E-text prepared by Jari Koivisto



VANHANPOJAN MORAALI

Kirj.

WILLIAM J. LOCKE

Suomensi K. B.






Helsingiss,
Kustannusliike Minerva O.-Y.,
1920.

Suomalainen Kirjapaino Osakeyhti.




I OSA.




I LUKU.


Syist, jotka myhemmin tahdon selvitell, istun tll Veronassa ja
kirjoitan ihmeellisten seikkailujeni tarinaa. Aion tydent lyhyet
pivkirjamuistiinpanoni, jotka ovat pydll edessni, ja alotan
onnellisesta toukokuun iltapivst kuusi kuukautta sitten.

                                                 Toukok. 20 p.

Lontoossa. Tnn on vankeudesta vapautumiseni seitsems vuosipiv.
Jokaisena tulevanakin vuonna olen rettmst kiitollisuudesta
huoahtaen merkitsev sen pivn pivkirjaani. Seitsemn pitkn
siunatun vuoden aikana olen ollut vapaana Jones Juniorin ja Euklideksen
ensimmisen kirjan alentavasta vaikutuksesta. On olemassa ihmisi,
jotka pitvt uudenaikaista englantilaista poikaa mielenkiintoisena ja
vanhoja egyptilisi huvittavina. Mutta sellaiset ovat syntyneet
koulumestareiksi ja koulunopettajiksi, aivan kuin runoilijat _nascuntur
non fiunt_ [syntyvt (runoilijoiksi), eivt tule (sellaisiksi)]. Miksi
min olen syntynyt, sit ei jrkeni jaksa ksitt. En missn
tapauksessa koulumestariksi -- eivtk pitkt opetusvuotenikaan voineet
tehd minusta sellaista. Ne tekivt minusta vain tahdottoman koneen,
jota min itse pelksin, jota opettajatoverini pitivt pilkkansa
esineen ja jolle pojat toisinaan osottivat hyvntahtoista
suvaitsevaisuutta.

Seitsemn vuotta sitten tuli asianajajan kirje. Posti saapui
tavallisesti juuri ennen tunnin alkua. Min aukasin kirjeen
luokkahuoneessa ja vaivuin kauhun jtmn istumaan pytni reen.
Tiedonanto, ett kaikki sukulaiseni olivat joutuneet tapaturman
uhreiksi teki minuun suorastaan lamauttavan vaikutuksen. Aavemaisista
kasvoistani luokka kai ymmrsi, ett jotakin oli tapahtunut -- kaikki
kolmekymment poikaa istui hiiskahtamatta ja odotti, ett alkaisin
tunnin. Muistaakseni he odottivat koko tunnin ajan. Kun se oli lopussa,
menin kytv pitkin huoneeseeni. Kuulin, miten ers pojistani, joka
juosta livisti edessni, huusi toverilleen:

"Hn on varmaankin saanut potkut!"

Samassa hn kntyi ja huomasi minut. Hn lensi kalkkunanpunaiseksi.
Min nauroin neen. _Olin todella saanut eron_, vaikka en siten, kuin
hn luuli. Minun ei koskaan en tarvitsisi opettaa hnt ratkaisemaan
toisen asteen yhtlit. Min saisin ainaiseksi knt selkni nille
vihatuille muureille ja nille viel inhoittavimmille leikkikentille.
Eik minun tarvitsisi lhte vankilastani -- kuten pari kertaa
aikaisemmin olin tehnyt -- vain jatkaakseni jossakin muualla
orjanelmni. Min olin vapaa. Saatoin menn ulos auringonpaisteeseen
ja katsella kanssaihmisini silmiin vapaana siit kiusallisesta,
turmelevasta kyvyttmyydentunteesta, joka siihen asti oli vaivannut
minua. Olin vapaa. Vasta nuo pojan huutamat sanat saivat minut
ymmrtmn sen. Olin niin hermostunut, ett hampaani kalisivat.

Onneksi oli seuraava tunti vapaa. Kytin suurimman osan siit
tasapainoni jlleen saavuttamiseen. Kun olin saavuttanut sen, menin
johtajan luo. Hn oli pieni, pyre herra, jolla oli pallonmuotoinen
vartalo, pallonmuotoiset kasvot ja isot pyret kultasankaiset
silmlasit. Hn muistutti erst kuviota Euklideen kolmannesta
kirjasta. Mutta hnen silmns kimaltelivat kuin lasipalaset
auringossa.

"No, Ordeyne?" hn kysyi ja nosti katseensa kirjeistn.

"Min olen tullut pyytmn eroani", min sanoin. "Tahtoisin kernaasti
jtt virkani nyt heti."

"No no, no no, niin pahasti kai eivt asiat kuitenkaan ole", hn sanoi
ystvllisesti.

Min tuijotin hneen hetken ajan kuin mielipuoli.

"Min tiedn, ett teille on sattunut jokunen luokka, joka tuottaa
teille hankaluuksia", hn jatkoi.

Silloin min spshdin. Hnen olettamuksensa loukkasi minua syvsti.

"Ei nyt ole kysymys kykenemttmyydestni", min keskeytin.

"Mist sitten on kysymys?"

"Isoisni, kaksi set, kaksi serkkua ja ers palvelija hukkuivat pari
piv sitten Vlimereen", vastasin min tyynesti.

Sittemmin olen ymmrtnyt, miten kyynillisesti annoin hnelle tmn
tiedon. Esimieheltni ji suu auki.

"Otan vilpittmsti osaa suruunne", hn vihdoin sanoi.

"Kiitos!" sanoin min.

"Kauhea tapaturma. Eip ihme, ett olette suunniltanne. Kamalaa! Kuusi
ihmishenke! Kolme sukupolvea!"

"Niin juuri", min sanoin. "Kolme sukupolvea minun perhettni kuin
lakaistu pois maailmasta. Siten min nyt olen suvun pmies."

Samassa johtajan rouva hykksi huoneeseen aamulehti kdess. Minut
nhdessn hn syksyi luokseni.

"Oletteko saanut mitn surullisia tietoja?"

"Olen. Puhutaanko siit sanomalehdess?"

"Min tulin juuri nyttkseni sen miehelleni. Nimi on harvinainen.
Ajattelin, ehk he olivat teidn sukulaisianne."

Min nykytin ptni myntymisen merkiksi. Johtaja luki artikkelin,
jota hnen vaimonsa osotti; sitten hn katsahti minuun.

"Minulla ei ollut aavistustakaan --" hn sanoi. "Mutta nyt -- nyt te
olette Sir Marcus Ordeyne!"

"Se kuuluu tavattoman typerlt, eik totta?" sanoin min hymyillen.
"Mutta kyll kai se nyt on nimeni!"

Tllainen oli vapautumiseni vankeudesta. Kauhea tapaturma teki minuun
syvn vaikutuksen, mutta olisi pelkk teeskentely, jos vittisin,
ett tunsin henkilkohtaista surua. En ollut tuntenut ainoatakaan
nist kuolleista -- ja luulen totisesti, ett palvelija oli heist
paras. Isoisni ja setni eivt olleet olleet tietvinnkn, ett
minua oli olemassa. Ei kukaan ollut ojentanut auttavaa ktt kyhlle
iti raukalleni, kun hn ji leskeksi.

Ordeynein perhe ei nyt olleen erikoisen rakastettava. Millainen minun
isni -- nuorin poika -- oli, siit minulla ei ole aavistustakaan,
koska hn kuoli minun ollessani kahden vuoden vanha, mutta itini, joka
oli ankara puritaani, puhui hnest suunnilleen samalla tavalla kuin
hn, iti, olisi puhunut profeetta Joelista, jos olisi tuntenut hnet
mieskohtaisesti.

Seitsemn vuotta olen nyt ollut vapaa mies.

Koska sydmessni olin tyytyvinen koko maailmaan, menin tnn
iltapivll tervehtimn Jessica tti, rouva Ordeyne, joka ei ole
vihastunut minuun, siksi ett min nyt olen sill paikalla, jossa hnen
miehens ja hnen poikansa oikeastaan pitisi olla. Hn on pinvastoin
ehdottanut, ett hn ottaisi minut ottopojakseen, opastaisi minua ja
nyttisi minulle, mitk minun velvollisuuteni perheen pmiehen ovat.
Jos en suostu rupeamaan ottopojaksi, jos en huoli opastuksesta ja jos
laiminlyn velvollisuuteni, ei se riipu siit, ett hnelt puuttuisi
hyv tahtoa. Hn on hyvin silynyt viisikymmentviisivuotias nainen ja
on alkanut vrjt tukkaansa. Toivon, ett voisin pit hnest. Mutta
sit en voi. Nyt hn kehr. Tunnen, ett hn jonakin kauniina pivn
viel raapii. Nyt hn hymyili minulle sangen armollisesti.

"Hyv Marcus! Vihdoinkin! Etk tiennyt, ett min olen ollut
kaupungissa psiisest saakka?"

"En", sanoin min. "Pelkn, etten ole tiennyt sit." Ja se oli totta.
"Miksi ette ole ilmottanut sit minulle?"

"Min olisin pyytnyt sinua symn pivllist kanssamme, mutta
sinhn et koskaan tahdo tulla. Eik taas phni plkhtnytkn
lhett sinulle kutsumakortteja iltakutsuihimme. Se olisi
postimerkkien tuhlailemista."

"Te olisitte voinut kirjottaa minulle pienen kirjeen, joka ei olisi
sisltnyt mitn erikoista", ehdotin min.

"Jotta sin olisit voinut sanoa: Mit ihminen tarkottaa tyhmill
kirjeilln? Min tiedn millaiset te miehet olette!" Hn hymyili
viekkaan nkisen.

Niin min juuri olisin sanonutkin. Koska en ole mikn kekselis
valehtelija, saatoin vain hymyill raukeasti. Min en koskaan ole
hyvill mielin Jessica tdin seurassa. Hnen kutsuistaan min en
vlit. Min en kuulu hnen hienoon maailmaansa, ja jos minulla
olisikin halua -- siit minut jumalat muuten varjelkoot -- niin eivt
tuloni kuitenkaan sallisi minun esiinty niin ylellisesti kuin siell
vaaditaan. Listkseen perheen "vhentynytt" rikkautta setni
erityisten yritysten perustajana kokosi suunnattoman rikkauden, jota
vastoin min, joka olen perinyt arvonimen, olen tysin tyytyvinen
vhentyneeseen rikkauteen. Tdill ja minulla on tuskin ainoatakaan
yhteist ajatusta tai mielipidett. Itse asiassa min varmaankin
kiusaan hnt tavattomasti. Sen hn kuitenkin peitt steilevn
hymyilyn alle ja koettaa saada minut uskomaan, ett minun seurani
tuottaa hnelle sanomatonta iloa. Ihmettelen, mist syyst. --

Aina hn tahtoo opastaa ja neuvoa minua ja esiinty suojelijanani.
Siit en pid. Neljnkymmenenvuotias mies ei tarvitse typernlaisen,
vanhanpuoleisen naisen neuvoja. Min luulen, ett muutamat naiset ovat
varmasti vakuutettuja siit, ett jo yksistn heidn sukupuolensa
edellytt heiss kaikenlaisia neronlahjoja. Tnn tti ehdotti, ett
minun pitisi menn naimisiin. Min kysyin, minkvuoksi? Se nytt
olevan joka miehen velvollisuus.

"Milt nkkannalta?" min kysyin. "Siksik vain, ett hnen kauttaan
ihmiskunta lisntyisi, tai siksik, ett joku hydytn nuori nainen
saisi elatuksensa? Mit edelliseen tapaukseen tulee, on minun
mielestni jo aivan liian paljon ihmisi maailmassa; ja jos taas
ajattelen jlkimmist, pelkn, etten ole tarpeeksi epitseks."

"Miten _lystiks_ sin olet!" sanoi ttini ja nauroi.

Omasta mielestni en ollut ollenkaan lystiks.

"Mutta puhuaksemme vakavasti", hn lissi, "sinun _tytyy_ menn
naimisiin."

Tuo hnen alituinen alleviivailunsa on kiusallista. "Tiedtk, ett jos
et saa mitn poikaa, katoaa arvonimesi sinun mukanasi?"

"Ja jos se katoaisikin", min huudahdin, "kuka maailmassa vlitt
siit hitustakaan?"

Min alan vsy arvonimeen. Alussa se tuotti minulle huvia. Nyt nytt
silt, kuin olisi se pantu taivaan kanslian rekistereihin ja asetettu
jumalallisten kskysanojen turviin. skettinkin muuan tuntematon pappi
pyysi minua panemaan toimeen myyjiset kirkollisia tarkoituksia varten
ja esiintyi aivan kuin olisi hn saanut ohjesntns suoraan
Kaikkivaltiaalta.

"Mutta -- _kaikki ihmiset_ vlittisivt siit", huudahti tti
nrkstyneen. "Se olisi _kamalaa_. Sinulla on velvollisuuksia sek
jlkelisisi ett esi-isisi kohtaan. Mene naimisiin saadaksesi
_rahoja_."

Min hymyilin ja pudistin ptni. En luule, ett tti on mielissn,
kun hymyilen ja pudistan ptni -- nin, ett hnen silmns
vlhtivt. "_Ei_, tti hyv, sit en tee! Minusta se ei ollenkaan
olisi hauskaa. Raha, se on jotakin kovaa, kylm ja srmikst! Hyi!"

Tti nauroi taas.

"Mit sin sitten tahdot?"

"En mitn. Mutta jos minulla vlttmtt pit olla jotakin -- olkoon
se sitten lihaa ja verta!"

"Sin ihmissyj!" sanoi tti.

Me nauroimme molemmat.

"Mutta sin voit saada sek lihaa ja verta ett rahoja, jos vain
tahdot", intti hn, mutta samassa molemmat serkkuni, Dora ja Gwendolen,
astuivat sisn saliin ja keskeyttivt keskustelun. He ovat molemmat
reippaita, punaposkisia tyttj, iltn hiukan yli kahdenkymmenen. He
ratsastavat ja ampuvat ja pyrilevt ja pelaavat golf-peli ja
tanssivat, ja vanhempi kirjoittaa pieni kertomuksia sanomalehtiin.
Koska min en tee mitn sentapaista, olen vakuutettu siit, ett
heill on hyvin alhainen ksitys minusta. Kun he ojentavat minulle
kupillisen teet, odotan melkein, ett he taputtaisivat minua plaelle
ja sanoisivat: "Kiltti poika!" Min olen pitk, laiha, likinkinen,
min kvelen selk kumarassa, minulla on tervt, kapeat kasvot,
koukkunen. En ole ollenkaan niin rivakka kuin hauskat, nuoret
prssimiehet, joiden kanssa he seurustelevat. He herttvt minussa
melkein pelkoa. Sitpaitsi heidn on onnistunut koota suunnaton varasto
aivan vri tietoja kaikesta, mit on auringon alla, ja niit he
rakeina lennttvt korviini. Se panee pni pyrlle ja tekee kaiken
keskustelun mahdottomaksi.

Koska en ollut nhnyt Doraa siit asti, kun hn palasi Roomasta, miss
hn oli viettnyt kevn, min epriden kysyin, mit hn piti siit.
Ja ennenkuin arvasinkaan, sain sulatettavakseni Pietarinkirkkoa
koskevan esitelmn. Hn kertoi minulle, ett Michel Angelo oli sen
rakentanut. Min huomautin, ett hiukan ansiota sen suhteen kai oli
myskin Bramantella, puhumattakaan Rosellinosta, Baldassare Peruzzista
ja Antonio de Sangallosta.

"Oh", sanoi nuori neiti opettavaisesti, "Michel Angelo se teki
piirustukset. _Toiset vain sitten paikkailivat sit_."

Saatuani tmn tiilikiven phni, sanoin jhyviset.

                                                Toukok. 21 p.

Koko aamun istuin avonaisen ikkunani ress ja tein tyt.

Min asun pieness talossa Lindfield Terracen varrella Regent's Parkin
pohjoisella puolella; salini, joka on ensimmisess kerroksessa, on
eteln pin. Nin viimeisin pivin ilma on ollut lmmint ja
aurinkoista, ja jalavat ja plataanit, jotka kasvavat kytvn toisella
puolella, alkavat komeilla vihreiss pukimissaan, aivan kuin olisi
kevn kultainen viini hurmannut ne. Parvekkeen ovet ovat auki, ja
parvekkeella liikkuu auringon muodostama kolmikulma hitaasti ympri,
sen mukaan kuin aamu kuluu. Typytni on vedetty ikkunan luo. Minulla
on kiire, sill tahdon saada valmiiksi "Renessanssin moraalin
historian" ensi osan -- sit koskevat muistiinpanoni olen jo saanut
valmiiksi. Minusta tuntuu hyvlt olla nin eristettyn maailmasta.
Tuolla puiden latvojen ylpuolella kaareutuu vaaleanpunainen taivas, ja
sen alla on Lontoo kaikkine kilvotteluineen, kurjuuksineen, paheineen
ja turhuuksineen. Kahdessakymmeness minuutissa saatan tulla sinne. Ja
jos tahtoisin, voisin olla yht kilvottelevainen, yht kurja, yht
pahansuopa, yht turhamainen kuin konsaan joku muu. Voisin harjottaa
prssikeinottelua tai sekaantua politiikkaan tai kaupitella
kallisarvoista arvonimeni Lontoon hienojen seurapiirien nuorille
naisille. Jessica tti sanoi minulle kerran, ett minulla oli Lontoo
jalkojeni juuressa. Min annan sen aivan kernaasti olla siin, miss se
on. Min pelkn sit suunnilleen yht paljon kuin raivoavaa merta. Jos
antautuisin sen kuljetettavaksi, heittelisi se minua sinne tnne,
kunnes ruhjoutuisin kallioita vastaan ja menehtyisin. Mieluummin pysyn
loitolla ja katselen sit. Jos luonto olisi suonut minulle hiukan
enemmn rohkeutta, voisin saada jotakin aikaan. Pelkn, ett olen vain
kuhnuri maailman isossa mehilispesss. Mutta sen sijaan, ett kohtalo
olisi heittnyt minut rikkaljn, se hyvntahtoisesti on suojellut
minua, ehk asettanut minut lasikuvun alle omaan museoonsa
jonkinlaisena merkillisyyten. No niin, min olen onnellinen suojatussa
nurkassani.

Tyni keskeytyi sen kautta, ett Antoinette, keittjttreni ja
emnnitsijni, astui huoneeseen. Hnest oli ikv, ett hnen tytyi
hirit minua, mutta pitik herra happamista ruuista? Hn laittoi juuri
erst hapanta ruokaa aamiaiseksi, ja Stenson (minun miespalvelijani)
oli vittnyt, ett se oli inhottavaa ja ettei herra sit synyt.

"Antoinette", sanoin min, "menk te sanomaan Stensonille, ett
niinkuin hn pit huolta ulkoasustani, niin pidtte te huolta
sisisest ihmisestni, ja ett minulla on rajaton luottamus teihin
molempiin -- kumpaankin omalla alallaan."

"Mutta pitk herra happamista ruuista?" kysyi Antoinette huolissaan.

"Min vallan jumaloin niit", sanoin min, ja Antoinette poistui
voitonriemuisena.

Miten kunnioitettavan suuressa mrin ranskalaiset palvelijattaret
huolehtivatkaan isntiens sisisest ihmisest! Se on toisinaan
liikuttavaa. Monta kertaa on tapahtunut, ett min olen heittnyt
makupaloja tuleen, ainoastaan ollakseni loukkaamatta Antoinetten
tunteita.

Lysin hnet kolme vuotta sitten Loiren maakunnassa sijaitsevan
pikkukaupungin pienest ravintolasta. Hn valmisti pivllisen ja
keskusteli sitten siit sellaisella tavalla, ett meidt pian yhdisti
mit hellin ystvyydenside. Sitten sattui siell muuan rahavarkaus.
Antoinettea syytettiin siit ja hnet erotettiin heti toimestaan. Min
epilin suuresti erst toista henkil varkaaksi -- epilykseni
osottautuivat sittemmin aivan oikeiksi -- ja otin puolustaakseni
Antoinettea.

Mutta Antoinette oli kotoisin kylst, joka oli kahdeksankymmenen
peninkulman pss sielt, ja hn oli aivan outo paikkakunnalla. Asia
pttyi siten, ett tarjouduin ottamaan hnet mukaani Englantiin,
vapauden maahan ja sorrettujen turvapaikkaan, ja lupasin ottaa hnet
emnnitsijkseni. Hn suostui itkien ja hymyillen. Ja hnen hymyilyns
olivat levet, ne kalvoivat ryppyj koko hnen paksuihin punaisiin
kasvoihinsa, ja niit ryppyj myten valuivat lakkaamatta suuret,
kirkkaat kyyneleet puroina alas. Hn oli yksin maailmassa. Hnen ainoa
poikansa oli kuollut Madagaskarilla suorittaessaan sotapalvelustaan.
Vaikka hnen miehens oli kuollut, ei laki tahtonut pit hnt
lesken, koska hn ei koskaan ollut naimisissa ollut, eik se siis
suostunut vapauttamaan hnen ainoaa poikaansa sotapalveluksesta.
"Ainoastaan yhden kerran ihminen on nuori, eik totta, herra?" sanoi
Antoinette puolustaakseen nuoruutensa harha-askelta.

"Ja Jean-Marie", hn lissi, "oli niin kunnon mies ja niin hell poika,
kuin olisi minut vihkinyt itse Is Jumala."

Min tein torjuvan kdenliikkeen ja sanoin hnelle, ettei se tehnyt
ollenkaan mitn. -- Sellainen oli juuri della Scalan perheen
syntyper, ja sen perheen jsenet olivat kuitenkin monen sukupolven
aikana Veronan hallitsijoina. Jopa Vilhelm Valittajakin --

"Niink todella!" Antoinette lohdutettuna keskeytti, "ja hnhn on
Saksan keisarinna -- hn ja Bismarck!"

Antoinetten historialliset tiedot ovat puutteellisia. En sittemmin ole
koettanut kehitt niit.

Kun sitten saavuin kotiin Lingfieldiin mukanani tm ulkomaalaisen
sorron uhri, luulen, ett Stenson oli vhll pyrty. Stenson on
maailman moitteettomin palvelija, ja hnen ainoa paheensa on
luullakseni hanuri, ja sill hn soittelee sievi virrensveli, kun
min en ole kotona. Toinnuttuaan hmmstyksestn hn kohteliaasti
kysyi, miten he voisivat ymmrt toisiaan. Min selitin, ett hnen
piti joko oppia puhumaan ranskaa tai opettaa Antoinettelle englantia.
Mutta sen sijaan he ovat keksineet jonkunlaisen kauhean sekoituksen, ja
sen avulla he nhtvsti erinomaisesti ymmrtvt toisiaan. Joskus he
ovat eri mielt, kuten esim. tnn, ja riitelevt minun maustani,
mutta yleens he elvt hyvss sovussa, ja Antoinette pit Stensonia
hyvll tuulella.

Sama velvollisuudentunto, joka eilen sai minut kymn toista ttini
tervehtimss, ohjasi tnn iltapivll askeleeni toisen, rouva Ralph
Ordeynen luo. Hn on aivan toisenlainen ihminen kuin hnen klyns; hn
on nimittin hurskas katolinen, ja tuon kaksi vuotta sitten tapahtuneen
kauhean koettelemuksen jlkeen hn kokonaan oli antautunut
uskonnollisten velvollisuuksiensa tyttmiseen. Hn asuu pieness,
synkss talossa auringottoman syrjkadun varrella Kensingtonissa.
Rosalie-serkku oli yksin kotona. Hn tarjosi minulle haaleaa teet ja
keskusteli erst nyttelyst, jossa hn ei ollut kynyt, ja uudesta
romaanista, jota hn ei ollut lukenut. Turhaan min koetin saada
keskustelua elpymn. En luule, ett mikn hertt hness
mielenkiintoa.

Min tunnen tavatonta sli hnt kohtaan. Hn on laiha,
kolmekymmenvuotias, vritn, lapseton. Olin vhll sanoa tunteeton --
oikein luotu vanhaksi piiaksi. Hn ei koskaan ole juonut lmmint teet
eik oleskellut auringonpaisteessa eik nauranut sydmens pohjasta. Ja
hnelle ovat hnen kumminsa antaneet nimeksi Rosalie! Yht hyvin olisin
min voinut saada nimekseni Herkules tai Puck.

Hn kertoi, ett hnen itins aikoi kutsua minut pivlliselle jonakin
pivn ensi viikolla. Milloin olin vapaa? Valitsin torstain. Kumma
kyll mielellni syn pivllist siell, vaikka seurustelumme on hyvin
muodollista ja vaikkemme koskaan ole psseet sen pitemmlle, kuin ett
nimitmme toisiamme "Sir Marcukseksi ja rouva Ordeyneksi." Mutta sek
iti ett tytr ovat hienoja maailmannaisia, ja sellaisia tapaa niin
vhn, niin kovin vhn nykyajan naisten joukossa.

Palasin kotiin kuuden aikaan, ja siell minua odotti shksanoma.

"En ikv kyll voi tarjota sinulle pivllist. Keittjtr hulluna.
Tule myhemmin, Judith."

Minun tytyy tunnustaa, ett minulta psi helpotuksen huokaus. Min
pidn Judithista ja otan osaa hnen taloushuoliinsa, vaikka kykin yli
ymmrrykseni, miksi hn yh viel siet tuota juopottelevaa petoa
keittissn. Yht naiset eivt ainakaan osaa: valita, opettaa ja
kohdella palvelijoita. Mies suoriutuu paljoa paremmin. Mutta muuten
asia on niin, ett Antoinette on siin mrin pilannut minut hyvll
raolla, etten mitenkn voi hyvksy Judithin keittjttren
keittotaitoa. Minulta psi kuten sanottu helpotuksen huokaus, ja min
ilmoitin Stensonille, ett aion syd pivllisen kotona.

Pivllisen aikana tuli iso kirjapaketti kirjakaupasta.

Pelkn, ett saavuin jonkun verran myhn Judithin luo.




II LUKU.


                                             Toukok. 22 p.

Mietin toisinaan, olisinko ehk nyt onnellisempi, jos olisin asunut
yliskamarissa, "kun olin vuotta yksi kolmatta", jos olisin kynyt
kyhyyden koulua, jos minulla olisi ollut "hurja tytt, reimat ystvt
ja laulumieli" ja jos iloisena olisin kiivennyt asuntooni viidenteen
kerrokseen. Olen elnyt vaatimattomasti, se on totta; mutta ei minun
koskaan ole tarvinnut tuumia, mist saisin seuraavan ateriani, ja aina
olen nauttinut sit mukavuutta, joka kuuluu ylempien luokkien
etuoikeuksiin; eik mikn Lisette koskaan ole asettanut shaaliaan
rullauutimeksi ikkunani eteen. Toisinaan melkein toivon, ett hn olisi
sen tehnyt. En koskaan ole uneksinut kunniasta, rakkaudesta, huveista,
hullutuksista tai tuhonnut onneani yhdess silmnrpyksess, kuten
kuolemattomassa laulussa kerrotaan laulajan tehneen. Usein minulla on
ollut niin ikv, ett hetket ovat tuntuneet minusta ihmiselmn
pituisilta.

Ja nyt, kun olen neljkymment vuotta vanha, on asiaa liian myhist
korjata. Hyvi ystvi minulla, Jumalan kiitos, ei ole -- heidn
sietmtn sydmellisyytens tekisi minut hulluksi. Mit taas "hurjaan
tyttn" tulee, ky hn aivan yksinkertaisesti yli kuvittelukykyni.

"Mit sin ajattelet?" Judith kysyi.

"Min ajattelin, millaiseksi elmni olisi muodostunut, jos olisin
noudattanut periaatetta, ett 'kun kaksikymment on vuotta vain, on
ullakolla hyv asustaa'", vastasin totuudenmukaisesti, sill yllolevat
mietteet olivat juuri pyrineet pssni.

Judith nauroi.

"_Sink_ ullakkohuoneessa! Mutta eihn sinulla ole mitn
temperamenttia!"

Ei kai minulla sellaista ole. Sit min en milloinkaan ennen ole
ajatellut.

"Se on erotus meidn vlillmme", hn lissi seuraavassa
silmnrpyksess. "Minulla on temperamenttia, mutta sinulla ei."

"Toivon, ett sinulla on paljon iloa siit."

"Se on viel tuhat kertaa ikvmpi ominaisuus kuin omatunto. Se on
elmn kirous."

"Miksi sitten olet niin ylpe siit?"

"Sit sin et ymmrtisi jos sanoisinkin sen sinulle", Judith vastasi.

Min nousin paikaltani ja menin ikkunan luo ja katselin miettivisen
sadetta, joka piiskasi pient ikv katua. Judith asuu Tottenham
Mansionissa, lhell Tottenham Court Roadia. Ensimmisess kerroksessa
on ravintola, ja kevtiltoina saattaa istua avonaisen ikkunan ress
ja hengitt keuhkoihinsa terveellisi olut- ja viinihyryj ja
kuunnella kuljeksivien soittajien ihania sveli. Kun uudet
varallisuussuhteeni tekivt minulle mahdolliseksi antaa hnen muuttaa
mukavampaan huoneustoon, hnell oli kaikki Lontoon monet huoneustot
valittavinaan. Miksi hn vlttmtt tahtoi vuokrata tmn inhottavan
asumuksen, sit en koskaan ole voinut ymmrt. Huoneusto ei suinkaan
ole erikoisen huokea; se seikka, ett alakerrassa on ravintola, nytt
korottavan vuokraa. Hn selitti, ett hn piti portinlpn muodosta ja
kylpyhuoneen hanojen mallista. Minulla on hmr ksitys siit, ett
tll kaikella on jotakin tekemist temperamentin kanssa.

"Nytt silt, ett aina sataa, kun meill on aikomus lhte
huvimatkalle. Tm on neljs kerta psiisen jlkeen", min huomautin.

Olimme suunnitelleet pient huvimatkaa maalle, mutta koska satoi
taivaan tydelt, jimme kotiin.

"Ehk hyv Jumala sill tavalla tahtoo ilmaista tyytymttmyyttn
meit kohtaan", sanoi Judith.

"Miksi hn olisi tyytymtn meihin?" kysyin min.

Judith kohautti olkapitn ja samassa vilunvristys puistatti hnen
ruumistaan.

"Hyi, miten minua palelee!"

"Rakas lapsi", min huudahdin, "mink ihmeen vuoksi sin et lmmit
huonetta?"

"Kun viimeksi lmmitin, vitit sin, ett tll oli tukahduttavan
kuuma."

"Mutta silloinhan oli loistava auringonpaiste, sin epjohdonmukainen
pikku ihminen", min huudahdin ja etsin taskuistani tulitikkulaatikkoa.

Raapaisin tulta. Minun tytyi laskeutua polvilleni sytyttkseni tulen
uuniin. Hn ojensi ktens -- hnell on kauniit valkeat kdet ja ohuet
sormet -- ja kosketti hiljaa ptni.

"Kauanko olemme tunteneet toisemme?" hn kysyi.

"Kahdeksan vuotta suunnilleen."

"Ja kuinka kauan tuttavuutemme on jatkuva?"

"Niin kauan kuin tahdot", sanoin min, ajatukset sytyttmishommissa.

Judith veti pois ktens. Min olin yh polvillani, kunnes tuli syttyi
leimuamaan.

"Tm uuninristikko on erinomainen", sanoin iloisesti ja vedin esille
mukavan nojatuolin.

"Erinomainen", vastasi hn kylmsti.

Seurasi pitk hiljaisuus. Minun mielestni se on melkein hauskinta,
mit elm tarjoo. Eik kerrota, ett Tennyson ja Carlyle
viettivt miellyttvimmt iltansa istuen vastakkain uunin ress
lpitunkemattoman nettmyyden ja tupakansavun ymprimn?

Tarjosin Judithille paperossin. Hn pudisti ptn. Min sytytin
omani, nojauduin taaksepin tuoliini ja katselin sivultapin hnen
kasvojaan. Useimmat ihmiset pitisivt hnt rumana. Min en oikein voi
pst selville siit, onko hn sit vai eik. Hn on vaaleaverinen --
voisi sanoa vritn, se on, hnell on hyvin vaalea tukka (hyvin runsas
-- se on yksi hnen sulojaan), harmaan kalpea iho ja tummansiniset
silmt. Hnen kasvonsa ovat laihat, hiukan riutuneen nkiset; niist
nkyy, ett hn on krsinyt -- taaskin temperamenttia! Kuu hn nyt
istui siin ja tuijotti tuleen, oli hnell suupielet alaspin
vedettyin. Hnen vartalonsa on solakka ja notkea. Hnell on kauniit
jalat. Toinen jalka pisti esiin hameen alta, ja siin viippui kenk.
Viimein tm kenk putosi maahan. Min tiesin, ett sen piti pudota.
Hn on hyvin ihastunut, kun hnell on niin vhn ainesta kuin suinkin
kengissn -- suunnilleen tuuman verran nahkaa (otaksun sen olevan
nahkaa) varpaasta laskien. Nostin lattialta tmn turhanpivisen
kapineen ja pujotin sen takaisin sukanterlle.

"Oletko tekev noin mys kahdeksan vuoden kuluttua?" Judith kysyi.

"Lapsi kulta, luultavasti, niinkuin olen tehnyt kahdeksantuhatta kertaa
viimeksi kuluneiden kahdeksan vuoden aikana", vastasin min nauraen.
"Min olen tottumuksen orja."

"Sin voit ehk menn naimisiin, Marcus."

"Herra varjelkoon sellaisesta!" min huudahdin.

"Jonkun kauniin, nuoren tytn kanssa."

"Min inhoan kauniita, nuoria tyttj. Yht hyvin voisin keskustella
kapalolapsen kanssa, jota tynnetn lastenvaunuissa."

"Ei ole sanottu, ett miehet menevt naimisiin niiden naisten kanssa,
joiden kanssa heist on hauska keskustella", Judith sanoi.

Min sytytin uuden paperossin. "Luulen, ett naittamishulluus on
villinnyt koko naissukupuolen", huudahdin hiukan kiivastuneena.
"Toissapivn Jessica tti kiusasi minua. -- Iknkuin se hnt
liikuttaisi!"

Judith nauroi ja nimitti minua tyhmeliiniksi.

"Miksi?" min kysyin.

"Siksi, ettei sinussa ole temperamenttia."

Se oli tyhmsti sanottu; se ei ollut mikn vastaus. Sen min sanoinkin
hnelle. Hn vastasi, ett hn oli minua paljon vanhempi ja tiesi
enemmn. Min huomautin, ett hn oli paljon nuorempi.

"Montako sydmentykytyst sinulla on ollut elmsssi -- oikeita
rajuja, hillittmi sydmentykytyksi -- ikuisuuksia yhden tunnin
rajojen sispuolella?"

"Tuon sin olet lukenut jostakin Blaken teoksesta", min mutisin.

"Sen tiedn. Vastaa kysymykseeni!"

"Se on tyhm kysymys."

"Eik ole. Kun vastedes net kapalolapsen, jota tynnetn
lastenvaunuissa, niin paljasta kunnioittaen psi!"

Pelkn, etten yleens osaa suoriutua sanasodassa.

"Ja kun vastedes otat palvelukseesi keittjttren, Judith hyv", min
sanoin, "niin kysy neuvoa joltakin miehelt!"

Hn punastui. Min pyysin tuhat kertaa anteeksi. Hnen loukatut
tunteensa vaativat varovaista ksittely. Asia oli hiukan omituinen.
Hn ei ollut eprinyt hyktessn luonteeni sisimpien heikkouksien
kimppuun, mutta kun min sitten kostin moittimalla aivan ulkonaisia
seikkoja, hn syvsti loukkaantui ja sai minut tuntemaan itseni
kurjaksi konnaksi. Luulen tosiaankin, ett jos Lisette olisi asettanut
tuon rullauutimen ikkunani eteen, niin olisin oppinut tuntemaan naisten
luonteen hiukan paremmin. Mutta Judith on ainoa nainen, jonka koko
elmni aikana olen lheisesti tuntenut, ja kuitenkin ihmettelen
toisinaan, opinko hnet koskaan tuntemaan. Sen sanoin hnelle kerran.
Hn vastasi: "Jos sin rakastaisit minua, niin tuntisit minut."
Luultavasti hn oli oikeassa. Suoraan sanoen -- min en rakasta
Judithia. Min olen tottunut hneen. Hn on hieno nainen sormenpitn
myten. Hn on sivistynyt ja tuntee oikein lykst harrastusta
renesanssia kohtaan. Itse asiassa hn osaa arvostella venezialaista
maalauskoulua hienommin kuin min itsekin. Hn on kaikin tavoin
miellyttv ja huvittava. Ja jos tungen syvemmlle, ihmisvaiston
juuriin saakka, huomaan, ett hn minun elmssni -- kohtalo on niin
mrnnyt -- edustaa tuota ikuisesti naisellista, jota mies tarvitsee
tydennyksekseen, jotta hnen elmns olisi normaalielm. Mutta mit
siihen tulee, ett tuo ikuisesti naisellinen vetisi minut puoleensa --
ei. Se ei voisi houkutella minua pois minun omasta piiristni. Min en
koskaan voisi tehd mitn hulluutta jonkun naisen vuoksi.

En ymmrr Judithia. Se ei paljoa merkitse. On olemassa niin monta
seikkaa, joita min en ymmrr; niinp en ymmrr sellaisen lykkn
ilveilijn henkist kantaa, joka kohdistaa elmns koko tarmon nenlle
asetetun sauvan tasapainossa pitmiseen. Mutta min tiedn, ett Judith
ymmrt minut, ja siinp tuttavuutemme viehtys onkin. Hn mittailee
ystvyydentunteeni syvyytt suorastaan naurettavan tarkasti. Hn on
todella verraton nainen. On monta, jotka tahtovat pit rauhallista
mieltymyst polttavana intohimona. Judithissa ei ole mitn
teatterimaisuutta.

Tnn hn kuitenkin tuntui olevan hiukan krttyis ja hermostunut. Hn
keskeytti miellyttvn hiljaisuuden, joka oli seurannut minulle
mynnetty anteeksiantoa, huutamalla minua kki nimelt.

"No?" sanoin min kysyvsti.

"Min tahtoisin kertoa sinulle jotakin. Ole hyv, lupaa minulle, ettet
suutu!"

"Hyv Judith", sanoin min, "suuri keisarillinen kaimani, jonka
mietelmt aina ovat suoneet minulle sanomatonta lohdutusta, sanoo nin:
'_Jos jotkut ulkonaiset seikat harmittavat sinua, niin huomaa, ettei
itse asia sinua suututa, vaan sinun ksityksesi siit, ja tst voit
heti vapautua, jos tahdot_!' Lupaan siis vapautua kaikista niist
ksityksist, jotka harmilliset tiedonantosi voivat minussa hertt,
enk suuttua."

"Ei kukaan ole sanonut niin typeri asioita kuin Marcus Aurelius",
sanoi Judith suuttuneena.

Min nauroin. Oli hyvin hauskaa istua tss tulen edess, joka
iloisella tavallaan pani vastalauseen pimen ulkomaailman synkkyytt
vastaan, ja hiukan kiusata Judithia.

"Sen min ymmrrn", min sanoin. "Mies kytt hyvkseen filosofian
tarjoamaa lohdutusta; nainen turvautuu uskonnon lohdutukseen."

"Min en voi tehd kumpaakaan", vastasi hn ja muutti asentoaan,
tarmokkaasti veten hameensa suoraksi. "Jos voisin, niin en tahtoisi
matkustaa tieheni."

"Matkustaa tiehesi?" min toistin.

"Niin. Et saa suuttua minuun. Minulla ei ole mitn keittjtrt --."

"Ei, sen kyll saattoi huomata aamiaisesta, jonka tarjosit, rakas
ystv."

Alkohoolia rakastava keittjtr oli nimittin edellisen iltana saanut
ptki tiehens kimpsuineen, kampsuineen, niin pian kuin hn oli
selvinnyt sen verran, ett saattoi pysytell pystyss.

"Ja senthden sopisi matka niin hyvin", jatkoi Judith kiinnittmtt
mitn huomiota kohteliaisuuteeni -- ja siin hn teki aivan oikein;
tuskin olin lausunut sen, kun tulin ajatelleeksi, ett hn
luultavasti itse oli kynyt hiritsemss Tottenham Court Roadin
ruokatavarakauppiaiden sunnuntailepoa hankkiakseen minulle ruokaa.

"Min voin ilman muuta sulkea huoneuston. En koskaan ole onnellinen
lontoolaisen sesongin alussa. Tiedn, ett olen tyhm", jatkoi hn
kiireisesti. "Jos voisin siet kauheaa Marcus Aureliustasi, olisin
kyll jrkevmpi -- vuoden muina aikoina en vlit koko asiasta, mutta
sesongin aikana kaikki ihmiset ovat kaupungissa -- sellaiset ihmiset,
jotka ennen tunsin ja joiden kanssa seurustelin; min tulen heit
vastaan kaduilla, ja he vlttelevt minua ja se -- loukkaa minua -- ja
siksi tahdon matkustaa pois jonnekin, miss saan olla yksin. Kun vsyn
yksinisyyteen, tulen takaisin."

Omituisen sulavin liikkein, kuten hnen oli tapana, hn laskeutui
polvilleen viereeni ja tarttui kteeni.

"Ole armelias, Marcus, sano, ett ymmrrt minua!"

Min sanoin: "Olen koko iltapivn kyttytynyt inhottavan itsekksti,
Judith. Enhn aavistanutkaan. Tietysti ymmrrn."

"Ellet sin sit tekisi, olisivat meidn asiamme mahdottomalla
kannalla."

"Ole rauhallinen", sanoin hiljaa ja suutelin hnen kttn.

Min astuin hnen elmns, kun hn katsoi sen olevan ohitse -- hn
oli silloin kaksikymmentkahdeksan vuotta vanha -- ja krsivllisesti
tyytyi elmn haudattuna pieneen roomalaiseen tyshoitolaan. Kuinka
kauan tt krsivllisyytt olisi kestnyt, sit en voi sanoa. Jos
olosuhteet olisivat olleet toisenlaiset, mit silloin olisi tapahtunut?
sellainen kysymys on kaikista kysymyksist turhin. Se mik todella
tapahtui oli, ett me molemmat tuuliajolla olevat ihmisraukat jouduimme
yhteen ja sitten jatkoimme yhdessoloa, siit yksinkertaisesta syyst,
ettei ollut mitn voimia meit erottamassa. Hn ei en vlittnyt
hitustakaan yhteiskunnan hyvksymisest; hyvn maineensa hn jo aikoja
sitten oli katsonut olleeksi ja menneeksi; ja min, joka olin yksin ja
ilman ystvi harmaassa maailmassa, miksi min olisin hylnnyt ainoan
ystvllisen kden, joka minulle tarjottiin? Niinkuin iltapivll
sanoin hnelle: Minkthden hyv Jumala ei meit hyvksyisi? Sen
kohteliaisuuden olen valmis suomaan hnelle, ett luulen hnt
jalomieliseksi Jumalaksi.

Kun minusta yhtkki tuli rikas, huomautti Judith: "Min olen iloinen,
etten ole vapaa. Jos olisin vapaa, tahtoisit sin menn naimisiin minun
kanssani, ja siit seuraisi vain onnettomuutta."

Miten viisaasti ja jrkevsti tuo rakas pieni olento asioita punnitsee!
Kuka olisi pakottanut minua tarjoamaan hnelle avioliittoa -- mutta jos
hn olisi suostunut tarjoukseeni, olisi koko juttu vain johtanut
kurjuuteen.

Avioliitossa on kaksi puolta. Toiselta puolen se voi olla
yhteiskunnallinen sopimus, jonka mukaan toinen asianosainen saa tukea
ja turvaa, elatuksen, yhteiskunnallisen aseman ja kaikenlaista muuta,
toinen taas toisenlaisia etuja. Tai sitten avioliitto voi olla kahden
olennon ainoa mahdollinen olemusmuoto, joiden intohimoinen keskininen
rakkaus vaatii, ett molempien elmt tydellisesti sulavat yhteen
yhdeksi yhteiseksi elmksi. No -- niin pitklle min en koskaan ole
joutunut, ja koska minulta puuttuu temperamenttia (Jumalan kiitos) en
luultavasti koskaan joudukaan. Sit myrskytuulta, jota sellainen
edellytt, min pelkn yht suuresti kuin lontoolaista sesonkia tai
kuohuavaa merta. Luin kerran saksalaisella hautausmaalla seuraavan
hautakirjoituksen: "Min hern, oi Kristus, kun Sin kutsut minua;
mutta anna minun nukkua kotvasen aikaa, sill min olen hyvin vsynyt!"
Minusta tuntuu, ett minun itseni ja tuon kuolleen miehen vlill olisi
voinut synty harras ystvyys. Hn rakasti niinkuin minkin viile
hiljaista siimest, mutta ei saanut nauttia sit tll maan pll.
Min en ehk koskaan saavuta kaihoamaani rauhaa, mutta missn
tapauksessa ei mikn nainen saa mullistaa koko elmni. Mit nyt taas
sellaiseen avioliittoon tulee, joka on yhteiskunnallinen sopimus, niin
en pyyd parempaa emnnitsij kuin Antoinette, ja koska
pivllispytni ress ei koskaan ole vieraita, ei siin myskn
tarvita emnt; enk min tunne mitn erityist halua kartuttaa
ihmiskuntaa. _"Jos lasten hankkiminen maailmaan olisi pelkk jrjen
toimitus", sanoo Schopenhauer, "tokkohan ihmiskunta kauankaan elisi?
Eikhn ihminen pikemmin tuntisi niin paljon myttuntoa tulevaa
sukupolvea kohtaan, ett hn sstisi silt olemassaolon taakan? Tai
ettei hn ainakaan ottaisi vastuulleen sit, ett kylmverisesti
laskisi tmn taakan sen hartioille."_ Jos sovinnaisavioliiton kautta
hankkisin lapsia maailmaan, laskisin kylmverisesti elmntaakan heidn
hartioilleen. Olen samaa mielt kuin Schopenhauer.

Ja miten hirvesti sellainen avioliitto kahlehtisi vapauttani!
Lhimmss lheisyydessni -- sek ruumiillisesti ett henkisesti --
minulla sadankahdeksankymmenenkuuden tunnin aikana viikossa (ja
jokainen tunti olisi tynn pakollista velvollisuuksienvaihtoa ja
kaikenlaisia uhrauksia) pitisi olla olento, joka ei olisi ajatusteni
tosi veli eik unelmieni sisar -- ei, ei koskaan! Ei koskaan
maailmassa!

Judith on verraton nainen, mutta hn ei ole minun ajatusteni veli eik
minun unelmieni sisar; enk min hnen.

Mutta se toveruus, jonka hn minulle tarjoaa, on minulle kuin ruoka ja
juoma, ja minun ystvyyteni taas tyydytt jotakin hnen luonteensa
tarvetta. Ja nin suhteemme tuottaa meille kumpaisellekin hyty.

Avioliitto -- jos se yleens olisi mahdollinen -- toisi mukanaan vain
onnettomuutta. Miellyttv, vapaata, kaikilta myrskyilt sstyv
suhdettamme pidmme molemmatkin ihanteellisena.

Minkhn vuoksi hn luuli, ett hnen ehdotuksensa matkustaa pois
joksikin aikaa suututtaisi minua.

Siihen ajatukseen sisltyy, ett minulla olisi jonkinlainen oikeus
kielt hnt lhtemst, ja sellainen ksitys ei minua miellyt.
Kaikista inhottavista tavoista, mill mies voi kohdella naista, on
turkkilaisen pashan tapa inhottavin. Mutta naiset uskovat harvoin, ett
miehet pitvt sit niin vastenmielisen.

Min suutelin Judithin valkoista ktt ja pyysin hnt luottamaan
ymmrrykseeni. Silloin hn itki hiukkasen.

"Enhn min tee elmsi tiet hankalammaksi, Judith?" min kuiskasin.

Hn hillitsi itkunsa, ja hnen silmns loistivat ihmeellisesti.

"Sin? Sin et muuta tee kuin tasottelet sit."

"Aivan kuin hyryjyr", sanoin min.

Hn nauroi, hyphti seisomaan ja veti minut mukanaan keittin teet
laittamaan. Min avustin siten, ett sytytin kaasukeittin, jonka
pll oli kastrulli, miss ei ollut vett. Sitten syssin keittin
pyt ja katselin sydn kurkussa, miten Judith leikkasi ohuita
leipviipaleita naisten tavalliseen kmpeln tapaan. Kerran, kun
kiiltv ter oli vaarallisen likell hnen kttn, pidtin
kauhuissani henkeni.

"Mies ei koskaan menettelisi tuolla tavalla!" huudahdin nuhdellen.

"Tee se sitten omalla tavallasi, ole hyv", sanoi hn tyynesti ja
ojensi minulle leivn sek veitsen.

Min tein sen omalla tavallani ja leikkasin haavan sormeeni.

"Hemmetin veitsi!" min huudahdin. "Mutta niin se joka tapauksessa on
tehtv."

Judith ei sanonut mitn, sitoi vain haavani ja alkoi jlleen leikata
leip. Mutta hnen hymyns oli kiusoittelevaa.

"Ja koko tll ajalla", sanoin puoli tuntia myhemmin, "et ole
maininnut, minne aiot lhte."

"Parisiin. Aion menn tervehtimn Delphine Carrrea."

"Min olin kuulevinani, ett tahdoit olla yksin."

Olen tavannut Delphine Carrren -- kunnon nainen, jos kukaan, ja
maailman uskollisin sielu, ainoa Judithin entisist ystvttrist,
joka ei hitustakaan ole vlittnyt siit, ett Judith on menettnyt
hyvn maineensa (kuka tiesi, eik rakas, kultasydminen Delphine ehk
ole saman kohtalon alainen!), mutta ei phni juuri ole plkhtnyt,
ett Delphinen koti olisi oikea paikka sille, joka haki luostarimaista
yksinisyytt ja rauhaa. Mutta Judith selitti asian.

"Delphine maalaa aamusta iltaan ja huvittelee illasta aamuun. Min en
mitenkn voi hirit hnt hnen atelierissaan, hnenhn tytyy olla
hyvin ankarassa tyss -- enk taas milln muotoa aio ottaa osaa hnen
huveihinsa. Siten saan olla yt pivt rauhassa ja kenenkn
hiritsemtt."

En sanonut mitn, mutta olen kuitenkin jokseenkin varma, ett Judith,
koska hn on Judith, on ottava osaa iloisen Parisin huvituksiin. Hn
puhuu aivan teeskentelemtt, suoraluontoisempaa naista ei ole olemassa
maan pll -- mutta hn pett itsens. Hnen mietiskelevinen ja
yksinisyytt janoava minns istui tll hetkell tuolin ksipuulla ja
poltti paperossia nauttien silminnhtvsti niist antimista, joita
tm maailma tarjoo. Sininen savu, joka kiemurteli hnen vaaleassa
tukassaan, muistutti -- sanoin sen hnelle tyytyvisen miehen veltosti
mietiskeleviseen tapaan -- suitsutusta, joka kohoaa pyhimyksen
sdekehn lpi. Hn kysyi muka levottomana, eivtk henkilt
kykenisi mahdollisesti vuotamaan kuiviin veren mukana, jota tuli
haavottuneesta sormestani. Ei, min olen vakuutettu siit, ett se
rauhallinen yksinisyys, jonka Delphinen koti tarjoo, on onnellisin
itsenspettminen, mink alaiseksi Judith milloinkaan on antautunut.
Olen iloinen, tavattoman iloinen. Hnen temperamenttinsa vaatii
huvittelua ja iloa, eik Lontoo sit hnelle suo.

"Ja milloin sin matkustat?"

"Huomenna."

"Huomenna?"

"Miksei? Min shktin Delphinelle tn aamuna. Minun tytyi menn ulos
ostamaan ruokaa aamiaiseksi (otaksumiseni oli siis oikea) ja silloin
ajattelin, ett oli parasta menn raitiovaunulla Charing Crossiin
lhettmn shksanoma."

"Mutta milloin aiot laittaa matkalaukkusi kuntoon?"

"Sen tein eilen illalla. Panin maata kello nelj tn aamuna. Ptin
matkustaa vasta sen jlkeen, kuin sin olit mennyt", hn lissi
arvaten, mik seuraava kysymykseni olisi ollut.

Parasta on, ettemme ole naimisissa. Tuollaiset killiset ptkset
saattaisivat elmni kokonaan oikealta tolaltaan. Minun henkinen
ryhtini olisi samanlainen kuin automobiilin tiell seisovan kanan. Kun
matkustan ulkomaille, tahdon ruveta ajattelemaan sit ainakin pari
viikkoa aikaisemmin. Tytyy sovittaa mielens uusiin olosuhteisiin,
tehd suunnitelmia, mietti iloja, jotka odottavat, totuttaa
ajatuksensa siihen salaperisyyteen, joka ympri kaikkea tuntematonta.
Sellainen ihminen, joka muutamana kauniina aamuna her huoneistossaan
Lontoossa, raapii ptn ja sanoo: "Mit min tnn tekisin?
Hemmetiss! Min matkustan Timbuktuun!" on minun mielestni
selittmtn, ksittmtn olento. Hnelt puuttuu esteettinen tajunta.

En uskaltanut sanoa Judithille, ett hnelt puuttui esteettist
tajuntaa. Aivan yht hyvin olisin voinut syytt hnt hopealusikoiden
varastamisesta. Sanoin, ett olin kaipaava hnt (kuten epilemtt
olenkin tekev) ja lupasin kirjoittaa hnelle kerran viikossa.

"Ja sinulla", min sanoin, "on varmaankin hyv aikaa kirjoittaa
minulle: Yksinisen ja mietteisiin vaipuneen sielun tarina -- mutta
menkmme nyt jonnekin pivllist symn."

Kun tulin kotiin, lysin pydltni nimikortin. "Sebastian Pasquale."

Olen pahoillani, etten tavannut Pasqualea. En ole nhnyt hnt
pariin kolmeen vuoteen. Hn on miellyttv nuori mies, jota on
mielenkiintoista tutkia. Minun pit pian kutsua hnet tnne kotiin
pivlliselle. Tll on rauhallisempaa kuin klubissa.




III LUKU.


                                              Toukok. 24 p.

Jotakin on tapahtunut. Jotakin tarumaista, ksittmtnt. Min olen
sellaisessa mielentilassa, ettei mikn hmmstyttisi minua. Jos
noita-akka tulisi ratsastaen luudalla avoimen ikkunani kautta ja
pitisi minulle esitelmn, olisi hnen kyntins minun mielestni
varsin luonnollinen tapahtuma.

Tuntikausia olen kulkenut edestakaisin tll kirjastossani kysyen
itseltni, kumpi oli hullu, min itsek vai koko maailma. Toisinaan
nauroin, sill asia on suorastaan naurettava. Toisinaan kirosin ja
sadattelin koko tapahtumaa. Kerran kompastuin muutamaan Muratorin
kirjaan, joka oli lattialla, ja potkasin sen huoneen toiseen phn.
Sitten otin yls sen ja itkin turmeltuneita kansia.

Nyt on kysymys: Mit maailmassa minun pit tehd? Miksi Judith valitsi
juuri tmn ajan sulkeakseen huoneistonsa ja mennkseen hautautumaan
Pariisiin? Miksi asianajajani mrsivt, ett minun juuri tn aamuna
piti kirjottaa nimeni heidn typeriin papereihinsa? Miksi tulin sinne
kolme tuntia liian myhn? Miksi kvelin pitkin Thames joen rantaa? Ja
miksi, oi miksi istuuduin puutarhapenkille Kansallis-vapaamielisen
Klubin pengermn alapuolelle?

Eilinen piv oli elmni rauhallisimpia ja onnellisimpia pivi.
Kirjotin hyvll tuulella kirjaani; puhelin Antoinetten kanssa, joka
tuli sisn pyytmn lupaa, ett saisi hankkia itselleen kissan.

"Minklaisen kissan?" min kysyin.

"Ehk herra ei pid kissoista?" kysyi hn levottomana.

"Vanhat egyptiliset palvelivat kissaa jumalana", huomautin min.

"Mutta tll on vain yksi silm", sanoi hn kiivaasti.

Antoinetten kanssa on turha keskustella.

Iltapivll kvelin Regent's Parkissa; siell tapasin Mc Murrayn
yhdeksnvuotisen pojan, joka oli uskottu siskn huostaan. Siskll
oli kavaljeerina pllpinen henkil, jolla oli pss kova hattu. Vein
pojan mukanani Zoologiseen puutarhaan. Tiell hn riemuiten kertoi
minulle, ett hnen saksalaisella kotiopettajallaan oli kaula hyvin
kipen, niin ett hn oli vuoteen omana; ettei hnell (pojalla) nyt
ollut mitn oppitunteja; ett pllpinen kovahattuinen henkil oli
Millyn sulhanen, ja ett saattoi voida aivan pahoin, kun katseli heit.
Kun poika oli synyt kaiken, mik vain oli sytv, ja ratsastanut
kaikella, mink selss vain saattoi ratsastaa, kyyditsin hnet
kotiinsa ja jtin hnet vanhempiensa turviin. Olen mielellni lapsen
seurassa pari tuntia, kun lapsi on oikein tyytyvinen ja oikein kiltti.
Ja nautintoa lis kiitollisuus, jota tunnen siit syyst, ettei lapsi
ole minun, vaan jonkun toisen.

Illalla lueskelin ja mietin onnellista kohtaloani. Kouluvuosien orjuus
oli jo niin kaukana menneisyydess, ett toisinaan ihmettelin, olinko
min todella ne elnyt. Minulla ei ollut ainoatakaan huolta, ei
ainoatakaan toivomusta, jota en voinut tytt. Ajattelin Judithia.
Ajattelin Sebastian Pasqualea. Koetin huvikseni keksi, mink
renessanssityypin kaltainen Pasquale oli. Tulin siihen ptkseen, ett
sellainen tyyppi oli nuori Olgiati, yksi Gian Galeazzo Sforzan
murhaajista. Niist sadoista englantilaisista nuorukaisista, joiden
kanssa orjuuteni aikana tulin tekemisiin, on hn ainoa, joka mieheksi
tultuaan on hakenut minun seuraani. Ja omituista kyll me olimme
yhdess ainoastaan muutaman kuukauden ajan ensimisen opetusvuotenani,
hn oli nimittin kuudennella luokalla ja vain kolme nelj vuotta minua
nuorempi. Hn oli koulun hulluin, omituisin, pirullisin ja vhitellen
suosittu poika. Opettajakunta, joka tietysti ei voi ihailla mitn
muuta kuin sit, joka on sntjen mukaista, inhosi hnt. Min yksin
tunsin mieltymyst hneen. Luulen nyt, ett se johtui omituisesta
rakkaudestani Italian renessanssiaikaan. Mit hnen ulkonaisiin
olosuhteisiinsa tulee, on hn yht englantilainen kuin minkin,
englantilaisen idin kasvattama kuten minkin, mutta on olemassa
tuhansia hindulaisia, jotka ovat enemmn englantilaisia kuin hn. Herra
ja rouva Mc Murray kertoivat minulle kauheita hnest tn iltapivn.
Hn oli ihastunut kovasydmiseen wieniliseen tanssijattareen,
houkutellut hnen kuskinsa juomaan itsens tysihumalaan, pukeutunut
kuskin vaatteisiin ja pimess nytnnn jlkeen kyydinnyt kaunottaren
jonnekin laitakaupungille. Mit siell oli tapahtunut, sit ei
herrasvki Mc Murray oikein tietnyt, mutta tietysti se oli synnyttnyt
kauhean skandaalin Wieniss.

Ja kuitenkin: kuulkaapa vain, miten tm epjohdonmukainen elostelija
menetteli minun omien silmieni edess! Me kvelimme yhdess pitkin
Piccadilly muutamana iltapivn vuonna 1894, tuona kylmn talvena.
Oli pureva, inhottava pakkanen. Kylmst vrisev raukka kaupitteli
meille tulitikkuja. Hnen kauheat punaiset varpaansa pistivt esiin
saappaiden rei'ist. "Hyv Jumala! Hyv Jumala!" huudahti Pasquale.
"Tt min en voi nhd!" Sitten hn hyphti ohi menevn ajurin
rattaisiin, veti nopeasti jalastaan omat kenkns, heitti ne
hmmstyneelle kerjliselle ja ajoi kotiin sukkasillaan. Min seisoin
katukytvll ja katselin sekavin tuntein, miten mies, hartaan
katselijajoukon ymprimn, mittaili pient hienokuosista
kengnanturaa isoon jalkaansa, virnistellen pisti kengt kainaloonsa ja
lksi marssimaan lhimpn panttilainakonttoriin. Jos Pasquale olisi
ollut yht slivinen englantilainen, olisi hn hiukan harkinnut asiaa
ja heittnyt miehelle rahakolikon. _Mutta hnell ei koskaan ollut
aikaa harkita asioita_. Hn on kuudennentoista vuosisadan lapsi,
Pasquale. Ja siksi min pidn hnest.

Olin siis eilen maata pannessani onnellisin kaikista luoduista
olennoista. Kun hersin tn aamuna, ei omaatuntoani rasittanut mikn
muu taakka kuin kynti asianajajani luona. Aurinko paistoi. Rastas
lauloi iloisesti isossa jalavassa, joka oli vastapt makuuhuoneeni
ikkunoita. Puu nauroi ja ravisteli oksiaan aivan kuin kiemaileva nainen
ja sanoi: 'Kas, miten viheriksi min olen muuttunut sunnuntain sateen
jlkeen!' Antoinetten silmpuoli musta kissa (inhoittava otus) tuli
minua vastaan arkihuoneessa, kyristi selkns ja lausui minut
rakastettavasti tervetulleeksi uuteen kotiinsa. Ja aamiaispydll oli
yksi kappale Cristofore da Costan _Elogi della Donne Illustri_ nimisen
teoksen ensimist painosta. Olin aivan vaatimattomasti pyytnyt lordi
Carnforthilta, jota en ollenkaan tunne, ett saisin silmill tt
kirjaa hnen kirjastossaan, ja lordi Carnforth oli nyt -- suurenmoisen
kohteliaasti, kuten oppineiden on tapana -- lhettnyt sen minulle
vapaasti kytettvkseni.

