin sellaisessa uskallettiin alkaa olla jyrksti omaa mielipidett sanomalehtien turvissa. Kun esimerkiksi kyhlistn p-nenkannattaja kuuluisan torpparihdn johdosta kymmeniin tuhansiin leviviss numeroissaan rummutti ett: "Torpparit! Kyht! Varustautukaa vaalitaistelussa _kostamaan_ nuo julmurityt --", niin sellainen painettu sana upposi moneen sieluun kuin kuumennettu terva kuivaan veneeseen. "Ihmisi palellutettu pakkaseen? Akkunoita ja tulimuureja srjetty? Suomalaista rahvasta ratsupiiskoilla ruoskittu?" -- sellaiset asiat uskottiin vertaamatta muiden lehtien lausuntoihin. Kaiken sovinnollisuuden ja rauhan ihanteen pohjalla karkeli, kirveli vuosituhantinen herraviha, kostonhimoinen kauna niit kohtaan, joilla tss maassa nytti olevan liian helppo el ja herraslakien suojissa kyhi komentaa. Tottatosiaan olivat lakien hinkalot laitojaan myten puhdistettavat, viljat seulottavat ja tasattavat? Sill samanlaisia susia olivat tietysti herrat pohjan perill kuin eteln seutuvilla, -- samanlaisia susia, vaikka liikkuivatkin lammasten vaatteissa? Kautta koko maailman ne olivat samanlaisia sortajia, laukkolaisparooneja -- herrat? Se uskonkappale oli imetty kyhn sieluun jo idin nisist, siit niukasta maidosta, joka noista nlkraatajain rinnoista oli herunut. Sit uskonkappaletta ei pappi ollut koskaan rippikoulussa arvannut kysy -- sit uskonkappaletta, joka kuitenkin oli se ainoa, mink moukan muistikone silytt -- silloin kun kaikki muu autuuden asiain selostus huljuu kuin hksavu sameana pss, aikaansaaden tukkaplly, laiskankoulua tai laitonta akanottoa. Vastakaikunsa olivat siis sanomalehdet tavanneet salojenkin suuressa hiljaisuudessa. _Isnmaallisella_ innostuksella osattiin lukea hlytyksi ja julistuksia: "Puoluetoverit: Teidn roponne vuotavat alituisena virtana porvarillisten kukkaroon -- lakkauttakaa tuo vietv virta ja pitk omien ropokukkaroidenne vetorihmat tiukalla!" Tapahtui jo, ett joku uskalsi hengessn vastustaa psiisrahojen maksua rovastille ja joku toinen harmikseen muisteli, ett oli pudottanut hopeakolikoita kirkkokolehtiin. "Silmt auki, kyhlist! Meille on parasta, ett teemme tydellisen peseron noiden sydmettmin anastajaporvarien kanssa!... Kuulkaa: hdn ulina ky halki herraspuolueiden -- lk uskoko kansan pimittji! Koko maan proletaarinaiset yhtyk! Tyn orjattaret tulkaa mukaan! -- Miksi porvarit kiukuitsevat ja herrat turhia tuumailevat?"... Kaikki vastaanotettiin kiitollisuudella: "Pohjolan tukkityliset! Teist itsestnne riippuu, tahdotteko jd rymimn kurjuudessa riistjienne kahleiden alle vai tahdotteko vapaina ihmisin tulevaisuudessa itse nauttia tynne tulokset. Tietk! Meidn mahtimme ja voimamme on _meiss itsessmme_!" Iknkuin nuijasodan aikuinen talonpoikaisveri oli ruvennut kuohumaan, vaikka ei marssivia joukkoja nkynytkn. Herrasvallan olemassaolo oli muuttunut rasittavaksi, linnaleiriksi. Ne olivat itsenisyyden hertyshuutoja kauan nukkuneille ihmislaumoille, mahtavia manausloitsuja maan uumenissa viruville voimalhteille. Tytyihn lyd sotarumpua kovilla kalikoilla, jotta pauke johonkin kuuluisi -- jotta hidas suomalainen hurme, sitke pohjoisnapamainen sielu likhtisi, riskhtisi, toiminnan tuleen leimahtaisi!... Kuinka heikoksi tytyikn nin pivin huveta kristillisen kohtaloonsa tyytymisen hengen, tuon jeesuslaisen uskontunnusteen: "Is, anna heille anteeksi, sill he eivt tied mit he tekevt!"? Ei krsiv Kristus nyt kelvannut valtiovallalle, ei kirkolle eik puoluekiihkolle, vaan kaikkien oli pakko hnen yksinkertaisesta paimensauvastaan takoa se tikari, jolla kursailematta saattoi pist epmieluisia lhimmisins milloin keisarin, milloin Jumalan, milloin lain, milloin kansallistunnon, milloin kansantahdon pyhn pidetyss nimess. Uskonto?? -- ja ikuinen yhteiskunnallinen ristiriita?? Mutta ne, jotka sen huomasivat, ja jotka siis eivt voineet yhty mihinkn puolueeseen, lohduttivat itsens sill, ett maailman kaikkeudessa ehk lytyi se avara henki, joka tmn hirvittvn ristiriidan kerran oli sovittava. 14 Helmikuu oli menossa. Melkein joka mkiss puheltiin jo punaisesta viivasta. Jtkt leikki laskettelivat hirren ajosta psty iltasilla. Sellln loikoen pitkill raheilla tai perpydill, tupakkata tuprutellen, he levesti siit haastelivat: -- Mitenk se oikein pitnee vet -- se punainen viiva? -- Ka kun peukalollaan noin vain pyrytt... -- Mitenk sit peukalolla -- eihn siit mit lhe? -- Pit painaa kovasti ja puristaa lujasti niin jotta lepp kynnen alta tirskahtaa! -- Vai sill tavalla ett lepn vrill. Vaan taitaa jh monelta silloin vetmt, jos ei lepp niinkuin tirskahtaisikaan tervapeukalon pkst? -- Tirskahtaa pit -- sin pivn. Muuten ei kuulu herroihin tepsivn... -- Joo! Pitp sitten puukon krell vhn reijn tapaista tuikata vaaliin lhtiess. Ei kai sit laissa kielletty ole? -- Eip kai. Ei ole parakraahvia peukaloista... -- Heh, heh. No se tuo Epra osoaa... Toisessa pirtiss pakistiin ninikn: -- Kyllhn se pnnmiehill passoaa punaviivoja vejell joka raamin nurkkaan, vaan erittin se on semmoisilla, jotka alvariinsa ovat vain mehtkirvest ja sontalapiota koprissaan heilutelleet. Ei taija liitupnn monen ukon knsiss putoamatta pysy ja arvannevatko nuo akatkaan puumerkkins piirustaa, kun ikns kaiken ovat lehmn nnnej kopeloineet... -- Tahallaan ne herrat sen toki niin ovat tllnneetkin jotta ei tyhmempi-sorttinen ihminen piirustuksissa prjeisi. Eihn se mit oikeata enestmist ouk ett vain punapnnll hissukseen raaputellaan? Vaan kun oisi laki semmoinen ett itekuhi saisi enens puolesta isosti karjaista jotta "sit ja sit min Matti tai Tuomas tahon ja tarvihen", niin siin ei pahasti sattuisi erreyksikn. -- Se on se uusi vaalilaki niin mutkikas ja metkuinen kuin esivallan persuoli! -- Hehhehheh! Niinp taitaa olla... Kolmannessa mkiss ukko tuumaili eukolleen: -- Se on sen punaisen viivan veto -- kuulostaa -- justiin niinkuin Ristuksen veriviinan ryypnt herranehtoollisessa. Siin saattaa sielunsa plle vetist kavotuksen ja iankaikkiset kuolemat. Vaan kek kohalleen osunee ja tyvell jrell ja oikeassa mielentmmingiss viivan jutkauttaa, niin sille se autuuveksi ja elinonneksi kopeutuu. -- Tohtineeko hnt sitten reistatakaan? epili akka. -- Reistata pit! vakaili ukko: -- Jos sattuisi hyvinni lykstmn... -- Mist heit punaisia pnni niin rapiasti piisannee? tuumailtiin neljnness paikassa. -- Ett joka miehen kteen ja joka mmn sormien koloon? Mutta toinen siihen tiesi ilmoittaa ett: -- Keisarista asti kuuluu kojeet kuvernrin kautta tuotettavan, sek ne punaiset pnnt ett ne