Produced by Tapio Riikonen KUNGAHLLAN KUNINGATTARIA ynn muita kertomuksia Kirj. SELMA LAGERLF Suom. Aarni Kouta WSOY, Porvoo, 1905. SISLLYS: Suuren Kungahllan paikalla Metsn kuningatar Sigrid Storrda Astrid Margareta Fredkulla Ragnhildsholman kuningatar SUUREN KUNGAHLLAN PAIKALLA Jos matkamies, joka on kuullut kerrottavan vanhasta Kungahllan kaupungista, osuu sen muinaiselle paikalle Nordre-joen varrelle, hn aivan varmaan kummastuu suuresti. Hn ihmettelee, ovatko kirkot ja linnat voineet hvit olemattomiin kuin sulava lumi vai onko maa ne niellyt. Hn on joutunut paikalle, jossa muinoin kohosi mahtava kaupunki, mutta ei ne ainoaakaan katua, ei laivasiltaa. Hn ei lyd raunioita eik palaneiden talojen jtteit, vaan nkee ainoastaan herraskartanon, jota ymprivt vihret puut ja punaiset ladot. Hn nkee vain avaria niittyj ja viljavainioita, joihin aura vuodesta vuoteen viilt vakojaan, rakennusten perusmuurien enemp kuin pihakivityksenkn missn estmtt. Mahdollisesti vieras ensin laskeutuu joen rantaan. Noita suuria laivoja, jotka purjehtivat Itmeren-satamiin ja kaukaiseen Espanjaan, hn ei tosin odota lytvns, mutta joitakin vanhojen laivaveistmiden, isojen venetalaiden ja siltojen jnnksi toivoo sentn nkevns. Hn luulee lytvns sellaisen suuren uunin, joissa keitettiin suolaa, tahtoo nhd satamaan johtaneen kadun kivityksen. Hn tiedustelee Saksansiltaa ja Ruotsinsiltaa, haluaa nhd Itkijttriensillan, jossa Kungahllan naiset heittivt hyvstit miehilleen ja pojilleen niden lhtiess pitkille retkille. Mutta pstyn joenrantaan ei matkailija ne muuta kuin aaltoilevan ruo'ikon. Hn nkee lauttauspaikkaan vievn kuoppaisen ajotien, muutamia kiikkeri veneit ja pienen, litten lautan, jolla maalaisvankkureita kuljetetaan Hisingenin puolelle. Mutta ainoaakaan suurta alusta ei ny pyrkimss hiljalleen jokea yls, ei edes tummaa laivanrunkoa pohjassa lahoamassa. Kun matkamies ei joenrannasta lyd mitn erikoista, hn ehk koettaa ottaa selkoa kuuluisasta Luostarikummusta. Hn ehk tahtoisi nhd sit ennen muinoin ymprineiden vallipaalujen ja vallien jtteit. Hn ehk tahtoo nhd korkean linnan ja pitkt luostarirakennukset. Hn tuumii, ett ainakin joitakin sirpaleita pitisi olla jljell ihanasta Ristikirkosta, jossa silytettiin Jerusalemista tuotua ihmeittekev risti. Hn ajattelee lukemattomia muistomerkkej, joita toisia muinaisajan kaupunkeja kattavat pyht kummut ovat peittonaan, ja sydn alkaa sykki iloisesta odotuksesta. Mutta tullessaan vanhalle kukkulalle, joka kohoaa yli vainioiden, hn ei tapaa siell mitn muuta kuin muutamia humisevia puita. Hn ei lyd muureja, torneja eik rakennusten ptyj, joihin on puhkaistu suippokaari-ikkunoita. Puiden siimeksess nkyy puutarhasohvia ja tuoleja, mutta ei pylvikkjen somistamia luostarinpihoja, ei ainoaakaan kauniiksi kirjailtua hautakive. No niin. Kun vieras ei tltkn lyd mitn, hn rupeaa ehk etsimn vanhaa kuninkaankartanoa. Hn ajattelee varmaan niit suuria saleja, joista Kungahlla oli saanut nimens. Ehk olisi kuitenkin silynyt joitakin jtteit kyynrnpaksuisista seinhirsist tai Norjan kuninkaiden pitopaikkanaan kyttmn laajan suojan alla sijainneista syvist kellareista. Hn ajattelee kuninkaankartanon tasaista vihre pihamaata, miss kuninkaat opettivat hopeakenkisi nuoria varsoja ja kuningattaret lypsivt kultasarvisia lehmi. Hnen mieleens johtuu korkea neitsytkammio, panimo isoine kattiloineen, paistintupa, miss kerrallaan lytiin pataan hrn puolikas ja vartaaseen kokonainen sika. Hn ajattelee orjainasuntoa, haukkahkki ja ruoka-aittaa, kaikkia vanhuuttaan sammaltuneita, lohikrmeenpill koristettuja rakennuksia, jotka tihen rykelmn ymprivt kartanoa. Niin monista rakennuksista tytyy toki jotakin olla jljell, hn ajattelee itsekseen. Mutta kun muukalainen kyselee vanhaa kuninkaankartanoa, hnet opastetaan herraskartanoon, jossa on lasikuisti ja talvipuutarha. Vanha kunniaistuin on kadonnut, samoin kaikki hopealla silatut juomasarvet ja hrnnahalla pllystetyt kilvet. Hnelle ei voida nytt edes tihe lyhytt nurmea kasvavaa, sile pihamaata, jossa oli kapeita mustaan multaan tallattuja kytvi. Hn nkee hytymansikkamaita ja ruusuistutuksia, iloisia pienokaisia ja nuoria tyttj leikkimss omena- ja prynpuiden siimeksess. Mutta hn ei ne painiskelevia uroita eik sulkapalloja lyvi ritareita. Matkamies ehk kyselee toritammea, jonka alla kuninkaat istuivat krji ja jonka katveeseen oli pystytetty kaksitoista tuomarinkive. Tai sit pitk katua, jota vitettiin peninkulman pituiseksi. Tai rikkaiden kauppiaiden kartanoita, joita erottivat toisistaan pimet kujat ja joilla oli omat siltansa ja venetalaansa joenrannassa. Tai torin varrella kohoavaa Mariankirkkoa, miss merenkvijt uhrasivat pieni takiloituja laivoja ja murheen raskauttamat pieni hopeasydmi. Mutta hnelle ei ole mitn nytettv. Lehmt ja lampaat kyvt laitumella samoilla paikoilla, miss tuo pitk katu muinoin kulki. Torin kohdalla kasvaa ruista ja kauraa, ja talleja ja navetoita kohoaa niill tienoin, miss markkinavki muinoin tungeskeli houkuttelevien kauppakojujen ymprill. Kaikki tm tekee vieraan matkamiehen aivan varmaan murheelliseksi. Eik siis yhtn mitn ole jljell? kysyy hn kai; eik minulle siis ole mitn nytettv? Ja ehk hn luulee, ett hnt on petetty. Hn sanoo varmaan, ettei suuri Kungahlla ole voinut sijaita tll paikalla. Sen paikan on tytynyt olla jossakin muualla. Silloin vieras on vietv joenrantaan, hnelle on nytettv kmpelsti hakattu kivilohkare ja raaputettava pois hopeanharmaa sammal, niin ett hn voi nhd muutamia kiveen piirrettyj kuvioita. Hn ei ymmrr, mit ne esittvt; ne tuntuvat yht ksittmttmilt kuin kuun tummat laikut. Mutta hnelle pit vakuuttaa niiden esittvn laivaa ja hirve ja ett ne on ennen muinoin kaiverrettu kiveen kaupungin ensimmisen perustamisen muistoksi. Ja kun hn ei yh vielkn ymmrr, hnelle on kerrottava, mit tuo kivikirjoitus esitt. METSN KUNINGATAR Marcus Antonius Poppius oli arvossapidetty roomalainen kauppias. Hn kvi kauppaa kaukaisissa maissa ja lhetti Ostian satamasta hyvin varustettuja kolmisoutulaivoja Espanjaan ja Britanniaan, jopa Germanian pohjoisrannikolle saakka. Onni suosi hnt, ja hn kokosi suunnattomia rikkauksia, jotka hn ilomielin ajatteli jttvns perinnksi ainoalle pojalleen. Mutta valitettavasti ei tm poika ollut perinyt isns kuntoa. Voi! Koko maailmahan sen tiet. Rikkaan miehen ainoa poika! Tarvitseeko mainita enemp? Aina sama juttu. Saattaisi uskoa jumalien antavan rikkaille miehille pojiksi tuollaisia inhottavia laiskureita, velttoja, raukeita houkkioita osoittaakseen ihmisille, miten rettmn mieletnt rikkauksien kokoaminen on. Milloin ihmisten silmt aukeavat? Milloin he alkavat ottaa varteen jumalien opetuksia? Nuori Silvius Antonius Poppius oli parinkymmenen ikisen ehtinyt maistaa elmn kaikkia nautintoja. Hn uskotteli mielelln olevansa niihin kaikkiin kyllstynyt, mutta siit huolimatta ei saattanut huomata hnen vhnkn laimeammin etsivn niit. Pinvastoin; hn joutui aivan eptoivoon, kun itsepinen, merkillinen kova onni, joka yht'kki alkoi vainota hnt, rupesi hiritsemn hnen huvielmns. Hnen numidialaiset hevosensa rampautuivat piv ennen vuoden suurimpia kilpa-ajoja, luvattomat rakkaussuhteet tulivat ilmi, taitavin ruoanlaittaja kuoli suokuumeeseen. Siin oli jo aihetta liiaksikin murtamaan mielenlujuutta, joka ei ollut terstynyt vaivoissa ja ponnistuksissa. Nuori Poppius tunsi itsens niin onnettomaksi, ett ptti lopettaa pivns. Hn tuumi, ettei voisi paremmin paeta niit vastoinkymisen jumalia, jotka hnt vainosivat ja tekivt elmn krsimykseksi ja kidutukseksi. Voihan ymmrt onnetonta, joka tekee itsemurhan pstkseen pakoon ihmisten vainoa, mutta ainoastaan Silvius Antoniuksen kaltainen houkkio saattoi ajatella sellaista keinoa paetakseen jumalia. Se johtaa mieleen kuuluisan kertomuksen miehest, joka juoksi leijonaa pakoon ja loikkasi suoraan sen ammottavaan kitaan. Nuori Poppius oli aivan liian vento mies valitakseen verisen kuolintavan. Ei tuntunut liioin miellyttvlt ottaa tuskia tuottavaa myrkky. Tarkoin asiaa harkittuaan hn ptti vaipua lempen kuolemaan aaltojen helmaan. Mutta mennessn Tiberin rantaan hukuttautumisaikeissa hn ei saattanutkaan jtt ruumistaan joen likaisen, raskaana vyryvn veden vellottavaksi. Kauan hn epri tuijottaen virtaan. Silloin hn joutui virtojen yll uinuvana leijuvan tenhovoiman lumoihin. Hn tunsi tuollaista suurta, pyh kaipausta, joka elhdytt noita luonnon rauhattomia vaeltajia, ja hn halusi nhd meren. Tahdon kuolla sinikirkkaaseen mereen, joka pohjaan saakka kimaltelee pivn kullassa, virkkoi Antonius itsekseen. Ruumiini levtkn punakorallivuoteella. Niiden vaahtokuohujen, jotka nostatan vaipuessani syvyyksiin, tulee olla lumivalkeita ja raikkaita, ei sen noensekaisen kuohun kaltaista, jota kelluu jokivarsilla. Hn riensi heti kotiin, kski valjastaa hevoset ja ajaa karautti Ostiaan. Hn tiesi yhden isns laivoista olevan satamassa lhtvalmiina. Nuori Poppius hoputti juoksijansa tyteen laukkaan ja ehti kuin ehtikin alukseen juuri sen ankkuria nostettaessa. Helppo ksitt, ettei hn katsonut tarpeellisiksi matkatavaroita eik muita varustuksia. Hn ei edes huolinut kysy laivurilta, minne kulku oli aikomus suunnata. Matkahan kvi joka tapauksessa merelle; se riitti. Ei kestnyt kauan, ennen kuin nuoren itsemurhaajan toivo toteutui. Kolmisoutu oli jttnyt taakseen Tiberin suun, Vlimeri avautui Silvius Antoniuksen silmien eteen sinisen, vaahtovlkkeisen ja auringonkimalteisena. Se sai Antoniuksen uskomaan todeksi sen runoilijoiden vitteen, ett vellova vesi on vain ohut verho, joka ktkee taakseen kaikkein ihanimman maailman. Hnen tytyi uskoa heidn sanojaan, ett se, joka rohkeasti tunkeutuu lpi vesivaipan, oitis ptyy merenjumalan helmilinnaan. Nuori mies onnitteli mielessn itsen, kun oli valinnut tmn kuolintavan. Oikeastaan sit ei voinut sanoa kuolintavaksi; oli mahdoton uskoa tuon kauniin veden voivan surmata. Se oli ainoastaan oikotie toiseen maailmaan, jonka nautinnot eivt olleet pettvi eivtk jttneet jlkeens vain raukeutta ja tympeytymist. Hn saattoi vain vaivoin hillit kiihkoaan. Mutta hnen ymprilln kuhisi laivan kansi tynn merimiehi. Silvius Antonius ksitti, ett jos hn nyt hypp mereen, lorun loppuna on yksinkertaisesti, ett hnen isns ravakat merimiehet hyppvt perss veteen ja pelastavat hnet. Samassa tuli laivuri, kun purjeet oli nostettu ja soutajat psseet kunnolla vauhtiin, nuorta miest erittin kohteliaasti puhuttelemaan. Aiot siis, Silvius, seurata mukanani Germaniaan? Tm on minulle suuri kunnia. Nuori Poppius muisti samassa, ettei tm mies ollut milloinkaan palannut matkoiltaan tuomatta hnelle lahjaksi jotakin merkillist esinett niist barbaarimaista, joissa oli kynyt. Laivuri oli antanut hnelle puupalikoita, joilla villit osasivat tehd tulen, suuria hrnsarvia, joita he kyttivt juomapikareina, sek karhunhampaista tehdyn kaulanauhan, joka oli ollut suuren pllikn arvonmerkkin. Kunnon miehen kasvot aivan steilivt hnen saadessaan herransa pojan alukseensa. Hn piti sit uutena todistuksena vanhan Poppiuksen viisaudesta, ett tm lhetti poikansa kaukaisiin maihin eik en sallinut nuorukaisen vetelehti joutilaiden roomalaishulttioiden parissa oppimassa pelkk velttoutta ja laiskuutta. Nuori Poppius antoi laivurin olla harhaluulossaan. Hn pelksi tmn heti kntyvn takaisin, jos hn olisi ilmaissut aikeensa. Totisesti, Galenus, sanoi hn, seuraisin mukanasi kernaasti tlle matkalle, mutta pelkn, ett minun tytyy pyyt sinua laskemaan minut maihin Bajessa. Tein ptkseni liian kki. Nethn, ettei minulla ole matkavarustuksia eik rahaa. Mutta Galenus vakuutti nuorukaiselle, ettei tmn tarvinnut silti luopua matkasta; se asia oli helposti autettavissa. Hnhn oli oman isns hyvinvarustetussa laivassa. Ei hnelt puuttuisi lmpimi turkiksilla sisustettuja vaatteita, jos ilma kvisi koleaksi, ei kevyit, syyrialaisista kankaista valmistettuja pukuja, jollaisia merimiehet kyttivt kauniilla ilmoilla luoviessaan ystvllisiss saaristoissa. Ostiasta lhdst oli kulunut kolmisen kuukautta, kun Galenuksen laiva souti kallioiseen, kariseen saaristoon. Ei laivuri itse enemp kuin kukaan miehistkn ollut oikein selvill siit, miss oltiin, mutta olivat kuitenkin iloissaan, kun hetkeksi oli psty suojaan meren aavalla riehuvilta myrskyilt. Olisi todella voinut uskoa Silvius Antoniuksen olevan oikeassa vittessn, ett joku jumaluus vainosi hnt. Yksikn laivavest ei muistanut kuunaan olleensa tllaisella matkalla. Kovaonniset merimiehet puhelivat keskenn, etteivt he satamasta lhdn jlkeen olleet nhneet kahta kaunista piv. Myrskynnyt oli taukoamatta. Heidn oli tytynyt kest sanomattomia krsimyksi. Nln ja janon kiusaamina oli tytynyt upiuupuneina ja unen puutteesta melkein sairaina hoidella airoja ja purjeita. Merimiesten tyytymttmyytt lissi se, etteivt he olleet voineet lainkaan kyd kauppaa. Mitenp he olisivat tohtineet sellaisella sll yritt maihin ja levitt tavaroita rannalle harjoittaakseen vaihtokauppaa? Pinvastoin, heidn oli tytynyt, heti kun nkivt rannikon sukeltavan esiin raskaan harmaasta sadeverhosta, joka taukoamatta oli ymprinyt heit, knt ulommas merelle vlttkseen kuohuvan vaahdon kaartamia kareja. Kerran yll, ajauduttuaan matalikolle, heidn oli tytynyt heitt puolet lastista mereen. Ja loppuja he tuskin tohtivat ajatellakaan, sill olihan syyt pelt, ett laivaa lakkaamatta huuhdelleet hykyaallot olivat ne kokonaan turmelleet. Totisesti ei Silvius Antonius nyttnyt olevan mies, jolla on merionnea. Silvius Antonius oli net yh elossa, hn ei ollutkaan hukuttautunut. Mahdoton yritt selitt, miksi hn pidensi elmns, joka ei viime aikoina suinkaan voinut olla mieluisampaa kuin silloin, jolloin hn ptti sen lopettaa. Ehk hn oli toivonut meren tempaavan hnet saaliikseen hnen itsens tarvitsematta lainkaan puuttua asiaan. Ehkei hn en rakastanutkaan tuota vihaisena rjyv merta, ehk hn oli pttnyt kuolla marmorisen kylpyaltaansa vihren vlkkyvn, hyvtuoksuiseen veteen. Mutta jos Galenus ja tmn miehet olisivat tienneet, mist syyst nuori Poppius oli tullut laivaan, he olisivat aivan varmaan katkerasti valittaneet, ettei hn pannut aikomustaan tytntn, sill kaikki olivat vakuuttuneet siit, ett juuri hnen mukanaolonsa oli syyn vastoinkymisiin. Monena pimen yn Galenus oli pelnnyt merimiesten voivan kyd laivanomistajan pojan kimppuun ja heitt hnet mereen. Useat kertoivat nhneens mustia ksi kurottautuvan vedest tavoittamaan alusta. Eik tarvinnut, niin arveltiin, heitt arpaa laivamiesten kesken, jotta olisi lytynyt se, jota nuo kdet himoitsivat temmatakseen syvyyteen. Sek laivuri ett miehist osoittivat Silvius Antoniukselle sen harvinaisen suuren kunnian, ett uskoivat kaikkien myrskyjen vinkuvan ilmassa ja myllertvn merta hnen vuokseen. Jos Silvius Antonius olisi tuona aikana kyttytynyt kuin mies ja osaltaan puuttunut tyhn ja toimiin, olisi ehk joku matkatovereista slinyt hnt onnettomana, joka oli joutunut jumalien vihan alaiseksi. Mutta nuorukainen ei lynnyt hankkia miesten myttuntoa. Hn ei ajatellut muuta, kuin miss oli parhaiten tuulensuojassa, ja etsi lastin joukosta parhaita turkiksia ja peitteit kylmn varalta. Mutta yks'kaks' kaikki valitukset hnen mukanaolostaan loppuivat. Heti saatuaan kolmisoudun ajetuksi kariseen saaristoon myrsky oli lakannut riehumasta. Se oli kuin paimenkoira, joka herke haukkumasta ja pysyttelee neti nhdessn lauman olevan oikealla tolalla navettaan menossa. Raskaat pilvirykkit vyryivt taivaanrannan taa. Aurinko pilkisti esiin. Ensi kertaa koko matkalla laivavki tunsi kesn ihanuuden levivn yli luonnon. Myrskyjen ajelemiin miehiin vaikuttivat auringonpaiste ja lmp melkein pihdyttvsti. Nyt he eivt kaivanneet lepoa eik unta, vaan tunsivat itsens iloisiksi kuin huomenhilpet lapset. Toivo virisi jlleen. He otaksuivat tapaavansa eplukuisten kalliosaarten takana suuren mantereen. He odottivat tapaavansa ihmisi -- kukapa tiet! Tll oudolla rannikolla, miss ei ehk ennen ollut kynyt roomalaisia laivoja, heidn tavaroillaan olisi ehk hyvkin menekki. Heidn onnistuisi ehk loppujen lopuksi tehd hyvt vaihtokaupat ja saada laivan ruuma tyteen suuria karhun- ja hirventaljoja, valkeaa vahaa ja kullankimmeltv meripihkaa. Kolmisoudun yh etsiess tiet luotojen ja karien lomitse, jotka kasvoivat yh korkeammiksi, uhkuvan vihreiksi metsisiksi saariksi, miehet kvivt koristamaan alusta, jotta se herttisi barbaarien huomiota. Laiva, joka ilman koristeitakin oli mit ihanin ihmisktten aikaansaannos, kellui kohta laineilla kilpaillen loistossa korkeasulkaisimpienkin lintujen kanssa. sken viel se oli ollut melkein tuuliajolla ja myrskyn runtelemana, nyt sen mastossa oli kultainen salko ja suurenmoiset purppurareunaiset purjeet. Keulassa oli sihkyv Neptunuksen kuva ja perss vriks silkkikankainen teltta. Eivtk merimiehet tietenkn unohtaneet verhota laivankylki matoilla, joiden riippuvat ripsut viistivt vedenpintaa, ja kietoa raskaisiin airoihin kultanauhoja. Eik laivavki tietenkn jttnyt ylleen suolaisen meriveden lpikostuttamia vaatteita, joita he olivat kyttneet matkalla ja joita myrskyt ja aaltojen prskeet olivat parhaansa mukaan yrittneet kuluttaa ryysyiksi. He pukeutuivat valkoisiin pukuihin, kietoivat uumilleen purppuravyn ja kiinnittivt tukkaansa vlkkyvi renkaita. Silvius Antoniuskin virkosi velttoudestaan. Tuntui silt, kuin hn olisi ollut hyvilln, kun vihdoinkin saattoi ryhty sellaiseen, mit hn ymmrsi. Hn ajellutti partansa, leikkuutti tukkansa ja hierotutti koko ruumiinsa tuoksuvilla ljyill. Sitten hn otti ylleen pitkliepeisen puvun, kiinnitti hartioilleen viitan, laski hiuksilleen leven kultarenkaan ja valitsi Galenuksen antamasta isosta korulippaasta sormuksia ja rannerenkaita, kaulaketjuja ja kultaisen vyn. Sonnustauduttuaan valmiiksi hn veti silkkiteltan purppuraverhot syrjn ja asettui matalalle lepovuoteelle teltan aukon kohdalle, jotta rannikon asukkaat nkisivt hnet. Niden valmistelujen aikana laiva oli viilettnyt yh soukempia salmia, ja viimein merimiehet huomasivat joudutun joen suuhun. Oli jo tultu makeaan veteen. Aluksen kahden puolen levisi yhteninen manner. Kolmisoutu lipui hiljalleen joen kimmeltelev pintaa. Ilma oli mit ihanin, koko luonto