Tynn rauhaa ja hyv tahtoa koko ihmiskuntaa kohtaan, aivan kuin
olennoitu joulu keskell toukokuuta, min tn aamuna lksin
asianajajani luo. Saavuin sinne noin kolmen aikaan -- viivyteltyni
tiell useissa kirjakaupoissa ja sytyni sit paitsi murkinan.
Kirjotin nimeni heidn ksittmttmiin papereihinsa ja kvelin sitten
Temple Gardensin lpi ja pitkin rantaa. Tultuani Hungerford Bridgen yli
huomasin, ett olin vsynyt ja ett minulla oli kuuma, ja Victoria
Embankment Gardens houkutteli minua lepmn. Kvelin pitkin
siimeksist kytv, joka on Kansallis-vapaamielisen Klubin pengermn
alapuolella, ja istuuduin mukavalle penkille. Mustapukuinen nainen
istui siin jo ennestn. Koska mustapukuiset naiset eivt hert
minussa erikoista mielenkiintoa, en vlittnyt sen enemp tmn naisen
lsnolosta ja vaivuin katselemaan sievi kukkassaarekkeita, nurmikkoja,
vihreit puita, jotka estivt nkemst joen rumaa Surrey-puolta, sek
Sir Bartle Freren kuvapatsasta, jonka nin takaapin. Koska tm
viimeksimainittu ei ollut mikn erikoisen huvittava nky (kuvapatsas,
joka on meihin selin, on ikvimpi ilmiit, mit voi ajatella), otin
taskustani pienen ruskeisiin nahkakansiin sidotun kirjan, jonka
omistajaksi olin pssyt maksamalla yhden pennyn: "Uskokien historia,
Amsterdamissa 1705." Unohdetun kansan koko historia yhden pennyn
hinnasta!

Istuin aivan syventyneen lukemiseen, kun tunsin, ett ksivarttani
nykistiin -- suunnilleen kuin jos huomaamatta jnyt koiranpentu
raapii kpllln -- ja siten jouduin takaisin proosalliseen
todellisuuteen. Knsin kiivaasti ptni ja kohtasin sulavien,
ruskeiden, rukoilevien koiransilmien katseen, mutta ne silmt eivt
olleet minkn koiranpenikan silmt, vaan mustapukuisen naisen, josta
en ollut vlittnyt.

"Tahdotteko olla hyv, sir, ja sanoa minulle, mit minun pit tehd!"

Min katsoa tuijotin hneen. Hn ei ollut lainkaan sellainen kuin miksi
hajamielinen katseeni hnet ensin oli arvioinut. Hn oli hyvin nuori ja
hyvin kaunis. Heti ensi hetkell huomasin hnen silmns, hnen runsaat
ruskeat hiuksensa ja lapsellisen, sievn suun. Mutta hn oli resuisen,
rnstyneen ja rappeutuneen nkinen. Se riippui luultavasti hnen
surkeasta puvustaan. Hnen ktens -- hnell ei ollut mitn
hansikkaita -- olivat pesemisen tarpeessa.

"Ainakin voin sanoa teille, mit niin nuoren tytn kuin teidn ei pid
tehd", min sanoin. "Hnen ei pid ruveta keskustelemaan herrojen
kanssa julkisissa paikoissa."

"Silloin minun tytyy kuolla", sanoi hn toivottomasti ja siirtyi
minusta jonkun verran loitommaksi.

Hnell oli sangen pikantti ulkomaalainen ntmistapa. Katselin hnt
uudelleen tarkemmin ja huomasin, mik se teki hnet niin kauhean
nkiseksi. Hnell oli ylln vanha musta puku, joka oli monin verroin
liian iso hnelle. Siell tll -- mit mahdottomimmissa kohdin -- se
oli kiinnitetty nuppineuloilla, joten esimerkiksi koristeet -- mustaa
samettia ja pillihelmi -- olivat sykerretyt kokoon ihmeelliseksi
sekasorroksi. Vaistomaisesti ymmrsin, ett joku keski-ikinen lihava
juutalaisnainen aikoinaan oli prameillut sill sunnuntaisin. Solakan
tytnvartalon yll se oli suorastaan hirvittvn nkinen. Hirvittv
oli myskin hnen phineens, iso musta hattu, jossa oli kauhea musta
taittunut sulka.

Hnen silmns katsoivat minuun soimaavasti ja sitten ne kntyivt
pois. Sitten hn kohautti olkapitn ja min kuulin pienen
pristyksen. idillni oli kerran siskk, joka aina pristi noin,
ennenkuin hn alkoi itke. Asemani oli pulmallinen. En voinut istua
liikahtamatta tss penkill tuon omituisesti pynttyn mamsselin
itkiess; enk kuolemaksenikaan voinut nousta paikaltani ja menn hnen
luotaan. Hn katsoi minuun uudestaan. Nuo kyyneliset, rukoilevat silmt
olivat tuskin kuin ihmisen silmt.

Min antauduin!

"lk itkek! Sanokaa, mit min voin tehd puolestanne", sanoin min.

Hn siirtyi pari tuumaa lhemms.

"Min tahtoisin saada ksiini Harryn", hn sanoi. "Min olen kadottanut
hnet."

"Kuka Harry on?" min luonnollisesti kysyin.

"Minun tuleva mieheni."

"Mik muu nimi hnell on kuin Harry?"

"Sen min olen unohtanut", sanoi hn ja levitti kaikki sormensa
haralleen.

"Ettek tunne ketn muuta Lontoossa?" min kysyin.

Hn pudisti surullisesti ptn. "Ja minun alkaa olla niin nlk."

Min huomautin, ett Lontoossa on ravintoloita.

"Mutta minulla ei ole yhtn rahaa", lausui hn. "Ei yhtn rahaa eik
mitn muutakaan paitsi tm." Hn osoitti pukuaan. "Eik se ole ruma?"

"Kaunis se ei suinkaan ole", min mynsin.

"No, mit minun pit tehd? Sanokaa minulle se, niin min teen sen.
Jos ette sano sit, pit minun kuolla."

Laskettuaan nin minun hartioilleni koko vastuun olemassaolostaan, hn
tyynesti nojautui taaksepin. En tiennyt, kumpaako minun eniten tuli
ihailla, hnen erinomaista varmuuttaan vai sit jrkhtmtnt
tyyneytt, mill hn odotti kuolemaansa.

"Voin antaa teille vhn rahoja, niin ett tulette toimeen pari
piv", min sanoin, "mutta miten voin saada ksiini Harryn tietmtt
hnen nimen, sit --."

"En min muuten juuri erikoisesti halua hnt lytkn", sanoi
hmmstyttv nuori nainen. "Hn antoi minun olla hytiss koko ajan,
kun olimme laivassa. Ensin min olin iloinen siit, sill laiva kiikkui
yls ja alas ja toiselta puolelta toiselle, ja min olin niin kipe,
ett luulin kuolevani; mutta sitten aloin voida paremmin --"

"Mutta mist te tulitte?" min keskeytin.

"Alexandrettasta."

"Mit te siell teitte?"

"Min istuin usein puussa ja tirkistelin muurin yli --"

"Mink muurin?"

"Pihan muurin -- kotona isni luona. Hn ei ollut minun isni, mutta
hn meni naimisiin itini kanssa. Min olen englantilainen." Tmn hn
ilmoitti jonkun verran ylpesti.

"Todellako?" sanoin min.

"Kyll. Is ja iti -- molemmat englantilaisia. Is oli varakonsuli.
Hn kuoli, ennenkuin min synnyin. Silloin hnen ystvns Hamdi Efendi
meni naimisiin itini kanssa. Ymmrrttehn?"

Tunnustin, etten ymmrtnyt.

"Ja miss ja milloin Harry ilmestyy elmnne?"

Hn katsoi minuun kummastellen. "Miss hn ilmestyy?"

Min kysyin hiukan toisin sanoin.

"Ahaa", huudahti hn vilkkaammin. "Hn kveli usein muurin ohitse, ja
min puhelin hnen kanssaan, kun ei kukaan nhnyt. Hn oli niin kaunis
-- kauniimpi kuin te", lissi hn.

"Onko mahdollista?" sanoin min pilkallisesti.

"On", vastasi hn vakavasti. "Hnell oli viikset, mutta hn ei ollut
niin pitk kuin te."

"No? Te puhelitte Harryn kanssa? Ent sitten?"

Teeskentelemttmn tapaansa hn kertoi. Virkistv kertomus, yht
vanha kuin ristiretket; eurooppalainen valepuku, jonka tuo
kallisarvoinen Harry oli ostanut jostakin romukaupasta, kysi, yllinen
pako, matkustajaliput englantilaiseen laivaan; ankkuri nostetaan; ja
rakastavaiset ovat vapaina laivan rajotetulla alalla. Sangen virkistv
juttu! Min rupesin yhtkki ankaran nkiseksi ja ammuin hneen
kysymyksen aivan kuin kuulan.

"Keksittek koko tuon jutun -- nuori nainen?"

Hn spshti aivan pelstyneen nkisen.

"Te tarkotatte, ett min valehtelen? En suinkaan. Se on aivan totta.
Miksei se olisi totta? Miten min muuten olisin tullut tnne?"

Kysymykseen oli mahdoton vastata. Hnen kertomuksensa oli yht kauhea
kuin hnen pukunsakin.

Mutta se oli epilemtt tosi. Katselin hnt kauan suuriin, viattomiin
silmiin. Hn puhui totta. -- Hetken ajan hn viel jatkoi puheluaan.
Ymmrsin, ett hnen ispuolensa, Hamdi Efendi, oli turkkilainen
virkamies. Tytt oli viettnyt koko elmns haaremissa, josta hn oli
paennut kauniin nuoren englantilaisen kanssa.

-- "Ja mit minun nyt pit tehd?" kysyi hn toistamiseen.

Min pyysin, ett hn antaisi minun mietti asiaa. Ei ole tavallista,
ett tapaa rystettyj haaremikaunottaria Kansallis-vapaamielisen
klubin terassin alapuolella. Tilanne oli todella pulmallinen. Katselin
ymprilleni. Viimeisten kymmenen minuutin aikana ei nyttnyt
tapahtuneen mitn. Kalpea nuorukainen, joka jo tullessani istui
viereisell penkill, istui siin yh vielkin lukien likaista
vaaleanpunaista sanomalehte. Kyyhkyset ja varpuset hyppelivt
hilpesti ymprillmme. Rattaillaan, jotka nkyivt lehvistn lpi,
istuivat ajurit vaipuneina hajamieliseen toimettomuuteen.

Mink ihmeen neuvon min antaisin hnelle? Parasta olisi, jos voisimme
saada ksiimme kirotun Harryn. Kysyin tytlt, miten hn oli kadottanut
Harryn nkyvist. Sain selville, ett Harry, joka koko matkan kestess
tuskin oli vlittnyt hnest ollenkaan, oli vienyt hnet maihin
Southamptonissa, asettanut hnet istumaan rautatievaunuun, antanut
hnelle ankaran kskyn pysy paikallaan, kunnes hn, Harry, tuli hnt
noutamaan, ja sitten kadonnut avaruuteen.

"Antoiko hn teille lipun?"

"Ei."

"Millainen konna!" min huudahdin.

"Niin, min en ollenkaan pid hnest", sanoi hn.

Miten tytn oli onnistunut pst pilettientarkastajasta suoriutumaan,
sit en oikein saanut selville. Epilemtt hn uskottavalla tavallaan
kertoi miehelle, ett lippu oli Harryll, ja kun mies ei lytnyt
Harrya junasta ja takaisin tullessaan sanoi sen hnelle, hn varmaankin
katseli kyynelisine, rukoilevine silmineen herkkmielist nuorukaista,
jonka sydn siit pehmeni. Waterloon asemalla joku oli sanonut hnelle,
ett hnen piti nousta junasta -- hn oli ollut yksin vaunussa -- ja
hn oli nyrsti totellut. Sitten hn oli mennyt pois asemalta,
kvellyt sillan yli ja tullut tnne puistoon. Sitten hn oli pyytnyt
minua hankkimaan ksiini Harryn. Ja naurettavinta kaikesta oli, ettei
hn tiennyt miehen sukunime.

"Nimest puhuttaessa", sanoin min, "mik on _teidn_ nimenne?"

"Carlotta."

"Carlotta mik?" kysyin min.

"Ei minulla ole mitn muuta nime."

"Oli kai isllnne -- varakonsulilla -- joku nimi?"

Hn rypisti otsaansa hyvin miettivisen nkisen.

"Ramsbotham", sanoi hn vihdoin voitonriemuisena.

"Kuulkaa nyt, neiti Ramsbotham -- ei", keskeytin puheeni, "sellainen
puhuttelu on mahdoton, suorastaan naurettava. Min en voi kytt sit.
Minun tytyy nimitt teit Carlottaksi."

"Mutta minhn olen jo sanonut teille, ett nimeni on Carlotta", hn
sanoi viattomasti ja mitn ksittmtt.

"Ja minun nimeni on Sir Marcus Ordeyne. Kun minua puhutellaan, sanotaan
'Sir Marcus'."

"Seer Marcous", sanoi Carlotta. Paroonillinen arvonimeni nhtvsti ei
tehnyt hneen mitn vaikutusta.

"Aivan niin", min sanoin. "Nyt, Carlotta, on ensi tehtvmme etsi
ksiimme Harry. Hn on ehk tullut liian myhn junalle ja saapunut
myhemmss junassa ja juoksentelee nyt ehk sinne tnne Waterloon
asemalla etsien teit. Ellemme ne hnt siell, ajan teidn kanssanne
turkkilaiseen konsulinvirastoon, jtn teidt sinne, ja he saavat
toimittaa teidt takaisin Alexandrettaan. Kunnon Hamdi Efendi on
epilemtt aivan suunniltaan ja ottaa teidt vastaan avosylin."

Aikomukseni oli olla ystvllinen ja auttavainen.

Hn nousi seisomaan, hnen kasvonsa muuttuivat kalman kalpeiksi, hnen
suuret silmns lensivt selkosellleen, hn aukaisi lapsensuunsa, ja
keskell puistoa hn lankesi polvilleen minun eteeni ja liitti ktens
ristiin pns ylitse.

"Herran thden, nouskaa seisomaan!" huusin min ja koetin vet hnet
yls penkille takaisin. "Ette saa kyttyty noin. Jos teette sen,
alkaa pian koko Lontoo tllistell meit."

Kalpea nuori mies oli todella tytn kytksen vaikutuksesta hernnyt
velttoudentilastaan sen verran, ett oli laskenut likaisen
vaaleanpunaisen sanomalehtens polvilleen. Tartuin Carlottan
ranteisiin. Tytt alotti sekavan valitusvirren.

"Ette saa lhett minua takaisin -- Hamdi tappaa minut -- voi, olkaa
hyv lkk lhettk minua kotiin -- hn pakottaa minut menemn
naimisiin ystvns Mustaphan kanssa -- Mustaphalla on vain kaksi
hammasta -- ja hn on seitsemnkymment vuotta vanha -- ja hnell on
jo yksi vaimo -- min seurasin Harrya vain pstkseni Mustaphasta.
Hamdi tappaisi minut, hn lisi minua, hn naittaisi minut
Mustaphalle."

Sen verran ymmrsin hnen puheestaan. Hn oli pelosta aivan
suunniltaan.

"Mutta Turkin konsuli on teidn luonnollinen suojelijanne", sanoin
min.

"Te ette voi olla niin hirven julma", hn nyyhkytti, ja hn pyritteli
"r"-nnett niin sulosointuisesti kurkussaan, ett hnen syytksens
tuntui kahta jrkyttvmmlt. Hn knsi onnettomat silmns minuun.

Lieneekhn koskaan ollut olemassa niin hullua ihmist kuin min?

Min vannon kunniani kautta, etten jttisi hnt Turkin
konsulinviraston huostaan.

Otin ajurin ja ajoin hnen kanssaan Waterloon asemalle. Tiell hn
muistutti minulle, ett hnen oli nlk. Annoin hnen syd aseman
ravintolassa. Hn antautui innokkaasti symn kovaksi keitettyj munia
ja juomaan limonaadia. Nytti silt, kuin ei hn olisi paljoakaan
vlittnyt Harryst, hn jutteli vain minun kanssani ravintolan
sisustuksesta. Oluthana nytti huvittavan hnt tavattomasti. Minun
tytyi tilata lasillinen, jotta hn saisi nhd, miten hana toimi, ja
hn purskahti nekkseen nauruun. Siistin nkinen, mutta
mielikuvitusta vailla oleva tytt, joka seisoi tiskin takana, tuijotti
hneen hmmstyneen. Muut lsnolijat tuijottivat myskin.

Olin iloinen, kun sain pelastautua asemasillalle.

Sinne seurasi meit kuitenkin joukko tyhjntoimittajia, jotka
asettuivat piiriin ymprillemme, kun pyshdyimme puhumaan ern
rautatienvirkamiehen kanssa. Kaunis pronssitukkainen kirkassilminen
nuori nainen kauheassa puvussaan -- en milloinkaan ole nhnyt taitetun
mustan sulan kiikkuvan kamalammalla tavalla -- oli todella
hmmstyttv nky. Ja minun lsnoloni lissi ehk kummastusta. Min
olen pitk, laiha ja ruma, sen min tiedn; mutta lohdutukseni on, ett
olen moitteettoman ja kunnioitettavan nkinen. Meist molemmista min
ehdottomasti olin se, jota yleinen huomio enemmn kiusasi.
Rauhallisesti ja vlinpitmttmsti tytt vastasi kansanjoukon
katseisiin ja nytti olevan hiukan harmissaan siit, ett niin
innokkaasti koetin saada Harryn ksiini. Juuri kun vakavasti
neuvottelin asemapllikn kanssa, pyysi Carlotta minulta pennyn, jonka
hn voisi pist karamelliautomaattiin, niinkuin hn oli nhnyt ern
pojan menestyksellisesti tekevn. Min kielsin lyhyesti ja knnyin
taas asemapllikn puoleen. Kaikuva naurunrhhdys keskeytti minut.
Carlotta oli ojennetuin ksin ja rukoilevin silmin pyytnyt poikaa
luopumaan tahmeasta karamellipalasesta ja oli nyt juuri pistmisilln
sen omaan suuhunsa.

"Tulen takaisin huomisaamuna", sanoin kiireisesti asemaplliklle.
"Jos kyseess oleva herra saapuisi sill aikaa, niin pyytk hnt
ilmottamaan nimens ja osotteensa!"

Sitten otin Carlottaa ksivarresta, ja henkivartijajoukkoni ymprimn
vein hnet pois ja viskasin hnet ensimisiin ajurinrattaisiin, jotka
tapasin.

Harryst ei ollut jlke, ei merkki. Ei mikn ihana nuori mies
tallustellut alakuloisena asemalla. Ei kukaan ollut eptoivoisena
kysynyt virkamiehilt eksynytt naista, joka oli puettuna huonoon
mustaan pukuun. Ei ollut mitn Harrya. Oli siis turha kauemmin tarjota
yleislle vapaanytnt.

"Ajakaa", sanoin ajurille. "Ajakaa hemmetiss!"

"Minne?"

Min jin istumaan suu auki. Minne me ajaisimme? Minulta meni p
pyrlle.

"Ajakaa vain eteenpin, kunnes min ksken teit pyshtymn!"

Filosofinen kuski ei nyttnyt pitvn minua omituisena, hn limytti
ilomielin koniaan piiskalla. Kun olimme ajaneet jyrkk katua alas ja
psseet inhottavan aseman lheisyydest, hengitin vapaammin ja aloin
koota ajatuksiani. Carlotta imi tahmaisia peukaloitaan ja kuivasi ne
hameeseensa.

"Minne me menemme?" hn kysyi.

"Waterloon sillan yli", sanoin min.

"Minkthden?"

"Jrjestksemme jollakin tavalla teidn asianne", vastasin nyrpesti.
"Mutta miten se on tapahtuva, siit minulla ei ole aavistustakaan. On
olemassa Eksyneiden koirien koti ja Karanneiden kissojen koti ja
Kadotettujen tavaroiden toimisto, mutta koska te ette ole koira ettek
kissa ettek sateensuoja, niin ei minulla ole mitn hyty niist
laitoksista."

"Itn vaiko lnteen pin?" kysyi kuski.

"Lnteen", vastasin umpimhkn.

Ajoimme hitaasti eteenpin. Ajatukseni olivat eptoivoiset. Vieressni
istui avuton, koditon, turvaton nuori nainen, jolla ei ollut
ainoatakaan ystv eik taskussaan yhtkn penni; joka oli kaunis
kuin jumalatar ja sieluton kuin kapalolapsi. Mit ihmeess minun piti
tehd? Katselin hnt eptoivoisena. Hn vastasi katseeseeni
tyytyvisesti hymyillen, aivan kuin olisimme vanhat tuttavat ja menossa
yhdess pivllisille. Vieraan kaupungin melu ja surina teki hneen
yht vhn vaikutusta kuin se olisi tehnyt pieneen koiraan, joka on
lytnyt hyvn isnnn.

"Jos antaisin teille vhn rahoja ja antaisin teidn nousta pois
rattaista tss?" ehdotin min.

"Silloin min kuolisin", vastasi hn alistuen kohtaloonsa. "Tai sitten
tapaisin jonkun toisen kiltin herran."

"Tokkohan teill on jotakin sellaista, jota nimitetn sieluksi?"
huudahdin min.

Hn nypisteli hamettaan. "Minulla on vain tm -- ja se on kamala",
huomautti hn. "Min tahtoisin punaisen hameen."

Ajoimme Trafalgar Squaren yli, ja min nin parlamentinkellosta, ett
kello oli neljnnest vailla kuusi. En iti voinut ajella pitkin katuja
hnen kanssaan. Sitpaitsi odotti minua pivllinen kello puoli
seitsemn.

Miksi, oi miksi Judith oli matkustanut Pariisiin? Jos hn olisi ollut
kaupungissa, olisin voinut kyydit Carlottan hnen luokseen ja kevein
sydmin ajaa kotiin pivllistni symn ja Dristoforo da Cost'tani
lukemaan. Judith olisi pitnyt Carlottaa sangen huvittavana. Hn olisi
pessyt tytn ruumiin ja tutkinut hnen sieluaan. Mutta Judith on mennyt
luostariin Delphine Carrren luo ja jttnyt minun niskoilleni
olemassaolon vastuun -- ja Carlottan.

Ajoimme hitaasti eteenpin. Olin ajatellut, voisivatko ehk ttini
pelastaa minut, mutta olin taas hylnnyt tmn tuuman. Olin ajatellut
poliisiasemaa, jotakin hotellia, asianajajiani (sinne oli liian
myhist menn), kalustettua huonetta, sairaalaa. Jrkeni ei en
juossut.

"Miss te asutte?" kysyi Carlotta.

Min katsoin hneen ja vaikeroin. Se oli ainoa ratkaisu.

"Regent's Parkin seutuvilla", vastasin min. Tiesin varsin hyvin, ettei
tm tieto tehnyt hnt paljoa viisaammaksi.

Annoin kuskille osotteen kattoluukun lpi.

"Min vien teidt mukanani kotiini tksi yksi", sanoin ankarasti.
"Minulla on erinomainen ranskalainen emnnitsij, joka saa pit
huolen teist. Ja ellemme huomiseen menness ole saaneet ksiimme
kirottua n.k. sulhastanne, ei se missn tapauksessa ole englantilaisen
poliisin vika."

Hn laski pienen likaisen ktens minun kdelleni. Se oli hyvin pehme
ja viile.

"Te olette vihainen minulle. Miksi?"

Min siirsin pois hnen ktens.

"Noin te ette saa tehd", selitin min. "Ei, min en ole ollenkaan
vihainen teille. Mutta toivon, ett ksittte, ett tm tapaus on
ainoa laatuaan."

"Mit merkitsee ainoa laatuaan?" kysyi Carlotta, kompastuen vaikeisiin
sanoihin.

"Se merkitsee, ettei tllaista koskaan ennen ole tapahtunut eik --
kuten hartaasti toivon -- koskaan en ole tapahtuva."

Hn oli kntnyt kasvonsa minuun pin. Alahuuli vapisi hiukan.
Koirankatse loisti taas ihmeellisist silmist.

"Aiotte kai olla kiltti minulle?" hn kysyi lapselliseen tapaansa,
pyshtyen jokaisen sanan jlkeen.

Min tunsin, ett olin kyttytynyt kuin sydmetn konna aina siit
hetkest asti, jolloin Waterloon asemalla viskasin hnet rattaisiin.
Kaduin ja aloin nauraa.

"Jos te olette kiltti tytt ja teette niinkuin ksken", sanoin min.

"Seer Marcous on minun herrani, ja min olen hnen orjansa", kuului
hnen hmmstyttv vastauksensa.

Silloin tulin ajatelleeksi, ett hn oli Hamdi Efendin kasvattama.
Haaremikasvatus on kuitenkin terveellist.

"Hauska kuulla", sanoin min.

Hn sulki silmns. Nin nyt, ett hn oli hyvin vsynyt. Ajattelin,
ett hn oli nukahtanut, ja tuijotin eteeni syventyneen probleemiini.
kki paiskattiin vaunujen ovi auki, ja ellen olisi pidttnyt hnt,
olisi hn hypnnyt ulos ajopeleist.

"Katsokaa!" hn huudahti kiihkesti. "Tuolla! Se on Harryn nimi!"

Hn osotti edessmme olevia leipurinrattaita, joihin oli isoin
kirjaimin maalattuna "E. Robinson."

Min tarvitsin koko matkan Oxford Cirkuksesta Portman Squarelle asti
saadakseni hnet ymmrtmn, ett Lontoossa oli tuhansia, joiden
nimi oli Robinson, ja ettei mitenkn ollut luultavaa, ett
leipurinrattaiden kautta voisimme saada mitn tietoja Harryn
olinpaikasta.

Baker Street aseman luona hn kysyi vsyneesti: "Onko teille pitk
matka?"

"Ei ole", sanoin lohduttavasti. "Ei kovin pitk."

"Mutta saattaahan ajaa pivkausia pitkin Lontoon katuja, ja sittenkin
on viel katuja ja taloja jljell? Sen kuulin Alexandrettassa. Lontoo
on yht iso kuin kuu, eik olekin?"

Min olin naurettavan hyvillni. Hn kykeni siis todella ajattelemaan.
Olin alkanut epill hnt puolittain tylsmieliseksi. Se tosiseikka,
ett hn osasi lukea, oli jo lohduttanut minua.

"Monta tuntia", oikaisin min, "ei monta piv. Lontoo tuntuu teist
suurelta?"

"Kyll", sanoi hn ja pyyhkisi kdell silmin. "Ptni pyrrytt.
Jonakin pivn te ajatte minun kanssani pitkin niit ihmeellisi
katuja, eik totta? Nyt olen liian vsynyt. Ptni kivist."

Sitten hn taas sulki silmns, eik avannut niit, ennenkuin
pyshdyimme kotini edustalle. Ensiminen ksitykseni hnest -- ettei
hn voinut vastaanottaa mitn vaikutelmia enemmn kuin elinkn --
oli muuttunut. Hn oli aivan normaali. Hn on vain joutunut pois
tavallisista oloistaan.

Verraton palvelijani Stenson aukaisi oven ja psti meidt sisn ilman
ett ainoakaan lihas liikkui hnen kasvoissaan. Hn ei ilmaisisi mitn
sopimatonta hmmstyst, jos vaikka toisin siivekkn hevosen mukanani
pivllist symn. Min ihailen hyvin kasvatetun palvelijan
jrkhtmtnt tyyneytt. Se on hnen itsekunnioituksensa
suojelusenkeli. Kskin hnet lhettmn Antoinetten luokseni.

"Antoinette", sanoin min, "tm nuori neiti on matkustanut koko matkan
Vhst Aasiasta -- miss kunnon apostoli Paavalilla oli niin monta
seikkailua -- riisumatta kertaakaan vaatteita yltn."

"Hyvnen aika, onko se mahdollista?" huudahti Antoinette.

"Antakaa hnelle hyv, lmmin kylpy, ja ehk sitten tahdotte lainata
hnelle ne alusvaatteet, joita sukupuolenne kytt. Asettakaa kuntoon
vierashuone hnelle, koska hn on yt tll, ja katsokaa, ett
hnell on kaikki, mit hn tarvitsee."

"Hyv", sanoi Antoinette ja katseli ihmetellen Carlottaa.

"Ja heittk tuo hattu ja tuo puku tunkiolle!"

"Hyv."

"Ja koska neiti on tuiki vsynyt matkustettuaan koko matkan Vhst
Aasiasta, on parasta, ett hn panee maata niin pian kuin mahdollista."

"Enkeli raukka!" sanoi Antoinette. "Mutta eik hnen pid syd
pivllist herran kanssa?"

"En luule", sanoin kuivasti.

"Mutta ent ankanpojat, jotka juuri paistuvat herran pivllist
varten?"

"Jos niit ei paistettaisi, voisivat ne kerran viel varttua ankoiksi",
sanoin min.

"_Oh la la!_" nauroi Antoinette.

"Carlotta", sanoin min kntyen nuoren tytn puoleen, joka nyrsti
oli istuutunut suoraselkiselle tuolille, "nyt seuraatte Antoinettea ja
teette niinkuin hn sanoo. Hn ei puhu englantia, mutta hn on kyll
tottunut selviytymn."

"Mutta min puhun vhn ranskaa", sanoi Carlotta.

"Silloin te kyll voitatte Antoinetten sydmen, ja hn lainaa teille
parhaan -- hyv yt", lopetin kki. "Toivon, ett nukutte hyvin."

Hn tarttui ojennettuun kteeni ja saattoi minut aivan hmilleni
painamalla sen huuliaan vastaan. Antoinette katseli kohtausta
kyynelsilmin.

"Enkeli raukka!" hn sanoi uudelleen.

Stensonille tein lyhyesti selkoa siit, mit oli tapahtunut. Siihen
maineeni minut velvotti. Sitten menin yls pukeutumaan pivllist
varten. Sit pidin velvollisuutenani Stensonia kohtaan. Kello oli
kahdeksan, kun istuuduin ruokapytn, mutta Antoinetten ankanpojat
olivat herkulliset ja soivat minulle lohdutusta pivn vaivojen
jlkeen. Olin juuri aukaisemassa sanomalehteni, jonka aina luen puoli
tuntia pivllisen jlkeen, kun Antoinette tuli sisn tehdkseen tili
toimistaan.

Hn nukkui niin makeasti, lapsi rukka! Voi, miten vsynyt hn oli! Hn
oli synyt vhn lient, vhn kalaa ja munakkaan. Miten kaunis hn
oli, lempe kuin lammas; ja hnen ihonsa -- sit luulisi silkiksi. Eik
herra ollut huomannut sit?

Min vastasin pontevasti, ett sit min en ollut tehnyt.

"Herra katselee mieluummin kirjojaan", Antoinette sanoi.

"Se kannattaa tavallisesti paremmin", sanoin min.

Antoinette ei sanonut mitn; mutta hnen suupielens nytkhtelivt
naisten tapaan.

Tksi yksi hnest siis oli pidetty huoli. Minulta psi helpotuksen
huokaus. Huomenna salapoliisin piti ryhty hakemaan ilmoihin
haihtunutta Harrya. Hyv oli, ett Carlotta muisti hnen sukunimens --
se teki etsiskelyn paljon helpommaksi. Sytytin paperossin ja avasin
sanomalehteni.

Joku minuutti sen jlkeen tuijotin pelstyneen ja pettyneen eteeni.

Harry oli lytynyt. Tss ei voinut olla kysymys mistn erehdyksest.
Harry Robinson nuorempi, Robinson ja Kumpp. toiminimen osakas. Oli
tosiaankin turhaa hakea apua salapoliisilta. Harry oli ampunut itsens
South Westernin hotellissa Southamptonissa.

Olen lukenut sanomalehtiuutisen moneen kertaan. Ei epilystkn, ett
tm on sama Harry.

Ihmisen tiet ovat ksittmttmt. Ihminen, joka houkuttelee tytn
itmaisesta haaremista, pukee hnet kauhistuttavaan pukuun, vie hnet
salaa laivaan, miss hn pit hnet lukkojen takana eik vlit
hnest ollenkaan, pist hnet ilman lippua ja ilman rahoja Lontooseen
menevn junaan, menee sitten tiehens ja ampuu itsens kuoliaaksi.
Mit jrke siin on?

Min en tunne hitustakaan myttuntoa Harrya kohtaan. Moinen itseks
poikanulikka. Hnen olisi pitnyt ampua itsens vuosi sitten. Hnen
menettelyns ei ole puolustettavissa. Mill tavalla minun hnen
mielestn pit ilmoittaa asia Carlottalle? Hnen itsekkisyytens on
kauhea. Siell hn makaa kaikessa rauhassa South Westernin hotellissa,
eik Carlottalla suorastaan ole vaateriepua ylln, koska hnen
hirvittvt pukimensa on heitetty likasilin. Kenen hn luulee
antavan Carlottalle ruuan ja asunnon ja punaisen puvun? Minklaiseksi
hn luulee petetyn tyttparan kohtalon muodostuvan? En koskaan
elmssni ole kuullut puhuttavan kyynillisemmst itsemurhasta.

Olen kulkenut edestakaisin tuntikausia, nauranut ja kiroillut ja
potkinut rikki kallisarvoisen Muratorini kannet. Olen kysynyt
itseltni, kumpiko on joutunut oikealta tolaltaan, maailmako vaiko min
itse. Yksi seikka on net selvinnyt minulle -- Carlotta on tll, ja
tnne hnen tytyy jd.

Miten tuhoavasti se vaikuttaneekin elmni snnlliseen rauhaan,
tytyy minun ottaa Carlotta turviini. Mitn apua ei ole.




IV LUKU.


                                                Toukok. 25 p.

Syytetnkhn minua pian siit, ett ktken talossani koko joukon
haaremiorjattaria? Panettelu ja liiottelu kulkevat ksi kdess
Regent's Parkin pohjoispuolellakin. Jos ne tn aamuna olisivat nhneet
Carlottan seisovan ikkunassani, olisivat ne menneet Jessica tdin luo
iltapivteet juomaan ja odottaneet rukouskappelin ulkopuolella
tavatakseen rouva Ralph Ordeyne. Kysymys on: ehtiik totuus ennen
niit? Sit en usko. Jokaisella perheell on mahdoton, auttamaton,
parantumaton musta lampaansa, joka aina tekee vrin, vaikka
tarkottaisikin parasta. Totuus on musta lammas Hyveiden perheess.
Toisinaan se panee ne punastumaan ja saattaa ne hmilleen; toisinaan se
lavertelee kuin pahin valehtelija; toisinaan taas se nkytt kuin
kiinni joutunut varas. Ei koskaan tied, miten totuus kyttytyy;
siksip en aiokaan sallia, ett se ky tervehtimss sukulaisiani.

Minun tytyy kuitenkin tunnustaa, ett kun Carlotta tn aamuna seisoi
parvekkeelleni johtavassa avonaisessa ovessa, pelksin sit
mahdollisuutta, ett nuo ilket kumppanukset kulkisivat ohitse. Hn on
todella hvyttmn kaunis. Hn on puettuna tummanpunaiseen silkkiseen
aamupukuun, joka oli avokaulainen ja julkean pariisilainen ja joka
sopeutui hnen ruumiinsa kaikkiin muotoihin. Min ihmettelen, mist
kaiken moraalin nimess hn oli saanut ksiins tuon vaatekappaleen.
Sittemmin sain tiet, ett se oli Antoinetten ilo ja ylpeys; kerran,
kauan sitten, kun hn oli ern varieteethden kamarineitsyen, se oli
verhonnut tmn sulottaren ihania muotoja. Antoinette oli kaikkien
niden vuosien halki silyttnyt sammuneen, nyt seitsemnkymmenvuotisen
thden vanhoja komeuksia, ja nyt ne epmoraalisessa pirullisuudessaan
tekivt Carlottasta uuden ihmisen. Hn oli mys moitteettoman puhtaaksi
pesty. Kun hn liikkui, levisi hnest tuoksu, jommoista ei minkn
saippuan tai keinotekoisen hajuaineen avulla voida aikaansaada. Hnen
pronssinvrinen tukkansa oli sievsti kammattu. Min panin merkille
hnen ksivartensa, jotka olivat paljaat kyynrpihin saakka; iho oli
kuin silkki. "Ja hnen ihonsa! Sit luulisi silkiksi!" Peijakkaan
Antoinette! Ja plle ptteeksi tytt rohkeni tulla alas avojaloin.
Min nin jotakin varpaantapaista -- ruusunpunaista ja kerrassaan
viehttv.

Sanon vielkin, ett hn oli hvyttmn kaunis.
Kahdeksantoistavuotiaalla tyttsell (niin vanha hn nimittin kuuluu
olevan) ei ole mitn oikeutta komeilla sellaisella kauneudella, jonka
oikeudenmukaisesti pitisi olla kahdenkymmenenseitsemnvuotisten
naisten yksinoikeutena. Hnen pitisi olla vaatimattoman siev, kuten
hnen kehittymttmlle lapsenilleen sopii. Hn ei sovellu yhteen
vakavien kirjojeni kanssa, ja min tunsin hnt katsellessani
jonkunlaista harmia. Min en pid siit, mik on outoa ja omituista.
Kurjenpolvet miellyttvt minua enemmn kuin kmmekt. Minulla on koko
rivillinen edellisi parvekkeellani. Stensonin, Antoinetten ja minun
yhteiset ponnistukset eivt ole saaneet niit kukkimaan, mutta min
rakastan niiden vaatimattomia, samettimaisia lehti.

Carlotta on korea kmmekk, joka vaikuttaa hermostuttavasti silmieni
verkkokalvoon.

Kerroin hnelle surulliset uutiset niin slivsti kuin saatoin.

Olin saanut tietoja Harryst, sanoin vakavasti. Carlotta nytti vain
uteliaalta ja kysyi, milloin Harry aikoi tulla.

"Pelkn, ettei hn tule milloinkaan", sanoin min.

"Jos hn ei tule, saanko silloin jd teidn luoksenne?"

Hnen silmissn ilmeni jonkun verran levottomuutta. En
kuolemaksenikaan voinut olla olematta ivallinen.

"Jos suvaitsette oleskella vaatimattoman kattoni alla perheeni
jsenen."

Iva ji hnelt huomaamatta. Hn huudahti ilosta ja ojensi molemmat
ktens minua kohti. Hnen silmns kimaltelivat.

"Voi, miten iloinen min olen, ettei hn tule! Min en en pid
hnest. Min tahdon jd tnne teidn luoksenne."

Min tartuin hnen molempiin ksiins. Ei kukaan kuolevainen olisi
voinut menetell toisin.

"Voitteko arvata, miksei Harry koskaan tule?"

Hn pudisti kaunista ptn, pani sen kallelleen ja kohotti
kulmakarvojaan, aivan kuin tarkkaavainen koiranpentu.

"Onko hn kuollut?"

"Olisitteko pahoillanne, jos niin olisi?"

"E-en", vastasi hn miettivsti.

"No niin", sanoin min, pstin irti hnen ktens ja knnyin pois,
"Harry on kuollut!"

Hn seisoi pari minuuttia neti katsellen ruusunpunaista varvasrivi,
joka pisti esiin aamupuvun alta. Vihdoin huokaus kohotti hnen poveaan.
Hn loi minuun suloisen katseen.

"Min olen niin iloinen", hn sanoi.

Siin kaikki, mit hnell oli sanottavaa onnettomasta nuoresta
miehest. "Hn oli niin iloinen!" Hn ei edes kysynyt, miten hn oli
kuollut. Hn tyytyi minun tiedonantooni. Harry on kuollut, hvinnyt
hnen elmstn, niinkuin eilispivn auringonpaiste tai eilispivn
koristeet. Jos olisin kertonut hnelle, ett eilispivn
ajurinhevonen oli katkaissut niskansa, ei tm uutinen olisi voinut
tehd hneen vhemp vaikutusta. Harry ei ollut kohdellut hnt
kiltisti. Hn oli sulkenut hnet hyttiin, miss hn oli ollut kipen,
ja pannut hnet kaikenlaisille muille ikvyyksille alttiiksi. Min
sitvastoin olin antanut hnen nauttia ylellisyydest ja mukavuudesta
ja pukenut hnet punaiseen silkkiin. Hn miltei pelksi Harryn tuloa.
Kun hn sai tiet, ettei ollut otaksuttavaa, ett Harry palaisi, hn
tunsi helpotusta. Harryn kuolema oli tehnyt paluun mahdottomaksi. Sill
oli asia lopussa. Hn oli niin iloinen.

Oli kai heidn suhteensa heidn lyhyen tuttavuutensa aikana kuitenkin
joskus ollut hellkin. Kun he pakenivat kotoa laivaan, oli Harry
varmaankin suudellut hnt. Carlottan nuoret suonet olivat varmaankin
sykkineet hiukan tavallista nopeammin, kun hn katseli nuoren miehen
kauniita kasvoja.

Mink tarumaisen henkiln olinkaan ottanut asumaan kattoni alle. Tuliko
hn ollenkaan Hamdi Efendin haaremista? Eik hn pikemmin ollut joku
kummallinen meriolento, joka oli tarttunut kiinni laivaan ja lumonnut
onnettoman nuoren miehen, imenyt hnelt sielun ja ajanut hnet
perikatoon? Tai oliko hn vampyyri? Tahi metsnneito? Tai salamanderi?

Sen voin vannoa -- ihminen hn ei ole.

Kunpa Judith vain olisi tll neuvomassa minua! Ja kuitenkin minua
vaivaa epmiellyttv aavistus, ett Judith hnelle ominaisella
kiihkeydell on ehdottava ainoan keinon, johon en voi turvautua: sen,
ett lhettisin Carlottan takaisin Hamdi Efendin luo. Mutta
mieluummin, paljoa mieluummin, taittaisin Carlottan kauniin niskan. En
ole kirjoittanut Judithille. En myskn ole saanut hnelt yhtn
kirjett. Delphine on tietysti pannut hnen pns pyrlle, ja hnt
hvett tunnustaa, ettei hnen luostarielmstn ole tullut mitn.
Toivon, ett voisin huvitella edes puoleksikaan sen verran kuin Judith.

"Min olen ottanut neidin ottolapsekseni", sanoin tn aamuna
Antoinettelle. "Jos hn palaisi takaisin Vhn Aasiaan, pantaisiin
hnelle nuora kaulaan, hnet sidottaisiin skkiin ja heitettisiin
mereen."

"Olisipa sli", sanoi Antoinette lmpimsti.

"Kukaties", sanoin min. "Joka tapauksessa hn on tll, ja tnne hn
j."

"Siin tapauksessa", sanoi Antoinette, "onko herra tullut ajatelleeksi,
ett enkeli rukka tarvitsee vaatteita ja pukuesineit -- ja yht ja
toista?"

"Ja kenki, joilla hn voi peitt hpemttmt varpaansa", sanoin
min.

"Kauniimpia varpaita en koskaan ole nhnyt!" huudahti Antoinette
haltioituneena. Ihminen on jo aivan lumottu.

Min panin hatun phni ja menin Wellington Roadille kysymn neuvoa
rouva Mc Murraylta. Taivaan kiitos, ajattelin min, ett otin hnen
pienen poikansa mukaani zoologiseen puutarhaan ja siten voitin idin
sydmen. Hn kyll auttaa minut pulastani. Pahaksi onneksi hn ei
ollut yksin. Hnen miehens, jolla on paikka ern sanomalehden
toimituksessa, si juuri aamiaista, kun min tulin. Hn on suuri
punapartainen jttilinen, ja hnen naurunsa jyrisee kuin ukkosen tai
kuin urkujen bassonet. Rouva Mc Murray sitvastoin on kuin pieni
keslintu.

Min kerroin hmmstyttvn juttuni alusta loppuun. Monta kertaa Mc
Murrayn naurunpurskahdukset keskeyttivt puheeni.

"Te nauratte, te", min sanoin, "mutta ei totta tosiaan ole mikn
naurun asia, ett koko elmns ajaksi saa niskoilleen tllaisen
Olympiodorolaisen taruolennon."

"Olymp--?" alkoi Mc Murray.

"Niin", tiuskasin min.

"Tuokaa hnet tnne iltapivll, Sir Marcus, kun tuo ilkimys on mennyt
klubiinsa", sanoi hnen vaimonsa, "niin min otan hnet mukaani ja
ostan hnelle vaatteita."

"Mutta, hyv rouva", min eptoivoisena huudahdin, "hnell on vain
yksi puku -- ja se on silkkinen ynuttu -- kauhea vaatekappale, jonka
on omistanut toisen keisarikunnan aikuinen tanssijatar! Ja sitten hn
plle ptteeksi on avojaloin!"

"Siin tapauksessa min tulen teille katsomaan, mit voin tehd!"

"Ja min tulen hitto viekn mukaan!" huusi Mc Murray.

"Et missn tapauksessa", sanoi hnen vaimonsa.

"Jos annan teille sadan punnan maksuosotuksen", sanoin min,
"luuletteko, ett voitte hankkia hnelle kaiken, mink hn tarvitsee
tullakseen toimeen?"

"Sata puntaa!" Pikku rouvalta psi ihastuksen huudahdus, ja min
luulin, ett hn lentisi syliini. Mc Murray paukutteli minua
olkaplle.

"Ihminen!" rjyi hn. "Tiedttek, mit teette -- psttte
kunnioitettavan puolison ja idin vapaasti riehumaan Lontoon
kauppaliikkeisiin sata puntaa taskussa? Luuletteko, ett hn tstlhin
on omistava ainoatakaan ajatusta kodilleen ja miehelleen? Tahdotteko
turmella kotionneni, saattaa minut juopoksi ja tuottaa perheelleni
taloudellisen hvin?"

"Jos te viel pauhaatte", sanoin min hieroen olkaptni, "niin annan
hnelle kaksisataa."

Kun tulin kotiin, istui Carlotta turkkilaiseen tapaan sohvalla polttaen
paperossia (jonka hn oli anastanut laatikostani) ja selaillen kirjaa.
Ihmettelin, ett kirjallisuus hnt huvitti. Mutta samassa huomasin,
ett hn katseli kuvateosta, joka esitti eri aikakausina kytettyj
pukuja. Hn oli varmaan lytnyt sen naisellisen vaistonsa avulla.
Kerroin hnelle, ett rouva Mc Murray aikoi tulla hnt tervehtimn.
Hn hyphti seisomaan, ihastuneena tst tiedonannosta, ja heitti
kauniin kirjani (sill oli vasikannahkaiset kannet, ja se sislt pari
sataa vrikuvaa) lattialle. Min nostin sen varovaisesti yls ja asetin
sen kirjoituspydlleni.

"Carlotta", sanoin min, "kaikkein ensimiseksi teidn pit oppia,
ett kirjat Englannissa ovat kallisarvoisemmat kuin pikkulapset
Alexandrettassa. Jos pitelette niit tll tavalla, niin turmelette ne,
ja min annan hirtt teidt."

Tm hillitsi hnen hilpeytens. Se antoi hnelle ajattelemisen
aihetta, ja hn seisoi siin nyrn ja katuvaisena. Min palasin
pukukysymykseen.

"Sanalla sanoen", min lopetin, "teille hankitaan sellaiset vaatteet,
jommoisia hienot naiset kyttvt."

Hn aukaisi kirjan ja etsi sielt korean kuvan, joka esitti
naishenkil. Naisella oli ylln vaaleanvihre, kultareunuksinen
tunikka, jossa oli punaiset hihanknteet ja punainen vy. Tunikan alla
hnell oli ruusunpunainen alusleninki, jonka hihat riippuivat
nilkkaniveleen saakka. Pssn hnell oli punainen hattu, jota
koristivat valkeat neilikat ja muratinlehdet.

"Tuollaisen puvun min tahdon", selitti Carlotta.

Ihmettelin itsekseni, minklainen vriaisti rouva Mc Murraylla mahtoi
olla, ja vapisin. Koetin varsin lempesti selitt Carlottalle, miksi
sellaista pukua on sopimaton kytt Lontoon kaduilla; mutta
makuasioista on turha keskustella, ja min nin, ett sain hnet vain
puolittain vakuutetuksi. Hn on esteettisen kasvatuksen tarpeessa.

Hn on hyvin tottelevainen. Kun kskin hnen menn ulos Antoinetten
luo, meni hn heti paikalla ja vastaanvittmtt. Minun tytyy asettaa
hnelle kuntoon yksi huone lis; tll hn ei voi oleskella.
Toistaiseksi hn mys saa syd huoneissaan. En voi loukata
ihmeteltv Stensonia aterioimalla Carlottan seurassa, niin kauan kuin
tytt on puettuna tuohon kevytmieliseen aamupukuun. Sitpaitsi
Antoinette on kertonut minulle, ett lammas raukka itmaalaiseen tapaan
sy lihaa sormineen. Mutta koska hn luultavasti koko elmssn ei
koskaan ole istunut ruokapydss kenenkn seurassa, ei hnt voi
loukata se seikka, ettei hn saa istua ruokapydss minun seurassani.
Hnen tytyy kuitenkin oppia kristillisi pyttapoja yht hyvin kuin
estetiikkaa; sen lisksi monta muuta seikkaa.

Rouva Mc Murray saapui tuoden mukanaan mittanauhan, lyijykynn ja
muistiinpanokirjan.

"Ensiksikin", ilmoitti hn, "minun tytyy mitata hnet joka puolelta.
Sitten menen hankkimaan hnelle pllysvaatteita, ja huomenna me
vietmme koko pitkn pivn kauppaliikkeiss. Onko teill mitn sit
vastaan, ett kytn osan sadasta punnasta ajamiseen?"

"Ottakaa vaunut ja kuusi hevosta, hyv rouva Mc Murray", sanoin min.
"Se on Carlottasta epilemtt hauskinta."

Lhetin hakemaan Carlottaa ja esitin hnet. Hmmstyksekseni hn ei
ollenkaan esiintynyt ujosti, vaan pyysi erinomaisen kohteliaasti
vierastaan tulemaan hnen huoneeseensa.

Kun rouva Mc Murray tuli takaisin saliin, ei hnen ilmettn voi sanoin
kuvailla.

"Mik, hyv Sir Marcus, luulette, ett tmn nuoren naisen lopullinen
kohtalo on oleva?"

"Hn saa oppia konekirjotusta", sanoin min. Tm neuvo oli kki
pistnyt phni. "Ja sitten hn saa kirjottaa renessanssin moraalia
ksittelevn teokseni kauniisti puhtaaksi."

"Siit tulisi siisti", sanoi rouva kuivasti.

"Onko hn niin kauhea?" kysyin levottomana. "Aamunuttu -- tiedn
kyll --."

"Aamunuttu vaikuttaa ehk myskin osaltaan asiaan."

"Taivaan thden", sanoin min, "pukekaa hnet silloin skkikankaaseen!
Leikatkaa hnelt tukka ja ommelkaa hnelle nappirivi selkn!"

Ystvni silmt tuikkivat. "Huomenna tulee hauskaa", hn sanoi.

Carlotta oli jo mennyt levolle, kertoi minulle Antoinette, kun rouva
Mc Murrayn tekemt ostokset saapuivat. Olen hyvillni, ett hnen
tapoihinsa kuuluu menn aikaisin levolle. Koko iltapivn hn kuulema
oli huvitellut katselemalla kuvitettuja ranskalaisia pilalehti, jotka
ovat erinomaisen emnnitsijni omaisuutta.

En tied, lieneekhn oikein jrkev ranskalaisten pilalehtien avulla
muodostaa hnen ensimiset ksitteens lnsimaisesta sivistyksest.
Minun tytyy mietti sit asiaa. Minun tytyy mys puhua vakavasti
hnen kanssaan hnen tulevaisuudestaan. Mutta koska punaisen aamunutun
nkeminen vaivasi minua, aion odottaa, kunnes hnell on sdylliset
vaatteet. Luulen, ett minun tytyy kytt muutama tunti pivss
opettavaiseen keskusteluun Carlottan kanssa. Minun tytyy kehitt
hnen sieluaan -- se on hyvin kehittymtn. Pivn muut tunnit hn saa
viett omin pin. Hnen itmaalainen kasvatuksensa tekee tmn puolen
asiasta helpommaksi, olen net vakuutettu, ettei Hamdi Efendi suuresti
vlittnyt siit, miten hnen haareminsa naiset viettivt aikansa. Ja
kun oikein ajattelen, ei hn varmaankaan sallinut Carlottan oleskella
hnen yksityisess huoneessaan. Minun ei pid lnsimaalaistuttaa
Carlottaa liian nopeasti. Turkkilaisella kasvatustavalla on epilemtt
hyvt puolensa.

Tm on tavallaan lohdullista. Kunpa min vain voisin pit hnt
inhimillisen olentona! Mutta kun muistelen, miten kylmverisesti hn
otti vastaan tiedon tuon onnettoman nuoren miehen kuolemasta, tuntuu
minusta oikein kolealta. Sellainen olento saattaisi omantunnonvaivoitta
pist paistiveitsen nukkuvan ihmisen ruumiiseen ja nauraa, kun onneton
huutaisi. Muistakaamme vain hnen mustaa kiittmttmyyttn kunnon
Hamdi Efendi kohtaan, joka jo ennen hnen syntymns otti hnet
suojeluksensa alaiseksi ja joka on kohdellut hnt tyttrenn koko
hnen elmns ajan! Ei, min en usko, ett hnen isns oli Englannin
varakonsuli. Hn oli Saatana.

Mithn Carlotta sanoi rouva Mc Murraylle?

Ei ole mikn tyhm tuuma opettaa Carlottalle konekirjotusta.




V LUKU.


                                                 Toukok. 26 p.

Tn aamuna sain kirjeen Judithilta.

"l naura minulle", hn kirjottaa. "Tie Pariisiin on kivetty hyvill
ptksill. En todellakaan voinut auttaa sit. Delphine kietoi suuren
ksivartensa miettiviseksi erakoksi aiotun minni ympri ja vei minut
mukanaan, ja tss min nyt olen aamiaisten, taulunyttelyiden,
pivllisten, illallisten, teatterinytntjen ja tanssiaisten
pyrteess; ja jos sin naurat -- niin, silloin minun nyrtyneen
tytyy tunnustaa, ett minulla on ollut oikein hauskaa."

Sit siunattua pient ihmislasta, nauraisinko min hnelle? Min olen
vain iloinen, ett Pariisin keviset ilotulitukset saavat hnet luomaan
yltn katumuksen talvivaipan. Tll kurjassa Lontoossa hnell
tosiaankaan ei ole paljon huvia. Tyt sydmesi sill, lapsi kulta, ja
kokoa varastoja tulevia ikvi kuukausia varten! Omasta puolestani olen
kuitenkin hyvillni, ettei Delphinen iso ksivarsi ulotu minun
olinpaikkaani asti. Minun tytyy kirjottaa Judithille. Minun tytyy
selitt Carlotasta; mutta luulen, ett odotan, kunnes hn on hiukan
helpommin selitettviss. Kun on tekemisiss naisten kanssa, on parasta
menetell hiukan varovaisesti. Ei milloinkaan voi tiet, ovatko he
aivan yksinkertaisesti kanoja vaiko mutkikkaimmat kaikista luoduista
olennoista. Ehk he ovat kokoonpanoltaan niin omituisia, ettei tied,
kummanko puolen kanssa kulloinkin on tekemisiss, yksinkertaisen vaiko
mutkikkaan. Eik voi olla vertauskuvista syvimpi se, ett Eeva seisoo
viattoman omenan ja viekkaan krmeen vliss? Minun tytyy tuntea
Carlotta hiukan paremmin, ennenkuin ryhdyn selittmn hnt
Judithille.

Ainakaan hn ei nyt en ole puettu kuin toisen keisarikunnan aikuinen
odaliski, ja rouva Mc Murray on estnyt hnet noudattamasta sit
surkuteltavaa makua, joka ilmeni tuossa ranskalaisessa naiskuvassa,
jota Carlotta skettin ihaili. Oivallinen ystvttreni toimitti
kotiin vsyneen ja aivan ymmlln olevan turvattinsa kello kahdeksan
illalla ja vakuutti, ett hnen tehtvns oli ollut helppo sek ett
tm piv, kuten hn oli odottanutkin, oli ollut hnen elmns
hauskin. Oli aivan kuin olisi hn pukenut nukkea, selitti hn
steilevn.

Mieltylentv huvitus tysikasvuiselle naiselle! En lausunut ilmi tt
ajatustani -- silloin hn syyst olisi pitnyt minua kiittmttmimpin
kaikista hirttonuoran ansanneista lurjuksista.

Carlotta oli siis seurannut hnen mukanaan aivan kuin nukke
nukenvaunuissa, ja hn oli antanut hnen koetella kaikenlaisia koruja.
Isojen kauppaliikkeiden ilma oli nhtvsti vaikuttanut huumaavasti
Carlottaan. Hn oli liikkunut kuin horrostilassa, ja valitsemisvaisto
oli hness aivan lamautuneena. Ainoat esineet, joihin hn ern
selvn hetken kiihkesti oli kiintynyt, olivat punaiset,
korkeakantaiset kengt ja huokea, punainen pivnvarjo.

"Te ette voi aavistaakaan, mit merkitsee, ett on ostettava kaikki,
mit nainen tarvitsee", sanoi rouva Mc Murray.

Min vastasin, ett spekulatiivinen filosofia hertti minussa suurta
kunnioitusta.

"Nuppineula-arkista aina teatterivaippaan saakka", jatkoi hn.

"Min pelkn, hyv rouva Mc Murray, etteivt naisen tarpeet rajoitu
teatterivaippaan", sanoin min. "Kunpa ne sen tekisivtkin!"

Hn nimitti minua kyynikoksi ja meni.

Tn aamuna Carlotta tuli sisn ja keskeytti tyni.

"Tahtooko Seer Marcous tulla minun huoneeseeni katsomaan kaikkia
kauniita tavaroitani?"

Kespuserossaan ja yksinkertaisessa hameessaan hn oli niin kainon
nkinen kuin mik maalaisneitonen tahansa. Hn pani pns vhn
kallelleen. Sill hetkell olin isllisell tuulella ja suostuin
armollisesti.

Mies ei lyd sanoja kuvaillakseen sit hetaleiden paljoutta, joka
tytti tmn huoneen. Jos miss ei ollut vaatteita, oli siin kosolta
tyhji pahvikoteloita ja krepapereita. Antoinette seisoi nurkassa ja
katseli kauhistusta tylsmielinen hymy kasvoillaan. Min olin neti
kuin kala katsellessani nit salaperisi esineit. Carlotta asetteli
phns hattuja. Hn nytteli minulle kiiltonahkakenki. Hn levitteli
katseltavikseni puseroita ja alushameita, kunnes silmini koski.
Lopuksi hn heilutteli jotakin kdessn.

"Sanokaa minulle; pitk minun kytt tllaista; rouva Mc Murray
vitt, ett kaikki naiset kyttvt sit. Mutta Alexandrettassa
meill ei koskaan ole sellaista ja se vain koskee."

Hn napitti "sen" eptoivoisen nkisen vartalonsa ympri ja knsi
suuret, rukoilevat silmns minuun.

"Tytyy krsi, jos tahtoo olla kaunis", sanoin min.

"Mutta kun on sellainen vartalo kuin neidill, on se pelkk
hulluutta!" huudahti Antoinette.

"On pyristyttv, ett minulta yleens vaaditaan lausuntoa
tllaisessa asiassa", sanoin min arvokkaasti. Ja pyristyttv se
olikin. Juhlallisuuteni vaikutti heihin.

Avomielisesti, kuten hnelt sopi odottaa, nuori neitoseni levitti
nhtvkseni pitsien, koruompeleiden, nauhojen, batistikankaiden
paljouden, jommoista tavallinen mies katselee vain puodinikkunoiden
lpi, kun hn filosofisen mielentilan valtaamana tahtoo punnita naisen
ksittmtnt turhamaisuutta.

"Voi noita liinavaatteita!" lhtti Antoinette.

Sitten Carlotta meni uuninreunuksen luo ja palasi pidellen sormiensa
vliss jotain suurta ja tahmeaa.

"Tahtooko Seer Marcous tt? Se on makeaa."

Min vastasin kieltvsti.

"Ah", sanoi hn pettyneen. "Se on niin hyv."

Tuon tyhmn olennon silmiss on jotakin, jota en voi vastustaa. Hn
pisti inhottavan palasen suuhuni -- se oli aivan liian tahmeaa, jotta
olisin voinut ottaa sit ksiini -- ja nuoleskeli sitten nauraen
sormiaan.

Menin takaisin huoneeseeni. Minua vaivasi epmieluisa tunne siit, ett
olin pannut arvokkuuteni alttiiksi.


                                                   Toukok. 29 p.

Lhetin hnelle sanan, ett hn saisi tulla minun kanssani ajelemaan
iltapivll. Hnen tuli olla valmiina kello kolme. On terveellist
hnelle, ett hn oppii pitmn meidn yhteisi huviretkimme
harvinaisina tapahtumina, joita hn ikviden odottaa. Yleens hn saa
tehd kvelyns Antoinetten seurassa -- ainakin vastaiseksi -- kuten
hn teki eilenkin.

Kello kolme Stenson ilmotti minulle, ett vaunut odottivat.

"Menk sanomaan neidille!" kskin min.

Parin kolmen minuutin kuluttua Carlotta tuli alas. En koskaan
elmssni ole llistynyt niin. Puhkesin moniin erikielisiin
hmmstyksen huutoihin. En milloinkaan -- en nyttmll enk nyttmn
ulkopuolella -- ole nhnyt mitn hnen vertaistaan. Posket olivat
valkeiksi puuteroidut, huulet helakanpunaiset, kulmakarvat ja
silmripset sysimustat. Korvissa riippuivat suunnattoman suuret
korvarenkaat. Hn astui huoneeseen voitonriemuisen nkisen, iknkuin
olisi hn tahtonut sanoa: "Katso, miten hurmaavan ihana min olen!"

Kun hn nki sikhtyneen katseeni synkistyivt hnen kasvonsa. Kun
kskin hnen menn yls peseytymn, alkoi hn itke.

"lk Herran thden itkek", huudahdin min, "silloin teidn kasvonne
pian ovat kuin taivaankaari."

"Min tein sen ollakseni teille mieliksi", hn nyyhkytti.

"Englannissa maalaavat itsen ainoastaan kaikkein alimman luokan
tanssijattaret", selitin min. "Ja te tiedtte, mit sellaisista
ajatellaan Alexandrettassa."

"He olivat mukana Aziza-Zazan hiss", nkytti Carlotta. "Mutta meill
kaikki naiset tekevt nin, kun heidn pit olla kauniit. Ja min olen
kiusannut itseni vain miellyttkseni Seer Marcousta."

Ksitin, ett olin esiintynyt tykesti. Hn oli varmaankin ahertanut
tuntimri saadakseen itsens kauniiksi. Mutta mahdoton minun
kuitenkin oli vied hnt ulos kadulle. Hn oli aivan Isebelin
nkinen, joka epilemtt, kuten Carlottakin, olisi ollut hyvin kaunis
nainen, ellei hn olisi ollut maalattu.

"Tiedttek, Carlotta", sanoin min, "te kyll pian huomaatte, ett
Englanti on Alexandretta ylsalasin knnettyn. Se, mik siell oli
vrin, on tll oikein, ja pinvastoin. Jos tahdotte olla minulle
mieliksi, niin juoskaa yls peseytymn ja ottakaa pois nuo
korvarenkaat!"

