E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen VALITTUJA KERTOMUKSIA Kirj. Rudyard Kipling Englannista suomensi V. Hmeen-Anttila Kansan novellikirjasto 7. Helsingiss, Suomalainen Kustannus-Osakeyhti Kansa, 1907. W. Leinosen kirjapaino, Hmeenlinna. SISLLYS: Rudyard Kipling. Hnen esi-isins hauta. Risupoika. RUDYARD KIPLING. Tulee kaksi vuosikymment kuluneeksi siit, kun 22-vuotias Intiassa syntynyt ja siell toiminut sanomalehtimies ylltti ensinn Englannin ja tuossa tuokiossa koko sivistyneen maailman erll kertomuskokoelmalla, jonka vaatimattomana nimen oli "Yksinkertaisia jutelmia ylngilt" [osittain suomentanut rouva Aino Malmberg ("Kertomuksia Intian ylngilt ja laaksoista" v. 1893)]. Pieni kyhyksi ne vain olivatkin, mutta niiss avautui uusi maailma ja niin eloisana, niin leppell svyll ja niin tarkalla havaintokyvyll piirrettyn, ett lukija tunsi nkevns ehdotonta tosielm edessn, hnelle ennen miltei tuntematonta. Tm tulokas oli taiteilijasukua. Is oli kuvanveistj, maalari ja piirtj; hn on ottanut osaa poikansakin parhaan nuorisonkirjan, "Viidakkokirjan", kuvittamiseen. iti taasen oli Intiassa etevksi katsottu kirjailijatar, ja kuulu sukkeluudestaan. Niden vanhempain ainoa tytrkin sukeusi kirjailijattareksi. Kiplingin kaksi tti olivat Englannissa naimisissa, toinen kuuluisan maalarin Sir Edward Burne-Jonesin ja toinen taideakatemian presidentin Sir Edward Poynterin kanssa, ja niden hoideltavaksi lhetettiin Kipling viisivuotiaana Bombaysta, miss hn oli syntynyt joulukuun 30 p:n 1865. Ei ole ihme, ett nin ollen koitui ainoasta pojasta jotakin merkillist, kun hn kuudentoista vanhana palasi Intiaan. Hn ryhtyi sismaalaiseksi sanomalehdentoimittajaksi Lahoressa, jonne is oli siirtynyt taidekoulun ja museon johtajaksi. Isltn hn peri tarkan silmn, taiteellisen aistikkuuden, vririkkaan kuvailun, joka ei sisll omakohtaisia selityksi, vaan antaa lukijan vapaasti muodostaa mielipiteens: Onpa Kipling itse kuvittanutkin lastenkirjansa ("Niin Juuri juttuja pikku lapsille") hauskoilla piirroksilla. idilt on tuo sukkeluus perisin, joka kauttaaltaan pulppuilee vereksen ja sotilaskertomuksissa kohoaa verrattomaksi veikeydeksi. Sanomalehtimiehen ammatin tytyy olla oivana harjotuksena tllaisille luontaisille taipumuksille pirteitten kuvausten kyhilemiseen oudoista, yleisn mielt kiinnittvist oloista. Kipling tosin alotti runoelmilla, jo 15--16-vuotiaana julkaisten pari mittnt vihkosta ja v. 1886 Intiassa kolmannen, joka siell saavutti jonkun verran huomiota. Mutta joskin hn tllkin alalla myhemmin julkaisi kolme huomattavaa kokoelmaa ja liudan hajallisia sepitelmi, niin koitui hnen oikeaksi alakseen lyhyt kertomus. Hn alotti kyhilemll sanomalehteens pikakuvia ympriststn. Hn toimi alalla, jolla jos milln tulee tuntemaan kirjavimpia oloja, tunkeutumaan mit erilaisimpiin piireihin ja matkustelemaan monilla paikkakunnilla. Hn perehtyi Intian omituisen haaveelliseen maailmaan ja sen merkilliseen europalais-asutukseen paremmin kuin yksikn muu kynn kyttn pystyv, ja tm kokemus on hnell nihin asti riittnyt ehtymttmksi, vliin uusilla matkoilla verestetyksi aiheitten lhteeksi, joka pysyy hnen monipuolisen tuotantonsa huomattavimpana haarana. Myhemmin, kun Kipling oli suuruus, jolta kustantajat suorastaan kiristivt kaiken mit ikin ksist lhti, Kipling li kasaan joukon vanhoja leikkelyksi ("Kamalan yn kaupunki ja muita luonnoksia" 1900), joista nkee hnen ensimisi kokeitansa. Kokoelman posana on "Smithin hallitus" niminen ylipainossarja hnen sanomalehdessn 1887--8 ilmestyneit ptki. Paljon vhptisen ja kuivan selostelun ohessa on siin monia reippaita ja leikillisi kuvauksia, jotka antavat aavistaa mit nuorukaisesta oli koitumassa. Jo niss ensi alkeissa on havaittavissa useampia Kiplingin paloista: enin osa on kuvauksia Intian europalaisista upseerivirkamiespiireist sek alkuasukas-oloista; yksi elintarina on jo matkassa, samaten yksi kuvaus Etel-Afrikan sotilas-oloista ja pari halvan sotamiehen haastelua. Nill kaikilla aloilla Kipling sittemmin kohosi suureksi. Mutta hn viel laajensi nkpiirin ja toimialaansa pian. Tuossa samaisessa aikaisten tuotteiden kokoelmassa on muuna osana matkakirjeit, tavallisen sanomalehtimatkailijan tilapistyyliin kyhttyj. "Kamalan yn kaupunki" on annettu liian vaateliaaksi nimeksi Kalkuttalle, josta enimmt kirjeet ovat lhetetyt; muut kuvailevat Jamalpurin rautatiekeskusta ja Giridin kivihiilikaivoksia, kertoillen havaintoja, joihin monet K:n myhemmist kertomuksista perustuvat. Vleen hn ulotti matkustelunsa koko englanninkieliseen maailmaan, kyhten matkakuvauksia kolmen vuoden ajan (1887--9) "Civil and Military Gazette" ja "Pioneer" (Allahabadissa) lehtiin. Nmkin hn on ollut kiristetty toistamiseen lyttmn rahaksi, 750 sivun laajuisena valikoimana ("Merest mereen" v. 1900). Tm melkein yht vhn tunnettu kokoelma esitt Kiplingin oivallisena matkakertojana ja ilmaisee elvsti, miten erinomainen havaintokyky hnell on. Alussa esitetn Intian merkillisempi kaupunkeja, v. 1889 ulottuu matkailu Taka-Intiaan, Kiinaan, Japaniin, Yhdysvaltoihin, Tyynenmeren rannikolta aina Mark Twainin asunnolle Atlantin valtioissa. Tt menoa on Kipling pitkittnyt pitkin aikaa; Yhdysvalloissa hn v. 1892 nai Carolyn Balestierin ja asettui perheelliseksi mieheksi Englantiin, mutta sielt hn on tuon tuostakin pistytynyt loitommalle. Huomattavin oli hnen retkens boerisodan aikana Etel-Afrikaan, mist kaksi muutakin huomattavaa kirjailijaa, Haggard ja Doyle, silloin ammenteli vereksi aiheita. Kipling on siten hankkinut mit laajimman taustan kertomuksillensa. Ei ole sit englantilaista alusmaata, jota hn ei olisi tavalla tai toisella ksitellyt. Nm matkat ovat luoneet hnen kansalaisluonteensa. Ollen kaikessa olennossaan kytnnn mies, hn silmilee eri alusmaita pelkstn englantilaisen hallinnon kannalta, ei suuria vlit kansojen vapaudesta, tieten ett se monesti merkitsisi vain sisisi verilylyj ja raaistumista, ja joutuu siit horjumattoman kiihkeksi imperialistiksi, jonka isnmaana on koko anglosaksilainen maailma ja joka brittilist kuntoa kannustaen tahtoo saada vallatuksi kaikki tielle osuvat kansat. Suuren suurta on Kipling antanut kansalleen kaikella runsaalla isnmaallisella kirjottelullaan. Valitettavasti on hn siin mennyt liian pitklle; etenkin boerisodan aikana hn sai vihattua kaikua nimelleen asettumalla yllyttmn onnettoman kansan kiihkoisimpia sortajia. Tm vr natsionalismi ei kuitenkaan ulotu hnen parempiin isnmaallisiin tuotteihinsa; nm ajavat kansalaiskunnon asiata tavalla, josta ei voi muuta kuin onnitella englantilaisia noin innostuttavan kasvattajan saaneina. Etusijassa on Kiplingin kuvausten pohjana Intia. Voi ksitt, miten suurella mielihyvll englantilainen yleis lukee omaistensa ponnisteluja, tuon moniheimoisen maan rauhoittamisessa ja hallitsemisessa -- niill on suuri viehtys ulkomaalaisellekin. Yhteist on kaikille kansoille taas se nautinto, mit tuntee tutustuessansa alkuasukasten sisisiin oloihin ja merkilliseen sielunelmn. Ensiminen v. 1888 ilmestynyt kokoelma sislsi lyhyit kynilyj upseeri- ja virkamiespiireist ja joitakuita alkuasukas-aiheita. Edellist alaa on Kipling vuosien kuluessa jatkanut niin pitklle, ett'ei lydy sit vaihetta niden uran-uurtajain elmst, mit hn ei kuvaelisi. Teos "Stalky & C:o" (1889) on sarja suruttomia jutelmia koulusta, jossa englantilaiset pojat saavat ensimisen kasvatuksensa sotilasuraa varten, ja pttyy innostuttaviin muistelmiin nuorten sankarien ensimisist koetuksista maineen kilparadalla. Upseerielmst on vaikuttavia kertoelmia sek leirilt ett taistelujen tuoksinasta -- huolettomasta elostelusta, iloisesta toveriolosta ja urhojen kuolemaa halveksivasta tyst. Mutta eihn maine kasva vain tanterilla; yht suurta kuntoa ja uhrautumista lyt kirjailija sivilihallinnon aloilta tuossa epterveellisess ilman-alassa ja melskeisess maaperss. Niss kaikissa oloissa Kipling liikkuu kuin kotonaan konsanaan; mutta sitpaitsi hn on syventynyt itse sotamiesrivien elmn, ja hnen toinen teoksensa, "Kolme sotamiest" (1889), oli loistavana alkuna sek huikeata hilpeytt ett syv tunteellisuutta uhkuville kertomuksille ja ja lauluille ("Kasarmilauleloita" 1892), joissa suureksi osaksi esiintyy ers oivallinen toveruskolmikko -- jalomielinen, sukkela ja hurjap irlantilainen Mulvaney, hidas ja jttilisminen yorkshirelainen Learoyd ja kelpo lontoolainen Ortheris. On mahdoton antaa ksitystkn siit aiheiden kirjavuudesta ja kertomistavan eloisuudesta, mit Kiplingin tuotannon tss haarassa ilmaantuu. Suureksi osaksi ovat ne viel murteella kirjotettuja, vlittmsti huokuen todellisuutta. -- Nist sotilaselmn kuvauksista on yksi suomennettu [Sotilaskertomuksia, suom. Wald. Landblad (1899)]; tm kahden rumpalipojan sankarikuolemaa kuvaileva kertomus ei ole parempien joukkoon luettava. Edellmainittuna vuonna ilmestyi toinenkin, vuorostaan yksinomaan alkuasukaselm kuvaileva kertomuskokoelma "Mustaa ja valkeaa". Niden kumpaisenkin kokoelman kirjallinen arvo on paljoa suurempi kuin Kiplingin ensimisen kertomussarjan. Hn oli psemss kykyns korkeimmalle tasolle. Viimeksi mainitussa on hurjan voimakas kertomus muhamettilaisesta, joka el pelkss koston tavottelussa hnen kunniansa loukkaajaa vastaan ("Dray Wara Yow Dee" [Sotilaskertomuksia, suom. Wald. Lindblad (1899)]) ja sitte jatkuu suoraan elmst otettuja useasti kertojan omin sanoin kuvattuja vaiheita, joissa ihmeellisell tavalla kuvastuu vuosituhansia erilln versoneen sivistyksen ja outojen olojen erikoinen ksityskanta ja maailmankatsomus sek satumainen henki. Kipling oli nyt ylentynyt maansa huomatuimmaksi kirjailijaksi ja hnen teoksiaan knnettiin jo kilvan kaikille sivistyskielille. Kytnnllisen miehen hn osasi ottaa teoksistaan hintaa riittmn asti (hn saa jokaisesta lyhyemmst kertomuksestaan keskimrin 25,000 mk, on saanut sellaisen summan pikku runoistakin), mutta kustantajat ahdistivat vain yh tuimemmin. Tm johti ei ainoastaan suureen tuotteliaisuuteen, vaan liikatuotantoonkin. Kertomuskokoelma "Aaveellinen kantotuoli" (1890) sislt jo pari vharvoisempaa kertomusta (m.m. yll suomennetuksi mainitun), mutta silti se viel osottaa ilmeist nousua. Nyt laajenee aihevarasto. Alkukertomus "Aaveellinen kantotuoli" ilmaisee Kiplingin mestaruutta poikkeuksellisten sielun-ilmiiden kuvaamisessa, sielullisten sairauksien ja salaperisten kehitysten, jollaisten maana ei yksistn Intia ole. Tss kertomuksessa sortuu liiallisen tyn uuvuttama virkamies haavenkyihin, kaikesta luontaisesta kovuudestaan ja tunnottomuudestaan huolimatta joutuen krsimn kunniattoman menettelyn ansaitseman koston. Erss toisessa kertomuksessa, "Liikenteen hiritsij" ("Monta keksint" nimisess kokoelmassa) hn samalta alalta kertoo mit suurimmalla mestaruudella, miten yksininen majakanvartija australialaisilla vesill joutuu yksitoikkoisuuden uhriksi ja kummallisten erheitten valtaan. Samassa kokoelmassa Kipling niden sielullisten ilmiiden alalla jlleen alottaa aihesarjan, joka on yht uutta maailmaa kuin kuvaukset Intiasta. "Maailman oivallisin juttu" on ylen vaikuttaviin puitteisiin piirretty kuva nuorukaisesta, jonka sielussa kajastelee muistelmia edellisten elmkausien ajalta, parin tuhannen vuoden ajalta, katkelmina, joita kertoja saa vain hetken kytt, kunnes maailman aineellinen hyrin nuo kuvat ht. "Risupoika" taasen -- johon lukija saa tutustua nyt suomennetussa nytteess Kiplingin kertomuksista -- on ilmestynyt "Pivn ty" kokoelmassa; sen omituisena viehkeyten on kahden nuoren yhteinen, lohdullinen unimaailma. Erss uusimmista kokoelmistaan ("Matkustuksia ja lytj") Kipling lis pari kertomusta nihin hienoihin kuvauksiinsa: "Langaton" ja "He", molemmat mahdottomia parilla sanalla mritell. Yh uusia muotoja lyt tm harvinaisen monipuolinen kirjailija. Edell mainittu "Aaveellinen kantotuoli" niminen kokoelma alotti kaksi muutakin alaa: varsinaisen seikkailukertomuksen ja lapsielmn kuvailun. Edellisi ovat "Morrowbie Jukesin kumma ratsastusretki", joka kertoo hirveit piirteit hindulaisesta kuolleitten kaupungista, ja "Mies joka pyrki kuninkaaksi", kahdesta elm surkeilemattomasta kulkurista, jotka totisesti perustivat Abessinian vuoriseutuun kuningaskunnan, vaan saivat jrisyttvn lopun uskalikkuudelleen. Niden jatkona on oikea seikkailuromaani "Kim, koko maailman pikku ystv" -- katuelm ja vakoilumatkailua paikasta paikkaan, pulasta toiseen, phenkiln europalaissyntyinen, terveluonteinen katupoika; mutta oikea nuorisonromaani se ei ole. -- Lapsielmst on kokoelmassa pari oivallista kuvaa; toinen, "Wee Willie Winkie" -- kertomus rykmentin urheasta pikku lemmikist -- on suomennettu "Kertomuksiin Intian ylngilt". Kipling on hieno ja osuva lasten kuvaaja; monet hnen kertomustensa valoisimmista piirteist ovat lapsimaailmasta. Tm ominaisuus on saattanut hnet mestariksi sill alalla -- taaskin uudella -- jolla hn on katsottava arvokkaimman tyns suorittaneeksi: nuorisonkirjailijana. V. 1890 -- tuottoisimpana vuonnansa -- Kipling julkaisi pelkiksi vuoropuheluiksi sovitetun laajemman teoksen englantilais-intialaisesta seuraelmst ("Gadsbyn pariskunta"), jossa sek leikki ett surumielisyys ja vrisyttvn syv tunne omituisen asun ohella on mielt viehttmss, mutta joka kuitenkin pttyy jokseenkin tyhjsti. Kun tt v. 1891 seurasi kaksi jokseenkin tavallisen laatuista, Hall Cainen tyyliin laadittua romaania -- "Valon kadotessa" [suomeksi rouva Aino Malmbergin kntmn v. 1900] ja "Elmn estekilpailu" -- niin arveltiinpa Kiplingin uutuuden jo lopahtaneen, kuten heti alusta asti oli nin killisell loistolla ilmestyneest kyvyst peljtty. Mutta Kipling ponnisti seuraavalla kokoelmalla -- "Monta keksint" -- taas parhaansa; siin tosin jlleen ilmenee vhemmn valittuja tuotteita, mutta on siin oivallisiakin lisi entisiin ja uutta on muutamia humoreskeja kotoisista, Englannin oloista, joista Kipling sittemmin on lukuisasti valinnut tytteit kertomusryhmiins. Ja v. 1894 ilmestyi hnen kynstn kerrassaan merkillinen teos, "Viidakkokirja" [suomeksi rouva Helmi Setln kntmn v. 1898 ("Indian viidakoista")], ryhm elinsatuja, melkein yksinomaan Intian viidakon syvyyksist. Useimmissa esiintyy sama piiri: suden imettm ja elinten seassa kasvava hindulapsi Mowgli, hnen opettajansa karhu Baloo sek suojelijansa pantteri Bagheera ja jttiliskrme Kaa, velipuolensa -- nimittin suden omat penikat -- ja julma tiikeri Shere Khan. Tm outo maailma ajattelee ja puhuu, toimii omissa salaperisiss oloissaan niin syvll metselmn tuntemuksella eteemme loihdittuna ett niin nuorten kuin vanhainkin tytyy tempautua mukaan. Ne ovat tavattoman tehoavia ja mieltkiinnittvi, ja seuraavana vuonna ilmestynyt "Toinen Viidakkokirja" pysyi samalla tasolla. Lapsille julkaisi Kipling omakuvittamansa satukokoelman "Niin Juuri juttuja pienille lapsille", joka tosin ei niin paljoa uutuutta tarjoa, vaan on kuitenkin hyv lastenkirja. Vilkas nuorisonromaani on "Meren sankarit"; se on ilmestynyt suomeksi ruotsinnoksesta knnettyn, puoleen kokoon typisteltyn -- esimerkkin siit, mill tavalla suuretkin kustannusliikkeet viel katsovat voivansa pidell kirjallisuutta. Englantilaiselle nuorisolle erityisesti aijottu on Kiplingin vsymttmst kynst herunut "Pook-vuoren tonttu"; se on tarinasarja Englannin historiasta, piktilistaisteluista keskiajalle asti. "Pivn ty" niminen kertomuskokoelma (1897) on knteen Kiplingin lyhyitten kuvausten suuressa joukossa; siit asti hn vaipuu alas pin, ei voi sanoa miten pitkksi aikaa, kuumeentapaisesti tyntessn kyhyksi sanakaupalla aikakauslehtiin ja kustantajille. Tm kokoelma ylimalkaan ilmaisee huoliteltua tyt; siit on myskin "Hnen esi-isins hauta" thn kokoelmaan suomennettu nytteeksi hnen hiljaisemmista intialaisista kertoelmistansa. Jos jo tuossakin kokoelmassa on teennisi ptki, kuivia vertauskuvallisia elottomien esineiden henkiinhertyst haastelemaan viidakkomaailman tapaan (kuten laivan ja hyryveturin!), niin on esim. "Matkustuksia ja lytj" niminen kokoelma suorastaan kehno, paria poikkeusta lukuunottamatta. Kipling lyttytyy viime vuosina julkaisemissaan kertomuksissa puhutteluttamaan kotimaan sota- ja merimiehi kuten Intiassa oli tehnyt, mutta tuloksissa hn j aivan takapajulle muista samoja aiheita ksitelleist kertoilijoista. Sillvlin on hn kuitenkin saanut valmiiksi useita onnistuneita pitempi teoksia, joita ylempn on moniaita mainittukin, joten hnelt voi edelleen odottaa arvokkaitakin lisi. Romaanikirjailijaa, suurien tehtvien, erityisten aatteiden ajajaa ei Kiplingist koskaan tule. Runoilijaa hness on; "Kasarmilaulujen" lisn sisltvt "Merest mereen" ja "Viisi kansaa" varsin vaikuttavia runoelmia, joissa on erittin taidokas muoto, joskin harvoin lyyrillisi tunnelmakuvia, vaan enimmiten runoiksi soviteltuja kertomuslastuja. Mutta hn on harvinaisen etev kertoja, erinomainen sieluntilojen tutkija, tarkka havaintojen tekij, terveen, tavattomia taipailemattoman elmnpolun saarnaaja, joka pikakuvillaan kaikista maailman rist luo piirteit yleis-inhimillisest sek tuntee ja hertt myttuntoa yhteiskunnan halvimpienkin olentojen krsimyksi ja inhimillisi erheit kohtaan. Miehekkyys, kunto saa hness loistavan puoltajan, ja se harrastus sek suuri ihmistuntemus on hnest tehnyt nykyajan kenties etevimmn nuorisonkirjailijan, joka ehdottomasti viehtt lukijansa. Miehisen sukupolven kuvailija ja kirjailija hn muuten yksinomaan onkin. Kipling osaa sovittaa aiheensa mahdollisimman vaikuttavaan kehykseen. Hn suuressa mrin antaa muiden kertoa omaan erityiseen lajiinsa, itse suoranaisesti esiintymtt. Tm tavatonta tyylillist vaihtelua luova kertominen useasti tapahtuu eriskummallisissa olosuhteissa, jotka lisvt yleisvaikutusta. Tehon tavottelussa Kipling kyll menee liiallisuuksiinkin; alituiset motto-lauseet, esi- ja jlkirunot, kirjakkeiden muuttelut tuntuvat yht hiritsevilt kuin liian tuotteliaisuuden synnyttmt hutiloidut tahi teenniset tytteet. Mutta niin suuret mrt on hnen jo kolmeakymment lhenevss teossarjassaan tysipainoista, ett hn on syyll saanut johtavan aseman maansa kirjallisuudessa, jonka suhteita hneen emme tss voi lyhyestikn esitt sen vuoksi ett koko englantilainen kirjallisuus on meill tuntematon. Vastustajia on Kiplingin tapaisella sovinnaisista muodoista piittaamattomalla uutuusmiehell kyll, mutta sekin seikka, ett hnen melkein kaikki teoksensa on heti ilmestyttyn knnetty muille Europan kielille, osottaa miten laajalti ja suuressa mrin hn on saavuttanut suosiota ja ihailua. _Suomentaja_. Hnen esi-isins hauta. Voitte kuulla sanottavan, ett jos koko Intiassa olisi vain yksi ainoa leivn puolikas, niin se jaettaisiin tasan Plowdenien, Trevorien, Beadonien ja Rivett-Carnac'ien kesken. Se on vain yksi sanantapa siit, ett muutamat perheet palvelevat Intiaa polvi polvelta niinkuin delfinit seuraavat toisiaan yhtenisen rivin aavan meren poikki. Ottakaamme pieni ja vhemmn huomattu tapaus. Keski-Intiassa tahi sen seuduilla on ollut ainakin yksi Devonshiren Chinnien edustaja snnllisesti niilt ajoilta asti, jolloin luutnantti ja ilotulitusten laittaja Humphrey Chinn, Bombayn europalaisrykmentist, otti osaa Seringapatamin vallotukseen v. 1799. Alfred Ellis Chinn, Humphreyn nuorempi veli, komensi bombaylaista krenatrirykmentti vuosina 1804--13, nhden sekalaisia otteluita; ja v. 1834 John Chinn samaa sukua -- kutsumme hnt John Chinn Ensimiseksi -- kohosi ilmoille maltillisena jrjestysmiehen metelisen aikana Mundesur nimisess paikassa. Hn kuoli nuorena, mutta jtti