steilevn tyyni. Mutta miten viehttvsti upea kauppa-alus elhdyttikn tuota suurta autiutta ja jylhyytt! Joen kummallakin rannalla kasvoi korkeaa, sankkaa aarniomets. Synknvihret havupuut olivat tunkeutuneet aivan vesipiihin. Iti, lakkaamatta virtaava vesi oli uurtanut mullan pois niiden juurien vlist, ja viel enemmn kuin ikivanhat puut herttivt merimiehiss kunnioitusta nuo paljaat juuret, jotka olivat kuin jttilisten suunnattomia jseni. Tll ei, niin he ajattelivat, ihmisen ikin onnistu kasvattaa viljaa, milloinkaan ei tnne raivata sijaa kaupungille, ei edes maataloille. Noiden terksenkovien juurten verkothan ovat punoutuneet toisiinsa silmnkantamattomiin. Jo se seikka tekee metsn vallan ikuiseksi, muuttumattomaksi. Jokivarsilla oli puita niin tihess ja niiden oksat niin takertuneet toisiinsa kiinni, ett ne muodostivat kahden puolen lujan, lpisemttmn muurin. Nuo pistvist neulasista muodostuneet muurit olivat niin lujat ja korkeat, ettei linnoitettu kaupunki olisi voinut toivoa mahtavampaa suojavarustusta. Mutta siell tll oli havumuurissa sentn aukkoja. Niit oli polkujen kohdalla, joita elimet kyttivt kydessn joella juomassa. Noista aukoista muukalaiset saattoivat silmill metsn sisn. He eivt olleet koskaan nhneet mitn tuontapaista. Paisteettomassa hmrss kasvoi puita, joiden runko oli paksumpi kuin Roomassa portinpieliss kohoavat tornit. Siell oli suunnattomana ryteikkn mrttmsti puita, jotka taistelivat valosta ja ilmasta. Ne tunkivat toistensa plle ja kamppailivat keskenn, heikoimmat ruhjoutuivat ja painuivat lhtemttmsti toisiinsa kiinni. Ne taistelivat ja kilpailivat kuin olisivat olleet elvi ihmisi. Mutta laivavki tuumi, ett jos tuossa puiden maailmassa liikkui elimi tai kuljeksi ihmisi, niden tytyi tunkeutua eteenpin toisella tavoin kuin roomalaiset tiesivt, sill koko mets oli maasta latvoihin saakka yhten ainoana jykist, havuttomista oksista muodostuneena verkkokudoksena. Noista oksista riippui kyynrn pituisia liehuvia, harmaita naavatupsuja, jotka saivat puut nyttmn pitktukkaisilta ja -partaisilta peikoilta ja kummituksilta. Mutta niiden juurella oli maankamara lahoavien runkojen peitossa, ja jalka olisi siell vajonnut mdnneeseen puuhun kuin sulavaan lumeen. Metsn siimeksest uhosi tuoksu, joka kaikista laivassa olevista tuntui suloisen huumaavalta. Se oli pihkan ja metshunajan vkev lemua, johon sekaantui lahoavien runkojen ja punaisten ja keltaisten jttilissienten tympe hajua. Kieltmtt tuo kaikki tuntui tavallaan pelottavalta ja kammottavalta, mutta tuntui mys mielt ylentvlt tavata luonto kaikessa voimassaan, ennen kuin ihminen oli ennttnyt ruveta rajoittamaan sen valtaa. Ei kestnyt kauan, ennen kuin yksi merimiehist alkoi hyrill metsnjumalan hymni, ja vaistomaisesti koko joukko yhtyi lauluun. He eivt en odottaneet tapaavansa ihmisi tss metsmaailmassa. Heidn sydmens tyttivt hurskaat ajatukset, he ajattelivat metsnjumalaa ja -neitoja. He tuumivat, ett Pan oli, Hellaan metsist karkotettuna, paennut pohjan perille. Hurskas laulu huulillaan he nyt saapuivat hnen valtakuntaansa. Aina kun laulu vaikeni, miehet kuulivat metsst hiljaista soittoa. Korkealla sydnpivn helteess puiden latvoissa vrisevt neulaset soivat ja lauloivat. Merimiehet keskeyttivt yh useammin laulunsa kuullakseen, eik Panin huilu kohta alkaisi kaikua. Laiva lipui yh hitaammin soutajien vedelless airoilla yh hiljemmin. Merimiehet thyilivt rannalla kuusten alla kullan vihren ja mustanpuhuvana soluvaan veteen. He thyilivt korkeaan ruo'ikkoon, jonka lehdet vrisivt ja kahisivat virran vuolteessa. He olivat sellaisen jnnittyneen odotuksen vallassa, ett spshtivt nhdessn kiitvn sudenkorennon tai huomatessaan valkeita lumpeita, joita hohteli ruo'ikon kauniissa hmyss. Ja uudelleen kaikui laulu: Pan, sa valtias metsien! He eivt en ajatelleetkaan kaupantekoa. He tunsivat olevansa jumalien asuinsijan kynnyksell. Kaikki maalliset huolet olivat haihtuneet mielest. Silloin yht'kki tuollaisen elinten juomapolun suussa... Siell seisoi hirvi, leveotsainen kuninkaallinen elin, sarvet tuuheahaaraiset kuin mets. Kolmisoutulaivassa tuli haudan hiljaisuus. Airot painuivat huopaamaan pyshdytten aluksen. Silvius Antonius kohottautui purppuravuoteeltaan. Kaikkien katseet olivat kiintyneet hirviurokseen. He luulivat nkevns sen selss hmttvn jotakin outoa, mutta metsn pimentoon oli riippuvien oksien lomitse mahdoton nhd tarkkaan. Turpa koholla seisoi kuninkaallinen elin kauan aikaa vainuten kolmisoutua kohti. Lopulta se nytti tajuavan, ettei tuo iso laiva ollut vihamielinen olento. Se astui askelen veteen. Astui toisen. Leveiden sarvien takaa hmtti yh selvemmin jotakin vaaleaa ja hele. Olikohan hirviuroksen sarvissa kokonainen liikkuva ruusupensas? Miehet vetivt airoilla muutaman varovaisen vedon. Kolmisoutu lipui komeaa elint kohti. Se siirtyi aivan kuin itsestn lhemmksi ruo'ikon reunaa. Hirvi astui hiljaa veteen, tunnusteli varovasti joenpohjaa, jottei tarttuisi kiinni puunjuuriin. Nyt saattoi jo selvsti erottaa sarvien takaa vaalean tukan kehystmt tytnkasvot. Hirven selss istui tuollainen nymfi, metsnneito, jollaisia merimiehet olivat odottaneet ja uskoivat varmasti olevan tss alkukantaisessa maailmassa. Kolmisoudun vki joutui pyhn innostuksen valtaan. Ern Sisiliasta kotoisin olevan miehen mieleen johtui laulu, jota hn oli laulanut lapsena leikkiessn Syrakusan ympristn kukkaisilla tasangoilla. Hn alkoi hyrill: Oi, Aretusa, sa keskell kukkain syntynyt nymfi, Metsien katveessa mi kuutamovalkeena kyt! Ja kun nuo myrskyiss karaistuneet miehet tajusivat nuo sanat, he koettivat hillit ja vaimentaa nens rajuilman kaltaista voimaa kerratessaan sett: Oi Aretusa, sa keskell kukkain syntynyt nymfi! Laiva sauvottiin yh lhemms ruo'ikon reunaa. Ei huolittu siit, ett se jo oli pari kertaa karahtanut pohjaan. Mutta nuori metsnhengetr leikki kuin piilosilla hirven sarvien takana. Hn vuoroin lymysi, vuoroin kurkisteli. Hn ei pyshdyttnyt hirve, vaan hoputti sit kauemmas veteen. Kun korkeajalkainen elin oli pssyt pari sylt rannasta, ratsastajatar hyvili sit saadakseen sen pyshtymn. Sitten hn kumartui ottamaan joesta muutamia lumpeita. Ei hn ollut tullut roomalaisia merimiehi katsomaan. Silloin Silvius Antonius otti sormestaan sormuksen, huudahti, jolloin nymfi kohotti katseensa, ja heitti sormuksen hnelle. Nymfi ojensi ktens ja otti korun kiinni. Hnen silmns alkoivat loistaa. Hn ojensi ktens saadakseen lis. Silvius Antonius heitti toisen sormuksen. Haltijatar viskasi kki lumpeet takaisin jokeen ja ajoi hirven kauemmaksi veteen. Aina vliin hn pyshdytti ratsunsa. Silloin Silvius Antonius viskasi taas sormuksen, joka houkutteli metsnneitoa eteenpin. kki tm nytti kokonaan voittaneen epilyns. Hnen poskensa alkoivat hehkua. Hn lheni laivaa houkuttelematta. Vett oli hirven lapoihin saakka. Se oli ihan laivan partaan kohdalla. Ja merimiehet jo kumartuivat partaan yli auttaakseen ihanan nymfin laivaan, jos tm halusi tulla alukseen. Mutta neito ei nhnyt ketn muuta kuin Silvius Antoniuksen, joka seisoi kannella sormuksin ja helmin koristautuneena ja kauniina kuin pivnnousu. Ja kun nuori roomalainen huomasi nymfin silmien lepvn hness, hn kurottihe pitemmlle kuin kukaan muu. Toiset huusivat ja varottivat, ettei hnen jalkansa vain luiskahtaisi ja hn putoaisi veteen. Mutta siit varotuksesta ei ollut apua. Kuinka kaikki lienee kynytkn, tempasiko metsnneito kki Silvius Antoniuksen puoleensa vai miten asia lienee ollutkaan, yks'kaks' nuori mies solahti yli laidan, ennen kuin kukaan ehti ajatellakaan tarttua hneen kiinni. Silvius Antoniuksella ei ollut kuitenkaan hukkumisen vaaraa. Metsnneito oli ojentanut ruusuisen ksivartensa ja otti hnet vastaan. Nuorukainen tuskin hipaisikaan vedenpintaa. Samassa silmnrpyksess neidon ratsu kntyi kki, porhalsi rantaan ja katosi metsn uumeniin. Ja nekkn kaikui hurjan ratsastajattaren nauru hnen kiidttessn mukanaan Silvius Antoniusta. Galenus ja hnen miehens seisoivat hetken kauhusta jhmettynein. Aivan kuin merell onnettomuuden sattuessa sukaisivat muutamat vaatteet yltn uidakseen maihin. Mutta Galenus pyshdytti heidt. Varmastikin tm on jumalien tahto, sanoi hn. Sen vuoksi he ajoivat Silvius Antonius Poppiuksen tuhansien myrskyjen kautta thn tuntemattomaan maahan. Olkaamme iloisia, kun olemme olleet heidn tahtonsa vlikappaleina! Mutta lkmme myskn yrittk est sit tapahtumasta. Ja merimiehet tarttuivat kuuliaisina jlleen airoihin ja soutivat jokea yls, hyrillen hiljaa laulua Aretusan paosta ja sesten siten tahdikkaita aironvetojaan. Kun tm kertomus nyt on lopussa, pitisi matkamiehen ymmrt vanha kivikirjoitus, joka hnelle nytettiin suuren Kungahllan paikalla. Hnen pitisi nhd hirvi, jolla on monihaaraiset sarvet, sek kolmisoutulaiva pitkine airoineen. Ei voi vaatia hnt nkemn Silvius Antonius Poppiusta ja kaunista aarniometsn kuningatarta, sill jos tahtoo nhd mys heidt, tytyy katsella vanhojen sadunkertojien silmill. Ja hn ymmrt senkin, ett kivikirjoitus on nuoren roomalaisen omaa tekoa, sen vanha tarina samoin. Silvius Antonius opetti sen sanasta sanaan jlkelisilleen. Hnhn tiesi heit ilahduttavan sen tiedon, ett he polveutuivat maankuuluista roomalaisista. Mutta tietenkn ei muukalaisen tarvitse uskoa Panin nymfien liikkuneen tll joenrannalla. Tottahan hn ksitt, ett aarniometsss vaelsi jokin villi heimo ja ett hirven ratsastajatar oli noiden kyhien ihmisten kuninkaan tytr. Ja ett tytt rystessn Silvius Antoniuksen halusi vain tmn koruja, ettei hn ajatellut lainkaan Silvius Antoniusta itsen, tuskinpa edes tiesi, oliko nuori roomalainen ihminen niinkuin hnkin. Ja matkamies ksitt, ettei Silvius Antoniusta en muistettaisi noilla rannoilla, jos hn olisi yh edelleen pysynyt entisenslaisena narrina. Hn saa kuulla, miten onnettomuus ja ht karkaisivat ja terstivt nuoren roomalaisen ja tekivt hnest miehen sek ett hn villien halveksimasta orjasta kohosi heidn kuninkaakseen. Hn juuri kvi aarniometsn ksiksi tulen ja terksen voimalla. Hn rakensi ensimmisen lujaksi salvetun asumuksen. Hn rakensi laivoja ja kasvatti viljaa. Hn laski perustuksen suuren Kungahllan loistolle ja maineelle. Ja kun matkamies kuulee kaiken tmn, hn katselee seutua iloisemmin kuin ennen. Sill vaikka kaupungin perusta on muuttunut pelloiksi ja niityiksi eik joella en ny purjehtijoita, hn on kuitenkin tmn paikan ansiosta nhnyt nkyj menneisyydest ja saanut hengitt unelmien ilmaa. SIGRID STORRDA Oli kerran ihana kevt. Ja juuri se kevt, jolloin Ruotsin kuningatar Sigrid Storrda oli pttnyt matkustaa Kungahllaan sopiakseen Norjan kuninkaan Olavi Trygvenpojan kanssa heidn aiotusta avioliitostaan. Oli varsin merkillist, ett Olavi-kuningas halusi omakseen Sigrid-kuningattaren. Tm oli kyllkin rikas, kaunis ja ylevmielinen, mutta mit paatunein pakana, jota vastoin Olavi-kuningas oli kristitty eik ajatellut muuta kuin kirkkojen rakentamista ja kansan pakottamista kasteeseen. Mutta ehkp hn ajatteli, ett Herra Jumala korkeudessaan knnyttisi kuningattaren. Mutta viel merkillisemp oli se, ett kun Storrda oli Olavi-kuninkaan sanansaattajalle ilmoittanut aikovansa purjehtia Kungahllaan niin pian kuin meri oli luonut jns, tuli heti kevt. Kylmyys ja lumi katosivat, vaikka niihin aikoihin muuten oli tavallisesti tysi talvi. Kun Storrda puhui, ett laivoja oli ruvettava varustamaan kuntoon, jt katosivat selilt, niittymaat alkoivat vihannoida, ja vaikka viel oli pitklti Marianpivn, voitiin karja laskea laitumelle. Kuningattaren laivan soutaessa It-Gtanmaan saaristosta Itmerelle kukkuivat ket kallioilla, vaikka oli viel niin varhainen vuodenaika, ett tuskin saattoi toivoa kuulevansa kiurua. Kaikkialla Storrdan matkan varrella syntyi muuten suuri riemu. Kaikki jttiliset, joiden oli tytynyt muuttaa pois Norjasta Olavi-kuninkaan hallitusaikana, koska eivt krsineet kuunnella kirkonkelloja, kapaisivat kallionkielekkeille katsomaan Storrdan purjehtiessa ohi. He raastoivat juurineen maasta nuoria lehtipuita ja huiskuttivat niit kuningattarelle, ja palatessaan kivipirtteihins, miss vaimo istui huolissaan ja kaivaten, he nauroivat sanoessaan: l huoli en surra, eukko! Nyt Storrda matkustaa Olavi-kuninkaan luo. Nyt saamme pian palata takaisin Norjaan. Kuningattaren purjehtiessa Kulla-vuoren ohi kmpi vuorenhaltija ulos luolastaan. Ja hn kski vuoren aueta, niin ett kuningatar saattoi nhd, miten kulta- ja hopeasuonet siell kulkivat, ja iloita hnen rikkaudestaan. Storrdan matkatessa ohi Hallannin jokien laski nkki kosket ja putoukset ja ui joen suulle saakka soittamaan harppuaan, niin ett laivat karkeloivat laineilla. Kun hn purjehti Nidingien saariston kohdalla, merenneidot lepilivt rantakallioilla puhallellen simpukankuoritorviinsa, niin ett vesi ryppysi korkeina vaahtopylvin. Mutta tuulen kntyess vastaiseksi sukelsi syvyydest pinnalle ilkeit tursaita, jotka auttoivat Storrdan laivan yli aaltojen. Toiset tynsivt perst, toiset tarttuivat hampain meriruohokysiin ja asettuivat hinaamaan kuin hevoset. Kaikkein hurjimmat viikingit, joita Olavi-kuningas ei krsinyt maassaan heidn pahuutensa takia, soutivat kuningattaren laivan kimppuun purjeet koottuina ja entrauspiilut ojossa, ryhtykseen tappeluun. Mutta tuntiessaan kuningattaren he pstivt hnet rauhassa menemn ja huusivat hnen jlkeens: Juomme maljan sinun hittesi kunniaksi, Storrda! Kaikki rannikolla asuvat pakanat pinosivat puita kivialttareilleen ja uhrasivat lampaita ja vuohia vanhoille jumalille, jotta nm auttaisivat Storrdaa matkalla Norjan kuninkaan luo. Kuningattaren purjehtiessa Nordre-jokea yls ui Ahti laivan kupeelle, ojensi valkean ksivartensa syvyydest ja ojensi hnelle suuren, kirkkaan helmen. Kyt tt, neuvoi Ahti, ett Olavi-kuningas hurmautuu kauneuteesi eik milloinkaan voi unohtaa sinua. Pstyn kappaleen matkaa jokea yls kuningatar kuuli niin kovaa kolinaa ja pauhua, ett arveli lhestyttvn vesiputousta. Kuta pitemmlle hn ehti, sit kovemmaksi kvi kohu ja hly, ja vihdoin hn arveli joutuvansa keskelle suurta taistelua. Mutta soudettuaan Gulln ohi ja knnyttyn leven poukamaan Storrda nki suuren Kungahllan joen rannalla. Kaupunki oli niin suuri, ett virran partaalla oli taloja silmnkantamattomiin toinen toisensa vieress. Ne olivat kaikki isoja ja hyvin rakennettuja, ymprill lukuisat ulkorakennukset. Harmaiden hirsiseinien vlitse ujui kaitoja kujia joenrantaan, tupien edustalla levisivt avarat pihamaat, ja joka talosta johti hyvin tallattu polku omaan venetalaaseen ja omalle laiturille. Storrda kski soutajia liikuttamaan airoja hitaammin. Hn seisoi korkealla laivan perss katsellen rannalle. Enp ole milloinkaan nhnyt moista, puheli hn. Nyt hn huomasi, ett hnen kuulemansa kova kohu ja melu syntyi vain kaikesta siit tyst, joka Kungahllassa oli kevisin kynniss laivoja varustettaessa pitkille matkoille. Hn kuuli seppien takovan raskailla moukareilla, leipkaulimet kolisivat leipomotuvissa, rakennuslankkuja lastattiin kumiseviin, raskaisiin aluksiin, nuoret miehet kuorivat mastopuita ja hylsivt leveit aironlapoja. Hn nki paljon vihreit pihamaita, miss tytt punoivat merenkulkijoille kysi ja ikmiehet istuivat neula kdess paikkaamassa vanhoja sarkapurjeita. Hn nki veneentekijiden tervaavan uusia veneit. Nauloja iskettiin lujiin tammilankkuihin. Talaista tynnettiin alusten rungot ulos tilkittviksi. Vanhoja laivoja koristettiin vastamaalatuin lohikrmeenkuvin. Tavaroita lastattiin aluksiin, kiireess sanottiin jhyvisi, tyteen sullottuja raskaita laiva-arkkuja kannettiin aluksiin. Laivat, jotka jo olivat valmiina, lhtivt rannasta. Storrda nki niiden, joita soudettiin jokea yls vastavirtaan, kuljettavan raskaita silli- ja suolalasteja; mutta niiss, jotka suuntasivat kulkunsa lntt kohti aavalle merelle, oli lastia pitkn matkaa mastoa ylspin: kallisarvoista tammipuuta, vuotia ja nahkoja. Nhdessn tuon kaiken kuningatar hymyili iloissaan. Hn sanoi kernaasti menevns Olavi-kuninkaalle saadakseen hallita ja vallita tllaista kaupunkia. Storrda souti kuninkaankartanon laituriin. Siell Olavi-kuningas oli hnt vastassa, ja kun kuningatar kveli kuningasta kohti, hn nytti kuninkaasta kauneimmalta naiselta mit hn ikin oli kohdannut. He menivt sitten yhdess kuninkaankartanoon, ja heidn kesken vallitsi suuri yksimielisyys ja ystvyys. Ja kun heidn piti kyd aterioimaan, Storrda hymyili ja laski kuninkaan kanssa leikki koko ajan, kun piispa luki ruokarukousta. Ja kuningaskin hymyili ja puheli, koska nki sen miellyttvn Storrdaa. Kun ateria oli lopussa ja kaikki panivat kdet ristiin kuunnellakseen piispan rukousta, Storrda alkoi kertoa kuninkaalle rikkauksistaan. Hn puhui niist koko rukouksen ajan. Ja kuningas kuunteli Storrdaa, mutta ei piispaa. Kuningas asetti Storrdan kunniaistuimelle ja istuutui itse tmn jalkain juureen. Ja Storrda kertoi poltattaneensa kartanoineen pivineen kaksi pikkukuningasta, jotka olivat rohjenneet kosia hnt. Ja kuningas ilostui ja ajatteli, ett niin sietikin kyd kaikkien pikkukuninkaiden, jotka rohkenivat kosia Storrdan kaltaista naista. Kun kellot soivat iltamessuun, kuningas nousi mennkseen tapansa mukaan Mariankirkkoon rukoilemaan. Mutta silloin Storrda kutsutti runolaulajansa, ja tm lauloi runon Brynhildist, joka surmautti Sigurd Fafnesbanen. Eik Olavi-kuningas mennyt kirkkoon, vaan ji katsomaan Storrdan mahtavia silmi, ja hn huomasi, miten tuuheina tmn mustat kulmakarvat kaareutuivat. Silloin hn ymmrsi, ett Storrda itse oli Brynhild ja surmauttaisi hnet, jos hn pettisi tmn. Kuningas ajatteli mys, ett Storrdassa oli naista vaikka poltattamaan itsens roviolla yhdess hnen kanssaan. Pappien messutessa ja rukoillessa Kungahllan Mariankirkossa Olavi-kuningas istui vain kuningattaren jalkojen juuressa ajatellen itsekseen, ett hn tahtoisi ratsastaa Valhallaan Storrda edessn hevosen selss. Yll oli lvbackenin lautturilla, joka kuljetti lautallaan vke Gtajoen yli, kovempi urakka kuin koskaan ennen. Tavan takaa hnet huudettiin toiselle rannalle, mutta kun hn saapui sinne, ei siell koskaan nkynyt ketn. Kuitenkin hn kuuli ymprilln askelia, ja lautta tyttyi niin, ett oli vhll upota. Mies souti koko yn edestakaisin rannalta toiselle