Hn meni, mutta palasi pian aivan alakuloisena. Hn ei saanut sit
lhtemn vedell. Min soitin Antoinettea, mutta Antoinette oli mennyt
ulos. Koska asia oli liian arkaluontoinen Stensonille uskottavaksi,
menin noutamaan vaseliinirasian huoneestani, ja koska Carlotta ei
tiennyt, miten oli meneteltv, pesin min omin ksin Carlottan
puhtaaksi. Hn huusi ihastuksissaan -- niin se hnt huvitti. En voi
kielt, ett se huvitti minuakin. Mutta asemani on vastuunalainen, ja
kysyn itseltni, mit maailmassa viel vastedes olen tekev.

Nautin matkastamme Richmondiin, miss tarjosin hnelle teet ja
suureksi helpotuksekseni huomasin, ett hn joi kupista eik latkinut
vadista kuin kissanpoika. Hn teki paljon lykkmmn vaikutuksen kuin
viime ajomatkallamme. Hn on hiukan tottunut katurminn, eik
liikenne en aiheuta hness pnsrky. Hn tekee minulle kysymyksi
kuin kymmenvuotias lapsi. Kookkaat kaartilaiset, joiden ohi ajoimme,
herttivt hness erikoista ihastusta. Hn ei elmssn
ollut nhnyt mitn niin kaunista. Kysyin hnelt, tahtoiko hn, ett
ostaisin hnelle yhden ja antaisin hnelle leikkikaluksi.

"Voi, tahtoisitteko tehd sen, Seer Marcous?" hn huudahti ja tarttui
ihastuneena kteeni. Luulenpa totisesti, ett hn piti sit tyten
totena, sill kun min sanoin, ett olin laskenut leikki, tynsi hn
harmistuneena huulensa trrlleen ja selitti, ett on vrin
valehdella.

"Olen hyvillni, ett teill on joitakuita siveellisi
perusksitteit", sanoin min.

Ajaessamme johtui mieleeni kysy, mist hn oli saanut ihomaalin ja
korvarenkaat. Hn kertoi iloisesti, ett ne oli Antoinette antanut
hnelle. Minun tytyy puhua vakavasti Antoinetten kanssa. Se kanta,
mille Antoinette hnen suhteensa asettuu, lhentelee liiaksi
jumaloimista. Se voisi vaikuttaa turmelevasti. Minun tytyy mys antaa
Carlottalle pieni rahasumma neularahoiksi.

Teet juodessaan hn yhtkki kyssi:

"Seer Marcous ei ole naimisissa?"

Sanoin, etten ollut. Hn kysyi, miksen ollut. Luulenpa, ett piru
riivaa kaikkia naisia, koska he kaikki kysyvt minulta sit.

"Siksi, ett vaimosta on vain vastusta", min sanoin.

Carlottan huulet vetytyivt omituiseen hymyyn.

"Siin tapauksessa --"

"Ottakaa tllainen leivos", sanoin kiireesti. "Siin on suklaata
pllpin ja se on aivan tynn vaahto-kermaa."

Hn puri siit palasen, hymyili autuaana ja unohti avioliittoasiani.
Minulta psi helpotuksen huokaus. Kun ajattelee Carlottan itmaalaista
kasvatusta, ei tosiaankaan voi tiet, mit hn olisi saattanut sanoa.


                                                    Toukok. 31 p.

Tnn minulla oli omituinen vieras. Luokseni tuli -- kuka muu kuin
onnettoman Harry Robinsonin is! Ensi kysymykseni oli tietysti, miten
ihmeen tavalla hn saattoi asettaa minut mihinkn yhteyteen poikansa
kanssa. Mist johtui, ett hn otaksui minun suojelevan nuorta
turkkilaista tytt, jonka thden hn omien sanojensa mukaan tuli minun
luokseni? Hnen vastauksestaan kvi selville, ett poliisi oli antanut
hnelle tarpeelliset tiedot -- seikkailuni Waterloon asemalla olivat
tehneet Carlottan lytmisen helpoksi. Minua oli vhn kummastuttanut,
ett sanomalehdet niin niukasti selostivat oikeudellista tutkimusta. Ei
mainittu sanaakaan -- kuten pahasti olin pelnnyt tapahtuvan --
salaperisest naisesta, jolle nuori mies oli ostanut lipun
Alexandrettassa ja jonka seurassa hn oli noussut maihin. Nytti silt,
kun ei olisi edes katsottu tarpeelliseksi kutsua todistajia;
valamiehist tyytyi antamaan tuon tavallisen lausunnon: hetkellinen
mielenhiri. Niin hienotunteisesti kuin suinkin koskettelin tt
kysymyst.

"Meidn onnistui saada asia tukahdutetuksi", sanoi vieraani, vanha
herra, jolla oli muhkea poskiparta ja vsyneet, herkkilmeiset kasvot.
"Minulla on itsellni hiukan vaikutusvaltaa ja hnen vaimonsa
sukulaiset --"

"Hnen vaimonsa!" huudahdin min. Ihmisen tiet ovat tutkimattomammat
kuin koskaan. Mies oli todella naimisissa.

"Niin", is huokasi. "Siksi se juuri olisi ollut niin suuri skandaali.
Hnen vaimonsa sukulaiset ovat mahtavaa vke. Me saimme, Jumalan
kiitos, asian jrjestetyksi, eik hnen vaimo raukkansa koskaan saa
tiet mitn. Poikani on kuollut. Eivt mitkn julkiset tutkistelut
siit, mik oli hnen itsemurhansa syyn, voi palauttaa hnt elmn."

Min mutisin muutamia lohduttavia sanoja.

"Hn vammaankin oli mielenvikainen, poika parka, kun hn houkutteli
tytn pakenemaan. Mutta koska minun poikani on saattanut hnet
onnettomuuteen", hn puri hampaansa yhteen, iknkuin olisi pojan synti
koskenut hnt sydmeen, "tytyy minun huolehtia hnest."

"Siin suhteessa voitte olla rauhallinen", sanoin min. "Hn vei hnet
heti salaa laivaan, ja sitten hn tuskin lienee sanonut tytlle hyv
piv. Se juuri selittmtnt onkin."

"Voinko olla varma siit?"

"Min voin panna henkeni pantiksi, ett asia on niin", sanoin min.

"Kuinka te sen tiedtte?"

"Suoruus -- tahtoisin sanoa kiusallinen suoruus -- on tmn nuoren
naisen vikoja."

Hn oli ylen tyytyvisen nkinen. Kerroin hnelle Carlottan
elmnvaiheet ja mit osaa min olin jutussa nytellyt.

"Silloin", hn sanoi, "min pidn huolen siit, ett lapsi tulee
kotiin. Min saatan itse tytn sinne. En voi sallia, ett hn en on
tll rasituksenanne. Velvollisuutenani on sovittaa poikani
harha-askel."

Min selitin hnelle, miten kauheat Hamdi Efendin kynnet olivat ja
kerroin, mink lupauksen olin antanut.

"Mit silloin on tehtv?" hn kysyi.

"Jos jotkut kunnon ihmiset tahtoisivat ottaa hnet huostaansa ja antaa
hnelle kristillisen kasvatuksen, luovuttaisin hnet heille erinomaisen
mielellni. Tss talossa ei todellakaan tarvita toimetonta ja
edesvastuutonta naishenkil. Mutta ihmisystvi on vhn. Kenen
luulette haluavan ottaa hnet huostaansa?"

"Pelkn, etten min sit voi."

"Mieleeni ei olisi juolahtanutkaan ehdottaa sit", sanoin min.
"Tahdoin vain mainita ainoan mahdollisuuden, joka on olemassa."

"Min mielellni -- hyvin mielellni -- antaisin avustusta hnen
yllpitoonsa", sanoi herra Robinson.

Kiitin hnt. Mutta se oli mahdotonta. Yht hyvin olisin voinut sallia
tuon kunnon miehen maksaa kaasulaskuni.

"Min tunnen hyvn luostarikodin Pyhn Birgittan Pienten Siskojen
luona", sanoi hn koetteeksi.

"Jos kysymyksess olisi Pyh Birgitta itse", sanoin min, "niin
suostuisin kernaasti. Hn on pyhimys, jota suuresti ihailen. Hn voisi
tehd ihmeit. Hn olisi voinut tehd ihmeen Carlottan sielun suhteen.
Mutta ihmeitten aika on mennyt, ja min pelkn, ett Pienten Sisarten
hellt sydmet murtuisivat Carlottan thden. Hn on omituinen olento."

Tiedn, ett minun olisi pitnyt ottaa ehdotus harkintani alaiseksi,
mutta luulen, ett arvostelukyky -- elintni vaivaa kroonillinen
tulehdus. Tm elin vastusti Carlottan ja Pyhn Birgittan Pienten
Sisarten yhteensaattamista.

"Minklainen hn mahtaakaan olla?" kysyi vanha herra kummastelevan
nkisen.

"Olisiko teist vaikeaa nhd hnet?" kysyin min.

"Olisi", sanoi hn hiljaa. "Olisi kyll. Ehk se saattaisi minut
lhemmksi onnetonta poikaani. Hn tuntuu minusta olevan niin kaukana."

Min soitin ja lhetin noutamaan Carlottaa.

"Ehk on parasta, ettette sano kuka olette", huomautin.

Kun Carlotta astui sisn, hn nousi seisomaan ja katseli tytt -- oi,
niin surumielisesti.

"Tss, Carlotta", sanoin min, "on ers ystvni, joka tahtoisi
tutustua teihin."

Carlotta lhestyi kainosti ja ojensi ktens vieraalle. Nhtvsti hn
tahtoi kyttyty mahdollisimman hyvin. Kiitin taivasta, ett hn oli
kohdistanut ihomaalauskokeensa minuun eik johonkin vieraaseen.

"Pidttek -- pidttek Englannista?" kysyi vanha herra.

"Voi paljon, hyvin paljon! Kaikki ihmiset ovat niin hyvi minulle. Se
on ihana maa."

"Se on maailman paras maa nuorelle ihmiselle", sanoi vieras.

"Onko?" kysyi Carlotta lapsellisen yksinkertaisesti.

"Kaikkien paras."

"Mutta jos on vanha -- eik se ole hyv silloinkin?"

"Silloin ei mikn maa ole hyv."

Vanha herra huokasi ja sanoi jhyviset. Min saatoin hnet ulos.

"En tied, mit sanoisin, Sir Marcus. Hn tekee minuun ihmeellisen
vaikutuksen. Niin paljon suloista viattomuutta en ollut odottanut.
Poikani thden tahtoisin kernaasti ottaa hnet huostaani -- mutta hnen
itins ei tied asiasta mitn muuta, kuin ett hn on poissa. Siit
koituisi hnelle kuolema."

Kyyneleet vierivt pitkin vanhan herran poskia. Tartuin hnen kteens.

"Minun kattoni alla ei hnt ole mikn paha kohtaava", sanoin min.

Carlotta odotti minua salissa. Hn katseli minua ymmlln ja surkean
nkisen.

"Seer Marcous?"

"No?"

"Pitk minun menn naimisiin hnen kanssaan?"

"Menn naimisiin kenen kanssa?"

"Tuon vanhan herran. Jos te sanotte, ett minun tytyy, niin kai minun
on pakko tehd se. Mutta ei minua juuri haluta menn naimisiin hnen
kanssaan."

Tarvitsin pari minuuttia asettuakseni hnen itmaalaiselle
ksityskannalleen. Tmn mukaan ei mikn nainen voinut astua
miehen eteen, ellei hn ollut tarkotettu tmn miehen tulevaksi
morsiameksi. Pidn toisinaan hydyllisen pelottaa Carlottaa --
kasvatustarkoituksessa.

"Tiedttek, kuka tuo vanha herra oli?" min kysyin.

"En."

"Hn oli Harryn is."

"Niink?" sanoi hn veten suunsa pieneen virnistykseen. "Min kadun,
ett olin niin kohtelias hnelle."

Miten hemmetiss minun pit kohdella hnt?

Pidin hnelle neljnnestuntia kestvn esitelmn tilanteen
siveellisest merkityksest. Luulen, ett minun vain onnistui hertt
hness se ksitys, ett olin huonolla tuulella. Niin suurta
myttuntoa tunsin Harrya kohtaan, etten edes huolinut ilmottaa
Carlottalle, ett hn oli nainut mies houkutellessaan hnet
Alexandrettasta.




VI LUKU.


                                                    Kesk. 1 p.

Tnn Sebastian Pasquale si pivllist minun luonani. Antoinette oli
siksi pivksi heittnyt epjumalanpalveluksensa syrjn ja kohdistanut
kaikki sielunvoimansa todellisen uskontonsa salaisuuksien ratkaisuun.
Tulos oli niin loistava, ett Pasquale, joka aina halveksi
soveliaisuuden vaatimuksia, tahtoi, ett Antoinette kutsuttaisiin
sisn pivllisen jlkeen vastaanottamaan hnen kiitoksensa ja
onnittelunsa. Hn nousi paikaltaan ja kumarsi, kuin olisi Antoinette
ollut vanhan keisarikunnan aikuinen markiisitar.

"Se oli ateria", sanoi hn painaen sormenpitn suutaan vasten ja
suudellen niit, "joka olisi ollut nautittava polvillaan eik istuen."

"Tuon sin varastit Heinelt", sanoin min, kun Antoinette
haltioituneena oli poistunut, "ja sitten sytit sen Antoinettelle
aivankuin olisit itse keksinyt sen."

"Hyv Ordeyne", sanoi hn, "oletko koskaan kuullut puhuttavan miehest,
joka olisi syttnyt naiselle mitn alkuperisi ajatuksia."

"Sen sin tiedt paremmin kuin min", vastasin min, ja Pasquale
nauroi.

Minusta oli ollut hauskaa tavata hnet -- olennon, joka
on tynn uhkuvaa elinvoimaa, jota aika ei voi laimentaa.
Hnen jsenens ovat yht notkeat kuin hnen poikana ollessaan,
ja hnen lyns samaten. En voi ymmrt, miten hnell oli tilaisuutta
nauttia Antoinetten keittotaidosta, sill hn puheli koko pivllisen
ajan kuvaillen ihmeellisi seikkailuja, joita hn oli kokenut vieraissa
kaupungeissa. Muun muassa hn oli ollut phenkiln bulgarialaisen
politiikan koomillisessa oopperassa. Sain myskin kuulla wienilist
tanssijatarta koskevan jutun. Minun omat pienet elmykseni, joista hn
sai minut kertomaan, olivat hnen kokemuksiinsa verraten kuin pieni
hkiss oleva kanarialintu varpushaukan rinnalla. En muuten olekaan
yht avomielinen kuin Pasquale; muutamista asioista en puhu ollenkaan.
Hn tekee mys tavattoman paljon kdenliikkeit jutellessaan, ja se on
minun luonteelleni aivan vierasta. Hnell on, kuten Judith sanoisi,
temperamenttia. Hnen viiksens kiertyvt rohkeasti ylspin, niin ett
niiden pt melkein ovat hnen skenivien mustien silmiens kohdalla.
Toinen eroavaisuus meidn vlillmme on, ett hnen vaatteensa sopivat
hnelle, kuin olisivat ne valetut hnen ruumiinsa mukaan, kun minun
sitvastoin riippuvat kuin vaatenaulakon varassa. Min en koskaan olisi
voinut joutua sellaisiin seikkailuihin kuin Pasquale.

Ja kuitenkaan hn ei pid niit minn! Varjelkoon! Jos minun pitisi
toimeenpanna salaliitto Sofiassa -- ladatut revolverit yrityksen
perustana -- niin tulisin hulluksi.

"Mutta ihminen", huudahdin min, "mit kaikkien pyrremyrskyjen nimess
sin sitten vaadit?"

"Min tahdon tapella", huudahti hn. "Maa on kynyt aivan liian
harmaaksi ja rauhalliseksi. Elm on veretnt. Me tarvitsemme vri --
punaista vri -- tervett, kaunista verenvuodatusta!"

"Sinun ei tarvitse muuta kuin menn johonkin Berlinin kahvilaan ja
vet jokaista luutnanttia, jonka net, nenst. Sill tavalla saat
nhd niin paljon verta kuin ikin voit toivoa", sanoin min.

"Hemmetiss", huusi hn ja karkasi pystyyn. "Mik elmntehtv tuhota
preussilaisia luutnantteja!"

Min nojauduin taapin tuolissani -- pivllinen oli jo ohitse -- ja
hymyilin hnen kiihkeyttn. Tavallinen ihminen ei juoksentele ympri
tuolla lailla, kun hnen pitisi sulattaa ruokaansa.

Me keskustelimme jos jostakin ja tavantakaa huomasin, ett hn loi
katseensa alas mattoon. Vihdoin hn kumartui alas ja otti lattialta
julkeimman, korkeakantaisimman punaisen silkkikengn, mit milloinkaan
olen nhnyt.

Silmilin esinett mit syvimmn inhon valtaamana. Olisin antanut sata
puntaa nhdessni sen katoavan. Kuinka se oli tullut sinne? Otaksuin,
ett Carlotta luvatta oli ollut salissa ja kuin Tuhkimo pudottanut sen
paetessaan, kun hn kuuli minun tulevan kotiin pivllisaikaan.

Pasquale piteli sit ilmassa ja katseli minua kysyvsti. Min en ole
olevinani ankaran moraalinen; mutta murtovaras, jota syytt syytetn
varkaudesta, loukkaantuu pahemmin kuin hyveellinen ihminen. Min
kaduin, etten ollut pyytnyt Pasqualea pivlliselle klubiin. En
suinkaan aikonut selitt Carlottaa Pasqualelle. Ksittkseni ei
minulla ole minknlaista syyt laskea Carlottaa tuttavieni lukuun
kuuluvaksi. Hn on vain satunnainen ilmi kodissani.

Nousin seisomaan ja soitin.

"Tuo kenk", sanoin min, "ei ole minun omaisuuttani, eik sen
totisesti pitisi olla tll."

Pasquale laski sen ojennettuun kteeni.

"Jalka, johon se kuuluu, mahtaa olla harvinaisen kaunis", sanoi hn.

"Vakuutan sinulle, hyv Pasquale", vastasin kuivasti, "etten koskaan
ole nhnyt sit jalkaa, johon se kuuluu." Sit en ollutkaan.
Ruusunpunainen varvasrivi ei toki liene mikn jalka.

"Stenson", sanoin min, kun palvelijani astui sisn, "viek tm
neiti Carlottalle ja sanokaa terveisi minulta, ettei hnen olisi
pitnyt unohtaa sit saliini."

Stenson, joka luuli, ett olin soittanut tilatakseni whisky, oli tuonut
mukanaan karahvin ja lasit. Kun hn asetti tarjottimen pienelle
pydlle, huomasin, ett Pasquale uteliaan nkisen katseli hnen
liikkumattomia kasvojaan sanomatta kuitenkaan mitn kengst.

Kaasin vieraani lasiin wisky ja soodavett. Hn joi syvn kulauksen,
kierteli keikarimaisia viiksin ja purskahti vihdoin nauruun.

"En ole kertonut sinulle kreivitr von Wentzelist; en tied, miten
tulin ajatelleeksi hnt. Maailman luomisesta asti ei ole ollut
olemassa hnen vertaistaan. Pane mieleesi -- oikea elv ylimyksellinen
kreivitr!"

Ja hn kertoi ylen sdyttmn, mutta hyvin huvittavan jutun.
Hmmstyttvn, uskomattoman jutun; mutta se tuntui minusta tutulta.

"Tuo", sanoin vihdoin, "on alusta loppuun kohtaus '_Francion'in
koomillisesta tarinasta_'."

"Min en koskaan ole kuullut puhuttavan siit", sanoi Pasquale
suuttuneena.

"Se on ensimminen ranskalainen siveysromaani. Se ilmestyi noin vuonna
1620 ja sen kirjoitti Sorel niminen mies. En suinkaan tahdo syytt
sinua kertomasi jutun varastamisesta, hyv veli -- se olisi
naurettavaa. Mutta yhdenkaltaisuus hmmstytti minua. Sin ja kreivitr
ja te muut esititte aivan uudelleen ilvenytelmn, joka on kolmesataa
vuotta vanha."

"Joutavia!" sanoi Pasquale.

"Min nytn sen sinulle!" sanoin min.

Haettuani turhaan kirjaa hyllyilt, muistin sen olevan ruokasalissa.
Jtin Pasqualen yksin ja menin sinne. Tiesin, ett se oli ylimmisell
hyllyll aivan katonrajassa. Ruokasalissa minulla on ainoastaan
ruokapyt valaiseva shklamppu, joten huoneen seint jvt kokonaan
hmrn. Se on suututtanut minua monesti, kun olen hakenut kirjoja.
Minun tytyy tosiaankin hankkia sinne kattovalaistus. On epmukavaa
ja ikv seisoa tuolilla ja polttaa vahatulitikkuja lytkseen
kirjan. Min poltin loppuun nelj vahatikkua lytmtt _Francion'in
koomillista tarinaa_.

Enemmn kuin mikn muu minua harmittaa se, jos en lyd kirjaa, jota
haen. Tiesin, ett Francion oli ylimmisell hyllyll ja ennemmin kuin
olisin mennyt sielt tyhjin toimin, olisin hakenut koko yn.

Otaksun, ett jokaisella ihmisell on joku ruuvi hllss. Tm on
minun ruuvini. Olin varmaankin hakenut kirjaa noin kahdenkymmenen
minuutin ajan, kun vihdoin lysin sen muutamien risaisten ranskalaisten
romaanien takaa, ja voitonriemuisena vein sen lampunvaloon ja otin
selvn siit, mit tahdoin tiet. Sitten palasin saliin.

"Olen pahoillani, ett olen --" alotin min. Sitten vaikenin kisti.
Saatoin tuskin uskoa silmini. Sohvassa loikoi Carlotta puolipitklln
ja keskusteli Pasqualen kanssa, iknkuin olisi hn tuntenut hnet koko
elmns ajan.

Carlotta mahtoi nhd, ett min harmistuin -- hn net juoksi minua
vastaan.

"Sin net, ett olen tutustunut neiti Carlottaan", sanoi Pasquale.

"Nen sen."

"Minun piti tulla alas saliin punaiset kengt jalassani -- sanoi
Stenson", selitti Carlotta.

"Pelkn, ett Stenson on vienyt minun sanani vrin perille", sanoin
min.

"Silloin te ette tahtonutkaan, ett min tulisin? Minun kai pit menn
sitten?"

Voi noita silmi! Min alan jo vsy niihin. Eprin ja olin hukassa.

"Olkaa hyv ja antakaa minun jd tnne puhelemaan Pasqualen kanssa!"

"_Herra_ Pasqualen", oikaisin min.

Hn toisti sanani suloisesti hymyillen; ja iknkuin olisi hn jo
saanut minulta luvan jd, hn kiipesi taas istumaan toiseen
sohvannurkkaan. Min huoahdin. Olisi ollut tyhm ajaa hnet ulos
huoneesta.

"Tm on paljon hauskempaa kuin Alexandretta, eik olekin?" sanoi
Pasquale tuttavallisesti. "Ja Sir Marcus on parannettu painos Hamdi
Efendi."

"On, on! Seer Marcous antaa minun tehd mit ikin tahdon", sanoi
Carlotta.

"Surma viekn, jos sen teen", huudahdin min. "Teit on pidelty niin
ankarasti Itmailla, ett arvostelette hiukan liian suureksi
Englannissa nauttimaanne vapautta."

Olen huomannut, ett Carlottaan aina tekee syvn vaikutuksen, jos
kytn juhlallisia sanoja.

"Mutta jos kerran te saatoitte hakkailla puutarhanmuurin ylitse, mahtoi
teill kuitenkin olla jokseenkin suuri vapaus Alexandrettassakin",
sanoi Pasquale.

Nhtvsti Carlotta oli tehnyt kaikki selitykset minun puoleltani
tarpeettomiksi.

"Tapasin kerran ystvmme Hamdin", jatkoi Pasquale. "Hn oli
kohteliain, pitknenisin, rokonarpisin vanha raakalainen, mit koskaan
olen nhnyt."

"Niin, niin!" riemuitsi Carlotta. "Se on Hamdi."

"Onko olemassa yhtn ulkomaalaista roistoa, joka ei kuulu sinun
tuttavapiiriisi?" kysyin jonkun verran ivallisesti.

"Toivon, ettei ole", sanoi hn nauraen. "Netk, min olin joutunut
hemmetinmoiseen pulaan Aleppossa noin kahdeksantoista kuukautta sitten
ja minun tytyi ptki pakoon. Alexandretta on Aleppon satamakaupunki,
ja Hamdilla on jonkunlainen poliisinvirka siell."

"Hn on hyvin rikas."

"Rikas hnen pitisi olla. Selviytykseni hnest sain maksaa tuhat
puntaa. Senkin kaljupinen roisto!"

"Hn on hirven huono ihminen", sanoi Carlotta vakavasti.

"Min pelkn, ett herra Pasquale on 'hirven huono'", sanoin min
huvitettuna. "Mit sin olit tehnyt Aleppossa?"

"Siit ei puhuta", sanoi hn.

"Kaikki englantilaiset, jotka matkustavat Syyriaan, ovat hyvin huonoja
ihmisi", huomautti Carlotta.

"Mist te sen tiedtte?" kysyin min.

"Hoh, min tiedn sen vain", vastasi Carlotta keikauttaen ptn.

"Ystvni", sanoi Pasquale sytytten paperossinsa, "min olen
matkustellut paljon Itmailla ja minulla on ollut siell tavattoman
monta seikkailua; ja min voin vakuuttaa sinulle, ett mit
itmaalainen nainen ei tied, sit ei tarvitsekaan tiet. Kehdosta
hautaan asti he kohdistavat sek ruumiinsa ett sielunsa kaikki voimat
kahteen elmnkysymykseen: ruuansulatukseen ja sukupuolikysymykseen."

"Mik on sukupuoli?" kysyi Carlotta.

"Se on luomakunnan suuri erehdys", sanoin min.

"Min en ymmrr", sanoi Carlotta.

"Ei kukaan koeta ymmrt Sir Marcusta", sanoi Pasquale iloisesti. "Me
annamme hnen vain puhella, kunnes hn huomaa, ettei kukaan kuuntele."

"Seer Marcous on hyvin viisas", sanoi Carlotta, vakavasti puolustaen
herraansa ja mestariansa. "Koko pivn hn lukee isoja kirjoja ja
kirjottaa isoille paperiarkeille."

Olen sittemmin kysynyt itseltni, eik se arvostelu ollut ivallisin,
mit saattaa kuvitella. Olenko min viisas? Tuleeko ihmisest viisas
sen kautta, ett hn lukee isoja kirjoja ja kirjottaa isoille
paperiarkeille? Salomo vitt, ett viisauteen kuuluu ymmrrys, ja
lykkt tuumat; ett ymmrtvisen viisaus on siin, ett hn nkee
tiens selvsti; ett viisaus ja ymmrrys pelastavat vieraista naisista
ja liukkaista, imartelevista sanoista. Ei, min en ole pelastunut
vieraasta naisesta, joka on alkanut imarrella minua liukkain sanoin;
min en ne tietni selvsti, koska minulla ei ole aavistustakaan
siit, miten minun pitisi menetell hnen suhteensa; ja kun annoin
hnen tulla saliini ja kiivet sohvannurkkaan ja nytt punaisia
kenkin vieraalleni, heitin ymmrrykseni jrveen, ja ainoasta
lykkst tuumastani, siit, ett opettaisin hnelle konekirjotusta,
ei ole mitn hyty. Jos siis tm erinomainen mietelmien laatija on
oikeassa, en suinkaan saata kehua, ett minulla olisi suurta viisautta;
eik mikn isoista kirjoistani voi sanoa minulle, mit viisas mies
olisi tehnyt, jos hn olisi kohdannut Carlottan Thamesin rannalla.

Oli miten oli, en pitnyt viisauttani sopivana keskusteluaineena.
Siirtykseni johonkin toiseen, kysyin Carlottalta, miksi hn oli
nimittnyt Hamdi Efendi hirven huonoksi ihmiseksi. Hnen vastauksensa
oli hmmstyttv.

"Sen sanoi itini. Hn itki usein pivt pstn. Hn oli pahoillaan,
ett oli mennyt naimisiin Hamdin kanssa."

"Vaimo parka!" sanoin min. "Kohteliko Hamdi hnt pahoin."

"Kohteli kyll! itiin tuli isorokko, ja sitten hn ei en ollut
kaunis, ja silloin Hamdi otti itselleen toisia vaimoja, eik iti
pitnyt niist -- lihavia ja ilkeit vaimoja. iti sanoi minulle usein,
ett minun mieluummin piti tappaa itseni kuin menn naimisiin
turkkilaisen kanssa. Pari vuotta sitten Hamdi tahtoi naittaa minut
Mohamed Alille, mutta hn kuoli. Kun min sanoin, ett olin niin
iloinen siit (nill sanoin Carlotta nhtvsti yleens lausuu ilmi
surunsa saadessaan tiedon ystviens kuolemasta) sulki Hamdi minut
pimen huoneeseen. Sitten hn sanoi, ett minun piti menn naimisiin
Mustaphan kanssa. Senthden min pakenin Harryn kanssa. Ymmrrttek?
Voi, Hamdi on kamalan paha."

Nist ja muista lausunnoista saatan ksitt, ett kaunis, ehdoton
lapsi parka, Carlottan iti, jtyn leskeksi ja kantaen pienokaista
sydmens alla, otti vastaan turvan, jonka rakastunut turkkilainen
tarjosi hnelle. Ja saatan kuvitella mielessni hnen neljtoista
vuotta kestnytt vankilaelmns, hnen pettymyksin, hnen suruaan,
hnen eptoivoaan. Ei ihme, ettei tm nainen voinut tehd tyttrens
puolesta enemp, kuin opettaa hnelle puutteellisesti englanninkielt
ja laskuopin ja kirjoitustaidon ensi alkeet. Epilemtt iti oli
puhunut laajalti lnsimaista ja siell asuvien naisten vapaasta ja
iloisesta elmst, ja hnen kertomuksistaan on Carlottalla nyt vain
erehdyttvi muistoja jlell.

Omituista on, ett Carlotta keskell haaremin tylsistyttvi
vaikutteita on silyttnyt englantilaisen naisen synnynnisen
eloisuuden. Tosin hnell on lapsensuu; hnen silmns ovat vetoavat
kuin koiran silmt, hnen esiintymisens, koko hnen kytksens on
lapsellista; mutta hn ei ole tylsien, sieluttomien, aistillisten
syntyperisten turkkilaisten naisten kaltainen, jommoisia olen nhnyt
Kairossa lpikuultavien harsojen verhoomina. Turkkilaisissa naisissa ei
ole mitn muuta viehttv kuin liha; ja se viehtt ainoastaan
sellaista miest, joka aivan yksinkertaisesti pit naista elvn
olentona, jonka Allah on asettanut hnen kytettvkseen hnen
himojensa tyydyttmiseksi ja ihmiskunnan lisntymist varten. En
mitenkn voi ymmrt, miten englantilainen mies saattaa rakastua
turkkilaiseen naiseen. Mutta voin varsin hyvin ksitt, ett hn voisi
rakastua Carlottaan. Perityt ominaisuudet ovat kyll olemassa, mutta
hness ne ovat muuttuneet lumousvoimaksi, josta en oikein tied, onko
hn siit tietoinen vai ei. Missn tapauksessa en usko, ett hnell
voi olla sielua. Olen vakuutettu siit, ettei hnell sit ole, enk
mielellni luovu vakaumuksestani.

Kun nin hnen istuvan siin hilpesti jutellen sohvannurkassa, jalat
allaan ja ihana kullanpunainen tukka loistaen lampunvalossa, huomasin
kki, miten nainen kaunistaa huonetta -- miten todella koristeellinen
hn voi olla.

Minun tytyy luopua erst pahasta tavasta, joka minulla on -- siit
nimittin, ett vaivun mietteisiini, niin etten tied, mit ymprillni
sanotaan. Hersin taas todellisuuteen kuullessani Pasqualen sanovan:

"Vai niin -- te aiotte menn naimisiin englantilaisen kanssa? Se on
siis ptetty?"

"Tietysti", nauroi Carlotta.

"Onko teill jo selvill, mink nkinen hnen pit olla?"

Min nin miten tunnoton Don Juan vaistomaisesti pyhisteli kuin
riikinkukko.

"Min menen naimisiin Seer Marcouksen kanssa."

Thn hnen tiedonantoonsa ei sisltynyt pilaa eik myskn
toivomusta, hn iknkuin vain totesi ptetyn asian. Hetken ajan
vallitsi kuolon hiljaisuus. Pasquale, joka juuri oli raapaissut tulta
tulitikkuun sytyttkseen paperossinsa, tuijotti minuun ja antoi tulen
polttaa sormenpitn. Min tuijotin mykkn Carlottaan. Mik suunnaton
julkeus!

"Olen pahoillani, ett minun tytyy vitt teit vastaan", sanoin min
vihdoin hiukan happamesti, "mutta sit te ette suinkaan tee!"

"Enk mene naimisiin teidn kanssanne?"

"Ette suinkaan."

"Ah!" sanoi Carlotta pettymyst ilmaisevalla nell.

Pasquale nousi seisomaan, iski yhteen kantansa, pani kden sydmelleen
ja kumarsi syvn.

"Tahdotteko ottaa minut tuon kivipatsaan asemesta?"

"Kernaasti", sanoi Carlotta.

Min otin Pasqualea ksivarresta. "l Herran thden laske leikki
hnen kanssaan! Hn ymmrt pilaa suunnilleen yht hyvin kuin
esihistoriallinen luolaihminen. Hn luulee, ett sin aivan tosissasi
olet tehnyt hnelle naimatarjouksen."

Pasquale kumarsi hnelle viel kerran.

"Te kuulette, mit herra Graniitti sanoo? Hn kielt meit solmimasta
tt liittoa. Jos min naisin teidt ilman hnen suostumustaan, nylkisi
hn minut elvn, pistisi minut kiehuvaan ljyyn ja lukisi minulle
neen 'Renessanssin Moraalin Historiaa'. Pelkn, ettei asia ky
pins."

"Min en siis mene naimisiin hnenkn kanssaan?" kysyi Carlotta ja
katsoi minuun.

"Ette!" tokasin min. "Teidn ei tarvitse menn naimisiin kenenkn
kanssa. Teit nytt vaivaavan naimahulluus. Ei tll Englannissa
menn naimisiin tuolla tavalla. Ensin mietitn asiaa pari vuotta, ja
sitten solmitaan jrkev, hurskas, kunnioitettava liitto."

"Naidaan hitaasti ja kadutaan nopeasti", pisti Pasquale vliin.

"Aivan niin", vastasin min. Ja kntyen Carlottan puoleen jatkoin: "Te
ette mene naimisiin kenenkn kanssa, ennenkuin olette oppinut
ymmrtmn pilaa."

"Mit te sill tarkotatte?" kysyi Carlotta.

"Herra Pasquale kysyi, tahdoitteko menn naimisiin hnen kanssaan. Hn
ei tarkoittanut sit. Se oli vain pilapuhetta. Se oli hirven
lystikst, ja teidn olisi pitnyt nauraa."

"Siis minun aina pit nauraa, kun joku herra kysyy, tahdonko menn
naimisiin hnen kanssaan?"

"Niin paljon kuin jaksatte", sanoin min.

"Miten kummallisia tll Englannissa ollaan", Carlotta huokasi.

Min hymyilin, sill en tahtonut tehd hnt onnettomaksi ja olin ehk
lausunut ajatukseni ksittmttmll tavalla.

"No, kun oikein olette oppinut tuntemaan englantilaisia tapoja, koetan
hankkia teille kunnon miehen. Nyt on parasta, ett menette nukkumaan."

Hn poistui tysin lohdutettuna. Kun ovi oli sulkeutunut hnen
jlkeens, katsoi Pasquale minuun ja pudisti ptn.

"Hukkaan mennyt! Kauheasti hukkaan!"

"Mik?"

"Tuo", vastasi hn ja osotti ovelle pin. "Tuo ihastuttava, koketti
pikku olento!"

"Tuo, kuten nimitt sit, on kauhea koettelemus, jonka voin kest
ainoastaan korkealle kehittyneen ihmisrakkauteni avulla", sanoin min.

"Hnen nimens pitisi olla Margarita." [Margarita = Helmi.]

"Miksi?" kysyin min.

"Ante porcos!" [Sikojen edess!] sanoi hn.

Pasquale on kyll hyvin sukkela, ja min ihailen hnen sukkeluuttaan,
niinkuin ihailen useimpia hnen loistavista ominaisuuksistaan, mutta
tuota viimeist letkausta en todella ymmrtnyt. Mutta iltapivll
sain klubissani ksiini huvittavan ranskalaisen romaanin, jonka nimen
oli _Enfilons des Perles!_-- laittakaamme itsellemme helminauha! --
Kansilehdell oli rivi alastomia, simpukankuorissa istuvia tyttj, ja
kirjassa kerrottiin, miten sankarin kunnianhimoisena pyrkimyksen oli
noista helmist tehd itselleen rukousnauha. Min olen nhtvsti
tomppeli. Miksi? Siksi, etten pujota Carlottaa rukousnauhaani. En ole
elessni kuullut moista roskaa -- ensiksikn minulla ei ole mitn
rukousnauhaa.

Toivon, etten olisi lukenut tuota ranskalaista romaania. Toivon, etten
olisi mennyt ruokasaliin hakemaan tuota kirjaa. Toivon, ett olisin
kutsunut Pasqualen klubiin pivlliselle.

Antoinette on syyn kaikkeen. Miksei hn voi keitt kuin tavallinen
vaatimaton keskinkertainen keittjtr? Kaikki johtuu siit, ett
minulla on talossani nainen, joka panee koko sielunsa kastrulleihinsa.




VII LUKU.


                                                  Heink. 1 p.

Hn on nyt ollut viisi viikkoa kattoni alla, enk min viel ole
selittnyt Judithille sanaakaan; ja Judith tulee kotiin huomenna.

Tiedn olevan omituista, ett filosofinen nuorimies pit talossaan
nuorta, naimatonta naista, jolla on kaunis ulkonk. Omituisuudesta en
vlit rahtuakaan. Mutta yht kysymyst min alituisesti mietin: Mink
nimen saattaa antaa minun ja Carlottan vliselle suhteelle? Min en
pid hnt tyttrenni, viel vhemmn sisarenani; en edes kuolleen
vaimon sisarena.

Kelvatakseen sihteeriksi hn on liian pohjattoman oppimaton, liian
luonnottoman taitamaton. Kuitenkin hnet tytyy jollakin tavoin
luokittaa. Jonakin minun tytyy hnet esitt. Nykyn hnell on
talossani kauniin (ja kalliiksi kyvn) persialaisen kissan asema; ja
aivan kuin kissa hn on tydellisesti kotiutunut sinne.

Joka aamu tulee opettajatar, pulleaposkinen neiti, jonka pelkn
ottavan asian aivan liian leikilliselt kannalta, istuttamaan
Carlottaan kasvatuksen ensimisi alkeita. Kun uskoin tmn toimen
neiti Griggs'ille, sanoin hnelle, ett hnen piti olla krsivllinen,
luja ja ennen kaikkea tarmokas. Hn vastasi, ett hn toimessaan juuri
erikoisesti oli kehittnyt nit ominaisuuksia -- nykyn hnell
muiden muassa oli oppilaana ers Alhambra-baletin tanssijatar, joka
halusi sen verran ulkonaista hienostusta, kuin vaadittiin uusien
hienojen vaunujen omistamiseen. Neiti Griggs opettaa Carlottaa
tavaamaan, kyttmn veist ja kahvelia, ja oikaisee sellaisia vri
mielipiteit, kuin ett taivas on malja, joka on knnetty ylsalaisin
litten maan ylitse, ja ett aurinko, kuu ja thdet ovat jonkunlaisia
shklamppuja, joiden toimena avaruudessa on Alexandrettan ja Regent's
Park'in valaiseminen. Hnen uskonnonopetuksestaan aion itse pit
huolen, kun hn on pssyt niin pitklle, ett hn saattaa ymmrt
minua. Nykyn hn on muhamettilainen, jos hn yleens on mitn, ja
uskoo lujasti Allah'iin. Hnen asemassaan olevalle nuorelle naiselle on
aivan tarpeeksi, jos hn uskoo jonkinlaiseen jumaluusolentoon.
Iltapivin hn tekee kvelyj Antoinetten seurassa. Kerran hn livahti
pois hnen luotaan, piti tavattoman lysti omin pin hetken ajan, eksyi
sitten ja saapui -- rettmsti sikhdyksissn -- kotiin
poliisikonstaapelin kuljettamana. Mithn konstaapeli hnest ajatteli?
Muun osan piv hn kytt kuvateosten katselemiseen ja koruompeluun.
Hn ompelee nykyisin hyvin mutkikasta sngynpeitett, josta hnelle
varmasti on hommaa pariksi vuodeksi.

Joka ilta, kun olen kotona, tulee hn tunnin ajaksi saliin juodakseen
kahvia kanssani ja kuunnellakseen mieltylentv keskusteluani.
Tllin nuhtelen hnt niist virheist, joihin hn pivn kuluessa
on tehnyt itsens syypksi, ja kehotan hnt kyttytymn
mallikelpoisesti. Tydennn mys yleisopetusta, jonka erinomainen neiti
Griggs antaa hnelle. Kummallista kyll alan ikvid nit
iltatunteja. Hn on niin oppivainen, niin iloinen, niin luonnollinen.
Jos hnell on vatsanvaivoja, kertoo hn sen viehttvn avomielisesti.
Toisinaan on hn minusta vain pieni, koketti olento, kyttkseni
Pasqualen sanoja, ja min unohdan, ettei hnell ole sielua. Melkein
aina tapahtuu jotakin, joka taas muistuttaa sen mieleeni. Hn kuuntelee
mielelln, kun min kerron hnelle satuja ja juttuja. Tss ern
pivn kerroin hnelle Tuhkimosta. Hn oli ihastuksissaan. Yhtkki
hn kysyi, enk min tahtonut kuulla turkkilaista kertomusta? Hn osasi
muka hyvin paljon hauskoja, hupaisia juttuja. Min pyysin hnt
kertomaan. Hn kiipesi sohvannurkkaan ja alotti.

Min en sallinut hnen kertoa juttuaan loppuun. Jos olisin sen tehnyt,
olisin ollut siveetn hirvi. Hn joutui nhtvsti ymmlleen, kun
kskin hnen lopettaa.

"Onko itmaalaisten naisten tapana kertoa tuollaisia juttuja?" kysyin
min.

"Totta kai", vastasi hn hmmstyneen. "Sehn on hauska juttu."

"Se ei ole ollenkaan hauska", sanoin min. "Teidn tapaisenne tytn ei
edes pitisi tiet, ett sellaisia asioita on olemassakaan."

"Miksi ei?" kysyi Carlotta.

Hn keskeytt minut aina kysymyksineen. Min koetin selitt; mutta se
oli vaikeaa. Jos min olisin sanonut hnelle, ett nuoren tytn mielen
pit olla puhdas kuin kasteinen ruusu, ei hn olisi ymmrtnyt minua.
Luultavasti hn olisi pitnyt minua hulluna. Ja min olisin todella
taipuvainen asettamaan kysymyksen alaiseksi, onko eduksi nuoren tytn
vastaiselle uralle, ett hn luonnonmukaisessa tietmttmyydess ja
yksinkertaisuudessa on kasteisen ruusun kaltainen. Osatakseen
jotenkuten soittaa pianoa hn harjottelee vuosikausia; mutta hiukan
trkempn tehtvn, lasten maailmaan hankkimiseen, hn ei saa
tunninkaan kasvattavaa valmistusta. Vaikea on vain mrt, mihin on
asetettava raja tmn suloisen, mutta usein tuhoa tuottavan
tietmttmyyden ja Carlottan asiantuntemuksen vlill. Se on minusta
arkaluontoinen ja mutkikas kysymys. Itse asiassa tm nuori nainen
nytt antavan aihetta monenmoisten kysymysten pohtimiseen. Mutta ne
eivt kuitenkaan hiritse minua niin paljon, kuin olin odottanut.
Luulen todella, ett kaipaisin kaunista, persialaista kissaani. Mies,
jonka mielest hn ei olisi herttainen katsella, olisi vailla kaikkea
kauneudentajuntaa. Ja hnell on tuhat pient viatonta, kokettia ja
mielistelev temppua. Muun muassa hn on aivan viehttvn nkinen
pidellessn suklaamakeisia valkeiden hampaidensa vliss ja
puhellessaan samaan aikaan. Ja jonkunverran ymmrryst hnell tytyy
olla. Tn iltana hn kysyi, mit min kirjotin. Vastasin:
"Renessanssin Moraalin Historiaa."

"Mit on moraali ja mit on renessanssi?" kysyi Carlotta.

Kun oikein ajattelee, on se syvmietteinen kysymys, johon filosofit ja
historiankirjoittajat koko elmns ajan turhaan ovat etsineet
tyhjentv vastausta. Ksitn nyt, ett minunkin tytyy koettaa
vastata siihen niin selvsti kuin mahdollista. Olen kyttnyt koko
illan "Esipuheeni" uudestaan muovailemiseen, ja minun mielestni se on
siit paljon hytynyt. Siit minun on kiittminen Carlottaa.

Ei saata olla terveellist lapselle syd niin paljon suklaamakeisia.
Minun tytyy puuttua asiaan.


                                                    Heink. 2 p.

Judith shktt, ett hn on siirtnyt tulonsa maanantaihin. Min olen
ikvinyt tuota pikku ihmist, ja tunnen suurta pettymyst. Samalla se
merkitsee, ett selityksen antaminen, joka piv pivlt ky yh
vaikeammaksi, sekin siirtyy tuonnemmaksi. Vihaan itseni tmn
helpotuksen tunteen vuoksi.

Tn aamuna tuotiin Carlottalle pivllispuku, jota hn oli koetellut
kokonaisen kuukauden. Ja kuitenkin luulen kaiken kyneen
pikajunavauhdilla, kun on puhe lontoolaisesta ompelijattaresta.
Asianmukaisesti viettkseni juhlallista tilaisuutta, otin illaksi
aition Empire-teatterissa ja kutsuin hnet symn pivllist
kanssani. Lhetin mys kutsun rouva Mc Murraylle.

Carlotta ei tullut alas kello puoli kahdeksan. Me odotimme. Vihdoin
rouva Mc Murray meni hnen huoneeseensa ja palasi pian tuoden mukanaan
kainon, punastuvan, hmilln olevan, surkean nkisen nuoren neidin,
joka oli nhtvsti itkenyt. Ystvni viittasi minulle, etten olisi
huomaavinani mitn. Min luulin tytn apean mielialan johtuvan siit,
ett hn pelksi joutuessaan ensimmisen kerran istumaan sivistyneen
pivllispydn reen. Hn tuskin puhui, tuskin si. Min sanoin
hnelle kohteliaisuuden hnen pukunsa johdosta, mutta silloin hn
katsoi minuun rukoilevasti, aivan kuin olisin nuhdellut hnt.
Pivllisen jlkeen rouva Mc Murray kertoi minulle syyn hnen
alakuloisuuteensa. Carlotta oli hnen tullessaan vuodattanut
kyynelvirtoja. Ei ikin hn voinut nyttyty minulle tuo avokaulainen
puku ylln. Se loukkasi hnen kainouttaan. Ei toki saattanut olla
eurooppalaisten naisten tapana paljastaa ruumiinsa noin julkeasti
miesten katseille. Vasta nhtyn rouva Mc Murrayn oman uhkean kaulan
ja ksivarret hn voitti epilyksens ja antoi tuskan ja hpen
valtaamana vied itsens alas.

Kun astuimme sisn aitioomme, esiintyi juuri naisakrobaattiseurue.
Carlottalta psi hmmstyksen huuto, hn lensi tulipunaiseksi ja
syksyi ovelle. Carlotta ei teeskentele. Hnen sielunsa oli aivan
kuohuksissa.

"Nehn ovat alastomia!" sanoi hn vavisten.

"Taivaan thden, selittk!" sanoin rouva Mc Murraylle ja menin
nopeasti ulos kytvn.

Kun tulin takaisin, oli Carlotta rauhottunut. Hn katseli muutamia
koiria, jotka tekivt temppujaan, ja hnell oli nhtvsti hyvin
hauska. Loppupuolen iltaa hn istui kuin lumouksen vallassa. Kun
baletti alkoi, ja enemmn tai vhemmn kevesti puetut tanssijattaret
esiintyivt nyttmll, heitti hn tosin sikhtyneen katseen rouva Mc
Murrayhin, joka hymyili ystvllisen rauhottavasti, mutta pian musiikki
ja tanssi ja komea nyttmllepano kiehtoi hnen mielens, ja kun
esirippu laski, hn huokasi, kuin olisi hn hernnyt unesta.

Ajaessamme kotiin hn kysyi:

"Onko siell sellaista koko pivn? Oi, antakaa minun el siell!"

Hyvin kasvatettu kahdeksantoistavuotias englantilainen tytt ei aivan
ujostelematta kyskentelisi salissaan puettuna julkeaan aamunuttuun
eik toisi varpaitaan nytteille aivan nenni eteen; viel vhemmin
hn kertoisi minulle sopimattomia juttuja; mutta vhkn
hpemtt hn esiintyy puettuna sangen avokaulaisiin pukuihin ja
katselee trikoovaatteisiin puettuja naisia.

Olin oikeassa sanoessani Carlottalle, ett Englanti oli ylsalaisin
knnetty Alexandretta. Se, mik tll on epsiveellist, on siell
siveellist ja pinvastoin. Mitn sellaista kuin yleisptev moraali
ei ole olemassa. Olen muuten hyvin iloinen, ett tm tapahtui. Se
osottaa, ettei Carlotta ole vailla hyvi naisellisia vaistoja.




VIII LUKU.


                                                 Heink. 4 p.

Judith on tullut kotiin. Min olen tavannut hnet, ja min olen
kertonut Carlottasta. Koko pivn minua on vaivannut samanlainen tunne
kuin se, joka mahtaa vaivata kunnioitettavaa miest, jonka pit astua
oikeuden eteen, siksi ett hn on ollut juovuksissa ja kyttytynyt
sopimattomasti. Se pieni tyydytys minulla kuitenkin nyt on, ett
suoriuduin helpolla -- sain vain varotuksen. Olen viaton, mutta en
toiste saa tehd niin.

Heti kun astuin huoneeseen syleili Judith minua ja puhui koko joukon
hullutuksia. Min vastasin niihin niin hyvin kuin taisin. Ei ole
tavallista, ett sellaiset pyrremyrskyt saattavat ystvyytemme
rauhallisen jrven kuohuksiin.

"Voi, miten iloinen, miten iloinen min olen, kun taas olen kotona
sinun luonasi! Min olen ikvinyt sinua. En voinut kirjottaa sit. En
tiennyt, ett saatoin ikvid ketn niin paljon."

"Min olen myskin ikvinyt sinua tavattomasti, rakas Judith", sanoin
min.

Hn loi minuun omituisen katseen, sitten hn jatkoi steilev hymy
kasvoillansa:

"Min pidn sinusta siksi, ettet suurentele niinkuin ranskalaiset. Ah,
miten vsynyt min olen ranskalaisiin! Sin olet hyv englantilainen
Marcukseni ja yht arvokas kuin Pariisin koko miespuolinen vest
yhteens."

"Kiitos, rakas ystv, kohteliaisuudesta", sanoin min, "mutta sin
kyll hiukan liiottelet."

"Minulle sin olet koko maailman miespuolisen vestn arvoinen", sanoi
Judith, ja sitten hn istuutui viereeni sohvaan, tarttui ksiini ja
puhui viel enemmn hullutuksia.

Kun myrsky oli asettunut, nauroin min.

"Sin se Pariisissa olet oppinut suurentelemaan", sanoin.

"Ehk. Tahdotko, ett opetan sinutkin?"

"Sinun pit tyynty, hyv Judith", huomautin min. "Sin olet elnyt
liian vauhdikkaasti viime aikoina ja nytt vsyneelt."

"Se on vain matkan syy", vastasi hn.

Olen varma, ett se johtuu elmst, jota hn on viettnyt ja johon hn
on tottumaton. Judithilla ei ole vankka terveys, eik valvominen ja
ainainen juhliminen sovi hnelle. Hn on laihtunut ja hnen silmins
ymprys on tumma, ja hnen kasvoissaan on piirteit, jommoisia
ainoastaan ruumiillinen rasittuminen uurtaa. Aioin selvitt tmn
hnelle seikkaperisesti, sill pidn, ett on edullista naiselle, jos
hnell tllaisissa asioissa on rehellinen neuvonantaja, mutta hn
keskeytti minut tehden krsimttmn kdenliikkeen.

"Kas niin! Kas niin! Kerro minulle, mit olet tehnyt tll.
Kirjeistsi en saanut paljoakaan tiet."

"Pelkn", sanoin min, "ett olen huono kirjeiden kirjottaja."

"Min luin jokikisen kirjeen kymmenen kertaa", sanoi hn.

Suutelin kiitollisena hnen kttn. Sitten nousin seisomaan, sytytin
paperossin ja kvelin kerran edestakaisin huoneessa. Judith levitteli
hameitaan ja asettui mukavasti istumaan sohvatyynyjen keskelle.

"No, mit rikoksia olet tehnyt viime viikkojen aikana?"

Kiertelev soittoniekka vingutteli "Lemmen Suloista Unelmaa" alhaalla
ravintolassa. Min vedin nopeasti ikkunan kiinni.

"Tuo on kamalinta, mit on olemassa", huudahdin. "Hnet olisi
hirtettv kirottuine harppuineen."

"Sin alat saada hermoja", sanoi Judith. "Onko sinulla paha omatunto?"
Hn nauroi. "Sin salaat jotakin minulta. Sen olen huomannut koko
ajan."

"Todellako? Mitenk niin?"

"Naisen kuudennen aistin avulla!"

Kirottu naisen kuudes aisti! Otaksun, ett se on kehittynyt niinkuin
kissan viiksikarvat luonnollisen hajuaistin korvaamiseksi. Siit on
yht paljon vastusta kuin viiksikarvoista, ja se aiheuttaa paljon
kiusallisen ylimielist ylpeytt. Judith katseli minua ilkkuva
tuomari-ilme kasvoissaan, ja kuulustelu alkoi heti.

"Jotakin on tapahtunut", sanoin eptoivoisena. "Naispuolinen
olento on asettunut asumaan kotiini. Muutamia viikkoja sitten nainen
si sormineen ja luuli, ett maa on litte. Min lysin hnet
Kansallis-vapaamielisen klubin pengermn alapuolelta, ja nyt hnen
ravintonaan ovat suklaamakeiset ja 'Lapsen Johdatus Tietoon.' Hn on
kahdeksantoista vuotias, ja hnen nimens on Carlotta. Siin juttu!"

Koska paperossini oli lopussa, heitin sen uuniin.

Judithin ilme, joka oli ollut teeskennellyn totinen, oli nyt muuttunut
todellisen vakavaksi. Hn istui supisuorana ja katseli minua jtvn
kylmsti.

"Mit ihmett sin tarkotat, Marcus?"

"Sit, mit sanon. Minun niskoilleni on syydetty luonnonlapsi, joka on
yht turmeltumaton ja mutkikas kuin Voltairen Hurooni. Hn on
englannitar, ja hn tulee erst syyrialaisesta haaremista, ja hn on
yht kaunis kuin ne hourit, joihin hn uskoo, mutta joiden
seuraan hn paha kyll ei voi liitty. Kohta aion ruveta opettamaan
hnelle katkismusta. Olen jo pessyt hnen kasvonsa. Ole hyv ja
surkuttele minua, eriskummaisten olosuhteiden viatonta uhria."

"En voi ksitt, miksi minun pitisi surkutella sinua", sanoi Judith
kylmsti.

Ymmrsin, etten ollut selittnyt Carlottaa jrkevll tavalla. Jos
jonkun asian saattaa tehd kymmenell tavalla, olen huomannut, ett
min aina teen sen sill ainoalla tavalla, joka on vr. Ymmrsin,
ett jotenkin olin aikaansaanut juuri sen, mit olin pelnnyt. Olin
herttnyt Judithissa epsuopeita tunteita Carlottaa kohtaan. Olin
herttnyt eloon sen luontaisen vihamielisyyden, jolla jokainen nainen
on taipuvainen katselemaan kaikkia hnen omaan sukupuoleensa kuuluvia
henkilit.

"Rakas Judith", sanoin min, "jos joku paha haltiatar olisi mrnnyt,
ett minun pitisi ottaa virtahepo asumaan talooni, olisit sin
tuntenut myttuntoa minua kohtaan. Mutta siksi, ett Kohtalo on
heittnyt taakakseni yht vaivaloisen vieraan nuoren naisen
muodossa --."

"Rakas Marcus", keskeytti Judith, "virtahepo ymmrtisi naisia
kaksikymment kertaa paremmin kuin sin." Tuo oli minun mielestni
tyhmimpi huomautuksia, mit Judith on koskaan tehnyt. "Tee hyvin",
jatkoi hn, "ja kerro minulle hiukan yhtenisemmin tuosta nuoresta
naisolennosta, jota nimitt Carlottaksi."

Kerroin jutun alusta loppuun.

"Mutta mink ihmeen vuoksi sin olet salannut sen minulta?" hn kysyi.

"Minua epilytti naisen kuudes aisti", sanoin min.

"Naisen tai miehen kaikkein yksinkertaisin perusaisti olisi sanonut
sinulle, ett sin teit suuren tyhmyyden."

"Miten sin olisit menetellyt?"

"Min olisin antanut hnet Turkin konsulinviraston huostaan."

"Et olisi, jos olisit nhnyt hnen silmns."

"Kaikki miehet ovat samanlaisia", huomautti Judith keikauttaen ptn.

"Pinvastoin", sanoin min. "Miessuvulle on juuri ominaista, ett
tyyppi vaihtelee enemmn kuin naisilla. Se on tieteellisesti perusteltu
tosiseikka. Sen toteaa jo Darwin ja viel varmemmassa muodossa
myhemmt kirjailijat. Sadan naisen suurin yhteinen tekij on paljon
suurempi kuin sadan miehen. Snnttmyydet esiintyvt tavallisesti
miehiss. Miespuolisia hirviit on kosolta."

"Sen kyll uskon", tiuskasi Judith.

"Olet siis samaa mielt kuin minkin, etteivt kaikki miehet ole
samanlaisia?"

"En suinkaan. Aseta kuka tahansa kauniiden kasvojen ja tyhmn
silmparin eteen, niin hn kokonaan menett jrkens!"

"Rakas Judith", sanoin min, "min en vlit rahtuakaan muista
kauniista kasvoista kuin sinun kasvoistasi."

"Vlittk todella niist?" kysyi hn surunvoittoisesti.

"Judith hyv", sanoin min, laskeuduin polvilleni sohvan viereen ja
tartuin hnen kteens, "kuusi viikkoa olen ikvinyt niit." Ja min
laskin viikot hnen sormillaan.

Tm saattoi hnet hyvlle tuulelle. Kun oikein ajattelen asiaa, on
tysikasvuisissa naisissa jotakin jumalallisen lapsellista. Onko mies
koskaan ymmrtv heit? Olen nhnyt pikkulapsia (en monta, Jumalan
kiitos!), jotka ovat huutaneet ihastuksesta, kun on nipistetty heit
varpaista ja sanottu: "Peukaloputti, suomensutti, pitkmies" ja niin
poispin. Judith melkein huusi riemusta, kun laskin viikot hnen
sormillaan. Omituista!

Tunnin ajan hn kertoi kaikesta, mit hn oli tehnyt Pariisissa. Hn
oli tavannut kaikenlaisia kunnollisia ja kunnottomia ihmisi. Hnt oli
liehakoitu ja hakkailtu. Lerppahattuinen taiteilija, jolla oli
skkimiset polvihousut ja liehuva kaulahuivi, oli mielistellyt hnt
Eifeltornin huipulla.

"Ja hn sanoi", kertoi Judith nauraen, "'_paetkaamme yhdess. Kuten
englanninkielell sanotaan -- fly with me!_' [lentk kanssani. Puhuja
sekottaa englant. sanat 'flee' = paeta ja 'fly' = lent.] Min
huomautin, ett siin tapauksessa kyll saapuisimme marskentlle
tuntemattomiksi muuttuneina. Sit hn ei ymmrtnyt, ja se oli
viehttv!"

"En kuitenkaan ksit", huomautin min nauraen, "mik ilo on sanoa
sukkeluuksia, kun se, jolle ne sanotaan, ei ymmrr niit."

"Mutta niinhn sin juuri aina teet", sanoi hn. "Min olen oppinut sen
sinulta."

Ehk hn on oikeassa. Olen huomannut, etteivt sukkeluuteni yleens
hert vastakaikua ihmisiss. Mahdan todella olla ikv ihminen. En
ymmrr, miten niin vilkas nainen kuin Judith saattaa kest minun
seuraani kauemmin kuin puoli tuntia.

En ollut kuulevina hnen huomautustaan. Sanoin vain: "Ja miten romaani
pttyi?"

"Hn lainasi minulta kaksikymment frangia maksaakseen niill
aamiaisen, ja sitten hn ainaiseksi haihdutti minut mielestn."

"Eik hn maksanut niit takaisin?"

"Ollaksesi humoristinen filosofi", huudahti Judith, "olet sin
viehttv."

Judith on aivan liian mieltynyt "viehttv" sanaan. Hn kytt sit
sopivaan ja sopimattomaan aikaan.

Meill on maailman rikkain kieli, ja me kytmme sit, kuin olisi se
maailman kyhin. Jos keksimme jonkun mielisanan, sovitamme sen sek
siihen, miss se on paikallaan, ett siihen, miss se ei ole.

Sanoin jotakin sentapaista Judithille. Olin aukaissut ikkunan --
harppuniekka oli net mennyt muille markkinoille -- kuulin kaukaa hnen
suloisen soittonsa.

Judith katseli minua kummastellen minun seisoessani siin hengitten
raitista ilmaa ja nauttiessani syvst hiljaisuudesta.

"Nen ilokseni, ett olet aivan entisellsi. Seurustelu nuoren
syyrialaisen metslisnaisen kanssa ei ole vhkn muuttanut sinua."

"Ensiksikin", vastasin min, "ei Syyriassa ole mitn metslisnaisia,
ja toiseksi, kuinka hn olisi voinut muuttaa minua?"

"Jos taivaat aukenisivat, ja uusi Jerusalem tll hetkell ilmestyisi
eteesi", huomautti Judith, joka ei enemmn kuin muutkaan naiset kykene
pysymn asiassa, "alkaisit sin laatia tieteellist tutkimusta
kuvanveisto- ja maalaustaiteessa esiintyvist enkelinkuvista."

