Produced by Jari Koivisto and Tapio Riikonen EMMALAN ELLI Kirj. Kasimir Leino Porvoossa, Werner Sderstrm, 1880. Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran kirjapainossa. I. Emmalaksi sit kutsuttiin tuota punaiseksi maalattua mkin pahaista mkirinteess maantien varrella. Sill nimell se oli kynyt aina siit pivst asti, jolloin Ellin iti tyttineen siihen muutti ja seinmt punamullalla punasi ja akkunalaudat valkasutti. Oli sit moni alussa oudostellut ja kyytipojaltakin kysssyt, kuka sen tuon Tuuteron Antin mkin nyt oli ostanut ja tuolla lailla komistanut. Vaan kun kyytipoikakaan ei muuta tiennyt, kuin ett olipahan muudan lapsen-saanut vaimonpuoli tuolta "alhaalta pin" ja ett Emmaksi nuo on tuota hokeneet, niin eivtp ne kulkijatkaan siit kovin paljo viisastuneet. Koettivathan ne kirkonkylllkin kestikievarin isnnlt ja kauppamieheltkin tiedustella, mik ja mist se Tuuteron mkin ostaja oli, vaan lihjaan meni siellkin yritys. Ei sit sen paremmin tiedetty, kuin ett Emma sen nimi oli ja alhaalta kai se kotoisin oli, koskahan se sielt pin tnne tuli. No, vaan ei suinkaan se kirjoittakaan?... Tottapa sill lie muuttokirja ollut, jossa nimi kyll lyhentelemtt seisoo ja kotipaikka... Oli kaiketi sill se, eiphn ilman, ja minkphn muunkaan vuoksi suoraan pastorin luo ajoi, sill hevosella se tullut oli ... oikein kyydill! Ja pastorihan se oikeastaan taisi ollakin, joka sille Tuuteron Antin mkin toimitti ... sen luona ne kaupat kumminkin oli tehty ja ehdot sovittu. Tottapa sen pastori mahtaisi nimenkin tiet, vaan mikp sit varta vasten utelemaankaan... Thn ne saivat tyyty matkustajatkin niin hyvin kuin kyllisetkin, sill ei sit pastoriltakaan tiedustelluksi tullut, Emmaksi sit joka paikassa nill seuduin kutsuttiin tuota alhaalta pin tullutta ja siitp se sitten mkinkin nimeksi Emmala johtui. Kummallinen se muuton oli tuo "Emmalan emnt." Ei se juuri tyt tekevn nyttnyt -- olihan muka pastorin lapsille ja vallesmannin rouvalle vhn ompelevinaan -- siin kaikki! Vaan kyl se kyli laukkasi, enimmiten pappilassa, vaan joskus kauppiaassakin ja muualla, kun kahven ostoon tuli. Ja tytt sill aina piti muassa olla ja sit se vasta hyvili ja hemmotteli, ett'ei tiennyt minklaisiin vaatteihinkaan Ellins ehittisi. Lninkikin se piti olla helmoista ja takaa pin niin helsingisti nyptty ja laskutettu, ett'ei vallesmanninkaan vanhimmalla rkinll hetikn sill lailla, ja lyhyt se sitten oli, ett iletti, kun polviin asti paljas olis nkynyt, ell'ei sukanvarsilla toki olis peitell koittanut. Mill se oikeastaan eli tuo Emma, sit ei niin varmaan tiedetty. Mutta tienannut se ei edes suoloikseenkaan, saatikka sitten vihtoriinirijyiksi ja puhvihameiksi. Oli sill kellokin olevinaan ja kultaisiksihan tuo peri vitti, vaan sek tuon sanojakaan uskoi, koskahan "kissankpl" ei nkynyt!... Kievarin isnt se usein uutisia kuuli, ja semmoisiakin, joita muut eivt, postimies kun aina siit kautta kulki ja se se kyll maailman asiat tiesi. Hnp se nytkin kertoi, ett pastorille joka kuukauden pst postissa rahakirje tuli tuolta alhaalta pin -- "ja Oulun temppeli tuossa pllkin nkyi seisovan", sanoi postimies, ja kun kerran sen verran vihi sai, niin kyllhn ne sitte loput selvesi, jolla lie silmt pss olleet; sill ei suinkaan niit pastori mist kantanut, eiphn se ennenkn ... ja nkihn sen siitkin, kuka se saakut sai, ett Emmalan emnnll niihin aikoihin aina pastorille asiaa oli ja kohta sen perst kirkonkyllle ostoksilleen tuli. Niin ett saipa mist tahansa, vaan omistaan se ei elnyt!... Leutoa sill elm oli ja tytll kanssa, mutta sit ne kylliset katsastaa aikoivat, ett kauankohan tuotakin hyv kest mahtaa, sill eihn se aurinkokaan aina samalta syrjlt paista ... ei ainakaan ennen paistanut, mit tuo nyt ruvennee tekemn. Eik se kovin kauan paistanutkaan, ei niinkn kauan, kuin kylll luultiin. Omin varoinsa oli Emman tytt jo kvelemn oppinut, ensin pirtin poikki itins luokse haikaroiden, vaan sitten kessydnn jo Emman jless kirkollakin teputteli. Siev lapsi se oli, se tytyi kauppijaankin rouvan mynt, ja niin sill oli ylpe kynnin tyyli, ett isommallekin olis vlttnyt. Suuret ja kirkkaat olivat silmtkin ja tukka tummissa suortuvissa. Mutta mik lie sitten tullut, koskahan Emmalassa elm perti muuttui ja kauppamiehestkin kahven haku vsysi. Mattilan emnt oli omin silmin nhnyt, kun Emma Pyrteess ruukilaisille oli kirkkovaatteensa kaupannut ja silkkihuiviaankin tarjotellut, vaikk'ei ostajaa lytnyt. Suorempi oli pikku Ellillkin hameen helma, kun itins jless taas kirkolle ilmausi. Eip nyt rimpsutkaan haittaavan nyttneet. Sill kertaa oli kellonpert viel Emmalla kaulan ymprill ollut, vaan Kautisten Liisa, joka varta vasten oli samalle penkille saarnastuolin juureen tukkeunut, intti kiven kovaan, ett hakasessa oli toinen p kiinni ollut eik kelloa nkynytkn. Muistipahan se ennen aina kelloaan kirkossa katsoa ja muiden nhden, vaan eiphn nyt... Ei sielt sen viikon aikana viel erikoisia kuulunut Emmalastakaan muuta, kuin ett pastorissa se oli Emma kynyt ja kelkalla perssn kangaspuita vetnyt. Pappilasta se oli loiminlangatkin saanut ja kauppijaalta velkakaupalla kuteita hakenut. "Tytyyphn sen mampsellinkin muiden ammattiin", ilvehti kievarin isnt, "Johan min sanoin, ett eip se ennen piv kauan samalta syrjlt paistanut ... ja toteenpahan kvi, toteen kvi!..." Hyvilln nytti kievarin isnt olevan, kun oikein oli arvannut. Ja hyvlthn se vlist tuntuu, jos vhisesskin voitolle psee, jos varsinkin on kylll puhunut ja ennustellut. -- -- -- "No oli se, uskokaapa jos tahanne!" "Mik oli? miss se oli, Liisa!" "Vaskesta se oli, vaikka mit puhutte. Kyll kaiketi sen min paremmin nin, joka vieress istuin!" "No, saattoipa olla, enhn min niin vastustakaan ... mutta mihinkn tuo ne mypi sitten?" "Sit en tied, vaan vaskesta sill Emmalla nykyn nkyy 'kultasormus' olevan, sen min selvn erotin, kun se virsikirjan lehti knteli. Ja tottahan sen jokainen huomasi, ett kellonpertkin olivat kadonneet ... unohtuneet muka! ... menkn -- pellolle valeensa kanssa koko mokoma!..." Ja Kautisten Liisa oli oikein kiihotuksissaan. "Ilkevtkin viel vastaan janata, vaikka toinen vieress istuu... Lie nuo silmt viel muillakin pss ... ja semmoiset, kuin Mattilankin emnnll..." Tmn kuiskasi Liisa Tuuteron Kaisalle, jolla oli vhn vanhaa kn Mattilan emnt vastaan siit lhtein, kun siin talossa oli piikana ollut. Tosi kaiketi se sitten oli, mitpbn Liisakaan tuosta olis valehdellut? Eik Emmaakaan hyvin usein kyln juoksussa en tavattu. Ja kun joskus kvi, niin kangasta sill joka kerta kaupaksi oli ja hyv olikin, nelivartinen olletikin. Oli se Mattilaankin kerran tullut ja tyttkin oli jless ollut. Mutta kovin nytti jo vaimo-parka nattauneelta ja lamauneelta, eik sit korvakuulona uskoisikaan, kuinka ihminen talvikaudessa muuttua saattaa, vaan kun omin silmin nkee, niin mihinkp siit psseekn. Posketkinhan tuolla olivat niin luiseviksi kyneet ja silmnkin alukset mustuneet. Samaa sanoi Kautistenkin Liisa. Ja olipa se vhn siltkin tuntunut, ett paloviinalle se oli heill kydessn haiskahtanut, vaikka "hoktnannia" ottaneensa oli sanonut, kun muka sydn-alaa niin oli ellostellut ja ry'ittmnkin ruvennut. Eihn tuo matka erin pitk Kapakka-Sussun luo ollut ja pianhan siell kvi. Ry'ittnyt muka! Kaikkiapas! Eiphn rykssyt kertaakaan heill ollessaan, niin viel kai ... uskokoon sen valeita, joka tahtoo, vaan Liisa ei viel niin kouho ollut ... elkn luulkokaan!... -- -- -- Muutamana iltapuhteena syystalvella, kun Tuuteron Antti Emmalan luona oli sattunut kyrpuiden haussa olemaan, oli pastori rouvineen mkin eteen ajanut ja jalkasessa verjlt pirtti kohti kynyt. Mkiss oli silloin jo pime ollut, vaan lapsen kitin sielt kumminkin oli kuulunut. Tovin oli pastori koputtaa saanut ennen kuin sisst oli karjastu: "mik siell ysydnn semmoista ryskett...?" Siihen oli pastori vastannut, ett hn se oli rouvineen Emmaa tullut katsomaan ja tyt antamaan; vaan rouva ei ollut mitn virkkanut. Hetkess oli Emma oven auki riipassut ja siit suun tydelt haukkua alkanut ... pastoria ja pasturskaa, ett ne muka ovat hnen rahansa pitneet ja lakkariinsa tukkineet. Rouva oli sikyksest ollut sellleen romahtaa, vaan pastori ei ollut muuta virkkanut, kuin ett "humalassahan se heitti on!" ja mennessn huoahtaen lisnnyt: "Vaimo-raukka on ruvennut juomaan; hnt pit koettaa pelastaa." Verjlle kun oli pssyt, oli vhll potellilla selkluuhunsa ollut saada, vaan sivu se kumminkin oli mennyt ja lumeen tupsahtanut. Viel jlkeenkin oli Emma ovelta sknyt ja vasta sitten, kun hevonen jo oli nkyvist kadonnut, oli hn suunsa tukennut ja ovensa kiinni riksyttnyt. Sen perst ei Emmaa pastorin luona nhty eikp paljo muuallakaan. Jo se nyt kylllkin tiedettiin, mik se elmn muutoksen oli Emmalassa aikaan saanut; kievarin isnt sen oli postilta kuullut ja hnelthn se pian muillekin kuului, ett'ei rahakirjeit "alhaalta pin" en tullutkaan ... ei silloin eik koskaan jlestkn. Niit rahoja se Emmakin siis oli tarkottanut ja pastorin syyksi humalapissn sen pannut. Kumma vaan, ett se pastorikin kehtasi tuota Emman ryklett passata... Olisi hnen heittnyt omille hoteilleen ... oma syynshn tuo oli, mit hn uskoo herrasmiehi ja muita puotilaisia ... on se ennenkin nhty, mik siit on tullut! -- Kevttalvella kun rahtia vet alettiin, oli Emma kauppijaan luona kynyt ja mkkins plle rahaa ottanut. Kaupungista oli sitten rahtimiesten muassa viinalekkerin tuottanut ruokaryypyikseen muka, mutta lie tuota mennyt srpimenkin. Eivt ne matkamiehetkn Emmalan sivu ajaa malttaneet, kun se kerran tiedoksi tuli, ett nassakoittain sinne viinaa tuotettiin. Eihn tuo silt mik salakauppa ollut, jos lmpimikseen ryypyn otti rahansa edest ... ja jos kaksikin. Talvikauden ne tuonne joen latvoille olivat tukkia vedttneet ja kun vedet aukesi ja j lhti, niin erip nousi elm Pehkolankin kylss. Alkoi niit sitten miehi solua likelt ja kaukaa, huonoa ja hyv. Nahkalaukut niill tavallisesti selss oli ja pieksuissa varret niin pitkt, ett housujen asian ajoivat. Joen latvoilta ne yksitellen ja irrallaan mytvirtaa tukkeja alaspin uittelivat, vaan suvannoille kun tultiin ja aukeammille vesille, niin silloin se vitsojen vnnnt alkoi ja lauttojen laitanta. Olihan se nyt hyryaluskin saatu, joka tukkilauttoja jrven yli vuovasi, ett'ei miesten ja hevosten tarvinnut ankkurin kanssa rissata ja kyden avulla eteenpin kelata. Vaan tytp sit siinkin oli, ett jrvivesille haalautua tukkinsa kanssa ja ennen kuin niin pitklle tultiin, oli monta kovaa koettu ja monet markat nille seuduin jneet. Ja hyvp se nin rahattomana aikana olikin, ett toki tukkityt piisasi. Eivthn ne kyll niin rapeasti tmmisin aikoina maksaneet, kun tiesivt, ett saapi niit miehi vhemmllkin; mutta tyyty siihen nyt sai, sill eihn sit keskell vuotta rengiksikn... Kesmiehihn ne jotkut ottivat, vaan hyvinp nuo nekin vhn maksoivat eik sit mielelln juuri olis ruokapalkoillekaan ruvennut. Reipasta joukkoa se muuten on tuo tukinlasku-vki. Ei niit suru painavan nyttnyt, kun ne keksi kdess tukin pll keikailivat ja laulaen mytvirtaa viilettivt. Sai siin plkky parastaan panna ja ympri pyri, mutta elhn, ett niill jalat olis livistneet tai ruumis tasapainostaan horjahtanut. Nuorempia se kyll vlist kki tapasi, ett virrassakin saivat huppuroida ja porskuttaa, vaan opiksi se heille oli ja varotukseksi. Eivtk ne kyhyyttn kesiss aikana valittele nuo tukkipojat, vaikka talvella sitten, kun kesn tienestit loppua alkavat, nlk suolissa viileksii ja Matti taskussa asuntoa pit. Kuin olla niin olla, ne sanovat ja yht mielt ne siin ovat, ett tukkimiehell pit ruokko olla hyv. Voita ja viilipytty ne tavallisesti taloon tullessa kysyvt ja kahven ja viinan ne laittavat vaikka kaupungista asti, jos eivt likemp saa; maksoi, mit maksoi, vaan olla sit pit. Tn kesn sit kaupungista asti ei haettukaan, silt Emmalasta sit kyll sai ja kahvea kanssa. Pyhiltoina ne tavallisesti tanssit laitettiin Mattilan pirttiin tai muualle, ja tanssipaikalta aina Emman mkille ryypyille lhdettiin. Ei se tanssi mielest muuten kynyt ja niinp ne tyttkin toisilleen kuuluivat puhuvan, ett silloin ne pojat lystimmilln olivat, kun paraiksi voiteessa olivat ... ei niin, ett pilalle asti, vaan noin uudella karvalla... Joivat ne usein pihtymyksiinkin asti ja joskus tappeluakin hieroivat Emmalan pirtiss korttia lydessn, sillaikaa kun liedell kahvipannu prrsi, ett puolikuppiset kellonkaupan harjakkaisiksi saataisiin. Vaan pian siit kinasta tavallisesti loppu tuli, kun Emma kauhtua kerkesi. Selkpiit myten se oli Soivionkin Anttia luudan varrella vedellyt, ett liki vaan ... eik se herja peltkn lynnyt. Mutta kun ne taas lie hyvlle tuulelle sattuneet, niin silloin ne emntkin juottivat ja pikku Elli polvillaan hypittivt ja viinansekaisesta puolikuppisestaan vkiselt hnenkin suuhunsa kaatoivat. Ja Elli se silloin potki ja itki, mink suinkin jaksoi, vaan se niit vasta nauratti ja yllytti viel tupakankin savua silmiin puhaltamaan. Tt ei Elli koskaan sietnyt, sen ne kyll tiesivt, mutta eivt ne sentn hevill heittneet ennen, kuin Elli kynsimn ja ksiselki puremaan rupesi, ett viimein heret tytyi ja loukkoon viilett koko tytt. Jos siihen rytkkn iti sattui ulkoa tulemaan, niin heti ne Ellin plle kieli alkoivat, ett kissanpentuko teill on vai mik, kun se tuolla lailla kynsii. Eik itikn sen enemp tiedustellut, riipasi vaan kolmisen varpua luudan tyngst tuolta oven suusta, veti tytn ksipuolesta karsinaloukkoon ja halustaan piiskasi, ett hameetkin plisivt. "Hh, vielk sin...! hh, kynsitk sin...? hh, silyyk sulta ihmisten silmt, tytt, hh, silyyk ... mitenk?" Kokihan Elli huutonsa seassa luvatakin ja vakuuttaa, vaan ei se iti sit vasten kysynytkn, ett niihin vastata olis tarvinnut; muuten se vaan tavan vuoksi ja jotakin sanoakseen ystsi. Eik tavallisesti ennen lopettanut, kuin itse vsyi tahi joku tukkimiehist suuttui ja rhti, ett "tytistk se tuosta sikist pivkauden huudattaa?" Siihen se sitten aina loppui siksi kerraksi ja Elli sai katua syntin karsinaloukossa eli kartanolla. Kovin se Elli useinkin pisteli, kun mielestn syyttmsti selkns sai, vaan kun ulos psi ja joen rantaan vedenvalamia kokoilemaan lhti, niin siell se haihtui ja mieli taas ennalleen tasausi. Jos joku tukkimiehist viel sattui rantaan tulemaan ja linttakivill voileipi heittmn opetti, niin silloin oli sovinto tydellinen eik skeist en muistanutkaan... Vaati pysyi se joskus enempikin aikaa mieless ja silloin Elli aina uhitteli, ett elkhn huoliko, kunhan hnkin isoksi kasvaa ja idin pituiseksi, niin tulkaapa hrnmn ja tupakin savua silmiin tuhauttelemaan! -- II. Emmalasta vhn matkaa kirkolle pin oli maantien toisella puolen Niittylehdon torppa, jossa Tuuteron Antti nyt joukkoineen asui. Niittylehtopa se nyt olikin Ellin ainoa kylpaikka ja Tuuteron Matleenan kanssa ne pivt hauskasti kuluivatkin, milloin niityll kukkien poiminnassa, milloin marjassa ja milloin misskin askareessa. Kotona ei Elli ensinkn viihtynyt kesiss aikana, kun ulos psi, sill iti oli tullut yh rkmmksi eik juuri koskaan hyv sanaa Ellille sanonut. ystmisell ja luutavarvuilla se puhui, kuin puhua tahtoi, tahi ei koko tytst vlittnyt mitn... Olipa tuo miss tahansa, kunhan ei jaloissa ollut matkamiesten ja muiden aikana. Ja useinpa siell iltapuhteilla, ja pyhn seutuna olletikin, miehi istuikin kahvenkeittoa odottelemassa tahi rehuryypyill sydmmyksin lmmittmss. Niittylehdon Matleenan luo se Ellill matka silloin oli ja olipa siin ryssn virstan pss Kantolakin, johon nyt oli uusi asukas tullut. Kantolan Pertti ja Saara ne tuon tuostakin yhteen haettiin ja silloin se vasta riemu riemulta tuntui. Marjaan kun mentiin ja aitojen yli kiivetess "kipposia, kapposia" heitettiin, ja kun ropeet oli tyteen saatu ja rinnatusten kotiin palatessa kukkurimarjoja syskenneltiin ja puheltiin, niin silloin se silt tuntui, ett kesp se oli ja lapsuuden aika. Eik ne silloin surutkaan painaneet eik edes muistelemaankaan joutanut, ett eineeksi oli paljaita perunoita saanut ja kaljaa kupillisen srpimeksi kulauttanut. Taikka jos toisekseen Kantolan nummella "kiukkasilla" oltiin eli "kurppaa" tuonne ulkoladon eteen pirtin edest kimpahutettiin, niin mielelln sit silloin joen rantaankin porskuttelemaan mentiin, ett hiki lhtisi. Ei ne muut viel uida osanneet, kuin Kantolan Pertti ja sillkin piti laudanpalanen vatsan alla olla, jos mieli veden pll pysy, vaan lysti se sentn oli kessydnn pivpaisteessa lapsen mielell polskaroida ja toisiaan kastella. Pertti se huimap vasta oli, sen olivat tytt jo monesti nhd saaneet. Kun nuottavene lie rantaan sattunut eik muita nkyviss ollut kuin tytt, niin silloin Pertti aina mielityhns ksiksi kvi. Teloiltaan veneen joelle lykksi ja keskelle haaralla srin itse seisomaan asettui ja siit kun sitten heiluttaa alkoi, mink suinkin voimat kestivt, niin ett vesi kahtaalle aaltoili ja vlist laidankin yli hursasi. Tyttj se niin pelotti, ett sydn sykkimst herkesi ja mielelln he huutaneetkin olisivat, joll'eivt net samalla olisi pelnneet, ett muut kuulevat ja Pertti viel takkiinsakin saattaisi saada. Vaan Pertti se vaan nauratti, kun vene alkoi heiluttamisen pakosta alas virtaa lipua ... ja mikps ht hnell oli, kun soutaa osasi ja huovata ... ja uidakin teljon avulla!... Pian hn taas rannassa oli ja tyttjen sikkymiselle ilvehti. "Arvaapas, Elli, mik minulle Oulusta tuotiin!" sanoi Tuuteron Matleena kerran, kun Elli Niittylehtoon tuli aamukynnilleen. "No mik? Tokanko p vai -- --?" "Ei, ei sinne pinkn ... ei se leikkikalu ole eik muu semmoinen, vaan arvaapas!" Ei malttanut Matleena olla nurkkahyllyyn vilkasematta ja hetihn ne Ellinkin silmt sinne osausivat. "Niin kirjan, arvasinpahan, eiks olekin tuo punakantinen kirja?" "Niin, kun nit, vaan et muuten olis arvannut! Sep se on ... ja tiedtk sin mik kirja?" "Mist sen min ... vai Aapinenko olisi?" "Etk tunne kukon kuvasta, Elli? Onko sinulla tmmist, hh?" "Niinp kysyy, kuin ei tietisikn ... mist se minulla olis?" Eip Matleenakaan siihen vastata osannut ja sliksi hnen kvi Elli raukka, jolla ei edes Aapistakaan ollut ... ei Aapistakaan! Kun Elli sitten kotiin tuli, niin idiltn heti alkoi Aapista itke, semmoista, jossa oli kukko etusivulla ja punajuovaiset kannet niin kuin Tuuteronkin Matleenan Aapisessa. "Mist se nyt tuon sai? Mit sinkin muka Aapisella?" Eik iti ollut kuulevinaankaan, vaan yh kovemmin varsiluudalla pirtin rahia lykksi ja aina vliin vett kiulusta ruiskautti. "Onpahan Tuuteronkin Matleenalla ... isns oli Oulussa kydessn tuonut!" Elli ei heittnyt, nyyhkitti vaan yh ja etusormen kynnell pydn laitaa ruoputti. "Oletko sin neti, tytt, vai mitenk?... Minulla ei ole rahaa Aapisiin ja muihin, kuulethan sen!" Ja kun Elli ei sittenkn kurnuamasta herennyt, niin koppasi iti uunin plt syttypreen ja hosumaan tavotteli, vaan silloin oli Ellikin jo ulkosessa eik tullut sisn ennen kuin auringon laskun jlkeen. "Saatan m hnt kysstkin ensi kerran kauppijaassa kydessni", murahti Emma itsekseen ja varsiluudan oven suuhun viskasi ja rahia kuivailemaan rupesi, "joutaahan katsella, niin aina siit hitunen mieleenkin jpi..." Kun Emma ensi kerran kirkonkylll kvi ja palattuaan konttiansa tyhjenteli, niin sieltphn kahvemytyn ja pullojen seasta Aapinenkin lattialle pirahti. Elli oikein ilosta hyppi eik kiittmnkn joutanut, sill Tuuteron Matleenallehan se heti kohta nytt piti. -- -- -- Kevll kun teiden tarkastus pidettiin ja kylntielle uudet virstapatsaat pystytettiin, oli Tuuteron luokse uusi verjkin laitettu, ett'ei elukat kujille ja tanhuville pakkautuisi. Siin se trtti niin juhlallisen nkisen ja punaisine puola-puineen ihmisilt tien salpasi. Ulkokyllisill siit varsinkin risti oli, niiden kun kirkkomatkoillaan aina piti krryist aukasemaan hypt eik viitsinyt olisi. Ja kun Tuuteron Matleena sitten pyhpivin verjn aukojaksi rupesi kirkonmenon ajaksi, niin hyvinp se heille mieleen nytti olevan ja monikin mennessn lantin heitti. Elli oli monesti itsekseen arvellut, ett sais tuo olla tuommoinen verj heidnkin mkkins kohdalla... Hyvinhn tuota aukomaan olis joutanut ja vlist ehk jonkun lantinkin saisi ... ei se iti kumminkaan koskaan antanut. Muutamana lauantai-iltana tuli Tuuteron Matleena Emmalaan ja Ellin jo ovelta ulos kutsui. Pirtin kupeella sit sitten istuttiin ja Matleena nytti niin tolkun nkiselt, kun Ellille supattaen selitti, ett hn huomenna isns kanssa kirkolle lhti eik siis joutanutkaan verjn aukasuun... Elli saisi huomen-aamulla hnen virkaansa toimittaa, jos tahtoisi... Ellihn se kumminkin paraiten lantit tarvitsi, sanoi Matleena. Josko Elli tahtoi? Kaikkea se Matleena viel kysyikin ... sithn Elli jo aikoja oli toivonut mielessn, ett heidnkin luo tuommoinen verj laitettaisiin, jossa olis punaiset pylvt ja pitkin puolin