tietmtt, mit kaikki oikein merkitsi. Mutta aamulla oli joenrannassa hiekka tynn pieni jalanjlki, ja jljist lautturi lysi, tarkemmin niit katsottuaan, pieni kuihtuneita lehti, jotka havaitsi puhtaaksi kullaksi. Silloin hn ksitti, ett kaikki tontut ja kpit, jotka olivat kaikonneet Norjasta kristinoppia pakoon, nyt palasivat takaisin. Mutta jttilinen, joka asui Fontinvuoressa heti Kungahllasta itn, otti maasta suuria kivilohkareita ja paiskeli niit kaiken yt Mariankirkon tornia kohti. Jollei jtti olisi ollut niin mahdottoman vkev, ett kaikki kivet lensivt joen yli ja putosivat kauas Hisingeniin, ne olisivat voineet tehd suurta tuhoa. Kuninkaan oli joka aamu tapana kyd messussa, mutta sin aamuna, jolloin Storrda oli Kungahllassa, hn ei katsonut ehtivns kirkkoon. Heti noustuaan hn tahtoi kyd satamassa, miss kuningatar asui omassa laivassaan, kysymss tlt, tahtoiko tm ennen iltaa juoda hit hnen kanssaan. Piispa oli soitattanut Mariankirkon kelloja koko aamurupeaman, ja kuninkaan lhtiess kuninkaankartanosta ja kvelless torin poikki kirkon ovet aukenivat ja ihana laulu tulvi hnt vastaan. Mutta Olavi-kuningas jatkoi matkaansa ikn kuin ei olisi kuullut mitn. Silloin piispa kski lakata soittamasta kelloja, laulu vaikeni ja kynttilt sammuivat. Kaikki kvi niin kki, ett Olavi-kuningas pyshtyi hetkiseksi ja kntyi katsomaan taakseen kirkkoa. Hnest tuntui, ett se oli mitttmmmn nkinen kuin hn koskaan ennen oli huomannutkaan. Se oli kaupungin muita rakennuksia matalampi, turvekatto luuhotti raskaana ikkunattomien seinien varassa, portti oli matala ja pime ja sen yll oli vain pahainen kuusenkuoresta kyhtty katos. Kuninkaan siin seistess tuli kirkon pimest oviaukosta nuori, hoikka nainen. Hnell oli ylln punainen hame ja sininen viitta ja ksivarrella vaaleakutrinen lapsi. Hnen pukunsa oli vanha ja kehno, mutta Olavi-kuninkaan mielest hn oli ylhisemmn ja jalosukuisemman nkinen kuin ainoakaan hnen ennen tapaamansa nainen. Tuntematon oli kookas ja kaunisvartaloinen, ja hnen kasvonsa olivat suloiset. Kuningas katseli suuresti liikuttuneena, miten nainen painoi lasta rintaansa vasten ja kantoi sit niin hellien, aivan kuin hnell ei olisi ollut mitn muuta rakasta ja kallista koko maailmassa. Ehdittyn portille nainen knsi lempet kasvonsa ja katsoi kovin kaihoisasti taakseen hmrn, kyhn kirkkoon. Kun hn jlleen kntyi torille pin, hnen silmns olivat kyyneliss. Mutta kun hnen piti astua kynnyksen yli torille, nytti rohkeus pettvn. Hn nojasi portin pieleen ja katseli lastaan niin huolissaan, kuin olisi tahtonut sanoa: Miss, miss koko avarassa maailmassa me nyt saamme suojaa? Kuningas seisoi yh hievahtamatta paikallaan katsellen tuota koditonta. Eniten hnen mieltn liikutti, kun hn nki lapsen, joka istui huoletonna idin syliss, ojentavan kukkasen tmn kasvoja kohti houkutellakseen hnet hymyilemn. Ja silloin Olavi huomasi naisen koettavan karkottaa surullista ilmett kasvoistaan ja hymyilevn pojalle. Kukahan tuo nainen lienee? ihmetteli Olavi-kuningas. Luulen nhneeni hnet ennenkin. Epilemtt ylhissukuinen nainen, joka on joutunut puutteeseen ja htn. Niin kiire kuin Olavi-kuninkaalla olikin Sigrid Storrdan luo, hn ei kuitenkaan saanut irroitetuksi katsettaan tuntemattomasta naisesta. Hn vain muistutteli mieleens, miss hn ennen oli nhnyt niin lempet silmt ja niin ihananmuotoiset kasvot. Nainen seisoi yh kirkon portilla, ikn kuin ei olisi voinut tempautua siit irti. Silloin kuningas meni hnen luokseen ja kysyi: Miksi olet niin murheissasi? Minut on karkotettu kodistani, vastasi nainen viitaten pieneen, pimen kirkkoon. Kuningas arveli naisen tarkoittavan, ett hn oli oleskellut kirkossa sen vuoksi, ettei hnell ollut muuta asuntoa. Olavi kysyi edelleen: Kuka sinut on sitten karkottanut? Nainen katsahti silloin kysyjn sanomattoman murheellisena: Etk sit tied? Mutta silloin kuningas kntyi pois. Hnell ei mielestn ollut aikaa seisoa tss arvoituksia arvaamassa. Tuntui silt, kuin nainen olisi tahtonut vitt hnen, kuninkaan, hnet karkottaneen. Olavi-kuningas ei voinut ksitt, mit nainen oikein tarkoitti. Kuningas kveli rivakasti edelleen. Hn saapui kuninkaanlaiturille, johon Storrdan laivat oli kiinnitetty. Satamassa hn nki kuningattaren palvelijoita, joilla kaikilla oli kultaprmeiset vaatteet ja hopeakypr. Storrda seisoi korkealla laivassaan silmillen Kungahllaa ja iloiten sen mahtavuudesta ja rikkaudesta. Hn katseli kaupunkia sill tavalla, kuin jo olisi pitnyt itsen sen valtiattarena. Mutta kun kuningas nki Storrdan, hn tuli heti ajatelleeksi sit suloista naista, joka oli kyhn ja kurjana tullut kirkosta. 'Mit tm merkitsee?' ihmetteli hn itsekseen; 'minusta hn oli kauniimpi kuin Storrda'. Kun Storrda nyt hymyili kuninkaalle, tmn mieleen vlhti, miten kyynelet olivat kimmeltneet tuon toisen naisen silmiss. Vieraan naisen kasvot olivat niin sypyneet Olavi-kuninkaan mieleen, ett hnen tytyi verrata Storrdan kasvoja niihin piirre piirteelt. Ja hnen noin vertaillessa Storrdan koko ihanuus katosi. Kuningas huomasi, ett Storrdan silmt olivat julmat ja suu hekumallinen. Jokaisessa kasvojenjuonteessa hn havaitsi synnin. Olavi-kuningas nki kyll yh viel, ett kuningatar oli kaunis, mutta tmn nk ei hnt en viehttnyt. Hn alkoi kammoa Storrdaa, ikn kuin tm olisi ollut vlkkyv myrkkykrme. Kun kuningatar nki kuninkaan tulevan, hnen huulillaan karehti voitonriemuinen hymy. En odottanut sinua nin varhain, Olavi-kuningas. Luulin sinun olevan aamumessussa. Kuninkaassa hersi halu hrnt Storrdaa ja tehd kaikki pinvastoin kuin tm tahtoi. Messu ei ole viel alkanut, vastasi hn. Tulin pyytmn sinua mukaan Herran huoneeseen. Sanoessaan nin kuningas huomasi Storrdan silmiss tervn vlhdyksen, mutta tm hymyili viel. Tule mieluummin sin tnne laivaan! Tahdon nytt sinulle tuomani lahjat. Kuningatar otti kultaisen miekan kuin houkutellakseen kuningasta, mutta tm oli yh vain nkevinn tuon toisen naisen Storrdan rinnalla. Ja hnest tuntui, ett Storrda oli aarteittensa keskell kuin hijy lohikrme. Tahdon ensin tiet, tuletko mukaani kirkkoon. Mit min teen sinun kirkossasi? kysyi kuningatar pilkallisesti. Silloin hn huomasi kuninkaan kulmakarvojen rypistyvn ja ymmrsi, ettei tm ollut samalla tuulella kuin edellisen pivn. Hn muutti heti kytstapaansa ja kvi lempeksi ja myntyvksi. Ky sin kirkossa niin usein kuin haluat, vaikk'en min kykn! Sen seikan vuoksi ei meidn vlillemme pid tulla vihamielisyytt. Kuningatar laskeutui laivasta laiturille ja tuli kuninkaan luo. Hnell oli kdess miekka ja turkisreunuksinen viitta, jotka hn halusi lahjoittaa Olaville. Juuri silloin kuningas sattui katsahtamaan satamaan pin ja nki tuon toisen naisen olevan tulossa. Tm kvell laahusti raskain askelin, lapsi yh ksivarrellaan. Mit katselet niin innokkaasti, Olavi-kuningas? kysyi Storrda. Samassa tuntematon kntyi katsomaan kuninkaaseen, ja hnen siin katsoessaan Olavista nytti, ett hnen ja lapsen pn ylpuolelle syttyi kultainen sdekeh, joka oli ihanampi kuin kaiken maailman kuninkaiden ja kuningattarien korut. Mutta heti seuraavassa tuokiossa tuntematon kntyi takaisin kaupungille, eik hnt en nkynyt. Mit katselet niin innokkaasti, Olavi-kuningas? kysyi Storrda toisen kerran. Mutta kntyessn nyt kuningattareen pin Olavi-kuningas oli havaitsevinaan tmn vanhaksi ja hijyksi, kaiken maailman pahuuden ja synnin saastuttamaksi, ja hnt kauhisti ajatellessaan, ett olisi saattanut joutua moisen pauloihin. Hn oli ottanut hansikkaan kdestn puristaakseen Storrdan ktt. Mutta nyt hn limhdyttikin hansikkaalla Storrdaa vasten kasvoja ja karjaisi: Mit minulla on sinun kanssasi tekemist, senkin vanha pakanakoira! Storrda perytyi kolme askelta taaksepin. Mutta hn hillitsi pian itsens ja vastasi: Tm lynti koitukoon surmaksesi, kuningas Olavi Trygvenpoika! Ja hn oli kalmankalpea kuin manalan haltijatar kntyessn pois kuninkaasta ja palatessaan laivaansa. Seuraavana yn Olavi-kuningas nki merkillisen unen. Hnen edessn ei ollut maata, vaan merenpohja. Vihrenharmaa lakeus, jonka yll oli monta sylt vett. Hn nki kalojen uivan saalistamassa, nki aluksien purjehtivan ylhll vedenpinnalla kuin tummat pilvet ja auringon vlkkyvn himmen kuin kalpea kuu. Silloin hn huomasi saman naisen, jonka oli nhnyt kirkonportilla, kvelevn alhaalla meren pohjassa. Hnen ryhtins oli yh viel kumara ja vaatteensa kuluneet, kuten silloin, kun kuningas hnet kohtasi, kasvot yh viel murheen murtamat. Mutta hnen kvellessn merenpohjalla jakautui vesi kahtia hnen edessn. Kuningas nki, miten se ikn kuin rettmn kunnioituksen pakosta kohosi holveiksi ja muodostui pylviksi, niin ett hn kulki kuin mit ihanimmassa temppeliss. kki kuningas nki veden, joka kohosi naisen ylpuolella, rupeavan vaihtamaan vri. Pylvt ja holvit punertuivat ensin vaaleanpunertaviksi, mutta alkoivat pian kyd yh tummemmiksi. Ylt'ympri oli koko merikin punainen, ikn kuin olisi muuttunut vereksi. Meren pohjalla, jossa nainen kveli, kuningas nki katkenneita miekkoja ja nuolia, murtuneita jousia ja taittuneita keihit. Aluksi niit ei ollut paljon, mutta kuta kauemmas nainen kulki punaiseen veteen, sit tihempn niit oli kasaantunut. Kuningas huomasi vapisten naisen kampeavan sivulle, jottei olisi tallannut pitknn vihrell levvuoteella makaavaa kuollutta miest. Miehell oli rautapaita, kdess miekka ja pss syv haava. Kuninkaasta nytti, ett nainen ummisti silmns pstkseen nkemst kuollutta. Hn kulki varmaa pmr kohti eprimtt ja pelkmtt. Mutta unennkij ei voinut knt katsettaan pois. Hn nki koko merenpohjan sirpaleiden peitossa. Siin oli raskaita laivanankkureita; paksut kydet kiemurtelivat kuin krmeet, tuossa lojui laivoja kyljet murskana. Kultaiset lohikrmeenpt, jotka olivat olleet keulakoristeina, tuijottivat hneen punaisin, uhkaavin silmin. Tahtoisin toki tiet, ket tll paikalla on taistellut jtten tmn kaiken hvin saaliiksi, tuumi unennkij. Kuolleita nkyi kaikkialla. Niit riippui laivanpartaista ja lojui tuuheiden levien seassa. Mutta hn ei ehtinyt niit kauan tarkastella, sill hnen tytyi pit silmll naista, joka yh kulki eteenpin. Vihdoin kuningas nki naisen pyshtyvn ern kuolleen kohdalle. Tll oli punainen ihokas, pss kirkas kypr, kilpi ksivarrelle pujotettuna ja kdess paljas miekka. Nainen kumartui kuolleen puoleen ja kuiskasi, ikn kuin olisi tahtonut hertt nukkuvan: Olavi-kuningas! Olavi-kuningas! Silloin uneksija nki, ett hn itse oli se mies, joka lepsi merenpohjassa. Hn tunsi selvsti, ett hn itse oli tuo kuollut. Olavi-kuningas, kuiskasi nainen viel kerran, min olen se, jonka nit kirkonedustalla Kungahllassa. Etk tunne minua? Kun kuollut makasi yh liikkumattomana, nainen polvistui hnen viereens ja kuiskasi hnen korvaansa: Nyt on Storrda lhettnyt laivastonsa sinua vastaan ja kostanut sinulle. Kadutko, Olavi-kuningas? Viel kerran hn kysyi: Nyt sin krsit kuoleman katkeruuden senvuoksi, ett valitsit minut etk Storrdaa. Kadutko? Kadutko? Silloin kuollut vihdoin aukaisi silmns, ja nainen auttoi hnet pystyyn. Hn nojasi naisen olkaphn, ja tm lhti hiljaa pois vieden hnet mukanaan. Taaskin Olavi-kuningas nki hnen kulkevan kulkemistaan, yt pivt, yli merten ja maiden. Vihdoin hn luuli nkevns, ett he olivat joutuneet pilvien ylpuolelle, thtien tuolle puolen. He saapuivat yrttitarhaan, jossa maa hohteli valkeana ja kukkaset loistivat kirkkaina kuin kastehelmet. Kuningas huomasi naisen yrttitarhaan tullessaan kohottavan ptn ja hnen kyntins muuttuneen kevemmksi. Kun hn oli ehtinyt kappaleen matkaa etemmksi, hnen vaatteensa alkoivat loistaa. Hn nki, miten ne itsestn saivat kultaprmeet ja alkoivat hohdella monenvrisin. Hn nki mys, miten naisen pn ymprille syttyi sdekeh, joka valaisi hnen kasvonsa. Mutta kaatunut, joka nojasi hnen olkaphns, kohotti ptn ja kysyi: Kuka olet? Etk sit tied, Olavi-kuningas? vastasi tm silloin, ja hnen koko olemustaan ympri retn ylevyys ja ihanuus. Mutta silloin tytti kuninkaan mielen unessa suuri riemu, kun hn oli valinnut suloisen taivaan kuningattaren palvelemisen. Sellaista riemua ei hn ollut tuntenut koskaan ennen; se oli niin vkev, ett se hertti hnet. Hertessn kuningas tunsi kyynelten valuvan kasvoja pitkin, ja hn lepsi hiljaa, kdet rukoukseen liitettyin. ASTRID 1. Upsalan vanhan kuninkaankartanon matalien tupien keskell kohosi neitsytkammio. Se oli rakennettu pylviden varaan kuin kyyhkyslakka, sinne vievt portaat olivat jyrkt kuin tikapuut ja ovi matala kuin luukku. Huoneen seint oli piirretty tyteen riimukirjoituksia, joiden oli mr merkit rakkautta ja kaipausta, ja ahtaiden ikkunaluukkujen kohdalle oli puuhun hankautunut pienet pyret kuopat, sill siin neitojen oli tapana seisoskella kurkistelemassa pihalle. Kuninkaankartanossa oli muutamia pivi ollut vieraana vanha Hjalte, runonlaulaja, ja hn kvi neitsytkammiossa joka piv kuninkaan tyttren Ingegerdin luona puhelemassa Norjan kuninkaasta Olavi Haraldinpojasta. Ja joka kerta Hjalten kydess istui Ingegerdin orjatar Astrid kuuntelemassa vanhan uroon tarinaa iloiten yht suuresti kuin kuninkaantytr itse. Hjalten puhuessa molemmat neidot kuuntelivat aina koko ajan niin innokkaasti, ett ty psi putoamaan helmaan ja kdet lepsivt liikkumattomina. Jos kuka olisi heidt silloin nhnyt, ei olisi uskonut neitsytkammiossa tehtvn ensinkn mitn naistentyt. Ei olisi saattanut uskoa, ett neidot poimivat Hjalten jokaisen sanan ikn kuin ne olisivat olleet silkkilankoja ja ett he kumpikin muodostivat niist oman kuvansa Olavi-kuninkaasta. Ei olisi voinut uskoa, ett kumpikin kutoi ajatuksissaan runoilijan sanoista oman steilevn seinverhonsa. Mutta joka tapauksessa asia oli niin, ja kuninkaantyttren luoma kuva oli niin ihana, ett joka kerran kun hn nki sen edessn, hn olisi tahtonut langeta polvilleen ja palvoa sit. Sill hn nki kuninkaan istuvan korkeana kruunu pss valtaistuimellaan; hn nki punaisen kultakirjaisen viitan riippuvan Olavin hartioilta jalkoihin saakka. Hn ei nhnyt kuninkaan kdess miekkaa, vaan pyhi kirjoituksia, ja hnen valtaistuintaan kannatti kukistettu peikko. Vahanvalkeina hohtivat hnen kasvonsa pitkien, tasaisten kiharoiden vlist, ja silmt steilivt hurskautta ja rauhaa. Oi, kuninkaantytrt melkein kauhistutti nhdessn sen yli-inhimillisen voiman, joka hohti noista kalpeista kasvoista. Hn ymmrsi, ettei Olavi Haraldinpoika ollut ainoastaan kuningas; hn nki, ett tm oli pyhimys ja enkelien vertainen. Mutta sellainen ei suinkaan ollut se kuva, jonka Astrid loi itselleen Norjan kuninkaasta. Tuo vaaleahapsinen orjatar, joka oli kokenut nlk ja vilua ja nhnyt paljon vaivaa, mutta kuitenkin ilvehti ja laski leikki neitsytkammiossa, kuvitteli aina Olavi Haraldinpojan aivan toisenlaiseksi. Hn ei mahtanut sille mitn, ett nki joka kerta, kun kuuli kuninkaasta kerrottavan, edessn halonhakkaajan pojan, joka iltaisin palasi metsst kirves olalla. Nen sinut, nen sinut aivan hyvin, puheli Astrid kuvalle, aivan kuin hnen edessn olisi ollut elv ihminen. Et ole pitk, mutta levehartiainen ja ketter ja nopsa. Ja koska olet kuljeksinut metsn pimennossa koko Jumalan pivn, loikkaat viimeisen taipalen yhdell harppauksella ja hyppt hymyillen korkealle pstysi tielle. Silloin hampaasi hohtavat ja tukkasi liehuu, ja siit min pidn. Nen sinut; sinulla on punakat posket ja nenss pisamia. Ja sinulla on siniset silmt, jotka metsn uumenissa kyvt tummiksi ja synkiksi, mutta kun ehdit niin kauas, ett net laakson ja kotisi, ne vaalenevat ja muuttuvat lempeiksi. Heti kun net kotimkkisi laakson syvnteess, nostat tervehtien lakkikuluasi, ja silloin nen otsasi. Eik se otsa kelpaisi vaikka kuninkaalle? Eik tuo leve otsa voisi kannattaa kruunua ja kypr? Mutta niin erilaiset kuin nuo kuvat olivatkin, varmasti poloinen orjatar rakasti sit reipasta nuorukaista, jonka hn nki metsn uumenista tulevan vastaan, yht palavasti kuin kuninkaantytr mielessn loihtimaansa pyh kuvaa. Ja jos Hjalte, runonlaulaja, olisi nhnyt molemmat kuvat, hn olisi varmasti ylistnyt kumpaakin. Hn olisi sanonut, ett molemmat olivat kuninkaan nkiset. Sill -- niin hn olisi sanonut -- Olavi-kuninkaan hyv onni on stnyt niin, ett hn on reipas, iloinen nuorukainen ja samalla mys Jumalan pyh sankari. Sill vanha Hjalte rakasti Olavi-kuningasta, ja vaikka hn oli kuljeksinut hovista hoviin ja nhnyt paljon ihmisi, ei hn milloinkaan ollut kohdannut hnen kaltaistaan. Mist lydn sellaisen, joka saisi minut unohtamaan Olavi Haraldinpojan? oli hnen tapana sanoa. Mist tapaisin mainiomman miehen kuin hn? Hjalte-runonlaulaja oli tuikea, tylyn nkinen ukko. Korkeasta istn huolimatta hnell oli musta tukka, hnen ihonsa oli tumma ja hnen katseensa terv. Ja hnen laulunsa oli aina hyvin vastannut hnen ulkomuotoaan. Hn ei ollut koskaan lytnyt muita kuin sota- ja taistelusanoja. Hn ei ollut koskaan runoillut muita kuin sotalauluja. Vanhan Hjalten sydn oli thn saakka ollut kuin korpi salotllin edustalla. Se oli ollut kuin suuri kiviraunio, miss ei tahdo kasvaa muuta kuin laihaa sanajalkaa ja kovaa sahahein. Mutta vaelluksillaan Hjalte oli ptynyt Upsalan kuninkaanhoviin ja nhnyt kuninkaantyttren, Ingegerdin. Hn oli havainnut tmn jalommaksi kaikkia sit ennen tapaamiaan naisia. Totta totisesti tuo kuninkaantytr oli yht paljon muita naisia suloisempi kuin Olavi-kuningas mainiompi muita miehi! Silloin hersi Hjalten mieless aivan kki ajatus, ett hn koettaa hertt rakkauden Ruotsin kuninkaan tyttren ja Norjan kuninkaan vlill. Hn tuumi, ett miksi ei Ingegerd, joka oli naisista parhain, voisi rakastaa Olavi-kuningasta, joka oli miesten valio? Ja kun tuo ajatus kerran oli juurtunut Hjalten mieleen, ei hn en sepittnyt jylhi sankarilauluja. Hn herkesi tavoittelemasta Upsalan hovin ankarien uroiden ylistyst ja kunnioitusta ja istui pitkt hetket neitojen luona neitsytkammiossa. Eik olisi voinut uskoa puhelijaa Hjalteksi. Ei olisi luullut hnen keksivn niin kauniita ja lempeit sanoja, joita hn nyt kytti puhuessaan Olavi-kuninkaasta. Kukaan ei olisi tuntenut Hjaltea entisekseen. Siit pivin kuin tuo naimiskauppa oli iskenyt hnen aivoihinsa, hn oli kokonaan muuttunut. Kun tuo suloinen ajatus versoi Hjalten sielussa, oli kuin korpeen olisi auennut vriks, tuoksuva, hentolehtinen ruusu. Kerran Hjalte taas istui kuninkaantyttren luona neitsytkammiossa. Kaikki muut palvelusneidot paitsi Astrid olivat menneet pois. Hjalte ajatteli jo kyllin kauan puhuneensa Olavi Haraldinpojasta. Hn oli sanonut tst kaiken kauniin, mit tiesi. Mutta olikohan siit ollut mitn hyty? Mithn kuninkaantytr ajatteli Olavi-kuninkaasta? Hjalte ptti viritt Ingegerdille pauloja saadakseen selville, mit tm ajatteli Olavi-kuninkaasta. Huomaan sen kai yhdest ainoasta silmyksest tai punehtumisesta, tuumi hn. Mutta kuninkaantytrp oli korkeasukuinen nainen, hn osasi peitt ajatuksensa. Hn ei punastunut eik hymyillyt. Hnen silmns eivt ruvenneet loistamaan. Hn ei ilmaissut ajatuksiaan. Mutta katsoessaan Ingegerdin jaloihin kasvoihin runolaulaja tunsi hpevns. 