Min istuin sohvassa hyvillen hnen pient ruusunpunaista korvaansa.
Hnell on kauniit korvat.

Se se ensimmiseksi veti minut hnen puoleensa monta vuotta sitten
siell roomalaisessa tyshoitolassa -- se ja hnen tuuhea, silkinhieno,
vaalea tukkansa sek hnen tummansiniset silmns.

"Pariisissako sin olet oppinut tuollaisia puhetapoja?" kysyin min.

Hn oli kyllin julkea sanoakseen, ett hn jljitteli minua ja ett se
plle ptteeksi oli hyvin onnistunut jljittely.

Ennenkuin erosimme, johti hn taas keskustelun Carlottaan.

"Saanko nhd tuon nuoren neidin?" hn kysyi.

"Aivan niinkuin itse tahdot", sanoin min.

"Mit minuun tulee, hyv Marcus, on se minusta aivan samantekev",
sanoi Judith kasvoissaan tuollainen ylpen vlinpitmtn ilme,
jommoisella nainen aina koettaa salata palavan uteliaisuutensa.

"Silloinhan", sanoin min hiukan ilkesti, "ei ole mitn syyt, miksi
sin tutustuisit hneen."

"Min saattaisin lyt hnen metkunsa ja varottaa sinua."

"Varoittaa minua mist?"

Hn kohautti olkapitn, iknkuin ei kannattaisi tuhlata sanoja
moisen hlmn opastamiseen.

"Tekisit viisaimmin, jos toisit hnet tnne jonakin iltapivn", hn
sanoi.

Olenko menetellyt oikein tunnustaessani Carlottan olemassaolon
Judithille? Mutta miksi kytn "tunnustaa" sanaa? Enhn suinkaan ole
tehnyt mitn, mik olisi vrin, pinvastoin olen mielestni osottanut
esikuvaksi kelpaavaa ihmisrakkautta. Halusinko min, ett "nuori
syyrialainen metslisnainen" tulisi hiritsemn hyvin jrjestetty,
snnllist elmni. Sit Judith ei ota huomioon. Min aavistin jo
edeltksin, ett Judith tuntisi vastenmielisyytt tyttraukkaa
kohtaan, ja tm aavistus on nyt toteutunut. Toivon, ett olisin
pitnyt suuni kiinni. Koska Judith jostakin naisellisesta syyst, jonka
hn yksin tuntee, itsepintaisesti on kieltytynyt astumasta kynnykseni
yli, ei hnen koskaan olisi tarvinnut tiet mitn Carlottan
olemassaolosta. Ja miksi hnen olisi tarvinnut tiet siit mitn? Se
seikka, ett tytt asuu minun talossani, ei vaikuta vhkn minun ja
Judithin vliseen suhteeseen. Sehn on naurettava ajatus. Miksen
ymmrtnyt menetell viisaasti? Siten olisin pssyt monesta
ikvyydest.

Kirje Jessica-tdilt ja siin kutsu pukutanssiaisiin! Hullu nainen!

"Tule! Nuori mies ei tee oikein viettessn seitsenkymmenvuotiaan
erakkoelm. Huvikausi on nyt parhaillaan, ja min olen varma siit,
ett tuskin olet kynyt vieraisilla kahdessa perheess, vaikka
sadottain kaikkein parhaita talojamme on sinulle avoinna." -- Min
vihaan tuota lausepartta 'parhaat talot'. Herra varjelkoon meit
niist! Paljon mieluummin toki menisin johonkin iteinkokoukseen tai
kuuntelemaan vakavaa englantilaista nytelm. Olenko lukenut sen tai
sen romaanin? Onko minut kutsuttu rouva Sen ja Sen tanssiaisiin?
Ratsastanko puistossa? Tunnenko luutnantti Krskilven, joka aikoo
menn naimisiin neiti Silkkipyrstn kanssa? Mit ajattelen
taulunyttelyst? Iknkuin voisi ajatella muuta, kuin ett on sli
tuhlata niin paljon vri. "Sin tarvitset vhn piristymist", tti
jatkoi. Tyhm nainen! Jos mitn, niin piristymist min inhoan! "Tule
meille pivllist symn kello puoli kahdeksan pukeutuneena joksikin,
niin lupaan, ett sinulle tulee hauskaa. Ja ajattele, miten tytt
olisivat ylpet, jos saisivat nytt komean serkkunsa." Ja niin
poispin. Taaskin muistutus siit, ett minun on kiitettv asemaani ja
arvonimeni kaikesta. Taivas varjelkoon! Laittautua koreaksi kuin
klovni ja temppuilla pilaantuneessa ilmassa kaiken maailman vieraiden
ja ikvien nuorien naishenkiliden joukossa -- sillk tavalla
parhaiten tytt ne velvollisuudet, jotka esivalta on asettanut
arvonimen perijlle?

Komea serkku -- siin virassa min tosiaankin olen mies
paikallani! Miss puvussa minun hnen mielestn pitisi esiinty?
Muskettisoturinako? Tai trubaduurina sininen silkkitakki ja vaippa
yllni, valkeat trikoohousut ja matalat kengt jalassa ja kreikkalainen
kypri pss?

Tahtoisin keksi syyt, miksi Jessica-tti koettaa viekotella minua
ottamaan osaa hnen yhteiskunnalliseen ilveilyyns. Jos tytt eivt voi
saada parempaa kavaljeeria kuin minut, niin Jumala heit auttakoon!

Kaksi viikkoa sitten min ajoin heidn seurassaan Hurlinghamiin. Tti
ja Gwendolen katosivat selittmttmll tavalla ern herran mukana ja
jttivt minut muutaman aurinkoteltan alle huolehtimaan Dorasta.
Puolentoista tunnin ajan nautin Doraa miedontamattomassa muodossa.
Annos oli liian vkev, ptni alkoi srke. -- Luulen, ett Carlotta
on parempi.




IX LUKU.


                                                  Heink. 5 p.

Sin suurukseni kotona ja luin sitten kello neljn asti istuen
avonaisen ikkunani ress. Silloin kaunis ilma houkutteli minua ulos.
Minne min menisin? Ajattelin Judithia ja Hampstead Heath'ia; ajattelin
myskin Carlottaa ja Hyde Park'ia. Hiljaisen ilman halki tunki korviini
leijonain ni, jotka kiljuen vaativat iltapivteetn, ja minun oli
voitettava ankara kiusaus kuljeskella yksin ja miettivisen lhell
olevassa zoloogisessa puutarhassa. En saa unohtaa, aprikoin min, ett
olen vastuunalainen Carlottan kasvatuksesta, jota vastoin en suinkaan
ole vastuunalainen elimist enk Judithista. Jos Judith ja min
asettaisimme vaatimuksia toisiimme, menettisi suhteemme koko
viehtyksens.

Ptin vied Carlottan mukaani puistoon "sivistkseni" hnt. Hnen
piti saada nhd, minklainen hyvin kasvatettujen englantilaisten
naisten ulkonainen kyts oli. Se oli oleva hnelle ohjauksena sievn
esiintymiseen.

Min en halveksi sovinnaisia tapoja. Noudatan niit pinvastoin niin
paljon kuin mahdollista. Naapurini ja min sovimme mrtyist tavoista
ja menoista, joiden avulla saatamme kohdata toisemme, ilman ett
yhdessolostamme koituu molemminpuolisia ikvyyksi. Min suostun
pitmn nenliinaa nenni edess, kun aivastan hnen lsnollessaan,
ja hn sitoutuu olemaan pyyhkimtt likaisia saappaitaan sohvaani. Min
tunnustan velvollisuudekseni olla loukkaamatta hnen vaimoaan
paljastamalla hnelle kauhean siveettmyyteni, ja naapurini lupaa olla
kutkuttelematta aviottomuuttani lymll tai suutelemalla hnt, kun
min tulen heill kymn. Suostun pukeutumaan mrttyyn tavanomaiseen
pukuun, kun hn on kutsunut minut luokseen pivlliselle, ja hn
puolestaan antaa minulle niin hienon pivllisen, kuin hnen
olosuhteena sallivat. Monet ihmiset sanovat muka halveksivana
sovinnaisuuden vaatimuksia, ja tmn halveksumisen varjolla he
itsekksti ovat vlittmtt toisten ihmisten tunteista ja
mielipiteist.

Sovinnaisten tapojen noudattaminen merkitsee vain, ett osaa kyttyty
hyvin. Senthden tahdon koettaa valaa hiukan sovinnaisuutta Carlottan
mieleen -- kytn "mieli"-sanaa toisen sopivamman puutteessa. Tllaisen
toimenpiteen kautta sstyn tulevista ikvyyksist.

Kutsutin Carlottan luokseni.

"Carlotta", min sanoin, "aion vied teidt mukanani Hyde Park'iin
nyttkseni teille englantilaisen ylhisn puettuna parhaisiin
vaatteisiinsa ja kyttytyen parhaansa mukaan. Teidn tytyy esiinty
samalla tavalla kuin hekin."

"Parhaissa vaatteissani?" huudahti Carlotta, ja hnen kasvonsa
kirkastuivat.

"Kaikkein parhaissa. Joutukaa nyt!"

Min hymyilin. Hn juoksi ulos huoneesta ja ilmestyi uudelleen
uskomattoman lyhyen ajan kuluttua kaula ja ksivarret paljaina,
puettuna samaan iltapukuun, joka lauantaina oli tuottanut hnelle niin
paljon huolta.

Min karkasin pystyyn. Ei ky kieltminen, ett hn oli hmmstyttvn
kaunis. Niin, hn oli huolestuttavan kaunis. Minusta tuntui melkein
vaikealta, ett minun tytyi kske hnen heti menn riisumaan puku
yltn.

"Olenko min tehnyt vrin?" hn kysyi ja tynsi lapsenhuulensa
trrlleen.

"Olette ehdottomasti", sanoin min. "Ihmiset kauhistuisivat."

"Mutta lauantai-iltana --" hn alotti.

"Kyll tiedn, lapseni", sanoin min. "Seuraelmss meit ei pidet
kunnioitettavina, ellemme esiinny puolipaljaina iltasin; mutta jos
teemme sen pivll, kyttydymme ylen sopimattomasti. Min selitn sen
joskus toiste."

"Min en koskaan voi ksitt sit", huudahti Carlotta.

Kummankin silmluomen alareunassa kimmelsi kaksi suurta kyynelt. Ne
putosivat yhtaikaa alas poskille.

"Mink ihmeen vuoksi te itkette?" kysyin min ymmllni.

"Te ette ole tyytyvinen minuun", sanoi Carlotta, ja kyyneleet
tukahduttivat hnen nens.

Nuo molemmat kyynelpisarat vierhtivt kuin sadehelmet alas hnen
povelleen. Hn seisoi siin kuin olennoitu eptoivo.

Silloin tein jotakin hyvin tyhm.

Viime viikolla nin ern jalokivikauppiaan ikkunassa pienen kultaisen
rintaneulan, joka miellytti minua. Ostin sen antaakseni sen Carlottalle
sopivan tilaisuuden sattuessa, kun katsoisin hnen ansainneen jonkun
erikoisen palkinnon. Nyttkseni hnelle, etten ollut pahoillani, otin
kuitenkin nyt esille koristeen kirjoituspytni laatikosta ja laskin
sen hnen kteens.

"Min olen niin tyytyvinen teihin, Carlotta, ett olen ostanut tmn
teille."

Ennenkuin olin lopettanut lauseeni ja osasin aavistaakaan, oli hn
kietonut ksivartensa kaulaani ja syleili minua voimiensa takaa.

En koskaan elmssni ole tuntenut niin omituista tunnetta kuin
Carlottan viileiden, nuorien ksivarsien joutuessa kosketuksiin
kasvojeni kanssa ja hnen ruumiistaan tulvahtavan orvokintuoksun
sattuessa nenni. Tein nopeasti lopun hnen sopimattomasta
hellyydenosotuksestaan.

"Noin te ette saa tehd", sanoin ankarasti. "Englannissa nuoret tytt
saavat syleill ainoastaan isoisin."

Carlotta avasi silmns selkosellleen ja otsan rypistys muistutti taas
foksterrieri.

"Mutta te olette niin hyv minulle, Seer Marcous", hn sanoi.

"Toivottavasti te viel kohtaatte monta hyv ihmist, Carlotta. Mutta
jos te yh edelleen aiotte nytt kiitollisuuttanne tuolla tavalla,
ksitetn teidt ehk vrin", vastasin min nauraen.

Hn loi minuun syrjsilmyksen ja hymyili ksittmtnt hymy.

"Mit he tekisivt, jos he eivt ymmrtisi?"

"He luulisivat teit --" ja min katsoin hneen ankarasti, "he
luulisivat teit katunaiseksi."

"_Hou!_" huudahti Carlotta nauraen. Ja sitten hn juoksi tiehens.

Mutta seuraavassa silmnrpyksess hn palasi takaisin. Hn tuli minun
luokseni ja veti minua hihasta.

"Tulkaa sanomaan minulle, mit te tahdotte, ett panen ylleni!"

Soitin Antoinettea ja annoin hnelle tarpeelliset ohjeet.

Ensi kerran hn luultavasti pyyt minua toimimaan kamarineitsyen.
Minun tytyy todellakin yllpit arvokkuuttani Carlottan suhteen.

Kaunis iltapiv oli houkutellut koko joukon ihmisi puistoon. Lysimme
pari tuolia ern poikkikytvn varrelta ja katselimme hienoa yleis.
Carlottaa se rettmsti huvitti, ja hn teki lukemattomia kysymyksi.
Kuinka min saatoin tiet, oliko joku nainen naimisissa vaiko
naimaton? Oliko kaikilla naisilla korsetti? Miksi kaikki ihmiset olivat
niin iloisen nkisi? Luulinko min, ett tuo vanha herra oli tuon
nuoren tytn mies? Mist he kaikki puhuivat? Eik hn saanut ajaa
tuollaisissa komeissa vainuissa? kki, iknkuin olisi hnen mieleens
johtunut jotakin, hn kysyi:

"Seer Marcous, ovatko nm avioliittomarkkinat?"

"Ovatko ne _mit_?" lhtin min.

"Avioliittomarkkinat. Min luin sen eilen erst kirjasta. Neiti
Griggs pani minut lukemaan neen siit -- Thack -- Thack --"

"Thackeray?"

"Ni-iin. Tnne tullaan myymn nuoria tyttj miehille, jotka etsivt
itselleen vaimoja." Hn siirtyi vhn kauemmas levottoman nkisen.
"Ette kai te siit syyst ole tuonut minua tnne -- myydksenne minut?"

"Paljonko luulette, ett teist maksettaisiin?" kysyin ivallisesti.

Hn aukaisi ktens ja knsi niiden sispuolen ylspin, jolloin hn
tietysti pudotti pivnvalonsa naapurimme pienen sylikoiran plle,
joka psti surkean ulvonnan.

"Voi, paljon rahoja", hn sanoi avomieliseen tapaansa. "Minhn olen
kaunis."

Nostin pivnvalon maasta, kumarsin anteeksi pyytvsti pienen koiran
omistajattarelle ja knnyin Carlottan puoleen.

"Kuulkaa nyt, lapsukaiseni! Te olette jokseenkin hauskan nkinen,
mutta te ette suinkaan ole kaunis. Jos koettaisin myyd teidt tll,
saisin teist ehk puoli kruunua." --

"Kaksi shillingi kuusi penny?" kysyi Carlotta, joka otti asian
sananmukaisesti.

"Juuri niin. Mutta ei tule kysymykseenkn, ett kukaan teidt ostaisi.
Tll ei ole mitn avioliittomarkkinoita. Ei ole olemassa mitn
sellaista kuin avioliittomarkkinat. Englantilaiset ist ja idit eivt
myy tyttrin rahasta. Sellainen on mahdotonta ja inhottavaa."

"Siis kaikki, mink min luin siit kirjasta, oli valhetta?"

"Pelkk valhetta", sanoin min.

Toivon, ett suuren satiirikon nerokas haamu on antanut minulle
anteeksi.

"Miksi he kirjottavat valheita kirjoihin?"

"Jotta totuus psisi valtaan", vastasin min.

Se oli liian kova papu Carlottan purtavaksi. Hn palasi katuvaisena
tajuttaviin asioihin.

"Min luulin, ett olin kaunis", hn sanoi.

"Kuka sen on sanonut?"

"Pasquale."

"Pasquale on tyhm", sanoin min. "On olemassa miehi, jotka pitvt
kaikkia naisia kauniina, jotka eivt ole seitsemnkymmenen vuoden
ikisi ja hampaattomia ja vinosilmisi. Pasquale on sanonut samaa
jokikiselle naiselle, jonka hn on tavannut. Hn on Lothario, Don Juan,
Caligula, Faublas, Casanova."

"Ja hn sanoo myskin valheita?"

"Miljoonittain", sanoin min. "Hn on tehnyt niiden isn Belsebubin
kanssa sopimuksen, jonka mukaan hn saa niit kytettvikseen sata
krossia pivss."

"Pasquale on hyvin kaunis, ja hn saa minut nauramaan, ja min pidn
hnest paljon", sanoi Carlotta.

"Ikv kuulla", min sanoin.

Sylikoira, joka oli nuuskinut Carlottan hameita, hyphti kki yls
hnen helmaansa. Hn syssi kiivaasti luotaan pienen elinraukan,
iknkuin olisi se ollut ilke hynteinen. Koira lensi monen kyynrn
phn.

"Carlotta!" huudahdin min suuttuneena ja kavahdin pystyyn.

Koiran omistajatar hykksi vinkuvan lemmikkins luo ja heitti
Carlottaan hmmstyneit ja uhkaavia katseita. Kun he nostivat yls
koiran, riippui yksi kpl hervottomana. Carlotta nousi seisomaan
sikhtyen suuttumustani.

"Olen rettmn pahoillani", sanoin nostaen hattuani. "Sanomattoman
pahoillani. Toivon, ettei pikku koira ole vahingoittunut. Holhokkini --
pyydn tuhat kertaa anteeksi hnen puolestaan -- on muhamettilainen, ja
-- hn pit senthden kaikkia koiria saastaisina. Pyydn teit
uskomaan, ett hnen uskonnollinen vaistonsa on syyn siihen, mit nyt
on tapahtunut."

Nuorempi molemmista naisista, jotka tutkivat koiran kpl, katsahti
hymyillen minuun.

"Holhokkinne saa anteeksi. Punch'in ei pid hypt vieraiden naisten
syliin, olkootpa he muhamettilaisia tai ei. Koira ei ollenkaan
vahingoittunut. Mutta", lissi hn iskien minulle silm, "minua on
syvsti loukannut, ettei Sir Marcus Ordeyne en tunne minua."

Carlotta oli siis ollut tappamaisillaan ern tuntemattoman tuttavani
koiran!

"Kyll min nyt tunnen teidt", valehtelin min. Min nhtvsti en
muuta tehnytkn kuin valehtelin koko pivn. "Mutta min jouduin niin
ymmlleni --."

"Min olin pyttoverinanne toissa talvena rouva Ordeynen luona",
keskeytti minut nuori nainen, "ja te keskustelitte minun kanssani
transcendentaalisesta matematiikasta."

Min muistin. "Tm rikos", sanoin min, "on raskaana painanut
omaatuntoani."

"Min en usko sanaakaan puheestanne", nauroi hn ja kumarsi minulle
hyvstiksi. Kohotin hattuani ja menin Carlottan luo.

Se oli muuan neiti Gascoigne, hakkailua rakastava koketti, joka kuului
Jessica tdin seurapiiriin. Tlle edesvastuuttomalle nuorelle naiselle
olin avomielisesti tunnustanut, ett minulla oli holhokkina erinomaisen
kaunis muhamettilainen tytt, joka uskonnollisen vaistonsa pakoittamana
inhoaa koiria. Tuon saan kyll piankin kuulla Jessica tdilt.

Me lksimme pois jtvn vaitiolon vallitessa.

"Te olette suuttunut minuun", valitti Carlotta.

"Niin olenkin. Te olisitte voinut tappaa pienen elinraukan. Te
menettelitte hyvin ilkesti ja julmasti."

Carlotta purskahti itkuun keskell puistoa.

Kyyneleet eivt nyt tulleet hiljaa ja romanttisesti, kuten tunti
sitten, vaan hn vuodatti oikeita kyynelvirtoja, nyyhkytti
hillittmsti, kuten pikkulasten on tapana, ja kytti nenliinaansa.
Penkeill istuvat naiset ottivat lornettinsa katsellakseen hnt,
ohikulkijat kntyivt tuijottamaan hneen.

Me astuimme matalan rauta-aidan yli, menimme molempien ensimisten
rivien taakse ja istuuduimme hiukan syrjn.

"Onko Seer Marcous viel vihainen minulle?" kysyi Carlotta ja hnen
valittava nens olisi voinut liikuttaa Neron kuvapatsasta. Pidin
hnelle esitelmn julmuuden harjoittamisesta elimi kohtaan. Hnelle
oli aivan uutta, ett ihmisell on velvollisuus kohdella hyvin alempaa
luomakuntaa. Otaksutaan, ett koira olisi taittanut kaikki jalkansa,
eik hn silloin olisi ollut pahoillaan? Avomielisesti hn antoi
kieltvn vastauksen. Se oli ilke pikku koira. Jos se olisi satuttanut
itsens oikein pahasti, sit parempi. Mitp siit, jos koira satutti
itsens? Nyt hn oli pahoillaan, mutta ei siksi, ett hn oli viskannut
koiran ulos avaruuteen, vaan siksi, ett se oli ern minun ystvni
koira ja ett min olin suuttunut hneen.

Tietysti mieleni oli kuohuksissa hnen ajattelemattoman, julman
kytksens johdosta, mutta eniten minua suututti julkinen skandaali,
joka siit olisi voinut olla seurauksena, sek se seikka, ett uhrin
omistajatar tunsi minut. Nuorisonopettajien kohtalo on surullinen siin
suhteessa, ett heidn tekopyhsti tytyy uskotella oppilailleen
toimivansa mit jaloimpien vaikuttimien kannustamina. Min puhuin
Carlottalle kuin hyv is. Lausuin julki niin ylevi tunteita, ett
neljnnestunnin kuluttua tunsin palavaa ylpeytt lainattujen
hyveellisyyshyhenteni johdosta. Olisin voinut sulkea syliini pahimman
laiskurin ja taputtaa kalkkarokrmett. Jonkun sentapaisen
menettelytavan kautta kai pappien onnistuu pit innostuksensa
vireill.

Itsetietoisen hyveen synnyttm miellyttv lmp palautti hyvn
tuuleni; ja kun Carlotta hiljaa pisti ktens minun kteeni ja kysyi,
olinko antanut hnelle anteeksi, vakuutin jalomielisesti, ett kaikki,
mik oli tapahtunut, nyt oli unohdettu.

"Mutta", sanoin min sitten, "teidn tytyy oppia luopumaan ainaisesta
itkemisest. Ers viisas mies, jonka nimi on Burton, sanoo
'Raskasmielisyyden Anatomia'-nimisess teoksessaan -- ihana kirja,
jonka annan teidn lukea, kun olette kuudenkymmenen vuotinen: '_Yht
paljon huomiota on kiinnitettv itkevn naiseen kuin siihen seikkaan,
ett hanhi ky paljain jaloin_'."

"Se oli ilke vanha mies", sanoi Carlotta. "Nainen itkee siksi, ett
hn tuntee itsens hyvin onnettomaksi. Miehet eivt koskaan ole
onnettomia, ja senthden he eivt koskaan itke. Minun itini itki usein
pivt pstn Alexandrettassa, mutta Hamdi!" -- hn purskahti
ihastuttavaan sisiseen nauruun. "Niin, yht hyvin saattaisi nhd
hanhen kvelevn sukat ja kengt jaloissaan -- aivankuin
Saapasjalkainen kissa siin sadussa, jonka te kerroitte minulle -- kuin
saattaisi nhd Hamdin itkevn. _Hou!_"

Puoli tuntia myhemmin, kun me ajoimme kotiin, hn kki keskeytti
vaitiolon. Hn oli nhtvsti miettinyt jotakin.

"Seer Marcous!"

"No?"

Hnen tapanaan oli iknkuin hankautua minua vastaan, kun hn tahtoo
olla oikein mielistelevinen.

"Minusta oli niin hauskaa, kun sin pivllist teidn kanssanne
lauantaina."

"Todellako?"

"Oli kyll! Koska te annatte minun syd pivllist teidn kanssanne
taas, merkiksi siit, ett te olette antanut minulle anteeksi?"

Ajurinrattaat helpottavat suuresti sken mainittua hankausmenetelm.

"Tnn saatte tehd sen", sanoin min, ja Carlotta kuherteli
ihastuksissaan.

Huomaan, ett hn vhitellen alkaa omaksua lnsimaista sivistyst.


                                                  Heink. 8 p.

Noudattaen kirjallista ksky vein tnn iltapivll Carlottan
mukanani Judithin luo. Pudistin ystvttreni ktt, knnyin Carlottan
puoleen ja sanoin:

"Tss, hyv Judith, on Carlotta."

"Hauska nhd teidt", sanoi Judith.

"Samaten", vastasi Carlotta yht kohteliaasti.

Hn istui supisuorana, sangen sdyllisen nkisen ern tuolin
reunalla ja antoi yksitavuisia vastauksia Judithin kysymyksiin. Hnen
kytksens ei olisi voinut olla moitteettomampaa, jos hnet olisi
kasvatettu ranskalaisessa luostarissa. Juuri ennenkuin saavuimme tnne,
oli hn nauranut pakahtuakseen siksi, ett min olin kskenyt hnen
sylke suustaan jonkunlaiset kauheat makeiset, joita hnen oli mahdoton
pureksia ja jotka hn siksi oli pyytnyt minut ottamaan ulos sormineni
hnen suustaan. Mutta nyt Pikku Pyhimys oli kuin Menadi hneen
verraten. Minua huvitti katsella, miten Judith turhaan koetti tunkea
tmn varovaisuusmuurin lpi. Kaikkeen Carlotta vastasi: "Kyll", tai
"E-ei." Koska Carlotta nyt oli Judithin erikoisen mielenkiinnon
esineen, enk min, en sekaantunut keskusteluun. Vihdoin, kun puhe
taaskin taukosi, sanoi Carlotta hyvin kohteliaasti:

"Rouva Mainwaring'illa on hyvin kaunis asunto."

"Huvittaisiko teit katsella pient kotiani?" kysyi Judith innokkaasti
ja loi minuun katseen, joka selvsti sanoi: "Nyt, kun saan hnet
kahdenkesken, voit olla varma, ett psen selville hnest."

"Se olisi hyvin hauskaa", sanoi Carlotta ja nousi paikaltaan.

Min aukaisin heille oven ja sytytin paperossin. Kun he kymmenen
minuutin kulua tulivat takaisin, oli Carlotta hymyilev ja rauhallinen,
nhtvsti hyvin tyytyvinen omaan itseens, mutta Judithin kummallakin
poskella hehkui punainen tpl.

Kun nin hnet, valtasi minut kummallinen, outo slintunne. En voi
karkottaa sit kuvaa mielestni. Koko illan olen nhnyt nmt
molemmat naiset heidn seisoessaan edessni vieretysten -- surkea
rinnakkaisnky. Valo lankesi suoraan sislle, ja tumma oviverho
muodosti vaikuttavan taustan. Toisessa kuvastui ylimielinen nuoruus,
terveys, vri, kauneus: sken kukkaan puhjennut umppu. Toiseen oli
painettuna huolien, tuhoisan tietmyksen ja ymmrtmisen, katkeran
kokemuksen leima. Hn oli kuin aave. -- Valkoinen puku, kalpeat kasvot,
vaalea tukka, kaikki oli yht vritnt, ja tt vrittmyytt painosti
yh enemmn poskien punaiset tplt ja tummansinisten silmien kiilto.

Min nin, ett oli tapahtunut jotakin, joka oli suututtanut hnt.

"Ennenkuin lhdemme pois", min sanoin, "tahtoisin puhua pari sanaa
sinun kanssasi. Carlotta kyll suo anteeksi."

Me menimme ruokasaliin. Min tartuin hnen kteens, joka oli kylm
heinkuun helteest huolimatta.

"No, rakas Judith", min sanoin, "mit sin pidt nuoresta
vhaasialaisesta metslisnaisestani?"

Judith nauroi -- mutta hnen naurunsa ei kuulunut luonnolliselta.

"Siink kaikki, mit sinulla oli sanottavana minulle?"

Hn veti pois ktens ja jrjesteli hiuksiaan tulisijan ylpuolella
olevan peilin edess.

"Minusta hn on perin epintressantti nuori nainen. Tunnen pettymyst.
Olin odottanut jotakin aivan erikoista. Olin toivonut hiukan huvitusta.
Mutta tiedtk, hyv Marcus, hn on ihan itkettvn tyhm."

"Niin, kyll hn osaa itke", min sanoin.

"Vai niin, osaako hn?" sanoi Judith, iknkuin olisi tm tiedonanto
jotenkin valaissut Carlottan luonnetta.

"Ja kun hn itkee, min otaksun, ett sin, kuten kaikki miehet
tekevt, taivut ja annat hnen saada, mit hn tahtoo?" Ja Judith
nauroi jlleen.

"Hyv Judith", min sanoin, "sinulla ei ole aavistustakaan siit, mit
terveellist ankaruutta noudatetaan minun talossani."

Tehden rintamanmuutoksen -- semmoiset kuuluvat hnen tapoihinsa --
Judith kki pyrhti ympri ja tarttui minua takinhihaan.

"Rakkain Marcus, min olen ollut niin yksin tmn viikkoa. Milloin sin
tulet minua tervehtimn?"

"Sunnuntaina olemme yhdess koko pivn -- teemme jonkun huviretken",
min sanoin.

Kun min astuin alas portaita Carlottan kanssa, tulin ajatelleeksi,
ett Judith ei ollut tehnyt selkoa punaisista tplist.

"Min pidn hnest", Carlotta sanoi. "Hn on kiltti vanha nainen."

"Vanha nainen! Mit kummaa te tarkoitatte?" Min todella hmmstyin.
"Hnhn on nuori."

"Puh!" tokaisi Carlotta. "Hn on neljnkymmenen vuotinen."

"Sit hn toden totta ei ole", min huudahdin. "Hn on monta vuotta
nuorempi minua."

"Hn ei tahtonut sanoa, kuinka vanha hn on."

"Kysyittek te hnen ikns?"

"Ky-ysyin." Carlotta sanoi. "Min olin _niin_ kohtelias. Ensin min
kysyin, oliko hn naimisissa. Silloin hn vastasi olevansa. Sitten min
kysyin, millainen hnen miehens oli. Silloin hn sanoi, ett sit hn
ei tietnyt. Eik se ollut omituista? Miksi hn ei tied sit, Seer
Marcous?"

"Se on yhdentekev", min sanoin, "jatkakaa kertomustanne siit,
kuinka kohtelias te olitte!"

"Sitten min kysyin, kuinka monta lasta hnell oli. Hnell ei ollut
lapsia ollenkaan, sanoi hn. Min sanoin, ett minun kvi hnt
sliksi. Ja sitten min sanoin: 'Min olen kahdeksantoista vuotinen,
ja min tahdon menn naimisiin niin pian kuin mahdollista ja saada
lapsia. Kuinka vanha te olette?' Mutta siit hn ei tahtonut puhua.
Silloin min sanoin: 'Teidn tytyy olla minun itini ikinen, jos hn
olisi hengiss.' Sitten min sanoin koko joukon muuta hnen miehestn,
mutta min en muista kaikkea. Niin, mutta kohtelias min olin."

Hn hymyili katsoen minuun ja kerjsi kiitosta. Min pidtyin
lausumasta ankaraa moitetta ajatellessani, ett hn haaremin tapojen
mukaan oli ollut "hyvin kohtelias." Mutta Judith parkani! Jokainen
viaton kysymys oli ollut kuin veitsenpisto. Hnen miehens: kaunis
konna, joka oli vietellyt hnet ottamaan eron, nainut hnet ja kahden
onnettoman vuoden jlkeen jttnyt hnet srjettyn ja murtuneena;
lapsensa: ne olisivat suloistaneet hnen elmns, ja enk min
tietnyt kuinka hn oli halunnut sellaisia? Hnen ikns: ainoastaan
hyvin onnellinen, naimisissa oleva nainen asettuu vlinpitmttmksi
siit, ett neljskymmen on tyttymss, ja vielp hnkin tekee sen
levoton uhman tunne mielessn. Ja suloinen, julkea nuori olento sanoo:
"Min olen kahdeksantoista vuotinen; kuinka vanha te olette?"

Judith parkani! Kotimatkalla min uudestaan selvittelin Carlottalle
Idn ja Lnnen eroavaisuutta.

"Seer Marcous", sanoi Carlotta pivllispydss -- min net olen
mrnnyt, ett hn snnllisesti sy pivllist minun seurassani; on
epilemtt huvittavaa nhd hnen kauniit kasvonsa minua vastapt ja
kuunnella hnen juttuamistaan, jonka min pidn sopiviin rajoihin
kytkettyn, kun Stenson on saapuvilla, siten ett min keskinisen
sopimuksemme mukaisesti (Carlottan suureksi riemuksi) raavin vhisen
suuren nenni vierustaa -- "Seer Marcous, miksi rouva Mainwaring'illa
on teidn muotokuvanne makuuhuoneessaan?"

Olen mielissni, ett Stenson ei ollut sisll. Hnen poissaolonsa
pelasti minun hajuelimeni joutumasta hirityksi. Min selitin, ett
Englannissa oli tavallista, ett naiset kokoilivat miehisten ystviens
valokuvia ja sitten sopivalla ja sopimattomalla tavalla koristivat
huoneitansa nill.

"Mutta teidn muotokuvanne on nin iso", Carlotta sanoi ja levitti
ksivartensa.

"Niin", min vastasin, "se johtuu siit, ett min olen niin kaunis."

Carlotta nauroi pakahtuaksensa. Minun erittin onnistunut pilani sai
hnet moneen kertaan pivllisen kuluessa purskahtamaan kaikuvaan
nauruun, ja hnen varsinainen, tungetteleva kysymyksens ji kaikeksi
onneksi unohduksiin.




X LUKU.


                                               Heink. 10 p.

Judith ja min olemme tehneet pienen huviretkemme maalle. Meill on
tiedossamme pieni mittn asema ern rautatielinjan varrella noin
puolentoista tunnin matkan pss kaupungista; sinne voimme pyshty,
saada munia ynn silavaa ravintolassa ja heinkekoja yksinisell
niityll, ja siell me voimme nauttia nit miellyttvi etuja
karjalauman seurassa. Judithia viehttvt munat ja silava ja
heinkeot. Minun mielialani filosofinen tyyneys jossain mrin
vaimentaa omaa ihastustani.

Hn oli puettuna lemmikin siniseen puuvillapukuun, joka sopii hnen
kalpeaan ihoonsa. Hn oli oikein sievn nkinen. Kun min sanoin
hnelle sen, niin hn punastui kuin nuori tyttnen. Olin mielissni
nhdessni hnet hyvll tuulella jlleen. Hn on viime aikoina
tuntunut synklt ja mielialaltaan horjuvalta, mik jossain mrin on
hirinnyt keskinisen suhteemme tavallista tyyneytt. Mutta tnn hn
ei ole osottanut "temperamentin" jlkekn. Hn on osottautunut siksi
miellyttvksi, henkevksi Judithiksi, josta hn tiet minun pitvn,
kohtalainen annos keimailua kytksessn. Lausuipa hn jonkun
ystvllisen sanan Carlottastakin. En pitkn aikaan ole viettnyt niin
hiritsemttmn miellyttv piv Judithin seurassa.

En luule, ett hn tahallaan koetti miellytt minua. Se olisi minusta
harmillista. Min tiedn, ett naiset, miellyttkseen miest, joka ei
aavista mitn pahaa, saattavat kulkea peninkulmamri rakot
jalkapohjissa ja taivaallinen hymy huulillaan. Mutta sellaiseen Judith
on aivan liian jrkev.

Toinen miellyttv puoli pivn hauskuudessa on ollut se, ettei Judith
ollenkaan ole osottanut sit taipumusta hentomielisyyteen, joka on
esiintynyt hness hnen palattuaan Pariisista. Tm tyhm tapa --
sill muuta se ei itse asiassa ole -- on saanut visty henkisen
harrastuksen tielt. Hnen parhaita ystvin on Willoughby, suuri
tilastotieteilij, joka leikillisin hetkinn julkaisee kuvitettuja
kirjotelmia kansantajuisissa aikakauslehdiss. Hn esimerkiksi
piirustaa sarjan kuvioita, jotka esittvt maailman kansoja ja
vaihtelevat nm kooltaan kunkin maan asukasluvun mukaansa niiden
ylpuolelle hn piirustaa rivin sikoja, joiden koko on suhteellinen
siihen sianlihamrn, jonka jokainen eri kansakuntiin kuuluva yksil
sy. Ne omituiset luonteet, joiden ravintona ovat tosiseikat (min
puolestani voisin yht hyvin kytt munankuoria ravintonani), pitvt
tllaista kuvaopetusta erittin mielenkiintoisena. Judith, jolla kuten
useimmilla naisilla on oikullinen sek henkinen ett ruumiillinen
ruuansulatus, on ihastuksissaan, kun hn saa tiet, kuinka monta sikaa
pministeri sy elmssn, ja kuinka suuren osan maan pintaa
saattaisi pest niill lattiaharjoilla, jotka vuosittain valmistetaan
koko maailmassa.

Min en moiti hnt tmn johdosta, enemmn kuin moitin hnt
siitkn, ett hn pit rediiseist, jotka tekevt minut sairaaksi;
en suinkaan tahdo vitt, ett hnen makunsa on sairaloinen.
Pinvastoin kiittelen sit. Nyt Willoughby nhtvsti on huomannut,
ett yleis on niin mieltynyt nihin ajatusta sstviin
tietopillereihin -- shelatiinikuoriin ktkettyj pahanmakuisia
lkkeit -- ett hn tarvitsee apua. Hn on pyytnyt Judithia
avukseen, ja tnn olen saanut Judithin suostumaan hnen
ehdotukseensa. Siit tulee erinomainen toimi rakkaalle pikku olennolle.
Se on johtava hnen ajatuksensa toisaalle. Hn on unohtava
hentomielisyytens, jota en voi hyvksy, ja ellei hn tarjoa minulle
kovaksi keitettyj tosiseikkoja pivlliseksi, on seurustelu hnen
kanssaan oleva entistn viel mieluisampi minulle.

Kerran vain hn taas lankesi heikkouteensa. Tm tapahtui, kun
erotessamme suutelin hnt.

"Se on ensimminen, Marcus, kahdentoista tunnin aikana", hn sanoi,
tosin hyvin suloisesti, mutta kuitenkin nuhtelevasti.

Mutta mit Herran nimess hydytt, ett eri sukupuolta olevat
jrkevt ihmiset, jotka ovat lhteneet huvimatkalle, alituisesti
tapailevat toistensa huulia? Jos Paavali siin kuuluisassa kohdassa,
miss hn huomauttaa, ett "kaikella on aikansa", vain olisi maininnut
suutelemisen, olisi hn tehnyt ihmiskunnalle vielkin suuremman
palveluksen.


                                                    Heink. 13 p.

Tn iltana tunnen ensimmisen kerran perintni saamisen jlkeen
mik este kyhyys on. Jos olisin hyvin rikas, ostaisin molemmat
naapuritalot, repisin ne ja rakentaisin niiden sijalle neljnkymmenen
jalan korkuisen tornin. Ylinn siin olisi hauska huone, jonne
pstisiin hissin avulla, ja tss huoneessa min oleskelisin, eik
minun tarvitsisi pelt, ett kukaan minua hiritsisi tai murtautuisi
tyyssijaani. Antoinetten toissilminen kissa ei voisi raapia oveani
pstkseen sisn. Antoinette itse ei voisi tulla houkuttelemaan minua
talousasioiden varjolla turhiin jutteluihin; ja min voisin olla
vlittmtt Carlottasta, jonka kanssa pian olen yht psemttmiss
kuin pikkelsinhajun kanssa, mik lhtee Crosse Blackwellin tehtaasta.
Hn tulee sisn koputtamatta, katselee kuvateoksia, kvelee ympri
huonetta, polttaa parhaita paperossejani, hyrilee svelmi, jotka hn
on oppinut posetiivinsoittajilta, kumartuu olkani ylitse nhdkseen,
mit kirjotan, mrehtii inikuisia karamellejn korvani ress ja
nauraa minulle, kun sanon, ett hn auttamattomasti on katkaissut
ajatuksenjuoksuni. Tietysti voisin olla tyke ja heitt hnet ulos
ovesta. Mutta miten lieneekin, unohtuu se minulta aina, kunnes minulle
-- liian myhn -- selvi, mink vahingon hn on saanut aikaan.

Luulin kumminkin, ett kun Carlotta oli neiti Griggs'in huostassa ja
Antoinette kissoineen hommaili aamiaiskastrullien keskell, minun ei
tarvinnut pelt mitn hiritsevi kyntej. Nyt ksitn, ett torni
on ainoa pelastukseni. Ja tornia en voi rakentaa; tstlhin minun siis
tytyy antautua alttiiksi kaikille kissa- tai naisolennoille, jotka
vain suvaitsevat hnnystell ymprillni.

Jrjestelin muistiinpanojani. Phni oli juuri pistnyt nerokas
ajatus, joka koski Francois de Villon'in elm ja Cosrao de Medicin
samanaikuista hovia; aijoin juuri panna sen paperille, kun ovi avautui
ja Stenson ilmoitti:

"Rouva Ordeyne ja neiti Ordeyne."

Jessica tti ja Dora serkku tulivat, ja nerokas ajatukseni meni. Se ei
viel ole tullut takaisin.

Tdin anteeksipyynnt ja Doran laahus tyttivt huoneen. Minun tytyi
suoda anteeksi, ett he hiritsivt. He tiesivt, ett he hiritsivt.
He toivoivat, ettei se tehnyt mitn.

"Min tahdoin, ett iti kirjoittaisi, mutta hn tahtoi vlttmtt
tulla itse", sanoi Dora voimakkaalla nelln. Min mutisin
kohteliaita valheita ja pyysin heit istumaan. Dora tahtoi mieluummin
seisoa ja katsella huonetta naisten uteliaiseen tapaan. Naiset vaanivat
aina jotakin Siniparran tapaista jokaisesta poikamiehen asunnosta.

"Mutta onpa sinulla kauniit huoneet! Ja niin paljon kirjoja! Seint
aivan tynn!"

Hn lksi lytretkelle pitkin hyllyj tdin selitelless, mist syyst
he olivat tulleet. Joku, en nyt muista kuka, oli lainannut heille
huvipurren. He aikoivat kvist norjalaisia vuonoja katsomassa. Se ja
se herra, se ja se lordi, se ja se neiti oli luvannut tulla mukaan,
mutta ikv kyll heill ei ollut mitn isnt -- saatoinhan
kuvitella, miten kvisi kahden yksinisen naisen, jos he nin joutuivat
aivan kapteenin valtaan. Saatoin kyll, enk kadehtinut kapteenia. Mik
oli luonnollisempaa, tti puhkesi sanomaan, kuin ett he pulassaan
kntyivt minun, perheen pmiehen puoleen?

"Pelkn pahasti, tti hyv", min sanoin, "etten tunne ketn sopivaa
henkil. En voi ehdottaa ketn."

"Mutta kuka on pyytnyt sinua ehdottamaan ketn?" nauroi hn. "Sinun
itsesi tytyy armahtaa meit."

"Min -- slin teit syvsti", sanoin, "sill jos tuulee, saatte
varmaankin krsi hirve merikipua."

Dora tuli juosten huoneen poikki.

"Min tahtoisin ravistella hnt! Hn ymmrt kyll, vaikkei ole
ymmrtvinn. En tied, miten voimme selviyty, ellet sin tule
mukaan."

"Et saata kieltyty, Marcus. Siit tulee viehttv huvimatka -- ja
huvipursi on erinomaisen mukavasti sisustettu -- ja ajattele
tummansinisi vuonoja -- ja sitten meill on ranskalainen kokki. Sin
teet meille suuren palveluksen."

"Kas niin suostu pois!" pyysi Dora.

Toivoisin, ettei tytt olisi tuollainen uhkea Juno. On vaikea tulla
toimeen sellaisten isokasvuisten, atleettisten naisen kanssa. Tti ei
tuota minulle vaikeuksia -- hnen pns min panen pakinallani
pyrlle.

Mutta Dora ei ymmrr ivaani; hn purskahtaa nekkseen, raikkaaseen
nauruun ja sanoo: "Mit joutavia!" ja se tuhoaa koko minun henkisen
sotavarustukseni.

"Te olette kovin ystvllisi, kun ajattelette minua", sanoin tdille,
"ja ehdotus on houkutteleva -- niin -- hyvin houkutteleva -- mutta --"

"Mutta mit?"

"Minulla on niin paljon tyt", vastasin laimeasti.

Jessica tti nousi paikaltaan, hymyili armollisesti minulle, aivan kuin
olisin ollut hemmoteltu pikkupoika, ja vei minut mukanaan parvekkeelle
Doran kainosti siirtyess toiseen huoneeseen kirjojen luo.

"Etk voi jrjest asioita jollakin tavalla? Dora rukka on muuten
aivan lohduton."

Min tuijotin hetken verran hneen ja sitten Doran leven selkn ja
tukeviin lanteisiin. Lohduton? En ksit, mit kunnon nainen tarkottaa.
Jos hn olisi halpa olento, joka koettaisi tunkeutua hienoihin
seurapiireihin parooniuteni avulla, saattaisin ksitt, ett hn
tahtoisi ottaa minut joukonjatkoksi kerskatakseen minusta. Mutta
arvonimet ovat hnen salongissaan yht tavallisia kuin teekupit. Ja
Doran lohduttomuus --.

"Jos tulisin, hn kuolisi ikvn!" min sanoin.

"Sille vaaralle hn kernaasti paneutuu alttiiksi!"

"Mutta miksi hn tavottelisi marttyyrinkruunua?"

"Toisestakin syyst", sanoi tti vlittmtt kysymyksestni ja katsoi
minuun tervsti, "toisestakin syyst olisi hyv, jos tulisit mukaan
huvimatkalle." Hn hiljensi nens. "Sin tapasit neiti Gascoignen
puistossa viime viikolla --."

"Erittin miellyttv ja ystvllinen nuori neiti", pistin vliin.

"Min pelkn, ett olet ollut hiukan varomaton. Ihmiset ovat alkaneet
juoruta."

"Silloin he ovat olleet varomattomia, enk min."

"Mutta, hyv Marcus, kun singautat kauniin nuoren naisen, jonka esitt
muhamettilaisena holhokkinasi, keskelle Lontoon seurapiirej, ja kun
hn panee toimeen julkisen kohtauksen -- niin -- mist ihmiset
puhuisivat ellei siit?"

"He saattaisivat puhua ennaltamrysopista tai kalanhinnasta",
vastasin kohteliaasti.

"Mutta min vakuutan sinulle, Marcus, ett tst on syntymss
skandaali. Vitetn totisesti, ett hn asuu tll sinun luonasi."

"Vitetn niin paljon sek totta ett valhetta", sanoin min.

Tti huoahti, ja me keskustelimme hetken ajan ihmisluonnon kehnoudesta.

"Min olen ajatellut", sanoi tti vihdoin, "ett jos ottaisit
holhokkisi mukaasi tlle Norjan matkalle, niin skandaali tukahtuisi
alkuunsa."

Hn loi minuun tervn katseen, ja hnen suvaitsevaisen hymyns takana
piili vanhan sotapllikn jrkhtmtn lujuus. Se oli taitavasti
viritetty ansa.

Min tartuin hnen kteens ja kumarruin suutelemaan hnen
sormenpitn.

"Kiitos, rakas tti, ett jalomielisesti luotat kunniallisuuteeni",
sanoin min, "vakuutan sinulle, ett sinulla on tysi syy siihen."

Takanamme olevasta huoneesta kuuluva raikas, neks nauru keskeytti
minut.

"Harjoitteletteko te molemmat jotakin nytelmkappaletta?" huudahti
Dora.

Minulla oli yllni vanha koulutakki ja jaloissa keltaiset maurilaiset
tohvelit, jotka pari vuotta sitten olin ostanut Tangerista. Hiukseni
olivat pystyss, koska tapanani on tyt tehdessni pujotella sormeni
niihin. Nin ollen ulkonkni mahdollisesti ei tehnyt aivan niin
arvokasta vaikutusta kuin olin luullut. -- Kytin hyvkseni tilaisuutta
saadakseni tdin pois parvekkeelta huoneeseen, miss Dora oli.

"No, onko iti voittanut?"

"Dora hyv", sanoin min kohteliaasti, "kuinka saatat olettaakaan,
ett voisi olla kysymys voittamisesta?"

"Tuon saattaa ksitt kahdella tavalla", sanoi Dora kiivaasti.

"No, no, lk nyt riidelk, lapset", ehtti tti sanomaan helln ja
idilliseen tapaansa, joka minusta on kovin epmiellyttv. "Marcus
koettaa jrjest asiansa, ja hn antaa meille vastauksen parin pivn
kuluttua."

"Milloin aiotte lhte?" min kysyin.

"Aivan piakkoin. Kahdentenakymmenenten pivn."

"Min kyll annan teille varman vastauksen hyviss ajoin", sanoin min.

Saattaessani heit portaita alas, kuulin ovea avattavan kytvn
toisessa pss, ja kun knnyin katsomaan, nin Carlottan pistvn
ulos kauniin pns katsellakseen vieraita. Viittasin hnelle
kiireisesti, ett hnen piti hvit, ja tti ja Dora poistuivat
aavistamatta mitn. Heidn pois vierivien vaunujensa tmin oli
musiikkia minun korvissani.

Carlotta syksyi ulos huoneestaan kintereilln neiti Griggs, joka pani
vastalauseensa tt menettely vastaan.

"Kutka nuo hienot naiset olivat?", hn huudahti ja otti minua
ksivarresta.

"Kutka nuo naiset ovat?" korjasin min.

"Kutka nuo naiset ovat?" toisti Carlotta kuin papukaija.

"He ovat ystvini."

Sitten tuli ikuinen kysymys:

"Onko se nuori naimisissa?"

"Neiti Griggs", sanoin min, "olkaa hyv ja terottakaa Carlottan
mieleen, ettei yksikn englantilainen tytt koskaan ajattele
avioliittoa, ennenkuin hn todella on kihloissa, eivtk hnen
ajatuksensa silloinkaan ulotu hit pitemmlle."

"Mutta onko hn naimisissa?" intti Carlotta.

"Soisipa taivas, ett hn olisi", nauroin min varomattomuudessani,
"silloin hn ei tulisi hiritsemn minua aamutyssni."

"Vai niin, hn tahtoo menn naimisiin teidn kanssanne!" huudahti
Carlotta.

"Neiti Griggs", sanoin min, "Carlotta ryhtyy jlleen opiskeluunsa", ja
sitten menin portaita yls ikviden ihanaa tornia, jonne saattoi
pst ainoastaan hissin avulla.


                                                     Hein. 14 p.

Pasquale tuli yhdeksn aikaan; Carlotta ja min pelasimme juuri silloin
korttia.

Pasquale on muuttolintu, jolla ei ole vakituista asuntoa. Muutama
viikko sitten hn jtti entiset huoneensa ja muutti asumaan ern hyvn
ystvns luo, joka on nyttelij ja jonka vaimo on matkoilla. Tm
ystv asuu aivan lhell meit. Mist syyst Pasquale, joka rakastelee
olemassaolon sykhtelevi keskuksia, on katsonut hyvksi hautautua
thn melkein maaseutua muistuttavaan osaan kaupunkia, sit en ksit.
Hn vitt, ett hn voi ajatella paremmin tll.

Pasqualeko ajattelisi! Yht hyvin lohi saattaisi vitt laulavansa
paremmin lammikossa! Tst naapuruudesta on joka tapauksessa ollut
seurauksena, ett hn monta kertaa ohimennen on pistytynyt meill,
vaikka hn tavallisesti tulee myhemmin.

"Istukaa kaikin mokomin hiljaa, lkk turmelko taulua!" hn huudahti.
"Mik suloisen runollinen pari! Te pelaatte korttia! Ihastuttavaa!"

Min inhoan kortteja. Ne ikvystyttvt minua. Samoin on
shakkipelinkin laita. Ihmiset nimittvt niit mielelln lylliseksi
ajankuluksi; mutta jos ihminen tahtoo harjotella jrken, saattaa hn
kyll tss mutkikkaassa maailmassa lyt tarpeeksi paljon ongelmia,
joilla vaivata jrken ja joiden miettimisest koituisi enemmn hyty
sek maailmalle ett hnelle itselleen. Ja mit ajankuluun tulee, on
minun mielipiteeni se, ett jos kaksi tai useampia jrkevi ihmisi
asettuu korttia pelaamaan, osottavat he siten syvsti halveksivansa
toistensa keskustelutaitoa. Nm huomautukset eivt koske Carlottan ja
minun peli. Carlotta on lapsi, ja hnt tytyy huvitella. Hn on
harvinaisen nopeasti oppinut pelaamaan korttia, ja vaikka tn iltana
vasta pelasimme kolmannen kerran, oli hn juuri voittamaisillaan, kun
Pasquale ilmestyi.

"Se on erinomaisen hauska peli", selitin min. Pasquale nauroi.

"Epilemtt! Kunnioitettava ajanviete. Olkaa hyvt ja jatkakaa!"

Mutta Carlotta heitti kortit pydlle, heittytyi itse istumaan sohvaan
ja sanoi, ett hn mieluummin tahtoi puhella Pasqualen kanssa.

"Hn sanoo niin hullunkurisia asioita."

Sitten hn hyphti alas sohvalta ja ojensi Pasqualelle suklaarasian,
joka ei koskaan ole kaukana. Miten notkeat hnen liikkeens ovat!

"Pasquale sanoo, ett te olette ollut hnen opettajanaan koulussa ja
ett te usein litte hnt isolla kepill", huomautti hn kntyen
minun puoleeni Pasqualen valitessa karamelleja suklaalaatikosta.

Pasquale menetteli kuitenkin niin kmpelsti, ett laatikko liukui
Carlottan kdest ja sen sislt vieri lattialle. Molemmat rymivt nyt
nauraen ja kuiskaillen ympri lattiaa poimien takaisin ne laatikkoon.

Omituista, etten muista Pasqualen Carlottan lsnollessa puhuneen
nuoruudenajastamme. Aioin juuri kysy, milloin hn oli sepittnyt sen
jutun -- sill ensiksikn ei koulun apulaisopettajilla ollut oikeutta
kurittaa oppilaita ja toiseksi Pasquale minun tullessani sinne oli
kuudennella luokalla ja jo vapautettu ruumiillisesta rangaistuksesta --
kun molemmat nousivat lattialta punaisina ponnistuksistaan, ja Pasquale
teki jonkun hupaisan huomautuksen, joka sai minut unohtamaan
kysymykseni.

Kaikki tm on vharvoista. Pasqualen tmniltaisen kynnin trkein
seuraus on muuan keksint.

Mutta onko se todella keksint? Eik se pikemmin ole vaikutinten
vristely, johon Pasqualen moraaliton intelligenssi on tehnyt itsens
syypksi?

"Kapalolapsi olisi lynnyt sen", vakuutti Pasquale. "Taivas varjelkoon,
jos min olisin sinun sijassasi, lhtisin tuolle huvimatkalle,
hakkailisin hurjasti jokaista purressa olevaa naista, tyttisin
kokonaisen albumin heidn hiuskiharoillaan, saisin heidt vihaamaan
toisiaan kuin myrkky ja julkaisisin matkan ptytty kihlaukseni
Carlottan kanssa, ja kun he sitten tulisivat hihin, asettaisin tuon
albumin etumaiseksi niiden lahjojen joukkoon, jotka sulhanen antaa
morsiamelle. Hitto viekn! Min parantaisin heidt, niin etteivt he
en pyydystelisi miest!"

Mik lienee saanutkin minut kertomaan Pasqualelle aiotusta
merimatkasta. Kauan sen jlkeen kuin Carlotta oli lhetetty levolle, me
istuimme avoimen ikkunan ress tupakoiden ja katsellen, miten
tysikuu valaisi puiden latvoja. Meit ympri leudon kesillan lumoava
ilma, joka vaikuttaa tylsistyttvsti sek ruumiiseen ett tahtoon. Jos
nuorella Lorenzolla sellaisena iltana sattumalta on Jessica vieressn,
kyttytyy hn ikuiseksi onnettomuudekseen kuin idiootti, ja sellaisena
iltana filosofi on kylliksi hullu keskustellakseen yksityisist
asioistaan Sebastian Pasqualen laisen ihmisen kanssa.

Mutta jos hnen olettamuksensa ovat oikeat, on minun kiittminen illan
tylsistyttv vaikutusta paljosta. Minua on varotettu vaaroista, jotka
ymprivt minua; vaaroista, jotka uurtaisivat tornini perustusta ja
petollisesti kiipeilisivt yls sen muureja pitkin, vaikka se olisi
luoksepsemttmin torni, mink ihmisksi koskaan kykenisi rakentamaan
Regent's Parkin laitaan. Nainen, joka kaikin voimin tavottelee miest
itselleen, pystyisi varsin hyvin lentmn torninikkunaani
ilmapallossa. Eik Jessica tdin tarkotuksena ole ylltt minut ja
vied minut mukanaan huvipurressaan?

"Kunpa vain saamme miehen onnellisesti merirosvolaivaan, on hn
meidn!" hn ajattelee.

Mutta mies ei aio tulla merirosvolaivaan. Hn aikoo pysytell niin
kaukana laivarannasta kuin suinkin mahdollista. Ei hn myskn aio
antaa vietell itsen ottamaan mukaansa kaunista muhamettilaista
holhokkiansa oikeamielisyytens ja moitteettoman moraalinsa
todistukseksi. Pitkt he hnt muhamettilaisena holhokkinani tai
hourina tai babylonilaisena prinsessana -- miten vain haluavat.

Pasquale mahtaa olla oikeassa. Sadat pikkuseikat ovat omiaan
todistamaan sen. Nyt johtuu mieleeni, ett Judith kerran piti minua
pilanaan yksinkertaisuuteni thden.

Jessica tdin vehkeilyjen koko tarkotuksena on saada minut naimisiin
Doran kanssa, ja Dora on taipuvainen. Menn naimisiin Doran kanssa!
Paljas ajatus vaikuttaa kuumetta lieventvn ja hikoilemaan panevan
lkkeen tavoin! Hn paukuttaisi epsointuja minun kuluneilla
hermosoittimillani pivn pitkn. Kuukaudessa olisin aivan hullu.
Mieluummin, niin, rettmn paljon mieluummin min menisin naimisiin
Carlottan kanssa. Carlotta on luontoa; Dora ei ole edes taideluomana
mitn. Miksi ihmisten ja enkelien nimess menisin naimisiin Doran
kanssa? Ja miksi (ellei saadakseen Lady Ordeyne'n nimen) hn tahtoisi
menn naimisiin minun kanssani? Min en ole leikitellyt hnen
neitseellisill tunteillaan; ja ett hn viime aikoina kki
romanttisen intohimoisesti olisi kiintynyt minuun, on minun vaikea
uskoa. Minusta nhden hn mielelln saa olla lohduton kuin Kalypso. Se
on tekev hnelle hyv. Sitten hn voi kirjottaa siit pienen
kertomuksen johonkin aikakauslehteen.

Tm on pyristyttv. Huolimatta hnen meluavasta esiintymisestn,
hnen kerrassaan elimellisest hyvinvoinnistaan ja hnen
puutteellisista tiedoistaan, olin kuitenkin aina luullut, ett Dora oli
kiltti tytt.

Onko kilttien tyttjen tapana pyydystell miehi?

Taatto taivahinen! Tuohan kuulostaa jonkun The Daily Telegraph lehteen
painetun hullunkurisen kespakinan otsakkeelta!




Xl LUKU.


                                             Heink. 19 p.

_Campsie Skottlanti_. Tnne min olen matkustanut merirosvoutta
harjottavia sukulaisiani pakoon. Min olen turvautunut keskell
skottlantilaista nummea sijaitsevaan pappilaan, ja kylst, joka on
tlt puolen peninkulman pss, on viisi peninkulmaa lhimmlle
rautatieasemalle. Tll voin olla vlittmtt Jessica tdist.

Keskusteluni Pasquale'n kanssa aiheutti minulle rauhattoman yn. Uneni
hiriytyi nhdessni unta merirosvoaluksista. Olin nkevinni pkallon
ja luunikamien oudosti sulavan yhteen vihkisormukseksi ja aito
lemmensolmuksi. Min hersin ja olin vakuutettu siit, ett, niin kauan
kuin alus liikkui Englannin vesill, en voinut el turvallisena
Lontoossa. Min ptin paeta. Mutta minne?

Korkeat jumalat varmaankin ovat minulle erikoisen suopeat. Kun aamulla
avasin kirjeit, sattui ensimisen kteeni vanhalta Simon Mc
Quhatty'lta, nykyiselt isnnltni, itini kummilta saapunut; hn
yksin kaikista kuolevaisista oli pysynyt ystvnmme synkkin, kauan
sitten kadonneina aikoina. Hn kirjoitti olevansa vanha ja sairas, ja
Kuoleman aave odotteli hnt nummella; mutta ennenkuin hn liittyi
tmn seuraan, tahtoisi hn viel kerran nhd Susan'in pojan. Min
saatoin tulla milloin tahdoin. Asemalta lhettmni shksanoma,
ennenkuin lksin matkalle, olisi tarpeeksi. Min lhetin Stenson'in
viemn shksanoman, ett matkustaisin viel samana pivn kolmen
junassa, ja min kirjotin kohteliaan kirjeen Jessica tdille, ilmottaen
hnelle, ett suureksi mielipahakseni en saattanut noudattaa hnen
ystvllist kutsuansa, koskapa minut oli pyydetty saapumaan
Skottlantiin epmriseksi ajaksi.

Vanhan ystvni viranteko Skottlannin vapaakirkon palveluksessa
lhestyy loppuansa; hn on elnyt tll pappilassa, kivenkantaman
pss haudastaan, viidenkymmenen vuoden ajan, eik tuleva muutto ole
tuottava hnelle mitn kustannuksia. Hn joutuu edelleenkin lepmn
rakkaiden kunnaidensa juurella, ja nummen purppura on leviv hnen
ymprilln ikiajoiksi, ja orjantappuran ja kanervan tuoksu on
leijaileva hnen lepopaikkansa yll. Hness on hiukan pakanaa,
vanhassa Mc Quhatty'ssa, hnen Calvin'istaan ja pikkukatkismuksestaan
huolimatta. Kun hn ensin tuli pappilaan, hn istutti pihlajan
porttinsa edustalle, ja se on kasvanut tyteen kokoon rinnan hnen
kanssansa, ja hn rakastaa sit, kuin olisi se inhimillinen olento. Hn
vitt monasti olleensa keskusteluissa sen kanssa, ja se on epilyksen
hetkin suonut hnelle lohdutusta ravistelemalla ohuita lehtin
kuiskaten: "l htile Mc Quhatty! Herra on hyv!" Hn selitt
selvsti kuulleensa sanat, ja min pelkn, ett hn sydmens
sisimmss uskoo, ett on kieli puissa, puroissa, virroissa, aivan
niinkuin hn on vakuutettu siit, ett hyv on kaikessa.