leimansa uuteen maahan, ja kunnioitettava johtokunta kersi hnen ansionsa hyvin muhkeaan muistopuheeseen ja maksoi kulut hnen Satpuran mkilihin luodusta hautakummustaan. Hnt seurasi hnen poikansa, Lionel Chinn, joka jtti pikku devonshirelaiskodin juuri parahiksi kapinassa pahasti haavottuakseen. Hn vietti tytelin elmns sadanviidenkymmenen engl. penikulman kehss John Chinnin haudan tienoilla ja kohosi rykmentin pllikksi pienille, rajuille vuoristolaisille, joista useimmat olivat tunteneet hnen isns. Hnen poikansa John syntyi pieness pehkukattoisessa, multavallisessa rykelmss, joka tn pivnkin on kahdeksankymment penikulmaa lhimmlt rautatieasemalta keskell tiikerien tyyssijaksi suotua nreikk. Eversti Lionel Chinn palveli kolmekymment vuotta ja otti eron. Kanaalissa hnen hyrylaivansa sivuutti Intiaan lhtevn kuljetuslaivan, jossa hnen poikansa oli matkalla itn sukuvelvollisuuksia suorittamaan. Chinnit ovat hyvonnisempia kuin monet muut, syyst ett tarkalleen tietvt mit heidn on tehtv. Nokkela Chinn lpisee Bombayn siviliviraston ja psee Keski-Intiaan, miss jokainen iloitsee hnet nhdessn. Tyhm Chinn antautuu polisilaitoksen tahi metsnhoitohallituksen kytettvksi, ja ennemmin tahi myhemmin hnkin ilmestyy Keski-Intiaan, ja siit on johtunut puheenparsi "Keski-Intian asukkaat ovat bhilit, mairit ja chinnit, kaikki yht maata". Rotu on pieniluinen, tummaverinen ja vaitelias, ja tyhmimmtkin heist ovat hyvi pyssymiehi. John Chinn Toinen oli kutakuinkin nokkela, mutta ollen vanhin poika, hn meni armeijaan, Chinnien tavan jlkeen. Hnen velvollisuutenaan oli lojua isns rykmentiss luonnollisen elmns aika, vaikka joukko oli sellainen, ett useimmat olisivat hyvsti maksaneet sit vlttkseen. He olivat snntnt jalkavke, pienikasvuisia, tummia ja kiiltvihoisia, pukuna mustanahkasaumaiset vihret mekot; ja ystvt nimittivt heit "wuddareiksi", mik merkitsee alhaisstyist kansanrotuluokkaa joka koloistaan kaivaa rottia sytvkseen. Mutta wuddarit eivt panneet pahakseen lisnimen. He olivat ainoat wuddarit, ja heidn ylpeytenn olivat seuraavat seikat: Ensinnkin heill oli vhemmn englantilaisia upseereita kuin milln muulla alkuasukasrykmentill. Toiseksi, heidn nuorempi upseeristonsa ei tarkastuksissa ollut ratsain, vaan asteli miestens etunenss. Miehell, joka pystyy pitmn puoliaan wuddarien rinnalla heidn pikamarssissaan, tytyy olla aimo keuhkot ja jntevt raajat. Kolmanneksi, he olivat enimmin _pakka shikarries_ (perinpohjin koulitut metsstjt) koko Intiassa. Neljnneksi -- sama kuin sadanneksi -- he olivat wuddarit -- entisajoilta Chinnin Snntn Nostovki, mutta nyt aina ja ijankaikkisesti wuddarit. Kukaan englantilainen ei kynyt miesten majassa paitsi rakkaudesta tai sukutavan vuoksi. Upseerit puhuttelivat sotureitaan kielell jota ei kaksikaansataa Intian valkoihoista ymmrtnyt; ja miehet olivat heidn lapsosiaan, kaikki vrvttyj bhileist, jotka ehk ovat omituisin Intian monista omituisista roduista. He olivat, ja sydmestn viel ovat, rajuja, salakhmisi, arastelevia, lukemattomiin taikauskoihin piintyneit. Rodut, joita nimitmme maan alkuasukkaiksi, tapasivat bhilit omistamassa maan, kun ensin tunkeusivat tuohon osaan maailmaa tuhansia vuosia takaperin. Kirjat sanovat heit esi-aarialaisiksi, syntyperisiksi, dravideiksi j.n.e.; ja siksi bhilitkin itsen nimittvt, vaikka toisin sanoin. Kun rajputpllikk, jonka hovirunoilijat voivat laulaa hnen sukuperns kaksitoistasataa vuotta taaksepin, asetetaan valtaistuimelleen, niin ei hnen vihkimisens hallitsijaksi ole tydellinen ennen kuin hnen otsaansa on tehty merkki bhilin suonista lasketulla verell. Rajputit sanovat ettei tuolla muodollisuudella ole merkityst, mutta bhil tiet ett se on vihoviimeinen thde hnen vanhoista oikeuksistaan maan ikivanhana omistajana. Vuosisatojen sorto ja teurastus teki bhilist julman ja puolihullun varkaan ja karjanvoron, ja englantilaisten maahantullessa hn nytti miltei yht taipuisalta sivistymn kuin omien viidakkojensa tiikerit. Mutta John Chinn Ensiminen, Lionelin is, meidn Johnimme vaari, lksi hnen maahansa, asui hnen kanssaan, oppi hnen kielens, ampui hnen kyh laihoaan trvelevn hirven, ja voitti hnen luottamuksensa, niin ett jotkut bhilit oppivat kyntmn ja kylvmn, kun taas toiset saatiin mielistellyksi yhtin palvelukseen ystviens poliseiksi. Huomatessaan ett riviss seisominen ei merkinnyt hetimiten tapahtuvaa telotusta he suostuivat sotureiksi kuten tylseen mutta huvittavaan urheiluun, ja olivat innokkaat pitmn villi veljin kurissa. Se oli kiilan tern. John Chinn Ensiminen antoi heille kirjallisen lupauksen ett, jos mrpivst alkaen lyttytyivt hyviksi, hallitus unohtaisi kaikki edelliset synnit; ja koska John Chinnin ei tiedetty koskaan rikkovan sanaansa -- hn kerran lupasi hirtt bhilin jota paikkakunnalla pidettiin ksinkoskemattomana, ja hirtti hnet heimonsa nhden seitsemst todistetusta murhasta -- niin bhilit asettuivat niin lakeiksi asukkaiksi kuin osasivat. Se oli hidasta, nkymtnt tyt, jollaista Intiassa ttnyky uurastetaan kauttaaltaan; ja vaikka John Chinnin ainoa palkinto tuli, kuten sanoin, hallituksen kustannuksella luotuna hautana, ei mkien pikku vki hnt milloinkaan unohtanut. Eversti Lionel Chinn tunsi ja rakasti heit mys, ja he olivat kelpo lailla sivistyneit, bhileiksi, ennen kuin hnen palveluksensa pttyi. Useaa heist hdin erotti alastyisest hindu-maanviljelijst; mutta etelss, miss John Chinn Ensiminen makasi haudassaan, villeimmt viel juuttuivat Satpuran ylngille, hellien tarua ett Jan Chinn, kuten hnt nimittivt, viel palaisi omiensa luo. Sit odotellessaan he epilivt valkeaa miest ja hnen tapojaan. Pieninkin viritys sai heidt sekamelskassa umpimhkisiin rosvousrynnkkihin, ja silloin tllin tappoihin; mutta jos heit varoen kohdeltiin, niin he surivat taas kuin lapset ja lupasivat etteivt en koskaan sit tekisi. Rykmentin bhilit -- nauhamekkoiset -- olivat monin tavoin kelpo poikia, mutta he tarvitsivat suostuttelemista. He tunsivat kiusaannusta ja koti-ikv, jollei heit otettu tiikerinmetsstyksille ajomiehiksi; ja heidn kylmverinen uhkarohkeutensa -- kaikki wuddarit ampuvat tiikereitn jalan: se on heidn stymerkkins -- sai upseeritkin ihmettelemn. He seurasivat haavotettua tiikeri yht huolettomina kuin siipirikkoa varpusta, ja lpi seudun, joka oli tynn luolia ja rotkoja ja nrehautoja, joissa villipeto saattoi pit tusinan miehi armoillaan. Toisinaan joku pikku mies tuotiin kasarmiin p murskana tahi kylkiluut tielle revistyin, mutta hnen toverinsa eivt milloinkaan oppineet varovaisiksi; he vain kilvan hersivt tiikerin tappamisessa. Nuori John Chinn laskeutui wuddarien yksinisen upseerimajan kuistin luo kaksipyristen krryjen taka-istuimelta, pyssylaatikkojensa lentess ylt'ymprilleen. Hento, kyrnokkainen poikanen nytti hyljtylt kuin eksynyt vuona, limyttessn valkean tomun housujensa polvista ja krryjen rmistess pois pitkin hohtavaa tomurataa. Mutta sydmessn hn oli tyytyvinen. Olihan tm kaikessa tapauksessa hnen syntymsijansa, eik ollut paljoa muuttunutkaan siit asti kun hnet lapsena lhetettiin Englantiin viisitoista vuotta takaperin. Jokunen uusi rakennus oli noussut, mutta ilma ja tuoksu ja pivpaiste olivat entiset; ja vihret pikku miehet, jotka astelivat harjotuskentn poikki, nyttivt vanhoilta tutuilta. Kolme viikkoa takaperin John Chinn olisi ollut valmis sanomaan, ettei muistanut sanaakaan bhil-kielt, mutta ulko-ovella hn huomasi huuliensa hymisevn lauseita joita ei ymmrtnyt -- vanhoja lastenlaulun katkelmia ja hntpit komentosanoista joita hnen isns oli huudellut miehilleen. Eversti katseli hnen tuloaan yls portaita ja nauroi. "Katsoppas!" hn sanoi majurille. "Eip ole tarvis kysy poikasen pesyett. Hn on _pukka_ Chinn. Kelpaisipa omaksi iskseen viiskymmenluvulta!" "Toivon ett hn ampuu yht suoraan", sanoi majuri. "Hn nkyy tuoneen kylliksi rautatavaraa mukanaan". "Hn ei olisi Chinn jollei ampuisi kohti. Katsoppa, kun hn niist nenns. Ominainen Chinnin noukka. Heiluttaa nenliinaa kuin isns. Siin on toinen painos -- rivi rivilt". "Satua kerrassaan, pentele viekn!" sanoi majuri, tirkisten ikkunaluukun sleiden lomitse. "Jos hn on oikea sukunsa jlkelinen, niin hn... Eihn vanha Chinn voinut kulkea tuon repaleen ohi sit hypistelemtt, yht vhn kuin..." "Hnen poikansa!" sanoi eversti hyphten. "No jukoliste!" huudahti majuri. Pojan silmn oli pistnyt halaistuista ruovoista punottu itikkaverkko, joka riippui kierossa verannan pylvsten vliss, ja koneellisesti hn oli vntnyt sen reunaa suoraan asentoon. Vanha Chinn oli vuosikausia kolmasti pivss noitunut tuota verkkoa; hn ei koskaan saanut sit tyydyttmn mieltn. Hnen poikansa astui huoneeseen viisikertaisen hiljaisuuden vallitessa. He toivottivat hnet tervetulleeksi isns ja, tarkastettuaan, itsens vuoksi. Hn oli ihan naurettavasti seinll riippuvan everstinkuvan nkinen, ja osapuilleen huuhdeltuaan tomut kurkustaan hn lksi makuusuojaansa isukon lyhyin, nettmin viidakkoaskelin. "Sellaista se on perinnllisyys", sanoi majuri. "Sen se tekee kolmen sukupolven olo bhilien joukossa". "Ja sen tietvt miehet", sanoi muuan sivus-upseeri. "Ne ovat odottaneet tt nuorukaista kieli lerpallaan. Olen tullut siihen uskoon ett ellei hn suorastaan vetele heit miekantupella ympri korvia, niin he polvistuvat komppanioittain ja rukoilevat hnt jumalanaan". "On siunattua omistaa edellkynyt is", sanoi majuri. "Min olen pojilleni nousukas. Olen ollut rykmentiss vasta kaksikymment vuotta, ja kunnianarvoisa taattoni oli sivilimies. Ei voi mitata bhilin sielun syvyyksi. Mutta minkthden on tuo uhkea kantaja, jonka nuori Chinn toi mukanaan, myttyineen pikajuoksussa kplmkeen?" Hn astui verannalle ja hoilasi miehelle -- perikuvalliselle vastaleivotulle aliluutnantin palvelijalle, joka osaa englanninkielt ja puijaa samassa suhteessa. "Mik htn?" hn huusi. "Monta pahoja miehi tll. Min menee", oli vastaus. "Otti sahibin avaimet ja sanoo ampuu minun". "Peijakkaan selv -- peijakkaan valaisevaa. Hiiden sukkelat koivet noilla ylmaan varaslurjuksilla on! Joku oli pahasti sikyttnyt hnet". Majuri asteli huoneisiinsa, pukeutuakseen aterialle. Nuori Chinn oli kuin unissaan kvellen harppinut kehn koko majotusalueen ympri ennen kuin lksi omaan pikku asuntoonsa. Kapteenin asumus, jossa hn oli syntynyt, viivytti hnt hetkisen; sitte hn katseli harjotusalueen kaivoa, jonka arkulla oli illat istuskellut hoitajansa keralla, ja pienoista kirkkoa, johon upseerit lksivt jumalanpalvelukseen aina kun jonkun virallisen tunnustuksen pappi sattui kvisemn siell pin. Kaikki nytti nyt hyvin pienelt, kun hn ennen oli pitnyt niit jttilismisin, mutta paikka oli sama. Tuon tuostakin hn kulki nettmn soturiryhmn ohi, joka tervehti. Ne olisivat voineet olla samoja miehi, jotka kantoivat hnt seljssn hnen ollessaan ensimisiss pinkohousuissaan. Heikko valo hmtti hnen huoneestaan, ja sisn astuessaan hn turisi ksien syleilevn jalkojaan, ja lattiasta nousi soriseva ni. "Ken siin?" sanoi nuori Chinn, tietmtt puhuvansa bhil-kielt. "Kannoin sinua sylissni, sahib, kun olin vankka mies ja sin olit pienokainen ja itkit, itkit, itkit! Olen palvelijasi, niin kuin olin issi palvelija ennen kuin sinua oli. Olemme kaikki palvelijoitasi". Nuori Chinn ei voinut luottaa neens, yrittkseen puhua, ja toinen jatkoi: "Olen ottanut avaimesi tuolta lihavalta muukalaiselta ja lhettnyt hnet pois; ja paidassasi on rintanapit valmiina, aterialle mennksesi. Kuka osaisi, jollen min osaisi? Ja lapsi on siis tullut mieheksi ja unohtaa hoitajansa; mutta veljenpojastani tulee hyv palvelija, tahi pieksen hnet kahdesti pivss". Ja kalahtaen nousi pystyyn, suorana kuin bhilin nuoli, pieni valkotukkainen ryppykasvoinen apinamainen mies, mekko mitalien ja kunniamerkkien peitossa -- sopertaen, tervehtien ja vapisten. Hnen takanaan univormuun puettu nuori ja notkea bhil otti pois tytteit Chinnin sunnuntaisaappaista. Chinnin silmt olivat kyyneleit tulvillaan. Vanhus ojensi avaimia. "Muukalaiset ovat pahaa vke. Hn ei en milloinkaan tule takaisin. Olemme kaikki issi pojan palvelijoita. Onko sahib unohtanut, kuka vei hnet katsomaan ansaan saatua tiikeri virran toiselle puolelle kyln, kun hnen itins oli niin sikhdyksissn ja hn oli niin urhea?" Tapaus leimahti taikalyhdyn vlyksen Chinnin mieleen. "Bukta!" hn huusi, ja jatkoi samassa henkyksess: "Lupasit ettei minulle tapahtuisi mitn pahaa. _Oletko_ Bukta?" Toistamiseen mies heittysi hnen jalkoihinsa. "Hn ei ole unohtanut. Hn muistaa vkens niinkuin hnen isnskin muisti. Nyt voin kuolla. Mutta ensin tahdon el ja nytt sahibille kuinka tiikereit tapetaan. Tuo tuossa on veljenpoikani. Jollei hn ole hyv palvelija, piekse hnt ja lhet hnet minulle, niin totisesti tapan hnet, sill nyt sahib on omiensa parissa. Ai, Jan _baba_ -- Jan _baba!_ Jn tnne katsomaan ett tm tekee tyns hyvin. Ota hnelt saappaat jalasta, tomppeli. Istuhan vuoteella, sahib, ja anna minun katsoa. Se on Jan _baba_!" Hn tynsi miekkansa kahvaa eteenpin, kunnioituksen osotukseksi, jonka ainoastaan varakuninkaat, kuvernrit ja kenraalit saavat, ja hellsti rakastetut pikku lapset. Chinn koneellisesti kosketti kahvaa kolmella sormella, umpimhkn mutisten jotakin itselleen tajuamatonta. Se osui olemaan vanha vastaus hnen lapsuutensa ajoilta, kun Bukta kurillaan sanoi hnt pikku kenraali sahibiksi. Majuri asusteli vastapt Chinni, ja kuullessaan palvelijansa kummastuksesta henghtvn syvn hn vilkaisi sinne pin. Sitte majuri istahti vuoteelleen ja vihelsi, sill hnen hermoilleen oli hiukan liikaa katsella kuinka vanhempi alkuasukasupseeri, puhdasrotuinen bhil, Brittilisen Intian ritarikunnan jsen, jolla oli kolmenkymmenenviiden vuoden nuhteeton virantoimitus takanaan, ja oman vkens keskuudessa monelle bengalilaiselle pikkuruhtinaalle saavuttamaton arvo, oli kamaripalvelijana viimeksiyhtyneelle aliluutnantille. Kovakurkkuiset torvet puhalsivat iltasoiton jolla on pitk juttu takanaan. Ensinn muutamia vihlovia sveleit kuin ajomiesten kirkaukset etisest vijytyksest, ja sitte, paisuvana, puhtaana ja helen lopputoisinto huimasta laulusta: "Ja oi, ja voi, sin vetryt Mundore -- Mundore!" "Kaikki pikku lapset olivat vuoteessaan kun sahib viimeksi tuon toitotuksen kuuli", sanoi Bukta, ojentaessaan Chinnille puhtaan nenliinan. Iltasoitto toi mieleen muistoja hnen telttisngystn moskiitoverkon alla, itins suutelosta ja askelten heikkenevst nest kun hn vaipui uneen miestens keskell. Hn kiinnitti hakasilla uuden takkinsa mustan kauluksen ja lksi pivlliselle kuin prinssi joka vastikn on perinyt isns valtikan. Vanha Bukta teiskaroitsi viiksin kierrellen pois. Hn tunsi oman arvonsa, eik mikn rahasumma eik mikn hallituksen annettavissa oleva arvo olisi saanut hnt pistelemn nappeja nuorten upseerien paitoihin, tahi ojentamaan heille puhtaita kaulaliinoja. Ja kuitenkin, sin yn riisuessaan univormunsa ja kyyrtellessn miestens joukossa pikku tupakkatunnin, hn kertoi heille mit oli tehnyt, ja he sanoivat hnen olevan aivan oikeassa. Sitte Bukta esitti vitelmn, joka valkoihoisesta olisi tuntunut raivohulluudelta; mutta nuo kuiskailevat pikku miehet harkitsivat sit monipuolisesti ja arvelivat ett siin saattoi olla paljo per. Pivllisell, lamppujen valossa, puhe kuten tavallista kntyi _shikarrin_ ainaiseen aineeseen -- kaikkinaiseen isojen otusten metsstykseen kaikenlaisissa olosuhteissa. Nuoren Chinnin silmt suurenivat, kun hn huomasi jokaisen toverinsa ampuneen useita tiikereit wuddartapaan -- s.o. jalan -- pitmtt sit suurempana asiana kuin olisi peto ollut koira. "Yhdeksss tapauksessa kymmenest", sanoi majuri, "tiikeri on melkein yht vaarallinen kuin piikkisika. Mutta kymmenennell kerralla tulet kotiin jalat edell". Se sai kaikki puheen intoon, ja jo aikaa ennen puoltayt Chinnin p oli pyrll kuultuansa kuvailtavan tiikereit -- miehensyji ja karjantappajia jotka kukin harjottivat omaa liikettn yht jrjestelmllisesti kuin jonkun kauppahuoneen kirjanpitjt, uusia tiikereit jotka skettin olivat saapuneet siihen ja siihen piiriin, ja vanhoja, ystvllisi, varsin ovelia petoja jotka tunnettiin lisnimill -- kuten laiska "Mopsi", jolla oli suunnattomat kplt, ja "Anoppi", joka ilmausi silloin kun sit vhimmin osasi odottaa ja psteli naisni. Sitte he puhuivat bhil-taioista -- avara ja hauska ala -- kunnes nuori Chinn alkoi viittailla ett he varmaankin vetivt hnt nenst. "Emme todellakaan", sanoi muuan mies hnen vasemmalla puolellaan. "Olette Chinn ja kaikki mit siihen kuuluu, ja teill on jonkinlaiset laillistetut perintoikeudet tll; mutta jos ette usko mit teille kerromme, niin mit teettekn kun vanha Bukta ptyy tarinoimaan? Hn tiet kertoa aavetiikereist, ja tiikereist jotka menevt omaan helvettiins, ja tiikereist jotka kvelevt takajaloillaan, ja isoisnne ratsastustiikerist, yht hyvin. Kumma ettei hn ole viel puhunut siit". "Tiedtte kai ett teill on esi-is haudattuna alhaalla Satpuran suunnalla?" sanoi majuri, kun Chinn hymyili epmrisesti. "Tietysti", sanoi Chinn, joka osasi Chinnin Kirjan aikataulut ulkoa. Ne ovat vanhassa kuluneessa pkirjassa kiinalaisella kiiltopydll pianon takana kotona Devonshiressa, ja lapset saavat luvan katsella sit sunnuntaisin. "No, en ollut varma siit. Arvoisalla esi-isllnne, poikani, bhilien puheiden mukaan, on oma tiikerins -- satulatiikeri, jolla hn ratsastaa ympri maata milloin hnt haluttaa. _Min_ en pid tuota sdyllisen entisen veronkantajan aaveelle, mutta niin ne uskovat nuo eteln bhilit. Meidnkn miehemme, joita voi sanoa kohtuullisen kylmverisiksi, eivt lhde sinne pin maata ajomiehiksi, jos kuulevat Jan Chinnin olevan ajelemassa tiikerilln. Sen arvellaan olevan kirjava elukka -- ei juovikas, vaan tplinen. Aikamoinen peto se on, ja varma enne sodalle tahi rutolle tahi -- jollekin. Siin on teille siev sukutarina". "Misthn se lienee lhtisin?" sanoi Chinn. "Kysyk Satpuran bhileilt. Vanha Jan Chinn oli voimallinen metsmies Herran edess. Ehk se oli tiikerin kosto, tahi ehk hn metsstelee niit vielkin. Teidn tytyy tss joskus kvist hnen haudallaan ja tiedustaa. Bukta kai avustaa. Hn kyseli minulta ennen tuloanne olisitteko kovaksi onneksi jo npyttnyt ensimisen tiikerinne. Joll'ette, niin hn aikoo antaa alun teille omien siipiens suojassa. Tietysti teille ennen kaikkia tm on trke. Saatte hyv ajankulua Buktan hoteissa". Majuri ei ollut vrss. Bukta piti nuorta Chinni harjotuksissa tyystin silmll, ja saattoi huomata ett kun uusi upseeri ensi kerran huusi komentosanojaan, koko rivi vavahti. Everstikin llistyi, sill tuo olisi saattanut olla Devonshiresta uudella elmisluvalla palanut Lionel Chinn. Bukta oli pitkittnyt oudon vitelmns kehittmist uskottujensa parissa, ja se oli miehille kuin uskonkappale, kun nuoren Chinnin jokainen sana ja liike niin vahvisti sen. Vanhus teki aikaisin valmistuksia, jotta hnen lemmikkins pyyhkisi pois tahran, joka on miehess ennen kuin on ampunut tiikerin; mutta hn ei tyytynyt ottamaan ensimist petoa mik saapuville sattui. Omissa kylissn hn oli ali- ja ylioikeuden ainoa edustaja, ja kun hnen vkens -- alastomana ja sekapisen -- rienten saapui kertomaan merkillepannusta pedosta, kski hn heit lhettmn vakoojia lhteille ja vesipaikoille, saadakseen varman tiedon olisiko riista sellainen, ett soveltui Chinnin arvolle. Kolmasti tahi neljsti palasivat uskaliaat vainuujat, vilpittmsti ilmottaen ett peto oli kapinen, pienehk -- imettmisen uuvuttama naaras tahi vanha harvahammas koiras -- ja Bukta tyynnytteli nuoren Chinnin krsimttmyytt. Vihdoin saatiin merkille jalo elukka -- kymmenen