Produced by Anna Siren and Tapio Riikonen








SIIT NOUSI HIRMUINEN PROSESSI!

Kertomus


Kirj.

TIITUS [Ilmari Kivinen]





Helsingiss,
Kustannusosakeyhti Kirja,
1916.




I


Ei ole kaupunkimme viel lopen vanha, sill onpa niit vanhempiakin,
mutta eip se ole en aivan eilispivisikn. Monta on rakennettu
maahan kaupunkia, kauppaloista puhumattakaan, sen jlkeen kun tmn
kaupungin asemakaava vahvistettiin.

Aluksi kaupunki iknkuin arasteli vett ja asettui men taakse, mutta
vanhemmaksi tultuaan kurkisti se men yli ja ajatteli: milthn tuolla
toisella puolen tuntuisi?

Ja se tuli uteliaaksi ja kmpi vihdoin varovaisesti men yli, kunnes
lopuksi psi rantaan asti, lahden poukamaan. Ja siihen se tietysti
pyshtyi.

Mutta kirkko ei tullut perss. Se ji rauhallisena paikoilleen men
taakse, ja siell se on tnkin pivn ikkiden matalien talojen
keskell kuin kana poikueineen.

Kullakin talolla on oma pihansa, jossa on vesitynnyri rattaineen ja
koirankoppi pihan perll. Kopissa ei tosin ole koiraa eik tynnyriss
vett, mutta se ei tee mitn, sill molempia voi hankkia silloin kun
niit tarvitaan, ja sit ennen on niit turha hankkiakaan.

Sitpaitsi on jokaisella talolla oma puutarhansa, jossa kasvaa useita
puita, myskin omenapuita, jotka kuitenkaan eivt koskaan kuki
eivtk hedelmi kanna. Mutta viel useampia ja useammanlaatuisia
pensaita nemme niss puutarhoissa. On karviaismarjapensaita, on
viinimarjapensaita, joissa on sek punaisia ett valkoisia, vielp
mustiakin viinimarjoja, ja pensaiden vliss kasvaa pitk, mehev
hein, jota lehm kyll sisi.

Puutarhan perll on parin suuren koivun tai kuusen vliss humalamaja,
ja sen keskelle on maahan isketty oikein aika plkynmtkle. Plkyn
phn on naulattu pydksi lyhyt, mutta leve, sileksi hyltty ja
viheriiseksi maalattu lankun ptk.

Kadut eivt ole kivetyt, ja tarpeetontahan se onkin, kun niiss on hyv
hiekkapohja, joka sateen jlkeen kuivaa pian, ja mihinkhn olisi niin
kiire, ettei joutaisi sen kuivumista odottamaan? Ers talonomistaja
yritti komeuden vuoksi kivet katuosansa, mutta ty ji puolivliin,
kun kivet loppuivat kesken. Pikkupojat kaivoivat sitten lopuksi nekin
irti ja kuljettivat ne eri pihoihin, kyttkseen niit omiin ja
hydyllisempiin tarkoituksiinsa. Sekn talonomistaja ei en uudista
yritystn, sill hn on jo kuollut, ja leski on pystyttnyt hnen
haudalleen kiven, joka varmaankin painaa yht paljon kuin kaikki nuo
hukkaan menneet katukivet yhteens.

Onpa kaupungissamme kivitalokin.

Se on torin varrella ja on se kaksikerroksinen. Sit sanotaan
raatihuoneeksi, koska sen alakerrassa on raatihuone ja raastuvanoikeus.

Siell alakerrassa on myskin poliisikamari. Poliisikamarissa pelaavat
konstaapelit suurella ktevyydell ja jokseenkin risaisilla korteilla
Mustaa Pekkaa, ja talon ylkerrassa on ravintola, josta hyvin tai
ainakin siististi puetut ihmiset saavat sek miedompia ett vkevmpi
vkijuomia. Ravintolassa on paljon tupakansavua, joka ei tunnu lhtevn
sielt tuulettamallakaan, ja viel enemmn on sit poliisikamarissa.
Mutta sitp ei koskaan tuuletetakaan.

Raatihuoneenkatu kulkee raatihuoneen ohi yls melle ja sielt sitten
vanhempaan kaupunginosaan. Tm katu on aina talvella jss ja siit
syyst kerrassaan erinomainen menlaskupaikka. Men rinteess on
nimittin kaupungin paras kaivo, jota sanotaan raatihuoneen kaivoksi,
ja sek vesikorvoista ett mpreist loiskuva vesi jdytt kadun.

Hevosille ei siit kuitenkaan ole minknlaista haittaa, sill kukaan
selvpinen hevosmies ei aja Raatihuoneenkatua uudesta kaupunginosasta
vanhaan, vaan kiert men ympri Koulukatua pitkin.

Kaivon pumpussa oli ennen oikea letkukin, mutta kun se meni rikki,
niin ilmestyi siihen kolmen pivn kuluttua vaatteesta tehty
vedenjohdattaja. Kukaan ei tied, kuka sen oli siihen kiinnittnyt,
mutta kun konstaapeli Kappari pari viikkoa myhemmin sattui nkemn
uuden letkun, niin tunsi hn sen heti ja sanoi: "Sehn on leipuri
Mattilan kalapksyjen lahje... tunteehan sen tuosta polven kohdalla
olevasta sinisest paikasta".

Raatihuoneenkadun men reunassa on patsaan pss valkeaksi maalatusta
rautapellist tehty taulu, jossa on kirjoitus:

"Tst mest on laskeminen kielletty 20 Mark. sakon uhalla".

Mke laskiessaan osoittavat pojat taitoaan nakkaamalla ohikiitessn
tuota taulua jnpalasilla. Jos heitto osuu, niin rmht pelti
pahasti. Poliisit ovat kyll pojille sanoneet, ettei siihen saa
paiskella, mutta pojat ovat unohtaneet tmn kiellon.

Sakkotaulu on pantu siihen silloin, kun pojat kerran mke laskiessaan
olivat ajaneet vanhan pormestarin koiran plle niin ett koiralta
katkesi jalka. Koira tytyikin tappaa. Mutta vanha pormestari on jo
aikoja sitten kuollut, eik uusilla pormestareilla ole ollut koiria.

Oikeastaan ei kaupungissa ole varsinaista pormestaria nhtykn sitten
vanhan pormestarin kuoleman, sill uudet ovat vaihtuneet alinomaa
ja senkin vhn aikaa hoidattaneet virkaansa nuorilla hovioikeuden
auskultanteilla, joista vanhin lienee ollut seitsemnkolmatta vuoden
ikinen. Se on kyll tmn kaupungin suurimpia suruja, mutta mitp
tehd? Eihn pormestareita voi toki poliisiputkassakaan silytt, ja
irrallaan ollen ne taas kohta hvivt kaupungista. Vanha postimestari
sanoo, ett kaupunkimme yll lep taivaan kirous. Pappia ei saada
muuttamaan, vaikka tiputettaisiin hnen eteens tielle kirkkaita
markanrahoja toiseen seurakuntaan asti, kun taas pormestarit livahtavat
lpi ksien kuin limaiset matikat. Mutta postimestarin mielikarvauden
ymmrt hyvin, sill vanha pormestari oli ihanteellinen skruuvitoveri.

Men korkeimmalla kohdalla, alastomalla kalliolla, on nktornikin. Se
kuuluu nkyvn hyvin pitkn matkan phn, mutta miten pitkn matkan
phn siit nkisi, sit ei tiedet, koska ei kukaan ole viel siell
ylhll ollut. Se mies nimittin, joka oli ottanut tornin urakalla
rakentaakseen, poistui paikkakunnalta, ennenkuin torni tuli ihan
valmiiksi. Taikka oikeastaan tuli torni kyll valmiiksi, mutta sen
sisn jivt portaat tekemtt, ja tekemtt ne pysyvtkin, koska
rakennuttaja oli ennen katoamistaan ennttnyt nostaa valtuusmiesten
tarkoitusta varten myntmn mrrahan loppuernkin.

Kaupunkilaisten pelinkeinoja ovat kaupankynti ja karjanhoito.
Maanviljelyst ja kalastustakin harjoitetaan jossain mrin, ja jos
kaupungin hotelliin tulee matkustaja, joka kehuu omistavansa liikoja
rahoja, niin kynitn ne hnelt korttipeliss pianohuoneessa.




II


Papinkatu ja Savikuopankatu muodostavat yhtyessn suuren savikuopan
luona kolmikulman, jota kolmannelta sivulta rajoittaa kauppias
Niklaksen pitk makasiinirakennus. Tm kolmikulma, joka muodoltaan
muistuttaa suurta lumiauraa, on eristetty ympriststn harmaalla,
paikka paikoin lahonneella ja maahan vaipuneella rima-aidalla. Tt
paikkaa nimitetn Snellmanin puistoksi. Olisi kuitenkin erehdys
luulla nimen ikuistuttavan _suuren_ Snellmanin muistoa. Pinvastoin
johtuu puiston nimi pienest sepp-Snellmanista, jolla ennenvanhaan
oli paja savikuopan lhell. Mink thden tt aluetta muuten sanotaan
puistoksi, siit on hyvin vaikea menn mitn varmaa lausumaan, sill
yhtn puuta ei siin ole, ei ainoatakaan, eik ole kai koskaan
ollutkaan. Sitvastoin kasvaa siin hyv hein, jonka niitto-oikeudet
myydn joka kevt rahatoimikamarissa julkisella huutokaupalla, samalla
kun kaupungin muutkin heinmaat.

Papinkadun varrella asuvan taloustirehtri Johan Alfred Menlsin
talosta on nkala viidest kadunpuoleisesta ikkunasta juuri
edellkuvattuun Snellmanin puistoon.

Johan Alfred Menls oli vaivaistalon taloudenhoitajana jossakin
suuremmista kaupungeistamme. Tt tointaan hoiti hn niin etevsti,
ett sai taloustirehtrin arvonimen. Siit on kuitenkin jo niin monta
vuotta, ett herra Menls voi nykyisin ajatella arvonimen tuntematta
huimausta, niinkuin alkuaikoina oli asianlaita. Sisarensa kuoltua
peri hn tmn talon Snellmanin puiston vierest ja muutti siihen
sstineen, vaimoineen ja tyttrineen nauttimaan vanhuuden lepoa
kunnialla suoritetun pivtyn jlkeen.

Taloustirehtri Menlsin pihamaa on samanlainen kuin kaupungin
muutkin pihamaat. Siell on sek vesitynnyri rattailla ett koiraton
koirankoppi, ja myskin hnen puutarhassaan on humalamaja. Plt
nhden luulisi siis taloustirehtri Menlsin taloa samanlaiseksi kuin
kaikkia muitakin kaupunkimme taloja.

Mutta kykp sisn!

Jo eteinen on erikoinen.

Jos outo vieras varsinkin puolihmriss astuu varomattomasti ulkoa
eteiseen, niin voi hn saada sydmentykytyksen. Mahdollista on, ett
hn sikht niinkin kovin, ett vatsa tulee kipeksi. Joka nurkasta
pist net esiin uhkaavat, monihaaraiset sarvet. Saattaisipa hn
luulla joutuneensa vaikka pirujen luolaan, ellei hn muistaisi,
ett piruilla ja kuppareilla on vain lyhyet, haarattomat sarvet.
Tarkemmin katsottuaan huomaakin hn nuo suuret, monihaaraiset sarvet
rauhallisiksi ja vaarattomiksi hirvensarviksi, joita herra Menlsin
eteisess kytetn vaatenaulakkoina.

Kytymme saliin nemme, ett siin on kolme ikkunaa, joista on nkala
Snellmanin puistoon ja joiden vliss on suuria palmuja viheriiseksi
maalatuissa saaveissa. Onpa salissa mahtavan suuri, vanha ja ruskeaan
vivahtava pianokin. Sen pll on kaunis lintuhkki, miss hyppelee
kaksi kanarialintua. On leikkauksilla ja koukeroilla koristeltu matala
kirjahylly, jossa on valokuva- ja postikorttialbumeja ynn joukko
korukantisia kirjoja.

Viel on salissa mustaksi kiilloitettu sohvapyt sohvineen ja
pllystettyine, ksinojalla varustettuine tuoleineen, ja sohvan
ylpuolella on paksuissa kehyksiss taulu: uljas, kolmimastoinen laiva,
joka levitetyin purjein ylpen halkoo korkeita viheriisi aaltoja.

Mutta jos salista kymme sen oikealla puolen olevaan kamariin, niin
mit nemmekn!

Olemmeko tulleet museoon vai suuren ryvripllikn majaan?

Tuolla on ristiss seinll kaksi kaksipiippuista haulikkoa ja
tuolla taas kaksi yksipiippuista luotipyssy. Toinen on vanha ja
suustaladattava -- ehkp herra Menlsin esi-ist olivat sill
puolustaneet kotikontuaan verenhimoisia vihollisia ja karvaisia
metsnpetoja vastaan -- ja toinen uudenaikuinen, perstladattava. Oli
seinll viel metsstyslaukku, oli vaskitorvi, sellainen, jollaisella
postiljoonit vanhoissa kuvissa toitottelevat, oli kaksi miekkaa, leve
ja kapea, suuri tikari, pieni ja suuria puukkoja ynn muita aseita.
Pydll on kaksi mustaa, vain vhn ruostunutta kanuunankuulaa.

Ja kaikkea tt sotaista komeutta katselee kuvastaan seinlt
suuri sodanpmies Napoleon Bonaparte kiinteiss housuissaan ja
kolmikulmaisessa hatussaan, ksi ylpesti liivin rakoon pistettyn.

Taloustirehtri Menls on yht sotaisen nkinen kuin hnen
asekamarinsakin. Hn on pitk, laihanlainen, suoraselkinen vanha
mies, jolla on kirkkaat silmt tuuheiden kulmakarvojen alla ja julmat,
alaspin riippuvat viikset. Ja yht sotaiset ovat hnen tapansakin.
Milloin hn ei puhdistele pyssyjn tai hio miekkojaan, lukee hn
keinutuolissa Napoleonin elmkertaa, murahtaen silloin tllin
itsekseen.

Mutta milloin hn ei ksittele aseitaan eik lue Napoleonin
elmkertaa, kvelee hn edes takaisin huoneissaan piippuaan poltellen
ja kuunnellen paksun, vlist kiivaan rouva Menlsin torumista,
jrkhtmttmn kuin se Suomen sodan sankari, joka piippuaan
luotituiskussakin imeskeli.

Rouva Maria Menls on, kuten sanottu, lihava, ja vlist hn kiivastuu.
Voidaanpa sanoa, ett hn kiivastuu varsin useinkin. Riitaa ja epsopua
ei perheess silti kuitenkaan synny, sill sotilaallisesta ulkonstn
ja sotaisista tavoistaan huolimatta on herra Menls rauhan mies, eik
ole viel koskaan hnen phns plkhtnyt ryhty vastustamaan
vaimoaan. Ja kun rouva Menls vsyy ja lopuksi huudahtaa:

-- Eik se sitten ole niinkuin min sanon, Menls?

Niin herra Menls imaisee miettivisen pari pitk savua piipustaan ja
sanoo:

-- Juuri niin, rakas Maria!

Muuten on rouva Menls toimelias talonemnt. Hn on ankara
jrjestyksenihminen ja kiinte, mutta oikeudenmukainen
palvelijattariaan kohtaan. Lehmt, joita on kolme, ovat aina puhtaat ja
lihavat, ja navetta pidetn siistin.

Heidn ainoa lapsensa Kaisu on hiljainen ja tottelevainen,
parinkymmenen vuoden ikinen neitonen, ja taitava ksitiss. Tuolla
hn nytkin istuu pieness ruokasalissa, joka samalla on perheen
yhteisen seurusteluhuoneena, prmten ja merkaten nenliinoja. Ei ole
isll mitn hnt vastaan valittamisen syyt, eip edes idillkn.

Nin viettvt nm kunnioitettavat ja kelpo ihmiset, taloustirehtri
Menls perheineen, nuhteetonta ja kristillist elm, asuen rauhassa
ja sovinnossa keskenn ja koko ympristns kanssa. Vuodet vierivt
hiljalleen, tuomatta mitn muita muutoksia heidn elmns, kuin ett
herra Menls tulee joka vuosi yhden vuoden vanhemmaksi, rouva Menls
yhden tuuman paksummaksi ja Kaisun hameet kaksi tuumaa pitemmiksi. Hn
alkaakin olla jo melkein aikaihmisten kirjoissa, jota ei voi sanoa
kaikista kaksikymmenvuotisista tytist.




III


Taloustirehtri Menlsin lhin naapuri on kauppias Adam Montonen.

Epilemtt on kauppias Adam Montonen kaupunkimme rikkain mies.

Hnell on suuri talo, suuri kauppa, suuri, pitk rouva ja suuri perhe.
Hnell on yksitoista lasta, ja niist on kahdeksan kotona.

Itse hn sit vastoin on pienehk mies, jolla on turpeat, partaiset
posket, ja hnen vatsansa on niin tasaisen pyre, kuin olisi
kansakoulun opettajahuoneen ikkunalta otettu siell oleva, pienell
jalustalla seisova maapallo, sahattu se keskelt kahtia ja pistetty
toinen puolikas kauppias Montosen liivien sispuolelle, kupera puoli
ulospin. Hn on ahkera mies ja taitava kauppias, ja monet suuret
maakauppiaat ostavat tavaransa hnelt.

Hnen talonsa on hyvss kunnossa ja skettin maalattu. Siin on
suuret ikkunat, joissa riippuvat kauniit verhot, ja siin on monta
huonetta, joiden kalustus on arvokas ja varallisuutta todistava.
Jrjestys ei ehk aina ole yht mallikelpoinen kuin taloustirehtri
Menlsin asunnossa, mutta, hyvt ihmiset, sellainen lapsilauma!

Rouva Montonen on kodissaan yht ehdoton valtias kuin rouva Menls
omassa kodissaan. Kauppias Montosella ei ole aikaa eik haluakaan
puuttua talousasioihin, sill onpa hnell yllin kyllin tekemist
liikeasioissa. Onhan hnell kolme kauppapalvelijaakin, joista vanhin,
pisin ja laihin samalla on kirjanpitj, ja sitpaitsi on hnen
liikkeens palveluksessa makasiinimies ja renki. Ja kaikkia niden
toimia johtaa, valvoo ja jrjestelee kauppias itse, tuntien samalla
suuren kauppavarastonsa viimeist naulaa myten.

Mutta vaikka kauppias Montonen ei puutukaan taloustoimiin ja antaa
puolisonsa ne kokonaan mrt, niin lkmme silti suinkaan luulko,
ett perhe-elm tss talossa olisi isnnllekn yksitoikkoista
ja harmaata. Jos sanomme taloustirehtri Menlsin kotielm
ihanteelliseksi, niin millp sanalla sitten mrittelisimmekn
kauppias Adam Montosen perhe-elmn laadun?

Niin suuri perhe! Ja kuitenkin: millainen kotihenki, millainen
vanhempien ja lasten keskininen rakkaus! Liikuttavaa, sanalla sanoen.
Jo nimistkin sen nkee.

Isll itselln on vain yksi nimi, vanhanaikuinen Adam. Ja yksi nimi
on rouva Montosellakin, Mathilda.

Mutta lapsilla on jokaisella kolme nime, vaikka onkin yksitoista
lasta. Ja miten kauniita ne ovatkaan, ne nimet! Runoutta kerrassaan.

Pojilla on nimi sellaisia kuin Urho Uljas Winminen, tytill taas
sellaisia kuin Impi Ilme Ilonamme ja Maire Mielikki Minerva. Tylyt
vanhemmat, joiden mielet kyvt sit nurjemmiksi, mit suuremmaksi
lapsilauma lisntyy, eivt suinkaan antaisi lapsilleen tllaisia
nimi. Kaikki nuo nimet eivt tosin ole almanakassa, mutta rouva
Montonen on almanakasta poissa oleville nimille mrnnyt kullekin
oman nimipivns, joka on merkitty ruokasalin uuninreunalla olevaan
nimipivalmanakkaan.

Joka vuosi vietetn kauppias Montosen perheess neljneljtt
nimipiv ja kaksitoista syntympiv. Nimipivi olisi oikeastaan
oleva kolmekymmentviisi ja syntympivi kolmetoista, mutta
jrjestyksess toinen pojista, Kaarlo Kallis Kalpaveljyt, sattui
syntymn isn syntympivn, tammikuun 28 pivn, eik nime hnelle
annettaessa huomattu, ett tuo piv on juuri Kallenpiv.

Tmn valitettavan ephuomion takia joutui Kaarlo Kallis Kalpaveljyt
siis krsimn kaksinkertaisen vahingon, menetten ei ainoastaan
oman erikoisen syntympivns vaan myskin yhden nimipivistn.
Pienen hn siit usein nurisikin ja juonitteli vanhemmilleen, mutta
aikamieheksi tultuaan on hn miehen voimakkaalla tyyneydell alistunut
thn kohtalon ansaitsemattomaan vryyteen.

Niden nimi- ja syntympivien vietossa puhkeaa kauppias Montosen
perheess vallitseva kaunis suhde heleimpn, viehttvimpn kukkaansa
neljkymment kuusi kertaa vuodessa.

Aikaisin aamulla kerytyvt vanhemmat lapset pitkiss ypaidoissaan
laulamaan pivn sankarin oven taakse. Lauletaan kaksi, jopa
kolminisestikin: "Aamulla varhain", "Sua lhde kaunis katselen"
ja "Her, her, her! Jo leivo laulelee nyt sinitaivaalla", ja
jos juhlija on sisko tai veikko, niin sykshdetn laulun ptytty
sisn, temmataan peite hnen pltn ja huudetaan: "Onnea, onnea!"
niin ett korvat menevt lukkoon. Mutta jos pivn sankari on is tai
iti, niin juoksevat laulajat suutelemaan iti tai taputtelemaan isn
partaista poskea. Ja aina on kahvipydss nimipivrinkilt ja muut
hyvyydet. Poissa olevienkin nimipivt vietetn omantunnontarkasti
ja lhetetn heille joukko onnittelukortteja sek seuraavana pivn
kirje, jossa kerrotaan, millaista oli ja oliko vieraita.

Jokapivisess arkielmsskin ilmenee tm kaunis suhde tuhansissa
vaihtelevissa muodoissa. Jos is aivastaa aamiaispydss, niin
huutavat kaikki lapset riemuiten: prosit! Ja jos pienin veikko tai
sisko kompastuu kynnykseen loukaten nenns ja alkaa parkua, niin
hykkvt vanhemmat sisarukset heti kynnyksen kimppuun, hakkaavat sit
nyrkeilln ja huutavat: "paha kynnys, paha kynnys!" kunnes tapaturman
uhri, tyytyvisen pahan kynnyksen saamaan kuritukseen, alkaa hymyill
kyyneltens takaa ja itsekin ryhtyy pienell kdelln piiskaamaan
kynnyst.

Rouva Montonen on kytksessn hillitty ja arvokas. Hn pit lapset
siististi puettuina eik koskaan peruudu sanastaan.

Nin kaunista on tmn onnellisen perheen elm. Ei kukaan syrjinen
voi sanoa muuta, kuin ett tyytyvisyys ja hiljainen elmnilo asuvat
tss hyvinvoivassa kodissa.

Mutta ah! Ei ole tydellist onnea maan pll. Tmnkin maallista
siunausta niin runsain mrin osakseen saaneen perheen vanhempia
jseni painaa salainen suru.

Ja se on se, ettei kauppias Montosesta viel ole tehty kauppaneuvosta.

Koko kaupunki sit muuten ihmettelee. Kauppaneuvos Lundqvistin
kuolemasta on jo kolmattakymment vuotta, ja koko tmn ajan on
kaupunki saanut olla ilman kauppaneuvosta. Lepk tmn kaupungin
yll todellakin taivaan kirous, niinkuin postimestari vitt? Silt
se vhn nytt. Ei saada kauppaneuvosta, eik saada vakinaista,
arvokasta pormestaria...

Kahdesti on jo kauppias Montonen tehnyt lahjoituksia yleishydyllisiin
tarkoituksiin, ja molemmilla kerroilla on hnen nimens ollut
painettuna maan kaikkiin sanomalehtiin uutisessa, jonka otsikkona
on ollut "Jalomielinen lahjoitus". Nit uutisia on rouva Montonen
leikannut eri lehdist talteen ainakin toista kymment. Mutta mitn
muuta seurausta ei ole kuulunut.

Joka kevt psiisen edell on muuten aina tyyni ja rauhallinen rouva
Montonen omituisen levoton. Hn ei oikein tied, mit tehd pivisin,
ja isin hn nukkuu huonosti. Herra Montonen taas istuu usein pitkt
hetket kirjoituspytns ress, tuijottaen hajamielisen eteens
ja pyritten kyn koneellisesti kdessn. Ja kun hn sitten
sattuu vilkaisemaan edessn olevaan paperiarkkiin, niin huomaa hn
kirjoittaneensa ajatuksissaan:

"K. Herra... K. Herra... K. Herra Kauppaneuvos..."

Kauppias Montonen repii paperin pieniksi palasiksi ja pist palaset
paperikoriin.

Jokaisessa talossa koko kaupungissa sanotaan samoihin aikoihin:

-- Saa nhd, joko Montosesta nyt tulee kauppaneuvos!

Mutta psiinen tulee ja menee ilman ett kauppias Adam Montosen nime
nkyy sanomalehtien julkaisemissa pitkiss luetteloissa.

Viikon kuluttua jo Rouva Montonen iloisesti naurahtaen sanoo toisille
rouville, jotka sukankutimineen ja koruompeluksineen ovat hnen luonaan
iltapivkahvilla:

-- Kuinka ihmiset sentn ovat hassuja! Kaikki ihmettelevt, miksi ei
muka miehestni ole tehty kauppaneuvosta! Iknkuin ihminen olisi sen
parempi, vaikka hnell tuollainen arvonimi olisikin! Mutta meill
ollaan niin tavattomasti tittelinkipeit...

Silloin sanovat toiset rouvat:

-- Aivan niin, rakas Mathilda. Mutta kuka olisi paremmin ansainnut
kauppaneuvoksen arvonimen kuin juuri sinun miehesi!

Lukuunottamatta tt hiljalleen kalvavaa surua, jota ei paljonkaan
lievenn se seikka, ett syy arvonimen viipymiseen tuntuu aivan
ksittmttmlt, on kauppias Montosen ja hnen perheens elm
onnellinen ja rauhallinen.




IV


Ern pivn keskitalvella, juuri ennen pivllisaikaa, seisoi
rouva Maria Menls lihavana, pttvisen ja tanakkana kuten aina,
keittins portailla, kdet puuskassa. Lihapalleroita paistettaessa
oli keittin tullut niin paljon kry, ett hnen ptn oli alkanut
vhn srke, ja hn oli silloin jttnyt palleroiden paistamisen
palvelustytn huostaan, mennen itse portaille hengittmn raitista
ilmaa.

Oli niin raikasta ja kuulakkaa. Valkoinen lumi peitti pihan.
Vesirattaiden alemmat puolapuut olivat puoleksi lumen peitossa,
koirakopin aukon eteen oli juoksuttanut pienen kinoksen, ja puutarhassa
painoi lumi puitten oksia ja oli haudannut karviaismarjapensaat
kokonaan alleen.

Mutta kki keksi Maria-rouvan tarkka silm epilyttvn nkisen
mustan liskn tss talvisessa valkeudessa ja puhtaudessa.

Se oli aidan vieress, taloustirehtri Menlsin ja kauppias Montosen
pihamaiden vlisen lankkuaidan luona.

Mikhn merkillinen musta rtti se oikein olikaan?

Rouva Menls tuli uteliaaksi. Hn lhti kahlaamaan lumen halki aidan
luo.

Siin oli vain nokimusta, risainen skki. Kaikesta ptten oli siin
pidetty hiili, ja hiilenply siit pelmahti, kun rouva Menls sit
potkaisi.

-- Misthn tuo likainen skki on thn tullut? ajatteli rouva Menls.

Kun ei skin luona lumessa nkynyt mitn jlki, niin oli ilmeist,
ettei skki ollut voinut tulla siihen mistn muualta kuin aidan
toiselta puolen. Varmaankin oli joku heittnyt sen kauppias Montosen
pihasta heidn pihaansa.

Rouva Menls harmistui.

-- Kaikenlaisia ihmisi! Nakkelevat meidn pihaan likaisia rytkyjn?
Onko meidn pihamme mikn heidn rikkaljns?

Sitten tarttui rouva Menls mustaan skkiin, heitti sen aidan yli
takaisin kauppias Montosen pihaan, pesi noen ksistn lumella ja
pyyhki ktens esiliinaan, palaten takaisin keittin.

Mutta lankkuaidan toisella puolen olevalla kaivolla oli juuri silloin
kauppias Montosen palvelijatar Anna Riitta vett nostamassa. Tt
kaivoa, joka on pihan pernurkkauksessa, kyttvt Montoset ja Menlsit
yhdess, samoinkuin kauempana, Montosen makasiinirakennuksen takana
olevaa likavesien kaatopaikkaakin. Molempiin paikkoihin psee Menlsin
pihasta lankkuaidassa kaivon luona olevasta aukosta.

Kun Anna Riitta nki mustan esineen lentvn Menlsin pihasta aidan
yli heidn pihaansa, meni hn katsomaan mik se oli, ja kertoi sisn
tultuaan rouvalleen:

-- Sellaisen likaisen, mustan skin kun heittivt Menlsin pihasta
meidn puolelle!

-- Vai semmoista! sanoi rouva Montonen. -- Anna Riitta ky heti
heittmss rsyn takaisin Menlsin puolelle!

Seuraavana aamuna keksi rouva Menls ulos tultuaan nokisen skin
entiselt paikaltaan ja juoksi vihoissaan heittmn sen takaisin aidan
yli. Mutta kaksi tuntia myhemmin tuli se taas Menlsin puolelle niin
ett noki plisi.

Nyt alkoi itsepintainen taistelu, joka kuitenkin ajan oloon muodostui
vhn yksitoikkoiseksi. Koskaan ei tuo musta skkirhj saanut levt
kokonaista piv samalla puolen aitaa. Yll vain se sai olla
rauhassa, milloin Menlsin, milloin Montosen puolella.

-- Min vien sen likakuoppaan, ehdotti lopuksi Anna Riitta, joka alkoi
vsy thn turhanpiviseen leikkiin.

-- Ei, sanoi rouva Montonen. -- Menlsin rouvan likaiset rtit eivt
kuulu meidn korjattaviin. Sellainen hvytn, sivistymtn ihminen!

Ja kamppailu jatkui.

Rouva Menls taas sanoi:

-- Vai on rouva Montonen antanut palvelijainsa tehtvksi syyt
roskansa meidn pihaan! Mutta saadaanpa nhd, kuka ensiksi vsyy!

-- iti antaisi Miinan vied sen likakuoppaan, ett loppuisi moinen
tora, esitti kerran Kaisu-neiti idilleen.

-- Lapsi, mit sin puhut! huudahti rouva Menls. -- Kuka tmn on
aloittanut? Mek alkaisimme kantaa Montosen roskia likakuoppaan! Se ei
tule koskaan tapahtumaan.

Taloustirehtri Menls tuijotti vaiteliaana eteens ja pllytteli
piipustaan tavallista sakeampia savupilvi.

Kauppias Montonen taas tuskin lienee koko asiaa huomannutkaan. Hnell
oli yllin kyllin tekemist omissa puuhissaan ja liikehuolissaan.

Puusepp Markula, tai oikeammin sanoen entinen puusepp Markula,
jota sanottiin taiteilija Markulaksi, eik syytt suotta, sill hn
oli todellakin taiteilija alallaan, istui Menlsin keittiss ern
pakkaspivn, lmmitellen kohmettuneita ksin hellan edess.

Markula oli ollut harvinaisen ktev puusepp, mutta hness oli
liian paljon taiteilijaa antautuakseen milloinkaan vakinaiseen,
yhtmittaiseen ja ankaraan leiptyhn. Sitpaitsi joi hn kaikki
rahansa. Hn valmisti, milloin tytuulella oli, npprsti
pieni ompelurasioita, joiden kannet hn kaunisti kaikenlaisilla
leikkauksilla, ja kvelykeppej, joiden pt olivat elinten pn
muotoisia ja joiden varsissa oli kuvioita, somasti kaiverrettuja,
taikka sananlaskuja, vielp runoskeitkin, niinkuin: "Ole sauvan,
horjuissan', tue heikkouttan'!"

Sanottiin, jos Markula kertoi jotain:

-- Nyt sin valehtelet!

Se oli hnen suurimpia surujaan, sill itse asiassa hn valehteli vain
joskus, httilassa, eik silloinkaan juuri enemp kuin tarvis vaati.

-- On se nyt tuo Montosen rouva vihainen tmn talon rouvalle, sanoi
Markula palvelijattarelle, Miinalle, joka oli kahvinkeittopuuhissa.

-- Olkoon! sanoi Miina, joka uskollisena palvelijana kannatti tss
riitakysymyksess hartaasti ja lmpimsti emntns.

Mutta sitten hersi hness uteliaisuus, ja hn kysyi:

-- Mit se oikein sanoo?

-- No se sanoo tt rouva Menlsi kaupungin sivistymttmimmksi
ihmiseksi, kertoi Markula.

-- Kuka niin sivistymtn ihminen on? kysyi rouva Menls, joka samassa
tuli kamaristaan keittin.

Markula vaikeni, mutta Miina sanoi:

-- Naapurin rouvahan se kuuluu sellaisia kauheita levittelevn ihmisten
korviin rouvasta.

-- Minustako? kysyi rouva Menls, ja hnen kasvonsa jykistyivt kki.

-- Niin, rouvasta juuri, vakuutti Miina.

Markulakin nyykytti ptn vahvistukseksi.

-- Min olen kanttorin tytr, sanoi rouva Menls kuohahtaen. -- Mutta
mik on rouva Montonen. -- Pahanpivinen rtli hnen isns oli!

Parin pivn pst kertoi Markula Montosen keittiss, ett rouva
Menls oli sanonut rouva Montosta pahanpivisen paikkartlin
sikiksi. Se tuli rouva Montosen korviin ja hn kiiruhti keittin.

-- Mit se Markula tll juoruaa?

Markula ensin vhn vkisteli, mutta uudisti sitten kuitenkin
kertomuksensa.

Rouva Montonen karahti tummanpunaiseksi:

-- Nyt Markula valehtelee! sanoi hn kiivaasti.

Markulalle, joka oli tapansa mukaan hieman juovuksissa, nousivat
melkein vedet silmiin, ja hn vannoi, tehden mustalla peukalollaan
leikkausmerkin poikki kaulansa:

-- Jollei ole jumalauta joka sana totta, niin tuosta poikki!

nettmn, selk suorana poistui rouva Montonen keittist.

Varmaankin lentelisivt repaleisen hiiliskin jnnkset viel tnkin
pivn naapurusten aidan yli, ellei tuo musta rsy kerran olisi
sattunut tarttumaan aidan harjalla trrttvn rautanaulaan ja jnyt
siihen roikkumaan, toinen puoli taloustirehtri Menlsin ja toinen
puoli kauppias Montosen puolelle aitaa. Kukaan ei viitsinyt kavuta sit
sielt irroittamaan, ja sinne se sitten ji.

Ehkp olisi tm tapaus vhitellen saanut kiihtyneet mielet
lauhtumaan, jutun unohtumaan ja hyvn naapurisovun aikojen kuluessa
jlleen palaamaan, ellei tuleen olisi heitetty uusia, ylen suuria ja
kuivia tervaksia.

Rouva Montonen oli niin suuresti suuttunut rouva Menlsiin, ett hn
ern pivn sanoi makasiinimiehelle:

-- Jos Antti olisi hyv ja menisi naulaamaan tuon Menlsin puolella
olevan lankkuaidan umpeen!

Nin tuli Menlsin palvelijattarelta suljetuksi tie kaivolle ja
likakuopalle.

Menlsin talouden likavedet kaadettiin nyt pihan perimmiseen nurkkaan,
lankkuaidan viereen, mutta vett tytyi Miinan kiskoa Perln kaivolta
asti.

Jos hiiliskin lenntteleminen olikin ollut vain pitkllist
etuvartiokahakkaa, niin oli aidan kiinninaulaaminen sit vastoin
ilmisodan merkki.

Rouva Menls kertoi kaikille tuttavilleen, vielp tuntemattomillekin,
miten halpamainen ja pikkumainen rouva Montonen oli, ja rouva Montonen
valitti haikeasti, miten ilke ja riidanhaluinen naapuri rouva Menls
oli. Sellainen sisukas eukko! Mokomakin "tirehtrsk", ha ha ha!

Maire Mielikki Minerva oli thn saakka kynyt harva se piv
tapaamassa Menlsin Kaisua. Heill oli kaikenlaisia pikku salaisuuksia
keskenn, vaikka Maire olikin useita vuosia Kaisua nuorempi, ja
sitpaitsi oli heill yhteisi ksitysuunnitelmia vaikka kuinka paljon.

Mutta nyt ei Maire Mielikki Minervaa en koskaan nkynyt Kaisun luona.
Rouva Montonen oli nm vierailut jyrksti kieltnyt. Kaisu tunsi
olonsa yksiniseksi ja hyltyksi.

Montosten ja Menlsien yhteiset tuttavatkin alkoivat miltei
huomaamattaan jakaantua kahteen leiriin.




V


Tten oli pahahenki saanut viritetyksi niden ennen rauhallisten
naapurusten vlille katkeran vihan ja mielikarvauden.

Ja mit oli tuo pimeyden kavala pmies kyttnyt vlikappaleenaan?

Vanhaa, risaista skki, muodoltaan yht mustaa ja vastenmielist
kuin hn itsekin on, pahanpivist rytky, jota ei kukaan mielelln
kteenskn ottanut. Tm kirottu skki valoi nyt joka piv myrkky
kahden arvossapidetyn ja nuhteettoman perheen elmn.

Kun Menlsin palvelijatar kiskoi raskasta vesikelkkaa Perln kaivolta
asti, oli hn aina katkeroitunut koko Montosen joukkoa kohtaan, ja jos
Anna Riitta silloin sattui kadulla vastaan tulemaan, niin ei Miina
malttanut olla sanomatta:

-- Senkin rttineuvoksetar!

Johon Anna Riitta heti vastasi:

-- Mokomakin rytkytirehtrsk!

Kumpikin kertoi sitten rouvalleen, mit toinen oli sanonut, eivtk
nmkn pienet kohteliaisuudet olleet omiaan vlej parantamaan.

Rouvat kulkivat p pystyss toistensa ohi luomatta naapuriin
pienintkn silmyst, ja kun Montosen Wieno Weikko Kotivalo, joka
viime kevnn erosi viidennelt luokalta ja tyskenteli nyt isns
konttorissa, tuli kadulla neiti Kaisu Menlsi vastaan, niin ei hn
kohottanut lakkiaan hnelle.

Ainoastaan herrat Menls ja Montonen nykyttivt viel toisilleen
ptn, mutta he tekivt sen kuin salaa ja vhn hveten.

Kotielmkin tuli ikvmmksi. Rouva Menls hermostui paljon vhemmst
kuin ennen ja kohdisti usein puhetulvansa taloustirehtri Johan Alfred
Menlsiin:

-- Millainen mies sinkin olet, joka annat itsesi sill tavoin
kohdella! Miksi et mene kerrankin Montosen luo sanomaan suoria sanoja!
Vai eik heidn menettelyns ole ollut hpellist? Tahdotko vitt,
etteivt he ole meit loukanneet? Onko meille koskaan ennen tuollaisia
hvyttmyyksi osoitettu? Eik ole niin, Menls?

Silloin liikutteli taloustirehtri Menls suuria, alaspin riippuvia
ja julmannkisi viiksin sek tuuheita kulmakarvojaan, pllhytti
piipustaan pari kolme ankaraa savupilve ja vastasi vakavasti:

-- Kyllhn se niin on, rakas Maria.

Mutta ennemmin olisi hn mennyt jalopeurain luolaan ja tarttunut
suurinta jalopeuraa partaan kuin lhtenyt lukemaan lakia herra taikka
rouva Montoselle.

Sen sijaan nousee hn pttvisesti yls ja menee asekamariinsa.
Siell ottaa hn seinlt suurimman pyssyn sek alkaa sit puhdistaa ja
ljyt.

Lukija olkoon levollinen: me emme aio toimeenpanna mitn verilyly,
eik se ole herra Menlsinkn tarkoitus. Mutta pyssyjen puhdistus
on hnen mielitytn, joka suuresti rauhoittaa ja virkist hnt,
milloin elm tuntuu ikvlt ja mieli pyrkii masentumaan.

Kun hn on irroittanut pyssyn pern eri osiinsa, tarkastanut, onko
lukko viel hyvss voiteessa sek pannut koneiston jlleen paikoilleen
ja kiinnittnyt ruuvit, on hnen otsansa taas kirkastunut ja mieli
tuntuu kevelt. Tyytyvisen hymhdellen kntelee hn kirkasta,
tydess taistelukunnossa olevaa asetta ksissn, katselee nautinnolla
sit joka puolelta, nousee seisomaan, vet hanan vireeseen, kohottaa
pyssyn pern poskelleen, tht ulos Snellmanin puistoon jotakin
kuviteltua otusta ja painaa liipasinta...

-- Klips! sanoo pyssyn lukko.

Tunnustaaksemme totuuden ei taloustirehtri Menls ole koskaan ampunut
yhtn otusta, ei edes varista, eik pois pivilt tuomittua vanhaa
kissaa. Eip hn ole, suoraan sanoen, ampunut koskaan laukaustakaan.
Pyssyj hnell on monta, ja onpa hnell niihin kovia patruunoitakin,
jotka laukaistaessa antaisivat aika paukun, mutta niin kertaakaan ei
hn ole paukauttanut. Ja hyv is... mitp hn ampuisi? Metsstys
ei ole koskaan hnt huvittanut, eik viitsi mies vanha seiniinkn
riskytell.

Mutta hn rakastaa pyssyj ja muita aseita, rakastaa niit samalla
tavoin kuin hn rakastaa seikkailuromaaneita ja Napoleonin
elmkertoja. Kirjojensa ja aseittensa parissa hn el
mieltkiinnittv seikkailuelm, sitkin sopivampaa hnen illeen,
kun se on aivan vaaratonta ja vaivatonta.

Miten ikv ja harmillinen tuollainen riita naapurien kesken! Eihn
hn kehtaa en Montosta silmiin katsoa. Ja niin hyvt ja herttaiset
tuttavat kuin he thn saakka ovat olleet!

Asekamarissa nm huolet toki hnen mielestn hetkeksi haihtuvat,
mutta pivllispytn kyty alkaa kaikki alusta.

Rouva Montonen taas sanoo miehelleen pivllispydss:

-- Oletko huomannut, ett Menlsin joukko tekee nyt kaikki ostoksensa
Laukkolan puodista?

-- Vai niin, vastaa kauppias Montonen hajamielisesti, kaataen
karahvista kaljaa lasiinsa.

-- Miksi et kehoita Menlsi pitmn eukkoaan vhn aisoissa... niin
vtys mieheksi kuin hn muuten onkin.

-- Ei minulla ole aikaa sekaantua teidn keskinisiin riitoihinne...

-- Vai niin, vai ei se sinua ensinkn liikuta, mill tavoin ihmiset
vaimoasi kohtelevat?

-- No mutta rakas mamma! Nyt sin hermostut aivan syytt suotta...
lasten kuullen.

Rouva Montonen vaikenee, mutta hnen mielens on katkera.

Ikv on...

Impi Ilmeen syntympivill oli pari tti, niist toinen Impi Ilmeen
kummi. Hnks vasta tiesi kertoa, millaisia juoruja rouva Menls on
rouva Montosesta kaupungille levitellyt. Kuolleet hevosetkin sellaisia
kuullessaan seisomaan kavahtavat.

Tm kaikki on sangen harmillista. Mit pahaa ovat Montoset kenellekn
tehneet, josta heidn nyt pit nin krsi?

Nilkutti vanha neiti Anderson, hernnyt ja hyv ihminen, rouva Montosen
luo:

-- Sopikaa, Herran nimess, rakkaat lapset! Sehn on ihan
tyhjnpivinen juttu!

-- Min en ole rouva Menlsille mitn pahaa tehnyt, sanoi rouva
Montonen. -- Jos hn tulee pyytmn minulta anteeksi, niin kyll min
annan.

Neiti Anderson kvi rouva Menlsinkin luona.

-- Ettek toki voisi sopia, rakkaat ystvt? Koko kaupunki alkaa
ihmetell.

-- Sen min kyll uskon, sanoi rouva Menls. -- Mutta jos rouva
Montonen antaa avata aidan ja pyyt anteeksi, niin en min ole se
ihminen, joka antaa auringon laskea vihansa yli. Eik niin, Menls?