paperinroskat. Johon taas edellinen aukisuin arveli ett: -- Vai keisarista asti. Palajonkoon hy maksavat rahinvetjille --? Mutta ei toinen sattunut tietmn, mink verran vaalivehkeiden kuljettajille maksaa aiottiin kuormakilolta. Viidenness pirtiss keskusteltiin mys nin: -- Kumma paikka se kuulostaa se valtion vaali olovan eik sit kkininen ymmrr ennenkun ite nk. Hokevat sinne aituutettavan karsinoita, joihin itekuhi saapi lyyhisty niinkuin kuuronpiiloon ja sielt sitten eni mlytetn... -- Ei se varsin niin oo, vitti toinen nuoremmakseen. -- Pnnrustinki siell roikkuu koijun pieless ja sill viivataan. -- Vai sill? -- Sill-sill! -- Karsinan seinnk se viiva vennetn --? -- Eip kun vaalilippuun. -- Y-hyy... Piisasi sit asiaa mietti. Monessa paikassa sentn jo aivan jrkevsti ksitettiin, miten tuo punaisen viivan vetminen oli tapahtuva, sill kuka sanomalehdet oli tarkoin tutkinut ja agitaattorien ohjeet tyystin kuunnellut tai opaslentokirjat lukenut, hn tiesi esimerkiksi, ett mainittu viiva oli vedettv sen nimiaituuksen ylreunaan, joka itsekutakin enin miellytti ja ett viivaa ei saanut pst niin pitkksi, ett se leikkaisi toisen roikan aituusta sek ett se oli vedettv vinosti ylhlt alasksin. Mutta kaikille, sek tietvmmille ett vhtietoisille oli asia samalla tavalla mieltjnnittv, syyst siit ett se kaikille oli yht uutukainen ja ennenkokematon. Tunnustipa se herroillekin antavan pnvaivaa, koskapa kirkonkyln vaalilautakunnan puheenjohtajakin kuului ykaudet valvoksivan ja hkilevn mallipapereiden ress, ja virkamiesten pirttiliss kuuluttiin pitkt puhteet harjoiteltavan renkej ja saunapiikoja sen saman viivan viljelemiseen. Huhuttiin nuoren papin oikein tositingassa siit konstaappeli Pirhosen kanssa vitelleen ett miten pin se oikein oli vedettv, jotta lakikirjojen mukainen tulisi... Punaisen viivan vilske siis joka paikassa kummitteli, ja monet miehet metsi hiihdellessn sit jo sompasauvoillaan hankeen viileskelivt -- samoinkuin monet vaimonpuoletkin navetoissa hyriessn sen piirtmist aprikoivat, kirjavan lehmn kylki olkitukolla hangatessaan. Monen, vanhaan yhteiskuntajrjestelmn tympytyneen, mieless se kuvasteli taikatemppuna, jolla aivankuin satupilli puhaltamalla saapi surkeat asiat ja olosuhteet silmnrpyksess muuttumaan: "Kulkee korvessa nk-nlkinen paimenpoika, ryysyniekka, viheliinen orpo raiska. Itkee, vrjttelee, nukahtaa mttlle. Unessa ihana peikko hlle luikun kteen tynt, sanoo sit ihmeluikuksi. Taas kun itkett, poika rukka luikkuun puhaltaa. Ilmestyyp koreat vaatteet, poika niihin pukeiksen. Puhaltaa viel luikkuunsa -- ilmestyypi kultaiset vaunut ja valkoiset hevoset, jotka kiidttvt paimenpojan kuninkaan linnaan, jossa kukkurainen ruokapyt eteen lent ja passarit paimenpoikaa palvelevat. Poika sypi mink jaksaa, puhaltaa vielkin ihmeluikkuunsa: -- kuninkaan kaunis tytr hnelle kaulaan kapsahtaa ja kuningas puolet valtakuntaansa lahjoittaa." Ne olivat vanhan suomalaisen kuningassadun uudet ihailijat, jotka ihmemuutoksiin uskoivat. Ihanata oli karvaan petjnkuoren pureskelijan haaveilla makean mesileivn pian tulevia pivi. Jos ei kukaan muu, niin kai sen Jumala ymmrsi, jos kerran kaikki-ymmrtvist jumalata olemassa olikaan?... Korvessa, jossa satavuotiset partakuuset ja tikan reikiset kelohongat thn asti ovat humisseet samoja inikuisia hohinoitaan, veisaamatta koskaan toivonvirtt viluiselle vaeltajalle, -- siin samassa korvessa nyt nuori mets laulaa kulkijan korvaan vallankumouksen ylpeit marsseja ja pyhn kapinan loitsuja. "Oo te vanhat hongat, oo te pilvi piirtvt kokkokuuset! Totisesti on teidn aikanne maahan romahtaa -- te olette lahot ja hourupiset, te horisette vanhoja virsi veisatessanne! Antakaa sijaa meille, meille! Me nousemme pian norosta, me viritmme uudet laulut ilmassa soimaan!" Nin suhisee nuori mets suomalaisilla salomailla, ja metsnhiihtjt sen svelet kuulevat ja ymmrtvt. Vanhan maailmanjrjestyksen _tytyy_ murtua! Tytyy, ah tytyy? Rikkaiden anastajien ja perintporhojen tytyy visty. Kyhyyden ja kurjuuden tytyy kadota. Kaikille riitt hyvinvoinnin vlineit. Kaikille riitt ruokaa, juomaa, vaatteita ja nautinnoita. Ihmiskunnan tarvitsee vain luopua itsekkisyydestn ja vrist perustuslaeista -- ja kaikki tm meille annetaan. Annetaanko? Ei annetakaan hevill. Eivt herrat vlit... Pyh Jumala -- paha perkele -- tst ei selviydyt muuten kuin taistelemalla. Ja koska eivt koulunkyneet ihmiset ja kansan jrjestyksen viralliset valvojat vlit kyhn elmst ja hthuudoista enemp kuin ssken puremasta; koska ne kyhlist aina vain nuhtelevat eivtk heidn heikkouksiaan ksit syvi perussyitn myten; koska ne tuohon takapihan karjaan pian tuskastuvat iknkuin tahtoen pst sit kokonaan nkemst; koska ne alaspolkevat kristinuskonkin kauneimmat opit hyvntekevisyydest ja lhimmisen auttamisesta ilman ett oikea ksi tietisi mit vasen ksi tekee; koska ne iti lykkvt huomisesta huomiseen parhaat parannushankkeensa, niin -- kavahtakoot, kun kansa huomenna napisten nousee ja itse ryhtyy maailmata jrjestmn. Kavahtakoot, vavahtakoot, sill he saavat nhd, ket he ovat pistneet?... Kyhlistn sotarumpu pauhaa! Katsokaa: sanomalehti sinkoilee kuin tulisia krmeit verin peltomiehen jalkoihin. Sanomalehti luetaan vapaasti, eivtk ilkeimmtkn herrat voi niit lukemasta est. Siis lukekaamme, kuunnelkaamme teksti: "Nyt on kansalaisilla tilaisuus panna mielipiteens vaakalaudalle, mit ja miten he tahtovat tmn maan ja tmn kansan kohtaloita vastaisuudessa ohjattavan. Kaikkien pit nyt tiet mit he tahtovat -- --." Niin juuri! -- ja kyll se jo alettiinkin tiet, mit kukin tahtoo. Niin juuri! -- ja kyll kaikki varmasti tietvt ainakin sen mit _eivt_ tahdo... "Sosialidemokratia on ainoa, joka on tarttunut pahan perusjuuriin ja tahtoo tehd niin suuren mullistuksen yhteiskuntajrjestelmss ett _paha kokonaan poistuu_!" Niin juuri! -- ja se olkoon kyhlistn uusi uskontunnustus, kun verenkarvainen veitsi vanhan autuudenkatkismuksen kahtia leikkaa... "Ja kaikkien kansalaisten kesken koittaa tasa-arvoisuus, vapaus ja veljeys!" Oi tervetuloas siis pian sin aamuruskon punertava piv, joka raatajallekin tyn raskaan lomahetkiksi virvoituksen, huvituksenkin takaat! 