Hn on perinpohjainen ja omituinen oppinut, ja hnen keskustelunsa on
viel nyt hnen ikns pivinkin tosimiehekkyyden leimaamaa, mik
nin viiten pivn hnen seuratoveriinsa on vaikuttanut yht
virkistvsti kuin nummen ilma. Kuinka harvoilla ihmisill onkaan tm
kyky vaikuttaa lyllisess suhteessa elhyttvsti ja voimistavasti.
Min toden totta en tunne ketn muuta kuin vanhan Mc Quhatty'n, jolla
se kyky on, ja oikullinen kaitselmus on huolellisesti puolen vuosisadan
ajan estnyt ihmiskunnan psemst osalliseksi siit. Ei, odottakaa:
kerran se kasvatti neron, joka nousi Campsie'ssa ja pursuen eloa lksi
Edinburgh'iin tullakseen runoilijaksi. Mutta poika parka joi whiskyj
kaksi vuotta taukoamatta ja kuoli, ja Mc Quhatty'n innostava vaikutus
oli hukkaan mennytt! Mitenkp hn esim. pystyisi lyllisesti
herttmn Sandy Mc Grath'ia, erst kirkon vanhimmista, jonka
sunnuntaina nin tulevan mke yls? Vanha oinas seisoi keskell polkua
ja ollen yht itsepinen kuin ukko se ei ottanut liikahtaakseen
paikaltaan. Ja kun he seisoivat siin mulkoillen toisiinsa, min
ihmettelin, tokko, jos oinas olisi puettuna mustiin vaatteisiin ja Mc
Grath villaan, kummankaan iti huomaisi vaihdoksen. Ja kumminkin
isntni selitt, ett min erehdyn; ett skottlantilainen talonpoika,
kun hn ei ole juovuksissa, on intelligentti ja ett hn milloin
tahansa on valmis antautumaan jumaluusopilliseen vittelyyn.

Tahtoisin jd koko kesksi vanhan ystvni luo. Tuntuu silt, ett
ainoastaan moisessa syrjisess yksinisyydess saattaa sovittaa
maallisiin asioihin oikeat mitat ja nhd niiden oikeat suhteet.
Silloin voisi maailmankaikkeuden kannalta arvostella muurahaisen
unelmaa, johon mahtuu kolme millimetri maata ja lehti ja verrata sit
englantilaisen maanviljelijn harrastuksiin. Silloin osaisi oikein
mritell etel afrikalaisen miljonrin Sandy Mc Grath'in ja oinaan,
ja mrt niiden todellisen alimman nimittjn. Saattaisipa vallan
pysty mittaamaan, mik arvo Renessanssin Moraalin Historian
kaltaisella teoksella on.

Pitempiaikainen oleskelu tll tuottaisi minulle arvaamattomia etuja,
mutta uudet edesvastuuvelvollisuuteni kutsuvat minut takaisin
Lontooseen runtelevine ja harhaanvievine ilmapiireineen. Jos olisin
jnyt tnne viideksikymmeneksi vuodeksi, olisin oivaltanut, ett
Carlotta vain on tomuhiukkanen inhimillisen plyn pyrteess, jonka
lopullinen kohtalo on aineellisuudesta vapautuminen. Kun viisipivinen
oleskeluni ei kuitenkaan ole vienyt minua nille viisauden
korkeuksille, olen sisimmssni mielettmsti huolestunut hnen
menestyksestn ja krks hajottamaan neiti Griggs'in, Stensonin ja
Antoinetten muodostaman triumviraatin, jolle min poissaoloni aikana
olen uskonut hallitusohjakset.

Kuukautta aikaisemmin min samankaltaisissa olosuhteissa olisin
panetellut kohtaloa ja kironnut Carlottan hnen ruusunpunaisista
varpaanpistn hamaan pronssinkeltaiseen, ihanaan tukkaan asti. Mutta
min alan kyd mieleltni ystvllisemmksi Carlottaa kohtaan, alan
omistaa vilkasta harrastusta hnen henkiselle kehittymiselleen.

Sisinen ni, ivallinen, pilkallinen, sisinen ni, joka ei sied
vastavitteit, sanoo minulle, ett min olen teeskentelij; ett
Carlottan henkiseen kehitykseen kohdistuva harrastus on siev,
rauhottava, kauniilta kuuluva sanontatapa, joka monien sukupolvien
aikana on eksyttnyt nuorten naisten filosofisia holhoojia.

"Mit merkitsee sinulle, onko hnell sielu vai eik ole", ni sanoo,
"edellytten, ett hn osaa olla sinulle seurana ruokapydss ja
pelata korttia kanssasi aterian jlkeen?"

Niin, mitp hiidess se merkitsee?


                                              Heink. 21 p.

Hn oli minua vastassa asemalla. Niin pian kuin hn nki kasvoni
vaununikkunassa, juoksi hn pois Stensonin luota ja kiiti poikki
asemasillan kauniin kesyn elimen tavoin, ja kun min astuin ulos
vaunusta, hn tarrasi kiinni minuun, hyppsi ja tanssi ymprillni
ollen ilosta aivan suunniltaan.

"Te olette siis mielissnne, kun min olen kotona jlleen, Carlotta?"
min kysyin ajaessamme kotiin.

Hn painautui minua vastaan koirantapaansa.

"Oi o-olen", hn kuhersi. "Piv oli yt ilman teit."

"Tuommoinen on itmaiden liioiteltua kielt", min sanoin. Mutta se oli
joka tapauksessa mieluisaa kuulla, ja hnen nens lempe sointu
kiehtoi sydmeni, niinkuin musiikin svelet voivat tehd.

"Min rakastan Seer Marcousta", hn sanoi.

Min laskin sekunniksi ksivarteni hnen vytisilleen, niinkuin
tehdn lapselle.

"Te olette pieni kiltti tytt, Carlotta. Tarkotan", min lissin
muistaen edesvastuuni, "jos te olette ollut kiltti. Oletteko ollut?"

"Oi, niin kiltti! Antoinette on opettanut minua keittmn, min osaan
laittaa riisiputinkia. On niin hauskaa laittaa ruokaa. Min pidn
ruuankryst. Mutta min olen polttanut kteni. Katsokaa!"

Hn veti hansikkaan kdestn ja nytti minulle siin olevaa punaista
tpl. Min suutelin sit, ja silloin hn nauroi ja oli hyvin
onnellinen. Ja min olin myskin onnellinen. Jotain uutta ja raitista
ja iloisaa oli tullut elmni. Stenson on ihailtava palvelija, mutta
hnen liikkumattomien kasvojensa ja moitteettoman tervehdyksens, jotka
thn saakka ovat olleet tervetuliaisinani Lontoon rautatieasemilla, ei
saata sanoa suoneen saapumiselleni mitn erikoista viehtyst, miss
mrin olivatkin yhteydess aineellisen mukavuuteni kanssa. Carlottan
tervetuliaisiin sisltyi jotakin uutta. Min katselen kotiani toisin
silmin. Oli hupaista pukeutuessani pivlliseksi ajatella, etten menisi
alas ruokasaliin juhlallisesti, yksinni aterioimaan, vaan ett minulla
oli oleva pieni kaunis velhoni seuraa pitmss.


                                                  Heink. 22 p.

Kaikesta ptten ei hnen kytksens kuitenkaan ole ollut ollenkaan
moitteetonta. Neiti Griggs kertoi, ett hn oli kyttnyt hyvkseen
minun poissaoloani upottautuakseen hajuvesiin, mik meidn talossamme
lasketaan inhotttavimpien rikosten joukkoon kuuluvaksi. _Mulier bene
olet, dum nihil olet_ (Nainen haisee hyvlle, kun hn ei ollenkaan
haise) on kirjoitettuna meidn huoneentauluumme. Kerran kun hn oli
ollut tottelematon ja tuli seurusteluhuoneeseen lyhkten ylang
ylang'ille, lhetin hnet takaisin huoneeseensa vaihtamaan vaatteet
kiireest kantaphn asti, kylpemn ja pysymn poissa, kunnes
Antoinette takaisi, ett hn oli hajuton. "Voi, herra", muistan
Antoinetten vastanneen, "se on mahdotonta; se karitsa kultahan tuoksuaa
kuin kevtkukkaset -- luonnostaan." Ja se on totta. Hn tekeekin
senthden kaksinkertaisen rikoksen kyttessn hajuvesi.

"On vakavammastakin asiasta kysymys", neiti Griggs sanoi.

"Min voin tuskin uskoa, ett saattaa olla olemassa mitn vakavampaa
kuin se, ett tekeytyy vastenmieliseksi lhimmisillens", min sanoin.

"Ellei miellyttvksi tekeytyminen", neiti Griggs vastasi pistelisti.

Min kysyin hnelt, mit hn tarkotti.

"Min olen keksinyt", hn ilmotti, "ett Carlotta on harjottanut
salaista hakkailua maustepuoti-herran kanssa."

"Min olen mielissni, ettei kysymyksess ole teurastajapoika", min
mutisin.

Neiti Griggs tirskahteli hlmmisesti, iknkuin olisin min laskenut
leikki. Vakavasti hnt siihen kehotettuani hn kertoi koko kamalan
jutun. Hn oli tavannut Carlottan heittmss lentosuukkosta miehelle.
Hn oli mys nhnyt miehen salavihkaa pistvn kolmikulmaisen
kirjelipun Carlottalle, ja Carlotta oli uhmaillen kieltnyt
luovuttamasta lemmenlehtist.

"Mitenk nykyaikaan ksitelln", min kysyin, "nuoria naisia, jotka
hakkailevat maustepuotilaisia. Renessanssiaikaan heit piestiin.
Viisaalla Navarran Margaretalla oli tapana lyd tytrtns Jeanne
d'Alberecht'ia paljon pienemmist rikkomuksista. Tai sitten hnet
lhetettiin luostariin ja pantiin koppiin rottia seuranaan. Mutta
nykyaikaan -- mit te ehdotatte?"

Mielikuvitukseton olento ei osannut ehdottaa mitn. Hn uskoi, ett
min ymmrsin, miten rikos oli ksiteltv. Kenties ehkisytoimenpiteet
olisivat tehoisemmat kuin rankaisu. Mutta mitp min tiedn
suojeluskeinoista, joita kytetn nuorten naisten kasvatuslaitoksissa.

"Lhettk Carlotta tnne minun luokseni", min vihdoin sanoin
alistuen kohtalooni.

Viel yhden aamun ty piloilla!

Carlotta astui huoneeseen ja tuli kirjoitustuolini reen isot tummat
silmt luotuina minuun ja kdet kaikkein sdyllisimmin selkn
painettuina. Hn oli kuin viattomuutta esittv Greuze'n taulu. Min
uskoin entist vhemmin, ett rikos oli niin kuulumaton.

"Tiedttek, miksi olen lhettnyt noutamaan teit?" min kysyin
ankarasti.

Hn nykksi.

"Te olette siis hakkaillut maustekauppa-herraa?"

Hn nykksi jlleen. Min rupesin tuntemaan voimakasta
vastenmielisyytt maustekauppa-herraa kohtaan. Se oli nyryyttvimpi
kokemuksia, mit milloinkaan olen tehnyt. Luulen, ett olen nhnyt
kysymyksess olevan yksiln -- tanakka, punatukkainen, kesakkoinen
nulikka.

"Miksi teitte niin?" min kysyin.

"Hn tahtoi hakkailla minua", Carlotta vastasi.

"Hn on nuori ilki", min sanoin.

"Mit on ilki?" hn kysyi suloisesti.

"Min en aio antaa teille kieliopetusta", min huomautin. "Tiedttek,
ett olette kyttytynyt hpellisesti?"

"Nyt te olette vihainen minulle?"

"Niin olen", min sanoin, "hiiden vihainen."

Ja sit min olinkin. Min odotin, ett hn puhkeaisi itkuun. Mutta
sit hn kyllkn ei tehnyt; hn vain katsoi minuun rsyttvn
kainosti. Hn oli puettuna punaiseen puseroon ja harmaaseen hameeseen,
ja jalassaan hnell oli julkeat, korkeakantaiset punaiset tohvelit.
Rupesin tuntemaan jotain ensi vastenmielisyyteni tapaista hnt
kohtaan. Niin kiehtovassa olennossa varmasti ei voinut olla rahtuakaan
hyvett.

"Teidn pitisi hvet", min sanoin. "Min annan paljossa anteeksi
teidn puuttuvat tietonne siit, miten tll lnsimaissa
kyttydytn, mutta ett nuori nainen hakkailee rumaa, punatukkaista
nulikkaa, joka kuuluu alhaisoon, sit pidetn moitittavana kaikkialla
maailmassa."

"Hn antoi minulle taateleita ja sokeroituja hedelmi --", Carlotta
sanoi.

"Jotka hn on varastanut isnnltn", min selitin. "Minp panetan
nuoren miehen vankeuteen, ja jos te edelleen otatte vastaan hnen
varkain hankittuja lahjojaan, pannaan teidtkin vankeuteen, ja siit
min tulen oikein iloiseksi."

Carlottan kaino ilme ei muuttunut, ja hn veti esille hyvin likaisen
paperiliuskan taskustaan.

"Hn kirjoittaa runoja -- minusta", hn huomautti ja ojensi minulle
paperin, joka nhtvsti oli puheena ollut kolmikulmainen kirjelippu.

Otin sen etusormeni ja peukaloni vliin ja silmilin runoa. Olen
lukenut paljon uudenaikaisia runoja elessni, mutta en koskaan ollut
uskonut, ett englanninkielell saattaisi kirjoittaa sellaista
sekasotkua. Se oli inhottavaa. Revin palasiksi iljettvn tekeleen ja
heitin sen paperikoriin.

"Vankila", min sanoin, "olisi liian kallisarvoinen palkinto hnelle.
Oikein sivistyneess maassa hn saisi selksaunan, ja sitten hnet
hirtettisiin."

"Niin, hn on kirotun huono mies", sanoi Carlotta ylen rauhallisesti.

"Taivaan thden", min huudahdin, "se heitti on opettanut teidt
kiroilemaankin. Jos te viel kerran uskallatte lausua tuon ruman sanan,
rankaisen min teit ankarasti. Mik hnen hirvittv nimens on?"

"Pasquale", Carlotta vastasi.

"Pasquale?"

"Niin, hnest on niin hauskaa, kun min sanon 'kirottu'. Se toinenko?
Ei, ei, hn on aivan liian typer. Hn ei sano mitn. Hnen nimens on
Timkins. Hnen kanssaan min vain leikin. Hn on hyvin lystinmoinen.
Hn saa kernaasti tappaa itsens -- siit min en vlit."

"Timkinsist viisi", min sanoin. "Min tahdon kuulla Pasqualesta.
Milloin hn opetti teille tuon ylen ilken sanan?"

Minusta nytti, ett Carlotta punastui katsellessaan punaisen
tohvelinsa krke.

"Min menin kvelemn, ja hn tuli minua vastaan kulmassa ja kveli
minun kanssani. Oliko se vrin?"

"Mit kunnon Hamdi Efendi olisi sanonut siit?"

Naisen tavoin hn kiersi kysymykseni.

"Min toivon, ett Hamdi on kuollut. Luuletteko, ett hn on kuollut?"

"Toivon, ettei hn ole. Sill jos te kyttydytte nin, tytyy minun
lhett teidt takaisin hnen luokseen."

Huomaamatta hn oli lhestynyt tuoliani ja tullut aivan minun viereeni.
Nyt hn laski ksivartensa hartioilleni. Se on hnen kauniita,
mielistelevisi temppujaan.

"Min lupaan olla kiltti -- hyvin kiltti", hn sanoi.

"Se teidn pit olla", min sanoin ja kumarsin pni taaksepin.

Hn huomasi varmaankin pehmemmn svyn nessni; sill min hpen
viel, kun minun pit panna paperille, mit tapahtui. Salamannopeasti
hnen toinen ksivartensa laskeutui leukani alle yhtykseen toiseen, ja
kun hn sitten oli saanut minut paulaan, hn kumartui alas ja suuteli
minua. Hn painoi mys poskensa minun poskeani vastaan.

Vaikka hn on mennyt levolle monta tuntia sitten, tunnen viel
sanomattoman pehmen, lmpisen syleilyn.

Min vannon, ett miehen tytyisi olla vhintin kivenkovaksi
keitetty muna tyntkseen hnet luotaan. Hnen huuliensa kosketus oli
kuin kasteisten ruusunlehtien kevyt hyvily. Hnen hengityksens
tuoksui kuin vastaniitetty hein. Hnen tukassaan, joka hipaisi minun
otsaani, oli orvokin haju.

Lhetin hnet takaisin neiti Griggsin luo. Hn juoksi nauraen ulos
huoneesta. Hn on saanut tydellisen synninpstn hvyttmst
kiemailustaan ja raa'asta kielestn. Viel pahempi on, ett hn on
keksinyt, miten hnen vastedes pit menetell saadakseen sen. Velho on
lynnyt lumousvoimansa, ja kytettyn kerran voitokkaasti valtaansa,
hn kyll ensi tilaisuuden sattuessa tekee sen uudelleen. Min olen
sek omissa silmissni ett hnen silmissn romahtanut alas korkealta
jalustaltani. Tstlhin hn on tunteva minua kohtaan ainoastaan
hyvnsvyist suvaitsevaisuutta; hn on pitv minua vain Timkinsin,
joka tosin ei varastele.

Min olin houkka, kun vastasin hnen suudelmaansa.

Sen jlkeen en ole nhnyt hnt. Sin klubissa ja olin
velvollisuuskynnill rouva Ralph Ordeynen ja Rosalie serkun luona
heidn auringottomassa kodissaan Kensingtonissa.

Minut otettiin vastaan hyvin kylmsti. Rosalie ojensi minulle
tavallista veltomman ktens ja kytti hyvkseen ensi tilaisuutta
jttkseen minut kahden itins kanssa, joka jkylmn tapaan
keskusteli lmpimst sst. Itse teekin oli jos mahdollista
tavallista kylmemp.

Olin luvannut tavata Judithin Kensington Gardensissa. Saattaessani
hnet kotiin kerroin, miten kylmsti minut oli otettu vastaan.

"Hyv ystv", hn huomautti -- min en sied noita alkusanoja, joita
Judith aina kytt jonkun epmiellyttvn huomautuksen johdantona.
"Hyv ystv, olen vakuutettu siit, ett sinulla on huonoin maine,
mit juuri kelln Lontoossa saattaa olla. Sinun taloasi pidetn
suunnilleen samanlaisena kuin -- Salomon taloa -- vhentmll vaimojen
kunniallinen vastapaino, ja sinun rakkaat sukulaisesi ovat syyst
nrkstyneet."

Min selitin, ett se oli pyristyttv. Judith vastasi, ett itse
olin antanut aihetta panetteluun.

"Mutta mit min saatan tehd?" min kysyin.

"Toimita hnet tysihoitoon johonkin perheeseen; se sinun olisi pitnyt
tehd heti. Minkin, joka kuitenkaan en ole ahdasmielinen, pidn ylen
sopimattomana, ett hn asuu sinun kotonasi."

"Lapsi kulta", min sanoin, "onhan siell Antoinette."

"Pyh!" tai jotakin sentapaista psi Judithin huulilta.

"Ja Stenson. Ei kukaan, joka nkee Stensonin, saata epill hnen
isntns moitteetonta kunniallisuutta."

"Kun puhuu sinun kanssasi, saattaisi todella menett
krsivllisyytens", Judith sanoi.

On toivotonta keskustella Carlottasta hnen kanssaan. Min en aio tehd
sit en.

Istuimme hetken ajan puiden alla puhellen vhptisist asioista. Hn
viihtyy siin toimessa, jonka Willonghby on hnelle antanut. Aamut hn
viett British Museumissa asiakirjojen ja muun makulatuurin
ymprimn ja illat hn kytt muistiinpanojensa jrjestmiseen.
Willonghby kehuu hnt paljon.

"Ja sitten minun pit kertoa sinulle jotakin, joka varmasti ilahduttaa
sinua", hn jatkoi. "Arvaahan, kuka kvi minun luonani eilen? Rouva
Willonghby. Hnen miehens tahtoo, ett minun pit viett elokuu ja
syyskuu maatilalla, jonka he ovat vuokranneet Pohjois-Wales'iss, ja
auttaa hnt hnen kirjoittaessaan uutta kirjaansa -- hnen
yksityissihteerinn, ymmrrthn. Vastasin, etten koskaan noudattanut
mitn kutsuja. Minun tytyy mainita sinulle, ett nyt nin rouva
Willonghbyn ensimist kertaa. Hn laski sydmellisen ystvllisesti
ktens minun ksivarrelleni ja sanoi: 'Min tunnen koko asian, rakas
ystv, ja siksi juuri min itse tulen Haroldin puolesta.' Eik hn
ollut herttainen?"

Judith katsoi minuun, ja kyyneleet tyttivt hnen silmns.

"Hyv Marcus, enhn min ole huono nainen, vai kuinka?"

"Lapsi kulta", sanoin syvsti liikutettuna, "sin olet maailman paras
nainen. Asia ei suinkaan ole niinpin, ett rouva Willonghby on tehnyt
sinulle palveluksen, vaan pinvastoin hn on hankkinut itselleen
verrattoman edun -- sinun ystvyytesi."

"Ah", sanoi Judith, "mies ei voi ymmrt, mit se merkitsee."

Miehet eivt totisesti ole niin plkkypisi, kuin naiset suvaitsevat
uskoa. Min ksitn kristallinselvsti, mit rouva Willonghbyn kutsu
merkitsee Judithille. Naiset nhtvsti tuntevat sairaaloista
tyydytyst kuvitellessaan, ett heidn sukupuolensa on kaikenlaisten
salaperisten tunteiden ja vaikuttimien alainen, joille mies ei voi
antaa oikeata arvoa. Itseasiassa naisesta on rettmn lohdullista,
jos hnet ksitetn vrin. Mutta lykkn ja tunnontarkan miehen ei
tosiaankaan pitisi olla vaikea ymmrt naisia ja asettua heidn
kannalleen; usein heidn tarkotuksensa sitpaitsi ovat yht helposti
lyttviss kuin kaksivuotiaan lapsen.

Olen tosin aikaisemmin tunnustanut, etten ymmrr Judithia -- se on,
koko sit ristiriitaisuuksien sekasotkua, joka muodostaa hnen
persoonallisuutensa -- mutta se johtuu yksinomaan siit, etten ole
ottanut vaivakseni tehd hnt erityisen mikroskooppisen tutkimuksen
esineeksi. Sellainen tieteellinen eristely olisi luullakseni julkea
epkohteliaisuus mit naistuttavaani vastaan tahansa, etenkin
sellaista vastaan, josta pidn. Kunnon mies menettelisi yht
anteeksiantamattomasti ruvetessaan tsmlleen selvittelemn hnen
henkisi mittasuhteitaan kuin niit hnen ruumiinosiaan, jotka hn
peitt vaatteillaan.

Koko inhimillisen seurustelun viehtys perustuu suureksi osaksi
epmriseen, tuntemattomaan, nkymttmn, rsyttvn tietoisuuteen
siit, ett yksil omistaa useampia ominaisuuksia kuin mit
ruumiillinen tai henkinen silm pystyy nkemn. Mutta tm on, kuten
sanottu, aivan paikallaan. Jokainen tiet vallan hyvin, ett mink
nuoren naisen puvun alla hyvns ei piile merenneidon suomuinen pyrst,
vaan aivan tavallinen, jokapivinen sripari. Jokainen tiet, ett,
kun hn on tehnyt muutamia mrttyj elmnkokemuksia, tytyy muutamia
mrttyj tunteita liikkua hnen sielussaan, mink ulkonaisen naamarin
peitossa hnt huvittaneekin esiinty. On senthden sulaa tyhmyytt
Judithin puolelta vitt, ett min en osaa ksitt rouva Willonghbyn
kutsun hness herttmi tunteita.

Min selvittelin tmn kysymyksen tydellisesti hnelle, kun istuimme
Kensington Gardens'issa, ja sitten kvellessmme halki Hyde Park'in.
Hn kuunteli ylen tarkkaavaisesti, ja kun min olin lopettanut, hn
katseli minua slivsti, ja hymy kuvastui hnen huulillaan.

"Hyv Marcus", hn sanoi, "ei ole olemassa sit miest, kuinka
vaatimaton hn lieneekin, joka ei kerskaile yhdest asiasta -- siit,
kuinka hyvin hn tuntee naisen. Hn ainakin on ratkaissut suuren
naisarvotuksen. Ja me nauramme teille, hyv ystv, sill kuta enemmn
puette ajatuksenne sanoihin, sit selvimmin osotatte ihanan,
taiteellisen tietmttmyytenne. Ah, Marcus, kun vain ajattelen, ett
sin tahdot kyd naispsykologista!"

"Anteeksi, miksip en?" min kysyin hiukan harmistuneena.

"Senthden, ett sin olet se rakas, mahdoton, rakastettava olento,
joka kulkee Marcus Ordeyne'n nimell."

Kovin kauniisti Judith tss asetteli sanansa. Mutta nainen on todella
ikuinen filistealainen, kuten Matthew Arnold sanoo. Hnen huomattavin
luonteenpiirteens on hnen kykenemttmyytens antaa jrkisyiden
vaikuttaa hneen vakuuttavasti. Min olin aivan yksinkertaisesti
tuhlannut aikani ja sanani hukkaan.




XII LUKU.


                                                  Elok. 3 p.

_Etretat, Seine Infrieure_. Nin tn iltana Kasinon pengermll
nuoren miehen, joka loi minuun omituisen katseen ja sitten jatkoi
matkaansa. Vaikka en tuntenut hnen kasvojaan, herttivt ne minussa
eloon jonkun uinailevan muiston. Mink? Tm kysymys vaivasi minua
tuntikausia. Teatterinytnnn aikana lin vihdoin kteni polveeni ja
sanoin neeni:

"Nyt min keksin sen!"

"Mink te keksitte?" Carlotta kysyi levottomasti.

"Krpsen", min vastasin. Carlotta nauroi ja kumartui eteenpin
nhdkseen uhrin. Min knsin ankarin sanoin hnen huomionsa
nyttmlle. Se oli ollut kuvaannollinen krpnen, jonka surinan olin
saanut vaikenemaan.

Tuo nuori mies oli sama, joka Hyde Parkissa oli nyttnyt minut
seurassaan olevalle naiselle ja vakuuttanut, ett min olin hullu kuin
australialainen koira. Siit hetkest, jolloin tm mielipide
lausuttiin, siihen hetkeen saakka, jolloin lin kteni polveeni, en
ollut kertaakaan muistanut sit. Nyt en pse siit. En saa silt
rauhaa. Kysyn itseltni yh uudelleen: miksi kuin australialainen
koira? Jos olen hullu, on hulluuteni hiljaista, lempe,
surunvoittoista laatua. En min raivoa suu vaahdossa.

Min otaksun, ett typer vertaus oli vain tuollainen kielen
vrinkytt, joka on niin tavallista Suurbritannian huonosti
kasvatetun nuorison keskuudessa.

Mutta kun min lhemmin ajattelen nykyist tilaani, rupean epilemn,
olenko oikein tysijrkinen. Tll min oleskelen pieness
ranskalaisessa kylpypaikassa, joka nykyn on jonkun verran muodissa,
kaukana kirjoistani ja mukavuuksistani ja kotitavoistani, ja sen
tympisevt huvitukset kiinnittvt siihen mrn mieleni, kuin jos
maailmankaikkeus ymmrtviselle ihmiselle ei tarjoaisi mitn muita
huveja. Ja tll min olen ollut kokonaisen kalenterikuukauden.

Tehdkseni Carlottalle mieliksi min kyn puettuna valkeisiin
liinahousuihin, ruusunpunaiseen paitaan ja purjehduslakkiin. Min
shktin lontoolaiselle rtlilleni saadakseni nm vaatekappaleet, ja
ne saapuivat minulle viikon kuluttua. Kun ensi kerran nyttydyn
mielettmiss pukimissani, hiivin ern santarmin jtv katsetta
pakoon ja piilottauduin kalastajaveneiden joukkoon etemmksi rannalle.
Carlotta kumminkin oli mielissn ja selitti, ett min nytin
erinomaisen komealta. Nyt min olen karaistunut nhdessni toisia
hupsuja samanlaisissa tamineissa. Mutta olisinko min vuosi sitten
pitnyt mahdollisena, ett min loikkailisin hienoston kansottamalla
kylpyrannikolla valkeat liinahousut, ruusunpunainen paita ja
purjehduslakki yllni? En sit usko. Moni seikka viittaa jonkunlaiseen
hulluuteen -- rauhalliseen vaiko raivoisaan, se on yhdentekev.

Pasquale oli varsinainen syy siihen, ett min vein Carlottan mukanani
pois Lontoosta. Hn kvi aivan liian usein luonamme, tekeytyi aivan
liian tuttavalliseksi pikku tyttni kanssa. Tm toisti hnen
lausumiaan aivan liian npprsti. Carlotta on parastaikaa siin
vaarallisessa iss, jolloin nuoret naiset helposti joutuvat Pasqualen
kaltaisen kiehtovan olennon temppujen uhriksi. Jos hn nyttisi
pienintkn taipumusta menn naimisiin Carlottan kanssa, en min
sanoisi mitn. Min antaisin pariskunnalle isllisen siunaukseni.
Mutta min tunnen Renessanssini ja min tunnen Pasqualeni. Carlotta on
vain uusi kiihotin -- vain tllaista kiihottelua varten Pasquale
nytt elvn, se halpa konna. Mutta min en aio antaa kenenkn
murtaa Carlottan sydnt. Min otaksun, ett Carlottalla on sydn,
vaikka hnen osakseen ei olekaan tullut mitn sielua. Tt min net
yh edelleen epilen. Joka tapauksessa ptin poistaa Carlottan hnen
vaikutuksensa alaisuudesta, asettaa hnet uuteen ympristn ja antaa
hnen vapaasti seurustella nuorien miesten ja naisten kanssa siten
huvittaakseni ja mahdollisesti kehittkseni hnen mieltn.

Min huomaan, ett Carlottasta alkaa tulla minulle tysi ty. No onhan
tm yht hyv tyt kuin konsanaan postimerkkien kerileminen,
golfpelin pelaaminen tai valokuvaileminen.

Olen viettnyt miellyttvn kuukauden tss pieness kylpypaikassa. Se
sijaitsee pienen lahden varrella keskell kallioista rannikkoa. Lahtea,
jonka ymprys on vain neljnnespenikulman pituinen, rajottavat
kummallakin puolen mereen pistvt kalliot. Kivisen rannikon toisen
puolen tyttvt kalastajat veneineen ja tervattuine Noakinarkkeineen,
joissa he silyttvt verkkonsa. Toinen puoli kohoaa kki pengermksi,
jolle on rakennettu sangen alkuperinen Kasino; pengermn alapuolella
ovat uimahytit. Me asumme kaikkein puhtaimmassa kaikista puhtaista
ranskalaisista hotelleista. Portaissa ei ole mitn mattoja, mutta jos
astuu niit yls likaiset kengt jalassaan, ilmaantuu heti vsymtn
palvelija, joka kuumalla vedell ja pesuharjalla poistaa jljet.
Carlottalla ja Antoinettella on kaksi huonetta prakennuksessa. Min
asun lisrakennuksessa pieness hauskassa, puhtaassa, alastomassa
huoneessa, jossa on seinst ulkoneva ikkuna ja josta nkyvt
Noakinarkit ja kalastajaveneet ja meri.

Kun tn aamuna makasin vuoteessani, nin kanavalaivastomme
taivaanrannalla.

Antoinette on autuas ollessaan nyt taas Ranskassa. Carlotta vitt,
ettei hymy haihdu hnen suurilta punaisilta kasvoiltaan edes hnen
nukkuessaankaan. Hn on ahtanut itsens niin tyteen ranskaa, vaimo
parka, kuin nlkinen kana jyvi. Hn tuntee jo kylpypaikan kaikki
pesijttret, kalastajavaimot, kaupustelijanaiset, kylvettjt ja
palvelijattaret. Hn on tuttavallisissa vleiss jokaisen miespuolisen
paikkakuntalaisen kanssa. Kun me kolme sattumalta kuljemme yhdess,
kumarretaan ja nyktn meille irviss suin niin ahkeraan, ett
kvelymme on oikea riemukulku. Alussa min luulin, ett nm
kunnianosotukset tarkottivat minua. Mutta se harhaluulo minulta pian
riistettiin. Ne tarkoittivat Antoinettea. Antoinette nyttelee
kernaasti pyhkeillen Carlottaa ystvilleen. Kerran tapasin hnet
pitmst Carlottan lsnollessa esitelm ihailevalle yleislle tmn
nuoren neidin ruumiillisista avuista -- yksityiskohtainen todistelu,
joka, mit avomielisyyteen tulee, totisesti ei jttnyt mitn
toivomisen varaa. Hnen voitonriemunsa nousee huippuunsa uimatuntina,
jolloin hn saattaa Carlottan uimahytist vedenrajaan asti, riisuu
hnelt hnen aamuvaippansa ja, ennenkuin hn nytt hnet Etretat'n
hienostolle, luo valmistavan katseen ymprilleen, kuin tahtoisi hn
sanoa: "Valmistukaa, te miehet ja naiset, nkemn se hikisev
jumalatar, jonka nyt olen aikeissa paljastaa teille." Carlotta on
kieltmtt viehttv kylpypuvussaan ja hertt tavatonta ihastusta.
Ihmiset kokoontuvat pieniin ryhmiin katsellakseen hnt, ja min istun
rantatuolissa puettuna valkeisiin liinaisiin housuihini ja
ruusunpunaiseen paitaani, enk voi tukahduttaa omistusoikeuden suomaa
miellyttv tunnetta. En sano sanaakaan, kun hn prskytt vett
kosteista sormistaan plleni tullessaan likomrkn yls vedest, enk
nuhtele hnt edes silloin, kun hn nostaa jalkansa moitteettoman
valkoiselle housunpolvelleni nyttkseen minulle, ett kivi on
haavottanut hnen ruusunpunaista jalkapohjaansa.

Hnen kytksens tll on ollut mallikelpoista. Min olen sallinut
hnen tehd tuttavuutta parin kolmen nuoren miehen kanssa, jotka ovat
tanssittaneet hnt Kasinon-tanssiaisissa ja joiden seurassa hn
kvelee edestakaisin pengermll ennen aterioita. Min olen uhannut
suuttua hneen ikipiviksi ja heti lhett hnet takaisin Lontooseen,
jos hn sanallakaan mainitsee Alexandrettan haaremin. Nuoret miehet
helposti ksittvt asiat vrin. Hn on aivan yksinkertaisesti
tavallinen englantilainen tytt, orpo (mik on totta), ja min olen
hnen holhoojansa. Tietysti hn luo heihin rukoilevia katseita ja
pitelee heit napinrei'ist ja suo heille suuria vapauksia, mutta yht
mahdotonta kuin minun olisi antaa hnen ruumiilleen toinen muoto, yht
mahdotonta minun olisi muuttaa hnet tsskin suhteessa. Hn on
piintynyt koketti. Hnell on se iloisa ksitys, ett hn on kaikkien
miesten ihailun esineen. Toissa aamuna nin hnen rummuttavan jonkun
svelmn vanhan mieskylvettjn ksivarrelle, kun kylvettj saattoi
hnet veteen, ja min nin, miten miehen mahonginvriset kasvot
kirkastuivat. Sanomattoman lapselliseen tapaansa hn mielistelisi
veronkantomiest tai ryysyist kerjlist tai Canterburyn
arkkipiispaa. Mutta hn ei ole tehnyt itsen syypksi mihinkn
vakavaan rikkomukseen, ja min olen tarpeeksi suuressa mrin hnen
herransa ja mestarinsa vaatiakseni kuuliaisuutta.

Olen kuitenkin olevinani aivan hnen kskettvnn, ja sydntni
ilahduttaa nhd hnet onnellisena, tuntea, miten hn tarttuu
ksivarteeni, ja kuulla hnen kuhertelevan:

"Te olette hyvin kiltti! Min tahtoisin suudella teit."

Mutta min en salli hnen suudella itseni. En ikimaailmassa!

"Seer Marcous, emmek mene pienten hevosten luo?"

Hn oli hullaantunut _les betits chevaux_ [pienet hevoset] nimiseen
uhkapeliin. Min varotan hnt pelin vaaroista. Hn nauraa. Min koetan
heikosti vastustella.

"Mit se hydytt? Teill ei ole yhtn rahaa."

"Oo-oo! Mutta kaksi frangia vain!" hn sanoo ja ojentaa ktens.

"Ei ainoatakaan. Eilen te hvisitte."

"Mutta tnn min voitan. Min tahtoisin antaa teille jotakin, jonka
nin erss kaupassa. Voi -- se oli niin kaunista!" Sitten tunnen,
miten ksi hiipi takataskuuni, miss minulla on hopearahoja juuri sit
tarkotusta varten, aivan niinkuin hevosystvll on sokeripaloja
varattuina lempiponilleen. Heti senjlkeen se vedetn ulos taskusta,
ja Carlotta hypht pois ulottuviltani purkaen voitonriemunsa iloiseen
huudahdukseen. Sitten hn tulee takaisin, tarttuu ksivarteeni ja vie
minut suloisesta kesilmasta ummehtuneeseen, pieneen huoneeseen, jossa
ihmiset tungeskelevat yhdeksn pyrivn hevosen ymprill.

"Min panen numero viidelle. Min panen aina viidelle. Se on mukava,
puhdas, valkea, kaunis hevonen."

Hn laskee pydlle kaksi frangia, katselee niit tuskallisen
jnnityksen valtaamana; hn voittaa ja juoksee minun luokseni pidellen
kuuttatoista frangiaan lujasti kdessn.

"Katsokaahan! Sanoinhan min, ett voittaisin!"

"Tulkaa sitten ja olkaa tyytyvinen!"

Mutta hn tekee kieltvn eleen, ja ennenkuin ehdin est hnet
menemst, hn juoksee takaisin ja panee taas viidelle. Kahdenkymmenen
minuutin kuluttua hn on menettnyt koko omaisuutensa ja palaa minun
luokseni syvsti eptoivoisen nkisen. Hn on liian pahoillaan
yrittkseen edes tutkia takataskuani. Vien hnet ulos ja teen hnet
taas autuaaksi tarjoomalla hnelle limonadia. Hn halveksii oljenkorren
kytt. Nojaten kyynrpns marmoripytn ja pidellen lasia molemmin
ksin hn ihastuneena srpii punaista sokerijuomaa. Ja min, Marcus
Ordeyne, nelikymmen vuotias filosofi, istun ylen tyytyvisen vieress
katsellen toimitusta. Australialainen koira ei saattaisi olla
tyytyvisempi. Tuo nuori herra mahtaa olla hulluin kaikista hulluista
nuorista herroista, siin vitteessni pysyn lujasti. Suvaitsen kyll
yleens tyhmi ihmisi, mutta jos tm usein sattuu tielleni, teen
hnelle varmasti jotakin pahaa.

Murkinan jlkeen kvelimme lntisen kallion huipulle ja paneuduimme
makaamaan tihelle, kuivalle nurmelle. Ihanampaa iltapiv ei saata
mielessn kuvitella. Ymprillmme oli turkoosin ja timantin hohde.
Itse ilmakin oli lpikuultavan sininen. Allamme uinui pieni kylpypaikka
auringonpaisteessa. Ei nkynyt muuta elon merkki kuin pesummt, jotka
alhaalla rannalla kumartuivat levittmn valkeita vaatteita kuivamaan.
Luode loiski laiskasti rantaa vastaan, miss vesi kki muuttui
kirkkaan sinisest vaahtoavan valkeaksi. Yksi tai pari valkeaa purjetta
loisti veden sine vastaan. Pittemme ylpuolella kimmelsi muutamia
valkeita untuvapilvi. Ymprillmme kallionhuipuilla oli vihreit
laitumia ja niittyj, ja loitompana nkyi peltoja aumoineen ja koko
joukko puita. Maatessamme siin selllmme meren ja taivaan vlill,
tuntui yksinisyytemme rettmlt, tydelliselt. Carlotta ja min
olimme maan ainoat asukkaat. Uneksien min otin pois tahmean paperin
Carlottan tahmeista karamelleista.

Ennen pitk voittamaton uupumus valtasi minut; ja pian sen perst
min tunsin, miten outo, tydellinen rauha tytti mieleni. Min olin
makaavinani sammalen ja orvokkien keskell. Puolihorroksissa min
ihmettelin, mist johtui, ett ympristni oli muuttunut, ja vihdoin
min hersin ja huomasin makaavani p Carlottan helmassa ja hnen
punaisen pivnsuojansa varjostamana, hnen itsens istuessa aivan
onnellisena steilevss auringonpaisteessa. Olin karkaamaisillani
pystyyn tst sopimattomasta asemasta, mutta hn laski nauraen ktens
hartioilleni.

"Ei. Te ette saa liikahtaa. Te nyttte siin niin kauniilta. Ja
minusta on kovin hauskaa. Min asetin teidn pnne siihen, ett olisi
pehmet. Te olette nukkunut oikein makeasti."

"Min olen ollut kovin epkohtelias", min sanoin. "Pyydn teilt
nyrsti anteeksi, Carlotta."

"Oo, min en ole vihainen", nauroi hn. Ottamatta pois ksin hn
ojensi srin pstkseen mukavampaan asentoon.

"Kas niin! Nyt min voin leikki olevani hyv pieni turkkilainen
aviovaimo." Nin sanoen hn muodosti minun ostamastani sanomalehdest
viuhkan ja viuhkoi minua. "Noin oli Ayeshan tapana tehd Hamdille. Ja
Ayeshan oli mys tapana kertoa hnelle kaikenlaisia juttuja. Mutta
minun herrani ei pid orjattarensa jutuista."

"Ei, ei totisesti", min sanoin.

Olen kuullut paljon puhuttavan Ayeshasta, kauniista elimellisest
elimistst, joka nytt panneen vanhan miehens pn pyrlle. Min
alan halveksia Hamdi Efendi.

"Ne ovat sopimattomia, eivtk olekin?" hn nauroi; hn tarkoitti
juttuja.

"Minp laulan turkkilaisen laulun, jota te ette ymmrr."

"Onko se sdyllinen laulu?"

"_Kim bilir_ -- kuka tiet?" Carlotta sanoi.

Hn alkoi laulaa surunvoittoista valittavaa laulua, mutta keskeytti sen
kki.

"Voi ei, se on tyhm! Aivan kuin turkkilainen tanssikin. Kaikki
alexandrettalainen on tyhm. Toisinaan min luulen, ett en koskaan
ole nhnyt Alexandrettaa -- enk Ayeshaa -- enk Hamdia. Min luulen,
ett aina olen ollut teidn luonanne."

Nhtvsti asian laita todella on niin, sill viime aikoina hn on
puhunut hyvin vhn haaremielmstn; hn puhuu enimmkseen pienist
jokapivisist tapahtumista, ja meill on jo kokonainen varasto
yhteisi harrastuksia. Koko hnen elonsa ja olonsa keskittyy
nykyhetkeen. Menneisyys on ainoastaan sekava uni. Kaikkein
ihmeellisint on ett hn pit asemaansa minun luonani tysin
luonnollisena asiana. Harhaanjoutunutta kananpoikasta, jonka kunnon
perhe olisi ottanut hoivattavakseen, ei saattaisi vhemmin painostaa
kiitollisuuden taakka eik se lujemmin voisi uskoa, ett
maailmankaikkeus on jrjestetty sen omaa yksityist hyty ja huvia
varten. Kun min joku aika sitten kysyin hnelt, mit hn olisi
tehnyt, jos min olisin jttnyt hnet Embankment Gardensin penkille,
niin hn kohautti olkapitn ja vastasi kuten ennenkin, ett joko hn
olisi kuollut tai jokin toinen kiltti herra olisi ottanut hnet
turviinsa.

"Luuletteko te, ett kilttej herroja kiertelee Lontoon katuja
hakemassa kodittomia pikku tyttj?" min kysyin silloin.

"Kaikki herrat pitvt kauneista tytist?" hn vastasi, ja nin oli
vanha riidanaiheemme taas tullut puheeksi.

Tn iltapivn me kuitenkaan emme riidelleet. Sit piv ei sallinut.
Min makasin p Carlottan syliss ja katselin tummansinist taivasta
sydmessni varsin outo tydellisen onnen tunne. Thn saakka olen
asettunut kielteiselle kannalle elmn nhden. Olen karttanut pikemmin
kuin etsinyt. En ole juonut elmn jumaljuomaa, senthden ett en ole
ollut janoissani. Min olen seisonut syrjss ja katsellut kamppailua,
ja siin se huvi, mik minulla on ollut koko leikist.

Minulla ei ole koskaan ollut pienintkn halua knty nykyhetken
puoleen pyytkseni sit viipymn, koska se oli niin suloinen -- ei
koskaan ennen tt iltapiv, jolloin nuoren tytn lumousvoima teki
ihanan kespivn vielkin viehttvmmksi.

"Teill on kolme, nelj, viisi -- oo, koko joukko harmaita hiuksia",
Carlotta sanoi tarkastellen ptni.

"Useat ihmiset ovat harmaapisi jo kahdenkymmenen vuotisina", min
sanoin.

"Mutta minulla ei ole yhtn harmaata hiusta pssni."

"Te ette ole viel kahdenkymmenen vuotinen, Carlotta."

"Uskotteko sitten, ett minulle tulee semmoisia? Voi, se on kamalaa.
Silloin ei kukaan pitisi minusta."

"Ent min sitten? Eik kukaan pid minusta?"

"Niin -- te -- te olette mies. Hnell tytyy olla harmaita hiuksia. Se
tekee hnet viisaan nkiseksi. Hnen vaimonsa sanoo: 'Kas, minun
miehellni on harmaat hiukset. Hn on viisas. Jollen ole hyv, hn ly
minua. Senthden minun tytyy totella hnt'."

"Hn ei karkaisi kaksikymmentkaksivuotisen rahjuksen seurassa?"

"E-ei", Carlotta sanoi. "Niin huono hn ei voisi olla."

"Minua ilahduttaa", min sanoin, "ett te pidtte aviollista
velvollisuudentuntoa naisellisen luonteen pysyvisen ominaisuutena.
Mutta otaksukaamme, ett hn rakastuu siihen nuoreen rahjukseen?"

"Miehet rakastuvat", hn vastasi viisaasti. "Naiset rakastuvat vain
kirjoissa -- turkkilaisissa saduissa. He rakastavat miehin."

"Te hmmstyttte minua", min sanoin.

"Niink?" Carlotta kysyi.

"Mutta Englannissa naisen tytyy rakastaa miest, ennenkuin tm menee
naimisiin hnen kanssansa."

"Mitenk hn sit voi tehd?" kysyi Carlotta.

Se oli pulmallinen kysymys.

"Sit min en tied", min sanoin, "mutta sen hn tekee."

"Siis ennenkuin menen naimisiin Englannissa, tytyy minun rakastaa
sit, jonka kanssa menen naimisiin? Min varmaankin kuolen
miehettmn!"

"Sit min en usko", min sanoin.

"Minun tytyy alottaa pian", sanoi Carlotta nauraen.

Vetmll notkean nuoren ruumiinsa kiemuraan hn sai kumarretuksi
kasvonsa lhelle minun kasvojani.

-- "Olenko min rakastava Seer Marcousta? Mutta kuinka min saatan
tiet, milloin min rakastan?"

"Silloin, kun ksittte, miten rettmn sopimatonta on keskustella
siit asiasta nyrn palvelijanne kanssa", min vastasin.

"Kun tytt rakastaa, hn siis ei puhu siit?"

"Ei, lapsi kulta. Hn antaa salaisuuden kuin umpussa piilevn madon
kalvaa ruusuposkeaan."

"Silloin hnest tulee ruma?"

"Aivan oikein", min vastasin. "Katsokaa yh peiliinne, ja kun
huomaatte, ett olette kynyt hirvittvn nkiseksi, niin tiedtte
olevanne rakastunut."

"Mutta kun minusta on tullut niin ruma, ette te en huoli minusta",
hn huomautti. "Siis ei ollenkaan kannata rakastua teihin."

"Teill on enemmn johdonmukaisuutta kuin luulin", min sanoin.

"Mit on johdonmukaisuus?" Carlotta kysyi.

"Se on antiseptinen aine, joka tuhoaa jrjettmyyden basillin ja
tuottaa tosi onnea."

"Min en ymmrr", sanoi hn.

"Minua kummastuttaisi suuresti, jos ymmrtisitte", vastasin nauraen.

"Tahtoisitteko te, ett min menisin naimisiin ja matkustaisin tieheni
ja jttisin teidt?" Carlotta kysyi kauan vaiettuaan.

"Min otaksun", vastasin huoahtaen, "ett jonakin kauniina pivn
tulee tinasotamies ajaen linnaan ajurinrattaissa ja vie mukanaan
prinsessani."

"Oletteko pahoillanne silloin?"

"Rakas ystv", min vastasin, "lkmme keskustelko niin kamalista
asioista nin kauniina iltapivn!"

"Tahdotteko mieluummin, ett min taas olen olevinani turkkilainen
vaimonne?"

"Tuhat kertaa mieluummin", min sanoin.

Ah! Piv on lopussa. Min olen pyytnyt pakenevaa hetke viipymn;
mutta se nauroi, pudisteli hmhkinverkkoisia siipin ja jatkoi
kiitv lentoaan iisyytt kohti.

Istun ikkunassani katsellen rannikkoa, maille vedetyit
kalastajaveneit ja kuivamaan ripustettuja verkkoja, jotka hmttvt
thtien valossa, ja min kuuntelen aallokon rytmillist valitusta, ja
se jyskyttelee korviini tuon typern lauseen, jota tn iltana
lakkaamatta olen muistellut.

Mutta miksi min olisin hullu? Siksik, ett tytn sieluni Jumalan
ihmeellisen maan ja meren ja taivaan katselemisella? Siksik, ett
sydmeni iloksi seurustelen terveen ja suloisen immen kanssa? Siksik,
ett kerran elmssni antaudun nauttimaan tt aistien unelmaa, jota
ei ainoakaan eppuhdas ajatus hiritse?

Siksik, ett tunnen itseni nuoreksi jlleen?




XIII LUKU.


                                               Syysk. 30 p.

Antoinetten asiat eivt ole oikein. Pivllinen kelpasi tuskin
sytvksi tnn. Stensonin asiat eivt ole oikein. Hn on ruvennut
soittelemaan hautajaisvirsin hanurillaan minun ollessani kotona; sit
min en krsi. Kissan asiat eivt ole oikein. Se kuljeskelee ympri
taloa kuin kadotettu sielu ja nuuskii kaikkea. Tn iltana se totisesti
hyphti pivllispydlle, katseli minuun ainoalla silmlln, jossa
kuvastui kahden silmn eptoivo, ja naukui minua vasten kasvoja
sydnt vihlovalla tavalla. Koko talossa on jotakin nurinpin. Kynni
eivt ota kirjoittaakseen, kirjani ovat kuin luusiliss olevia
luunikamia. Renessanssin Moraalin Historian ksikirjoitus tuossa
kirjoituspydllni on kuin tomuinen muistomerkki, joka osottaa
inhimillisten pyrkimysten turhuuden. Minussa itsessnikin on jotain
nurin.

Niin on Judithissakin. Hn on skettin palannut herrasvki Willonghbyn
luota. Tn iltana kvin hnt tervehtimss, ja hn oli huonolla
tuulella ja riidanhaluinen. Hn moitti minua ikvksi. Min vastasin,
ett alituinen sade oli liottanut maailman lpimrksi, kuinka
ihmiselt sellaisten olosuhteiden vallitessa saattoi vaatia
kevttunnelmaa?

"Tll sisll loimuavan tulen ress ja alas laskettujen uudinten
takana sade ei sinua haittaa", Judith sanoi. "Tll ei ole muuta
syksy kuin se, joka on sydmissmme."

"Miksi sydmissmme olisi syksy?" min kysyin.

"Oletpa sin kyselis", sanoi Judith rtyissti. "Toivoisin olevani
roomalaiskatolilainen."

"Miksik niin?"

"Silloin voisin menn luostariin."

"Paljon parempi on, ett menet Delphine Carrre'n luo", min sanoin.

"Min olen ollut kotona vain yhden pivn, ja kumminkin sin jo tahdot
pst minusta!" hn huudahti johdonmukaisesti kuten naiset ainakin.

"Min tahdon, ett olisit onnellinen ja tyytyvinen, rakas Judith."

"Hm", psi hnelt.

Hnen kenkns, joka kuten tavallisesti viippui aivan varpaankrjell,
putosi lattialle. Min saatan vakuuttaa, ett olin vain puolittain
tietoinen tapaturmasta -- ajatukseni olivat toisaalla.

"Sin et edes nosta kenkni lattialta", sanoi hn.

"Pyydn tuhat kertaa anteeksi", min huudahdin ja karkasin pystyyn.
Mutta hn oli ehtinyt ennen minua. Me istuimme tuijottaen tuleen emmek
sanoneet sanaakaan. Koska hn sanoi olevansa vsynyt, poistuin
aikaisin.

Kadulle tultuani huomasin, ett olin unohtanut sateenvarjoni. Menin
takaisin yls ja soitin ovikelloa. Lasioven lpi saatoin nhd Judithin
tulevan, mutta ennenkuin hn aukaisi oven, hn sammutti kaasun
eteisess.

"Marcus!" hn huudahti kiihkesti; ja hmrst huolimatta nin, ett
hn oli itkenyt. "Sin olet tullut takaisin!"

"Olen", sanoin min, "hakemaan sateensuojaani."

Hn katseli minua hetkisen, nauroi, nosti ktens kurkkuunsa, kntyi
nopeasti poispin, tarttui sateensuojaani, ojensi sen minulle, tynsi
minut taaksepin ja paukautti kiinni oven aivan nenni edess. Ylen
hmmstyneen astuin portaita alas. Mik Judithia vaivasi? Hn vitti
tn iltana, ett kaikki miehet ovat julmia. Minhn olen mies, siis
min olen julma. Yksinkertainen johtopts. Mutta miten min olen
ollut julma?

Menin kotiin. Ei mikn ole niin lohdullista surulliselle miehelle kuin
kvell Lontoon kaduilla rankkasateessa. Hn ei halua mitn teennist
hilpeytt. Hnen mielialansa on sopusoinnussa likomrn ympristn
kanssa. Tuntuu hyvlt, kun koko maailma on ylsalaisin samalla kertaa.

Olen riisunut yltni mrt vaatteeni ja pukeutunut ynuttuun ja
tohveleihin. Pydltni lydn kirjeen, miss on lapsellinen
pllekirjoitus. Se on Carlottalta, joka viimeisen kahden viikon aikana
on ollut Cornwallissa herrasvki Mc Murrayn luona. Luullakseni ei kaksi
viikkoa milloinkaan ole tuntunut minusta niin pitklt. Naurettavaan
koulupojantapaan olen laskenut pivt hnen kotiintuloonsa -- hn tulee
ylihuomenna.

Kirje alkaa nin: "Seer Marcous rakas." Hn kirjoittaa nimeni nin
leikillisen sopimuksen nojalla. Sanojen jrjestys on hnen oma
keksintns. "Rouva Mc Murray kysyy, annatteko te minun jd tnne
viel viikon ajaksi. Hn tahtoo kasvattaa minua. Hn sanoo, ett min
olen loukannut ylimmisen papin tunteita -- ai, tllhn hnt
nimitetn kirkkoherraksi -- nyt min muistan sen -- sill, ett min
menin kvelemn ilman hattua ern pienen nuoren papin kanssa, ja
sitten alkoi sataa, ja silloin min panin hnen hattunsa phni, ja
sitten me kohtasimme kirkkoherran. Mutta min en hakkaillut sit pient
pappia. Ei ei, min sanoin hnelle, ettei hn saanut hakkailla minua,
niinkuin se maustekauppaherra teki. Ja sitten min sanoin hnelle, ett
jos hn kirjotti runoja, lisitte te hnet kuoliaaksi. Siin kuulette,
miten kiltti ja tottelevainen min olen ollut. Ja rakas Seer Marcous,
min tahtoisin hyvin mielellni tulla kotiin, mutta rouva Mc Murray
sanoo, ett minun tytyy jd tnne, ja hn saa kohta pienen
kapalolapsen, ja min olen hyvin onnellinen ja hyv ja herra Mc Murray
sanoo hullunkurisia asioita, niin ett minun tytyy nauraa. Mutta
kaikkein enimmin min kumminkin pidn rakkaasta Seer Marcouksestani.
Antakaa minun puolestani Antoinettelle ja Polifemukselle
(toissilmiselle kissalle) kaksi oikein hyv suudelmaa! Ja tss saa
Seer Marcous yhden _Caarlottaltaan._"

Kuinka saattaisin vastata kieltvsti? Mutta min toivon, ett hn
olisi tll taas.


                                            Lokak. 1 p.

En voinut nukkua viime yn. Tnn en ole tehnyt tyt.
Renessanssissa on alkanut aikakausi, joka ei huvita minua
rahtuakaan. Turvaudun klubiini. Miksi vanhan yliopistonklubin
pit olla sellainen rauhattomuuden tyyssija? Ponting, muuan
itsepintainen yliopettaja istuutui aamiaispytni reen ja
keskusteli valtiotaloudesta ja golfpelist. Osotin kohteliasta
tietmttmyytt niss korkeissa aineissa. Hn vakuutti
minulle, ett jos tutkisin edellist ja pelaisin jlkimmist, olisin
pian terveempi sek ruumiin ett sielun puolesta, ja nin sanottuaan
hn li kdelln kapeaan rintaansa ja tekeytyi tuiman lyperisen
nkiseksi. Pelkn, ett Ponting, kuten useimmat muutkin tklisist
miehist, tutkii golfpeli ja pelailee valtiotaloutta. Rauhallisempina
hetkinni minulla ei ole mitn Pontingia vastaan. Mutta tnn minua
ei vhkn liikuttanut hnen suuri menestyksens sill tai sill
peliradalla, ja hnen kypsymtn talousoppinsa hiritsi
ruuansulatustani.

Kun mieli synkkn kvelin Piccadilly pitkin, tuli minua vastaan
vakava Rosalie-serkkuni puettuna vakavaan pukuun. Hn nykksi minulle
ohimennen ja olisi jatkanut matkaansa, ellen min olisi pysyttnyt
hnt. Hn knsi iknkuin vedoten kalpeat kasvonsa minun puoleeni, ja
hnen ilmeettmiin silmiins tuli pelon vlhdys. Minun mieleni
kuohahti.

"Minkthden", min kysyin, "sin kartat minua kuin ruttotautista?"

Hn mutisi, ettei hn karttanut minua, vaan ett hnell oli kiire.

"Sit min en usko", min sanoin. "Sinulle on kerrottu, ett min olen
kehno, kunnoton mies, joka teen kauheita syntej, ja siksi sin, kuten
hyv pikku tytt ainakin, pelkt puhua minun kanssani. Kun vastedes
tapaat nuo ihmiset, niin sano heille terveisiksi minulta, ett he ovat
hanhia!"

Kohotin hattuani, vapautin Rosalien vastenmielisest seurastani ja
jatkoin kiukkuisena matkaani. Minut oli vallannut aivan tolkuton
suuttumus. Tulin ajatelleeksi Jessica tti, joka minun ksitykseni
mukaan oli syyp serkkuni esiintymiseen. Sotaisen mielialani
kannustamana ptin lhte hnen luokseen. Kaksikymment minuuttia
kestneen ajomatkan jlkeen olin hnen salissaan. Hn oli yksin --
tytt olivat matkoilla. Hn otti minut vastaan jkylmst. Lausuin
ilmi toivomukseni, ett heidn merimatkansa oli ollut hauska.

"Erinomaisen hauska", tiuskasi tti.

"Toivon, ett Dora voi hyvin", sanoin min ja koetin peitt hymyilyni,
jota olisi voitu pit Doran murtunutta sydnt tarkottavana
viittauksena.

"Sangen hyvin -- kiitos!"

Koska en ole erikoisen mieltynyt tllaiseen nykimiskeskusteluun, niin
min kohteliaasti vaikenin.

"Minua kummastuttaa", tti vihdoin puhkesi sanomaan, "ett sin
mainitset Doran."

"Todellako? Uskallanko kysy, mist syyst."

"Saanko puhua suoraan?"

"Tehk niin, olkaa hyv."

"Min olen kuullut puhuttavan sinun olostasi Etretat'ssa ja sinun
_holhokistasi_."

"No, ent sitten?" min kysyin.

"Eik siin ole tarpeeksi?" tti vastasi.

"Ja sin olet kertonut rouva Ralphille ja Rosalielle keslomastani ja
kuvaillut minut heille epsiveelliseksi hirviksi. Min olen sinulle
sangen kiitollinen. Tapasin sken Rosalien kadulla, ja hn pelksi
minua, niin kuin olisin ollut itse perisynti ihmisen hahmossa."

"Hnen viattomalle mielelleen sin sit luultavasti oletkin", vastasi
Jessica tti.

Suvaitsevainen hymy, joka hnell aina ennen oli ollut varattuna minun
omituisuuksiani varten, oli poissa; hnen kasvonsa olivat kovat ja
jrkhtmttmt.

"Olen mielissni, ett minulla on niin helli sukulaisia", min
jatkoin.

"Min olen maailmannainen", vastasi ttini, "ja minun mielestni moiset
seikat, kun ne paiskataan yhteiskunnalle vasten kasvoja, kyvt
epsiveellisiksi."

Min nousin seisomaan. "Tee synti salassa -- niin paljon kuin tahdot",
min sanoin, "mutta punastu kun asia tulee tunnetuksi!"

Ttini ilmaisi elein yhtyvns lausumaani.

"Nyt min pinvastoin", sanoin kiihtyneen, "olen tehnyt koko joukon
hyv sek salaa ett julkisesti, mutta tietysti min punastun
harmista, kun nen, mitenk minut vrin ksitetn."

Min katsoin tiukasti ttiini, ja min nin hnen silmistn, ettei hn
uskonut sanaakaan siit, mit min sanoin. Vannon, ett jos min olisin
voinut esitt epmttmi todisteita siit, miten viaton olin, tm
kunnon nainen olisi tuntenut syv surua.