Ja taloustirehtri katseli ulos ikkunasta kdet seln takana ja sanoi:

-- Aivan niin, rakas Maria.

Neiti Anderson huokasi ja lhti pois. Eik siit sen parempaa tullut.

Pinvastoin tuli siit viel paljon pahempaa.




VI


Paholainen arvasi, ettei tuo skkijuttu riit iankaikkiseksi riidan
aiheeksi. Mutta kun se oli nin onnistuneesti aloittanut naapurusten
vlien turmelemisen, niin ei se halunnut hellitt kesken otettaan.

Siisp se knsi pukinsorkkansa ristiin alleen, istui ja rakenteli
uusia juonia, pureskellen miettivisen hnnnptn.

Ja keksikin se lopuksi uuden metkun.

Kun Menlsin Miina ern pivn kantoi likasankoa aidan vieress
pihan perll olevaan likakuoppaan, huomasi hn kuopan reunalla
kuolleen hiiren, jonka paholainen oli siihen juuri hnt varten
asettanut.

Vaikka Miina ei tiennytkn, mist kamalasta lhteest hiiri oli siihen
tullut, niin huudahti hn kuitenkin:

-- Hyi!

Hn ei nimittin voinut katsoa kuolluttakaan hiirt tuntematta inhoa.

Nyt olisi tietysti ollut yksinkertaisinta, ett Miina olisi potkaissut
hiiren likakuopan pohjalle ja vhn lunta plle hautaukseksi, mutta
sitp hn ei tehnytkn.

Sen sijaan otti hn aidan vierest pienen laudanptkn, tynsi sen
hiiren alle ja heilautti hiiren aidan yli.

Skkisodassa hnen veriins sypyneet vaistot ne varmaankin saivat
hnet siten menettelemn.

Samassa tuli ulos keittist Mnkkysen Maijastiina, joka oli ollut
siell kertoilemassa rouva Menlsille kaupungin tuoreimpia juoruja.

Nhdessn Miinan heittvn jotain aidan taakse huusi hn:

-- Mik se oli?

-- Kuollut hiiri vain, vastasi Miina, tarttui likasankoonsa ja lhti
helmojaan nostellen palaamaan takaisin pitkin lumista polkua.

Mnkkysen Maijastiina taas meni menojaan.

Mnkkysen Maijastiina on tmn kaupungin pahin juorumm ja
kielilakkari. Hnell onkin oikea noita-akan naama: kiero nen, kierot
silmt ja melkein hampaaton suu. Vain pari kolme hammasta heiluu edess
kuin mitkin ruostunutta piikki, nekin niin kaukana toisistaan, ett
vaikka sormen rakoon pistisi, ja niiden piikkien takana on krmeen
kieli.

Tll myrkyllisell kielelln se riivattu akka nyt keitti kokoon
oikein kauniin sopan.

Seuraavana pivn ilmestyi hn kauppias Montosen keittin ja huokaili
ja haikaili kahvin himossa ja kertomisen tuskassa siihen saakka, kunnes
rouva tuli keittin ja kysyi ohimennen, mit Maijastiinalle kuului.

Ja Maijastiina se pivitteli ja kuikerteli muka ihmisten pahuutta ja
ilkeytt ja kertoi, ett ovat ne nuokin Menlsit sitten vasta oikein
hpemttmi ihmisi, kun heittelevt kuolleita hiirin toisten
ihmisten kaivoon.

Niin se sitten Maijastiina kehitteli myrkyllist juoruaan ja lisili ja
kaunisteli, kertoi, miten Menlsit muka ovat uhanneet liata Montosen
kaivon, etteivt siit Montosetkaan ilokseen joisi, ja joutuipa lopulta
niinkin pitklle, ett luuli Menlsien suunnittelevan koko Montosen
perheen myrkyttmist kuoliaaksi.

Eihn se rouva Montonen nyt sentn aivan kaikkea todesta ottanut, mit
Mnkkysen Maijastiina hnen korvaansa kuiskutteli, mutta uskoi hn
tuon hiirijutun kuitenkin. Ja kun sitten mentiin kaivolle katsomaan ja
etsimn, niin ei sielt mitn hiirt lytynyt.

-- Siit sen nyt nette, sanoi Maijastiina, ett se hiiri on lentnyt
suoraan kaivoon!

Silloin lhti Montosen Anna Riitta kysymn Menlsin Miinalta, onko hn
heittnyt hiiren heidn puolelleen. Ja Miina mynsikin heittneens,
mutta vakuutti sen tehneens ilman mitn pahaa tarkoitusta.

-- Pahanhengen pallisko! huusi Anna Riitta. -- Vai heittelet sin
hiiri meidn kaivoon!

Mutta silloin Miinakin suuttui ja rshti takaisin, ja vannoi ja
vakuutti, ettei hn ollut edes muistanutkaan, ett kaivo oli juuri
heidn liankaatopaikkansa toisella puolen.

Kuohuksissaan palasi Anna Riitta takaisin.

-- Sanoo se nakanneensa kuolleen hiiren meidn kaivolle! Ja likavetens
kaatavat tuohon aidan nurkkaan ihan thn kaivon viereen.

Sit elm, mik nyt syntyi!

Rouva Montonen riensi kiihtyneen miehens konttoriin ja huusi, ett
nyt se on loppu.

-- Mik on loppu? kysyi kauppias Montonen, kohottaen katseensa
paperista.

-- Minun krsivllisyyteni! vastasi rouva Montonen ja kertoi, mit oli
tapahtunut.

-- Haratkaa kaivosta, jos saisitte sen hiirenraadon nousemaan yls,
neuvoi kauppias Montonen.

Kaikenlaisilla vehkeill nyt naarattiin kaivosta, mutta eip vain
noussut hiirenraato yls.

-- Se on painunut pohjaan ja mtnee siell, sanoi Mnkkysen
Maijastiina.

Koetettiin sitten tyhjent kaivoa, mutta kippo oli liian pieni ja
kaivo liian suuri, niin ett uutta vett virtasi siihen vesisuonista
sikli, mikli kipolla enntettiin vett ulos nostaa.

-- Tuomiopivn asti saisi tss junnata eik kaivo sen tyhjemmksi
tulisi, totesi vihdoin makasiinimies Antti Peuranen, pyyhkien hike
otsaltaan, ja hnen pikku poikansa Asko, joka siin vieress iloitsi
kaivon tyhjentmisest, kurkisti kaivon reunalta alas ja ilmoitti:

-- Yht paljon siell viel on vett.

Silloin ptti kauppias Montonen antaa pumputa kaivon tyhjksi suurella
paloruiskulla, mutta onnettomuudeksi sattui palomestari Sipil olemaan
poissa kaupungista, eik palokalustoa saanut ilman hnen lupaansa
lainata tllaisiin tarkoituksiin.

Anna Riittakin sai nyt kiskoa vesikelkkaa Perln kaivolta asti. Seks
nyt hnen sydntn raateli. Ja ensi kerralla kun hn tapasi Miinan
kaivolla, niin potkaisi hn heti Miinan juuri tyteen pumppuaman
vesisaavin nurin. Ilveksen silloin Miina hnen kimppuunsa hykksi,
huusi ja raastoi tukasta. Mutta viel kovemmin huusi Anna Riitta, ja
sitten tytt kaatuivat maahan ja vierivt kaivon ymprill niin ett
lumi tuprusi.

Juoksi jo lhitaloista ihmisikin htn, ja tyll ja tuskalla saivat
he irroitetuksi raivostuneet tytt toisistaan. Mutta olipa Miina
kuitenkin ennttnyt kynsi Anna Riitan kasvoihin kolme verinaarmua ja
Anna Riitta oli purrut Miinaa nenn.

Nytp levisi kaupungilla sanoma toisensa jlkeen paljon nopeammin kuin
kaniinit juoksevat. Kaniini se loikkii ja loikkii, mutta pyshtyy taas
kki korvat pystyss kuuntelemaan. Juorut sitvastoin eivt en
joutaneet pyshtymn ja hristelemn, vaan tuulen nopeudella ne
riensivt eteenpin, kasvaen ja kaunistuen niin, ett niit oli lopuksi
oikein ilo katsella.

Kaivoon heitetty otus se ensin kasvoi rotaksi, mutta pian oli siit
tullut kissa. Ja kun juoru ehti men toiselle puolen, vanhaan
kaupunginosaan, niin siell kierteli tuo kissan raato jo myrkytettyn.
Siihen tuli lisksi Anna Riitan ja Miinan vlinen kahakka, joka
vhitellen paisui koko Menlsin ja Montosen perheiden vliseksi
veriseksi tappeluksi. Olipa taloustirehtri ampunutkin, ja miksi
ei hn olisi voinut ampua? Olihan hnell monta pyssy, joilla hn
alinomaa sihtaili ja thtili, kuten ohikulkevat Papinkatua pitkin
kvellessn niin monta kerta olivat ikkunan lpi nhneet.

Lopuksi oli koko kaupunki kuohuksissa.

Sellaista elm, sellaista kauheata ja jumalatonta elm! Mikhn
olikaan riivannut kunnioitetut ja rauhalliset ihmiset? Ja mit tst
kaikesta lopuksi tulisi?

Alkoi oikein peloittaa.

Eivt en kauppias Montonen ja taloustirehtri Menlskn
tervehtineet toisiaan. Silloin harvoin kun he toisiaan vastaan
sattuivat, tuijottivat he jyksti eteens. Kuitenkin olivat he
harmistuneet enemmn itse juttuun kuin toisiinsa.

Yhteiskunnallisen jrjestyksen, vielp esivallan kunnioituksenkin
siteet alkoivat lyhty, ja torikojujen takana vrjttelevt
joutomiehet rohkenivat pullikoida ja pilkalla puhua kaupungin
sivistyneest sdyst.

Ern kylmhkn pivn kulki viskaali Tujulin, iso ja lihava,
pitkpartainen herra, keppi seln takana torin poikki niinkuin
hallitseva kuningas, mik hn tavallaan olikin, ja sattui huomaamaan
joutomies ja taiteilija Markulan, juuri kun tm varovaisesti hiipi
nkyviin Junnosen kauppakojun takaa.

Markulalle, relluttelijalle, oli viskaalilla sana sanottavana, ja hn
kyttikin tilaisuutta, huutaen:

-- Hoi, Markula!

Markulalla ei ollut yht suurta halua tavata viskaalia kuin viskaalilla
puhua hnen kanssaan. Silminnhtvsti aikoi hn pujahtaa torikauppias
Liskon kojun taakse. Mutta silloin viskaali hnksi:

-- Hoi Markula, heti tnne!

Jo tytyi Markulan kuulla.

Hidastellen hn lhestyi, lyhyen ja kuluneen takin kaulus pystyss
ja kasvot kylmst sinisin, mutta pienoisen, aivan viattoman
aamuhutikkansa oli hn jo ehtinyt hankkia, ties mist. Hieman
pelonalaisena, mutta samalla viekkaasti hn vilkuili viskaaliin ja
kiiruhti aloittamaan keskustelun:

-- Hyv huomenta, herra viskaali! Aina se viskaali vain on yht nuoren
ja pulskan nkinen... hyi pakana kun on vilu! Olisipa minulla herra
viskaalin ihrat...

-- l plise! sanoi viskaali ankarasti. -- Sin kuulut taas tapelleen.

-- Vai ovat ne sellaista kyneet viskaalille kantelemassa! ihmetteli
Markula, puhallellen sinertviin hyppysiins. -- Kukahan on kehdannut
valehdella viattoman phn?

-- Sin olit eilen tapellut keskell toria Parkkisen sllin kanssa,
sanoi viskaali jyrksti, sill hn oli tuima mies.

-- Jaa, ett Parkkisen sllin kanssa! Jopa muistankin... taisihan siin
tulla vhn voimisteltua.

-- Olit lynyt Parkkisen slli niin, ett nenst tuli verta!

-- Jaa, ett nenst? Sill on niin arka nen, sill Parkkisen
sllill... eihn semmoisella nenll pitisi torille tulla, herra
viskaali! Sattui vhn siin lmpimiksemme urheillessa kteni hnen
nokkaansa kymn, niin kohta veri turahti...

-- Tapella ei saa! sanoi viskaali ankarasti.

-- Onkos se ihme, jos nm jtkmiehet nahikoivat, kun hienot
herrasvetkin roikkuvat toistensa tukassa. Vaan saavatpahan ne
herrasvet tapella, huomautti ripityst syrjst kuunnellut
torikauppias Lisko, ja kojun takana piileskelevt joutomiehet
mlhtivt mielenosoituksellisesti:

-- Joo, kyll kauppiaat ja tirehtrit saavat tapella!

Tm suututti viskaalia. Hn aikoi vastata kiivaasti Liskolle, mutta
kntyikin sitten taas Markulan puoleen:

-- Min olen sinulle jo ennen sanonut, ett ellet sin paranna
tapojasi, niin kummat tulee! sanoi viskaali jylhsti. -- Pane sin,
Markula, mieleesi, ett minunkin armonaurinkoni saattaa laskeutua.
Se on jo alenemassa. Antaa olla viimeinen kerta, kun minun korvani
kuulevat sellaisista epjrjestyksist! Saat menn!

-- Nyrimmt kiitokset, herra viskaali! sanoo viluisena hytisev
Markula, vapisevalla kdelln lakkia kohottaen. -- Kyll vasta
muistetaan... min olen tuumannut itsekin hiljaisina hetkin, ett
sietisi tehd elmn parannus...

Nyr ja tottelevainen on Markula esivaltaa kohtaan. Senp vuoksi eivt
viranomaiset koskaan tule hnt kovin tiukalle panneeksi.

Mutta kun Markula on pssyt suojelevien kauppakojujen taakse, niin hn
jo naureskelee tyytyvisen ja toisille joutomiehille kehuskelee:

-- Me sit kun taas tuon viskaali Tujuliinin kanssa parleerattiin ja
konversseerattiin...




VII


Eik en mikn auttanut. Vlit olivat menneet lopullisesti rikki.

Rouva Montonen on jrkhtmtn ihminen, eik hn hellittnyt
vaatimuksestaan, ennenkuin kauppias Montonen oli luvannut haastaa
rouva Menlsin oikeuteen siit syyst, ett tm oli kskenyt
palvelustyttns heitt kuolleen hiiren kauppias Montosen kaivoon.

Kauppias Montosen tytyi tmn thden lhte asianajajan
puheille, ja rouva Montosen kskyst kntyi hn asianajaja
Nils Pehr Bumsin puoleen, joka on kaupungin ehdottomasti etevin
asianajaja rikosjutuissa, vaikka hn ei olekaan suorittanut mitn
tuomarintutkintoa.

Tm herra Nils Pehr Bums on sangen huomattava henkil. Hn on lyhyt
ja paksu, ja hnell on punainen nen sek hatarat keltaiset hampaat.
Kun hn muljauttaa rasvaisia silmin niinkuin vanha sonni, niin se jo
panee heikon sydmen vapisemaan.

Asianajaja Nils Pehr Bums oli ennen aikaan ison pitjn vallesmanni.
Hn hallitsi haltuunsa uskottua aluetta rautaisella valtikalla, ja
jos joku uskalsi hnt vastaan mutista niin karjaisi hn niin, ett
veri hyytyi kuulijain suonissa puolen virstan pss. Hn likin
nyrkilln, jos tarvis vaati, li niin ett lydyn ryh kumahti, ja
jollei yksi lynti auttanut niin li hn toisenkin kerran. Hn oli
erittin voimallinen jrjestyksenvalvoja, eik olekaan en sellaisia
vallesmanneja tss nykyisess polvessa.

Kuitenkin tapahtui hnelle ern pivn pieni erehdys, ja se erehdys
suisti hnet radaltaan.

Kerran ajoi hn kovaa vauhtia hyvll hevosellaan kaupungista kotiin.
Hn oli juonut vahvasti, niinkuin vallesmannit siihen aikaan viel
joskus tekivt, ja hnen valtansa, voimansa ja kunniansa tunto paisutti
hnt niin, ettei hn lopuksi tahtonut rattaille mahtua.

Kun hn oli ehtinyt seitsemn kilometrin phn kaupungista, niin ett
hevonen jo alkoi vhitellen hyryt, tuli hnt vastaan matkustavainen,
jolla tosin oli edessn vain yksi hevonen, mutta hevonen veti oikein
kuomurattaita, niin ett matkustaja oli varmasti herrasmies. Tll
hetkell ei vallesmanni Bums kuitenkaan vlittnyt herroista eik
rouvista, vaan ajoi tytt vauhtia suoraan kohti.

-- Vallesmanni! Siell on vastaantulija! huudahti takana istuva pieni
renkipoika.

-- Suu kiinni! karjaisi vallesmanni Bums.

-- Puoli tiet! huusi vastaantulevien vaunujen kuski.

-- Koko tie! huusi vallesmanni Bums ilkkuen ja ajoi eteenpin kdet
suorina ohjaksissa ja vormulakki takaraivolla, kntmtt hevostaan
tuumankaan vertaa.

Viimeisess silmnrpyksess ehti vastaantuleva kuski knt
hevosensa niin paljon tiepuoleen, ettei vallesmanni Bums ajanut hnen
hevostaan ja ajopelejn ylsalaisin maantien ojaan.

-- Kuka juutas se on, joka sill tavalla ajaa? huusi kuomusta vihainen
ni, kun krryjen rummut vhn yhteen kolahtivat herra Bumsin
ohiajaessa.

-- Se on _Vaskijrven vallesmanni!_ karjaisi nimismies Bums ylpesti.

Hn saapui kotiinsa Vaskijrvelle onnellisesti, vaikkakin hevonen
vaahdossa, eik seuraavana pivn muistanut en koko tapausta.

Mutta viikon kuluttua muisti hn sen sitkin selvemmin, saadessaan
kuvernrinvirastosta virkakirjeen, jossa hnelle annettiin lyhyesti ja
suorasukaisesti, ilman minknlaisia kohteliaisuuksia ja kaunisteluja,
virkaero. Hn ei saanut pivkn tointumisen aikaa, vaan oli hnen
heti luovutettava virkansa seuraajalleen, joka saapui Vaskijrvelle
samana pivn kuin vallesmanni Bumsin erokirjakin.

Kokeiltuaan yhdell ja toisella alalla muutti herra Nils Pehr Bums
lopuksi kaupunkiimme, ryhtyen asioitsijaksi ja asianajajaksi.
Varsinkin hoitelee hn maalaisten asioita, mutta turvautuvatpa
hneen usein kaupunkilaisetkin, eritoten sellaisissa jutuissa, joita
tutkinnon suorittaneet asianajajat eivt halua ottaa ajettavikseen. Ja
sellaisiakin juttuja sattuu usein. Hnell on pieni, laiha vaimo, jolla
on arka kyts ja pelstyneet silmt, mutta niinp onkin hn lhes
kolmekymment vuotta asunut saman katon alla kuin Nilsperikin, joksi
herra Nils Pehr Bumsia tavallisesti sanotaan.

Kun Nilsperi oli kuullut kauppias Montosen asian, niin raapi hn
nenns, sytytti paksun, mustan sikarin ja alkoi ankarasti poltellen,
rykien ja sieramiaan tuon tuostakin siivoten kirjoittaa raastupaan
jtettvn haasteanomuksen konseptia. Ja saatuaan sen valmiiksi luki
hn sen rmell nell kauppias Montoselle.

Karsipa kunnon kauppiaan selkpiit hnen saadessaan kuulla,
mist kaikesta hn tulisi rouva Menlsi syyttmn: pahennusta
herttvst elmst, herjauksesta ja solvauksesta, kotirauhan
hiritsemisest, perheonnen rikkomisesta, kaivon saastuttamisesta,
palvelijan yllyttmisest murhayritykseen kauppias Montosen palvelijaa
vastaan, myrkyllisten raatojen ktkemisest juomaveteen ynn muista
kauhistuttavista rikoksista.

Mutta kun Nilsperi lakia ja asianajoa tuntevana miehen ilmoitti kaiken
tuon kuuluvan asiaan, niin tyytyi hn siihen ja poistui Nilsperin
majasta, pyyhkien hike otsaltaan.

Eik sitten koko kaupungissa muusta puhuttu kuin syntymss olevasta
oikeudenkynnist ja siit, kuinka monta vuotta kuritushuonetta herra
ja rouva Menls sek heidn palvelijattarensa Miina tulisivat saamaan.

Surullisia aikoja elettiin nyt Menlsill. Tuntui melkein silt
kuin olisivat eteisen seinill ja nurkissa olevat voimalliset ja
uhkaavat hirvensarvetkin alakuloisina painaneet krkin alaspin.
Taloustirehtri Menls purki asekamarissa kaikki pyssyns ja
pistoolinsa, mutta eip tuottanut tmkn ty lohdutusta hnen
mieleens. Rouva Maria Menlsin kasvoilta ei hetkeksikn poistunut
synkk pilvi, ja Kaisu raukka, joka pelksi ja hpesi niin, ettei en
uskaltanut portista ulos menn, itki usein hiljaa ompeluksiensa ress.

Raskasta oli ja painostavaa...

Mutta eivtp olleet paljon paremmalla kannalla asiat Montosenkaan
talossa.

Ja vasta parin viikon kuluttua tulisi juttu esille.




VIII


Kauppias Paavali Peippola vietti syntympivin.

Kauppias Paavali Peippolan kauppatalo on, niinkuin esimerkiksi
kauppias Heikki Remeksenkin puoti, torin varrella, vastapt juuri
tuota Remeksen puotia. Mutta mitn likeisi naapureita eivt nm
kauppapuodit silti suinkaan ole. Onpa niiden vli matkaa koko joukko,
sill tmn kaupungin tori on suurimpia koko maassa.

Kauppias Paavali Peippola on tietysti sen vanhan Paavali Peippolan
poika, jolla oli ollut viisitoista vuotta kestnyt riitajuttu
kaupungin kanssa, ja samassa paikassa on viel hnen kauppansakin kuin
is-Paavalin.

Mutta muuten on hn isns suuri vastakohta. Is oli pitk ja laiha,
tummaverinen ja parrakas mies, sek luonteeltaan kiivas.

Tm nykyinen Paavali Peippola taas on lyhyempi, tavallisen miehen
mittainen, lihavahko ja perin hyvntahtoinen mies. Partaa ei hnell
ole ensinkn, ellemme ota huomioon erit ohuita haituvia ylhuulessa,
ja hnen plakensa olisi kutakuinkin paljas, ellei hn taitavalla
kampauksella osaisi sit viel peitt vaaleiden, syrjempn kasvavien
hiusten alle. Hnen ktens ovat suuret, valkoiset ja pehmet, ja hnen
vatsansa on miellyttvn pyre. Ei niin suuri, ett se olisi hnelle
ruumiilliseksi haitaksi, mutta kuitenkin sellainen, ett se on omiaan
antamaan kantajalleen kunniallisen ja vakavaraisen henkiln vartalon.

Kauppias Paavali Peippolalla ei ole vaimoa, sill lhes
viidestkymmenest ikvuodestaan huolimatta on hn viel poikamies.
Siinkin suhteessa hn on isvainajansa vastakohta, sill vanhemmalla
Paavalilla oli ollut kaksikin vaimoa. Ei kuitenkaan yht aikaa, Herra
varjelkoon, vaan perkkin.

Emnt kuitenkin talossa on, ja toimellinen emnt onkin. Emnnyytt on
jo pari vuosikymment pitnyt isnnn sisarpuoli Karoliina, ja hyv on
ollut kauppias Peippolan el neiti Karoliina Peippolan huolenpidon ja,
myntkmme se, tohvelienkin alaisena.

Mutta ellei nuoremmalla Paavalilla olekaan vaimoa, niin onpa
hnell sen sijaan kaupungin monipuolisin ja tydellisin valikoima
pitkvartisia piippuja, ja nenlln kultasankaiset silmlasit
lismss hnen hyvntahtoisten, mutta hieman likinkisten silmiens
nkvoimaa. Mainitsemme nm seikat, piiput ja silmlasit, toistensa
yhteydess siit syyst, ett juuri ne molemmat, niin pitkvartiset
piiput kuin kultasankaiset silmlasitkin, yhdess luisevan,
suurikasvuisen Karolina-siskon ankaranlaisen jrjestyksenharrastuksen
kera matkaansaattavat sen, ett kauppias Paavali Peippola,
naimattomuudestaan huolimatta, tekee rauhallisen, luotettavan ja
kesytetyn miehen vaikutuksen. Outo, joka ei hnen perhesuhteitaan
tuntisi, luulisi melkein varmasti, ett kauppias Peippola on jo
kolmattakymment vuotta naimisissa.

Talon muut huoneet, eteiset, sali ja kamari ovat samanlaisia kuin
ne yleens ovat muissakin kunniallisissa ja varakkaissa kodeissa
kaupungissamme.

Mutta piippukamari on erikoinen.

Piippukamariksi sanotaan kauppias Peippolan talossa salin takana
oikealla olevaa kamaria.

Siin on pitk, vihrell veralla pllystetty kirjoituspyt, jonka
pllisen lukemattomat mustetplt ovat tehneet kirjavaksi, vanha
nahkasohva, joka tytt kokonaisen seinn, sek kaksi keinutuolia.
Toinen niist on ikkunan edess olevan kirjoituspydn ress ja
toinen uunin edess melkein keskell permantoa. Onpa huoneessa viel
rautainen kassakaappikin ja suuri, tumma piironki, jonka pll on
kirjoja, sanomalehti ja parranajopeili.

Huomiota vet puoleensa nurkassa oleva tavattoman jyhke piippuhylly,
josta huone on nimenskin saanut. Miten paljon pitkvartisia piippuja!
Parikymment varmaankin, toisissa varret kuin ongenvavat, toisissa pes
kuin mikkin kurikka.

Ja miten monenlaista piipputupakkaa pikkupydll piippuhyllyn alla! On
siin monenlaista tupakkaa. Sit on paperikoteloissa, jotka ovat pst
avatut, ja sellaisissa koteloissa, jotka saa sivulta auki, sit on
suurissa ja pieniss metallirasioissa, purkeissa ja tlkeiss, ja onpa
sit tuossa hauskassa, Markulan koivunvisasta kauniisti veistmss
arkkusessakin, jonka kannessa on tuohesta punottu siro kdensija.

Mutta piippuhyllyn ylpuolella on lasin alla kehyksess kuva:
runoilijakuningas nuorena ylioppilaana tarjoamassa tupakkaa vnrikki
Stoolin piippuun.

Tss kodikkaassa kamarissaan istuu kauppias Paavali Peippola
tavallisesti joutohetkinn keinutuolissa kirjoituspydn ress
piippua poltellen ja katsellen ikkunasta, mit kaupungin torilla
tapahtuu. Ja siell on myskin hnen miesvieraittensa miellyttv ja
rauhallinen tyyssija, uunin lietsoessa hyvilev lmp huoneeseen
ja sinisten savukiehkurain hiljalleen kiemurrellessa ylspin
pitkvartisten piippujen pesist.

Vanhat velhot, postimestari Blomkvist, kirjakauppias Kriikuna,
kauppias Heikki Remes ja hnen veljens Ville, joka toissa vuonna teki
konkurssin, menetten siin kaiken muun omaisuutensa paitsi hyv
tuultaan, olivat melkein ensimmisi vieraita, ja yhdess joukossa
olivat he saapuneetkin. Tmn arvoisan seurueen jsenet olivat kaikki
yht vaimottomia kuin Paavali Peippolakin, sill Blomkvist ja Heikki
Remes ovat leski ja Kriikuna ja Ville Remes poikamiehi, koko joukon
yli neljnkymmenen jo hekin molemmat.

Hetken kuluttua alkoikin piippukamarista kuulua aika mk, sill
pianhan olivat postimestari ja kirjakauppias ankarassa vittelyss.

Kassakaapin edess seisoi hajasrin sinertvneninen postimestari
Blomkvist vanhana, kuluneena ja kaljuna, mutta tarmokkaana ja tynn
elinvoimaa. Hnen vasemmassa kdessn, joka tll hetkell oli seln
takana, oli pisin Peippolan piipuista, ja hn kohotti oikeata kttn,
jolla hn huitoi kuin koettaen keskeytt Kriikunan puhetulvan, vaikka
hnen olisi pitnyt vanhastaan tiet tuollainen yritys kerrassaan
eptoivoiseksi. Kahden kyynrn pss hnest, keskell lattiaa,
seisoi kirjakauppias Kriikuna.

Kirjakauppias Kriikunalla on musta tukka ja musta, huolimattomasti
hoidettu parta, mik tekee hnet anarkistin nkiseksi. Tt
vaikutelmaa ovat omiaan lismn hnen pitkt ksivartensa ja
srens, joille sortuukin hihat ja juovikkaiden housujen lahkeet
ovat aivan liian lyhyet ja jotka hnen puhuessaan ovat sellaisessa
liikkeess, kuin olisi hnen aikomuksensa tuossa tuokiossa lyd
nyrkilln ja potkaista suurella kenglln sit henkil, johon hn
puheensa kohdistaa.

Pitkss sohvassa istuivat Remeksen veljekset punapartaisina ja
iloisina, huudahtaen hyvksyvsti milloin Kriikunalle, milloin
Blomkvistille.

Postimestari ja kirjakauppias nyttivt olevan joka hetki
joutumaisillaan tappeluun, mutta se oli vain heidn tavallista
keskustelutyylin, eik heidn vlilln suinkaan ollut mitn
vihaa eik katkeruutta. Menlsin ja Montosten vlisest jutusta he
riitelivt, sill kirjakauppias Kriikuna puolusti ankarasti rouva
Menlsi, ja postimestari taas lupasi sielunsa autuuden pantiksi
siit, ett rouva Montonen voittaa. Se ei kuitenkaan paljoa merkinnyt,
sill yleisesti tiedettiin, ettei vanha postimestari vlittnyt
kuolemattomasta sielustaan eik sen autuudesta enemp kuin leimatusta,
paperikoriin viskatusta postimerkist.

Postimestari rakasti riitaa ja rhkk riidan itsens vuoksi, sill
eip hn ollut tunnettu miksikn herrasvki Montosenkaan erityiseksi
ystvksi. Taitavasti yllytti hn kirjakauppiasta kinaamalla
itsepintaisesti vastaan, niin ett hnen lopuksi, suureksi ilokseen,
jota hn ei yrittnytkn peitell, onnistui saada Kriikuna aivan
haltioihinsa. Kriikuna olikin jotain sukua Menlseille.

Sill vlin saapui uusia vieraita, naisia ja miehi. Naiset pyshtyivt
saliin, mutta miehet pyrkivt piippukamariin. Tulipa kauppias
Montonenkin rouvineen, ja juuri kun ystvllinen isnt riisui
pllystakkeja heidn yltn, aukeni eteisen ovi ja sisn astui rouva
Menls. Ja hnen perssn tuli herra Menls.

Ystvllisesti, sydmellisesti kiiruhti Paavali Peippola heit
tervetulleiksi lausumaan, mutta rouva Menls ei nyttnyt hnt
huomaavankaan. Hn nki vain rouva Montosen, joka arvokkaana seisoi
eteisen peilin edess tukkaansa jrjestelemss, ja kun hn sen nki,
niin hnen hahmonsa muuttui.

-- Tule pois, Menls! sanoi hn miehelleen.

Ja koroittaen ntn hn lissi:

-- Tll nkyy olevan _kaikenlaista_ vke!

Eik osannut hmmstynyt isnt sanaakaan sanoa, kun jo herrasvki
Menls oli poistunut, rouva edell ja herra perss.

Tm ikv vlikohtaus vaikutti erittin hiritsevsti mieliin. Isnt
nytti nololta ja onnettomalta.

Vhitellen olisi keskustelu kuitenkin ehk pssyt entiseen vauhtiinsa,
ellei olisi sattunut uusi skandaali.

Saapui vieraisille myskin herra Nilsperi, asianajaja Nils Pehr Bums.

Mit piippukamarissa sitten tapahtui, siit ei ole saatu tysin
yhtpitvi tietoja. Hirmuinen riita siell vain syttyi Nilsperin ja
Kriikunan vlill, riita, jota postimestari kaikin voimin yllytti, ja
sitten kuului kki romahdus ynn tavaton kilin ja kolina. Pyre
pyt, jolla totivehkeet olivat, oli kaatunut, ja lasinpalaset sek
herkullinen, tuoksuva neste peittivt lattian. Ja sielt, kuuman
totiveden ja lasinsirpaleiden joukosta nousi kirjakauppias Kriikuna
mrkn, hyryvn ja vihasta kalpeana. Raivoissaan hykksi hn salin
lpi eteiseen, puki ylleen muutamassa silmnrpyksess ja poistui
talosta.

Toiset vittvt, ett Nilsperi oli tuupannut Kriikunan totipyt
vasten, kun Kriikuna oli sanonut hnt nurkkasihteeriksi, joka
ottaa ajaakseen epilyttvi asioita. Toiset taas kiistivt, ettei
Nilsperi lynyt, vaan kohotti vain kttn, jolloin Kriikuna perytyi,
huomaamatta tuota tyteen lastattua pyt.

Mutta oli miten oli, vieraat alkoivat lhte toinen toisensa jlkeen.
Lopuksi oli isnt yksin.

Ja ett tmn piti tapahtua juuri Paavali Peippolan syntympivill,
Paavali Peippolan, joka on niin kunnon mies, jolla ei ole yhtn
vihamiest ja joka pyyt olla rauhassa ja sovinnossa kaikkien ihmisten
kanssa!

Miten hauska ilta siit olisi voinut tulla ja olisi varmaan tullutkin,
jollei tuota kirottua hiirt olisi koskaan syntynyt. Mutta niin se
nyt vain pttyi, ett vieraat luikkivat hmilln pois, luullen
piippukamarissa tapahtuneen taistelun Montosen rouvan ja Menlsin
rouvan puolustajien kesken ja pelten ehk tmn taistelun puhkeavan
uudelleen ilmiliekkiin ja levivn silloin saliinkin.

Mit kaupungilla seuraavana pivn kerrottiin kauppias Paavali
Peippolan syntympivkesteist, sit on meidn turha selostaa.

Alakuloisena istui herra Paavali Peippola, tuo hyv ja kunnon mies,
seuraavana pivn piippukamarinsa ikkunan ress, tuijottaen torille
ja pannen merkille, ett aina kun torilla kaksi tai kolme ihmist
toisensa tapasi, he hetken aikaa puheltuaan alkoivat viittailla ja
katsella hnen ikkunoihinsa pin.




IX


Ei ennustanut seuraavana sunnuntaina viel aamulla mikn, ett jotain
erikoista tulisi tapahtumaan.

Hiljainen oli kaupunki valkeassa lumivaipassaan. Tuolla puhdisti joku
karvalakkinen mies katuosaansa luudalla, tll lapioi joku toinen
karvalakkinen lunta portiltaan. Vain silloin tllin nkyi kadulla joku
kvelij, milloin mies, milloin nainen.

Ainoastaan torin reunassa, raatihuoneen edustalla, oli enemmn
liikett. Siell oli jonossa kymmenkunta ajuria, joita ohikulkijat
pyshtyivt uteliaina tarkastelemaan: mikhn paraati tss mahtaa olla?

Mutta eip ollut siellkn tekeill sen kummempaa, kuin ett
kauppa-apulaisyhdistys oli lhdss tmn talven ensimmiselle
rekiretkelleen. Perill maalaistalossa koko piv leikittisiin ja
tanssittaisiin, ja neiti Tyyni Sirkka lausuisi vaikuttavasti runon
"Vapautettu kuningatar".

Sitten alkoivat kirkonkellot harvakseen kalahdella vanhassa
kaupunginosassa. Kalahtelivat, kumahtelivat kuin itsekin ihmetellen,
kuinka moni mahtaisi ottaa niiden kutsun huomioonsa.

Ja olihan niit muutamia kymmeni, olipa ehk satakin, jos oikein
runsaan ja pyren luvun sanomme. Mutta silloin tytyy meidn ottaa
laskussa mukaan myskin vanha lukkari Maunulin, suntio Sarkkinen ja
itse pastori Teofiilus Kettunenkin.

Olisivatpa tienneet kaupunkilaiset...! Mutta mists sen edeltpin
tiesi. Kyll olisi silloin kirkossa ollut toisenmoinen kansanpaljous.
Tuskin olisivat kaikki sisnkn mahtuneet.

Aluksi meni jumalanpalvelus kuitenkin menoaan vanhaan tapaan. Maunulin
soitteli ja nuuskasi, ja opettaja Laaksonen johti veisuuta kovalla
nell, sill eihn ukko Maunulinista ole ollut laulajaksi en moniin
vuosiin.

Pastori Teofiilus Kettunen nousi saarnatuoliin sek kumarsi pns, ja
seurakunta valmistautui torkahtamaan.

Pastori Kettunen ei ole mikn kaunis mies. Hn on rokonrikkoinen, ja
hnell on punertava tukka ja punainen parta. Pikkupojat luulevat, ett
sellainen punapartainen pappi varmasti ei pse taivaaseen. Misthn ne
pojat oikein saavatkaan moisia hullutuksia phns?

Mutta vaikka pastori Teofiilus Kettusella ei olekaan ulkonaista
kauneutta, niin on hnell sensijaan juuri paraslaatuinen nukutusni.
Ei liian hiljainen, mutta eip myskn liian kova. Tasaisesti,
nousematta laskematta se jonottaa saarnan lpi, ja vasta "aamen"!
tulee kovalla nell, miltei huutamalla. Pastori Kettusen kerrotaan
itsens sanoneen, lieneek juttu sitten totta vai ei, ett hn pit
velvollisuutenaan hertt seurakuntansa saarnan lopussa, koska hn
on sen saarnallaan nukuttanutkin. Siksi sanoo hn muka aamenensa niin
kovasti. Ja siihenp tavallisesti kaikki hervtkin, mutta jollei
joku satu hermn, niin nyhjsee naapuri hnt kylkeen. Jollei taas
satu olemaan naapuriakaan lhell, niin eip mitn vaaraa sittenkn
ole, sill kun Laaksonen nousee urkulehterill Maunulinin seln
takana seisomaan ja alkaa veisata, niin her siihen, hitto viekn,
sikeunisinkin.

Kukaan ei tied, mit asioita pastori Kettunen saarnansa alkuosassa
ksitteli. Pastori Kettunen tosin itse tietisi, mutta kukapa sit
kehtaisi menn hnelt kysymn. Varmaankin oli se vain tavallista
pivn tekstin selityst.

Mutta kohosipa kki yls jokaisen p, kuin olisi pastori Kettunen
lynyt siihen nyrkilln.

Pastori Kettunen oli vain lynyt nyrkkins saarnatuolin laitaan, mutta
lynyt sen lujasti, niin ett tomu oli ilmaan plhtnyt. Ja samalla
oli hn huutanut:

-- Samanlaisia te muuten olette joka sorkka!

Kesken uniensa hertetty seurakunta nyt tuijotti ja pllisteli
hmmstyneen sielunpaimeneensa, ajatellen, ett mithn se nyt...?

-- Jaa, jaa! Jokos hersitte! Hyv huomenta, hyv huomenta, rakkaat
sanankuulijani! sanoi ja toivotti pastori Teofiilus Kettunen hirmuisen
ivallisesti, nauttien suuresti sanankuulijainsa llistyksest. --
Suokaa minulle anteeksi, ett hertin teidt, vaikka ei tss pieni
nukkumatti tekisi papillekaan vallan pahaa, mutta minulla sattuu
olemaan teille tll kertaa pari erikoista sanaa varastossa...

Jos pastori Kettunen olisi keikauttanut itsens ksilln seisomaan
saarnastuolin laidalle ja huutanut: "Netteks, osaan min viel
voimistellakin!" ja jos opettaja Laaksonen olisi silloin noussut
plleen seisomaan urkulehterin reunalle ja huutanut: "Osaanhan sit
minkin!" niin ei seurakunta olisi voinut enemmn hmmsty kuin se nyt
teki.

Kaikki hersivt ja alkoivat tuijottaa saarnatuoliin.

Ja pastori Kettunen koroitti nens ja saarnasi:

-- Ei ole pahempaa viholaispes kuin tm kaupunki, rakkaat veljet ja
sisaret. Tll on kuin avojalkainen nokkospensaassa. Kaikki tll
toisiaan syvt ja kalvavat ja purevat, ja kaikki tll roikkuvat
toistensa tukassa. Jollei kenell ole tukkaa, niin sit vedetn
nenst, parrasta tai korvista. Kristillist rakkautta ei tll ole
enemp kuin nahkuri Tuomaisen suurissa parkkiammeissa, ja elmn
leivst ette te vlit enemp kuin kissa kuivasta kaurakakkarasta.
Arvokkaimmatkin perheet elvt keskenn niinkuin kissat ja koirat.
Krpsest tehdn hrknen ja kuolleesta hiirest tulee elv
elehvantti. Sitten kun te olette koko viikon riidelleet ja tapelleet,
juorunneet ja lrptelleet, valehdelleet ja sanoneet vri todistuksia
lhimmisistnne, tulette te tnne Herran temppeliin vhn lepmn
ja nukkumaan, ja luulette tietysti pois lhtiessnne olevanne oikealla
autuuden tiell. Mutta nytp min kerrankin pidn peili nennne
edess. lk kntk ptnne piiloon, rakkaat veljet ja sisaret,
sill ei se ole mikn mrk, jonka te siit peilist nette, vaan
teidn omat kauniit kasvonne ne sielt kuvastuvat. Jolleivt ne teit
miellyt, niin ei se ainakaan ole minun vikani, eik peilinkn.

Sai nyt seurakunta kerrankin kuulla kunniansa. Pastori Kettunen purki
sydmens pohjiaan myten eik jttnyt mitn hampaan koloon.

Ei ole tullut pienoinen seurakunta maailman luomisesta lhtien
haukutuksi niin perin pohjin, niin maan alle kuin tm tuskin
satalukuinen kuulijakunta, joka jumalanpalveluksen ptytty poistui
kirkosta puolipyrryksiss.




X


Nyt sitten puhuttiin joka talossa siit pastori Kettusen saarnasta.

Oli se ollut aika saarna! Mikhn siihen pastoriin nyt on mennyt? Eihn
se ole ennen semmoisia saarnoja pitnyt.

Mutta olipas se haukkunut Menlsit ja Montoset! Sen ne muuten kyll
sietivtkin, arveli yleinen mielipide.

Ja jos pastori Kettunen oli mielessn kuvitellut, ett hnen rakkaat
sanankuulijansa olisivat ottaneet itseens hnen saarnastaan, niin
kyll hn silloin erehtyi perin pohjin. Siin suhteessa lankesivat
hnen kylvmns totuuden siemenet ohdakkeihin ja orjantappuroihin,
jotka nousivat ja tukahduttivat ne, taikka kivistihin ja tien oheen,
mist taivaan linnut noukkivat ne suuhunsa.

Kirkossa olleetkin, jotka aluksi olivat tunteneet itsens kamalasti
hyhennetyiksi, tulivat pian siihen lohdulliseen johtoptkseen, ettei
pastori suinkaan ollut tarkoittanut heit, vaan Menlsin ja Montosen
rouvia. Eivthn he, kirkossa olleet, milloinkaan olleet kantaneet
hiiri, rottia ja kissoja toistensa kaivoihin, eivtk _heidn_
palvelustyttns olleet koskaan kynsineet toisiaan verille eivtk
purreet toisiaan nenn. Nin ollen ei myskn pastori Kettunen
voinut heit soimata, mutta tietysti oli hnen tytynyt puhua yleens
kaikille, sill eihn pappi saa saarnatuolissa ketn nimeltn haukkua.

Oli, oli antanut Kettunen kerrankin Menlsin ja Montosen rouville aika
liehkan.

Sanoma viimesunnuntaisesta saarnasta saapui siis myskin Menlsin ja
Montosen perheisiin siin muodossa, ett pastori Kettunen oli puolen
tuntia ripittnyt, miltei nimet mainiten, rouva Maria Menlsi ja rouva
Mathilda Montosta.

Rouva Menls tuli heti kipeksi. Sikhtynyt Kaisu nouti lkrin, joka
mrsi rauhoittavia lkkeit. Varmaankin nm lkkeet auttoivat,
sill jo seuraavana aamuna oli rouva Menls taas jaloillaan ja sanoi
miehelleen:

-- Menls, tnn tytyy sinun menn pastori Kettusen puheille ja
selitt hnelle, miten asia on. Jos hn on todellakin saarnassaan
minua soimannut, niin tytyy hnen peruuttaa se ensi sunnuntaina.
Tmhn on kerrassaan kauheata!