'Neito on liian hyv, jotta hnen kimppuunsa voisi yritt salaa hykt', tuumi hn. 'Hnen kanssaan on ruvettava julkitaisteluun.' Hn sanoi siis suoraan: Kuule, kuninkaantytr! Jos Olavi Haraldinpoika pyyt sinua isltsi, mit itse sanot siihen? Nuoren kuninkaantyttren kasvot kirkastuivat kuin sellaisen ihmisen, joka tulee vuoren huipulle ja nkee sielt meren. Hn vastasi heti peittelemtt: Jos hn on sellainen kuningas ja sellainen kristitty, jollainen olet kertonut hnen olevan, se olisi minulle suuri onni. Mutta tuskin hn oli saanut sen sanotuksi, kun jo loiste sammui hnen silmistn. Oli kuin sumupatsas olisi kohonnut hnen ja tuon kaukaisen, suuren, ihanan nyn vliin. Oi Hjalte! valitti hn, unohdat yhden asian. Olavi-kuningas on vihollisemme. Odotamme hnen puoleltaan sotaa eik kosimatarjouksia. l anna sen asian huolestuttaa mieltsi! rauhoitteli Hjalte. Jos vain sin tahdot, on kaikki hyvin. Tiedn, mik Olavi-kuninkaan tahto on tss asiassa. Vanha runonlaulaja oli niin tyytyvinen, ett aivan hymyili nin sanoessaan, mutta kuninkaantytr kvi yh surullisemmaksi. Ei! ei se ole minun eik Norjan Olavi-kuninkaan vallassa; sen asian ratkaisee isni, Olavi Sylikuningas. Ja tiedt kyll, ett hn vihaa Olavi Haraldinpoikaa eik sied edes tmn nime mainittavan. Ei hn ikin anna tytrtn Olavi Haraldinpojalle! Sanoessaan nin kuninkaantytr luopui tykknn ylpeydestn ja alkoi valittaa huoliaan Hjaltelle: Mit se auttaa, ett olen tullut tuntemaan Olavi Haraldinpojan, ett uneksin hnest kaiket yt ja ikvin hnen luokseen kaiket pivt! Eik olisi ollut parempi, etten olisi ikin kuullut hnest? Eik olisi ollut parempi, jollet olisi koskaan tullut tnne puhumaan hnest minulle? Kuninkaantyttren nin valitellessa tulvahtivat hnelle vedet silmiin, mutta sen nhdessn Hjalte kohotti ktens hehkuen intoa. Jumala sen tahtoo! huusi hn. Te kuulutte toisillenne. Sodan tytyy vaihtaa punainen viittansa rauhan valkeaan vaippaan, niin ett teidn onnenne voi ilahduttaa koko maailmaa. Kun vanha Hjalte sanoi nin, kuninkaantytr kumarsi ensin pns Jumalan korkean nimen kuullessaan ja kohotti sen sitten uudelleen virinnein toivein. Vanhan Hjalten poistuessa neitsytkammion matalasta ovesta ja laskeutuessa kapeita portaita, joissa ei ollut minknlaisia kaidepuita, lhti Astrid hnen jlkeens. Voi Hjalte! huusi hn runonlaulajalle, miksi et kysy minulta, mit min vastaisin kuningas Olavi Haraldinpojalle, jos hn pyytisi kttni? Astrid puhui silloin Hjaltelle ensi kerran. Mutta tm vain loi nopean silmyksen kultakutriseen orjattareen, jonka hiukset valuivat kiharoina ohimoille ja niskaan, jolla oli mit leveimmt rannerenkaat ja raskaimmat korvakoristeet, hame sidelty silkkinauhoilla ja liivi ahdettu niin tyteen helmi, ett se oli jykk kuin haarniska. Sitten hn kntyi lhtekseen vastaamatta mitn. Miksi kysyt ainoastaan kuninkaantyttrelt Ingegerdilt? jatkoi Astrid. Miksi et kysy minultakin? Etk siis tied ett minkin olen Svean kuninkaan tytr? Etk tied, jatkoi hn, kun Hjalte ei lainkaan vastannut, ett vaikka itini olikin orjatar, hn oli kuitenkin kuninkaan nuoruudenmorsian? Etk tied, ettei kukaan uskaltanut koko hnen elinaikanaan muistaa hnen sukuperns? Voi Hjalte, etk tied, ett vasta sitten kun hn oli kuollut ja kuningas saanut kuningattaren, kaikki muistivat, ettei itini ollut vapaa? Vasta sitten, kun olin saanut itipuolen, kuningas alkoi ajatella, ett olin alhaista orjasukua. Mutta enk silti ole kuninkaantytr, vaikka isni pit minua niin alhaisena ja halpana, ett on antanut minun vaipua orjien joukkoon? Enk ole kuninkaantytr, vaikka itipuoleni antoi minun kulkea ryysyiss sisareni koreillessa kultakirjotuissa pukimissa? Enk ole kuninkaantytr, vaikka itipuoleni pani minut paimentamaan ankkoja ja hanhia ja vaikka minua on orjanruoskalla rangaistu? Ja jos olen kuninkaantytr, niin miksi et kysy minulta, tahdonko menn naimisiin Olavi Haraldinpojan kanssa? Katso, minulla on kiharainen kultatukka, joka untuvankevyen aaltoilee pssni. Katso, minulla on ihanat silmt ja hehkuvat posket. Miksi ei Olavi-kuningas tahtoisi minua omakseen? Astrid seurasi Hjaltea pihan poikki kuninkaansalin ovelle saakka. Mutta vanha tuima uros ei vlittnyt neidon valituksesta enemp kuin aseellinen uros poikaviikarien kivennakkelusta. Hn ei huolinut kuunnella kultakutrista orjaneitoa enemp kuin puun latvassa hatsattavaa harakkaa. Ei pid luulla Hjalten tyytyneen siihen, ett oli voittanut kuninkaalleen Ingegerdin sydmen. Seuraavana pivn vanha islantilainen rohkaisihe ja puhui Olavi Haraldinpojasta Olavi Sylikuninkaalle. Mutta tuskin hn psi puheen alkuunkaan, kun Svean kuningas keskeytti runonlaulajan oitis, kun tm yritti puhua hnen vihollisestaan. Hjalte ymmrsi, ett jalo kuninkaantytr oli oikeassa. Hn ei ollut mielestn koskaan kohdannut suurempaa vihamielisyytt. 'Mutta tm avioliitto tytyy kuitenkin saada toteen', tuumi Hjalte. 'Se on Jumalan tahto, Jumalan tahto.' Ja nytti aivan silt, kuin Hjalte olisi ollut oikeassa. Vain pari piv myhemmin tuli Norjan kuninkaan Olavin sanansaattaja rakentamaan rauhaa svealaisten kanssa. Ja Hjalte etsi tmn sanansaattajan ksiins ja sanoi hnelle, ettei molempien maiden vlist rauhaa voinut paremmin vahvistaa kuin kuninkaantyttren Ingegerdin ja Olavi Haraldinpojan avioliitolla. Tuskinpa sanansaattaja uskoi, ett Hjalte-vanhus oli saattanut knt neidon mielen vieraaseen mieheen, mutta hn piti tt ehdotusta kuitenkin hyvn. Ja hn lupasi Hjaltelle esitt avioehdotuksen Olavi Sylikuninkaalle Upsalan suurilla talvikrjill. Heti sen jlkeen Hjalte lhti Upsalasta. Hn kierteli kartanosta kartanoon tuolla avaralla lakeudella, tunkeutui syvlle metsiin, joutui aina merenrantaan saakka. Jokaiselle tapaamalleen ihmiselle Hjalte puhui Olavi Haraldinpojasta ja kuninkaantytr Ingegerdist. Oletko milloinkaan kuullut puhuttavan oivallisemmasta miehest tai suloisemmasta naisesta? kysyi hn. Varmasti on Jumalan tahto, ett he yhdess vaeltavat halki elmn. Hjalte joutui vanhojen viikinkien luo, jotka viettivt talvea merenrannalla ja jotka muinoin olivat rystneet naisia joka rannikolta. Hn puhui heille ihanasta kuninkaantyttrest, kunnes he kavahtivat pystyyn ja ksi miekankahvassa lupasivat auttaa tt onneensa. Hjalte meni vanhojen, mahtavien talonpoikien luo, jotka eivt milloinkaan kallistaneet korvaansa omien tyttriens valituksille vaan naittivat heidt, niinkuin viisaus ja suvun kunnia vaati. Ja hn puhui heidn kanssaan niin jrkevsti rauhasta ja avioliitosta, ett he vannoivat ennen riistvns kuninkaalta valtakunnan kuin sallivansa sellaisen liiton raueta. Mutta nuorille naisille Hjalte puhui niin lempeit sanoja Olavi Haraldinpojasta, ett nm vannoivat, etteivt he milloinkaan katsele mieltynein nuorukaiseen, joka ei puolla sanansaattajaa krjill ja anna apuaan suurkuninkaan vastustuksen murtamiseen. Nin Hjalte kulki maassa puhumassa siihen saakka, kunnes talvikrjien oli mr alkaa, ja kansaa virtasi lumisia teit Upsalan suurille krjkummuille. Ja kun krjt aloitettiin, oli kansa niin innoissaan, ett tuntui kuin thdet sammuisivat taivaalla, jollei tuota aviokauppaa vahvistettaisi. Ja vaikka suurkuningas kahteen kertaan tykesti hylksi sek rauhan- ett kosimatarjouksen, niin mit se auttoi? Mit siit oli apua, ettei hn tahtonut kuulla Norjan Olavi-kuninkaan nime mainittavan? Emme tahdo kyd sotaa Norjan kanssa! huusi kansa. Tahdomme, ett nm kaksi ihmist, joita kaikki pitvt maan valioina, yhdess vaeltavat halki elmn! Mitp vanha Olavi Sylikuningas mahtoi, kun kansa alkoi hnt uhkailla ja singahduttaa kovia sanoja ja kalistella kilpin? Mitp hn mahtoi, kun nki edessn vain kohotettuja miekkoja ja raivoavia ihmisi? Eik hnen tytynyt luvata tytrtn, jos halusi silytt kruununsa ja henkens? Eik hnen ollut pakko vannoa lhettvns kuninkaantyttren seuraavana kesn Kungahllaan Olavi-kuninkaan luo? Kas sill tavoin koko kansa auttoi Ingegerdin rakkautta. Mutta kukaan ei yrittnyt auttaa Astridia saavuttamaan onnea, ainoakaan ihminen ei tiedustellut hnen rakkauttaan. Ja kuitenkin se eli, el kituutti kuin kyhn kalastajanlesken lapsi puutteessa ja kaipauksessa, mutta kasvoi ja varttui sentn iloisena ja toiveikkaana. Se kasvoi ja varttui, sill Astridin sielussa oli kuin meren rannalla raikasta ilmaa ja valoa ja voimakasta kuohuntaa ja hyrskett. 2. Rikkaassa Kungahllassa oli kaukana rajalla suuri, vanha kuninkaankartano. Sit ympri korkea, turpeilla peitetty valli. Porttien edustalla kohosi kuin vartijoina valtavia muistokivi ja pihamaalla kasvoi tammi, joka siimesti koko kuninkaanhovia. Koko vallin sispuolella oleva alue oli tynn pitki, matalia puurakennuksia. Ne olivat niin vanhoja, ett katonharjalla kasvoi jkl, seinhirret olivat aikoinaan kasvaneet paksuiksi aarniometsss ja jo olivat vanhuuttaan hopeanharmaita. Turvekatot vihannoivat ja kukkivat. Kattokeltoa oli tihess kuin kaloissa suomuksia, hdin tuskin sarahein mahtui tunkemaan niiden lomasta muutamia yksinisi korsia. Olavi Haraldinpoika saapui Kungahllaan alkukesst ja kokosi kuninkaankartanoon kaikkea, mit oli tarpeen hiden pitoon. Pitk katua solui silloin parin viikon ajan loputtomana jonona talonpoikien kuormia; pienill hevosillaan nm vedttivt voipyttyj ja juustoskkej, humaloita ja suoloja, nauriita ja jauhoja. Kun kuormajonot vihdoin viimein loppuivat, virtaili kadulla parin viikon ajan hvieraita. Ylhiset miehet ja naiset ratsastivat selussatulassa, pitkt palvelija- ja orjasaattueet kintereill. Sitten saapui joukoittain ilveilijit, lauluniekkoja, sadunkertojia. Kauppamiehi tuli Vendinmaasta ja Grdarikist saakka houkuttelemaan kuningasta ostamaan morsiuslahjoja. Kun noita matkueita oli kahden viikon ajan solunut kaupungin lpi, odotettiin en viimeist: morsianta saattueineen. Mutta morsian viipyi viipymistn. Joka piv hnen odotettiin astuvan maihin kuninkaanlaiturille ja nousevan sitten katua kuninkaankartanoon, edelln pillipiipareita ja rummuttajia, iloisia nuorukaisia ja vakavia pappeja. Mutta morsiussaattoa ei kuulunut. Kun morsian niin kauan odotutti itsen, etsivt kaikkien katseet Olavi-kuningasta nhdkseen, vaivasiko hnt rauhattomuus. Mutta kuninkaan kasvot olivat ihan tyynet. Jos Jumala tahtoo, sanoi hn, ett saan sen ihanan naisen omakseni, niin kai hn tulee. Ja kuningas odotti silloin, kun hein niitettiin ja sinikaunokki aukeni ruispellolla. Kuningas odotti viel silloin, kun pellavat nyhdettiin ja humalat alkoivat kellert korkeissa saloissa. Hn odotti viel silloin, kun karhunmarja rupesi mustumaan kallionhalkeamissa ja kiulukka punertui orjantappurapensaan paljaissa oksissa. Koko kesn Hjalte oli oleskellut Kungahllassa odottamassa hit. Kukaan ei voinut vartoa kuninkaantytrt innokkaammin kuin hn. Varmasti hn kaipasi tt paljon levottomampana ja kiihkemmin kuin Olavi-kuningas itse. Ei Hjalte nytkn viihtynyt kuninkaantuvassa sotauroiden seurassa. Hyvn matkaa alempana joen varressa oli laituri, jonne Kungahllan naisten oli tapana menn katsomaan miehin ja poikiaan niden lhtiess pitkille retkille. Tll heidn oli mys tapana kyd kaiken kes thystelemss jokea alaspin, nkyik purjehtijoita tulevaksi, sek itkemss menneit. Tlle laiturille Hjalte nyt ilmestyi joka piv. Hn oleskeli mieluimmin surevien ja kaipaavien joukossa. Varmastikaan ei yksikn nainen, joka oli istunut Itkijttrienlaiturilla odottamassa, ollut konsanaan tuijottanut huolestuneempana jokea alaspin kuin nyt Hjalte-runonlaulaja. Ei ollut ainoaakaan, joka olisi jnnittyneempn kiinnittnyt katsettaan jokaiseen hiljalleen kaupunkia kohti pyrkivn purjeesen. Toisinaan Hjalte taas hiipi Mariankirkkoon. Hn ei koskaan rukoillut mitn itselleen, pistytyi vain muistuttamassa pyhimyksi aviokaupasta, josta tytyi tulla tosi, jota Jumala itse oli auttanut. Kaikista mieluimmin Hjalte sentn puheli Olavi Haraldinpojan kanssa kahden. Hn istui mielelln kertomassa tlle kuninkaantyttren joka sanaa, kuvailemassa tmn jokaista kasvojenjuonnetta. Kuningas, sanoi hn silloin, rukoile Jumalaa, ett Ingegerd tulee luoksesi! Joka piv nen sinun vainoavan vanhaa pakanuutta, joka huuhkajan lailla lymy metsien ja rotkojen pimeydess. Mutta sinun haukkasi, kuningas, ei milloinkaan voita huuhkajaa. Vain kyyhkynen voi sen tehd, ainoastaan kyyhkynen. -- Runonlaulaja kysyi kuninkaalta, eik ollut totta, ett hn tahtoi kukistaa kaikki vastustajansa. Eik asia ollut niin, ett hn tahtoi olla yksin valtiaana maassa? Mutta se ei onnistuisi hnelle milloinkaan. Se ei onnistuisi, ennen kuin hnen omanaan olisi se kruunu, jonka Hjalte oli hnelle valinnut, kruunu, joka oli niin jalo ja loistava, ett sen omistajaa tytyi kaikkien ihmisten totella. Ja viimein hn kysyi kuninkaalta, eik tm tahtonut voittaa itsen. Mutta hnen ei milloinkaan onnistuisi murtaa oman sydmens vastusta, jollei hn voittaisi omakseen kilpe, jonka Hjalte oli nhnyt Upsalan kuninkaankartanon neitsytkammiossa. Se oli kilpi, josta steili taivaan puhtaus. Se oli kilpi, joka suojeli kaikelta pahalta ja kaikelta lihan himolta. Mutta syksy saapui, ja yh vain kuninkaantytr viipyi. Suurmiesten, jotka olivat tulleet Kungahllaan hjuhliin, tytyi toisen toisensa perst lhte pois. Kaikkein viimeisen lhti vihdoin vanha Hjalte-runonlaulajakin. Raskain mielin hn astui laivaan; hnen oli pakko ehti kotiinsa, kaukaiseen Islantiin, ennen joulua. Mutta tuskin Hjalte-vanhus oli ehtinyt Nordre-joen suun edustalla levivn kallioiseen saaristoon, kun vastaan tuli komea pitklaiva. Hn kski miesten heti lakata soutamasta. Hn oli heti ensi silmyksell tuntenut lhenevn aluksen kuninkaantyttren, Ingegerdin, laivaksi. Viipymtt Hjalte kski soutaa laivaa kohti. Hn lhti paikaltaan perst ja asettui keulaan, kasvot steillen ilosta. 'Olipa tm ilo, ett saan nhd tuon ihanan neidon viel kerran', tuumi vanha runonlaulaja. 'Hnen suloiset kasvonsa siis ovat viimeinen nky ennen kotimatkaani.' Hjalten kasvoissa nkyi tuskin ainoaakaan ryppy hnen noustessaan kuninkaalliseen laivaan. Hn tervehti airoissa istuvia reippaita nuoria miehi niin ystvllisesti, kuin he olisivat olleet hnen vanhoja tovereitaan, ja antoi kultasormuksen neidolle, joka kunnioittavasti saattoi hnet laivan perkeulaan naistentelttaan. Hjalten ksi vapisi hnen kohottaessaan teltan aukkoa peittv verhoa. Tm hetki tuntui hnen elmns ihanimmalta. 'Milloinkaan en ole taistellut suuremman asian puolesta', tuumi hn. 'Koskaan en ole tavoitellut mitn niin innokkaasti kuin tt liittoa.' Mutta teltan sisn astuttuaan Hjalte perntyi sikhten askelen. Hnen kasvonsa ilmaisivat mit suurinta hmmstyst. Hn nki teltassa komeakasvuisen, kauniin naisen. Tm tuli hnt vastaan ksi ojossa. Mutta tuo nainen ei ollutkaan Ingegerd! Hjalten silmt harhailivat etsien ahtaan teltan joka sopessa lytkseen kuninkaantyttren. Tosin hn nki tuonkin naisen olevan kuninkaantytr. Ainoastaan sellainen saattoi katsella noin ylvsti ja tervehti vierasta niin arvokkaasti. Hnell oli ruhtinaallinen otsaripa ja kuningattaren asu. Mutta miksi hn ei ollut Ingegerd? Hjalte alkoi kiivaasti kysell vieraalta: Kuka olet? -- Etk tunne minua, Hjalte? Olen se kuninkaantytr, jonka kanssa olet puhunut Olavi Haraldinpojasta. -- Olen puhunut Olavi Haraldinpojasta kuninkaantyttren kanssa, mutta hnen nimens on Ingegerd. -- Minun nimeni on myskin Ingegerd. -- Olkoon nimesi mik tahansa, mutta sin et ole se kuninkaantytr. Mit tm kaikki merkitsee? Tahtooko Svean kuningas pett Olavi-kuningasta? -- Eip suinkaan. Hn lhett tlle tyttrens, kuten on luvannut. Paljoa ei puuttunut, ettei Hjalte vetnyt miekkaansa lydkseen kuoliaaksi tuon vieraan naisen. Hnen ktens oli jo miekankahvassa, mutta samassa hn malttoi mielens; miten sopimatonta urhon olikaan riist naisen henke! Mutta sen enempi sanoja hn ei tahtonut tuhlata tuolle petturille. Hn kntyi lhtekseen. Vieras kutsui hnt takaisin hyvin lempell nell: Mihin aiot, Hjalte? Aiotko lhte Kungahllaan varottamaan Olavi Haraldinpoikaa? -- Se juuri on aikomukseni, vastasi Hjalte toiseen katsomatta. -- Miksi sitten tahdot jtt minut? Mikset j luokseni? Minhn olen mys menossa Kungahllaan. Nyt Hjalte kntyi katsomaan hneen: Onko sinussa naista armahtamaan vanhaa miest? Tahdon sanoa sinulle, ett olen pannut kaikki voimani alttiiksi saadakseni aikaan tmn avioliiton. Kerro nyt minulle koko onnettomuuteni! Eik Ingegerd saakaan tulla? Silloin kuninkaantytr herkesi Hjaltea hrnmst. Ky sisn ja istuudu tnne telttaan, niin kerron sinulle kaikki. Ymmrrn kyll, ettei lainkaan hydyt salata sinulta totuutta. Sitten Astrid alkoi kertoa. Kes oli jo kallistunut lopuilleen. Teerenpoikaset olivat saaneet vahvat sulat pyklpiseen pyrstns ja lujuutta kuperiin siipiins, olivat jo alkaneet lennell nopein, hurisevin siivenlynnein hongikoissa. Silloin oli Svean kuningas kerran aamulla ratsastanut kotiin onnistuneelta metsstysretkelt. Satulannastasta oli riippunut vanha urosteeri, vlkkyvn sinervnmusta tuima herra, jolla oli punaiset kulmakarvat, sek nelj taitamatonta poikasta, joilla oli halpa-arvoisuuttaan viel tpliks hyhenpuku. Ja kuningas oli ollut kovin ylpe. Hn tuumi, ettei jalo- ja metsstyshaukalla useinkaan saanut nin hyv saalista yhten aamurupeamana. Mutta Hjalten tuli tiet, ett sin aamuna seisoi kuninkaantytr Ingegerd neitoineen linnassa odottamassa kuningasta. Ja neitojen joukossa oli yksi, jonka nimi oli Astrid ja joka oli Svean kuninkaan tytr niinkuin Ingegerdkin, vaikka hnen itins oli orjatar, mink vuoksi hntkin pidettiin orjana. Ja tuo nuori neito osoitti siin seistessn sisarelleen, miten pskyset alkoivat kernty parviin ja valita