jalan pituinen karjantappaja, jolla oli aimo laskos irtonaista nahkaa mahan paikkeilla, kiiltv talja, tyskher kaulaharja, rehti viikset, reipas ja nuori ryhti. Se oli pelkn urheilun vuoksi nyrhnnyt miehenkin. "Sytettkn se", virkkoi Bukta, ja kyln asukkaat ajoivat metsn lehmi sen huviksi, jotta se pysyisi lhettyvill. Ruhtinaat ja valtiaat ovat lhteneet laivalla Intiaan ja kuluttaneet isot rahat, vilahdukseltakaan nhdkseen puoleksikaan niin komeaa otusta kuin tm Buktan peto oli. "Ei ole hyv", sanoi hn everstille, pyytessn metsstyslomaa, "ett everstini poika, joka ollee -- ett everstini poika menettisi poikuusluontonsa mihinkn pikku viidakkopetoon. Niit saa sitte. Olen kauvan odotellut tt, joka on oikea tiikeri. Se on tullut mairien maasta. Seitsemn pivn kuluttua viimeistn tuomme tnne vuodan". Upseerit purivat hammasta kateudesta. Bukta, jos olisi halunnut, olisi voinut kutsua heidt kaikki mukaan. Mutta hn lksi Chinnin kera kahden, kaksi piv tyntkrryiss ja pivn jalan, kunnes tulivat louhiseen, hikisevn laaksoon, jossa oli vesilampi. Oli paahteinen piv, ja poika luonnollisesti riisuutui ja lksi uimaan, jtten Buktan vartioimaan vaatteita. Valkoinen iho nkyy kauvas ruskeaa viidakkoa vasten, ja Bukta nki Chinnin seljss ja oikeanpuolisessa hartiassa jotakin mik veti hnt eteenpin askel askeleelta ja tuijottavin silmin. "Unohdinpa ettei ole sopivaa riisuutua hnen asemassaan olevan miehen edess", sanoi Chinn itsekseen, heittytyen veteen. "Mutta kyllp tuo pikku ijyt thystelee minua! Mit nyt, Bukta?" "Merkki!" kuiskasi toinen. "Se ei ole mitn. Tiedt miten minun suvussani se vaihtelee". Chinni harmitti. Hn ei olisi lhtenyt uimaan, jollei olisi sattunut unohtamaan tuota tummanpunaista syntymmerkki seljssn, jossa, nkyi pilvenhattaran kaltainen tpl. Kotona sanottiin ett se ilmaantui joka toisessa sukupolvessa, tullen nkyviin, kumma kyll, noin kahdeksan tahi yhdeksn vuoden vanhasta, eik sit voinut pit kauniinakaan, paitsi ett se kuului Chinnin perintn. Hn kiirehti rannalle ja pukeutui; matkaa jatkettiin, kunnes tapasivat pari kolme bhili, jotka heti heittysivt polvilleen. "Minun vkeni", murahti Bukta, olematta huomaavinaankaan heidn nyryyttn; "ja siis sinunkin vkesi, sahib. Nuorra ollessani meit oli vhemmn, mutta voimakkaampaa rotua. Nyt meit on monta, mutta kehnoa lajia, kuten lienee tunnettuakin. Mill tavalla tahdot ampua sen, sahib? Puusta vai suojuksesta, jonka vkeni rakentaa? Pivll vai yll?" "Jalan, ja pivs-aikaan", sanoi nuori Chinn. "Se oli tapasi ennenkin, kuten olen kuullut", virkkoi Bukta itsekseen, listen neens: "Hankin tiedon pedosta. Sitte sin ja min menemme sen luokse. Min otan yhden pyssyn; sinulla on omasi. Enemp ei tarvita. Mik tiikeri voi olla _sinua_ vastaan?" Se oli pantu merkille pienen lhteensilmn luona rotkon toisessa pss, tysin ahmineena ja puolittain nukuksissa toukokuun pivnpaisteessa. Se hertettiin kuin peltokana, ja kntyi pin, taistellakseen hengestn. Bukta ei yrittnytkn nostaa pyssyn, vaan piti silmll Chinni, joka vastasi pedon hurjaan karjaukseen yhdell ainoalla laukauksella -- Buktasta hnen thtyksens tuntui ottavan tuntikausia -- joka lvisti kurkun, musertaen selkrangan pn niskan alapuolella hartiain vliss. Tiikeri rykisi, tupehtui ja kaatui, ja ennen kuin Chinn oikein tiesikn mit oli tapahtunut kski Bukta hnen seisoa alallaan, mitatakseen matkan hnen jaloistaan pedon ammottaviin leukaperiin. "Viisitoista", sanoi Bukta. "Lyhyit askelia. Ei tarvitse toista laukausta, sahib. Sen veri vuotaa kuiviin heti paikalla, eik meidn tarvitse pilata taljaa. Sanoinhan ett nuo olisivat tarpeettomia, mutta ne kuitenkin tulivat -- varalle". Ja kki rotkon rinteet kuhisivat Buktan vke -- joukko olisi voinut ampua pedon silpuksi, jos Chinnin laukaus olisi pettnyt; mutta he piilottivat pyssyns ja olivat vain asiaaharrastavina ajomiehin, viiden tahi kuuden odotellessa mryst nylkemn. Bukta katseli miten eloisuus katosi noista rajuista silmist, kohotti toisen ktens ja pyrhti kantaplln. "Ei tarvitse osottaa ett _me_ vlitmme", sanoi hn. "Nyt, tmn perst, voimme tappaa mit haluamme. Ojenna ktesi, sahib". Chinn totteli. Se oli aivan vakaa ja Bukta nykytti ptn. "Se mys oli tapasi", mutisi hn itsekseen, listen neens: "Mieheni nylkevt nopeasti. He kantavat taljan kotiin. Eik sahib tahtoisi tulla kyhn kylni yksi ja, ehk, unohtaa ett olen hnen upseerinsa?" "Mutta nuo ajomiehet -- he ovat tehneet kovaa tyt, ja kenties --". "Hoo, jos nylkevt kmpelsti, niin me nyljemme heidt. Riveiss olen toista, ja tll toista." Tuo oli varsin totta. Heittessn univormunsa ja palatessaan kansansa vajanaisiin pukimiin jtti Bukta soturisivistyksen toiseen maailmaan. Sin yn, hiukan puheltuaan alamaistensa kanssa, hn antautui mssykseen, ja bhilien mssys on juttu josta ei ole hyv kirjottaa. Chinn, voitonriemun lmmittmn, oli keskell koko myllkk, mutta salaperisten menojen tarkotus oli hnelle salattu. Villi kansaa tuli tuomaan hnelle uhrejaan, polvistuen hnen eteens. Hn antoi matkaleilins kylnvanhimmille. Nm tulivat kaunopuheliaiksi ja koristivat hnet kukkaseppelin. Lahjoja ja lainoja, ei kaikki sdyllisi, tynnettiin hnelle, ja katala musiikki pauhasi ja riehui punaisten nuotioiden ymprill, laulajien kaijutellessa muinaisaikaisia lauluja omituisine tansseilleen. Alkuasukasten juomat ovat hyvin tehoavia, ja Chinnin oli pakko maistella niit usein, mutta nekin kai oli hystetty unijuomalla, sill eihn hn toki muuten olisi vaipunut uneen ja hernnyt vasta seuraavana pivn -- puolen pivmatkaa kylst? "Sahib oli ylen vsynyt. Vh ennen pivnkoittoa hn vaipui uneen", Bukta selitteli. "Vkeni kantoi hnet tnne, ja nyt on aika palata suoraa pt kotiin". ni, tasainen ja kunnioittava, ja askel, vakaa ja hiljainen, teki tylksi uskoa ett viel joku tunti takaperin Bukta ulvoi ja hyppeli puolialastomien paholaistoveriensa kanssa. "Vkeni oli kovin mielissn, kun sai nhd sahibin. He eivt sit milloinkaan unohda. Kun sahib ensi kerralla lhtee tarjokkaita vrvmn, hn menkn minun kansani joukkoon, ja se antaa hnelle niin monta miest kuin tarvitsemme". Chinn piti kaiken omana salaisuutenaan, paitsi tiikerin ampumisen, ja Bukta sen jutun koristeli mit hpemttmimmll luonnolla. Talja oli tosiaan komeimpia mit sotilas-asemalla konsanaan oli levitetty kuivamaan, ja ensiminen ehtymtnt sarjaa. Milloin ei voinut seurata poikaansa metsstysretkille toimitti Bukta hnet hyviin ksiin, ja Chinn oppi marsseillaan ja ytulillaan, hmrtarinoimisissa ja tien ohella olevien vesilampien laiteille asettuessa, tuntemaan villin bhilin tapoja ja luonnetta paremmin kuin vhemmn ohjattu mies olisi tullut lynneeksi elinijssn. Piankin hnen miehens rykmentiss rohkenivat puhua sukulaisistaan -- jotka enimmkseen olivat pulassa -- ja kyd esittmn hnen ratkaistavakseen heimon tapojen mukaisia tapauksia. Kyyrtellen hnen verannallaan iltahmrss he saattoivat virkkaa, wuddarien keven, luottavaiseen tapaan, ett se ja se nuorimies oli karannut sen ja sen miehen vaimon keralla jostakin kaukaisesta kylst. No, montako lehm Chinn sahib pitisi oikeudenmukaisena sakkona? Tahi, jos hallitukselta tuli kirjallinen mrys ett jonkun bhilin piti lhte johonkin vallitettuun tasangon kaupunkiin todistajaksi oikeudessa, olisikohan viisasta jtt tuo mrys noudattamatta? Toiselta puolen, jos sit noudattaisi, palaisikohan uskalikko matkamies hengiss? "Mutta mit tekoa minulla on niden asiain kanssa?" Chinn kerran krsimtnn uteli Buktalta. "Olen soturi. En tunne lakia". "Hoo! Laki on narreja ja valkoisia miehi varten. Anna iso ja neks mrys, niin sit ne noudattavat. Sin heidn lakinsa olet". "Mutta minkthden?" Buktan kasvoilta hvisi kaikki ilme ja ymmrrys. Tuo aatos olisi saattanut ensi kertaa juolahtaa hnen mieleens. "Miten osaisin sen sanoa?" vastasi hn. "Kenties nimen vuoksi. Bhil ei rakasta outoja asioita. Antakaa heille mryksi, sahib -- kaksi, kolme, nelj sellaista sanaa kerrallaan, ett he voivat vied ne pssn mukanaan. Se riitt". Chinn siis urheasti anteli mryksi, tarkoin ksittmtt ett htisesti sotilas-asemalla lausuttu sana tuli kamalaksi, jrkhtmttmksi laiksi uskovaisten vuorien takana olevissa kyliss eik todella ollut sen vhemp kuin Jan Chinn Ensimisen laki, miehen joka, sellainen oli kuiskailtu taru, oli palannut maan plle pojanpoikansa ruumiiseen kolmatta sukupolvea katselemaan. Asiasta ei voinut olla epilyst. Kaikki bhilit tiesivt ett Jan Chinn, jlleen lihaksi tulleena, oli kunnioittanut Buktan kyl lsnolollaan, tapettuaan ensimisen -- tss elmss -- tiikerins; ett hn oli synyt ja juonut kansan parissa, kuten hnen tapansa oli, ja -- Bukta oli kai sekottanut Chinnin juomaan hyvin paljo muuta ainetta -- hnen seljssn ja oikeanpuolisessa hartiassaan kaikki olivat nhneet saman vihaisen, punaisen Lentvn Pilven, jonka korkeat jumalat olivat leimanneet Jan Chinn Ensimisen ihoon, kun hn ensin tuli bhilien luo. Narrimaisen valkoihoisen maailman edess, jolla ei silmi olekaan, hn oli hento ja nuori upseeri wuddarien joukossa; mutta hnen oma kansansa tunsi hnet Jan Chinniksi, joka oli tehnyt bhileist miehi; ja hartaassa uskossaan he riensivt viemn hnen sanojaan, varoen etteivt ne koskaan vhkn muuttuneet tiell. Syyst ett villi-ihmisell ja lapsella joka leikkii yksinisi leikkej on sama kauhu joutua naurunalaiseksi tahi kyseltvksi, piti pikku vki vakaumuksensa omana tietonaan; eik eversti, joka luuli tuntevansa rykmenttins, vhkn arvannut ett jok'ikinen noista kuudestasadasta nopsajalkaisesta, pyresilmisest soturista, seisoessaan asennossa kylki kyljess, lujasti ja varmasti uskoi ett vasemmalla sivustalla oleva aliluutnantti oli kahdestisyntynyt puolijumala -- heidn maansa ja kansansa suojelusolento. Maajumalat itse olivat leimanneet hnen lihaksitulemisensa, ja ken uskaltaa epill maajumalien ksitekoa? Chinn, ollen ennen kaikkea kytnnllinen, nki sukunimens olevan itselleen hyvksi avuksi riveiss ja leiriss. Hnen asuntonsa alkoi nytt pienoiselta luonnontieteelliselt museolta, huolimatta niist kaksoiskappaleista pit, sarvia ja kalloja, mit hn lhetti kotiin Devonshireen. Kansa, perin inhimillisesti, oppi tuntemaan jumalansa heikon kohdan. On tosi ett hn oli lahjomaton, mutta linnunnahat, perhoset, kovakuoriaiset ja ennen kaikkea uutiset isosta riistasta miellyttivt hnt. Muissakin suhteissa hn tytti Chinnin ikimuistoisen mitan: hn oli suojattu kuumeelta. Yn istuminen sytiksi liekaan pannun pukin vieress kosteassa laaksossa, joka olisi majurille antanut suokuumeen kuukaudeksi, ei vaikuttanut hneen mitn. Hn oli, kuten sanottiin, "karaistu ennen syntymns". No niin, hnen palvelusaikansa toisen vuoden syksyn hiipi maasta levoton huhu ja kiersi bhileiss. Chinn ei kuullut mitn ennen kuin ers upseeriveikko sanoi hnelle pivllisell pydn yli: "kunnianarvoisa esi-isnne on maleksimassa Satpuran mkiliss. Teidn olisi parasta kyd katsomassa mik hnt vaivaa". "En tahdo osottaa kunnioituksen puutetta, mutta olenpa jo hiukan kyllstynyt kunnianarvoisaan esi-isni. Bukta ei puhu mistn muusta. Mit arvellaan vaarini hommailevan nykyn?" "Ratsastelee kuuvalolla maita ja metsi tuolla tiikerilln. Hnet on nhnyt noin kaksi tuhatta bhili kiitmss Satpuran harjanteita, sikytellen ihmisi kuoliaaksi. He uskovat sen hartaasti, ja kaikki Satpuran jehut palvelevat hnen alttarinsa ress -- hautakummullaan, piti sanomani -- kuin jumalaansa ainakin. Teidn todella pitisi kvist siell. Olisi kai hullua nhd, miten vaarivainajanne on ylennyt maan jumalaksi". "Mik saa teidt luulemaan ett jutussa on mitn per?" sanoi Chinn. "Se ett kaikki miehemme kieltvt sen. He kieltvt koskaan kuulleensa Chinnin tiikerist. Mutta se on ilmetty valhe, sill jokainen bhil _on_ kuullut". "Ainoastaan ern seikan olette jttneet huomioon ottamatta", virkkoi eversti miettivsti. "Kun paikallinen jumala jlleen ilmestyy maan plle, niin se on aina puolustuksena jollekin melskeelle; ja nuo Satpuran bhilit ovat jokseenkin yht villej nyt kuin silloin kun iso-isnne jtti heidt, nuori mies. Se merkitsee jotakin". "Tarkotatte ett he suittaisivat nousta sotajalalle?" sanoi Chinn. "En voi sanoa -- nyt viel. En sit vhkn kummastelisi". "Minulle ei ole kerrottu tavuakaan". "Sen selvempi todistus. Ne salailevat jotakin". "Bukta snnllisesti kertoo minulle kaikki. Ja minkthden hn ei ole kertonut tt?" Chinn teki tuon kysymyksen suoraan vanhukselle sin iltana, ja vastaus kummastutti hnt. "Miksi kertoisin hyvin tunnettua? Niin, tpliks Tiikeri on liikkeell Satpuramaassa". "Ja mit villit bhilit luulevat sen merkitsevn?" "He eivt tied. He odottavat. Sahib, mit _on_ tulossa? Sano vain pikku sana, niin me olemme tyytyvisi". "Me? Mit on harjotetuilla miehill tekemist tarujen kanssa, joita kuuluu viidakkojen bhilien keskuudesta?" "Kun Jan Chinn her, niin ei kelln bhilill ole aikaa jd alalleen". "Mutta hn ei ole hernnyt, Bukta". "Sahib" -- vanhuksen silmt kuvastivat hell nuhdetta -- "jos hn ei tahdo tulla nhdyksi, niin miksi lhtee hn liikkeelle kuuvalolla? Tiedmme ett hn on hereill, mutta emme tied mit hn haluaa. Onko se merkkin kaikille bhileille, vai koskeeko se ainoastaan Satpuran kansaa? Sano pikku sana, sahib, jotta veisin sen miehille ja lhettisin edelleen kyliin. Minkthden ratsastelee Jan Chinn hautansa ulkopuolella? Kuka on tehnyt vrin? Merkitseek se mustaakuoloa? Tai pernaruttoa? Kuolevatko lapsemme? Miekkaako se ennustaa? Muista, sahib, ett olemme sinun kansaasi ja sinun palvelijoitasi, ja tss elmss kanniskelin sinua sylissni -- tietmtt". "Bukta on nhtvsti kurkistanut liian syvlle pikariin tn iltana", Chinn ajatteli; "mutta jos voin tehd mitn ijn tyynnyttmiseksi, minun tytyy. Tuntuu keskulaiselta kapinahuhulta". Hn vaipui syvn pajutuoliin, jonka yli hnen ensiminen tiikerintaljansa oli heitetty, ja hnen painonsa istuimella lenntti kplt kynsineen hnen olalleen. Hn puhuessaan tarttui niihin koneellisesti, veten vuodan vaipan tavoin ylleen. "Nyt tahdon sanoa sinulle totuuden, Bukta", hn virkkoi, nojautuen eteenpin, keksikseen korean valheen. "Nen ett se on totuus", vastasi vrisevll nell Bukta. "Jan Chinn liikuskelee Satpurain keskuudessa, ratsastaen Tplikkll Tiikerill, sanot? Olkoon niin. Senthden merkki on ainoastaan Satpuran bhileille, eik koske bhilej jotka kyntvt idss ja pohjoisessa, Khandeshin bhilej eik ketn muutakaan, paitsi Satpuran bhilej, jotka, kuten tiedmme, ovat villej ja lapsellisia". "Se on siis merkki _heille_. Hyv vai paha?" "Epilemtt hyv. Sill minkthden Jan Chinn tekisi pahaa niille, joista hn on tehnyt miehi? Yt etelss ovat kuumat; on paha maata samalla vuoteella liian kauvan kylken kntmtt, ja Jan Chinn tahtoo jlleen katsella kansaansakin. Hn siis nousee, vihelt Tplikkn Tiikerin ja lhtee viile ilmaa hengittmn. Jos Satpuran bhilit pysyisivt kylissn eivtk kuljeskelisi pimen tultua, niin he eivt nkisikn hnt. Tosiaan, Bukta, se ei merkitse muuta kuin ett hn taas haluaa nhd maataan. Lhet tm uutinen eteln, ja ilmota ett se on minun sanani". Bukta kumarsi lattiaan asti. "Taivasten tekij!" ajatteli Chinn, "ja tuo vilhuva pakana on ensi luokan upseeri ja suora kuin arpanoppa! Voinpa viel hiukan pyristell tt juttua, saadakseni sen sievsti tolalleen". Hn jatkoi: "Jos Satpuran bhilit kysyvt merkin tarkotusta, kerro heille ett Jan Chinn tahtoo nhd kuinka ovat pitneet vanhat lupauksensa hyvst elmst. Kenties he ovat rosvonneet; kenties he aikovat olla tottelematta hallituksen mryksi; kenties viidakossa makaa kuollut mies; ja Jan Chinn on siis tullut katsomaan". "Onko hn siis vihoissaan?" "Joutavia! Olenko _min_ milloinkaan vihoissani bhileilleni? Lausun vihaisia sanoja ja uhkailenkin kyll kaikenlaista. _Sin_ tiedt, Bukta. Olen nhnyt sinun hymyilevn kdenselksi takana. Min tiedn, ja samoin sin. Bhilit ovat lapsiani. Olen monestikin sen sanonut". "Kyll. Ollaan lapsiasi", sanoi Bukta. "Ja samoin on Jan Chinnin, isni isn laita. Hn tahtoo nhd rakastamansa maan ja kansan viel kerran. Se on hyv henki, Bukta. Min sen sanon. Mene ja kerro heille. Ja toivon hartaasti", hn lissi, "ett se tyynnytt heidt oloilleen". Heilauttaen tiikerinnahan taakseen hn nousi haukotellen pitkn ja peittelemtt, nytten hyvin silyneet hampaansa. Bukta pakeni, ja riveiss oli joukko kiihkoisia kysyji hnt vastassa. "Se on totta", sanoi Bukta. "Hn verhoutui taljaan ja puhui siit. Hn tahtoo jlleen katsella omaa maataan. Merkki ei ole meille; ja tosiaankin, hn on nuori mies -- miten voisi hn isin makailla joutilaana? Hn sanoo vuoteensa olevan liian kuuma, ilma on tukahduttava. Senvuoksi hn kiertelee yt ulkosalla. Hn on sen sanonut". Harmaaviiksinen seurakunta vrisi. "Hn sanoo bhilien olevan lapsiaan. Tiedtte ettei hn valehtele. Hn on sanonut sen minulle". "Mutta ents Satpuran bhilit? Mit tarkottaa heille merkki?" "Ei mitn. Se on vain yjuoksua, kuten sanoin. Hn ratsastaa katselemaan tottelevatko he hallitusta, kuten hn ensimisess elmssn heit opetti". "Ja elleivt sit tee?" "Hn ei sanonut". Valo sammui Chinnin asunnossa. "Katsokaa", sanoi Bukta. "Nyt hn lhtee liikkeelle. Yhtkaikki se on hyv henki, kuten hn on sanonut. Kuinka pelkisimme Jan Chinni, joka teki bhileist miehi. Hnen suojeluksessaan me olemme, ja tiedmme ettei Jan Chinn milloinkaan pettnyt suullista tahi paperille kirjotettua suojelusta. Kytyn vanhemmaksi ja lydettyn itselleen vaimon hn makaa vuoteessaan aamuun asti". Komentava upseeri yleens ly rykmentin mielentilan vh ennen kuin miehet itse; ja senvuoksi eversti joku piv myhemmin sanoi ett joku oli ollut ajamassa jumalanpelkoa wuddareihin. Ollen ainoa virallisesti oikeutettu henkil tuollaiseen toimeen, hnt vaivasi niin yksimielisen hyveen nkeminen. "Se on liian hyv, voidakseen kest", sanoi hn. "Soisinpa vain keksivni mit pikku miehet tarkottavat". Selitys, kuten hnest nytti, saapui kuun vaihteessa, jolloin hn sai mryksen olla valmiina "tyynnyttmn kaikkea mahdollista kiihkoa" Satpuran bhileiss, jotka olivat, lievsti sanoen, levottomia syyst ett isllinen hallitus oli lhettnyt heit vastaan mahrattalaisen valtionrokottajan, mukanaan pistimet, rokkoainetta ja virallisesti rekisteritty vasikka. Valtion kielt kytten, he olivat "osottaneet suurta vastahakoisuutta kaikille hygienisille toimenpiteille", olivat "vkivaltaisesti pidttneet rokottajan", ja olivat miltei "laiminlyd tahi syrjytt heimovelvollisuutensa". "Tuo tarkottaa ett siell on tuli tappuroissa -- niinkuin venlaskun aikanakin", sanoo eversti; "ja jos sikytmme ne vuorilleen, niin emme ensiksikn koskaan saa heit kiinni, ja toiseksi ne hullaantuvat rosvoomaan kelpo toviksi. Ihmettelenp ken se jumalanhylkm epatto lie, joka koettaa rokottaa bhili. Tiesin pulaa olevan tulossa. Se toki on hyv asia ett hallitus kytt ainoastaan paikallisia joukkoja, ja me voimme tekaista nennisen sotaretken ja rauhottaa heidt hiljalleen. Mek nyrhisimme parhaat ajomiehemme senvuoksi etteivt pid rokotuksesta! Ne ovat vain hulluina pelosta". "Voisittekohan ehk antaa minulle parin viikon metsstysloman?" sanoi Chinn seuraavana pivn. "Karkaatteko riveist ihan vihollisen silmin edess!" Eversti nauroi. "Voinhan mynt luvan, mutta minun tytyy pivt se hiukan aikaisemmaksi, sill meithn on ksketty olemaan valmiina sotapalvelukseen, Otaksukaamme siis ett teitte pyyntnne kolme piv takaperin ja olette nyt jo kelpo matkan pss eteln". "Haluaisin ottaa Buktan mukaani". "Tietysti niin. Luulen sen tuuman paraaksi. Teill on jonkinlainen perinnllinen vaikutus noihin pikku miehiin, ja he saattavat kuunnella teit, sen sijaan kun vilaus meidn univormuistamme saisi heidt suunniltaan. Ette ole