Yritti nyt kerrankin taloustirehtri Menls vastustaa vaimoaan. Mutta
thn vaikutti hnen kieltytymisens niin voimakkaasti, ett hn oli
tulemaisillaan uudelleen sairaaksi, ja herra Menls suostui kiireesti,
vaikka raskain sydmin. Hirvesti hermostuneena kveli hn sitten
puolen piv edestakaisin huoneesta huoneeseen, unohtaen piippunsa ja
kirjansa, vielp asekokoelmankin.

Rouva Montonen tuli kalman kalpeaksi, kun tdit hnelle kertoivat, mit
kirkossa oli tapahtunut. Hn tointui kuitenkin pian ja sanoi, ni
suuttumuksesta vapisten:

-- Halpamaista! Vai olen _minkin_ siis syyllinen!

Miehelleen hn sanoi:

-- Sinun on kytv selittmss, miten asia oikein on. l unhota
mitn. Onko se minun vikani, ett Menlsin rouva antaa palvelijansa
kantaa likavedet ja rotat meidn kaivoomme?

Vaikealta ja vastenmieliselt tuntui asia kauppias Montosestakin. Mutta
eihn hn voinut muuta kuin suostua.

Iltahmriss lhti taloustirehtri Menls murheellisin mielin
pappilaan, ajatellen vain yht asiaa: mit oli hn synti tehnyt, koska
hnt nin kovin rangaistaan? Miksi tytyi _hnen_ olla sekaantuneena
thn asiaan? Eihn _hn_ ollut heitellyt sit mustaa skki aidan
yli, eik hn ollut kskenyt Miinan kantaa likavett aidan nurkkaan.
Ja tuota kirottua hiirt ei hn ollut nhnytkn. Hn ei pyytnyt
mitn muuta kuin saada viett elmns ehtoohetken hiljaisuudessa
ja rauhassa, kotonaan, vaimonsa ja tyttrens, asekokoelmansa ja
Napoleonin elmkertojensa parissa, sovinnossa kaikkien ihmisten kanssa.

Yls Raatihuoneen katua kveli taloustirehtri Menls leuka
murheellisena rintaa vasten levten. Monta kertaa olivat menlaskijat
kaataa hnet, mutta hn ei ensinkn kuullut poikien kiukkuisia
huutoja: "Hei, hei! Pois alta!" Jalka tahtoi livett, mutta hnell
oli tervpinen keppi, joka on suureksi hydyksi kaduillamme talviseen
aikaan. Raatimies Waarasen kepin alapst oli kerran pudonnut siihen
isketty hevosenkenknaula, ja kolme tuntia myhemmin oli raatimies
liukastunut ja katkaissut jalkansa.

Vihdoin psi taloustirehtri men plle ja tuli tten vanhempaan
kaupunginosaan. Jospa pastori olisi poissa kotoa! Mutta missphn
se olisi. Tietysti se on kotona. Ja tuossahan on jo pappila... niin,
virkahuoneessa on valoa. Arvasinhan sen.

Taloustirehtri Menls tunsi suuttumuksen tapaista pastori Kettusta
kohtaan. Miksikhn sekin johottaa aina kotonaan? Istuu siell kuin
hnt odottaen.

Pappila, matala, keltaiseksi maalattu rakennus, on siin kohden, miss
suoraan men yli menev Raatihuoneenkatu yhtyy men ympri kiertvn
Koulukatuun.

Yh alemmaksi painui herra Menlsin vanha p. Raskailta tuntuivat
jalat. Mitp hn oikein sanoisikaan pastori Kettuselle, ja mithn
mahtanee pastori puolestaan hnelle sanoa?

Samaan aikaan ja jokseenkin samanlaisessa mielentilassa oli kauppias
Montonen, tuo hiljainen ja vhpuheinen mies, kvellyt Koulukatua
pappilaan pin. Hn ei kulkenut koskaan talvella yls Raatihuoneenkadun
mke, mik hnelle, lyhytsriselle henkillle, olisi ollut hankala,
vielp vaarallinenkin yritys.

Ja juuri pappilan portilla he toisensa kohtasivat.

-- Hm, yhym..., ysksi taloustirehtri Menls, hypistellen hmilln
vasemmanpuolisen viiksens krke ja tietmtt oikein, pitik hnen,
naapuristaan vlittmtt, astua sisn portista vai kvellk sen ohi.

-- Iltaa! sanoi kauppias Montonen vhn epvarmalla nell.

-- Ahaa, iltaa, iltaa! kiiruhti taloustirehtri vastaamaan.

Vallitsi kolmen, neljn sekunnin kiusallinen nettmyys. Sitten sanoi
herra Menls:

-- Tnn on taas aika liukasta.

-- Niin, onpa tosiaankin! huudahti herra Montonen. -- Min tulin tuota
Koulukatua pitkin, niin siell ei toki niin livettnyt.

-- Min taas tulin tuosta mest yls, mutta se on hyvin liukas, kertoi
herra Menls. -- Lksin vhn jaloittelemaan, kun tulee niin paljon
sisll istuttua...

-- Niinp niin, mynsi kauppias. -- Minulle sattui asiaa monttri
Liukolle. No hyvsti vaan!

Monttri Liukko asui Raatihuoneenkadun varrella, pappilan
takana, joten kauppias Montonen kntyi Raatihuoneenkadulle pin,
taloustirehtrin taas lhtiess kvelemn pitkin Koulukatua.

Kauppiaan kadottua nkyvist kntyi herra Menls takaisin pappilaan
sill seurauksella, ett hn minuutin kuluttua seisoi taas pappilan
portilla, katsellen melkoisen tyhmn nkisen kauppias Montosta
silmiin.

-- Hm, tsshn sit taas ollaan..., jupisi Montonen.

-- Niin, tsshn sit..., mutisi Menls. -- Muistui mieleeni, ett
minulla on pappilaan vhn asiaa...

-- Sama se muistui minunkin mieleeni, sanoi kauppias. Ja kynsistyn
korvallistaan jatkoi hn:

-- Taitaa olla vhn samanlainen asiakin?

-- Niin, mynsi herra Menls. -- Taitaapa kyllkin olla...

-- Mithn, jos menisimme tuonne kirkon portaille istumaan ja
juttelemaan? ehdotti kauppias kki.

Herra Menls tunsi heti mielens vhn kevenevn.

-- Mennn vain, suostui hn.

nettmin kvelivt pitk taloustirehtri ja lyhyt kauppias kirkkoa
kohti, tksytten silloin tllin miettivisen keppins kovaksi
tallattuun tiehen.

Portaille pstyn istuivat he hetkisen vaiti. Sitten sanoi kauppias
Montonen:

-- Kirottu juttu!

-- Niin, sanokaas muuta, huudahti herra Menls.

-- Minua se on harmittanut alusta alkaen, jatkoi kauppias, raaputtaen
kepilln jtikk pois kirkon portaista.

-- Niin minuakin! sanoi taloustirehtri painokkaasti, kierrellen
viiksiens pit.

-- Min en ole koko aikana puuttunut siihen asiaan, ilmoitti herra
Montonen.

-- Ja min olen pysytellyt siit visusti erillni, kertoi herra Menls.

nettmyytt.

-- Jonninjoutava juttu, vahvisti toinen.

-- Jos tm olisi miesten vlinen asia, niin sovittaisiin heti, sanoi
kauppias.

-- Niin, eikhn miesten vlill tllaisia juttuja syntyisikn,
huomautti herra Menls. -- Mutta minun vaimoni on vlist vhn sairas
ja hermostunut...

-- Niin minunkin vaimoni, sanoi kauppias. -- Kun on niin suuri
lapsilauma ja iso talous hoidettavana...

-- Jos eukot sopisivat asian..., aloitti herra Montonen hetken
kuluttua, pyritellen miettivisen keppin.

-- Niin, jos tosiaankin sopisivat! innostui herra Menls.

Ummistaen toisen silmns ja thystellen toisella nenns pt lissi
hn kuitenkin alakuloisesti:

-- Mutta siit ei taida olla paljonkaan toiveita...

-- Niin, eihn siit kai en ole, mynsi kauppias surumielisesti. --
Se juttukin tulee jo viikon pst esille.

Kauppias ja taloustirehtri vaikenivat raskain sydmin.

Aivan yhtkki kysyi herra Menls epriden, ja vilkaisten salaa
vierustoveriinsa:

-- Mithn, jos jttisimme kymtt pappilassa...?

-- No juuri sithn tss minkin ajattelin esitt, huudahti toinen
riemastuneena.

Sitten hn kuitenkin muisti jotain ja kysyi hiljaa:

-- Mutta mits eukoille sanotaan?

Sovittiin siitkin asiasta, ja yhdess palasivat nm kavalat luopiot
ja petturit takaisin.

Kun rouva Menls sitten kuulusteli mieheltn hnen matkansa tuloksia,
oli tm merkillisen vhpuheinen ja vaitelias.

Ja kun rouva Menls lakkaamatta ahdisteli hnt kysymyksilln, iski
hn vain merkitsevsti silm ja sanoi:

-- Odotahan, odotahan, rakas Maria!

Mutta kauppias Montonen vastasi rouva Montosen tiedusteluihin
salaperisesti:

-- Perst kuuluu, sanoi torventekij!

-- Kerroitko asian ihan kokonaan?

-- Perst kuuluu, perst kuuluu. Torventekijkin sanoi perst
kuuluvan!

Tmn johdosta kuiskasi rouva Montonen ttien korviin, ett ensi
sunnuntaina saataisiin kirkossa kuulla kummia.

Rouva Menls taas kertoi joka paikassa, ett ensi sunnuntaina tulisi
vihdoinkin totuus ilmi.

Molemmat tiedot kiersivt tahoillaan kaupunkia, laajeten ja taajeten
sek yhtyen ja sekoittuen lopuksi toisiinsa kuin kahden veteen heitetyn
kiven synnyttmt pyrylt.

Siksi sikisi erittin merkillisi huhuja, toinen toistaan
jnnittvmpi.




XI


Lopuksi saivat huhut kerrassaan kammottavan muodon. Pastori Teofiilus
Kettunen aikoo ensi saarnassaan tehd ennenkuulumattomia paljastuksia
ja syytksi kaupungin korkeimpia viranomaisia vastaan petoksista,
kavalluksista ja viattomien ihmisten tuomitsemisesta kuritushuoneeseen,
vielp sitkin raskaammista rikoksista. Hn aikoo... niin, mitp
kaikkea aikoneekaan tuo omituinen pappi! Kukapa voisi tiet, mit
hnell oikein on mielessn?

Thn asti ei oltu muistettu edes pastori Kettusen olemassaoloa. Mutta
nyt kun hn kulki pitkin katua, niin heti lapset huusivat ikkunan
rest:

-- iti, iti! Tuolla se pappi menee!

Ja silloin kaikki juoksivat ikkunaan katsomaan. Pappi nytti nyt
kaikista merkillisen omituiselta ja salaperiselt. Sellainen hurjan
nkinen, rokonrikkoinen ja punapartainen mies? Kuinka ei ole tullut
tuotakaan ennen huomanneeksi?

Ainoa koko kaupungissa, joka ei nist huhuista mitn tiennyt, oli
luultavasti pastori Kettunen itse. Paimenella oli ollut vhn vanhaa
kaunaa lampaitaan vastaan, ja saatuaan sen kerrankin puretuksi oli hn
rauhoittunut eik en ajatellut asiaa sen enemp.

Mutta seurakuntalaiset, jotka nyt olivat nhneet ja kuulleet, mit
hnest saattoi lhte, olivat tulleet epluuloisiksi. Aivan varmaan
hautoi pappi pssn joitakin hmmstyttvi suunnitelmia, kun se
kvelikin tuolla tavoin maahan katsoen, ja jokainen koetti arvailla,
minklaatuisia ne suunnitelmat mahtoivat olla.

Seuraavana sunnuntaina olikin vanha kirkko rin myten tynn vke.
Ei milloinkaan, ei edes adventtisunnuntaina oltu nhty kirkossa moista
tungosta. Kirkon porstuassakin oli sellainen ahdinko, ett Nikkisen
Serahviinalta repesi hame.

Kun pastori Kettunen sakastin ovelta huomasi tuon kansanpaljouden,
niin vetytyi hnen suunsa pieneen hymyyn. Se ei jnyt huomaamatta
etupenkeiss olevilta akoilta.

-- Nittek, miten se salaa nauroi!

-- Juu, juu! Se oli ihan hirvet nhd! Se oli ihan kuin pirun nauru.

Ja kuiskina levisi kulovalkeana yli kirkon: pappi oli nauranut sakastin
ovelta ja ollut ihan pirun nkinen!

Herkkhermoisempia alkoi peloittaa. Kahta vanhaa rouvaa koetettiin
taluttaa pois kirkosta, mutta se oli mahdotonta. Tungos oli niin
retn. Mutta tuo yritys oli vain omiaan lismn levottomuutta.

-- Ovatkohan rouvat Montonen ja Menls kirkossa?

-- Ei ole nhty, ei ole nhty!

Eik ollutkaan rouvilla, ei toisella enemp kuin toisellakaan, ollut
mitn halua lhte kirkkoon satojen silmparien maalitauluksi.
Saisihan sen kuulla muiltakin, mit kirkossa tapahtuisi.

Jnnitys kasvoi. Se kvi suorastaan tuskalliseksi.

-- lk pakatko plle! Ihanhan tss litistyy kuoliaaksi!

-- Niin, kun tuolta ovensuusta tunkevat!

Mutta oven luona olevat riitelivt porstuaan jneiden kanssa, jotka
vimmatusti, vaikkakin turhaan koettivat pst sisn kirkkoon.

Kun pappi astui alttarille, niin kvi kirkossa raskas kohaus.

Odotettiin jo jotain ihmeellist. Mutta mitn ei tapahtunut. Kaikki
meni vanhaa menoaan.

Mutta eik totta! Eik papin ni ole paljon kovempi ja kylmempi
kuin ennen, uhkaava ja peloittava? Aivan varmasti! Hyv is, mithn
tapahtuu...?

Rohkeimmatkin alkoivat vhitellen vapista. Sanaton kauhu valtasi
tartunnan tavoin kaikkien mielet.

Ja kun pappi hitain, kolkoin askelin oli noussut saarnatuoliin, oli
jnnitys huipussaan. Tt ei voisi en kest. Sen tytyi laueta.

Nyt kohotti pappi pns rukouksesta, kohotti sen hitaasti... ja loi
katseen, pitkn, lpitunkevan katseen seurakuntaansa...

Silloin pyrtyi ompelijatar Maria Helve.

Hnhn oli muutenkin heikkohermoinen. Ja nyt oli pappi sattunut
katsomaan suoraan hneen...

Ainoastaan lhinn olevat olivat nhneet tapauksen.

-- Viek hnet pois kirkosta! sanoi pappi.

Vkijoukko alkoi liikahdella. Sadat kaulat jnnittyivt ja sadat
silmparit olivat revet. Kenen ajaa pappi ulos kirkosta?

Ompelijatarta oli mahdotonta vied ulos tavallista tiet. Puserrus
kytvill oli muutenkin ihan sietmtn.

-- Viek hnet sakastiin, sanoi pappi.

Kolme miest kantoi pyrtynytt sakastiin. Tukka oli hajonnut ja
riippui alhaalla.

Uusi kohaus kuului kirkossa. Levisi hirve viesti: ihminen on kuollut
saarnatuolin juurelle.

Naiset alkoivat hiljaa itke ja vnnell ksins. Tt kauheata,
kauheata hetke...

    "Rakkaat veljet ja sisaret..."

Kaikki vavahtivat. Mutta seuraavassa silmnrpyksess vallitsi
kirkossa kuolon hiljaisuus. Olisi voinut kuulla nuppineulan putoamisen.
-- -- --

Pastori Teofiilus Kettunen piti aivan tavallisen saarnan. Ei yhtn
kummemman kuin ennenkn. Se kesti neljkymment minuuttia, mik oli
hnen vakinainen taksansa. Hn pysyi ankarasti kiinni pivn tekstiss,
poikkeamatta siit hiuskarvankaan vertaa.

Seurakunta alkoi rauhoittua, mit pitemmlle saarna ehti. Jopa alettiin
tuntea pettymystkin. Tuntui melkein silt kuin olisi pastori vetnyt
laumaansa tahallaan ja aika lailla nenst. Ja jo toisen kerran!
Ensiksi viime sunnuntaina, jolloin hn valmisti sellaisen ylltyksen,
vaikka kirkossa ei ollut kuin kourallinen vke, ja toisen kerran nyt,
jolloin hn ei suostunut puhumaan mitn erinomaisia, vaikka kaikki
olivat juuri silt varalta kirkkoon saapuneet.

Mutta melkoinen osa seurakuntalaisista oli sittenkin huomaavinaan
saarnassa jotain salaperist, jotain peitetty. Mithn se oikein
tarkoitti tuollakin lauseellaan? Ja tuolla? Varmaankin piili tss
jotain. Ja miksi katsoa mulautti hn niin omituisesti, lausuessaan
kerran "rakkaat veljet ja sisaret"? Jotain piili. Mutta pappi oli niin
kavala, ettei voitu mitenkn pst perille siit, mit se mahtoi
olla. Niin hyvin osasi hn peitt salaiset aikomuksensa. Tmhn
taitaakin olla viel pahempaa kuin julkinen hykkys...

Sekavin tuntein alkoi vkijoukko jumalanpalveluksen ptytty purkautua
ulos kirkosta.

Mutta maaseurakunnan kaukaisimmissa syrjkyliss tiedettiin jo
seuraavana tiistaina kertoa:

-- Se kaupungin pappi se oli viime sunnuntaina pitnyt semmoisen
saarnan, ett akkoja oli kuollut kirkossa kuin torakoita... paljaan
sanan voimasta!




XII


Oli pakkaspiv se suuri piv, jolloin rouva Maria Menlsin ja
Mathilda Montosen vlinen ankara ja huomiota herttnyt oikeudenkynti
hiiren kaivoon heittmisest raastuvanoikeudessa alkoi.

Puut olivat huurteessa ja huurteessa olivat torikauppiasten parratkin
torilla. Taiteilija Markula oli paleltua kuoliaaksi, mutta eip hn
sittenkn torilta lhtenyt. Torikauppiaat hyppivt huopatallukoissa ja
paukuttivat ksivarsiaan, ja ajurinrengit painiskelivat lmpimikseen
lumihangessa.

Sinertvn, suorana patsaana kohosi savu uuninpiipuista hiljalleen
kiiluvan kylmn, kilahtelevaan pakkasilmaan, ja taivaan rannalla
nyttytyv aurinko oli kalpean punainen. Lumi narisi jaloissa ja
kaikilla kadulla kulkijoilla oli kiire.

Kipenitsevn kylm s... mutta niin puhdas ja kirkas, ett kattoja
peittv lumi silmi huikaisi.

Olikin sydntalvi.

Mutta raastuvanoikeuden hmriss, tupakansavuisissa suojissa oli
lmmint, sill lmmint vaati raatimies Waaranen, eikhn lmmin
muillekaan pahaa tehnyt. Ikv on istua oikeutta jakamassa kdet
kohmeissa ja jalat palellen.

Jutun ksittely oli jo alkanut, valmistavat toimitukset toimitettu ja
todistajat vannotettu, mink jlkeen oikeuden puheenjohtaja oli kuin
itsekseen murahtanut:

-- Muistakaa valanne!

Muut todistajat saivat astua odotushuoneeseen, mutta Maijastiina
Mnkkysen kskettiin jd sisn.

-- No mit tiet todistaja Maijastiina Mnkkynen kertoa asiasta?

Raastuvanoikeuden v.t. puheenjohtaja, hovioikeuden auskultantti
Kivilouhos nojautui taaksepin mukavaan kuunteluasentoon, alkaen
tarkkaavasti ja huolellisesti puhdistaa kynsiens aluksia pienell
kynveitsell.

Silloin Maijastiina Mnkkynen vilkaisi ymprilleen, astui askeleen
eteenpin, veti henke sisns, niiata nksytti ja psti yhdess
puhalluksessa seuraavan todistuksen:

-- No nin min ainakin sen kun hnt huiskahti, herra tuomari ja
pormestari!

-- Mik hnt? kysyi vanha raatimies Waaranen, pyritellen kdessn
lyijykyn, mill oli tekevinn muistiinpanoja. -- Kissan hntk?

Raatimies Waaranen on niin perin leikillinen mies. Oikea koiranleuka
koko ukko.

Mutta Maijastiinaa se hnen kysymyksens ei naurattanut. Eihn nyt oltu
naurun paikassa. Ihmeissn ihan se Maijastiina rshti:

-- Ka, ka, mik kissanhnt? Eihn siin ollut kissaa mailla eik
halmeilla, herra raatimies ja herra tuomari ja pormestari! Mists
siihen olisi kissat tulleet?

Vahtimestari Kompero, joka istui vanhalla, rikkinisell tuolilla oven
pieless, yski ja niisti nenns.

-- Miks hnt se sitten heilahti? kysyi raatimies, potkien samalla
pydn alla auskultantti Kivilouhosta jalkaan ja siristen hnelle
merkitsevsti vasenta silmns.

Maijastiina se taas niiata nksytti ja katsoi rohkeasti oikeutta
silmiin niinkuin ainakin todistaja, joka tiet pysyvns totuudessa.
Liukkaasti hn vastasi:

-- No justiinsa sen hiiren hnt!

-- Mists te sen tiesitte hiiren hnnksi? kysyi raatimies.

-- Kertokaa alusta alkaen, sanoi oikeuden puheenjohtaja. -- Mutta lk
kertoko pitksti!

Jyrksti torjui Maijastiina pltn epluulon monisanaisuudesta:

-- Ehei, enhn min pitksti, herra tuomari ja pormestari... eikhn
siin ole pitklt kertomistakaan. Se oli ninikn: kun min tulin
sinne niden altavastaajien kykkiin...

-- Ei teidn tarvitse siit asti kertoa, keskeytti puheenjohtaja, joka
samoin kuin koko kaupunkikin hyvin kyll tiesi jo etukteen Maijastiina
Mnkkysen tulevan todistuksen sislln. -- Kertokaa siit asti kun te
tulitte ulos herrasvki Menlsin keittist.

Suutaan pyyhkisten Maijastiina kumarsi, niiasi ja sanoi:

-- Jassoo siit? Kiitos, herra tuomari ja pormestari! No se
ulostuleminen taas oli ninikn: jos tm pyt tss -- min puhun
nyt vain havainnollisesti, herra tuomari ja pormestari -- jos tm
pyt tss olisi iknkuin se kykin porstua, ja min seisoisin
sitten niill kykin portailla -- niinkuin nyt tss -- niin silloin
tulisi se Miina olemaan niinkuin tuolla nurkassa, miss on tuo pyre
pyt ja vesikarahvi, vaikka tietysti etempn. No min tulin tst
porstuasta... ninikn... ja silloin juuri min kksin, ett se Miina
oli siell aidan nurkassa kumarruksissa, niin ett selkpuoli oli
minuun pin... ninikn... mutta justiinsa kun min psin portaille,
niin silloin se oikasi selkns, niin ett se nousi pystyyn, se Miina,
ja heilautti jotain lautaa kdessn, ja silloin se meni semmoinen
pikkuinen musta yli lankun sinne Montosen puolelle, niin ett hnt
huiskahti. Silloin min heti huusin sille Miinalle, ett mik se oli,
ja siihen se Miina huilautti vastaan, ett "kuollut hiiri vain", ja
tarttui likasankoonsa ja kohotti hameet polviin asti... ninikn...

-- No ei teidn nyt sit tarvitse nytt... ei tm ole mikn
teatteri! rjisi auskultantti Kivilouhos, vilkaisten salaa rouviin
Montoseen ja Menlsiin.

-- Antakaa anteeksi, herra tuomari ja pormestari! vaikeroi sikhtynyt
todistaja Maijastiina Mnkkynen. -- Enhn min arvannut... kun puhuu
valansa plt...

-- Jaa, jaa, ei tss tarvitse valankaan plt nytell ja
pyllistell... jatkakaa siit mihin jitte ja kertokaa lyhyesti! sanoi
auskultantti Kivilouhos.

Niin syvn niiasi Maijastiina, ett polvet melkein permantoon ottivat:

-- Kiitos, herra tuomari ja pormestari! Hyv is sentn, mihinks
min jinkn? Juu, justiinsa siihen... niin, se lksi sitten tulemaan
sielt helmat koholla... antakaa anteeksi, herra tuomari ja pormestari,
kun siin oli niin paljon lunta siin polulla... ja min lksin sitten
pois.

-- Ettek te muuta tied?

-- Tiednhn min paljonkin, herra tuomari ja pormestari...

-- Sen min kyll uskon, mynsi herra tuomari ja pormestari Maijastiina
Mnkkysen silminnhtvksi mielihyvksi. -- Mutta nittek te tai
kuulitteko te mitn muuta siell herrasvki Menlsin pihassa sill
kertaa?

-- Enhn min, herra tuo...

-- No saatte sitten astua ulos.

-- Kiitos, herra tuomari ja pormestari! Maijastiina niiasi. -- Kiitos,
herra raatimies! Maijastiina niiasi toisen kerran. -- Pyytisin
kulujani, korkea oikeus...

Maijastiina Mnkkynen niiasi nin sanottuaan kolmannen kerran ja
poistui kppelsti.

-- Kskek sisn palvelijatar Miina Laaninen!

Ovella kntyi todistaja Mnkkynen kuitenkin viel kysymn:

-- Saanko min sitten jo lhte ihan pois?

-- Saatte... jaa, no jos kumminkin odotatte viel, jos teit
satuttaisiin tarvitsemaan.

Hillitty ilo ja tyytyvisyys loisti todistaja Maijastiina Mnkkysen
kasvoilta, hnen kuullessaan tmn mahdollisuuden.

Nin oli siis oikeudenkynti hiiren kaivoon heittmisest tydess
vauhdissa.

Keskell permantoa seisoivat himmeiden, tomuisten ikkunain puolella
herra ja rouva Menls, taloustirehtri itse tll kertaa sangen
vhn sotaisen nkisen, mutta paksu rouva ankarana, valppaana ja
varuillaan. Eik ollut hn huolinut mitn asianajajaa hankkia, sill
hn luotti asiansa oikeuteen ja selviin tosiasioihin. Hn ei muuten
ollut tll kertaa ainoastaan vastaajana vaan myskin kantajana,
sill hn puolestaan vaati rouva Montoselle rangaistusta ikivanhaan
sopimukseen ja kytntn perustuvan kaivotien sulkemisesta, vrien
huhujen levittmisest ja kunnianloukkauksesta. Samoin kuin rouva
Montosen asianajaja Nils Pehr Bums oli hnkin tuonut oikeuteen koko
joukon todistajia.

Parin kyynrn hnest seisoi rouva Montonen, sisllisesti
hermostuneena, mutta ulkonaisesti kylmn ja jykkn. Hnen miehens
ei ollut suostunut milln ehdolla tulemaan oikeuteen, sill hnelle
oli sattunut niin trkeit liikeasioita, ett hn oli sanonut itselleen
tulevan tuhansien markkojen vahingon, jos hn ne laiminly. Mutta
olihan rouva Montosen turvana ja voimallisena puolustajana itse
asianajaja Nils Pehr Bums eli herra Nilsperi.

Herra Nilsperi seisoi lhinn tuomarien pyt, kdessn paksu pinkka
papereita. Mit papereita ne oikein olivat, sit eivt syrjiset voi
tiet, mutta tuskinpa ne vain ainakaan kaikki thn juttuun kuuluivat,
sill juttuhan oli vasta alussaan. Sellainen suuri asiapaperipinkka
herra Nilsperill muuten aina oli kdessn, kun hn miss jutussa
tahansa oikeuden eteen astui.

Herra Nilsperi oli ollut vaiti koko edellisen todistajan kuulustelujen
ajan. Hn tiesi oikean hetkens, ja hnen hetkens ei ollut
viel silloin tullut. Mutta kun palvelijatar Miina Laanisen nimi
huudettiin, niin tuhautti herra Nilsperi punaiseen nenns ja vnsi
mulkosilmin. Niinkhn mahtanee tehd jalopeurakin, elinten
kuningas, kun se valmistautuu lymn saaliikseen merkitsemns mullin
voimakkaan kplns iskulla maahan?

Astui siis sisn herrasvki Menlsin palvelijatar Miina Laaninen ja
niiasi ovenpieless.

Eiphn nkynyt voivan olla hymyilemtt korkea oikeus, ja tm
virallinen hymy se hieman lievensi hetken vakavaa, pingoitettua
juhlallisuutta.

Sill Miina, joka oli pukeutunut parhaaseen pukuunsa, mik sopikin
hnelle hyvin, koska se oli tehty Kaisu-neidin muotilehden mukaan, oli
kntnyt oikeuden huomion ensimmiseksi nennykerns, jonka phn
hn oli sitonut valkoisen tukon osoitukseksi siit, ett siihen se Anna
Riitta hnt silloin kaivolla puraisi. Tt ennen ei hn tosin ollut
pitnyt siin mitn sidett, ja viel vhemmn tarvittiin sit siin
nyt, kun puremasta tuskin nkyi jlkekn en, mutta Miina arveli
tllaisen siteen painavan oikeuden vaakakuppia heidn puolelleen.
Nentkin ovat koettaneet Montoset noilta syd, ajattelevat oikeuden
herrat heti, kun nkevt siteen Miinan nenss.

Oikeuden puheenjohtajan kehoituksesta kertoi Miina hiirt ja sen
nakkaamista koskevat seikat samaan tapaan, mutta lyhyemmin ja
asiallisemmin kuin Mnkkysen Maijastiina.

-- Krohom! Herra Nilsperi se vain rykisi.

-- Herra puheenjohtaja! sanoi hn sitten rmell viinabassollaan,
mullistaen hirmuisesti silmin Miinalle, joka varovaisuuden vuoksi
perytyi heti askeleen taaksepin. -- Saanko tehd hnelle muutamia
kysymyksi?

-- Kyll, lupasi auskultantti Kivilouhos.

-- Miten te siihen hiireen tartuitte? kysyi herra Bums

-- En mitenkn, sanoi Miina. -- Min pistin laudanptkn sen alle ja
heilautin sen sill aidan toiselle puolen.

-- Mist syyst te sen sille puolen heititte? Miksi ette tyntnyt sit
likakuoppaan?

-- Niin, sanokaapas se, herra Nilsperi! huudahti Miina, lyden ktens
yhteen niin ett liskhti.

-- Minun nimeni on _Bums_! karjaisi kiukkuisesti asianajaja, joka aivan
vrin piti Nilsperi haukkumanimen.

Eihn se ollut mikn haukkumanimi. Kaikki sanoivat hnt Nilsperiksi,
eivtk monet edes tienneetkn, ettei se ollut hnen oikea nimens.
Mutta Nilsperi itse suuttui aina kuin tupakka, kun hn sen nimen kuuli.

-- Jassoo, no sanokaapas se sitten, herra Pumps! huudahti Miina
uudelleen, sill hn hoksasi todellakin vasta nyt ensi kerran, ett hn
olisi voinut sitenkin menetell hiirenraadon suhteen.

Ja hn pivitteli:

-- No vasta nyt minkin huomaan, ett miksi min en tosiaankaan
pumpsauttanut sit sinne likakuoppaan?

Oikeuden herra puheenjohtaja oli nostanut ktens suulleen iknkuin
peittkseen haukotuksen, mutta onnistui vain eptydellisesti
salaamaan tll tempulla naurunsa; raatimies Waaranen nosti kirjavan,
suuren nenliinan kasvoilleen ja prskytteli nenns, mutta hnen
hartiansa nytkivt epilyttvsti, ja vahtimestari Kompero oven
pieless hihitti hiljaa, mutta sydmellisesti.

Rouvat vain eivt mitn huomanneet. Jykkin ja jnnittynein he
seisoivat kuin kaksi ukkospilve.

-- Kyll min sanon, miksi Miina Laaninen heitti hiiren sinne aidan
taakse! huusi herra Nils Pehr Bums punoittaen vihasta niskaan asti.

Ja vedettyn syvn henke karjahti hn:

-- Te halusitte turmella minun pmieheni kaivoni

-- Teidn pmie... no se nyt on niin punainen vale kuin herra Pumpsin
nen! huusi Miina, joka myskin alkoi kiihty. -- En min edes...

-- Herra puheenjohtaja! sanoi Nilsperi, tutisten raivosta. -- Suvaitkaa
huomata, mill tavoin tm ihminen minua puhuttelee!

-- Ei saa menn persoonallisuuksiin, sanoi kynsin yh vielkin
kaiveleva raastuvanoikeuden puheenjohtaja virallisella nell Miinalle.

-- Menips se tm herra Pumpsikin! huomautti Miina. -- Mutta sen min
vain sanon, ett en min sill hetkell edes muistanutkaan, ett se
kaivo oli siell toisella puolen...

Puolitoista tuntia kesti todistajien kuulustelua. Mutta koska siin ei
tullut esille mitn asiaan vaikuttavaa sen lisksi, mit lukija jo
ennestn tuntee, niin emme halua vaivata ketn tekemll tarkempaa
selv itse kuulustelusta enemp kuin herra Nilsperin sen aikana
esittmist milloin tervist, milloin musertavista syrjhuomautuksista
ja vlikysymyksist.

Kun raastuvanoikeus oli viisitoista minuuttia harkinnut asiaa, mik
tapahtui siten, ett oikeuden jsenet polttivat kahdet savukkeet pitkn
paastonsa jlkeen ja kertoivat toistensa huviksi hauskoja kaskuja
kaikenlaisista mieltkiinnittvist tapauksista korkean oikeuden
edess, kskettiin asianosaiset sisn kuulemaan vliptst.

Vaaleina, huulet vapisten jnnityksest, astuivat phenkilt sisn,
edell rouva Montonen ja hnen jljessn rouva Menls. Rouva Menlsin
kintereill seurasi taloustirehtri Menls, p alakuloisena
painuksissa ja katse lattiaan luotuna. Sitten tuli, pontevasti
astellen, asianajaja Nils Pehr Bums asiakirjoineen, silmkulmat rypyss
ja kurkkuaan karautellen.

-- Krohom!

Todistajat pakkautuivat heidn taakseen ovensuuhun ja kurottivat
kaulojaan, nousivat varpailleen ja kuuntelivat hengitystn pidtten.

Juttu lykttiin sen ja sen kuun siihen ja siihen pivn, jolloin
molempien riitapuolten on esitettv kaikki se, mit he ehk viel
haluavat asiassa esille tuoda. Sit ennen on myskin Montosen kaivo
tyhjennettv, ett saataisiin nhd, oliko hiiri sen pohjassa.

Herra Nilsperi kaivoi trken nkisen muistikirjan taskustaan,
lainasi oikeuden pydlt kynn vain nyttkseen tyhmlle
todistajalaumalle, ett hn todellakin saattoi lainata kynn
raastuvanoikeuden pydlt, tuomarien nenn edest, rykisi ja kysyi,
mihin pivn se juttu lykttiinkn.

Auskultantti Kivilouhos uudisti tiedonantonsa, herra Nilsperi kirjoitti
pivmrn muistikirjaansa ja todistajat, huomattuaan jutun tll
kertaa olevan lopussa, alkoivat purkautua ulos ovesta.




XIII


Ylen vaikea oli mielten pst tasapainoon kaupungissa, niin kauan
kuin tm hiirijuttu oli ratkaisematta oikeudessa. Ja koska se oli
vihamiehen kylv, niin tunki se yh uusia vesoja ymprilleen, leviten
aina laajemmille alueille. Se aiheutti jos jonkinlaista vittely,
josta monesti syntyi tora, ja torasta nousi joskus tappelukin. Ern
pivn syttyi sellaisesta syyst sota keskell toria. Hkkisen
akka ja Sipon akka olivat riidelleet puolen tuntia siit hiirest.
Hkkisen akka oli Montosten puolella ja Sipon akka puolusti kiivaasti
rouva Menlsi. Lopuksi vihastui Hkkisen akka ja heitti Sipon akkaa
maasta ottamallaan jisell kokkareella, ja Sipon akka tempaisi saman
kokkareen ja heitti sen takaisin, niin ett se kopsahti Hkkisen akan
pkuoreen. Tappelu kehittyi, ja itse Hkkinen ja itse Sippo juoksivat
kumpikin myymlpytiens rest puolustamaan vaimojaan, joutuen tten
hekin keskenn taisteluun. Silloin alkoivat torilla olevat toiset akat
huutaa poliisia.

Poliisikamarissa pelasivat konstaapelit Kappari, Rikk ja Miettinen
tavanmukaista Mustaa Pekkaa. Miettisen asema alkoi juuri ruveta
nyttmn eptietoiselta, kun torilta ikkunan lpi kuului huutoa ja
melua. Silloin heitti Miettinen kortit kdestn ja sekoitti ne niin,
ettei niist voinut en mitn selv saada, ja juoksi ikkunan reen.

-- Mit siell on? kysyi konstaapeli Rikk.

Miettinen katseli jonkin aikaa ja arveli sitten:

-- Taitavat vhn tapella.

-- Kutka! kysyi Kappari, joka paraillaan koetti saada selkoa siit,
millaiset kortit Miettisell oli ollut.

-- Sippo ja Hkkinenhn ne nyttvt harrastavan sit asiaa, teki
Miettinen huomioitaan. -- Ja taitaa niill olla akatkin varavken.

-- No mene sin Miettinen sitten asettelemaan niit, kehoitti Kappari.
-- Sinulle se Musta Pekka olisi kuitenkin jnyt.

Miettinen lhtikin rakentamaan rauhaa. Hnen perille pstessn li
Sippo juuri Hkkist niin ett liskhti.

-- Mit te tss? tiedusteli poliisi Miettinen. -- Ei ole lupa tapella
torilla.

-- Me vain tss... hkyi Hkkinen, koettaen kirist Sippoa kurkusta
vasemmalla kdelln ja sivaltaa hnt oikealla pin naamaa... me vain
tss sen viisaan Salamoonin kskyn jlkeen...

-- Mink kskyn? kysyi Miettinen, joka ei ollut perehtynyt Vanhaan
testamenttiin.

Samassa sai Sippo taas lydyksi Hkkist niin, ett Hkkisen lakki
lensi torille. Poliisi nosti sen maasta, li sit polveaan vasten,
karistellakseen siit lumen pois, ja painoi sen sitten takaisin
Hkkisen phn.

-- No senp sen... kun se Salamooni sanoo..., hisi Hkkinen, saaden
revistyksi Sipon paidankauluksen auki,... sanoo ett "rauta raudalla
hivottakoon"... hh!... "ja mies hivokoon lhimmisens muotoa"... h!

Akat ymprill huusivat, siunasivat ja pivittelivt.

Poliisi, joka ei ollut varma siit, oliko viisas Salomo antanut
mitn sellaista ksky, mik joka tapauksessa oli ristiriidassa
kaupungin poliisijrjestyksen kanssa, jota Miettisen oli noudatettava
toimintaohjeenaan, erotti tappelijat ja nuhteli heit sitten vhn
viran puolesta, lausuen lopuksi ymprille kerytyneille akoille ja
uteliaille maalaisille kursailemattoman toivomuksen, ett he mit
pikimmin korjaisivat luunsa takaisin pytins ja kuormiensa reen.

Kyseltyn saapuvilla olleilta tappelun syyt palasi Miettinen takaisin
poliisikamariin ja sanoi virkaveljilleen:

-- Jolleivt ne saa sit paholaisen hiirt pois sielt Montosen
kaivosta, niin min menen itse ja sukellan sen sielt... kun on kohta
koko kaupungissa kapina ja vallankumous mokoman otuksen takia!

Muuallakin syntyi pahennusta ja ikvyyksi Menlsin rouvan ja Montosen
rouvan riitajutun takia. Kauppiaat Lax ja Piilonen, joista Lax oli
sukua taloustirehtri Menlsille ja Piilonen kauppias Montosen
rouvalle, sanoivat tmn jutun aiheuttamassa sanaharkassa irti
tuttavuutensa eivtk tervehtineet toisiaan ennenkuin vasta seuraavana
juhannuksena, jolloin he sattumalta joutuivat samaan seuraan, miss
heidt seuraelmn tapojen ja vaatimusten mukaisesti uudelleen
esitettiin toisilleen. Myhemmin samana iltana joivat he sitten kyll
veljenmaljatkin, ettei tarvitsisi kadulla vastaan tultaessa vaivautua
nostamaan lakkia, joten heidn tuttavuutensa nykyisin on jlleen
samalla asteella, jolla se oli ennen riitaa.

Lapsimaailmaankin levitti tm juttu turmelustaan. Lapset leikkivt
Menlsin joukkoa ja Montosen joukkoa. Purasen pihassa leikittiin tt
leikki niin perusteellisesti, ett Purasen Vin heitti kaivoon oikean
hiiren, joka oli tarkoitusta varten hankittu. Hiiri saatiin tosin kohta
yls, mutta Vin sai siit huolimatta selkns.

Olihan kaupungissa sentn viel jokunen sellainenkin ihminen, joka
vielkin piti sovintoa mahdollisena, niin pimelt kuin asia oikeastaan
nyttikin.

Sellainen henkil oli ainakin set Salmela.

Set Salmelalla on arvokas, hillitty kyts, valkoinen, huolellisesti
kammattu tukka, aina sileksi ajeltu leuka, siniset silmt ja
raikkaan punaiset posket. Ettep suinkaan uskoisi hnt jo yli
kuusikymmenvuotiaaksi. Nuorekkaampaa miest ette lytisi koko
kaupungista. Katselkaapa esimerkiksi hnen eheit, valkoisia
hampaitaan! Puolta nuoremmatkin saisivat niit kadehtia. Mutta mitp
tmn nykyisen polven hampaista... Keve ja joustava on hnen kyntins
ja suora hnen vartalonsa. Hnen takkinsa on huolellisesti harjattu,
tomuhiukkaa ei niin missn. Ja sellainen lempe, sointuva ni!

Nuori on hn viel mieleltn ja nuorten seurassa viihtyykin
hn erinomaisesti. Puolen tunnin kuluttua jo esittelee lhemp
tuttavuutta, antaen nuorille miehille ja nuorille neitosille, joiden
viimemainittujen lheisyys ei myskn ole hnelle vastenmielinen,
oikeuden sanoa hnt sedksi. Ja sitten taputtelee hn nuorta miest
olalle, mutta nuorta neitosta poskelle, jolloin neitonen vhn punastuu
ja naurahtaa.

Kolme konkurssia on hn aikojen kuluessa tehnyt, ensimmisen omissa
nimissn, toisen veljens nimess ja kolmannen sisarensa nimiss.
Jos hn olisi naimisissa, niin olisi hn luultavasti tehnyt neljnnen
vararikon vaimonsa nimiss, mutta hn ei ole mennyt naimisiin. Mist
se johtuu, sit ei taida kenkn sanoa, sill eip olisi luullut hnen
olleen vaikeata itselleen vaimoa saada. Paljon turhanpivisemmtkin
miehet sellaiseen pystyvt. Nyt ei ole en ketn, jonka nimiss
hn voisi maatilan ostaa tai kaupan perustaa, ja siit syyst onkin
hnell hyv aikaa kyli kyd ja puhella ihmisten kanssa sivistvist
asioista. Sill sivistys ja ihmisyys ovat hnen mielestn ihmisen
kalleimmat ominaisuudet, ja niist osaa hn puhua niin kauniisti,
ett vanhemmat naiset laskevat kdet ristiin syliins ja kuuntelevat
hartaasti, ptn nykytellen ja vartaloaan hiljaa keinutellen,
mutta nuoret miehet siirtyvt melkein huomaamattaan toiseen huoneeseen
tupakoimaan ja keskustelemaan tilanomistaja Rahkon Villist, joka viime
kilpa-ajoissa sai ensi palkinnon.

Kaikki sanovat hnt set Salmelaksi, ja kaikkialla on hn kuin
kotonaan. Vanha postimestari vain ei voi hnt siet. Postimestari
sanoo, ett set Salmela puhuu niinkuin kirjanoppineet ja
filistealaiset, ja ett hn istuisi mieluummin, oman nimenomaisen
vakuutuksensa mukaan, koko jumalanpalveluksen ajan jalkapuussa kirkon
porstuassa, kuin kuuntelemassa set Salmelan puheita ihmisyyden ja
sivistyksen merkityksest. Mutta eihn meidn tarvitse vlitt siit,
mit postimestari sanoo. Postimestari onkin muuten sellainen mies,
ettemme voi hnt kauankaan kuunnella saamatta sielullemme vahinkoa.