"Jk hyvsti", min sanoin.

Hn pudisti kttni kylmsti ja kntyi painamaan soitinta. Samassa --
uskon todella, ett joku ystvllinen vaikutin oli hness vallalla --
hn jtten sen tekemtt pyshtyi ovelle.

"Min tiedn, ett sin olet eriskummallinen ja ett sinulla on
haaveellisia phnpistoja", hn sanoi lempemmll nell. "Min
toivon, ett sin et tee mitn harkitsematonta tekoa."

"Mit sin tarkotat?" min kysyin suunniltani suuttumuksesta.

"Min toivon, ett sin et koeta parantaa asiaa menemll naimisiin
tuon -- nuoren henkiln kanssa."

"Ett tekisin hnest kunniallisen naisen, tarkotat?" min kysyin
tuimasti.

"Niin", ttini vastasi.

Silloin saatana kki meni minuun ja sekotti yhteen kaikki
levottomuuden, vihan ja kaipuun ainekset kattilassa, joka luullakseni
oli minun sydmeni. Seurauksena oli rjhdys. Min astuin askeleen
eteenpin kdet kohotettuina, ja ttini perytyi peloissansa.

"Kautta taivaan", sain sanotuksi, "min tahtoisin antaa koko sieluni
saadakseni naida hnet."

Ja sokean tavoin min hoipertelin ulos talosta.

Siit silmnrpyksest saakka, jolloin keksin itsessni tmn
hmmstyttvn halun, thn hetkeen asti olen tuntenut sen polttavan
mieltni. Jos sanoisin, ett min rakastan Carlottaa, olisi se Niagaran
nimittmist puroksi. Min himoitsen hnt kaikkine sydn- ja
aivosikeineni. Hn on minulle ainaisena kiusauksena. Hnen tukkansa
tuoksu tytt minun sieraimeni. Hnen nens kyyhkyskuhertelu kuuluu
minun korvissani. Kun min ummistan silmni, tunnen hnen
ruusuhuultensa kosketuksen poskellani. Hnen liikkeidens viehttv
sulo hikisee minun silmni.

Min en voi el ilman hnt. Thn saakka on kotini ollut kyllkin
kolkko -- aavemainen kodin sijainen. Ilman hnt koko elmni
tstlhin tulee olemaan tyhjn arvoista kerrassaan. Minun sydmeni on
huutanut hnt luoksensa niden kahden viikon aikana, vaikka min en
ole ksittnyt sit. Nyt min olen selvill siit. Min saattaisin
seisoa parvekkeellani ja nostaa kteni etel kohti, miss hn
oleskelee, ja kohottaa neni ja voimieni takaa huutaa hnt. Ei ole
olemassa niin pirullista mielettmyytt, etten min tn iltana voisi
tekeyty syypksi siihen. Hulluin australialainen koira saattaisi, jos
se vain osaisi ymmrt tilani, kehitty pitemmlle hulluudessansa.

Kello on kaksi. Minun tytyy menn levolle. Otan kirjahyllyltni
Epictetuksen. Hnen pitisi voida vaikuttaa kylmn kylvyn tavoin
kuumeisimpaankin mieleen. En ole lukenut pitklt, ennenkuin eteeni
joutuu seuraava lohtuisa lause: "Taistelu viehttvn tytn ja
alottelevan filosofin vlill on eptasainen." Hn ivaa minua, tuo
kylmverinen opettaja. Min heitn kirjan toiselle puolen huonetta.
Mutta hn on oikeassa. Min olen ainoastaan alotteleva filosofi. Minun
jrkeni ei voi suoda minulle mitn varustusta, joka pystyisi
vastustamaan Carlottaa. Minussa ei ole mitn vastustusvoimaa. Min
olen auttamattomasti hukassa.

Mutta kautta taivaan, olenko min hullu? Eik tm pinvastoin ole
elmni kaikkein tervejrkisin hetki? Neljkymment vuotta min olen
elnyt maailmassa kuin automaatti, nyt kki hern nkemn, ett olen
mies. Min tunnen olevani suloisen, pursuilevan nuori. Min olen vain
kaksikymmenvuotias. Koska en milloinkaan ole elnyt, en milloinkaan ole
vanhennut. Elm muodostuu musiikiksi -- hurjaksi, penkeli Weber'in
sveltmksi "Tanssiin kutsuksi." Min nauran nekksti. Polyphemus,
joka Carlottan sohvannurkasta on katsellut minua ainoalla, vinolla
silmlln, hypp alas lattialle ja loikkailee raivoisasti ympri
huonetta. Hei, vanha veikkoseni! Virtaileeko sinunkin suonissasi
inhimillinen veri? Kas niin, pistetn tss nyt pieniksi pidoiksi! Uni
hiiteen! Mennn kellariin ja otetaan sielt Pommety-pullo ja juodaan
yhdess Elmn ja Nuoruuden ja Rakkauden, niiden riemujen ja ihanuuden
malja.

Hn pst ilonhuudon ja hyppelee ymprillni. Kellarin pimeydess
hnen ainoa silmns kiiluu kuin thti, ja hn kehr riemulaulun. Min
sivelen hnen selkns, ja siit kuin sataa skeneit. Me astumme taas
nettmi portaita yls, min kannan Pommery-pulloa ja maitomukia --
sill sinkin saat msst, Polyphemus; ja koska min olen unohtanut
ottaa mukaani teevadin, saat juoda tavalla, jolla mikn kissa ei viel
ole juonut, vanhalta kallisarvoiselta lautaselta jota koristaa
ferraralaisen Este-suvun vaakuna ja jota kyttessn Lucrezia Borgia
nauroi maailman nuoruusaikoina. Vahinko, ett kissat eivt osaa juoda
samppanjaa. Min olisin tn iltana juottanut sinut rama-humalaan. Me
juomme, ja hnen kielens mauskutus on bassona soodavesipikarissa
kuohuvan samppanjan tenhoisaan diskanttiin.

Oi, te paratiisin maidon kaksois-kauppiaat, min ihmetellen kysyn
Omarin tavoin, mit te voitte ostaa puoleksikaan niin arvokasta kuin
se, mit te myytte. Moottorivaunujako rouva Pommerylle ja leivoksia
nuorelle herra Grenolle? Min en mielellni kuvittele teit
tavallisiksi kuolevaisiksi, joiden tarpeisiin kuuluvat sylinterihatut,
sateensuojat ja muut kunnianarvoisten ihmisten paheet. Te olette
pikemmin hyvtekevi puolijumalia, viinin, Castor ja Pollux,
haaveolentoja, jotka Ei-missn nimisest auringottomasta maasta
kaadatte maljoihimme elmnilon kultaista nestett!

Muutama sana kirjoitettuna tuohon shksanomakaavakkeeseen toisi hnet
takaisin kotiin huomisillaksi. Ei sittenkn. Mit on yksi viikko?
Lyijynraskaasti edeten se on iisyys; mutta kiiten kyyhkyssiivin se on
vain sekunti. Minun tytyy sitpaitsi ehti tottua nuoruuteeni. Minun
tytyy yritell sen hulluuksia, minun tytyy oppia sen viisauden
sanasto. Neuvottelemme yhdess, Polyphemus, mitenk voimme muuttaa
nm ajatusten homeen synkistmt huoneet rakkautta steileviksi,
rakkautta tuoksuviksi morsiuskammioiksi. Tyhjentkmme viel hnen
viehtysvoimansa malja! Hnen hengityksens se Taivaallisten Kaksosien
juomassa kuohuu minun huulillani. Tahtoisin antaa koko sieluni
saadakseni naida hnet -- niinhn min sanoin? Mutta silloinhan min
ostaisin hnet halvasta rahakolikosta. Min tahtoisin luovuttaa koko
maailmankaikkeuden sielun saadakseni suudelman hnelt.

Min tartun Polyphemusta etukpliin, ja hnen takajalkansa hoippuvat
ilmassa. Hn nuoleksii yh suutansa ja katselee minua ivallisesti. Hn
on turroksissaan juhla-ateriansa jlkeen, ja min tunnen pettymyst.
Yhdentekev; minp ravistelen intoa hneen.

"Min en vlit", min huudahdan, ihmisist enk perkeleist,
Polyphemus! Kas niin, tyhjenn maitomukisi, niin min tyhjennn
pulloni! Samppanja tuoksahtaa hyasintilta. Sit en ole ennen huomannut.
Carlottan hiuksissa on orvokin tuoksu, mutta hyasintin haju lhti hnen
paljaista nuorista ksivarsistaan hnen kietoessaan ne kaulaani -- ja
hnen ihonsa oli kuin silkki. Carlotta on viiniss viehtyksineen ja
nauruineen ja nuoruuksineen, ja min juon Carlottaa.

    "Minne minut tempaatkaan
    valloissasi, Bacchus, aivan?"

Siihen uuteen valtakuntaan, silmpuoliystvni, miss en viel
milloinkaan ole ollut! Haukotteletko sin? Onko sinun ikv? Min
sinkautan, mit on jljell lasissani, hnen avoimeen kitaansa. Hn
karkaa pois sihisten ja pristellen, ja min painaudun tuolini
selknojaa vastaan pakahtumaisillani nauruun -- -- --.


                                                     Lokak. 2 p,

Minulla on ollut helvetillinen pnsrky koko pivn herttyni kello
kuusi ja silloin kmmittyni vuoteeseen. Huomaan, ett Pommery ja Greno
eivt ole puolijumalia ollenkaan, vaan aivan yksinkertaisesti
ernlaisen alkoholin hankkijoita, jota on ymmrtmtnt nauttia
litrallinen silmpuolikissan seurassa kello kolme aamulla.

Mutta min en kadu sit. Jos esiinnyin mielettmsti eilen illalla,
niin sit parempi. En en taistele sit vastaan, mik ei ole
vltettviss, kun se esiintyy maallisten asiain ylimmn ilon muodossa.
Sill -- raittiina ja totuudenmukaisesti puhuen -- min rakastan hnt
rajattomasti.


                                                   Lokak. 6 p.

Huomenna hn tulee kotiin. Antoinette ja min ponnistelemme
valmistaaksemme hnelle juhlallisen vastaanoton. Tuo kunnon nainen on
tyttnyt koko huoneen kukilla ja -- tunkeutuen Stensonin toimialalle
-- hn on hangannut huonekaluja ja kirjanseluksia ja hopeita ja pannut
puhtaat uutimet ikkunoihin ja pessyt ja kiillotellut, niin ett min
lopulta en uskalla astua enk istua -- niin minua pelottaa ylen puhtaan
kotini tahraantuminen.

"Yhden seikan olette unohtanut, Antoinette", min huomautin
pilkallisesti. "Olette unohtanut sirotella portaille orjantappuralehvi."

"Tahtoisin itse paneutua pitklleni sinne rakkaan enkelin jalallaan
tallattavaksi", Antoinette virkkoi.

"Silloinpa ei juuri voisi puhua orjantappuranlehvist", min mutisin.

Antoinette nauroi. "Ent herra itse? Hn on aivan yht hullu. Eik hn
ole pannut uusia uutimia neidin huoneeseen, eik hn ole antanut
hnelle uutta toalettipyt, eik siell ole kokonainen kokoelma
hopeaharjoja ja kampoja -- enk tied, mit kaikkea, aivan kuin olisi
hn prinsessa? Herra ei en voi sanoa, ett min yksin hemmottelen
rakasta enkeli."

"Herra", min selitin paremman vastauksen puutteessa, "sanoo, mit
herra tahtoo."

"Siihen herralla epilemtt on oikeus", Antoinette sanoi
kunnioittavasti, mutta silmnvilkutus osotti hnen ajattelevan
muutakin.

Epileek tuo ovela nainen jotakin? Ehk valmistukseni Carlottan
vastaanottamiseksi ovat menneet hiukan liian pitklle -- niiden laskuun
net alakerrassa oleva seurusteluhuone on muutettu naishuoneeksi. Siin
minulla on ollut tekemist koko viikoksi. Mutta mit min siit
vlitn? Ei viivy kauan, ennenkuin sanon hnelle: "Antoinette, tll
tulee ht!"

Minun tytyy olla varuillani, ettei hn ilonsa ylenpalttisuudessa paina
minua uhkeaa rintaansa vastaan.




XIV LUKU.


                                                    Lokak. 7 p.

Paddington-asemalla tapasin Sebastian Pasqualen, joka kyskenteli
tulevien junien asemasillalla. Kun en ollut nhnyt hnt enk kuullut
hnest heinkuun lopusta asti, olin otaksunut, ett hn tapansa mukaan
oli matkoilla. Hn tervehti minua ylen ystvllisesti ulkomaiseen
tapaansa ojentaen minulle molemmat ktens.

"Kunnon ystvni Ordeyne! Kuka olisi luullut saavansa nhd sinut
tll? Mik tuuli puhaltaa sinut Paddingtonille?"

"Min odotan Carlottaa saapuvaksi Plymouthin pikajunassa."

"Kaunista Carlottaa? Kuinka hn voi? Ja mit hn tekee Plymouthissa?"

Kesken vastaukseni hn katsoi kelloaan.

"Voi pentele! Minun tytyy menn seuraavalle sillalle odottelemaan
Ealingiin lhtev junaa. Min kyskentelin asemalla kuluttaakseni
aikaa. Minua huvittaa katsella junan saapumista -- savua ja surinaa ja
sekamelskaa, mik seuraa hirvin mukana -- ja sitten sen tasaisten,
sileiden sivujen muuttumista aukoiksi, joista ihmisvirta tulvii.
Ajattelen Hadesta. Koko hyv kuva -- nykyaikaisesta Hadeksesta. On
rakennettu rautatiesilta Styxin poikki, ja Charonilla on kultareunus
lakissaan, ja tss on se silta, jolle kadotettujen sielut saapuvat."

"Sin unohdat", min sanoin, "ett tm on se silta, jolle Carlotta
saapuu."

Hn keikautti niskaansa ja nauroi -- sointuvaa nuorekasta naurua.

"No niin, pid sit Kultaisen Portin asemana Maan--Hadeksen--Olympon
rautatien varrella, jos haluat. Minun tytyy poiketa sivuradalle
tavatakseni ihana herttuatar Ealingissa -- oikea herttuatar -- ole
vakuutettu siit."

"Miksi sit epilisin?" min sanoin.

Stenson, jonka olin ottanut mukaani huolehtimaan Carlottan
matkatavaroista, tuli nyt ilmoittamaan, ett oli annettu merkki junan
saapumisesta.

Pasquale ojensi minulle ktens katsottuaan vielkin kerran kelloaan.

"Olen pahoillani, ett en voi odottaa tervehtikseni kaunotarta. Mutta
min tulen kymn luonasi ensi tilassa. Olen net sken taas palannut
Lontooseen. Nkemiin."

Hn viittasi minulle jhyvisiksi ja riensi pois. Junan saapuminen,
Carlottan neks riemu, ilo, jota tunsin hnen painautuessaan minua
vastaan ajurinrattaissa, kun hn kertoi elmyksistn, ja koko illan
iloinen keskustelu -- kaikki oli omiaan karkottamaan Pasqualen minun
ajatuksistani. Mutta olihan outoa, ett minun piti tavata hnet
asemalla.

Me erosimme portaissa pukeutuaksemme pivlliseksi. Seuraavassa
silmnrpyksess nakutettiin ovelleni. Min aukaisin ja nin
Carlottan, joka ilosta steillen heilutti hopeaharjaa toisessa ja
niskapeili toisessa kdessn.

"Oi, rakas Seer Marcous! Minulleko? Kaikki tmk minulle?"

"Ei. Antoinettelle", min sanoin.

"Oo -- oo."

Hn nauroi, veti minut sislle huoneeseensa ja sulki oven.

"Oi -- kaikki on niin kaunista, niin kaunista, ja min kuolen, jos en
saa suudella teit."

"Sit ette kaikesta huolimatta saa tehd", min nauroin, enk min
tll kertaa estnyt hnt. Mutta lapsen min nyt painoin syliini.
Tuntien tuskanpistoksen min ksitin sen.

"Kas niin", min sanoin, kun hn oli kiitnyt luotani avaamaan uuden
toalettipydn laatikoita, joihin olin pannut muutamia hnelle
ostamiani koruja. "Te olette pelastunut kuolemasta. Lhinn tarjona
oleva vaara on nlk. Min suon teille neljnnestunnin."

Hn tuli pivllisaterialle puettuna avokaulaiseen pukuun uusi
kaulanauha kaulassaan ja rannerengas ksivarressaan, ja lapsi kun hn
on, oli hnell hopeinen niskapeili kdessn. Min luulen, ett hn
otti sen mukaansa vuoteeseen, niinkuin seitsenvuotinen pienokainen
ottaa lelunsa mukaansa. Varmaa on, ett hnell oli se vieressn koko
illan ja ett hn aivan kainostelematta ihaili siit nkemns kuvaa.
Kerran, kun hn tahtoi nytt minulle, kuinka kaunis kaulanauhassa
riippuva turkoosikoriste oli, hn kumartui alas minun istuessani
tullakseen aivan lhelle likinkisi silmini (hnen kuvitteluaan on,
ett min en ne mitn ilman silmlaseja) ja aivan luonnollisesti hn
liukui minun syliini. Kuinka hyvin sopiikaan hnen lmpinen, ruskea
ihonsa hnen pronssinvriseen tukkaansa, ja hnen kaulansa ja
ksivarsiensa silkinhieno hipi aivan kuin hehkuu terveytt ja
nuoruutta. Ja tm hyasintintuoksu! Maailmassa ei voi olla mitn
miehisi aisteja kiehtovampaa. Sormeni, jotka pitelivt turkoosia,
vapisivat, kun ne joutuivat koskettamaan hnt -- mutta hn oli tysin
tyyni. Niin, viel lisksi -- hn peilaili aivan rauhallisesti.

"Kas, kuinka min nytn valkoiselta siin -- oi, Budessa oli tytt,
jolla oli kultamedaljonki -- kylkiluidensa keskell -- ne saattoi
laskea. Olen iloinen, ett minulla ei ole kylkiluita. Min olen niin
pehme -- koettakaa!"

Hn tarttui sormiini ja painoi sormenpt kiinten, nuoreen lihaansa.

"Niin olette", min sanoin matalin nin, "teidn turkoosinne voi uinua
siin kovin hyvin. Kas -- minp suutelen sit tuottaakseni teille
onnea."

Hn kuherteli ilosta. "Min en luule, ett kukaan suuteli sen tytn
medaljonkia! Hn oli aivan liian laiha. Ja liian vanha -- hnen tytyi
olla vhintin kolmenkymmenenvuotinen! Nyt", hn lissi ja nosti helyn
rinnaltaan, "teidn mys pit suudella sit paikkaa miss se on."

Sekunnin verran katsoin hnt silmiin. Kun hn nki eprimiseni, tuli
niihin rukoileva ilme.

"Oo -- oo!" hn huudahti nuhdellen.

Tiedn, ett olen tyhm. Tiedn, ett Pasquale olisi tehnyt pilaa
minusta. Tiedn, ett koko Carlottan viehttv persoona olisi minun
omaisuuttani, niin pian kuin katsoisin hyvksi ottaa sen -- olisi minun
omaisuuttani ikiajoiksi. Jos olisin rakastanut hnt vhemmn
intohimoisesti, olisin suudellut hnen nuorta kaulaansa aivan
pintapuolisesti ja piloillani. Mutta olisi ollut konnanty suudella
hnt sill tavoin tllaisen himon polttaessa suonissani.

Min nousin seisomaan, knnyin poispin ja nauroin.

"Ei, Carlotta kulta", min sanoin, "se olisi -- sopimatonta."

Tm kulunut sana sai minut nauramaan viel nekkmmin. Carlotta,
joka ymmrsi, ett nyt oli leikki kysymyksess, yhtyi minun
hilpeyteeni, ja hnen naurunsa kaiku oli luonnollista ja raikasta.

"Mitenk sitten on sopivaa suudella?"

Min tartuin hnen kteens ja pitelin sit, niinkuin
kahdeksannentoista vuosisadalla oli tapana.

"Nin", min sanoin.

"Niink?" sanoi Carlotta. "Sep on kovin ikv tapa." Hn kvi kiinni
Polyphemukseen ja ktki kasvonsa sen karvoihin. "Nin min tahtoisin,
ett minua suudeltaisiin."

"Se mies, jota te rakastatte, lapsi kulta", min sanoin, "on kyll
tekev niin."

Hn veti suunsa pieneen irvistykseen.

"Voi, silloinpa minun tytyy odottaa kovin kauan."

"Sit teidn ei tarvitse", min sanoin, tartuin taas hnen ksiins ja
puhuin hyvin vakavasti. "Ettek voi oppia rakastamaan miest, antamaan
hnelle koko sydmenne ja kaikki parhaat ja suloisimmat ajatuksenne?"

"Min menisin naimisiin kiltin miehen kanssa, jos te antaisitte minut
hnelle", hn vastasi.

"Olisiko yhdentekev, kuka hn olisi? Olisiko mik mies tahansa yht
hyv?"

"Olisi tietysti", Carlotta sanoi.

"Ja kuka tahansa, joka tahtoisi menn naimisiin teidn kanssanne, saisi
suudella teit niinkuin te suutelitte Polyphemusta?"

"Aa -- hnen pitisi olla kiltti -- ei sellainen kuin Mustapha."

Knnyin huoahtaen pois ja sytytin paperossin. Carlotta kmpi yls
sohvannurkkaan ja katseli kasvojaan ja kaulanauhaansa pienest
peilist. Heti sen jlkeen hn alkoi puhella kissan kanssa, joka oli
hyphtnyt hnen syliins ja selk kyryss hankautui hnt vastaan.

Ikvni haihtui pian, kun katselin hnt ja onnellisena ajattelin,
ettei kotini en ollut autio ja tyhj.

Ilta kului iloisesti nauraessamme ja puhellessamme.

Mutta nyt, kun istun tll yksin, on mieleni apea; iknkuin ihmisen,
joka on nlkn nntymisilln ja joka on toivonut mrtyst
paikasta lytvns ravintoa, mutta lyt ainoastaan muutamia
leivnmurusia, jotka eivt tyydyt hnen nlkns.


                                                   Lokak. 14 p.

Viikko on kulunut. Pasiallisena toimenani sen kuluessa ovat olleet
yritykseni voittaa hnen rakkautensa.

Onko hn kaikesta huolimatta vain lapsi, ja onko minun rakkauteni
ainoastaan luonnoton intohimo?

Mit minun pit tehd? Elm alkaa kyd minulle kiusaksi. Jos lhetn
hnet pois, suren itseni kuoliaaksi. Jos hn j luokseni, saa tuleni
vain uutta sytykett. Hnen hyvilyns tekevt minut viel hulluksi.
Olisin julma, jos tyntisin hnet luotani -- hn rakastaa hyvilyj;
hn saattaa tuskin puhua kanssani koskematta minuun, kumartumatta
puoleeni ja siten iknkuin tyttmtt minua olemuksellaan. Hn
kohtelee minua hellsti kuin viaton lapsi ainakin, aivan kuin olisin
sukupuoleton.

Onnellisimmat hetkeni vietn ulkona, ravintoloissa ja teattereissa,
miss hnen sihkyv iloisuutensa kuvastuu sydmeeni.

Herra Stuer, joka asuu aivan lhellmme Avenue Road'in varrella,
saa antaa hnelle soittotunteja. Ehk musiikki osaltaan on hnt
kehittv ...


                                                    Lokak. 21 p.

Tehdkseni hnelle mieliksi koetan tottua thn elmn, jota ennen
halveksin syvsti. Pasquale on ollut kanssamme pari kolme kertaa. Eilen
illalla hn Carlottan kunniaksi oli pyytnyt meidt pivllisille
Continental'iin. Naiset, jotka olivat siell mukana ovat kutsuneet
Carlottan luokseen. Tytyy kai hnell olla seuraa, ja minun kai pit
menn hnen mukanaan. Pasqualen sukkeluuksista ja Carlottan
ihastuksesta huolimatta istun hajamielisen ja neti.

Tyni ei edisty, ja Carlotta on koko elmni. Pelkn, ett olen
joutumaisillani vrlle tolalle.

Tn iltapivn olin Judithin luona, jonka olen tavannut vain pari
kertaa Carlottan tultua kotiin. Hn on onneton. Vaikken ole tunnustanut
hnelle orjuuttani, olen varma siit, ett hn naisellisella
tervnkisyydelln on arvannut salaisuuteni. Mitn syvempi
tunteita ei koskaan ole mahtunut suhteeseemme. Se on perustunut tosi
ystvyyteen, johon on liittynyt jonkun verran miellyttv
haaveellisuutta. Ja kuitenkin Judithia vaivaa kalvava mustasukkaisuus.
Hnen itserakkautensa on syvsti loukattu. Hn saa minut tuntemaan
itseni konnaksi. Mutta oi, Judith, rakas Judith, min olen vain mies!
"Yhdentekev", olen kuulevinani hnen vastaavan. Mutta ei. Min en
koskaan ole rakastanut naista, rakas Judith, koko elmni aikana, ja
koska en mitenkn ole salannut tt tosiseikkaa, en ole tehnyt itseni
syypksi mihinkn petokseen. Aikanaan kyll olen ilmaiseva
rakkauteni; mutta kuinka saattaisin puhua siit nyt? Kuinka saattaisin
puhua siit ainoallekaan ihmisolennolle?

Olen mielestni aivan kuin Panurge, joka saa neuvoja ystvltn
Pantagruel'ilta. "Olen rakastunut Carlottaan ja tahdon naida hnet."
"Nai hnet sitten", Pantagruel sanoo. "Mutta hn ei rakasta minua."
"l nai hnt sitten", Pantagruel sanoo. "Mutta", Panurge parka
huomauttaa, "hn menisi naimisiin minun kanssani vaikka huomispivn."
"Nai hnet sitten Herran thden", vastaa Pantagruel. "Mutta min
olisin konna, jos kyttisin hyvkseni hnen viattomuuttaan ja
alistuvaisuuttaan." "l nai hnt sitten!" "Mutta min en voi el
ilman hnt", sanoo Panurge eptoivoissaan. "Min olen kuin lumottu.
Ellen nai hnt, olen menehtyv kaihooni." "Nai hnet sitten Herran
nimess!" Pantagruel sanoo. Enk min hnen neuvoistaan viisastu; olen
vain pannut hulluuteni ivallisille silmille ja korville alttiiksi.


                                                   Lokak. 23 p.

Min huomaan, ett tuo typer nuori mies olikin lpitunkevan
tarkkankinen. Temperamenttini surunvoittoisuuden alla hn aavisti
elimellisen raivon mahdollisuuden. Ei mitn jrkev ihmist
saattaisi vaivata tllainen mahdoton pakkomielikuva, tllainen hurja,
hehkuva raivo, jonka voima piv pivlt lisntyy. Minun tytyy
knty aivolkrin puoleen.


                                                    Lokak. 25 p.

Tnn iltapivll min menin Judithin luo, pikemmin osottaakseni
uskollista ystvyyttni, kuin hakeakseni lohdutusta hnen seurastaan.
Teet juodessamme keskustelimme ilmasta ja kirjoista ja hnen
tilastotieteellisest toiminnastaan. Se oli ikv, mutta vaaratonta.
Harmaa hmr hiipi huoneeseen, ja keskustelu taukosi hetkeksi. Hn
keskeytti vaitiolon kysymll katsomatta minuun:

"Koska me vastedes saamme viett illan yhdess?"

"Koska tahdot, rakas Judith."

"Ehk huomenna?"

"Pelkn ettei huomenna sovi", min sanoin.

"Onko sinulla mitn erikoista tehtv huomenna?"

"Min olen luvannut menn Carlottan kanssa Empire-teatteriin."

"Vai niin", sanoi Judith lyhyesti, ja nyt seurasi uusi epmiellyttv
vaitiolo.

"Olisit hyvin kiltti, Marcus, jos pyytsit minut mukaan", hn vihdoin
sanoi.

"Meidnk kanssamme, Carlottan ja minun?"

"Miksei?"

"Minua se hmmstytti -- siksi min kysyin -- min luulin, ettet
pitnyt Carlottasta."

"Pidn toki. Tahtoisin kernaasti tutustua hneen lhemmin. Jokainen,
joka hertt sinussa mielenkiintoa hertt sit minussakin."

"Siin tapauksessa", min sanoin, "lsnolosi on ilahduttava meit
molempia."

"Minulla ei ole ollut minknlaista huvitusta pitkiin aikoihin."

"Ensin symme pivllist ja sitten teatterin jlkeen illallista. Koko
tavallinen huviohjelma! Ja", min lissin, "sin saat juoda rakasta
Veuve Gliquot'asikin."

"Siit tulee ihastuttava ilta", sanoi Judith kohteliaasti.

Kohteliaisuus on itse asiassa ollut huomattavin piirre hnen
esiintymisessn tnn. Hnen kytksessn on yleens ollut jotakin
umpimielist. Onko hn tyytynyt siihen, joka ei ole vltettviss, ja
tahtooko hn kytt hyvkseen tt huvitilaisuutta nyttkseen, ett
niin on? Uskoisin kernaasti, ett niin olisi, mutta se tuskin olisi
sopusoinnussa hnelle ominaisen epjohdonmukaisuuden kanssa, jota hn
suvaitsee nimitt temperamentikseen. Olen hiukan ymmllni.

Hnen hymyilyns meidn erotessamme teki minuun jtvn vaikutuksen --
naamio se minulle hymyili, eik mikn elv nainen, eivtk nuo kasvot
olleet Judithin kasvot. En odota mitn erikoista huvia huomisillasta.

Carlottan kehotuksesta olen kirjoittanut pari rivi Pasqualelle ja
pyytnyt hnet mukaan. Hnen iloisuutensa antaa tilaisuudelle
jonkunlaisen juhlallisen leiman, joka hikisee Carlottaa. Viime
aikoina olen usein ajatellut Neaappelin Alfonso Jalomielisen toivotonta
rakkautta, jota paavi Pius II kuvailee muistelmissaan. Minussa
nimittin toisten ihmisten onnettomat rakkausasiat alkavat hertt
sairaloista mielenkiintoa, ja min alan vertailla niit omaan tilaani.
Jos he ovat kestneet kidutuksen, miksen min sit tekisi. Mutta
Alfonso lempi Lucrezia d'Alagnaa, kaunista sive jpatsasta, joka
rakasti hnt; min sit vastoin himoitsen lmminverist olentoa, ja
minun tarvitsee vain ottaa hnet omistaakseni hnet, mutta hn ei
rakasta minua enemmn kuin hn rakastaa poliisikonstaapelia, joka
tervehtii hnt astellessaan edestakaisin kadulla. Min en saata ottaa
hnt. Jokin, joka on intohimoani voimakkaampi, asettuu eteeni
voittamattomaksi esteeksi. Min rakastan hnt sieluineni yht hyvin
kuin ruumiineni, ja minun sieluni huutaa sit sielua, jonka
Kaikkivaltias unohti luodessaan hnet.

Tn iltana sain kirjeen ern aikakauslehden toimittajalta. Hnt
ilahduttaisi suuresti, jos tahtoisin kirjoittaa renessanssiartikkelin
saksalaisesta, venlisest ja englantilaisesta yrityksest puhdistaa
Borgia-perheen maineen. Kuusi kuukautta sitten tm tarjous olisi
tuottanut minulle suurta huvia. Tnn -- mit merkitsevtkn minulle
Borgia-perheen jsenet tai ne juhlalliset herrat, jotka Atheneumin
lukuhuoneissa uinahdellen lueskelevat esitystni tmn rakastettavan
perheen moitteettomista murhista ja myrkytyksist? Tm kaikki on
kiusatulle mielelle vain turhuutta ja harmia.

Kirjoittaessani ovi avautuu. Knnn ptni ja nen Carlottan --
avokaulaisena -- tukka levlln hartioilla, ja paljaat jalat pisten
ruusunhohtavina hnen ypaitansa helman alta.

"Voi, Seer Marcous, rakas, minua peloittaa kovasti!" Hn juoksi minun
luokseni ja tarttui takkini taitteisiin minun noustessani seisomaan.

"Mik on htn?"

"Minulla on rotta sngyssni."

Polyphemus selvitti pulman hyphtmll alas sohvalta ja hieromalla
selkns hnen jalkojaan vastaan.

"Ottakaa kissa ja kskek sen tappaa rotta", min sanoin, "ja menk
heti takaisin vuoteeseenne!"

neni mahtoi olla epystvllinen, sill hn katseli minua suuret
silmt tynn viatonta nuhdetta.

"Kas niin, ottakaa kissa ja menk", min sanoin. "Te ette saa tulla
alas noin puettuna."

"Ja min kun luulin olevani oikein hauskan nkinen", Carlotta sanoi ja
astui askelen lhemmksi.

Istuuduin kirjotuspytni reen ja katselin kiintesti papereitani.

"Te olette hourin nkinen, joka on karkotettu Paratiisista
sopimattoman kytksen vuoksi", min sanoin.

Hn nauroi omituista, kuhertelevaa nauruaan.

"_Hou!_ Seer Marcous on loukkaantunut!" Ja sitten hn juoksi ulos
hieroen Polyphemuksen kuonoa kasvojaan vastaan.

Ihmettelen, tokkohan piru vanhoilla pivilln sekottaa vuosisadat ja
vahingossa pit minua keskiaikaisena pyhimyksen? Esimerkiksi
Paphnutiuksena, jota viettelijtr ahdisteli. Kuinka legendassa taas
kerrotaankaan? Pstkseen hnest vapaaksi, hn polttaa toisen
ktens, jonka jlkeen nainen kaatuu kuolleena maahan. Hn rukoilee, ja
nainen her taas eloon ja rupeaa nunnaksi. Ei, herra Diavolo, min en
ole Paphnutius. Min en tahdo silpoa jsenini, enk myskn tahdo,
ett Carlotta kaatuu maahan kuolleena; en myskn voi rukoilla enk
siten saada aikaan hurskasta ylsnousemusta. Min olen vain
nykyaikainen mies, jota kiusataan yli voimain, ja joka tuskin tiet,
mit hn sanoo tai kirjottaa.

Min en ole taikauskoinen; mutta tn iltana tuntuu minusta, kuin
olisin jonkun onnettomuuden partaalla. Kyskentelen levottomana
huoneissani. Uuninreunuksella on kolme hopeakehyksist valokuvaa:
Judith, Carlotta ja Pasquale. Kaikki se ivallinen leikillisyys, joka on
heiss jokaisessa erikseen, nytt tn iltana leijailevan valokuvien
ymprill ja pilkkaavan minua. Ulkona syysmyrsky ulvoo puissa kuin
tuomittujen sielujen lauma. Kuulkaa vain! Herra Diavolo se siell itse
saattaisi ratsastaa ohi kajahuttaen ivallisia sotahuutoja.




XV LUKU.


                                                    Lokak. 26 p.

Tiesinhn, ett jotakin tapahtuisi. Herra Diavolo ei turhanpiten
ratsasta ihmisten ikkunoiden ohitse; ei hn myskn turhanpiten vala
ivan henke mrttyihin valokuviin.

Simme pivllist Trosaderossa. Carlotta rakastaa musiikkia ja
baabelilaista kieltensekotusta ja voimakasta kukkastuoksua ja surinaa
ja melua ja hikisev valaistusta; muuten olisin valinnut
rauhallisemman paikan, miss tarjoilijain askeleet eivt kuulu, ja
miss ainoastaan seuraan kuuluvien ystvien hiljainen keskustelu
knt huomion tarjolla olevista herkuista. Mutta niss loistavissa,
meluisissa palatseissa aivot eivt saata ottaa vastaan mitn
vaikutuksia kieli- ja kitahermoista; siell sy ajattelematta, aivan
kuin koira. Mutta siit Carlotta vht vlitt. Ehk minkn en
yhdeksntoistavuotiaana siit paljoa vlittnyt. Enk min vlittnyt
siit tnnkn, sill ajatukseni olivat toisaalla, eik edes
Luculluksen tarjoama pivllinen olisi minulle maistunut. Katsellessani
Judithia tunsin tuskanpistoksen sydmessni. Hnen tarkotuksenaan ja
toivomuksenaan oli ollut esiinty kilpailijattarensa riken
vastakohtana; hn nytti nuoremmalta ja sievemmlt kuin moneen
kuukauteen, mutta niin hauraan sievlt. Hnen ruiskukan vrinen
pukunsa teki hnen orvokinsiniset silmns vielkin tummemmiksi;
vaaleassa, kiharassa tukassa loisti sininen perhonen. Hnen poskensa
olivat kevyesti ja erittin hyvin maalatut. Koko hnen pukunsa nytti
olevan jotakin ilmavaa unikangasta -- luulen, ett sit nimitetn
chiffon'iksi -- se ympri hnen kaulaansa ja ksivarsiaan kuin
merenvaahto. Hn oli kuin koskematon Undine, merenvaahdon ja
merenkukkasen yhdistelm; koko hnen olemuksessaan oli jotakin
yliluonnollista, joka loi kauneuden heijastuksen hnen kasvoihinsa.
Min en tied paljoakaan naisista, en enemp, kuin mit kuluneet
katkerat kuukaudet ovat minulle opettaneet; mutta min ymmrrn, ett
saadakseen aikaan tmn hauraan kauneuden, hn on viettnyt monta
levottomuuden, mietiskelyn, toivottomuuden ja eptoivon tuntia. Min
tiedn, ett niin oli. Min tiedn, ett se oli vaatimusta taisteluun,
uhmaa, voimainmittely; ja tm tietoisuus tuotti minulle tuskaa (sill
naisen sielu -- ah, se on pyh alaa!) ja min toivoin, ett maa
avautuisi ja nielisi minut.

Istuuduimme pydn reen, joka oli ison salin keskell -- rauhallinen
nurkka parvekkeella kaukana musiikista ei ole Carlottan mieleen -- ja
alussa keskustelu koski mitttmi asioita. Yhtkki Pasquale, joka oli
puhunut Judithin kanssa, kntyi minun puoleeni.

"Min vuonna min taas tulinkaan takaisin Abyssiniasta, Ordeyne?"

"Sen min olen unohtanut."

"Sep tyhm. Min tahtoisin muistaa sen."

"Min luulen, ett se tapahtui vuonna 1894", sanoi Judith tyynesti.

Pasquale, joka viel puoli tuntia sitten ei tietnyt, ett Judithia oli
olemassakaan, tuijotti hneen hmmstyneen.

"Min luulen, ett te olette oikeassa. Niin, te olette tosiaankin
oikeassa. Mutta _kuinka_ te tiedtte sen?"

"Sir Marcuksen kautta", vastasi Judith kohteliaasti, "min tunnen
teidt vanhastaan. Min voisin kirjottaa elmkertanne ja luetella
kaikki seikkailunne -- niin, en kaikkia -- mutta niiden tapahtuma-ajat
kyll olisivat oikeat, sen vakuutan. Sellaiseen minulla nimittin on
aivan erikoinen taipumus."

"Niin", min huudahdin, sill tahdoin kernaasti suunnata keskustelun
toisaalle, "l sano rouva Mainwaringille mitn, jonka tahdot
unohdettavaksi! Tosiasioiden muistaminen on hnen vahva puolensa. Hn
kirjottaa ihmeellisi artikkeleita -- ne ovat tynn numeroita, jotka
saattavat tavallisen ihmisen pn pyrlle -- ja julkaisee ne
kansantajuisissa aikakauslehdiss tilastotieteilij Willonghbyn
nimell. Salli minun esitt sinulle tilastollinen henki!"

Mutta Pasquale omisti minulle huomionsa vain puolittain. Min saatoin
arvata, mihin johtoptksiin Judithin huomautukset olivat hnet
vieneet, ja min saatoin ymmrt, mit johtoptksi Judith toivoi
hnen tekevn. Tn iltana tunne-elimeni nhtvsti olivat tavallista
herkemmt.

"Ordeyne", hn sanoi, "sin olet porsas, porsaan isois --."

"_Hou!_" Carlotta huudahti -- tm oli jotakin, jota hn ymmrsi.

"Mikset esittnyt minua rouva Mainwaringille vuonna 1894? Min
vakuutan, ett kahdenkymmenen vuoden aikana olen luullut olevani
erittin tuttavallisessa suhteessa thn mieheen, mutta hn ei
milloinkaan ole edes maininnut minulle teidn nimenne."

"Seer Marcous vitt, ett Pasquale on huono ihminen", huomautti
Carlotta rikkiviisaasti, juotuaan kulauksen appelsiinilimonadia --
itel juoma, jota hn rakastaa.

Pasquale keikautti kaunista ptn taapin ja nauroi taas
kevytmielisyydessn, ja Judith hymyili.

"Lasten ja imettvisten suusta, j.n.e.", sanoin min selitellen.

"Totta puhuen", sanoi Pasquale Judithille, "min en aavistanutkaan,
ett Ordeynell oli niin lheinen ystvtr."

"Luulen, ett olemme olleet hyvt ystvt, Marcus, emmek olekin?"
sanoi Judith ja kntyi puoleeni kohauttaen sievsti olkapitn.

"Totta kai", puuttui Carlotta puheeseen. "Rouva Mainwaringilla on Seer
Marcouksen valokuva makuuhuoneessaan, ja meidn salissamme on rouva
Mainwaringin valokuva. Ettek ole nhnyt sit? Olette kai. Ettek nyt
ole huomannut, Pasquale, ket se esitt? Rouva Mainwaring on kovin
kaunis tn iltana. Paljon kauniimpi kuin valokuvassa. Niin, te olette
hyvin kaunis! Min tahtoisin asettaa teidt uuninreunukselle
koristukseksi valokuvan sijalle."

"Saanko yhty Carlottan arvosteluun?" sanoin min parantaakseni hnen
ephienojen huomautusten tekem vaikutusta; nin nimittin epluulon
vlhdyksen Pasqualen silmiss ja luonnollisen punan Judithin poskilla.
Hn oli nhtvsti tahtonut vedota vanhoihin oikeuksiinsa minun
suhteeni, mutta hn ei ollut odottanut, ett niiden vahvistukseksi
esitettisiin nin lheist suhdetta osottavia seikkoja.

"Olen hyvin kiitollinen teille molemmille", sanoi Judith, joka ottaa
vastaan kohteliaisuuksia hnelle ominaisella, miellyttvll tavalla.
"Mutta", ja hn kntyi Pasqualen puoleen, "me olemme joutuneet kauas
pois Abyssiniasta."

"Sir Marcuksen uuninreunukseen. Entp jos jisimme sinne!"

"Siin olen min, ja siin olette te, ja siin on rouva Mainwaring",
Carlotta sanoi, "ja min olen suurin ja olen keskess. Minun valokuvani
on nin suuri" -- hn lissi levitten ksivartensa tavalliseen
liiotettuun tapaansa. "Min olen puettuna thn pukuun."

"Herra Pasqualen ja minun tytyy saada suuremmat kehykset, Marcus",
Judith sanoi, "muuten tunnemme pian mustasukkaisuutta. Meidn tytyy
tehd liitto."

"Liitto ilman hykkystarkotusta", selitti Pasquale nauraen.

"Minusta nhden vaikka hykkysliitto", sanoi Judith.

Se johtui ehk kimaltelevan valon vaikutuksesta, mutta min saattaisin
vannoa, ett nin heidn nopeasti vaihtavan katseita. Pasquale kntyi
heti sen jlkeen Carlottan puoleen tehden leikillisen huomautuksen, ja
Judith alkoi puhella minun kanssani vanhoista Rooman ajoistamme.
Yht'kki hn siirtyi toiseen keskusteluaiheeseen.

"Eik sinun mielestsi", hn hiljaa sanoi kumartuen eteenpin, "nuo
molemmat sovi hyvsti yhteen? Molemmat ovat nuoria ja pikantteja; se
selvittisi monet pulmat."

Min knnyin katsomaan heit. Carlotta istui kyynrpt pydll,
nojasi leukaansa ktt vasten ja katsoi syvlle Pasqualen silmiin,
aivan niinkuin hn oli katsonut minun silmiini. Kauniit trrlln
olevat huulet nyttivt kehottavan suuteluihin.

"Tehk se, niin min rakastan teit", kuulin hnen sanovan.

Voi noita kyyhkysni, noita kaihoisia katseita, noita huulia! Voi
tt kamalaa, mieletnt intohimoa, joka riuduttaa sieluani ja aivojani
ja tekee minut hulluksi! En tied, mik oli pahempaa -- se
mustasukkaisuuden pistos, jonka tunsin, tai se itsenshalveksimisen
pistos, joka sit seurasi. Juuri tllin kuului pauhaava akordi ja
musiikki taukosi.

Tll hetkell nytti olevan magnetisoiva vaikutus kaikkiin paitsi
Carlottaan, jolla nhtvsti oli rettmn hauska. Oli kuin olisi
kolme persoonallisuuttamme voimakkaasti vrhdellyt toistensa
kosketuksesta. Tunsin, ett Judith arvasi minun ajatukseni, ett
Pasquale arvasi Judithin ajatukset, ett he taaskin jollakin tavoin
salaisesti ilmaisivat mielens toisilleen. Tarjoilija tarjosi minulle
peltopyyt. Pasquale kntyi nopeasti Judithin puoleen.

"Minun mielestni meidn pitisi juoda Faustin malja, eik teistkin?"

Min spshdin.

"Faustinko?" kysyi Judith.

"Ystvmme Faustin, joka istuu tss minua vastapt", Pasquale sanoi
ja kohotti samppanjalasinsa. "Eik hn ole muuttunut laihasta,
kuivasta, vanhasta kirjatoukasta iloiseksi, nuoreksi, elmnhaluiseksi
kavaljeeriksi? Ennenmuinoin sai hnet tuskin raahatuksi ulos
munkkikammiostaan yksinkertaisimmille pivllisillekn -- ja onko hn
kertonut teille, miten hn on huristellut tmn viime kuukauden aikana,
rouva Mainwaring?"

Judith hymyili. "Oletteko te ollut Mefistofeleksena?"

"Mik on Mefistofeles?" Carlotta kysyi.

"Paholainen", sanoi Pasquale, "joka on tehnyt Sir Marcuksen nuoreksi
jlleen."

"Se olen min, se", huudahti Carlotta taputtaen ksin. "Hn ei en
lue suuria, paksuja kirjoja. Voi, minua pelotti kovasti, kun ensin
tulin hnen luokseen." (Minun tytyy sanoa, ett hn salasi pelkonsa
erinomaisen hyvin.) "Hn oli hyvin viisas, ja aina hn luki ja
kirjoitteli, ja min luulin, ett hn oli viisikymmenvuotias. Ja nyt
hn ei ollenkaan ole viisas, ja pari kolme piv sitten hn sanoi,
ett min olin tehnyt hnet viisikolmatta vuotta nuoremmaksi."

"Jos te jatkatte, niinkuin olette alkanut, lapsi kulta", huomautti
Judith sangen herttaisesti, "sopii hnelle kai vuoden kuluttua
kapalovy ja maitopullo."

Carlottasta tm oli hyvin hupaista, ja hn nauroi neens. Min
nauroin mys -- kohteliaisuudesta -- Judithin katkeralle ivalle ja
aloin puhua muista asioista, mutta Pasquale ei luopunut maljastaan.

"Rakkaan ystvmme Faustin malja! Nuortukoon hn piv pivlt!"

Me kilistimme. Judithilta psi huokaus.

"Se on yksi miehen monista etuoikeuksista. Jos hn myy sielunsa
paholaiselle, saa hn siit tyden maksun. Nainen saa maksuksi
vekseleit, joita ei lunasteta, kun ne lankeavat."

Min vitin tmn huomautuksen vrksi.

"Oletteko te koskaan kuullut puhuttavan naisesta, joka olisi voinut
ostaa takaisin nuoruutensa?" huudahti hn kiivaasti.

"Aivan niinkuin naiset aina tinkivt ajurien kanssa", min sanoin,
"niin he mys koettavat tinki paholaisen kanssa; mutta hn vie heist
voiton viekkaudessa."

"Pelkn pahasti", Pasquale sanoi, "ett se aika on ohitse, jolloin
saattoi tehd hyvi kauppoja sill alalla. Sielumarkkinoilla on
liikatuotantoa; nyttemmin sielut myydn polkuhinnasta."

"Hn sanoo tyhmyyksi, joita min en ymmrr", sanoi Carlotta ja laski
ktens minun ksivarrelleni.

"Sit kutsutaan kyynillisyydeksi, rakas lapsi", min sanoin, "ja meidn
kaikkien pitisi hvet."

"Mist te mieluimmin puhutte?" Judith lempesti kysyi.

"Itsestni. Ja niin kaikki ihmiset tekevt", Carlotta vastasi.

Me nauroimme, emmek hetken aikaan sanoneet toisillemme pistosanoja.
Mutta myhemmin, kun joimme kahvia ja musiikki soitti meluavaa uutta
amerikalaista marssia ja Carlotta ja Pasquale nauroivat yhdess,
siirtyi Judith lhemmksi minua.

"Sin et vastannut siihen, mit kysyin noista molemmista, Marcus."

Sormeni vapisivat, kun sytytin uuden paperossin.

"Pasquale ei ole mies, jolle saattaa uskoa naisen onnen."

"Ja onko Carlotta nainen, johon mies saattaa perustaa elmns onnen?"

"Herra tiet", min sanoin ja purin huuleni yhteen.

Pivlliset eivt olleet hauskat. Toivoin, ett ilta olisi lopussa ja
ett Carlotta taas olisi kotona minun luonani. Tunsin omituista pelkoa
ajatellessani Empire-teatteria.

Saavuimme sinne, kun ensiminen baletti oli loppumaisillaan.
Istuuduttuaan paikalleen Carlotta heti nojasi molemmat kyynrpns
aitionreunaan ja suuntasi huomionsa kokonaan siihen, mit nyttmll
esitettiin. Pasquale jutteli Judithin kanssa. Halusin olla yksin
muutaman minuutin ajan, jonka vuoksi lksin pois aitiosta ja kvelin
ensi rivin takana. Aitiossa olijat joko istuivat kumartuneina eteenpin
katsoen nyttmlle pin tai nauttivat virvokkeita taempana olevien
pikku pytien ress. Korea, kullattu tupakansavun ja ihmisten
tyttm teatteri tuntui minusta eptodelliselta, nyttm vain
haavekuvalta. Min ihmettelin, miksi min -- olento, joka kuuluin
todelliseen maailmaan -- olin tll. Minut valtasi mieletn halu paeta
kauas kaikesta, menn ulos kaduille ja vaeltaa, vaeltaa ikuisiksi
ajoiksi pois maailmasta. Astelin eteenpin vaipuneena nihin
haaveellisiin mietiskelyihin, kun yhtkki trmsin toista kvelij
vastaan ja sen kautta pakostakin palasin takaisin todellisuuteen.
Uhrini oli vanhanpuoleinen, lihava itmaalainen, jolla oli punainen
fetsi pssn. Hnell oli pitk nen ja pienet viekkaat silmt, ja
kasvot tynn rokonarpia. Hn vastasi kohteliaasti anteeksipyyntihini.
Silloin tulin ajatelleeksi, ett kyttydyin hyvin epkohteliaasti ja
naurettavasti, ja menin takaisin aitioon. Siirsin tuolini Judithin
viereen.

"Sin olet hankkinut minulle paljon huvia tn iltana", hn sanoi
hymyillen.

"Aiotko panna Pasqualen pn pyrlle?" kysyin min leikkissti.

"Sin olet julma", kuiskasi Judith, ja hnen silmluomensa
vavahtelivat.

Punastuin hmillni; en ollut harkinnut sanojani. En voinut sanoa muuta
kuin: "Pyydn anteeksi", jolle Judith nauroi -- katkerasti ja kylmsti.
Min istuin vaiti. Nyttmll toinen numero seurasi toista. Esiripun
laskeuduttua Carlotta vaipui alas tuoliinsa, huoahti tyytyvisen ja
nykksi ystvllisesti minulle.

"Muistatteko te", hn kysyi kntyen minun puoleeni, "kun ensi kerran
veitte minut teatteriin? Min sanoin, ett tahtoisin el tll. Eik
se ollut tyhm?"

Hn kntyi taas saliin pin, karkasi sitten yhtkki pystyyn ja
perytyi nopeasti aition nurkkaan. Mit hurjimman kauhun ilme
kasvoissaan hn osotti sormellaan jotakin.

"Hamdi -- hn seisoo tuolla alhaalla -- hn on nhnyt minut."

Menin kiireesti hnen luokseen ja laskin ksivarteni hnen
vytisilleen.

"Joutavia, lapsi kulta!" min sanoin.

Mutta Pasquale huudahti katseltuaan ymprilleen:

"Hemmetiss, hn on oikeassa! Min tuntisin tuon vanhan roiston vaikka
tuhannen vuoden kuluttua Manalassa. Hn se on."

Jtin Carlottan, ja ensiminen, jonka nin permannolla, oli lihava,
mutta kohtelias itmaalaiseni, jonka katse lakkaamatta oli kiintyneen
aitioon.

"Se on totisesti Hamdi Efendi", Pasquale sanoi.

Carlotta tarttui minua ksivarteen, kun taas tulin hnen luokseen
aition nurkkaan.

"Voi, antakaa minun menn, Seer Marcous, antakaa minun menn", hn
rukoili surkeasti. Lapsi parkani oli kalmankalpea ja vapisi pelosta.
Laskin taas ksivarteni hnen vytisilleen.

"Teidn ei tarvitse pelt mitn, rakas lapsi", sanoin lohduttaen.

"Voi, rakas Seer Marcous, antakaa minun menn kotiin", Carlotta
rukoili.

"Me lhdemme", min sanoin. Krin vaipan hnen ymprilleen, pyysin
anteeksi molemmilta toisilta ja kehotin heit jmn sinne.

"Me menemme kaikki yhdess", sanoi Judith tyynesti.

"Ja muodostamme henkivartioston", Pasquale nauroi.

Carlotta piteli minua kovasti ksivarresta, kun jtimme aition ja
astuimme portaita alas. Hamdi Efendi, joka oli arvannut aikeemme, tuli
meit eteisess vastaan. Carlotta painautui lhemmksi minua.

"Pyydn anteeksi, hyv herra, mutta saisinko ehk sanoa pari tt
nuorta neiti koskevaa sanaa?" hn kysyi erittin kohteliaasti. Hn
puhui ranskaa kurjan huonosti.

"En voi ksitt, ett se olisi vlttmtnt", min sanoin.

"Anteeksi, mutta tm nuori neiti on Turkin alamainen ja minun
tyttreni. Minun nimeni on Hamdi Efendi, Aleppon poliisipllikk, ja
osotteeni Lontoossa on Hotelli Metropole."

"Erittin hauskaa tutustua", min sanoin. "Olen usein kuullut neidin
puhuvan teist -- mutta luullakseni sek hnen isns ett hnen
itins olivat englantilaista syntyper, eik hn siis ole teidn
tyttrenne eik myskn Turkin alamainen."

"Ah, saammepa nhd", sanoi kohtelias itmaalainen. Hn lausui nopeasti
pari sanaa turkinkielell Carlottalle, joka vristen vastasi samalla
kielell.

"Neiti, ikv kyll, ei suostu tulemaan minun kanssani", hn selitti
hymyillen. "Pelkn sen vuoksi, ett minun tytyy ottaa hnet mukaani
ilman hnen suostumustaan."

"Jos te sen teette, Hamdi Efendi", Pasquale sanoi tavalliseen
keskustelutapaan, mutta veten huulensa rumimpaan irvistykseen, mit
koskaan olen nhnyt, "niin min tapan teidt."

"Kas vain, herra Pasquale", sanoi Hamdi ja kntyi hnen puoleensa
kohteliaasti kumartaen. "Minusta tuntuikin, ett tunsin teidt."

"Siihen teill onkin tysi syy", sanoi Pasquale. "Min pelastin teidt
vankeudesta."

"Te annoitte lahjoa itsenne."

"Taivaan thden, puhukaa hiljaa", Judith huudahti, "muuten syntyy
mellakka!"

Pari kolme henkil oli uteliaasti pyshtynyt, ja komea virkapukuun
puettu ovenvartija katseli meit ihmetellen. Min vedin Carlottan
mukaani ison lhell olevan palmupuun taakse.

"Te olette oikeassa, hyv rouva", sanoi Hamdi. "Saatammehan keskustella
tst asiasta kuin gentlemannit."

"Maailman gentlemannimaisimpaan tapaan", sanoi Pasquale, "min vannon,
ett jos kajoatte thn nuoreen naiseen, niin tapan teidt heti
paikalla."

"Minun tietkseni", sanoi lihava turkkilainen ja teki sulavan
kdenliikkeen minuun pin, "tuo herra tuossa rysti aarteeni ettek
suinkaan te -- ellei mahdollisesti", hn lissi, enk koskaan unohda
rumien, rokonarpisten kasvojen inhottavaa virnistyst, "ellei
mahdollisesti tm herra ole luovuttanut oikeuksiaan teille."

Hetken verran olin sanattomana. Pasquale kntyi minun puoleeni.

"Pid puoliasi, Ordeyne!"

"Hyv herra", min sanoin, "min lysin tmn nuoren naisen hylttyn
Lontoon kadulta. Hn on minun vaimoni ja siis Englannin alamainen;
menk siis helvettiin hvyttmine viittauksinenne -- mit pikemmin,
sit parempi."

"Muuten me kahden miehen kymme ksiksi teihin", sanoi Pasquale.

Hamdi vaihtoi taas pari sanaa turkin kielell Carlottan kanssa ja
hymyili sitten meille yht rakastettavasti kuin ennenkin.

"Nkemiin, hyvt naiset ja herrat." Kohteliaasti kumarrettuaan hn
sitten hitaasti meni takaisin permannolle.

Jnnityksen lauettua Carlotta hykksi minun luotani ja tarttui
Pasqualea ksivarteen.

"Voi, tappakaa hnet, tappakaa hnet, tappakaa hnet!" hn khisten
lausui.

Pasquale irrottautui hiljaa hnen otteestaan ja otti esille
paperossikotelonsa.

"Se lienee tuskin tarpeellista. Hn kuolee kuitenkin pian." Ja sitten
hn kntyi minun puoleeni ja lissi: "Hnell ei ole tervett elint
koko ruumiissaan. Muuten minun mielipiteeni on, ett jos tll tulee
murha kysymykseen, niin se on Sir Marcuksen asia."

"Tss ei ole kysymys murhasta", sanoin vihaisesti, "l puhu miehest
tuolla tavalla!"

Otin taas huostaani Carlottan, joka nhdessn, ett min olin
suuttunut, loi minuun sikhtyneen katseen ja kki muuttui yht
lempeksi ja svyisksi, kuin hn sken oli ollut raivoisa.

"Saatatko milloinkaan antaa minulle anteeksi --" alotin min kntyen
Judithin puoleen.

Mutta nhdessni hnen kasvonsa vaikenin jtvn tunteen valtaamana.
Ne nyttivt riutuneilta ja kovilta, huulet muodostivat kapean viivan,
ja maalattujen poskien heikko rusotus oli riken vastakohtana
kalmankalpealle iholle.

"Minulla ei ole mitn anteeksi annettavaa", hn sanoi kylmsti
hymyilen. "Min tulin tnne huvitellakseni enk ole pettynyt
toiveissani. Hyvsti! Ehk herra Pasquale on hyv ja hankkii minulle
ajurin."

Erosimme, iknkuin ei mitn olisi tapahtunut, pudistaen toistemme
ksi kuin henkilt, jotka vain vhn tuntevat toisiaan.

Kotimatkalla ei puhuttu monta sanaa. Carlotta painautui aivan lhelle
minua, puristi ksivarttani ja itki hiljaa. -- Min suutelin hnen
huuliaan ja hnen tukkaansa.

Kotiin tultuamme siirsin sohvan uunissa leimuavan tulen reen -- ilta
oli kylm, ja hn krsii kylmst kuin troopillinen kasvi -- ja
istuuduin hnen viereens.

"Kuulitteko, mit min sanoin Hamdi Efendille -- ett te olitte minun
vaimoni?"

"Mutta se oli vain valhetta", sanoi Carlotta yksinkertaiseen tapaansa.

"Se ei ollut totta tn iltana", min sanoin, "mutta muutaman pivn
kuluttua toivon sen muuttuvan todeksi."

"Aiotteko menn naimisiin minun kanssani?" hn kysyi, suoristautui
kki ja katseli minua hmmstyneen.

"Jos huolitte minusta, Carlotta."

"Min teen, mit Seer Marcous tahtoo", hn vastasi. "Menemmek
naimisiin huomenna?"

"Se lienee tuskin mahdollista, rakas lapsi", min vastasin. "Mutta min
en aio hukata aikaa, sen vakuutan. Kun vain kerran olette vaimoni, ei
Hamdi Efendill eik edes Turkin sulttaanilla ole mitn oikeuksia
teihin. Ei kukaan saata riist englantilaiselta hnen vaimoaan."

"Hamdi on piru", sanoi Carlotta.

"Me saatamme nauraa hnelle", min sanoin.

"Oletteko koskaan nhnyt niin haljua naamaa?"

En tied, mist hn oppii tuollaista katukielt; mutta hnen hiukan
ulkomaalainen ntmistapansa antaa niille kovin hupaisan svyn. Min
nauroin, ja Carlotta heitti luotaan Polyphemuksen, joka oli ryminyt
hnen syliins, ja painautui nauraen lhemmksi minua.

"Hamdi muistuttaa porsasta ja elefanttia ja suurta, lihavaa kalkkunaa",
hn sanoi.

"Jos kaikki ihmiset olisivat kauniit", min huudahdin, "niin emme voisi
antaa kauneudelle sen oikeaa arvoa. Min en edes huomaisi tai tietisi,
ett Carlottani on kaunis."

Kuten ainakin noudattaen vlittmsti hetken vaikutelmaa hn laski
molemmat ktens polvilleni, kumartui eteenpin ja katseli minua
ihastuneena.

"Ah, olenko min teist todellakin kaunis?"

"Te olette maailman kaunein ja lumoavin olento, Carlotta."

"Nyt tiedn sen varmasti, varmasti, varmasti", hn huudahti
haltioissaan, "Te ette ole koskaan sanonut sit ennen, Seer Marcous
rakas, ja minun tytyy suudella teit."

Estin hnet sit tekemst laskemalla kteni hnen pehmeille
olkapilleen.

"Ainoastaan siin tapauksessa, ett lupaatte menn naimisiin minun
kanssani."

"Tietysti", sanoi Carlotta.

Hn sanoi sen niin ajattelemattomasti ja kevytmielisesti, kuin
olisin pyytnyt hnt ulos kvelemn. Taaskin tunsin omituisen
tuskanpistoksen. Viime aikoina olin hulluudessani usein kuvitellut
mielessni tt kohtausta; kuinka sulkisin ihanan nuoren olennon
syliini, kuinka pihtyisin hnen lumousvoimastaan ja kuinka hehkuvin
sanoin tunnustaisin intohimoni. Mutta jumalat olivat pttneet toisin.
Ei minkn kveekarinaisen kihlajaissuudelma saattaisi olla puhtaampi.
Vereni kuumehehku jhtyi, ja tunnustus takertui huulilleni.