itselleen johtajaa pitklle muuttomatkalle. Hn huomautti tlle, ett kes oli jo pakenemaisillaan maasta; ja juuri sen aikanahan Ingegerdin ht oli mr viett. Ja hn kehoitti tt kysymn kuninkaalta, miksi hnt ei ollut pstetty matkustamaan Olavi-kuninkaan luo. Sill Astridin teki mieli sisarensa mukaan tuolle matkalle. Hn arveli olevansa ikns kaiken iloinen, kun vain kerrankin saisi nhd Olavi-kuninkaan. Mutta Svean kuningas oli tyttrens nhdessn ratsastanut tmn luo. Katso, Ingegerd! oli hn sanonut, tss riippuu viisi teert satulannastassa. Tn yhten aamuna olen saanut viisi teert. Kenen luulet voivan ylpeill paremmasta onnesta? Oletko milloinkaan kuullut, ett yksikn kuningas on saanut parempaa saalista? Mutta silloin kuninkaantytr oli suuttunut, kun is niin ylpesti kehuskeli omaa onneaan, vaikka itse nosti onnen tien pystyyn toisilta. Ja tehdkseen lopun hnt jo monet viikot riuduttaneesta tuskasta hn oli vastannut: Is, sin olet suureksi kunniaksesi surmannut viisi teert, mutta min tiedn kuninkaan, joka kerran aamuhetken otti vangiksi viisi kuningasta. Ja se kuningas oli Olavi, sama sankari, jonka olet valinnut minun miehekseni. Silloin Svean kuningas oli vihastuneena hypnnyt satulasta ja tullut kdet nyrkiss tytrtn kohti. Hiisik sinua riivaa? oli hn tiuskaissut. Mik noiduttu yrtti on pannut psi sekaisin? Miten mielesi kntyi tuohon mieheen? Siihen ei Ingegerd ollut vastannut mitn, vaan pelstyneen perytynyt askelen, pari. Kuningas oli samassa tyyntynyt. Armas tytr, etk tied, ett olet minulle rakas? Miten voisin antaa sinut miehelle, jota en voi siet? Tahdon seurata sinua lempein toivotuksin. Tahdon voida tulla sinun omaan saliisi. Sanon sinulle: sinun tytyy knt mielesi toisten maiden kuninkaisiin, sill Norjan kuningas ei ikin saa sinua omakseen! Tst kuninkaantytr oli niin hmmstynyt, ettei osannut vastata kuninkaalle muuta kuin: En rukoillut sinua. Se oli kansan tahto. Ja kuningas oli heti kysynyt, tarkoittiko hn, ett Svean kuningas oli orja, joka ei saanut vallita omia lapsiaan? Oliko hnell kskij, joka saattoi lahjoittaa pois hnen tyttrens? Tahtooko Svean kuningas siis sallia, ett hnt sanotaan sanansa syjksi? oli kuninkaantytr kysynyt vuorostaan. Svean kuningas oli nauranut neen. Ole huoleti! Niin ei sanota. Miksi sit kysyt sin, joka olet nainen? Viel on miehi neuvoskunnassani. Miehet kyll keksivt neuvon sellaiseen. Ja kuningas oli kntynyt niiden uroiden puoleen, jotka ratsastivat metsstjien parvessa. Tm lupaus sitoo tahtoni, selitti hn. Tahdon vapautua tst siteest. Mutta ei ainoakaan kuninkaan miehist vastannut sanaakaan, ei yksikn tiennyt antaa hnelle mitn neuvoa. Silloin Olavi Sylikuningas oli nrkstynyt skeist pahemmin. Hn oli vimmastunut kuin hullu. Voi teidn viisauttanne! oli hn tavan takaa huutanut miehilleen. Min tahdon pst vapaaksi siit velvollisuudestani. Miksi teidn viisauttanne ylistetn? Mutta kun kuningas oli nin melunnut ja tiuskinut eik yksikn tiennyt vastata hnelle mitn, astui Astrid esiin neitojen joukosta ja teki ehdotuksensa. Mutta Hjalten piti uskoa ja tiet, ett hn oli lausunut sen ainoastaan siksi, ett se oli tuntunut hnest somalta ja ikn kuin kutkuttanut hnen kieltn, ei lainkaan sen vuoksi, ett hn olisi pitnyt sit mahdollisena. Miksi et lhet minua? kysyi hn. Minkin olen sinun tyttresi. Miksi et lhet minua Norjan kuninkaalle? Mutta heti kun Astrid oli sanonut sen, oli Ingegerd valahtanut ihan kalpeaksi. Ole vaiti ja mene matkoihisi, kivahti hn suuttuneena. Mene matkoihisi, lrpttelij, kavala, ilke olento, joka ehdotat islleni mokomaa hpe. Mutta kuningas ei pstnyt Astridia menemn. Pinvastoin, pinvastoin! Hn oli ojentanut tlle ktens ja vetnyt hnet rintaansa vasten. Hn oli nauranut ja itkenyt ja ollut ilosta hurjana kuin leikiks lapsi. Oih! oli hn huudahtanut, kas siin vasta keksint! Kas siin oikein pakanallinen kepponen! Sanomme Astridia Ingegerdiksi. Narraamme Norjan kuninkaan ottamaan hnet vaimokseen. Ja kun sitten ympri maita ja mantereita levi tieto, ett Olavi Haraldinpojan kuningatar on orjasukua, silloin on moni mies hyvilln. Kaikki silloin ivailevat tuota suurta kuningasta. Mutta silloin Ingegerd oli mennyt kuninkaan luo ja rukoillut: Voi, is, l tee niin! Min rakastan Olavi-kuningasta sydmestni, ja minulle tuottaa suurta tuskaa, kun tahdot petkuttaa hnt. Ja hn sanoi krsivllisesti noudattavansa suurkuninkaan ksky ja luopuvansa aviosta Olavi Haraldinpojan kanssa. Isn piti vain luvata, ettei tee Norjan kuninkaalle tt, ei tt! Mutta Svean kuningas ei ollut kuunnellut hnen rukouksiaan. Oli vain kntynyt Astridin puoleen, jota hn hyvili, ikn kuin tm olisi ollut suloinen kuin itse kosto. Sin saat lhte, saat lhte pian, huomenna jo! Tottahan meill on jokin laiva kunnossa. Kaikki, mit tarvitset mytjisiksi, vaatteesi, rakas tytr, ja seurueesi, voidaan varustaa suurimmassa kiireess. Norjan kuningas ei ajattele sellaista, hn ajattelee vain sit iloa, ett saa omakseen Svean kuninkaan korkeasukuisen tyttren. Kuninkaan sanottua nin Ingegerd kai ymmrsi, ettei asia ollut autettavissa. Hn oli silloin tullut sisarensa luo, laskenut ktens tmn kaulaan ja vienyt kanssaan omaan saliinsa. Ja hn istutti sisarensa omalle kunniaistuimelleen ja asettui itse matalalle rahille hnen jalkojensa juureen. Ja hn sanoi Astridille, ett tmn piti nyt istua siin tottuakseen olemaan ensimmisell sijalla, tietkseen, millainen asema hnell oli kuningattarena. Sill Ingegerd ei olisi mitenkn suonut, ett Olavi-kuninkaan tytyi hvet kuningatartaan. Sitten kuninkaantytr oli lhettnyt toiset neitonsa vaateluhtiin ja aittaan noutamaan niit mytjisi, jotka hn oli hankkinut itselleen. Ja ne kaikki hn lahjoitti sisarelleen, jottei Astrid tulisi Norjan kuninkaan luo kuin mikkin kyh orjatar. Hn mainitsi mys, ketk palvelijat ja neidot lhtevt Astridin mukaan, ja viimeksi hn oli lahjoittanut tlle oman ihanan laivansa. Tietysti sin otat minun pitklaivani, oli hn sanonut. Niinkuin tiedt, siin on monta kunnon poikaa airoissa. Sill tahtoni on, ett tulet ylvsti Norjan kuninkaan luo, jotta hn tuntee kuningattarestaan koituvan hnelle kunniaa. Vihdoin kuninkaantytr oli puhunut sisarensa kanssa hyvin kauan Olavi-kuninkaasta. Mutta Ingegerd oli puhunut, niinkuin puhutaan pyhist Jumalan miehist, eik niinkuin kuninkaista. Eik Astrid ollut ymmrtnyt paljoakaan. Mutta sen hn oli ksittnyt, ett kuninkaantytr tahtoi lahjoittaa Astridille kaikki hnen omassa povessaan asuvat hyvt ajatukset, jottei Norjan kuningas pettyisi niin syvsti kuin Olavi Sylikuningas toivoi. Loppujen lopuksi oli Astrid, joka ei sentn ollut niin paha kuin kaikki luulivat, unohtanut, miten usein hn oli joutunut krsimn juuri sisarensa vuoksi; hn oli toivonut, ett hnell olisi vapaa valta sanoa: En lhde! Hn oli puhunut tst kuninkaantyttrelle, ja he olivat molemmat itkeneet ja ensi kerran tunteneet itsens sisariksi. Mutta Hjalten piti ymmrt, ettei Astrid ollut niit ihmisi, jotka turhia mietiskelevt ja surevat. Pstyn merelle hn oli unohtanut kaikki surunsa ja pelkonsa. Hn oli saanut matkata kuin hallitsijatar, hnt oli palveltu kuin kuninkaantytrt. Ensi kerran itins kuoleman jlkeen hn oli ollut onnellinen. Ihana kertojatar oli hetken vaiti. Hn katsahti nopeasti Hjalteen, joka ei ollut kertaakaan liikahtanut hnen puhuessaan. Astrid kalpeni nhdessn vanhuksen kasvoista kuvastuvan tuskan. Sano, mit ajattelet! huudahti hn. Kohta olemme perill Kungahllassa. Miten minun siell ky? Surmaako kuningas minut? Lhettk hn minut takaisin poltinraudalla merkittyn? Sano totuus, Hjalte! Mutta vanha runonlaulaja ei vastannut, istui vain puhellen itsekseen itse sit edes huomaamattaan. Astrid kuuli hnen mutisevan, ettei Kungahllassa ollut ainoaakaan ihmist, joka tunsi Ingegerdin, ja ettei hnell itselln totisesti ollut halua palata sinne. Nyt Hjalten synkk katse sattui Astridiin, ja vanhus alkoi kysell. Astridhan oli toivonut olevansa vapaa voidakseen kieltyty lhtemst tlle matkalle. Ja nyt Kungahllaan saapuessaan hn oli vapaa. Mit hn nyt aikoi tehd? Aikoiko hn ilmaista Olavi-kuninkaalle, kuka hn oli? Kysymys hmmstytti Astridia suuresti. Hn oli hyvn aikaa vaiti. Mutta sitten hn alkoi pyydell Hjaltea lhtemn mukaan Kungahllaan ja ilmaisemaan kuninkaalle totuuden. Hn selitti laivavkens ja neitonsa sitoutuneen olemaan vaiti. Itse en tied, mit teen, valitti hn. Miten voin tiet, mit minun on tehtv? Kuulinhan kaikki, mit sin kerroit Ingegerdille Olavi Haraldinpojasta. Sanoessaan nin Astrid nki Hjalten jlleen vaipuvan mietteisiin. Ukko kuului mutisevan, ettei hn ikin usko Astridin tunnustavan. Mutta minun tytyy sentn sanoa, millainen kohtalo hnt odottaa. Sitten Hjalte nousi ja alkoi puhua hyvin vakavasti: Kuuntelehan, Astrid, viel tm tarina Olavi-kuninkaasta! En ole ennen puhunut siit. Se tapahtui siihen aikaan, jolloin Olavi-kuningas oli vasta kyh merikuningas, jolloin hnell oli vain muutamia hyvi laivoja ja muutamia uskollisia sotureita, mutta ei lainkaan osaa isiens valtakunnasta. Se tapahtui niihin aikoihin, jolloin hn kunniakkaasti taisteli kaukaisilla merill, ahdisteli viikinkej ja suojeli kauppamiehi sek auttoi miekallaan kristittyj ruhtinaita. Noihin aikoihin kuningas nki kerran unta, ett valkeuden ruhtinas, Jumalan ihana enkeli, laskeutui yll hnen laivaansa, nosti kaikki purjeet ja knsi keulan pohjoiseen. Ja kuninkaasta tuntui, etteivt he olleet purjehtineet pitemp aikaa kuin thti tarvitsee aamulla sammuakseen, ennen kuin saapuivat korkealle, kallioiselle rannikolle, jota vuonot puhkoivat ja maidonvalkeat tyrskyt reunustivat. Mutta kun he psivt rannalle, enkeli ojensi ktens ja puhui hopeanhelhtelevll nell, joka voitti tuulen pauhinan ja purjeiden paukkeen ja aaltojen hurjan kohinan, empuun hirve vauhtia halkoessa niit. 'Olavi kuningas', niin kaikuivat enkelin sanat, 'tm maa on oleva sinun iankaikkisesti'. Mutta nyt Hjalte koetti selitt Astridille, ett samoin kuin aamurusko lievent yn muuttumista aurinkoiseksi pivksi, samoin ei Jumalakaan tahtonut kuninkaan huomaavan, ett uni ennusti hnelle yli-inhimillist kunniaa. Kuningas ei ymmrtnyt Jumalan tahdon olevan, ett hn taivaalliselta valtaistuimeltaan iisesti hallitsee Norjan maata, ett kuninkaat vaihtuvat, mutta pyh Olavi-kuningas aina ohjaa valtakuntaansa. Kuninkaan nyryys himmensi nyn tydellisen selvyyden, selitti Hjalte, ja hn tulkitsi enkelin sanat niin, ett hn ja hnen sukunsa miehet iti hallitsevat tt maata, jonka enkeli oli nyttnyt hnelle. Ja kun hn luuli tuntevansa tmn maan isiens valtakunnaksi, hn ohjasi kulkunsa sinne ja psi hyvn onnensa auttamana pian sen kuninkaaksi. Ja niin, kuuletko, Astrid! asianlaita on yh vielkin. Kaikki tosiaan osoittaa, ett Olavi-kuninkaassa asuu taivaallinen voima, mutta kuitenkin hn viel epilee ja ajattelee olevansa kutsuttu ainoastaan maalliseksi kuninkaaksi. Hn ei viel tavoittele pyhimyksenkruunua. Mutta se hetki ei ole en kaukana, jolloin hnen tytyy saada tehtvstn tysi selvyys. Se hetki ei ole en kaukana. Ja Hjalte-vanhus puhui edelleen, tietjntulen steilless hnen sielustaan ja otsaltaan: Lieneek -- Ingegerdi lukuunottamatta -- ainoaakaan naista, jota Olavi Haraldinpoika ei hylkisi eik karkottaisi rinnaltaan sin hetken, jolloin hn nousee ja ksitt enkelin sanat, ett hn on iankaikkisesti oleva Norjan kuningas? Lieneek ainoaakaan, joka silloin voi seurata hnt hnen korkealla vaelluksellaan, lukuunottamatta Ingegerdi? Viel kerran Hjalte kntyi Astridin puoleen ja kysyi hyvin ankarasti: Vastaa nyt ja sano, etk aio ilmaista totuutta Olavi-kuninkaalle? Astrid oli pelstynyt pahanpiviseksi. Hn vastasi hyvin nyrsti: Miksi et tahdo lhte mukaan Kungahllaan? Silloin minun tytyy ilmaista kaikki. Etk ne, etten itsekn tied, mit tahdon? Lupaisinhan mit haluat, jos aikoisin pett kuninkaan. Houkuttelisin sinut jatkamaan matkaasi, jos todella sit toivoisin, mutta tiedn olevani heikko. Minhn pyydn ainoastaan, ett lhdet mukaani. Mutta tuskin hn oli saanut sen sanotuksi, kun nki Hjalten kasvoista kuvastuvan hirven raivon. Vai pitisi minun auttaa sinua vlttmn kohtaloasi! karjaisi vanhus. Hjalte selitti, ettei hnen tarvinnut osoittaa Astridille armahtavaisuutta. Hn vihasi tt, koska tm oli tehnyt synti sisartaan kohtaan. Ingegerdin oma oli se mies ollut, jonka hn tahtoi varastaa itselleen, sill varas Astrid oli. Hjaltenkin kaltaisen karaistuneen urhon tytyi voihkia tuskasta ajatellessaan, miten Ingegerd oli krsinyt. Mutta Astrid ei ollut tuntenut mitn. Tuon jalon neidon kamppaillessa tuskissaan hn oli lhtenyt julmana ja viekkaana etsimn ainoastaan omaa iloaan. Voi Astridia! voi hnt! Astrid kuuli Hjalten nen painuvan niin synkn hurjaksi kuin tm olisi mutissut loitsua. Sin vristelit ja turmelit ihanimman runoni! sadatteli ukko. Sill ihanin runo, jonka Hjalte-runonlaulaja kuunaan on sepittnyt, oli se, ett hn olisi laulanut yhteen maailman hurskaimman naisen ja oivallisimman miehen. Mutta sin vristelit sen runon ja muutit sen ilveilyksi. Ja min rankaisen sinua, sin kalman siki! Min rankaisen sinua samoin kuin Is Jumala rankaisi sit kiusaajaa, joka teki hnen maailmansa syntiseksi. Min rankaisen sinua. Mutta l pyydkn, nainen, jatkoi hn, minua lhtemn mukaasi suojelemaan sinua omalta itseltsi! Ajattele, miten kuninkaantyttren tytyy krsi tst rumasta pilasta, jonka teet Olavi-kuninkaalle! Sek Ingegerdin ett minun puolestani on sinun saatava rangaistus. Enk min lhde mukaasi ilmaisemaan sinua. Se on minun kostoni. En ilmaise sinua. Kuule, Astrid! Saat matkata Kungahllaan, ja jollet puhu omasta tahdostasi, tulkoon sinusta kuninkaan morsian. Mutta sitten, senkin krme! kosto tavoittaa sinut. Min tunnen Olavi-kuninkaan ja tunnen sinutkin. Elmsi ky niin raskaaksi, ett joka piv toivot kuolemaa. Sen sanottuaan Hjalte kntyi pois ja lhti omaan laivaansa. Astrid istui kauan neti miettien kuulemaansa. Mutta sitten hnen kasvoilleen levisi pilkallinen hymy. Hjalte-vanhus unohti, ett Astrid oli oppinut hymyilemn tuskille. Mutta onnea, onnea hn ei ollut koskaan maistanut. Ja Astrid nousi ja meni teltanaukolle. Hn nki tuiman Hjalten ohjaavan laivansa lntt kohti, kohti sumujen verhoamaa Islantia, joka viluisena ja pimen toivotti laajalti matkustaneen poikansa tervetulleeksi kotiin. 3. On aurinkoinen syyspiv. Taivaalla ei ole pienint pilvenhattaraa. On sellainen piv, jolloin tulee ajatelleeksi: ihana aurinko tahtoo antaa kaiken valonsa. Ihana aurinko on kuin iti, jonka poika on matkalle lhdss ja joka ei nyt eron hetkell tahdo irroittaa katsettaan rakkaimmastaan. Siin pitkss laaksossa, jossa Kungahlla sijaitsee, kohoaa useita pieni pyrelakisia, pykkimets kasvavia kukkuloita. Ja nyt puut ovat pukeutuneet niin koreaan syysasuun, ett tytyy ihan ihmetell. On kuin ne olisivat lhdss kosiin. Tuntuu silt, kuin ne olisivat pukeutuneet kultaan ja helakkaan punaan lumotakseen rikkaat morsiamet loistollaan. Joen vastakkaisella rannalla kohoava suuri Hisingenin saari on mys somistautunut kuin juhlaan. Mutta Hisingeniss kasvaa vaaleankeltaisia koivuja. Hisingenin puilla on valkeat vaatteet kuin morsiamilla vihill. Mutta jokea ylspin, joka vyryy merta kohti ylvn ja vuolaana kuin jos syyssateet olisivat tyttneet sen kuohuvalla viinill, soutaa laiva toisensa perst kotia kohti. Ja kun purret lhestyvt Kungahllaa, vaihtuvat niiden harmaat sarkapurjeet uusiin, valkeihin. Ja mieleen johtuu vkisinkin tarina kuninkaanpojista, jotka lhtivt seikkailemaan kerjlisen ryysyihin verhoutuneina ja heittivt ne jlleen yltn palatessaan takaisin komeaan kuninkaankartanoon. Mutta kaikki Kungahllan asukkaat ovat kokoontuneet laitureille. Vanhat ja nuoret purkavat tavaroita laivoista. He kantavat varastohuoneet tyteen suoloja ja hylkeenrasvaa, kallisarvoisia aseita ja monenvrisi pukimia. He kiskovat laivat ja veneet maalle ja kyselevt kotiutuneilta muun maailman kuulumisia. Mutta kki puuha ja hyrin lakkaa, kaikki suuntaavat katseensa joelle. Kmpelkulkuisten kauppa-alusten joukossa tulla porhaltaa suuri pitklaiva. Ja kansa ihmettelee, kuka se sellainen tulija saattaa olla, jonka laivassa on purppurareunuksiset purjeet ja keulassa kultainen kuva. Ihmetelln, mik laiva tuo saattaa olla, joka liit halki aaltojen kevyesti kuin joutsen. Kiitelln soutajia, jotka liikuttavat airojaan niin tasaisessa tahdissa, ett ne vlkkyvt aluksen kupeilla kuin kotkan siivet. Varmaankin Ruotsin kuninkaan tytr, aletaan arvailla. Varmaankin ihana kuninkaantytr, Ingegerd, jota Olavi Haraldinpoika on odottanut kaiken kes ja syksy. Ja naiset kiiruhtavat laiturille nkemn kuninkaantytrt, joka joella soutaa kuninkaanlaituria kohti. Miehet ja pojat juoksevat laivoihin ja kiipevt venetalaiden katoille. Kun naiset nkevt kuninkaantyttren loistavassa asussa laivansa kannella, he alkavat huutaa tervetuliaistoivotuksia. Ja kaikki miehet, jotka nkevt hnen lempesti hymyilevt kasvonsa, ottavat lakkikulun pstn ja heiluttavat sit korkealla ilmassa. Mutta kuninkaanlaiturilla seisoo Olavi-kuningas itse, ja kun hn nkee kuninkaantyttren, hnen kasvonsa steilevt ilosta ja hnen silmns loistavat lempe hellyytt. Ja koska on niin myhinen vuodenaika, ett kaikki kukat ovat kuihtuneet, nuoret tytt taittavat puista punakeltaisia syksynlehti ja siroittelevat niit laiturille ja kadulle. Ja kiireen kaupalla he rientvt koristelemaan talonseini helottavilla pihlajanmarjoilla ja purppuranpunaisilla haavanlehdill. Kuninkaantytr, joka seisoo korkealla laivassaan, nkee kansan viittovan hnelle ja toivottavan hnet tervetulleeksi, nkee punakellertvt lehdet, joiden pllitse hnen tulee kvell. Ja uloinna laiturilla hn nkee kuninkaan, joka hymyilee hnelle. Ja kuninkaantytr unohtaa kaiken, mit hnen tuli sanoa ja tunnustaa. Hn unohtaa, ettei hn ole Ingegerd. Hn unohtaa kaiken muun, paitsi ett tahtoo pst Olavi Haraldinpojan vaimoksi. * * * * * Kerran sunnuntaina Olavi Haraldinpoika istui pivllispydss kaunis kuningattarensa kupeellaan. Hn puheli vilkkaasti tmn kanssa, nojasi kyynrptn pytn sek kntyi niin, ett saattoi nhd tmn kasvot. Mutta Astridin puhuessa kuningas loi silmns alas ajatellakseen ainoastaan tmn nen ihanuutta, ja kun kuningatar puheli kauan, Olavi alkoi ajattelemattaan, huomaamattaan vuoleskella pydnlevy. Kaikki Olavi-kuninkaan miehet tiesivt, ettei hn olisi tehnyt niin, jos olisi muistanut, ett oli sunnuntai. Mutta he kunnioittivat Olavi-kuningasta niin suuresti, etteivt uskaltaneet huomauttaa hnelle, ett hn teki synti. Mit kauemmin Astrid puhui, sit rauhattomammiksi soturit kvivt. Kuningatar huomasi kyll heidn vaihtavan keskenn huolestuneita silmyksi, mutta ei tiennyt, mink vuoksi. Kaikki olivat jo lopettaneet ja ruoka korjattu pois, mutta Olavi-kuningas istui yh paikallaan puhellen Astridin kanssa ja nyrhien puukolla pydnlevy. Hnen edessn oli jo pienoinen lastukasa. Silloin sai vihdoin sanoiksi hnen ystvns Bjrn, Sln Ogurin poika. Mik piv huomenna on, Eilif? kysyi hn hovipojalta. Huomenna on maanantai, vastasi Eilif kovalla, selkell nell. Silloin kuningas kohotti ptn ja katsoi Eilifiin. Sanoitko, ett huomenna on maanantai? lausui hn miettivisen. Virkkamatta en sanaakaan hn kersi kteens kaikki pydst vuolemansa lastut, meni lieden reen, kaivoi tuhasta hehkuvan hiilen ja laski sen lastujen plle, jotka pian syttyivt tuleen. Kuningas seisoi hievahtamatta paikallaan ja antoi lastujen palaa kdessn poroksi. Silloin kaikki uroot iloitsivat, mutta nuori kuningatar valahti kalman kalpeaksi. 