Tm miellyttv ja kunnioitettava henkil, tarkoitamme luonnollisesti
set Salmelaa, saapui vieraisille kauppias Montosen perheeseen
juuri vh ennen pivllisaikaa ja otti rakastettavasti, mutta ei
silti liian hanakasti vastaan isntven ystvllisen pyynnn kyd
pivllispytn. Vasta pydss ehti hn kysy ensin rouva Montosen
vointia ja sitten herra Montosen vointia. Saatuaan kuulla, ett sek
rouvan ett kauppiaan terveydentila oli tyydyttv, kysyi hn myskin
lasten vointia, taputtaen samalla vieressn istuvaa Maire Mielikki
Minervaa poskelle. Lastenkaan vointi ei antanut minkn nkist
aihetta huolestumiseen, niin ett set Salmela saattoi levollisin
mielin ryhty nauttimaan pydn antimista.

Yhdest jos toisestakin asiasta siin puhuttiin, sill set Salmela
on ylen virke ja taitava mies keskustelua yllpitmn. Ihan hnt
ilokseen kuuntelee.

Mutta sattui sitten set Salmela koskettelemaan sit hiiriasiaa, ja
silloin muuttuivat rouva Montosen kasvot heti jykiksi ja synkiksi
ja kauppias Montonen hotkasi suupalan mainiota vasikanpaistia niin
htisesti, ett oli lkhty, ja Maire Mielikki Minervan tytyi ryhty
takomaan isns selkn. Pienemmtkin lapset katsoivat ihmeissn set
Salmelaa, joka sill tavoin loukkasi sit perheess voimassa olevaa
rautaista lakia, ettei hiirest saanut mitn puhua. Pienempiin lapsiin
nhden ulottui tm snt niin pitklle, etteivt he, kiusausten
vlttmiseksi, saaneet puhua kissoistakaan.

Set Salmela ei kuitenkaan nyttnyt tietvn tst perhelaista
mitn. Mahdollisesti hn tiesikin, mutta ei ollut tietvinn. Joka
tapauksessa alkoi hn puhella tst kiusallisesta aineesta, ksitteli
sit puolelta jos toiseltakin, ja lausui:

-- Sivistys ja ihmisyys, kun niit noudatetaan, auttavat kyll tsskin
asiassa onnelliseen lopputulokseen ja sovintoon. Tytyy ottaa huomioon
sek sivistyksen ett ihmisyyden vaatimukset. Sivistyksen vaatimukset
ovat suuret ja ihmisyyden vaatimukset viel suuremmat...

Nin puheli set Salmela kauniisti ja taitavasti, mutta kukaan ei
vastannut sanaakaan. Jokainen si vain ja tuijotti lautaseensa.

Set Salmela jatkoi. Hn pohti yksityiskohtaisesti sek sivistyksen
ett ihmisyyden velvoituksia hiirijuttuun nhden, ja ilmeisesti saattoi
huomata, ettei hnell olisi mitn vastaan esiinty rauhanvlittjn.
Mutta kukaan ei puhunut niin halaistua sanaa. Oudolta tuntui set
Salmelasta jatkaa pitemmlle tst aineesta. Siisp hn vhitellen
liukui toisille laduille, ja kauppias Montosen perhekin alkoi silloin
tointua horroksista.

Kun pivllinen oli pttynyt, vei rouva Montonen set Salmelan saliin
ja sanoi hnelle siell kahden kesken, katseensa leimahtaessa kuin
salama:

-- Min en koskaan tee sovintoa rouva Menlsin kanssa... en sivistyksen
enk ihmisyyden nimess!

Alas painui set Salmelan valkotukkainen, kunnioitettava p. Mihin voi
en vedota tss maailmassa, jollei edes sivistykselle ja ihmisyydelle
arvoa anneta?

Paljon paremmin ei set Salmela onnistunut yrityksessn
taloustirehtri Menlsinkn perheess. Pivllispydss hn
siellkin asian puheeksi otti, mutta naapuritalossa saamansa ikv
kokemus oli tehnyt hnet niin varovaiseksi, ett hn lhestyi
hiirijuttua kaukaa luovien. Taitavasti hn siin menetteli mielestn,
mutta jo pitklt matkalta haistoi rouva Maria Menls hnen
aivoituksensa ja huudahti:

-- Jos sit juttua tarkoitatte, niin siit ei puhuta tss talossa!
Mink sopimaan! Min?

Set Salmela alkoi puhua kukkakaalin viljelemisest.




XIV


Hiljainen talvinen iltapiv.

Sellainen iltapiv, jolloin koko kaupunki, eik ainoastaan koko
kaupunki vaan vielp koko maailmankaikkeuskin tuntuu kuin hieman
torkahtaneen.

Joitakuita lumihiutaleita leijailee alas taivaalta, mutta niitkin
tulee niin harvakseen, ett melkeinp ne lukea ehtisi.

Liike kaduilla on koko pivnkin ollut merkillisen hiljaista. Iknkuin
ei olisikaan arkipiv, vaan tuollainen hmrhk, leudonlainen
helmikuun sunnuntai, jolloin on niin autuaallista ottaa pieni, aivan
pieni unonen sohvan kulmassa lmpisess kamarissaan... tieten
varmasti saavansa olla hiriytymtt tunnin, kaksikin.

Ei ny kaduilla jauhokuormia, eik ny heinhkkejkn. Kaikkiko nyt
lepilevt?

Vihdoin ajaa knttelee tuolla varakas talollinen kirkkorekens perss
istuen ja edessn valkoinen vehnjauhoskki ynn muita asianomaisia
kaupunkiostoksia. Eihn nyt tunnu olevan kylmkn, mutta pystyss
seisoo paksun turkin kaulus kuin suojamuurina, ja miltei loppumattoman
pitk punainen vy on lujasti kiedottu kaulan ja vytisten ympri,
sill onhan edess parituntinen jmatka yli aukean Apajalahden, ja
jll tuulee aina. Hiljalleen hlkyttelee hevonen ja ajaja hipyy
vhitellen nkymttmiin.

Taas on kadulla tyhj. Lumihiutaleita vain hiljalleen, verkalleen
leijailee alas.

Menlsin Kaisu istuu ikkunansa ress ommellen, ja huoneessa on syv
rauha.

iti on lhtenyt pienelle vierailulle tti Silanderin luo ja is kai
istuu keinutuolissa omassa asekamarissaan, lukien uutta, laajaa ja
lukuisilla kuvilla kaunistettua Napoleonin elmkertaa, jonka hn eilen
oli kirjakaupan plyttyneimmlt hyllylt lytnyt.

Kkikello se vain seinll harvakseltaan raksuttelee, mutta muutapa
nt ei huoneessa kuulukaan.

Kunnes kellotaulun ylosassa oleva ovi rasahtaen aukenee, kki ilmestyy
nkyviin, kumartaa kohteliaasti neiti Kaisu Menlsille ja huutaa
sointuvalla nelln:

-- Kukkuu!

Ja tten ilmoitettuaan, ett kello on jo puoli viisi, perytyy se
takaisin hiljaiseen vanhanpojan asuntoonsa ja ovi lupsahtaa kiinni.

Oletteko koskaan huomanneet, ett vanhat perhekellot osaavat puhua?

Se on niiden keskuudessa hyvin tavallinen taito, mutta ne eivt puhu
aina eivtk kaikille. Ne alkavat puhua vain silloin, kun huoneessa
on hiljaista ja kun siell istuu niiden erityisess suosiossa
oleva perheenjsen. Kun Kaisu istuu yksin ruokasalin arvonimell
kunnioitetussa kamarissa tyns yli kumartuneena ja hiuskiehkura
otsalta valahtaneena, ja kun talossa on niin hiljaista, ettei kuulu
edes isn keinutuolin ratinaa asekamarista, niin silloin alkaa vanha
kkikello hnelle puhella niinkuin vanhoinakin aikoina, jolloin hn
pienen lapsena hukkui tmn vakavan perheenjsenen yksitotista,
punnittua puhelua kuunnellessaan, kun ikkunasta tuikkivat thdet taikka
sisn paistoi hieman yksinkertaisen ja lystillisen nkinen kuu.

Sill aikaa kun kkikello raksuttelee tytlle omia tarinoitaan,
tehkmme seuraava paljastus:

Menlsin Kaisu ja Montosen Maire Mielikki Minerva olivat pitkst
aikaa tavanneet toisensa viime sunnuntaina kyhien kansakoululasten
hyvksi toimeenpannuissa iltamissa. Kaisu kuului iltaman emntiin --
vkisin olivat vieneet, vaikka hn ei viime aikoina ollut tahtonut edes
portista ulos astua -- ja emntien joukossa oli myskin Maire Mielikki
Minerva. Siell he, nytelmlavan takana, olivat toisensa tavanneet...
ja repineet silmt toistensa pst.

Ei vainenkaan, eivt repineet. Me vain suvaitsimme hieman leikki
laskea. Toistensa kaulaan he kapsahtivat ja taisivatpa hiukan itke
tihauttaakin kaikessa kiireess. Nm kevytmieliset ihmiset olivat siis
yh edelleenkin ystvyydenliitossa keskenns, vaikka heidn vlilln
olisi tullut ylipsemttmn muurina olla perheiden vlinen taistelu,
itien tyttrilleen antamat jyrkt mrykset ja ennen kaikkea kuollut,
syvn kaivon pohjassa uinuva hiiri.

Siell iltaman hlinss eivt he olleet ehtineet sydmin oikein
perin pohjin purkaa, mutta iltaman ptytty tulivat he yhdess kotiin.
Rikos numero kaksi. Ja seuraavana pivn tapasivat he uudelleen
toisensa iltamahuoneistossa, jossa iltaman puuhaajat ja toimihenkilt
nyt siivosivat edellisen illan jlki. Sitten he kvelivt vanhan ja
uuden kaupunginosan vlisell mell, nousten aina sen korkeimmalle
kohdalle. Varmaankin olisivat he, itsekn sit huomaamatta, kavunneet
nktorniinkin, ylimpn kerrokseen asti, jos sinne olisi ollut
portaat. Mutta sinnehn ei ollutkaan portaita.

Tm rikoksellinen kvelyretki kesti kolme tuntia. Ne tunnitkin kun
nykyn ovat niin lyhyet. Kuusikymment minuuttia vain, ja silloin on
taas tunti menn livahtanut... ja tytill on tavallisissakin oloissa
niin paljon puhumista.

-- Miss Herran nimess sin olet niin kauan viipynyt? ihmetteli rouva
Menls, kun tytr vihdoinkin palasi kotiin. Ja vilpillinen tytr vaipui
yh syvemmlle valheellisuuden suohon ja selitti, miten paljon siell
oli ollut jrjestmist. Tytyihn sitpaitsi kyd sitten muka vhn
raitista ilmaakin hengittmss...

Sellaistahan se on se maailman meno. Nuorisossa ei ole vakavuutta eik
syvllisemp asioiden ja kunnian vaatimusten ymmrtmyst.

Kaisu kohotti ptn tystn. Siell oli ikkunan alla kadulla yksi
perheen virallisista vihollisista, juuri se Maire Mielikki Minerva,
hiihtopuvussa ja suksensauvoihinsa nojaten. Teki kysyvn merkin
kdelln ja toinen hyvks teki vastausmerkin. Niill tytill ne on
aina ne omat merkkikielens.

Silloin knsi Montosen tytr suksensa sisn Menlsin portista. Kun on
kerran antanut pahalle sormen niin tiettyhn se.

Heikkoja ovat naiset -- nimittin nuoret naiset. Vanhemmat kyll
osaavat puolensa pit, kun kerran sota on julistettu.

Merkitsemme siis Maire Mielikki Minervan kirjavaan ansioluetteloon
tmnkin ennenkuulumattoman rikoksen Montosen perheess nykyn
vallitsevia rautaisia sntj ja asetuksia vastaan. Sit tosin ei
olisi tapahtunut, jos rouva Maria Menls olisi ollut kotosalla, mutta
Kaisuhan oli juuri sken viittauksella ilmoittanut, ett tie oli auki.

Oli sit taas puhumista, oli nyttmist ja oli katsomista. Mutta
varsinkin puhumista. Mist kaikesta lienevt puhelleetkaan? Ehk
puvuista -- ja tietenkin puvuista -- ehk skeisist iltamista, ehk
myskin erist pitkkaulaisista ja viel pitempisrisist lyseon
yl: luokkalais- y.m. loikareista, jotka niin ahkerasti olivat heit
tanssittaneet.

Mahdollisesti heistkin. Me emme voi sit tiet. Sill eip ole
kuulunut tapoihimme kuunnella nuorten tyttjen kahdenkeskisi
keskusteluita oven takaa, vuoroin silm, vuoroin korva avaimenreik
vasten painettuna. Pinvastoin siirrymme hienotunteisesti pois koko
viereisest huoneesta, tai jollemme nyt aivan sitkn tee, niin
ainakin kvelemme yskhdellen edes takaisin huoneessa, nurkasta
nurkkaan -- yskhdellen ja hyrillen tuota vanhaa, kaunista:

    "Yksi nuori mies meni metsn,
    Yksi nuori mies meni metsn.
    Yksi nuori mies meni metsn,
    Meni metsn viherin.
    Sumfarei..."

Kkikello tietenkin kuuli kaiken, ja mahdollisesti kuuli kkikin ovensa
taakse. Mutta kumpikaan ei ilmoittele kuulemiaan... ja totta puhuen
eivt ne taida juuri trkeit ollakaan.

Herra taloustirehtri Menls oli nukahtanut Napoleonin elmkerta
polvilleen keinutuoliin. Napoleonin elmkerta sankareineen solui
vhitellen polvelta alas ja putosi lattialle. Siihen kopsahdukseen
hersi taloustirehtri, nosti kirjan permannolta ja kuuli samassa
ruokasalista sellaista puheensorinaa, ett eip paremmasta apua. Ei
oltu moista tss talossa viikkokausiin kuultu.

Aivan tytyi lhte katsomaan. Olihan se kuin Maire Mielikki Minervan
ni.

Ja kun rouva Maria Menls puoli tuntia myhemmin palasi kotiin, niin
nki hn sanomattomaksi ihmeekseen, hmmstyksekseen ja mielipahakseen,
ett ers Montosen suvun jsenist istui hnen kodissaan kuin ei mitn
olisi tapahtunut.

Kuin ei mitn olisi tapahtunut! Aivan kuin ei olisi tapahtunut yhtn
mitn erinomaista, ei mitn sellaista, jota viime aikoina kuitenkin
oli tapahtunut. Aivan kuin ei musta hiiliskki koskaan olisi lentnyt
Montosen pihasta aidan yli Menlsin pihaan, aivan kuin olisi tie
kaivolle auki entiseen tapaan ja aivan kuin ei rouva Montonen koskaan
olisi sanonut rouva Menlsi _sivistymttmksi ihmiseksi_!

Ja iknkuin ei rouva Montonen olisikaan haastattanut rouva Menlsi
oikeuteen hiiren kaivoon heitttmisest!

Rouva Menls kulki huoneen lpi keittin, mutta rouva Montosen
tyttrelle ei hn suonut silmystkn, ja samassa nousikin Maire
Mielikki Minerva yls sek sanoi hmilln ja nolona jhyviset
Kaisulle ja taloustirehtrille, poistuen kiireesti.

Kun vieras oli lhtenyt ja rouva Menls hnen mentyn oli sanonut sek
Kaisulle ett herra Menlsille mielipiteens tllaisista vierailuista,
otti herra Menls piipun suustaan, katseli ikkunasta ulos kadulle,
jossa jo oli pime, ja sanoi nyrsti: --

-- Aivan niin, rakas Maria, mutta...

-- Mutta mit? kysyi rouva Menls.

-- Ei mitn, rakas Maria, kiiruhti herra Menls vakuuttamaan.




XV


Tapahtuipa sitten kaupungissamme ennenkuulumaton hvistysjuttu.

Tapahtui tapaus sellainen, ettei mokomia tapahdu muuta kuin kerran
vuosisadassa, eik muutamina vuosisatoina kertaakaan.

Monta vuotta on jo kulunut siit, kun tm kuuluisa hiirijuttu jrkytti
kaupunkimme perustuksia. Useat tss kertomuksessa esitetyt henkilt
nukkuvat jo viimeist untaan, eik tm nykyinen polvi muista edes koko
juttua. Jos tiedustelet: millainen olikaan se Menlsin ja Montosen
rouvan vlinen hiirijuttu, niin yhdeksn kaupunkilaista kymmenest
katsoo miettivisen taivaalle, raapii sitten korvallistaan ja kysyy:

-- Mik hiirijuttu?

Niin hipyvt tss maailmassa huomattavimmatkin tapaukset nopeasti
unhotuksen hmrn.

Mutta kysykp kenelt keski-ikiselt kaupunkilaiselta tahansa,
muistaako hn viel sen aamun, jolloin piru oli kansakoulussa, niin
heti alkavat kaupunkilaisen silmt loistaa, hn ly voimakkaasti
reiteens ja huudahtaa:

-- Muistanko? Mink! Minhn olin silloin kansakoulun kolmannella
luokalla, ha ha ha!

Ja naurettuaan tarpeekseen tarttuu hn kiireesti takinnappiinne eik
suinkaan pst teit lhtemn, ennenkuin hn on kertonut teille
koko jutun, alusta loppuun asti. Eik teit silloin pelasta edes
vakuutuksenne, ett olette kuullut tuon jutun kahdeksankymment kertaa,
aina vhn eri muodossa. Sill silloinhan on kertojalla sit suurempi
syy esitt tapaus juuri niinkuin se oikein oli tapahtunut.

Itse asiassa oli koko juttu hyvin yksinkertainen ja mittn. Ei siit
olisi kannattanut sellaista melua nostaa. Mutta koululapset kertoivat
sen kotonaan mit eriskummallisimmissa ja vaihtelevimmissa muodoissa,
ja siithn se oikeastaan nousi koko hly. Ja viel kymmenen vuoden
kuluttuakin oli kaupungissa muutamia vakavia, ikkit mies- ja
naishenkillt, jotka jrkhtmttmsti uskoivat, ett koululla oli
nhty piru itse, vaikka opettajat oppilastensa rauhoittamiseksi ja
koulunsa maineen pelastamiseksi levittivtkin sellaisen tiedon, ett
tuo kristikunnan vanha, kavala vihamies olikin muka ollut vain herra
Nilsperi.

Koska meidn vastuunalainen tehtvmme on antaa ensimminen
yhteninen, tydellinen ja puolueeton kertomus hiiren heittmisest
kauppias Montosen kaivoon ja kaikista siihen liittyvist seikoista,
niin tahdomme myskin paljastaa koko tmn aikanaan suurta
huomiota herttneen kummitus- ja paholaisjutun, jota on niin
monella tavalla koetettu selitt ja jolle ei oikeata selityst
ole thn saakka keksitty, tahdomme paljastaa sen kaikessa
naurettavassa mitttmyydessn, yksinkertaisuudessaan ja trkess
ilkivaltaisuudessaan kunniallista kansalaista asianajaja Nils Pehr
Bumsia kohtaan. Tahdomme kerta kaikkiaan pest puhtaaksi viattomien
muiston, tahdomme vieritt syyn oikeiden syyllisten niskoille, ja
tahdomme jyrisevll nell huutaa: oikeat syylliset -- ne ovat
kirjakauppias Kriikuna ja punapartainen Wille Remes!

Ninhn se tapahtui:

Kauppias Paavali Peippolan kesteiss sattunut hiri oli niin
kuohuttanut kirjakauppias Kriikunan mielt, ettei hn pitkn aikaan
tahtonut mahtua nahkoihinsa. Jos olisi eletty villien maassa, niin
olisi kirjakauppias Kriikuna tarttunut suureen nuijaan ja halkaissut
sill Nilsperin kallon. Aivan varmaan olisi hn sen tehnyt, sill niin
vakuutti hn joka piv.

Mutta kun hn ei ollut villi-ihmisten maassa eik hnell ollut suurta
nuijaa, niin hautoi hn sydmessn toisenlaisia kostosuunnitelmia,
hautoi niit yt ja piv, ja lopuksi sattuikin hnelle sellainen
tilaisuus, ett hn saattoi tehd Nilsperille hpellisen, ruman tempun.

Ern iltana oli herra Nils Pehr Bums tavannut ravintolassa muutamia
Waskijrven herroja, ja siin nousi oikea rymyjuominki, jossa herra
Nilsperi lopuksi tuli niin pihins, ettei tiennyt erottaa oikeata
ktt vasemmasta. Puoleksi tajuttomassa tilassa hn vihdoin aamuyst
lhti kompuroimaan kotiaan kohti.

netn, ammottava tyhjyys on nyt hnen edessn.

Se on tori.

Kello yhden aikaan yll on ukko Rihkola virkansa mukaisesti kynyt
sammuttamassa suurimman osan katuvalaistuksesta. Vain sinne tnne
jtt hn lyhdyn palamaan aamuun asti. Myskin toria varten on hn
jttnyt sammuttamatta raatihuoneen kulmassa olevan lyhdyn, mutta
ankara tuulenpuuska on vhn myhemmin rikkonut siit lasin ja
puhaltanut tmnkin valon sammuksiin.

Niin, pime ja hiljainen on viel tori, pime, hiljainen ja tyhj.
Raatihuoneen kohdalla vain, tuulen sammuttaman lyhdyn luona, seisoo
p riipuksissa ajurin hevonen, unissaan ja torroksissaan. Alas on
valahtanut vanha loimi ja jnyt roikkumaan toisen aisan varaan,
puoleksi maahan pudonneena. Ei ny edes ajurinrenki, sill hn nukkuu
kppyrss reen pohjalla, jalkapeitteen alla.

Nukkuu ajurin renki ja nukkuu koko kaupunki raskasta aamu-untaan. Ei
kuulu niin ntkn...

Tss pimeydess, tss syvss nettmyydess kaakerteli herra
Nils Pehr Bums horjuvin askelin torin halki kotiaan kohti sen saman
vaiston vetmn, joka kevn tullen ohjaa muuttolinnut kaukaisista
eteln maista valoisaan Pohjolaan, ilman karttoja ja kompasseita.
Herra Nilsperi jo miltei nukkui, kvellessn. Keskell toria hn vain
aukaisi kki suunsa ja laulahti:

-- Hoi laari laari laa...!

Ajurin hevonen vhn ptn kohotti, mutta kukaan muu ei kuullut tt
svelt, joka kaameana rmhti yn pimeydess.

Kirjakauppias Kriikuna ja Wille Remes olivat olleet kortinpeluussa
postimestari Blomkvistin luona. Palailivat nyt sielt aamuvarhaisella.
Kansakoulun kohdalla kompastui Wille Remes johonkin, joka makasi
portinpieless.

Tulitikun valossa tunnettiin se asianajaja Nils Pehr Bumsiksi.

Silloin kirosi kirjakauppias Kriikuna.

-- Nilsperihn se on! sanoi Remeskin.

Ja tutkittuaan tarkemmin hnen tilaansa lissi hn:

-- Se onkin saanut oikein tarpeekseen tn yn.

Nyt oli tullut Kriikunalle se hetki, jota hn niin kauan oli toivonut,
ja yhdess tuumivat ystvykset, miten, tmn odottamattoman lydn
kanssa olisi meneteltv.

-- Viedn Nilsperi kouluun, esitti Wille Remes.

Ja kun hn oli tarkemmin selostanut suunnitelmaansa, hyvksyi Kriikuna
sen ilkell, pahantahtoisella riemulla.

Wille Remeksen oli helppo pst sislle kansakoulurakennukseen, sill
hn hoiti nyt kevtlukukaudella vliaikaisesti kansakoulun ksitiden
opettajan virkaa ja tiesi, ettei eteisen ovi tavallisesti ollut
lukossa. Ksityhuoneesta psi kyll muihin kouluhuoneisiin.

-- Herra advokaatti on niin painava, huokasi Wille Remes, koetettuaan
nostaa Nilsperi. -- Min kyn noutamassa vahtimestarin puukelkan.

Wille Remes nouti pihasta puukelkan, johon he sitten vierittivt
Nilsperin paksuine turkkeineen. Ei olisi hernnyt Nilsperi, vaikka
hnet olisi kuljetettu kirkontorniin. Raskaasti vain kuorsasi, ja oli
kokonaan sydmettmien vihollistensa vallassa.

Vetivt he siit Nilsperin pihaan kelkalla, eik ainoastaan pihaan,
vaan kiskoivatpa viel yls koulun portaita eteiseen asti ja sielt
ksityhuoneen kautta juhlasaliin.

-- Nyt on Nilsperi juhlasalissa, sanoi Wille Remes, sytytten
kynttiln, jonka hn oli ottanut mukaansa ksityhuoneesta.

Olisi ollut kammottava tm nky, jos olisi ollut joku syrjinen sit
katsomassa.

Keskell lattiaa makasi lyhyt, paksu ukko suuressa puukelkassa.
Karvaisen turkinkauluksen keskelt nkyi tulehtunut naama ja siin
punainen nen sek puoleksi aukioleva suu hatarine hampaineen. Kelkan
vieress seisoi julman anarkistin nkinen Kriikuna, tuijottaen tuohon
naamaan ankarasti ja ilkesti, ja hnen vieressn seisoi punapartainen
Wille Remes, kdessn kynttil, joka haaveellisesti valaisi lhint
ymprist, jtten kuitenkin juhlasalin nurkat pimeiksi. Suurenmoinen,
mutta kaamea nky...

-- Sikesti se nukkuukin, sanoi Wille Remes.

-- Niin nukkuu, lurjus! murahti Kriikuna.

-- Nyt siit saisi tehd vaikka mink nkisen, sanoi Remes.

-- Vaikka pirun! sanoi Kriikuna.

-- Oikein, veli! huudahti Remes. -- Oikean sanan sanoit, veli hopea!
Pirunhan me Nilsperist teemmekin. Mithn koulupojat aamulla sanovat?
Ha ha!

Ja nm heittit toivat ksityhuoneesta kitti, liimaa ja mustaa
maalia, maalasivat Nilsperin kasvot mustiksi, aivan mustiksi, tekivt
kitist kaksi pirunsarvea ja liimasivat ne hnen tukkaansa, piirsivt
sitten tuohon pikimustaan naamaan liidulla kaksi pyret, valkoista
rengasta silmien ymprille... ja tuloksena oli kauhistuttavimman
nkinen ilmi, mik koskaan on minkn kansakoulun seinien sisll
nhty.

Ptettyn tyns katselivat ilkit uhriansa syvn tyytyvisyyden
valtaamina.

-- No niin, sanoi Wille Remes.

-- Nyt on naama samanlainen kuin sielukin! sanoi Kriikuna.

-- Osapuilleen, mynsi naamioimistyn suorittanut Wille Remes etevn
taiteilijan kainolla vaatimattomuudella.

Mutta asianajaja Nils Pehr Bums kuorsasi raskaasti, tietmtt mistn.

-- Oikein sievhn se nyt onkin! kehui Kriikuna.

-- Niinkuin herran enkeli, ylisti Wille Remes.

-- Nukkuu niin makeasti, armas! sanoi Kriikuna hellsti.

-- Uinuu hyhensaarilla, herttainen! lissi toinen pehmesti.

Sitten katsahti Wille Remes ymprilleen ja sanoi miettivisen:

-- Tm sietisi saada arvokkaampaan asentoon, tm herra...

Lysivt he suuren ja korkean, selknojalla ja kdensijoilla varustetun
tuolin, ja sille nostivat he mustan, sarvipisen ja rengassilmisen
Nilsperin, joka jyristen kuorsasi.

Jotain risi nukkuva epselvsti, kun hnen vihollisensa nostivat hnet
istumaan tuolille, mutta ei edes raottanutkaan silmin, vaan vaipui
samassa yh sikempn uneen.

Lujalla nuoralla sidottiin hnet tuoliin kiinni.

Salin perseinll olivat Suomen kansan suurmiesten kipsiset rintakuvat.

Niden alle, Kalevalan isn ja Suomen kansakoulun isn rintakuvien
alle, he siirsivt pydn, nostivat, kaikki voimansa ponnistaen,
Nilsperin korkeine tuoleineen pydlle... ja katso: Nilsperin p oli
aivan kipsipiden tasalla, niiden keskell.

Mutta yht valkoiset ja jalot kuin olivat nm kipsiset suurmiesten
kasvot, yht musta ja kauhistuttava oli nukkuvan Nilsperin naama.

-- Nyt viel pieni koristus kaulaan! sanoi toimelias Wille Remes ja
kvi opettajahuoneen elintieteellisest kaapista noutamassa tytetyn
hiiren, jonka hn langalla sitoi Nilsperin kaulaan.

-- Ett ymmrtisi herttyn, mink vuoksi hn on tmn kunnian ja
koroitetun aseman ansainnut, selitti Remes.

Kun nm ilkipintaiset juoniniekat katselivat sit nky, mink he
puolen tunnin uutteralla tyll olivat aikaansaaneet, niin alkoi heit
itsenkin peloittaa. Suuri, hiljainen sali oli puolipime, ja sen
taustalla istui itse pimeyden ruhtinas valtaistuimellaan...

Kiiruusti poistuivat Kriikuna ja Wille Remes, lukiten ksityhuoneen
oven sek vieden kelkan takaisin paikoilleen, halkopinojen viereen.

Ja he kiiruhtivat kotiinsa iloisina ja tyytyvisin, nukahtaakseen
hetken kuluttua hyvll omallatunnolla, iknkuin olisivat kauniinkin
pivtyn suorittaneet.




XVI


Aamuhmriss nousi pihan perll olevassa pieness rakennuksessa
asuva vahtimestari Heikonen vaimoineen lmmittmn ja siivoamaan
kouluhuoneita.

Juhlasalissakin tekivt he tulen oven vieress olevaan suureen uuniin,
mutta perseinll nukkuvaa Nilsperi eivt he pimess huomanneet.

Aamu valkeni valkenemistaan hitaasti. Vhn vain en hmrti.

Kaduilla vallitsi jo vilkas liike. Aikoja sitten oli ukko Rihkola
kynyt sammuttamassa viimeisetkin katulyhdyt, ne, joita ei tuuli ollut
sammuttanut. Aikoja sitten oli ajurinrenki raatihuoneen luona hernnyt
rekens pohjalta, ojennellut puutuneita jsenin, nostanut yls loimen
kadulta, noussut kuskipukille ja ajanut tiehens. Maalaisia oli jo
alkanut saapua torille, torikauppiaat availivat kojujaan ja Markulakin
jo siell kahvikojun rell vrjtteli, lasketellen hmrnlaisia
sukkeluuksiaan tanakoille maalaisemnnille tai totisille, epilevin
kuunteleville isnnille.

Koulun pihalle kertyi jo koulupoikia, jopa tyttjkin, odottelemaan
sisnpsy. Pojat ne nahikoivat kuin tappelua hieroen ja tytt
pajattivat keskenn asioitaan.

Vahtimestari Heikosen vaimo kulki sulkemassa kouluhuoneiden uuninpellit
ja toi raikkaalla vedell tytetyt vesikarahvit opettajien pydille.

Mutta astuttuaan juhlasaliin sytyttmn lamput aamurukousta varten,
sytytettyn jo yhden lampun ja siirtessn toisen lampun alle
tuolia, jolle hn lamppuja sytyttessn nousi, psti hn kki
kauhunkiljahduksen ja syksyi huutaen ulos ovesta aina pihalle saakka.

Koululaiset juoksivat hnen luokseen, juoksipa itse Heikonenkin
kysymn, mik htn.

Ja suuresti kaikki sek hmmstyivt ett sikhtivt, kun vaimo
vihdoin kalman kalpeana nkytti:

-- Siell on piru... siell juhlasalissa...

Kaamea uutinen.

Olisi ollut edes kummitus, haamu, mrk tai mnninkinen, mutta -- se
itse!

Eivtk opettajatkaan olleet viel tulleet.

Vahtimestari Heikonen ei ollut mikn erikoisen pelkuri mies. Hn otti
siis halon kteens, ottikin oikein suuren halon, ja lhti sisn,
vaikka vaimonsa htpissn rukoili ja vannotti hnt luopumaan
uhkarohkeasta yrityksestn.

Mutta kkip sielt tuli itse Heikonenkin takaisin, tuli kelmen
kasvoiltaan ja huusi juostessaan khell nell:

-- Poliisia hakemaan, pojat! Siell on piru!

Silloin katosivat kaikki tytt pihasta kadulle kuin tuulenpuuskan
lennttmt akanat, eivtk pyshtyneet ennenkuin seuraavaan
kadunkulmaan, juoksi kadulle Heikosen vaimo ja juoksi myskin Heikonen
itse, perssn kaikki koulupojat, jotka kuorossa huusivat poliisia.

Torille juoksi tm huutava joukko.

Torilla seisoivat poliisit Kappari ja Rikk heinkuorman ress, ja
kuorman omistaja selitteli juuri:

-- Kyll nm ovat hyvi heini, semmoisia apilansekaisia ja
mehukkaita, niin ett kyll nm kaupungin porvarienkin lehmi
lypsttvt...

Silloin ehti torille tuo poliisia huutava lauma, ja Heikonen kiljaisi:

-- Tulkaa poliisit koululle, siell on piru!

-- Jaa ett mik? kysyi poliisi Kappari, jolloin koulupojat kuin
yhdest suusta vahvistivat Heikosen ilmoituksen.

Poliisi Rikk tiedusteli yksikantaan:

-- Tarkastamaankohan tuo tuli koulua, vai...?

Mutta Heikonen huusi, ett leikki pois! Tulkaa itse tarkastamaan koulua
niin nette.

Poliisit tunsivat Heikosen yleens vakavaksi ja tottapuhuvaksi
mieheksi, eikhn nyt ollut mikn aprillipivkn.

-- Pitnee sit sitten lhte katsomaan, sanoi poliisi Kappari, ja
poliisi Rikk mynsi:

-- Niin, harvoinhan sit nkee, sit itsen ukkoa... nin aamupivll.

Lhdettiin siit pirua katsomaan oikein miesjoukolla. Poliisit,
torikauppiaat, vielp maalaisetkin lhtivt. Juostiin ja huudettiin.
Miehet nauroivat ja kiroilivat, sill nin pivnnll eivt
he osanneet ottaa asiaa oikein vakavalta kannalta. Mutta naiset
pivittelivt ja siunailivat.

Koko tori tyhjeni.

Opettajat olivat juuri saapuneet koulun portille ja kuulleet tytilt
ja Heikosen vaimolta, mik hirmu koulusalissa oli. Mutta samassapa
saapui myskin juoksujalkaa suuri, rhisev joukko, poliisit edell,
ja koulupojat, jotka olivat tointuneet ensimmisest pelstyksestn,
hihkuivat riemuissaan, sill tmmisess vkijoukossa olisivat he
uskaltaneet tunkeutua vaikka pahan omaan ppesn. Koulun piha tyttyi.

-- Siell se istuu salin perseinll, sarvet pss! huusi Heikonen.

Opettajat ja poliisit menivt edell. Poliisit paljastivat sapelinsa,
ja muutamat torikauppiaat tempaisivat halkoja kteens pinosta, uhaten:

-- Nyt tulkoon vaikka itse sarvip, niin kyll sarvet kolisevat!

Se oli rohkeata vke, mutta hieman arastellen ja kuin pahanhengen
salakavalaa pllehykkyst odottaen se tyntyi juhlasalin ovelle.

Vkijoukko pyshtyi. Pyshtyivt opettajat ja pyshtyivt poliisit
Kappari ja Rikk, ksissn vlkkyvt sapelit.

Totta oli!

Siell salin perseinll istui Suomen kansan suurmiesten keskell itse
se kuusituhatta vuotta vanha, leuka rintaa vasten painuneena... kuin
puskemaan valmistuneena. Hirven ja mustana se siell istui sarvet
tanassa, ja kaameasti kiiluivat sen valkeat silmt puolihmrst.

Vallitsi kauan kestv nettmyys, vallitsi kuolon hiljaisuus.
Sanomattoman tunteen valtaamina tuijottivat kaikki tuota hirmuista
ilmit, joka jrkhtmttmn, liikkumattomana tuijotti vastaan.

-- Niinphn nkyy olevan, sanoi poliisi Rikk vihdoin matalalla
nell.

-- Mits nyt tehdn? kysyi poliisi Kappari koulun johtajalta, opettaja
Laaksoselta.

Ennenkuin opettaja Laaksonen ehti vastata, tunkeutui vkijoukon lpi
taiteilija Markula, pieness hutikassa kuten ainakin. Hnkin tahtoi
nhd pirun, ja hn astui suoraan keskelle salin lattiaa, tirkisteli
siit kummitusta pari silmnrpyst ja ilmoitti vakavasti:

-- Olkaa hiljaa, piru nukkuu!

Iknkuin ei olisi oltu hiljaa!

Ja sitten hn knsi ptn ja kysyi:

-- Ettek kuule, ett se kuorsaa?

Totisesti! Kuorsaus kuului ihan selvsti.

Nyt astui Markula aivan kummituksen luo, koroitti nens ja laulaa
honotti:

"Nouse jo pois, janopeura...!"

Siihen se hersikin Nilsperi, joka oli nukkunut pahimman humalansa.

Oven suussa seisova joukkokin oli nyt tullut rohkeammaksi ja lhestyi
ilmit lhemp tarkastelemaan. Mutta Nilsperi katsoa killisteli
ymprilleen, ksittmtt ollenkaan, mit oli tapahtunut ja miss
hn oli, eik meidn sovikaan sit suuresti ihmetell. Mithn itse
ajattelisimme, jos sellaisessa asemassa herisimme?

-- Kyll se on Nilsperi! huusivat jo monet, jotka tunsivat Nilsperin
etupss hnen turkistaan. -- Mutta mit tm oikein meinaa?

-- Hh! kysyi Nilsperi aivan pkern.

-- Se sanoi "hh!" totesi Markula.

Silloin kirosi herra Nilsperi kauheasti ja huusi:

-- Pstk minut irti!

Saatiin siit Nilsperi nostetuksi alas pydlt ja irroitetuksi
tuolista. Sit hlin, mik oli syntynyt! Kaikki huusivat ja
kyselivt, mutta mitp voi Nilsperi vastata? Eihn ollut hnell
aavistustakaan siit, miten hn oli tnne joutunut. Huomattiin hiiri
hnen kaulassaan ja otettiin se pois, mutta sarvia irroitettaessa lhti
hiuksia pst.

Sellaisessa mielentilassa oli Nilsperi, ettei hn sanonut sanaakaan,
ei pstnyt ainoatakaan sadatusta tmn toimituksen kestess. Sitten
painoi hn lakin phns ja hykksi ulos, hlisev vkijoukko
kintereilln.

Olipa hnen mustassa, rengassilmisess muodossaan ja vihaisessa,
puhisevassa juoksussaan asiasta tietmttmille vastaantulijoille
ihmett kerrakseen.

Tmn odottamattoman tapauksen johdosta menetti koulu yhden kokonaisen
tytunnin.




XVII


Trkesti hvisty asianajaja Nils Pehr Bums vaati viskaali Tujulinia
toimeenpanemaan ankaran tutkimuksen.

Sellainen pantiinkin toimeen.

Kaksi piv sit toimitettiin poliisikamarissa, niin ettei poliiseilla
ollut ensinkn tilaisuutta pelata Mustaa Pekkaa.

Kuulusteltiin koulun vahtimestaria vaimoineen, kuulusteltiin kaikkia
suuressa loppunytksess lsnolleita, kuulusteltiin koulun oppilaita,
ja erittin ankarasti kuulusteltiin Markulaa. Saipa Markula epluulon
alaisena olla yhden yn putkassakin.

Mutta kun Markulan oli onnistunut todistaa viattomuutensa nyttmll
todistajain avulla toteen, ett hn oli nukkunut koko rikosyn
kauppias Heikki Remeksen ventuvassa nurkassa, niin pstettiin hnet
vapaaksi, sitten kun viskaali Tujulin oli antanut hnelle ankaran
varoituksen epsnnllisist elmntavoista. Kaikkia kuulusteltiin
ja kuulustelusta laadittiin pitk pytkirja, mutta mitn ei saatu
selville.

Kirjakauppias Kriikuna ja Wille Remes eivt lausuneet mitn
otaksumisia salaperisen tapahtuman johdosta. Mutta tavatessaan
toisensa loivat nm vintit toisiinsa merkillisen silmyksen.

Vihdoin julistettiin tutkinto pttyneeksi, ja poliisikamarissa
psivt konstaapelit taas rauhassa pelaamaan Mustaa Pekkaa. He
pelasivatkin sit sitten kolme piv yhteen kyytiin niin uutterasti,
ett tuskin vlill symn ehtivt.

Herra Nilsperi ei nyttytynyt kadulla viikkokausiin. Hn murjotti
kotonaan syvn suuttumuksen vallassa, pesten kasvonsa viidesti pivss
suovalla ja saippualla, ja vhitellen alkoivatkin ne jlleen saada
takaisin luonnollisen punasinertvn vrins.

Mutta vaikka poliisitutkinto ei ollutkaan luonut asiaan toivottua
valaistusta, niin alkoi kaupungilla kuitenkin pian liikkua huhuja
siit, ett rouva Menlsin sormien oli tytynyt olla jollain tavoin
mukana tss rumassa peliss.

Kenenkp muun olisi ollut syyt tehd niin suurta ilkeytt herra
Nilsperille, ellei juuri rouva Menlsin? Olihan se huomattu
raastuvassakin, mill tavoin rouva Menls joskus oli Nilsperiin
katsahtanut... varsinkin silloin, kun Nilsperi vitti rouva Menlsin
kskeneen Miinan heittmn hiiren kaivoon.

Ents se hiiri, joka oli ollut sidottuna herra Nilsperin kaulaan!

Se oli kyll tunnettu koulun kokoelmien hiireksi, mutta sen merkityshn
oli selv.

Rouva Menlsin ktyrit olivat sitoneet hiiren herra Nilsperin kaulaan
kuin sanoakseen:

-- Siin on sinulle sitten se hiiri, jota sin sielt Montosen kaivosta
harot!

Niin kaupungilla huhuiltiin, ja huhut levisivt talosta taloon ja
pukeutuivat piv pivlt yh tsmllisempn muotoon. Jopa alettiin
pst perille rouva Menlsin ktyreistkin, ja Markula-paran suureksi
suruksi ja syvksi suuttumukseksi kysyi yksi ja toinen hnelt aivan
suoraan:

-- Paljonkos sin oikein sait rouva Menlsilt?

Rouva Menls nauroi sydmellisesti, kuultuaan asianajaja Nils Pehr
Bumsille tehdyst koirankujeesta. Hn nauroi niin, ett vedet silmist
tippuivat, ja huudahti tuon tuostakin:

-- Se oli sille oikein! Se oli sille oikein! Vai mits sanot, Menls?

Ja taloustirehtri Menls imeskeli piippuaan hyvill mielin muhoillen
ja mynsi:

-- Aivan niin, rakas Maria!

Keittinkin kiiruhti rouva Menls hauskaa uutista Miinalle kertomaan.
Ja Miina hihitti ja ilkkui:

-- No sai se rietas viimeinkin sen pumpsin mink tarvitsikin!

Mutta eip tullut tm ilo pitkaikaiseksi.

Ne juorut, ne hpelliset juorut rouva Menlsin osallisuudesta herra
Nils Pehr Bumsin tapaukseen, ne kiersivt kiertmistn ja ehtivt pian
rouva Menlsinkin korviin.

Ja kun rouva Menls ne kuuli...

Emme voi jatkaa. Se on liian ikv kohtaus. Taloustirehtri pakeni
heti ensimmist puuskausta asekamariinsa.

Sanomme vain, ett rouva Menls menetti kokonaan henkisen tasapainonsa.
Hnk tekemss yn pimeydess ilkivaltaa juopuneille miehille!

Alkoivat talossa ikvt pivt, ikvmmt kuin ennen.




XVIII


Pakkanen se taas vlill helpotti oikein aika lailla.

Vaikka eihn noita ollut tosin niin jrin kovia pakkasia ollutkaan,
toistakymment pykl vain ja sill tavoin, mutta nyt li niin
leudoksi, ett Silasenkin lapset psivt lumiukon tekoon keskelle
Saunakatua. Aika paksun ukon ne tekivtkin, ja yli metrin korkuisen.
Nokimustine silmineen oli se melkein peloittavan nkinen. Hiilet net
pistivt silmiksi.

Lukija ehk arvelee, ett olivatpas ne Silasen lapset tuhmia, kun
keskelle katua sen tekivt. Ensimminen hevosmieshn muka tlmsee
ukkoa reens laidalla, niin ett ijlt p tipahtaa ja mustat silmt
jvt avuttomina tuijottamaan yls taivaan korkeuteen. Mutta lukija
ei tunnekaan Saunakadun oloja niin hyvin kuin me ja niin hyvin kuin
Silasen lapset, jotka ovat syntyneet ja kasvaneet ja ehkp puolen
vuosisadan kuluttua kuolevatkin Saunakadun varrella. Saunakatu on
vanhan kaupunginosan laitimmaisia katuja, siell melkein metsnlaidassa
asti, eik siell kukaan hevosella aja kesllkn, sen vhemmin
talvella. Lumiukko on keskell katua paljon paremmassa turvassa kuin
pihamaalla, jossa suutari Kankkunen sen kaupungilta pissn kotiin
tullessaan heti potkisi nurin. Onhan se ennenkin sellaista tehnyt, niin
ett kyll ne hnen tapansa tunnetaan.