kertaakaan olleet siin osassa maailmaa, vai kuinka? Olkaa varuillanne ettette nuoruudessanne ja viattomuudessanne sykse itsenne sukuhautaanne. Luulen ett teill ei ole ht, jos vain ensin saatte heidt kuuntelemaan itsenne". "Niin minkin arvelen, sir; mutta jos -- jos he sattumalta tekisivt lopun -- rupeisivat tyhmyyksiin -- voisihan niin kyd -- niin toivon ett ilmotatte heidn vain olleen sikhdyksissn. Heiss ei ole hituistakaan todellista pahuutta, enk milloinkaan antaisi itselleni anteeksi, jos joku -- joku minun suvustani saisi heidt pulaan". Eversti nykytti ptn, mutta ei sanonut mitn. Chinn ja Bukta lksivt heti matkalle. Bukta ei kertonut ett aina siit asti kun suuttuneet bhilit olivat laahanneet tuon virallisen rokottajan vuoristoon, juoksija juoksijan perst oli hiipinyt riveihin, rukoillen otsa tomuun painettuna, ett Jan Chinn saapuisi selittmn tmn tuntemattoman kauhun joka oli ilmestynyt kansaa ahdistamaan. Tplikkn Tiikerin ennustama se oli, sen tiesi kukin. Lohduttakoon Jan Chinn omiaan, sill turha oli kuolevaisen ihmisen apu. Bukta sovellutti nuo rukoukset yksinkertaiseksi pyynnksi Chinnille, ett hn pistytyisi sinne katsomaan. Mikn ei olisi vanhusta enemmn miellyttnyt kuin sissiretki satpuramiehi vastaan, joita hn puhdasverisen bhilin halveksi; mutta hnell oli velvollisuutena olla koko kansalle Jan Chinnin tulkkina, ja hn uskoi hartaasti ett neljkymment ruttoa kohtaisi hnen kylns, jos hn siekailisi toimessaan. Sitpaitsi Jan Chinn oli kaikkitietv, ja hn ratsasti Tplikkll Tiikerill. He kulkivat kolmekymment engl. penikulmaa pivss jalan ja pony-hevolla, saaden Satpurain sinisen reunaviivan taivaanrannalla nopeasti nousemaan. Bukta oli hyvin vaitelias. Vh jlkeen puolenpivn he alottivat jyrkn kiipemisen, mutta saapuivat vasta auringonlaskun aikoihin louhisen, viidakkoverhoisen rinteen sivuun muodostuneelle kivipenkereelle, jonne Jan Chinn Ensiminen oli saanut leposijansa, halunsa mukaan, jotta saisi katsella kansaansa. Koko Intia on tynn laiminlytyj hautoja, joiden luomisvuosi ulottuu kahdeksannenkintoista vuosisadan alkuun -- niiss on aikoja sitte hajotettujen joukkojen unohdettuja everstej; It-Intian kauppalaivojen permiehi, jotka lksivt metsstysretkille, eivtk palanneet; kunnioitettavan It-Intian yhtin tynjohtajia, asiamiehi, kirjureita ja tienraivaajia sadoin ja tuhansin ja kymmenin tuhansin. Englantilaiset unohtavat pian, mutta alkuasukkailla on pitk muisti, ja jos mies on tehnyt hyv elissn, niin se muistetaan hnen kuoltuaan. Jan Chinnin rapistuneeseen nelikulmaiseen marmoripatsaaseen oli ripustettu metskukkia ja phkinit, kumpu peitetty vaha- ja hunajakrill, kansallisjuomia sisltvill pulloilla, kurjan kurjilla sikaareilla, puhvelinsarvilla ja kuivaneilla heintyhdill. Olipa siell karkeatekoinen savikuvakin valkeasta miehest, joka vanhanaikainen harjahattu pss ratsasti pilkullisen tiikerin selss. Bukta teki kunnioittavan salaamin heidn lhestyessn. Chinn paljasti pns ja alkoi ottaa selv patsaan hautakirjotuksesta. Mikli hn saattoi sit lukea, se kuului seuraavasti -- sana sanalta ja kirjain kirjaimelta: Tss lep John Chinn, Esq. Edesmennyt ....... kerj, .lman verenvuodat .... virkavir.... ainoas.. luottamuksella ja rauh.... einoin aikaansai ... dellisen alamaisuuden laittomassa ... osvoilevassa kansa... liitten sen Brit.... en Hallitukseen voittamalla ....... mielet ... Pysyv.. ja jrkevin. ap. valloit.... .engalin ..vernri ja neuvosto mrsivt ......... patsaan Kuoli 19 p .. lokuuta 184. .. vuotta. Patsaan toisella puolella oli vanhanaikaisia skeit, nekin hyvin kuluneita. Chinn sai niist selville ainoastaan: ...n villit joukot tyyssij. heitti, ...rten ....t loukot, ... saalis anast...u talteen taasen ja kylt rauh.. kaiken aik... saa sen vain .... maltti, ..rjumat .. kunt Mys miekatta .....r ihmistunto. Pikku tovin hn nojasi hautakiveen, ajatellen tt vainajaa omasta verestn ja Devonshiren huoneesta; sitte, nykytten ptn tasangolle pin hn virkahti: "Niin, suuri se on ty -- kaikkineen -- minunkin pikku osani. Hnen on tytynyt olla tuntemisen arvoinen... Bukta, miss vkeni on?" "Ei tll, sahib. Kukaan ei tule tnne paitsi tytt juoksua. He odottavat ylhll. Kiivetn katsomaan". Mutta Chinn, muistaen itmaalaisen valtiotaidon ensimisen lain, vastasi tyynesti: "Olen tullut nin kauvas ainoastaan syyst ett Satpuran vki on narrimaista eik uskaltanut saapua meidn asunnoillemme. Pyyd heit nyt saapumaan luokseni _tnne_. En ole palvelija, vaan bhilien herra". "Menen -- menen", takelsi vanhus. Y oli tulossa ja mill hetkell tahansa Jan Chinn saattoi vihelt kamalan ratsunsa pimest nreikst. Nyt ensi kertaa pitkss elmssn Bukta oli tottelematon lailliselle kskylle ja hylksi pmiehens; sill hn ei tullut takaisin, vaan kiipesi vuoren lakealle harjalle ja huusi hiljaa. Miehi alkoi heti kuhista hnen ymprilln -- vapisevia pikku miehi jousineen ja nuolineen; he olivat seuranneet noiden kahden lhestymist puoleltapivin. "Miss hn on?" kuiskasi yksi. "Omassa asunnossaan. Hn kskee teidn tulla", sanoi Bukta. "Nytk?" "Nyt". "Laskekoon pikemmin Tplikkn Tiikerin meidn kimppuumme. Me emme mene". "En minkn, vaikka kannoin hnt sylissni silloin kun hn tss elmssn oli lapsi. Odottakaa tll aamuun". "Mutta hn varmasti vihastuu". "Kyll, hyvin, sill hnell ei ole mitn sytv. Mutta hn on sanonut minulle monta kertaa ett bhilit ovat hnen lapsiaan. Pivnvalolla tmn uskon, vaan -- kuunvalolla en ole niin varma. Mit hullutuksia olette te Satpuran porsaat tehneet, jotta lainkaan tarvitsette hnt?" "Ers tuli luoksemme hallituksen nimess tuoden pieni velhoveitsi ja taikavasikan ja aikoen muuttaa meidt karjaksi veistelemll ksivarsiamme. Pelksimme kovasti, mutta emme tappaneet miest. Hn on tll, sidottuna -- musta mies; ja luullaksemme hn tulee lnnest. Hn sanoi hallituksen mrnneen meidn kaikkien ksivarret veisteltvksi -- ja eritoten naisten ja lapsien. Emme kuulleet ett se oli mrys, ja senvuoksi pelksimme ja pysyimme vuoristossamme. Muutamat miehistmme ovat ottaneet pony-hepoja ja mullikoita tasangolta, ja toiset patoja ja vaatteita ja korvarenkaita". "Ovatko ketn tappaneet?" "Meidn miehemme? Eivt viel. Mutta nuoria miehi heiluttelee sinne ja tnne monet huhut. Lhetin juoksijoita pyytmn Jan Chinni tnne, jottei meille pahempaa tulisi. Tt pelkoa hn ennusti Tplikkn Tiikerins merkill". "Hn sanoo asian olevan toisin", sanoi Bukta, ja hn toisti, monin lisyksin, kaikki mit nuori Chinn oli pajutuolissaan hnelle puhellut. "Luuletteko", sanoi kyselij vihdoin, "ett hallitus ottaa meidt kiinni?" "En", Bukta vastasi. "Jan Chinn antaa teille mryksen, ja sit tottelette. Sitte hn kyll suorittaa asiat hallituksen kanssa. Itsekin tiedn jotakin noista velhoveitsist ja niiden raappimisesta. Se on loihtii isoarokkoa vastaan. Mutta miten se tehdn, en osaa sanoa. Eik sill ole vlikn teille". "Jos hn seisoo puolestamme ja hallituksen vihan edess, niin me tottelemme Jan Chinni mit tyystimmin, paitsi -- paitsi ettemme tn yn lhde tuonne alas". He kuulivat nuoren Chinnin huutelevan Buktaa, mutta he kyyristelivt vapisten turvapaikassaan, pelten nkevns Tplikkn Tiikerin. Hautakumpu oli ollut pyh alue lhes puolen vuosisadan ajan. Jos Jan Chinn halusi nukkua siell, niin kenell olikaan siihen parempi oikeus? Mutta he eivt tahtoneet tulla paikan lhittyvillekn ennen pivn valoa. Ensinn Chinn oli kovin vihainen, kunnes hnelle juolahti mieleen ett Buktalla hyvin luultavasti oli syy poissaoloonsa (niinkuin hnell tosiaan olikin), ja ett hnen oma arvokkaisuutensa saattaisi krsi, jos hn hoilaisi ilman vastausta. Hn asettui hautakiven juurelle, ja vuoroin torkkuen ja tupakoiden vietti lmpimn yn, ylpen siit ett oli laillinen kuumeenkestv Chinn. Hn valmisti toimintasuunnitelmansa samaan tapaan kuin hnen isoisnskin olisi tehnyt; ja kun Bukta aamulla ilmausi, tuoden mit runsaimman muonavaraston, ei hn hiiskunut kulkurille sanaakaan hnen yllisest poissaolostaan. Buktaa olisi inhimillisen suuttumuksen purkaus huojentanut; mutta Chinn aterioitsi rauhassa ja poltti tupakat, ennen kuin virkkoi mitn. "He ovat hyvin peloissaan", sanoi Bukta, joka ei ollut jrin rohkeana itsekn. "Ei muuta tehtv, kuin antaa heille mryksi. He sanovat tottelelevansa, jos vain tahdot sitte asettua heidn ja hallituksen vliin". "Sen tiedn", sanoi Chinn, hitaasti astuskellen laelle. Muutamia vanhempia miehi seisoi puoliympyrss avonaisella aholla; mutta kaikki muu vki -- naiset ja lapset -- olivat piiloutuneet tiheikkn. Heill ei ollut pienintkn halua olla vastaanottamassa Jan Chinn Ensimisen vihaa. Istuutuen haljenneelle kallionlohkareelle hn tupakoitsi viimeisiin savuihin asti, kuunnellen kuinka miehet huohottivat pamppailevin sydmin hnen ymprilln. Sitte hn huusi, niin kki ett he hyphtivt: "Tuokaa se mies joka oli sidottu!" Syntyi rinnustus ja mellakka, jota seurasi hindulaisen rokottajan ilmaantuminen, pelosta tutisevana, kdet ja jalat sidottuina, kuten bhileill entisaikoina oli tapana sitoa ihmisuhrinsa. Hnet tynnettiin varovasti Chinnin lhelle, mutta tm ei katsahtanutkaan hneen. "Sanoin: mies joka _oli_ sidottu. Pilallako luokseni tuodaan muuan kytettyn kuin puhveli? Mist asti bhilit ovat saaneet sitoa ihmisi mielivaltaisesti? Poikki!" Puoli tusinaa veitsi leikkasi nopeasti poikki siteet, ja mies rymi Chinnin luo, joka otti haltuunsa hnen pistin- ja rokkoainelaatikkonsa. Sitte kuljettaen etusormeaan pitkin puoli-ympyr hn sanoi selvn kuuluvalla nell: "Porsaat!" "Ai!" kuiskasi Bukta. "Nyt hn puhuu. Voi tt narrimaista kansaa!" "Olen jalkaisin tullut asunnostani" (joukko vrhti) "selvittmn asiaa jonka jokainen muu kuin Satpuran bhil olisi jo etlt nhnyt molemmin silmineen. Tunnettehan isonrokon, joka tekee lapsiinne kuoppia ja naarmuja sellaisia ett ne muistuttavat ampiaispes. Hallitus on mrnnyt ett jokainen, jota raapitaan nill pikku veitsill, on taiottu rokkoa vastaan. Kaikki sahibit ovat siten taiotut ja hyvin monet hindut. Tm on taian merkki. Katsokaa!" Hn kri hihansa kainalokuoppaa myten ja nytti rokotuksen arvet valkealla iholla. "Tulkaa kaikki, ja katsokaa!" Jokunen uskalikko astui esiin ja nykytti ptn ymmrtvisesti. Siin tosiaan oli merkki, ja he hyvin tiesivt mit muita kainaloita merkkej tuo paita suojasi. Armollinen oli Jan Chinn, ettei ollut siin itse paikalla ollen julistanut jumaluuttaan. "Ja nm kaikki asiat on teille kertonut se mies jonka sidoitte". "Sen tein -- satoja kertoja; mutta he vastasivat iskuilla", vaikerteli rokottaja, hieroen ranteitaan ja nilkkojaan. "Mutta, ollen porsaita, te ette uskoneet; ja niin tulin min tnne teit pelastamaan, ensinnkin isostarokosta, sitte suuresta pelon hulluudesta, ja viimeksi, ehk, nuorasta ja vankilasta. Siit ei minulle ole mitn voittoa, ei mitn huvia; mutta tuon vuoksi, joka on tuolla ja teki bhileist miehi" -- hn viittasi alas rinnett -- "min, joka olen hnen verestn, hnen poikansa poika, tulen kntmn vkenne. Ja min puhun totta, niinkuin teki Jan Chinn". Joukko sorisi kunnioittavasti, ja miehi hiipi ulos tiheikst kaksi, kolme kerrallaan, yhtyen toisiin. Heidn jumalansa kasvoissa ei nkynyt mitn vihaa. "Nmt ovat kskyni (Herra auttakoon, ett he niit noudattaisivat, mutta nynp ainakin thn asti tehneen hyvn vaikutuksen heihin!): Min itse jn keskuuteenne, sill'aikaa kun tm mies raappii ksivarsianne veitsill, hallituksen mryksen mukaan. Kolmen, tahi ehk viiden tahi seitsemn pivn kuluttua ksivartenne turpoavat, syhyvt ja kirvelevt. Se on isonrokon voima taistelemassa pahassa veressnne hallituksen mryksi vastaan. Senthden jn keskuuteenne katsomaan ett isorokko tulee voitetuksi, enk lhde pois ennenkuin miehet ja naiset ja pikku lapset minulle nyttvt samanlaiset merkit ksivarsissaan kuin min nyt olen teille nyttnyt. Toin mukaani kaksi hyv pyssy ja miehen, jonka nimi on tunnettu petojen ja ihmisten kesken. Me metsstmme yhdess, min ja hn, ja nuoret miehenne ja muut saavat syd ja maata alallaan. Nin kuuluu kskyni". Seurasi pitkllinen nettmyys, jolloin voitto ja tappio pysyivt tasan vaa'assa. Muuan valkotukkainen syntinen, seisten yhdell levottomalla jalalla, vikisi: "Meidn tarvitsisi saada _kowl_ (suojelus) muutamille ponyille, mullikoille ja muulle tavaralle. Niit _ei_ otettu tavallisella kaupalla". Taistelu oli voitettu, ja John Chinn henghti huojentuneena. Nuoret bhilit olivat rosvonneet, mutta nopeasti asiaan kyden kaikki voitaisiin sovittaa. "Min kirjotan _kowlin_ heti kun ponyt, mullikat ja muut luetaan edessni ja lhetetn sinne mist ovat otetut. Mutta ensin panemme hallituksen merkin sellaisiin joissa isorokko ei ole kynyt". Rokottajalle hn kuiskasi: "Jos nytt olevasi peloissasi, et en Poonaa ne, ystvni". "Ei ole riittvsti rokotusainetta kaikelle tuolle velle", sanoi mies. "He ovat hvittneet virallisen vasikan". "He eivt tunne erotusta. Raapiskele heit vaan ja anna minullekin pari pistint; pidn huolta vanhemmista". Ijks valtioviisas, joka oli pyytnyt suojelusta, oli ensiminen uhri. Hn joutui Chinnin ksiin eik uskaltanut huutaa. Heti kun psi vapaaksi, hn puolestaan laahasi esille toverin ja piteli hnt kiinni, ja jupakka tuli iknkuin lastenleikiksi, sill rokotetut ajoivat rokottamattomia, vannoen ett koko heimon tytyi krsi yhdell lailla. Naiset kirkuivat ja lapset juoksentelivat ulvoen, mutta Chinn nauroi ja heilutteli punakrkist pistint. "Se on kunnia", hn huusi. "Kerro heille, Bukta, kuinka suuri kunnia heille on se ett min itse merkitsen heidt. Ei, enhn voi jokaista merkit -- hindun tulee mys tehd tyns -- mutta tahdon koskettaa jokaista merkki mink hn tekee, jotta niiss on samallainen voima. Tll tavalla rajputit pistelevt sikoja. Hoi, yksisilm veliseni! Nappaappas tuo tytt ja tuo hnet minulle. Hnen ei viel tarvitse juosta pois, sill eihn hn ole naimisissa enk minkn hnt vaimokseni hae. Eik hn tahdo tulla? Sitte hn saa hvet pikku veljen, lihavaa poikaa, rohkeaa poikaa. Tm ojentaa ksivartensa kuin soturi. Katsokaa! _Hn_ ei htkhtele verta. Jonakuna pivn hn viel on rykmentissni. Ja nyt, monien iti, kosketamme kevesti sinua, sill tss on isorokko kynyt ennen meit. On tosiaan totta ett tm taika kukistaa Matan vallan. Eip en ilmestykn kuoppanaamoja satpurain vkeen, ja voitte siis vaatia monta lehm jokaisesta neidosta jonka naitatte". Ja niin sit jatkui -- nopeaa nyttelymiehen torailemista, jota hystettiin bhilien metsstyssananlaskuilla ja heidn omituisella karkealla huumorillaan -- kunnes pistimet olivat tylst ja molemmat miehet uuvuksissa. Mutta kun luonto on samanlaista kaikkialla maailmassa, niin rokottamattomat kvivt kateellisiksi rokotetuille tovereilleen ja melkein tappelivat siit. Mutta nyt Chinn selitti olevansa oikeusistuimena eik en lkinthallituksena ja ryhtyi tutkimaan skeisi rosvouksia. "Me olemme Mahadeon varkaita", sanoivat bhilit yksinkertaisesti. "Se on kohtalomme, ja meit sikytettiin. Kun sikhdmme, niin me aina varastamme". Yksinkertaisesti ja suoraan kuin lapset he tekivt tilin rosvotusta, kaikesta paitsi kahdesta mullikasta ja pikku mrst vkijuomia, jotka olivat hvinneet (nm Chinn lupasi korvata omasta kukkarostaan), ja kymmenen syntisint lhetettiin tasangolle, mukanaan ihmeellinen asiakirja, kirjotettu muistikirjan lehdelle ja osotettu piirin poliisipllikn apulaiselle. Se asiakirja sislsi heille lmpimn tuiverruksen, varotteli Jan Chinn, mutta mik tahansa oli parempi kuin vapauden menettminen. Tll suojeluksella varustettuina katuvat rosvosissit astuivat alas mke. Heill ei ollut pienintkn halua tavata kahdenkolmattavuotiasta ja hilpenaamaista mr. Dundas Fawneeta poliisikunnasta, eivtk he myskn halunneet uudelleen kyd rosvousten alueella. Ottaen keskitien, he juoksivat ern hallituksen sotapapin leiriin, joka oli erityisi snnttmi joukkoja varten yhteisesti noin viidentoistatuhannen nelipenikulman piiriss, ja seisoivat tomupilvess hnen edessn. He tiesivt hnet joksikin jumalanmieheksi, ja mik viel enemmn auttoi asiaa, hyvksi metsstjksi, joka anteliaasti maksoi ajomiehilleen. Lukiessaan Chinnin kirjelmn hn nauroi, mit miehet puolestaan pitivt hyvn enteen, kunnes hn kutsui poliisit, jotka panivat ponyt ja mullikat kasattujen taloustavarain viereen liekaan ja ankarin ksin tarttuivat kolmeen noista hymyilevist Mahadeon varkaista. Kappalainen itse puhutteli heit viranomaisesti ratsupiiskan sivalluksilla. Se teki kipe, mutta sen oli Jan Chinn ennustanut. He alistuivat, mutta vankilaa peljten eivt tahtoneet erota kirjotetusta suojeluksesta. Paluumatkallaan he kohtasivat mr. D. Fawneen, joka oli kuullut rosvouksista eik ollut mielissn. "Jan Chinnin suojelus on kyll silyttnyt meille vapautemme", sanoi joukkion vanhin, kun tm toinen "puhelu" oli pttynyt, "mutta kyllp siin nytt olevan monta selksaunaa noin pieneksi paperilapuksi. Pannaan se pois". Yksi kiipesi puuhun ja pisti kirjeen puunkoloon, jossa se neljkymment jalkaa korkealla maanpinnasta ei voinut vahingoittaa. Lmpimin, kirvelevin, mutta onnellisina, nuo kymmenen palasivat Jan Chinnin luo seuraavana pivn, hnen istuessaan keskell levottomia bhilej, jotka kaikki katselivat oikeita ksivarsiaan, julmasti krsien jumalansa kiellosta ettei saanut raappia syhelmiv ihoa. "Se oli hyv _kowl_", sanoi johtaja. "Ensin kappalainen, joka nauroi, otti pois saaliimme ja pieksi kolmea miest, kuten luvattukin oli. Sitte kohtasimme Fawne sahibin, joka rypisti kulmiaan ja vaati saalista. Puhuimme totuuden ja hn pieksi meit kaikkia, toista toisensa, jlkeen, ja nimitti meit valiosanoilla. Sitte hn antoi meille nm kaksi" -- he laskivat maahan pullon whisky ja laatikollisen sikaareja -- "ja me lksimme pois. _Kowl_ jtettiin puunkoloon, kun sen voimana on se, ett se kelle sahibille tahansa nytettyn tuottaa kantajalle selksaunan". "Ilman tuota _kowlia_", Jan Chinn sanoi ankarasti, "teidt kaikki olisi poliisi kummallakin sivullanne marssitettu vankilaan. Nyt tulette palvelemaan ajomiehin minulle. Tm vki on onnettomana, ja me metsstelemme kunnes kaikki ovat terveet. Tn'yn panemme toimeen juhlan". Satpura-bhilien aikakirjassa lytyy kirjotettuna, paljon muun julkaistavaksi kelpaamattoman ohella, ett viisi piv, siit pivst alkaen jona oli pannut merkkins heihin, Jan Chinn Ensiminen metssteli kansalleen; ja noiden pivien viiten yn hnen heimonsa oli huikeassa sikahumalassa. Jan Chinn osteli kamalan vkevi maalaisjuomia, ja tappoi metssikoja ja hirvi lukemattomia, niin ett jos kukaan sairastui, siihen saattoi olla kaksi hyv syyt. Pn- ja vatsankivistykselt he eivt ollenkaan saaneet aikaa ajatella ksivarsiansa, vaan seurasivat Jan Chinni kautta viidakkojen, ja luottamuksen piv pivlt lujittuessa hiipi miehi, naisia ja lapsia pois kyliins pikku armeijan kulkiessa ohi. Heidn matkassaan kiersi viesti, ett loitsuveitsill raappiminen oli hyv ja oikea; ett Jan Chinn tosiaan oli jlleen syntynyt ilmaisen ruuan ja juoman jumalana ja ett satpuran bhilit olivat kaikista kansoista ensimiset hnen suosiossaan, jos vaan pidttyivt kynsimst. Tstlhtein tuo ystvllinen puolijumala oli heidn sydmissn liittynyt suuriin mssyksiin ja isllisen hallituksen rokkoaineeseen ja pistimiin. "Ja huomenna lhden kotiin", virkkoi Jan Chinn harvoille uskollisisillensa, joita eivt voineet voittaa vkijuomat, liiallinen syminen eik turvonneet pukamat. Lasten ja villien on vaikea kaikin ajoin kyttyty kunnioittavasti uskottelujensa epjumalaa kohtaan, ja he olivat ylenmrin ailakoineet Jan Chinnin kanssa. Mutta kodin mainitseminen synkisti hnen kansansa. "Eik sahib tule jlleen?" virkkoi se joka oli ensimisen rokotettu. "Saa nhd", vastasi Chinn