15 Korpiloukon koira haukkui harjakarvat pystyss kotivaaransa rinteell... Kohtapa alkoi Kettuvaaraltakin koiranhaukunta kuulua... Kotvan kuluttua peninkulman pss sinisiintvn Selkoskylnkin hurtat toinen toisensa jlkeen rhhtivt haukkumaan, kukin kotipihansa lhettyvilt. Riske kantautui kauas yli sulamustien metsien, tartutti sysimajallaan oleksivan miilunpolttajan koirankin siihen osaa ottamaan, ja ennenpitk viel etmpn sijaitsevan Muikkulankin Musti yhtyi kuoroon... Eip kulunut montakaan minuuttia ennenkuin shksanoma oli vierinyt halki ilmojen aina kirkonkyln saakka, ja kymmenien koirien haukunta nyt raikui avaruudessa... rimmiset eivt tarkimmalla kuulostelullakaan voineet erottaa toistensa haukuntaa, mutta ketjun keskimmiset yllpitivt nen johtoa. Ei yksikn selvsti tietnyt, miksi oikeastaan piti nin kauheasti haukkua ilmaan, mutta kaikki haukkuivat vain senthden, ett toisetkin haukkuivat. Yksi ainoa koira oli haukunnan sytyttnyt ja yksi ainoa oli tuntenut olevan ptev syyt haukkumiseen! S oli leuto, Tapion talvilauha, ja tuuli liihotteli idn korvalta, rajalinjalta pin... Jysky haukkui -- ja kaiku vastaili autiosta Hiisivaarasta. Jysky haukkui -- ja Halli vastaili Kettuvaaran laelta. Mutta Jysky ei vlittnyt kaiusta eik Hallista, ei kntnyt kuonoaan sinne pinkn, vaan rikytti omaan suuntaansa vasten tuulta, toisinaan vinkaisten sekaan ja vavahtaen, vielp joskus laskien kiekkuran hntns takakoipien vliin, nytten pelstyneelt... -- Mit kummaa koira kutjake haukkuu? ihmetteli Topi, joka paraikaa havukirveelln paloitteli hakoja plkyn pll tanhualla. Hn lksi vartavasten thystmn metsn pin. Mutta ei hn sielt mitn keksinyt -- puun latvat vain nuojahtelivat hiljakseen ja naavaparrat heiluivat tuulessa. -- Lempoako nyt nallit kahtapuolta luskuttaa? kummasteli Kettuvaarankin Jussi mkilln. -- Eik nuo haukkune tt uuen ajan synnin sumua ja sisilistej..., jupisi Kuppari-Kaisa. -- Hh? Mit se muori siell mutisee? -- Min vain tss ihtekseni hunteeraan jotta kyll kai se jo koirainkin nokkaan haiskahtaa. -- Mik niin? kysyi Jussi julmistuen. -- Ka se punaisen rhkn lyhk! Mkin isnt paukautti nyrkki pytn niin ett sinukkatuoppi hyphti korkealle ja russakat pahanpivisesti sikhtivt: -- Et sin, muori tller, alaluokan ahvrej ymmrr! -- Ymmrrn mink ymmrrn, Jumala minullekin jrenjuoksun on antanut. Ja jos Porsrmi vainaa viel elisi, niin --. -- Elhn viihti saarnata, on sit sorttia silavaa Suomen rahvas jo kyllikseen synyt, vaan eip ole kylki lihottanut..., arveli Jussi miehekksti, kopeloi kintaansa, nakkapohjakirveens, ja lksi ulkotihin. Mutta koirat ne yh pitivt kovaa ulinaa. -- Mik niit nyt haukuttaa? virkettiin Selkoskylllkin, jossa oli kymmenkunta kuonolaista kivenheittovlien pss toisistaan sijaitsevilla pihoilla. -- Eik nuo jtkyttne sit puoluetoran taistelua, johon sanomalehdet mkkiliskansaakin hrsyttelevt, naurahti joku varovampi isntmies tunkion huipulla taikkoansa ilmassa vlytten. Kasakkamiehet tunkion juurella eivt mitn sanoneet isnnn leikinlaskuun, vaan sylkisivt kmmeniins ja kvivt kahta kovemmin kiinni taikkoihinsa, tynten piikit syvlle hyryvn lantaan. -- Mithn nyt Musti murisee? puhui mys Muikkulan retutalon isnt hevostaan kaivolla juottaen. -- Jos lie mustalaisia liikkeell? arveli nntyneen nkinen emnt, joka sattui puistelemaan lapsen makauksia porraskatoksen alla. Mutta kirkonkylliset olivat koirainsa haukkumisiin siksi tottuneet, etteivt siell juuri muut kuin kansakoululapset, jotka maantiell teutaroivat, sit huomanneet. Ensimmiseksi rhti rimmisest kyln laidasta raatarin virke rakkikoira, sitten urahti suutarin lintukoira narttu, sitten murahti nahkurimestarin puhdasrotuinen pystykorva, sitten kirahti kauppiaan valkoinen, srkisilminen ressu, jolla oli tiuku kaulassa, sitten pompahti, ulos porhahtaen, papin mustanokka karvaprh teurastajakoira, sitten kimahti kirkkovrtin sekasiki matalajalka, sitten helhti metsherran tphnt foxterrier, sitten kalkahti kanttorin jre jniskoira, sitten havahti haudankaivajan surullinen susisilm, sitten kuikutti kunnanesimiehen kettuhnt, ja lonkutusten lopuksi eivt lapset saaneet selkoa, ett mist kaikista taloloista koiranlaulu viel kuuluikaan, sill kaiku kierteli hurjasti ympri jrven rantoja ja riske oli tihe kuin kivriyhteisammunta sotilasmanvereill. Puoluepukarit, jotka hermostuneina istuivat huoneissa vaalipaperiensa ress, kuullessaan ulkoa tmn koirain joukkohaukunnan, tunsivat sieluissaan kiihket puoluevimmaa. "Kaikkia niit etusmiesehtokkaiksi pannaankin -- saakuri soi!" Koko pivn koirat haukkuivat ja olisivat kai haukkuneet koko ynkin, jollei Kettuvaaran Jussi olisi vkisten raahannut niskasta omaansa pirttiin, joten shkjohtolanka katkesi, ja haukkujat pitkin ketjua vhitellen tulivat jrkiins, ja ainoastaan hulluimmat ja epluuloisimmat jivt vahtimaan ja ulahtelemaan iltamyhksi. Mutta Korpiloukon Jysky, joka ei tiennyt mitn kirkonkyllisten ammattitoveriensa harrastuksista ja joka tuskin voi kuulla muuta kuin oman nens, haukkui yksikseen lpi yn eik tt sydnmaan nenkannattajaa mikn mahti maailmassa olisi kyennyt komentamaan sislle mkkiin. Vasta kun aamuhmriss tuuli sattui kntymn ja ilma viileni, se vsyksiss ja hpeissn hiipi vikisten pirtin lmpiseen, jossa kissa sit huolestuneena oli ikvinyt -- nlkriitatoveri ihmisten armoasunnossa. Mutta pitkin Venjn rajan toistakin puolta paikoin olivat koirain kovimmat haukahdukset tuulen torkahtaessa edellisen pivn iltana ristikansan korviin kaijonneet, ja olivat siell Karjalan lakkip-naiset keskenn tuumailleet: -- A minth hy koirat Suomessa noin rhiesth haukkuo loukutetah, vain menk urohot siel kylien kesell sumptshan kannannasta kotih tulomassa oltaneh? Et armahaisen asjoa arvoa, oli toinen siihen vastannut: -- vet men kakkara rosmiessa hurtilla ylen makielta njokkah haisuu, a Ruotshin sakonat rajan yli loikkimah ei suvata! Ei kukaan korven asujamista tietnyt, ett sin pivn, jona koirat haukkuivat, Karjalan rajarastilla oli tapahtunut muuan varsin merkittv luonnon tapaus. Pesssn makaava suuri karhu net oli juuri sin pivn kntynyt toiselle kyljelleen, ja tuuli oli kantanut pedon ominaishajun Korpiloukon koiran sieraimiin. 