puola-puut ja joka itsestn kiinni tulisi ... niinkuin Tuuteronkin verj, ett'ei muuta, kunhan auki jaksoi saada. Pirttiin palatessa oli Elli niin salaperisen ja oudon nkinen, ett'ei iti Mattilan emnnn kehruuksia kartatessaan saattanut olla kyshtmtt: "Mitn tuolla Tuuteron tytll muka asiaa oli?" "Olipahan..." Ei Elli sit sen paremmin selvittmn ruvennut, sill mielip vhn pelottamaan, ett iti kun kuulisi hnell tienesti olevan, kopistaisi lantit omiin tarpeihinsa niinkuin tuonottainkin teki, kun pastori kinkeriss antoi. Seuraavana aamuna jo paljo ennen, kuin kirkkoon mentiinkn, istui Emmalan Elli verjn suulla odottelemassa. Parastaan oli hn plleen pukenut ja silmnpesulla oikein rannassa asti kynyt ja hiekalla ksin hangannut, kun muutenkaan eivt valetakseen ottaneet. Matleena oli jo edelt ktt varottanut ett muista pest silmsi ennen, kuin menet, sill kirkkomiehet ne paljo siihen katsoivat ja muistuttaakin hentoivat, jos likasilmn verjll seisoi... Jopahan alkoi tuolta Hepomen kupeilta rattaiden ratina kuulua eik ne sielt kaukaista Tuuteron kohdalle kurauttaneet. Mattilan isnt sielt kohta emntineen ilmestyikin ja suuteena istui vliss heidn vanhin poikansa Janne. "Misss se Matleena nyt on, kun ei olekaan verjn aukasussa?" kysyi Mattilan isnt, kun kohdalle alkoivat pst ja Elli seposen sellleen verjn vnsi. "Kirkolle se isns kanssa..." Eik Elli kerennyt oikein vastatakaan, kun isnt jo lakkaristaan lantin tien viereen heitti ja hevosta suitsiperist nyksi, Kohta ne jo olivatkin kappaleen pss, vaan Janne se yh koetti niskojaan taivutella ja jlkeens katsoa. Alkoi niit pian muitakin tulla ja Ellill oli tyt tysin tarpein verj auki vngtess ... kiinni se kyll itsestn tulla luijotti. Muisti se Elli senkin, mit Matleena eilen oli pirtin kupeella varottanut, ett ei pit verj kauan yhteen menoon auki, niin enempi ne sill lailla antoivat. Vaan eivt ne sittenkn kaikki mitn antaneet; moni niist antamattakin sivu ajoi ja peltoja oli katselevinaan ja muuta puhelevinaan ... ja oli niit sellaisiakin, jotka kiittmtt vaivat kuittasivat ... ei tainnut raukoilla lanttia ollakaan!... Kotvilleen ei sitten en tullutkaan ketn ja Elli tuumasi jo pois lhtekseen, kun Hepomelt taas alkoi ratinaa kuulua ja kohta perst tienknteest hevonen nkymn rupesi. Kautisten vaari se oli, joka sielt pikku Marin kanssa muiden jlest ajaa lnkytteli. Hyv sill kyll ruuna oli, ett'ei se sen kehnouden thden jless ollut, vaan ukolla tahtoi aina kotoa lhteiss viivykki olla. Ei se tosin kovasti ajellutkaan ja tovin se viipyi ennen, kuin Ellin kohdalle psi. "Kenenks tytt sin olet?" Ukko pysytti hevosensa ja huononkisill silmilln katsoa koetti, ja tiirottaa. "idin!" Ellist tuntui, ett olisi sit muutakin pitnyt sanoa, vaan ei hn sit sen kummemmaksi saanut. "idin? Eiks isn?" ja vaari alkoi kukkaroansa povitaskusta kopeloida ja naurahteli. Ei Elli ollut tuota tullut ajatelleeksi eik itikn hnelle koskaan ollut isst puhunut ... eivtk muutkaan. Senp thden hn ei vastannutkaan mitn, imeskeli vaan peukalonsa pt ja isolla varpaalla hiekkaan reik porasi. "Kukas sinun itisi on, tytt?..." "Tuossa se asuu vhn matkan pss ... nkyy se tnnekin ... tuo punainen!..." Elli osotteli sormellaan Emmalaa kohti ja oli vaarikin sit suuntaa katsovinaan. "Se on Emmalan Elli, vaari, eihn sill is ole ollutkaan", sanoi pikku Mari ja vaariinsa pin kntyi. "Kah tosiaankin, Emman tytthn se on ... ja Ellihn sinun nimesi on?... Niin, niin tuossa sen nyt nki, tuossa nki ... mihin se vei, kun sill lailla... Lapsiraukkahan siit krsi saapi ... ja itihn se kuului juovan ... ja tiethn sen silloin minklaisen kasvatuksen se lapselleen antaa... Vaan minkp sille syrjinen ... omansahan tuo on ja tottapahan Luoja luomistaan huolen pit!... Heh, tytt, tuoss' on puolimarkkaa, vaan el nyt idillesi." Ukko heitti rahan Ellin eteen ja suitsiperill hevostaan lautaselle lppsi. "Niin, niin, niinhn se kypi!..." Elli koppasi rahan jalkansa juuresta eik ollut silmin uskoa, kun hopearaha piv vasten vlhti. Katsellahan sit piti kummaltakin puolen, likelt ja kaukaa... Kaa, kun oli kolotkin laidassa ... ja vuosilukukin!... Ei se oikein tahtonut ksiss pysy, vaan aina yritteli maahan sormien vlist livahtaa, kun Elli hyvill mielin Emmalaa kohti hyphteli. Voi, jos Tuuteron Matleena nyt olis ollut ... ja Kantolan Saara, ... niin ei olis malttanut olla heille nyttmtt, vaikka mik olis ollut!... Kateeksi sille Matleenalle mahtaa kyd, kun kaikki kuulla saapi, ja katumoiksi, ett kirkolle ollenkaan lhti! Vaan silloin johtuikin mieleen, mit Kautisten Mari vaarilleen oli sanonut. Olihan Ellikin sen selvn kuullut. Ett'eik hnell is ollutkaan ... sep somaa olisi! Ei sit ennen ollut tullut ajatelleeksikaan, vaan kun nyt oikein ajatteli, niin olihan Tuuteron Matleenalla is ... ja Kantolan Saaralla ... ja Kautisten Marilla ja -- niin, kaikillahan niill muilla ihmisill is oli... Jako hnell ei?... Se on vale, mik se hnen isttmksi ... ja mistn tuon Marikin oli tietvinns?... Parasta oli kysy idilt itseltn, iti kaiketi sen paraiten tiesi! Kun Elli eineell itins kanssa vesipottuja si ja suolaveteen kastoi, niin silloin se sanoiksi puhkesi. "iti, kuulkaahan, onhan se minullakin is?" Hn katsoi oikein rukoilevaisesti itiins. Kovin spshti Emma kuullessaan tuon kki-kysymyksen lapsensa suusta ja nyttip tavallista kauemmin pottua suussansa hokeltelevan ennen kuin kurkustaan alas sai. Sitten hn puukon krell toisen otti pahkakupista, kuori sen ja sit suolavesipurtilossa pyritteli. "Kuka siit sinulle on puhunut?" Ellist nytti niinkuin silmin sopissa olisi vesi kiiltnyt ... vai suolako lie nyt niin kirmassut? "Kautisten vaari se sken Marin kanssa kirkolle ajoi ... ja sivuuttaissaan minulta kysyi, kenen tytt min olin ... ja Mari se hnelle kuului toimittavan, ett'ei ... ett'ei minulla ole is ollutkaan!" Ellill oli aivan tysi ty itkua pidttess eik oikein ymmrtnyt, mik se niin kurkkulakea painoi ja sill lailla karvasteli... "Sano sin Kautisten Marille ja muille, ett sama se heille on ... ihan sama.".. Emma nakkasi potun kokonaisena kurkkuperns ja tuopista aika kulauksen kaljaa ryyppsi. Vaan huomattuaan, ett Elli viel surkealta nytti, lissi hn viel: "Mitp heill sen kanssa on tekemist, jos issi jo aikoja haudassa on maannut... Sama se heille on, ihan sama, ... ja on se semmoinen ollut, kuin Kautistenkin Marilla ja muilla..." Sytyn otti Elli Aapisensa pytlaatikosta ja pirtin kupeelle kuuntelemaan meni, milloin kirkosta alkaisivat pois soittaa ja rattaiden ratinaa rupeisi Hepomen kankaalta erottamaan. Harva se kyll en palatessaan mitn antoi eik niist yksikn, jotka jo mennessn olivat antaneet ... vaan piti siell sentn aukasemassa olla. Aapistaanhan se Elli siin kylelln loikoessa silmili ja lukea hn kyll jo osasi. Mutta ei ne nyt ajatukset kirjassa olleet ... muu se ajattelutti ja varsinkin tuo puolimarkkanen ja Kautisten Mari. Mithn jos verj avatessaan heille suoraan sanois, mit iti sydess oli sanonut? Mithn nuo siihen sanoisivat, kun kuulisivat, ett is jo aikoja on haudassa maannut?... Mahtaisi vhisen llle kyd Marinkin!... Miettiessn Elli siin puna-kantista Aapistaan selaili ja muutamaa kohtaa tarkemmin katsomaan sattui. "Neljs ksky. Kunnioita iss ja itis, ett hyvin menestyisit ja kauan elisit maan pll!" Niin siin seisoi ja olipa se viel tarkemminkin selvitetty alapuolella pienemmill kirjaimilla. Antoi se sekin Ellille ajatuksen aihetta, kun siinkin isst puhuttiin ja kunnioittamaan kskettiin eik hn edes tiennytkn, kuka se oli ja minklainen. Kirkonkellojen kumahteleva, etinen ni se Ellin jlleen virkeksi teki ja tarkkaavaksi. Eik hnen kauan tarvinnut odottaakaan, kun jo taas Hepomelt ratina rupesi kuulumaan. Kiireess piti Aapinen pirtin salvoksen vliin tupata ja juoksujalassa verjlle porhaltaa. Hyvsti hn toki kerkesikin verjlle siihen, kun tien mutkasta hevosia solua alkoi. Eivt ne nyt niin lnkytellen ajaneetkaan, kuin menness ... ja paremmin ne nyt tulivat joukossakin. Tomu vaan Ellill silmiin plisi, kun ne verjn sivu huhkasuttivat ... ja jlesskin semmoinen pilvi pelmusi, ett'ei ajajia paljo erottanutkaan. Kaksi lanttia Elli ruohikosta lysi sitten jlest pin... Siihen ne aina nakkasivat, kun hevosiaan eivt pysytt viitsineet ja toisilta tiet salvata. Saakkujaan se Elli kmmenilln hypitteli ja lakkarinsa pohjalta tilkun sisst toiset kaivoi ja yhteen laskea koetteli, kun Kautisten raudikkokin metsn laidasta nky alkoi. Ukko oli taaskin muista jlelle jnyt, ... eik se niin kovasti ajanutkaan, kuin muut kirkosta palatessaan. Nyt ptti Elli sanoa "nenst nokkaan" Kautisten Marille, mit iti oli eineell sanonut... Ja ennen kuin raudikko oikein verjllekn kerkesi ja yh viel hlkytteli, niin Elli jo huusi: "iti sanoi, ett is on jo aikoja haudassa maannut ... eik se muihin kuulu ollenkaan!..." "Hh?" Vaari veti suitsiaan kiremmlle ja raudikkoansa pystteli. "Mit sin sanot, tytt?" Elli toisti sanansa urhoollisesti, vaan loppu-lauseen kumminkin pois jtti. "He, he, he ... vai niin se itisi sanoi, vai niin se sanoi eukkoparka!... El ole millsikn, tytt, eihn se nyt mitn, jos istnkin on, kunhan muuten ihmiss pysyy... Eik se itisi ainoa ole ... eik se mahtaisi niin pahakaan olla ... kunhan se vaan ei -- joisi! -- -- Niin, mitp sin nist viel ymmrrt, lapsihan sin viel olet, ihan lapsi! Hyvsti nyt, tyttparka, elhn ole millsikn!" Suitsiperin hn sitten sepinahkan alta tavotteli ja itsekseen hykhteli: "idilleenphn juorusi ... niinphn teki! ... mahtoi se iti ilett vhn... Vai niin se sanoi itisi, he, he he, he..." Kylkiluille vaari ruunaansa rppsi ja hlkkjuoksua kotiinsa pin ajella alkoi. Oli Ellill taas miettimist Emmalaan palatessa ja perillkin. Mikhn lie tuota vaaria naurattanut ja mit se hn muka ei ymmrtnyt?... Ja Marin herja se vasta suututti, kun koko ajan niin kenolla kauloin ylvsteli ja hnkin muka nauravinaan oli ja irvistelevinn kuin parempikin... Ei Elli kuitenkaan idille mitn virkkanut siit, ett Kautisten vaari oli nauranut ja hnestkin puhunut. Suuttunut viel olisi ja varsiluutaan tarttunut, ett sink tss valehtelemaan... Oli se toki vhemmstkin!... Kun Tuuteron Matleena iltapivll koteusi, juoksi Elli heti kohta sinne saakkujaan nyttmn. Ei hn niit pirtiss muiden nhden nytellyt, vaan Matleenalle korvaan supatti, ett rantaan lhdettisiin. Matkalla Elli jo tilkkunsa sisllyksen Matleenan kmmenelle tyhjensi... Kateeksihan sill nytti kyvn, kun puoli markkasen nki ... ei ne hnelle milloinkaan niin paljoa... Kantolaan he huomenna lhte aikoivat ja sielt Saaran kanssa kirkonkylllekin, jos niikseen tuli... Oli heill nyt molemmilla sen verran, ett katkesmuksen saivat ... ja vyliinavaatteen ... ja makeisia ja... Niin oli Ellill sin pivn ostokset mieless, ett'ei nukkumaan olis malttanut ruvetakaan ... se nukunta se oli aina niin ikv, ett!... Tytyi sit kumminkin idin taakse kmpi, vaan vitkalleenpa se uni tulemaan rupesi eik ensiksi ollenkaan yrittnyt, ei silmn tytt edes! Ja jos yll hermn sattui, niin paikalla koettaa piti, olivatko rahat viel tilkun sisss sngyn laidassa. iti se jo kerran rhtikin, ett mit se sielt sngyn pohjalta kopeloipi eik nukkumaan asetu, vaan ei Elli siihen mitn virkkanut... Kokihan vaan olla nukkuvinaan ja yhdess kohdin, ett'ei olet ritisisi eik sngyn rottelo narajaisi. Mithn tuo iti mahtaisi tehd, jos tietisi, ett sngyn pohjalla ... ihan hnen vieressn oli puolimarkkanen ja viisipennisi ... tilkun sisss! III. Autio oli Emmalan pirtti ja akkunainkin eteen oli laudat naulattu. Sivu siit nyt matkamiehetkin ajoivat ja toisilleen kummastelivat, ett minnekn tuo Emma oli muuttanut, koskahan akkunatkin on tukettu ja tienkin umpeen jo tuiskuttanut. Niinp ne siihen jo olivat tottuneet, ett kaipuuksi mieli kymn, kun ei Emmalasta talvikylmns ryyppy saanut ... tulipalo-pakkasessakaan. Emman muutosta ne sitten keskenn puhelivat ja lujasti pttivt tst lhtein omat evs-nassakkansa pit ... peto heihin en luotti, koska Emmakin oli lipettins ottanut!... Ja uhemmin ne kylmettyneit kenkins toisiinsa kaputtivat kuorman pll istuessaan ja ksins hartioiden yli livt, ett ruumis lmpenisi... Muistivat ne sitten kirkonkylll kievarin pirtiss, isnnlt kysy, mihin se Emma nyt oli lhtenyt, koskahan mkkins nkyi autioksi heittneen. Monelle se oli jo kievarin isnt saman asian kertoa saanut, vaan ei se siihen sentn kyllstynyt... Aina vaan yht mielelln kertomaan rupesi ja joka kerta samoilla sanoilla lopettaa muisti: "Johan min sit koko ajan sanoin, ett'ei sille hyvsti ky, joka sill lailla pyhistelee ja herroiksi muka puettunakin kypi ... ja toteenpahan kvi ... toteen kvi!" Ern lauantaina oli Emma tapansa mukaan kauppijaasen lhtenyt ostoksilleen ja oli hnell vhn kehruuksiakin kauppamiehen rouvalle ollut. Aivan oli kotoa kahve loppunut ja viinakin niin, ett'ei yht sormustimen tytt ollut aamutuimaansa saanut!... Miten tuo lie niin jnytkin ... eik matkamiestenkn muassa ollut tullut tuotetuksi. Kauppijaalta oli Emma sitten hakemaan lhtenyt kehruustensa phn ... tai jos ei sill lailla antanut ja sakottamista pelksi, niin olihan sill siksi kotitarpeinaankin, ett muutaman hallin verran rkkisi. Niin se oli sitten konttiselss kpittmn lhtenyt ja tyttns Tuuteroon siksi ajaksi tuonut, kunnes illempana koteutuisi. Puolessa taisi jo piv olla, kun Emma kirkolle psi ja siin se oli kuhnaissa, khniss yh nyrynyt, ett vasta iltapuolella lhtemn oli valmistunut. Hyvin se sin pivn pyrysi ja lunta juoksutti, ett'ei jrvitiell kauan jalaksen jlki erottanut. Ylnteellhn se tie kyll vhn oli, niin ett juuri sit jalkakopelolla pssyt olisi, jos selvilln olis ollut. Vaan kauppijaan pirtiss oli Emma jo pitkt ryypyt ottanut eik ollut huolinut, vaikka pidtelty oli ja Mattilan emntkin oli sanonut, ett hnen reessn kyll huomenaamulla psisi, vaan ett'ei hn tuommoiseen nyrn Jumalan-ilmaan hirvinnyt yn selkn lhte. Ei kuin nauranut oli ja tallustamaan lhtenyt jrven poikki tikkatiet myten... Sitten ei koko ihmisest mitn tiedetty eik kaivatakaan oikein lytty ennen kuin Elli, joka Tuuterossa oli yt ollut, aamulla Matleenan kanssa kinosten halki kotiinsa porasi ja oven telkeess nki. Kirkonkyllle Emman ypyneen luultiin ja pivemmll palaavan, vaan kun aurinko nousi ja sydnpivkin kohta ksiss oli eik Emmaa kuulua alkanut, niin silloin Tuuteron Antti jo ptn puisteli ja kodan eteisest suksensa nouti. "Kyn m hnt Mattilasta tiedustelemassa ... on kai Mattilan emnt eilenkin voin vienniss ollut ja tottapa se jotakin tiennee!..." Niine puheineen oli Antti lhtenyt ja vasta pimell takasin palasi. Jo Antin silmistkin emnt selvn huomasi, ett' ei asian laita hyvin ollut. Oikeassa hn olikin: eilen illalla oli Emma kirkolta lhtenyt ja lhteissn jo vhn ropeissaan ollut. Muuta ei hnest tiedetty ... tn aamuna oli Mattilan emnt palannut, vaan ei hn Emmasta mitn ollut nhnyt... Tytyi olla erityinen Luojan onni, jos Emma menneen yn aikana henkens jaksoi pit, kun navettaakin vasten oli rystiden tasalle kinostanut... Ei tahtonut Elli sin yn unta saada ja vaikk'ei hn asiaa viel oikein lynnytkn eik itins erittin rakastanut, se kun aina pieksi ja ystsi, mutta oudolta se sentn tuntui ihan yksiniseksi maailmaan jd ... isttmksi ... idittmksi nin pienen .. ja kun sisaruksiakaan ei ollut eik ystvi muita, kuin Tuuteron Matleena ja Kantolan Saara ja ... Pertti! Vedet ne monestikin yn kuluessa silmiin herahtivat ja neenkin olis itke tahtonut, joll'ei sekin olis pelottanut, ett talonvki her. Isnnn piti saada rauhassa nukkua, ett aamulla varain Kantolan rengin kanssa jaksoi iti hakemaan lhte... Kotvasen oli Tuuteron Antti kumppalineen hakea saanut ennen kuin metsn laidassa oli mustan ryyhkkeen huomannut. Sit kohti he molemmat olivat hiihtmn lhteneet ja kun kuusen juurelle olivat tulleet ja lunta sompasauvalla peuhauttaneet, niin siin makasi Emma kontti selss ja kntistynein jsenin. Pari rauduskoivua oli Antti metsn syrjst kaatanut ja oksittuaan niist paarin tapaista tehnyt... Ja kun sitten olivat Emman niiden plle nostaneet, niin tyhj hallin pullo oli sylist hangelle pyrhtnyt... Siit oli Emma itsen lmmitt koettanut ja sit tehdess polanteelta eksynyt. Kartanolla olivat Tuuteron emnt ja lapset ja Elli odottamassa, kun Antti Kantolan rengin kanssa vihdoinkin palasi. Oikein veren kulku Ellilt tyrehtyi, kun itins kalpeana ja jisen tuotavan nki. Pirttiin hnet emnt veikin ja akkunasta hn sitten katsoi, kun kontin viilekkeet poikki leikattiin ja selst kontti otettiin ... ja iti paareilla riiheen vietiin ... tnkkn ja kontistuneena niin kuin Elli hnet sen jlkeen unessakin usein oli nkevinn... Hyi, kuin se pelotti ja selkpiit myten niin kylmsti aina vrisytti!... Semmoinen se oli Emman loppu ollut ja paljo siit siihen aikaan kyll puheltiin. Moni se hnt slitteli ja Elli parkaa olletikin, mutta eip heist yksikn kyennyt tyhjksi tekemn, mit uusi pastori oli ruumissaarnassaan Emmasta sanonut. "Olkoon tmkin taas tuores ja varottava esimerkki meille kaikille siit, ett juomaria ja irstaista ihmist ei Jumala armahda eik hnelle laupeutta osota ... vaan kovasti lankeaa hnen vihansa rikoksentekijn ylitse, ett se hnet juuri teossa saavuttaa ja kadotuksen tydelliseksi tekee." Nin oli uusi pastori sanonut, joka vasta oli pitjn tullut ja innolla tyhns ryhtynyt. Tottapa sen pastori mahtoi paraiten tiet, joka oli Helsinginkin koulut kynyt ja luultavasti itse aina yht hyvsti ja sdyllisesti elnyt, kuin tllkin oloaikanaan... Mitenkphn muutenkaan olisi niin kauniisti saarnata osannut ja vertausten kautta!... Mkin oli kirkonkyln kauppijas Emman veloista ottanut ja kun ei ostajaa viel ollut lytynyt, oli laudat akkunoihin lyty ja ovi telkimell salvattu. Huonekalut ja vaaterykyt mytiin kaikki tyyni eik Elli itins perint muuta saanut, kuin mik plle ji ja mit muuten oli idittn oppinut... Tuuteroon hn kernaimmin jd olisi halunnut taikka Kantolaan, jossa jokukaan tuttu oli, mutta kun kyljs ei Tuuteron Antille ruokkorahoja suostunut Ellist maksamaan eik Antin ilmankaan kannattanut pit, pidettiin ruotitasaus. Ja kun pastorin ehdotuksesta kerran oli suostuttu siihen, ett Elli Mattilaan ruodille pannaan, niin minkp sille Ellikn voi... Tytyi vaan menn, mihin pantiin ja mist leivn sai!... Itkien Elli Tuuteron isnnlt jhyviset otti ja emnnlt ... ja Matleenalta ja neen se jo kartanolla psi, kun Mattilan renki hnet viereens reslarekeen nosti ja pistokkaalla liinakkoa sivalti, ett reki oli lhteiss nurkkaan lent. -- -- -- * * * * * Kymmenen vuotijas oli Elli, kun itins menetti ja ruotilaiseksi Mattilaan tuli. Ei hn viel sanottavaan tyhn kyennyt, mutta lasta soudattamaan, pottuja rapailemaan ja muuhun semmoiseen oli Elli Mattilan emnnn mielest ihan omiaan ... ja tottahan jotakin tehd piti, ett edes ruokansa ansaitsi. Ikvlt se Ellist tuntui, kun kki nin oli vapautensa menettnyt eik ulkona saanut juosta ja mke laskea ... ja hiihdell, niin kuin ennen oli saanut idin eless tehd... Pirtiss piti hikisen pivkaudet istua ja jalallaan lasta soudattaa ja pottuja kuoria tahi lankaa keri. Ei se silloin kumma ollut, jos itkemnkin ensimmlt mieli, ja kun yksin lie ollut eik emnt nhnyt, niin valloilleen tytyi itku pst ja pikku Erkin kanssa yht rintaa nyyhkytt, ett sydnt helpottaisi ... ja aina se toki hiukan helpottikin!... Pastori se usein Mattilassa kvi emnnn kanssa puhelemassa ja isnnn, sill ei se herrasven kanssa viihtyvn nyttnyt. Lie tuo sekin asiaan vaikuttanut, ett Mattilankin emnt oli hnen iltahartauksissaan kymn ruvennut ja isnt kanssa. Pirtinp-kammarissa ne sitten aina istuivat ja vakavista asioista keskustelivat ... ja kahvea joivat. Kuului sielt vlist tupaankin muutamia sanoja, vaikk'ei varta vasten kuunnellutkaan... Hiljalleen kun ktkytt jalkoterlln liekutteli ja lankaa keri, niin mihinkp siin korvansakaan pani?... "Kuka? Miksi se pastori hnt nimitti?" kuului emnt utelijaasti kysyvn. Ei Elli kuullut, mit pastori siihen vastasi, hn kun aina hiljempaa puhui ... mutta emnnn ni se paremmin kuului. "Vai niin, vai niin ... semmoinenko se Ellin is sitten on ollutkin!... Ja semmoisen lopun sai, Jumala siunatkoon meit! ... revolverilla ja omissa huoneissaan viel!" "Niin, ja juuri sen vuoksi, sanon min", pastori puhui innoissaan nekkmmin, "juuri sen vuoksi on se meidn kristillinen velvollisuutemme koettaa ajoissa lapsessa tukahuttaa kaikki perityt taipumukset ja Jumalan avulla koettaa hnest kasvattaa Hnelle otollinen ja kuulijainen palvelija. Muistakaa, hyv emnt, niin pian kuin oireitakaan nihin pahoihin sek vilppiin ja valeesen tavataan, ovat ne heti kohta pois nykstvt, ett'ei ohdakkeet ja rikkaruoho nisujen kasvua tukehuttamaan pse!" Niin puhui pastori ja kohta sen perst poislht teki. Pirtin lpi mennessn hn lempesti Ellille hymyili ja Luojan siunausta toivotti, ett hyvn lapsena pysyisi ja katkesmuksensa