varovasti. "Mutta tulehan valkoisena miehen -- tule nuorena miehen jonka tunnemme ja jota rakastamme; sill kuten sin yksistn tiedt olemme me heikko kansa. Jos taaskin nkisimme sinun -- sinun ratsusi --". He alkoivat saada rohkeutta. "Ei minulla ratsua ole. Tulin jalkaisin -- tuon Buktan kanssa. Mit tarkotatte?" "Sin tiedt -- olentoa jonka olet valinnut yratsuksesi". Pikku miehet hytkhtelivt kauhunsekaisesta kunnioituksesta. "Yratsukseni? Bukta, mik tm viimeinen lastensatu on?" Bukta oli ollut vaiteliaana johtajana Chinnin saattueessa pakoystns asti ja kvi kiitollisesti ksiksi sattuman tuottamaan kysymykseen. "He tietvt, sahib", hn kuiskasi. "Se on tuo tpliks tiikeri, se joka tulee paikasta miss ammoin nukuit. Se on sinun ratsusi -- niinkuin on ollut nm kolme sukupolvea". "Minun ratsuni! se oli bhilien unta". "Unta se ei ole. Jttvtk unet isoja kpln jlki maahan? Miksi olisit kaksinaamainen kansasi edess? He tietvt yratsastukset, ja he -- ja he --" "Pelkvt, ja haluaisivat niiden herkevn?" Bukta nykksi. "Ellet sit en tarvitse. Se on sinun ratsusi". "Elukka siis jtt jljen", kertasi Chinn. "Olemme nhneet sen. Hautakummun alla se on leve kuin kyln tie". "Voitteko lyt sen ja opastaa minua tiell?" "Pivnvalolla -- jos joku tulee matkaamme ja ennen kaikkea, seisoo lhell". "Min pysyn likell ja pidmme huolta siit ettei Jan Chinn en ratsasta". Chinnin nkkannalta oli ajo sellainen kuin muutkin -- alas vuorenrinnett, kautta resuisen louhikon, vaarallista kenties, ellei pysynyt maltillisena, vaan ei pahempaa kuin parikymment kestetty seikkailua. Kuitenkin hnen miehens -- he ehdottomasti kieltysivt hlyytyksell kaahaamasta ja suostuivat ainoastaan hiipimn jljill -- tihkuivat hike joka askeleella. He nyttivt suunnattomien kplien merkkej jotka johtivat aina alas rinnett muutaman sadan jalan phn Jan Chinnin hautakummusta, sen alapuolelle, ja katosivat ahdassuiseen luolaan. Se oli hpemttmn avoin tie, kotoinen kulkuvyl, ilman salaamisen ajatustakaan tallattu. "Veitikka el kuin vuokraa ja veroa maksava", jupisi Chinn ennenkuin kysisi maistuiko hnen ystvllens karja vai ihminen. "Karja", oli vastaus. "Kaksi hiehoa viikossa. Me ajamme ne hnt varten vuoren juurelle. Se on hnen tapansa. Ellemme niin tekisi saattaisi hn etsiskell meit". "Kiristyst ja rosvousta", tuumi Chinn. "En voi sanoa vlittvni menn luolaan sen perss. Mits tehdn?" Bhilit perytyivt Chinnin asettuessa kivri sojossa kallionlohkareen taakse. Hn tiesi tiikerien olevan arkoja petoja, mutta noin yleiseen tapaan pitkt ajat karjalla ruokittu saattoi olla ylenmrin rohkea. "Hn puhuu!" kuiskasi joku taampana. "Hn tunteekin". "Hei, sit riivattua ryhkeytt", kummeksi Chinn. Luolasta kuului vihainen murina -- suoranainen haaste. "Tule ulos siis", Chinn hoilasi. "Tule ulos sielt. Katseltavaksi". Peto tiesi varsin hyvin ett ruskeilla alastomilla bhileill ja sen viikottaisella muonamrll oli jotakin yhteytt; mutta pivpaisteessa vlkkyv valkea kypri kiusasi sit eik se pitnyt lepoansa hiritsevst nest. Laiskasti kuin kyllns ahminut krme laahausi se esille luolasta ja seisoi sen suulla haukotellen ja silmins siristellen. Pivpaiste valaisi sen oikeaa kylke, ja Chinn ihmetteli. Konsanaan ei hn ollut nhnyt moisella tavalla pilkullista tiikeri. P oli ammottavan paljas, mutta kaikki muu tplikst -- ei juovaista, vaan tplikst kuin lapsen kiikkuhevonen savuisen mustin vivahduksin kullanpunaisella pohjalla. Se osa vatsaa ja kurkkua, mink olisi pitnyt olla valkea, oli tummankeltainen, ja hnt ja kplt mustat. Se silmili hikilemtt kymmenkunta sekuntia, ja laski sitte harkitsevasti pns alas, leuat irviss ja taaksepin jnnitettyin tiukasti tuijottaen mieheen. Tmn tempun johdosta pistysi nkslle kallon ympyriinen kupu, jonka poikitse kulki kaksi leve juovaa, ja niden alapuolella hehkuivat rphtmttmt silmt, joten koko p nytti hornamaisesti karsastelevalta naamarilta. Tuota luonnollista lumousta se oli monet kerrat kyttnyt saaliillensa, ja vaikkei Chinn milln muotoa ollut kauhistunut hieho, niin seisoi hn tovin tuon eriskummallisen sotajuonen kahlehtimalla. P -- ruumis tuntui hipyneen sen taakse -- julma kallomainen p hiipi lhemm, kiukkuisen hnnnpn pieksess ruohikkoa. Bhilit olivat hajaantuneet oikeaan ja vasempaan, antaakseen John Chinnin lannistaa oman ratsunsa. "Hitto!" hn ajatteli. "Se yritt sikytt minua!" ja hn laukaisi kulhomaisten silmien vliin, heti hypten syrjn. Iso haaskalta lyhkv khiv mhkle sykshti hnen ohitsensa yls rinnett, ja hn seurasi varoen. Tiikeri ei yrittnytkn knty tiheikkn; se tapaili nk ja ilmaa -- turpa pystyss kita ammollaan, pelottavat etukplt puuskittain kuopimassa soraa. "Nitistetty!" virkkoi John Chinn pakoa katsellen. "Jos se olisi peltokana, niin se lentisi nyt koholle ilmaan. Keuhkojen tytyy olla verta tulvillaan". Elukka oli tempautunut ison paaden yli ja pudonnut nkyvist sen taakse. John Chinn vilkaisi yli, luikku valmiina. Mutta punainen polku johti suoraan kuin nuoli hnen isoisns haudalle, ja siell srkyneiden vkijuomapullojen ja savikuvan sirpaleitten keskess lhti henki puhalluksena ja rhdyksen. "Jos arvoisa esi-isni nkisi tuon", mutisi John Chinn, "niin hn olisi minusta ylpe. Silmt, alaleuka ja keuhkot. Varsin siev laukaus". Hn vihelsi Buktaa vetissn mittanauhan jykistyvn raadon yli. "Kymmenen -- kuusi -- kahdeksan -- peeveli! Lhes yksitoista -- voi sanoa yksitoista. Etukpl neljkohnatta -- viisi -- puolen kahdeksatta. Hntkin lyhyt, kolme jalkaa ja tuuman. Mutta ihan ihmeellinen talja! Oih, Bukta! Bukta! Veitsimiehi joutuin". "Onko se ihan varmasti kuollut?" kysyi kammostunut ni ern kallionlohkareen takaa. "En sill tavalla ensimist tiikeri tappanut", sanoi Chinn. "En olisi uskonut Buktan ptkivn pakoon. Minulla ei ollut toista pyssy varalla". "Se -- se on Pilveks Tiikeri", virkkoi Bukta soimauksesta piittaamatta. "Se on kuollut". Olivatko kaikki Satpurain bhilit, rokotetut ja rokottamattomat, olleet tappoa krkkymss, sit ei Chinn osannut sanoa; mutta koko vuoren sivu kuhisi pieni miehi, jotka hoilasivat, lauloivat ja tmisyttelivt. Eik kuitenkaan yksikn hirvinnyt vet veistns ennenkuin hn oli tehnyt piirron uhkeaan taljaan; ja varjojen laskeutuessa he livistivt punaiseksi tahrautuneelta haudalta eivtk milln kehotteluilla ruvenneet palaamaan ennen pivnkoittoa. Chinn siis vietti toisen yn taivasalla, suojellen raatoa shakaaleilta ja ajatellen esi-isns. Hn palasi alamaahan kolmisatamiehisen saattuearmeijan riemulaulujen kaikuessa, mahratta-rokottaja sivullaan ja tilapisesti kuivattu talja voitonmerkkin edessn. Tuon armeijan kki ja nettmsti hvitess kuin peltokana korkeaan laihoon hn arvasi psseens sivistyksen rajamaille, ja tien knne saattoi hnet oman osastonsa sivustan leiriin. Hn jtti taljan ratasten perlle maailman katseltavaksi ja lksi eversti tapaamaan. "He ovat tydess kunnossa", hn selitti vakavasti. "Heiss ei ole hiventkn ilkimielisyytt. Olivat vain sikhtyneet. Olen rokottanut koko parven, ja he pitvt siit tavattomasti. Mit me -- mit me tll teemme?" "Sit itsekin aprikoitsen", vastasi eversti. "En viel tied olemmeko prikaatiosasto vai poliisivartio. Kuitenkin kai nyt jmme jlkimiseksi. Miten sin menettelit saadaksesi bhilin rokotetuksi?" "Hm", tuumi Chinn, "olen asiaa ajatellut, ja sikli kuin ymmrrn on minulla jonkinlainen perinnllinen vaikutus heihin". "Sen tiedn, en olisi sinua muutoin lhettnyt; mutta _mik_ suorastaan?" "Juttu on jokseenkin ihmeellinen. Nkjn olen oma iso-isni uudestaan syntyneen, ja olen hirinnyt maakunnan rauhaa ratsastelemalla isin tplikkll tiikerill. Ellen olisi sit tehnyt, niin eivt he luultavastikaan olisi hangotelleet rokotusta vastaan; mutta molempia yht'aikaa he eivt voineet kest. Ja niin olen rokottanut heidt ja jonkinlaiseksi luottamuksen tunnukseksi ampunut tiikeriratsuni. Moista taljaa ette ole elissnne nhnyt". Eversti nyki miettivsti viiksin. "Mill lemmon lailla", hn sanoi, "saan tuon mahtumaan selitykseeni?" Tosiaankaan ei virallinen toisinto bhilien rokotuskapinasta puhunut mitn luutnantti John Chinnist, hnen jumaluudestaan. Mutta Bukta tiesi ja jokainen bhil Satpura-vuorilla tiesi. Ja nyt Bukta innokkaasti hommailee John Chinni joutuin naimaan ja siirtmn salaperiset voimansa pojalle; sill jos Chinnin sukuperimys taukoo ja pikku bhilit jvt omien kuvittelujensa varaan, niin syntyy taas hiriit Satpura-maassa. Risupoika. Leikkiin poiat, tyttset: kuin piv kuun on stehet! Iltanen sikseen ja pois uni, pois, ja karkelo kyntiin -- ken estell vois! Tikkaita yls ja muurilta alas -- Kolmivuotias lapsi nousi istualleen kehdossaan ja kirkui mink jaksoi, kdet nyrkiss ja kauhun katsanto silmiss. Ensimlt ei kukaan kuullut, sill lastenkamari oli lntisess sivustassa ja hoitajatar puheli puutarhurille laakerikujassa. Sitte emnnitsij sattui sinne pin ja riensi hnt viihdyttmn. Lapsi oli hnen erityinen lemmikkins ja hn paheksi hoitajattaren tapoja. "Mik tulikaan? Mik tuli? Eihn Georgie kultua mikn ole sikyttelemss". "Oli -- oli poliisi! Hn oli nummella -- min nin! Hn tuli sisn. Jane _sanoi_ tulevan". "Poliisit eivt tule taloihin, rakkahin. Knn kylkesi, ja ota minua kdest". "Nin hnet -- nummella. Hn tuli tnne. Miss on ktesi, Harper?" Emnnitsij odotti kunnes nyyhkytykset vaihtuivat unen snnlliseksi hengitykseksi, ennen kuin hiipi ulos. "Jane, mit loruja sin olet ladellut pikku herralle poliiseista?" "En ole puhunut hnelle mitn". "Oletpa. Hn on uneksinut niist". "Tapasimme Tisdallin Dowheadilla aasinkrryill ajellessamme. Kenties lapsi sen sai siit phns". "Niin kai! Koetahan vain pelotella lasta villiin tuhmilla tarinoillasi herran tietmt. Jos sinut viel tapaan" j.n.e. * * * * * Kuusivuotias lapsi kertoili itselleen tarinoita vuoteellansa maatessaan. Se oli uusi kyky ja hn piti sit salassa. Kuukautta aikaisemmin oli hnen mieleens juolahtanut jatkaa itins keskeneriseksi jttm satua, ja ilostuen havaitsi hn jutun kehittyvn omasta pstn ihan yht ihmeteltvn kuin olisi ollut kuuntelemassa sit "ihkasen uutena alusta asti". Siin sadussa oli prinssi, ja hn tappoi lohikrmeit, mutta vain yhten yn. Aina jlkeenpin Georgie nimitti itsens prinssiksi, pashaksi, jttilisten tappajaksi ja kaikeksi muuksi (hn nette ei voinut sanoa kenellekn, peljten itselleen naurettavan), ja hnen satunsa hipyivt vhitellen unimaahan, miss seikkailuja oli niin tihess ettei hn voinut muistaa puoliakaan niist. Ne alkoivat kaikki samalla tavalla, taikka, kuten Georgie ylampun varjoille selitti, oli "aina sama lhtpaikka" -- jonnekin rantahietikon lhelle kasattu risulj; ja tmn kasan ymprill Georgie juoksenteli kilpasilla pienten poikien ja tyttjen kanssa. Kisailujen ptytty nousi laivoja kauvas kuivalle maalle ja avautui pelirasioiksi; tai vihrell maalatuiksi kultanuppisiksi rautasleaidoiksi, jotka ympritsivt kauniita kauttaaltaan pehmeit puutarhoja ja joiden lpi saattoi kvell niit nurinkin heitellen niin kauvan kuin hn muisti kaiken olevan vain unta. Hn ei koskaan voinut pit sit tietoa muutamia silmnrpyksi enemp ennen kuin esineet kvivt todellisiksi, joten hn mullisteltuaan aikaihmisi tynn olevia taloja (kohtuullinen kosto) istui jttilismoisilla ulkoportailla surkeasti yrittmss laulaa kertomataulua neljn kertaan asti kuusi. Hnen satujensa prinsessa oli ihmeellinen kaunotar (hn juohtui vanhasta Grimmin kuvallisesta painoksesta, nykyn loppuunmyydyst), ja kun hn aina taputti ksins Georgien urhoudelle lohikrmeitten ja puhvelien seassa, niin Georgie antoi hnelle kaksi hienointa nime mit oli elissn kuullut -- Annie ja Louise, nnettyin "Annie_ja_louise". Unien upottaessa sadut, muuttui prinsessa yhdeksi noista risuljn ymprill ailakoivista pikku tytist, yh silytten arvonimens ja kruununsa. Hn nki Georgien kerran hukkuvan unimereen hietikon luona (se tapahtui piv jlkeen sen jona hoitajatar oli vienyt hnet todellisessa meress kylpemn); ja hn sanoi upotessaan: "Annie_ja_louise rukka! Hn surkuttelee minua nyt!" Mutta "Annie_ja_louise" huusi hietikolla hiljakseen kvellen: "Ha! ha! sanoi sorsa nauraen", mik hereill olevalle mielelle saattaisi tuntua asemaan kuulumattomalta. Se lohdutti Georgien heti ja oli kaiketi jonkinlainen loitsu, sill se kohotti syvyyden pohjaa ja hn kahlasi maalle kaksitoistatuumainen kukkaruukku kumpaisessakin jalassa. Kun hnt oli ankarasti kielletty ryhtymst kukkaruukkuihin tosi-elmss, niin hnest tuntui ilkikurisen riemuisalta. * * * * * Aikaihmisten siirrot -- ja heit Georgie sieti, vaan ei edes tahtonut olla ymmrtvinn -- siirsivt hnen maailmansa hnen seitsenvuotiaana ollessaan paikkaan nimelt "Oxfordiin-vierailulle". Siell oli aavojen preiriain ymprimi suunnattomia rakennuksia, loppumattoman pitki katuja ja "Pepperin haamu" nimisen kumman ehtoopivnytnt, jota katsomaan hoitajatar hnet vei. Tm oli vrisyttvn jnnittv. Ihmisten pit katkeili ja sinkoili pitkin nyttm, ja luurankoja tanssi luu luussa kiinni, kun taasen herra Pepper itse, epilemtt mies mit pahinta lajia, huiski ksin ja liehutteli pitk kaapua, ja syvll bassonell (Georgie ei ollut koskaan ennen kuullut miehen laulavan) kertoi mrttmi murheitaan. Joku aikaihminen yritti selitell ett harhanky aikaansaatiin kuvastimilla ja ettei ollut mitn sikkymisen aihetta. Georgie ei tiennyt mit harhanyt ovat, mutta hn tiesi ett kuvastin oli norsunluukahvainen lasikapine idin vaatetuspydll. "Aikaihminen" siis "vain sanoi" "aikaihmisten" kiusalliseen tapaan, ja Georgie alkoi etsi huvitusta vlihetkin. Hnen vieressn istui pelkkn mustaan puettu tytt, tukka kammattuna yls otsalta juuri kuin "Liisan Ihmemaassa", mink nimisen kirjan Georgie oli viime syntympivnn saanut. Pikku tytt katsoi Georgieen, ja tm hneen. Enemp esittely ei tuntunut tarvittavan. "Minulla on haava peukalossa", Georgie sanoi. Se oli hnen ensimisen oikean veitsens ensimist tyt, julma kolmiomainen viillos, ja hn piti sit mit kallisarvoisimpana. "Minua kovathi thurettaa!" sammalsi tytt. "Annath kun min katthon". "Siin on laastari pll, mutta alta se on ihan vereslihalla", vastasi Georgie pyynt noudattaen. "Eik thit kothke?" -- hnen harmaat silmns kuvastivat syv sli ja mielenkiintoa. "Kamalasti. Kukaties saan siit niskanjykistyksen". "The nytt hirvelt. Minua thurettaa kovathi!" Tytt laski etusormensa hnen kmmenelleen ja piti ptns kallellaan paremmin nhdkseen. Samassa kntyi hoitajatar poikaan ja ravisti hnt lujasti. "Georgie herra ei saa puhutella vieraita pikku tyttj". "Hn ei ole vieras. Hn on kovin kiltti. Min pidn hnest ja olen hnelle nyttnyt uutta haavaani". "No kaikkea! Me vaihdamme paikkaa". Hn siirsi pojan toiselle puolelleen ja sulki pikku tytn hnen nkyvistn, aikaihmisen uudistaessa joutavat selittelyns takaapin. "Min _en_ ole peloissani, ihan totta", vakuutteli poika eptoivoissaan vntelehtien; "mutta miksi ette te nuku ehtoopivisin niinkuin Orielinrehtori?" Georgie oli esitelty tuon nimiselle aikaihmiselle, joka oli puolustelematta nukkunut hnen saapuvilla ollessaan. Georgie ksitti hnet Oxfordin mahtavimmaksi aikaihmiseksi; siksi hn koetti koristaa moitettaan mielistelyll. Tm aikaihminen ei nyttnyt siit pitvn, mutta hn lyyhistyi istuimelleen ja Georgie suoristihe nettmn ihastuneena katselemaan nytelm. Hra Pepper lauloi taas, ja syv, kajahteleva ni, punainen tuli ja utuinen, liehuva kaapu tuntuivat ajatuksissa sekoavan pienen tytn kanssa, joka oli niin slivsti ottanut huomioon hnen haavansa. Esityksen loputtua tytt nykksi Georgielle, ja Georgie nykksi vastaan. Hn ei makuulle menoon asti puhunut enemp kuin oli vlttmtnt, vaan pohti uusia vrej ja ni ja valoja ja soittoa ja muita sikli kuin niit tajusi; hra Pepperin kumeasointuinen tuska sekosi pikku tytn sammallukseen. Sin yn hn teki uuden tarinan, josta hikilemtt poisti Rapunzel-Rapunzel-irrota-hiuksesi prinsessan, kultakruunun, Grimmin painoksen kaikkine pivinens, ja sovitti hnen sijallensa uuden Annie_ja_louisen. Oli siis aivan oikein ja luonnollista ett hn risukasalle tullessaan tapasi tytn odottelemassa, tukka kammattuna yls otsalta, muistuttaen Liisaa Ihmemaassa enemmn kuin konsanaan, ja kilpajuoksu ja seikkailut alkoivat. * * * * * Kymmenen vuotta englantilaista yleist koulua ei edist uneksimista. Georgie sai kasvunsa ja rinnanymprysmittansa sek useita muita kehityksi joita ei lukujrjestyksess mainittu, joutuessaan neljksi viideksi pivksi viikossa lym- ja potku-pallopeliin sek jnisleikkiin, jotka ssivt kolme laillista sivallusta saarnivitsalla pojalle joka ji pois nist karkeloista. Hnest tuli vanhempien poikien orjuuttama ryhykauluksinen, tomuhattuinen kolmasluokkalainen ja Pikku Puolen potkupallosakin "keve half-back"; hnet tynnettiin ja muhkuroittiin neljnnen luokan tyvenien umpivesien halki, minne koulun roska-ainekset yleens kasaantuvat; hn voitti "second-fifteen" lakkinsa potkupallossa, sai nauttia sit kunniaa mit kahden kumppanin yhdess lukeminen tuottaa ja alkoi odotella sitkin aikaa, jolloin hnelle annettaisiin luokan johtajan apulaisen virka. Viimeiselt hn kohosi tyteen kunniaan koulun pn, urheiluleikkien virallisena kapteenina, asuintalonsa esimiehen, miss hn luutnanttinensa piti jrjestyst ja siivoutta seitsemnkymmenen, kahdentoista ja seitsemntoista ikvuoden vlill olevan pojan keskuudessa, yleinen sovintotuomari rtyisess kuudennessa luokassa syntyviss riidoissa -- ja itse rehtorin lheinen ystv ja liittolainen. Kun hn astui esiin mustassa ihokkaassa, valkeissa polvihousuissa ja mustissa sukissa -- Ensimisen Viidentoista potkupallosakin tamineissa -- uusi kilpapallo kainalossaan ja vanha otteluissa rnsistynyt lakki takaraivollaan, niin alaluokkien pikku ven liuta seisoi jumaloitsevana piirin ja sakin "uudet lakit" puhuttelevat hnt julki, jotta koko maailma nkisi. Ja niinp kun hn kesisin palasi kenttpaviljonkiin hitaan mutta ylen turvallisen ottelun jlkeen, ei ollut vli oliko hn saavuttanut mitn tahi, kuten kerran tapahtui, satakolme pistett, sill koulu hurrasi kaikissa tapauksissa ja kilpailua katsomaan tullut naisvki katseli Cottaria -- "tuo on Cottar"! Ennen kaikkea oli hn vastuussa siit mit koulun svyksi sanotaan, ja harvat oivaltavat mill intohimoisella hartaudella ernlaiset pojat antautuvat thn tyhn. Koti oli kaukainen maa tynn ponyhevosia ja kalastusretki ja metsstyshommia ja hiritsevi miespuolisia vierailijoita; mutta koulu oli hnen todellinen maailmansa, miss tapahtui rimisen trkeit asioita ja syntyi selkkauksia joissa oli toimittava ripesti ja maltillisesti. Tyhjn piten ei ollut kirjotettu: "varokoot konsulit ettei tasavalta joudu vahinkoon", ja ilomielin palasi Georgie lomaltansa takaisin valtaansa kyttelemn. Hnen takanaan, vaan ei liian lhell, oli koulun viisas ja svyis P, milloin vihjaten krmeen oveluutta, milloin neuvoen kyyhkysen lempeytt, opastaen hnt enemmn puolinaisin viittauksin kuin suoranaisin sanoin nkemn, miten pojat ja miehet ovat samaa laatua ja miten se, joka kykenee toista ksittelemn, varmasti aikoinaan tulee toisenkin kanssa toimeen. Koulua ei muuten edistetty vaalimaan tunteitansa, vaan pikemmin pysymn terveess kunnossa, vlttmn harhaluuloja ja astumaan armeijaan suoraa pt, ilman kalliin lontoolaisen pnttjn apua, jonka hoteissa nuori veri oppii liian paljon. Cottar kulki samaa tiet kuin sadat ennen hnt. Rehtori antoi hnelle kuusikuukautisen viimeistelyn, opetti hnelle millaiset vastaukset parhaiten miellyttvt ernlaisia tutkijoita ja luovutti hnet sitten asianomaisille valmistajille, jotka hyvksyivt hnet Sandhurstin kadettikouluun. Hnell oli ly ksittkseen ettei hn siell en ollut koulupoika, ja hn kyttysi