18 Punaisen viivan piv lhestyi lhestymistn. Painokoneet tekivt jyskyen tyt. Punaisia sanoja sinkoili kuin tulisia krmeit kiemurrellen ympri maan, purren veriin asti, sytytten hehkuvaa henke kyhlistn. Ei ollut moista villityst ennen nhty! Kyynrin korkuisina paistoivat sanomalehtien vaalikehoitukset. Kymmenet tuhannet kansalaiset, jotka ennen olivat lukeneet vain pitk, ikv, vaikeatajuista katekismusta, lukivat nyt loppumatonta valtiollista julistusta, jonka jokaisen sanan jokainen ymmrsi ja joka huumasi pt ja jsenet kuin jalo ulkomainen viini... "Kaikki valta kansalle!" puhalsi tuo tuomion pasuuna. "Lait on tehty kansaa sortaviksi. Rikkaat ovat lakien avulla psseet yh rikastumaan, mutta kyht ovat kyhtymistn kyhtyneet. Vai eik tm ole totta?" Totta on! vastasi tuhatkertainen kaiku korvesta. "Tyven liike on totuuden paljastanut!" jatkoi Vaalilehti. "Nyt pit torpparien asema turvattaman, nyt tytyy tilattoman vestn pst maita viljelemn. Tukkiyhtiiden ja rahapsjen maahuijaus pit lopetettaman ja kuoletettaman. Koko tyttekev kansa on saatava Arvatuksi sairauden, tapaturman ja vanhuuden varalta. Viinavirrat ovat tukittavat suurilla suluilla. Kaikki kuristuslait ovat kumottavat, kaikki herrat...!" (Paria viimeist sanaa ei kone painanut, mutta jokainen lukija nki ne sentn iknkuin jatkona.) -- Tottatosiaan! vastasi kaiku korvesta. "Herrat ovat aina sortaneet tt kansaa ja tahtovat edelleenkin sortaa. Pois harvain valta, alas tyn riistjt! Oikeutta sorretuille! Ja vaalipivt vapaiksi kautta maan. Huomenna lhdetn! -- silmlasit matkaan!" Maaliskuun viidestoista piv oli koittanut. Kirkkaasti paistoi talvinen aurinko yli korkeiden lumihankien. Ermaan hiljaisuudessa olivat kankaat ja korvet kki alkaneet raikua rekien ritinst, kulkusten helinst ja ajajien hoilauksista. Sadoilla suksiladuilla sihisivt sivakat ja vilahtelivat sompasauvat nreitten ja rmekuolleiden vaivaishonkien keskitse. Neljn ilmansuuntaan vaelsi kansajoukko ajaen tai hiihten, sill neljn nestysalueeseen oli pitj jaettu. Nyt se oli se punaisen viivan tulenpolttava piv! Nyt se oli se maan uudestaluomisen ensiminen piv! Nyt, nyt se oli tuo henkisen sotataistelun hikihelmeilev piv. Topi Romppanen ja hnen vaimonsa Riika hiiht hivittelivt jljetyksin. Mies hiihteli edell, eukko takana, kuten kansan tapa sen vaati. Tosin tuppautui Riika tasaisilla maisemilla ihan rinnalle liukumaan, mutta ei Topi sit vaimoihmisen ponnistusta oikein suvainnut. Kski vain perssn pysymn. Jo edellisen pivn olivat he matkalle lhteneet, kun Kettuvaaran Kaisa taas oli kotimieheksi saatu. Nyt lhestyivt he vaalipaikkaa. Ei kumpikaan mitn puhunut. Kovin oli outoa tm yksiss-kulku pitkst-aikaa ja ihmeelliselt tuntui koko retki -- unennlt se tuntui. Oli kuin kirkkopyhinen piv, vaikka ei kelloilla soitettu. Riikan alushameiden seasta vilahti jotakin punavihret vaatetta, mutta Topiaksella oli ainoasti nenn nipukka entist helakampi. Ilmanpieliss seisoi iknkuin kirjoitus: "neen puhuminen kielletty!" Mutta sit enemmn hauteli juhlanjnnittv mieli. Nin Topias itsekseen arveli: "Topakkana siin olla tytyy -- aivankuin karhun ammunnassa. Ensin thdt ja vasta sitten laukaista. Kun ei vain virma yllttne ja veri seisattane. Kunhan p polo kestisi -- viel tmn kerran. Vaan miksi ei kestisi, jos akkavellkin kest?" -- Hiiha sin kiukempaa! kuului takaa eukon kiirehtiv ni. Topi havahtui mielihauteistaan ja alkoi lykki niin ett sukset ltshtelivt latupohjaa vasten. Riikakin itsekseen mietiskeli. "Jutkautan min punaisen viirun, oikein paksun ja sakian. Saapi Venhen keisari nh, miten Suomen akan sappi paisuu, kun on leip laiha. Ja puumerkkini min alle rtkn, vaikka kieltknkin peruslaki!" Hn muisti, ett semmoisista oli ankarasti varoitettu. "Mutta ihan uhallakin min piirustan, jottapa lyvt, ett Korpiloukossa on kysymyksess tysi tosi." Ei aavistanut Topi nit eukkonsa mieliuhkia. Tovin aikaa hiihtivt aviopuolisot hiiskahtamatta. Niisten punehtivan nenns virkahti vihdoin mies: -- Ja muista sin, ett et tukkeu minusta eille siellkn vaalipaikoissa. Min ensin ropsautan, niin sitten vasta sin saatat reistata. Min sinulle suomennan, ett miten siin oli oltava... -- Eip siell saa puhua! tiesi Riika. -- Ka min silm isken --! arveli Topi. Riikaa nauratti, ett milthn sekin nyttnee, kun hnen Topinsa silm iskeksii, sen silmt kun hnen mielestn aina niin vrhtmtt pllttivt pss? Mutta ei tohtinut hn vastaankaan vitt. Oli tm siksi pyh yritys, jotta ei sopinut lirkutella ja joutavia puhua. Aviosopu olla piti entist ehompi. Niin tuntui vaativan sydn yhteisess mielen jnnityksess... Jo saapuivat hiihtjt kirkonkyln ja hiipivt tunkion taitse sivu pappilan. Kosolta nkyi olevan rahvasta liikkeell, mutta aivan nuoria ei raitilla nkynyt. Suutarin mkille he ensin kulkunsa suuntasivat. Tulivat jo verjn kohdalle, niin siin kumpikin yhtaikaa pyshtyivt ja katsahtivat toisiinsa spshtnein. Taivaallinen nkyk tm oli vai mik ilmestys? Suutarin katon harjalla sinitaivasta vasten hulmusi huikean helevrinen hattara. Sosiaalidemokraattien lippu se oli, ensiminen mit milloinkaan oli nhty tss pitjss liehahtelemassa taivaan tuulessa. Tulikivenkeltaisilla kirjaimilla siihen oli kirjaeltu sanat: _Kyhlist valtaasi nouse!_ Korpiloukkolaiset toipuivat hmmstyksestn ja alkoivat liket mkki juhlatunnelmissa. Selkns takaa maantielt he tosin kuulivat ilakoivaa naurua, kun joku selitti toisille ett: "suutarin akan hamepa siin heiluu kuivamassa" kun oli muka "akiteerausmatkoilla kastunut", mutta semmoisen pilkan sydnmaalaiset toki helposti sietivt. Tiettiinhn tuo jo hyvin, ett puolueet toisiaan hmmstelivt ja hrnilivt. Suutarin pirtti oli tynnn vke. Itse rakutaattori Puntarp siell johti laulua, jolla puoluelaiset sielujaan vahvistivat tn koettelemuksen trken pivn. Useimmat jo olivat ehtineet kyd nestystalolla, mutta uusia tulokkaita saapui vhvli kysellkseen viimeist kertaa neuvoa johtajalta. Tm hrili hikipin, rusetti vinossa, ja keskeytti tuontuostakin laulamisen. -- Joko, rakkaat toverit, kvitte nestmss? ehtti hn tiedustamaan heti kun Riikan ja Topin kynnyksell havaitsi. Mutta kun kuuli, etteivt kaukalaiset viel olleet nestystalolla poikenneet, niin tarjoutui itse heit saattamaan. Topi niisti nenns juhlasiivoon ja katsahteli altakulmain kunnioituksella kaikkia niit, jotka jo olivat punaisen viivan vetisyst onnellisesti suoriutuneet. Pyhimyksi he hnen mielialassaan olivat ja tiesivt jokainen enemmn salaisuuksia kuin tavallinen sydnmaan moukka tiet. Olivat iknkuin lpikyneet kuoleman portista... -- Ehken te tarvitsette hengen vahvistusta? virkkoi agitaattori syvnkiiluvin silmin ja riehahti lauluun, johon moni joukosta yhtyi. Sitten hn heti purskahti puhumaan siit samasta kalliista kansan asiasta, ja Topi kuuli korvissaan viel kerran tutut trhdykset kansan katalista sortajista, herroista, joiden valta nyt oli kukistettava. Mutta Riika nkyi halailevan suutarin Kunillaa, joka rakkaasti supatteli hnelle korvaan... Pankolla hyrysi iso kahvipannu, joka yhteisill rovoilla oli kustannettu. -- Ottakee kahvia kaverit ja aatesysterit ja mnkee sitten kansan kaikkivaltiaaseen nimmeen! Kahvinkeittj se nin lausui, kahvinkeittj, joka nytti jotenkin