'Miten hn mahtaakaan tuomita minua, kun kerran saa tiet syntini', ajatteli Astrid, 'koska rankaisee itsen noin ankarasti niin pienest rikkomuksesta!' * * * * * Grdarikin Acke makasi sairaana purressaan Kungahllan satamassa. Hn makasi ahtaassa laivanruumassa odottaen kuolemaa. Hnen jalkaansa oli kauan srkenyt ankarasti, nyt siihen oli auennut haava, ja viime tunteina jalka oli alkanut mustua. Kuule, Acke, ei sinun tarvitse kuolla! lohdutteli Kungahllan Ludolf, joka oli laskeutunut ruumaan katsomaan Ackea. Etk tied, ett Olavi-kuningas on tll kaupungissa ja ett Jumala on hnelle antanut suuren voiman hnen pyhyytens ja hurskautensa ansiosta? Kske pyyt hnt luoksesi ja laskemaan ktens pllesi, niin jt eloon. En voi hnelt pyyt apua, valitti Acke. Olavi Haraldinpoika vihaa minua, sill lin aikoinani kuoliaaksi hnen kasvinveljens Reor Valkoisen. Jos hn saa tiet, ett min olen laivoineni tll satamassa, hn surmaa minut. Mutta tullessaan Acken luota Ludolf kohtasi kaupungin kadulla nuoren kuningattaren, joka oli ollut metsss phkinit poimimassa. Kuningatar, huusi Ludolf, sano Olavi-kuninkaalle nin: 'Grdarikin Acke, joka li kuoliaaksi kasvinveljesi, makaa kuolemaisillaan satamassa omassa purressaan'. Kaunis kuningatar kiiruhti kotiin ja saman tien Olavi-kuninkaan luo, joka seisoi pihalla sukimassa ratsuaan. Riemuitse, Olavi-kuningas! huudahti hn, Grdarikin Acke, joka tappoi kasvinveljesi, makaa sairaana purressaan tll satamassa; hn on kuolemaisillaan. Olavi Haraldinpoika vei kiireesti hevosen talliin. Sitten hn lhti kadulle ilman miekkaa ja kypr. Hn kveli ripesti talojen lomitse, kunnes ptyi satamaan. Siell hn etsi ksiins Acken laivan. Kuningas oli jo ruumassa sairaan luona, ennen kuin tmn miehet huomasivat ruveta estmn. Acke, sanoi Olavi-kuningas, usein olen ajanut sinua takaa merell, mutta aina psit pakoon. Nyt on sairaus kohdannut sinut tll minun kaupungissani. Se on minulle siit merkkin, ett Jumala on antanut henkesi ksiini. Acke ei vastannut. Hn oli ihan voimaton, kuolema oli hyvin lhell. Olavi Haraldinpoika laski ktens hnen rinnalleen ja rukoili Jumalaa. Anna minulle tmn viholliseni henki! pyysi hn. Mutta kuningatar, joka oli nhnyt kuninkaan rientvn satamaan ilman kypr ja miekkaa, oli mennyt asetupaan, noutanut hnen aseensa ja kutsunut muutamia hnen miehin. Sitten hn lhti kuninkaan jlkeen laivalle. Mutta seisoessaan ahtaan laivanruuman ulkopuolella kuningatar kuuli Olavi-kuninkaan rukoilevan sairaan puolesta. Astrid kurkisti ruumaan katsoakseen kuningasta ja Ackea ilmaisematta, ett oli saapuvilla. Hn nki, ett kun Olavin kdet olivat kuolevan otsalla ja rinnalla, kalmanvri hvisi tmn kasvoista. Sairas alkoi hengitt kevyesti ja hiljaa ja lakkasi valittamasta. Viimein hn vaipui suloiseen uneen. Astrid palasi hiljaa takaisin kuninkaankartanoon. Hn laahasi kuninkaan miekkaa raskaasti pitkin katua. Hnen kasvonsa olivat kalpeammat kuin kuolevan sken, hnen hengenvetonsa raskaat kuin korahdukset. Oli Pyhinmiestenpivn aamu ja Olavi-kuningas lhdss messuun. Hn tuli kuninkaantuvasta ja kveli pihan poikki portille. Pihalla seisoi useita miehi odottamassa lhtekseen kuninkaan mukana messuun. Olavin saapuessa he asettuivat kahteen riviin, ja kuningas kulki heidn muodostamaansa kujaa. Astrid seisoi kapealla kytvll naistentuvan edustalla katsellen kuningasta. Olavilla oli pss leve kultavanne ja hartioilla pitk punainen samettiviitta. Hn kveli hyvin hitaasti, ja hnen kasvoistaan loisti pyhpivn rauha. Astrid pelstyi nhdessn miten kuningas muistutti niit pyhien Jumalan miesten ja kuninkaiden puuhunleikattuja kuvia, joita hn muisti nhneens Mariankirkon alttarin ylpuolella. Aivan portinpieless vaani mies, pss luuhottava hattu ja iso, vlj vaippa kristyn vartalolle. Kuninkaan lhestyess hn viskasi viitan yltn, kohotti korkealle paljastetun miekan, jota oli pitnyt piilossa vaipan alla, ja syksyi kuningasta kohti. Mutta miehen ehditty aivan kuninkaan lhelle hneen sattui Olavi Haraldinpojan katse valoisana ja lempen, ja hn pyshtyi kesken juoksunsa. Miekka kirposi kdest, ja mies lyshti polvilleen. Olavi-kuningas seisoi hievahtamatta paikallaan ja piti kirkkaan katseensa yh salamurhaajaan suunnattuna. Tm yritti knt silmns pois hnest, mutta ei voinut. Viimein hn alkoi nyyhki ja itke: Voi Olavi-kuningas! Olavi-kuningas! Vihamiehesi lhettivt minut tnne surmaamaan sinut. Mutta kun nin kasvojesi pyhyyden, miekka kirposi kdestni. Sinun silmsi masensivat minut maahan. Silloin Astrid lankesi kytvlle polvilleen. Jumala, armahda minua syntist! voihki hn. Voi minua, voi minua, ett olen valheella ja petoksella joutunut tuon miehen vaimoksi! 4. Pyhinmiestenpivn iltana oli kirkas kuutamo. Kuningas oli kvellyt pihamaalla ja katsastanut talleja ja navettaa nhdkseen, oliko kaikki kunnossa; olipa hn kynyt orjien ja palvelijoidenkin pirtiss katsomassa, ett kaikkia kestittiin hyvin. Kntyessn takaisin kuninkaantupaan hn huomasi naisen, jolla oli musta phine, hiipivn pihaportille. Kuningas luuli tuntevansa hiipijn ja lhti perst. Nainen meni ulos portista, kveli torin poikki ja hiipi sitten ahtaita kujia joelle. Olavi Haraldinpoika seurasi nettmn outoa kulkijaa. Hn nki naisen menevn korkealle rantalaiturille ja jvn sinne tuijottamaan veteen. Heti samassa tuntematon kohotti ksivartensa ja kveli raskaasti huoaten laiturille niin pitklle, ett kuningas selvsti huomasi hnen aikovan hypt jokeen. Kuningas lhestyi hnt kuulumattomin askelin, niinkuin oli lukemattomissa vaaroissa oppinut liikkumaan. Jo kahdesti nainen oli kohottanut toista jalkaansa hyptkseen veteen, mutta oli pyshtynyt kummallakin kerralla. Ennen kuin hn ehti yritt kolmannesti, Olavi Haraldinpoika oli kietaissut ksivartensa hnen vytisilleen ja temmannut hnet kauemmas laiturille. Onneton! huudahti kuningas. Tahdot tehd sellaista, mink Jumala on kieltnyt. Kuninkaan nen kuullessaan nainen painoi ktens kasvojaan vasten kuin ktkekseen ne. Mutta Olavi-kuningas tiesi, kuka hn oli. Naisen vaatteiden kahina, pn muoto ja hohtavat rannerenkaat olivat jo ilmaisseet kuningattaren. Ensin Astrid yritti riuhtoa itsen irti, mutta kki hn rauhoittui ja yritti haihduttaa kuninkaan mielest luuloa, ett oli aikonut surmata itsens. Oi Olavi-kuningas, miksi hiivit noin vaimoraukan kimppuun, joka on lhtenyt joelle katselemaan, miten kuutamo kuvastelee vedess? Mit minun pit sinusta ajatella? Astridin ni kuului tyynelt ja leikilliselt. Kuningas seisoi sanaakaan virkkamatta. Olisit voinut pelstytt minut, niin ett olisin syksynyt jokeen, jatkoi Astrid. Luulitko ehk, ett aioin hukuttaa itseni? Kuningas vastasi: En tied, mit minun pit uskoa. Jumala sen minulle valaisee. Astrid naurahti ja suuteli hnt. Surmaako silloin itsens, kun on niin onnellinen kuin min? Surmaako kukaan itsens paratiisissa? En ymmrr sit, virkkoi Olavi-kuningas hiljaisella tavallaan. Jumala sen minulle valaisee. Hn ilmoittaa minulle, olenko syyp siihen, ett aiot tehd sellaisen synnin. Astrid tuli nyt kuninkaan luo ja hyvili hnen kasvojaan. Kunnioitus, jota hn aina oli tuntenut Olavi-kuningasta kohtaan, oli thn saakka pidttnyt hnt osoittamasta tlle rakkautensa koko kiihkeytt. Nyt hn sulki miehen yht'kki lujasti syliins ja suuteli hnt lukemattomia kertoja. Sitten hn alkoi puhua nell, joka oli lempe ja livertelev: Kuule nyt, miten vkevsti mieleni on sinuun kiintynyt. Hn sai kuninkaan istuutumaan kumolleen knnetylle veneelle. Itse hn polvistui tmn jalkojen juureen. Olavi-kuningas, aloitti hn sitten, en tahdo en olla kuningattarena. Nainen, joka rakastaa miest niinkuin min sinua, ei voi olla kuningattarena. Tahtoisin, ett sin vetytyisit kauaksi metsn ja pitisit minua orjattarenasi. Saisin silloin palvella sinua joka piv. Silloin valmistaisin ruokasi, laittaisin vuoteesi ja vartioisin tupaasi sinun nukkuessasi. Min yksin saisin palvella sinua. Kun illalla palaisit kotiin metsstmst, tulisin vastaasi ja polvistuisin eteesi tielle ja sanoisin: 'Olavi-kuningas, henkeni on sinun'. Ja sin hymyilisit ja laskisit keihsi rintaani vasten ja sanoisit: 'Niin, henkesi on minun. Sinulla ei ole is eik iti, sin olet minun, ja henkesi on minun kdessni'. Sinun henkesi on Jumalan kdess, sanoi kuningas. Astrid naurahti kevyesti. Henkeni on sinun kdesssi, toisti hn hyvin lempell nell, ja samassa Olavi-kuningas tunsi, kuinka toinen painoi miekkaa rintaansa vasten. Mutta kuningas piteli leikisskin miekkaansa vakavasti kdess. Hn tempasi sen puoleensa ennen kuin Astrid enntti lainkaan vahingoittaa itsen. Kuningas kavahti pystyyn. Ensimmisen kerran elmssn hn pelstyi niin, ett vapisi. Kuningatar oli tahtonut saada surmansa hnen kdestn ja olikin vhll ollut saada tahtonsa toteutetuksi. Mutta silloin hnen mieleens vlhti ajatus, joka selitti kuningattaren eptoivon syyn. 'Hn on tehnyt jonkin rikoksen', tuumi Olavi. 'Hnell on jokin synti tunnollaan.' Kuningas kumartui Astridin puoleen: Sano, mit olet rikkonut! Astrid oli heittytynyt pitkkseen laiturin jykeville lankuille itkien eptoivoisesti. 'Noin ei itke syytn ihminen', tuumi kuningas. 'Mutta kuinka tm jalo kuninkaantytr on joutunut niin raskaaseen tuskaan?' ihmetteli hn itsekseen. 'Kuinka ylvll Ingegerdill voisi olla rikos tunnollaan?' Ingegerd! Sano minulle, mink rikoksen olet tehnyt, kysyi kuningas uudelleen. Mutta nyyhkytykset tukahduttivat Astridin nen, niin ettei hn saanut vastatuksi. Sen sijaan hn riisti kiiltvt sormukset sormistaan ja renkaat ksivarsistaan ja ojensi ne kuninkaalle kasvot poispin knnettyin. Kuningas ajatteli vain, ettei tuo kaikki ollut suinkaan sellaisen hurskaan kuninkaantyttren tapaista, josta Hjalte oli kertonut. 'Voiko tm nainen, joka nyyhkytt jalkojeni juuressa, olla Hjalten Ingegerd!' ihmetteli hn yh. Hn kumartui ja tarttui Astridia olkapst. Kuka olet? Kuka olet? tiukkasi hn ravistaen toisen ksivartta. Nen kyll, ettet ole Ingegerd. Mutta kuka siis olet? Yh viel Astrid nyyhki niin, ettei saanut vastatuksi. Mutta ilmaistakseen kuninkaalle, mit tm tahtoi tiet, hn aukaisi pitkn tukkansa, kietoi suortuvan ksivarsiensa ympri ja ojensi ne sitten kuningasta kohti. Sitten hn ji istumaan ja odottamaan, selk kumarassa ja p painuksissa. Kuningas ajatteli: 'Hn tunnustaa olevansa niit ihmisi, jotka kantavat kahleita. Hn tahtoo ilmaista olevansa orjatar.' Taaskin Olavi-kuninkaan mieleen vlhti ajatus, joka selitti asian oikean laidan. Eik Svean kuninkaalla ole toinen tytr, joka on orjanaisen lapsi? kysyi hn kki. Kuningas ei saanut Astridilta vastaukseksi sanaakaan, yh vain surkeampaa valitusta. Eik siis Svean kuningas, kysyi Olavi-kuningas silloin, antanutkaan minulle kuningattarensa lasta? Lhettik hn minulle orjanaisen lapsen? Hn ei saanut nytkn vastausta, mutta kuuli Astridin vrisevn kuin horkassa. Olavi-kuningas teki viel yhden kysymyksen: Oletko sin, jonka olen tehnyt vaimokseni, luonteeltasi niin alhainen, ett antaudut riistmn miehelt hnen kunniaansa? Oletko niin halpamainen, ett iloitset siit, ett hnen vihamiehens psevt nauramaan petetty? Astrid kuuli kuninkaan nensvyst, miten katkerasti tm krsi hvistyksest. Hn unohti silloin oman krsimyksens ja lakkasi itkemst. Ota henkeni! rukoili hn. Ja Olavi-kuningas tunsi ankaraa kiusausta. 'Pist kuoliaaksi tuo katala orjanainen!' sanoi hness piilev vanha syntinen ihminen. 'Nyt Svean kuninkaalle, ettei Norjan kuninkaasta ky tekeminen rankaisematta pilaa!' Olavi Haraldinpoika ei sill hetkell tuntenut lainkaan rakkautta Astridiin. Hn vihasi tuota naista, joka oli ollut hnen nyryytyksens vlikappaleena. Hn tiesi, ett kaikki hyvksyvt hnen menettelyns, jos hn nyt maksaa pahan pahalla. Mutta jollei hn kosta hvistyst, kaikki runonlaulajat sepittvt hnest pilkkalauluja, eivtk viholliset en hnt pelk. Hnen mielens tytti ainoastaan yksi mielihalu: hnen on surmattava Astrid, sammutettava tm elm. Kuninkaan viha oli niin hirmuinen, ett se janosi verta. Jos narri olisi rohjennut tulla painamaan oman phineens hnen, kuninkaan, phn, totta kai hn olisi repinyt sen palasiksi, paiskannut maahan ja tallannut jaloillaan? Jos kuningas asettaisi Astridin verisen ruumiina laivaan ja lhettisi hnet siten takaisin Svean kuninkaalle, sanottaisiin, ett hn on suuren kuninkaan Harald Kaunotukan arvoinen jlkelinen. Mutta Olavi-kuninkaalla oli viel yh miekka kdess, ja hn tunsi sormissaan sen kahvan, jonka kultaan hn oli aikoinaan kaiverruttanut lauseet: Autuaat ovat rauhan tekijt. Autuaat ovat nyrt. Autuaat ovat laupiaat. Ja joka kerta kun hn tuskissaan kouristi kovasti kahvaa surmatakseen Astridin, hn tunsi nuo sanat kdessn. Hn tunsi mielestn joka kirjaimen. Hnen mieleens muistui se piv, jolloin hn ensi kerran kuuli nuo sanat. Ne min kaiverrutan kultakirjaimin miekkani kahvaan, oli hn silloin virkkanut, jotta ne polttaisivat kttni, kun aion kytt miekkaani kiivastuksissani tai vrn asian puolesta. Nyt hn tunsi miekankahvan polttavan ktt. Olavi-kuningas sanoi neen itsekseen: Ennen olit monien himojen palvelija. Nyt sinulla on vain yksi herra, Jumala! Nin sanoen hn pisti miekan tuppeen ja alkoi kvell laiturilla edestakaisin. Astrid makasi yh samassa asennossa. Olavi-kuningas nki hnen kyyristyvn kokoon kuolemanpelossa joka kerta kun hn meni ohi. En surmaa sinua, sanoi hn Astridille, mutta viha teki hnen nens kovaksi ja tylyksi. Viel hetkisen Olavi-kuningas kveli laiturilla edestakaisin. Sitten hn pyshtyi Astridin kohdalle ja kysyi yht ankaralla nell tmn oikeaa nime, ja siihen Astrid vihdoin sai vastanneeksi. Olavi-kuningas nki nyt saman naisen, jota hn oli pitnyt niin suuressa arvossa, lojuvan laiturilla kuin vaivaiseksi ammuttu elin. Hn katsoi Astridiin samalla tavoin kuin kuolleen miehen henki surkutellen katsoo ruumisparkaa, joka ennen oli hnen verhonaan. Oi sieluni! huokasi hn. Tuossa sin asuit rakkaudessasi, nyt olet koditon kuin kerjlinen. Hn meni lhemms Astridia ja alkoi puhua, ikn kuin tm olisi jo ollut hengetn eik voinut kuulla, mit toinen sanoi: Minulle kerrottiin, ett oli kuninkaantytr, jonka sydn oli niin ylvs ja pyh, ett hn antoi rauhan jokaiselle, joka joutui hnen lheisyyteens. Minulle puhuttiin hnen lempeydestn, joka oli niin suuri, ett kuka vain hnet nki, tunsi itsens turvalliseksi kuin hento lapsi idin helmassa. Ja kun tuo ihana nainen, joka nyt makaa tuossa, tuli luokseni, luulin hnt Ingegerdiksi, ja hn kvi minulle hyvin rakkaaksi. Hn oli viehke ja iloinen ja kevensi raskaat hetkeni. Vaikka hn vliin puhui ja toimikin sill tavoin, ett minun tytyi kummeksia tuota ylpe Ingegerdi, hn oli kuitenkin minulle aivan liian rakas voidakseni epill hnt. Iloisuudellaan ja kauneudellaan hn psi sydmeeni. Kuningas oli hetken neti ajatellessaan, miten rakas Astrid oli ollut hnelle ja miten onni oli tmn myt tullut hnen kotiinsa. Voisin antaa hnelle anteeksi, jatkoi hn sitten neen. Saattaisin jlleen tehd hnet kuningattareksi, saattaisin rakkauden voimalla nostaa hnet syliini, mutta niin en saa tehd, sill sieluni jisi kuitenkin kodittomaksi. Voi sinua, ihana nainen, valitti hn, miksi valhe asuu sinussa! Sinun luonasi ei ole turvallisuutta, ei viihtymyst! Hn olisi valitellut viel ties' kuinka kauan, mutta silloin Astrid nousi. Olavi-kuningas, l puhu minulle noin! Mieluummin kuolen. Muista, ett puhun tosissani! Sitten hn koetti sopertaa muutaman sanan puolustuksekseen. Hn kertoi kuninkaalle, miten ja miksi hn oli joutunut lhtemn Kungahllaan. Ei pettkseen kuningasta, vaan saadakseen olla muutaman viikon ruhtinattarena, jotta hnt olisi palveltu, jotta hn olisi saanut purjehtia merell. Mutta hn oli aikonut heti Kungahllaan tultuaan tunnustaa, kuka hn oli. Hn odotti tapaavansa tll Hjalten ja muita suurmiehi, jotka tunsivat Ingegerdin. Hnen ei ollut juolahtanut mieleenskn, ett hn saattaisi teeskennell en perille pstyn. Mutta jokin paha voima oli kavaluudessaan asettanut niin, ett kaikki jotka tunsivat Ingegerdin, olivat lhteneet pois, ja silloin hn oli langennut valheen viettelykseen. Sin hetken, jona sinut nin, Olavi-kuningas, unohdin kaiken muun pstkseni omaksesi. Ja ajattelin, ett ilomielin antaisin sinun surmata itseni, jos olisin saanut olla edes pivn puolisonasi. Olavi-kuningas vastasi: Ymmrrn kyll; sinulle oli leikki se, mik minulle on kuolemanraskasta, totisinta totta. Hetkekn et ajatellut, mit merkitsi tulla sanomaan miehelle: 'Min olen se, jota kiihkeimmin olet kaivannut. Min olen se korkeasukuinen nainen, jonka voittaminen omakseen on miehen suurin kunnia.' -- Etk kuitenkaan ollutkaan se nainen, vaan valehtelija, orja! Rakastin sinua heti siit hetkest, kun ensi kerran kuulin nimesi mainittavan, sanoi Astrid hiljaa. Kuningas heristi raivoissaan nyrkkin. Tied se, Astrid, ettei kukaan mies ole kaivannut ketn naista niin kuin min Ingegerdi! Tahdoin riippua hness kiinni kuin vainajan sielu hnt kantavissa enkeleiss pstkseen kohoamaan korkeuksiin. Uskoin hnen olevan niin hurskas, ett hn olisi auttanut minua elmn puhdasta elm. Hn puhkesi hurjaan kaipuuseen, puhui halajavansa sit voimaa, joka