kunnioittavasti vanhempia kohtaan, kunnes he vuorostaan arvostivat hnt ja hnet ylennettiin korpraalin arvoon, johtamaan sekalaisia kansoja joilla oli kaikki miesten ja poikien viat yhteens. Hnen palkintonaan oli toinen liuta urheiluvoittojen merkkej, kunniasapeli ja lopuksi nuoremman upseerin valtakirja ensiluokkaiseen linjarykmenttiin. Hn ei tiennyt vievns koulusta ja opistosta matkassaan kullan arvoisen luonteen, mutta oli mielissn huomatessaan upseerikunnan kovin ystvlliseksi. Hnell oli kylliksi rahoja; hnen kouluutuksensa oli lynyt hneen jrjestetyn kasvatuksen leiman ja opettanut hnelle miten paljon oli "tekosia joita yksikn mies ei voi tehd". Saman kasvatuksen avulla hn osasi pit havaintokykyns valppaana ja suunsa lukittuna. Valtakunnan snnllinen toimintajrjestys siirsi hnen maailmansa Intiaan, miss hn koki rimist yksinisyytt nuoremman upseerin asumuksessa -- yksi huone ja yksi tavarakirstu -- ja toveriensa keralla oppi uutta elm alusta asti. Mutta maassa oli hevosia -- poneja saatavissa kohtuullisesta hinnasta; ne, joilla oli varaa, saattoivat huvitella polo-pelill; oli mys kehnoja jtteit ajokoiraparvesta, ja Cottar uurasti eteenpin, liiaksi lannistumatta. Hnelle valkeni ett intialainen rykmentti oli lhempn todellisen sotapalveluksen mahdollisuutta kuin oli tullut ajatelleeksi, ja ett miehen sieti tutkia ammattiansa. Ers uuden koulun majuri yhtyi innostuneesti thn aatokseen, ja hn ja Cottar kersivt aimo mrn sotatieteellist kirjallisuutta, lueskellen ja todistellen ja vitellen myhn yhn. Mutta ajutantti muistutteli vanhaa totuutta: "Opi tuntemaan miehesi, poikaseni, niin ne seuraavat sinua kaikkialle. Et muuta tarvitse -- tunne miehesi". Cottar arveli tuntevansa heidt kutakuinkin hyvin pallonlynnist ja rykmentin muista yhteisist urheiluista, mutta hn ei koskaan oivaltanut heidn todellista sispuoltaan ennen kuin hnet kaksikymmenmiehisen osaston kanssa lhetettiin vrjttelemn multavarustukseen lhell kohisevaa virtaa, jonka yli oli muodostettu veneist silta. Tulva-aikana he haeskelivat harhaantuneita aluksia pitkin yrit. Muulloin ei mitn tehtv ollut, ja miehet juopottelivat, pelasivat ja riitelivt. Se oli kehno miehist, sill tapana on antaa nuoremman upseerin hoteisiin pahimmat miehet. Cottar krsi heidn mellasteluaan niin kauvan kuin jaksoi, ja sitte tilasi alamaasta kymmenkunta paria nyrkistelyhansikkaita. "En teit tappelemisesta moittisi", hn sanoi, "jos vaan osaisitte kytell ksinne; mutta siitp ette ole hajullakaan. Ottakaa nm kapineet, niin min nytn teille". Miehet antoivat arvoa hnen ponnistuksilleen. Nyt, sen sijaan ett olisivat sadatelleet ja noituneet toveriansa uhkaillen hnet ampua, he saattoivat ottaa hnet erilleen ja viihdytell tunteitansa uuvuksiin asti. Kuten ers selitti, jonka Cottar tapasi toinen silm umpeen iskettyn ja sylkien verta hammasriviin syntyneest lomasta: "Yritimme hansikkailla, sir, kahdenkymmenen minuutin ajan, eik siit lhtenyt mitn apua, sir. Heitimme sitte pois hansikkaat ja yritimme sill lailla toiset kaksikymment minuuttia niinkuin te meille nytitte, sir, ja siit lksi ihmeen paljon virkistyst. Ei se ollut tappelua; kysymyksess oli veto". Cottar ei uskaltanut nauraa, mutta hn hertteli miehissn harrastusta muihin urheiluihin, kilparatsastukseen pelkk paita ja housut yll maakunnan poikki siroteltujen paperipalasien jlke seuraten, ja sauvakamppailuun iltasin, kunnes alkuasukasvest, jota urheilu kaikissa muodoissaan viehtti, halusi tiet ymmrsivtk valkoiset miehet painia. He lhettivt airueen, joka sieppasi sotamiehi kauluksesta ja paiski heit tomuun; ja koko komennuskunta innostui thn uuteen leikkiin. He kuluttivat rahaa oppiakseen uusia kiinniotto- ja heittotemppuja, mik oli parempaa kuin epilyttvien mukavuustavarain ostelu; ja maalaiset silmilivt irviss suin nit huimia karkeloita. Osasto, joka oli lhtenyt matkaan hrkvaunuihin sullottuna, palasi pkortteeriin keskimrin kolmenkymmenen penikulman pivmarsseilla, rivit jrjestynein kuin katselmuksessa; ei sairaita, ei vankeja, eik sotaoikeuteen joutuvia juttuja. He hajausivat ystviens joukkoa veisaten luutnanttinsa ylistyst ja paheksuen toisten tapoja. "Miten sait sen aikaan, poikani?" kysyi ajutantti. "Hikoilutinpahan vain silavan heist pois, ja sitte hikoilutin heihin hiukan lihaksia. Olipa jokseenkin hauska leikki". "Jos silt kannalta asian otat, niin voimme antaa sinulle niin paljon huvia kuin suinkin haluat. Nuori Davies ei ole oikein kunnossa, ja hnen vuoronsa on menn osastopalvelukseen. Menisitk hnen sijastaan?" "Tiedtk varmasti ettei hn sit panisi pahakseen? Enhn tahdo tyntyty esille." "l Daviesista ole huolissasi. Annamme sinulle koko joukkomme perkeet, niin saat katsoa mit niist voit muokata". "Oiva juttu", tuumi Cottar. "Parempaa huvia se on kuin maleksia leirill". "Kummallista", virkkoi ajutantti Cottarin palattua ermaahansa matkassaan kaksikymment pahempaa roikaletta kuin ensimiset. "Eip tied Cottar, ett puolet leiriaseman naisista antaisi silmns -- hitto heidt perikn! -- jos saisivat pojan pauloihinsa". "Siksip mrs. Elery sanoikin ett min pidin uutta siev poikaani liian lujassa tyss", huomautti ers sivustanpllikk. "Aivan niin; ja 'Miksei hn iltaisin pistydy musiikkipaviljonkiin?' ja 'Enk min voi taivuttaa hnt neljnneksi Hammon-tyttjen tennis-peliin"?' tuhahteli ajutantti. "Katsokaahan sitvastoin miten nuori Davies kyttytyy kuin aasi hnnystellessn sievistelty liehittelij, joka ikns puolesta kelpaisi hnen idikseen!" "Kukaan ei voi syytt nuoren Cottarin juoksentelevan naisten perss, valkoisten enemp kuin mustienkaan", vastasi majuri miettivsti. "Mutta juuri tuo laji miest yleens lopulta joutuukin pahimpaan kommellukseen". "Ei Cottar. Olen vain kerran ennen tavannut miehen hnen lajiansa -- ern Inglesin, Etel-Afrikassa. Hn oli juuri samaa voimistelulla ja urheilulla karaistua rakennetta. Hn pysyttelihe aina mit oivallisimmassa kunnossa. Ei se hnt silti suurestikaan hydyttnyt. Sai luodin otsaansa Wesselstroomissa viikkoa ennen Majubaa. Mitenkhn poikanen saa osastonsa pehmitellyksi kuntoon?" Cottar ilmestyi kuuden viikon kuluttua kasvatteinensa jalkaisin takaisin. Hn ei koskaan kertonut kokemiansa, mutta miehet haastelivat innoissaan ja siruja sattui everstin korviin kersanttien, ajomiesten ja sen sellaisten kautta. Ensimisen ja toisen osaston vlill vallitsi kiihke kateus, mutta Cottarin ihailemisessa olivat miehet yht, ja he ilmaisivat sit sstmll hnelt kaiken sen vaivan mit miehet osaavat vastenmieliselle upseerille tuottaa. Hn tavotteli suosiota yht vhn kuin koulussakaan, ja siksip hn sen saavutti. Hn ei suosinut ketn toisen edell -- ei silloinkaan kun komppanian hituri pelasti komppanian huono-onnisessa pallonlyntikilpailussa lymll aavistamattomasti neljkymmentkolme pistett ihan viime tingassa. Oli sangen vhn mahdollisuutta petkuttaa hnt, sill hnen vaistonsa tuntui tsmlleen ilmaisevan milloin joku vain tekeytyi sairaaksi, mutta hn ei unohtanut ett oli tosiaankin vain kovin pieni ero vastaleivotun ja juron nuoremman upseerin ja verekseltn leiriin tuodun llistelevn sotamiehen vlill. Nin ollen kertoivat hnelle kersantit salaisuuksia jotka yleens ovat ktkss nuorilta upseereilta. Hnen sanojaan kytettiin kasarmin ojennusnuorana vedonlynniss sek kenttkapakassa ett ruokahuoneessa; ja armeijaosaston ilkeinkin noita, syytessn haukkumasanoja muita akkoja vastaan, jotka olivat vrll vuorolla kyttneet keittohellaa, sulki suunsa Cottarin ern aamuna ohjesnnn mukaisesti tiedustaessa oliko "mitn valituksia". "Minulla on sydn tynn valittamisen aiheita", sanoi korpraali Morrisonin eukko, "ja olisin valmis nitistmn O'Halloranin lihavan muijan pahuksen hengilt, mutta tiedttehn miten aina kypi. Tuo nuori luutnantti pist ylen hvelin pitkin nennvarttansa vilkaisten pns sislle ja kuiskaa: Onko mitn valituksia? Eihn tuommoiselle henno valittelemaan ruveta. _Min_ haluaisin hnt suudella. Taidanpa sen jonakuna pivn tehdkin. Hohoi! Onnellinen se nainen joka Nuoren Viattomuuden omakseen saapi. Katsokaas hnt nyt, tytt. Enk ole oikeassa?" Cottar ratsasti lyhytt laukkaa kentn poikki polo-peliin, ja hn nytti sangen pulskalta miehelt kevesti mukautuessaan ponynsa ensimisiin kiihkeihin loikkauksiin ja livahtaessaan matalan multavallin yli harjotuskentlle. Oli muitakin kuin korpraali Morrisonin eukko samoin ajattelevia. Mutta Cottar oli tydess tyss yksitoista tuntia pivss. Hnt ei haluttanut trvell tennispelins helmaven vuoksi; ja ern pitkn ehtoopivn hn puutarhakeinuissa selitteli majurilleen ett tuollaiset hommat olivat "tyhj pty", ja majuri nauroi. Upseerikunta ei ollut nainutta vke, ainoastaan everstill oli puolisko, ja tt tarmokasta rouvaa Cottar kohteli pelonsekaisella kunnioituksella. Everstin rouva kytti puheenpartta "minun rykmenttini", ja kaikki tietvt mit moinen merkitsee. Siit huolimatta, kun he ampumakilpailun jlkeen tahtoivat everstin rouvaa palkintojen jakajaksi ja tm kieltysi syyst ett ers voittajista oli nainut tytn joka oli laskettanut hnest leikki hnen leven selkns takana, mrsi upseerikunta Cottarin valloittamaan rouvaa parhaissa vierailutamineissaan. Tmn hn tekikin yksinkertaisesti ja vaatimattomasti, ja rouva taipui tydellisesti. "Hn vain halusi lhemp tietoa aseman laadusta", selitti Cottar. "Kerroin hnelle, ja hn oivalsi heti". "Ni-in", hymhti ajutantti. "Niin kai se kvi. Tuletko fusilierien tanssiaisiin tn'iltana, ritari nuori"? "En, kiitos. Minulla on taistelusuunnitelman laatiminen majurin kanssa kesken". Uuras oppilas istui puoleenyhn majurin asunnossa, sekuntimittarin ja kompassiparin avulla siirrellen pieni maalattuja lyijynoppia isolla asemakartalla. Sitte hn kvi levolle ja nukkui viattomuuden unta, joka on terveit unia tynn. Ern kummallisuuden hn huomasi unillensa yhteiseksi toisen kesns alussa. Pariin kolmeen kertaan kuukaudessa ne uudistuivat samoina tai jatkuivat sarjana. Hn huomasi lipuvansa unimaahan samaa tiet pitkin -- tiet joka kulki rantahietikkoa risukasan sivutse. Oikealla levisi meri. Toisinaan oli nousuvesi, toisin ajoin olivat laineet perytyneet ihan taivaanrantaan asti; mutta hn tunsi sen samaksi mereksi. Tuota tiet pitkin hn matkasi lyhytt kituliasta ruohoa kasvavan kaarevan ylngn ylitse ihmeen ja jrjettmyyden laaksoihin. Harjanteella paistoi jonkinlainen katulyhty, ja harjanteen takana oli mik tahansa mahdollista; mutta katulyhtyyn asti oli hn tuntevinansa tien yht hyvin kuin leirins harjotuskentn. Hn oppi odottelemaan tt maailmaa; sill kerran sinne pstyns sai hn olla varma hyvst yratsastuksesta, jollaista Intian helle panee kaipaamaankin. Ensin alkoivat ummistuvien silmlautasien alla risukasan riviivat hmtt; sitte mustan, oikullisen meren laiteilla pilkotteleva rantatien valkea hiekka; sitte taival sismaahan ja harjanteelle yksinisen valon luo. Jostakin syyst rauhattomana ollessaan oli hnell tapana hokea itselleen kuinka varmasti hn joutuisi sinne -- varmasti joutuisi sinne -- jos sulkisi silmns ja antautuisi ajelehtamaan. Mutta ern yn hullun ankaran polotunnin jlkeen ja helteen viel kello kymmenelt tuntuessa mit painostavimmilta pysyi uni hnest kerrassaan loitolla, vaikka hn pani parhaansa lytkseen tutun tien, kohdan mist oikea uni alkoi. Vihdoin hn nki risukasan ja kiirehti yls harjulle, sill takanaan hn tunsi valvovan paahteisen maailman. Hn saapui turvallisesti lyhdylle, uneliaisuutta sjillen, kun muuan poliisi -- tavallinen maalaiskonstaapeli -- hyphti hnen eteens ja laski ktens hnen olalleen ennen kuin hn sai sukelletuksi alas hmyiseen laaksoon. Hnt vrisytti kauhu -- unien toivoton kauhu -- sill poliisi sanoi unikansan kamalalla, selvll nell: "Min olen poliisi Piv palaamassa Unen kaupungista. Te tulette matkassani". Georgie tiesi ett se oli totta -- ett juuri hnen takanaan laaksossa pilkottelivat Unen kaupungin valot, miss hn olisi ollut suojassa, ja ett tll poliisi Oliolla oli tysi valta ja valtuus ht hnet takaisin viheliiseen valveillaoloon. Hn tunsi kammosta hikoillen katselevansa kuutamon kajastusta kaupungin muureihin; eik hn koskaan voittanut tuota kauhua, vaikka tapasi poliisin sin kesn useastikin, ja hnen ilmestymisens ennusti aina tuskallista yt. Mutta toiset unet -- ihan jrjettmt -- herttivt hness sanomatonta riemastusta. Kaikki ne mit hn muisti alkoivat risukasalta. Hn esimerkiksi lysi kellokoneistolla kyvn pienoisen hyrylaivan (hn oli havainnut sen useana yn ennenkin) tiepuolessa ja astui siihen, jolloin se suunnattoman vinhasti liukui pitkin typ tyvent merenpintaa. Tm oli mahtavaa, sill hn tunsi olevansa perehtymss tavattomiin harvinaisuuksiin; ja se pyshtyi kiveen veistetyn liljan luo, joka, varsin luonnollisesti, kellui veden pll. Nhdessn liljaan kiinnitetyn nimilapun "Hongkong" sanoi Georgie: "Tietysti! Juuri tllaiseksi kuvittelin Hongkongin. Tmp upeata!" Tuhansia penikulmia edempn se seisahtui toisen kivililjan luo, jonka nimilappu ilmaisi ett se oli Java; ja tm taaskin ilahutti hnt suunnattomasti, sill hn tiesi nyt psseens maailman rimiseen laitaan. Mutta pikku alus kiiti edelleen ja edelleen, kunnes pyshtyi syvn suolattoman veden poukamaan, jonka laidat olivat sammaleesta vihantaa, veistetty marmoria. Pinnalla kellui liljamttit, joiden yli kaisloja kaareutui. Kaislikossa liikkui joku -- joku jota tapaamaan Georgie tiesi thn maailman sopukkaan matkanneensa. Sen vuoksi ei hnelt en mitn puuttunut. Hn oli sanomattoman onnellinen ja astahti laivan laidan yli kohdatakseen tmn henkiln. Kun hnen jalkansa koskettivat tuota tyvent vett, niin se krstn kiertyvien karttojen kahinalla muuttui ei sen vhemmksi kuin maapallon kuudennekseksi ja muodoltaan ihmisen etisimpienkin kuvittelujen tapaamattomaksi -- paikaksi miss saaret loistivat keltaisina ja sinisin, nimet korkeilla kirjaimilla yli niiden kasvojen ulottuvina. Niiden takana avautui tuntemattomia ulapoita, ja Georgien hartaana haluna oli nopeasti palata tmn uiskentelevan kartaston poikki tunnetuille vesille. Hn hoki herkemtt itsekseen, ettei kiirehtimisest ollut mitn hyty; mutta kuitenkin kiirehti hn eptoivoisesti, ja saaret lipuivat ja luisuivat hnen jalkainsa alta, salmet ammottivat ja laajenivat, kunnes hn huomasi joutuneensa kokonaan eksyksiin maailman neljnnelle tasolle, ilman paluun toivoakaan. Kuitenkin saattoi hn ainoastaan vhisen matkan pss nhd vanhan maailman virtoineen ja vuorijonoilleen, jotka olivat merkityt Sandhurstin kartoitussntjen mukaan. Sitte se henkil, jota tapaamaan hn oli saapunut Liljapoukamaan (se sen nimi oli), juoksi hnen luokseen tutkimattomien alueitten halki ja opasti hnt. He pakenivat ksi kdess kunnes saavuttivat tien, joka teki siltoja rotkojen yli, kiersi jyrknteiden kaltaita ja puhkoi tunneleina vuoria. "Tm kulkee risukasallemme", virkkoi hnen kumppaninsa; ja hnen pulansa oli lopussa. Hn otti ponyhevosen, sill hn ymmrsi ett tm oli Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaival, ja hnen tytyi ratsastaa ripesti; ja niin porhaltikin hn kaikuilevien tunnelien lpi ja mutkia kaartaen aina alamke, kunnes kuuli meren meurua vasemmalta ja nki sen vaahtoavan tydell kuutamolla hiekkakallioita vasten. Se oli tylst matkaa, mutta hn tunsi maan luonteen, sismaan tummanpunaiset nummet ja tuulessa viuhuvat vierut. Paikotellen oli tie sypynyt, ja meri pieksi hnt -- sileitten ja kiiltvien aaltolieriiden mustat, vaahtoharjat kielekkeet; mutta hn oli varma siit ett merest oli vhemmn vaaraa kuin oikealla sismaassa vaanivista "Niist", mit "Ne" olivatkaan. Hn tiesi mys olevansa turvassa, jos saavuttaisi lyhdyn valaiseman nummen. Tm saapui odotuksen mukaan: hn nki tuon yksinisen lyhdyn penikulman pss edess pin rantahietikll, hyppsi ratsun seljst maahan, kntyi oikealle, kveli rauhallisesti risukasalle, huomasi pikku hyrylaivan palanneen rantaan mist hn oli sen irrottanut, ja -- lienee vaipunut uneen, sill enemp hn ei voinut muistaa. "Tuon seudun maantieto alkaa painua mieleeni", virkkoi hn itsekseen seuraavana aamuna partaansa ajaessaan. "Samosin kait jonkinlaisessa kehss. Katsotaanpas. Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaival (mist lemmosta tiesinkn ett sen nimi oli Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaival?) yhtyy rantatiehen ensimisen nummen takana miss lyhty on. Ja tuo kartastomaa on Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaipaleen takana jossakin oikealla vuorten ja tunnelien saartamana. Ihmeellisi ovat unet. Mikhn kaikki minun uneni saa niin liittymn toisiinsa?" Hn pitkitti uurasta tytns sotilaselmn eri vuodenaikoina uusiintuvien velvollisuuksien ladulla. Rykmentti siirrettiin toiselle asemalle ja hn sai virkistyst kahden kuukauden marssista, johon monipuolinen metsstely loi viehttv vaihtelua; ja heidn saapuessaan uuteen leiripaikkaansa liittyi hn paikkakunnain sen metsstysklubin jseneksi ja ahdisteli valtavia metskarjuja hevosen seljss lyhyell peitsell. Siell hn valokuvautti itsens itins varten, ensimisen tiikerins kupeella istuvana. Sitten ajutantti sai ylennyksen, ja Cottar riemuitsi hnen kerallaan, sill hn ihaili ajutanttia suuresti ja ihmetteli kenet voitaisiin lyt kelvolliseksi tyttmn hnen paikkansa, joten oli llisty suunniltaan, kun tm arvo osui hnen osalleen ja eversti lausui muutamia ylistyksi, jotka saivat hnet punastelemaan. Ajutantin asema ei oleellisesti eroa koulunjohtajan toimesta, ja Cottar oli samoissa vleiss everstiin nhden kuin oli ollut vanhaan koulun Phn Englannissa. Paha vain, ett luonteet kuumilla ilmoilla kuluvat rtyisiksi ja ett sanottiin ja tehtiin paljon sellaista mik hnt kipesti koetteli, ja hn kompasteli huimiin virheisiin, joista rykmentin vanhempi kersantti hnet pelasti uskollisin sieluin ja lukituin kielin. Laiskurit ja epkelvot raivosivat hnt vastaan; heikkoluontoiset yrittivt hnt viekotella oikeuden poluilta; halpamieliset -- niin, miehet joiden Cottar ei ollut uskonut voivan koskaan tehd "tekosia mit mies ei voi tehd" -- vihjailivat halpoja ja syrjisi vaikuttimia toimenpiteille joihin hn ei ollut mitn erityist ajatusta kiinnittnyt; ja hn sai maistaa vryytt, ja se ellotti hnt. Mutta hnen lohdutuksensa saapui aina katselmuksessa, hnen silmillessn pitkin komppaniain tysi rivej, ajatellessaan kuinka harvoja oli sairaalassa tahi arestikopissa ja tuumiskellessaan milloin koittaisi aika jolloin tt hnen rakkautensa ja tyns vallannutta koneistoa koeteltaisiin tosi toimissa. Mutta he tarvitsivat ja odottivat saavansa osaksensa miehen koko typivn, ja kenties kolme nelj tuntia jatkoakin. Omituista kyll, hn ei kertaakaan nhnyt unta rykmentist, kuten hnen yleens luultiin tekevn. Pivn puuhista vapautunut mieli tavallisesti kokonaan taukosi toimimasta tahi, jos ollenkaan toimi, vei hnet pitkin vanhaa rantatiet nummille, lyhtypatsaalle ja aina joskus tuon kamalan poliisi Pivn pakeille. Toisella kerralla palatessaan maailman hukkuneelta mantereelta (tm uni uudistui tuon tuostakin samoilla aloilla toisintoina) hn tiesi, ett jos hn vain istui alallaan, niin hnt auttaisi Liljapoukaman asuja; eik hn siin pettynytkn. Toisinaan hn eksyi maailman uumeniin koverrettuihin suunnattoman syviin kaivoksiin, miss kidutetut ihmiset veisasivat kaikuvia lauluja; ja hn kuuli tmn henkiln sipsuttelevan pitkin tasanteita, ja kaikki kvi turvalliseksi ja riemuisaksi. Toisena tovina he tapasivat toisensa matalakattoisissa intialaisissa rautatievaunuissa, jotka pyshtyivt vihren ja kultanuppisen rautaristikon ymprimn puutarhaan, miss joukkio kivist valko-ihoista kansaa, vihamielist kaikki, istui