herraskaiselta kirkuvan punaisine ihomytisine puseroineen, kherrettyine hiuksineen, ja jota moniaat kuulestivat karahteeraavan "rouvaksi", vaikka toiset hnt sanoa tksyttivt vain Heta Moilaseksi. Eivt kaukalaiset sit naisihmist sen paremmin tunteneet, mutta oikea sosialisti se vain olevan kuului -- Iisalmen puolesta tnne ilmestynyt. Topi ja Riika alkoivat ryypiksi tarjottua kahvia ja saivat korputkin kteens. Maantiell kulkuset helsivt. Akkunan lpi nkyi vaalitalolta jo poispin ajelevia. Sosialistit alkoivat arvostella: -- Noin ne rikkaat rehkivt. Siin papit ja patruunat. Kahtokeehan kaverit noita vehkeit. Vielkhn karhuntalja tulevana vuonna mollottaa Nuurperin reen perss? -- Ei mollota! Ja taitaa patruunankin maha nistpuolin hoiketa, kun olutpullot pois kielletn. -- Kuka se tuo sinilasinen herra on, joka mustalla ruunalla raksuttaa? -- Etk sin tunne? Uusi vosmestarihan se on... -- Voi hjyn rikle! Kuusituhatta markkaa kuuluu vosmestarillekin annettavan siit, ett kyhilt puun oton kielt. Vaan vielkhn tulevana vuonna kiellt, kelmi? -- Verenimijt... Joku jtkmies pui nyrkki maantielle pin ja sylkisi akkunalle. Sitten pisti sikarin hampaisiinsa ja alkoi soittaa hanuria, hattu takaraivolla. Topi ja Riika pyyhkeilivt suitansa toiselta kupilta. Agitaattori seisoi vieress iknkuin vahtien: -- Joko te nyt lhdette? -- Jos viel vhn laulaisia? nsi Topi arasti pyyten. -- Mit min kaverille laulan? kysyi agitaattori pahastumatta. -- Jos niit internalleja luikauttaisia? arveli Topi, jonka henke oli ruvennut kummallisesti salpaamaan. Riikaa hieman hvetti Topin puolesta. Se kun hnen mielestn ei koskaan osannut koreita sanoja oikeinpin lausua. Agitaattori veti suutansa hymyyn, iski silm jollekin, joka nurkassa istui ja alkoi jalkaa lattiaan polkien laulaa. Nit sydnmaan lapsia tytyi toki perille asti paimentaa! Ne pelksivt sielunsa pohjalla virkavaltaa ja virkamiesten kostoa. Eivtk liene salaisesti pelnneet Jumalaakin, vuosisatojen rktyt orjaraukat? Hartaasti kuunteli Topi. Syvsti hn viel kerran sielussaan punnitsi, mit hnenkin rauhaansa sopi. Hnen muistissaan vilahti koko thnasti eletty elm: pikkupojasta saakka, jolloin hn paitasillaan oli seurannut isvainajaansa metsn ja tahtonut vlttmtt nhd, kuinka is kiskoi petjnkuorta puusta ja kuinka itivainaja sitten oli survonut sit petjnkuorta suuressa huhmaressa sek kuinka siihen sitten oli ripotettu sekaan vain kolmanneksi osaksi jauhoa ja siit sekoituksesta tehty leiptaikina. Ja petjnsekaista karvasta rieskaa hn sitten oli syskennellyt aina kuusitoistavuotiaaseen asti, jolloin, isn ja idin koviin tauteihin kuoltua, oli lhtenyt tukkisavottaan ja ensi kerran elmssn saanut maistaa selv leip. Ja muisti hn sitten kituroimisensa Riikan kanssa ynn alastoman, aina nlkisen lapsijoukon -- ja suolainen kyynel kihahti hnen silmnurkkaansa. Lisksi hn muisti, kuinka herrat umpimhkn aina olivat syyttneet hnt laiskaksi ja saamattomaksi... Ja pohjaton murhe ja pyh katkeruus yhdell haavaa valtasi nyt hnen sielunsa ja laulua kuunnellessaan hn todellakin tunsi vahvistuvansa siihen tekoon, jota varten oli mkistn liikkeelle lhtenyt. Usko punaisen viivan voimaan taas kasvoi ja kukoisti. "Maat uudestaan jaetaan! Kyhin verot poistetaan! Vanhuuden elkkeet varataan! Virkamiehet, tyhjntoimittajat, vhennetn! Tuhansien markkojen palkat supistetaan! Ylellisyys herroilta kielletn! Tieto ja valistus levitetn ilmaiseksi! Lapset puetaan ja koulutetaan! Lkrit pannaan kiertmn ympri perukoita, niin ihmislkrit kuin elintohtoritkin! Jokainen kyh el tst lhtien kttens till omassa kodissaan tarvitsematta milloinkaan tynty peninkulmain phn rahapennin hankintaan. Koko elmn muoto paranee!"... -- Joko nyt lhdetn? -- Jo! Topi Romppanen astua heippasi varmoin askelin ja niin ripesti, ettei itse nokkela agitaattorikaan tahtonut rinnalla pysy, eik Riika hevill jljess. Kansakoulun pihalla vallitsi ihmeteltv hiljaisuus, ei siell ollut mitn markkinan tapaista ryhin, niinkuin moni oli kuvitellut rahvaan kokouspaikasta. Vain silloin tllin avautui narahtaen etehisen ovi, kun joku tuli tai meni hiljaa ovesta. Agitaattori puristi kiihkesti sek Topin ett Riikan ktt, katsahti hieman arasti ymprilleen ja palasi takaisin. Laki kielsi kaikenlaiset mielenosoitukset likell vaalitaloa, -- tytyi totella. Kansalliset apajanvedot olivat sdetyt tapahtuviksi mit suurimmassa meluttomuudessa. Viidensadan askeleen pss sopi kyll vallan mainiosti purkaa sielunsa ja yllytt puoluetaisteluun. "Rauha maassa -- ihmisille hyv tahto!" Topi astui yli kynnyksen, otti karvalakin pstn ja rykisi. Riika hnen takanaan niiata nuksautti. Etuhuoneessa oli ainoastaan yksi toimimies. Karivaaran Anteri se olevan nkyi, joka nestyslistaa selaili. Ylpe se nkyi ammatissaan olevan, ei ollut tuntevinaankaan korpiloukkolaisia, vaan kysy koppasi nimi ja katsoi tuimasti pst jalkoihin! -- Topias Topiaanpoika Romppanen? -- Joo! sanoi Topi. -- Vaimo Fretriika Eufrosyyne --? -- Juntusia min oun omalta suvultani! vitti Riika, mutta Anteri suhahti lyhyeen, ett ei tss akkaven omat nimet tule kysymykseenkn ja kski siirty toiseen huoneeseen. Topi pudotti lakkireuhkansa ovensuuhun (mllin hn oli varovaisuudeksi heittnyt jo suutarin mkille) ja Riika lyssi huivinsolmua. Jljekkin he nyt astuivat sisn vaalihuoneeseen. Pitkn pydn takana istui nelj-viisi henkil, vaalilautakunnan jseni. Johtajana nkyi toimivan nuori pitkkaulainen kansakoulunopettaja, jolla oli rillilasit nenn pss. Poliisikonstaapeli Pirhonen seisoi keskempn lattiaa eriskummallisen laitoksen vieress. Hyvin nyttivt kaikki olevan virantrkeit, konstaapeli kytkseltn koppava kuin mik kuvernri. -- Jahah! nsi puheenjohtaja ja kski ojentaa Topille ison, kiiltvnpuhtaan vaalilipun. Heti pern hn kski antaa samanlaisen lipun Riikallekin. Konstaapeli nykksi oppineesti niinkuin oli nhnyt nimismiehenkin nykkvn. -- Tulkaahan tnne... Vaalihuoneessa seisoi kaksi nestyskojua. "Vai tss ne nyt karsinat --." "Vhn siihen tyyliin kuin lapukkalaisten markkinareet...", ajatteli Topi. "Tulisi tuosta poijille paitoja", arvosteli Riika ja mieli teki ksill hypistelemn vaatteesta tehdyn mallikojun sein. -- No menkhn! murahti konstaapeli. Topi tyntyi likimmisen karsinan suojaan ja levitti paperinsa pydlle. Riika ji seisomaan ulkopuolelle, vaalilippu vrhtmtt ksissn. Vaalilautakunnan jsenet nyttivt vaivihkaa katahtelevan vaimoon ja virnistelevn. Konstaapeli Pirhonen asettui Topin seln taakse ja kysyi: -- Osaatteko te itse vai autanko min miest mess? -- Lytyy