Raatihuoneenkadulla ovat menlaskijat ruvenneet lumisotasille, eik
sit sen vuoksi uskalla kukaan vanhempi, puolueeton ihminen kulkea.
Semmoinen rhin siell on. Vett noutavat palvelustytt vain hinaavat
tss taistelun tuoksinassa vesikelkkaansa raatihuoneen kaivolle, mutta
hep ovatkin rauhoitettuja. Heidn vesiliikenteenshn se koko men
liukkaana pit.

Mutta jttkmme lumiukot ja Raatihuoneenkadun taistelut ynn muut
sellaiset vhptisyydet ja kiiruhtakaamme kauppias Montosen pihan
perlle, sill siell on tekeill erittin trke toimitus, ja siell
on siit syyst vke kuin krpsi ruokalan keittiss. Kaupungin
suuri paloruisku on siell tydess toiminnassa ja vesisuihku kohoaa
paljon korkeammalle suuren makasiinirakennuksen katonharjaa.

Tulipaloko?

Eik mit! Kesll voi sytty tulipalo keskell piv, mutta
talvella ei koskaan. Ei ainakaan meidn kaupungissamme ole sellaista
miesmuistiin tapahtunut.

Ei, vaan siell tyhjennetn, raastuvanoikeuden mryksen mukaan,
kauppias Montosen kaivoa, ett saataisiin pois se kuollut hiiri kaivon
pohjalta.

Mnkkysen Maijastiina oli tst ratkaisevasta tapauksesta lennttnyt
sanan niin moneen taloon kuin ehti. Olipa hn sitten kerrankin kahvilla
tytetty, vaikka ei, kiireellisten asiainsa thden, ennttnytkn
juoda kaikissa keittiiss kahta kuppia. Hotkaisi muutamissa yhden, ja
parissa paikassa ei sattunut ensinkn olemaan kahvia keitettyn. Mutta
ehtihn Maijastiina saatavansa myhemminkin peri.

Palomestari Sipil oli sanonut, ett ruiskun saa lainata sitten kun
tulee leuto s. Tiethn sen jokainen, joka on vhnkin perehtynyt
palotoimintaan, ett pakkasella letkut jtyvt, ja jtyneet letkut
ovat hyvin pahoja katkeamaan, varsinkin tllaiset vanhemmat letkut.

Oli sit ihmett, sit kauppias Montosen kaivon tyhjentmist,
kerytynyt katsomaan ukkoa jos akkaakin. Mieliala oli korkealla.

-- Nyt se nhdn!

-- Nyt se nhdn se totuus!

-- Niin, nyt se nhdn, keness se on totuus.

-- Niin, totuus! Totuus ei pala tulessakaan.

-- Eihn se kuulu palavan, eik se huku kaivoonkaan.

-- Eihn se kai huku sinnekn.

-- Sieltkin se pumputaan yls!

-- Pumputaan se. Ei sit en nykymaailmassa valheella ja vryydell
pitklle potkita.

-- Ei potkita. Kyll laki ja oikeus asiasta selvn ottaa.

-- Ottaa se!

-- On se sentn hyv, ett on viel maassa laki ja oikeus! huokasi
muuan eukko, silmin pyyhkisten, mutta torikauppias Sippo, joka
seisoi hnen vieressn kdet housuntaskuissa ja lakki takaraivolla,
epili:

-- Mikhn siunaus siit sitten heruu?

Mutta silloinkos eukko rshti. Vai ei saisi en olla lakia ja
oikeuttakaan! Misshn sinunkin kojusi olisi, jollei olisi kaupungissa
poliisijrjestyst.

Sippo raapi harmistuneena ptn, mutta sopivaa vastausta ei hn
sittenkn keksinyt.

Vaikuttava ja muistiinpainuva oli nky. Pumppuna toimiva paloruisku
kvi niin ett ryskyi. Kymmenkunta vapaaehtoista palokuntalaista oli
tyss.

Koska he olivat tavallaan virkatoimessa, niin olivat he kiinnittneet
palokuntalaisnauhat lakkeihinsa, joten kuka tahansa saattoi nhd,
ett vain heill oli laillinen oikeus ksitell paloruiskua. Mutta
hyvntahtoisesti luovuttivat he tmn etuoikeutensa viransijaisillekin,
alettuaan vhn vsy, eik tynhaluisista tarjokkaista suinkaan ollut
puutetta.

Toisen letkun p oli kaivossa ja toisen letkun pss oli itse
suihkumestari Lampeeni, ohjaten riskhtelevn ja paukahtelevan
vesisateen yls ilmaan, josta vesipisarat sitten sateena ropisivat
taajan katselijajoukon niskaan. Mutta jokainenpa olikin varoiksi
kntnyt kauluksensa pystyyn.

Vlist taas ohjattiin suihku makasiinin seinn tai katolle ja
katonharjan yli. Hyvinhn se yli lensikin, vaikka makasiinirakennus on
aika korkea.

Mutta kun suihku riskyi ja paukkui makasiinin ovenpieleen, niin pisti
makasiinimies Antti Peuranen pns makasiinin ovesta ja huusi:

-- Juutastako te tt makasiinia holvaatte? Ei tm ole pesun tarpeessa!

Mutta siihen huomauttivat palokuntalaiset aivan oikein:

-- Vhemmnhn palaa!

Ja katselijakunta huusi Antti Peuraselle:

-- Vie pois nokkasi sielt ovelta! Saat viel pin naamaasi!

-- Niin, ja kyll silloin jauhonply karisee! riemuitsivat toiset.

Antti Peurasen jauhoiset kasvot katosivatkin ovelta.

Ers akoista nuuhki ilmaa ja sanoi toisille:

-- Ihan on kuin mdnneen hajua. Kaivokohan se sill tavalla haisee?

-- No miks sitten, vastasivat toiset eukot. -- Aivanpahan net tuntuu
haju tnne asti!

-- Taitaa olla haju omassa nokassanne! sanoi viimeiselle puhujalle
Menlsin Miina, joka eukkojen takana hnkin katseli puuhaa.

Siit eukot suuresti kiivastuivat:

-- Vai sin tnne tulet pullikoimaan ja irvistelemnl

-- Eivt osaa en ihmiset hvet! pivitteli toinen eukko.

-- Kun olisivat tuominneet raastuvassa sinut tuon kaivon tyhjentmn,
niin vielkhn ilkkuisit! huomautti kolmas, mutta neljs huusi:

-- Antakaa, Lampeeni, tuolle Miinallekin osansa... sehn se on koko
tmn asian syy.

Silloin Miina pakeni.

Mutta Mnkkysen Maijastiina sanoi eukoille:

-- Niin haisee koko kaivo ett yktt! Min menen katsomaan, joko se
raato alkaa nousta.

Mnkkysen Maijastiina lhestyi kaivoa, mutta ruiskun kyttjt huusivat
ankarasti!

-- Syrjiset eivt saa tulla lhelle!

Tst suuttui Maijastiina.

-- Mink syrjinen! Syrjisempi te itse tss asiassa olette! Jos
en min olisi nhnyt sen hiiren heittmist, niin ette tekn tss
heiluisi ja mahtailisi!

-- l prpt! huusivat palokuntalaiset.

Mutta Mnkkysen Maijastiina lhestyi itsepintaisesti kaivoa.

Silloin knsi Lampeeni suihkun hnt vastaan, ja silloin nosti
kastunut Maijastiina sellaisen huudon ja rhkn, ett se oli kauheata
kuulla. Mutta tunteeton katsojajoukko psti mahtavan naurun:

-- Ha ha ha! Niin on kuin kuikka!

Puikkelehti siell poikiakin vkijoukossa kymmenittin, tytillen
milloin minnekin kuin paarmat ja sysien ja tuuppien aikaihmisi. Mutta
makasiinimies Peurasen kuusivuotias Asko se enimmn nautti tst
nytelmst. Ihan oli mrkn koko poika, kun aina juoksi sinne, minne
vesi lensi.

Ja kun Lampeeni ohjasi suihkun suoraan ylspin, niin ett vesi
oikein korkealle suhahti, niin silloin Asko hyppi tasakplss,
rapisteli ksivarsiaan niinkuin kukko siipin ja hihkui ylenpalttisen
riemastuksen vallassa:

-- Hii!

Akatkin sen huomasivat ja todistivat:

-- Onpas tuolla pojalla lysti!

-- Niin, iknkuin tm olisi mikn lystin paikka! huomauttivat toiset
vakavasti.

Mutta Asko-poika hihkasi:

-- Noin korkealle lensi... taivaaseen asti!

Ja toisille pojille hn riemuitsi:

-- Ne tyhjentvt koko kaivon! Sitten nkee ihan kaivon pohjaan asti!

Ankarasti kvi ruiskun pumppu. Joku katsojista pyysi suihkumestaria:

-- Anna menn, Lampeeni, yli aidan Menlsin pihaan! Nehn ne upottivat
sen hiiren thn kaivoon!

Lampeeni ei ollut kuulevinaankaan. Kaikki tss komentamaan! Kyllhn
tss sitten komentajia olisi. Tietysti oli hnell yksin valta
mrt, minne hn suihkunsa knsi, varsinkin kun ei palomestarikaan
ollut paikalla kskyj antamassa.

Mutta kun oli kulunut kohtuullisen pitk aika skeisest pyynnst,
knsi hn kumminkin kuin sattumalta suihkun Menlsin pihaan pin.

-- No sinne! huusivat katsojat.

-- Saavat nyt pakanat hiirivett!

-- Sen ne sietvtkin.

Torikauppias Sippo on semmoinen arvostelija. On kai hyvin viisas mies
omasta mielestn, viisaampi kuin kaikki muut yhteens.

Nytkin se sanoi, katseltuaan aikansa suihkuttamista:

-- Oikeastaan tm suihkuttaminen on ihan tarpeetonta.

Lampeeni laski taas vett makasiinin katon yli ja kysyi sitten
arvokkaasti:

-- Miss suhteessa?

Sippo sylkisi, otti tulitikkulaatikon taskustaan ja alkoi sytytell
tupakkaansa.

-- No siinkin suhteessa, sanoi hn sitten, ett mits suihkuttamista
tss tarvitaan?

Ja perustellen lhemmin kantaansa jatkoi hn:

-- Tuleehan se vesi sielt kaivosta suihkuttamattakin.

-- Vai tulee se! matki vain Lampeeni ylenkatseellisesti.

Mutta Sippo intti yksipisesti:

-- Ka tuleehan se... juutaskos siin olisi ettei tulisi, kun tuommoinen
miesjoukko pumppuaa! Ei suinkaan se tuo sinun suihkuttamisesi sit
kaivosta nosta!

-- l turise! sanoi Lampeeni vihaisesti.

-- Minks teet jos turisenkin! uhitteli Sippo. -- Jos antaisi veden
lorista tuohon ruiskun viereen, niin kyll se tulisi sielt kaivosta
aivan yht nyrsti.

Lampeenia harmitti.

-- Vai ruiskun viereen lorista! sanoivat palokuntalaiset. -- Luuletko
sin meidn rupeavan vesiltkss pumppuamaan?

-- Niin, ja kun suihkuttaa, niin nkee samalla yksin tein, onko ruisku
ja letkut kunnossa, jos sattuisi niinkuin tulipalo tulemaan.

Lampeeni katsoa muljautti Sippoon ja sanoi:

-- Niin, l sin, Sippo, tule viisaampiasi neuvomaan... kun ei sinulla
kuitenkaan ole mitn tietoa eik ymmrryst niss paloasioissa.

Siin oli Sipolla taas suu poikki. Lampeeni sanoi palokuntalaisille,
mutta kuitenkin niin, ett Sippokin sen kuuli:

-- Sill kun on kenell lihakauppa torilla, niin se jo luulee olevansa
hyvkin insinri!

-- Paljonhan sielt kaivosta vett riittkin! ihmetteli joku
katsojista, ja muuan toinen katsoja selitti:

-- Nm ovatkin niit oikeita vesikaivoja nm tmn kaupungin kaivot.

Kahdesti oli jo vaihdettu ruiskun kyttji, ja muutamat katselijat
alkoivat epill:

-- Ei sit taida saadakaan yhdell ruiskulla tyhjksi. Mutta juuri
silloin alkoi suihku tulla heikommaksi, ja katsojat huusivat:

-- Jo painuu rooli matalammaksi!

Toiset, jotka harrastivat esikuvia ja vertauksia, esittivt saman asian
sanoilla:

-- Jopahan alkaa lehm ehty.

Ja joku kolmas, joka tavoitteli tunnustusta sukkeluuksilla, joita hn
oli kilpaa Markulan kanssa viljellyt lhinn seisovien virkistykseksi
koko toimituksen ajan huusi:

-- Niin ehtyy... kohta se poikii!

-- Hiiren, tydensi Markula.

-- Onkos tll poliisia? kysyi ers palokuntalaisista.

-- Mits tss poliisilla? tiedusteli Lampeeni.

-- No jotta on viran puolesta todistamassa, kun kaivoa tarkastetaan,
selitti palokuntalainen.

-- Niin, kun tm on virallinen asia... raastuvan kskyst, mynsi
toinen palokuntalainen.

-- Onhan tss vieraitamiehi, sanoi torikauppias Sippo, mutta siihen
huomautti Lampeeni:

-- Et sin ymmrr laillisia asioita!

-- Poliisi pit olla! huusivat akatkin. -- Ei suinkaan sit ilman
poliisia... lakiasiassa!

-- Niin, kyll pit hakea poliisi! huusivat kaikki katsojat.

-- Juokse sin mrk poika hakemaan torilta poliisi, sanoi Lampeeni
Peurasen Askolle, mutta Asko vitti:

-- En min jouda!

Toiset pojat juoksivat torille poliisia hakemaan, ja ers
palokuntalaisista, kauppias Heikki Remeksen renki, kurkisti alas kaivon
reunalta ja ilmoitti:

-- Nyt se on muuten tyhj, mutta siell keskell on syvempi kohta ja
siell on viel vhn vett.

Sitten hn kohotti letkua ja siirsi sen pn tuohon syvennykseen,
sanoen pumppuajille:

-- No pumpatkaa nyt viel vhn, ja antakaa sitten masinan kyd
hiljalleen koko ajan. Muuten se on taas pian tynn tm kaivo.

Ja nousten kaivon reunalta hn sanoi:

-- Siin nkyy olevankin hyvt vesisuonet, tuossa kaivossa.

-- Jo tulee poliisi! huusivat akat.

Akat olivat oikeassa. Poliisi Miettinen tuli sielt noutajineen ja
kysyi vkijoukkoon pstyn:

-- Mits tll on asiaa?

-- On siin poliisi, kun ei tied koko asiasta! ihmettelivt akat.

-- Todista nyt virkasi puolesta, onko Montosen kaivossa hiirt vai ei!
sanoivat palokuntalaiset. -- Tm on virallinen asia.

-- Se on raastuvan pts, selittivt akat.

-- Olkoon, sanoi poliisi Miettinen. -- Mutta min vain en lhde kaivoon
ruunun univormua ryvettmn!

Siit syntyi kiivas keskustelu, mutta poliisi Miettinen ei suostunut
lhtemn kaivoon.

-- En lhde muuta kuin viskaalin mryksest!

Ja sitten suuttui hn ja huusi:

-- Mit te olette minun kskijitni! Pitk suunne kiinni!

Silloin sanoi Lampeeni:

-- No samahan se on, kuka sinne menee, kunhan poliisi seisoo tss
kaivon reunalla ja todistaa.

-- Sen min kyll voin tehd, lupasi poliisi Miettinen leppyen.

-- Tuo muurari Jnkk on hyvin tarkkasilminen ja luotettava mies,
esitti kauppias Remeksen renki.

-- Lasketaan se kaivoon.

-- Eiks tll olisi sopivampiakin? kainosteli muurari Jnkk
luottamustoimen vastaanottamista, mutta katsojat huusivat:

-- Mene vain Jnkk kaivoon!

-- Onkos se nyt aivan tyhj? kysyi muurari.

-- On se! takasivat palokuntalaiset.

Ja niinp sitten laskettiinkin muurari Jnkk nuorasta kaivoon,
vkijoukon piirittess kaivonymprystn.

Jnkk hamuili kaivon pohjalla, raapaisi pari kolme kertaa valkeaa ja
tutki ympristn oikein tulitikun valossa.

-- Ei tll ole kissoja eik hiiri! huusi hn sitten.

-- Ei siell kissoja tarvitse ollakaan! vastasivat akat.

-- Eip tll ole hiirikn, huusi muurari.

-- l valehtele! huusi joku katsojista.

-- No tulkaa sitten itse katsomaan, pahuukset, vastasi Jnkk
nrkstyneen. -- Vaan jos te sen sielt nette, niin neuvokaa vain,
miss kohden se on! Kyll min sen sitten yls nostan.

-- No lhn suutu, muurari, lepytteli Lampeeni. -- Eivthn ne nm
tosissaan...

-- On tm kumma paikka! ihmettelivt eukot.

-- Katsohan viel tarkemmin! kehoitti Lampeeni.

Jnkk tutki kaivon pohjan varmuuden vuoksi toiseen kertaan mit
huolellisimmin. Sitten hn huusi:

-- Alkakaa hissata yls... mutta lk hellittk, pakanat!

-- Kyll sin nouset! rauhoittivat palokuntalaiset. -- Katso, onko
nuora paikoillaan.

-- Kyll se on, sanoi muurari.

-- Mit se tuo poika thn tellntyy! rjisi muuan mies vihaisesti
Peurasen Askolle, joka koetti tunkeutua miesten kainaloiden alitse
kaivon luo.

-- Joka paikassa se tiell hrkent! toruivat akat.

Kiskottiin sitten Jnkk miehiss yls kaivon pohjalta. Tuskin oli
hnen pns kohonnut kaivonkannen ylpuolelle, kun jo huudettiin:

-- No eik siell sitten nkynyt mitn?

Jnkk vastasi vain:

-- Ei muuta kuin mrki kivi.

Jokupa hoksasi siihen huomauttaa:

-- Mutta jospa se vesi onkin imenyt sen mukaansa?

-- Niin, huusivat akat. -- Se on lentnyt veden mukana!

Lampeeni siihen halveksivasti vastasi:

-- Hornaanko se sielt on lentnyt... kun on semmoinen sihti letkun
pss, ettei laske pienempikn roskia lvitseen!

Letkua nostettiin pois kaivosta.

Sippo sanoi:

-- Turhaan siin miehet vahtasivat.

Palokuntalaistenkin tytyi mynt:

-- Taisi olla turhaa touhua.

Mutta Lampeeni lohdutteli heit:

-- No saihan tuota koettaa, oliko ruisku kunnossa, kun kerran sattui
nin leuto s.

Kaivo oli nyt siis kuivana, mutta kyllp olivat sen sijaan paikat
kaivon ymprill mrkin. Joka paikassa oli vett ja ltkit, ja kun
katselijat tarkastelivat makasiinin kattoa ja sein ja Menlsin pihan
puolella olevaa lankkuaitaa, niin tuumivat he:

-- Olisi siin sammunut liekit, jos olisi sattunut tulipalo olemaan!

-- Teettvt ne nuo virkakunnatkin ihmisill tyhj tyt, mink tuo
raastupakin, napisi joku palokuntalaisista. -- Kengt ovat aivan mrt.

-- Kun ei vain Menlsin joukko olisi yll onkinut sit hiirt pois
kaivosta, keksi ers akoista uuden otaksuman.

Miehet kiroilivat kaivoa, hiirt ja Menlsin joukkoa. Odotuksessaan
pettynyt vkijoukko alkoi valmistautua hajaantumaan, ja Anna Riitta,
joka oli talon puolesta valvonut toimitusta, oli jo palannut keittin
tekemn emnnlleen selkoa tutkimuksen odottamattomasta ja laihasta
tuloksesta.

-- Ei sielt sitten mitn hiirt lytynytkn! huokasi ers akoista.
-- Tyhjn tautta on saanut Anna Riitta raahata vett Perln kaivolta
asti...

-- Niin, eihn siell ole mitn hiirt ollutkaan, ilmoitti mrk,
vilusta hytisev Peurasen Asko.

-- Kenenk poika se on tuo? kysyi muuan eukko. -- On niin mrkkin,
turjake, eik vain lhde kotiinsa.

-- Se on tmn Montosen makasiinimiehen poika, kertoivat toiset pojat.
-- Sen nimi on Asko.

-- Mit sin sanoit, ettei olisi hiirt ollutkaan kaivossa? kysyi eukko.

-- Niin, eihn se hiiri sinne pudonnut, selitti Asko.

-- Misthn sin sen tiedt! murahti muuan palokuntalaisista
ylenkatseellisesti.

-- Ninhn min kun meidn kissa otti heti sen hiiren, kun se oli tlle
puolen lentnyt, kertoi Asko, puhallellen kohmettuneisiin, sinertviin
hyppysiins. -- Min olin tss silloin.

Kaikki tuijottivat Askoon. Joku sanoi:

-- Taidat valehdella?

-- Niin, tulet tnne valehtelemaan ja sotkemaan! huusivat akat.

-- Enk valehtele! kiisti Asko. -- Tuohon putosi se hiiri, tuohon kohti
ihan, ja siit sen kissa otti ja juoksi se suussa tuonne makasiinin
taakse...

Tm yksityiskohtainen esitys ja Askon rehelliset silmt tekivt
vakuuttavan vaikutuksen. Poika puhui silminnhtvsti totta.

-- No miksi sin et sit heti sanonut! kiljuivat suuttuneet
palokuntalaiset.

Suuresti vihastuivat nyt kaikki lsnolevat Askoon, mutta varsinkin
olivat palokuntalaiset kiukuissaan.

-- Siin on sitten hlm poika! Seist toljottaa vieress eik puhu
mitn!

-- Semmoisen tyn teettti ihan turhaan, riettaan elv!

-- Selkns se siet!

Eik tied, miten Askolle olisi kynyt, jos hn olisi jnyt jatkoa
odottamaan. Mutta sikhtynyt Asko Peuranen oli jo juossut tiehens ja
ktkeytynyt nkymttmiin.




XIX


On se sentn karskinnkinen mies, tuo taloustirehtri Menls.

Oikein niinkuin sotaherra.

P on pystyss ja kynti joustava, ja kun hn kvelee huoneissaan,
luoden kotkankatseensa ulos milloin mistkin ikkunasta, milloin
kolmikulmaiseen Snellmanin puistoon, milloin Papinkadulle, milloin taas
pihaansa, miss vesirattaat kohottavat tynnyrin lumikinoksesta, mutta
miss koirankoppi on kokonaan lumeen hautautunut, niin on hn kuin
linnoituksen pllikk, joka thystelee, onko kaikki jrjestyksess
hnen alueellaan.

Oivallisen vertauksenhan me keksimmekin! Niinkuin linnoituksen
pllikk...

Sill voidaanpa sanoa, ett herra taloustirehtri Menls on kuin onkin
nyt linnoituksen pllikk.

Rouva Menlsk?

Niin, unohdimme heti aluksi mainita, ett rouva Menls on tll kertaa
poissa kaupungista.

Hnt, rouva Maria Menlsi, alkoi vaivata unettomuus, yh lisntyv
hermostuminen ja pnsrky. Lkri sanoi, ett hn ajattelee liian
paljon oikeusjuttuaan. Ja lkri sanoi senkin suoraan, ett jollei
hn tahdo, ett tuo hiiri vie hnet lopuksi hautaan, niin on hnen
matkustettava pois kotoaan, jossa hnen ajatuksensa aina pyrivt yhden
ja saman asian ymprill.

Rouva Menls ei aluksi tahtonut suostua matkustamaan. Hn pani
vastalauseen. Miten luuli tohtori herra Menlsin ja Kaisun tulevan
toimeen, ellei rouva Menls ollut heit hoitamassa?

Mutta silloin sanoi vanha lkri, ukko Hillman, ett siisp hn kuolee.

Kuolla tytyy jokaisen, vastasi rouva Menls. Kuolla tytyy, ei auta.

Jos hn kuolee ennenkuin oikeusjuttu on pttynyt, niin menett hn
sen varmasti, sanoi tohtori. Eihn vainaja voi hoitaa oikeusjuttukaan.

Silloin alkoi rouva Menls harkita asiaa. Sitten hn sanoi, ett hn
ei tahdo viel kuolla, sill hn tahtoo voittaa juttunsa. Ja sitten
lhti hn virkistysmatkalle sukulaistensa luo siihen kaupunkiin, josta
Menlsin perhe on tnne muuttanut.

Viikon pst tuli kirje. Hn voi jo paljon paremmin ja saapuu kotiin
hyviss ajoin valvomaan oikeuksiaan, jutun tullessa toisen kerran
esille.

Kotona tuntui oudon hiljaiselta. Ihmeellist, miten yhden ainoan
henkiln lht voi tyhjent talon! Ensimmisin pivin eivt herra
Menls ja hnen tyttrens tienneet, miten olla, kuin ele.

Mutta epilemtt oli hyv, ett rouva Menls suostui matkustamaan.
Hn oli viime aikoina ollut niin lpi hermostunut, ett koko talosta
oli rauha poissa. Ei niin, ett hn olisi alituiseen torunut miestn
tai tytrtn. Pinvastoin oli hn siin suhteessa suuresti muuttunut.
Hnen entinen kkipikaisuutensa oli vhitellen tmn hiirijutun aikana
sulanut huomaamattomiin kuin lumi auringonpaisteessa. Mutta sit
ikvmp oli nhd, miten hn lakkaamatta ajatteli yht ja samaa, yht
ja samaa, niin ett hn lopuksi tuskin huomasi, mit talossa tapahtui.
Taloustirehtri Menls kuiskasi huolestuneena tyttrelleen, ettei iti
nuku juuri ollenkaan. Hn laihtui huomattavasti, ja melkein nki, miten
hnen tukkansa harmaantui. Asia alkoi kyd huolestuttavaksi.

Ja silloin tapahtui sellainen suunnaton tapaus, ett taloustirehtri
Menls, ensi kerran elmssn, teki julkisen kapinan vaimoaan vastaan.
Hn nimittin, vastoin vaimonsa nimenomaista ja mit jyrkint kieltoa,
lhti hakemaan lkri.

Ei uskonut rouva Menls silmin, kun hn nki miehens eteisess
pukevan turkkia ylleen. Hmmstyneen ja suuttuneena hn huusi:

-- Menls!

Herra Menls pisti lakin phns, iknkuin ei olisi mitn kuullut.
Rouva Menls oikein kauhistui, luullen miehens menettneen jrkens
valon, pani kdet lanteilleen ja huudahti silmt pyrein ruokasalin
ovelta:

-- No mutta _Menls_!

Herra Menls livahti ulos ovesta ja meni menojaan.

Tm ennenkuulumaton vastarinta ja tottelemattomuus vaikutti rouva
Menlsiin niin mieltjrkyttvsti, ett hn vaipui istumaan leven
keinutuoliin ja hoki:

-- On aikoihin eletty... onpa totisesti aikoihin eletty!

Silloin kohotti Kaisu silmns tystn ja sanoi:

-- Jollei is olisi mennyt, niin olisin min mennyt.

Thn ei rouva Menls voinut en mitn vastata. Tm kvi jo yli
hnen ymmrryksens. Hn ptti antaa kaiken menn menoaan ja istui
sanaakaan puhumatta siihen saakka, kunnes herra Menls palasi takaisin,
vanha tohtori Hillman mukanaan.

Ensimmisen pivn rouva Menlsin poissaolon aikana kveli herra
Menls huoneesta huoneeseen kuin rauhaton sielu. Ja alinomaa unohti
hn piippunsa mit merkillisimpiin paikkoihin. Monesti tytyi Kaisun
nousta sit etsimn, ja pitip kerran pyyt Miinakin avuksi. Miina
se vihdoin lysikin sen piipun, ruokasalin astiakaapin laatikosta,
pitkvartisten liemikauhojen ja hopealusikoiden joukosta.

Silloin huudahti Kaisu huolestuneena:

-- No nyt tulee taas is vuorostaan hperksi!

Herra Menls naurahti hajamielisen ja lhti kamariinsa lataamaan
piippuaan. Mutta tunnin kuluttua oli se taas kateissa. Sill kertaa ei
se sentn ollut sen kummemmassa paikassa kuin vaatekomeron naulassa.
Herra Menls ei voinut ollenkaan ksitt, miten hn oli sen juuri
sinne pistnyt, sill vaatekomeroon oli hnell ollut viimeksi asiaa
toissapivn.

Vhitellen alettiin tottua uusiin oloihin. Is istui nyt enimmkseen
ruokasalissa, katsellen tyttrens tyskentely ja kertoen vaikka
minklaisia juttuja.

Issskin oli tmn hiirijutun aikana alkanut tapahtua muutos,
vaikkakin aivan pinvastainen kuin idiss. Taloustirehtri alkoi
miehisty piv pivlt. Mit enemmn rouva Menls sulkeutui
kuoreensa, sit enemmn pyhistyi herra Menls.

Jopa hn lopulta, viel idin kotona ollessakin, alkoi mrill kuin
mikkin kenraali. Kski Miinan siirt salissa ern kukkapydn
toiseen paikkaan ja niin poispin. Herra Menlsist oli kehittymss
vaarallinen kotityranni. Varmaankin olisi tllainen ilmi suuresti
kummastuttanut rouva Menlsi, jollei hn olisi ollut niin omissa
ajatuksissaan, ettei huomannut juuri mitn.

Silloin tllin otti herra Menls kteens Napoleonin elmkerran ja
luki sit neen tyttrelleen. Mutta koska tytr ei ollut varustettu
niin uljaalla ja sotaisella luonnonlaadulla kuin is, niin ei hn
kauankaan voinut haukottelematta kuunnella ranskalaisten kenraalien
ja sotamarsalkkojen nimi ja perinpohjaisia taistelukuvauksia. Ja
huomatessaan tyttrens haukottelevan sulki taloustirehtri vhn
hmilln kirjansa ja alkoi kertoa muistelmiaan silt ajalta, jolloin
hn oli ollut suuren vaivaistalon isnnitsijn.

Mutta hiirijuttuun, siihen ei sanallakaan kajottu.

Useinpa vietti herra Menls sentn pitkt hetket kamarissaankin,
tarkastellen asekokoelmaansa. Hnen pssn alkoi synty uusi tuuma,
jollaista ei ollut ennen hnen mieleens juolahtanut. Hnp alkaakin
harjoitella ampumista! Noin monta pyssy, eik hn niit koskaan kyt
luonnolliseen tarkoitukseensa! Jos antaisikin niiden ruveta paukkumaan!
Sit vartenhan ne ovat luodutkin.

Ja niin tapahtuikin, ett herra Menls tydensi seuraavana pivn
asekokoelmaansa ostamalla salonkikivrin ja parisataa patruunaa.

Samana pivn hn jo kahlasi syvss lumessa puutarhaansa, kdessn
ladattu salonki kivri, kohotti pyssyn poskelleen, ummisti silmns ja
ampui ensimmisen laukauksen humalamajaan pin.

Varpusparvi sielt lentoon pelmahti majan vaiheilta. Varpuset olivat
ihmeissn. Jopa nyt jotakin, kun taloustirehtrikin moisissa hommissa
liikkuu!

Minne lieneekn luoti lentnyt, mutta herra Menls oli joka
tapauksessa ampunut ensimmisen laukauksensa.

Semmoinen mies on hnest tullut. Lopuksi saattaa hnelt, jos tt
menoa jatkuu, odottaa mit tahansa.

Suottako, suottako olikaan huudahtanut hnen aviopuolisonsa, rouva
Maria Menls:

-- On aikoihin eletty!

On totisesti eletty.

Mithn tst kaikesta vihoviimeksi tuleekaan?




XX


Mihin tapaan puheltiin torikojujen tienoilla sin pivn, jolloin
rouvien Menlsin ja Montosen juttu toisen kerran tuli esille
raastuvanoikeudessa?

Thn suuntaanhan ne jutut siell silloin juoksivat:

-- No, nythn sit taas tnn istutaan sit kaivoasiaa!

-- Niin, tnn istutaan, istutaan niin ett kyll raastuvassa tuolit
lmpenevt!

-- Ja eik tuo nyt viimeinkin ratkenne koko juttu?

-- Kuka sen tiet...

-- Niin, kuka sen tiet, ratkeaako se en milloinkaan, kun ei sit
vainajaa, sit hiirt, lytynytkn.

-- Juu, se oli kumma paikka!

-- Oli se! Mihinkhn se oikein hvisi?

-- Eivtkhn liene vain siin taas olleet ne samat npit sorkkimassa,
jotka sille Nilsperille semmoisen jumalattoman jutkun tekivt.

-- Kyll se nyt ratkeaa, se juttu.

-- Ratkeaahan se pakana, jos ratketakseen! Se asia on nyt niin selv ja
kirkas kuin viinapullo: kun ei kerran hiirt kaivossa ollut, niin ei
sit siis siell ollut.

-- Niin, eihn sit siin tapauksessa siell ollut.

-- Eik ole koskaan ollutkaan. Selv juttu!

-- Liek tuo viel niinkn selv? Kun on kerran kenell miss asiassa,
niinkuin nyt esimerkiksi Montosen rouvalla, lailliset nytkset ja
vannotetut todistajat, niin ei siin silloin yksi hiirenraato paljon
paina, olipa se miss tahansa. Vieraatmiehet ne ovat, jotka asiassa
painavat, kun ne valansa plt puhuvat ja todistavat.

Nin pohtivat eukot lakiasioita. Mutta muuan rokonrikkoinen
lihakauppias soimasi heit:

-- Mit te akat tyhj tolkutatte? Kyll se korkea oikeus tmn asian
tutkii joltakin muulta syrjlt kuin milt te ymmrrtte!

-- Mits sin lihakauppias puutut ihmisten puheisiin? Ei tss sinulle
puhuta!

-- Tuollahan tuo menee raatimieskin. Sehn se taitaisi jo tiet
tuomionkin. Ja niin on sill naamakin kuin Mooseksen laintaulut.

-- Ihan ovat kipein koko kaupungin akat paljaasta tietmisen halusta,
sanoi Sippo lihakauppiaalle.

Mutta raatimies Waaranen kveli torin poikki aivan kuin ei mitn
erinomaista olisikaan tapahtumassa.

Ja niin lpitunkemattomat olivat hnen kasvonsa, ettei niist voinut
mitn lukea.

Muijat huokasivat:

-- Voi, kun olisi jo ilta!

Niin, kunpa olisi jo ilta... Kuinka omituista! Nyt emme viel kukaan
tied mitn, mutta illalla tiet ptksen koko kaupunki.

Sitten haaveilivat torimatamit:

-- Voi voi sentn, kun psisi kuuntelemaan!

Siihen torikauppias Sippo, aina muita viisaampi, selitti ttkin asiaa:

-- Miks sinne on kuuntelemaan menness? Psee sinne kuka hyvns.
Vaikka kaikki lksisitte?

-- Meneps sitten sinkin, Sippo, jos luulet psevsi! ilkkuivat
hnelle matamit.

Mutta Sippo sanoi varmasti:

-- Min Sippo sinne menenkin... panen tmn makasiinin lukkoon ja
lhden raastupaan kuuntelemaan, kun siell tuomion torvella soitetaan
ja sakkoja sataa... sakkoja ja linnaa niin ett roikaa!

Matamit silloin huusivat, kdet vatsalla:

-- Hohoo! Kyllp ne siell sinunlaisesi pian ulos kuskaisivat!

Sippoko ulos!

Sippo aivan julmistui:

-- Eivtk kuskaa! Se onkin semmoinen laki, ett ei ole lupa ulos
kuskata!

Ja viisaana, lakia tuntevana miehen Sippo asioita ymmrtmttmille
matameille selitti:

-- Saapi niit olla syrjisikin oikeussalissa tmn Suomen lain
mukaan. Sit on kansankerroksilla tmn nykyisen Suomen lain mukaan
sama valta ja vapaus menn krjtupaan kuin kirkkoonkin.

-- Niin, mutta sep onkin erikseen tavallinen krjtupa ja oikein
raastuvanoikeus, sanoi Hkkisen matami.

Sippo se vain levell kdelln huitasi:

-- Mik ero siin on! Krjtupa se on raastuvanoikeuskin.

Eivtp uskoneet vielkn torimatamit. Mutta koska sattui lsnolemaan
myskin poliisi Miettinen, joka oli ostanut kymmenell pennill suuren
omenan ja si sit, niin kntyivt nyt hnen puoleensa:

-- Sano sin, poliisi Miettinen, kun olet ruunun miehi, tuolle Sipolle
totuus!

Mutta matamien hmmstykseksi Miettinen vastasi:

-- Miksiks sinne ei saisi menn kuuntelemaan? Julkinen paikkahan se on
lain mukaan.

No nyt oli Sipon vuoro ilkkua:

-- hh, akat! Vielks nyt vnkyttte?

Ja antaakseen Miettisen lausunnolle suurempaa painoa ja pontta
huomautti hn:

-- Kyll tm Miettinen lakiasiat tiet, kun on jo neljtt vuotta
poliisina... ja nyt viel tss hiirijutussa on viran puolesta
todistamassa.

Lautamies Rahkonenkin, joka oli tuonut torille kalakuorman, puuttui
keskusteluun.

Ilmeisell ylenkatseella hn murahti:

-- No vhnp ne nkyvt tietvn tmn kaupungin akat! Pseehn sinne
kuuntelemaan vaikka mustalainen, kun vain siivolla on.

-- Tai vaikka nyt eivt sentn ihan mustalaiset, lievensi poliisi
Miettinen, niin ainakin nm tavalliset valkolaiset.

Ja sylkien omenansiemenet suustaan selitti hn lautamiehelle kuin
anteeksi pyydellen:

-- Nm meidn kaupungin akat ovat vhn tuhmansekaisia...

Jopa alkoivat torimuijatkin tulla vakuutetuiksi asiasta. Ja kun se oli
tapahtunut, niin kyll vheni naisvki torilta.

Sippokin lukitsi koppinsa ja lhti raatihuoneelle.

Raatihuoneen eteisen toisella puolen olevassa poliisikamarissa sanoi
poliisi Kappari:

-- Ota pois, Rikk, kortit pydlt ja pane laatikkoon, etteivt nuo
akat ne. Mithn ne nyt kaikki tnne tulla viilettvt?

Ja kun Hkkisen eukko pisti pns poliisikamarin ovesta sisn, niin
honkasi Kappari:

-- Mit te akat...! Mit teill on asiaa?

Pelstyneen veti silloin Hkkisen eukko nopeasti pns takaisin ja
sanoi toisille matameille:

-- Herra is kun terjuu ja sikyttelee! Vaikka min en kun vhn ovea
raotin...

-- Kysy sin vain niilt, saako tuonne raastuvan puolelle menn,
yllyttivt toiset matamit.

Ja muuan heist huomautti:

-- Saa sit nyt toki poliisiltakin ihmiset kysy, kun kerran oikea asia
on!

Samaa mielt oli Hkkisen eukkokin ja alkoi taas varovaisesti raottaa
ovea.

-- Hornako siell kurkistelee ja pst kylm sisn poliisikamariin!
kiljaisi poliisi Kappari. -- Tule kokonaan tlle puolen tai pysy oven
takana!

-- Mit kylm siit nyt tulee! supisivat eukot eteisess. -- Eihn
nyt ole kylm ulkonakaan. Mene sin Hkkisen akka vain sisn ja kysy!
Eivt ne sinua ainakaan sy.

Nyt rohkaisi Hkkisen vaimo lopullisesti luontonsa, puikahti sisn ja
sanoi nopeasti huohottaen:

-- Nuo akat vain kskivt kysy, saako tuonne raastuvan puolelle menn?

-- Olettekos te todistajia? kysyi poliisi Rikk.

-- Eivthn ne oikeastaan todistajiakaan ole, mynsi Hkkisen vaimo.

Kappari siihen rhti:

-- No senks tekemist teill sitten siell on? Pysyk torilla
tyssnne!

Mutta nyrn selitti Hkkisen eukko:

-- Eihn nyt ole siellkn mitn tyt... niin ilman aikojaan
olisivat alammaisesti pyrkineet kuuntelemaan sit hiirijuttua, jos
esivalta luvan antaa...

-- Kysyk sit sitten raastuvan puolelta, neuvoi poliisi Kappari,
lkk tellytyk tnne virkakuntaa hiritsemn!

-- Siit on iso edesvastuu! huomautti Rikk.

-- Taikka pannaan suoraan putkaan, uhkasi Kappari.

Kyll osasi silloin lhte Hkkisen vaimo. Ja ulkona hn sanoi toisille
akoille:

-- On niill siell kova jrjestys!

Mutta juuri silloin tuli erst ovesta ulos raatimies Waaranen, ollen
menossa pikipt ylkertaan nauttimaan voileivn ja ryypyn ennen
istunnon alkua. Ja koska Waaranen on tunnettu hyvlaitaiseksi mieheksi,
niin eukot piirittivt hnet heti ja huusivat:

-- Voi hyv herra raatimies! Saammeko me tulla sinne raastupaan
kuuntelemaan?

Pitkn, mutta armollisesti katsahti raatimies torimuijiin ja sanoi:

-- No tulkaahan nyt sitten. Mutta muistakaa olla neti, sill...

Ja raatimies Waaranen kohotti kulmakarvojaan, loi anojiin merkitsevn
silmyksen ja lissi:

-- Sill nainen vaietkoon seurakunnassa.

Matamit panivat ktens ristiin, kuullessaan tmn vakavan sanan,
niiasivat ja kiittivt. Mutta heidn kasvoillaan loisti riemu.

Raatimies oli jo mennyt.

Mutta joutomies Markula, joka oli siihen ilmestynyt ties mist, katseli
matameja p vrss ja sanoi sitten pilkaten:

-- No se oli akoille oikein hoi-hoi henkeen...

-- Suusi kiinni, Markula! sanoivat matamit vihaisesti. -- Mit sin
tll teet?

-- lk te ylpeilk, akat! varoitti Markula.

Ja sitten hn lissi profeetallisesti:

-- Sill monta viimeist tulee tss talossa ensimmiseksi.

Ylen onnellisina jo torimatamit odotushuoneeseen tunkeutuivat, ovelle
seisahtuivat ja ymprilleen katselivat.

Istui siell, puolihmrss huoneessa, jo vke koko joukko.
Todistajia ne olivat. Oli siell Miinat ja Anna Riitat, oli siell
Mnkkysen Maijastiinat ja monet muut. Oli suihkumestari Lampeeni ja
poliisi Miettinen, joka juuri oli tullut sisn torilta, ja nhtiinp
siell myskin kuusivuotias nuori mies Asko Peuranen, makasiinimiehen
poika, joka seisoi uunin nurkassa, muihin todistajiin alta kulmin
vilkuillen, ja nenns tuon tuostakin hmilln takin hihaan pyyhkien.

-- Etks sin ole se sama poika, joka siell kaivoa tyhjennettess
mrkn hrkensit? kysyi ers torimatami, mutta Asko ei vastannut.
Kovin oudoksi tunsi hn olonsa tss paikassa ja olisi mielelln
juossut tiehens, mutta ei uskaltanut.

Ja odotushuoneen takana olevassa pieness, asianajajia ynn muita
herroja varten varatussa kamarissa, joka oli viel pimempi ja
savuisempi kuin odotushuone, olivat kirjakauppias Kriikuna, Wille Remes
ja set Salmela.

-- Sivistys ja ihmisyys, niin siell kuului set Salmela toisille
selittvn, sivistys ja ihmisyys ne tllaisista riidoista enimmn
krsivt. Tllainen oikeusjuttu on vastoin sivistyksen vaatimuksia
ja ihmisyyden aatteelle on naapurusten vlinen riita korvapuusti.
Sivistyst olisi aina kannatettava ja ihmisyyden pitisi olla aina
ojennusnuorana...

Vakavina kuuntelivat Kriikuna ja Remes. Vakavina kuuntelivat ja ptn
myntvsti nykyttelivt... hyvtkin sivistyksen ja ihmisyyden
etuvartijat.

Mutta mistp tiesi set Salmela, mik musta rikos sivistyst ja
ihmisyytt vastaan noiden miesten tunnolla lepsi!

Kesken kaiken Kriikuna huudahti:

-- No jo on nyt koko kaupungin akkavki liikkeess!