selvksi lukisi. Emntkin ehtti sanomaan, ett Elli kerintns heittisi ja kaapin hyllylt "Mllrins" ottaisi... Sitten he molemmat, isnt ja emnt, pastoria ulos saattamaan menivt. Pojatkin olivat rantteella vai miss he lienevt olleet ja niin ji Elli yksinn pikku Erkin kanssa. Hyllylt hn katkesmuksen polvelleen otti ja ajatuksissaan sen aukasi. "Kymmenet kskysanat" ne siin eteen pyrhtivt ja tietmtt silmt neljnteen lipuivat... Siit hn sitten pastorin skeiset sanat muisti ja emnnn huudahtukset... Minklainen se hnen isns sitten on ollut, ja kuka ... ja miss?... Eik tahtonut sin pivn Ellin tyst mitn tulla ja emnt jo kummastellen kysyi, ett mik hnt vaivasi. Vaan siit Elli yh surkeammaksi kvi ja itkun hyky kurkusta psi, ett'ei heretkn ollut. Emnt se silloin jo kovemmasti rhti, ett mit hness tyhj ruikuttaa ... iso tytt ... ilman syyt, ja kun Elli ei siitkn herennyt, otti emnt ksipuolesta ja ovelle talutti, ett "mene pihalle mokoma uikuttaja ... ja muista tullessasi tuoda puita takkaan!" -- -- -- Ahkerana istui Elli Mattilan pirtiss ja karsinaloukon rahilla pottuja puolisiksi kuori. Kirkolle oli isnt emntineen lhtenyt ja Elli taas kotimieheksi jtetty, kun piiatkin olivat ulkotyss eivtk keittmn joutaa tahtoneet. Sangollinen oli Ellille pottuja heitetty ja niiden piti puolen pivn aikana kuorittuina olla, sill emntkin varmaan jo siksi koteutuisi eik silloin tekemttmn tyn kanssa hyv ollut. Vikkelsti Ellill sormet liikkui ja yhten kaikuna kuului raaputus potun kylkeen ja kopsaus kiulun laitaan, ja aurinkokin pilkisteli niin hymyilevn pirtin ja vaateluhdin solasta, ett jo kevlt tuntui ja ksiselki lmmittmn mieli. Ja kevthn jo sentn olikin. Pirtin ja navetan kupeilta oli lumi jo sulanut, ett maa oli paljastunut ja pivnpaisteesta kuivaksi kihahtanut ... ja tallin takana rantteen poikki juosta loritti kevtpuro, joka tulvavett jo jokeen kerili. Vettkin siin oli niin paraiksi, ett talon Kallen ja Jannen vesimyllyj hyvisesti pyritt poruutteli. Siell ne nytkin olivat myllyjn kyttmss ja olipa Reetakin, talon ainoa tyttlapsi, lhtenyt sinne veljins sulkujen laitannassa ja koskenperkkuussa avustamaan. Ikv sinne Ellillkin oli ja mielellnhn sinne toisten kanssa mennyt olisi, jos joutanut olisi... Tytyi sit sentn kesken tynkin aina raatteelle pin vilkasta, ett'eik niit nkyisi ... vaan tallin takana ne olivat, Reeta vaan kepin krell nkyi puron rantueita puhdistelevan... Aivan hn siin taas oli lapsen soudattamisen unohtaa ja ktkyt jo seisahtaa kerkesikin, mutta silloin Erkki peitteen pltn potkasi ja ukisemaan rupesi... Erkill olikin se ainoa paha tapa, ett kun kerran itkemn ratkesi, niin koko rupeaman jaksoi ness olla eik edes painuksiinkaan tullut... Tst se isnt jo ptteli, ett lukkari siit Erkist tehdn, kunhan joutuu ... mutta ei Elli hnen lahjoistaan ollenkaan pitnyt. Sikhti hn nytkin, ett joko tuo taas rupesi ... vaan siihen se kumminkin asettua alkoi, kun lujasti liekuttaa jaksoi ja hussata ja aa-a'ta... Mutta silloin astuivat sisn Janne ja Kalle ja oikein uhalla kiistelevn nyttivt. "Minun myllyni prin se pirtin edustalle kuului", sanoi Janne ylpesti. "El valehtele ... minunpaan! ... kysytnp Reetalta!" Kalle se aina Reetaan turvautui, sill Reeta oli tavallisesti hnen puolellaan. "Kysy sin Reetalta ... en min lapsista!" "Lapsista! Mikhn tuota itsekin olet sitten", pilkkasi Kalle. "Pojat, olkaa toki hiljempaa... Erkki her!" ... supatti Elli sikhtneen ktkytt heiluttaen ja toimessa hussaten. "Hertkn melkeens!... Mit se minua piikitt.".. Kalle oli jo nlkynyt ja kaapille voileivn ottoon meni. "Eip mahda sinuun ... vaan minuun se kuuluu, sill jos Erkki her, niin kenen se on syy, ett'en pottuja aikanansa kuorituksi saa ... hh?" "Hh, hrkp se oli, sanoi Kukkolainen vallesmannille?... Olenko min sinua kuorimasta kieltnyt?" Kalle rassasi kaapin lukkoa, vaan kun ei auki ruvennut saamaan, niin kengnkannalla oveen potkasi. "Tuletko aukasemaan, Elli, vai mitenk?" "Kalle, soh! ... el nyt lasta hert!" Elli kiiruhti Kallelle ovea aukasemaan. "Ei, vaan lhdeps, Elli, meidn myllyj rantteelle katsomaan!... Et sin usko, kuin ne sievsti pyri lorittelevat ... aivan pirtin ovelle se kuuluu." "Enhn min, Janne, mitenkn jouda ... kuulithan sen, ett potut pit kuorituksi saada." Elli oli taas saanut pikku Erkin asettumaan ja tyhns ryhtyi. "Kauanko noita nyt?... Tule nyt vaan, saatammehan sitten auttaa sinua", lupaili Janne. "Tokkohan rupeatte? Lupaatko sinkin, Kalle?" "No, jos tuota!..." yhksi Kalle suu tynn voileip ja kylm pottuvoita. Mielihn se Ellillkin teki ja niin lhdettiin miehiss myllyj rantteelle katsomaan. Pirtin edess jo kuunneltiin kuuluiko lorina sinne asti. Kuuluihan se ... ihan selvn viel, kummankohan se sitten lie ollutkin. Rantteelle tullessa seisoi Reeta keppi kdess puron reunalla ja "tervahanhea" mytvirtaa kuletteli. Puron suussa oli "Tervahovi" ja sinne kun pstiin, niin taas uudestaan aitovierest lhtein!... "Heeluveei!... Pyhkoskesta" ... riemuitsi Reeta ja kepin pll lastun palasta virran mukaan autteli. Elli oli niin iloissaan, ett sydn hyphteli. Tarkasti hn vesimyllyj katseli ja puheli ... ensin ylpuolelta "visinteerasi", sitten alapuolelta ... hyppsip viel toiseltakin puolen puroa ihmettelemn Jannen mestarityt. "Olet sin koko mestari, Janne!" tytyi vihdoin sanoa ja ihmetellen Janneen katsahtaa. Janne seisoi siin niin mahtavana, kdet housuntaskuissa ja sret hajallaan niin kuin hnen oli tapansa trkeiss tilaisuuksissa. "No mits sin minun myllyst sanot, Elli?" kyssi Kalle hiukan nyreissn, kun hnen teostaan ei muistettukaan. Elli tarkasteli nyt Kalienkin tyt ... vaan ei se hnest niin hyv ollut: siipikin oli vrss ... ja muutenkin se oli trkempi-tekoinen... "Ole vaiti, sen ruotilainen! Kaikkipa tss sitten ovat tietvinnkin!" sanoi Kalle niipastuksissaan ja rentona pirttiin pin kvelemn lhti. "Tule nappipotasille pirtin kupeelle, Reetu", huusi hn mennessn. Reetu oli juuri saanut "tervansa hoviin" eik hnell mitn ollut Kallen ehdotusta vastaan. Hn viskasi keppins puron rannalle ja juoksi Kallen pern, joka "seinrahalla" ja "potasilla" voitettua nappinauhaansa kdessn heilutteli ja viheltmn opetteli. Nyt Ellikin muisti, ett ty oli kesken ja pikku Erkki yksinn pirttiin jnyt. "En min en jouda ... tule nyt potun raapuusen niin kuin lupasit, Janne!" toimitti Elli ja lht teki. "En min, kosk'ei Kallekaan", ynhti Janne istahtaen puron laidalle 'lussia' laittamaan jokiveneit varten, ett'ei myllyjen kohdalla tarvitsisi maata myten vedtt. "No, vaan lupasithan sin!" "Mik sitten ... ei lupa taloa hvit", tiuskasi Janne tystn. Elli suututti mokomat valehtelijat, mutta minkp hn niille teki? Pirttiin hnen joutua tytyi ja sinne hn lhtikin juoksemaan, ett'ei Erkki hert kerkeisi, Pirtin kupeella sulalla maalla Kalle "potasilla" Reetan kanssa oli eik kuulevinaankaan ollut, kun Elli sivu mennessn hntkin potun kuorintaan tahtoi. Oven kun aukasi, niin heti Erkin huuto korviin kvi... Erkki oli taas pssyt alkuun ja Luoja ties', milloin hnet asettumaan sai. Ei hn Ellin hussaamisesta ja heiluttamisesta mitn pitnyt, huuti vaan ja potki, ett Ellin tytyi hnet syliins ottaa ja siin viihdytell ... mutta ei sittenkn ... vaikka mit olis tehnyt!... Kartanolta kuului hevosen hirnunta. Hyvp se oli, ett ne toki jo tulivat... Erkki olikin varmaan jo nlissn ja itin odotti. "Tytistk se tuosta lapsesta huudattaa? ... lkhtyyhn se", rjsi Mattilan emnt jo ovelta niin kovasti, ett Elli koko olemuksen oli ksistn pudottaa. "Niin kuin se hersi" ... sopersi Elli hmilln. "Hersi?" Ei emnt siihen muuta virkkanut ... otti Erkin ksivarrelleen ja toisella Ellin ksipuolesta pottusangon luo heilautti, ett kolisi. Sitten hn likemmksi tuli ja katsoi, mill kannalla kuorinta oli. "Vielhn sinulla on puolet kuorimatta, tytt; mit sin tll oikeastaan olet tehnyt sill aikaa? ... hh?" "Lastahan minun on tytynyt..." "Neen, koetahan tuossa valeella pst ... rantteellahan tuo Jannen kanssa puolen rupeamaa oli", sanoi Kalle sisn kompuroiden. "Onko se tosi, Elli? ... elk nyt mutkaile, tytt!" "Kvinhn min siell, kun pojat kutsuivat" -- -- -- "Vai niin, vai siell sin pivn laukkaat ja sitten minulle toimitat, ett 'niin kuin hersi' ... ja viel valehtelet, luntus!" -- Emnt laski Erkin sngyn plle, "Min olen pastorille luvannut, ett niin pian kuin vilpin oireitakaan sinussa ilmestyy, ne juurta myden pois repi ... eik sinusta hyvll itivainajasi perint ny lhtevnkn.".. "Vielk sin valehtelet, hh ... vielk, sanotko sin ... hh, vielk ... valehtelet, hh!" ja emnt retuutti Elli-raukkaa, ett hiukset pitkin lattiaa plisivt. Kallestakin tuo jo ilkelt kuului. "Kah, Erkki putoaa sngyn plt ... elk en, iti, kah! jo putoaa!" "Pid suusi, Kalle, elk puoltele! Kyll min tiedn miten prst idin viat otetaan", sanoi emnt ja sormiensa vlist hiustukot lieteen heitti ja Erkin luo kiiruhti. Erkki oli aivan nettmksi tyrehtynyt kuullessaan toisen itkevn ja voivottavan, niin ett pian hnet emnt taas nukkumaan sai. Karsinaloukon rahille Elli taas istahti ja kapperasti puukon ter potun kylkeen raaputti. Ei hn kumminkaan nyyhkmst niin kki heret saattanut ja vyliinan nurkalla tytyi vesi silmist kuivailla. "Oletko nyyhkmtt siin, ett lapsi saapi nukkua!" rhti emnt Elliin tuimasti katsahtaen. Vkisell tytyi Ellin nyyhkytyksens niell, mutta nenn kautta se sentn korahtelemaan mieli. Ja rinnan sisss, tuolla rikkinisen karttuunirijyn alla, se niin kuumalta tuntui ja katkeralta... Tuntui silt kuin taaskin olis tuo tuonoinen uhka noussut, ett odottakaahan, kunhan minkin isoksi kasvan ... ja emnnn kokoiseksi, niin tulkaapa sitten tukasta repimn tuon vertaisen asian thden ... melkein syyttmsti!... IV. Pehkolassa oli ilmoisen ikns perittyj esi-isin tapoja pyhin pidetty. Niinp se oli aina sekin tapa noudatetuksi tullut, ett kevll maan sulattua ja koivun hiirenkorvalle jouduttua tanssit ulkoilmassa pidettiin. Mist astihan lie tavaksi tullut, mutta niin kauan kuin vanhimmat ihmiset muistivat oli sit snnllisesti noudatettu. Soiluan niemi se tavallisesti kokouspaikkana oli, siihen kun paras psy oli ... veneell ja jalkasessa. Loistipa taaskin luonto helen vihress verhossaan ja tummana laiteena jrven rantoja varjosteli. Koivut ne eivt viel oikein paraillaan olleet ... tuskinpa olivat lehdet viel laskoksistaan oijenneet, mutta sievlt ne silt nyttivt tummempien kuusten ja vaalakkaampien mntyjen vliss. Niemen takaa Kautisista pin laskea hlltteli kaksi venett laitatuulessa kolminurkka-purjeella. Iloisena istui Pehkolan nuoriso ja joutessaan tuon tuostakin raikkaaksi lauluksi kajahutti. Paljo siin pilkkaakin toisistaan laskettiin, mutta ei kukaan nrksty kehdannut ... anteli vaan samalla mitalla toisille ja hrnili. Permiehen huopari kdess rentoili Purolan Aatu ja sahviaanireunaisia kengnvarsiaan pitkin morsiameensa tiirotti. "Onpa Aatulla nyt rahoja ollut, koska anturan varret on punaisen vasikan nahkalla vuorannut!" ivaili Toivos-Juho pappilan karjakolle. Mutta Aatupa vhtteli muiden kuiskeista -- tiesihn hn, ett kateeksihan niill raukoilla vaan kvi. Siksip hn vaan kahta rennommaksi selkkenoon ojensihe ja jalkansakin viel veneen laidalle nosti. Vahingossako lie takkikin auki pyrhtnyt, ett verkaliivi nkymn psi ja valkoinen rinta. Hentoihan tuon aukikin pit, kun liivin yllakkarissa kevtmarkkinoilta tuotu ankkurikello pullotti ja pronssi-pert auringon paisteessa vlkhteli! "Kummapa kuin Mattilan pojatkaan eivt viel ole lhteneet ... venekinhn tuo nkyy kuivalla kankaalla olevan", tuomasi Aatu morsiamelleen, kun Mattilan pellon alatse laskettiin. "Tokkopa tullevatkaan, Reetuhan kuuluu sairastavan." "Niinhn se kuului tekevn, vaan saattaisivathan ne silt tulla, kun muuten halu lienee.".. "Ja onhan tuolla sekin Emmalan Elli ... alkaisi tuo hnkin jo kynnelle kyet", sanoi pappilan karjakko. "Ellik? Niink luulet, ett Mattilan emnt Elli pstisi ... erehdys se on, Kaisa! Ja tuskinpa ne Mattilankaan pojat juuri ruotilaisista.".. Kautisten Mari se oli, joka joka paikassa synnystn ylpeili ... olihan muka isontalon tytt, ett kannattihan se toki! Vaan pappilan karjakkoa se aina pisteli tuo Kautisten Marin ryhkeily eik hn nytkn suutansa tupessa malttanut pit. "Eihn ne kaikki ole Kautisissa kasvaneet ... mutta ihmisi ne sentn luulevat olevansa. On tuo Emmalan Elli mielestni yht hnk tytt, kuin ers toinenkin ... ja vielkhn tuolle Mattilankin Jannelle parempi pitisi olla? Eihn nuo ole kovin kummat hnenkn vanhukset olleet." "No, ei ne ruotilais-prit kumminkaan" ... virkki Kautisten Mari ja ylpesti niskojaan nakkasi. "Ei juuri ruotilaisia, vaan yksip ne huutolaisetkin ... sama virka, sama virka!..." nauroi karjakko, sill nyt hn sen vasta oikein muisti, ett Mari Mattilaan miniksi pakkausi. "Tehdn ruojalle kiusaa palanen, koskahan aina on tss rnkyilemss", kuiskutteli hn Soivion Ellille. "Mit huutolaisia? Ahoniemen Tervolastahan Mattilan emnt on ... niit Ison Jussin tyttj", puuttui Purolankin Aatu taas puheesen, "tiednhn min ... ja hyvinkin tarkkaan!" "Tiedp jos tahasi, vaan tiedetn se tllkin, ett Mattilan isnt ennen vanhaan kontti selss lautamiehen vasikoita vahtasi ... eik ollut silloin sen kummempi kalu kuin huutolainen!..." Karjakko otti punaruusuisen karttuunihuivinsa, joka olkapille oli livahtanut, heilautti sen kaksin kerroin ja phns kiivakasti sitasi. "Kysykp Niittyniemen vaarilta ... kyll se ne ajat muistaa kuin eilisen pivn!" Mari ei en puhunut mitn, punaltihan vaan ptns epilevsti. "Taisipa srell sappeet kyd!... Hyvin se toki sietikin, sill joka paikassa se on muita ihmisi panettelemassa. Mattilan miniksihn se mieli tekisi, nkyy se pllekin pin, vaan kukapa tuonkaan viel tiennee?" ... naureskeli Soivion Elli karjakolle. Kotvilleen ei sitten puhuttukaan mitn -- noin yleisesti. Tytt ne kyll toisessa pss venett supattivat ja toisinaan nauruun purskahtelivat, mutta ei sit poikain puolelle kuulunut, mille ne nauroivat. Eik se monikaan siit piittaavan nyttnyt ... kaivoi vaan povilakkaristaan punaletkaisen, keltakoppaisen piippunykns ja nahkaisen tupakkakukkaronsa takintaskusta veti. Vakavana hn piipun kopan kukkaroon upotti, etusormellaan tyteen paineli ja tarjosipa viel likimmisille kumppaleillekin: "Heh, onko sit piippua?" Olihan niill useammilla piiput muassa ... ja pian yhkysikin savupilvi nenin alla ja kesiseen ilmaan hajausi. Purolankin Aatulle alkoi aika pitkksi kyd ... tytyi hnenkin toisella kdell "syskomin-koppainen peslapiippunsa" savuamaan laittaa. Rennoksi hn sitten selkkenoon ojentautui ja henkisavut saatuaan hampaittensa vlist vihelteli: Rosvo, rosvo olit sin, kun varastit mun kultani: Min luulen rallallaaa j.n.e. -- -- -- * * * * * Tuolla Mattilan luhdin kynnyksell pihlajan varjossa istui Emmalan Elli, entinen ruotilaistytt. Matin pivn aikoina hn jo ruotilais-ijst oli pssyt ja viistoista tyttnyt, vaan kun paikkaakaan ei ollut tiedustelluksi tullut ja emnt oli Mattilaan viel Kekriin asti jmn pyytnyt, niin ei ollut Ellillkn lhdetyksi tullut. "Kerettneenhn tss viel palkoista sopia", oli emnt viel sanonut ... ja niille puheillepa se oli jnyt. Siin hn nyt istui kynnyksell sukankudelma kdess, vaikka sunnuntai oli. Kalisten siin tikut liikkuivat ja vikkelsti sormetkin sukkelehtivat, vaan ei se tainnut ajatus kumminkaan kudelmassa olla. Tuossa oli pellon alatse vasta edellimminen vene Soiluan niemelle luijottanut ... ja se se taisi olla, joka se paremminkin ajattelutti... Taas kajahti jrvelt sveleit ... viulun luikkaita sveli ne nyt olivat. Elli vetsi huivin enemmn silmilleen, ett'ei auringon kilo solasta katsoessa hikssyt. Siellphn juuri nuotta-ulkujen kohdalla toinen vene hlltteli valkeissa purjeissa ... ja korkealla kokkakaaren pll istui peli-Jussi viuluineen "Porilaista" kallella pin vedellen, mink jaksoi ja kerkesi. Kesken ji Ellin sukankudelma siksi aikaa, kuin pirtin ja aitan solasta venett nkyi, vaan sitten hn taas huokasten tyhns ryhtyi ja peli-Jussin soitantoa kuunteli. Paraiksi hn taas oli tyhns kerennyt, kun emnt pihan poikki hnt kohti mustissaan tulla keputteli ... silkkihuivi oikein kiilteli ilta-aurinkoa vasten ja uusi musliinihame kvelless kahisemaan mieli. "Kovinpa sin nyt olet ahkeraksi ruvennut, Elli! ... et taida en lepopivkn muistaa? Hyvhn se on, ett ihminen ahkera on eik kyl juokse, mutta saattaisihan sunnuntai-iltoina Raamattua lukea eli virsikirjaa... Ja liek noilla sukillasikaan semmoinen kiire?" "Janne nit kiirehti ... mihin huomenna lhtenee?" "Vai niin, no, kudo hnt sitten, koska niill semmoinen ht on." Emnt yritti jo lhte, vaan muutaman asian viel muisti. "Tuonne pirtin loukkoon min jo evskontin laitoin, ett sinkin huomen-aamulla saat Likopurolle niitynperkkaajien luo lhte, ... ja kontin laitaan pistin kukkaroon srvinrahoja, jotka saat isnnlle vied... Mutta katsokin, ett'et tielle tiputa!..." Tanhuan kautta emnt kujalle oijusti ja kujan suusta jalkatiet myden Kautisiin aikoi. Kautisten emnt se aina niin hyli oli ja puhelijas ... ja missp hn talossa lie tllkin kylll sen selvempi kahve ollut, kuin Kautisissa?... Oli se emnt pari kertaa sikuria myllymiehen kanssa kauppijaasta tuottanut, vaan kin niist hommista oli loppu tullut, kun vaari oli tiedon saanut. Kartanolle oli sikuriptkyt viilettnyt ja emnnlleen sanonut, ett "jos tss talossa ei kahve selviltn juotane, niin ollaan sitten ilman kerrassaan!..." Ja siihenp se oli sikurin pito loppunut. Elli hymhti itsekseen ja vetsi juuri viidennen tikun kudelmasta irti. "Saipa se 'pitkn nenn' kerrankin toki ... onkin se aina muistuttelemassa ... milloin paljo, milloin vhn, paraiksi sit ei koskaan tehd arvaa!" Etisi sveli viel peli-Jussin viulusta kuului ja niiden haihtumista Elli taas kyynrpn varassa kuunteli... On niill taas siell aika remakat ... ja kun Tuovilankin kylst kuuluvat tulevan! Mahtaa sinne Kantolankin Pertti menn ... ja Saara, missp he muuallakaan?... Ja siit se mieleen johtui, ett saattaisi tuolla joskus ... vaan mitp tuolla, eip siell kumminkaan muut tanssittaisi, kuin Kantolan Pertti ... ja tyttkin, Kautisten Mari varsinkin, karsain silmin katsoisi, ett tnnek tuokin mukamasti... Rannasta venehuoneelta pin asteli polkua yls talon Janne. Kummapa, ett'ei hnkn muiden joukossa ollut, vaikka olihan tuo jo parissa kymmeniss. "Niitk sin minun sukkiani, Elli?" ... kyssi hn ja Ellin eteen pyshtyi. "Niit, itsehn sanoit niill kiireen olevan", virkkoi Elli vhn ivallisesti. "Ei niill nyt semmoista kiirett ole, ett pyhn ... en min sit niin meinannut." "Pyh tai arki ... yksiinp ne minulla kyvt, ja pitneek tuo Luojakaan niin tarkkaa lukua ruotilaisista ja -- prist!" Elli oli tnn tavallista pistelijmmll tuulella eik hn oikein ksittnyt, mik nuo sanat suuhun toi. Ja silmisskin alkoi niin kostealta tuntua, ett hian suulla piti pyyhkst ja p alemmaksi painaa. Hmilleen Jannekin joutui eik oikein tiennyt, mit sanoa, sill olihan hn ennen pienempn nill nimill monestikin Elli nimitellyt. Heinn kortta hn suussaan vhn aikaa pureksi ja pikkukivi aitan sein vasten potkiskeli ennen kuin taas sanoa jotakin saattoi. "Nitk sin kyllisi, Elli? Kolme venett laski tuosta meidn pellon alatse ... edellimmisess nkyi Purolan Aatu perss istuvan, kuka lie jlkimmisess ollut? ... ja Toivos-Juho nkyi kanssa olevan ja pappilan karjakko Aatun veneess. Nit kaiketi sin sen, joka nyt vasta tst laski, ja lienethn toki viulun nen kuullut?" "Eihn sill peli-Jussilla huono-ninen viulu ole", sanoi Elli vlinpitmttmsti. "No ei, sit min aina olen sanonut, ett selv-nisempi se Jussilla on, kuin Lepikn Kustulla!..." Janne nakkausi nurmikolle aitan viereen ja heinn korrella muurahaista tavotteli seivstkseen. "On niill siell taas aika iloinen ilta, kun Tuovilankin kyllt olivat aikoneet tulla, vaikk'eivt ennen suinkaan koskaan ole olleet... pelimanninkin olivat luvanneet tuoda tullessaan, ett useampi olisi! Mahtaa siell Soiluan niemell multa plist tmn yn seutuna!..." "Eik tuolla plisse.".. Elli ei pitklt vastaamaan ruvennut; vihaksi kvi koko puhelu ja toimessaan hn kudelmaansa neuloi. "Ei mahda sinulla mieli tehd, Elli?" kyssi Janne hneen katsahtaen. "Mikp tuonne niin erittin.".. Ikvhn sinne oli, vaan kun sinne ei kumminkaan pssyt, niin samapa se oli, mit sanoi. "Sinulla tuonne paremminkin yty lienee?" "Ei tuo juuri ytykn ... onhan tuon kumman ennenkin nhnyt! ... vaikka sama tuo olis, jos kumppalin saisi." Janne oikaisihe kentlle oikein pitklleen ja jrvelle pin katseli. "Eik ole tuosta Reetustakaan ... pt kuului srkevn ja vilustavan yh niin kuin ennenkin!" "Ei suinkaan se Reeta toki, vaan onhan tuo Kalle toiseksi." "Kalle oli jo puolisilta Kantolaan lhtenyt ja eik tuo sielt piten lie mennyt jo ... Pertin kanssa!" Elli ei siihen mitn virkkanut. Kyllhn hn jo melkein ymmrsi, miksi Janne nin kautta rantain puheli ... ja