Herran pyhill oli, mutta hn oli liian heikko ja syntinen saavuttaakseen tydellisyytt. Mutta kuninkaantytr olisi auttanut minua; hn, suloinen kuin pyhimys, olisi auttanut minua. Voi, hyv Jumala! jatkoi hn sitten; mihin kntynenkn, nen syntisi, menenp mihin tahansa, tapaan sellaisia, jotka viettelevt minua syntiin. Miksi et sallinut kuninkaantyttren tulla, jonka sydmess ei ole yhtn pahaa ajatusta? Hnen lempet silmns olisivat etsineet minulle oikean tien. Heti kun olisin tahtonut rikkoa jotakin kskysi vastaan, hnen lempe ktens olisi pidttnyt minua. Olavi Haraldinpojan valtasi syv heikkous ja eptoivon uupumus. Olin toivonut saavani rinnalleni hyvn ihmisen. Olin toivonut, ettei minun alati olisi tarvinnut kulkea yksin hurjuuden ja pahuuden keskell! Nyt tunnen, ett minun tytyy sortua. En jaksa en taistella. Enk ole kysynyt Jumalalta, huudahti hn sitten, mik sija minulla on hnen edessn! Mihin olet minut valinnut, Sielujen Herra? Onko minut aiottu apostolien ja marttyyrien vertaiseksi? Mutta nyt, Astrid, ei minun en tarvitse kysell. Jumala ei tahtonut lahjoittaa minulle sit naista, joka olisi tukenut minua vaelluksessani. Nyt tiedn, etten milloinkaan saavuta pyhimyksenkruunua. Ja kuningas vaikeni lohdutonna, eptoivoissaan. Silloin Astrid lhestyi hnt. Olavi-kuningas, aloitti hn, sen mit nyt sanot, ovat sek kuninkaantytr ett Hjalte jo kauan sitten minulle kertoneet, mutta en tahtonut kuitenkaan uskoa, ett olisit ollut sen kummempi kuin hyv ja urhoollinen sankari ja jalo kuningas. Vasta nin viikkoina, jotka olen asunut kattosi alla, sieluni on alkanut pelt sinua. Olen tuntenut, ett vaikeampi on valhe huulilla lhesty sinua kuin kyd kuolemaan. Milloinkaan en ole mitn niin pelstynyt, jatkoi Astrid, kuin huomatessani sinut pyhimykseksi. Kun nin sinun polttavan lastut kdesssi, taudin pakenevan kskystsi ja miekan kirpoavan vihamiehesi kdest. Olin pelsty kuoliaaksi havaitessani, ett olet pyh mies. Ja ptin kuolla, ennen kuin saisit tiet minun pettneen sinut. Olavi-kuningas ei vastannut. Astrid katsahti hneen. Kuninkaan silmt olivat suuntautuneet taivasta kohti. Astrid ei tiennyt, kuuliko Olavi Haraldinpoika hnen puhettaan. Voi! tt hetke olen pelnnyt joka piv ja joka tiima siit saakka, kun tulin tnne. Mieluummin kuolen kuin eln tmn hetken! Olavi Haraldinpoika oli yh vaiti. Olavi-kuningas, jatkoi Astrid, tahdoin tehd jotakin hyvksesi, uhrata sinulle henkeni. Tahdoin hypt harmaaseen jokeen, jottei sinulla olisi valehtelijaa rinnallasi. Kuta selvemmin huomasin pyhyytesi, sit paremmin ymmrsin, ett minun tytyi lhte luotasi. Jumalan pyhimys ei voinut pit vaimonaan valehtelijaa, orjanaista. Kuningas oli yh vaiti, mutta nyt Astrid kohotti silmns hneen. Silloin hnen huuliltaan psi huudahdus: Olavi-kuningas, sinun kasvosi loistavat! Astridin puhuessa oli Jumala nyttnyt Olavi Haraldinpojalle tllaisen nyn: Kaikki taivaan thdet irtautuivat paikoiltaan ja lentelivt taivaalla kuin parveilevat mehiliset. Mutta kki ne kaikki kokoontuivat yhteen hnen pns ylpuolella ja muodostivat sdehtivn kruunun. Astrid, sanoi hn ni vristen, Jumala on puhunut minulle. Se, mit sanot, on totta. Minusta tulee Jumalan pyhimys. Kuninkaan ni vrisi liikutuksesta, ja hnen kasvonsa loistivat yss. Mutta nhdessn kuninkaan pn ymprill steilevn valon Astrid nousi. Viimeinenkin toivonkipin oli hnelt sammunut. Nyt min lhden, virkkoi hn. Nyt tiedt, mik olet, nyt et voi milloinkaan en krsi minua rinnallasi. Mutta ajattele lempesti minua! Ilottomana ja onnettomana elin elmni. Ajattele: minua on lyty, olen kulkenut ryysyiss. Suo minulle anteeksi, kun olen poissa. Rakkauteni ei ole vahingoittanut sinua! Kun Astrid raskaassa eptoivossaan kntyi pois ja kveli laiturin poikki, Olavi Haraldinpoika hersi huumauksestaan. Hn kiiruhti Astridin jlkeen. Miksi tahdot lhte? kysyi hn. Miksi tahdot lhte? Eik minun nyt tydy lhte, kun sin olet pyhimys, kuiskasi toinen tuskin kuuluvasti. l sen vuoksi lhde; juuri nyt sinun pit minun mielestni jd, sanoi Olavi-kuningas. Vhptinen mies olin ennen, ja kaikkea pahaa minun tytyi vavista. Kyh, maallinen kuningas min olin, liian kyh antaakseni armoni sinulle. Mutta nyt minulle on annettu taivaan ihanuus. Jos sin olet heikko, olen min Herran sankari. Jos sin lankeat, min voin nostaa sinut. Jumala on valinnut minut, Astrid, sin et voi vahingoittaa minua, mutta min voin tukea sinua, oih, mit min puhun! Tn hetken Jumala on vuodattanut rakkautensa sydmeeni niin runsaana, etten edes ksit, ett olet mitn rikkonut. Ja hyvin lempesti kuningas nosti tuon vrisevn olennon maasta, ja tukien hellsti Astridia, joka yh viel nyyhkytti ja tuskin pysyi jaloillaan, Olavi Haraldinpoika palasi hn mukanaan kuninkaankartanoon. MARGARETA FREDKULLA Nin tapahtui silloin kun Margareta Fredkulla, jonka piti ratsastaa Norjaan ja menn naimisiin kuningas Maunu Paljasjalan kanssa, saapui Lnsigtanmaalle Storgrdsbyn kyln, joka sijaitsee joen etelrannalla kappaleen matkaa Kungahllan ylpuolella. Ihan ensin olivat molemmat eukot, Katri Wullum ja Valpuri Toot, jotka olivat olleet Suursalolla sammaleita kermss, nhneet vilaukselta kuninkaantyttren korkealta kallionkielekkeelt. He olivat heti viskanneet taakkansa maahan ja syksyneet kyln kertomaan, ett kaukana metstiell ratsasti jotain valkeata ja ihanaa, ett kauniita ihmisi kulki eteenpin puiden alla. Muttei yksikn kuulijoista ottanut uskoakseen heit. Voi teidn sumeita silminne! he huusivat. Se ei ole voinut olla kuninkaantytr, se on ollut vain rmeist kohoavaa usvaa, jota karkeloi punaisten petjnrunkojen alla. Heti eukkojen jlkeen tuli Rasmus sysimiehenpoika juosten. Hnen silmns loistivat, ja hn oli kyln pstyn niin hengstyksissn, ett saattoi tuskin puhua. Mutta niin pian kuin hn sai sanan suustaan, hn alkoi suurella nell huutaa: Iloitkaa! Kuninkaantytr tulee! Olen nhnyt tuon ihanan hiljalleen ratsastavan eteenpin puiden alla! Iloitkaa! Rasmus sysimiehenpoika oli seisahtunut sille kolmikulmaiselle paikalle keskell kyl, miss oli kolmen tien risteys. Siell seisoi kolme talonpoikaa keskustellen keskenn, ett sota Norjaa vastaan kohta syttyisi, ja kun he kuulivat Rasmuksen puheen, luulivat he, ett hn tahtoi pilkata heidn onnettomuuttaan. Karhunpenikka, sanoivat he ja uhkasivat hnt nyrkeilln, pid suusi kiinni jos tahdot silytt henkesi! Ei sanaakaan en siit, vaihdokas. Mutta Rasmus sysimiehenpoikaa ei saatu niin helposti vaikenemaan. Hn alkoi viel kerran huutaa: Kuninkaantytr tulee. Hongikon nettmin lintujen min kuulin visertvn hnelle tervehdystn. Miss hn riensi eteenpin, siell orava kapusi alas puunlatvasta ja istui hiljaa pisimmlle oksalle, hnt kohollaan ja silmt kuin kekleet kiiluen. Ja metso kohosi lentoon puiden vlist jyristen kuin ukkonen. Hnen sanottuaan tmn syksyi Pekka-sepp esiin ja tarttui Rasmusta korvaan. Kuninkaantyttren, shisi hn, sanotko, ett olet nhnyt kuninkaantyttren! Se oli haltija, ymmrrtk, kaunis metsnhaltija. Kuninkaantytr ei tule. Herra paratkoon, kuninkaantytr ei tule! Mutta vaikk'ei kukaan tahtonut uskoa huhua, levisi se silmnrpyksess kaikkialle kyln, ja vke saapui joka taholta kolmikulmalle kuuntelemaan mit pojalla oli sanottavaa. Storgrdsbyn kyl oli suurimmaksi osaksi poltettu poroksi viimeksikuluneina sotavuosina ja nyt siell trrtti parhaastaan vain mustia raunioita, joille ei sodan uhkan vuoksi uskallettu rakentaa uusia taloja. Mutta kellareista ja kurjista maakuopista, miss asuivat, hiipivt ihmiset riutuneina ja ryysyisin esiin. He kulkivat hyvin hiljaa ja rohkenivat tuskin lhesty Rasmus sysimiehenpoikaa, ikn kuin eivt olisi uskaltaneet kuulla hnen sanomaansa. Mutta kun Pekka-sepp nki, ett yh useampia saapui, hn nipisti poikaa korvasta niin lujasti, ett tm vaikeroi. Samalla sepp koetti viisain sanoin saada poikaa vaikenemaan. l laske pilaa meist talonpoikaparoista, meist jotka asumme rajamaassa nin kovina aikoina, jolloin pohjolan kuninkaat eivt silyt rauhaa, hn sanoi. Me olemme lampaita, jotka on erotettu laumasta. Karhut meit ahdistavat, me olemme kuiluun pudonneet. Joka piv ja joka hetki me katselemme kuoleman julmia kasvoja. Sepn puhuessa saapui yh useampia talonpoikia paikalle. Sielt tuli ers Hallvard niminen, joka eilen oli ollut niin varma uuden sodan syttymisest, ett oli asettanut aarrearkkunsa maantielle ja kskenyt kaikkia ohikulkevia ottamaan siit mit halusivat. Ja sielt tuli Vstergrdin vki, joka oli vaihtanut koko perintns olueen ja ruokaan ja odotti sotaa rypien synniss, ja viimeksi tulivat ern pienen, kyln laidassa olevan talon asukkaat, jotka olivat sken polttaneet itse kaiken heinns ja teurastaneet karjansa, ettei norjalaisilla olisi niist hyty. Kun sepp nki kaikkien niden ihmisten tulevan yh viel nettmin ja hiljaisina, mutta silmt mielipuolisina palaen, pelksi hn mihin he ryhtyisivt, jos heit nyt uskoteltaisiin toivomaan rauhaa. Etk ymmrr, ett se oli metsnhaltija? hn sanoi jlleen Rasmukselle ja puhui niin kovaa, ett kaikki olisivat kuulleet. Se kuljeksii siell metsss mairien ja knt silmnne, sysimiehet. Tietnet toki, ett metsnhaltija on selvill, ett kuningas Inge piti rauhankokousta viime kesn Norjan Maunu-kuninkaan kanssa Kungahllassa. Se tiet kyll, ett silloin sovittiin rauha rakennettavaksi siten, ett Inge-kuninkaan tytr saapuisi Norjaan ja menisi naimisiin kuningas Maunun kanssa. Ja kun metsnhaltija nyt ymmrt, ett me kaikki kuljeksimme ja thystelemme rauhanneitsytt, niin se knt silmmme ja nyttytyy kuninkaantyttren. Se pit ilvehtimisest, se peikko. Rasmus sysimiehenpoika seisoi hiljaa ja kuunteli hartaana Pekka-sepp, niin ett tm luuli saaneensa pojan asiasta vakuuttuneeksi ja laski hnet irti. Mutta heti kun Rasmus psi vapaaksi, hn alkoi huutaa entist kovemmin: Kuninkaantytr tulee, min olen nhnyt kuninkaantyttren. Ja jotta hnt olisi uskottu, hn alkoi kertoa kruunusta, joka oli kuin helmikasteinen kukka, ja satulaverhosta, joka loisti koreana kuin krpssieni. Mutta silloin erkani joukosta vanha eukko Sigrid Toorintytr. Hn heilutti keppin korkealla ilmassa ja alkoi huutaa: Kuka sanoo, ett kuninkaantytr tulee? Min tiedn, min, mit tulee. Koko pitkn talven istuin yksin pirtiss ja nin savun tupruavan liedest. Mutta joka ilta oli savu tynn merkkej. Se tyttyi silmissni olennoilla, jotka olivat varustautuneet keihin ja rautapaidoin. Ja min tiedn, mit merkitsee, kun savu on tynn sotamiehi. Ne ennustavat, ett jonakin pimen yn sotamiehet hiipivt tnne meidn nukkuessamme. Me emme kuule heidn tuloaan, sill me nukumme, mutta hermme, kun punainen kukko alkaa kiekua katolla, kun olemme tukehtumaisillamme savuisissa pirteissmme, kun Norjan kuninkaan vki kohottaa voitonhuudon palavien seinien ulkopuolella. Ihmiset vrisivt pelosta kuullessaan Sigrid Toorintyttren puhuvan, mutta sysimiehenpoika asettui ihan hnen tielleen. Min en vlit teidn savupilvistnne, hn sanoi. Min olen nhnyt kuninkaantyttren. Hienona ja kauniina hn loistaa kruununsa alla. Pekka-sepp, joka pelksi ett noiden poloisten toiveet herisivt taas rauetakseen, karkasi Rasmus sysimiehenpojan kimppuun ja laahasi hnet maakuoppaan, miss hnen pajansa oli. Hn pisti pojan sinne ja vieritti kytvn suulle suuren kiven, joka oli ovena. Mutta Rasmus huusi herkemtt: Min olen nhnyt kuninkaantyttren, ja minun mielestni teidn pitisi iloita hnen tulostaan. Mutta tuskin Pekka-sepp oli saanut tieltn sysimiehenpojan, kun ers mies, joka oli kuljeksinut vuosikausia lainsuojattomana Suursalolla, saapui kyln. Nahkapuvussaan ja pitk parta leikkaamattomana hn muistutti villielint, mutta hn nauroi neen ilosta juostessaan ja heiluttaessaan vihre oksaa pns ylpuolella rauhanmerkkin. Hn juoksi koko kyln halki, pyshtyi jokaisen mustuneen raunion kohdalle ja huusi niin kovaa, ett hnen nens kantautui maakuoppiin asti, joissa ihmiset asuivat: Kuninkaantytr tulee. Min olen nhnyt kuninkaantyttren. Niin saapui lainsuojaton mys Folke Lagmanin suureen taloon ja huusi yht kovaa siell kuin muuallakin. Mutta Folke Lagman, kuultuaan hnen nens, astui esiin vanhana ja kumarana kellarikytvst ja sanoi hnelle: Rauha olkoon sinulle, sin lainsuojaton. Ei sinun tarvitse tulla valhe suussasi viekoitellaksesi meilt anteeksiantoa. Min pstn sinut pannasta. l palaa en takaisin metsn. Me olemme itse kuin lainsuojattomia, emme tuomitse ketn lhtemn maanpakolaisena luotamme. Miksi et tahdo uskoa minua? sanoi lainsuojaton. Etk muista, ett kuningas Inge on luvannut lhett rauhanneitsyen tn kevn? Kun hn sanoi tmn, loi vanhus hneen vsyneen ja toivottoman katseen. En tied min mitn siit, ett nyt on kevt, hn sanoi. Ystvni, meille poloisille talonpojille on nyt syksy ja kevt yhdentekev. Jkn hanki puolestamme sulamatta pellolle, sill auramme ei viill siihen vakoa. Jkn sade pilvist putoamatta, ja siemen maatkoon maassa itmtt ja versomatta. Me emme kylv emmek korjaa eloa. Me istumme hiljaa ja odotamme perikatoa. Mutta tll vlin tuli metsst kyhi ermiehi ja orjia, jotka olivat karannet herrainsa palveluksesta, ja kertoivat uutisen velle, joka oli kokoontunut kolmikulmalle. Toivo syttyi moneen silmpariin, mutta vanha eukko Sigrid Toorintytr istui yh synken ja puhui unistaan. Voi sit ken toivoo, ennen kuin on nhnyt kuninkaantyttren omin silmin, hn huusi. Kun hn vlkkyvn ratsastaa metsnreunassa hopealla kengitetyll varsallaan, kun helminen kruunu loistaa yli laakson, silloin voivat rajatalonpojat ruveta toivomaan. Tuskin hn oli sanonut sen, kun Katri Wullum ja Valpuri Toot huudahtivat: Jumalan iti, auta meit! ja loivat katseensa metsnrantaan, minne tie johti tihest metsst kuin kellariholvista. Silloin alkoivat kaikki huutaa toisilleen: Tulkaa tnne ja katsokaa! -- Mit tm on? Jumalan iti, auta meit? -- Varjostakaa kdell silminne ja katsokaa mets kohti! Eik sielt tule neito kauniin saattueensa kera? Nemmek kaikki hnet? Kaikki nuo sikhtyneet ja metsistyneet ihmiset alkoivat huutaa ja kurotella ksin. Eik se ole haltija? huusivat he. Eik tm ole peikon ilveit? Nemmek kaikki kuninkaantyttren? He lankesivat polvilleen ja alkoivat rukoilla ja laulaa hurskaita lauluja. He kiirehtivt kellotapuliin ja soittivat koetellakseen, oliko tuo kaunis neito peikko, joka pelksi kellojen kuminaa. Mutta kun vanha, pitknkinen Sigrid Toorintytr huomasi, ett tummasta metsst ratsasti neito esiin, ei hn epillyt, vaan huusi ensimmisen: Oi rakkahin, suloisin, aamunvalo ja kukka. Sin et ole haltija, sin olet kuninkaantytr. Kiittk, ylistk! Oi armahin, ett vihdoinkin saavuit! Ett ratsastat thn laaksoon! Sigrid Toorintytr heilutti keppi korkealla pns ylpuolella ja riensi kuninkaantytrt vastaan jljessn kaikki kansa. Rakkahin, suloisin, aamunvalo ja kukka! huusivat kaikki hnelle. Ja kun he olivat aivan lhell hnt, he huusivat: Rakkahin, suloisin, sin loistat kauniina kruunusi alla. Ved silkkihuntu silmiltsi! Suo ett nemme sinut oikein. He tunkeutuivat ihan lhelle suurta, mustaa ratsua, joka astui juhlallisena purppuraloimessaan ja suuret tyhdt keinuen korvanjuuressa, harja jaettuna palmikkoihin, joihin oli kiedottu kultasiteit. Rakkahin, suloisin! he huusivat. Se on varmaan siivo, tuo suuri musta hevonen! Rakkahin, sin vihdoinkin saavuit! Margareta Fredkullan ratsua seurasi monta jaloa herraa ja rouvaa hnen isns maasta, mutta hnen hevosensa edess kulki kyh talonpoika, joka kantoi murtunutta keihst ja huusi herkemtt: Tss ratsastaa ihana rauhan neitsyt. Tss ratsastaa Margareta Fredkulla! Koko ajan ratsastaessaan rajamaan halki oli kuninkaantytr nhnyt ilon ja rauhallisuuden levivn kansaan. Mihin ikin hn oli saapunut, hn oli nhnyt talonpoikien painavan auran maahan ja perheenitien levittvn kankaita valkenemaan. Nlkinen karja oli laskettu laitumelle, nuoret olivat jlleen uskaltaneet koristella itsen rannerenkain ja sormuksin. Kyprt ja miekat oli viskattu asearkkuun. Miss ikin hn oli kulkenut, siell olivat lapset ja naiset rientneet kukkasin ja hennoin kevtlehvin hnt vastaan. Ja Suursalolla oli vanha, metslist muistuttava sysimies tullut juosten ja kutsunut hnet majaansa ilahduttaakseen hnt pakkasen puremilla marjoilla. Muttei tuota kaunista kuninkaantytrt ollut missn tervehditty sellaisella ilolla kuin Storgrdsbyn kylss. Pari miest tarttui hevosen ohjaksiin ja alkoi varovasti taluttaa sit alamess. Jumala sinua siunatkoon! he huusivat hnelle. Jumala siunatkoon kauniita kasvojasi! Jumala siunatkoon sinua, Fredkulla! Seurueen laskeutuessa Suurkartanonkyl kohti juoksivat talonpojat kuninkaantyttren rinnalla ja kertoivat lhtten hnelle, miten olivat krsineet ja odottaneet. He puhuivat hnelle kaikesta, mit olivat kokeneet pitkn sodan aikana. Kun he vihdoinkin olivat saapuneet kolmikulmalle, tempasi Fredkulla itselleen ohjakset ja pysytti suuren ratsun. Hn ei ollut milloinkaan ennen nhnyt niin suurta kurjuutta. Hn loi katseensa palaneihin raunioihin ja rystettyihin taloihin ja katseli noita poloisia ihmisi. Ja hnen silmns tulvahtivat tyteen kyyneleit. Mutta silloin talonpoikaisnaiset suutelivat hnen ksin ja huusivat hnelle, etteivt he en olleet surullisia, koska hn oli tullut. Nyt oli rauhanneitsyt heidn keskelln, nyt loppuu heidn krsimyksens. l ajattele meit, Fredkulla, he sanoivat, l itke kurjuuttamme. Ajattele kuningas Maunua, tuota suurta sankaria, jonka omaksi sin tulet. Hymyile lempesti hnelle. Hivele ajatuksissasi hnen pitk, vaaleata, silkinkarvaista tukkaansa. Ja kun kuninkaantytr yh istui hiljaa hevosen selss ja itki, alkoivat he kaikki lohduttaa hnt. Nyt ei ole aikaa itke, neito, he huusivat. Katsohan, tss on joki ja tuonpuoleisella rannalla on Norja, siell on laivoista rikas Kungahlla, miss ylksi sinua odottaa. Jumala sinua siunatkoon! Kuningas kyll varmaan iloitsee sin hetken, jolloin saa sulkea sinut syliins. Katso, neito, nyt tiedetn jo joen molemmilla rannoilla, ett olet saapunut. Katso ilotulia, jotka syttyvt joka kummulla! Katso, kansaa tulvii joelle! Ja kuule, ett he tuolla ovat oppineet jo huutamaan: 'Terve, Fredkulla'. Sin voit kuulla sanat, ne kaikuvat selvsti yli veden. Mutta Fredkulla ei voinut lohduttautua, vaan piteli yh murheissaan hevosta paikoillaan ja silmili vuoroin kutakin. Hn nki heidt ryysyisin ja sairaina, hn nki heidt niin metsistynein, etteivt en olleet ihmisten