Ja Wille Remes meni kamarin ovelle katsomaan, silitteli punaista
partaansa ja sanoi:

-- Tulipahan viimeinkin todistajia niin paljon, ett kyll nyt taitaa
asia selvit.

-- Ei me mitn todistajia olla, selitti yksi eukoista. -- Me vain
tulimme muuten kuuntelemaan.

-- Juu, ilmoitti Hkkisen vaimo. -- Me ollaan vain muuta yleis.

Ja sitten hn kysyi Remekselt.

-- Saako sinne raastupaan jo menn? Raatimies lupasi!

-- Raatimies lupasi! todistivat toisetkin matamit.

Siihen vastasi Remes:

-- Kun kerran lie raatimies luvannut, niin menk sitten sisn, ett
ennttte saada istumapaikat.

Poliisi Miettinen yritti siihen jotain huomauttaa, mutta silloin iski
Remes hnelle silm ja Miettinen vaikeni. Vaikeni ja hymyili itsekseen.

Torimatamit kysyivt:

-- Tuosta ovestako sinne mennn?

-- Siit juuri, neuvoi Remes.

Ja eukot alkoivat tuuppia toisiaan, supisten:

-- Mennn vain sisn, kun on kerran lupa...

Hkkisen matami meni etunenss, raotti varovaisesti ovea ja kuiskasi:

-- Ei siell ole viel ketn!

Se rohkaisi.

Niit oli kymmenkunta matamia, joita ei ketn liika laihuus vaivannut,
ja Markula huomautti Miettiselle, eukkojen tunkeutuessa sakeana ryhmn
raastuvanoikeuden istuntosaliin:

-- On siin lihaa liikkeess!

Mutta salissa matamit katselivat syvll kunnioituksella ymprilleen ja
asettuivat sitten istumaan seinvierill oleville tuoleille.

Tuokion olivat he hiljaa kuin kirkossa, mutta sittenp alkoi jo
keskustelukin matalalla nell virit:

-- Tuossa se on sitten se oikeuden pyt!

-- Niin, niin, siin sit asiat tutkitaan ja tuomiot luetaan!

-- Oikein on verkapllyspyt.

-- Kyll tm on mukavaa, hi hi!

Ja silloin kaikki matamit hyvill mielin hihittivt:

-- On tm... hi hi hi!

-- Onkohan nuo kaikki lakikirjoja?

-- No mits ne muita!

-- Ja tuo iso kirja on varmasti se raamattu, jonka pll vieraatmiehet
vannotetaan...

-- Niin... voi voi sentn, kun tm on outoa...!

Mutta kun tuli sisn vahtimestari Kompero tuomaan kyni ja puhtaita
paperiarkkeja oikeuden pydlle, niin heti hn suuresti kummastuneena
sanoi:

-- Senk tytist te tll teette?

Alkoivat siin matamit toisiinsa katsella, ja Kompero huusi:

-- Alkakaa lappautua torille! Vai tnne te olette tulleet kkttmn
kuin uskovaisten seuraan!

Silloin suuttuivat matamit -- suuttuuhan sit ihminen jo vhemmstkin
-- ja Hkkisen vaimo huusi:

-- l sin isottele, Kompero! Meill on raatimiehen lupa!

Mutta tiesip se Komperokin valtansa:

-- No vaikka kuvernrin lupa, niin ulos nyt on lhdettv! Vai te
tss...

-- Ajappas ulos! uhitteli Hkkisen matami.

-- Onkos tm nyt juutas? ihmetteli Kompero, joka ei voinut uskoa
moista uppiniskaisuutta mahdolliseksi.

Ja sitten hn huusi uhkaavasti:

-- Vai ei sana kuulu!

-- l rjy! sanoivat matamit. -- Kuullaan tss vhemmllkin!

Silloin tarttui Kompero Hkkisen matamin ksipuoleen ja vannoi:

-- Kyll tss sentn aina yksi torillinen akkoja raivataan... vaikka
olisi viel suurempikin tori!

Nousi siit mk! Hirvet oli sit kuulla. Kaikki eukot huusivat,
mutta kaikkein kovimmin huusi Hkkisen matami:

-- l revi, Kompero! l revi, ruoja, minun rijyni rikki!

-- Vaikka koko akka rikki! hkyi Kompero.

Mutta eip hn saanut painavaa Hkkisen matamia edes tuolilta nousemaan.

Ja toiset akat huusivat ja haukkuivat Komperoa, mutta ovelta katsoivat
Kriikuna ja Remes iloiten tt meteli, ja heidn takanaan sanoi
hutikkainen Markula:

-- Ei jaksa nostaa Kompero Hkkisen akkaa!

-- Poliisi! huusivat matamit, ja Kompero huusi mys:

-- Poliisi! Miettinen hoi!

Miettinen tulikin ovelle, katseli Komperon yrityksi ja sanoi sitten:

-- Se on painava akka, se Hkkisen akka.

Mutta Hkkisen matami huusi:

-- Etk tule avuksi, poliisi, kun raastaa rijyst hihat poikki!

Kompero taas sanoi Miettiselle:

-- Aja pois nuo akat! Ei tnne saa tulla ennen istunnon alkua.

-- Niin, sanoi Miettinen matameille. -- Ei ole lupa tulla sisn,
ennenkuin ovet avataan ja oikeus luvan antaa.

-- Ovi oli auki! todistivat matamit.

-- Ja raatimies antoi luvan! huusivat toiset.

Mutta niin siin sitten lopuksi kvi, ett Miettinen sai eukot hyvll
ja vakuuttavalla puheella siirtymn takaisin odotushuoneeseen, ja
Kompero karjaisi heille oikeussalin ovelta:

-- Hh, akat!

Torimatamit katselivat tuohtuneina ymprilleen ja sitten sanoi Hkkisen
vaimo toisille:

-- Tuohan se Remes neuvoi!

Mutta Remes oli jo poistunut takaisin pieneen kamariin keskustelemaan
Kriikunan ja set Salmelan kanssa.

Jo tuli rouva Montonen.

Jopa tuli herrasvki Menlskin.

Silloin kaikki vaikenivat ja alkoivat uteliaina katsella heit.




XXI


Oikeus istuu.

Eik ole koskaan ennen tmn kaupungin raastuvanoikeudessa sellaista
venpaljoutta nhty.

Aivan on tungokseen asti tynn koko ovenpuoli salia, ja vaikea on
tiet, mitk niist ovat todistajia, mitk muita asianharrastajia.

On siin torimatameilla silmt pyrein!

Sill suurenmoinen on oikeuden majesteetti.

Voisiko kenellekn johtua mieleenkn, ett oikeuden puheenjohtaja on
sama auskultantti Kivilouhos, joka viime syksyn kiipesi ern yn
lyhtypylvseen ja pisti lakkinsa lyhdyn plle, mutta luisui sitten
alas eik jaksanutkaan kiivet sit noutamaan, niin ett lakki ji
sinne seuraavaan pivn?

Ei, se ei johtuisi kenenkn mieleen.

Ja voisiko kukaan kuvitella mielessn, ett raatimies Waaranen nautti
neljnnestunti sitten aamiaisekseen kaksi voileip ja kolme ryyppy?

Ei, sit ei voisi kuvitella mielessn.

Auskultantti Kivilouhos ja raatimies Waaranen eivt tuon viheriisen
pydn takana istuessaan ole mitn tavallisia ihmisi, vaan korkeampia
olentoja, lain ja oikeuden ruumiillistuneita edustajia, ja tuntuu
oikein omituiselta ajatella, ett hekin ovat osan pivst samanlaisia
ihmisi kuin muutkin.

Istunnon alussa otti auskultantti Kivilouhos kteens pitkn lyijykynn
ja toiseen kteens kynveitsen, jolla hn alkoi hiljakseen vuoleskella
kynst pieni lastuja eteens pydlle.

Kun lastuja oli karttunut parikymment, niin alkoi hn npsytell
niit sormillaan raatimies Waarasen puolelle pyt, ja raatimies
Waaranen npsytteli ne sitten syvmietteisen nkisen pydlt
lattialle.

Omituista: lhes neljkymment henkil oli saapuvilla oikeuden edess,
mutta tt korkean oikeuden lastupuuhaa ei kukaan huomannut!

Ei ollut herra asianajaja Nils Pehr Bums viel koskaan pitnyt
vastapuoltaan missn jutussa niin tiukalla kuin nyt tss. Hnen
kasvonsa olivat tummat, ei en Wille Remeksen mustasta maalista,
mutta vihasta ja kiukusta. Maalin oli hn lopuksi saanut kasvoistaan
lhtemn, mutta se kiukku, jonka krsimns julkinen hvistys oli
hnen sydmeens sytyttnyt, se ei sielt ollut lhtenyt, ja nyt sai
rouva Menlsin puolue tuta, mik mies herra Bums oli, jos hn oikein
turkkinsa nurin knsi.

Ensimmiseksi kohdisti hn purkauksensa Menlsin palvelijattareen
Miinaan. Hn ei pitnyt asianmukaisena, ett Miinaa kuulusteltiin
todistajana, vaan katsoi, ett hnen tuli olla syytettyjen penkill
yhdess emntns kanssa.

Auskultantti Kivilouhos ei ottanut tt vaatimusta huomioonsa, vaan
sanoi, ett Miina saa olla todistajana kuten ennenkin.

Herra Nilsperi murahti vhn, mutta tyytyi kuitenkin thn ptkseen.

Mutta suuri hmmstys valtasi melkoisen osan kuulijakunnasta, kun
oikeus ilmoitti Miinan ja Anna Riitan vlisen yksityisen kahakan jvn
kokonaan tmn jutun ulkopuolelle.

Silloin ers niist todistajista, jotka olivat olleet tmn kohtauksen
silminnkijin, kokosi kaiken rohkeutensa ja sanoi arasti:

-- Korkea oikeus, saanko min kysy...?

-- Mit? kysyi auskultantti Kivilouhos, keskeytten vuoleskelemisen.

-- Niin sithn min vain, ett meit olisi tll monta todistajaa
siin nenn puremisessa... eiks meit kuulustellakaan?

-- Ei, sanoi oikeuden puheenjohtaja, ja sill oli se kysymys ratkaistu.

-- No voi hyv ihme! pivittelivt eukot kuiskaillen.

Ja torikauppias Sippo supisi heille ilkkuen:

-- Tyhjnps te sitten valjastittekin suunne!

-- Niin, tyhjn meni! huokasi ers eukko.

Mutta hnen naapurinsa kuiskasi hnelle:

-- Oma vahinkonsa korkealle oikeudelle... olisi se saanut kuulla sen
asian oikein lautakantasiaan myten!

Ryhdyttiin kuulustelemaan Miinaa.

-- Herra tuomari ja pormestari! kuului kime ni todistajajoukosta ja
Mnkkysen Maijastiina tunkeutui esiin.

-- Kuka se on? kysyi oikeuden puheenjohtaja otsaansa rypisten, mutta
tunnettuaan Maijastiina Mnkkysen hn hymyili mit ystvllisimmin ja
kysyi:

-- No, mits tll meidn Maijastiinalla on asiaa?

-- Enks min saakaan en todistaa? kysyi Maijastiina htisesti.

Auskultantti Kivilouhos katseli hnt tuokion ja sanoi sitten:

-- Maijastiina antoi viime kerralla niin hyvn ja selvn todistuksen,
ettei siin en ole parsimista, niinkuin niden muiden todistuksissa.

Oi voi! Ilon kyyneleet kohosivat Maijastiinan silmiin. Hn niiasi ja
kumarsi:

-- Kiitos, rakas herra tuomari ja pormestari!

Ja perydyttyn takaisin vkijoukkoon kuului hn siell ylpesti
sanovan:

-- Siin sen nyt kuulitte, akat!

Taas npsyttelivt auskultantti Kivilouhos ja raatimies Waaranen
kynn lastuja, mutta asianajaja Bums ahdisteli juuri paraikaa Menlsin
palvelijatarta niinkuin itse pahahenki.

-- Mutta kyll se tuo Miina vain osaa puolensa pit! totesivat
torimatamit hiljaa toisilleen.

kkinisill huomautuksillaan ja yht kkinisill kysymyksilln
koetti hn saada Miinan pussiin, mutta Miina oli aina varuillaan, eik
herra Nilsperi saanut pussin suuta kiinni.

Itsekin Miina kesken kaiken huomautti htyyttjlleen:

-- Ei herra Nilsperi saa...

-- _Bums!_ huusi herra Nils Pehr Bums, mullistaen peloittavasti
silmin.

-- Anteeksi herra Pumps, oikaisi Miina. -- Ei herra Pumps saa minua
sanoissa solmituksi!

-- Ei saakaan! sanoi Hkkisen matami.

Herra Nilsperikin huomasi kai yrityksen toivottomaksi, sill hn
muutti puheenaihetta ja ryhtyi pitmn oikeudelle suurta esityst
siit tiest, jonka rouva Menls oli vittnyt rouva Montosen vastoin
oikeutta sulkeneen.

Se oli suuri puhe.

Rmell nell, kurkkuaan tuon tuostakin mahtavasti karauttaen,
esitti herra Nils Pehr Bums aivan kumoamattomasti, ettei ollut
olemassa mitn sellaista sopimusta, ei edes suullista, viel vhemmn
kirjallista, joka velvoittaisi kauppias Montosen pitmn tien vapaana
lankkuaidan lvitse kaivolleen ja liankaatopaikalleen. Eik siin ole
mitn _tiet_ koskaan ollutkaan.

-- Onhan siin ollut ihan selv tie! huomautti Miina.

-- lk keskeyttk! rjisi herra Nilsperi.

-- Siin on ollut tie ja on nytkin! sanoi kki rouva Menls
jrkhtmttmsti, ja hermostuneesti viiksin kierrellen mutisi
taloustirehtri Menls:

-- Juuri niin, rakas Ma... juuri niin, korkea oikeus...

-- _Tie!_ huusi herra Nils Pehr Bums. -- _Tie!_ Min olen laittanut
kuntoon kaikki Waskijrven maantiet! Kyll min tiedn, mik on _tie_!

Silloin avasi palvelijatar Miina suunsa ja sanoa plytti aivan
odottamattoman huomautuksen -- yht odottamattoman kuin sopimattomankin:

-- Eips herra Pumps ollut mahtunut niill Waskijrven maanteill edes
kuvernrille tiet antamaan!

Tm uskomaton, tm ennenkuulumaton letkaus itse oikeuden edess
tyrmistytti ensi silmnrpyksess koko salin, lukuunottamatta Miinaa
itsen, joka rohkeasti katsoi herra Nilsperi suoraan silmiin.
Auskultantti Kivilouhoskin keskeytti pienen ksityns ja vilkaisi
ensin salaa Nilsperiin ja sitten raatimies Waaraseen.

Mutta sitten alkoi kuulua hiljainen hihitys kuulijain joukosta, ja
torimatamit kuiskasivat toisilleen:

-- Jopa antoi...!

Varmaankin aikoi herra Nils Pehr Bums vastata jotain Miinalle, ja
henken pidtten kaikki odottivat, mit se olisi. Kaksi kertaa hn,
tuhkan harmaana kasvoiltaan, avasi suunsa, mutta molemmilla kerroilla
sulki hn sen jlleen, saamatta esiin nnhdystkn kurkustaan.

Kiusallinen hiljaisuus...

Nilsperi nieleskeli tyhj hetkisen, karautti sitten kurkkuaan, kntyi
selin Miinaan ja jatkoi puhettaan siit, mihin se sken oli keskeytynyt.

Tm kulkureitti, jota vastapuoli ilman mitn laillista perustetta
vitt tieksi, on syntynyt aikoinaan luultavasti siten, ett herra
Menlsin sisarvainaja, joka piti taloa ennen taloustirehtri Menlsi,
oli antanut irroittaa muutamia lautoja aidan syrjst, jossa liian
lyhyiksi jneet lankut on korvattu pienill laudanpill, ja siit he
sitten kvivt sek kaivolla ett likakuopalla.

-- Siihen katsoen ja mit muuta tss jutussa on esille kynyt, ja
huomioon ottaen, ettei vastapuoli ole voinut esitt minknlaisia
todistuksia vitteens tueksi, on siis ilmeist, ettei herrasvki
Menlsill ole mitn oikeutta vaatia pmiestni pitmn tuota heidn
omavaltaisesti ja laittomasti kytntn ottamaansa reitti lankkuaidan
lpi auki.

-- Kyll minulla on oikeus! sanoi rouva Maria Menls harmista
punoittaen.

Rouva Montonen loi hneen ivallisen silmyksen, ensimmisen silmyksen
tn pivn... ja moneen viikkoon.

Rouva Maria Menls parka! Miksi ei hn ollut ottanut itselleen
asianajajaa?

Katkerasti katui hn tll hetkell ajattelemattomuuttaan.

Sill mitp hn voi kokeneen Nilsperin musertavaa puhetaitoa vastaan?

Mutta olisipa ollut hnellkin asianajaja, niin kyll se olisi pitnyt
Nilsperinkin korvat kuumina!

Nyt ei rouva Menls voinut vastata paljon muuta kuin:

-- Tuo kaikki on tahallista koukkuilemista! Minun puolellani on oikeus.

-- Sen asian harkitsee korkea oikeus! huomautti Nilsperi painokkaasti.

Mutta jrkhtmttmsti, puolueettomasti kulki kulkuansa oikeuden
painava kynti.

Tuli se rouva Menlsinkin vuoro, sill nyt ruvettiin kuulustelemaan
niit todistajia, joiden tuli antaa lausuntonsa Montosen kaivon
tyhjentmisess ilmi tulleista asianhaaroista.

Todisti suihkumestari Lampeeni:

-- Kyll me se kaivo tyhjksi pumputtiin, ja kovasti siin olikin
tyt. Siin olisi pitnyt oikeutta myten olla kaksikin ruiskua
pumppuamassa, mutta kun miehet oikein punnasivat, niin tyhjenihn se
kuitenkin se kaivo lopuksi. Sitten me laskettiin tuo muurari Jnkk
kaivoon, eik se lytnyt sielt mitn hiirt.

Nyt oli muurari Jnkn vuoro todistaa:

-- Ei siell ollut sit hiirt.

-- Herra puheenjohtaja! sanoi asianajaja Nilsperi. -- Saanko tehd
muutamia kysymyksi todistaja Jnklle?

-- Olkaa hyv! sanoi auskultantti Kivilouhos, jonka samassa onnistui
npsytt suuri lastu niin taitavasti, ett se lensi raatimies
Waarasen kaulalle ja putosi kauluksen vliin, miss se kutitti kaulaa
niin kovasti, ett raatimiehen tytyi avata sek kaulaliinansa ett
kauluksensa saadakseen lastun pois. Siin ei hn kuitenkaan onnistunut,
sill lastu valahti nyt alemmaksi, eik kynyt raatimies Waarasen
pins alkaa tss sen enemp riisuutua.

Mutta herra Nilsperi kysyi Jnklt:

-- Todistaja oli siis kaivossa?

-- Joo, sanoi muurari. -- Kyll se on varma asia. Siin oli poliisikin
nkemss, tuo Miettinen, ja mit lie ollut puolensataa akkaa.

-- Eik todistaja nhnyt hiirt? jatkoi Nilsperi kuulusteluaan.

-- En nhnyt! sanoi muurari Jnkk varmasti.

Nilsperi muljautti silmin merkitsevsti ja sanoi:

-- Onko todistaja siis varma siit, ettei kaivon pohjalla ollutkaan
hiirt?

-- Joo! sanoi Jnkk. -- Ei ollut.

Nyt alkoi herra Nilsperi iske valtteja pytn:

-- Kuinka voi todistaja sen niin varmasti sanoa? Hiiri on voinut olla
siell jossakin kivien vliss, eik todistaja ole voinut sit pimess
kaivossa huomata!

Vaarallinen vastustaja on herra Nils Pehr Bums. Mutta Jnkk sanoi:

-- Olisi se nkynyt... min katsoin tulitikkujen valossa.

-- Tulitikkujen! huudahti herra Nilsperi halveksivasti. -- Ei niill
pitklle ne!

-- No ei siell ollut pitklle nkemistkn... kaivon pohjalla!
huomautti Jnkk. -- Pian ne on nhty, mit siell on nkemist.

-- Miksi ei todistaja ottanut lyhty mukaansa? kysyi herra Nilsperi.

-- Siksi, ettei minun tapani ole kuljeskella kaupungilla lyhty kdess
keskell piv, vastasi muurari Jnkk levollisesti.

-- Hi hi hi! kuului hiljainen hykerrys katsojien joukosta, eik herra
Nilsperi halunnut kuulustella muurari Jnkk sen enemp.

Poliisi Miettinen todisti:

-- Kyll ne tutkivat sen kaivon hyvin tarkkaan, eik sielt hiirt
lytynyt.

-- Niin, sanoi rouva Menls. -- Mits rouva Montonen siihen sanoo?

Rouva Montonen kohautti vain olkapitn, ja silloin rouva Maria Menls
huudahti:

-- Niin, kohautelkaa nyt vain olkapitnne! Tm on kaunista! Sill
tavalla levitetn perttmi tietoja kunniallisista ihmisist! Mutta
nyt kuulevat kaikki, ettei rouva Montosen puheissa ole ollut alkua
eik loppua! Min olen niin hirvesti saanut krsi tmn asian
thden, korkea oikeus, minulla ei ole ollut lepoa pivll eik yll,
minut on laahattu oikeuden eteen, minua ja palvelijatartani on herra
Bums lakkaamatta solvannut, minulle vaaditaan vankeutta, minusta
laulavat juorut ympri kaupunkia, minua ovat lakanneet vanhat tuttavat
tervehtimst... tm on kaunista! Rouva Montonen: tm on kaunista!
Herra asianajaja Bums: tm on kaunista! Herrat tuomarit: tm on
kaunista! Hyvt ihmiset! Eik tm ole kaunista? Miss on hiiri? Tuokaa
se tnne! Nyttk se minulle! Kukaan teist ei ole sit nhnytkn!
Rouva Montonen: tm on kaunista! Eik ole niin, Menls?

Kuului hiljainen kuiskaus... kuin kuolevan viime huokaus:

-- Juuri niin, rakas Maria...

-- Herrat tuomarit! Min vaadin rouva Mathilda Montoselle mit
ankarinta edesvastausta kunnian loukkauksesta! Onpa tm kaunista!

Hiljaisuus vallitsi salissa. Vallitsi suuri, juhlallinen hiljaisuus.
Hiljaa istuivat auskultantti Kivilouhos ja raatimies Waaranen, hiljaa
seisoivat todistajat ja torimatamit...

Silloin avasi suunsa herra Nilsperi ja rmhti:

-- Mutta hiiri _on ollut siell!_ On nytetty toteen, ett se on sinne
kaivoon heitetty teidn puoleltanne!

-- Jassoo! huusi rouva Menls. -- Jassoo! Vai on nytetty toteen!
Jassoo! Vai ei minua vielkn uskota! Jassoo!

Ja kntyen ovensuussa seisovaan vkijoukkoon huudahti hn:

-- Asko! Tule heti tnne!

-- Se huutaa sit Peurasen Askoa, sanoi ers torimatameista.

-- Asko! Miss on Asko! huusi rouva Menls.

-- Mihinkhn se poika hvisi? ihmettelivt todistajat ja torimatamit.

-- Juuri ikn se oli tll! ilmoitti Hkkisen matami.

Kaikki alkoivat etsi Askoa. Koko oikeudenistunto hetkiseksi keskeytyi.

Mutta pianpa se lytyikin Asko-poika. Se oli vain pujahtanut
asianajajain tupakkahuoneeseen ja nukkunut sinne tuolille.

-- Nyt Asko oikeuden eteen! sanoi hnen lytjns ja herttjns,
torikauppias Sippo. -- Ja nyt ett -- olet mies!

Unentohjakassa oli Asko niin ettei ymmrtnyt, mist oli kysymys, kun
hnt sisn talutettiin.

-- Jo lytyi Asko! huusivat torimatamit.

Saatettiin Asko aivan tuomarien pydn eteen, eik ollut hnen nenns
paljonkaan pydnreunan ylpuolella.

-- Nyt se Asko vannotetaan! kuiskailivat torimuijat.

Mutta Askoa ei pstetty valalle nuoruutensa takia.
Hovioikeudenauskultantti Kivilouhos kysyi hnelt:

-- Sink se olet Asko?

Asko tuijotti eteens vastaamatta mitn, ja ers matameista huudahti:

-- No mihink sin poika kielesi pudotit!

-- Hiljaa siell ovensuussa! sanoi auskultantti Kivilouhos. Ja Askolle
hn sanoi ystvllisesti:

-- Kenenks poika sin olet? Et taidakaan olla kenenkn poika?

-- Olenpas! vitti Asko, joka vihdoinkin sai puhekykyns. -- Min olen
meidn makasiinimiehen poika.

-- Vai olet sin teidn makasiinimiehen poika! sanoi oikeuden
puheenjohtaja hyvntahtoisesti. -- Miks sinun issi nimi on?

-- Antti Peuranen, vastasi poika, katsoen tuomaria suoraan silmiin. --
Is on aina pivt makasiinissa.

-- Jahah! sanoi tuomari. -- Misss sin sitten olet?

-- Min olen milloin misskin, ilmoitti Asko.

-- Vai niin. No nitks sin sen hiiren?

-- Nin, sanoi Asko ylpesti. -- Ei sit muut nhneetkn kuin min ja
kissa!

-- Misss sin silloin olit?

-- Min olin sen kaivon luona, vastasi Asko.

-- No putosiko se hiiri kaivoon?

-- Ei, se putosi kaivon luo, ja silloin sen kissa vei.

-- Ha ha ha! kuului ovensuusta.

-- Kuka siell hahattaa? kysyi auskultantti Kivilouhos tuimasti.

-- Se on vain tuo Markula! ilmiantoivat torimatamit syyllisen.

-- Olkaa siivolla siell! huusi oikeuden puheenjohtaja. -- Taikka min
ajan teidt kaikki pellolle!

Sitten hn sanoi Askolle:

-- Vai kissa sen vei.

-- Niin, vakuutti Asko. -- Kissa vei sen makasiinin taakse.

-- No mits sin muuta tiedt?

-- Sitten ne tulivat ja pumppusivat kaivon tyhjksi ja laskivat miehen
sinne kaivoon.

Kun Askon kuulustelu oli pttynyt, sanoi oikeuden puheenjohtaja
hnelle ystvllisesti:

-- No nyt sin saat menn!

Mutta Asko katsoi hneen vakavasti ja sanoi:

-- Pyytisin kulujani, korkea oikeus!

-- Tosiaankin! huudahti auskultantti Kivilouhos.

-- Olin ihan unohtaa. Tulehan tnne!

Asko kiersi pydn ympri tuomarin luo, ja tuomari kaivoi hnelle
liivins taskusta viisikymmenpennisen.

Semmoista summaa ei Askolla ollut ikin ollut. Hyvin kasvatettuna
makasiinimiehen poikana ojensi hn ktens, kiitti tuomaria kdest
piten, li kantapns yhteen ja kumarsi niin syvn, ett pitktukka
silmille lyhhti.

Sitten hn poistui steilevin kasvoin, tunkeutuen tihen vkijoukon
srien vlitse.

Jos siis nytti rouva Menls menettneen osan jutusta, kun ei ollut
voinut nytt toteen oikeuttaan kulkea lankkuaidan lvitse Montosen
kaivolle ja likakuopalle, niin olipa menettnyt rouva Montonenkin
ja hnen asianajajansa Nils Pehr Bums hyvn valtin, kun ei hiirt
ollutkaan kaivosta lydetty eik se, Askon todistuksen mukaan, joka
nytti tehneen oikeuteen vakuuttavan vaikutuksen, kaikesta ptten
ollut siell edes kynytkn.

Se oli hyvin ikv tappio, ja torimatamitkin alkoivat epill rouva
Montosen voittoa.

-- Kyll se oli raskas todistus Montosen rouvaa vastaan! Saa vain
nhd, miten ky.

-- Niin, saa nhd! Kunhan ei vain itse joutuisi linnaan viattoman
ihmisen kunnian loukkaamisesta!

Mutta kokeneena juristina alkoi herra Nils Pehr Bums sit lujemmin
vet toisesta nuorasta.

Siit likaveden kaivon luo kaatamista koskevasta rikoksesta hn, herra
Nilsperi, sit kiivaammin kvi rouva Menlsin ja Miinan kimppuun. Siit
hn ei pst irti, ei vaikka hampaat heltiisivt.

-- Min kysyn Miina Laaniselta viel kerran, miksi hn tyhjensi
likasangot sinne kaivon viereen?

Ja herra Bums muljautti silmin niin ett pahaa teki.

Mutta Miina sipaisi taistelun kiihkeydess irtautuneen hiuskimpun
korvansa taakse ja vastasi:

-- Mutta sanokaapas, herra Nilsperi...

-- _Bums!_

-- Anteeksi... sanokaapas herra Nilsperi Pumps, mihin minun sitten
olisi pitnyt kaataa ne likavedet?

-- Se ei ole mikn vastaus kysymykseen, sanoi herra Bums ankarasti. --
Mihin hyvns muuanne, mutt'ei toisten ihmisten kaivolle.

-- Siit aidan nurkasta, miss meidn nykyinen likakuoppamme on, menee,
pieni oja meidn puutarhan puolelle, huomautti Miina.

-- Sit ei ole todistettu, sanoi siihen herra Nilsperi.

-- Mutta se on helppo todistaa, sanoi Miina. -- Vaikka paikalla
lhdetn katsomaan.

-- Ja vaikka se olisikin todistettu, lissi herra Nilsperi, niin ei se
vaikuta mitn asiaan, sill...

Taloustirehtri Menls oli lukemattomia kertoja vaihtanut jalkaa
ja hypistellyt koko ajan viiksens pit. Hn olisi jo kypsynyt
lahjoittamaan pois parhaan pyssyns, jos vain saisi sill asian
ksittelyn pttymn. Mutta lihava rouva Maria Menls on seisonut
jrkhtmttmn, samoilla jalkainsa sijoilla koko ajan. Ja, yht
jrkhtmttmn, selk suorana, on seisonut myskin rouva Mathilda
Montonen.

Ja kki, kenenkn aavistamatta, valmisti taloustirehtri Menls
korkealle oikeudelle ja kaikelle yleislle suuren ylltyksen.

-- Vaikka olisikin todistettu, sanoi siis herra Nilsperi Miinan
vittmst ojasta, niin ei se vaikuta mitn asiaan, sill se on joka
tapauksessa talvella tukossa.

-- Mutta se aukenee kevll, sanoi Miina.

Silloin aukaisi suunsa herra taloustirehtri Menls, sanoen yleiseksi
hmmstykseksi:

-- _Talvella likavesi jtyy!_

Kaikki katsoivat suu auki. Taloustirehtrikin oli alkanut ottaa
vittelyyn osaa! Jopa jotakin...

Varmaankin oli taloustirehtri Menls vsymyksen aiheuttamassa
tilapisess ja silmnrpyksess ohimenevss mielenhiriss tehnyt
kummallisen tekonsa, sill itsekin sikhti hn sit niin, ett karahti
punaiseksi.

Eik rouva Menls osannut muuta kuin katsoa llistyneen mieheens ja
mutista:

-- No mutta Menls...!

Kuuntelijat taas supattivat toistensa korvaan ovensuussa:

-- Osasipas letkauttaa itse Menlskin!

-- Ei se olekaan mikn tuhma mies.

-- Juu, menips Nilsperiltkin suu tukkoon!

Oikeus keskeytti kki istunnon ja kaikki saivat kskyn poistua
odotushuoneeseen.

Mutta tuskin olivat viimeiset psseet oven taakse, kun ovi taas
avattiin, ja sek kuulijat ett asianosaiset kiiruhtivat kuulemaan,
mit nyt seuraisi.

Auskultantti Kivilouhos sanoi:

-- Jutun ksittely keskeytetn puoleksi tunniksi, jolla aikaa oikeuden
jsenet kyvt tutustumassa tapahtumapaikkaan.




XXII


Ja sitten lhti korkea oikeus niiden rikosten tapahtumapaikalle, joista
tm suuri juttu oli nostettu.

Juhlallinen nky: edell auskultantti Kivilouhos ja raatimies Waaranen,
sitten poliisi Miettinen, sitten Nilsperi ja rouva Montonen, sitten
herrasvki Menls, rouva p pystyss ja herra viiksin kierrellen,
ja sitten kaikki muu vki, torimatamit, Sippo, Markula, Maijastiina
Mnkkynen, Remes, Kriikuna, set Salmela ja muut. Sill kaikki
tahtoivat olla lsn. Mutta kaikkein ensimmisen juosta viiletti
Peurasen Asko viisikymmenpenninen kdessn, ja hnen poskensa
hehkuivat, hnen silmns loistivat.

Halki torin eteni kulkue arvokkaasti Papinkadulle pin. Pyshtyivt
maalaiset kuormiensa ress mittaamasta voita, kaloja ja muita
tavaroita, keskeytyi kaupan hieronta, vasujen yli kumartuneet selt
oikenivat, ja jokaisessa talossa matkan varrella huudettiin:

-- Tulkaa sukkelaan katsomaan!

Ja silloin kaikki ikkunaan juoksivat, ja katsottuaan kiiruhtivat
ulos tiedustelemaan, mist oli kysymys. Ja sen kuultuaan liittyivt
kyselijtkin kulkueeseen. Auki jivt ovet, pikku lapsi ji
keinuttajatta kehtoonsa ja alkoi parkua, mutta eip ollut kuulijaa eik
viihdyttj, ji kahvipannu kiehumaan hellalle, kiehuen ylitse, niin
ett poro liedess tuprusi, mutta eip tullut ketn, joka olisi sen
nostanut hellan reunalle rauhoittumaan. Lattialle putosi sukankudin
kutojan sylist ja sohvan alle kieri ker, jossa sen kissanpoika otti
huostaansa, sotkien lopuksi kaiken langan.

Mutta kulkue saapui Menlsin pihaan, ja poliisi Miettinen sanoi:

-- Pysyk te ihmiset loitompana, ett korkea oikeus saa tarkastaa.

Ja korkea oikeus tarkasti. Tarkasti lankkuaidan, jolla musta
skinriekale yh roikkui, kunnioitti sitkin rhj ohimennen
silmykselln, tarkasti likakuopan ja kysyi Miinalta:

-- No miss kohden se hiiri oli?

-- Tss nin, selitti Miina. -- Tss nin se lepsi, se vainaja,
hnt tuonne portaille pin... muistan viel senkin. Ja sitten on
tuossa viel tuo laudanptk, jolla min sen yli aidan heitin... Nin!
Nin tartuin ja nin heilautin! Enk, kehno viekn, yhtn muistanut
koko kaivoa.

Mutta Mnkkysen Maijastiina oli noussut Menlsin keittin portaille ja
seisoi siell kdet puuskassa, aivan samassa paikassa ja aivan samassa
asennossa kuin rouva Maria Menls sin kohtalokkaana aamuna, jolloin
hn ensi kerran huomasi tuon kirotun skin siistin pihansa valkoisella
hangella, ja Mnkkysen Maijastiina huusi:

-- Tss seisoin min, herra tuomari ja pormestari! Tss justiinsa
seisoin ja nin, kun hnt huiskahti!

-- Ole vaiti! sanoi poliisi Miettinen, mutta Maijastiina huusi:

-- Valani plt min puhun!

Tarkoin tutki oikeus likakuopan, ja Nilsperi sanoi:

-- Niinkuin nyt korkea oikeus havaitsee, niin ei tss ole mitn ojaa
tuonne puutarhan puolelle.

-- Tulkaapas kevll katsomaan! vastasi Miina kiivaasti.

-- Ei saa riidell niin kovalla nell, nuhteli poliisi Miettinen.

Mutta raastuvanoikeuden jsenet keskustelivat matalalla nell
keskenn, ja lhtivt sitten Montosen pihaan, jonne myskin saapuvilla
oleva suuri kansanpaljous heidn perssn kiiruhti.

-- Tss on se kaivo, ilmoitti poliisi Miettinen.

-- Ja thn se hiiri putosi! huusi Peurasen Asko, tkten sormellaan
maahan. Ja sitten sen kissa otti ja vei tuonne!

Ja Peurasen Asko viittasi sinne pin, jonne kissa oli juossut hiiri
suussa, mutta hnen isns, makasiinimies Antti Peuranen, joka seisoi
makasiinin portailla kdet housuntaskuissa, huusi pojalleen:

-- Psetk pois sielt riehkumasta!

Asko jo muuten juoksikin pois.

-- Nin lhell sit toisella puolen olevaa likakuoppaa on tm kaivo,
sanoi rouva Montonen.

-- Ja maa viett tnne pin! lissi herra Nilsperi.

-- Eik viet! sanoi Miina.

-- Kyll se viett! huusivat ert torimatamit, mutta toiset eukot
kiistivt:

-- Tasaista maatahan tm on... ei tm viet sinne eik tnne!

-- Maa viett tnnepin! karjaisi herra Nilsperi silmin akoille
muljauttaen. -- Maa viett tnne pin, kun min kerran niin sanon, ja
likavesi juoksee lumen alla tuon aidan alitse suoraan thn kaivoon!
Eihn tss ole vli kuin joku metri.

-- Pitisi olla vatupassi tai joku muu kone, mill mitata, minne
pin tss maa on kallellaan, arveli torikauppias Sippo, mutta eukot
sanoivat hnelle:

-- l sin, Sippo, aina niit viisauksiasi laula! Kyll herrat
tietvt ilman sinuakin!

-- No niin, sanoi herra Kivilouhos raatimies Waaraselle, kaivaen
savukkeen taskustaan ja knten pllystakkinsa kauluksen pystyyn.

-- Niin, sanoi Waaranen. -- Nythn tm on nhty.

-- Onko veljell tulitikkuja? kysyi oikeuden puheenjohtaja Waaraselta.

Ei sattunut olemaan raatimiehell, mutta ainakin viisi muuta miest
kiirehti tarjoamaan tulta herra Kivilouhokselle, ja Sipon tikusta hn
savukkeensa sytytti.

-- Olisi nyt ottanut tulta paremmalta miehelt kuin Sipolta,
kuiskuttelivat matamit. -- Sippo siit vain nyt koko viikon ryhistelee.

Mutta Asko tulla touhusi kaivolle takaisin, ja sylissn hn riepotti
suurta, ruskeata kissaa.

-- Tss on se kissa! huohotti Asko. -- Tm sen hiiren vei!

-- Vai se sen vei, sanoi tuomari.

-- Tm vei! vakuutti Asko.

Nyt ei ollut asiassa en mitn epilemist, kun oli kerran
kissakin nhty. Katseltiin kissaa ja lhdettiin takaisin jatkamaan
raastuvanoikeuden istuntoa.

Mutta kun Asko kysyi, pitk kissakin tuoda sinne, niin sanoi
raatimies Waaranen, ett ei tarvitse.

Siihen Sippo arveli:

-- No olisihan se voinut kissakin siell olla... varmuuden vuoksi ja
asian valaisemiseksi.




XXIII


Taas istui korkea oikeus, taas vuoleskeli puheenjohtaja lastuja
kynstn ja npsytteli ne sitten raatimiehen puolelle, ja taas
npsytteli raatimies Waaranen samat lastut edestn permannolle.

Ja oikeuden puheenjohtaja kysyi... noin vain ylimalkaan, kohdistamatta
kysymystn kenellekn erityisesti:

-- Siit mustasta skistk se sitten koko tm riita alkoi... siit,
jonka me nimme siell aidalla?

Katselivat toisiaan asianosaiset.

Sitten sanoi rouva Montonen:

-- Siit.

Ja rouva Menlskin mynsi:

-- Siit. Sen heittivt ensin kauppias Montosen pihasta meidn
puolellemme.

-- Se on valhe! sanoi rouva Montonen.

Siit sukeutui laaja vittely. Oikeus siihen lopuksi tuskastui ja sanoi:

-- Olkoon miten tahansa... ei siit kuitenkaan ny selv saavan.

Oli viel tutkimatta kunnianloukkauksia koskeva puoli jutussa, ja rouva
Montonen oli haastattanut Markulan todistajaksi.

Mutta nyt huomasivat kaikki, ett Markulan tila oli kovin heikko. Hn
tuskin pysyi jaloillaan ja hymyili ilmeettmsti.

-- Mik sinulla on? kysyi auskultantti Kivilouhos. -- Oletko
juovuksissa?

-- Ju-juovuksissa? nkytti Markula -- Mi-mink? Kuinka min
juovuksissa... oikeuden edess! On vain vhn he-heikko oltava...

-- No mits sin tiedt thn asiaan kertoa?

-- Mihin asiaan? tiedusteli Markula raukeasti, pidellen kiinni pydn
kulmasta.

-- Onko rouva Menls sanonut rouva Montosta pahanpivisen
paikkartlin tyttreksi?

Markulaa nikotti. Sitten hn mongersi:

-- No jos on sa-sanonutkin, niin mits siit... tosiasiahan se on.

Vihan puna leimahti nyt rouva Montosen poskille, mutta herra Nilsperi
huusi:

-- Herra puheenjohtaja! Tm mies on juovuksissa kuin sika.

-- Sikako? kysyi Markula, huiskauttaen veltosti kmmentn. Sitten hn
vakuutti:

-- Selv mies... en ole maistanut tippaakaan... mutta pt huimasee...
kun on heikko terveys...

Mutta Hkkisen eukko sanoi ovenpielest kovalla nell:

-- Sill on pullo tuolla porstuassa halkolaatikon takana, ja sielt se
on pistytynyt vh vli maistamassa!

-- Yleis on hyv ja pit suunsa kiinni! huomautti puheenjohtaja.

Ja katsoen ankarasti Markulaan hn kysyi:

-- Oletteko te tuonut vkijuomia oikeuspaikkaan?

-- Jaa mink? kysyi Markula, joka koetti selvit, kun asia alkoi kyd
hnelle vaaralliseksi.

Sitten laski hn kaksi mustaa, vapisevaa sormea pydn reunalle ja
vannoi:

-- Jos lytyy mit pulloja halkolaatikon takaa, niin heti saatte
tuomita hirteen, herra lakineuvos!

-- Konstaapeli Miettinen on hyv ja ky noutamassa pullon tnne, sanoi
auskultantti Kivilouhos poliisille.

Poliisi lhti. Jnnityksell odotettiin hnen tuloaan, Markulan
pidelless kiinni pydn reunasta.

-- Ei siell mitn pulloa ollut, ilmoitti kaikkein pettymykseksi
Miettinen, palattuaan sisn.

-- Johan min sanoin! huudahti Markula, joka oli heittnyt tyhjn
pullon torille, lhtiessn kulkueen perss Menlsin likakuopalle.

-- Mutta nkeehn sen jokainen, ett se on pissn, huomautti rouva
Montonen.

-- Niin, kyll se on tallukassa, kuului mutinaa yleisn joukosta.

-- Selvin mies tss huoneessa! vakuutti Markula ylimielisesti.

-- Pitisi haistaa sen henke, onko se ryypnnyt, kuului ovensuusta.

Sippo se sielt niin sanoi.

-- Ei teidn tarvitse sielt ovensuusta neuvoa, sanoi herra Kivilouhos.
-- Jos konstaapeli Miettinen tulisi haistamaan tmn todistajan henke.

Konstaapeli Miettinen astui Markulan eteen ja nuuhki. Sitten hn
ilmoitti.

-- Tmn Markulan ymprill tuntuu aina sen verran pulituurin tuoksua,
ettei saa oikein selv, onko se enemmn ryypnnyt.

Ja Markulalle hn sanoi:

-- Puhalla henkesi!

Mutta Markula ei puhaltanut. Pinvastoin veti hn henke sisnpin.

-- Se pidtt hengitystn, selitti Miettinen.

-- Mutta ei se pitkn pidt.

Odotettiin.

Markulan kasvot alkoivat muuttua sinertviksi.

-- Pitk sinulle antaa keinotekoista hengityst! sanoi Miettinen
kki, tarttui Markulan ksivarsiin, nosti ne yls ja painoi sitten,
alas, rintaa vasten.

Silloin ei Markula voinut en pidtt hengitystn. Hn puhalsi
voimakkaasti, ja salin tytti vkijuomain tuoksu.

-- Tnne asti tuntuu! todistivat torimatamit.

-- Viek se putkaan! sanoi auskultantti Kivilouhos poliisi Miettiselle.

Ja putkaan vietiin Markula.

Silloin aukeni oikeussalin sivuovi, se, joka vei tuomarin huoneeseen,
ja sisn kpitti raastuvanoikeuden toinen raatimies, ukko Tujulin,
viskaali Tujulinin is, asettuen vaivalloisesti istumaan tuolilleen
tuomarinpydn reen, vastapt raatimies Waarasta.

-- Pts tulee, pts tulee! kuului suhina ja sihin yleisn joukossa.