olihan tuolla Perttikin, niin ett olisihan tuonne ehk saanut lhtekin. Mutta ei hn sentn ymmrtvinn ollut, kutoi vaan niin kuin ennenkin ja vanhan tavan mukaan aina langan tikun yli heitti. "Etk lhde, Elli, mukaan, niin kydn hness mekin? Petoako sin tuosta kudelmastakaan ... ei sill semmoista ht ole!" sanoi Janne kki. "Mink mukaan? Hupsuatko sin, Janne? ... vhemmstkin tss mytns torataan, saati sitten kylnjuoksusta." "Kovahan se iti kyll on, tosi se on... Vaan nyt ei torata, usko minua, Elli, ja jos iti yrittelisikin, niin puhukoon minulle." "Sinulle? Johan nyt uskaltaisit emnnlle vastustella? Eik se toki kannattaisikaan tmmisen hetaleen vuoksi ... mokomankin ruotilaisen!" Oikein kyynelet Ellille silmiin herahtivat. Janne hyppsi seisoalleen. "El nyt mytns tuota vatkuta, Elli! Taidettiinhan sit ennen pienempin vlist siitkin nykki, vaan nehn ovat menneit asioita ... eihn toinen ole toistaan kummempi syntyessn -- eik kuollessaankaan!" "Niinhn sin nyt sanot, Janne, vaan erilainen se sinustakin on isontalon tytt, niin kuin Kautisten Mari, ja tmminen ruotilaiskutale.".. "Eikst vaan viel ... mit kummempi se Marikaan olisi? ... ihminen kuin ihminen! Heit nyt vaan joutava kinastaminen pois, Elli, ja lhdetn mekin." "Eip siell minusta ... kaikki vaan vierastelisivat ja siit mahtailisivat, ett tuonkin tnne pst piti!" "Eik mit, eivt ne semmoista tohdikaan toki, kun minun kanssani tulet. Varokoot korvuksiaan, jos paljo turisevat." Janne oli oikein innostunut ja nyttikin aika miehevlt Ellin silmiss, ja Ellikin oli taas kuin eri tytt ja kulmain alta leimahti niin vilpittmn ilon liekki, kuin lassa ollessa marjanpoiminnassa tai rannassa Tuuteron Matleenan kanssa polskaroidessa. "No olisiko tuonne sitten?" ... sanoi Elli ja kudelmaansa kokoili, "ei sinun kaukaista tarvitse minua odottaa, Janne!" Kettersti hn kynnyksen yli hyppsi, kudelmansa nurkkaan viiletti ja portaita myden ylluhtiin kapusi vaatteitaan muuttamaan. Janne katseli hetkisen Ellin pern ja lhti sitten kodan eteisest purjetta ja airoja hakemaan. "On, peto viekn, siin tytt kerraksi tuossa Elliss! Vahinko se on, ett se ruodille joutui ... ja ikns on haukuttavana ollut! Tarvitsisi se hnkin muiden seuraa ja huvitusta ... nuorihan tuo on hnkin viel!" Janne otti purjeen ja airot olalleen. "Huoparit nuo nkyvt olevankin venehuoneella! -- Niin, saapa nhd, mit sanovat, kun min Ellin kanssa tulen. Mahtaa Kautisten Marin harmajat silmt oudosti paistaa ja malttaneeko Purolankaan Aatu mahtailematta olla? Vaan ruvetkootpa he paljo herjailemaan, niin -- -- en tosiaankaan tied, mutta siit tuntuu, ett'en alallani pysyisi... Eip sill, ett min hnest juuri niin paljo piittaan, vaan syntihn tuo tytt ... nuorihan tuo on ja -- hm! -- niin, kaunis kanssa, ei sit kielt saata!" Tuskin oli Janne purjeen, airot ja huoparimet sijoilleen saanut, kun Elli karttuunipuvussaan jo rantaan tulla humisti. Ei Ellill peili ollut, mutta ei hnen sit hvetkn olis tarvinnut: tuossa siniraitaisessa lningissn hn oikein npprlt nytti ja tummanruskea tukkansa riippui olkapll niin paksuna palmikkona, ett monenkin tytn olis kateeksi kynyt. "Mit sin tuosta kontista muassasi laahaat?" kysyi Janne kummissaan, kun Ellin nki kontti selss tulevan. "Min menenkin jo tlt tieltni Likopurolle, niin ei tarvitse kahaksin kulkea", sanoi Elli iloisesti ja konttinsa veneen keulaan laski. Ei se oikein Jannen mieleen ollut ... nauroivathan ne, kun kontin kanssa. -- -- Vaan samahan tuo sentn oli ... ja niin lykksi hn veneen vesille ja pern itse kmpi. Pian oli purjekin reilassa ja vene laitatuulta menn huhkasi, ett vaahto keulassa porisi. V. "Osaatko sin ranseesia, Jussi?" "Eik viel! ... mistp ne semmoiset herrastanssit?..." "Ents Hollolan polskaa? ... sama se on, kunhan on." "Olenhan min sit joskus ... mitenks se alkoikaan?" Jussi veteli muutamia rallatuksia, vaan ei alkua muistanut; "mitenk se alusta?..." "Tiilu-rallal lallal-lallaa-lali-luli-lei -- -- sill nuotilla sen alkaa pitisi.".. Purolan Aatu se oli, joka kerrassaan riivaunut oli tanssin intoon ja hommasi nyt oikein ranseesiksi pist, niin kuin kasarmillakin ollessa joskus tehtiin. On hnt joskus muka herroiksikin!... Polkat ja "kalopit" oli jo pantu ja vanhan tavan mukaan olis "purppuri" seurannut. Vaan sit ei Purolan Aatu tahtonut: pannaan oikea herrasranseesi, oli hn sanonut eik siin auttanut vastustelukaan. Koettivathan ne Tuovilan kylliset yhdest suusta selvitt, "etteivt he mokomia vikuroimisia ja herrasrenkutuksia osaa", vaan Aatu oli kerran kimpaunut eik hnelle hyvst apua ollut! "Piti net saada morsiamelleen niit kasarmin luikerruksia nytt", nauroi pappilan karjakko tyttjoukolle. Siin seisoi nyt Pehkolan ja Tuovilan nuori vki ja Purolan Aatun komentoja odotti. Oli heist jotkut ennenkin ranseesia vilskuttaneet, mutta useat eivt, eivtk edes nhneetkn... Peli-Jussikin oli alkuun pssyt ja kaikki he sen hyvin tiesivt, ett se poika kun kerran lie ralliin osaunut, niin tuli sielt sitten, ett helisi vaan! "Kas nyt, pojat, tll lailla.".. Purolan Aatu astua teppaili ja mielissn oli, kun tll kotikylssn ensimmiss olla sai ja muita opetella. Kallelleen oli lakki vasemmalle korvalliselle lipunut ja leve sahviaanireunus kengnvarsissa silmi huikasi. Ja takki kun auki oli ja kahden puolen heilahteli, niin liivikin nkymn psi ja kellon pert vilahtelemaan ja kilajamaan... "No vedhn, Jussi, vaan Hollolaista! Sama se on, sama se on... rallattakaahan lisksi!" Jussi veti, ett silmt sirralleen kvivt ja niin ne rallattivatkin, ett korvia srki ... miehenpuolet karkeammasti ja kehnommasti tryytten, vaimonpuolet kimakammasti ja paremmin nuotilleen luikasuttaen. Kangas oikein jytjmn mieli ja yhten pilven pelmusi hiekka tyttjen humahtelevissa hameenliepeiss. Korvalliselle muuttuivat poikain lakit ja lipuipa monen tytn huivikin niskemmaksi, ett otsat paljaiksi jivt ja hiusten jakaus nkyi. Mik sen tiesi menik se edes osapuillekaan ranseesin mukaan -- ei ainakaan silt nyttnyt -- mutta toimessaan vaan oli Purolan Aatu morsiamineen. Eik hn sitkn huomannut, ett kaikki hnelle seln takana nauroivat ja pilkkaa tekivt. "Nyt tulee kalopaati, pojat! Vaan elk luulkokaan, ett se sama on, kuin kaloppi ... ei sinne pinkn! Soitahan, Jussi, jotakin, polkkaa, Porilaista eli mit tahansa, niin min nytn teille Maija-Liisan kanssa, minklainen se kalopaati on!" Jussin ei polkan rallia hapuilla tarvinnut ... selvsti hn niit veti, vaikka kuinka monta ... vaikka "engelsmannia"!... "Kas nin, pojat, katsokaahan! ei tm niin maailman vaikeata ole, kuin sen syrjst luulisi..." Aatu viittasi vastapuolella olevalle Soivion Antille, ett tekisi vaan niin kuin hnkin teki, ja porhalti sitten Maija-Liisan kanssa kangasta pitkin, ett pikku kivet syrjille pirisivt. Pian se toisillekin selvesi, ett'eihn tuossa muuta ollut kuin kyd ja knty koko kalopaatissa ... osasihan tuota vaikka kuka, kun sen perille kerran psi! Taas veti Jussi, ett silmt sirralleen kvivt, p kallistui vasemmalle kdelle viulun puoleen ja jalka vakavana tahtia tallasi. Hiki juoksi jo tanssijainkin poskilta kuin tulvavirta ja nikin tahtoi monelta pojalta sortumaan ruveta, mutta rallattaa sit sentn piti, vaikk'ei olis kuin kurkkuperss pikkuisen kihissyt! Tuolta jrvelt pin oli tll vlin purjevene tulla viilettnyt, mutta ei sit kukaan ollut huomannut. Niemen suojaan kun oli psty, laski Janne purjeen alas, sill ilman aikojaan se siin vaan olis lepattanut ja joku tuulenpuuska ehk vastaankin viel puhaltanut. Soutamalla he sitten loppumatkan tulivat ja vaikka airot aika lailla lonkuttivatkin, ei sit kankaalla pyrijt kuuntelemaan joutaneet. Kovasti sykhteli Ellin sydn metspolkua myden rannasta kvelless Jannen perss. Mielip se Jannestakin niin somalta tuntumaan, kun aukean laitaan ruvettiin psemn ja viulun vingutus sek rallatus selvsti alkoi kuulua. Ei se juuri pelottanutkaan ... mistphn sekn?... Vaan muuten se niin kummalliselta tuntui Ellin kanssa, entisen ruotilaisensa kanssa, tmmiseen vkijoukkoon tulla. Niin, ja tuollapahan oli Kautistenkin Mari ... saapas nhd, mill silmll se sekin kilmistell alkaa ... ja Purolan Aatu se jos parinkaan ryypyn vanhaksi pssee, niin sill ei ole aikaa herjalla!... Mutta koettakoonhan kovin mahtailemaan ruveta, niin -- -- jaa, jaa, sittenhn se nhdn, kun nyletn, onko vett nahkan alla!... Viimeist "tuuriansa" Purolan Aatu menn hihkasi ... semmoista, jossa pojat toisen ja tytt toisen kuja-aidan muodostavat ja sit sitten tyttineen porhalletaan niin kuin "kalopaatissa." Kuta uhemmasti siin meni, sen hauskemmalta se tuntui ... ja jos silmiinkin vett kihosi ja huivi pst lensi, niin silloin se nauratti ... itsen ja muita, vaan muassa tytyi kumminkin menn rehjata ja viejn olkapst kiinni pit koettaa. Viimeinen pari jo vuorollaan ympri vihkasi ja sitten taas "vikuroida piti", niinkuin se Aatun suussa kuului. Hiki helmeili otsallekin ja oikein hiusten pist poskille tippui, kun tmkin vihdoin oli lopetettu ja Aatu korkealla nelln huusi: "No tytt, joko piisaa vai otetaanko viel 'tukki-tuuri'?" Maija-Liisakin lhtti, ett lkhty oli ja hnen tytelinen, pullea povensa teki parastaan tutkistellakseen sauma-ompeleita. Samapa oli pappilankin karjakolle tyksi tullut ja hn uhkasi heitt koko lerkutuksen sikseen, jos ei Aatu jo lopettaa lyisi. Hn vhtteli mokomista herskaapin vikuroimisista, joista tolkku-ihminen ei oikealla selville pssyt!... "Eik en ... johan tuota vhemmsskin, Aatu!..." huusi Toivos-Juhokin vuorostaan Purolan Aatulle ja hian suulla kasvojaan kuivasi. Aatua nauratti ... naurattipa oikein tosi-imelsti: sithn hn oli juuri tarkottanutkin, ett ne tuolla lailla... Mielelln hn viel olisi "tukki-tuurinkin" ottanut, jos ei jo Maija-Liisakin olis vastukseksi heittynyt; tytyi kuin tytyikin jtt se toiseen kertaan. Vaan Perttulin pyhn hn sen ottaa ptti, vaikka mik olis ollut ... ei siin auttanut tytinenkn!... Peli-Jussi pani viel loppulirityksin niin kuin urkuri virtt lopettaissaan. Parit hajosivat ja tytt kilvalla rantaan tuulottelemaan lhtivt ja jhdyttelemn. Pojista toiset nurmikolle pitklleen heittysivt ja siin hengstyksissn rotjottivat, toiset taas vesakkoon katosivat Soivion Antin tuomille kaupunki-viinoille, jotka jo viikkokauden olivat tt hetke odottaneet. Sinne yritti muiden muassa Purolankin Aatu, vaan mennessn Mattilan Jannen huomasi ja hneen kntyi. "Kah, onhan tll Jannekin, vaikka jo luultiin, ettet tulekaan", hnksi Aatu ja ktt olkansa takaa paiskasi. "Ei se ollut ensiksi ai'e tullakaan, kun Reetukaan ei jalkeille kyennyt ... vaan tuli sit sentn lhdetyksi.".. "Hyv se, hyv se, mutta myhnp tulit, kun et ranseesiin kerennyt... Yksinsik sin tulit, Janne?" "Enk ... sainhan min sitten kumppalinkin!" sanoi Janne ja Elliin katsahti, joka Kantolan Saaran kanssa jo oli puheihin ehtinyt. "Oliko sinulla kumppalikin? ... kuka sitten?" Aatu katsahti ymprilleen ja paikalla Ellin huomasi, vaikka ei nkevinn ollut. "Ellin kanssa me tulimme", sanoi Janne tanakasti. "Ellin? Mink Ellin?..." Aatu oli viel ymprilleen katsastavinaan, vaan ei sittenkn muka Elli huomannut. "Eiks se Soivion Elli tullut jo Antin kanssa?" mahtaili hn. Janne arvasi heti, mist tuuli kvi ja miksi Aatu ei Emmalan Elli nkevinn ollut. Vaan siit hnen mielens vasta miehistyikin ... koettakoonpahan suoraan herjata, koettakoonpahan, niin -- -- -- ja Jannella jo ksnyrkiksi kouristui. "Ei kuin tuon Emmalan Ellin kanssa", sanoi hn ja rauhalliseksi tekeyty koetti, vaikka vanha Aatami lihan ja nahkan vliss kutkusi. "Vai oli sinulla semmoisiakin, kuin herrassekalia", nnhti Purolan Aatu ylpesti kannoillaan pyrhten ja toisten jlkeen vesakkoon pin alkoi astua letkutella. Pahasti muljahtelivat Jannella silmvalkuaiset ja sit vailla se oli, ett'ei jo kiehahtanut, vaan viel hn kumminkin itsens hillitsi eik pern lhtenyt. "Rykle!" murahti hn vaan ja Kantolan Saaraan pin kntyi, "vielhn tss illan plle litviiki tehdn..." Kntyessn huomasi hn, ett toinenkin oli Aatun sanat kuullut, sill hehkuvan punaisena karotti Elli raukka ja Saaralle nauraa koetti, joka arveli muka pllekin pin nkyvn, ett Elli oli ikns hyvill pivill ollut. Htks se semmoisessa isossa talossa kuin Mattilakin! ... ei ollut monella sellaisia suuruspaikkoja ja toimeen tytyi tulla sittenkin... "Terve, terve Saara! Mits sinne Kantolaan kuuluu?" Janne ei ilennyt Elliin katsoakaan ja mielipahaansa Saaran kanssa tuulotteli. Mutta Ellin korvissa se yh soi tuo Aatun herjaus: herrassekalia! Ei hnelle koskaan oltu isn todellista nime sanottu eik stykn, mutta olihan hnell muistissa, mit pastori kerran oli Mattilan emnnlle pirtinperkammarissa puhunut eli paremminkin, mit emnt oli huudahtanut!... Ikkautensahan hn kuulla oli saanut, ett'ei hn aivan, eik hetikn, toisten rinnalle kyennyt, vaan kehnompi oli ja avioton pr! Tuo Aatun sana se sentn niin paljon entisi aatteita hertti ja mielt katkeroitti niin ... niin, ett itke olis tahtonut, jos ilennyt olisi... Vaan se se kun yli meni, niin silloin se pinvastaiseksi li; aina hn oli alla kynsin saanut olla ja muiden haukuttavana ja hper sit huokailemaan ruvennut, mutta tst lhtein ei ... ei puhettakaan! Lie tuolla elmll muitakin puolia, kuin katkeruus ja krsimys, jos vaan ne oikein valita lysi ... ja nyt ptti Elli koettaa! "Saara, hoi! Mits te jo olette tanssineet tll? Tokko te meille Jannen kanssa mitn en jtitte, vai?..." Ja Elli oli kki niin virkeksi muuttunut, silmt ikn kuin skenivt ja ni niin kummallisen iloiselta kajahti, ett Jannekin ihmetellen hneen pin knnhti. "Mitk jo tanssineet olemme, sitk kysyt, Elli?" kyshti Saara, joka ei mitn huomannut. "Sit, sit, ett kuulla saisi kannattiko tnne en tullakaan -- nin tanssihaluisten, kuin mekin Jannen kanssa!" Elli nauroi niin helakasti, ett Saaraakin naurattamaan rupesi. Jannea ei naurattanutkaan ... hn vaan nurkkasilmll Elliin sihtasi. "Petoko tuolle tytlle niin kisti? Vie minut tytinen, jos ymmrrn koko heitaletta ... eip se ennen tuolla lailla..." Olisihan hn ehk muutakin Ellin naurussa huomannut, kuin riemastusta, jos syvemmlle olis nhnyt, mutta syvlle eivt Jannen rehelliset silmt pystyneetkn. "'Polkat' ja 'kalopithan' ne jo pantiin ja teidn tullessa juuri -- -- niin, mit se lie ollutkin? Se hnt lie ennen nhnytkn, saati viel tanssia osannut!... Vaan jotakin herskapin tanssia se kuului olevan, sanoi Purolan Aatu, joka sen kasarmilla alaupseerina ollessaan oli oppinut; siell net joskus oikein herroiksikin vikuroitiin!" nauroi Kantolan Saara kaivaen taskustaan punaisella langalla paltetun kirkkonenliinansa, jota virsikirjan vieress luhdin arkun pohjalla talletti. Vhitellen siihen muutkin tytt rannasta saapuivat jhdyttelemst ja useimmat niist Ellille "hyvn pivn" tekivt ja kttelemn tulivat. Mutta Kautisten Mari se ei Elli edes huomaavinaankaan ollut, vaikka ihan likelt meni ja Mattilan Jannen pakinoille pakkausi. Vaan ei Ellikn tst piittaavan nyttnyt eik muutamain tyttjen silmniskuista ja naurun pihauksista ... eik lie niit kuullutkaan?... Muiden tyttjen kanssa hn vaan puheli ja leikki li ja nauratteli, ett Kantolan Saarakin lopussa kummastella alkoi. Jokohan tuo valmiista minin virasta Pehkolan Mattilassa on hyvill mielin? Mutta elhn viel, lapsi kulta, ei sinne niin verjt sellln ole, kuin ert luulevat ... on siell viel akkakin avain lakkarissa!... Tuolta vesakon sisst alkoi tll vlin aika porinaa, vihellyst ja rallattelemista kuulua. Tuli sielt joitakuita jo poiskin, niin kuin Kantolan Pertti ja Toivos-Juho, mutta yh viipyivt Purolan Aatu, Soivion Antti ja peli-Jussi. Kantolan Pertti se heti Ellin keksi ja kttelemn tuli ja kertoi Mattilan Kallen heidn renkins kanssa Laitokarilta ahventen iltasynti koettamaan menneen, Kallekaan kun ei juuri tanssista vlittnyt. "Eikhn jo polkaksi panna, pojat! Tll nkyy olevan joukossa semmoisiakin, jotka koko iltana eivt ole askelta viel hypt saaneet!" "Niin vainenkin, Pertti, pid sin minun puoltani", huusi Elli silm iskien. "Kyll, kyll ... vaan mihinks se pelimanni?... Jussi hoi, tuletko jo pois sielt vesakosta, vai -- --?" "Ei se sanonut tulevansa niin kauan, kuin tippakaan viel lie potellin pohjalla", sesti Toivos-Juho. "Sephn nhtnee eik tule", ja Pertti alkoi hlkt sit kohti, josta loilotus kuului ja pullojen helin. Kotvasen viipyi Pertti ... ei mahtanut vhll saada eroamaan. Vaan vihdoin rmhti yksi, kaksi, kolme ... pulloa mnnyn kylkeen ja kohta sen perst ilmestyi vesakosta Purolan Aatu ja Soivion Antti, kdet ristiss toistensa olkapill, ja jless kompuroi peli-Jussi Pertin avulla. Yh enemmn oli Jussin silmt sirralleen kyneet, silmluomet kelluivat niin hllsti ja jalatkin mielivt livahtelemaan miehen alla. Mutta rentona rehenteli Purolan Aatu punareunaisissa anturakengissn ja kahakteen heilahtelivat nuo komeat ankkurikellon pert, kun hn Soivion Antin kanssa ksikaulassa tuli ja karkealla nelln lauloi: "Kaksi oli meit kaunista poikaa Luisuan lammen takaa. Hei hoffalarii, hei hoffalarii Tuolta Luisuan lammen takaa!" Koetti Anttikin jlki-vetsyyn yhty, mutta tuiki oli kieli jo hitaaksi kynyt, koskahan ei Aatun mukaan kerennytkn, vaan vasta jlest pin vakaisesti toisteli: "Niin, Luisuan lammen takaa!" "No, Jussi, vetelep nyt oikein rike polkka, ett jalat vertyvt", sanoi Kantolan Pertti ja koivun oksalta soittokojeet Jussille kouraan toimitti. Vakavana Jussi viulun ksiins otti ja mttlle sit virittmn istahti, Levemmn komopuolen hn syliins asetti ja tappeja vnsi ja peukalollaan kieli pryytti. Tm se oli juuri Jussin mahtavimpia hetki, kun koko tytt- ja poikajoukko hnt odotti ja hnen pimputustaan katseli. Sit Jussi nytkin sekavassa pssn ajatteli, ett "min tss sentn komeetantti olen ja" -- vaan silloin hn sattuikin kovin varomattomasti erst nappulaa vntmn ja altti vonkuen poikki prskhti. Tytt kaikki nauraa hohottamaan rupesivat ja pilkkailemaan, ett jopa nyt kaupunkiviinat Jussia pyryttvt, kosk'ei sormetkaan isntns tottele, ja Kantolan Saarakin ivaten sanoi: "Jopa Jussilta kessydnn kynnet kylmettyivt!" Soivion Antti, joka netnn mietteissn oli edes ja takasin, vasemmalle ja oikealle letkahdellut ja Purolan Aatun kanssa Jussin hommaa katsastanut, hersi kuin unesta ja skeiseen nuottiin vetsi: "Niin, kynnet kylmettyivt!" Antille nyt tyttjoukko vuorostaan mahtailemaan rupesi, mutta ei Antti siit millnkn ollut: tynsi vaan tupsulakkinsa takaraivalle ja unisilla silmilln tyttihin tiirotti. Ja peli-Jussi kaivoi tyynesti paperikrn liivins taskusta ja uutta alttikielt viuluunsa asetella alkoi. "No, tulleeko siit tolkkua, Jussi?" kysyi Kantolan Pertti, jolle jo aika pitkksi rupesi kymn. "Kunhan min tmn herjan tmminkiin saisin, niin kin tss..." ja Jussi veteli kielten yli vasemman kden peukalolla ja oikealla kdelln nastoja yh vnteli. Jo huomasi Purolankin Aatu Mattilan Jannen ja mahtavana hnen eteens juppaili. Korvalliselle oli hattu valahtanut ja tuuheana prrtti toiselta syrjlt ruskea tukka. Jannen eteen Aatu rehevn asettui ja khesti laulavinaan oli, ett: "Silkkitkill peitettyn Se minun kultani makaa, Hei hoffalarii, hei hoffalarii Ett minun kultani makaa." Soivion Antti, joka jo mttlle oli istahtanut ja ptns polvien vliin taivutteli, koetti taaskin "hoffalariihin" jouduttautua, vaan myhstyikin ja vasta pern ynisi: "Niin minun kultani makaa!" "Niin se talon-tytt tekee, Janne!" sanoi Purolan Aatu ja verestvin silmin sek netkahtelevin polvin Mattilan Janneen tuijotti. Taas yritti Jannella sappi kiehahtaa ja veret poskille karahtivat, vaan ei hn kumminkaan jsentn jrkhyttnyt. "Vielhn tss illan plle litviiki tehdn..." Eik hn ollut Aatua kuulevinaankaan, vaan peli-Jussin puoleen kntyi. Tmkin oli jo kojeensa "tmminkiin" saanut ja vakavana ensimmisi kokeita veteli. P vasemmalle viulun puoleen taipui ja oikea jalka hiukan nurmelle oikesi, ett paremmin kvisi tahdin polenta. Pian oli Jussikin ralliin pssyt ja kun se poika kerran lie sille puulle kerennyt, niin meni se sitten, ett helisi vaan... "Pois pojat tielt, ett polkata saattaa", hihkasi Kantolan Pertti, joka jo Elli pyritteli, ett tanner jymhteli. Pian ne toisetkin omansa lysivt eik siin pyytess paljo kursasteltukaan: tyttjoukkoon vaan mentiin ja silm iskein jollekulle sanottiin, ett "tule tanssaamaan!..." Ja silloin sit lhdettiin, aikansa pyrittiin ja vsytty toisistaan erottiin ... harvoin taisi edes kiitostakaan kuulua... Purolan Aatu se tmn kyln paraita tanssureita oli ja Kantolan Pertti. Maija-Liisansa kanssa se Aatu nytkin hyphtelemn lhti ... ensin vhn aikaa samalla sijalla hetkutteli edes takasin ja sitten ympriins pyrhteli ja toisinaan jalkopohjillaan kovemmasti nurmikkoon tmytti. Vaan tuimana kuin tuulijaisp vihkasi Kantolan Pertti Ellin kanssa laidasta laitaan ja vhisen vaan aukean pss hetkutellessaan henken veti. Kirkkaina kimmeltivt Ellin suuret