tlt numero ilman herrojakin! mutisi Topi. -- H? pani Pirhonen, mutta syrjytyi. Topi oli alkanut kopeloida punaista kyn, joka riippui sidottuna rihmaan. Konstaapeli toimitti Riikan toisen kojun sisn ja tarjosi apuansa, mutta ei Riikakaan huolinut, kun muisti agitaattorin varoituksen, ett Pirhonenkin kuului olevan sit herrain puoluetta ja vhn niinkuin omaan apajaansa porkkailevan tohmerointa rahvasta. Yhtaikaa Topi ja Riika nyt siis joutuivat nestmn, kumpikin seist nyyktten eri suojuksen takana. Tovin aikaa he suojusten takana viipyivtkin, ja huoneessa vallitsi sellainen hiljaisuus, ett olisi voinut kuulla krpsen lentvn. Topi tuijotti siihen aitaukseen, jonka numero hnelle oli phn pantu ja jonka hn tiesi olevan kyhlist varten aidatun. "Kolomekymment ja... soli sali rattia!" Hn tarttui kynnvarteen, puristi sit lujasti kankeissa sormissaan ja alkoi thdt, ummistaen vasemman silmns ja kirpesti siristen oikeanpuolimaista. Suu oli vntynyt pahasti vrn. "Nyt?..." Mutta ei hn uskaltanutkaan viel painaa. Numero oli iknkuin ruvennut liukumaan ja vei silmn mennessn. Topi htkhti, laski kynn kdestn ja rupesi uudestaan pyydystmn numeroa. "Nm ovat niit sielun vihollisen viimeisi viekoituksia...", vilahti hnen pssn, ja rypisten kulmiaan, tersten katsettaan alkoi hn hakea molemmin ksin. "Kolomekymment ja... soli sali rattia." -- Et pirhana vie psekn kynsist! Hn tuippasi vasemman ktens peukalon lujasti numeroa vasten ja otti taas kynn oikeaan kteens. Varovaisesti, henken pidtten rupesi hn piirtmn hienoa viivaa... Mutta kuuluipa samalla yhtkki huoneessa omituinen rapsahdus. Riika oli painanut niin lujasti paperiin, ett punaisen kynn krki oli poikki rapsahtanut! Koko vaalilautakunta naurahti, ja poliisi Pirhonen ryntsi suojuksen eteen sanomaan: -- Ei saisi niin rajusti ruunun kapineita ksitell. Riika ei mitn vastannut, hn oli hiukan tyrmistyksissn, mutta vaalilippunsa sisustaa ei hn sentn poliisille nyttnyt, vaan knsi paperin npprsti kokoon. -- Kyll sen viivan pitisi nky! kehahti hn omituisesti naurahtaen ja astahti ulos suojuksen takaa. Samalla tuli Topikin toisen suojuksen takaa ja rypisteli hitaasti vaalilippunsa kokoon. Hiki oli kohonnut miehen kasvoille aivankuin olisi ollut kovimmassa ponnistuksessa. Liput leimattiin, ja asianomaiset saivat ne viel kerran ksiins mryksell pudottaa ne vaaliuurnaan, joka oli huoneen perll. Topi iknkuin arvioi lippunsa painoa ennenkuin sen psti solahtamaan arkun rakoon, mutta Riika tynsi lippunsa itsetietoisen intohimoisesti sisn lovesta, vielp knsi ylpesti selkns vaalilautakunnan jsenille. -- Joko tst nyt passaa kyhn menn tiehens? hn suhahti poliisi Pirhoselle, jonka kyts hnt oli rsyttnyt. -- Yksi on ovi sek kyhille ett rikkaille! vastasi Pirhonen virnisten. Tuskin oli ulko-ovi lupsahtanut kiinni nestjin jlkeen, kun vaalilautakunta rhhti vilkkaaseen keskusteluun: -- Taisivat olla niit maailmanparantajan opetuslapsia? -- Niit ne oli! Nki sen siit, ett itse muka viivansa thersivt... -- On niill moniailla akoilla ksivoimia! -- Heh heh heh... Terotahan Pirhonen kyn! -- Vaan nitteks miten ij-rukalla hiki otsalta tippui? -- Ja housunpaikat tutisi... heh... -- St! sanoi nuori puheenjohtaja herroiksi. -- Sielt koluaa lis karjaa... Puheenjohtaja korjaili rillejn, jotka eivt mitenkn ottaneet pysykseen viekkaanvrhtvien silmien peittona, ja tekeytyi niin puolueettoman nkiseksi kuin suinkin oli mahdollista poikamaisen parrattomilla kasvoilla. Olihan tm Suomen kansan suuri uudestasyntymisen piv, ja vaalilautakunnan puheenjohtaja tunsi olevansa yksi uudenajan historian trkeimpi henkilit. Topi ja Riika palasivat pertyksin kvellen suutarin mkille, jonka katon harjalla punainen lippu uljaasti liehui vrehtien sinikirkasta taivaankantta vasten. _"Kyhlist valtaasi nouse!"_ Kumpikin katsoi kiintesti siihen punaiseen lippuun. 17 Tukkityhn oli Topin tytynyt lhte, sill ht oli suuri. Riika yksin lasten kanssa el kitkutti kotosalla. Viimeiset reikleivt riippuivat hkkrss, jonka ylpss nkyi jniksennahkainen kaistale -- russakkain esteeksi. Lapsiin oli ilmestynyt oudon taudin oireita. Ei ollut korpimkkiin viel ehtinyt kantautua mitn tietoja eduskuntavaalien tuloksista. Ei hiiskausta oltu kuultu, voittiko kyhn kansan ni vai herratko yh jivt maailmaa vallitsemaan. Siunaili, shhteli ja huokaili Riika. Pelko ja vavistus hiipi vkistenkin sieluun. Toivo ja pettymys kiisteli mielialoissa... Suloisen, salaperisen huumauksen vallassa hn monena aamuna oli noussut makuusijaltaan ja katsahtanut ulos akkunasta kirkonkyl kohden, mielessn kuvitellen: "tnpivn, tnpivn saapuu maailmanparantaja, kurjuuden lievittj, onnentuoja". Mutta onnentuojaa ei ollut saapunutkaan. Ei edes yksinist hiihtj. Illat menivt ja tulivat yksitoikkoisesti, ja moniaana aamuna oli tuisku peittnyt suksiladun umpeen. Alakuloinen hiljaisuus levisi yli ermaan. "Punainen viiva? -- eivtk siell lienekn huomanneet, ett se oli krsivn kansan sydnverell vedetty?" "Eivtk rakutaattorien ennustukset toteutuneetkaan?" Piti tulla tuossa tuokiossa valkeat leivt ja valkeat puurot, silavat ja rokat? Piti tulla ehet paidat ja kauniit kuvakirjat lapsille? Piti tulla nisukahvit ja lmpiset turkit vilusta vrjttville? Ihmemullistukset tuleman piti punaviivan perss -- miksi ei tullutkaan? Tulee jahka joutuu? Tulee -- ei tulekaan? Vai tulleeko sentn? Tytyy krsivllisesti vuottaa. Tytyy lujasti uskoa... Pitk on porras Pietarista, monta rapiaa neljnnest on Helsingist Korpiloukkoon... -- Taivahinen taatto -- mik lapsia vaivaa? Miksi Sake poika ptns pitelee ja voivottelee? Miksi Vesteri yhtlist itke tuhertaa ja kyyktt surkeana nurkassa? Miksi kullannuppunen Iita Linta Maria oksentelee eik huoli liikkileip pieneen kouraansa! Jospa olisi idill antaa sokeria?... Sokeri makeaa on -- siit lapsi pit. Mutta ei muruakaan lydy. Lupasi Topi muka toimittaa kulkijain matkassa sokerit ja kahvit. Ei kuulu... Turhaan thystelee iti ruuturepaleen lvitse. Musta kanto siell vain muurottaa kuin mrk rmeen laidassa. Ja pitkn kuusen tuppuralatva yli metsn reunan piipottaa... -- Elkhn itkek lapset. Tulee kes -- paranee p, paranee kaula, paranee massu. Makailkaahan penkill, elk htilk! lohduttaa iti. Riika peittelee Iita Linta Mariaa ryysyihin. Tyttnen tuijottaa itins silmiin miettivisesti ja ruikuttaa haikeasti. idin sydnt vihlaisee se lapsen katsanto. Pikku Piri ktkyess kitisee. Riika laskeutuu polvilleen lattialle ja kumartuu antamaan rintaa. -- Syhn ruikku, tu-tu... Tulehan Petti souvattamaan, niin