ruusujen peittmien aamiaispytien ress ja erotti Georgien hnen kumppanistaan, maanalaisten nien soinnutellessa kumeita lauluja. Georgien valtasi retn eptoivo, kunnes he kaksi jlleen lysivt toisensa. He osuivat yksiin puolivliss suunnattoman helteist troopillista yt ja hiipivt jttilismiseen rakennukseen, jonka hn tiesi sijaitsevan jossakin pohjoiseen rautatieasemalta, miss vki aterioitsi ruusujen keskess. Sit ympritsivt puutarhat, kaikki kosteita ja tippuilevia; ja erss huoneessa, penikulmia pitkien valkaistujen kytvien takana, makasi sairas Olio vuoteella. Georgie tiesi ett pieninkin risahdus pstisi jonkun vaanivan kauhun valloilleen, ja hnen kumppaninsa tiesi sen mys; mutta kun heidn silmns tapasivat toisensa vuoteen yli, niin Georgie mielipahaksensa havaitsi ett hn oli lapsi -- pieni nauhakenkinen tytt, jonka musta tukka oli kammattu yls otsalta. "Kerrassaan lytnt hupsuutta!" hn ajatteli. "Nyt ei tyttnen voisi tehd ikin mitn, jos Sen p irtautuisi". Silloin Olio yskisi, ja huoneen laki varisi laastina alas itikkaverkolle, ja "Ne" ryntsivt sislle joka suunnalta. Georgie laahasi lapsen tukahuttavan puutarhan halki, nien hoilatessa heidn takanaan, ja he ratsastivat raippaa ja kannuksia kytten Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaipaleen pitkin hiekkarantaa meuruavan meren rell, kunnes saapuivat nummille, lyhtypatsaalle ja risukasalle, miss oli tysi turva. Hyvin usein johtivat unet tllaisiin sekaannuksiin, erottaen heidt yksiksens kokemaan kamalia seikkailuja. Mutta hauskimpia olivat ne hetket, jolloin he selvsti tajusivat keskenns, ett kaikki oli vain harhamaailmaa, ja kvelivt penikulman laajuisten tohisevien virtojen poikki riisumatta kenkinskn, tai pistivt tuleen vkirikkaita kaupunkeja nhdkseen miten ne paloivat, ja olivat hijyj kuin lapset ainakin nill retkeilyilln kohtaamillensa hmyisille varjoille. Myhempn yll he saivat varman rangaistuksensa tst joko ruusujen keskess aterioitsevan rautatieven ksiss taikka troopillisissa ylmaissa Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaipaleen tuolla puolen. Yksiss ollessa ei tm heit suurestikaan sikyttnyt; mutta useasti kuuli Georgie hnen kimen huutonsa "Poju! Poju!" puolen maailman takaa ja riensi hnen avukseen ennen kuin "Ne" pitelivt hnt pahoin. Yhdess he tutkivat tummanpurppuraisia nummia niin kauvas sismaahan risukasalta kuin uskalsivat, mutta vaarallista se aina oli. Sismaa vilisi "Niit", ja "Ne" kuljeskelivat laulaen onkaloissa, ja Georgie ja tytt tunsivat olonsa turvalliseksi merenrannalla tai sen lhettyvill. Niin perusteellisesti oli Georgie oppinut tuntemaan uniensa seudut, ett valveillakin ollessaan muisteli niit todellisena maana ja piirusti tst karttaluonnoksenkin. Hn pysyi tietysti visusti vaiti noista asioista; mutta maan pysyvisyys ihmetytti hnt. Hnen tavalliset unensa olivat muodottomia ja hilyvi kuin terveet unet ainakin, mutta kerran risukasalle pstyn hn liikkui tunnetuissa rajoissa ja saattoi nhd minne oli menossa. Kului kuukausia yhteen mittaan minkn merkittvn sattumatta hnen nukkumiseensa. Sitte taas nuo unet saapuivat viisi tai kuusi sarjassaan, ja seuraavana aamuna tydentyi kirjotuspydn laatikossa silytetty kartta viimeisi tietoja myten, sill Georgie oli mit sntillisin mies. Oli tosiaan vaaraa -- niin sanoivat vanhemmat upseerit -- ett hnest kehittyisi oikea "hpstti" ajutantiksi, ja kun upseeri kerran alkaa vanhapiikamaisuuteen kallistua, niin on parempia toiveita seitsenkymmenvuotiaasta neitseest kuin hnest. Mutta kohtalo lhetti tarpeellisen muutoksen pienen talvisena rajakahakkana, joka pikku otteluiden tapaan leimahti varsin kiivaaksi sodaksi; ja Cottarin rykmentti valittiin ensimisin. "Tmp", huomautti muuan majuri, "tuulettaa lukinverkot meist kaikista -- varsinkin sinusta, ritari nuori; ja saamme nhd mit sinun yht poikaista vaalivan kanan ryhtisi on rykmentist tehnyt". Cottaria pyrki taistelukauden pitkittyess itkettmn ilosta. Miehet olivat kunnossa -- ruumiillisesti paremmassa kunnossa kuin muut joukot; he olivat svyisi leirill, mrkin tai kuivina, kyllisin tai nlissn, ja seurasivat upseereitansa ensiluokkaisen potkupallo-osaston nopealla joustavuudella ja kouluutetulla kuuliaisuudella. Heilt katkaistiin tie kehnolle asemapaikallensa, ja he ilomielin raivasivat tiens sille takaisin; he kapusivat vihollisia viliseville vuorille ja puhdistivat ne hyvin harjotettujen ajokoirien tsmllisyydell; ja kun heit perytymisretkell, kun heill oli osaston sairaat ja haavotetut rasituksenansa, vainottiin vedettmss laaksossa yhdentoista penikulmaa taival, saavuttivat he takavartiona suurta kunniaa toveriensa silmiss. Mik tahansa rykmentti pystyy etenemn, mutta harvat osaavat niin peryty ett sen vihollinen tuntee luissaan. Sitte he kntyivt pin ja tekivt teit, enimmkseen kiivaan tulen maalitauluina, ja hvittivt muutamia kiusallisia multavarustuksia. Heidt kutsuttiin viimeisen osastona takaisin, kun kaikki sodan jljet lakaistiin umpeen; ja oltuaan kuukauden leiriss sotajalalla, mik ankarasti koettelee kuntoa, he marssivat omalle asemallensa laulaen: Heit' ilman hn aikoo jd -- kun temppu jo tehtihin; heit' ilman hn aikoo jd, kuin usein ennenkin; hn koituu marttiiraksi, uusaikaiseks', sen ties, ja pojat ja tytt veisaa: "kuink' oiva nuori mies -- mies -- mies! Kuink' oiva nuori mies!" Ilmestyi pivksky, josta Cottar nki kyttytyneens "urhoollisesti, kylmverisesti ja ymmrtvsti" kaikissa toimissaan, auttaneensa haavotettuja kiivaassa tulessa ja rjyttneens varustuksen portin niinikn henkens uhalla. Tuloksena oli kapteenin asema majurin arvolla ja mitali palveluksessa kunnostautumisesta. Mit haavottuneihin tuli, hn selitti niiden molempien olleen raskaita miehi, jotka hn jaksoi nostaa huokeammin kuin kukaan muu. "Muutoin tietysti olisin lhettnyt jonkun miehistni heit noutamaan; ja tuohon porttijuttuun nhden taas on selv, ett olimme aivan turvassa heti kun psimme muurien sispuolelle". Mutta tm ei estnyt miehi huikeasti hurraamasta hnelle milloin vaan hnet nkivt, eik toverikuntaa toimeenpanemasta hnen kunniakseen pivllisi hnen Englantiin lhtns aattopivn. (Vuoden loman oli hn muun hyvn ohella "kehveltnyt sodasta", omien sanojensa mukaan.) Rykmentinlkri, joka oli maistellut mink sieti, lausui runoutta "miekasta joka haarniskoita halkoi", ja niin edespin, ja jokainen vakuutti Cottarille ett hn oli oivallinen mies; mutta kun hn nousi pitmn ensimist puhettansa elmssn, nostivat miehet sellaisen pauhun ett hn kuulosti sanovan: "Ei maksa vaivaa yritt puhua, kun te pojat pidtte minusta moista metakkaa. Pelataanpas er biljardia". * * * * * Ei ole vastenmielist viett nelisen viikkoa kepekulkuisella hyrylaivalla lmpimss ilmanalassa, seuranansa nainen, joka antaa teidn ymmrt olevanne pt ja hartioita ylempi muuta maailmaa, vaikkakin tuo nainen saattaa olla -- ja useimmiten onkin -- kymment vuotta teit vanhempi. Italian ja itmaiden linjalla eivt laivat ole niin kiusallisen perinpohjaisesti valaistuja kuin Atlantin viilettjt. Kokkapuolella on enemmn meren fosforikimmellyksen heijastusta ja perpuolella enemmn hiljaisuutta ja hmy. Kamaloita seikkoja olisi saattanut Georgielle sattua, ellei olisi ollut esteen sit pikku asianhaaraa, ettei hn koskaan ollut opiskellut ensimisi alkeitakaan siit pelist, jota hnen odotettiin pelaavan. Kun siis mrs. Zuleika Adenissa hnelle kertoi miten idillist osanottoa hness herttivt hnen menestyksens, mitalinsa, ylennyksens ja kaikki, niin Georgie oivalsi hnet ihan kirjaimellisesti ja auliisti pakisi hnelle oinasta idistns, joka pivittin lheni kolmensadan meripenikulman verran, kodistansa ja sen sellaisesta koko Punaisen meren taipaleen. Oli paljoa helpompaa kuin hn oli luullutkaan jutella naisen kanssa tunnin yhteen menoon. Sitte mrs. Zuleika idillisest hellyydest poiketen puhui rakkaudesta yleens alana joka ansaitsi huomiota, ja vaati pivllisten viehkein hmyhetkin luottamuksia itsellens uskottavaksi. Georgie olisi ilomielin suostunut siihen, mutta hnell ei mitn salaisuuksia ollut eik hn tiennyt velvollisuudeksensa tekaista niit. Mrs. Zuleika ilmaisi kummastusta ja epuskoa, ja teki niit kysymyksi joita tietvlt tietv kysyy. Hn sai havaita kylliksi huomatakseen erehtyneens, ja ollen pohjaltaan oikea nainen hn otti jlleen idillisen svyns, josta Georgie ei ollut tiennyt hnen koskaan luopuneen. "Tiedtteks", hn jossakin Vlimerell virkkoi, "luulen ett olette rakkahin poika mit olen elissni tavannut, ja soisin teidn muistavan minua. Sen teettekin vanhemmaksi tultuanne. Mutta tahtoisin ett muistaisitte minua nyt. Teette viel jonkun tytn hyvin onnelliseksi". "Oh! Toivon sit", vastasi Georgie vakavasti; "mutta on yllin kyllin aikaa naimisiin menn ja perheelliseksi vakiintua, vai mit arvelette?" He olivat joku piv takaperin sivuuttaneet Gibraltarin, kun hnen unensa palasi. Risukasalla, odottelija ei en ollut pieni tytt, vaan mustatukkainen nainen, jonka hiukset olivat kammatut yls otsalta sykkyrksi plaelle. Georgie tunsi hnet tuoksi mustapukuiseksi lapseksi, viimeisten kuuden vuoden kumppaniksi, ja ilahtui sanomattomasti kuten siihenkin aikaan kun he kohtailivat toisiansa Hukkuneella Mantereella. Jostakin unimaailman syyst olivat "Ne" sin yn ystvllisi tai poissa, ja he liehuivat kahden ylt'ympri maatansa, edeten risukasalta Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaivalta pitkin, kunnes nkivt Sairaan Olion talon neulannupin kokoisena siintvn kaukana vasemmalla; he samosivat rautatien odotushuoneen kautta, miss ruusut verhosivat katettuja aamiaispyti, ja palasivat kaalamon yli ja kerran huvikseen polttamansa kaupungin lpi pyreharjuisille nummille, lyhtypatsaalle asti. Kaikkialla seurasi heit voimakas maanalainen laulu, mutta tn yn ei mitn sikky tuntunut. Koko maa oli tyhj paitsi heit kahta, ja lopulta (he istuivat lyhtypatsaan vierell ksityksin) neito kntyi ja suuteli hnt. Hn hersi htkhten ja tuijotti hytin heiluviin ovi-uutimiin; hn olisi miltei voinut vannoa ett suudelma oli todellinen. Seuraavana aamuna vaarui laiva Biskajan lahdella, eivtk ihmiset olleet pirtell pll; mutta Georgien saapuessa aamiaispytn ajeltuna ja saippualta tuoksuvana kntyivt monet katsomaan tulijaa hnen silmiens loisteen ja kasvojensa kirkkauden vuoksi. "Nytttep te olevan hiivatin vire", risi ers naapuri. "Onko joku jttnyt teille perinnn keskell lahtea?" Georgie otti kastiketta huulet enkelimisess myhilyss. "Kodin lhenemisest se kait johtuu. Minusta todellakin tuntuu jokseenkin rattoisalta tn aamuna. Laiva keikkuu hiukan, tuntuu". Mrs. Zuleika pysyi hytissn matkan loppuun asti, jolloin hn lhti lausumatta Georgielle jhyvisi ja itki kiihkesti laiturilla pelkst ilosta kohdatessaan lapsensa, jotka olivat niin isns nkisi, kuten hn useasti sanoi. Georgie kiirehti suoraa pt kotipuoleensa, p pyrll kovien vuosien ansaitseman ensimisen pitkn loman riemusta. Siklisess sntillisess elmss ei ollut mitn muuttunut, asemalle vastaan tulleesta ajurista valkeaan riikinkukkoon asti, joka leikattuja nurmikoita ymprivlt muurilta hykksi vaunuja pin. Talo tullasi hnt arvonmukaisessa jrjestyksess -- ensin iti, sitten is, sitten emnnitsij, joka itki ja ylisti jumalaa, sitten pydnkattaja ja niin edespin metsnvartijaan asti, joka oli Georgien nuoruudessa ollut koirapoikana ja puhutteli hnt "master Georgieksi", saaden siit nuhteita tallirengilt, joka oli Georgien ratsastamaan opettanut. "Ei rahtuakaan ole muuttunut", hn huokasi tyytyvisen, heidn kolmen istuutuessa pivlliselle myhisess auringonlaskussa, samaan aikaan kun kaniinit hiipivt nurmikolle seeterilehvistn ja isot lohenmullot nousivat kotilammessa iltaselleen. "_Meidn_ muutoksiemme aika on mennyt, rakkaani", kuhersi iti; "ja nyt kun olen tottunut kokoosi ja pivettymiseesi (olet tosiaan aika ruskea, Georgie), nen ettet sinkn ole vhkn muuttunut. Olet ihan kuin is". Isn silmt loistivat hnen katsellessaan tt oman sydmens mukaista miest -- "armeijan nuorinta majuria, ja olisi ansainnut Viktorian ristin, sir" -- ja pydnkattaja kuunteli jmen svyns unohtaen, kun master Georgie kuvaili nykyaikaista sotaa ja hnen isns teki kysymyksins. He menivt ulos terassille ruusujen keskeen tupakalle, ja vanhan rakennuksen varjo ulottui pitklle ihmeellisen englantilaisen lehvikn yli, jolla on ainoa elv vehreys maailmassa. "Viehttv! Kautta taivaan, tmp viehttv!" Georgie thysteli kotiha'an takana kaareutuvia metsi, joissa valkeat fasani-aituukset olivat rivein; ja suloinen ilma oli tynn satoja hivelevi tuoksuja ja ni. Georgie tunsi isns kden lujemmin puristavan kttn. "Ei tosiaankaan hullumpaa -- mutta _hodie mihi, cras tibi_, eik niin? Kaiketi sin jonakuna pivn ilmestyt tytt kainalossasi, ellei sinulla jo olekin?" "Voitte olla huoletta. Eik ole". "Ei kaikkina nin vuosina?" uteli iti. "Minulla ei ollut aikaa, maammo. Nykyaikana pidetn miest palveluksessa lujalla, ja naimattomia olivat useimmat upseeritoverinikin". "Mutta olethan tavannut satoja seuraelmss -- tanssiaisissa ja muissa sellaisissa?" "Minp, itiseni, en tanssi". "Et tanssi! Mit sin sitten olet tehnyt -- sohinut nimisi vieraisiin vekseleihin?" sanoi is. "Kyllhn, sitkin hiukan; mutta katsokaas, asiain nykyiselln ollessa on miehell kaikki aika tyhn mrtty, jos mieli pysy ammattinsa tasalla, ja pivni olivat aina liian puuhaisia suodakseen minun huvittelehtia puoleen yhn". "Hmm!" -- epuskoisesti. "Ei ole koskaan liian myhinen oppia. Meidn tulisi pit jonkinlaiset kestit ympristn ihmisille nyt sinun tultuasi kotiin. Ellet tahdo lhte suoraapt kaupunkiin, rakkaani?" "En. En mitn tmn parempaa tahdo. Istukaamme alallamme ja nauttikaamme mukavasta olosta. Varmaankin on tll jotakin mill ratsastelen, jos etsimn lhden?" "Siihen nhden ett min olen ollut rajotettu vanhaan ruskopariin viimeiset kuusi viikkoa syyst ett kaikkia muita oltiin vaalimassa kuntoon master Georgieta varten, uskon ratsastelussa tulevasi toimeen", hykhteli is. "Minua muistutellaan sadoin tavoin siit ett minun tytyy nyt joutua toiselle sijalle". "Ilkeytt!" "Is ei sit tarkota, rakkaani; mutta jokainen on koettanut saada kotiintulosi mieluisaksi; ja sin _pidt_ olostasi, vai mit?" "Tydellisesti! Tydellisesti! Ei ole paikkaa Englannin veroista -- kun on tehnyt tyns". "Se on oikea katsantokanta, poikani". Ja sitte he astelivat liputettua kytv edes takaisin kunnes heidn varjonsa pitenivt kuutamossa, ja iti meni sislle ja soitteli sellaisia lauluja kuin ers pieni poika muinoin oli pyydellyt, ja hopeiset kynttiljalat tuotiin huoneeseen, ja Georgie kiipesi lntisess sivustassa oleviin kahteen huoneeseen, jotka alussa olivat olleet hnen makuu- ja leikkikamarinsa. Ja kuka sitten saapui krimn hnt yksi vaippoihin muu kuin iti? Hn istuutui vuoteen laidalle, ja he juttelivat runsaan tunnin, kuten idin ja pojan tuleekin tehd, jos valtakunnallamme toivotaan tulevaisuutta olevan. Yksinkertaisen naisen syvll kavaluudella hn teki kysymyksi ja vihjaili vastauksia, joiden olisi pitnyt hertt jotakin ilmett pieluksella lepviin kasvoihin, mutta ei rvhtnytkn silmluomi eik kynyt hengitys joutuisammaksi, ei ollut mitn kiertely eik viivyttely vastauksissa. Hn siis siunasi poikaansa ja suuteli hnt huulille, mik ei aina ole idin omaisuutta, ja virkkoi jlkeenpin puolisollensa jotakin, mik sai tmn julkeasti ja epuskoisesti nauramaan. Koko huonekunta palveli Georgieta seuraavana aamuna, korkeimmasta kuusitalviaasta, "jolla oli turpa hieno kuin smiskhansikas, master Georgie", metsnvartijaan saakka, joka kyskenteli muka sattumoilta lhettyvill Georgien lemmikkivapa kdess, ja "Tuonne putouksen niskaan nousee neljn naulan painoisia. Ei ole moisia Intiassa, mast-- majuri Georgie". Kaikki oli sanomattoman viehttv, vaikkapa iti itsepintaisesti vei hnet liikkeelle kuomuvaunuissa, jonka nahkaosilla viel oli hnen nuoruutensa kuuma pyh tuoksu, nytellkseen hnt ystvillens joka talossa kuuden penikulman ympristll; ja isukko riisti hnet kaupunkiin puoliselle klubiinsa, miss ihan huolettomalla ryhdill esitteli hnet ainakin kolmellekymmenelle vanhalle soturille, joiden pojat eivt olleet armeijan nuorimpia upseereja eivtk kunnostautumismitalin omistajia. Sitten oli Georgien vuoro; ja omat ystvns muistaen hn tytti talon sill lajilla upseeria joka eleskelee halvoissa asumuksissa Southseassa tai Bromptonissa Montpelier-korttelissa -- hyvi miehi kaikki, vaan eivt varoissaan olevia. iti havaitsi heidn tarvitsevan tyttj kisakumppaneikseen; ja kun ei nist puutetta ollut, niin talo surisi kuin kyyhkyslakka kevll. He mullistivat kaikki ylsalaisin teatteriesityksi varten; he katosivat puutarhoihin, kun heidn olisi pitnyt harjotella kappaleitansa; he sieppasivat kaikki kytettviss olevat hevoset ja ajoneuvot, erittinkin kotiopettajattaren krryt ja lihavan ponyn; heit putoili lohilammikkoon he pitivt kestej nurmikolla ja pelasivat tennist; ja he istuivat kaksittain verjill, ja Georgie huomasi ettei hnt vhimmsskn mrss tarvittu heidn huvittamiseensa. "Totisesti!" hn virkkoi nhdessn viimeisen vilahduksen rakkaista vieraistansa. "He sanoivat minulle ett heill oli ollut kovin hauskaa, mutta eivthn he ole toteuttaneet aikomuksistansa puoliakaan". "Tiedn ett heill on ollut hauskaa -- tavattoman hauskaa", sanoi hnen itins. "Sin olet yleinen hyvntekij, rakkaani". "Nyt voimmekin taas elell hiljaisesti, vai mit?" "Oh, aivan. Minulla on ers hyvin rakas ystv, johon sinun tulee tutustua. Hn ei voinut saapua talon ollessa niin tynn, sill hn on rampa, ja tullessasi hn oli poissa. Hn on ers mrs. Lacy". "Lacy! En sellaista nime nill seuduin muista". "He saapuivat sinun lhdettysi Intiaan -- Oxfordista. Hnen miehens kuoli siell, ja leski luullakseni menetti osan varoistaan. He ostivat Mntyln Bassettin tien varrelta. Hn on hyvin miellyttv nainen, ja me pidmme suuresti heist kumpaisestakin". "Etk hnt leskeksi sanonut?" "Hnell on tytr. Sanoinhan toki sen, rakkaani?" "Loiskahteleeko tytt lohilammikkoihin ja kikatteleeko ja 'Oih, majuri Cottar!' ja sen semmoista?" "Ei ollenkaan. Hn on ihan hiljainen tytt ja hyvin musikaalinen. Hn on kynyt tll harva se piv nuottikirjoineen -- hn nimittin sveltkin; ja hn tyskentelee yleens kaiken piv, joten sin et --" "Mirjamistako puhutte?" tokaisi is saapuen paikalle. iti vetysi kyynspn ulottuville hnest. Georgien isss ei ollut mitn hienotunteisuutta. "Oh, Miriam on herttainen tytt. Soittaa taitavasti. Ratsastaakin taitavasti. Hn on oikea huonekunnan lemmikki. Hnell on ollut tapana nimitt minua --" kyynsp teki tehtvns, ja is sulki suunsa tietmttmn, mutta aina kuuliaisena. "Mit nimityksi on hn teille antanut?" "Kaikenmoisia hellittelysanoja. Min pidn Miriamista kovasti". "Kuulostaa juutalaiselta -- Miriam". "Juutalaiselta! Sano ennen itsesi juutalaiseksi. Hn on Herefordshiren Lacyj. Kun hnen ttins kuolee --" taas kyynsp. "Etp sin hnest vilahdustakaan tiellesi saa, Georgie. Hn puuhailee soittelussaan tai itins vaalimisessa kaiken piv. Etk sitpaitsi olekin menossa kaupunkiin huomenna? Luulin sanoneesi jotakin opiston iltakokouksesta?" iti puhui. "Kaupunkiinko _nyt_! Mit joutavia!" Viel kerran tukittiin isn suu. "Ajattelin sellaista hiukan, mutta en ole siit aivan varma", vastasi talon toivo. Miksi yritteli iti saada hnt poistumaan sen johdosta ett joku musikalinen tytt ja tmn rampa iti olivat tulossa vieraisille? Hn ei pitnyt siit ett tuntemattomat naikkoset kyttivt hellittelynimityksi hnen islleen. Hn tahtoi tarkata noita tunkeiluhaluisia, jotka olivat olleet kunnassa vasta seitsemn vuotta. Kaiken