sini-silmt ja riemusta skeniden ne Pertin olkapn yli katselivat. Peli-Jussin vieress hajalla srin seista jrtti Mattilan Janne ja silmilln Elli seurasi. Ei hnest tanssi nyt maistavan nyttnyt ... sen synkemmksi vaan mieli kvi, kuta kauemmin Pertti Elli pyritti. Ja kauan se jaksoikin tuo Kantolan Pertti yhteen pohtiin ja saman tytn kanssa!... Tytyi hnen kuitenkin viimein lopettaa ja hikisen hn Jannen eteen Ellin hurautti. "Tuoss' on tyttsi, Janne, ... ky toimeen elk mrkn seiso!" Vaan ei tehnyt Jannella nyt mieli ... mik sen liekin niin kerrassaan tympssyt? Syrj-kareessa hn vaan Elliin muljautteli, joka kivelle oli istahtanut ja huivin nurkalla kasvojaan kuivaili. Rauhassa hn ei kumminkaan tt saanut tehd, sill Pertti oli jo muille pojille kehunut, ett "tuo Emmalan Elli se vasta hyvsti tanssii!" ... ja heti piti poikain itsens koettamaan pst, oliko Pertin puheessa per vai piloillaanko se... Per siin oli ... hyvsti se heitale tanssi ja niin kevesti sitten, ett'ei vsyis vaikka iltakauden veis! Eik se ollut rumakaan tuo Emmalan Elli, nyt varsinkin he sen huomasivat, kun Elli huivinsa oli nreen oksalle viskannut, joten tumman ruskeat palmikkonsa vapaina heilahtelivat ja poskensa hehkuvan punottavina loistivat. "Vilkasepa tuohon Mattilan ruotilaistyttn, Aatu, niin tytyy sinunkin tunnustaa, ettei se tytt ole tykirveell tehty", kuiskasi Toivos-Juho Purolan Aatun korvaan. Aatu oli jo rohkeimmillaan ... aivan niin kuin silloinkin kasarmille kaupungilta palatessa, jolloin komppaniaan pllikk portilla vastatusten tuli eik Aatu hnelle "kunniaa" viitsinyt tehd... Samalla lailla se nytkin pss humisi ja jalkoja syrjittn aina nostattelemaan mieli. Hetkisen hn Ellin pern tirrotti eik mitn virkkanut, vaan sitten Maija-Liisaan pin kntyi ja silm iski: "Katsohan, Maija, kun minkin rkint viuhattelemassa kvsen!" Elli oli juuri Mattilan Jannen luo seisahtunut, Janne se yh vaan netnn trtti, kdet housuntaskuissa, ja syrjittin Elliin vilkuili. "Petoko tuolle tytlle? ... eip se ennen tuolla lailla ... eik niin tanssistakaan?... Ja silmtkinhn tuolla pss palavat, kuin minkhn ahjohiilet!..." Purolan Aatu astua vippaili juuri aukean poikki Elli kohti ja monikin katsoi, ett mithn se nyt aikoi. Heti Ellikin arvasi mill mielin Aatu tuli ... ihan se ilkeyksissn, ruottio, ihan ilkeyksissn! Mutta elhn nuolase ennen kuin tipahtaa, ajatteli Elli itsekseen; hness olikin tn iltana kummallinen uhka noussut ... ei hn mistn piitannut, ei ihan mistn ... kunhan kerrankaan ilota sai ja hyppi, ett vastakin muistelemista olisi ... ja hauskuutta!... "Saisiko ... tuota noin ... talonpoikakin herrasrkint?..." Ja Purolan Aatu ruopasi sahviaanivarsisella kenglln, ett multa plhti ja kohauttipa viel otsahetuleilla varustettua lippulakkiansakia. "Eip ne kaikki kasarminkaan karkulaiset.".. Ylpesti Elli kannoillaan pyrhti eik Aatuun edes katsonutkaan. Makeaan nauruun prhtivt likell olijat ja Kantolan Pertti oikein ilkkuen Aatulle huusi: "Pid hyvnsi, Aatu, ett vastakin muistat!..." Vaan oikealla peli-Jussin vieress seisoi se, joka kaiken paraiten kuuli ja nki. Kdet taskuissa ja sret hajallaan hn seisoi eik paikaltaan hievahtanut, mutta kovin leimusi jo silmist tuli ... ja korvissa huuhkasi ... verik lie ollut, joka niin korviin kuhahti? ... ja melkein kuin viemasi... "Ylpeitp nykyaikana p -- --! ... kuka s--na siell?" Ja ennen kuin Aatu kntykn kerkesi, kumahteli hnen takaraivaansa voimakkaita, vakaisia nyrkiniskuja ... yks', kaks', kolme ... ett p trhteli ja lakki kenttn kirposi. Kerralla taukosi tanssi. Kaikki ryntsivt tappelupaikalle. "Mik se on?... Kuka se alotti?... Mist ne riitausivat, hh?" kyseltiin joka taholta. Mutta ei siin kukaan oikeata vastausta tiennyt antaa: "syyttmsti kai se Mattilan Janne ... ei suinkaan Aatu mitn hnelle tehnyt!" Kaikki olivat niin htyksissn ett'eivt mihinkn kyenneet. Vaan peli-Jussi, jonka sirrallaan olevat silmt vhitellen soiton aikana olivat umpeen vetytyneet, vaikka sormet yh tyt tekivtkin ja kieli koskettivat, ei en vsymystn vastustella jaksanut, vaan Soivion Antin viereen kllhti ... ja nukahti... "Erottakaa, erottakaa! ... tappaahan ne toisensa!" Elli se oli, joka vihdoinkin toimettomuudesta tointui ja vliin tunkeutua yritti. Vaan siihen ei ollut en hyv menn. Purolan Aatu oli jo kntymn pssyt ja raivoissaan asetta kopeloi. "Mist p--nasta min puukkoa? ... antakaa puukko, pojat, eli seivs edes!" ... khisi hn ja kivi maasta hapuili. Mutta kteen sattuikin peli-Jussin viulu, joka kiven juureen oli jnyt... Kerran se ilman halki hurahti ja Jannen plakeen palasiksi prskhti ... ihan tuhanneksi muruksi, ett'ei kuin kielet vaan varteen kiinni jivt!... Vhksi aikaa nytti Janne aivan topertuvan tuosta trsksest ... vaan kun sitten huumeuksistaan tointui, niin ei rajoja en tiennyt eik hillinnyt hnt Ellinkn voivotukset ja pidttelyt. "Tuoss' on herras-sekalia!" kiljasi hn tuimasti ja ilmassa vlhti puukonter ja surahtaen lihaan utkahti... Aatu horjahti suulleen nurmikolle ja verta pulppusi virtana vaatteiden lpi... "Hn kuolee, laupias Jumala, hn kuolee!... Aatu rakas Aatu!" Maija-Liisa sykshti joukosta sulhasensa luo ja itki ja voivotti, "mit te tollotatte, ihmiset, ottakaa kiinni tuo murhaaja, roisto, rykle, ottakaa kiinni ennen kuin pakoon kerke!... Voi, voi... Herra Jumala meit siunatkoon!..." Synkkn seisoi Mattilan Janne puukko kdess ja sret hajallaan. Ei hn silmns rphyttnyt eik jsentn jrkhyttnyt, vaan Aatuun netnn tuijotti. Eik hn sittenkn viel paikaltaan liikahtanut, vaikka Toivos-Juho ja muutamat muut miehet hneen ksiksi kvivt ja puukon pois riistivt ... ja vaikka tytt sikyksistn toipuen vett rannasta tuohilipeill juoksuttivat ja miehet Aatulta takkia riisumaan rupesivat, ett verenvuoto tukettaisiin ... ja vaikka Maija-Liisa hnen nenns alla nyrkki puisti ja Jumalan kirousta huusi ja haukkui, mink ikin kerkesi... ... Mutta kiven juurella mttn varassa makasi Soivion Antti, suu auki ja nen taivasta kohti, eik koko riskeest mitn huolinut. Ei hn muutenkaan heikkohermoinen ollut ja hyvin olivat kaupunkiviinatkin miesraukkaa painostaa alkaneet. Ja poikkiteloin Antista rotjotti peli-Jussi ja ptn Antin vatsaa vasten nojasi ... eik hnkn koko tapauksesta millnkn ollut, ei vaikka viulun sirpaleitakin oli hnen rinnalleen kirvonnut ja Antti ktens hnen kasvoilleen laskenut ... ei muuta kuin kuorsasi vaan, ett vatsassa asti kurisi... * * * * * Autioksi oli Soiluan niemi jnyt. Selvn kuului yn hiljaisuudessa rastaan yksitoikkoinen raksutus korpinotkossa tuolla niemen kainalossa. Aamuy se taisi olla, koskahan jrven pinnalla, joka iltayst asti oli rasvatyyneen ollut, nyt alkoi hienoja vreit liikkua salmesta pin lahden pohjukkaan. Vaan piilossa oli aurinko yh eik edes ruskottanutkaan viel tuolta Kiveskallion takaa, josta se aina nihin vuoden aikoihin nousi ja kauan kajasteli ennen kuin kerrassaan nyttysi. Soiluan niemi ulottui kappaleen jrveen pin ja kapean krkens pienell pyrkkeell lopetti, josta melkein veden tasalta kohosi hyte kuusi. Kun tervamiehet myttuulella tysiss purjeissa salmesta pin laskea luijottivat, nytti heist silt kuin tuo yksininen kuusi olisi suoraan jrvest noussut. Moni sen oli salmesta katsoessaan niin luullut tekevnkin ja vasta niemen kohdalle kerettyn erehdyksens huomannut. Tll kuusen juuressa, selk runkoa vasten nojauksissa, istui yksininen olento. Mattilan entinen huutolaistytt, Emmalan Elli se oli, joka siihen taivas-alle oli ypynyt ja hetkeksi -- nukahtanut! Rintaa vasten oli p painunut ja kdet syliin hervahtaneet. Kovin oli uni ja vsymys ahdistelleet, mutta vkeen ne nyt ajatukset tyyntymn saivat. Oli niin paljon muisteltavaa, mietittv ja itkettv, ett silmt olivat punaisiksi verestyneet. Ensin eilinen tanssin halu, kun muut pellon alatse viilettivt ja peli-Jussi kokkakaarella viuluaan vingutti, sitten Jannen tulo ja hnen puheensa ja kotoa lht ... niemelle tulo ja tanssin huimaus ... ja Purolan Aatu ... ja aina kun Elli ajatuksissaan thn psi, trmsi kurkusta kummallinen itkun pohti ... niin katkera, niin sanomattoman katkera!?... ... Ja sitten tappelu ja sen jlkeiset tapahtumat: kuinka Janne kyllisten veneesen talutettiin eik ollenkaan vastustellut; kuinka Aatua oli viroteltu, kunnes silmns oli auki saanut ja ensi sanakseen tuimasti kironnut ... ja kuinka ne sitten olivat hnt veneelle haalanneet, ei siihen, jossa Mattilan-Janne istui, vaan toiseen... Tovin ne oli peli-Jussia hertell saaneet ennen kuin tm siksi tointui, ett puhetta tajusi, ja pyreiksi olivat hnen uniset silmns kyneet, kun toinnuttuaan kuuli, mit hnen nukunta-aikanaan oli niemell tapahtunut. Mutta kun Toivos-Juho sitten vakuutti hnelle, ett'ei haava kuolemaksi ollut ja ett Aatu silmin raotteli ja kiroilla saattoi, niin ei Jussi koko asiasta paljo piitannut. "Onhan tuota ennenkin tapeltu ... ja pahemmastikin ... eik ne nyt aina kuolemaksikaan.".. Ei Jussi siihen sen enemp virkkanut, vaan viulunsa per kdessn pyritteli ja korvallistaan kynsiskeli. "Tytinenk se tmnkin lie lytnyt? ... eiphn sillkn muuta ollut... Vht min muusta, vaan kuin viuluni srkivt? ... kelthn tuon maksunkin saanee ... krjimtt, ja uusi se kuitenkin pitis saada Alatalon Eeron naittajaisiin nousevaksi viikoksi! Jospa tuon sentn Harakka-Matilta ... siksi aikaa..." Ja peli-Jussi oli maasta viulunstrokan kainaloonsa korjannut ja mennessn Soivion Anttia reiteen kenkns krell kopassut. "Nousetko pois, Antti, kuule! jo lht kuuluvat tekevn... Antti, juutastako se siin?..." Aikansa oli Antti ptn kynsinyt ja rystysill silmluomiaan nujerrellut, sitten viel venytellyt ja pitkn haukotellut ennen, kuin oli jaloilleen kmpinyt ja peli-Jussin jlkeen lhtenyt. Ei Jussi hnelle tapahtumasta mitn puhunut -- liekk muistanutkaan? -- ja "kerkip tuo viel!" ... ajatteli hn ehk. Metsn laitaan oli Elli muita seurannut ja katsonut ottivatko Mattilan veneen ja evskontin, joka oli isnnlle vietv. Ei ne koko veneesen koskeneet eivtk lhteissn Ellikn muistaneet ja olihan hn Kantolan Saaralle ja muutamille muillekin maininnut, ett hnen tlt piten tytyi evskontin kanssa Likopurolle menn. Nauraneet ne olivat ja kummastelleet, ett Elli tanssivaatteissaan raski sinne asti, mutta minkp hn teki, kun pakko oli Likopurolle joutua ja tansseihinkin mieli teki! Niin, metsn vlist oli Elli katsonut, kun veneet kolmihangassa kyl kohti menn hursasivat. Tuonne Vekaran niemen taa ne katosivat, vaan kauan perst pin erotti hn veneiden juovat jrven pinnalla, kunnes nekin vhitellen hajausivat ja muuhun pintaan liittyivt. Niemen krkeen Elli sitten hiipi ja kuusen juureen selkkenoon asettausi ja itke nyyhkytteli ja vihdoin -- nukahti! -- Kiveskallion takaa jo piv pilkotti ja jrvell leikitteli jo vilpas tuulen henki vihurilla vreit liihotellen, kun Elli syvsti huoahtaen hersi. Hn oli nhnyt niin kummallista unta ja hertty nytti luonto niin oudolta, ett p oli sekaunut. Muistissaan hn kuitenkin ylliset tapahtumat selvitti ja kki yls kapsahti. "Min se olen syyp kaikkeen ... mit min lhdinkn ihmisten pilkattavaksi, mokomakin huutolaispr!..." Ja Elli huokasi taaskin syvsti ja hetkisen mietti. Voi Janne raukka! Hn nkyi kuitenkin Ellist pitvn aika paljo, koskahan hnen thtens tmnkin ... ja ehk ne viel vankeuteenkin Janne-paran ... ja ainoastaan Ellin vuoksi!... Mutta Mattilaan hn ei sittenkn palata aikonut eik Likopurollekaan menn, ei, vaikka mik olisi ... emnt hnelt silmt pst kynsis, jos ksiins saisi ja Jannen tunteet huutolaista kohtaan tietisi. Niin, kumpaiseenkaan ei Elli tahtonut, mutta olihan maailmaa muuallakin ... ja tottahan terve ihminen tylln aina el!... Ja hyv se oli vihdoin taas vapaisuuteenkin pst ja ulkoilmassa olla niin kuin ennen lapsuuden aikoina ... ja parempi siell nyt ainakin oli, kuin Pehkolan elottomassa, ilottomassa Mattilassa huutolaisena! Tm vapauden ajatus se Ellin kerrassaan valtasi. Kaupunkiin Tuuteron Matleenan luokse hn lhte ptti; tottapahan se aina typaikan neuvoo, joka sen puolen tuntee ja pari vuotta jo on sisneitsyeen siell palvellut!... Ravakasti Elli hllistyneen huivinsa solmulle sitasi, hameestaan ykasteen plhytti ja veneelle astua alkoi. Kontista hn nyyttyyn evst otti, mutta muun jtti, yksin emnnn lhettmt srvinrahatkin hn sinne heitti, ett'ei varkaaksi luultaisi ... ja niin hn kankaalle takasin kohosi ja korpinotkoa kohti rient alkoi, siell kun ryssnvirstan pss maantie kulki. "Janne-raukka se vielkin slitt minua! Hn on aina ollut minulle niin hyv ... ja rehellinen ja hellsydmminen hn on mys, vaikka vhn tyhmnsekainen. Paljo hn minusta pitvn nkyy ... olen min sen ennenkin huomannut ja Kantolan Saarallehan se oli tss tuonoin sanonut, ett se Ellihn vasta pulskistuvan nkyy ... oikein se kohta on -- kaunis!..." Ja vesakkoon Elli nyyttyns kanssa katosi. Hetkisen viel kuului lehvin kahinaa ja risujen rapsetta, vaan sitten sekin haihtui ja seutu oli entiselln; eik muusta olisi huomannut, ett tll tanssit olivat olleet, joll'ei verta olis kiven vieress punottanut ja viulun sirpaleita ympri kentt ollut. VI. Jo alkoi peltojen ja katajikkojen ylitse kaupungin kirkontorni hmtt. Nkyi sielt muitakin kapeita huipuntapaisia kohoilevan, vaan ei ne kuitenkaan kirkon tasalle ... ei hetikn, hyv, jos luukuihin, tuskin sitkn. Oli Elli joskus ennenkin kaupungissa kynyt, mutta pieni hn viel silloin oli ollut ja aina itins liepeill pysytellyt. Eik se silloin ollutkaan semmoinen, kuin nyt; ei ollut noita korkeita tiilirakennuksia, joissa akkunoitakin oli, ett'ei lukea jaksanut, eik ollut paljo muutakaan, joka vasta viime vuosina oli tehty, varsinkin tulipalon jlkeen. Mahtoi siell olla uutta ja outoa ... oikeinpa sinne pelotti menn noin aivan yksinn, aivan orpona eik edes tuttujakaan. Tuuteron Matleena se juuri olisi ollut, hn kun oli jo pari vuotta tll patruuna Wikholm'illa palvellut, mutta mistp sen tmmisess maailmassa lysi. Ei ajattelemistakaan, joll'ei sattumalta eteen koituisi. Kuta likemmksi Elli parka tuli, sit suuremmaksi laajeni talojen ja kattojen ryhm, ja savutorvia, niitks vasta oli kuin mithn tikotuksia, mik korkeammalla, mik matalampana. Vaan kun niin likelle alkoi pst, ett tornin kupeessa kellon erotti, ihan oikean kellon ja viisaritkin, ja kun ihmisi alkoi vastaan tulla ja rattaiden kolinaa sek tuo omituinen, iknkuin etisen kosken humu kuulua, niin silloin se rupesi rintaakin niin kummasti ahdistamaan, Tuntui niin autiolta ja suojattomalta, kun ajatteli, ett tuonne sit piti ihmispyrteesen ihan turvatonna leipns hakemaan, eik muuta omaisuutta ollut, kuin tuo pienoinen nyytty ja vaatteet pll, muuta ei mitn!... Matkalla olivat evtkin niin huvenneet, ett'ei muuta ollut kuin kuivahko leipkannikka, jonka viime aterialta oli sstnyt. Kun sattuisi lytmn Tuuteron Matleenankaan, niin ainahan se neuvoa tietisi ysijaa ja tienestipaikkaa, vaan ... mik se tuokin ktykk on? Elli oli jo tulliin saapunut ja vahtimiehen hkkeli se oli, joka siin tien vieress oli. Nyt oli kivikatu edess ja sit myden hn astelemaan lhti, vaan kovin oli outoa ja turvatonta nin yp yksinn ... olisi ehk itikn ollut... -- -- Tuossa se siis oli se patruuna Wikholm'in kartano! Ei sit sentn tarvinnut hyvin kauan hakea, sen kun kaupunkilaiset kaikki tiesivt, ja ainahan niiden joukossa niinkin hyli oli, ett pyshtyivt kuuntelemaan ja neuvoivatkin viel. Mutta eivt ne kaikki olleet kuulevinaankaan, menivt vaan ohitse, ett takki heilui, ja keppi joutessaan pyrittelivt. Tll mahtoikin olla paljo joutilaita, ajatteli Elli nhdessn herra-joukon katukytvill hiljalleen astuskelevan ... paperossi niill useimmalla hampaissa oli ja kepit kdess. Elli oli jo kartanon sisll nyyttyns kanssa, vaan nytp hn vasta ymmlle joutuikin, kun joka puolelle portaita nousi. Tuolla oli yhdet perempn, jotka kykinportailta nyttivt ja sinne ajattelikin Elli lhte Matleenaa kysymn. Vaan silloin tuli kadulta pieni herrasmies, varmaankin muudan noista joutilaista, sill paperossi oli tllkin kahden sormen vliss vasemmassa kdess ja oikeassa heilui notkea keppi. Ei Elli viel kesykn kerennyt, eik olisi oikein ilennytkn noin suurelta herralta, jolla oli silmlasitkin pss ja kellonperiss kilisevi hetuleita. Mutta herrasmies, nuorelta se Ellist nytti, oli hnet huomannutkin ja naurusuin hneen kntyi. "Saakos syrjinen kysy, ket neitsy hakee? Ehkp min sattuisin tietmn?" kysyi hn ja niin hyvill mielin Elliin tirkisteli, ett Elli oikein hmilleen kvi ja punastumaankin yritti. "Kysyisin min, miss Wikholmin patruuna asuu?" rohkesi hn, kumminkin hiljaa kysst. "Jassoo Wikholm, kyll hn tss asuu, nist ensimmisist, joista minunkin matkani on. Neitsy taitaa olla maalta, koskahan niin outo on ja ujo viel ... tll kaupungissa pian ujous lhtee, saattepa nhd!" Elli ei mitn yrittnytkn sanomaan, eik olisi saattanutkaan, niin hvetti, mikhn lie hvettnytkin ja ujostuttanut? -- Vaan nuori herrapa ei nkynyt vastausta odottavankaan: se vaan katseli punastuvaa maalaistytt vhn aikaa ja virkki: "Taidatte olla tyt hakemassa kaupungista, sill maalaisillehan kuuluu huono vuosi tulleen. Niin, niin ainahan sit paremmin tll ihmisten ilmoissa ... aina tll on jonkunlaista tienesti. Tehtaasenko te olette aikoneet vai -- --?" "En min viel mihinkn... Tyytyisin min mihin tahansa, kunhan saisin." Elli oli jo niin iloissaan onnestansa, ett ei Matleenaa ollut muistaakaan, vaan muisti hn sen kuitenkin. "Ei mahda maisteri tiet, onko Tuuteron Matleena viel patruunalla?" Maisteriksi oli Elli kotikylssn kuullut kaikkia nuoria herroja kutsuttavan eik hn niit muuksikaan tiennyt nimitell. Nuorta herraa hykytti vhisen ... tuolleko lie maisteriviralleen hymhtnyt?... "Taisihan tll joku Leena olla, vaan jo se on aikoja pois mennyt, miss lieneekn!" Nuori herra pyyhksi huolettomasti viiksiens alkuja ja keppins pyrhytti. "Menkhn kadulle ja tulkaa tuolta konttoriovesta, niin saatte puhutella patruunaa itsen. Siell tapaamme taas!" Sievsti hn hymyili ja ptns nyykytti ennen, kuin portaita vihellellen nousta alkoi; ja Elli se niiasi niin syvn, kuin jalat antoivat, ja entist punaisempana kadulle lhti. Epriden Elli konttorioven aukasi ja sikhtikin oikein, kun korvan juuressa tiuku helhti. Ei se kuitenkaan sen vaarallisempaa ollut ja niin uskalsi Ellikin ymprilleen katsastaa. Oven suussa akkunan vieress istui skinen "maisteri" ja tuttavasti tulijalle silm iski; kynnvarsi hnell oli korvantakana ja papereita hn oli kntelevinn, Mutta peremmll toisen akkunan luona istui korkealla, pyrell tuolilla paljaspinen vanha herra, joka silmlasinsa otsalle syssi ja syrjkareessa Elliin silmili. Se se mahtoi patruuna olla, semmoiseltahan tuo nytti ja niin isntmiselt... "Hyv piv!" niiasi Elli hmilln, eik tohtinut tuohon toiseen katsoakaan, ett'ei aivan sanattomaksi hyypiytyisi. "Piv, piv! Mits tytt asioipi?" Patruuna se oli, joka paikaltaan hievahtamatta oveen pin puhui. "Tyt min olisin vailla ... en min siit vlittisi, minklaista se on, kunhan leivn saisin." Elli oli heittnyt nyyttyns oven suuhun ja muun puutteessa vyliinansa helmoja hypisteli. "Niin, kyllhn min sen arvasinkin; vaan thn aikaan on niin paljo tynhakijoita, ett'ei minulla joutilaita paikkoja ole en. Mist te olette kotoisin?" "Tuolta min olen ylimaasta Pehkolan kylst." "Ohhoh, pitkn matkan takaa, pitkn matkan takaa ... ja leivn puutteessa tietysti, niin, huonothan ne ajat nyt ovat. -- Miks se on nimenne?" "Elli!" "Ei, vaan sukunimenne!" Vanhaa herraa mieli naurattamaan hiukkasen. Se maalaisten yksinkertaisuus ja viattomuus!... "Emmalan Elliksi minua on hoettu", sanoi hn vihdoin iknkuin epillen kelpaisikohan tuo. "Hm, no, ehkp min kumminkin... Mutta rupeatteko te rouvimpaankin tyhn, esim. tiilen kantiin?" "Mihin tahansa, sama se on!" "No, menkp sitten tmn lipun kanssa sen herran luo, joka johtaa rakennustyt tss oikealla... Nyttkhn tm sille vaan, niin kyll se neuvoo edemmksi!" Patruuna repsi paperilipun, kirjotti siihen jotakin ja ojensi sen Ellille. "Hyvsti nyt, tytt, nytps, ett'et turhaan ole tt matkaa kulkenut." Elli otti lipun syvsti niiaten ja sitten syrjittisin nyyttyns luokse perettyi. Mennessn ei kuitenkaan malttanut olla "maisteriin" vilkasematta. Tm oli vakavana tyss istuvinaan, vaan silmlasiensa takaa ei kuin silm iski ja paperiarkin suojassa nauratteli. -- * * * * * Kuuma se on sydnpiv Heinkuussa, kun oikein sattuu. Liikaa on silloin puserokin pll, jos tyss tytynee olla ja vasarata ksitell. Hikip niilt juoksikin noilta muurarimestareilta, kun he tiilej asettelivat, kolkuttelivat ja vlist kylest lohkasivatkin. Patruuna Wikholmin muhkea kivirakennus alkoi jo ollakin puolitiess ja tn syksyn oli mr saada harjavuoli plle. Kovana siin sai pllysmieskin olla ja tarkasti tymiehin silmll pit, ett'eivt seisottelisi ja laiskehtisi eivtk kovin kauan tupakinpanossa viipyisi. Vaimonpuolia