min kyn navetassa. Saapi Sake maata, kun on kipe. Riika lhtee navettaan ja miettii itsekseen kujalla: "Jumalako lapsi-raukkoihin taudit ohjasi? Vai paha henkik tauteja hallinnee?" Hn muisti, ett agitaattori oli maininnut tauditkin herrain syyksi. Ei tiennyt ihminen korvessa mit oikein uskoa, mit ei. Jos lienee ollut kurjuus herrain syy eik Jumalan vihan, niin tottapa olivat tauditkin pantavat herrain laskuun, koskapa niit kurjuudessa ei kyetty parantamaan. Yksi oli Riikalla paha epilys, kiduttava aavistelma -- ett jos sen punaisen viivan vetminen sittenkin oli synniksi luettu ja nyt tulee rangaistus? Pt ihan pyrrytti, kun sit semmoista kuvitteli... Olivat he Topin kanssa olleet liian ylpet sin vaalipivn, hn varsinkin, vaimoihminen. Eivt olleet valtesmannillekaan piv sanoneet, kun tm oli palatessa vastaan ajanut. Nyt tuntui pahalta se ylpeys... Taas meni yksi yn seutu, mutta ei kuulunut apua. Luojan aurinko tosin paistoi kirkkaasti yli hangen, mutta mielt ei sekn lohduttanut. "Kun psisi Kettuvaarassa kymn?" Mutta ei pssyt lsivilt lapsilta tikahtamaankaan pihasta. Kuin vankina ikn tss el tytyi... Pitk piv kului loppuun ja taas tuli y, hirve y, sill kolme lapsista oli yh kovemmassa tuskassa. Mik uikutti ptns halkaisevan, mik valitti kulkkuunsa pistvn, mik itki vatsaansa kopristavan. Henke salpasi, hengitys kulki siuhuen ja koristen rinnasta, joskus pursahteli thk ja limaa suusta ja sieraimista. Riika sai valvoa ja hyppi koko yn vuoroin itsekutakin lasta hoivaamassa, mutta ei hn tietnyt miten lievent kipuja. Jessusristus siunatkoon! Hnt hvetti omain lastensa edess, kun tunsi tydellisen avuttomuutensa. "Mit varten on maailmaan laittanutkin, kun ei heit osaa hoitaa?" Mutta nyt, kun lapset olivat sairaat, tuntuivat ne rakkaammilta kuin koskaan ennen. "Ei kestisi sit surua, jos..." Varhainen huhtikuun aamu valkeni. Lasten tuskia tavallisesti helpotti tm vuorokauden aika. Mutta ei nukuttanut Riikaa, vaikka vsyttikin. Hn nousi yls, otti Topin kirkkotakin vaarnasta, katsahti nukahtaneisiin pikku raukkoihin ja tyntyi ulos ovesta. Kettuvaaraan hn kiireenvilkkaa lksi hiihtmn, avaten umpeenmenneen suksiladun. Aikuiset paraikaa vasta nouseskelivat ysijoiltaan, kun hn naapurin mkkiin ehti huohottaen ja kovasti hikoillen: -- Hyvt ihmiset... en min yksin prj... kolme lasta on tauvissa... Riika olisi tahtonut Jussin emnt luokseen, mutta ei Jussin emnt sanonut voivansa tulla. Siunatussa tilassa kun oli ja itsekin ylenanneskeli... Ja sitpaitsi vuotteli lehmnpoikimista joka piv... -- Saapi vanha Kaisa menn, jos viel lhtenee. Ei ollut pahasisuinen ihminen kupparimuori. Lupasi hankkiutua pivempn, kun tosi hdn olevan kuuli. Riika lksi rikeneen takaisin, malttamatta viipy. Kotivaaraa noustessa maailma hnen silmissn yhtkki musteni ja hn pyrtyi pitkkseen kinokseen. Korvissa riskyi ja suhisi ja vaivalloisesti selvisi tajunta: "Pyrii... pyrii... vimmatusti... kuolemanratas... punaisia renkaita... kuka min olen? miss min olen?"... Saunan mustuneesta ovesta hn vhitellen tajusi, mit oli tapahtunut, ja nousi yls puistellen lunta hihoistaan. Hoippuen ja heikkona kiiruhti Riika pirttiin. Lapsiraukat jo olivat hereill ja itkivt kilpaa. -- Voi hyvjumala tt surkeutta... Mutta ei Kuppari-Kaisakaan kyennyt lasten kiihtyvi kipuja lievittmn, vaikka toikin mukanaan linjamenttia ja riikapalssamia. -- Tietk Kaisa mit ne on nm tauvit? -- Eivtk lie niit villiuskon tarttumia. Iknkuin puukonterll olisi pistetty Riikan sydnalaan. Niin muorin sanat nyt sattuivat... -- Jottako sen sosialitemokraatin? kysyi onneton iti arasti, alakuloisesti. -- Sen... Jumala ei anna ihten pilkata, selitti muori armottomasti. Pivt ja yt kuluivat. Surkeus kasvoi. Topia ei kuulunut eik Topin lhetyksi. Kettuvaaran Jussi vain pistysi metsmatkallaan juttuamassa, ett kyll sosialisteille ni kuului karttuvan, mutta parempia uutisia ei hnkn tietnyt. Henkiset sumut suikersivat Riikan silmien edess. Ei tainnut sosialidemokratiakaan voida ihmist pelastaa kohtalon kourista? Alituisesta valvomisesta huimasi Riikan pt, ja polvet vapisivat heikkoudesta. Ei uskaltanut oikein saunakylpykn kuumeisille. Turhaan vanha Kaisa iltaisin veisasi htvirsi vanhasta virsikirjasta. Sellainen hengellinen lke ei tuntunut tepsivn lapsiin. Jo nkyi taudin oireita Petti tytsskin, vaikka tm yh oli pystyss ja muka autteli itin. Pikku Pirjeri yksin oli tervehk ja tyytyi, kun vain sai maitoa, leippurua ja kuivaa ryysy allensa. Viikkokausiin ei sairaille lapsille oltu vaihdettu puhdasta paitaa. Rsyt olivat paksussa liassa. Mist kyhll olisi ollut kaksittain lapsenpaitoja? Kuka oikein jouti pesemn?... Riika valvoi ja rukoili hengessn. Rukoili iknkuin anteeksianoen kaikkia tekojaan ja uskotteli itsen suureksi syntiseksi, jonka tytyi tehd tydellinen katumus. Nin toivoi hn pelastavansa lastensa hengen... Mutta hurja kuumetauti teki slimtnt hvitystytn, eik mikn Jumala nyttnyt rukouksia kuulevan. Ern aurinkoisena iltana Iita Linta Maria lakkasi valittamasta ja nkyi rauhoittuvan. Tuli niin ihmeen hiljaiseksi ja suloiseksi ja huoli hiukan ruokaakin sisns. Riika idin sydn riemastui... Mutta kun hn keskell yt nousi tytt katsomaan, huomasi hn kauhukseen, ett lapsi jo oli heittnyt henkens. Riikalta psi parahdus niin sydntvihlova, ett toiset sairaat lapset sikyksest saivat ankaria kouristuskohtauksia. Muori, unen ppperss, saarnasi synnin vallasta ja ikuisesta piinasta... Kahden pivn pst kuolivat lisksi sek Sake ett Vesteri saman vuorokauden kuluessa. Tuskin oli toisen ruumis ehtinyt kokonaan jhty, kun jo toinenkin tytyi kantaa laudalla ulos kylmn kylkeiseen. Riika hoiperteli kuin liian raskaan kuorman kantaja ja oli pstn sekaisin... Itkuun tyrskhti jre Topikin, kun kotiinsa moniaan pivn pst saapui savotasta ja surman niitot edessn nki -- --. Mi sentn Kettuvaaran Jussi hnelle pari-kolme lautaa ruumisarkuksi, johon kaikki kolme lapsenruumista rinnakkain sovitettiin. Itse lksi hn vetmn ruumisarkkua kelkalla peninkulman phn Selkoskyllle, josta, sai lainaksi hevoskaakin kirkolle asti. Pastori, kuoleman ristej piirtessn kirkonkirjoihin, virkahti arvokkaasti rykisten: -- Jumala kytt toisinaan ankaria kurituskeinoja, jotta hnen eksyneet lampaansa ymmrtisivt tmn maailman oikean jrjestyksen, eivtk potkisi esivallan pyhi tutkaimia vastaan! Ei Topi Romppanen ymmrtnyt papin pakinaa, p oli hnell paksuna kiitosta teettessn ja hdintuskin hn tajusi, mit pappi milloinkin kysyi. -- Kolome lasta, joo, paljonkos se maksaa? hpisi