Sill raatimies Tujulin, joka oli jo kahdeksankymmenen vuoden vanha ja
umpikuuro, saapui paikalleen silloin, kun oikeus alkoi valmistautua
ptstn tekemn. Siin hn sitten istui jotain kyn hypistellen,
itsekseen mutisten tai huuliaan napsutellen siihen saakka, kunnes
pts oli julistettu.

Ja totta olikin, ett oikeus oli pttnyt antaa ptksens ja tehnyt
sit varten vahtimestari Komperolle salaisen merkin, josta tm
tiesi lhte noutamaan ukko Tujulinia, ett raastuvanoikeus olisi
tysilukuinen.




XXIV


Suljettujen ovien takana harkitsee ptstn raastuvanoikeus, mutta
odotushuoneessa on kova jupina. Milloin se puhkeaa nekkksi
vittelyksi, silloin hillitsee sen vahtimestari Kompero, sanoen:

-- Olkaa hiljaa, akat! Raastuvanoikeus tekee ptst!

Jnnittv on odotus oven takana, kun oven toisella puolen ihmisten
kohtalot ratkaistaan...

Kuluu viisi minuuttia, kuluu kymmenen minuuttia, kuluupa viisitoistakin
minuuttia.

-- Kyll kai se Markula jo nukkuu putkassa, arvelee Hkkisen vaimo.

-- Niin, eips pssyt ptst kuulemaan! ilkkuivat toiset torimatamit.

-- Voi voi, nyt se tuomio tulee!

-- Niin, ihan tuntuu sydnalassa niin kummalta! Tt kiusallista
odotusta! Mithn ne nyt niin kauan...?

Herra Menls seisoo odotushuoneen uunin edess viiksin hermostuneena
nyppien, kohottamatta katsettaan permannosta. Lhell hnt seisoo
rouva Menls, puhellen matalalla nell Miinan kanssa. Rouva Montonen
seisoo selin heihin ikkunan ress ja rummuttaa ruutuun sormillaan.
Todistajat kuiskuttelevat hiljaa keskenn.

Mutta asianajaja Bums on mennyt viereiseen pieneen tupakkahuoneeseen
ja vetelee siell ankaria haikuja. Eik hn tied, ett nuo samassa
huoneessa tupakoivat Remes ja Kriikuna ovat juuri ne...

-- Antakoon korkeampi voima raastuvanoikeudelle viisautta ja ymmrryst
tekemn ptksens sivistyksen ja ihmisyyden vaatimusten mukaan!
huokaa set Salmela.

-- Hh! sanoo Nilsperi, kntyen kki set Salmelaan pin. -- Oikeuden
on tehtv ptksens lakipyklin mukaan, eik sivistyksen ja
ihmisyyden.

-- Niin, niin! mynt set Salmela. -- Mutta huomioon ottaen myskin
sivistyksen ja ihmisyyden vaatimukset...

-- Oikeus ei saa ottaa huomioonsa mitn muuta kuin mit laki st!
jyrht herra Nilsperi, suuri lakimies.

-- Jos min olisin tuomari..., aloittaa set Salmela.

-- Mutta hulluille ei anneta miekkaa! keskeytt herra Nilsperi
tykesti.

-- Puoli tuntia on jo kulunut! sanoi torikauppias Sippo odotushuoneessa.

-- Hyv is, eik tst koko pivn pse kahville! pivittelivt
torimatamit.

Mutta juuri samassa silmnrpyksess kilahti istuntosalin oven
vieress oleva tiuku, ja sen ni tuntui killisen hermovrhdyksen
jokaisen odotushuoneessa olijan ruumiissa, niskasta kantapihin asti.

Sisn kiirehti Kompero, mutta jo seuraavassa silmnrpyksess avasi
hn oven selkosen sellleen ja huusi: -- Sisn!

Herra Bums nakkasi palavan sikarin pydlle, tempaisi asiapaperikrn
kainaloonsa ja kiiruhti joukon etunenn, tunkien torimatamit syrjn,
ja tihen joukkona pakkautuivat kaikki muut hnen perssn,
sanomattoman jnnityksen vallassa, kaulojaan kurottaen ja katkonaisesti
hengitten.

Kaksi sekuntia kesti se hiljaisuus, joka seurasi vkijoukon sisn
trmmist. Raatimies Waaranen oli oikaissut selkns ja katsoi
juhlallisesti ukko Tujuliniin, joka omissa ajatuksissaan hiljaa hpisi
ja huuliaan maiskutteli.

Mutta eip nyt kukaan katsonut raatimiehiin, vaan
hovioikeudenauskultantti Kivilouhokseen kaikki katsoivat...

Kaksi sekuntia vain... mutta sekin tuntui pienelt iisyydelt.

Nyt kohotti oikeuden puheenjohtaja kdessn olevaa paperia... nyt hn
katsahtaa asiallisiin ja yleisn... ja nyt hn avaa suunsa...

-- Herra Jumala! huoahti Hkkisen matami, tarttuen kouristuksen
tapaisesti sydnalaansa.

"_Raastuvanoikeus on ottanut tmn asian lopullisesti harkittavakseen
ja_..."

Samalla tavoin jylht varmaankin korvissamme viimeisen pivn
tuomiopasuunan ni. Silloin kaikki muu olevaisuus hipyy nkyvistmme
ja kuuluvistamme, ja me kuulemme ainoastaan tuon nen, joka tempaa
meidt valtaansa kuin valtameren suurin hykylaine pienen palkoveneen,
nen, joka upottaa meidt, ympri meidt joka puolelta ja tytt
meidt viimeist solua myten ihmeellisell, lpitunkevalla voimallaan.

Raastuvanoikeuden pts:

Koska rouva Maria Menls, niinkuin todistuksista ja hnen omasta
tunnustuksestaan on selville kynyt, on antanut palvelijattarensa
kaataa likavedet niin lhelle kauppias Montosen kaivoa, ett kaivoveden
puhtaus saattaa siit joutua vaaran alaiseksi, niin langetetaan rouva
Maria Menls Rikoslain sen ja sen luvun ja sen ja sen pykln nojalla
5. markan sakkoon. Ja koska rouva Mathilda Montonen on levittnyt
vastaajasta huhua, ett tm olisi kskenyt heitt kuolleen hiiren
kantajan kaivoon, eik ole voinut tt vitettn toteennytt, niin
tuomitaan hnet Rikoslain sen ja sen luvun ja sen ja sen pykln
nojalla vetmn sakkoa 5 markkaa. Kaikki muut edesvastuuvaatimukset
raukeavat joko aiheettomina taikka toteennyttmttmin, ja
velvoitetaan kumpikin riitapuoli korvaamaan todistajainsa palkkiot.

Herra Nilsperi niisti nekksti nenns, kuiskasi jotain rouva
Montoselle, joka vastasi siihen pienell pn nykkyksell, astui
kaksi askelta eteenpin, karautti kurkkuaan, muljautti silmin ja
ilmoitti tyytymttmyytt ptkseen.

Rouva Menls rykisi, astui yhden askeleen eteenpin ja rykisi
uudestaan.

Vihdoin psi hn neen:

-- Onko -- onko minua sakotettu, herra pormestari? kysyi hn
vrhtelevll nell.

-- On, mynsi auskultantti Kivilouhos ystvllisesti.

Raatimies Waaranen nykytti ptn, nipsautti viimeisen lastun
pydlt ja sanoi:

-- Viisi markkaa.

Thn asti oli rouva Menls ollut kalpea, mutta nyt karahti hn
tulipunaiseksi ja huudahti:

-- Sehn on... sehn on...

-- Rouva, rouva! huusi Miina htytyneen.

-- Mit se on? kysyi Nilsperi uteliaasti.

-- Rakas Maria, hillitse itsesi! kuiskasi taloustirehtri Menls.

-- Ole vaiti! sanoi rouva Menls.

-- Mit se oli? uteli Nilsperi.

Rouva Menls astui viel askeleen eteenpin, kohotti -- sitten
uhmaavasti ptn ja sanoi lujalla nell:

-- Min valitan!




XXV


Sekavin tuntein poistuivat kaikki oikeussalista.

-- Nink se pttyikin?

-- Niinhn se taisi ptty.

-- Ei ole tss kaupungissa ennen moista ptst kuultu, sanoi
Hkkisen matami.

-- No se olikin nyt kerran oikea Salamoonin tuomio, akat! sanoi
torikauppias Sippo eukoille. -- Semmoisia tuomioita kun tuomarit vhn
useammin mtkisivt, niin lhtisi se akoilta riitelemisen halu. Vhn
suuremmat sakot olisi vain saanut olla.

-- Niin, mits ne nyt tuonvertaiset sakot semmoisille rikkaille!

-- Ihan se on kuin pilkan tekoa.

-- Mutta kun kyh sakotetaan, niin kyll silloin rojautetaan niin,
ett menee rahat ja kukkarot.

-- Se onkin oikein, ett kyhi enemmn sakotetaan, sanoi Sippo. --
Kyhien pitkin el yrins mukaan ja siivosti... antaa rikkaiden
tapella ja krjid.

-- Mutta nittek, akat, miten se Nilsperi silmns mullisti? Min
luulin, ett se siihen paikkaan pakahtuu.

-- Johan se nyt pakahtuisi! Isommat rahathan se asianajaja aina saa,
kun ei tule pts mieleinen, vaan saa viel valittaa ja juttua jatkaa.

-- Taitaahan se niinkin olla...

-- Niin se justiinsa onkin... on ne herrat osanneet asiat niin
jrjest, ett ne aina hytyvt, kvip puolin tai toisin.

-- No turhaankos heilt sitten olisi pitnyt menn isot opit ja korkeat
kouluutukset! sanoi Sippo, joka oli ehtinyt kojulleen ja avasi sen
lukkoa.

Mieltkiinnittv virkistyshetki oli pttynyt. Torilla alkoi taas tyn
ja toimen aika.

Set Salmela sanoi Kriikunalle:

-- Mielestni oli tm pts sopusoinnussa sek sivistyksen ett
ihmisyyden kanssa. Ehk olisi se ollut sit viel suuremmassa mrss,
jos ei olisi tuomittu minknlaisia sakkoja, vaan olisi vain kanteet
kumottu molemmin puolin ja kuitattu kulut asiallisten kesken.

Mutta Remes sanoi siihen:

-- No tytyihn sit nyt antaa vhn sakkoa edes torimmien mieliksi.

Asianajaja Nils Pehr Bums sanoi rouva Montoselle:

-- Olisi hulluutta jtt juttua thn. Moinen pts on suorastaan
ksittmtn. Min panen pni pantiksi, ettei se pid hovioikeudessa.
Paljon olen min asioita ajanut, mutta enp ole viel nin typer
ptst nhnyt.

-- Niin, tietysti me valitamme, sanoi rouva Montonen. -- Tmhn on
skandaali!

-- Hvytnt! sanoi rouva Menls miehelleen. -- Hvytnt! Minun teki
mieleni sanoa se heille pin naamaa.

-- Ja min jo pelksin, ett rouva sanookin sen, kertoi Miina. --
Silloin me olisimme joutuneet jokainen linnaan.

-- Vaikka linnaankin! sanoi rouva Menls. -- Tm on sittenkin
hvytnt. Tm on vr tuomio!

Ja kntyen herra Menlsin puoleen hn sanoi:

-- Eiks ole niin, Menls?

Johon herra Menls vastasi:

-- Kyll se niin on, rakas Maria.

-- Min valitan vaikka senaattiin asti, sanoi rouva Menls. -- Minun
tytyy saada oikeutta!

Herra Menls huokasi. Eik tm kirottu juttu koskaan lopu? Ikvlt
nytt yh edelleen tulevaisuus. Ikvlt ja pimelt.

Kun kaupungilla levisi sanoma tst tuomiosta, niin synnytti se
rettmn hmmstyksen ja hlinn. Jos raastuvanoikeus olisi antanut
ptksen, ett rouvien Menlsin ja Montosen on tarjottava toisilleen
vehnskahvit sek limonaadia tuoreiden leivosten ja hedelmin kera,
niin ei se olisi voinut hertt suurempaa ihmettely kuin tmn
oikeusjutun tllainen pttyminen. Kuuluihan puheenjohtaja tosin
esittneen ptksens trken nkisen ja lakikielell, ja lieneehn
se silloin maininnut joitakin Rikoslain pyklit, joita ei tietysti
kukaan muista -- lieneek sellaisia pyklit koko laissa? -- mutta
siit huolimatta oli moni sit mielt, ett oikeus oli nhtvsti
tehnyt pilaa koko asiasta.

Saa vain nhd, eivtk tuomarit nyt itsekin joudu sakkoihin
ymmrtmttmyydest virantoimituksessa, lukuunottamatta
Tujulin-vanhusta, sill hnhn on tietysti viaton, kun ei ole mitn
kuullut.

Olipa kaupungissa tietenkin joitakuita kevytmielisi irvihampaita,
jotka samoin kuin torikauppias Sippokin pitivt ptst oikein
Salomonin tuomiona, mutta vakavammat ja ajattelevammat ihmiset -- ja
nehn ne sentn ovat kaupungissamme enemmistn, Luojan kiitos! --
pudistelivat ptn ja sanoivat:

-- Semmoista se on, kun ei tnne koskaan saada vakinaista pormestaria!
Koko oikeudenkytt joutuu rappiolle.




XXVI


Talvi on viel ja paksulti lunta maassa, mutta jopa sentn vanhat,
rakkaat merkit ennustavat, ett talven valta lhenee murtumistaan ja
kevt on ovella.

Alenneet ovat hanget katujen varsilla, alenneet ja mustuneet. Pivisin
monesti rystt vett tippuvat, kun aurinko lmpimsti paistaa ja
lieto lnsituuli hiljalleen lyhhtelee pitkin Papinkatua.

Torilla sanovat heinkuormia kaupunkiin tuoneet maalaiset, ett ostakaa
nyt niin pitkn kuin aikaa viel on. Viimeiset heint niss alkavat
olla ladon pohjalta, ja kuka tiet, uskaltaako en viikon parin
pst ensinkn jlle lhte. Nytkin siell on paikka paikoin vett
niin, ett hevoselta polvet kastuvat.

Oli varhainen aamu.

Kauppias Adam Montonen oli noussut tavalliseen aikaan, kynyt
puodissa sanomassa hyv huomenta kauppa-apulaisilleen ja pistytynyt
makasiinissakin antamassa ohjeita Antti Peuraselle, jolla nin
aikoina oli paljon tyt, kun maakauppiaat kiiruhtivat ostamaan suuria
jauhomri ennen kelirikon alkua.

Sitten oli hn taivastellut hetkisen tallin edess, jossa renki suki
hevosia, taputellut hevosia lautasille ja kysynyt, joko ruunan jalka
pian paranee.

Aamuhmr hlveni hlvenemistn ja kaikki nytti lupaavan kirkasta
st.

-- Alkaa tst kai nistpuolin kevtkin tulla, sanoi kauppias Montonen.

Ja renki vastasi:

-- Taitaapa tulla. Siithn tuo jo vhn ilmassa hajahtaa.

Sanomalehden kantajapoika, lakkireuhkana korville asti painettuna ja
isn suuret saappaat jaloissaan, tuli portista, sill tnn oli taas
kaupunkimme pienen sanomalehden ilmestymispiv.

Poika aikoi vied lehden tavalliselle paikalleen herrasvki Montosen
lasikuistin penkille, ulko-oven viereen, mutta kauppias Montonen huusi
pojalle:

-- Tuohan se tnne!

Poika toi.

Kauppias Montonen otti tuoreen, viel painomusteelta tuoksuvan lehden
pojalta ja lhti sisn tyhuoneeseensa silmilemn lehten.

Hn istuutui nojatuoliinsa kirjoituspydn reen, kohotettuaan
ikkunaverhoa korkeammalle, mutta kun pivnvaloa ei viel sittenkn
ollut oikein riittmn asti, sytytti hn kynttiln ja alkoi tutkia
lehden sisllyst.

Kuinka vlinpitmttmsti hn sen tekikn.

Niin, kuinka vlinpitmttmsti me tavallisesti otammekaan tuollaisen
pienen sanomalehden kteemme!

Tartumme siihen paljon vlinpitmttmmmin kuin veitseen ja haarukkaan
aamiaispydss.

Mehn tiedmme, ett se maksaa vain puolen neljtt markkaa vuosikerta,
ja ett sen ilmoitushinnat ovat 8 penni millimetrilt etusivulla
ja 6 penni takasivulla. Tiedmme ehk senkin, ett sen toimittaja
on velkainen mies, jolla on viisi lasta, ja lehden konttorissa
kydessmme olemme kurkistaneet avonaisesta ovesta toimitushuoneeseen
ja nhneet, ett sen trkein huonekalu on suuri pyt, jolla ajelehtii
sanomalehti, mustepulloja, liimapulloja, vanhat sakset ja kynnvarsia
ynn muuta sekalaista tavaraa toivottomassa epjrjestyksess.

Mitp erinomaista voisikaan siis sellainen lehti meille kertoa?
Avaamme sen kuin avaisimme nenliinamme, mutta nenliinaamme pidmme
kuitenkin paljon trkempn ja avaamme sen joutuisammin, varsinkin jos
meill on nuha.

Ja silmiltymme viisi minuuttia lehden vhptisi uutisia
ompeluseurain iltamista ja laihoja shksanomia, jotka kertovat aseman
Meksikossa olevan edelleenkin uhkaavan ja kuuluisan napamatkailija
Polariuksen saapuneen kotiin kaksi vuotta kestneelt retkeltn,
heitmme lehden pois, viitsimtt en vaivautua lukemaan sen
alakertaa, jossa lehden "Mulip" varmaankin taas juttelee siit
kauppatorin kivemiskysymyksest.

Mutta sattuupa kuitenkin joskus, ett jollakin palstalla huomaamme
pienen ristin, ja koska meidnkin on vaikea jtt lukematta
kuolinuutisia, ptmme vilkaista, kuka on kuolleeksi mainittu. Ehkp
joku herrastuomari, joku noita kerran kuussa kuolevia herrastuomareja,
joka on tehokkaasti ottanut osaa paikkakuntansa kunnallisiin ja
valistusrientoihin.

Ja niinp me vilkaisemmekin nime, joka on sit helpompi lyt, kun se
on harvennettu.

Silloin me kki vavahdamme, ja tuo puolen nelimetrin laajuinen
paperipala, jonka kuka tahansa voi ostaa viidell pennill lehden
konttorista ja konttorille sittenkin j viel kaksi penni puhtaaksi
voitoksi, alkaa vapista kdessmme.

Sill tuo harvennettu nimi onkin parhaan ystvmme, ehkp lheisen
sukulaisemmekin nimi.

Hyv is! Vastahan me viikko sitten vietimme iltaa saman miehen kanssa,
ja silloin oli hn viel mit parhaissa voimissa. Mutta nyt on hn
vainaja!

Nin voi tuo pieni lehti kostaa meille sen vlinpitmttmyyden, jolla
aina olemme sit kohdelleet.

Mutta voi se kostaa sen toisellakin tavalla.

Ja kauppias Adam Montoselle kosti lehti toisella tavalla.

Kauppias Montonen vilkaisi haukotellen etusivun ilmoituksia, joista
lehden oman kirjapainon olivat useimmat ja silmnpistvimmt, knsi
sitten lehte ja joutui tten tekstiosastoon.

Johtavan kirjoituksen otsikkona nkyi olevan "Pelinkeinoamme
kohottamaan!"

-- Niin, kohota sin vain! ajatteli herra Montonen ja siirtyi eteenpin.

Mutta kki pyshtyi keinutuoli ja vapisevin ksin laski herra Montonen
lehden eteens pydlle, pyyhki otsaansa ja silmins ja kumartui
sitten varovaisesti uudestaan lehden yli, kuin olisi hn pelnnyt sen
palstoilta myrkyllisen hyryn tuoksahtavan hnt vastaan.

Uudelleen, yh uudelleen luki herra Montonen tuon kohdan. Ja
sitten alkoi hnen sisssn kuin tulivuoren purkaus: jymhtelee
ja vavahtelee, trisee maa-emo, sitten jyshdys kuin tuhat suurta
tuliputkea ulvahtaisi, ja tulta ja savua ja kuumia kivi syksht
kohti korkeutta.

Sellaiseltapa nyt tuntui kauppias Adam Montosen sielussa, ja
ulkonaisesti purkautui tm mahtava sielullinen liike hnen lyhyehkn,
paksuhkon ruumiinsa eleiss ja otteissa siten, ett hn tynsi
nojatuolinsa rajulla liikkeell kauaksi pydst ja hyphti yls,
alkaen kiivaasti kvell edes takaisin huoneessa.

Ei hn nyt ne mitn ja tuskinpa kuulisikaan mitn. Kahdesti sys
hn kassakaapin vieress olevan tuolin nurin ja molemmilla kerroilla
nostaa hn sen vaistomaisesti taas pystyyn.

Ilmaa! Hnen tytyy saada ilmaa!

Tllhn on tukahduttavan kuuma!

Ja kauppias Montonen kiiruhti avaamaan ikkunan, joka ryshten lensi
auki.

Helisevt ruudut sysyksen voimasta ja hevosia sukiva renki knt
ptn ja kysyy:

-- Huusiko kauppias jotain?

-- Ei... en..., vastaa kauppias khell nell, ottaa lunta
ikkunalaudalta ja hieroo sill otsaansa.

Ja kuin unissa liikkuja sulkee kauppias Montonen jlleen ikkunan,
painaa hakaset huolellisesti kiinni, pyyhkii lumen kostuttamaa otsaansa
nenliinalla ja alkaa taas kvell edes takaisin, edes takaisin,
nkemtt mitn ja kuulematta mitn.

Mutta kki vlht jotain hnen mielessn ja kuin krmeen pistmn
kntyy hn katsomaan taakseen, sydmen jyskyttess ja korviensa
humistessa. Puoleksi tajuttomana tuijottaa hn seinalmanakkaan.

Niin, mit hulluja hn tuumii! Pivtkin menevt sekaisin.

Eihn nyt ole huhtikuun ensimminen piv. Olisihan hnen pitnyt se
muutenkin muistaa! Mutta jos olisi ollut aprillipiv... silloin se
kirottu lehti tavallisesti sytt jonkin oikein aika valheen.

Aikaapa toki vhitellen rauhoittua kauppias Adam Montonen, ja uudestaan
tarttuu hn lehteen.

Mutta viel nytkin tahtovat nuo pienet mustat rivit hyppi ja keinua
hnen silmissn.

Ei ole koskaan ennen tehnyt kahden rivin uutinen hneen sellaista
vaikutusta.

Eik ihme.

Sill ensimmisen paikkakunnan uutisena on seuraava lyhyt, mutta selv
tiedonanto:

    "Arvonomi.

    Kauppaneuvoksen arvonimen on saanut kauppias Adam Montonen".

Viel pari kertaa vet kauppaneuvos Montonen syvn henke. Sitten
ottaa hn sikarin ja j se sormien vliss tuijottamaan ulos
pihamaalle, jossa renki yh hevosia sukii ja puhdistaa.

-- Sukii hevosia... ajattelee kauppaneuvos Montonen kuin unissaan. --
Matti sukii hevosia... kauppaneuvos Montosen hevosia...

Kauppaneuvos Montonen ravistelee itsens hereille, sipaisee kdell
kasvojaan ja kvelee eteiseen puhelimen luo. Omituista, kuinka osasikin
lyd polvet heikoiksi!

Ei, ei toimittaja ole en tll, vastaa neiti lehden konttorista.
-- Jaa, se uutinen? Se saatiin puhelimitse Helsingist... olisi
sielt tullut joukko muitakin samanlaisia uutisia, mutta tytyi ottaa
vain trkein, kun lehti olisi muuten myhstynyt painosta... niin,
niin, kyll se on varmasti oikea uutinen... se on uutistoimiston
virallisia uutisia... onnea vain, herra kauppaneuvos! Ei kest, herra
kauppaneuvos!... sti!

Edes takaisin, edes takaisin kvelee taas kauppaneuvos Montonen
huoneessaan.

Kuinka kohtelias tuo neiti Wenho sentn on! Hyvin miellyttv tytt!
Mithn sill onkaan palkkaa, tyttparalla? Tytyy ensi johtokunnan
kokouksessa ottaa siit selv. Tytyy merkit muistikirjaan, ettei
unohdu. Ja toimittaja on ahkera mies... viel lehden painoon
mennesskin soittelee uutisia Helsingist asti... Ei ole miest
nhtykn moniin aikoihin tss talossa. Mutta ensi sunnuntaina tytyy
hnen tulla perheineen meille pivllisille.

-- Olipas se, olipas se...! Ei olisi uskonut...

Ja kauppaneuvos kvelee kdet seln takana huoneessaan.

Aamu valkenee.

-- Olipas se... olipas se... eihn sit muistanut en odottaakaan...
kun se viipyi niin kauan... ja tuo riivattu hiirijuttu on sotkenut
kaikki asiat...

Tuntikauden on jo rouva Montonenkin ollut ylhll. Keittiss on hn
antanut kaikki mrykset pivn ohjelmasta pivlliseen asti. Sitten
tulee hn keittist ruokasaliin ja istuutuu pydn reen juodakseen
kupin kahvia ja sydkseen ranskanleivn viipaleen. Siin on pivn
sanomalehti monin kerroin taivutettuna hnen kuppinsa alle. Mits se
ukko on sit tuohon pistnyt?

Rouva Montonen avasi lehden ja alkoi, knnettyn sen luonnolliseen
asentoonsa, katsella ilmoituksia.

Ei ollut ketn kihloihin mennyt eik edes kuollutkaan. Harvoinhan
meill kuollaan ja viel harvemmin kihloihin mennn.

Lhetysyhdistyksen ompeluseuralla on perheiltama... niin, niin, niinhn
piti ollakin.

Ja Heikki Remes ilmoittelee joka numerossa "hyvi vehnjauhojaan".
Uskoisihan tuon jo vhemmllkin. Ei meidn pappa paljon ilmoittele,
mutta kyllp kauppa silti ky.

Rouva Montonen knsi lehte.

Poikain kamarissa vaati Maire Mielikki Minerva Mattia pukeutumaan.

-- Nouse heti ja pue yllesi!

Mutta Matti Mainio Mikael huusi:

-- Kuule, l kisko peitett!

-- Kiskon kunnes nouset. Ei nyt ole en mikn nukkumisen aika!

Matti Mainio vain vastaan hangoitteli.

-- Mene matkaasi! Osaan min nousta sinuttakin!

-- En mene ennenkuin nouset! Vai pitk minun menn sanomaan idille?

-- Vai kantelemaan taas, kielilakkari!

Ja suuttunut Matti alkoi haukkua:

-- Mairikki kairikki kappurajalka!

Silloin kuului ruokasalista idin kime kiljahdus. Lapset oikein
sikhtivt.

Mit se oli? Tyyni, arvokas rouva Montonen ei koskaan huutanut eik
kirkunut.

Maire juoksi heti ruokasaliin.

Mutta iti ei ollut en siell. Siell oli vain nurin kaatunut
kahvikuppi, jonka musta sisllys kiireesti kytti tilaisuutta
valloittaakseen mahdollisimman suuren alan lumivalkoisesta
pytliinasta.

Ei, rouva Montonen on isn huoneessa, jossa hn seisoo miehens
nojatuolin ress vedet silmiss, kykenemtt puhumaan mitn. Vaiti
on hn ja taputtelee vapisevalla kdelln hiljaa Aataminsa turpeata,
partaista poskea...

Ja kauppaneuvos Montonen, joka on nojautunut taaksepin, hymyilee
hillitysti, katsellen ulos ikkunasta ja naputellen sormillaan
keinutuolin ksinojiin.

Hymyilee, hymyilee hillitysti kauppaneuvos Montonen ja naputtelee
lyhyill, paksuilla sormillaan keinutuolin ksinojiin.

Hness alkaa jo olla jotain ylimysmist...

Niin alkoi tm piv, suurin piv herra Adam Montosen ja koko perheen
elmss.

Nopeasti levisi tieto kaupungillekin. Tulihan sanomalehti melkein joka
taloon.

-- No nyt! Nyt tuli Montosesta kauppaneuvos!

-- l valehtele! Aina sin...

-- Katso itse, peijakas!

-- No niinphn on! No voi sun juutas!

-- Nyt se on taas meidnkin kaupungilla kauppaneuvos!

-- No niin on, niin on! No voi sun...! Vai nyt se tuli!

Ja vaimovki juoksee kertomaan uutista pihan perlisille, joille ei
tule lehte.

-- lk ihmeess! Vai jo tuli!

-- Jo tuli, jo tuli!

-- Kyllhn sit on odotettukin... jo monta vuotta.

-- Niin, niin! On odotettu! Mutta tulipas viimein! Ei koko kaupungissa
muusta puhuttu. Jokaiselle maalaisellekin se torilla ensimmiseksi
kerrottiin.

Mutta maalaiset, nuo omituiset ihmiset, eivt osaa siit niin innostua
kuin kaupunkilaiset... innostunevatko mistn?

Toiset kohteliaisuuden vuoksi mynnyttelivt:

-- Vai niin, vai niin...

Mutta muuan lammasnahkaturkkinen ukko murahti:

-- Ka tulipa tuosta nyt vaikka mik!

Eivthn ne lammasnahkaturkkiset paljon ymmrr arvonimist. Taikka
vaikkapa ymmrtisivtkin, niin eivt ole ymmrtvinn. Ne ovat niin
pahanpnttisi.

Ukko Blomkvist, postimestari, sanoi:

-- Taitaa sitten olla tn pivn Montosenkin leuka vhn kekallaan...
mutta olihan tuo joka tapauksessa hauska, ett muistettiin viimein
ttkin maailmanlopun nurkkaa. Kun nyt viel saataisiin oikea
pormestari -- ja pappi Kettunen hiiteen!

Piririm... piririm...

Kauppaneuvos Montosen puhelin se niin soi.

Se soi lakkaamatta koko aamupivn.

Piririm... piririm...

Mutta ei vain mene kauppaneuvos Montonen itse koskaan ensimmisen
puhelimeen, vaan Matti Mainio Mikael on saanut puhelimeen vastaamisen
urakalla suorittaakseen.

Piririm... piririm...

-- Halloo! Matti kimell nelln huutaa. -- Isk? On is kotona,
kyll min kutsun.

Ja sitten juoksee hn huutamaan islleen:

-- Taas is kiittmn, sukkelaan!

Tulee kauppaneuvos Montonen puhelimeen.

-- Halloo! Ahaa, velik se on! Jahaa... heh heh hee... kiitos, kiitos!
Niin, niin... he he he...! Veli ky nyt meill! Terveisi rouvallesi!
Kiitos, kiitos, he he he...

Sit loppumatonta onnentoivotusten sarjaa, sit loppumatonta
kiittelemist, sit taukoamatonta, sydmellist hehetyst!

Kun ne kaikki onnittelijat ovat niin leikillist vke! Sydmestn
ne onnittelevat ja niin lmpimsti, mutta osaavatpa, vietvt, siin
sivussa pieni sukkeluuksiakin lasketella: no eiks tunnu moiselta...
no nyt veli vissiin pist klubilla pieneksi trimtamtilkutiksi
parhaille ystvilleen... l, hyv veli, suutu, jos en aina muistaisi
aluksi sinua arvonimellsi tituleerata...

Leikillist ja hauskaa vkehn ne ovat, nm meidn kaupunkilaiset, he
he he...

Piririm... piririm...

-- Is, kiittmn!

-- Halloo! Kiitos, kiitos! He he he... aivan niin... veli pistytyy nyt
huomenna meill, mamma taitaa oikein kahviksi pist, he he he...

Oltiin aamiaisella.

-- Tm on ensimminen aamiainen _kauppaneuvos_ Montosen perheess!
hoksaa Maire Mielikki Minerva, ja is hyvilln hekottelee:

-- Niin on, he he he...

Silloin avautui eteisen ovi ja kaikki kauppaneuvos Montosen kolme
kauppa-apulaista sielt hmilln tulivat, seisoen toinen toisensa
seln takana, vanhin, pisin ja laihin etunenss.

-- Is, mene eteiseen, siell ovat meidn puotilaiset, kuiskasi rouva
Montonen ja nyhjisi miestn kylkeen.

Kauppaneuvos Montonen rykisi, lykksi tuoliaan taaksepin ja lhti
eteiseen.

-- Anteeksi, ett me ruoka-aikana... me vain... toivottaa onnea herra
kauppaneuvokselle... toivottaa, onnea... ja... ja...

-- Kiitos, kiitos!

Ja kauppaneuvos Montonen puristi jokaisen apulaisensa ktt.

Ei ollut kauppaneuvos Montonen mikn puheiden pitj, mutta tll
kertaa hn aivan odottamatta piti pienen puheen:

-- Te olette... hm... aina olleet uskollisia palvelijoita... hm... min
olen teihin hyvin tyytyvinen ja... hm... olen pttnyt antaa teille
viidenkolmatta markan palkankoroituksen kuussa... olen sit jo kyll
ennemmin ajatellut... hm... kiitos nyt vain...

Puolen tunnin kuluttua kvivt myskin makasiinimies Antti Peuranen ja
renki onnittelemassa. Kymmenell markalla kuussa kohosivat heidnkin
palkkansa.




XXVII


Seuraavan pivn aamu.

On viel sakea aamuhmr.

Poikien kamarin ovi narahtaa ja sisn livahtaa valkopukuinen olento.

Kummitusko? Enkelik?

Ei kumpikaan. Kummituksethan ilmestyvt, niinkuin yleiseen tiedetn,
vain puolen yn aikaan tai viimeistn kello yhden aikaan yll,
eivtk puoli seitsemn aikaan aamulla, ja enkelit taas liidellevt
mieluimmin ikkunasta sisn. Ei missn luotettavissa kirjoissa kerrota
heidn kulkevan ovia narisutellen huoneesta toiseen.

Ei, se on vain ypukuinen tytt, tukka auki ja tohvelit jaloissa. Se on
viisitoistavuotias Maire, tarkemmin sanoen Maire Mielikki Minerva, joka
nykii poikia olkapist ja sanoo:

-- Vetk housut jalkoihinne ja tulkaa laulamaan... heti!

Mutta pojat ne vain unentohjakassa koettavat nyki peittoa korviinsa.

-- Yls, heti! Taikka min kiskaisen teidt koivista lattialle!

Se on hyvin reilu tytt, se Maire Mielikki Minerva. Ei se turhia
kursaile.

Mutta uniset pojat, ptn peitteen alle tunkien, mutisevat:

-- Mit laulamaan... ei nyt ole mikn nimipiv... eik
syntympivkn...

-- Olkoon tai ei, mutta nyt islle laulamaan! Tai tuonko min vesilasin?

Se on kamala uhkaus. Maire Mielikki Minerva on ennenkin tllaisissa
tapauksissa noutanut vesilasin ja tiputellut siit kylm vett poikien
niskaan.

Eihn siin mikn auta. Poikien on noustava. Mutta kyll he samalla
sisartaan haukuskelevat.

Ja parin minuutin kuluttua kajahtaa vanhempien makuuhuoneen oven takaa
hele-ninen:

"Her! Her! _Her!_ Her, jo leivo laulelee nyt sinitaivaalla..."

Siihenp herkin kauppaneuvos Montonen. Ja juuri samassa kuuluu
ikkunan alta voimakas kuoro bassojen mahtavasti jyristess:

"Sua tervehdin! M sua tervehdin! Kun tyyni on y ja thtitaivas
hohtaa...".

On nyt laulua! Lauletaan oven takana ja lauletaan ikkunan alla.

Kauppa-apulaisyhdistyksen kuoro siell ikkunan alla on
kunniatervehdykselln.

Kiireesti alkaa pukeutua kauppaneuvos Montonen. Olipa tm odottamaton
ja hauska ylltys... turhaahan se nyt tosin oli, mutta tytyyhn
kumminkin nousta kiittmn... kyll ihmiset sentn ovat kovin
ystvllisi.

Mutta eivt olleet viel lopussa ylltykset.

Kajahtaa samassa ikkunan alla, kajahtaa niin ett lasit helisevt:

"Taa raa, tara rara raa..."

Torvisoittoa se on.

Porilaisten marssin uljaat sveleet siell raikuvat.

Sinne on kahlannut lumihankeen ikkunan alle vapaaehtoisen palokunnan
torviseitsikko, ja siell se nyt trisyttelee mahtavalla voimalla,
polviaan myten lumessa.

Mutta syrjempn seisoo laulukuoro, valmiina aloittamaan toisen laulun.

Kosteiksi kyvt kauppaneuvos Montosen silmt. Tm on aivan liiallista
kunnioittamista. Enhn min olisi tt ansainnut. Aivan liiallista,
aivan liiallista...

Ja koko piv!

Loppumatonta juhlaa, loppumatonta juhlaa! Aamusta iltaan!

Meni siin aamiaiset ja pivlliset ohi, ilman ett niit
yritettiinkn laittamaan. Mutta kukapa niit nyt muisti
ajattelemaankaan!

Vieraita, kukkia, puheita... leikillisi puheita ja vakavia
puheita. Oli siin keittin puolella tulinen kiire kahvin keitossa,
kuppien pesussa, leivosten jrjestelyss, lasien kuivaamisessa,
pullojen avaamisessa. Ei ehtinyt kunnolla hengittmnkn. Yksi
palvelijattarista ei ehtinyt paljon muuta tekemn kuin kahvia
keittmn. Kun yhden pannun nostit tulelta niin ala heti toista laatia
hellalle.

Mutta eihn ihminen tule kauppaneuvokseksi kuin kerran elissn. Ja
suurin osa ihmisist ei tule kertaakaan!

Puolen pivn aikaan olivat juhlallisuudet ylimmilln.

Niin paljon vieraita! Lauluseuralaisiakin oli kahdeksantoista henke.
Kovasti se semmoinen joukko kukilla koristettua kahvipyt rasitti ja
verotti, mutta sep joukko se antoikin juhlalle oikean leiman. Vh
vli se keskell salia uuden laulun kajahdutti, ja kun kauppaneuvos
Montonen pyysi saada tarjota laulukunnan rahastolle pienen,
vaatimattoman avustuksen, sata markkaa, niin kuiskasi johtaja jotain
laulajien korvaan, koputti tahtipuikollaan tuolin selkn, kohotti
molemmat ktens yls ilmaan kuin uimataituri, joka korkealta lavalta
valmistautuu hyppmn mereen, ja seuraavassa silmnrpyksess
kajahti repisev, mahtava:

"Tuhat kertaa elkn...!"

Suurenmoinen oli varsinkin set Salmelan puhe.

Sointuvalla, vrhtelevll nell tm kunnioitettava, nuorekas
vanhus puhui siit suuresta merkityksest, joka kauppias Montosen --
_kauppaneuvos_ Montosen, korjasi puhuja, -- elmntyll on ollut
paikkakunnallemme, puhui hnen hyvst, jalosta sydmestn, joka ei
koskaan unhota kyhi ja sorrettuja, puhui hnen jalosta, ylevst
puolisostaan, joka on kaikkien kunnon perheenemntien esikuva, puhui
hnen kauniista kodistaan ja yht kauniista perhe-elmstn, ja puhui
niist suurenmoisista lahjoituksista, joita kauppaneuvos Montonen on
tehnyt sivistyksen ja ihmisyyden aatteiden edistmiseksi, ja joitten
johdosta hn on ansainnut tulevienkin sukupolvien kiitollisuuden ja
kunnioituksen...

Kaikki olivat hyvin liikutettuja tmn puheen aikana, ja kaikkein
enimmn liikutettu oli set Salmela itse.

Puheensa loppupuolella hn melkein itki.




XXVIII


Niin hauskaa ja juhlallista oli siis kauppaneuvos Montosen perheess.

Mutta millaista oli elm samaan aikaan aidan toisella puolen,
taloustirehtri Menlsin perheess?

Ikv se siell oli, ikv ja alakuloista.

Rouva Maria Menls ei paljon puhunut, ei pukahtanut. Synkn nkisen
hn vain liikkui omissa hommissaan, jden tuon tuostakin tuijottamaan
raskaissa ajatuksissaan eteens.

Kaisu itkeskeli hiljaa ompeluksiensa ress. Eik tm surkeus koskaan
lopu?

Ja taloustirehtri Menls istui allapin asekamarissaan. Ei maistunut
lukeminen, ei huvittanut aseiden ksitteleminen. Piippukin unohtui.

Hnkin ajatteli: milloinkahan tm loppuu?

Miinakin oli huonolla tuulella. Hnen tytyi nyt kantaa likasangot
navetan taakse, ja siell oli paljon lunta, eik polkua sinne
minknnkist.

Kantautuivat ne viestit kauppaneuvoksen talossa vallitsevista
juhlallisuuksista Menlsinkin perheen korviin, mutta niist ei puhuttu
sanaakaan, ei hyv eik pahaa.

Sen oli rouva Maria Menls kuitenkin mielessn vannonut: juttua
jatketaan viimeiseen oikeusasteeseen asti! Nyt ei hn en ainakaan
peruudu. Kvi sitten miten kvi.

Surumielin siirrymme pois Menlsin talosta ja ohjaamme kulkumme torille.

-- Markula kuuluu taas viime yn olleen putkassa, kertoi Hkkisen
matami.

-- Niin, nyt se on viskaalin armon aurinko laskenut, niinkuin se
viskaali sille kerran ennusti. Mutta kukas kskee juovuksissa oikeuden
eteen astumaan!

-- Sanokaas muuta! Jos olisi meill ankarampi pormestari, niin linnassa
istuisi nyt Markula semmoisesta rikoksesta.

-- Niin istuisi.

-- Mutta olisi se ollut soma kuulla sit Markulan todistusta, jos se
olisi ollut niin paljon tolkussaan, ett olisi osannut todistaa.

-- Liek tuolla ollut mitn oikeata todistamistakaan...

-- Markulallako? Hyvnen aika! Markulahan se juuri ne pahimmat
loukkaukset kuljetti Menlsin kykist Montosen kykkiin ja Montosen
kykist Menlsin kykkiin. Ja niiss olikin semmoisia sanoja, ett
jos vain ne olisivat oikeuden korviin tulleet, niin kyll, olisivat
sakot olleet vhn erikokoiset! Jos siit olisi paljailla sakoilla
selvittykn.

-- Niin, mutta mits se nyt en vlitt koko asiasta rouva Montonen,
kun semmoinen ilo tapahtui! Kemuja siell kuulutaan pidettvn yt ja
piv, ja niin sanoi Maijastiina Mnkkynen, joka siell on kykiss
astioita pesemss ollut, kuluvan kahvia ja vehnsi ja kaakkuja,
ettei sill ole mitn mr. Samppanjaakin kun ovat juoneet kymmeni
pulloja... joka kuuluu olevan niin hirven kallista...

-- Vai oikein samppanjan kanssa!

-- No oikein!

-- Niin, niin, kyllhn rikkaiden kelpaa!

-- Niin, niin, kyllhn niiden kelpaa.

-- Mutta oikein sliksi ky sentn tuo Menlsin rouva, kun se on niin
masentuneen ja vanhentuneen nkinen. Nittek sit tn aamuna, kun se
tll torilla kvi?

-- Ninhn min. Ja neiti tulee ihan surku!

-- Niin, niin, viatonhan se on, lapsiraukka, olipa iti millainen
tahansa.

-- Viatonhan se on. Mutta min etsiskelen isin pahat teot lasten
plle, kolmanteen ja neljnteen polveen... juu, juu...

Ja silmins pyyhkisi kunnon matami.

Jatkamme matkaa.

Jos menisimme esimerkiksi Raatihuoneenkadun melle? Siellhn emme
olekaan pitkn aikaan kyneet.

Pikkupojat ne siell mke laskea viilettelevt niinkuin ennenkin. Ja
niinkuin ennenkin paiskelevat he jpalasilla ja kokkareilla sit tien
vieress olevaa, valkeaksi maalatusta rautapellist tehty taulua,
jossa on kirjoitus:

"Tst mest on laskeminen kielletty 20 Mark. sakon uhalla".

Asko Peuranen se siell hr muiden mukana.

Askolla ei muuten, ohimennen sanoen, ole en todistajapalkkiotaan,
sit pormestarilta saamaansa viisikymmenpennist.

Jonkun pivn hn sit visusti silytti ja talletti. Mutta kun
kauppiaasta tuli kauppaneuvos ja is sai palkankoroitusta, niin ptti
Askokin jollain tuntuvalla tavalla viett tt merkkipiv. Kytyn
torikojuilla ja useissa kauppapuodeissa kirkas hopearaha kourassaan
hintoja kysymss tuli hn lopuksi siihen ptkseen, ett piparikakut
ovat edullisimpia ostaa, ja niit hn ostikin, saaden aimo pussillisen,
kaksikymment kappaletta. Ja kun hn sitten si ne kaikki yhdell
kertaa, niin on hnell tysi syy hihkaista toisille pojille, kelkan
huiminta vauhtia kiitess:

-- Minp sin eilen piparikakkuja mahani tyteen!