niit ei niinkn tarvinnut ... aina ne ne paremminkin jo silmn ksky tottelivat ja ahkerampia ne yliptn olivatkin. Tuolta ne maasta ksin lautapaareilla tiili tuoda nujuuttivat ja porraspuita myden ylspin kapusivat. Olisi se ollut koko teiskonen, jos ne tuosta ksipuiden ylitse eli alapuolelta tuonne tiilikokojen plle ... eli telineiden vliin... Vaan ei ne pudonneet eivtk edes livistneetkn, vakavasti ne vaan matkan phn tulivat ja sitten takasin kntyivt. Oli niit muutamia naisia savenkin sotkennassa tuolla pihamaalla, jossa napahirtt vnt vuovasivat ja vett pumppusivat. Lmmin se heillkin nytti olevan, vaikka huivinsakin olivat hartioille pudottaneet ja rijyns aukasseet. Punakat ja ahvottuneet oli heill kasvot ja terveyden kirkas katse se silmist skeni. Siell se Emmalankin Elli hirren nenss kveli ja kaksin ksin vetohirtt vnsi. Viikkokauden oli hnkin jo kaupungissa ollut omin ksin leipns tienaamassa. Raskaalta se oli ensin tuntunut ja usein oli Pehkolan kyl mieleen juolahtanut, ja Kantolan Pertti ja Mattilan emnt ja -- Janne-raukka varsinkin. Elli ei mitn Jannesta tiennyt sen enemp, eik hn ollut lytnyt Tuuteronkaan Matleenaa, se kun oli herrasvkens kanssa maalle muuttanut. Somalta se oli tuntunut silloinkin, kun Elli ensi yt ern tykumppalinsa luona tuolla "Vaaralla" pin vietti. Oli Elli ennenkin mkkitaloja nhnyt ja semmoinenhan se Emmalakin oli ollut, mutta verotalo se sentn oli hnen nykyisen ymajansa rinnalla. Kallelleen olivat tss seintkin lyntistyneet ja tuon maantasalla olevan akkunarein tukkona oli riepuja ja preit. Mutta miks se auttoi, kuin muutakaan ei tiennyt eik kaupunkiakaan tuntenut ja mielellnhn silloin tmmiseenkin turvausi, ett'ei aivan paljaankaan taivaan alle ypy tarvinnut, ja kun tuo muurarin leski -- Burmanska hnen nimens oli -- viel oli ollut niin hyli ja puhelijas ja kotipaikkaa kysellyt ja lopuksi ysijaakin tarjonnut, niin eihn sit ilennytkn vastustella. Mutta unettomaksi oli Ellilt se y jnyt, niinkuin vlist ennenkin. Ei silmn tytt nytkn unta saanut vaikka vsyttnytkin olisi; ajatella sit vaan piti, milloin lie sitten mitkin ajatellut. Oli se itikin taas ajatuksissa ollut ja kotikyl Mattila ja paljo muutakin, mutta lopulla se oli kaupunkikin jo ajatteluttanut ja varsinkin tuo kirkassilminen ja iloinen "maisteri" elikk konttoristi, joksi hnt muut kuuluivat nimittvn; hn kun heti kohta oli hyvksi ruvennut ja sitten viikonkin ajalla aina puhuttelemassa kynyt. Pulska se oli tuo konttoristi, kun se aina pari kertaa pivss, keppineen, hattuineen ja suippakenkineen typaikalle ilmestyi. Ja imelsti silt puhe luisti ja sievsti se osasi paperossistaankin savuja puhallella, noin alahuulta myden ylviistoon. Ellin luokse se tavallisesti pyshtyi ja juttelemaan rupesi ... osasihan se, joka oli Helsingisskin ollut ja ulkomailla. Huvikseen hn nyt kotona ollessaan konttorityt oli tekevinn ja isns auttelevinaan; eik suinkaan sen nlnpakosta tarvinnut tehd ja ansaitakseen, rikas kun oli ja patruunan poika. Ainahan sill rahoja oli ja isltnhn lis sai, kun entiset lie loppuneet. Nm ne Elli ensi yn aikana ajatteluttivat ja se se hnt kummastutti, kun se hnelle, kyhlle orpotytlle, niin hyli oli ja aina puhelemaan rupesi, vaikka muuten ylpe kuului olevan eik paljo ihmisten pllekn kuulu katsovan. Ja sitten se taas johtui mieleen, mit Janne oli Kantolan Saaralle sanonut, ett mahtoikohan tuo todellakin tosi olla ... ja sep se taas mietteit toi. -- -- Tuolta se taaskin asteli katua alaspin ja rottinkikeppin heilutteli. Thn aikaan se tavallisesti muulloinkin tuli, nin puolen pivn seuduilla ennen, kuin symn ruvettiin. Iloinen se oli muulloinkin ja iloinen se oli nytkin, kun se lhemmksi tuli ja pt nyykhytten Elli tervehti. "Eik tule kuuma nin pivsydnn ja auringonpaisteessa?" sanoi hn ja nenliinallaan hatun hiestyneit sislaitoja pyyhki. "Eihn tuo palelekaan ... vaan on tuota ennenkin tmmisess helteess olla saanut." Eik Elli en niin ujostuttanutkaan, koska se niin hyli oli; tohtipa tuolle jo vastatakin ja silmiinkin joskus vilkasta tahi kellonperiin, jotka takinreunojen vlist aurinkoa vasten vlhtelivt. "No ei, eip luulisi palelevankaan, eip todella luulisi", nauroi konttoristi ja keppin pyritteli; "poispahan on huivikin joutanut hartioille ja sievemmlthn tuo nyt nyttkin, kun posketkin nkyvt ja hiussuortuvat. Noin teidn pitisikin aina olla, niin isosti se komistaisi, niin kies'auta tekisikin!" Konttoristia vaan nauratti, mutta Ellip selvn tunsi, ett veret poskille karahtivat, ja se se sitten hvetti ja ujostutti, ett'ei ylskn ilennyt katsoa. Pisti se kyll vihaksikin, kun aina tuon vertaisesta punastua piti, vaan minkp sille lie voinut ... eihn se omassa vallassa ollut. Sen aikaa konttoristikin vaiti oli, kun Elli kerran ympri kiersi, vaan kun hn sitten vett pumppuamaan rupesi ja yhdess kohdin tuli seisomaan, niin uudelleen se taas alotti. "Niin, kuuma tuo on tllkin keski-kesll pivsydnn, mutta erittin oli kerrankin Italiassa, kun min siell kvelymatkan tein..." ja sitten se taas kertoi niin kauniisti ja kummallista, ett oikein piti nurkkasilmll kasvoihin vilkasta eli kellonperiin. Osasihan se, joka ulkomaillakin oli ollut ja Pariisissakin... Yksi li jo torninkello ja pivllisille alkoi tyvki lhte, mik kotiinsa asti kvell aikoi mik evsnyyttyns luo varjoisempaan paikkaan siirtyi. Yritti jo Ellikin lhte ja huiviaan korjaili, vaan silloinpa konttoristi hneen pin kntyi. "Kuulkaapa! -- mik se olikaan nimenne?" "Elli ... Emmalan Elli!" lissi Ellikin paikalla, sill patruunalle vastatessaan oli hn huomannut, ett'ei Elli yksistn kelvannut. "No niin, saatanhan min Elliksikin puhutella; min tahdoin vaan mainita teille, ett tehtaassa on nyt yksi paikka avoinna, ja jos tahdotte, voitte pst sinne. Siell on paljo helpompaa tynteko, kuin savensotkenta ja vedenpumppaus tll pivhelteess. Voitte antaa vastauksen huomenna, jos niin ett viel empisitte! Hyvsti siksi, Elli!..." Tuolla se nyt meni ja niin pystyss pin keppins heilutteli. Siev se oli herja takaakin pin, kun takin saumat niin kupeita myden menivt ja hattu kallellaan kipotti, ettei toiselta puolen korvaakaan nkynyt, vaan toiselta nkyi ja nkyip viel pari, kolme kiharaista hiussuortuvaakin ... nin takaakin pin, -- -- -- VII. Helpompihan se oli toki tehtaan tyss, kuin tuolla savensotkussa tai tiilenkannissa keshelteess. Htks tll valmiissa huoneessa, jossa niin paljo muitakin tyttj tyskenteli, rullasi ja leikkeli -- tupakinlehti!... Puhellakin sai toistensa kanssa eik tarvinnut niin hikeen asti liikkuakaan: teki, mink jaksoi, ja melkeinp saattoi sanoa, tahtoi. Oikeassa se oli ollut tuo pulska konttoristi, joka hnelle aina oli ollut niin hyli ja syytt pakotta tmmisen siistin paikankin toimittanut. Minkhn thden tuo juuri hnelle...? Olisihan noita muitakin ollut ... ja parempiakin ja kaupunkilaisia. Ei suinkaan se ... ja taas se juolahti mieleen tuo, mit Mattilan Janne Kantolan Saaralle oli sanonut. Ja mit se konttoristikin sanoi tuonottain, silloin kun paikastakin puheli, ett tuolla lailla se komeampi olisi ja huivitonna... Nit se Elli mietti ensi pivin tehtaassa tyskennellessn. Yritti hn puheihin muittenkin tyttjen kanssa, mutta kovin ne olivat nenkkit ja ylpeit ja lyhyesti vastasivat. Oli niist sentn yksi hylimpikin ja ystvllisempi, ja se se toki pitemmltkin vastasi. Koiviston Anni hn nimeltn oli ja kaupunkilainen syntymltn. Annin kanssa he vieretysten tyt tekivt ja tehdessnkin mytns puhelivat, kun vhn tutummiksi olivat tulleet. Vaan ei sit sentn nin muitten kuullen oikein avosuuna olla tohtinut, mutta annahan ilta tuli ja pois pstiin, niin luisti ne silloin puhelut kotimatkalla ja varsinkin majapaikassa. Ellikin oli net jo tympeynyt tuohon muurarin lesken hkkeliin ja Annin luokse muuttanut. Siell se Annikin asui Vaaralla pin, mutta siistimpi sill huone oli ja valoisampi. Ei siin akkunan tukkona riepuja ollut eik preit, vaan kirkkaasti siit aurinko pivll paistoi ja kuu illalla kuumotti, kun he jo sngyssn makailivat, mutta eivt puhumasta heret malttaneet. Koiviston Anni se senkin kertoi, miksi muut tytt hnelle reissn olivat. Hnen thtens luulivat net Tuohinon Leenan pois pannun, josta toiset tytt niin paljo pitivt ja joka heidn mielestn oli niin siivo ja sdyllinen. Vaan Annipa hnest ei ollenkaan vlittnyt, mokomakin pyhimys ja tekohurskas! Ei se kynyt tansseissakaan pyh-iltoina eik markkina-aikoina, vaan seuroissa kulki ja uskovainen oli olevinaan. Mutta oli hnest Anni toisellaistakin kuullut muualta pin ja se hnet vasta oikein tunsi, joka syvempnkin nki eik teeskellyst tekopyhyydest pttnyt!... Ei Anni ensin aikonut kertoakaan, mit hn Tuohinon Leenasta takaa pin oli kuullut, vaan kun Elli ei isosti udellutkaan, niin jo sitten kysymttkin puhumaan rupesi. Tiesi hn muka senkin, kuka Leenaa aina seura-iltoina saatti ja vlist muulloinkin, ja oli hn kerran omin silminkin nhnyt ... niin ett ei se Leenakaan muita kummempi ollut, vaikka olevinaan oli ja tekeysi. Ja kun Elli sitten vakuutti, ett'ei hn ainakaan ollut syyp Leenan kohtaloon eik edes ollut tiennytkn koko ihmisest, sen vhemmin hnen sijalleen pakkaunut, vaan ett konttoristi itsestn oli ehdotellut eik hn ksittnyt, miksik se... Niin silloin sit Annia naurattamaan rupesi, ett sydnalaa piti pidell... "Kyllhn se ysk ymmrrettiin ja arvasihan sen siitkin, ett konttoristi itsestn ... ja pyytmtt ... noin kauniille tytlle paremman paikan laittoi ... ymmrsihn tuon toki vhemmstkin!..." ja Annia nauratti niin imelsti. Ellin posket ne taas punaisiksi karahtivat, vaan oli toki hyv, ett pime oli eik Anni nhnyt. Mutta kvi se samalla vihaksikin ja kovasti suututti, ett Anni noin ilkesi hnt kohtaan ... eik hvennytkn, ja ne sanat sanoi Elli Annille suoraan, "nenst nokkaan." Vaan siitks se herja huoli! Ei kuin irvisteli ja pilkkaili, ett "rupea sinkin Tuohinon Leenaksi ja olevinasi ole!... Ei muka ole mitn huomaavinaan, eik sitkn, ett nuoret herrat aina kauneista tytist..." Elli suuttui niin, ett'ei vastatakaan kehdannut, vaan seinn pin kntyi ja nettmksi herkesi. Taisi ollakin koko heitale, tuo Koiviston Anni, koskahan tuolla lailla ilkesi ... ja semmoisiakohan nuo muutkin kaupunkilaiset mahtoivat olla? -- Mutta pulska mies se vaan oli tuo konttoristi ja hyli se oli ja Elliksi puhutteli, vaikka muita sukunimeltn, ja osasihan se kummiakin puhella, joka oli ulkomaillakin kynyt ja Pariisissakin!... * * * * * Parempina ne tehtaan tytt itsen pitivt, kuin nuo tavalliset kovan tyn tekijt ja savensotkijat. Oikein iletti Ellikin, kun hn joskus sattui sivuuttamaan entisi tykumppaliansa sydnpivll katukulmassa. Tuommoinenko sit hnkin oli ollut? Tiilen ja saven ryvettmt rijyt ja hameet ja kengtkin lintassa ja kengnnauhat auki! Myi sentn mokomia!... Mutta ne raukat eivt paremmasta tienneet, eivtk siitkn, kuinka helppoa se tehtaan ty oli, ett'ei kuin istui ja puheli ja ajankuluksi vhn oli tyskentelevinn. Ei ne sit tienneet, sill jos ne sen olis tietneet, niin eivt ne noin tyytyvisin ja kirkassilmisin kvelleet olisi ... ei varmaankaan, ja kateeksikin niille toki olisi kynyt. Kasvotkin niill oli yltpt punakat, ett oikein rumalta nytti ja raakamaiselta. Erittin ne olivat tehtaan tytt, jotka hieno huivi pss ja saali hartioilla kalossikengiss kyd hipsuttelivat, ett'ei kopsetta kuulunut kivikadullakaan. Eik niill posketkaan punottaneet korviin asti eivtk ne muutenkaan olleet ahvottuneet, niinkuin ulkotyn tekijt; vaan vaalakat olivat kasvot kuin muillakin rkinill, ett'ei kuin pikkuisen helen punaista poskipill ... siksi juuri, ett sievimmoilleen! Olispa nyt saanut Kautisten Mari olla katsomassa, ja Mattilankin emnt ja muutkin Pehkolan kylliset, kun entinen Emmalan Elli ja ruotilaistytt kaupungin neitsyeen teputteli. Eivt maar' olis tunteneetkaan ja tuskinpa Mattilankaan pojat! Nyt se jos itikin olis elnyt, niin ei olisi maalla tarvinnut el eik ikviins ryyppi... Vaan ilke se sentn olisi, jos se tnne nyt tulisi ja muut tytt ja konttoristi ja kaikki tiet saisivat, mik hn oikeastaan oli, ja varsinkin syntymltn. Parempi se ainakin oli niin, kuin oli, ja hyvksi se hnelle oli ollut tuo Soiluan niemen tapaus. Eik se muillekaan niin paha ollut, kun sit ensiksi luultiin, sill entiselleenhn se oli Purolan Aatukin parannut ja Mattilan Janne sovinnon maksulla pssyt! -- -- Vaan toiset tytt ne Ellille yh nyrein olla jrttivt eivtk oikein seuraansa suvainneet. Ja nurjemmaksi se oli Koivistonkin Anni kynyt siit piten, kun konttoristi viikkopalkkaa maksaessaan oli Ellille enempi antanut ja naurahtaen silm iskenyt, eik Annista ollut millnskn eik viikkopalkan pllekn antanut. Niille raukoille kateeksi kvi ja kun eivt muutakaan voineet, niin vihottelivat ja nurjistuivat. Vaan eip Elli heist en isosti vlittnytkn, sai hn muitakin kumppaleita ja yht hyvi! Niin se kyll ensiksi tuntui ja tahtoipa hn oikein uhalla nyttkin, ett'ei hn heidn varassaan ollut eik heit passannut. Mutta ikvksi se ajan pitkn alkoi kyd, kun pivkausi piti nettmn tyt tehd eik muita puhutella saanut. Annin luota oli Elli jo aikoja pois muuttanut, eik se en vieretysten istunutkaan, vaan tuolla muitten kanssa rpltti. Olikin se koko suukko tuo Anni ja se sille oikein vihaksi kvi, kun oli rumemman nkinen ja kesakko-naama eik konttoristi hnest millnskn ollut, ei paljo pllekn katsonut. Sunnuntaipivt ne varsinkin ikvilt ja pitkilt tuntuivat, sill silloin sit ei oikein tiennyt mit tehd, minne lhte. Vaan sittenp tuli Tuuteron Matleena kaupunkiin ja muutamana pyhiltana tansseihin krtt alkoi, hnell kun jo oli sulhasmies, joka maksoi ja tanssitti. Vastustellut Elli kyll ensin oli, kun hnell ei tuttujakaan muka ollut eik tanssittajia, vaan kun Matleena oli ksipuolesta tarttunut ja sanonut niit kyll laittavansa, niin ei ollut en ruvennut hakastelemaankaan, vaan mielisuosiolla mennyt. Matkalla oli Matleena eronnut ja sulhastaan hakemaan lhtenyt, Ellille se oli neuvonut tanssipaikan ja kskenyt hnen jo edelt ktt menn, niin siellhn tavattaisiin taas toisensa. Ja niin se oli mennyt eik taaksensakaan katsonut; kiirehn sill muka sulhasensa luokse oli! Kumma se oli, ett tuosta Tuuteronkin Matleenasta tuommoinen lyhkn kenk tuli, joka tansseissa laukkasi ... ja misthn se oli itselleen sulhasenkin onkinut? Kaikkiin se sekin kerkesi, vaikk'ei paljo vanhempi Elli ollut, olisikohan ollut tuossa parin kymmenen korvilla, tuskin sitkn! Elli kntyi toiselle kadulle, jonka pss torin tuolla puolen tanssipaikka oli. Kulmassa juuri sattui mies vastaan, jolla oli hattu silmill ja pllystakin kaulus pystyss. Mikhn tuokin on kuikistelija? ajatteli Elli ja yritti sivuitse menn, vaan miesp kntyikin silloin hnt kohti ja hatun alta silmiin katseli. "Hyv iltaa, Elli!" "Hyi, mik se...? Kah, konttoristiko se on?" ja Elli sikhti jo, ett sydn hyphti. "Niin on, vaan elhn nyt silt tuolla lailla karjase, en suinkaan min mikn pahantekij ole, vai mitenk?" Elli nki katulyhdyn valossa, kuinka konttoristi taas ystvllisesti nauroi, ja oikeinpa hvettmn mieli, kun noin tyhjst oli sikhtnyt. "Antakaa anteeksi, enhn min pimess ... ja kun tuolla lailla hattu silmill..." "... Ja kaulus pystyss, eik niin? -- Tst kulki juuri tuttuja, ja kun heidn mukaansa ei tehnyt mieli, niin tytyi tllaista keinoa kytt; tt kytetn paljo Helsingiss, Elli." Ellin tytyi hvet yksinkertaisuuttaan. Olikin hn mennyt muistuttamaan konttoristia, joka nyt oli niin sivistynyt mies ja patruunan poika ja joka ulkomailla oli kynyt ja Pariisissakin. Mahtoipa tiet miten olla piti, ja mik sopi, mik ei hnen laiselle herrasmiehelle! "Minneks Ellill matka on, nin iltahmrss?" Konttoristi kntyi Ellin mukaan ja alkoi kyd hnen rinnallaan, oikealla puolen. "Olipahan tuonne ... kun muudan tuttavistani tuli tansseihin tahtomaan, jotka tn iltana kuuluvat olevan!..." Ilkelt tuntui Ellist ruveta tt konttoristille tunnustamaan ... hn varmaankin pilkata alkaisi! Vaan eiks mit, pin vastoin se siit vilkastui vaan. "Vai tansseihin, sep nyt oivallista, vai tansseihin ... ja varmaankin tll torin laidassa, eiks niin? Niink luulette, Elli, ett'en min tanssipaikkoja tied ja ett'en min jo ennestnkin niit tunne?... Hui, hai, tutut paikat, tutut paikat!...?" Konttoristi kveli sitten vhn matkaa nettmn ja miettivn nytti. Ja kyllp ne Ellinkin ajatukset lensivt ja sydn melkein lymst herkesi. Olispa nyt Kautisten Mari katsomassa ja Mattilan emnt ja muut Pehkolan kylliset, kun hn konttoristin kanssa rinnatusten, ihan samalla katukytvll tepsutteli! Ents Koiviston Anni! silt raukalta silmt kieroon venhtisi pelkst kateudesta, hn kun mytns oikein pakkaumalla pakkausi konttoristin hyviltvksi, vaan ei se hnest sittenkn millnkn ollut, ei edes nkevinnkn. Se se Elli kumminkin enin ihmetytti, ett konttoristikin tmmisiss "kansan tansseissa" kyd kehtasi, joissa nyt luulisi olevan vaikka minklaista. Mutta tottapahan se itse sen asian paremmin tiesi, joka oli niin paljo maailmaa nhnyt!... "No niin, samapa se on, saatanhan tuonne minkin lhte, kun ei ole niin trket tehtvkn. Mennnp sitten yhdess Elli, kyll min maksusta huolen pidn ja kotiinkin saatan!" Ja niin sit mentiin, vaikka Elli vhn ujostuttikin tulla ihmisjoukkoon semmoisen pulskan herrasmiehen kanssa ja varsinkin, jos noita muita tehtaan tyttj sattuisi tulemaan ja tuo Anni rhk, joka kaikki kieli ja pahalle pin knsi. Se hnt vasta koko juonikko oli ja pahasisuinen ihminen! -- -- -- Eip Ellill viel ijssn ollut semmoista iltaa ollut, kuin menn sunnuntaina. Oikein vielkin sydnt vihisi ja jseniss tuntui, sit huimaavaa tanssin hyrkk ajatellessa, kun konttoristin olkapt vasten p oli ollut, ihan noin, noin ... noin, ja aina piti Ellin sitten nojautua eli ainakin ajatella itsens samaan asemaan, kuin pyhiltanakin tansseissa! Ja ihmiset ne vasta kummissaan olivat katselleet ja keskenn kuiskineet, ett "kuka se tuo on, joka se tuon herran kanssa...?" Vaan tietmtt se oli heilt jnyt, sill ei Elli paljo muista ollut vlittnyt, eivt ne osanneet viedkn niin hyvsti ja tanakasti kuin konttoristi, ei likimainkaan! Ihan oli Elli kuin pyrryksiss ollut koko illan ja nauru oli mytns tyksi tullut, ett'ei Tuuteronkaan Matleenalle ollut osannut paljo muuta kuin nauraa, vaikka se oli syrjn vet koettanut, ja varotellut... Kaikki ne muka sitten kuin Matleenakin, joka itse poikain jless laukkasi ja tansseissa ... liek tuo asevelvollinen edes sulhasensakaan, vaikka muille luulotteli? Eik Elli sen enemp hnest ollut huolinut, vaan niskojaan heittnyt ja pois kntynyt. Kyll hn jo itsekin tiesi varansa pit ja hvetkn se, joka semmoista konttoristista!... Kun Elli maanantai-aamuna tehtaalle tuli unisena ja vsyneen, niin muut tytt niin pilkallisesti hneen katselivat ja keskenn supattivat ja silm iskivt. Mikhn noilla nyt mahtoi mieless olla? ... mutta sama se Ellille oli, ei hn heist ennenkn viitt veisannut eik nytkn ... naurakoot ja supattakoot melkeens, sama se hnelle, ihan sama!... Ja ylpesti Elli heille selkns knsi ja tyhns ryhtyi ja olipa viel hyrilevinn polkankin rallatusta, jota eilen oli kuullut. Vaan tytyi sit kuitenkin toisella korvalla kuunnella, ett jos erottais, mit ne keskenn supattelivat. Kohta sen kyll erottikin, sill tahallaan ne kovemmasti alkoivat puhellakin, ett Ellikin kuulisi, ja vliin aina nauraa tirskahuttivat, varsinkin Koiviston Anni. Se, mit Elli kuuli, oli semmoista, ett hn suuttui ihan sydnpohjaa myden ja punaistakin punaisemmaksi karahti, aivan korviin asti! Jos hn nyt olisi ollut mies, niin pitkin korvia hn olis rostinut mokomia ilkiit, jotka toista vaan luulivat itsens kaltaisiksi! Vaan luulkoot, puhukoot, naurakoot, niin paljo kuin heit halutti, ei Elli heist sittenkn mitn pitnyt, ei enemp kuin tuosta tupakinlehdest, jonka lattialle viiletti! Oli kuin olis entinen uhka rinnassa taas syttynyt ja mieli teki nyttmn, ett'ei hn mitn pitisi, vaikka tytt ja muutkin ihmiset ja koko maailma nauraisi ... ei kiventkn! Luulkoot semmoiseksi, mik sitten jos oliskin, mit se heihin koski, jos pahempikin... Mutta kotiin kun psi, niin paikalla piti sngyn plle heittyty ja itke niin, niin hirvesti ... niin katkerasti, ett sydmmeen kipesti kvi ja silmtkin turposivat Mit oli hn tehnyt, ett hnt aina pilkattiin ja hvstiin?... Eik hn milloinkaan saanut ilota, hn, joka ikns oli semmoista elm viettnyt ja ihmisten pieksettvn ollut, eik iti paljo ollut ... eik is ollenkaan ... eik mitn!... Ja sitten se taas niin hirvesti itketti, ett kun hetken perst helpotti ja Elli peiliin vilkasi, niin oikein hn sikhti ja kylmll vedell silmin virutella alkoi, ett'eivt tytt mitn huomaisi. Vaan itkun kanssa oli heikkouskin mennyt ja katkeraksi uhkamieleksi muuttunut, nyt hn ei vlit mistn, ei juoruista eik nauruista ... tekee niinkuin tahtoo! Ja jos konttoristi vastakin tanssiin tulee tahtomaan, niin silloin