Kuka ja mik on hn, jota min rakastan? On ollut pivi, jolloin hnen
syvt silmns ovat tenhoten houkutelleet minua, jolloin hnen
ruumiinsa on kiehtonut minut Venusvuoren lumoukseen, lumoukseen, jota
vastustaakseni minun on tytynyt ponnistaa kaikki voimani. Mutta kun
tn iltana otan ratkaisevan askeleen ja pyydn hnt omakseni elmmme
loppuun saakka, niin hn suostuu myntyvisesti kuin tietmtn lapsi,
ja hnen viattomuutensa nousee voittamattomaksi muuriksi vlillemme.
Milloin opin hnet ymmrtmn?

Oli miten oli, arpa on heitetty. Tmn illan tapahtumat ovat
jouduttaneet kohtaloamme. Luultavasti Hamdi ei kykene rystmn hnt
minulta. Tm naimisiinmeno on turha suojelustoimenpide. En ollenkaan
tied, mit kansainvlinen laki st tllaisissa tapauksissa -- mutta
ainakin hnelle siten tulee tysin turvattu asema. Ei mikn maallinen
voima sitten saata riist hnt minulta. Laupias taivas! Kun vain
ajattelenkaan, ett hn saattaisi kadota minun elmstni, nousee kylm
hiki otsaani. Kuinka voisin el ilman hnt, lasta, lumoojatarta,
perhosta?

Sydmeni toiveet tyttyvt. Mutta minun tulisi riemuita, hehkua
nuoruuden tulta! Minun tulisi nauraa ja laulaa! Minun tulisi antautua
rakkauden kaikille hullutuksille! Minun tulisi olla siin
valtakunnassa, miss sadut pttyvt!

Sen sijaan istun sammuvan tulen ress, niinkuin eilisiltanakin,
raskain mielin, onnettomana. Carlottan viattomuus ei ollut ainoa muuri
meidn vlillmme, Judithin valkeat kasvot ne tekivt muurin
ylitsepsemttmksi.

Tn yn nen varmaankin Judithin valkeat kasvot unissani.




XVI LUKU.


                                               Lokak. 27 p.

Elm ei minusta ole hauskaa. Se on oikein vastenmielist. Tnn
Judith kiusallaan sanoi minulle, etten koskaan ole elnyt, ja min
mynsin hnen vitteens oikeaksi, ja mieltni kaiveli katkerasti,
ettei kaikki ollut niinkuin ennen. Jos elmisell tarkotetaan, ett
ihminen menett jrkens, ett mieletn intohimo polttaa hnen
sydntn ja ett tunnonvaivat raatelevat hnen sieluaan, silloin min
totisesti eln -- ja paljon mieluummin tahtoisin olla kuollut ja krsi
kiirastulen lievempi vaivoja. Ihmiset, joilla on toisenlainen luonne
kuin minulla, tottuvat siihen, niinkuin ankeriaat tottuvat siihen, ett
niilt nyletn nahka; he sanovat "_mea culpa_" tai "piru viekn" tai
"_Kismet_", kukin perinnistapojensa mukaan, ja sitten he ryhtyvt
jokapivisiin toimiinsa. Min kadehdin heit. Min astun
kidutushuoneeseen ja huudan, heti kun joudun kosketukseen peukaloruuvin
kanssa ja heti kun nen muut kidutuskoneet.

Kadehdin Caesar Borgiaa, joka saattoi murhata ystvns, vietell tmn
ystvn lesken ja ryst isttmilt lapsilta heidn omaisuutensa --
joka saattoi tehd tmn kaiken lyhyen kespivn kuluessa -- ja joka
sitten saattoi tyytyvisen menn kotiin illallista symn; ja joka
kuultuaan hiukan musiikkia sitten saattoi menn levolle ja nukkua kuin
mies, joka rehellisesti on ansainnut leponsa. Minklaisia olentoja muut
ihmiset oikeastaan ovat? Minulle he ovat tydellinen arvotus; ja
kuitenkin min kirjotan -- tai kirjotin -- yhteiskunnallista tutkielmaa
ihmispolvesta, jota on vaikeampi ksitt kuin mitn muuta, joka
koskaan on ollut olemassa! Min olen houkka. En tied kerrassaan
mitn. Ja min, joka en koskaan ole murhannut, vietellyt tai rystnyt
ketn ihmist, min en voinut nukkua viime yn. Tokkohan saanen
nukkua tnkn yn. Minusta tuntuu, kuin pitisi minun ikuisesti
valvoa tuntien, miten rotta nakertelee sislmyksini.

En koskaan ole nhnyt naista, joka olisi ollut niin onnettoman nkinen
kuin Judith, kun varhain seuraavana aamuna tulin hnen luokseen.
Kadonnut oli eilispivn hienostunut kiemailu; kadonnut entisaikain
tyyni leikillisyys, kadonnut koko se Judith, jonka olin tuntenut, ja
hnen sijallaan seisoi kuoppasilminen nainen, joka ravisteli ikuisiksi
ajoiksi suljetuita portteja.

"Odotin sinun tulevan. Sen luulin sinun kuitenkin tekevn."

"Olen nhnyt sinun kasvosi edessni koko yn", min sanoin. "Minun
velvollisuuteni oli tulla."

"Tm on siis loppu", hn huomautti jtvn kylmsti.

"Ei", min sanoin. "Se merkitsee vain siirtymist hyvin kierosta
suhteesta uskollisimpaan ystvyyteen, mit koskaan mies on tarjonnut
naiselle."

"l puhu noin", ja krsimttmsti kohauttaen olkapitn hn kntyi
poispin. -- "En voi tarjota sinulle leip, mutta annan sinulle
hauskan, pyren, kiiltvn kiven. 'Ystvyytt!' Mit minunlaiseni
nainen vlitt ystvyydest?"

"Olenko min koskaan antanut sinulle enemp?"

"Herra tiet, mit sin olet antanut minulle", hn huudahti katkerasti
ja tuijotti ulos ikkunasta mrlle kadulle ja raskaaseen ilmaan.

"Taivaan thden, Judith, sano minulle, mit min voin tehd!" Menin
hnen luokseen ja kosketin hnen kttn.

"Se mik on tehty, on tehty", hn sanoi purren huulensa yhteen.
"Milloin menit naimisiin hnen kanssaan?"

Selitin lyhyesti, miten asianlaita oli. Hn katsoi minuun kauan ja
kiintesti; tuijotti sitten taas ulos ikkunasta edes kuulematta, mit
min sanoin.

"Puhdistautuakseni sinun silmisssi tss suhteessa", min lissin,
"min tulen tnne nin varhain aamulla."

Hn vaikeni yh. Min kvelin edestakaisin huoneessa, joka oli tynn
muistoja -- monivuotisia muistoja. Piano, jonka olimme ostaneet
yhdess. Botticellin Madonnan jljenns, jonka lahjotin hnelle
Firenzess. Chippendale-kirjahylly, jota etsiessmme samoilimme ympri
koko Lontoon, ja kirjat, jotka olivat hyllyll, ja jotka muodostivat
yhdyssiteen meidn vlillemme, ja vanhat aikakauskirjat, jotka
sislsivt minun tilapisi avustuksiani. Vrennetty jaappanilainen
fajanssilohikrme -- eptaiteellinen kauhistus, jota hn rakasti, ja
jota min usein olin pitnyt pilkkanani, irvisteli anteeksiantavaisesti
minulle uuninreunukselta. En koskaan ennen niin selvsti ollut
ymmrtnyt, miten likeisesti liittynyt min olin Judithin kotiin.

"En voi jtt sinua kokonaan, rakkaani", sanoin ystvllisesti ja
pyshdyin taas hnen viereens. "Osa minua itseni on kytkettyn thn
huoneeseen."

Hn nauroi -- ilotonta, katkeraa naurua.

"Osa?" Sitten hn kiihkesti kntyi minun puoleeni. "Oletko sin vain
tyhm tai aivan yksinkertaisesti julma?"

"Min olen tyhm", min sanoin. "Minkthden hylkt ystvyyteni?
Mitn muuta kuin ystvyytt suhteemme tuskin koskaan on ollut. Sill
ei ole ollut mitn tekemist syvempien tunteidemme kanssa. Mehn
alusta piten niin ptimme, ett niin olisi. Emme koskaan ole
lausuneet sanoja 'min rakastan.' Olemme uskollisesti noudattaneet
sopimustamme. Kun rakkaus nyt on tullut elmni -- ja Taivas
tietkn, ett olen taistellut sit vastaan -- mit tahdot, ett minun
pit tehd?"

"Ja mit sin tahdot, ett minun pit tehd?" kysyi Judith murtunein
nin.

"Antaa minulle anteeksi, ett luovun menneisyydest, ja uskoa, ett
min tahdon tehd tulevaisuuden mieluisaksi sinulle."

Hn ei vastannut; hn seisoi vain liikkumattomana ja tuijotti ulos
ikkunasta. kki hnen ruumistaan puistatti vristys, hn meni tulen
luo ja istuutui sinne matalalle tuolille. Min jin seisomaan ikkunan
luo levottomana, ymmllni, raskain mielin.

"Marcus", sanoi hn vihdoin hiljaa. Noudatin hnen kutsuaan. Hn
viittasi minulle, ett minun piti istuutua, ja alotti katsomatta
minuun:

"Sin sanoit, ett osa sinua itsesi on kytkettyn thn huoneeseen.
Sin olet tll kokonaan. Minun silmissni koko sinun olemuksesi on
tss huoneessa. Sin olet mukanani, minne menenkin. Sin olet minulle
elmn alku ja loppu. Min rakastan sinua niin intohimoisesti, ett
kuolen siit. Min olen tunne-ihminen. Tuhosin elmni, siksi ett
luulin rakastavani erst miest. Mutta niin totta, kuin Jumala kuulee
minut, olet sin ainoa mies, jota koskaan olen rakastanut. Sin tulit
minun luokseni kuin taivainen tuulahdus minun ollessani kiirastulessa
-- ja siit saakka sin olet ollut minun taivaani. Sinulle se ehk on
ollut leikki -- mutta minulle --."

Laskeuduin polvilleni hnen viereens. Jokainen hnen kuiskaamistaan
sanoista poltti minua kuin hehkuva rauta. Jo edellisen iltana hnen
kalpeat kasvonsa olivat sanoneet minulle jotakin, jota en tahtonut
uskoa. Olin muistellut koko mennytt yhteist elmmme ja olin siit
lytnyt hyvin vhn perusteita sellaiseen otaksumiseen. Asianlaita ei
saattanut olla niin. Se oli mahdotonta. Mutta nyt se, joka oli niin
mahdotonta, oli muuttunut kieltmttmksi tosiasiaksi.

Laskeuduin polvilleni hnen viereens.

"Ei leikki, Judith --"

Hn teki torjuvan kdenliikkeen, ja sanat takertuivat huulilleni. Mit
min saatoin sanoa?

"No, sanokaamme, ett se sinulle oli pintapuolinen, miellyttv tunne;
minulla siin oli vakavin tosi kysymyksess. Hullu min olenkin ollut.
Sin et koskaan sanonut, ett rakastit minua, mutta min luulin, ett
teit sen. Sin et ollut niinkuin muut miehet; sin et ymmrtnyt
maailmaa etk naisia etk intohimoja -- sin olit hillitty, lyperinen
-- sin katselit asioita omalla rehellisell tavallasi. Min ksitin,
ett kaikki pakko, kaikki siteet kiusasivat sinua. Vaikka min kaihoten
halasin sinua omakseni, soin sinulle senthden tyden vapauden. En
vaatinut mitn. Alistuin siihen, ett filosofisesti erittelit
suhdettamme -- sinun tapoihisihan kuuluu moralisoiden tutkistella
kaikkea, aivan kuin olisit maailmankaikkeuden ulkopuolella oleva,
irrallinen intelligenssi -- enk min siit sen enemp vlittnyt.
Min nauroin sinulle -- oi, en epystvllisesti, vaan hellsti,
onnellisesti, voitonriemuisesti. Niin, niin -- min olin hullu -- mik
rakastavainen nainen ei sit olisi? Luulin, ett annoin sinulle kaiken,
mit tarvitsit ja vaadit. Olin tyytyvinen, huoleton. Jokaiselle
pienelle hellyydenosotuksellesi annoin enemmn arvoa, kuin se ansaitsi.
Kun sin kosketit korvaani, merkitsi se minulle enemmn, kuin jos
toinen mies olisi suudellut minua. Yhdest sinun antamastasi
suudelmasta olen elnyt kokonaisen viikon. Sin et pannut suudelmaan
suurempaa arvoa kuin paperossiin. Min toivon", hn kuiskaten lissi,
"min toivon, ett olisin kuollut!"

Hn oli puhunut hiljaisella, yksitoikkoisella nell ja tuijottanut
tuleen minun yh ollessani polvillani hnen vieressn. Mutisin jonkun
kuluneen anteeksipyynnn tuskaisesti tuntien, ett kun on srkenyt
naissydmen, eivt mitkn sanat auta.

"Sin et koskaan tiennyt, ett rakastin sinua?" hn jatkoi samaan
katkeraan tapaan. "Minklaiseksi naiseksi sin minua luulit? Min olen
antanut sinun maksaa vuokrani voidakseni asua tss huoneustossa --
luuletko, ett olisin sallinut sen tapahtua, ellen olisi rakastanut
sinua? Se sinun olisi pitnyt huomata tuhannesta seikasta."

Tuli oli sammumaisillaan, ja hn otti hiilikauhan pannakseen liedelle
lis hiili. Koneellisesti otin kauhan hnen kdestn ja tein sen
vanhan tapani mukaan. Ei kumpikaan meist sanonut mitn pitkn
aikaan. Hn istui yh siin, miss oli istunut; min menin ikkunan luo.
Oli alkanut sataa. Posetiivinsoittaja seisoi kadulla ja veivasi kauheaa
renkutusta; jokainen svel trisytti hermojani kuin vasaranisku. Kun
posetiivinsoittajan likainen italialainen vaimo nki minun seisovan
ikkunassa, nauroi hn virnistellen minulle ja ojensi ktens. Hnell
oli mustelma silmn kohdalla -- sen hnelle luultavasti oli antanut tuo
posetiivia vingutteleva heitti -- mutta kuitenkin hn virnisteli kuin
onnellinen luonnonlapsi ainakin. Minun asemassani olevat miehet eivt
ly naisia mustelmille, mutta se riippuu vain erilaisista tavoista.
Olenko min silti vhemmn raaka ja julma kuin pahasisuinen
posetiivinvntj?

Korviini tunki kki nyyhkytys, joka sai minut kntymn huoneeseen
pin; Judith itki katkerasti kasvot ksiins ktkettyin. "Judith!"
Kumarruin hnen puoleensa ja kosketin hnen olkaptn.

Hn kietoi ksivartensa minun kaulaani.

"Min en voi luopua sinusta, en voi, en voi", hn puhkesi sanomaan.

Ensimisen kerran elmssni kuulin ja nin naisen pstvn
intohimonsa valloilleen hillittmsti, mielettmsti; siin oli jotakin
kamalaa, se pani ajattelemaan elint, joka on saanut kuolinhaavansa.

Iknkuin rikoksentekij, tuskin uskaltaen kohdata hnen katsettaan,
sanoin hnelle hyvsti.

"Anna minulle pieni lupaus, Marcus, tee minulle pieni palvelus", hn
sanoi vavahtelevin huulin ja antoi jkylmn ktens viivht minun
kdessni! "l ole hnen kanssaan tnn! Min en voisi kest sit
ajatusta, ett te olette yhdess ja nautitte lemmenonneanne sen
jlkeen, mit min olen sanonut sinulle tnn. Se olisi minulle
kidutusta. Anna ajatuksesi minulle tnn! Sure hiukan kuollutta! Muuta
min en pyyd sinulta."

"Sen olisin tehnyt pyytmttsikin", min vastasin, suutelin hnt
kdelle ja menin.

Olin vain kulkenut kappaleen matkaa, kun Pasquale tuli minua vastaan.

"Sin tulet rouva Mainwaringilta? Min olen juuri menossa sinne
viedkseni hnelle hnen kiikarinsa, joka unohtui minun taskuuni eilen.
Miss numerossa hn asuu? Min olen unohtanut sen. Pistydyin sinun
luonasi, mutta sin olit jo mennyt."

"Seitsemntoista", vastasin min koneellisesti.

"Sin et ole terveen nkinen, rakas ystv", hn sanoi. "Toivon, ettei
se ole eilispivn vaikutusta. Kallisarvoisen Hamdin uhkaukset olivat
pelkk petkutusta."

"Niin kai ne olivat", min mynsin.

"Ja petkutusta sekin oli, mit sin sanoit. En koskaan olisi uskonut,
ett sinulla olisi niin vilkas mielikuvitus. Joka tapauksessa Hamdi
nolostui."

"Niin", min sanoin. "Hamdi aivan nolostui."

"Sen hn kyll ansaitsi", sanoi Pasquale. "Hn on kunnottomin vanha
varas, joka viel on hirttmtt."

"Aivan oikein", min sanoin, "kunnottomin vanha varas, joka viel on
hirttmtt."

Pasquale pudisti minua ksivarresta.

"Oletko sin ihminen vaiko fonografi? Mik ihmeess sinua vaivaa?"

Min luulen, ett kadehdin hnt hnen kauniiden kasvojensa ja hnen
komean, huolettoman ryhtins thden hnen seisoessaan siin vett
tippuvan sateensuojansa alla. Hn on hieno kuin nuori prinssi
hyvinsopivassa sinisess puvussaan -- hnell ei ollut pllystakkia
ylln; minun pllystakkini oli napitettu leukaa myten -- ja
moitteettomissa hansikkaissaan.

"Mik sinua vaivaa?" hn iloisesti toisti.

"Min en nukkunut viime yn", min sanoin, "aamiainen ei maittanut ja
nyt on inhottava ilma."

Juuri kun olin saanut viimeisen sanan sanotuksi, hn hykksi minun
luotani kadun toiselle puolelle. Hmmstyneen seisoin hetkisen
katukytvll ja menin sitten hitaasti toiselle puolelle. Siell hn
keskusteli hyvin laihan, likaisen eukon kanssa, jolla oli vieressn
suunnattoman suuri mytty -- suunnilleen kolme kertaa niin suuri kuin
hnen oma kuutiosisltns -- jonka hn oli laskenut liukkaalle
katukytvlle. Toisen ktens hn oli painanut lhttv rintaansa
vastaan.

"Aiotteko kantaa tmn koko matkan South Kensingtoniin asti?" kuulin
Pasqualen sanovan lhestyessni.

"Aion, hyv herra", sanoi nainen.

"Sit te ette saa tehd. Min en sit salli. Ottakaa tm!"

Koneellisesti hn tarttui sateensuojaan, jonka Pasquale heitti hnelle,
Pasqualen kielto hertti hness kummastelua, joka muuttui
llistykseksi, kun hn nki Pasqualen nostavan suuren mytyn maasta ja
lhtevn kulkemaan pitkin katua kantaen sit. Sikhtyneen hn katsoi
minuun.

"Siin on pesuvaatteita", hn sanoi.

Pasquale pyshtyi, knsi ptn ja viittasi hnt tulemaan mukaan.
Sanaakaan sanomatta eukko kulki hnen jljessn hieno hopeakoukkuinen
sateensuoja kdessn -- ja koneellisesti minkin seurasin mukana.
Kaikki kvi niin nopeaan, ett minkin olin aivan ymmllni. Vastaamme
tuli mies, joka huusi muutamia herjasanoja.

"Tahdotteko, ett teidt salaman nopeudella passitetaan helvettiin?"
huusi Pasquale ja laski myttyns maahan. Ja taaskin nin hnen suunsa
vntyvn ilken virnistykseen.

"En", sanoi mies ja vistyi hnen tieltn.

"Hauska kuulla", huomautti Pasquale ja nosti taas mytyn kadulta. Ja
sitten jatkoimme matkaamme.

Onneksi tuli ajuri meit vastaan. Pasquale pysytti sen, viskasi mytyn
rattaisiin ja aukaisi oven tutisevalle ja hmmstyneelle naiselle,
aivan kuin olisi hn ollut hnen mainitsemansa oikea herttuatar.

"Sin sanoit, Ordeyne", hn huomautti, kun kuski ajoi tiehens kolme
shillinki kourassaan ja ymmll oleva kyydittvns rattaissaan, "sin
sanoit, ettei aamiainen maittanut?"

Alakuloisuudestani huolimatta minun tytyi nauraa, minun tytyi pit
hnest. Hnen kytksessn oli jotakin haaveellista, ritarillista;
tuossa kaikkien sovinnaisten tapojen halveksimisessa oli jotakin
suuremmoista; jotakin kummallista, seikkailumaista, odottamatonta;
hnen slissn oli jotakin jumalallista. Se oli tmn pitkn ja
murheellisen pivn ainoa valonvlhdys.

Olen tyttnyt Judithille antamani lupauksen. Sin murkinani ja
pivlliseni klubissa, ja sitten koetin saada tunnit kulumaan klubin
kirjastossa. Aikomukseni oli tn aamuna ryhty vlttmttmiin
valmistuksiin avioliittomme solmimista varten. Kytyni Judithin luona
en kuitenkaan tuntenut mitn halua siihen. Lykksin sen huomiseksi.
Olen pitnyt piv murheen pivn. Olen surrut skiss ja tuhkassa.
Olen parhaimman kykyni mukaan katunut suurta syntini. Carlotta on
mennyt levolle ja nukkuu jo. Hn paneutui aikaisin vuoteeseensa, kertoi
Antoinette, hnell oli kova pnsrky. Eip kummaa, lapsi parka.

Muutama minuutti sitten minut valtasi halu pistyty hnen huoneeseensa
nhdkseni omin silmin, kuinka hn jaksoi. Pnsrky on monen taudin
alku. Mutta muistin lupaukseni ja luovuin aikeestani. Hnen nens
hyvilev svy olisi houkutellut minut hnen luokseen, hnen
ksivartensa olisivat kietoutuneet minun kaulaani, ja min olisin
unohtanut Judithin.




XVII LUKU.


                                               Lokak. 28 p.

Nousin myhn vuoteestani tn aamuna. Kun tulin alas aamiaista
symn oli Carlotta jo mennyt soittotunnilleen.

Ajoin heti asianajajani luo hankkiakseni erikoisen avioliittoluvan.

Kello yksi olin taas kotona. Hallissa Stenson tuli minua vastaan.

"Anteeksi, Sir Marcus, mutta neiti ei viel ole tullut kotiin."

Odotin levottomana tunnin ajan. Niin kauan hn ei koskaan ennen ollut
viipynyt. Kello kaksi menin herra Stuerin luo Avenue Road'ille --
viiden minuutin kvely.

"Olen pahoillani, ett hiritsen teit, herra Stuer", min sanoin,
"mutta tahdotteko olla hyv ja sanoa minulle, mihin aikaan Carlotta
neiti tn aamuna lksi teidn luotanne?"

"Carlotta neiti ei ole ollut tll tnn", hn vastasi.

"Mutta hnellhn piti olla tunti tnn?"

"Kello kymmenen. Mutta hn ei tullut. Kello yksitoista minulla oli
toinen oppilas. Ensimisen kerran hn nyt laiminly tuntinsa."

Kiiruhdin kotiin toivoen, ett hnen hymyilevt kasvonsa olisivat minua
vastassa siell ja haihduttaisivat tuskallisen pelon, joka hyydytti
vereni kuin pohjoistuuli.

Mutta siell ei ollut mitn Carlottaa.

Ei mitn Carlottaa koko tn kauheana pivn. Eik siell koskaan
en ole oleva mitn Carlottaa.

Ajoin poliisiasemalle.

"Mit luulette tapahtuneen?" kysyi ylikomisaari.

Se oli liiaksikin hirvittvn selv. Mik toinen mies hyvns olisi
minun sijassani sulkenut hnet lukkojen taakse ja pannut vke taloa
vartioimaan. Ei mikn muu mies minun sijassani olisi pstnyt hnt
nkyvistn, ennenkuin avioliitto oli solmittu; ennenkuin hn varmasti
tiesi, ett Hamdi ja hnen ktyrins jlleen olivat Alexandrettassa.

"Se on tapahtunut, ett hnet on rystetty pois", puhkesin sanomaan.
"Lingfield Terracen ja Avenue Road'in vlill hnet on siepattu kadulta
ja heitetty umpivaunuihin, sitten hnen suunsa on tukittu suukapulalla
ja hnet on viety, Herra tiesi minne. Tmn kaiken on tehnyt Aasian
kunnottomin vanha varas. Hn on Aleppon poliisipllikk. Hnen nimens
on Hamdi Efendi, ja hn asuu Hotelli Metropolessa."

Ylikomisaari teki minulle muutamia kysymyksi. Taivas tietkn, miten
min vastasin niihin. Nin edessni kohtauksen. Odottavat vaunut.
Aution kadun. Sydnkpyni, lemmikkini, joka steilevn iloisena tuli
sipsuttaen eteenpin. kkininen hykkys, kamppailu, vaunujen ovi
lydn kiinni. Kaikki oli muutaman sekunnin ty. Ptni pyrrytti.

"Te sanotte, ett hn uhkasi vied hnet pois?" kysyi ylikomisaari.

"Niin", min sanoin, "ja ers hyv ystvni lupasi tappaa rosvon, Herra
suokoon, ett hn tytt lupauksensa."

"Varokaa, Sir Marcus", sanoi ylikomisaari hymyillen. "Jos tss on
murha kysymyksess, pidetn teit osallisena rikokseen."

Min sanoin, ett se oli minusta aivan yhdentekev. Mit se merkitsi?
Ei mikn maailmassa merkinnyt mitn -- kunhan vain sain takaisin
elmni valon ja tarkotuksen. Ystvni nimi? Sebastian Pasquale. Hn
asui aivan tll lhell.

"Teette parhaiten, Sir Marcus", sanoi ylikomisaari, "jos hankitte
ksiinne herra Pasqualen ja otatte hnet mukaanne Scotland Yard'iin.
Ehk kaksi pt on parempi kuin yksi. Me sill vlin ilmotamme asian
pmajaan ja ryhdymme tiedusteluihin."

Min ajoin Pasqualen asuntoon ja sain kummastuksekseni tiet, ett
Pasquale viikko sitten oli jttnyt huoneensa. Hnen kirjeens
osotettiin hnen klubiinsa Piccadillyssa. Ajoin sinne. Kuinka
ihmiskunta vuosituhansien aikana on saattanut tyyty hevosiin ja
rattaisiin liikeneuvoina? Voi, miten min krsin istuessani siin tuon
muhkean etanan vedettvn! Syksyin yls klubiin. Herra Pasquale ei
ollut ollut siell koko pivn. Ei, hn ei asunut siell. Klubin
snnt kielsivt ilmottamasta jsentens yksityisosotteita.

"Mutta nyt on kysymyksess elm ja kuolema", min huudahdin.

"Suoraan sanoen, hyv herra", sanoi ovenvartija, "herra Pasqualella ei
ole muuta vakituista osotetta kuin hnen pankkiirinsa osote, ja miss
hn tt nyky oleskelee, sit emme tosiaankaan tied."

Kirjotin pari htist rivi:

"Hamdi on vienyt pois Carlottan. Min olen puolihullu. Jos pidt
minusta, niin auta minua! Taivaan thden, mies, mikset ole tll?"

Annoin ovenvartijalle kirjelipun ja matelin takaisin Scotland Yard'iin.
Kuski raivostui, kun lakkaamatta herjasin hnen laiskaa koniaan;
hevonen oli muka kolmelta neljnnekseltn tysrotuinen ja Lontoon
parhaita ravaajia.

"Se sivuuttaa kaikki", hn vitti.

"Se johtuu siit, ett kaikki pysyy paikallaan tai kulkee taaksepin
tai on ylsalasin", min sanoin.

Epilemtt hn luuli, ett min olin hullu. Hullu kuin australialainen
koira. Kun ajattelin, mit nihin sanoihin sisltyi, kun muistelin
kes ja aurinkoa, niin sydntni kouristi. Mutisin itsekseni: "Pelasta
sieluni helvetist ja lemmikkini koiran kynsist!" Mink koiran? Ei
australialaisen.

Luulen tosiaankin, etten ollut normaali.

Vihdoinkin Great Scotland Yard! Kuljin pitkien kytvien lpi ja
saavuin epmriseen huoneeseen, miss kohtelias virkamies, joka istui
pulpetin ress, tutki minua puolentunnin ajan. Minun piti antaa
kuvaus Carlottasta; ei kuvakielell, joka yksin saattoi antaa
ksityksen hnen suloisesta olemuksestaan, vaan poliisikertomukseen
soveltuvin, asiallisin sanoin. Mit hnell oli ylln? Hattu ja
pllysnuttu, hame, kengt; tietysti hnell oli hansikkaat; ehk
puuhka. Niden typerien yksityisseikkojen luetteleminen teki minut
krsimttmksi, ja min annoin hnest tydellisen kuvauksen. Mutta
hnen ihana pronssinvrinen tukkansa, hnen suuret tummanruskeat
silmns, hnen tyteliset purppurahuulensa, koko hnen huumaava
olemuksensa -- Botticellin ja Venus-vuoren yhdistelm -- hnen
kyyhkysnens -- kaikkeen thn Scotland Yard ei kiinnittnyt mitn
huomiota. Tahdottiin tiet, mink vriset hnen hatunsulkansa olivat
ja mist kankaasta hnen pukunsa oli tehty; hnen pituutensa ilmaistuna
typerin numeroin ja hnen hansikkaidensa ja kenkiens suuruus.

"Miten ihmeess min voisin sen tiet?" huudahdin eptoivoissani.

"Ehk joku palvelijoistanne voi antaa tarvittavat tiedot", sanoi
hyvntahtoinen poliisimies. Jos olisin kadottanut sateensuojani, ei hn
asiaani ksitellessn olisi saattanut osottaa epinhimillisemp
mielenrauhaa.

Mutta nyt tapahtui ihme. Juuri kun istuuduin kirjottamaan Stensonille
muutaman rivin pyytkseni hnt hankkimaan kyseess olevat tiedot
Antoinettelta ja heti tulemaan tnne, astui ers poliisimies sisn ja
ilmoitti, ett Stenson odotti ulkona. Min htkhdin. Hn oli etsinyt
minut ksiins kertoakseen minulle, ett Carlotta oli lydetty. Mutta
kun nin hnen kasvonsa, tuhoutuivat hurjat toiveeni. Hn oli tosin
etsinyt minut ksiins, mutta ainoastaan anteeksi pyyten
tarjoutuakseen antamaan erit tietoja, joista ehk saattaisi olla
hyty.

"Epilemtt min kyttydyin hyvin rohkeasti, Sir Marcus, ja lhden
heti tieheni, ellen ole pysynyt velvollisuuteni rajoissa, mutta tiedn
kokemuksesta, ett ainoastaan palvelijat saattavat antaa tietoja
moniaista yksityiskohdista, joita on trke tuntea tllaisten
onnettomuustapausten sattuessa."

Mahtaa olla olemassa kymmentuhatsivuinen kirja, jonka nimen on
"Tydellinen palvelija" ja joka ksittelee jokainoaa kotoisessa
elmss esiintyv tapausta, ja sen kirjan tm ihailtava mies osannee
ulkoa. Hn purki suustaan tmn ciceromaisen lauseensa jrkhtmttmn
vakavana.

"Voitteko kertoa, miten nuori neiti oli puettuna?" poliisimies kysyi.

"Olen parhaani mukaan koettanut hankkia mahdollisimman tarkat tiedot
siit, minklainen Carlotta neidin puku yksityiskohtia myten oli hnen
lhtiessn kotoa tn aamuna."

Min siirryin nyt aivan arvottomaksi sivuhenkilksi. Stenson oli
komisaarin mielen mukainen mies. Muutamat harvat, vilkkaat kysymykset
johtivat toivottuun tulokseen. Tummanpunainen pieni hattu, miss oli
harmaa siipi; viininvrinen zuaavinuttu ja hame, jota koristivat mustat
nauhat; tummansininen pusero; yksinkertainen kultainen rintaneula
(ensiminen koriste, jonka annoin hnelle hnen ensimist kertaa
kietoessaan ksivartensa minun kaulaani) oli kiinnitettyn kaulukseen;
hopeaketunnahkainen kaulapuuhka ja muhvi; kiiltonahkakengt ja ruskeat
hansikkaat.

"Onko olemassa mitn erikoista tunnusmerkki, mitn hnelle erityisen
ominaista?"

"Valkea arpi vasemman ohimon ylpuolella", sanoi Stenson.

Herra meit varjelkoon! Viiden kuukauden aikana tuo mies on elnyt
Carlottan lumoavan kauneuden tenhopiiriss, eik hn ole huomannut
hness muuta omituisuutta kuin tuon pienen valkean arven -- hn kaatui
kerran lapsena portaissa -- ainoa puutteellisuus, jos moista
vhptisyytt voi sellaiseksi nimitt, jonka hnen tydellisen
kauniissa ruumiissaan saattaa havaita.

"Neidill on mys pieni luoma oikean korvan takana", Stenson sanoi.

Komisaarin ksitys Stensonista muuttui jumaloimiseksi. Hn ilmaisi
hnelle kunnioituksensa. Hnen kynns kirjoitti ahneesti jokaisen
sanan, mink innottunut olento lausui. Kun innotuksen lhde ehtyi,
kntyi Stenson minun puoleeni tavallinen lpitunkematon, syvsti
kunnioittava ilme kasvoissaan.

"Menenk kotiin nyt, Sir Marcus, tai tarvitsetteko minua viel?"

Pyysin hnt menemn. Hn meni. Komisaari hymyili iloisesti.
"Nyt saattaa asiamme edisty", hn sanoi. "Ikv vain, ettemme voi
saada ksiimme herra -- herra Pasqualea (hn loi silmyksen
muistiinpanoihinsa). Hnest meill saattaisi olla suurta hyty."

Hn nousi paikaltaan. "Luullakseni me hyvin pian lydmme tmn nuoren
neidin jljet. Nin tarkka henkilkuvaus on verrattoman arvokas."

Hn ojensi minulle painetun kaavakkeen, jonka hn oli tyttnyt.
Eptoivostani huolimatta minun melkein tytyi nauraa miehen typerlle
uskolle, ett nm kuivat tilastolliset tiedot, jotka olisi voinut
sovelluttaa viiteensataantuhanteen nuoreen lontoolaiseen naiseen,
jollakin tavoin saattaisivat antaa Carlottan takaisin.

"Tm kaikki on kyll hyv", min sanoin, "mutta ensiminen tehtvmme
on nyt pidtt se turkkilainen piru."

"Voitte olla varma siit, ett me heti ryhdymme tutkimaan asiaa", hn
sanoi.

"Ja mit min voin tehd sill aikaa?"

"Teette parhaiten, Sir Marcus", hn vastasi, "jos menette kotiin ja
jttte koko asian meidn huoleksemme. Niin pian kuin vain saamme
tiet jotakin, ilmoitamme heti teille."

Hn kumarsi kohteliaasti jhyvisiksi. Muutaman sekunnin kuluttua olin
taas ulkona syysiltapivn harmaudessa ja kvelin pitkin Thamesin
rantaa kuin kadotettu sielu Flegethonin partailla. Minusta tuntui, kuin
en olisi koskaan nhnyt aurinkoa, kuin en koskaan en saisi nhd
aurinkoa.

Eteeni sattui aitaus. Suunnattoman suuri hahmo, joka hmtti sumuisen
ilman lpi, nytti minusta tutulta. Se oli Sir Bartle Freren
kuvapatsas; olin Kansallisvapaamielisen klubin pengermn alapuolella.
Vett tihkuvissa puissa tuntui yh uinuvan niiden sanojen kaiku, jotka
lausuttiin oksien viel ollessa vihret: "Tahdotteko olla hyv ja sanoa
minulle, mit minun pit tehd?" Ponnistin silmini voidakseni nhd
penkin, jolla olin istunut, ja silmni tekivt minulle sen kepposen,
ett olin nkevinni siell Carlottan aavemaisen kuvan. Eptoivo
valtasi minut, ja kesken eptoivoni tunsin omantunnon tuskaa siksi,
ett sin suloisena ja muistettavana toukokuun iltapivn olin
kohdellut hnt epystvllisesti ja kovasti.

Knnyin Whitehall Placen kulmasta ja jin katselemaan autiota puistoa.
Penkit olivat tyhjt, puut alastomat, eivtk mitkn linnut laulaneet.
Menin kadun poikki.

Hotel Metropole. Isot ovet olivat selkosellln, iknkuin olisivat ne
kutsuneet ohikulkijaa lmpimn, vririkkaaseen eteiseen, joka nkyi
katukytvlt.

Tll asusti se paholainen, joka oli riistnyt minulta elmni. Hetken
verran seisoin oven edess vihasta vapisevana. Varmaankin menetin
tajuntani muutamiksi minuutiksi, sill en muista, miten menin sisn ja
portaita yls. Kysyin Hamdi Efendi. Ei, hn ei ollut matkustanut pois.
Luultiin, ett hn oli kotona.

Poika, joka lhetettiin viemn korttini hnelle, huusi ern numeron.
Min vihaan noita suuria vuokrakasarmeja, joissa jokainen on vain
numero, aivan kuin vankiloissa. "Suokoon Jumala, ett tm olisikin
vankila", mutisin itsekseni, ja ett tuo numero "olisi Hamdi Efendin
numero!"

Silmilin muhkeasti sisustettua eteist ja koetin arvata, mink oven
kautta vihani esine oli astuva ulos.

Sitten avautui hissin ovi, ja Hamdi ilmestyi nkyviin aivan niinkuin
jossakin Alhambrabaletissa esiintyv piru.

Hn katsoi korttiini, ja hn katsoi minuun. Sitten hn kumarsi
kohteliaasti.

"En tiennyt, kenen saisin ilon nhd", hn sanoi kurjalla
ranskankielelln. "Miten saatan palvella Sir Marcus Ordeyne?"

"Minne te olette vienyt Carlottan?" min kysyin mulkoillen hneen.

Hnen hijyiss rokonarpisissa kasvoissaan kuvastui tavaton hmmstys.

"Carlottan?"

"Niin", min sanoin. "Minne te olette vienyt hnet?"

"Selittk, mit te tarkoitatte, hyv herra", Hamdi sanoi. "Tahdotteko
sanoa, ett lady Ordeyne on kadonnut?"

"Sanokaa, minne te olette vienyt hnet!"

Hnen viekkaat piirteens muuttuivat pirullisiksi; hnen pitk nenns
iknkuin venyi vielkin pitemmksi.

"Toden totta, hyv herra", hn sanoi ilkesti irvisten -- mitkn
sanat eivt pysty kuvaamaan, kuinka ruma hn oli. -- "Toden totta, hyv
herra, edellytten, ett min olisin varastanut armollisen rouvan, min
kaikista vhimmin teille ilmottaisin, miss hn on. Te olette
yksinkertainen, hyv herra. Olen aina kuullut, ett arkadilainen
viattomuus versoi Englannissa, ja ett tm maa siis oli aivan
toisenlainen kuin minun oma musta, kurja maani, mutta nyt" -- hn
kohautti olkapitn -- "nyt min olen sen todennut."

"Laskekaa vain leikkinne, Hamdi Efendi", min sanoin aivan
raivoissani. "Mutta saatte pian nhd, ett englantilainen poliisi ei
ole yht arkadilainen."

"Vai niin, te olette siis tehnyt ilmotuksen poliisille", sanoi syse
konna. "Te olette kynyt Scotland -- Scotland Place'lla -- Scotland --
no, ei vli. He ovat ottaneet asian hoidettavakseen. Min kiitn teit
siit, ett olette niin ystvllinen ja varotatte minua."

"Varotan teit!" min tiuskasin pakahtumaisillani harmista.

"Kuinka -- eik tm ole varotus? Siin tapauksessa, hyv herra,
pelkn, ett olette ollut liian avomielinen, ja sen Scotland Place'n
virkahuoneessa istuvat ystvnne vaivoin saavat anteeksiannetuksi
teille. Te ette kelpaisi poliisivirkamieheksi. Min olen itse
poliisimies, niin ett min tiedn sen."

Min astuin askeleen eteenpin. Hn perytyi, heitti nopean silmyksen
hissiin, joka nyt oli tyhjn ja jonka ovet olivat auki.

"Hamdi Efendi", min huusin, "elvn Jumalan nimess, jos te ette
palauta minulle vaimoani --"

Pitemmlle en ehtinyt. Hamdi oli pikaisesti pujahtanut takaperin
hissiin. Ovi paukahti kiinni, ja ainoaksi tehtvkseni ji punoa
nyrkkejni Hamdin saappaille niiden kadotessa korkeuksiin.

Muistan kerran Italiassa nhneeni kissan leikkivn puolikuolleen
lepakon kanssa, joka oli lentnyt matalalla ja saamastaan iskusta
pudonnut maahan.

Kissa kyyristyi kokoon, hyvili sit, antoi sen liikahtaa pikkuisen,
hyvili sit uudelleen ja perytyi sitten hykkysasentoon. kki
lepakko kohosi suoraan ilmaan.

Min tuijotin nousevaan hissiin yht hmmstyneen ja voimattoman
harmistuneen nkisen kuin tuo kissa. Tm oli ksittmttmn
hullunkurista. Se valoi pisaran pirullista ilveily surunytelmni.
Pilkan ja naurun esineen pakenin hotellin eteisest. Yltymprillni
kuului naurunhohotusta.

Olen kotona, istun kirjoituspytni ress tai kyskentelen
levottomasti ympri huonetta; vhn vli menen raa'asta ilmasta
huolimatta ulos parvekkeelle ja thystelen pime ja hiljaista katua
pitkin. Sadattelen itseni siksi, ett olin kylliksi hullu mennkseni
hotelli Metropoleen. Olinhan siell sen kirotun turkkilaisen vallassa.
Hn teki pilkkaa minusta oikein sydmens pohjasta. Ja Carlotta on
hnen vallassaan. Kalpenen kauhusta, kun ajattelen Carlottan kauhua.
Hn on tss suuressa kaupungissa, suljettuna johonkin huoneeseen. Hyv
Jumala! Miss hn on?

Poliisin tytyy lyt hnet. Lontoo ei ole keskiajan Italia, miss
naisia saatettiin vangita ja vied luoksepsemttmiin linnoituksiin
laista ja mryksist huolimatta. Vakuutan yh uudelleen itselleni,
ett hnen tytyy tulla takaisin, ett englantilaisten laitosten
ponteva toiminta ehdottomasti on tuova hnet jlleen minun syliini,
ett tuskani pian on pttyv, ettei avioliittolupa, jonka sain tn
aamuna ja joka nyt on pydll edessni, ole sellainen kohtalon iva,
kuin milt se nytt, ja ett me viikon kuluttua varmaankin hymyillen
muistelemme tt lyhytt painajaista ja riemuitsevin sydmin katselemme
tulevaisuutta kohti.

Mutta tn iltana tunnen olevani hyvin yksin. "Yksinisyys", Epiktetus
sanoo, "on mrtty tila, johon avuton ihminen saattaa joutua." Ja min
olen avuton. Minulla ei ole muuta apua kuin kirjalliset tietoni; ja
kaikki tiedot, jotka sisltyvt noihin lattiasta kattoon ulottuvien
hyllyjen kirjoihin, eivt voi antaa minulle hituisenkaan vertaa
kytnnllist apua. Kumpa vain Pasquale, toiminnan, nopean lyn mies,
olisi tll! Koko toivoni perustuu nyt sen mielikuvitusta puuttuvan
laitoksen koetettuihin menettelytapoihin, joka on pantu liikkeelle
Carlottan keksimiseksi otsassa olevan arven ja korvan takana olevan
luoman johdolla. Ja odottaessani tunnen itseni hyvin yksiniseksi ja
hyljtyksi.

Ainoa ystvni, ainoa, jonka puoleen olisin voinut knty rouva Mc
Murray, on yh viel Budessa. Hn taitaa saada pienokaisen lhimmss
tulevaisuudessa ja viipyy Cornwallissa, kunnes lapsi on syntynyt.
Vaikkei hnen miehens olisikaan niin korviaan myten syventynyt
sanomalehdentoimittajan tehtviins, en kuitenkaan mielellni kntyisi
hnen puoleensa. Se ihminen on kuin Niagara. Judith -- hnen luokseen
en en voi menn. Ja vaikka Antoinette on itkenyt mink on jaksanut
koko pivn, ihmisparka, ja vaikka Stensonin kyts on ilmaissut
kunnioittavaa myttuntoisuutta, en juuri kernaasti saata etsi
lohdutusta omilta palvelijoiltani. Olen sulkenut toissilmisen kissan
syliini ja ktkenyt kasvoni sen karvoihin -- kuten Carlotta ktki
omansa. "Nin min tahtoisin, ett minua suudeltaisiin!" Voi rakkaani,
rakkaani, jos olisit tll, suutelisin sinua sill lailla!

Olen kynyt hnen huoneessaan ja kuljeksinut siell edestakaisin.
Antoinette on jrjestnyt sen tavalliseen ykuntoon. Peitteen reuna
lakanoineen oli sievsti knnetty syrjn, ja hnen ypaitansa --
jotakin hmhkinverkon tapaista, jossa on vrilliset silkkinauhat --
on levitetty vuoteen poikki. Lattialla on tutut punaiset kengt
julkeine korkoineen; hnen aamunuttunsa on heitettyn tuolin
selknojalle; lmmin vesikin on tuossa kannussaan -- tunnen, ett kannu
viel on lmmin. Ja min tiedn, ett Antoinette, tuo hullu nainen, nyt
istuu huoneessaan odotellen lemmikkin. Suutelin tyyny, miss hnen
pns viime yn lepsi, ja menin alas itku kurkussa.

Taaskin istun typytni ress, ja jotten menettisi jrkeni,
kirjotan pivkirjaani, mit on tapahtunut. [Muistettakoon,
ett kirjotan nm rivit myhemmin Veronassa tydenten lyhyit
pivkirja-muistiinpanojani. M.O.] Paperille pantuna se nytt melkein
uskomattomalta.

killinen, hermoja trisyttv, kime kilin. Ovikelloa soitetaan.
Syksyin portaita alas. Carlottaa koskevia tietoja. Carlotta itse, joka
palaa minun luokseni. Sydmeni uhkui iloa. Min tiesin, ett avattuani
oven Carlotta oli heittytyv syliini nauraen, itkien, nyyhkytten.

Aukaisin oven. Siell seisoi vain siviilipukuinen poliisimies.

"Sir Marcus Ordeyne?"

"Niin on."

"Olemme psseet kyseess olevan nuoren neidin jljille. Hn lksi
Lontoosta Victorian asemalta kello kaksi ja kaksikymment
kontinentaali-pikajunassa herra Sebastian Pasqualen seurassa."




XVIII LUKU.


                                                 Marrask. 1 p.

Viisi piv sitten isku kohtasi minut, ja nyt vasta alan tointua; nyt
vasta alan hert tuntemaan kammottavaa tuskaa.

Olen kulkenut ympri unissakvijn tavoin. Ihmiset, joilla on epselvt
kasvot ja kaukaa kuuluvat net, ovat tervehtineet minua klubissani.
Lukemattomat painetut rivit ovat ajatuksetta ja sislltt sivuuttaneet
silmni. Olen pakottanut itseni konemaisesti kopioimaan suuria
muistiinpanomri historiaani varten; paavit, ruhtinaat, maalarit --
joukko irrallisia nimi, joista versoo aatteita yht vhn kuin Lontoon
osotekirjan palstoilta. Olen typersti tuijottanut tuleen ja sadetta
tihkuviin puunoksiin, jotka nkyvt ikkunastani. Tympisevn
eptoivoisena olen kierrellyt katuja. Vihdoin olen hakenut lohdutusta
Zoologisesta puutarhasta.

Siell on ystvllinen ruskea karhu, joka pyyt leip aivan kuin
ihminen, ja sen min ruokaa antamalla olen saanut ystvkseni. Seison
ajatuksiini vaipuneena hkin edustalla ja huomaan kummallista,
tutunomaista myttuntoa elimess. Se panee pns kallelleen,
katselee minua liikuttavine, ruskeine silmineen, rupeaa istumaan
takajaloilleen ja pist anoen kplns rautaristikon lpi. Juuri
sill lailla Carlotta pyysi ja anoi. Olen huvitellut ajattelemalla
gnostilaisuutta ja sielunvaellusta. Tavallisena inhimillisen olentona,
jolla on kuolematon sielu, Carlottaa ei ollut olemassa; se mink min
olin tuntenut ja jota olin rakastanut, oli vain naisen hahmoon puettu
alkeellinen henki, joka oli tuomittu iti hakemaan itselleen uusia
asumuksia. Kuolevaisille aisteille ksittmttmien lakien
vaikutuksesta tuo tuhoisa henki on pukeutunut tmn pienen ruskean
karhun hahmoon, joka katselee minua niin oudosti, niin hyvilevst,
Carlottan silmin ja Carlottan elein. Min pyysin hnt eilen palaamaan
luokseni. Min sanoin, ett talo oli autio, ett huoneet huoaten
kaipasivat hnt. Min pyysin niin liikuttavasti, ja edessni oleviin
silmiin tuli niin herkn kaihomielinen ilme, ett min uskoin
vaikuttaneeni hnen sydmeens. Mutta kesken kaiken tuli sitten toinen
katselija, ja silloin elin puhkesi valitushuutoon ja pisti esiin
kplns hnt kohti saadakseen leip -- siit min todentotta
ymmrsin, ett minulla oli Carlotta edessni.

Vaieten olen ottanut vastaan minua kohdanneen iskun. En viel ole
puhunut siit kellekn. Kun paras ystv pett miehen ja hnet hylk
nainen, jota hn rakastaa, ovat aika ja yksinisyys parhaat
lohduttajat. Kenenp puoleen muuten kntyisinkn saadakseni
lohdutusta? Olen elnyt liiaksi kaukana omasta sukukunnastani; eik
minun sukukuntani vlit minusta.

En rivikn ole saanut Carlottalta. Hn on hvinnyt elmstni yht
helposti ja omaatuntoaan sill vaivaamatta, kuin hn hvisi Hamdi
Efendin elmst, kuin hn hvisi sen onnettoman nuorukaisen elmst,
joka oli viekotellut hnet lhtemn Alexandrettasta.

Tahtoisinpa tiet, tokko hn, jos kuulisi minut kuolleeksi, sanoisi:
"Min olen niin iloinen."

Olivatko he keskenn suunnitelleet paon valmiiksi vai oliko Pasquale
odotellut hnt hnen ollessaan matkalla Avenue Roadille ja pitemmitt
puheitta pyytnyt hnt lhtemn hnen mukaansa, sit min en tied.
Se ei merkitsekn mitn. Hn on poissa. Tm kamala tosiasia yksin
jotakin merkitsee. Eivt mitkn selittelyt, eivt mitkn
anteeksipyynnt voi vhent tuskiani. Jos hn olisi toisenlainen, min
ehk saattaisin vihata hnt. Mutta sit min en saata. Kuinka voisi
vihata esinett, jolla ei ole sielua eik sydnt? Mutta rakastaa sit
voi -- Herra tietkn, miten sokeasti. Min olen sen vuoksi lukinnut
Carlottan huoneen ja ottanut avaimen omaan huostaani. Siihen ei saa
kajota. Sen pit jd aivan sellaiseksi, kuin se oli hnen
jttessn sen -- ja min olen sureva hnt, kuin olisi hn kuollut.

Mit Pasqualeen tulee, niin min, jos olisin saman mallin miehi kuin
hn, ajaisin hnt takaa kautta koko Europan, kunnes saisin hnet
kiinni ja toinen meist surmaisi toisen. Yhdess kohden hn on
Carlottan kaltainen. Hn on kerrassaan moraalista vaistoa vailla.
Mitenk muuten on tm arvoitus ratkaistavissa? Mitenk muuten hnen
kyh pesijtrt kohtaan osoittamansa omituinen ritarillisuus on
saatava sopusointuun sen halpamaisen petoksen kanssa, jonka esineeksi
min olen joutunut -- petoksen, jota hn nhtvsti silloin jo
suunnitteli? Min tiesin, ett hn oli pettnyt useita, ja kun kysymys
oli naisista, ei koskaan kunniantunto tai ystvyyssiteet olleet saaneet
hnt eprimn; mutta min luulin -- oliko siihen muuta syyt kuin
oma retn itserakkauteni, sit en tied -- min luulin, ett hn aina
osottaisi minua kohtaan erikoista hienotunteisuutta. Luulin, ett oli
tmn suden yksilllisi omituisuuksia pit minun lammashuonettani
pyhn. Hpesin joka kerta, kun tunsin taipumusta epill hnen
ylevmielisyyttn, ja arkailematta heitin karitsani hnen kitaansa. Ja
hnen perinpohjin saattaessaan hneen panemani luottamuksen hpen
min, hullu raukka, eptoivoissani hain hnelt apua vapauttaakseni
lemmikkini suden kynsist.

Olen tuntenut, ett olisin Hamdi Efendille anteeksipyynnn velkaa;
onhan net aivan asianmukaista, ett min kesken naurettavaa
murhenytelmnikin joskus noudatan sdyllisyyden vaatimuksia. Mutta
toiselta puolen -- eik hnelle suonut tytt korvausta hnen
krsimstn moraalisesta loukkauksesta se sekottamaton ilo, jota hn
varmaankin tunsi kiduttaessaan minua ilveilevll pilkallaan?
Huolimatta kovasta krsimyksestni minua vaivaa loukkaantunut
turhamaisuuteni, kun ajattelen tavatonta ja nyryyttv kompastusta,
johon tein itseni syypksi Hotelli Metropolessa.


                                                 Marrask. 2 p.

Olen saanut ilmotuksen vanhan Simon Mc Quhattyn kuolemasta. Niin
harvoina silmnrpyksin, jolloin olen tydess tajussani, olin
ruvennut ajattelemaan, ett minun pitisi matkustaa tmn
hyvntahtoisen miehen luo. Nyt on kuolonenkeli korjannut hnet. Nyt on
hn jlleen mullaksi muuttunut...


                                                 Marrask. 3 p.

Antoinette ilmestyi eteeni aamulla mukanaan suuri pahvikotelo, joka oli
osotettu Carlottalle. Tuoja odotteli alhaalla ovella.

"Tahdoin kysy herralta, lhettisink takaisin sen", Antoinette sanoi.
Hn oli puhkeamaisillaan itkuun.

"Ei", min sanoin, "pankaa se tuohon!"

Turkkurin osotelipusta ymmrsin, ett kotelo sislsi kaksi viikkoa
sitten Carlottalle ostamani turkikset -- hnt niin paleli, lapsi
parkaa, kylmss ilmanalassamme.

"Mutta, herra", alotti Antoinette, "enkeli parka --"

"Voi tarvita tmn taivaassa", min sanoin.

Hyvntahtoinen Antoinette tuijotti minuun.

"Teemme niinkuin vanhat egyptiliset tekivt", min selitin. "He
panivat ruokaa ja juomaa ja vaatteita ja kallisarvoisia lahjoja
vainajien hautakammioihin, ett niden haamut saisivat nauttia niist
it kaiket. Me saamme pit tt hautana -- ei net Lontooseen voi
rakentaa pyramiidia, vaikka se, Jumala paratkoon, on kyllkin iso
ermaa -- ja pieni huone toisessa kerroksessa on varsinainen
hautapyhkk, jossa ruumis lep balsamoituna hyvnhajuisilla ryydeill
ja krittyn hienoimpaan liinavaatteeseen."

"Mutta eihn neiti ole kuollut?" kysyi Antoinette vavahtaen. "Kuinka
herra voi puhua tuollaista? Minua herra oikein pelottaa."

"Niin minuakin, Antoinette", min sanoin vakavasti.

Kun hn oli poistunut, min vein turkiskotelon Carlottan huoneeseen ja
asetin sen avaamattomana hnen vuoteelleen sek lukitsin sitten taas
oven jlkeeni.


                                             Marrask. 9 p.

Olen tehnyt suurenmoisen ptksen. Koko tmn viikon aikana olen
tarkastellut asiaa eri puolilta, ja kun viime yn makasin unettomana
vuoteessani, keksin ratkaisun -- vlttmttmn, peruuttamattoman
ratkaisun. En kuitenkaan uskalla luottaa siihen, ett tm yll
tekemni pts on hyv -- silloinhan aivot unettomuuden vaikutuksesta
ovat kuumeisessa tilassa -- ja siksi tahdon kylmsti punnita asiaa
yhden pivn ajan.

Olen murtanut naisen sydmen. Olen hylnnyt naisen intohimoisen
rakkauden. Tm nainen oli lheinen ystvni ja min olen pitnyt
hnest; hn on ylevmielinen nainen; lyks nainen; hienotunteinen
maailmannainen. Taivas tietkn, mit rakkauden arvoista nainen
saattaa nhd minussa. Katselen peilist luisevia, haukantapaisia
kasvojani ja tunnen retnt ihmettely; mutta totta on kuitenkin,
ett minulle, arvottomalle ja vhn rakastettavalle miehelle, on suotu
tm verraton lahja -- naisen rakkaus. Mutta sen sijaan, ett
olisin langennut polvilleni ja kiittnyt korkeita jumalia tst
kallisarvoisesta lahjasta hylksin sen ja himoitsin hurjasti
paljon vharvoisempaa onnea, jonka Carlottan lapsenhuulet ja
pronssinkeltainen tukka olisivat tuottaneet. Olen murtanut Judithin
sydmen. Tahdon sovittaa rikokseni.

Sovittaa rikokseni! Minut valtaa hpe, kun ajattelen, mit nihin
sanoihin sisltyy. Iknkuin min muka tekisin sen, mink aion tehd,
hyvittkseni ja sovittaakseni! Sovittaakseni, totta tosiaankin! Aion
menn hnen luokseen ja tunnustaa syntini. Aion sanoa hnelle, ett
yksinisyyden kauhea taakka painaa sieluani. Aion polvistua hnen
eteens ja rukoilla hnt rettmss, naisellisessa hyvyydessn
antamaan minulle rakkautensa jlleen, rupeamaan auttajakseni ja
seurakumppanikseni, josta hellien tahdon pit huolta hnen elmns
loppuun saakka niin uskollisesti kuin voin. Hn on sliv minua
hiukan, sill min olen krsinyt, ja min olen tunteva syvint,
vilpitnt myttuntoa hnt kohtaan, ja yhdyselmmme perustana on
siten oleva tysi ymmrtmys ja siis kaiken anteeksiantaminen. Ja se on
oleva todellista yhdyselm. Ennen min usein ylimielisesti hymyilin
hnen yksinisyydenpelolleen. Taivas antakoon minulle anteeksi! Silloin
en tuntenut yksinisyyden kauhuja. Se tuntui minusta lohdutukselta
ensimisin kamalina pivin, mutta nyt se lannistaa mieltni kuin
salaperinen ja kauhistuttava voima. Min halaan ihmisolentoa kotiini.
Min tarvitsen naista sydmeeni.

Sitten elmme yhdess kuin aviopuolisot ainakin, uhmaten maailmaa.
Moittikoot siveydensaarnaajat meit! Me emme vlit siit. Judithin
yhteiskunnallinen asema ei siit paljoakaan muutu, ja olenhan minkin
puolestani jo riitaantunut yhteiskunnan kanssa. Pithn Jessica tti
minua julkisen omantunnon loukkaajana, ja sulkeehan Rosalie serkku
minut haaleisiin rukouksiinsa tuntien kauhun vristyksi. Jos nyt
todella annan heille syyt moitteisiin, eivt he siit viisastu,
eivtk parane eivtk joudu enemmn pahoilleen. Ja jos paroonius tll
sopimattomalla tavalla katoaa, niin tiedn kuitenkin, ett loppu on
alkua parempi -- isoisni is sai nimittin arvonimens palkinnoksi
niist palveluksista, jotka hn Brightonissa oli tehnyt Hnen Kunink.
Korkeudelleen Prinssi-hallitsijalle. Tm on ainoa tapa, mill saatan
hankkia Judithille hyvityst, ainoa tapa, joka saattaa tuottaa minulle
lohdutusta. Matkustamme Italiaan, Judithin rakas Italia houkuttelee
minua. Luultavasti asetumme asumaan Firenzeen. Min lhden pois tst
hulluinhuoneesta, Judithin puhdas, suloinen rakkaus on karkottava tmn
myrkyllisen intohimon sydmestni, ja vihdoin siin kuitenkin on
vallitseva rauha.

Olen ottanut pois Carlottan kuvan kehyksistn ja heittnyt sen tuleen
ja siten polttanut hnet hnen noituutensa thden. Katselin, miten
liekit leimuilivat ja kiemurtelivat. Ennenkuin ne ehtivt hnen
kasvoihinsa, loi hn minuun viimeisen katseen, jonka lumousvoimaa viel
lissi kirkas tulenvalo -- minut valtasi himo ja kaipuu, joka trisytti
minua olemukseni sisint myten.

Mutta nyt se on ohitse. Nyt min olen suoriutunut Carlottasta. Min
vannon, ettei hn tst hetkest lhtien merkitse mitn minun
elmssni; min aion syd ja nukkua ja nauraa, aivan kuin ei hnt
koskaan olisi ollut olemassakaan. Polyphemus, joka on kiivennyt sohvaan
Carlottan vanhalle paikalle, knt ivallisen silmns minuun pin. Se
on inhottava, luonnoton, pilkallinen otus, joka muutamia vuosisatoja
sitten olisi poltettu emntns mukana.

Tunnen itseni terveemmksi ja onnellisemmaksi tehtyni jrkhtmttmn
ptkseni.

Huomenna menen Judithin luo.




XIX LUKU.


                                               Marrask. 10 p.

Minun oli soitettava kahdesti, ennenkuin Judithin palvelijatar tuli
avaamaan.

"Rouva Mainwaring ei tll hetkell ole tavattavissa, sir Marcus."

"Kysyk hnelt, saanko istuutua odottamaan -- minulla on trke
asiaa hnelle."

Hn jtti minut seisomaan eteiseen -- semmoista ei viel koskaan ollut
tapahtunut Judithin kodissa -- ja tuli pian taas tuomaan minulle
vastauksen.