-- Vai sit sin! huutavat toiset pojat kateellisina. -- Oletkos
sinkin kauppaneuvos!

-- En ole min, sanoo Asko. -- Mutta meidn kauppias on. Ja islle
listtiin palkkaa niin paljon, ettei mihin panna. iti keittkin ensi
pyhn riisiryynipuuroa!

Niin kaikkialla siis iloitaan, ja kaikkialla on ilon syyt.

Mutta taloustirehtri Johan Alfred Menlsin majassa asuu painostava
ikvyys ja alakuloisuus.

Sanomme viel kerran:

Kirottu olkoon se musta hiiliskki!

Ja se pahanhengen hiiri!




XXIX


Nyt alkaa lukijan krsivllisyys vihdoinkin olla lopussa.

Lukija koroittaa katseensa meihin ja pyyt lyhytt ja selv vastausta
kysymykseens:

Kuinka pttyi rouvien Maria Menlsin ja Mathilda Montosen vlinen
suuri hiirijuttu? Vai eik se ole vielkn lopussa?

Me kiiruhdamme vastaamaan:

Kyll se on pttynyt. Kyll se on lopussa, eik se en ikin, siit
olemme varmasti vakuutetut ja siit ovat myskin taloustirehtrin
rouva Maria Menls ja kauppaneuvoksetar Mathilda Montonen varmasti
vakuutetut, nouse uudestaan kummittelemaan, kunnioitettujen ja
sdyllisten perheiden vlist sopua rikkomaan ja kunnon kaupunkimme
jrjestyst ja rauhaa hiritsemn.

Se juttu on kuin onkin saatettu loppuun asti, se on haudattu, se on
pyyhitty pois sek rouva Menlsin ett rouva Montosen muistista, ja
yht turhaa on sinun lhte sit sielt etsimn kuin kuollutta hiirt
kauppaneuvos Montosen kaivosta.

Mutta me pyydmme kuitenkin saada kertoa tmn jutun ptksenkin
samalla uskollisella perinpohjaisuudella, jolla me olemme sen
edellisetkin vaiheet esittneet.

Niin, pttynyt on nyt hiirijuttu.

Ja se pttyi tavalla, jota ei kukaan olisi osannut odottaa. Kaikkein
vhimmin rouva Menls.

Torstaina sai kauppaneuvos Montonen lukea uutisen arvonimestn,
ja perjantai oli hnen perheessn varsinainen pjuhlan piv,
soittoineen, lauluineen, kukkasineen ja puheineen.

Lauantaita vasten yll nki rouva Maria Menls omituisen unen.

Hn oli seisovinaan Montosen kaivolla ongenvapa kdess ja onkivinaan.

Ihmisi tuli ja meni, ja moni kysyi hnelt:

-- Mit sin ongit?

Siihen vastasi rouva Menls:

-- Min ongin hiirt.

Mutta sitten tuli paikalle rouva Montonen ja kysyi:

-- Mit te minun kaivostani ongitte?

Siihen ei rouva Menls tahtonut mitn vastata, sill hnt hvetti
tunnustaa, ett hn onki hiirt.

Mutta Peurasen Asko sanoi makasiinin portailta:

-- Se onkii hiirt meidn kaivosta.

Silloin tahtoi rouva Menls juosta pois, mutta hn ei pssyt
minnekn, ja rouva Montonen lhti taluttamaan hnt sisn
taloonsa, joka oli kuin suuri linna, tynn toinen toistaan
komeampia juhlasaleja, ja jostain kaukaa kaikuivat vapaapalokunnan
torvisoittokunnan svelet, ja kaikkialla oli runsaasti koristeltuja
pyti, jotka notkuivat herkkujen paljoudesta.

Mutta kaikkein viimeiseksi tulivat he pienen huoneen ovelle, ja sen
huoneen nurkassa oli pieni pyt.

-- Mit tuolla pydll on? kysyi rouva Menls.

-- Sit min en uskalla sanoa, vastasi rouva Montonen hiljaa.

Mutta rouva Menls tahtoi vlttmtt nhd mit sill pydll oli, ja
riistytyen irti rouva Montosen ksipuolesta astui hn pydn luo.

Pydll oli suuri nimipivrinkil, sellainen, jollaisen hn niin
usein entisin aikoina oli nhnyt herrasvki Montosen kahvipydll, ja
rinkiln keskell oli pieni, kuollut hiiri, kukkien ymprimn.

-- Tuossahan se on juuri se hiiri, jota min olen onkinut! huudahti
rouva Menls.

Mutta kun hn kntyi katsomaan rouva Montosta, niin olikin tm
kadonnut, ja rouva Menls huomasi seisovansa Montosen ruokasalissa,
ja pytien ymprill istui torvisoittokunta soittaen valssia, ja
soittaessaan pistelivt soittajat pydlt leivoksia ja karamelleja
torviensa suista sisn, ja ruokasalin astiakaapin pll seisoi
set Salmela pikkupojan puvussa, lyhyiss polvihousuissa ja
merimiespuserossa, ryhtyen pitmn puhetta ja huutaen:

-- Tm on sivistyst ja ihmisyytt!

Silloin alkoivat musikantit soittaa kaikin voimin, ja rouva Menlsist
tuntui, ett hn oli nuori tytt ja halusi pst tanssimaan. Mutta kun
hnt tuli tanssiin pyytmn Markula, joka oli pukeutunut Mnkkysen
Maijastiinan hameisiin, niin huudahti rouva Menls "hyi!" ja hersi
samassa.

-- Sanoitko jotain, rakas Maria? kysyi taloustirehtri Menls, avaten
silmns.

-- En, vastasi rouva Menls. -- Taisin nhd unta.

Mutta koko aamupivn se uni hnen ajatuksiaan askaroitti. Mithn se
mahtoi merkit? Varmaankin merkitsi se jotain pahaa. Pahaahan sellaiset
unet tavallisesti merkitsevt.

Miina oli huonolla tuulella. Aamulla oli hnt vastaan, kun hn oli
Perln kaivolta vesikeikkaansa tuomassa, tullut Mnkkysen Maijastiina,
ja se oli haukkunut hnt mink oli jaksanut. Miina oli antanut aluksi
sanan sanasta, mutta kukapa voi Mnkkysen Maijastiinalle sellaisessa
kilpailussa puoliaan pit!

Nyt oli Miina navetassa lehmi ruokkimassa. Herra Menls oli lhtenyt
kvelemn, aikoen samalla pistyty kirjakaupassa, ja Kaisu istui
kamarissa ommellen.

Rouva Menls seisoi keittiss yksinn, nostaen juuri kahvikupilla
mannaryynej harmaasta paperipussista kivivatiin.

Silloin aukeni ovi ja sisn astui kauppaneuvos Montosen palvelijatar
Anna Riitta, pyshtyen oven pieleen.

Jopa jotakin!

Rouva Maria Menls kntyi heti hneen pin, pannen kahvikupin
pydlle ja kdet lanteilleen sek kohottaen pns pystyyn kuin vanha
sotaratsu, joka kuulee hykkysmerkin.

Mutta Anna Riitta katseli hnen ohitseen seinll riippuvaan
kalalautaan ja sanoi kiireesti, iknkuin olisi lukenut ulkoa vaikeasti
opitun lksyn:

-- Kauppaneuvoksetar kski sanomaan terveisi ja pyytmn anteeksi,
ett teidn kaivotienne on ollut sulettuna... kauppaneuvoksetar
kski sanomaan, ett hn on hyvin pahoillaan, ett on tmmist
sattunut... kauppaneuvoksetar kski sanomaan, ett jos herrasvki
tahtoisi vasta kytt yhteist kaivoa, niin olisivat kauppaneuvos
ja kauppaneuvoksetar siit hyvin iloiset... kauppaneuvoksetar kski
sanomaan, ett syy on kokonaan hnen... ja pyytmn anteeksi...
hyvsti!

Anna Riitta meni, mutta kun Kaisu hetken kuluttua tuli keittin, niin
istui hnen itins viel suu auki ja tuijotti oveen, josta Anna Riitta
oli kadonnut...

-- Mit nyt, iti? kysyi Kaisu.

Mutta rouva Menls ei huomannut hnen kysymystn, ei sittenkn, kun
Kaisu oli sen toistanut.

Mit tm on? Mit tm on?

Vihdoin tointui rouva Maria Menls sen verran, ett jaksoi nousta yls.

Ensin ryyppsi hn kahvikupillisen vett vesisaavista.

Sitten loi hn tyttreens, ainoaan lapseensa Kaisuun, sanomattoman
avuttoman katseen.

Ja sitten hn, iknkuin jyrkn ja ratkaisevan ptksen tehden, lhti
keittin portaille.

Totta...!

Totta oli.

_Tie kaivolle oli taas auki!_




XXX


Rouva Maria Menls kulki edes takaisin, huoneesta huoneeseen.

Mutta vlill pyshtyi hn aina miehens, taloustirehtri Johan Alfred
Menlsin eteen ja sanoi:

-- Mit se merkitsee? Ymmrrtk sin sit, Menls?

Silloin imaisi herra Menls piipustaan oikein pitkn savun, katsahti
miettivisen vaimoonsa ja sanoi:

-- Ei, en min ymmrr, rakas Maria!

Ja rouva Menls kveli kvelemistn, pyshtyen vihdoin tyttrens
eteen.

-- Kaisu, ymmrrtk sin?

Kaisu veti langan piukempaan, puraisi sen poikki ja sanoi:

-- En, iti.

Rouva Menls meni keittin, siirteli astioita paikasta toiseen, pisti
pesn halon, pyshtyi sitten kdet puuskassa Miinan eteen ja sanoi:

-- Ymmrtk Miina, mit tm oikein merkitsee?

Miina pyyhki kdet esiliinaansa, nosti kastrullin tulelta, pudisti
ptn ja sanoi:

-- En, hyv rouva! Min en sit ensinkn ymmrr!

-- En minkn! sanoi rouva Menls.

-- Se ky yli ymmrryksen, selitti Miina.

-- Niin todellakin, Miina! huudahti rouva Menls. -- Oikean sanan
sanoit, Miina! Se ky yli ymmrryksen, se ky yli ymmrryksen!

Ja sitten astui rouva Menls jlleen miehens eteen, katsoi hneen
pitkn ja sanoi:

-- Se ky yli ymmrryksen! Eik ole niin, Menls?

Silloin vetisi herra Menls taas pitkn savun piipustaan ja mynsi:

-- Juuri niin, rakas Maria!

Ihmehn se olikin, ja siksip ei rouva Menls voinutkaan sit ksitt.

Mutta koska varsinaisia ihmeit ei kuulu en nykyaikoina tapahtuvan,
niin on meidn lydettv joku luonnollinen selitys rouva Montosessa
tapahtuneelle suurelle ja odottamattomalle mielenmuutokselle.

Tarkkankinen lukija on sen jo varmaan osittain aavistanutkin.

Mitp vlitti en rouva Montonen, _kauppaneuvoksetar_ Montonen
naurettavasta, turhanpivisest riitajutusta, jonka hn oli nostanut
ollessaan viel tavallisen, vaikkapa varakkaankin kauppiaan rouva!

Anteeksipyyntn alentuminen oli sentn aivan toinen juttu.

Hnk pyytmn anteeksi rouva Menlsilt? Hnk, kauppaneuvoksetar
Mathilda Montonen!

Ei koita koskaan sellainen piv!

Ei koita se piv, ei valkene se aamu...

Mutta se piv koitti, se aamu valkeni piankin, niinkuin jo olemme
nhneet.

Avattiin kiinninaulattu lankkuaita, ja hallitsijattarensa valtuutettuna
lhettiln esitti Anna Riitta sitpaitsi tydellisen anteeksipyynnn,
niin tydellisen, ettei se jttnyt en pienintkn toivomisen varaa
ja ettei sellaista koskaan olisi saatu rouva Menlsist puserretuksi,
ei edes hydraulisella puristimella.

Ja tm ihme oli suureksi osaksi set Salmelan ansiota, set Salmelan,
joka onnentoivotusjuhlassa kauppaneuvos Montosen luona oli pitnyt niin
kauniin ja niin liikuttavan puheen.

Kun set Salmela vedet silmiss oli lopettanut suurenmoisen
puheensa ja hnen sen lopussa kauppaneuvos Montoselle esittmns,
mielenliikutuksesta vrhtelevin nin kohotetut elknhuudot olivat
vaienneet, huomasi set Salmela kaksi kaunista, kirkasta kyynelt rouva
Montosenkin silmiss. Ja silloin johtui set Salmela ajattelemaan,
kuinka kaunista ja sopusointuista olisi nyt tmn jalon, ylevn naisen,
itien esikuvan elm, jollei sit sumentamassa olisi mustana pilkkuna
tuo inhottava hiirijuttu.

Set Salmela tiesi, ettei maksanut vaivaakaan koettaa tll hetkell
pyyt rouva Menlsi ojentamaan sovinnon ktt. Mutta varmaankin oli
tm hnen miehelleen ja perheelleen sattunut suuri tapaus ja onni
kypsyttnyt rouva Montosen rauhaan ja sovintoon.

Ja tuskin oli rouva Montonen ehtinyt pyyhki silmistn ne kyyneleet,
jotka set Salmelan kaunopuheisuus oli niihin nostanut, kun jo set
Salmela pyysi hnet sivuhuoneeseen ja siell sellaisin sanoin,
jollaiset voivat vain hnen huuliltaan vuotaa, vannotti hnt Jumalan
sek sivistyksen ja ihmisyyden nimess pyrkimn sovintoon rouva
Menlsin kanssa.

Rouva Montonen katsoi vakavasti set Salmelaan ja sanoi:

-- Tahdon ajatella asiaa.

-- Kiitos! sanoi set Salmela hyvill mielin.

Mutta rouva Montonen tarttui hnen kteens, puristi sit lmpimsti ja
sanoi:

-- Kiitos itsellenne, set Salmela, kauniista sanoistanne!

Seuraavana pivn ajatteli kauppaneuvoksetar Montonen vakavasti tt
asiaa.

Hn sulkeutui huoneeseensa eik sallinut kenenkn hirit itsen
kokonaiseen tuntiin.

Ja tmn tunnin kuluessa taisteltiin hnen sydmessn suuri ja
ratkaiseva taistelu.

Musta enkeli ja valkoinen enkeli siell taistelivat, mutta valkoinen
enkeli oli jo alunpiten voitonpuolella. Se oli saanut hyvn otteen
mustan enkelin kauluksesta, ja vaikka musta enkeli hirmuisesti
ponnistelikin vastaan, koettaen kaikin voimin kuohuttaa kavioillaan
ylpeyden ja turhamaisuuden sameita pohjamutia rouva Montosen sielusta
rumaksi ltkksi, johon musta enkeli sitten voisi piiloutua ja
pelastua, niin ei valkoinen enkeli kuitenkaan hellittnyt, vaan piti
jalosti puolensa ja livautti lopuksi kirkkaalla, vlkkyvll miekallaan
mustan enkelin pn poikki.

Sitten kohotti rouva Montonen kasvonsa, ja niit kaunisti nyt
rauhallinen lempeys ja hyvyys.

Ja hn astui Aataminsa huoneeseen, taputti tmn poskea ja sanoi:

-- En tahdo en ikin ajatella sit hiirijuttua. Maksa Nilsperille,
mit olen hnelle velkaa, ja sano, ettei juttua jatketa. Min en tahdo
olla pikkumainen.

Silloin kauppaneuvos Montonen kohotti ptn, nojautui taaksepin,
nosti vasemman jalkansa ristiin oikealle polvelleen, naputti
salaperisesti hymyillen sormillaan tuolinsa kdensijoja ja sanoi
sitten:

-- Niin, sinun asemassasi olevan henkiln ei oikein sovikaan jatkaa
moista juttua...

Mutta rouva Montonen nki ruokasaliin palattuaan Peurasen Askon
telkkuvan pihamaalla, avasi ikkunan ja huusi:

-- Asko! Tulehan tnne!

Asko lhestyi hieman hidastellen. Varmaankin on paha merrassa, kun itse
kauppaneuvoksetar...

-- No tule nyt nopeammin! En min sinua sy!

Tm lupaus rauhoitti Askoa jonkin verran, ja hn lhestyi vhn
kiiruummin.

-- Meneps pyytmn issi, ett hn olisi hyv ja avaisi lankkuaidan
Menlsin puolelle.

Asko juoksi viemn tt sanomaa makasiiniin niin ett tukka leuhkui.
Mutta Antti Peuranen huudahti suuttuneena:

-- Kuka sinut on opettanut valehtelemaan, poika!

-- Enk valehtele! kimitti Asko. -- Niin rouva sanoi!

Koska asia oli aivan liian mahdoton ainakaan Askon puheiden
perustuksella uskottavaksi, lhti Antti Peuranen itse ottamaan selkoa
siit, mit kauppaneuvoksetar oli oikein tarkoittanut. Mutta rouva
Montonen sanoi:

-- Niin, jos Antti olisi hyv ja kvisi ottamassa pois laudat, jotka
Antti silloin naulasi tuonne aitaan kaivon luo.

Antti kynsi korvallistaan, mutta ksky oli selv.

Hn siis lhti noutamaan kirvest ja sorkkarautaa, ja viiden minuutin
kuluttua vnsi ja paukutteli hn jo sulkua auki.

Mutta kun ty oli tehty ja reitti Menlsin puolelle taas oli auki,
katseli hn aukkoa pitkn aikaa syviss mietteissn ja mutisi sitten:

-- No tt min en ainakaan omalla jrjellni ksit...!

Eihn se ihme ollutkaan.

Eivt sit ksittneet muutkaan.

Mutta koska rouva Montonen ei ole sellainen ihminen, joka jttisi
alkamansa tehtvn keskeneriseksi, niin kutsui hn luokseen Anna
Riitan ja selitti hnelle, ett hnen olisi nyt kytv, pyytmss
rouva Montosen puolesta anteeksi rouva Menlsilt.

Kun Anna Riitta tmn kuuli, niin ei hn voinut muuta kuin katsoa
emntns silmt ympyrisin ja sanoa:

-- Hh?

Siin olikin rouva Montosella aika ty, ennenkuin hn sai Anna Riitan
ksittmn ja uskomaan, mist oli kysymys. Ja silloin Anna Riitta
suoraan ja peittelemtt ilmaisi pahimmat aavistuksensa kysymyksess ja
huudahduksessa:

-- Onko kauppaneuvoksetar... onko kauppaneuvoksetar tullut hpelksi?!

Mutta kauppaneuvoksetar opetti Anna Riitalle tarkoin, mit hnen oli
sanottava, ja kun Anna Riitta osasi sen aivan sujuvasti, sai hn lhte
tlle perin omituiselle asialle.

Nin siis kaikki tapahtui.




XXXI


Oli jouduttu niin pitklle, ett kaupunkilaiset melkein joka piv
odottivat jotain uutta ja erikoista tapahtuvaksi, iknkuin olisimme
olleet jossain maailman suurkeskuksista, ja toivorikkaina lausuivat
toisilleen, herttyn aamulla sikest ja virkistvst unestaan:

-- Saa nhd, mit tnn tapahtuu!

Tst aivan liiallisesta ahneudesta suuttumatta valmistikin Kaitselmus
kaupunkilaisille viel yhden ylltyksen, sen, jonka me jo tiedmme ja
joka aiheutti niin suuren hlinn ja hmmstyksen, ett Hkkisen matami
sai huimaus- ja pyrrytyskohtauksen, josta hn kuitenkin tointui, kun
Sipon emnt hieroi hnen niskaansa ja ptn lumella.

Niin, kaupungille levisi tieto, ett itse kauppaneuvoksetar Montonen
oli pyytnyt anteeksi rouva Menlsilt, ja ensimmiset tmn uutisen
tuojat ajettiin ivalla ja pilkalla hpellisesti ulos ovesta. Mutta
kun saapui viides ja kuudes samanlainen sanoma, niin alettiin niit jo
vhn kuunnella.

-- No mits nyt sanotaan?

-- Niin, sanokaapas, mit nyt sanotaan!

-- Onko semmoista ennen kuultu?

-- Ei ole kuultu, eik sano kuulleensa meidn vanha muorikaan, vaikka
on jo yhdeksnnell kymmenell.

-- Sithn minkin. Semmoista ei ole kuultu milloinkaan koko maailmassa!

Paljon nhneet matkailijat kertovat erill koko- tai puolivilleill
kansoilla olevan salaperisen taidon, jolla he rettmiss ermaissa
saavat tiedon trkeist tapauksista levenemn miltei shklennttimen
nopeudella. Varmaankin omaavat kaupunkilaisemme saman yliluonnollisen
taidon, sill puolen tunnin kuluttua siit, kun makasiinimies Antti
Peurasen kirveenhamaran iskut olivat avanneet lankkuaidassa olevan,
suljetun aukon, oli kauppaneuvos Montosen takapihalla, kaivon
luona, jo yli viisikymment sielua katsomassa tt ksittmtnt
nky, joukossa kolme vanhaa mummoa hamasta vanhan kaupunginosan
rimmisest laidasta saakka, josta mummoilla on mennyt puoli
tuntia jo paikalle saapuessakin. Mill ajalla he siin tapauksessa
ovat ennttneet asiasta ensin tiedon saada, se on arvoitus, jota ei
meidn ymmrryksemme eik kynmme pysty selittmn, sill yhtn
puhelinta ei niill tienoin viel siihen aikaan ollut, eik Mnkkysen
Maijastiinallakaan sentn siipi ollut, vaikka hn olikin tunnetusti
nopea sanansaattaja.

Hiljaisen hartauden vallassa katsoivat lsnolijat tt ihmeellist
nky, Menlsin ja Montosen raja-aidassa olevaa aukkoa.

Vihdoin sanoi ers vanha ukko, jolla oli pssn silmlasit ja leuassa
harmaa pukinparta:

-- Niin, niin nkyy, hyvt ihmiset, mutta...

Ja hn alensi ntn, vilkaisi ymprilleen ja jatkoi:

-- Mutta se voi olla vaarallinen reik...

Kaikki katsoivat hneen tuijottaen, lievn vristyksen vallassa.

Silloin alensi ukko ntn viel enemmn ja kertoi salaperisen
nkisen:

-- Tll vanhalla raatimies Tujulinillakin oli kerran reik puutarhansa
aidassa, ja ei ollut sill lysti, joka siit reist yritti sislle
menn.

Ukko vaikeni ja alkoi kopeloida piippua housuntaskustaan, ja tm
vitkasteleva esitystapa harmitti mummoja, joista pienin sanoi ohuella
nell:

-- No kerro nyt loppuun asti!

Mutta ukko murensi rauhallisesti toisesta taskustaan ottamansa,
lyhyeksi poltetun sikarinptkn piippunsa pesn, sytytti piippunsa ja
jatkoi vasta sitten:

-- Niin, silt Tujulinilta oli varastettu puutarhasta marjoja...
ja mit lie varastettu semmoista, mit niss meidn kaupungin
puutarhoissa siihen aikaan oli. Thn aikaanhan niiss ei ole en
mitn, mutta siit taitaa tulla jo yli neljkymment talvea. Niin se
raatimies antoi naulata aidan harjalle tervi nauloja pystyyn, mutta
jtti aivan kuin ephuomiossa yhteen nurkkaan semmoisen rein, ett
siit mahtui mies sisn, jos hyvin paljon kyykistytyi. Ja seuraavana
yn siihen reikn tarttui Holperin poika. Se raatimies oli net
piilottanut sen rein eteen semmoiset sakset, ett ne heti rpshtivt
kiinni, kun vain oli ruohoon polkaissut, eik niit saanut ennen
auki eik irti, ennenkuin raatimies oli itse tullut avaimen kanssa
aukaisemaan.

Ukko vaikeni ja kaiveli tulitikun pll piippunsa pes. Sitten hn
lissi:

-- Se Holperin poika meni merille ja on nyt ollut jo kuolleena vuosia
parikymment, niin ett kyll asia on tosi.

Mummot huokasivat:

-- Siunatkoon!

-- Niin, on tss maailmassa vaaroja ja vijytyksi.

-- Juu, juu... kun vain osaisi aina sit oikeata tiet vaeltaa... ettei
joutuisi ketunrautoihin.

-- Ja tuommoisia vijytyksi naapurit toisilleen rakentavat!

-- Niin, eik se ole kauheata?

-- Mits se sitten olisi! Kauheatahan se on.

Ers eukko uskalsi kuitenkin viel epill:

-- Mutta jospa ei siin olekaan mitn vijytyst?

Mutta toiset eukot sanoivat hnelle:

-- No mits varten tuohon muuten olisi tuommoinen reik tehty?

Niin, mit varten?

Ei siihen osannut en se eukkokaan mitn sanoa. Olihan aidassa
juuri semmoinen aukko kuin raatimies Tujulininkin aidassa, ehk vhn
suurempi vain, joten oli luonnollista, ett aukon luona mys oli
ketunsakset. Ne oli vain upotettu lumeen, niin ettei niit nkynyt.

Mutta sill skeisell eukolla, joka oli silmnrpyksen epillyt rouva
Montosen kavalia juonia, oli poika, semmoinen kymmenvuotias vesa,
jollaiset eivt osaa henkenskn pelt, ja tm poika sanoa plytti
kki:

-- Min menen koettamaan, onko siell mit.

Silloinkos iti huusi! Vai sinne sinun nyt pitisi tellyty!

Ja iti tarttui toisella kdell poikansa niskaan, otti toisella
kdell lakin hnen pstn, pisti sen tilapisesti kainaloonsa ja
tukisti sitten poikaa niin, ett kyll lankkuaita aukkoineen silmiss
vilisi.

Samassa saapui paikalle muutamia torilaisia ihmett katsomaan, ja
nhdessn poikaa tukistettavan kysyivt he:

-- Mits tuo poika on tehnyt?

-- No kun olisi taimo tahallaan tellytynyt ketunsaksiin... siin on
ketunsakset aivan tuon rein edess lumessa.

Juuri silloin tuli Menlsin Miina vesikelkkaa veten siit aukosta,
ja eukot katsoivat hneen ihmeissn. Eihn siin ollutkaan mitn
ketunrautoja!




XXXII


Niin on mennyt lauantai, suurien, mutta herrasvki Menlsille suloisten
mielenliikutusten piv.

Ja nyt on sunnuntai, sunnuntai-aamu.

Antakaa kteemme kyn, jolla voisimme kuvata tmn kauniin kevttalven
sunnuntai-aamun!

Antakaa meille sellainen kyn, kaatakaa mustetolppoomme sellaista
mustetta, ett voisimme, nyt eron hetkell, maalata eteenne kauniin
taulun, yht kauniin kuin on itse aihekin!

Mutta ah... kankea on kynmme, hidas ja raskas on ktemme, ja
muste pullossamme on kuin mitkin tktti! Mitenp siis loisimme
tuon kauniin taideteoksen, maalaisimme tuon taulun, jossa yhdell
silmyksell nkisimme, kuinka vesi alkaa tipahdella Montosen suuren ja
ylpen kauppakartanon katonrystlt, ja miten kaksi vanhaa varista
kaikessa rauhassa noukkii runsasta ravintoa suuhunsa juuri keskell
kauppatoria! Taulun, jossa nkisi, miten konstaapeli Miettinen kvelee
Koulukatua pitkin kirkkoon, rinnallaan mustiin puettu vaimonsa ja
kantaen sylissn kolmivuotiasta tytrtn, joka muuten juoksisi
keskelle katua ja sotkisi siell kurassa uudet, sievt pyhkenkns,
roiskuttaisipa viel puhtaalle, punaraitaiselle mekolleenkin. Taulun,
jossa kuulisi, kuinka vanhat, tutut net kirkontornista harvakseltaan
kalahtelevat ja kumahtelevat, ja nkisi pastori Teofiilus Kettusen
paitahihasillaan lopettelevan parran ajoa ikkunansa edess.

Ylivoimainen on meille sellainen tehtv. Siisp lakkaammekin
haaveilemasta mahdottomia ja tyydymme mieluummin siihen pieneen pyyhyn,
joka on kdessmme, kuin lhdemme leuhkan tavoin juoksentelemaan
metsss olevien kymmenien perss, tyydymme pysymn varmalla
maaperll ja jupisemaan kertomustamme vanhaan, totuttuun tapaamme.

Pistytyisimmek kirkkoon?

Ehkp jtmme sen kumminkin.

Maunulin siell vain soittelee ja nuuskaa vanhaan tapaansa, ja
Laaksonen laulaa kovalla nell, mutta siin ei ole mitn
merkillist. Mekin osaamme laulaa yht kovalla nell kuin Laaksonen,
osaammepa soitella urkuharmoniakin. Mutta nuuskaa ei meidn nenmme
sied, sill nuuskasta se rupeaa kovasti kutisemaan, ja sitten ei ole
aivastelemisella loppua.

Ja pastori Kettunen saarnaa kuten ennenkin, mutta eihn meit nyt
nukuta. Olemme aivan varmat siit, ettei pastori Kettusella ole tll
kertaa mitn ylltyksi mielessn, mutta voimmehan kuitenkin kaiken
varalta pit pastori Kettusen vastaisuudessakin muistissamme, koska
olemme nhneet ja kuulleet, mit hnkin voi saada itsestn irti, kun
sellainen sattuu hnen mieleens juolahtamaan.

Niin, suoraan sanoen tekisi meidn mielemme pistyty meille rakkaaseen
Menlsin perheeseen, saadaksemme nhd, miten siell nyt viime pivien
merkillisten mullerrusten jlkeen jaksetaan.

Nettek, miten lumi on sulanut! Koirankoppikin on miltei kokonaan
nkyviss. Kyll tst pian kevt tulee.

Mutta minne on musta skinriekale aidalta joutunut? Sithn ei ny
missn. Kuka hyv ihminen lieneekn korjannut koko pahennuksen pois?

No joutikinhan se, riivatun ketale! Viel tnkin rauhan pivn syttyy
viha sydmessmme, kun satumme sen muistamaan.

Olisittepa nhnyt taloustirehtri Menlsin tn aamuna, niin jo teit
olisi naurattanut.

Pahoin pelkmme, ett jos hn edelleen kehittyy thn suuntaan,
niin tytyy hnen rakkaan aviopuolisonsa Maria Menlsin sitoa hnet
ruokasalin suuren pydn jalkaan kiinni. Ett saisi talossa rauhan.

Koko aamun on ukko net ollut pelkss pahanteossa.

Ensin si aamulla kahvipydss sokeria kuin hevonen. Nelj palasta
otti kummankin kupin kanssa, mankui sitten viel ylimrisenkin
kupin ja otti senkin kanssa nelj palasta. Iknkuin sokeria sataisi
talvella taivaasta niinkuin lunta! Mutta kun hn sitten lopuksi
pisti sokerirasiasta kaksi palasta suoraan ja paljaaltaan suuhunsa,
niin silloin otti rouva Menls sokerin pois pydlt, ja ukko alkoi
hiljaisen tyttrens Kaisun ihmeeksi ja puolisonsa Marian kauhuksi ja
siveelliseksi suuttumukseksi puhella kevytmielisi, kehui olevansa
rakastunut ja sanoi, ett rakastuneet syvt aina sokeria. Mutta kun
hn sitten yritti ruveta taputtelemaan rouva Menlsi, niin tarttui
rouva tomutusltkn ja ajoi hnet sill omaan kamariinsa.

Siell hn sitten pysyi jonkin aikaa alallaan, taikka oikeammin sanoen
alkoi reistailla pyssyjens kanssa, purki ne kaikki alkuaineisiinsa
ja jtti palaset huiskin haiskin, mink minnekin, ja vihelteli ja
hyphteli ja alkoi lopuksi lauleskellakin.

Hyv is taivaallinen! Tirehtri Menls lauleskelemassa!

Jos sit konserttia saisitte kuunnella, niin maksaisittepa aivan
varmaan viisikymment penni, saadaksenne kuulla oikein mlyapinan
nnhdyksi. Sill eihn ole, paratkoon, taloustirehtri Menlsill
nt eik korvaa hiuskarvan vertaa!

Mutta nyt hn kumminkin hyrili ja hoilotteli kerrassaan kammottavia
sveli, ja koroitti lopuksi nens sen piviseksi kiekaukseksi, ett
se kuului ruokasaliin asti, ja Kaisu huudahti idilleen:

-- No iti! Nyt is jo laulaa!

Ja sit historiallista tapausta kuunteli rouva Menls tuokion korvat
hrss, mutta sitten hn kesken aamupivkiireittens vaipui istumaan
keinutuoliin ja alkoi nauraa, nauraa niin, ettei hn ole sill tavoin
nauranut viiteen vuoteen. Hn oikein huusi ja potki, ja suuret
naurukyyneleet vierivt hnen poskilleen. Lopuksi oli hn lkhtymisen
vaarassa, ja pelastuttuaan siit vaarasta piteli hn kylkin ja
nkytti, tulipunaisena kasvoiltaan:

-- Is laulamassa! _Is!_

Ei, totisesti ei taloustirehtri Menlsist ole laulajaksi! Hnen
laulunsa on vaarallista, sill jos kuulijat kuolevat nauruunsa, niin on
se hyvin surullinen loppu niin hauskalle tilaisuudelle.

Taloustirehtri Menlsi ei tn aamuna olisi pitnyt ollenkaan
jtt ilman tehokasta ja valpasta silmllpitoa. Sill lakattuaan
lauleskelemasta alkoi hn muuta puuhailla, ja kki kuului hnen
kamaristaan pyssyn paukaus.

Sikhtynyt rouva Menls kiiruhti tapahtumapaikalle, ja nki miehens
tarkastelevan pyssy kdess pilkkaa, jonka hn oli kiinnittnyt seinn
ja johon hn sitten oli salonkikivrilln tryttnyt huoneen
toisesta pst.

Sellainen villitty oli herra Johan Alfred Menls tn aamuna!

Taloustirehtri Menls nauroi phkmist naurua nhdessn
puolisonsa kauhistuneen katseen, mutta rouva Menls otti hnelt heti
takavarikkoon sek kivrin ett patruunat. Se olikin varovaisinta,
sill nykyisess yltipisess mielentilassaan olisi hnen mieleens
ehk saattanut juolahtaa alkaa huvitella sillkin tavoin, ett olisi
asettunut ikkunan pieleen vaaniskelemaan pyssy kdess rauhallisia
sunnuntaikvelijit, joita silloin tllin joku nkyi Papinkadulla, ja
alkanut niit ammuskella, kuvitellen niit muka hirviksi tai jniksiksi.

Neljnnestunnin kuluttua tapasi Miina hnet myllmss vaatekomerossa,
ja nhdessn sen hvityksen kauhistuksen, jonka herra Menls oli
ehtinyt aikaansaada, huusi Miina:

-- Herra jee!

Arvaten pahan olevan taas merrassa kiiruhti rouva Menls paikalle.

Kaikki vaatteet olivat pudonneet naulakoistaan, ja komeron permannolla
tten syntyneess kasassa myllsi hnen miehens polviaan myten.

Rouva Menls vaati hnet silmnrpyksess tilille tst trkest
ja ennenkuulumattomasta ilkivaltaisuudesta, ja herra Menls vastasi
kutakuinkin ryhkesti ja vaateliaasta, ett hn tahtookin tn pivn
ylleen "raidalliset housunsa ja pitkn juhlatakkinsa".

Eikhn siin mik auttanut. Hnen tytyi ne saada.

Sellainen peto on meidn rakkaasta taloustirehtri Menlsist tullut.
Kohta ei rouva Menlsill ole talossa mitn sanomista, mist seikasta
kaikki huolelliset perheenemnnt voivat selkesti havaita, kuinka
vaarallista on hetkeksikn hellitt ohjaksia, kun on ne kerran
tiukalle saanut. Sin lyhyen aikana, jolloin suru ja murhe olivat
painaneet rouva Menlsin mielt, oli hn antanut herra Menlsin olla
ja liikkua omin pins, ja nyt, kun piv jlleen paistoi ja rouva
Menls taas olisi ollut kykenev pitmn yll jrjestyst talossaan,
oli herra Menlsist tullut sellainen vinti, ett hnt on miltei
mahdotonta kurissa pit.

Puolipivkahville saapui se vanha neiti Anderson, hyv ja hurskas
ihminen, joka hiirijutun alussa oli koettanut sopua ja rauhaa rakentaa.

-- Nyt, rakkaat lapset, nythn tulee sovinto?

-- Niin, kerskasi herra Menls. -- Se on tullut jo!

-- No mutta _Menls!_ huudahti rouva Maria Menls. -- Vietk sin jo
sanatkin suustani? Etk anna minun edes puhua?

Sen verran oli toki herra Menlsiss viel ihmistapoja ja hyv
kasvatusta jljell, ett ymmrsi vhn hvet ja mutista:

-- No niin... suo anteeksi, rakas Maria!

Rouva Menls oli kiitollinen siitkin vhst. Niin huimaavasti oli
hnen auktoriteettinsa ollut alenemassa viime aikoina.

Ja sitten sanoi rouva Menls neiti Andersonille:

-- Rouva Montonen on pyytnyt minulta anteeksi, enk min ole se
ihminen, joka antaa auringon laskea vihansa ylitse, kun lhimmiseni
tarjoaa minulle sovinnon ktt. Eik ole niin, Menls?

Ja herra Menls vastasi:

-- Aivan niin, rakas Maria.

Rouva Menls jatkoi:

-- Tn iltana menemme vierailulle Montoselle.

Vaiettuaan hetkisen lissi hn:

-- Onhan minullakin puolestani anteeksi pyytmist...

Ja hn keinutteli hiljaa ruumistaan ja huokasi:

-- Sill minkin olen, Jumala paratkoon, vain syntinen ihminen.

Sydn keven poistui vanha neiti Anderson sin pivn Menlsin
talosta.

Mutta samaan aikaan poistui kauppaneuvos Montosen talosta ers
toinen henkil, jonka sydn ei suinkaan ollut tynn kiitollisuutta
tapahtuneen sovinnon johdosta, vaan joka sangen suuttuneen nkisen
tuhahteli sieraimiinsa ja muljautti pahasti silmin Menlsin Miinalle,
joka samassa sattui kulkemaan portin ohi.

Herra Nilsperi se oli.

Hnkin oli kuullut outoja huhuja tapahtuneesta sovinnosta ja
kiiruhtanut kauppaneuvos Montosen luo ottamaan selkoa siit, mit
oikeastaan oli tapahtunut, ja vannottamaan rouva Montosta luopumaan
hullusta phnpistostaan. Juttuhan voitettaisiin hovioikeudessa aivan
varmasti!

Mutta rouva Montonen ei ollut edes tullut hnen puheilleenkaan, ja
kauppaneuvos Montonen oli hnelle sanonut, ettei juttua missn
tapauksessa tulla jatkamaan. Kauppaneuvos Montonen sanoi, ett hn oli
phkhullu, kun antoi sen alkaakaan.

Sitten oli kauppaneuvos Montonen maksanut Nilsperille hnen
thnastiset vaivansa ja tehnyt sennkisen ilmeen, ett Nilsperi
huomasi keskustelun pttyneen thn.

Siit syyst poistui herra asianajaja Nils Pehr Bums kauppaneuvos
Montosen talosta sieraimiinsa tuhahdellen ja silmin muljautellen.




XXXIII


Iltapiv.

Hmrt jo.

Kauppaneuvos Montosen ovikello soi.

Ja katso: siell seisoi sellaisia vieraita, siell kauppaneuvos
Montosen tilavassa, lmpimss, kodikkaassa eteisess...

Sellaisia vieraita, joita ei oltu talossa pitkn aikaan nhty,
nimittin rouva Maria Menls, taloustirehtri Johan Alfred Menls ja
heidn tyttrens, neiti Kaisu Menls.

-- Hyv iltaa, kauppaneuvoksetar! sanoi rouva Menls.

ni tuntui viel vhn jyklt.

-- Hyv iltaa, tervetuloa! Olkaa hyvt ja riisukaa ylt!

Kuinka luonnollisesti rouva Montonen sen lausuikaan!

-- Tulimme kiittmn kauppaneuvoksetarta..., sanoi rouva Menls.

-- Ja onnittelemaan kauppaneuvosta, jatkoi taloustirehtri Menls
kiireesti, sill nyt oli jo kauppias Montonenkin saapunut eteiseen.

Vieraat kvivt sisn saliin.

Mutta rouva Menls tahtoi heti puhua pari sanaa kahden kesken rouva
Montosen kanssa.

-- Minun tytyy pyyt anteeksi kauppaneuvoksettarelta! Syy oli
kokonaan minun...

-- Ei, tirehtrsk, syy oli todellakin minun...

-- Mutta eips! Olen niin pahoillani! Syy oli minun, kauppaneuvoksetar!

-- Ei, tirehtrsk...

-- Kun min nin sen skin...

-- Ei, tirehtrsk! Minhn kskin naulata...

-- Mutta, kauppaneuvoksetar! Min en...

Ei, me emme voi jatkaa! Vaikeaksi ky kirjoittaminen silmien
sumentuessa. Sellaista jaloa kilpailua!

Ja kuinka ylevlt kuuluukaan sivistyneiden ja arvokasten henkiliden
keskustelu!

-- Tirehtrsk... kauppaneuvoksetar! Kauppaneuvoksetar... tirehtrsk!

Sellainen keskustelu ei hivele ainoastaan korvaa, vaan se hivelee mys
sydntkin. Kuuntelisit sit vaikka koko pivn.

Kuinka paljon hyv sentn arvonimet saavatkaan aikaan! Varmaankin
puhdistavat ja jalostuttavat ne ihmisten sydmi enemmn kuin pastori
Teofiilus Kettusen saarnat ja enemmn kuin Laaksosen johtaman
Hoosianna-kuoron laulu adventtisunnuntaina.

Niin, me koroitamme nemme ja sanomme rohkeasti:

Miss laki ja evankeliumi uupuneina, voimattomina laskevat aseensa,
turhaan koetettuaan murtaa sydmen panssariportteja auki, siell
tuollainen pieni sana -- iknkuin henkys -- arvonimi, joka on niin
helppo sanoa, koputtaa hiljaa ovelle, ja katso: selki sellleen
lentvt rautaiset portit, ihana valo silmi huikaisee ja sislt
tervehtii vierasta nkymttmn orkesterin helisev soitto...

Kauppaneuvoksetar Montonen ja taloustirehtrsk Menls ovat, niinkuin
koko kaupunki tiet, myhemmin olleet eri mielt ainoastaan yhdest
asiasta. Kumpikaan ei nimittin ole voinut suostua siihen, ett toinen
ottaisi syyn jutun alkamisesta omille niskoilleen.

Tt hauskaa iltaa! Suuri ilo on meille siit kirjoittaa.

Katsokaapa, kuinka rouvien sydmet ovat sulaneet!

Mutta hep jo vhn vetistelivtkin kahden kesken. Eik mikn,
lukuunottamatta arvonime, tee niin hyv kauan krsineelle sydmelle
kuin kyyneleet. Viimeisenkin jykkyyden ne huuhtovat pois.

Maire Mielikki Minerva ja Kaisu tuolla sohvalla supattelevat toistensa
korvaan, kdet toistensa vytisill. Niin hauskannkisi tyttj.

Ja herrat puhuvat oikein politiikkaa ja ovat niin vietvn tohkeissaan!

Teekeitti porisee pydll ja rouva Maria Menls keinahtelee pyylevn
levess keinutuolissa, suu hymyss. Oikein herttainen vanha rouva!

Sellaisia hyvi, kunnioitettavia ihmisi kaikki tyyni! Herrapa heit
heilautelkoon!

Nyt tuli sisn kauppaneuvoksetar, taluttaen ksipuolesta makasiinimies
Antti Peurasen Askoa, jonka hn juuri parhaaseen aikaan oli ksittnyt
keittist, ja sanoi:

-- Tsskin on yksi syntipukki! Tm nki kissan ottavan hiiren eik
puhunut mitn silloinkaan, kun kaivoa pumputtiin tyhjksi, vaikka koko
ajan vieress seisoi. Mutta selitkin nyt nille sedille ja tdeille,
miksi sin et siit mitn puhunut!

Ja syntipukki vilkuili ymprilleen komeassa, kirkkaasti valaistussa
huoneessa, ja pyyhki nenns alustaa takkinsa hihaan.

Vihdoin hn hmilln mutisi:

-- Ka, ne eivt olisi silloin... tyhjentneet sit kaivoa...








End of Project Gutenberg's Siit nousi hirmuinen prosessi, by Ilmari Kivinen



License: Share Alike