hn uhallakin menee, ett'eivt tytt luulisi hnen heidn puheitaan pelnneen... Eik Elli sill viikolla tytille virkkanut halastua sanaakaan, vaan ylpen siit, ett yksin oli ja syyttmsti tuomittu, hn kenokaulana kveli ja antoi heidn seln takana puhua, mit tahtoivat, -- Vaan kun parin viikon pst taas tanssit olivat ja konttoristi hnt tahtomaan tuli, niin Elli itkusilmin hnelle kertoi, mit tytt olivat juorunneet ja varmaan kaupungillakin puhuneet. Mutta konttoristi se vaan nauroi, ett "mit se Elli heist piittasi, kyllhn Elli itse asian paremmin tiesi ja hnetkin tunsi", ja sitten se rupesi leikki lymn ja ilvehtimn, ett Ellin piti nauruun purskahtaa ja itku itsestn tyrehtyi. Eik Elli en saattanut vastustellakaan, vaan nuttunsa plleen puki ja mukaan lhti. Ja sitten he taas konttoristin kanssa rinnatusten kulkivat, ihan yksin askelin, ja puhelivat... ... Valoisa ja herttainen oli kevinen ilta ja lempen vilpas tuo vhinen tuulenhenki, joka haapojen lehdet lepattamaan sai ja koivun oksasia hennosti tuuditteli. Ja lntisell taivaanrannalla helotti helen punertava iltarusko ja lintusetkin jo ysijoillaan kyykttivt, vaikka unenhorroksissa viel jonkun svelen liversivt. Kirkkokatua pitkin astelivat Elli ja konttoristi ja kovin punottivat Ellill posket. Eivt ne tavallisesti noin hohtaneet eivtk silmtkn tuolla lailla skenineet, mutta tanssi se oli, joka Ellin oli elhyttnyt. Hn oli taaskin kuin huumeuksissa, ja jsenetkin olivat niin kummalliset, ett tuntui kuin jntereit olis temponut vai hermotko lie sill keinoin vavahdelleet... Kadun phn kun psivt ja konttoristi hymyillen kysyi eivtk he lhtisi tuonne "saarille" viivottelemaan ja kosken kohinaa kuulemaan, niin ei Elli vastustellutkaan. Sinne he hiljalleen kvelivt eivtk paljo puhelleetkaan ja perille tultuaan ruohopenkereelle istuivat ja koskeen tuijottivat. Ja niin oli paljo Ellill miettimist, mik lie pnkin niin sekavaksi tehnyt, ett'ei ajatuksetkaan tahtoneet selvt, eik hn ennen hernnyt, kuin konttoristin posken tunsi poskeensa hipuvan ja kden vytisilleen kietoutuvan. Silloin hn yls yritti hypt ja tahtoi vkistenkin pois pst ... ei hn tiennyt minne eik miksik, kunhan pois ... kauas ... kauas!... Vaan kun konttoristi hnet hellsti takasin painoi ja kuiskatessaan tulikuumasti poskeen hengitti ja silmiin katsoi, niin ... veri kerrassaan phn sykshti ... ja hermot jseni niin kummasti tempoivat, ett voimat vei ... ja samalla tahdonkin... VIII. Kirkkaasti paistoi piv Ellin kammariin ja nytti oikein hymyilevn onnestansa. Auringon steet tunkeusivat ensin vaan akkunan pieleen, siit vhitellen sitten levesivt ja ympri huonetta leikittelivt. Ja akkunan edess tuomen oksalla viserteli laululintunen niin suloisesti, kuin laulusia olisi elnytkin, raukka! Olihan kevt ja pivpaiste ja taivaskin seijas, niin miksip se ei kerrankin oikein halustaan iloitsisi? Mit se siit huoli, jos kesn perst taas vaivalloinen matka alkoi ja elm muuttui, mitp se siitkn huoli, ett oli semmoiset taipaleet lentnyt ja tuhannet vaivat nhnyt, kunhan nyt sai sydmmestn nauttia ja riemuita ja entisyyden menneit sek tulevaisuuden vastaisia vaivoja sek krsimyksi unhotella! Ei se tuommoisesta tavallisesta elmst pitnyt, jossa kaikki on samallaista ja yht hiljaista ja kiihkotonta, niinkuin esimerkiksi tuo varpus-raukka eli nrhenpoika. Sehn se juuri mielen lannisti ja vlinpitmttmksi teki, kun aina vaan ruokaansa ajatteli ja heinnsiemeni etsiskeli. Erittin se oli, kun oikein ilota sai ja huolensakin pois laulaa, jospahan sitten krsimyksetkin seurasi; erittin se sekin oli, kun maailmaa nki ja liikkua sai ja vlist ylemmksi kohota ja sielt maata kohti huikasuttaa! Silloin se jos vhn pelottikin, niin sen lystimpi se oli ja sehn se vasta hauskinta olikin, ett sydnt vihlasi ja veret kuohahti, silloin se silt tuntui, ett elossa sit oli ja elmst nautti!... ... Mutta vuoteellaan kammarissaan vntelihe Elli eik lintusen lauluja kuullut ... eikhn se toki olis ymmrtnytkn, jos kuullutkin olisi! Siin hn nukkui ja rauhatonna liikahteli ja toisinaan niin sydmmens pohjasta huokasi, ett oikein katkeralta tuntui. Vaan kun auringon steet sitten silmiin alkoivat paistaa ja kasvoja kuumentaa, niin silloin hn kdenselkmill silmin nujersi ja syvsti huoahtaen hersi. Ksill piti piv varjota ennen, kuin ymprilleen erottaa alkoi ja katseillaan huonetta tutkia saattoi; tuossa oli ovi ja kaappi, tuossa tuoli, jolle vaatteensa tavallisesti pani riisuessaan ... mutta tyhjhn se olikin! Siit ne silmt itse kohti siirtyivt ja pllhn ne vaatteet olivatkin! Nyt vasta se muistossa selvivn nytti ja itku kurkusta tytsi, niin voimakas ja raju, ett henkeen meni ja lkhty oli ja ry'itti. Ja kun siit taas psi ja ajatukset muistossa selvesivt, niin yh uhemmasti itketti ja sydntkin ahdisti... Kovin oli surkean nkinen Elli, kun sin aamuna tehtaalle tuli eivtk silmtkn ottaneet kirkastuakseen, vaikka vedellkin oli huuhtonut ja vaikka mit tehnyt. Nauruntirskahuksia nytkin ensin kuului ovesta tullessa, kun viel oli myhstynytkin, mutta herkesivt ne naurustaankin, kun Ellin nkivt. Noissa suurissa sinisilmiss oli taaskin tuo katkeran surumielinen katse, joka Pehkolan kyln pojatkin oli sanattomiksi pannut ja pilkkapuheetkin kuivattanut. Eik Elli en saattanut niin ylpen ollakaan eik niin kylmll ylenkatseella heidn silmyksin kohdata, kuin ennen oli tehnyt. Oli kuin rohkeuskin olisi mennyt ja silmtkin ijksi alaspin naulauneet. Ja rinnassa se niin ilkesti karvasteli ja tysskin ollessa ajatusten lentess vlist silt tuntui, ett nyt se itku syksht ja oikein vedet silmiin kihosivat, kun niin vastaan piti ponnistella. Siin se kumminkin rupeama meni ja pivllislomalle pstiin. Vaan niin oli Ellill vaikea olla ja pt pakotti ja suonet tykytti, ett'ei saattanut en iltarupeamaksi mennkn, kotiin tytyi jd ja makaamaan heittyty, vaikk'ei untakaan saanut eik ajatuksiltaan rauhaa. -- -- Oli jo ilta ja piv mailleen menossa, kun Elli yht'kki ovellensa koputettavan kuuli. Hui, kuin hn sikhti ja veri phn hyksi; olikohan se hn? Eik Elli aukasemaankaan tointunut, vaan vavahdellen vuoteensa laidalla istui ja kuunteli. Vasta sitten, kun toisen kerran ovea rynkytettiin, sai hn hiljaa kysytyksi: "Kuka siell?" "Vanha tuttu!" vastattiin ulkopuolelta. Ei se hn ollut, sill ni oli karkeampi, vaan kukahan se oli, koska se niin tutulta kuulusti. Mieli Elli vhn pelottamaan, kun oven avasi ja kookas mies sisn astui eik hmrss heti kasvojakaan nhnyt. "Etk sin en tunnekaan minua, Elli?" ja mies otti lakkinsa pst ja ruskeat, tasaleikatut hiuksensa paljasti. Iltaruskon kajastuskin psi nyt paremmin kasvoihin kymn ja Elli erotti levet posket, pyren nenn ja harmajat, uskolliset silmt. "Kah Jannehan se on, Mattilan Janne ... ja sielt asti ... nin kevll! Et suinkaan sin tervoja toki viel ole tuonut?" Ei Janne tervoja ollut tuonut, kukapa niit nin aikaiseen... Muuten hn oli lhtenyt astumaan ja ttkin puolta katsastamaan, eik tymies tllkin tylln elisi ... ja oli hnell ollut vhn muutakin asiaa. No mutta olihan Janne Mattilan vanhin poika, eiks hnt tyss tarvittu, ja kyllhn talo leivn antaa, ... ja mitp hnell juuri muutakaan niin trke?... Kyllhn sit Mattilassakin aina elnyt olisi ja toimeen tullut, eip sill, vaan muuten oli aika pitkksi kynyt ja maailmalle haluttamaan ruvennut. Vhn oli rahaa mukaansa ottanut ja hintteit laukkuun ja niin lhtenyt astumaan tnne pin ja tn pivn perille saapunut. Tuuteron Matleenan luona hn oli kynyt ja se se oli hnelle Ellin asunnon neuvonut ja mink mitkin Ellist puhunut, muun muassa semmoistakin, jota Janne ei uskoakseen ottanut ennen, kuin Ellilt itseltn kuuli omasta suusta -- mist lie hn puhunutkin patruunan pojista ja konttoristeista valehdellut!... Ei Janne sit kyli Ellist uskonut, vaan kumminkin kysy tahtoi, koska ne tuommoista puhua ilkesivt... Matleenakin, joka oli Ellin lapsuuden ystv ja ennen aina ollut niin hyv!... Janne seisoi siin niin rehellisen ja avosilmisen ja katseli Elli niin suurella luottamuksella, ett Elli ensin hmilleen joutui eik oikein tiennyt, mit sanoa. Mutta pian kuohahti luonto ja entinen uhka jlleen palasi; ylpesti hn paksuja, ruskeita suortuviansa heilautti ja Janneen ylenkatseellisen uhkamielisesti silmili. Mik se hnkin muka oli toisen holhoja ja pernkysyj? Pitknhn Janne huolen itsestn ja omista tavoistaan, Elli ei apumiest tarvinnut, kyll hn eteens jo itse katsoi. Puhukootpa kaupunkilaiset ja Matleenat ja muut hnest mit tahansa, se ei hneen koskenut eik hnt liikuttanut. Ja jos niinkin olisi, ett heidn puheensa totta olivat, niin ei sittenkn siihen muilla asiata ollut. Mit se heit liikutti, mit Elli teki ja toimi, mit se Janneenkaan kuului ja muihin? Itse hn jo itsens eltti eik en Mattilan ruotilainen ollut, vai luuliko Janne vielkin saavansa hnt komentaa ja kske ja mielin myden pyrytell? E-ei, se aika oli jo ollut ja mennyt eik muilla hnen kanssaan ollut tekemist mitn. Ellin suuret silmt oikein tulta livt ja vaaleille poskille punat karahtivat. Hn oli sydmmens purkanut ja syytnyt uhkansa Jannelle vasten silmi, Kunpahan olisi muutkin kuulleet, sit hn vaan olisi tahtonut, sill nyt tunsi hn itsens muusta maailmasta erotetuksi, systyksi ja nyt teki mieli sit uhitella ja nytt, ett tulipa tuota ilman sitkin toimeen ja saattoipahan el, vaikka ihmiset ylenkatseella ja kammolla edest vistyivt, saattoi jos kuin, kunhan vlinpitmttmksi heittysi ja halveksi heit vuorostaan ja pystyss pin ja kenossa kauloin kveli. Antoi niiden katsoa ja katsoi heit silmiin yht rohkeasti, niin minkphn voivat, vaikka yhdestkin puolin olivat. Janne seisoi kuin puusta olis seisoalleen pudonnut. Hn ei uskonut korviansa eik silmins, eik hn oikein ksittnytkn tuota sanatulvaa. Se se kuitenkin hnen mieleens ji, ett Elli ei sanonut mitn piittaavansa, jos Matleena oikeassakin olisi, ei ihan mitn!... Herra Jumala siunatkoon tytt, se oli kynyt niin kummalliseksi ja rohkeaksi, ett'eihn tuota en samaksi ihmiseksi tuntenutkaan, kuin ennen siell Mattilassa ollessa. Ennen niin hiljainen, siivo ja nyr, ett'ei vastaan koskaan sanonut, ja nyt tuommoinen suukko, ett prhll korvin kuunnella sai ja itse huutia tiet!... Ei tt Janne oikein tajunnut ja epriden hn niskantaustaansa ruopasi ennen, kuin mitn sanoa uskalsi. "Elli kuulehan, en min siit oiki-tolkkua saanut tuosta sinun puheestasi sken. Sanoitko sin, ett se sinusta oli aivan sama, jos Matleenan puheet tosiakin olisivat vai -- --?" "Sanoin kyll, ja saatan min sen sanoa toisenkin kerran ja muillekin, ett'en min heidn puheistaan piittaa ... en hlyn ply, ja sill hyv!..." Elli otti hiuspalmikkonsa selkns takaa ja leikitteli niill polveaan vasten rapsahutellen. Nyt sen Janne selvn kuuli ja tytyihn toki omia korviaan uskoa. Semmoisella jlell siis Elli todellakin oli, ett'ei mistn pitnyt viili ... ei siitkn, jos katumampselli oli eli muu kyln ruoja!... Vaan niin se sittenkin Jannesta tuntui, ett hn Elli rakasti, vaikka semmoinenkin olisi. Ei se Elli niin huono ollut, kuin hn itsen nimitteli ja kyll se viel kohentua saattais ja ihmiseksikin tulla, jos -- -- -- ja niin oli Janne todellakin itserakas, ett luuli voivansa Ellin knt, kunhan oikein sydmmelle puhuisi. "Me olemme lapsuudesta asti ystvi olleet Elli..." "Niin sill tavalla, ett Kallen kanssa aina minua sorritte ja idillenne minun plleni kantelitte", nauroi Elli pilkallisesti, "kyll min ne ajat hyvin muistan, aivan hyvin!" "Niin ennen pienempin, kuin ei lytty, ett eihn se sinun vikasi ollut..." "... Vaan itisi, niinhn ajattelit sanoa? Mutta min siit kumminkin aina kuulla sain ja jos ei juuri sanoilla sanottu, niin kyll se muuten tuntea annettiin ... ja sitten se Mattilan emnt pastorille lupasi tuosta ruotilaisen kutaleesta iti vainajansa perintsynnit ottaa ... ha, ha, haa ... ja ottihan se toki emnt kulta!..." Elli nauroi niin kolkosti ja katkerasti, ett Jannesta tuntui, kuin jpuikolla olisi selkrankaa viiltnyt. "Elli, el sin tekeydy pahemmaksi kuin oletkaan, et sin kuitenkaan niin paatunut viel ole, kuin luulet olevasi, sen min varmaan uskon. Jos sin entiset unohtaa voinet ja tuon tapauksen Soiluan niemell muistanet, niin -- -- ja jos minusta huolinet semmoisena kuin olen, niin -- -- -- enk min kyln puheista minkn pitis, sanokootpa mit tahansa, kunhan sin vaan myntynet." Janne pyritteli ujomielin lakkiaan sormiensa piss ja kulmansa alta joskus Elliin vilkasi, mit tuo sanoisi. Elli herkesi polveaan vasten naputtelemasta ja ksilln kasvonsa peitti. Siin hn sitten ksiens varassa istui jonkun aikaa ja olipa Janne nyyhkmistkin kuulevinaan ... liek oikein kuullut? Kotvasen hn sill lailla kumarassa istui eik mitn virkkanut, vaan sitten kki suoraksi ojensihe ja palmikkonsa seln taa heitti. "Ei, Janne, nyt se ei en ky laatuun ... ei ensinkn ja tuskinpa min muutenkaan, me kun olemme niin erilaiset luonteiltamme. itisikn ei milloinkaan siihen suostuisi ett minut minikseen saisi, enk minkn hnen tielleen pakkaudu. On parasta niin kuin on, mene sin, Janne, omaa tietsi ja hae muualta emnt Pehkolan Mattilaan! minusta ei semmoiseksi ole enk siksi pyri; min menen omaa polkuani ja eln omaa elmni. Muut ei huoli minusta enk min muista, ja kun kuolema kerran tavannee, niin koetan lhte sill mielin, ett'ei perst itket eik kaivata ... ja se se parasta -- meiklisille!" "Ei, vaan Elli! ajattelehan nyt vhn elk noin kki... Ehk sin kuitenkin, kunhan rauhotut ja paremmin mietit asiaa ... eihn minulla kiirett ole, saatanhan min odottaakin, jos lupaat eli vhnkn sinne pin sanot." Janne nytti silt, ett olis odottanut vaikka kuolemaansa asti, kun hitunenkaan toivoa olis ollut. Vaan Ellin silmist vlhti taas skeinen leimahdus ja kasvot entiselleen jykistyivt. "Kuulithan mit jo sanoin ... ei milloinkaan tule puhettakaan meidn vlillmme, ymmrrtk nyt? Ja kun min kerran sanon, niin voit sen uskoa!" Vielkn ei Janne toivostaan luopunut, eik uskoakseen ottanut. "Ents jos tnne kaupunkiin tyhn jisin ja vasta tulisin, niin..." Elli kavahti yls ja ja jalkaansa polkasi. "Etk sin kuullut, ett'ei milloinkaan! Pane se mieleesi ja -- heit minut jo rauhaan!" Elli heittysi vuoteelleen ja ktens pn ymprille kiersi eik Janneen en katsonutkaan. Hetken seisoi Janne ja Elliin tuijotti, vaan sitten lakkinsa myttyyn kouristi ja matalalla, sortuneella nell virkkoi: "No, olkoon sitten vlimme kuitti, Elli, koska niin tahdot. En minkn vkisell tukkeudu, ja saattanenhan aikani ilmankin toimeen tulla -- tavallaan! Mutta jos joskus Mattilan Jannesta jotakin kuulisit, niin el ole millsikn ... kyll se tiet, mit tekee! ... hyvsti, Elli!" Janne meni ja hiljaa oven perssn sulki. Mutta itkunsekaiseen katkeraan nauruun purskahti Elli ja tylsmielisesti hnen perns tirrotti. Siell se nyt meni viimeinenkin tyvenen elmn toive ja itse hn oli sen karkottanut ijksi! Menkn, mitp hn tuollaisesta yksitoikkoisesta elmst Pehkolan Mattilassa ja tyhmnsekaisen miehen kanssa ... menkn melkeens, mit hn siit huoli, eli aikansa, nautti aikansa, ja kun kuoli, niin kuopatkoot!... Lntiselt ranteelta katosi jo viimeinenkin iltaruskon punerrus ja pilveen vetysi hiljalleen kevinen taivas. Eik laulanut lintukaan tuomen oksalla, niin kuin vlist ennen teki. -- -- -- IX. Hnkin oli siis poissa! Mitn virkkamatta, jhyvisi sanomatta hn oli matkustanut kauas, kauas... Valhetta ja petosta oli hn puhellut ja kuiskutellut, vaikka silmt teeskennellen paloivat ja huulet rakkautta hymyilivt!... Ja Elli raukka! Hyltty, onneton ja pettynyt hn oli ja rikoksellisuuden tunto sydnt kalvoi. Ei ilennyt ensin itsen kadulla nytt, tuntui kuin kaikki ihmiset olisivat ylenkatseella hneen katsoneet ja osotelleet. Tehtaalla taas eivt muut tytt hnt likellekn suvainneet ja nhtvll kammolla edest vistyivt. Mist lienevt saaneet tietkin kaikki, mutta sen Elli heidn silmistnkin nki, ett ne tiesivt... Tuuteronkin Matleena, joka lapsuudesta asti oli ystv ollut, ei en milloinkaan tervehtimss kynyt ja jos kadullakin vastaan tuli, niin vkinist oli hyvnpivn teko, varsinkin muitten nhdess. Kytti raukka pelkvn, ett hntkin hpe kohtais, jos Ellin kanssa, entisen ystvns kanssa, sanan vaihtaisi. Kun Elli aina sen perst kotiin tuli, niin katkeraan itkuun hn pillahti ja omantunnon vaivoissa vuoteellaan vntelihe. Ei hn saattanut istua eik maata ja melkein hyppimn teki vlist mieli, kun ei itkuakaan en tulemaan saanut, mutta karvaalta kuitenkin tuntui, niin polttavan tuskalliselta ja katkeralta. Hn oli niin onneton, niin onneton, ett'ei mielestn maailmassa toista yht kurjaa lytyisi, jos kuinkin hakisi ... niin ei!... Vaan kun Elli sitten vsyi tuohonkin, niin silloin tuli semmoinen vlinpitmttmyys ja kylmyys olentoon, ett'ei mistn olis huolinut, ja vaikka alla olis maa halennut ja sinne vajoomaan ruvennut, niin ei olis paikaltaan hievahtaa viitsinyt ... ei vaikka! ja vhitellen se yh kylmemmksi muuttui ja uhka nousi, eik silloin taas mikn hvettnyt, ei ihan mikn, Olis vaan mielelln ihmisille nytt tahtonut, ett saattaa sit hnkin olla ylpe puolestaan mokomia tekohurskaita vastaan, jotka eivt itsekn paljo parempia olleet, vaan toisilleen luulottelivat ja hattu pss kvelivt ja hansikkaissa!... Mithn jos itsekin hatun ostais ja hansikkaat ja verkapalttoon, jossa rimpsut lepattelis, ja jos sitten katuja kvelis eik mistn pitisi, niin mithn sitten sanoisivat?... Ja kun nin ajatteli, niin yh enemmn viha yltyi eik se en naisiakaan kohtaan yksistn ollut, vaan miehikin, jotka valehtelivat ja pettivt ja kuitenkin yht rentoina ja ylpein keppi kdess kyd heiskuttivat ja toisia katsella alkoivat, se se vasta vihaksi kvi, niin vihaksi, ett muruksi olis lattiata vastaan kannan alle polkassut koko joukkokunnan niinkuin tuon sokerisirusen ... tuhanneksi muruksi ... ympri huonetta...! Niin Elli kuitenkin viel kauan luuli, ett kyll se konttoristi viel palaa ja narrata vaan tahtoi, ett Helsinkiin matkusti; mutta kun aika kului eik tulla alkanut, niin -- yh tummemmaksi muuttui toivo ja tyhjemmksi rinta. Tuntui vlist kuin se halkeamaan rupeisi ja oikein ksilln painaa piti, ett helpottais, niin kolkoksi kvi elm ja autioksi. Olisi edes yksikn ystv ollut, jolle surunsa ja huolensa puhua saisi ja joka ei ylenkatsois eik pilkkaa tekis, vaan ihmisen pitis ja kuuntelis! Vaan eihn sit ollut, ei ketn! -- Koiviston Anni se kumminkin vhitellen lhentelemn rupesi ja vaikka Elli hnelle ylpesti vastasi eik sinne pin katsonutkaan, niin ei se suuttunut, vaan yh ystvllisemmsti puhelevinaan oli. Ja kun iltarupeama loppui ja Elli kotiinsa lhti astumaan, niin ei kuin mukaan pakkausi ja ystvyyttn vakuuttamallakin vakuutteli. Vhitellen rupesi Ellinkin sydn sulamaan ja mieli lauhtumaan. Anni ji hnen luokseen ensin illaksi ja sitten koko yksi ... ja sin ynks puheltiin ja selvitettiin ja yhdess itkettiinkin. Anni se oli kaikki jo kokenut ja vuosikausia itkeneenskin sanoi samoista asioista, mutta tyhm se oli, joka ei heret tiennyt ... ei se kuitenkaan sill paremmaksi tullut. Ei ne ihmiset kumminkaan siit pitneet, vaan saman hpen sit silt sai kantaa. Ja kun se ei siitn korjaunut ja yht huonona sittenkin pidettiin, niin mit hnt rupesikaan silmin pstns suremaan ... heittysi muiden mukaan ja semmoiseksi kuin luultiin, ett'ei syyttmsti tarvinnut hpe kantaa. Kun kerran kylmksi heittysi eik mistn pitnyt eik ajatuksille valtaa antanut, niin saattoi sit aika hyvsti toimeen tulla ja nauraakin ja ilota viel paremmin kuin muut! Ja antoi tyttjen katsoa ja kihnistell, ei ollut nkevinnkn koko olemuksia, niin niille alkoi kateeksi kyd, kun hyviss vaatteissa toiset kvi ja lystilivt sill aikaa kuin he tyt tekivt eli kotonaan trttivt. Herratkin ne aina siihen katsoivat minklaisissa vaatteissa kvi ja kuinka kyttyty osasi! -- -- -- Ern iltapivn Elli Koiviston Annin kanssa kaupungilla oli ja ostoksiaan teki, ett tanssiin kykenisi samana iltana ... tuonne torin laitaan. Ei niist en ollut tutuista puutetta eik sit pelt tarvinnut, ett'ei tanssitettu, jos tansseihin meni. Koiviston Anni se tuttuja hankkia osasi itselleen ja Ellinkin varalle. Tuuteron Matleenasta ei Elli mitn ollut pitkn aikaan kuullut ... poisko lie muuttanutkin koko kaupungista. Ja mihin hn lie hvinnyt sekin Mattilan Janne, kun ei siitkn mitn kuulunut. Kaupunkiin se oli jnyt, sen Elli kyll tiesi, mutta muuta ei, ei mitn. Vaan eip se Elli heist paljo vlittnytkn, olipa nuo miss tahansa! Siin kun kvelivt, alkoi edest pin rautojen kilin kuulua ja pian nkyikin raastuvan portista vanki tulevan raudat jaloissa ja vanginvahti perss. Heidn puolista katukytv se tuli ja kovin kitisivt vitjat hiljalleen astuessa. Nuorelta se nytti tuo mies kaukaakin katsoen ja nuorihan tuo olikin, vaikka kuluneen ja juomarin nkiseksi oli kynyt. Silmtkin verestivt ja kasvot pheess olivat ja pitk punainen naarmu meni silmn alta korvaan pin. "Kuka