kaltaisia. Silloin hn nosti korkealle ktens merkiksi siit, ett tahtoi puhua, ja kaikki vaikenivat hnen ymprilln. Niin puhui Margareta Fredkulla kolmikulmalla Storgrdsbyn poltetussa kylss, ja kaikki nuo kyht ihmiset kuuntelivat hnt, ja hnt kuuntelivat myskin ne korkeat herrat ja rouvat, jotka ratsastivat hnen saattueessaan. Min tahdon, ett te kaikki muistatte sen, mit nyt lupaan Jumalan ja kaikkien pyhin kautta: Niin kauan kuin kieleni voi puhua, niin kauan kuin veri virtaa sydmessni, niin kauan min toimin rauhan tiss. Tss hn vaikeni, ikn kuin olisi ksittnyt, ett lupauksessa piili vaara, ja sitten hn lissi: Vaikka se veisi minulta hengen ja onnen. Tehtyn tmn lupauksen kuninkaantytr nosti iloisena katseensa eik itkenyt en. Hn ohjasi hevosensa eteenpin tiet, joka johti lauttauspaikkaan. Mutta tiepuolen vehrell nurmella istui pieni paimenpoika. Hn oli aivan yht iloinen kuin muutkin ja tahtoi antaa kuninkaantyttrelle parhaansa. Hn alkoi laulaa hnelle pient rakkauslaulua kaukaisesta pohjolan kuninkaasta, joka kaipasi idn keisarintytrt. Ja jlleen istui Fredkulla hiljaa hevosensa selss ja kuunteli poikaa, joka lauloi korkealla ja kirkkaalla nell: Yks on, mi valvomahan ykausiks sitoo minut, yks on, mi minun est iloja nauttimasta, tuo idn kaunis impi, mi valtakuntans' suojaa, Matilda, sotijalo, keisarin tumma tytr. Kodissa parempaa ei kuin ylvs, kaunis vaimo. Nyt murhe mua seuraa tupahan, tantereille. Kun krjilt palaan, se ratsullani istuu. Saa omaksein en koskaan tytrt keisarin ma. Niin kuului laulu, ja kun kuninkaantytr oli kuunnellut sen loppuun, hn hymyili pojalle ja kysyi, kuka oli laulun sepittnyt. Eik yksikn ymmrtnyt est paimenpoikaa, vaan tm vastasi kysymykseen, ylpen siit ett osasi vastata: Kuningas Maunu on sen laulun sepittnyt ajatellessaan Matildaa, keisarin tytrt. Oi sit surua, joka silloin valtasi lempen Fredkullan. Onko kuningas Maunu sepittnyt tuon laulun? hn huudahti. Mit tekisin silloin min hnen luonaan, joka kaipaa Itmaan keisarintytrt? Minusta ei hn ole sepittnyt lauluja, jotka kiertvt miehest mieheen yli koko maan. Minua kohtaan ei hnen sydmessn ole lainkaan rakkautta. Ja suuresti kauhistuen kuulivat talonpoikaparat, miten neito kutsui saattuettaan. Oi rakkaat herrat ja hyvt rouvat, seuratkaa minua takaisin kotiin! Armahtakaa minua, isni hyvt palvelijat! Sallikaa ettei minun tarvitse menn kuningas Maunun luo. Ettek kuulleet tuota laulua? Minua ei hn kaipaa, tuo mies. Hn kaipaa vain ihanaa keisarintytrt. Tmn sanottuaan Fredkulla kuuli, miten kansanjoukko, joka seisoi tiepuolessa odottaen, huusi korkealla nell: Terve, Fredkulla! Ja kaikkien niiden tuhansien, jotka tulvivat suuresta Kungahllasta hnt vastaan, hn kuuli moninisen kaikuna toistavan: Terve, Fredkulla! Mutta neito yh valitti ja rukoili. Rakkaat hyvt herrat ja jalot rouvat, viek minut kotiin! Ettek kuulleet tuota laulua? Mehn teemme rikoksen kuningasta kohtaan. En voi pakottaa itseni kantamaan kuningattaren nime. Kotiin min vain tahdon. Tavan takaa huusivat ne, jotka seisoivat etll joen molempien rantain partaalla: Fredkulla! Fredkulla! Silloin tukki Fredkulla ksin korvansa. Hn oli jo kntnyt hevosensa ja hoputti nekksti sit eteenpin. Oi kunpa kansa vaikenisi, hn sanoi. Fredkullaa he huutavat, mutta syntynee kai rauha, vaikk'en min saavukaan. Kuningas Maunu ei ryhdy sotaan minun thteni. Hnest on vain mieluisaa, ett palaan kotiin. Yh vain jatkoivat ne, jotka seisoivat tiepuolessa ja odottivat saadakseen huutaa Fredkullaa. Mutta ne jotka seisoivat lhell alkoivat kysell ja ihmetell: Mihin hn ratsastaa? Mihin hn ratsastaa? Ja nhdessn, ett hn aikoi ratsastaa mets kohti, syksyivt he hnen jlkeens. Kuule, kuninkaantytr, kuule mit tm vanha vaimo sanoo! huusivat he. 'Minun pni vapisee vuosien taakan alla', hn sanoo, 'riistk sota nyt minulta poikani?' Nyt, kuninkaantytr, huusivat he, nyt lukitaan kaikki ovet koko laaksossa! Nyt avataan asearkut! Talonpoika tempaa auransa maasta! Mit tarkoitat tukkiessasi ksin korvasi? Sinun tytyy kuulla, kuulla, kuulla! Fredkulla! huusivat he ajaessaan hnt takaa. Fredkulla, me emme uskalla heitt viljaa maahan! Fredkulla, meidn tyttremme ei saa pit hitn tn vuonna! Fredkulla, kun talomme ovat palaneet, nostavat vanhat vaimot herjausriu'un raunioille ja piirtvt siihen sinun nimesi, Fredkulla, Fredkulla! Koko Storgrdsbyn kyln vki seurasi hnt. He huusivat hnen ymprilln, kaikki nuo onnettomat ihmiset. Fredkulla, ajattele meit kun me kaadumme! Kun karja rystetn meilt, ajattele meit! Kun me kostamme sukulaistemme puolesta, ajattele meit! Kun me teemme hurjia tekoja, ajattele meit! Ajattele meit, kuten me tulemme aina ajattelemaan sinua! Sin et saa ratsastaa kotiin, neito, sin et saa ratsastaa luotamme. Mit vannoit sken, sin lupauksenrikkoja? Kuuletko, mit kansa huutaa sinulle joen vastaiselta rannalta? Ja Storgrdsbyn kyln vki riehui Fredkullan ymprill ja heittytyi tielle hnen eteens. Ruumiittemme yli, neito, voit ratsastaa kotiisi, he huusivat. Mutta muutamat suutelivat hnen ksin ja pyysivt hiljaa ja kauniisti: Oi pyshdy, l ratsasta luotamme! Hn nki, etteivt he aikoneet hnelle pahaa. Mutta tuo poloinen, kyh, sodan uuvuttama kansa ei tiennyt muutakaan keinoa. Muutamat tarttuivat hevosen ohjiin kntkseen sit. Fredkulla pysytti silloin ratsunsa, vaikka tiesikin hyvin, ett olisi saanut vahingoittumatta ratsastaa kotiinsa, sill vaikka muutamat metsss elvt hurjat miehet ja lainsuojattomat, joille hn oli luvannut anteeksiannon, nyt uhaten kohottivatkin puukkonsa hnt kohti, niin suutelivat he kuitenkin samassa hnen hameenliepeitn. Hn viuhautti ratsuraipallaan keskelle joukkoa ja huusi: Pois tielt! Silloin talonpojat vetytyivt etmm ja jivt seisomaan eptoivon masentamina. He nkivt, ett Fredkulla oli niin tuskissaan, etteivt uskaltaneet pyyt hnelt armoa. Tapahtukoon sinulle kuten tahdot, neito, he huusivat. Tiesi on vapaa. Fredkulla istui hiljaa, ja hnen kaihoisa katseensa suuntautui kohti kaukaisia, mets kasvavia kukkuloita. Niiden takana oli koti, minne hn olisi tahtonut paeta niinkuin haavoittunut elin pakenee luolaansa. Kauan hn istui niin ja tuijotti hehkuvan kuumin silmin, joiden jokainen kyynel oli kuivunut. Sitten kuninkaantytr knsi hevosensa aivan hiljaa ja ratsasti jlleen laaksoa kohti. Hn kntyi takaisin yksin, vapaaehtoisesti, sen vuoksi ett rakasti suurta, ihanaa rauhaa. Jlleen hn kulki laaksoa kohti, muttei reippaasti ja iloisesti, vaan askel askeleelta. Hiljaa ratsasti Fredkulla alas menrinnett Storgrdsbyn kyln ja eteenpin palaneiden raunioiden ohi alas joelle ja lauttauspaikkaan. Kansa hiipi hiljaa hnen jljessn ja kuiskutti, ettei neitoa saanut hirit, ettei hnen tekoaan uskaltanut ylist. Ylitettyn joen suurella lauttausveneell Fredkulla laskeutui hevosen selst ja seisoi katsellen veteen. Ja hn alkoi hiljaa puhua itsekseen: Netk nyt tuota suurta vesimr, joka jrkhtmttmsti rient mereen. Hentojen aaltojen on empimtt heittydyttv voimakkaan helmaan, vaikkakin tm nytt katkeralta ja kauhealta. Vaikka joki lytisikin matkallaan pienen, rauhallisen, kaislanseppelimn poukaman, ei se koskaan saa viipy siell. Ja jos se tahtoisi palata takaisin rauhaisaan metslhteeseens, ei se suinkaan voi sit tehd. Sen on riennettv vain eteenpin, alati ja jrkhtmtt eteenpin. Katso, sellainen on kohtalo. Sinun tulee olla tuollainen hento aalto, joka vierii maailman rauhattomuuteen ja lauhduttaa sen katkeruutta. Mutta tll vlin on Kungahllasta saapunut muutamia ylvit ratsumiehi, jotka nyt lhestyvt lauttauspaikkaa. Nostakoon jo neito katseensa maasta! Nhkn hn kuningas Maunun! Tmn kyprss on kultainen jalopeura, kuninkaallinen tunnus, joka mys loistaa hnen ylpuolellaan hulmuavasta lipusta ja hnen punaisista silkkivaatteistaan. Nhkn neito hnet, hn itse on Pohjolan jalopeura! Katso miten hnen pitkt silkinkarvaiset hiuksensa liehuvat harteilla, katso hnen ylpet ryhtin, katso hnen silmiens soturinilmett. Nyt hn saapuu. Tomu pilven tuprahtaa hnen edessn. Hn saapuu. Hn erottuu mustana varjona illan kajastuksessa ratsastaessaan yli kentn, ja tanner vapisee hnen ratsunsa alla. Nosta silmsi, neito, ja hymyile yljllesi! l ajattele en, ett mieluummin heittytyisit noiden nopeiden kavioiden alle, joiden kumean kaiun kuulet, ja kohtaisit kuoleman! RAGNHILDSHOLMAN KUNINGATAR Oli kerran kuningas, joka tuli ratsastaen idst pitkin Nordre-joen vartta mennkseen Kungahllaan. Vuoden loppupuoli oli ksiss. Ilma oli raskas ja taivas harmaa, kuten syysmyhn usein on. Polku, jolla kuningas ratsasti, mutkitteli yli mttisten rantaniittyjen. Siell tll kohosi saraheinmttist leppi, ja tiepuoleenkin niit oli kasaantunut, ikn kuin ne olisivat olleet uteliaita nkemn ohiratsastajaa. Vielp niit oli tunkeutunut tien ylikin, niin ett kuninkaan oli vaikeata pujotella ratsuineen niiden lomitse. Vuodenaika oli niin myhinen, ett kaikki puut olivat varistaneet lehtens ja elm kuollut metsiss ja niityill. Kesn lehdet olivat maassa harmaina ja lakastuneina, ja pitkt syyssateet olivat sulloneet ne yhteen limaiseksi verkoksi, jonka alla lukemattomat hmhkit ja etanat nukkuivat talviuntaan. Oli harmaata ja usvaista, ja kuningas ajatteli: Eip tm ole suinkaan erittin kaunis tie kuninkaan ratsastaa. Mutta suoraan vetisest rantaniityst, miltei ihan tiepuolesta, kohosi kaunis Fontinvuori. Sen juurta ympri helenkeltainen hiekkajuova, sitten vuoren seinm kohosi kappaleen matkaa pystysuorana ja paljaana, ja tmn ylpuolelle kapealle pengermlle oli ryhmittynyt sinisenvihreit petji. Ylemp oli vuoren pinta rikkoutunut, ja sit kohtaa huuhtelivat pienet, kirkkaat purot, sitten seurasi rivi valkovartisia ja punaruskearitvaisia koivuja, sitten jlleen hiekkajuova. Mutta sen ylpuolella kohosivat vuoren mahtavat, alastomat, harmaanpunertavat seinmt aina yls tummanvehren kuusimetsn saakka, joka sankkana ja elinvoimaisena yleni vuoren littelt laelta. Mutta kuningas ei iloinnut tuon kauniin vuoren lheisyydest, sill sumua leijui vuorenseinmill, ja pilvenrepaleet peittivt sit ja kaikista sen onkaloista ja puista nousi harmaata sadeusmaa. Ja sen vuoksi nytti tuo monivrinen Fontin kuninkaasta yht harmaalta kuin kaikki muukin. Kuningas huokasi raskaasti ja syvn ratsastaessaan lepikss, joka varisti ikn kuin sateena hnen ja hnen hevosensa ylle raskaita pisaroita. Siin ratsastaessaan hn tunsi kki mielens niin haikeaksi, ett tuskin oli ennen tuntenut sellaista surua. Niinhn se aina on, hn ajatteli. Kaikkialle minne joudun on harmaata ja sateista. Jos purjehdin merell, niin nousee sumu, jotten ne edes kttni, ja jos lhden ratsastamaan jonakin yn, niin peittyy kuu tummimpaan pilveen, ettei sen tarvitsisi valaista minua. Luulenpa, ett jos lksisin taivaaseen, tuumi kuningas, niin olisivat kaikki thdet sammuneet pstyni sinne. Samoin on asianlaita, mihin ikin ryhdynkin, raivosi hn ja pusersi nyrkkin siin ratsastaessaan. Toiset, joista on tullut kuninkaita, ovat saaneet osakseen upeutta, kunniaa, mainetta ja loistoa, mutta min olen oikea kuningas Harmaja. Kapinoita vain saan ajatella, ja aivan vhinen osa maata taipuu tottelemaan minua. Toista oli niiden vanhojen kuninkaiden, jotka istuivat Upsalassa ja hallitsivat koko maata. Kelpasi heidn olla kuninkaina. Jumala on varmaan stnyt kohtaloni iti tllaiseksi, hn virkkoi itsekseen. Mutta samalla hn kapinoi ajatusta vastaan eik tahtonut uskoa sit. Hn pysytti hevosensa ja odotti kuulevansa linnun liverryst. Se olisi ollut hnelle merkkin siit, ett hn oli vrss. Mutta taivas oli kauttaaltaan harmaa ja vuori usman peitossa, ja kaikki linnut olivat lhteneet maasta. Ainoa ni, joka rmeell kuului, oli vesipisarain kevyt helhtely niiden vieritty niin pitklle lepnoksain neniin, etteivt ne voineet en pysytell siin kauemmin, vaan putosivat maahan. Kuninkaan p vaipui yh syvemmlle. Min tahtoisin nhd jotakin hehkuvan punaista, hn sanoi. Haluaisin nhd jotakin sysimustaa, jonka syvyydess kulta kimmelt, min tahtoisin kuulla kirkasta laulua ja helisev naurua. Jlleen hn katsoi ymprilleen, mutta kaikki oli ennallaan, ja hn huomasi, ett tuo muuten niin vlkkyv jokikin vyryi tummana kuin y kaislarantojensa keskell. Hn oli niin masentunut, ett kaikki, mit hn omisti, nytti hnest rumalta ja arvottomalta. Hn ajatteli hyvin rakennettua kuninkaankartanoaan, ikn kuin se olisi ollut kurja salotlli. Kaikki hnen voittonsa vaihtuivat tappioiksi, ja kaikki hnen alamaisensa tuntuivat hnest hvyttmilt konnilta tai kyhilt kerjlisilt. Mutta kaikkea tuota vastaan voisi viel taistella, hn ajatteli, ellei minulla olisi kuningatartani. Se on kovinta kaikesta. Elm on muutenkin kyllin raskasta, mutta minua kidutetaan viel sill, ett minun pit ajatella tuota naista. Huoli valtakunnastani ei suo minulle hetkenkn lepoa. Ja kuitenkin vaativat ihmiset, ett slytn uuden taakan hartioilleni. Sill asian laita oli niin, ett kuningas oli naimisissa ern norjalaisen kuninkaantyttren kanssa, ja hnen kuningattarensa oli hyvin rikas ja mahtava, mutta onnettomuudeksi oli kuningas vihitty hneen kuningattaren ollessa viel lapsi. Heidn oli tytynyt sen vuoksi, ettei kukaan olisi tullut ja ottanut hnt, ryhty erinisiin toimenpiteisiin, mutta nyt tuntui kuninkaasta, ett hn paljon mieluummin olisi menettnyt kuningattarensa. Aina hpivst saakka oli kuningatar asunut pienell kalliosaarella, joka oli Nordre-joessa vastapt Kungahllaa ja jota nimitettiin Ragnhildsholmaksi. Sinne oli rakennettu kivinen torni, jotta hn saattaisi kasvaa siell kaikessa turvassa, kunnes ehtisi siihen ikn, ett kuningas saattaisi vied hnet hoviinsa. Mutta kuningas oli koko ajan ollut valtakunnassaan, eivtk he olleet kertaakaan tavanneet. Ja vaikka kuningas vallan hyvin tiesi, ett kuningatar oli jo varttunut neidoksi, ja vaikka monet muistuttivat, ett hnen pitisi nyt noutaa puolisonsa kotiin, ei hn ollut voinut lhte noutamaan tt hoviin. Hn syytti kapinoita, hn syytti vaikeata aikaa, ja vuosikausia hn antoi kuningattaren olla tuossa harmaassa tornissa muutamien hnt vartioivien vanhojen rouvien seurassa, eik tll ollut muuta nhtv kuin harmaa joki. Nyt kuningas oli vihdoinkin lhtenyt noutamaan kuningatarta. Mutta hnen ajatellessaan tt oli hnet vallannut sellainen alakuloisuus, ett hn oli eronnut saattueestaan saadakseen ratsastaa yksin ja hiritsemtt surussaan. Hn psi nyt lepikst ja ratsasti avaralle niitylle. Jos olisi ollut kes, olisi hn nhnyt siell suuria lehm- ja lammaslaumoja, mutta nyt se oli ihan autio, ei nkynyt muuta kuin tallattua maata ja paljaiksi sytyj heinmttit. Ja kuningas kannusti ratsuaan ja karautti niityn yli niin nopeasti kuin saattoi, ettei olisi tullut viel entist alakuloisemmaksi. Hn oli urhoollinen mies, ja jos kuninkaantytr olisi ollut vankina lumotussa linnassa, miss jttiliset ja lohikrmeet olisivat vartioineet hnt, niin olisi kuningas tullut tytt laukkaa ratsastaen ja vapauttanut hnet. Mutta kaikeksi onnettomuudeksi istui kuninkaantytr tornissaan odottaen hnt, eik yksikn koko avarassa maailmassa estnyt hnt omistamasta tt. Kuningas katui katkerasti, ett oli mennyt naimisiin hnen kanssaan. Kaikki suuri ja ylvs ja kaunis kielletn minulta, hn sanoi. Ei sitkn minulle suoda, ett saisin taistella ja kilpailla vaimostani. Ja hn ratsasti yh hitaammin, sill nyt kohosi tie yls jyrklle vuorenkukkulalle, ja alhaalla alkoi Kungahllan pitk tie. Mutta kukkulan huipulta nki kuningas selvsti edessn pienen Ragnhildsholman, miss hnen kuningattarensa istui ja odotti hnt. Hn nki, miten synkkn se lepsi keskell mustaa jokea, hn nki harmaiden turvepengerten kiertelevn pitkin kuihtunutta maata, hn nki tornin harmaat kiviseint. Kaikki nytti hnest kammottavalta ja pelottavalta. Ei ollut edes kanervamtst, joka olisi punertanut hnt vastaan, ei vihret kortta, joka olisi loistanut penkereilt. Syksy oli tehnyt tehtvns innolla ja tositoimella kulkiessaan yli maan. Mutta kuningas kaipasi salamoivan punaista ja sysimustaa, joka kullassa vlkhtelee, eik uskonut sit tlt lytvns. Mit kauemmin hn katseli tornia, sit paremmin hn ymmrsi, ett se oli ikn kuin kasvanut itse kalliosta. Hnest tuntui mahdottomalta, ett ihmiset olivat voineet luonnollisella tavalla pystytt sen. Itse vuori oli tahtonut kerran kasvaa, kuten maa kasvaa mets ja ruohoa, ja siten oli torni syntynyt. Ja hn ymmrsi, miksi siit oli tullut niin raskas ja kammottava ja painostava. Ajatellessaan nyt tss ympristss varttunutta kuningatartaan hn oli varma, ett tmn tytyi olla karkeasti hakatun kivikuvan kaltainen, jollaisen hn oli nhnyt ern kirkon sisnkytvn ylpuolella. Hn ei voinut kuvitellakaan tt muuksi kuin harmaaksi hahmoksi, jolla oli pitkt, liikkumattomat kasvot ja litte ruumis ja jonka kdet ja jalat olivat kahta vertaa pitemmt ja kahta vertaa levemmt kuin yhdenkn ihmisen milloinkaan oli ollut. Mutta se on kohtaloni, ajatteli kuningas ja ratsasti eteenpin. Ja hn tuli niin lhelle lauttauspaikkaa, ett vartija toisella rannalla nosti torven huulilleen puhaltaakseen merkin hnen tulostaan, ja nostosilta vedettiin yls, ja vankan tornin portti avautui hnen edessn. Mutta silloin kuningas nosti pns ja pysytti hevosensa. Min olen sittenkin kuningas, hn ajatteli, eik yksikn ihminen voi pakottaa minua tekemn mit en tahdo. Ei yksikn koko maailmassa saa minua lhtemn tuon kivikuvan luo. Tottahan minulla pit olla jotakin iloa siit, ett olen kuningas. Ja niin hn knsi hevosensa ja ratsasti takaisin samaa tiet kuin oli tullutkin. Hn ratsasti myrskyn tavoin eteenpin, ikn kuin olisi pelnnyt joutuvansa vangiksi, eik hiljentnyt vauhtiaan, ennen kuin oli pssyt rantaniityill kasvavaan lepistn Fontinvuoren juurella. Ja kuningatar sai istua harmaassa tornissaan surren ja kaivaten. Ja hnen poskensa olivat pehmoiset ja huulensa salamoivan punaiset, hnen tukkansa aaltoileva ja sysimusta ja kultasitein solmittu, hnen nens kirkas kuin laulu ja hnen naurunsa helisev. Mutta mit hyty siit oli kuninkaalle? Hn ratsasti pois pitkin kaitaa lepikkotiet. Ja joskaan ei ollut vhemmn vetist ja kosteaa hnen ymprilln kuin sken, niin ei ollut enemmnkn kuin viime kerralla hnen siit ratsastaessaan. _Kungahllan kuningattaria_, 1899. End of Project Gutenberg's Kungahllan kuningattaria, by Selma Lagerlf License: Share Alike