hn kuin unessa. -- Lain mukaan oikeastaan viisikymment penni multarahaa hengelt, mutta jos nyt pantais markalla, koska ovat yhdess arkussa. -- Ka niin... Ruumiita silmttess sunnuntai-aamuna Topin polvet tutisivat. Hnen sydmens oli aina ollut herkk kaikille juhlallisille toimituksille: "Maasta olet sin tullut ja maaksi pit sinun jlleen tuleman: "Jeesus Kristus, vapahtajamme, on sinut viimeisen pivn herttv..." Hautausmaalta palattuaan Topi poikkesi suutarin mkille. Suutarin Kunilla oli parahiksi lukenut postin ja tiesi kertoa: -- Meidn puoluepahan voittaa niin ett maailma romisee. Kyll pian herrainvalta Suomessa nutistuu!... Topi katsoi suutarin emnt suu auki. Aivankuin Kunilla olisi aavistanut toisen kipen sieluntilan hn virkahti: -- Herrain syyksi se toki on pantava sinunkin lastesi kuolema. Jos olisi ollut varoja ja lkreit, niin eivtp tietystikn olisi kuolleet kuin koiranpenikat! Topi ei kyennyt vastaanvittmn, vaikka ajatteli hn jotakin asiankohtaa kysy. Raskain mielin hn saapui takaisin kotimkkiins. Riika seisoi vastassa kynnyksell, laihana kuin luuranko... Olihan noita toki viel pari lasta elossa. Ja nytti Riika vhn kuin olevan... Mutta tyhjlt sittenkin tuntui. Kirveli, kirveli se isn mielt ett tyn nousevat tuet niin kki olivat poisrystetyt. "Sakeus, astu nopeasti alas puusta?" Ei ollut vanhimman pojan kautta tullut elmn vapahdusta Topille. Riikaa enin itketti oma kukkansa. Se Iita Linta Maria... 18 Kauan oli korvenkuningas Karjalan rajalinjalla maannut. Pitkn talven aikana ei mikn hnen untansa ollut hirinnyt. Tuulten suhina ja vihurituiskun vingunta olivat hnelle olleet kuin suloista tuutulaulua lapselle. Pakkasen paukahdukset kuusipuissa eivt olleet hnt sikyttneet. Kerran vain oli hn aavistanut suksen sihinn pns ylitse, kun Simana, partasuu reppuri, pesn pllitse oli hiihtmn sattunut, mutta sitten taas oli vallinnut tydellinen hiljaisuus. Koirain kaukaiseen haukuntaan oli hn hyvin harjaantunut ja pesintsijaa etsivien joutsenten haikeat laikahdukset korkealla ilmassa oli hn vain kevn ensi enteiksi oivaltanut. Nyt hn vihdoinkin hersi, sill pesn pohja tuntui tuiki mrlt. Korkeat lumihanget olivat sulahtaneet aukeilta, mutta siimespaikoissa paistoi vasta pivi. Kmpelsti hn kmpi yls pesstn ja haisteli ilmaa. Valonhohtava lmp hulmahti vastaan ja hiveli pehmesti metsnkuninkaan tylpp kuonoa. Hn hieroi kplilln tihruisia silmin... koetti tirkist yls taivaalle. Prskhtv aivastus ylltti hnet samalla niin ett koko mets ymprill kajahti. "Aivan oikein", tuntui hn itsekseen sanovan, "sehn on vanha tuttu, aurinko!" Ja prskytti viel kerran aurinkoa vasten. Sitten hn knsi selkns paisteelle ja oikoili kangistuneita jsenin. Psti pihkatapin persuolestaan sek alkoi muistella jotakin. Vatsassa kurisi... "Liian varhaista!" hn iknkuin itsekseen tuumaili ja istahti persilleen miettimn mit oikeastaan oli tehtv. Hn kiikaroi pitkin rajalinjaa pohjoista kohti, silmhteli molemmille sivuilleen... "Niinp niin!" nytti hn mielessn arvelevan: "Tuolla puolen on kurja syntymseutu, mutta tll toisella puolen levi se maa, joka rajantakalaiset ruokkii..." "Liian varhaista!" arvosteli hn jlleen ja haukotteli vesisssilmin. "Mihinkhn min tst oikeastaan kesksi lhtenen?" Korvenkuningas huoahti raskaasti, mutta samalla hn jo iknkuin teki pikaisen ptksens ja lksi tallustamaan lounatta kohden. Pisti kplns ensimiseen kusiaiskekoon ja si muurahaisia, nuollen niit kplstn. Se vain kiihoitti ruokahalua. Maa oli alakuloisen harmaja ja paljas, ei mikn kasvi viel vihoittanut, ainoastaan suopursun vkevlemuiset varret loihtivat mieleen menneen suven muiston. Rimmiks rme oli viel vahvasti roudassa. Karhu suuntasi kulkunsa yli suuren suon ja lipoi kielelln punaisia karpaloita mttilt. Mutta marjojakin oli liian niukalti. Yhtkki karhu prhisti korviaan ja kuulosti tarkoin, kallellapin. Korva oli ollut erottavinaan jonkun nen. Ei sellaista nt, joka sikytt, vaan sellaisen, joka panee metsnpedon veret ihanasti likkymn! Juoksujalkaa lksi karhu sit nt kohden, yleni pienelle melle ja kuulosti uudelleen, pertrss istuen. "Kil-kal..." Oliko se mahdollista! Nink varhain jo kevll! Sellainen suloinen ni! Sellainen suloinen soitanto, joka hiveli aina vatsanpohjaan saakka ja kihautti makean veden syvlle kurkkuun! "Kil-kal!" kaikui yli kevisen metsn... Karhu tunsi nyt huimaavaa nlk. Se alkoi juosta lnkytt yh eteenpin, alkoi kiivet yls jyrkk vaaran rinnett kuppelehtien kuni suuri karvainen ker puiden lomitse... Yksi ainoa mielihaave oli sen vallannut ja kaikki viisauden varovaisuus oli unhoksissa... Jo vilahti silmn mkin harmaa seivsaita. Sen takaa, aivan likelt, tuo suloinen kellonkalkatus kuului... Ihmisi ei nkynyt. Peto pyshtyi -- kiljahti. Tuokiossa tempasi se pari paksua seivst irti aidasta ja menn rymisti ylitse niin ett koko aita kallistui. Mkin lehm oli pedon kiljahduksesta kadottanut vaistonsa. Se pyri kuin hullu paikallaan kykenemtt pakenemaan. Yhdell sivalluksella li karhu lehmn alas pientarelle ja alkoi raahata raatoa takaisin metsn. Tavattomalla voimalla kouristi se sen syliins ja kahdella jalalla kvellen kantoi srkynytt aitaa kohden. Mutta siin tuli ihminen vastaan. Topi isnt itse se oli, joka lehmns paimentaen oli hakkaillut verjpuita metsn reunassa ja havahtunut vasta siihen, ett aita oudosti rymhti ja Jysky haukkuen pakeni pihaan. Silmnrpyksess Topi silloin oli lynnyt tapahtuman ja nytp hn kirves ojona ryntsi karhua vastaan. "Voi perrr...!" Hirmuinen vihanpuuska oli miehen vallannut, ht teki hnest sankarin. Juuri kun peto saaliineen oli kapuamassa yli aidan, silloin kirveen isku osui sen rintaan. Mutta puolensa piti peto. Silmnrpyksess se irroitti kyntens lehmst ja hykksi miehen plle. Ei ehtinyt Topi toista kertaa kirvestn kohottaa. Verta purskuten hn kaatua jymhti aidan taakse, ja kirves kirposi loitos kdest. Toisella puolen aitaa virui kuolonkoriseva mmikki sorkat pystyss. Hthuuto ja hlin oli kuulunut yls mkkiin: -- siunaillen, pahaa aavistaen, sydnalaansa painellen riensi sielt Riika emnt alas pellon kuvetta... Silloin oli jo vertatihkuva karhu pakenemassa metsn. Koira ei sit seurata uskaltanut, vaan ulvoi ja vapisi, hnt koipien vliss, saunan takana. -- Topi hoi, Topiii...! Mutta ei Topi en vastannut. Hn makasi hievahtamatta plvell, ja hnen kaulansa poikki valui veri -- punaisena viivana. Mkin prepaikkaisen akkunaruudun takaa nkyivt tyttlapsen kalpeat, kauhistuneet kasvot. Kirjoitettu: Sockenbacka -- Suomussalmi v. 1909. License: Share Alike