se on ja mithn tuo raukka on tehnyt?" kyssi Koiviston Anni vanginvartijalta, joka kappaleen matkan pss vartioittavaansa seurasi. "Mikhn lie ylimaalainen, joka tll kaupungissa jo kauan on rklehtnyt ja toisiltana tappelussa ern miehen kuolijaaksi oli lynyt." Ei vanginkulettaja siit sen enemmn vlittvn nyttnyt, jatkoi vaan kulkuaan ja mietteissn edelleen asteli. "Huomasitko sin, Elli, kun tuo vankiraukka niin kummasti meihin katsahti? Ei suinkaan se meit tuntea mahtanut?" Anni kntyi Elliin pin ihmeissn, siit, ettei Elli mitn virkkanut. Luntakin valkeammaksi oli Elli valahtanut ja hnen ruumiinsa oikein vrhtelevn nytti. Ei hn ensin mitn sanonut, vaan kun Anni alkoi htill ett "mik sinulla on, Elli? miksik sin tuolla lailla katsot?" niin silloin Elli kki tointuvan nytti ja poispin kntyi. "Ei minulla mitn ht, ei mitn ... tuli vaan semmoinen kumma kohtaus plleni, mik lie ollut? Hyvsti nyt, Anni, en min en kvell viitsi, astele sin tarpeeksi, min menen kotiin ... min en voi oikein hyvsti!..." Siihen jtti Elli ystvns Koiviston Annin ja melkein juoksujalassa kotiinsa kiiruhtamaan lhti, ja niin tuntui pt ilkesti viemaamaan rupeavan, ett' ei ihmisi vistell oikein saattanut, vaan vlist vastatusten pommasi ja sadatuksia perns sai. Vasta sitten kun kotiportille psi oli kuin suojaan olis tullut ja sydnkin kevenevn tunnusti. Mutta ovella tytyi ainakin seisahtua ja avainta pihtipuolen syrjst vuorilaudan vlist kopeloida. Ja selvn kuulusti korvissa jalkaraudat niin kamalan kolkosti kilisevn ja edessn oli nkevinn Mattilan Jannen phttyneet kasvot ja verinaarmun posken poikki ja punertavat tihkusilmt, jotka niin katkerasti hneen katsahtivat -- ja kun avaimen vihdoin suulle sai ja ovi saranoillaan narahti, niin oli kuin linnan portti olis vingahtaen narahtanut ja rautojen kolea kalke sinne kuulumattomiin kadonnut... -- -- -- Kyll, oli tuimaa temmellyst sinkin iltana tanssihuveissa tuolla torin laidassa. Ihmisi oli tungokseen asti, poikia ja tyttj, ja kiihkesti siell permantoa polettiin ja pyrittiin, ett slt kirpoilivat asevelvollisten raudoitettujen kantapitten sijoilta, ja kummakos se oli, jos tanssi niin tulisesti kvi, kun pataljoonan torvisoittokunta soittamaan oli saatu, ja kun se trhytteli, niin ikkunalasit trhtivt ja korvat lumpeen lupsahtivat. Nain huumeuksissa se olikin parempi hyppi, sill silloin sit paljo hurjemmaksi tuli eik ajatella saattanut ... eik joutanutkaan! Kun tanssi aina kerrakseen loppui, posket tulikuumina paloivat ja silmt tuimasti sisllisest liekist lieskasivat ja rinta hengstyksest pakahtua oli, niin eihn silloin vastustella saattanut nuoria miehi, jotka ksipuolesta sivulle pin vetivt ... rahtripaikkaan ja kirkasta punssia eli vahtoavaa olutta tarjoilivat ja iloista leikki nauraen livt. Ei ollut Elli ennen rahtripuolelle lhtenyt, vaikka hyvinkin oli pyydetty ja muita tyttjkin mennyt. Vaan kun nyt Winkelmann'in puotilainen pyrittmst herkesi ja sinne pin vet alkoi, niin mukaan lhti Ellikin ja joi, mit tarjottiin ... joi niin, ett syrjst kummastellen katsottiin ja pilkallisesti naurettiin ja osoteltiin. Mutta Ellip tiesi, miksi tn iltana juonti maistoi ja miksik tanssistakaan ei tau'ota olis tahtonut ... ei hetkeksikn, vaan mytns riehunut ja lentnyt, ett pakahtunut olisi ja paikalle -- kuollut! Olisihan silloin toki vankirautojen kolina korvista lhtenyt ja omantunnon ni ja rinnan ahdistus herennyt, ja tuskat tukehtuneet eik konttoristikaan en olis pss pyrinyt eik muut viettelykset kiusanneet! Vaan kun kuolemakaan ei tullut eik itsenkn lopettaa uskaltanut, niin joi hnt silloin, ett pt vieraasi ja muisto hvisi ... saman se teki kuin kuolemakin siksi kerraksi ... ja kukapa se huomispiv tn iltana ajattelemaan jouti!... Taas trhtivt soittotorvet ja uudelleen alkoi huima hyrin. Eik auttanut Ellinkn vastustelu, mukaansa ne vetivt, vaikka jo polvet mieli nivelissn notkahtelemaan ja silmt ummistumaan ja aivoissa niin raskaalta tuntui; mukaansa ne veivt ja pyrittelivt, ett puolikuolleena viimein ovensuu-penkille istahtaa tytyi ... ja siit kenenkn nkemtt ulos livahtaa jhdyttelemn, kun niin kauheasti poskia poltti. Vaan tll ulkona tuntui niin vilpoiselta ja mukavalta, ett nurmipenkerelle seinn viereen istua piti levhtmn. Ja silloin valtasi semmoinen vastustamaton vsymys jntereet ja polvet, ettei yls pssyt eik tahtonutkaan, vaan siihen sijalleen lyhmistyi seinn viereen. Pt painosti, muisto katosi, ajatus sammui, ett'ei mistn mitn tiennyt ... ja siihen nukkui ... niin raskaasti, niin raskaasti, ett'ei untakaan edes nhnyt!... X. Kun Elli oikein tajulleen palausi, tunsi hn pssns kumman kolkutuksen ja ajatukset sekavina sinne tnne suikelehtivat. Ihmetellen hn ymprilleen katsoi ja turhaan mietti koetti, miss hn oli, sill kaikki oli outoa ja kolkkoa. Linnalta se nytti ... ja todellakin! olihan ikkunoissa kalteriraudatkin. Ja akkunan lpi pilkotti syksyinen piv ja etmmll virran takana kohosi tupa ja vanhoja rauduskoivuja pajupensaston sisst. Ei Elli tll ennen ollut kynyt, mutta sen verran hnelle sentn selvesi, ett "korttikaari" tm oli, jossa hn istui. Ja paremmaksi vakuudeksi aukesi sivu-ovi ja rkn-nkinen poliisimies sisn astui. "Hyv huomenta! Jokos eiliset hyryt haihtua on kerenneet?" Polisimies naurahti ilkesti ja Elliin tiirotti. Elli ei huolinut vastata eik hneen kntykn. "Vai niin, vai ylpekin tm viel on, heh, heh, heh, hee, vai ylpe! Vaan eip nyttnyt menn yn kovin hvilt, kun issikalla tnne taljettiin heh, heh, heh, hee, ei nyttnyt hvilt silloin!" Hnt nauratti niin ilkesti ja ry'itti, Mutta kun sittenkn ei vastausta tullut, aukasi hn oven ja ulos viittasi. "Tytt on hyv ja astuu ulos tuosta, ei tll syttilit turhanpiviten sytet, heh, heh, heh, hee, ei ole valtiolla varoja eik kaupungilla rahoja, heh, heh, heh, hee!" Kauhealta tuntui Ellist ylsnousu eik se oikein varmaakaan ollut, mutta ylshn sit tytyi ja mielellnhn tlt toki lhtikin. Ei hn hyvsti sanonut eik mitn poliisimiehen ivanaurusta piitannut, astui vaan ulos ja tehtaalle suoraa pt lhti, ett'ei myhstyisi. Kussa Elli oven aukasi ja sisn astui, nki hn heti, ett'ei asianlaita oikeassa ollut; tyttjen juhlallinen katsanto ja kaikki sen osotti. Ja syrjhuoneesta tulikin samassa tynjohtaja entist krttyisemmn ja kuivemman nkisen, ja Elliin kohta kntyi. "Neitsy Elli Emman tytr on tst lhtien erotettu tehtaan tyst syyst, ett on kaupungilla sopimattomasti kyttynyt, eik sellaista tll siedet." Siin kaikki, mit sanottiin. Tynjohtaja pyrhti kantapilln ja kammariinsa takaisin meni. Hetkisen seisoi Elli llistyneen ja johtajan jlkeen tuijotti. Sitten hn ymprilleen silmsi oliko Koiviston Anni saapuvilla. Ei hnt nkynyt, ulosko lie sattunut menemn, vai kotonaanko oli. Mutta toisten tyttjen kasvoista loisti halveksimisen ja koston-tunnon tyytyvinen katse ja sehn se enin suututti. Tuokiossa oli Elli ulkona kadulla ja kotiinsa pin riensi vsyneen edellisen illan riehunnoista ja sortuneena hpest. Hnest tuntui kuin hn nyt olisi viimeisenkin hitusen arvostaan menettnyt omissakin silmissn ja yh syvemmlle mutaan, likaan, rikokseen ja hpen vajonnut, ett'ei kohota en voinutkaan ... ei milloinkaan!... * * * * * Muurarin lesken luo tuonne "Vaaralle" pin oli Elli jlleen muuttanut, kun tulolhteet kuivivat eik paremmassa kaupungin-osassa asua kannattanut. Tll sai hn asunnon melkein ilmaiseksi, elatuksestaan kun vaan huolen piti. Leski ei en kynyt tiilenkannissa eik savensotkussa, sill rakennuspuuhatkin olivat taas seisauksissa. Mutta lytyip ammattihaara, joka ei milloinkaan seisauksissa ollut ja jossa kuitenkin tylln aina jonkun pennin sai, kun tervenn jaksoi pysy. Tuolla kaupungin rannassa pohjoiseen pin oli pyykkilaituri ja laiturin vieress likaisen keltainen lautahkkeli. Tll se Burmanskakin pivkaudet seisoi pyykkikarttu kdess ja rahia vasten huuhdottuja vaatteita paukutteli. Ei se ollut helppoa tyt tuo pyykin pesukaan, se tosi oli, mutta aina se sentn kessydnn mukiin meni, kun vesi oli haaleampaa. Vaan annahan syksy tuli ja vesi jhtyi, niin sitten se kurjaa oli eik sit kaikki voimat kestneetkn. Jkylmss vedess kun aikansa ensin laiturin pss vaatteita huuhteli ja huiskutteli ja kun sitten rahia vasten paukuttamaan rupesi ja lpitunkeva pohjantuuli jrvelt pin puhalsi, niin silloin se voimia kysyi ja terveytt, ett ei millnskn ollut, vaikka huulet sinersivt ja hampaat toisiinsa lokattivat. Ei se silloin kumma ollut, jos ne tuossa kaupungin laittamassa lautahkkeliss kahvea lmpimikseen srpivt ja viinaakin sekaan kaatoivat, sill se se sentn sydnalaa lmmitti ja siithn se muukin ruumis kerrakseen vertyi ja suonet lyhtyivt. Kun Elli ensimmist piv kylmss syystuulessa pesulaiturilla rijysilln seisoi ja vliin aina vaatteita jisess vedess huuhtoi ja huruutteli, niin silloin hn sen vasta selvn huomasi, ett'ei hn ollutkaan sama olento, joka pari vuotta sitten Wikholmin patruunan tyss ollessaan tiili kantoi ja savitynnyrin napahirtt tynsi. Kovin oli siit piten ruumis voipunut ja hervottomaksi kynyt, eik kauan tuulessa seisoa saattanut ennen kuin jo jalkopohjia kylmi ja vristykset selkpiit myden karmivat. Kartulla paukuttaessa sit aina lmpesi ja hikeysikin, mutta sit uhemminpa se sitten palelikin ja leukoja lokatti. Kun sitten pivpalkkansa sai, niin ei sit kokonaan tohtinut ruokaansa panna, vaan ennen vhemmll ruo'alla oli ja viinapullon osti ja kahvinaulan sokerin kanssa, jota pyykkihuoneella keitti ja kylmns vkevn seassa ryysteli muitten kanssa. Niin ne muut ajattelivat ja niinp se Ellikin. Oli hnell viel sit paitse toinenkin syy, jonka vuoksi vht rahansa ennen vkeviin ja kahviin pani kuin ruokaan, se sama, joka tuonnottaisin tansseissakin oli juomaan pannut, ett'ei mrkn pit tiennyt. Sama syy se nytkin usein vetst tahtoi, ett itseltn tavara ennen loppui kuin muilta ja useinpa ptkin mieli viemaamaan laiturin laidoilla seisoessa, huuhtoessa ja virutellessa. Ei sit kyll niin mytns ajattelemaan joutanut, olihan tyt yllin kyllin ja levhtess aina puhe kvi, joka ajatukset muihin jokapivisiin asioihin ja kaupungin juoruihin saattoi; mutta ji sit sentn joskus sen verran lomaakin, kuin tarvitsikin miettikseen ja katkeroittuakseen. Ja silloin se entisell lailla taas puistatti ja jsenill nyhti, ett rahille istua piti, vaikka toiset sille nauroivat. Tmmisen perst sit aina mieli viinaakin enemmn kahvin sekaan hlhtmn ja vlist paljaaltakin joku kupillinen ... ja kaksikin ennen kuin taas mietteistns erilleen psi ja muuta ajattelemaan. Vaan piv pivlt kvi ruumiskin heikommaksi ja jseni kolotti ja psskin niin ontelolta tuntumaan rupesi ja kummalliselta. -- -- Kuta kivulloisemmaksi Elli kvi, sit krttyisempi hnest tuli eik se en ollut ensinkn harvinaista, ett hn juovuksissa iltasilla kovalle olkivuoteelleen heittysi. Ja yht kolkko ja saastainen kuin huone ja ymprist oli, alkoi Ellin sisuskin ja ulkonainen asu kohta olla. Ei paistanut sinne pivkn, kun niin oli toisten ktykkin vliss ja varjossa, ja jos joskus yritti, niin ikkunarievut ja -preet sen kyll palauttaa tiesivt. Paremmalta se melkein tuntuikin, kun piv ei pssyt, sill pimess ei lika ja siivottomuus niin silmiin pistneet. Eik sit Burmanskakaan en isosti nurkunut, sill tmmiseen kotiin hn jo oli tottunut ja elmnskin niin lypynyt, ett'ei parempaa juuri kaivannutkaan. Kahvekultansa kun sai ja viinatippunsa ja siihen vhn perunoita suolaveden kanssa ja leippalansa, jonka kaljalla kurkustaan alas sai, niin siinhn tuo meni -- kun ei ajatellut! Eik hn paljo ajatellutkaan, muori raukka!... Toisin oli Ellin laita. Ajatukset eivt hnelle rauhaa tahtoneet antaa ja omantunnon ni mytn sisss kaikui. Nyt kun hn itse oli yht kurjana, jopa kurjempanakin kuin itivainajansa, nyt muisti hn usein itins onnetonta kohtaloa ja sammumatonta halua vkevin juomain pern. Vasta nyt hn alkoi ksitt, ett'ei juoppouteen ole syyn ainoastaan mielenteot ja juomain makeus, vaan useinkin onneton elm, kyhyys ja murheet, jotka elmn katkeroittavat eivtk rauhaa anna ennen, kuin viina phn nousee ja ajatukset sotkee ja jren vie. Kuta useammasti Elli tt keinoa kyttmn rupesi, sit enemmn siihen turvautua piti, sill aina kun selvesi, palasi entinen mieliala ja nuo kalvavat ajatukset rikoksellisuudesta ja hpest omissa ja yhteiskunnan silmiss. Ja vaikka Elli jo kauhukseen keksi, ett hnen vastattavanaan kohta oli kaksikin ihmishenke, niin ei se hnen himoaan ollenkaan hillinnyt. Pinvastoin. Pahemmin kuin kuolemaa pelksi hn sit piv ja hetke, jona hnen syntisyytens oikein kaikille nkyviseksi kvisi. Hn tunsi iti vainajansa kohtalon ja tiesi, minklaisen ikuisen hpen tm oli hnelle saattanut. Se se hnt ensin kalvoi ja itketytti, ett hn nyt oman lapsensa samaan kurjuuteen synnytti, jossa syytn, viaton raukka itins rikoksista krsimn jisi ja yhteiskunnan hylkyliseksi. Yh lhemmksi tuli se hetki, jona hnen hpens julkisesti paljastettaisiin, ja mit likemmksi se tuli, sen uhemmasti Elli joi, ett'eik ennen kuolema tulisi tai muu pelastaja. Ja tulevan se nyttikin. Tosin kykeni hn viel ulkotyhnkin pesulaiturille, mutta usein tytyi poissakin olla, kun jseni kovemmin kolottamaan rupesi ja pt pyrryttmn. Vlist tuntui silt, kuin verisuoni olis pss ratkennut ja siit kaikki tulvilleen tullut ja aivojen solukatkin ja vliseint srkynyt, eik ajatella silloin voinut vaikka mit olis tehnyt, eik heti jlestkn pin. Voimatkin aina silloin menivt, ett'ei mihinkn kotvilleen kyennyt, kunnes taas selvimn rupesi. Mutta entiselleen se ei tainnut koskaan tmmisten kohtausten jlkeen tulla, koskahan joka kerta p samakammaksi kvi ja usvaisemmaksi. -- -- Oli kolkko ja pime syksyinen iltay. Valot kaupungissa olivat jo sammuneet. Ainoastaan kirkontornin huipusta tuolta kaukaa tuijotti valonsilm, muu oli pime. Tuolla kaupungin pohjoispuolella pauhasi koski niinkuin ennenkin ja pimesskin uransa lysi ja -- vastuksensa. Etinen humina ilmotti, ettei meri ollut kovin kaukana, vaikka ei aivan likellkn. Pesulaituri tuolla lasaretin luona oli tyhj ja rahitkin oli poiskorjattu. Mutta likaisen keltainen lautahkkelin ovi oli auki ja tuuli sit tuon tuostaan sein vasten lonkutteli. Hkkeli ei ollut autio. Pilkkosen pimess istui akkunarahilla nainen. Emmalan Elli se oli. Hervottomana ja nltn tajuttomana hn siin istui eik jsentkn jrkhyttnyt ... istui vaan ja helmassaan jotakin vaatemytty piteli. kki liikahti vaatemytty ja heikko kitin kuului. Silloin Ellikin havausi, nosti lapsen -- sill lapsi se oli, hnen rikoksensa hedelm -- rinnoilleen ja siihen sit rajusti painoi. Kerran kirahti se viel, sitten oli kaikki hiljaa ... ei ovikaan lonkahtanut. Kuin krme olis pistnyt, hyppsi Elli sijaltaan ja tulitikkuja uuninsyrjst kopeloi, jossa niit tavallisesti pidettiin. Pian seisoi hn palavan preen kanssa lattialla ja krns sisllyst paljasteli. Ei auennut hnell huulet eik vierhtnyt kyynel, kun hn prevalollansa pikkuisen, kytyrselkisen raukan nki, jonka huulet mustansinerviksi oli karahtaneet ja sydn sykkimst herennyt. Mutta nuo suuret sinisilmt olivat avoimiksi jneet ja eteens surkeasti katselivat. Hn, Elli, oli siis lapsensa murhannut! Heikko se oli ollut ja kytyrselkinen raukka, eik siit ikin oikeaa elj olisi tullut. Mutta murha se oli sittenkin ja kauhea rikos sek ihmisten ett Jumalan edess!... Viel kerran hn tempasi pienokaisen syliins ja suuteli ja lmmitti sit, vaan se ei ntnyt, se oli kuollut. Kun tm oikein Ellille selvesi, kun hn huomasi, ett hn tuolta raukalta oli elmn riistnyt, silloin tuntui taas kuin verisuonet toinen toisensa perst olis ratkenneet ja plakea kohti tulvanneet ja viimeisenkin jren kipinn huuhtoneet, ett kaikki meni niin sekasin ... ja harmajaksi ... eik tekojaan hillit voinut eik sanojaan... Hurjana paiskasi hn preen lattiaan, ja polki jalallaan karstan tuhanneksi muruksi ja lapsen syliins sivalsi ja ulos laiturille sykshti. Laiturin pss hn viel hetkeksi pyshtyi ja raivoisasti, lyttmsti ymprilleen tirrotti. Sitten hn pienokaisensa kmmenilleen siirti ja laiturin pst tuonne mustaan lorisevaan virtaan viiletti, ett vesi porskahtavan pimess kuului. Laiturin phn istualleen lyhnistyi onneton iti ja synkkn lapsensa pern tuijotti. Ei muistanut hn en miss hn oli eik mitn tajunnutkaan... Kaikki oli niin sekavaa ... ja raskasta ... ja harmajaa ... ja mielipuolen eloton katse paloi silmiss niin kolkosti ja surkeasti... XI. Kevt oli tullut, lumi sulanut. Linnut lauloi ja luonto loisti. Ei nkynyt noista syksyn kellertvist lehdist jlkekn, uudet, raittiit viheriitsivt entisten sijalla ja suruttomasta elmstn aikansa nauttivan nyttivt. Ja tuo vhinen puronen, joka kaupungin halki juoksevinaan oli, oli taas talven kylmst toipunut ja hyppien ja loiskien virkoamisestaan iloitsi. Tuolta Wikholm'in patruunan muhkeasta kivirakennuksesta tulvasi hikisev valovirta. Kaikki akkunat loisti ja joka likemmksi tuli, kuuli kumean, tahdikkaan soiton. Pataljonan soittokunta se oli, joka siell miehiss iloa lietsoi ja virkeytt veltostuneihin ylimyksiin. Lieskasi siell monen sdyllisen ylimysneidonkin silmt, kun kepen kuin hyhen salin ympri menn huikasi valssin pyrteess. Mielelln silloin poskensa nuoren herran olkaplle laski ja tulikuumaa henke hengitti ja -- nautti, vaikka hienommasti. Nuo lumivalkoiset ktset, joita kainaloihin asti tll tanssisalissa nhd sai, ne ne niin viehttvsti viittailivat ja osottelivat. Ja rinta, joka vkisten oli kahleihin pakotettu ja lujalle kytetty, se se sittenkin kapinoida uskalsi ja tunteista aaltoili ja vapauteen pyrki. Mutta ahtaalle oli se nyreill ahdistettu ja yht ahtaalle muukin kyts ja puheet rajotettu. Iloitsevinaan sit kumminkin oltiin ja hurmauksissa hyppivinn ja nauravinaan ja nauttivinaan! Ja isnt, tuo vasta Helsingist koteutunut nuori patruuna, joka nyt taloa hallitsi, se se vasta iloinen oli ja kaikkein mieleen. Sirona ja sorjana hn pyrhteli pikimustassa juhlatakissaan ja morsiantaan hyvillen puhutteli ja vieraille hymyili. Heti hnelle tie aukesi, jos sakeimpaankin herrajoukkoon yhtymn sattui, sill kaikkihan toki pohatan tielt vistyivt ja hnt kohtaan kohteliaisuuttaan osottaa halusivat. Ei sit tiennyt, milloin apua tarvitsi ja hyv se silloin oli, ett hyviss kirjoissa oli rahamiesten luona! Eik ollut morsiankaan sulhastaan huonompi. Hieno kuin suvenkorento ja vaalea ja sievoiset punapilkut poskipill, semmoinen hn oli, kun hn valkeassa, muodikkaasti pnkitetyss harsohameessaan hentona ja kevyen lattialla vikkyi. Ja hyvilln se hnkin olevan nytti ja sydmmestn riemuitsevinaan ja hurmauneena olevinaan oli, mutta teeskellylt ja kivulloiselta se nytti ja niin heikkohermoiselta. Mahtavana seisoi soittokunnan johtaja ja valkohansikkaisella kdelln alammaisilleen viittasi. Ja voimakkaasti helhti torven svelet ja laimenneita mieli kannusti ja hermoja kutkutti. Eik kauan viipynyt ennenkuin riemu ylimmilleen nousi ja leikki ja nauru tulvaili viinin, samppanjan ja soiton yllytyksest. Puheita pidettiin, maljoja juotiin, elkt huudettiin; ja syythn toki olikin, sill sorjempaa ja luontevampaa (ja onnellisempaa?) pariskuntaa, kuin Wikholm'ln nuori patruuna morsiamineen lienee harvoin tavattu. -- * * * * * Mutta houruhuoneessa lasaretin luona istui kolkossa, kivisess kammiossaan Emmalan Elli eik muun maailman menosta mitn tajunnut. Vuoteellaan hn istui kyynrpins varassa ja ajatuksissaan ksiselkin katsasteli. Ninp hn enimmn aikansa vietti ja elmhn se sekin oli olevinaan. Usein hn lapsestaankin hourasi ja ensimmisest unelmastaan, konttoristista, ja siin luulossa elvn nytti, ett viel se tulee, vaikka odotuttaa ... viel se tulee ... ehk jo huomenna ... nyt yhden nukunnan jlkeen tai ylihuomenna... Ja kun puita sisn tuotiin ja uuni lmmit pantiin, silloin hn aina yhden kasahalon valtasi ja sit polvillaan liekutti ja lauloi: El yksin itisi Syyt lapsi-kulta, Vaikka pienn elmsi Riistikin hn sulta. Syyt siit maailmata, Onnen suosituita, Isttmn, jotka sti Huonommaksi muita. Sitten hn taas laulamasta herkesi ja kasahalkoa ksissn hypitteli. Mutta kki hnelle jotakin mieleen johtui ja silloin hnen silmns tulta livt ja halko romahtaen nurkkaan lensi. Raivoisasti, lyttmsti hn sen pern katsoi ja katkerasti huoahtaen takasin vuoteellen vaipui. Ja taas istui hn entisess asemassaan, p ksien varassa ja hajanaisia jalkineitaan tarkasteli... Ei oo aina kohtaloonsa Ihmis raukka syyn, Usein viat vanhemmitten, Kyhn olot syyn, kuului hn itsekseen hyrjvn. Yh syvemmlle painui p ja vihdoin kmmenilt alas luiskahti ja silmlleen oli vied. Ei se kumminkaan vienyt, vaan entisess asemassaan Elli taas kohta nuokkui ... ja vlist itki, kun jotakin surullista oli muistavinaan ... ja toisekseen nauruun prhti, kun tanssit muisti ... ja Koiviston Annin ... ja konttoristin!... End of the Project Gutenberg EBook of Emmalan Elli, by Kasimir Leino License: Share Alike