tmn luki riemastunut iti hnen kasvoistaan, itse pysyen suloisen puolueettoman nkisen. "He saapuvat tnne tn iltana pivlliselle. Lhetn vaunut heit noutamaan. Eivtk he viivy enemp kuin viikon". "Kenties lhden kaupunkiin. En ole viel oikein pttnyt". Georgie loittoni epriden. Opistolla oli ilmotettu pidettvksi esitelm ampumavarain mrst kenttpalveluksessa, ja puhujana oli mies jonka vitelmt enimmin rsyttivt majuri Cottaria. Sit varmasti seuraisi kiihke vittely, ja hn ehk yltyisi puhumaan. Ehtoopivll hn otti vapansa ja lhti lohenmullojen pariin ajatuksiansa selvittmn. "Hyv kalaonnea, rakkaani!" toivotti iti terassilta. "Pelkn ettei sit tule, maammo. Kaikki nuo kaupungin miehet, ja tytt eritoten, ovat vieneet kaloilta viikoiksi ruokahalun. Ei heist yksikn toden teolla vlit kalastamisesta. Hyppivt ja hoilaavat rannalla ja ilmaisevat jokaiselle kalalle puolen penikulman piiriss mit aikovat tehd, ja sitte viskaavat sille prrisen krpsen. Totisesti, pelottaisi se minutkin, jos lohenmullo olisin". Mutta asiat eivt olleet niin hullulla tolalla kuin hn oli olettanut. Mustat hyttyset tanssivat vedenpinnan ylpuolella, ja vesi oli huolellisesti puhdistettu. Kolmen neljnnesnaulan painoinen kvi kiinni heti toisella heittmll ja sai hnet innostumaan, ja hn siirtyili alas virtaa, kyyristellen kahilain ja angervojen takana, hiipaillen pensaspykkiaidan ja jalan levyisen yrnkaistaleen vlill, mist hn saattoi tarkastella pyydystettvins niiden voimatta erottaa hnt taustasta; vatsallaan lojuen hn viilltteli sinerv tky sivuttain sorapohjan heikoissa varjoissa yli kaareutuvien puiden alla. Hn oli tuntenut kalastusvetens perinjuurin neljn jalan korkuisesta asti. Pohja-liekojen katveessa kyrilevt vanhat ja viisaat, kuten jonkun pyrteensilmn niskassa vaahdon alla laiskasti trppivt lihavat venkaleetkin, joudutti vuoronsa jlkeen tuhon omiksi ksi joka nokkelasti jljitteli liehuvaa krpst. Niinp siis nki Georgie olevansa viiden penikulman pss kotoa silloin kun hnen olisi pitnyt olla pivlliselle pukeutumassa. Emnnitsij oli pitnyt hyv huolta siit ettei hnen pojunsa tyhjin ksin matkaan lhtisi, ja ennen kuin kvi vaihtamaan tky valkeaksi perhoseksi hn istahti oivallisen punaviinin reen voileipineen, joiden hysteen oli kaikkea sellaista mit ihailevat naiset valmistavat eivtk miehet koskaan ota huomatakseen. Sitten takaisin, samalla nhden saukon kaivelevan simpukoita, kaniinien tekevn partioretki apilasniittyyn pykkimetsn laidassa ja poliisimaisen hiiriplln syksevn pikku pstisen niskaan, kunnes kuu kumotti tyten ja hn irrotti vapansa liitoksista, lhtekseen kotiin hyvin muistissa silyneit pensas-aidan aukkoja kytten. Hn kiersi talon taakse, sill vaikka hn olisi saattanut rikkoa kaikkia muita sntj milloin tahansa, niin oli hnen lapsuutensa laki loukkaamaton: kalastamasta tultua mentiin sislle etelisest puutarhaverjst, puhdistauduttiin ulommassa pesuhuoneessa ja esiinnyttiin vanhempiensa ja parempiensa nkyviss vasta pukua vaihdettuansa. "Puoli yksitoista, totisesti! No, pannaan urheilun syyksi. Eivt he minua kuitenkaan ensimisen iltana tavata tahtoisi. Luultavasti ovat levolla". Hn livahti vierashuoneen avoimien ikkunain ohitse. "Ei, eivtp olekaan. Niill nytt siell olevan ylen mukavaa". Hn nki isns istumassa omalla erikoisella tuolillaan, itins omallansa, ja pianon ress istuvan tytn selkpuolen. Puutarha nytti kuutamolla puolittain jumalaiselta, ja hn kntyi astelemaan pitkin ruusulehtoa polttaakseen piipullisen. Alkusoitelma pttyi, ja ilmaan liiteli ni jollaista hn lapsuudessaan oli sanonut "kermaiseksi" -- tytelinen, ehe kontra-alto; ja tmn laulun hn kuuli, tavu tavulta: Sa tunnetko tien yli purppuranummen, joll' yksi vain lyhty hohtaa, sen tien joka Armon Kaupunkiin sinut Unten rannasta johtaa -- miss krsiv saa kivut unhottaa eik' iti ikvi lastaan? Mut meit -- sli meit, oi! -- mut meit valvovia, oi! -- meit' uksella Unten Kaupungin ky polisi Piv vastaan! Kukin uupuen heitt jo kirjan ja kruunun ja kahleet ja auran ja kulkee tuon taipalen Armon Kaupunkiin, jonka uksen jo vartija sulkee, on palkkana tyn heill kylvyss yn nin sielu ja ruumis kastaa: mut meit -- sli meit, oi! -- mut meit valvovia, oi! -- meit' uksella Unten Kaupungin ky polisi Piv vastaan! Yli purppuranummen me katsoa saamme, mist' unten armaus alkaa, yli vilkaista Armon Kaupunkiin, sinne vain emme astua jalkaa! Me hyljeksityt sen muureja nyt liki psemme ainoastaan: mut meit -- sli meit, oi! -- mut meit valvovia, oi! -- meit' uksella Unten Kaupungin ky polisi Piv vastaan! Viimeisen soinnun hipyess hn tunsi kitalakensa kuivaksi ja tuntemattomien valtimoiden takovan sit vastaan. Emnnitsij, joka oli saanut phns ett hn oli pudonnut jokeen ja vilustunut, odotteli portailla antaakseen hnelle hyvi neuvoja, ja kun toinen ei hnt nhnyt eik mitn vastannut, niin hn vei sislle niin hurjan viestin, ett iti saapui koputtamaan hnen makuukamarinsa ovelle. "Onko mitn tapahtunut, rakkaani? Harper sanoi luulevansa ettet ollut --" "Ei ole mitn htn. Ei minua mikn vaivaa, maammo. _l_ minusta ole huolissasi". Hn ei tuntenut omaa ntns, mutta se oli vhptinen seikka siihen verraten mit hn mielessns harkitsi. Ilmeisesti, ihan ilmeisesti, koko sattuma oli hullua leikki. Hn todisti sen selvksi majuri Georgie Cottarille, joka oli menossa seuraavana pivn kaupunkiin kuulemaan esitelm ampumavarain mrst kenttpalveluksessa; ja niin todistettuansa sen toisteli Georgien sielu ja aivot ja sydn ja ruumis riemukkaasti: "Tuo on Liljapoukaman tytt -- Hukkuneen Mantereen tytt -- Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaipaleen tytt -- Risutytt! _min_ tunnen hnet!" Hn hersi kankeana ja kyyryssn tuolilla, pohtimaan asemaa pivnvalolla, jolloin se nytti mahdottomalta. Mutta ihmisen tytyy syd, ja hn lhti aamiaiselle sydn kurkussa ja lujasti hilliten itsens. "Myhstynyt, kuten tavallista", virkkoi iti. "Poikani -- Miriam". Pitk mustapukuinen tytt kohotti katseensa hneen, ja Georgie menetti ainaisen hienotunteisuutensa -- heti kun tajusi ettei tytt ollut asioista perill. Hn tuijotti Miriamiin tyynesti ja arvostelevasti. Siin oli tuo runsas musta tukka, otsalta yls sykkyrksi suorittuna, tuo omituinen kiehkura oikean korvan ylpuolella; siin olivat nuo hieman lhekkiset harmaat silmt, lyhyt ylhuuli, pttvinen leuka ja tuttu pn asento. Siin mys oli se pieni kaunispiirteinen suu, joka oli hnen huuliansa koskettanut. "Georgie -- _rakkaani!"_ muistutti iti hmmstyneen, sill Miriam punasteli tuon tuijotuksen alaisena. "Min -- min pyydn anteeksi!" Georgie sopersi. "En tied onko iti sit teille sanonut, ett olen ajoittain jokseenkin tyls, erittinkin ennen kuin olen murkinoinut. Se -- se on sukuvika". Hn kntyi tutkistelemaan sivupydlle ladottuja lmpimi ruokia, riemuiten siit ett tytt ei tiennyt -- tytt ei tiennyt. Georgien haastelu aterialla oli lievsti mieletnt, vaikkei iti arvellut koskaan nhneens poikaansa puoleksikaan niin pulskana. Miten saattaisi yksikn tytt, kaikkein vhimmin niin arvostelukykyinen kuin Miriam, olla lankeamatta hnen jalkainsa juureen jumaloimaan? Mutta Miriam oli syvsti pahastunut. Ei oltu hneen konsanaan tuolla tavoin tuijoteltu, ja hn vetysi nopsasti kuoreensa, kun Georgie ilmotti muuttaneensa mieltn kaupunkiin lhdst ja jvns neiti Lacyn seuraksi, ellei tll ollut mitn parempaa tehtv. "Oh, lkhn antako minun suunnitelmianne hirit. Min olen tyss. Minulla on puuhia kaiken aamupiv". "Mik sai Georgien kyttymn niin oudosti?" huokasi iti itsekseen. "Miriam on ylen tuntehikas -- kuten itinskin". "Te sveltelette, vai mit? Taitaa sellainen kyky olla aika hauska. ('Porsas -- oih, porsas!' ajatteli Miriam). Luulen kuulleeni teidn laulavan tullessani eilen illalla onkiretkeltni. Pelkk selittely Unten Rannasta muistaakseni? (Miriam vrisi sielunsa sisint myten vastenmielisyydest.) Tavattoman siev laulu. Miten tulette sellaisia asioita ajatelleeksi?" "Svelenhn sin, kultaseni, vain olet sepittnyt, vai kuinka?" "Sanat mys, maammo. Sen varmasti tiedn", vitti Georgie sihkyvin silmin. Ei, tytt ei tiennyt. "Niin, kyll sanatkin olivat minun". Miriam puhui verkalleen, sill hn tiesi kiihtyneen sammaltavansa. "Mutta miten _saatoit_ sen tiet, Georgie?" tiedusti iti niin ihastuneena kuin olisi armeijan nuorin majuri ollut seurassa nokkeluuttaan nyttelev kymmenvuotias. "Jotenkuten olin siit varma. Hoo, paljonkin minussa sellaista on, maammo, mit et ymmrr. Nyttp kuin olisi tulossa kuuma piv. Lhtisittek ehtoopivll ratsastamaan, neiti Lacy? Voimme lhte liikkeelle teet juotuamme, jos teit haluttaa". Miriam ei mitenkn kehdannut kieltyty, mutta ken tahansa nainen saattoi nhd ettei hn ilahtunut ollut. "Sep soveltuukin oivallisesti, jos Bassettin tiet lhdette. Silloinhan minun ei tarvitsekaan lhett Martinia kyln", virkkoi iti nettmyytt keskeyttkseen. Kuten kaikilla hyvill jrjestjill oli idillkin yksi heikkoutensa -- ainainen halu pikku tempuilla sstell hevosia ja ajoneuvoja. Miesvki hnen huonekunnassaan valitti hnen tekevn heist tavallisia kantajia, ja perheess kulki kaskuna, ett hn kerran isomman metsstysseurueen liikkeelle lhtiess virkkoi islle: "Jos _sattuisit_ saamaan ammutuksi otuksenne lhell Bassettia, rakkaani, ja jollei ole kovin myhinen, niin viitsisitk pistyty lankapuotiin ja katsoa saako sielt tmn vrist?" "Sen tiesin olevan tulossa. Et sin, iti, milloinkaan tilaisuutta hukkaan heit. Jos on kala tai matkakirstu haettavana, niin en suostu". Georgie nauroi. "Sorsa vain. Mallettilla osaavat niit laittaa kovin maukkaita", vastasi iti yksinkertaisesti. "Eihn siit ole sinulle vaivaa, vai mit? Meill on kevyt pivllinen yhdekslt, kun on niin kuuma". Pitk kesinen piv venyi vuosisadoiksi; mutta vihdoinkin oli teevehkeet tuotu nurmikolle, ja Miriam ilmestyi esille. Hn oli satulassa ennen kuin Georgie ehti apuansa tarjoamaan, hyphten kepesti kuin lapsena ponyn selkn Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaipaleelle lhdettess. Piv piteli puoliansa armottomasti, vaikka Georgie laskeusi kolmasti maahan etsimn olemattomia kivi Rufuksen kaviosta. Ilmipivll ei voi yksinkertaisiakaan asioita haastella, eik se ollut yksinkertaista mik Georgien mieless pyri. Hn siis heittysi harvapuheiseksi, ja Miriam tunsi vuoroin huojennusta vuoroin ylenkatsetta. Hnt suututti se ett tuo iso kohelo tiesi hnen sepittneen laulunsa sanat; sill vaikka neito voi laulaa salaisimmatkin haaveensa julki, niin ei hnt haluta nhd miehisen ilkkujan niit polkevan. He ratsastivat Bassettin kapealle punaisilla tiilill lasketulle kadulle, ja Georgie keksi jos jotakin pulaa tuon sorsan ostamisessa. Lopuksi oli se krittv juuri sellaiseen kreeseen kuin hn tahtoi, ja kiinnitettv satulaan juuri yhdell ainoalla tavalla, vaikka kello kvi yhdeks ja he olivat penikulmien pss pivlliselt. "Meidn tytyy joutua!" tuskaili Miriam kyllstyneen ja suutuksissaan. "Ei ole suurtakaan hoppua; mutta me voimme oikaista Dowheadin nummen poikitse ja pst ratsut ruohikkoa pitkin laukkaamaan. Siin sstmme puoli tuntia". Hevoset hyphtelivt lyhytt, tuoksuavaa nurmea pitkin, ja viivyskelevt varjot kerysivt laaksossa heidn laskettaessaan laajan kanervikon yli. Huomaamatta kiihtyi vauhti myyrnreikien uhalla; Rufus odotteli kohteliaasti Miriamin Dandy nummen loivan rinteen harjanteella. Sitten rinnakkain he ratsastivat alas kahden penikulman mittaista vierua tuulen viuhuessa heidn korvissaan, kahdeksan kavion tsmllisess poljennossa ja kuolaimien kepesti kilahdellessa. "Hei, tuo oli reipasta!" huusi Miriam kiristessn ohjakset tasangolle tultua. "Dandy ja min olemme vanhat ystvykset, mutta en luule milloinkaan parempaa vauhtia kiitneemme". "Kuitenkin olette parina kertana kiitnyt nopeammin". "Todellakin? Milloin?" Georgie kostutti huuliaan. "Ettek muista Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaivalta -- minun seurassani -- kun 'Ne' ajoivat takaa -- hietikkotiell meren oikealla puolella -- rientessmme nummen lyhtypatsaan luo?" Tytt henkisi rajusti. "Mit -- mit tarkotatte?" hn kiihtyneesti kysyi. "Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaivalta ja -- tuota kaikkea muuta". "Tarkotatte --? En laulanut Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaipaleesta mitn. Varmasti en. En ole kertonut ainoallekaan elolliselle olennolle". "Mainitsitte poliisi Piv ja lyhty nummella ja Unten kaupunkia. Se kaikki liittyy yhteen, nhks -- se on sama maa -- ja oli helppo nhd miss olitte ollut". "Hyv jumala! -- Se liittyy yhteen -- liittyy tietysti; mutta -- min olen ollut -- te olette ollut -- Oi, kvellyttkmme, tahi putoan!" Georgie asettui hnen kohdalleen ja pidtti vapisevalla kdelln Dandyn askeleita. Miriam nyyhki niinkuin hn oli nhnyt luodin satuttaman miehen nyyhkivn. "Ei ole mitn ht -- ei mitn", kuiskasi Georgie heikosti. "Mutta -- mutta totta se on, sen tiedt". "Totta! Olenko jrjiltni?" "Et, ellen ole minkin. Koetahan mietti rauhallisesti hetkinen. Miten saattaisi kukaan tiet Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaipaleesta, jos hn ei sit kulkenut olisi?" "Mutta miss? Mutta _miss?_ Sanokaa!" "Siell -- miss lieneekn -- meidn maassamme kait. Muistatko kun sit ensi kerran ratsastit? Sinun tytyy". "Se oli kaikki unta -- kaikki unta!" "Niin, mutta sanohan; sill min tiedn". "Kunhan ajattelen. Min -- me emme saaneet milln ehdolla meluta -- emme milln ehdolla". Hn tuijotti Dandyn korvien vlitse nkemttmin silmin ja pakahtuvin povin. "Syyst ett 'Se' oli kuolemaisillaan isossa talossa?" pitkitti Georgie jlleen pidtten hevoset. "Siell oli puutarha, jonka kultanuppinen rautasleaita oli vihreksi maalattu. Muistatteko _te_?" "Tottahan toki. Istuinhan vuoteen toisella puolella ennen kuin 'Se' yskisi ja 'Ne' hykksivt sislle". "Te!" -- soinnukas ni oli luonnottoman tytelinen ja voimakas, ja tytn suuret, avoimet silmt hehkuivat hmyss hnen tuijottaessaan toveriinsa lpitunkevin katsein. "Siis olet sin Poju -- minun Risupoikani, ja olen sinut tuntenut koko ikni!" Hn lyyhistyi Dandyn kaulalle. Georgie tempautui vapaaksi siit voimattomuudesta, joka oli hnen jsenens herpaannuttamaisillaan, ja pujautti ksivartensa tytn uumille. Hervoton p painui hnen olkaansa vasten ja hn huomasi kuivuvin huulin haastelevansa lauseita joita siihen aikaan oli uskonut ainoastaan painetuissa romaaneissa lytyvn. Onneksi pysyivt hevoset alallaan. Tytt ei tointuessaan yrittnyt vetyty pois, vaan nojaili paikoillaan kuiskien: "Tietysti sin olet Poju, enk min tuntenut -- enk min tuntenut". "Min tunsin eilen-illalla; ja nhdessni sinut aamiaisella --" "Oh, siksi siis! Kummastutti minua. Luonnollisesti sin oivalsit kaiken". "En voinut puhua aikaisemmin. Pid vaan psi siin, rakkahin. Kaikki on hyvin nyt, eik niin?" "Mutta miten en _min_ tuntenut -- kaikkien niden vuosien ja vuosien jlkeen? Muistan -- oi mit kaikkea muistankaan!" "Kerrohan minulle hiukan. Min pidn huolta hevosista". "Muistan odotelleeni sinua laivan saapuessa. Muistatko sin?" "Liljapoukamassa, Hongkongin ja Javan takana?" "Nimittk _sinkin_ sit siksi?" "Sin minulle nimen sanoit, kun min olin eksynyt mantereella. Sinhn se minulle myskin nytit tien vuoriston halki?" "Kun saaret luisuivat? Min kaiketikin, sill ketn muuta en muista kuin sinut. Kaikki toiset olivat 'Niit'." "Hirveit ilkiit olivatkin". "Niin, muistanpa kun ensi kertaa opastin sinut Kolmenkymmenen Penikulman Ajotaipaleelle. Sin ratsastat ihan kuten olet aina ratsastanut -- ennenkin. Sin _olet_ sin!" "Sep omituista. Samaa min sinusta tnn ehtoopivll ajattelin. Eik tm ole ihmeellist?" "Mithn tm kaikki merkitsee? Miksi juuri sinulla ja minulla maailman miljonista ihmisist on tm -- tm seikka vlillmme? Mit se merkitsee? Minua pelottaa". "Tt!" selitti Georgie. Hevoset jouduttivat askeleitansa. Ne luulivat kuulleensa kskyn. "Kenties kuolema opettaa meille lis, mutta tt se nyt merkitsee". Tytt ei vastannut. Mit olisi hn voinut sanoa? Maailman olojen mukaan eivt he viel olleet yhdeks tuntia toisiansa tunteneet, mutta asia ei maailmaa koskenut. Syntyi sangen pitkllinen nettmyys, jolloin heidn hengityksens huokui katkonaisesti kuin eetterihyryiss. "Tuo oli toinen", kuiskasi Georgie. "Muistathan?" "Ei ollut!" -- kiihkesti. "Ei ollut!" "Nummella ern yn -- kuukausia takaperin. Sin olit aivan sen nkinen kuin nyt, ja me samoilimme ylt'ympri maata". "Kaikkialla oli tyhjkin. Olivat poissa. Kukaan ei meit sikytellyt Misthn syyst, Poju?" "Ei, jos _sen_ muistat, niin tytyy sinun muistaa jatkokin. Tunnusta pois!" "Muistan paljon seikkoja, mutta _tiedn_ etten sit tehnyt. En ole koskaan -- ennen kuin juuri sken". "Teitp, rakkahin". "Tiedn etten tehnyt, syyst ett -- oi, on turha yritt mitn salata! -- syyst ett tosiaan aijoin". "Ja tosiaan toteutit aikomuksesi". "En; aijoin, mutta joku toinen tuli vliin". "Ei ollut ketn toista. Eik ole koskaan ollut". "Oli -- ja on aina. Oli toinen nainen -- tuolla ulkona merell. Min nin hnet. Se tapahtui toukokuun 26 pivn. Minulla on pivmr kirjotettuna muistiin". "Vai olet _sinkin_ pitnyt pivkirjaa unistasi? Tuo juttu toisesta naisesta on ihmeellinen, sill merell min silloin tosiaankin olin". "Olen siis oikeassa. Mist min tiedn mit sin olet tehnyt -- valveilla. Ja min ajattelin ett _sinuahan_ vain min --" "Et ole elisssi ollut niin vrss. Onpa sinulla sisupahainenkin! Kuulehan, kultaseni". Ja Georgie tietmttns vannoi pattovalan. "Tt -- tt tllaista asiaa ei kukaan sano toiselle, sill hnt naurettaisiin; mutta kunniasanallani vakuutan, lemmittyni, ettei minua koko elmni aikana ole suudellut ainoakaan elollinen olento omaisiani lukuunottamatta. l naura, rakas. En sit sanoisi kenellekn muulle kuin sinulle, mutta totinen totuus se on". "Min tiesin! Sin olet sin. Voi, _tiesin_ sinun jonakuna pivn saapuvan; mutta en sinua vhkn sinuksi aavistanut ennen kuin itsesi ilmaisit". "Anna minulle siis toinenkin". "Etk sin koskaan vlittnyt vilkaistakaan muihin? Ja koko maailmanhan on tytynyt sinua rakastaa ensi nkemst asti, Poju". "Sen pitivt omana tietonansa, jos niin oli asian laita. Ei; en koskaan vlittnyt". "Ja me myhstymme pivlliselt -- oi, miten voin katsella sinua valolla itisi nhden -- ja minun itini!" "Meidn tytyy nytell ett sin olet neiti Lacy, kunnes asianomainen hetki saapuu. Mik on lyhyin aika ihmisten menn kihloihin? Kaiketihan meidn tytyy alistua kaikkiin noihin menoihin, vai mit?" "Oh, en mielellni puhu tuollaisista arkiasioista. Muistanpa jotakin mit sin et tied. Olen siit varma. Mik minun nimeni on?" "Miri -- ei, eip totisesti olekaan! Maltahan puoli sekuntia, niin se palaa mieleeni. Sin olet -- ethn? Hei, _nuo_ vanhat sadut -- ennen kuin aloin kyd koulua! Sen koommin en ole niit ajatellut. Oletko sin se alkuperinen, ainoa Annie_ja_louise?" "Siksi sin minua aina nimitit ensimisest alusta asti. Nytp olemme vasta puistokujan suussa, jo tunnin verran myhstynein". "Mit sill vli? Noinko kauvas siis ulottuu uniemme sarja? Niinp tietysti. Minun tytyy ratsastaa keittin puolelle tmn linnun pahuksen takia -- lempo sen perikn!" "'Ha, ha!' sanoi sorsa nauraen -- muistatko _sen_?" "Kyll muistan -- kukkaruukut jaloissani, ja kaikki. Olemme olleet yhdess kaiken tmn aikaa; ja minun tytyy sanoa sinulle hyvsti pivlliseen asti. _Tokihan_ nen sinut pivllisell? _Tokihan_ et hiivi huoneeseesi, kulta, ja jt minua yksikseni koko illaksi? Hyvsti, rakkahin -- hyvsti". "Hyvsti, Poju, hyvsti. Varo verjnpielt! l pst Rufusta valloillaan syksymn talliinsa. Hyvsti. Kyll tulen pivlliselle; mutta -- mit teen nhdessni sinut valolla?" License: Share Alike