Tahdoinko olla hyv ja odottaa ruokasalissa? Min astuin huoneeseen.
Ruokapyt oli kerrassaan tyteen ahdettu -- paperiarkkeja, silkkej
ja vuorinpalasia. Kirjoituskone oli toisessa pss, toisessa
ompelukone. Kirjoituspydll ikkunan ress, keskell kirje- ja
muistiinpanovihkolj, oli suuri malja tynn ihania valkeita ja
keltaisia pivnkukkia. Dante-nide oli avattuna suullaan pydll.
Iloitsin nhdessni tmn aito judithimaisen, hyvin tutun
epjrjestyksen. Hn kantoi surunsa miehuullisesti, min ajattelin
itsekseni. Hn ei laiminlynyt jokapivisi tehtvin. Hn oli
sittenkin saanut terveen mielens silymn. Minua hvetti oma maltin
puutteeni.

Olin juuri kntmisillni katseeni pois kirjotuspydll
vallitsevasta epjrjestyksest, kun silmiini sattui ranskalaisella
postimerkill varustettu kirjekuori, jonka kirjotus pivnselvsti oli
Pasqualen ksialaa. Koska siin nytti olevan kirje sisll, en
tahtonut kyd lhemmin tutkimaan sit. Jo nhdessni sen, tiesin
kohta, ett se oli tullut Pasqualelta. Miksi hn oli kirjeenvaihdossa
Judithin kanssa? Knnyin poispin suuresti hmillni. Sisltyik
tuohon puolustelu, tunnustus, vetoaminen Judithiin, ett hn minun
ystvnni koettaisi taivuttaa minut antamaan anteeksi? Onko mikn
harmillisempaa kuin se, ett ystvn kirjeiden joukosta sattumalta
tapaa syvn salaisuuden, mik koskee lytjn omaa persoonaa? Sit voi
yht vhn tarkastella lhemmin, kuin on mahdollista varastaa tmn
ystvns hopealusikat. Tuntui jo hienotunteisuuden puutteelta, ett on
huomannut sen, anteeksiantamattomalta rohkeudelta edes yritt
arvaillakaan. Vaikka kammonkin kaikenlaista uteliaisuutta, kiusasi
minua kuitenkin tuo Pasqualen venytelty, rohkea, elegantti ksiala.

Judith tuli huoneeseen, hn oli jokseenkin samanlaisen nkinen kuin
minun viimeksi kydessni hnen luonansa -- levoton ja kulunut,
omituinen ilme katseessaan.

"Pahoitelen, ett olet saanut odottaa", hn sanoi ja ojensi minulle
elottoman ktens.

"Min olisin mielellni odottanut koko pivn tavatakseni sinut,
Judith", min sanoin ja nostin sen huulilleni.

"Todellako?"

Hn nauroi omituista naurua.

"Tyhjt sanat olisivat loukkaus nykyoloissa", min vastasin. "Olen
kokenut paljon viimeksi sinut tavattuani."

"Niin minkin", sanoi Judith, "enemmn kuin osaat aavistaakaan. No",
hn jatkoi, kun min myntvsti nykytin ptni, "mit trke
sinulla on sanottavaa minulle?"

"Paljon", min vastasin. "Ensiksi sin nhtvsti tiedt, mit on
tapahtunut; en nimittin voi auttaa, ett tuossa silmieni edess on
Pasqualelta saamasi kirje."

Hn heitti nopean silmyksen kirjoituspydlle ja sitten minuun.

"Niin", hn sanoi, "hn on Pariisissa."

Hnen vlinpitmttmyytens hmmstytti minua.

"Eik hn ole kertonut sinulle mitn?"

"Ehk Sir Marcus Ordeyne mielelln tahtoisi lukea hnen kirjeens?"
hn sanoi pilkallisesti.

"Sin tiedt varsin hyvin, ett min en lukisi sit", min sanoin.

Judith nauroi taas ja pyritteli nenliinaansa pieneksi palloksi
hermostuneissa sormissaan.

"Anteeksi", hn sanoi. "Minua huvittaa joskus jlleen huomata sinussa
maailmanmiehen ryhti. Se muistuttaa minulle onnellisempia aikoja.
Mutta mit Pasqualeen tulee, ei hn kirjota muuta kuin ett hn ei voi
toimittaa erst hnelle antamaani asiaa. Hn kertoi minulle, kun hn
viimeisen iltana saattoi minut kotiin, matkustavansa Pariisiin, ja
silloin min pyysin, ett hn hankkisi minulle ernlaista ihomaalia,
Carmine Badouin'i, jos tahdot tiet. Minun tytyy nykyisin maalata
kasvoni, ennenkuin saatan nyttyty kadulla. Sit min en ollenkaan
salaile."

"Siis sin et tied mitn Carlottasta?" min huudahdin.

"Carlottasta?"

"Hn karkasi sen kavalan, kirotun, pirullisen roiston kanssa piv sen
jlkeen, kun min olin ollut sinun luonasi."

Judith katsoi minuun sekunnin ajan, sitten hn sulki silmns ja knsi
pois pns nojaten kttn pyt vasten.

Tunsin raivoni kurjaa viettelij kohtaan kiihtyvn. Kuinka hn
sellainen petos omallatunnollaan uskaltaa kirjoittaa Judithille
joutavia Carmine Badouin'i koskevia kirjeit? Olen nkevinni hnen
kirjeens sokerinmakeat lauseet. Ja olen nkevinni, miten Carlotta
seisoo hnen takanaan lukien hnen olkansa ylitse, taputtaen ksin ja
kuhertaen: "Voi, miten lystinmoista!"

Kun olin kertonut Judithille koko jutun ppiirteissn -- min kvelin
edestakaisin, ja hn seisoi liikkumattomana pydn ress -- hn
ojensi minulle ktens ja sanoi hiljaa ja yh viel poisknnetyin
katsein, ett hn oli pahoillaan, hyvin pahoillaan. Hnen nens svy
oli niin tosi ja teeskentelemtn, ett minun tytyi ihailla hnen
ylev luonnettaan. Puristin lujasti hnen kttn.

"Jumala siunatkoon sinua, Judith", min huudahdin vilkkaasti. "Jumala
siunatkoon sinua suloisen myttuntosi thden! Mutta surkuttele minua
vain, niinkuin surkuttelisit ankaran kuumetaudin krsinytt miest! l
surkuttele nykyist tilaani! Min olen tullut tuottamaan sinulle iloa,
Judith, jos voin -- ehk onnea!"

Hn riuhtasi itsens irti ja hillitsi myrskyisn purkaukseni
huudahtamalla sikhtyneen: "Marcus!" Hn otti askeleen taaksepin ja
tuijotti minuun, iknkuin olisin ollut mielipuoli.

"Marcus! Mit sin tarkotat?" hn puhkesi sanomaan. Hnen nessn oli
luonnottoman terv sointu.

"Min tarkotan", min sanoin, "min tarkotan -- min tarkotan, ett
rakkauteni on kuollut. Aika on nyhtnyt sen pois juuriaan myten. Min
olen haudannut sen syvlle vihkimttmn maahan -- kuin vampyyrin,
lvistetyin sydmin. Ja min olen tullut takaisin sinun luoksesi,
Judith, kerjtkseni nyrsti anteeksiantoasi ja rakkauttasi --
sanoakseni sinulle, ett olen muuttunut, tarjotakseni sinulle kaiken,
mit omistan maailmassa, jos vain tahdot ottaa sen vastaan --
antaakseni sinulle elmni, jokapivisen, jokahetkisen hellyyteni.
Hyv Jumala!" min huudahdin, "etk sin usko minua?"

Hn tuijotti yh viel sikhtyneen nkisen minuun ja nojautui
raskaasti pyt vasten. Hnen huulensa vavahtelivat, ennenkuin hn sai
sanotuksi.

"Uskon. Sin et koskaan ole valehdellut minulle."

"Mutta kautta rakkauden ja taivaan", min huudahdin, "miksi sin katsot
minuun noin?"

Nhtvsti hn ponnisteli tukahduttaakseen jotakin; pilkkanauruako,
harmia vaiko kiihke mielenpurkausta -- sit en voinut sanoa.

"Sin kysyt miksi?" hn vapisten kysyi. "Siksi, ett sin olet minun
mielestni kuin leimahtavan koston enkeli."

"Koston?" min toistin. "Miss suhteessa sin olet rikkonut minua tai
mitn muuta elv olentoa vastaan? Kas niin, rakas Judith", ja min
menin hnen luokseen, istuuduin pydnnurkalle ja kumarruin hnen
puoleensa, "katselkaamme asiaa tyynesti ja jrkevsti. Jos milloin mies
on tarvinnut naista, niin min nyt sinua tarvitsen. En voi el yksin
en. Tstlhin meill tytyy olla yhteinen koti. Sin ja min, me
saatamme vlitt viisi maailmasta. Jos sinulla on jotakin ehdotusta
vastaan, niin keskustelkaamme siit rauhallisesti!"

Judithin solakka vartalo vapisi kuin liiaksi jnnitetty soittimen
kieli. Hnen nens vavahteli.

"Niin, keskustelkaamme siit rauhallisesti! Mutta lkmme tehk sit
tll! Min hermostun nhdessni sinut tll jokapivisen elmni
keskell, ompelukoneen ja kirjoituskoneen vliss. Menemme saliin!
Siell vallitsee jonkunlainen rauha" -- kuulin jotakin nyyhkytyksen
tapaista -- "pyhinen rauha."

Soluin alas pydlt ja laskin ksivarteni hnen vytisilleen.

"Sano minulle, Judith, mik sinua vaivaa?"

Hn riuhtasi itsens kiivaasti irti ja tynsi minut luotaan.

"Ei mikn. Naisen ei mikn, jos ymmrrt, mit se merkitsee. Tule
saliin!"

Min aukaisin oven; hn kulki edellni, ja min seurasin hnt kytv
pitkin. Hn astui sisn saliin, ja min pyshdyin sekunnin verran
haparoiden ovenripaa, joka oli ollut epkunnossa kuukausmri. Kun
knnyin huoneeseen pin, spshdin ehdottomasti tavattoman
hmmstyksen valtaamana.

Me emme olleet yksin. Uuninmatolla, kdet seln takana seisoi
papinpukuun puettu mies, joka katseli minua lempen nkisen. Hnen
ulkonkns oli kerskailevan, liiotellun papillinen. Hnen
papintakkinsa oli tavattoman pitk; hnen kenkns harmillisen
paksuanturaiset; iso valkea kaulaliina, jonka solmu peitti
alasknnetyn kauluksen krjet, osotti, ett hn oli evankelinen pappi.
Punaisia, muuten sileksi ajettuja kasvoja koristi ruskea, jokseenkin
pitk poskiparta. Kaljua, kiiltv plakea ympri ruskea tukka
seppeleen.

Tuijotin vieraaseen herraan pari sekuntia ja loin sitten kysyvn
katseen Judithiin.

"Sir Marcus", Judith sanoi, "sallikaa minun esitt teille mieheni,
herra Rupert Mainwaring."

Hnen miehens? Tm lempe evankelinen pastoriko hnen miehens? Mutta
hieno keikari, joka oli hikissyt Judithin silmt -- minne hn sitten
oli joutunut? Kevytmielinen roisto, joka oli tuhonnut vaimonsa elmn
-- miss hn oli? Sanattomana hmmstyksest kumarsin hnelle, mutta
viel enemmn hmmstyin, kun Judith syksyi huoneen poikki psten
omituisen nnhdyksen, joka pttyi kimakkaan, hermostuneeseen nauruun
hnen hyktessn ulos ovesta. Kuulin hnen huutavan hysteerisesti
kytvss; sitten paukahti taas ovi kiinni, ja min ymmrsin, ett hn
oli sulkeutunut makuuhuoneeseen. Vlittmtt vasta saapuneen
aviomiehen lsnolosta min soitin shkkelloa, ja keittjtr, joka
huudon kuultuaan oli hyknnyt ulos keittist, noudatti heti kutsuani.

"Menk emntnne luo! Hn on sairas", min sanoin.

Tytt kiiruhti pois. Pastori ja min katselimme toisiamme.

"Pelkn pahasti", sanoin min, "ett olen tullut sopimattomaan aikaan.
Toivon toiste saavani tutustua teihin."

"Tehk toki hyvin ja jk tnne!" hn sanoi, "Vaimoni on vain hiukan
hermostunut ja toipuu kyll pian. Pyydn, ett suotte hnelle anteeksi.
Min tahtoisin kernaasti jutella vhn teidn kanssanne."

Hn tarjosi minulle tuolin, minun oman tuolini, mukavan,
leveistuimisen empiretuolin, jonka min monta vuotta sitten olin
antanut Judithille syntympivlahjaksi ja jossa minun aina oli tapana
istua. Hn tarjosi sen minulle kuin talon isnt ainakin tehden hyvin
kohteliaan kdenliikkeen. Tilanne oli omituinen. Joku kekselis
paholainen oli varmaankin jrjestnyt sen ollakseen korkeille jumalille
mieliksi. Hieroin silmini istuutuessani. Oliko tm papillinen herra
ruskeine poskipartoineen ja kaljuine plakineen todellinen? Hieromalla
silmini hankin itselleni kuitenkin varmuuden, ettei mikn harhanky
ollut kysymyksess. Hn oli lihaa ja verta ja katseli minua yh
edelleen hyvntahtoisen nkisen. Se oli kauheaa. Roistomaisen
aviomiehen hpellinen kyts oli se pohja, se pyh pohja, johon
Judithin ja minun vlinen suhde perustui, ja tss nyt tm arvokas,
kunnioitusta herttv mies pyysi anteeksi vaimonsa puolesta, pyysi
minua istuutumaan minun omaan tuoliini! Tulin ajatelleeksi Judithin
sanoja, ett salissa vallitsi pyhinen rauha, ja minun tytyi tarttua
tuolin ksinojaan, jotten kvisi hysteeriseksi kuten Judith.

Jos olisin nhnyt aviomiehen sellaisena, kuin hn legendan mukaan oli,
olisin suuresti hmmstynyt. Mieleni olisi joutunut kuohuksiin, siksi
ett Judithin onnea koskevat suunnitelmani olisivat rauenneet tyhjiin.
Mutta se olisi ollut normaalia. Mutta se seikka, ett hn ilmestyi
evankelisen papin hahmossa -- evankelinen pappi tuntui minusta vhemmin
kuin mikn muu ihmisolento sopivan yhteen Judithin kanssa -- se oli
minun mielestni, kuten sanottu, pelottavan kummallista.

"Min kuulen, Sir Marcus", hn sanoi ja erotti varovaisesti pitkn
takkinsa liepeet toisistaan, ennenkuin hn istuutui, "ett te olette
vaimoni hyv ystv."

Min mutisin vastaukseksi, ett olin tuntenut rouva Mainwaringin monta
vuotta.

"Te tunnette epilemtt hnen onnettoman tarinansa?"

"Olen kuullut hnen puhuvan siit", min sanoin.

"Silloin te varmaankin olette yht kummastunut kuin hnkin nhdessnne
minut tll tnn. Tahtoisin kernaasti vakuuttaa teille, joka nyt
tss edustatte hnen ystvin ja seurapiirin ja muuta sentapaista,
aivan niinkuin olen vakuuttanut hnellekin, etten ole ottanut tt
askelta, ennenkuin olen vakavasti rukoillut ja neuvotellut
Kaikkivaltiaan kanssa."

Min en suinkaan ole mikn ahdasmielinen pietisti, mutta minusta on
mautonta puhua kevytmielisesti kaikkivaltiaan Jumalan neuvoista.

Jykistyin kuullessani nm ruikuttavalla nell lausutut sanat.

"Epilemtt teill on painavat syyt, miksi nyt taas ilmestytte hnen
elmns", min sanoin.

"Minulla on siihen maailman paras syy", hn vastasi silitellen
poskipartaansa, "se nimittin, ett min olen kristitty."

Hn miellytti minua yh vhemmn.

"Uskallanko kysy, onko se mys ollut syyn siihen, ett olette
pysytellyt poissa kaikkien niden vuosien aikana?"

"Min ansaitsen pilkkanne", hn sanoi. "Ne olivat synnin pivi. Min
ansaitsen jokaisen nyryytyksen, joka saattaa kohdata minua. Mutta
sittemmin min olen lytnyt Jumalan armon. Min lysin sen
keila kolme iltapivll tammikuun kahdeksantena pivn vuonna
kahdeksantoistasataa --"

"Vuosiluvulla ei tss ole mitn merkityst", min keskeytin.

Minua inhoitti. Mies oli tekopyh teeskentelij. Hnen halpamainen
tarkotuksensa oli hankkia ksiins Judithin pieni poma. Min nin
konnanteon loistavan esille hnen ylspin knnettyjen silmiens
valkuaisista.

"Minusta olisi mieluisaa", jatkoin nopeasti, "jos tahtoisitte siirty
asiaan, min tarkotan -- sanoa, mit teill on sanottavana. Min
otaksun, ett se koskee rouva Mainwaringia. Hn on tyytynyt oloihinsa
ja osannut jrjest elmns jotenkin rauhalliseksi ja miellyttvksi,
kunnes te nyt kki tuotte siihen hiritsevn aineksen. Te nhtvsti
tahdotte selitt minulle, mist syyst te sen teette -- mutta min en
saata ksitt, mit tekemist Jumalan armolla on sen asian kanssa."

Hn karkasi pystyyn ja ojensi molemmat ktens eteenpin aivan kuin
haltioitunut profeetta.

"Mit tekemist sill on sen kanssa? Mutta sehn on alku ja loppu, syy
ja juuri, koko asian ydin. Jumalan armo se esti minua jatkamasta
syntist elmni. Jumalan armo se siit hetkest saakka on valaissut
polkuani ja johdattanut minut pyhitykseen. Jumalan armo se on muuttanut
minut ja tehnyt minusta sen, mik min nyt olen. Jumalan armo se on
vienyt minut tnne kerjmn polvillani sen naisen anteeksiantoa,
jolle min olen tehnyt vryytt. Jumalan armo ja hnen Poikansa,
Herramme Jeesuksen Kristuksen, joka varjosti minut suurella valkeudella
tuona tammikuun iltapivn, aivan niinkuin se varjosti Saulus
Tarsolaisen. Jumalan armohan se on saanut kaiken aikaan."

"Herra Mainwaring", min sanoin, "sellainen puhe on joko Jumalan
herjausta tai --"

Hn ei antanut minun sanoa, mik toinen mahdollisuus oli.

"Herjausta!" hn toisti. "Mutta, ihminen, miksi te minua luulette?
Luuletteko, ett lasken syntist leikki? Ettek voi nhd, ett min
tarkotan verist totta? Tulkaa katsomaan, miss min asun --" hn
tarttui minua ksivarteen, iknkuin olisi hn heti tahtonut vet
minut mukaansa -- "Hoxton'in kyhien keskuudessa. Te tuskin tiedtte,
miss Hoxton on -- en minkn sit tiennyt, kun elin teidn tapaanne
-- Hoxton, harmaan eptoivon ermaa, minne maailman aurinko tuskin
paistaa, puhumattakaan Jumalan valosta. Tulkaa katsomaan itse, ihminen,
valehtelenko min!"

Silloin min ymmrsin, ett mies oli puhunut sielunsa sisimmst, ett
hn puhui melkein pelottavan rehellisesti.

"Minun tytyy pyyt teilt anteeksi", min sanoin, "ett nytin
epilevn vilpittmyyttnne. Voitte katsoa sen johtuvan siit, etten
ollenkaan tunne evankelisen hurskauden lausetapoja."

Hetken verran hn katsoi minuun kysyvsti, sitten hn jatkoi
maailmanmiehen tyyneen tapaan ja herttaisesti hymyillen:

"Monta vuotta sitten minulla oli kunnia tuntea teidn isoisnne --
parooni vainajan. Sallitteko minun sanoa, ett te muistutatte hnt?"

En koskaan ole kuullut kenenkn vastaavan anteeksipyyntn
miellyttvmmin ja tahdikkaammin. Hn oli jlleen hieno Rubert
Mainwaring ja nytti minulle, mik oli ollut hnen vetovoimanaan.

"Olkaa hyv ja jk istumaan", hn sanoi vakavasti, "ja sallikaa
minun selitt!"

Hn kertoi elmns tarinan. Oli hyv, hn sanoi, ett syrjinen
(mink syrjinen siin kodissa!) sai kuulla sen. Ei mikn estnyt
minua julkaisemasta sit. Niin -- itse asiassa se oli hnest hyvin
mieluisaa. Ellei muistini pet minua -- aivojani nimittin pyrrytti
kuunnellessani hnt -- oli hnen kertomuksensa ppiirteissn
tllainen:

Hn oli ollut synnin lapsi -- ei ainoastaan epmrisess
kirkollisessa merkityksess, vaan aivan kytnnss. Hn oli tehnyt
kaikki mahdolliset rikokset, paitsi niit, jotka johtavat
rangaistuslaitoksiin tai hirsipuuhun. Hn joi, hn vietteli naisia, hn
oli pelipetturi, urheilumaailmassa hnell oli huono maine. Hnen
seurapiirins muodostivat sivistyneen maailman huonoimmat mies- ja
naisainekset. Hn oli houkutellut Judithin jttmn ensimisen
miehens ja sen kautta murtanut miesraukan sydmen, niin ett hn kuoli
pian sen jlkeen. Sitten hn oli mennyt naimisiin Judithin kanssa ja
hylnnyt hnet tarjoilijattaren thden, jonka hn sitten taas oli
hylnnyt. Hn oli rypenyt, kyttkseni hnen omia sanojaan, synnin
loassa. Hn oli, niinkuin aina olin luullutkin, pahin roisto, jonka
saattoi tavata vankilamuurien ulkopuolella. Ern pivn muuan kaunis
tytt, jota hn oli seurannut kadulla, tmn tietmtt, sai hnet
houkutelluksi hertyskokoukseen. Mainwaring kuvaili minulle tmn
kokouksen niin vilkkaasti, ett jos minun tylsistynyt mieleni yleens
olisi kyennyt ottamaan vastaan uusia vaikutuksia ja tuntemaan uusia
tunteita, olisin ehk minkin kntynyt hertyssaarnaajan sanojen
vaikutuksesta. Hn lausui ulkoa pitki kappaleita saarnasta, nousi
seisomaan, heilutteli ksivarsiaan, pauhasi ja huusi. Se oli
liikuttavaa. Se oli naurettavaa. Se oli myskin ylen kiusallista.
Vihdoin hn pyyhki otsaansa ja kiiltv ptn.

"Ennenkuin kokous oli lopussa, rukoilin polvillani sen nuoren tytn
vieress, jonka olin aikonut houkutella perikatoon. Menin kadulle
uskovaisena miehen, Jumalan armon tyttmn. Ptin omistaa elmni
yhdelle tehtvlle -- tahdoin voittaa sieluja Kristukselle. Riisuin
yltni vanhat syntiset tottumukseni kuin puvun. Suoritin
papintutkinnon. Olen nyt diakoni ja pienen -- sinkkisen -- Hoxton'issa
sijaitsevan lhetyskirkon pappi. Jumalan teot ovat ihmeelliset, Sir
Marcus."

"Se ansio niill yleens katsotaan olevan", min sanoin typersti.

"Te epilemtt ihmettelette, Sir Marcus", hn jatkoi, "minkthden
min annoin niin pitkn ajan kulua hermiseni jlkeen, ennenkuin
palasin vaimoni luo. Min mrsin itselleni koetusajan. Oli
vlttmtnt, ett koettelin tahdonvoimaani ja kykyni vastaisuudessa
hyvitt hnelle tekemni maalliset vryydet. Nyt min olen tullut
tarjoomaan hnelle kristillisen kodin."

Min tuijotin hneen suu auki.

"Vaaditteko te, ett Judith elisi teidn luonanne teidn vaimonanne
Hoxton'issa?" min kysyin tykesti.

"Miksei? Hn _on_ minun vaimoni."

Min nousin paikaltani ja kvelin kiihtyneen edestakaisin huoneessa.
Mitn sellaista ei koskaan ollut juolahtanut mieleenikn.

"Miksei, Sir Marcus?" hn kysyi uudelleen.

"Siksi, ettei Judith ollenkaan ole sellainen nainen", sanoin
eptoivoisena. "Hn ei pid Hoxton'ista ja sopisi yht huonosti pieneen
sinkkiseen lhetyskirkkoon kuin min ratsurykmenttiin."

"Jumala jrjest sen asian", hn sanoi vakavasti. "Hnelle on kaikki
helppoa."

"Mutta Judith tuntee Hnen persoonallisen olemassaolonsa suhteen
arveluttavia filosofisia epilyksi", min huudahdin.

Hn hymyili anteeksiantavaisesti ja huiskutti kdelln pois Judithin
epilykset.

"Mit siihen kohtaan tulee, en ollenkaan pelk", hn huomautti.

"Mutta se on aivan mahdotonta", vitin min viel kerran vastaan ja
turvauduin uusiin nkkohtiin. "Judith tarvitsee iloa ja naurua, jota
elm teidn menettelynne vuoksi viel on hnelle velkaa. Hn rakastaa
kauniita pukuja, paperosseja ja viinej ja sellaista, joka
evankelisessa kodissa on kauhistus."

"Minun vaimoni osaksi on tuleva pyh ilo, pyh nauru", vastasi
intoilija. "Hnelt ei ole puuttuva rahoja sdyllisiin ja
vaatimattomiin vaatteisiin, ja mit tupakkaan ja alkoholiin tulee, ei
kukaan tied paremmin kuin min, miten helposti niist saattaa luopua."

"Te nyttte olevan yht slimtn hyveissnne, kuin olitte
paheissannekin", min sanoin.

"Minun tytyy johdattaa sieluja Kristuksen tyk", hn vastasi.

"Tuo ei minusta nyt olevan oikea tapa", sanoin min.

"Tehk hyvin ja muistakaa, Sir Marcus", hn sanoi ja rypisti otsaansa,
"ett min en ole kysynyt teilt neuvoa, miten minun pit hoitaa
papillista tointani."

"Minusta on aivan yhdentekev, mit menettelytapoja te yleens
noudatatte seurakunnassanne", min sanoin. "Mutta min en vastalausetta
panematta saata nhd, ett Judith suljetaan elinkautiseen vankeuteen
lhetyskirkkoon. Ja Judith itse on paneva vastalauseen. Te ette nyt
ottavan hnt ollenkaan huomioon. Hn on oma herransa. Hnell on oma
tahtonsa. Hn ei jt mukavaa huoneustoaan muuttaakseen Hoxton'iin. Hn
ei palaa teidn luoksenne eik teidn oloihinne."

Hn hymyili mahdikkaan nkisen ja ojensi minulle ktens merkiksi,
ett keskustelu oli lopussa.

"Hn tekee sen, Sir Marcus."

Onko koskaan ollut olemassa moista Torquemadaa? Min kunnioitan
uskontoa. Min kunnioitan miehen jrkhtmtnt uskoa omaan
kntymykseens. Voinhan min viel kunnioittaa pitk papintakkiakin
ja pitk, ruskeaa poskipartaa; sellaiselle maailmanmiehelle kuin
Rupert Mainwaring kerran oli, niiden tytyy olla lihan tahallista ja
jokapivist kidutusta. Mutta min inhoan "Herran kunniaksi kytetty
peukalopuristinta ja kidutusta", jonka alaiseksi hn aivan
rakastettavasti aikoo asettaa Judithin.

"Mink ihmeen thden te ette voi jtt naisparkaa rauhaan?" min
kysyin vlittmtt hnen kdenliikkeestn.

"Min teen velvollisuuteni Jumalaa ja hnt kohtaan", hn sanoi.

"Sill seurauksella, ett olette tehnyt hnet hysteeriseksi."

"Siit hn kyll paranee", hn sanoi.

"Pyydn sanoa teille hyvsti", sanoin min. "Vaikka me keskustelisimme
tuhat vuotta, emme kuitenkaan ymmrtisi toisiamme."

"Anteeksi", hn huomautti erinomaisen kohteliaasti, "min ymmrrn
teidn tydellisesti."

Hn saattoi minut ruokasaliin, minne olin jttnyt hattuni ja
sateensuojani, ja eteisen ovelle, jonka hn kohteliaasti aukaisi. Kun
se sulkeutui minun takanani, valtasi minut halu lyd se rikki ja
vkisin vied pois Judith aivan hnen nenns edess. Mutta minussa
kai ei ole yhtn rohkeutta. Sen sijaan menin ulos kadulle, miss
heiluttelin sateensuojaani kuin palavaa miekkaa ja vannoin suorittavani
kaikenlaisia sankaritekoja, jotka sisimmssni tiesin tehottomiksi.

Pysytin raitiovaunun ja kiipesin yls sen katolle, vaikka sataa
tihuutti. Miksi min niin tein, siit minulla ei ole aavistustakaan,
sill min inhoan moisia epmukavia kulkuneuvoja. En myskn tiennyt,
minne tahdoin ajaa. Mutta se oli liikkuva kapine, joka saattoi vied
minut pois tlt pastori Rupert Mainwaringin lheisyydest, pois oman
itseni luota. Min olin ainoa matkustaja raitiovaunun katolla. Sade
tihkui hiljaa, tasaisesti, liottaen minut lpimrksi. Min nauroin
neeni.

Taaskin huomasin tapahtumain ennakolta mrtyn ivan, ne kun jokaisella
askeleella ehkisevt voimattoman ihmisen tit ja toimia.




XX LUKU.


                                                   Marrask. 11 p.

Eilen illalla kirjotin pitkn kirjeen Judithille ja pyysin, ettei hn
vlittisi miehens oikeudettomista vaatimuksista, vaan yhdistisi
kohtalonsa minun kohtalooni. Min olin tarpeeksi kyynillinen
ajatellessani, ett jos sellainen menettelytapa harmitti pastori Rupert
Mainwaringia, oli se hnelle varsin oikeutettu rangaistus. Ei ihminen
rupeamalla uskonnolliseksi ja katuvaiseksi saata sovittaa vryyksi,
joita hn ennen on tehnyt lhimmisilleen. Mainwaring ansaitsi
jonkunlaisen rangaistuksen, hn nytti selviytyneen asiasta liian
helpolla; sill on muistettava, ett hnen kaltaiselleen intomieliselle
henkillle ei hnen Hoxton'ilainen skkins ja tuhkansa ole mikn
rangaistus.

Judith sitvastoin ansaitsi palkinnon, ja sen min yksin saatoin
tarjota hnelle huolimatta sovinnaisesta moraalista ja pastori Rupert
Mainwaringin tunteista. Tm nytti itse asiassa olevan ainoa tapa,
mill saattoi est hnet kiusaamasta Judithia kuoliaaksi mielettmill
vaatimuksillaan, ett Judithin piti omaksua sek hnet itsens ett
alkeellinen kristinusko. Judith oli Andromedan asemassa. Min taas olin
Perseus -- hyvin arkaluontoinen Perseus -- jonka piti pelastaa hnet
hirvin vallasta -- sen hirvien jonka luolana oli pieni, sinkkinen
lhetyskirkko.

Kirjoitin kirjeeni tuollaisessa puoleksi tajuttomassa tilassa, jolloin
tunnesuonet tykkivt heikosti ja tunnekyky on tylsistynyt. Tnn on
mielentilani toisenlainen. Hermoni ovat taas jnnityksiss, minusta
tuntuu, ett jotakin ivallisen halpamielist, alhaista, traagillista on
tullut Judithin ja minun vliseen suhteeseen.

Suureksi hmmstyksekseni Judith itse tn iltana toi minulle
vastauksen. Ensimisen kerran hn nyt oli minun kodissani; ja hnen
ensimiset sanansa, jotka hn lausui katsellen surunvoittoisesti
ymprilleen, viittasivat siihen.

"Tll on melkein tsmlleen sellaista, kuin olen kuvitellut tll
olevan, ja kuinka usein sin luulet minun niin tehneenkn?"

Hn nytti tyynemmlt, joskaan ei onnellisemmalta. Rasittunut,
kiusaantunut ilme oli muuttunut alistuvaisuuden ilmeeksi. Min tynsin
nojatuolin tulen reen, sill hnt vilusti, ja hn vaipui istumaan
siihen huoahtaen vsyneesti. Min lankesin polvilleni hnen viereens.
Hn veti hansikkaat ksistn ja laski toisen ktens minun pni
plle, kuten ennenmuinoin. Hnen kosketuksensa tuotti minulle
lohdutusta. Min ajattelin, ett me vihdoinkin olimme saapuneet
rauhalliseen satamaan.

"Sin olet siis tullut minun luokseni, Judith", min kuiskasin.

"Min olen tullut, rakkaani", hn sanoi, "sanoakseni sinulle, etten voi
tulla."

Mieleni lannistui.

"Miksi?" min kysyin.

Hn esitti naisten tapaan puolinaisia syit, jotka min todistin
turhiksi. Min esitin uudestaan kirjeessni kyttmni todisteet. Hn
vastasi niihin epmrisin viittauksin. Vihdoin hn iski poikki
solmun.

"Min aijon palata mieheni luo."

Min nousin seisomaan ja toistin hnen sanansa.

Hn oli lausunut ne niin surullisen selvsti, ett ne kaikuivat kuin
kuolonkello. Minulla ei ollut mitn sanottavaa.

"Meidn tytyy erota ystvin, Marcus", hn sanoi "Min olen kki
saanut omantunnon. Siemenet siihen minussa aina ovat olleet."

"Sin olet aina ollut maailman paras ja herttaisin nainen", min
huudahdin.

"Ja kuitenkin min petin sinut, rakas Marcus. Siin kirjeess, jonka
sin nit, Pasquale ilmoitti minulle, ett hn oli paennut Carlottan
seurassa. Min valehtelin sinulle -- mutta min olin hulluuden
rajalla."

Min nojasin kyynrpni uuninreunukseen ja katselin hnt. Hn oli
niin suloisen ja hennon nkinen, tuntui niin mahdottomalta, ett hn
saattaisi alentua halpamaisiin tekoihin. Kun min en vastannut mitn,
hn jatkoi:

"Tarkotukseni ei ollut auttaa Pasqualea, Marcus. Taivas tiet, ettei
niin ollut -- mutta min tein sen kuitenkin. Muistatko sit kauheaa
iltaa ja seuraavanaamuista keskusteluamme? Min pyysin sinua vlttmn
Carlottan seuraa koko sen pivn aikana -- suremaan kuollutta
rakkauttamme. Min tiesin, ett sin tyttisit lupauksesi. Sin olet
erinomaisen rehellinen mies. Jos kaikki miehet olisivat sinun
kaltaisiasi, olisi tss maailmassa ihanaa el."

"Se joutuisi perikatoon muutaman viikon kuluttua yleisen kelvottomuuden
thden", mutisin min katkerasti.

"Siin ei olisi mitn halpamaisuutta eik petosta eik halveksittavia
salateit. Marcus -- sinun tytyy antaa minulle anteeksi -- min olin
eptoivoinen nainen; taistelin elmni onnen puolesta. Min ajattelin,
ett minun tytyi koettaa viel viimeinen keino. Jrjestin asiat niin,
ett sin olit poissa, ja menin sitten tnne tavatakseni Carlottan. l
keskeyt minua, Marcus, anna minun puhua loppuun! Min tulin hnt
vastaan kadulla kappaleen matkan pss tlt, ja me menimme yhdess
Regent's Parkiin. Siell istuuduimme ja min kerroin hnelle, miss
suhteessa sin ja min olemme olleet toisiimme ja minun rakkaudestani
sinuun ja pyysin hnt luopumaan sinusta. Min en luule, ett hn
ymmrsi minun sanojani, Marcus. Hn nauroi ja heitteli kivill pient
koiraa. Min tulin tajuuni jlleen ja jtin hnet siihen ja menin
kotiin sairaana hpest ja nyryytyksest. Min tiesin, ett Pasquale
oli rakastunut hneen, sill edellisen iltana Pasquale oli kertonut
sen minulle ja kysynyt, miten voitaisiin est teit menemst
naimisiin. Hn ei uskonut todeksi sit, mink sin olit sanonut Hamdi
Efendille. Mutta min en sanonut Carlottalle mitn Pasqualesta, min
en viittaillutkaan siihen, ett saattaisi olla tarjolla joku muu kuin
sin. Sikli min olin jalomielinen, Marcus. Ja pari kolme piv sen
jlkeen tuli Pasqualen kirje. Ja min odotin sinua tuskaisen ilon
valtaamana: min tiesin, ett sin tulisit -- ja min olin kylliksi
hullu luullakseni, ett aika parantaisi sinun haavasi -- ett sin
unohtaisit -- ett me saisimme takaisin rakkaan menneisyytemme ja ett
min voisin opettaa sinua rakastamaan itseni. Mutta yhtkki, ilman
varotuksen sanaakaan -- se on aina ollut hnen tapojaan -- mieheni
ilmestyi. Sitten sin tulit tarjoamaan minulle tukea ja apua, ja sin
olit minusta kuin leimahtavan koston enkeli. Minhn olen tehnyt
sinulle vryytt, rakkaani -- rystnyt sinulta onnesi. Jos min en
olisi valmistanut hnen mieltn puhumalla siit, ett hnen tuli
jtt sinut, hn ei koskaan olisi karannut. Jos min en olisi tehnyt
sit, tai jos sin rakastaisit minua, Marcus, katselisin ehk koko tt
asiaa toiselta nkkannalta. Min alan uskoa Jumalaan ja nhd Hnen
ktens kaikkialla. Min en voisi el sinun vaimonasi, Marcus, Jokin,
joka on voimakkaampi minun rakkauttani, kielt sen. Meidn elmmme ei
en voisi olla niin suloista, niin miellyttv, kuin se aina on
ollut. Me olemme nyt tulleet siihen kohtaan, miss meidn tiemme
eroavat. Minun tytyy seurata miestni."

Min tiesin, ett hn oli oikeassa. Kun hnen temperamenttinsa ei aja
hnt hysteerisiin tekoihin, on hnell harvinaisen varma ja terv
arvostelukyky.

"Meidn tiemme eroavat?" min sanoin. "Niin -- mutta etk sin voi
pyshty tienhaaraan? Etk sin voi el niinkuin nytkin -- olla
ystvllisess suhteessa sek mieheesi ett minuun?"

"Rupert tarvitsee minua", hn kiivaasti vastasi. "Hn on sielunhdss.
Hn on joutunut tmn uskonkiihkon valtaan siksi, ettei hn viel ole
varma itsestn. Me keskustelimme tnn viel kerran pitklti
toistemme kanssa. Min ehk voin auttaa hnt."

"Ansaitseeko hn, ett sin uhraat elmsi hnelle?"

Hn ei antanut suoraa vastausta kysymykseeni, vaan istui muutaman
minuutin ajan tuijottaen tuleen leuka kden varassa.

"Hn on intohimojen turmelema mies", hn vihdoin sanoi. "Juoppous ja
naiset ne ennen kaikkea ovat vaikuttaneet hneen alentavasti. Min opin
lyhyen avioliittomme aikana tuntemaan sen helvetin. Jos hn nyt jlleen
lankeaa syntiin, hn luulee joutuvansa ikuiseen kadotukseen. -- Hn
uskoo ruumiilliseen kidutukseen -- liekkeihin ja paholaisiin ja
sellaiseen. -- Hn sanoo, ett min olen hnen ainoa pelastuksensa.
Minun tytyy seurata hnt. Jos lhetyskirkko tuntuu liian kauhealta,
niin matkustan viikoksi Delphine Carrre'n luo rauhoittaakseni
hermojani."

Mit min saatoin sanoa? Yksinisyyden kauhu valtasi minut.
Olisinhan voinut koettaa taivuttaa hnt, surkeasti vedota hnen
armeliaisuuteensa. Mit se olisi hydyttnyt? Min en voi vaikeroida
naisten kuullen -- enk liioin miesten. Yksin ollessani saatan kiroilla
ja sadatella, mutta toisten kuullen -- ei. Min luulen, ett isoisni
oli gentlemanni, ennenkuin hnest tuli parooni.

"Mutta jos sen teet", min huomautin, "sin kyll varmaankin vltt
kaikkea filosofoimista ja luostarimaista yksinisyytt."

Hnen naurunsa pttyi nyyhkytykseen.

"Muistatko sin sen viel? Eihn siit ole kulunut pitkkn aikaa --
ja kuitenkin minusta tuntuu, kuin olisi siit monta, monta vuotta."

Me keskustelimme yleisist asioista, kuten ihmiset tekevt tahtoessaan
lykt jonkun vaikean hetken tuonnemmaksi. Hn kulki ympri huonetta
katsellen kirjahyllyjni. Monta kirjaa hn ennen oli lainannut minulta,
ja hn tunsi ne nyt vanhoiksi tuttavikseen.

"Onko Benvenuto Cellini aina ollut tuossa paikassa?"

"On", min sanoin antaen kteni solua pitkin kirjojen selki, "hn on
siin oman vuosisatansa keskell, toverien parissa. Hn ei viihtyisi
missn muualla."

"Ja Historia -- kuinka pitklle se on edistynyt?"

Min nytin hnelle ksikirjoituspinkan -- hn silmili paria sivua.
Sitten hn heitti sen kiivaasti pydlle ja kntyi poispin.

"Min en ne lukea nyt juuri, Marcus."

Sitten hn pyshtyi valokuvansa eteen -- se oli nyt yksin
uuninreunuksella.

"Antaisitko tuon takaisin minulle?"

"Miksi min sen tekisin?" min kysyin.

"Min tahtoisin mielellni, ett sin antaisit sen minulle -- min en
tahtoisi, ett sin polttaisit sen."

"Polttaisin sen? Ainoan, mik minulla on jljell sinusta?"

Hn katseli minua kyyneleet silmiss.

"Sin olet hyv, Marcus, kaiken sen jlkeen, mit min olen sanonut
sinulle -- etk sin tunne katkeruutta minua kohtaan?"

"Mink vuoksi? Siksik, ett sin menettelet kuin haaveilija? Siksik,
ett aiot ruveta marttyyriksi ihanteen thden?"

"Etk sin kuunnellut, kun min puhuin Carlottasta?"

"Voi, rakas Judith!" min sanoin.

Ja nyt hn on poissa. Me vaihdoimme erotessamme suudelman -- muistojen
ja kieltymyksen suudelman. Tapaammeko toisemme milloinkaan en?

Pimeys ympri minut, ja min olen vsynyt, vsynyt, ja toivoisin
voivani nukkua kuin Rip Van Winkle ja hervni sitten vanhana miehen,
tuntien vanhan miehen intohimotonta alistuvaisuutta. Tai parasta olisi,
jos en herisi ollenkaan. Minun kaltaisteni hullujen raukkojen ei pid
el.

Luon silmyksen taaksepin ja nen, ett koko filosofiani on
osottautunut vrksi ja ett kaikki pienet sntilliset mielipiteeni on
kumottu. Kaikkina nin vuosina olen Judithia arvostellessani osottanut
yht julmaa kuin typer tietmttmyytt. On tosiaankin viisauteni
ollut vhinen. Siksip en nyt hnt arvostele enk tuomitse.

Jos min olisin rakastanut Judithia, niinkuin mies saattaa rakastaa,
eivt koko kristikunnan kaikki kntyneet lurjukset olisi voineet
erottaa meit toisistamme.

Ja se seikka, ett hn oli mennyt Carlottan luo ja puhunut hnen
kanssaan -- naisparka -- mit se merkitsee? Mit hn sanoikaan
Carlottasta? "Hn nauroi ja heitteli kivill pient koiraa."

Voi, Jumalani!


                                                Marrask. 12 p.

Nin minusta tulee hullu. Min aion jtt talon Stensonin ja
Antoinetten huostaan ja matkustaa ulkomaille. Min olen saanut Veronan
phni -- en tied miksi. Toinen paikka on yht hyv kuin toinenkin,
kunhan se ei ole tm talo -- tmn kuoleman ja hulluuden ja rikosten
tyyssija -- ja Verona on Italiassa, jossa min aina olen lytnyt
rauhan.

Min tahdon tunnustaa hulluuteni. Tmn kirjan tarkotuksena on kuvailla
minun moraalini -- kertoa loppuun asti se ilveily, jonka korkeat
jumalat ovat antaneet minun esitettvkseni. Min luulin eilen illalla,
ett esirippu oli laskeutunut. Min erehdyin. Kuulkaa ja naurakaa,
kuten min teen -- jos voitte!

Min olin pttnyt tehd tyt tnn. En ole mikn varsinainen
laiskuri. Minulla on oikeus el. Kun kerran julkaisen Historiani,
rikastutan sen kautta maailmaa, joskin ylen vhisess mrin. Saatan
vakuuttaa, ett minulla viime vuosina on ollut parempi, jalompi toimi
kuin siihen aikaan, jolloin ansaitsin elatukseni opettamalla lapsille
turhinta, kamalinta, sielua surmaavinta ainetta, jonka kautta
opettajat rajattomassa hulluudessaan ovat kukistaneet tuhansien
lhimmistens mielen, tuhonneet tuhansien lhimmistens elmn --
alkeismatematiikkaa. Ei ole enemmn syyt ihmisolennon tuntea
binomiaaliteoreemaa ja kolmioiden ratkaisua -- ellei hn erikoisesti
tutki sit tiedett, jolloin hn saattaa ryhty matematiikan
erikoistutkimukseen samalla ill kuin juristi ryhtyy tutkimaan
lakitiedett tai kirurgi anatomiaa -- kuin olla perehtynyt Kabbalaan
tai mormoonien opinkappaleisiin. Tunnen hpe ja nyryytyst
muistellessani niit pivi, jolloin leipkannikan thden vrinkytin
lyni tuhlatakseni vaikutteille herkn lapsuusajan kallisarvoisia
hetki, joihin olisi voinut valaa kaunista ja rikasta sislt, tlle
ylen hydyttmlle ja epinhimilliselle aineelle. Se kehitt mielt,
opettaa poikia ajattelemaan -- niin vitetn. Se ei ole totta.
Todellisuudessa se on rajotettu ja kuiva aine, joka helposti on
sovitettavissa koulukurssin rajoihin. Se sst kasvattajilta
tavattoman paljon huolta, ja se hydytt suuresti typeri nuoria
miehi, jotka ovat harjotelleet yliopistollisia opintoja ja jotka
saattavat ansaita niukan elatuksensa opettamalla sit toisille; nm
toiset sitten vuorostaan opettavat sit tulevalle sukupolvelle.

Min olen hullu tn iltana -- miksi nin hykkn matematiikan
kimppuun? Luultavasti minun tytyy purkaa vihani johonkin. Nyt
ymmrrn. Min sanoin, ett minulla on oikeus el, etten min ole
mikn laiskuri. Tst min pidn kovasti kiinni. Ihminen ei saata
vaatia kunnioitusta, ei edes itseltn, yksistn tunne-elmns
perustuksella. Ja sen jlkeen, mit min tnn olen tehnyt, tytyi
minun jollakin tavoin hankkia itselleni takaisin kunnioitus, jonka
kytkseni kautta olin menettnyt.

Ahersin siis lakkaamatta koko pivn. Mutta illalla minut valtasi
kauhea kaiho. Vhptinen pikkuseikka hertti sen eloon. Juodessani
iltapivkahviani min hajamielisesti kastoin sokeripalaseni kahviin,
ennenkuin laskin sen kuppiin, ja katselin, miten ruskea neste imeytyi
valkeaan kristalliin. Silloin min muistin. Niin Carlottan aina oli
tapana tehd. Hn tavallisesti piteli sokeripalasta kahvissa, kunnes se
oli sulamaisillaan -- silloin hn nopeasti pisti sen suuhunsa. Joskus
se kuitenkin suli jo sit ennen, ja silloin hn nauroi ja hapuili minun
taskuistani nenliinaa, jonon hn saattaisi pyyhki ruusunpunaiset
sormenpns. Kahvin kostuttamaa sokeripalaa hn nimitti ankaksi, kuten
ranskalaiset lapset. Sehn oli ylen jokapivinen seikka, mutta se
muistutti yhtkki mieleeni kaikki ne tuhannet somat, lapselliset,
kiehtovat kepposet, jotka tekivt Carlottan niin viehttvksi, niin
lumoavaksi.

Niin, min tiedn, ettei milln maailman kielell saata kuvailla sen
miehen retnt hulluutta, joka menett jrkens nhdessn kahviin
kastetun sokeripalasen. Muuan ranskalainen lausetapa, jota eivt
Lamartine, Chateaubriand ja muut kohteliaat tunnelyyrikot kyt
kirjoissaan, sopii kuitenkin minun tilaani:_j'ai les sangs tourns
d'elle_ -- hn on mennyt veriini. Joku on jossakin sanonut jotakin
nelikymmenvuotiaan intohimosta. Epilemtt tuo ranskalainen lause
tarkottaa sellaista.

Min tynsin pois kahvikuppini juomatta mitn ja ktkin kasvoni
ksiini, ja min ikvin, ikvin, ikvin hnt kuollakseni. Tuli oli
sammunut. Konemaisesti tartuin hiilihankoon ja kohentelin sit.
Sieluani vapisutti voimaton tuska. Ptni huimasi. Minut valtasi
vastustamaton tappamisen halu. Min olin yksin pilkkailevan
paholaisjoukon keskell. Kumartuessani alas kohennellakseni hiili,
tunsin jonkun rapsivan olkapitni. Minulta psi huuto, ja samassa
min nin jonkun mustan toissilmisen seisovan uuninreunuksella
suunnaten minuun rettmn hijyn katseensa. Ennenkuin tiesin, mit
tein, olin voimieni takaa lynyt sit hiilihangolla; kissa putosi
kuolleena jalkojeni juureen.


                                                 Marrask. 22 p.

_Veronassa_. Olen jttnyt sikseen "Renessanssin Moraalin Historian."
Koirankorvaiset ksikirjoitukset ja plyisen muistiinpanopinkan olen
sulkenut tss huoneessa olevaan romukaappiin. Istun viluisena pienen
rautauunini edess. Huone on kylm eik houkuttele tulijaa, se
muistuttaa "Tuonelan avaria tupia." Tnn min olen ollut tll
viikon ajan. Min luulin saavani rauhan mieleeni. Saisin taas hengitt
Italian ilmaa. Saisin taas kevent sydntni katselemalla Girolamo dai
Librin ja Cavazzolan mestariteoksia, ja niden sinisten vuorten
keskell, joita he niin mielelln maalasivat, kvisi mieleni yht
rauhalliseksi kuin heidnkin. Tss vanhan maailman kaupungissa min,
niin min kuvittelin, unohtaisin Regent's Parkin ja saattaisin sieluni
sopusointuun sen elmn kanssa, joka kerran tytti nm ahtaat kadut.

Mutta min en ole mitn lytnyt, en mitn muuta kuin yksinisyyden.
Seisoin tnn Moronen silvotun freskomaalauksen edess, joka kuusi
vuotta sitten oli ollut ihastukseni esineen, ja tunsin sit kohtaan
tolkutonta vihaa. Madonna oli ristiriidassa sen kirjotuksen kanssa,
joka ympri hnen ptn: "_Miseratrix Virginum Regina nostri
miserere_" -- Neitsyeiden Armelias Kuningatar, armahda meit -- ja
katseli minua slimttmsti hymyillen. Hnen vasemmalla puolellaan
oleva tuntematon marttyyri tuijotti suoraan eteens kylmn
vlinpitmttmsti, ja Pyh Rochus oli valtavasta ruttopaiseestaan
huolimatta harmittavan pyylevn nkinen. Taulu oli tydellisen typer.
Se oli loukkaava. Se ajoi minut ulos galleriasta. Ulkona verhosi vuoria
harmaa usva, ja sade tihkui lpitunkevana. Min hiivin kotiin ja
aukaisin "Renessanssin Moraalin Historian" -- se oli varmaankin
tapahtunut viisikymment kertaa tnne tultuani. Vihdoin minulta psi
kirous ja min heitin sen nurkkaan.

Min inhoan sit. En vlit rahtuakaan renessanssista enk sen
moraalista. Pidn renessanssin ihmisi vain surkeina thrijin,
riimiseppin ja ilonaisina. He ovat menettneet kauneutensa sdekehn.
Heidn kerskailunsa, heidn elimellinen elmnilonsa loukkaa minua,
pasiallisesti siit syyst, ett ne alituisesti muistuttavat mieleeni
Pasqualen.

Ja kuitenkin ne kerran herttivt minussa vilkasta mielenkiintoa. Ne
tyttivt elmni harmaan tyhjyyden soitolla ja vrill. Mist muutos
on kotoisin? Minusta itsestni. Min olen omissa silmissni kiusallisen
mielenkiintoinen. Paljon mielenkiintoisempi kuin Veronan muinaiset
sankarit. Ne ovat hipyneet kummituksiksi. Min yksin olen olemassa.
Tm kuulostaa hyvin turhamaiselta. Taivas tietkn, ettei se sit
ole. Jos ihmist vaivaa hammassrky, joka tuntuu korvasta korvaan,
plaesta leukaan, silmmunasta pikkuaivoihin, eik silloin koko
maailmankaikkeus ole keskittyneen hnen phns? Eik hn itse sin
kidutuksen hetken ole luoduista olennoista elvin ja trkein? Eik
kukaan moiti hnt siit. Sstk siis minutkin moitteelta moraalisen
hammassrkyni hetken!

Ennenmuinoin min olin omituisen harhaluulon vallassa. Luulin
turhamaisuudessani, ett min olin ainoa olento maailmassa, jota ei
oltu pantu nyttelemn mitn osaa Elmn huvinytelmss. Min istuin
yksin isossa teatterisalongissa, niinkuin Baijerin hullu kuningas, ja
katselin vlinpitmttmn naurettavan surullista nytnt. Min
luulin olevani turvassa yksinisess aitiossani. Mutta en ollut ottanut
huomioon korkeita jumalia, jotka hiljaisten varjojen tavoin istuutuvat
paikoilleen ja kadehtivat kuolevaista, joka on heidn keskuudessaan.
Varottamatta minua edeltksin he ajoivat minut pois paikaltani ja
heittivt minut nyttmlle, ja ennenkuin silmni ehtivt tottua
hikisevn ramppivaloon, huomasin ottavani osaa kauhean draaman
esitykseen. Min en ollut valmistautunut siihen. En osannut osaani. En
sanonut vuorolauseitani oikeaan aikaan. Minulla oli amatrin
turmiollinen itsetunto. Ja kuitenkin tm typer ilveily oli tysin
todellista. Varjomaisten jumalien nauraessa tahdoin paeta pois
nyttmlt. Saavun Veronaan ja huomaan, ett yh nyttelen osaani.
Olen nytellyt sit aina. Olen nytellyt sit syntymstni saakka.
Olemassaolomme tarkotuksena on huvittaa korkeita jumalia
nyttelijtaidollamme. Maa itse on nyttmn, avaruuden lukemattomat
thdet kuulijoina.

_Yhden_ lahjan, _yhden_ siunauksen korkeat jumalat ovat suoneet,
nyttelijseurueelleen. Jokainen saattaa milloin tahansa lopullisesti
poistua nyttmlt. Viel viimeinen yksinpuhelu, ja min voin
huoahtaen sanoa: "_La commedia e finita_ -- kappale on lopussa", ja
sitten seuraa ikuinen hiljaisuus. Joka tapauksessa min tahdon kertoa
oman tarinani. "Renessanssin moraali" saa mdt kaapinnurkassa minun
ksitellessni paljon trkemp aihetta -- "Marcus Ordeynen moraalia."

Monen hydyttmn vuoden aikana minulla on ollut tapana pit
pivkirjaa, mutta se on ollut vain hahmottelua, katkelmien
muistiinmerkitsemist -- sit ei varsinaisesti ole voinut nimitt
elmkerraksi. Thn saakka en ole tarvinnut sellaista. Mutta nyt, kun
Judith ja Carlotta ovat jttneet minut, kun ainoa ystvni Pasquale
ainiaaksi on kadonnut elmstni, kun itse myttuntoisen
Polyphemuksenkin on toimittanut Tuonelaan murhaajan ksi, nyt tunnen
vastustamatonta tarvetta lausua ajatukseni ilmi tydellisesti ja
lopullisesti ensimisen ja viimeisen kerran elmssni. Siit tulee
joutsenlauluni. Mihink se joutuu, siit en vlit.

Ja kun viimeinen sana on pantu paperille, aion menn Pinakoteekkiin ja
asettua jlleen Moronen freskon eteen, ja jos Miseratrix Virginum
Regina silloin yh hymyilee minulle ivallista hymy, pidn sit
merkkin, enteen. Silloin palaan tnne marmoriluolaani ja poistun
lopullisesti nyttmlt. Lhtni on oleva teatterimaisen taiteellinen
-- sen saatan vakuuttaa -- mik epilemtt on tuottava parvekkeella
istuville korkeille jumalille tavattoman suurta huvia.






II OSA.




XXI LUKU.


Nyt on kulunut suunnilleen kaksi vuotta siit, jolloin toisen
kerran seisoin Veronan Pinakoteekissa ja koetin lukea kohtaloni
Morone-madonnan hymyilevist piirteist.

Nin, mit jokainen jrkev ihminen olisi odottanut nkevns --
maalatuissa kasvoissa oli aivan sama ilme kuin se, joka oli suututtanut
minua pari kuukautta aikaisemmin, jolloin ryhdyin kirjottamaan
yllolevaa esityst. Mutta koska minulla siihen aikaan ei ollut
rahtuakaan tervett jrke, ksitin pahoinpidellyn Madonna raukan
myttunnon puutteen minulle annetuksi merkiksi, menin kotiin ja
valmistauduin kuolemaan.

Siit on siis kaksi vuotta! Vasta viimeksi kuluneiden kuukausien aikana
olen saattanut filosofisen tyynesti muistella Veronan ajan painajaista.
Ja tn aamuna ensimisen kerran saatan katsella menneisyytt
intohimottomin mielin. Sellainen mielentila tekee ihmiselle
mahdolliseksi panna paperille menneiden aikojen muistot tuntematta
sydmentuskaa. Min istun ern talon tasaisella katolla Mogadorissa
Marokkon rannalla. Vaatekatos suojelee minua polttavalta Afrikan
auringolta, jonka valo lukemattomin skenin taittuu kattojen takana
kimaltelevan meren aaltoihin. Eilen illalla ilma oli tynn itmaiden
unhottumatonta, raskasta, kuvaamatonta tuoksua, mutta nyt aamulla
raitis, suloinen tuuli puhaltelee Atlantilta, ja ilma on kirkasta,
hikisevn kirkasta. Valkeat, neliskulmaiset talot ja moskeijoiden
kupukatot kuvastuvat selvsti tummansinist taivasta vastaan. Min olen
kaukana sataman elmst ja liikkeest, mieluisista kaduista
viljataakkoja kantavine kameleineen ja hoilottavine ajajineen,
vrikkine, riitelevine, kinastelevine, puhelevine maurilaisineen,
juutalaisineen ja ermaan arabialaisineen, ja minua ympri rettmn
sinitaivaan lepo ja rauha. Kun eilen iltapivll ratsastin
takaisin Mogadoriin sen ermaankielekkeen poikki, joka erottaa sen
Palmupuutalosta, ja kaupunki kangasti taivaanrannalla -- lumivalkea
unikaupunki, joka kirkkaan auringonlaskun luomassa ametistinvrisess
kehyksess loisti lahden vaaleansinist taustaa vastaan -- tapahtui
jotakin. Ja eilen illalla tapahtui viel jotakin muuta.

Kaksi vuotta sitten Veronassa olin siis tekemisillni lopun
hydyttmst elmstni. En nhnyt mitn syyt, miksi el.
Kytnnlliset ilmit olivat kumonneet suhdettani maailmankaikkeuteen
koskevan teoriani. En voinut keksi mitn muuta teoriaa, jolla olisi
ollut varmempi perustus. Mutta mit on elm ilman teoriaa?
kysyin itseltni. Nyt jo oli elmni ilman tarkotusta, ilman
toimintamahdollisuuksia, ilman ystvi, ilman Judithia ja ilman
Carlottaa. Min en jaksanut kest sit, ellei minulla lohdutuksena
ollut edes teoria. On olemassa elvi olentoja, jotka elvt ilman
rakkautta ja ilman teorioja. Mutta sellaisia ovat ainoastaan
katoavaiset elimet. Jatkoin mietiskelyni. Otaksukaamme, ett min
tarkemmin tutkien lytisin uuden teorian! Miss mrin se voisi minua
hydytt? Miss mrin saattaisin luottaa siihen, ettei se johtaisi
minua uusiin haaveellisiin tunteisiin ja turhiin pyrkimyksiin, kunnes
vihdoin saavuttaisin suurenmoisen huippukohdan -- murhaisin
toissilmisen kissan? Minut valtasi itsenihalveksiminen ja inho, kun
ajattelin Polyphemus raukkaa sen viruessa siin kuolleena uuninmatolla,
ja kun ajattelin itseni seisoessani kumartuneena sen ylitse,
jrjissni jlleen, tylsn ja katuvaisena, pidellen hiilihankoa
kdessni.

Kvelin edestakaisin marmoripalatsin isossa, kylmss huoneessa ja
harkitsin lukemattomia tapoja, mill saattaisin lopettaa elmni.
Keskell huonetta olevalla pydll oli sinihappoa sisltv pullo,
jonka kauan sitten olin hankkinut Lontoossa; min olin nimittin sit
mielt, ett jokaisella ihmisell tulee olla keinoja pstkseen tst
maailmasta, jos hn niin tahtoo. Monta kertaa pyshdyin pienen sinisen
pullon eteen. Minun tarvitsi vain kohottaa kteni, keikauttaa pni
taapin -- ja kaikki olisi ohitse. Vihdoin otin pois tulpan, ja heikko
mantelinhaju sattui nenni. Panin taas tulpan paikalleen ja sytytin
paperossin, jonka heitin pois poltettuani sen vain puolilleen. Sitten
lhestyin taas kuolonpyt. Aloin tuntea suurta, luonnollista
vastenmielisyytt pullossa olevaa nestett vastaan. "Tm", min
sanoin, "on pelkk elimellist pelkurimaisuutta." Otin taas pois
tulpan. Nyt tulin ajatelleeksi asiaa toiselta puolelta. "On
pelkurimaista koettaa pst elmn edesvastuusta. Saatatko olla
sellainen raukka, ettet edes uskalla el en?" "En", min sanoin,
"min olen rohkea", ja min asetin pullon taas pydlle. "Mit viel",
itsemurhapaholainen kuiskasi korvaani, "sin pelkt kuolemaa." Taaskin
tartuin pulloon. Mutta toinen kiusaaja esitti yht painavan vitteen,
ja viel kerran asetin pullon tulpatta pydlle.

Min muistutin Buridanin aasia seisoessani siin kahden pelkurimaisen
teon vliss -- joista minun tytyi valita toinen. Min sytytin uuden
paperossin ja harkitsin kysymyst. Min poltin kaksi paperossia ja
kvelin edestakaisin suuressa, kylmss huoneessa inhottavan
mantelinhajun vhitellen tyttess ilman. Tm haju lissi viel sit
ruumiillista vastenmielisyytt, jonka ensimminen heikko tuoksahdus oli
herttnyt minussa. Min aloin vapista kylmst.

Takkavalkea oli sammunut, ennenkuin min tulin sisn; eik minun
mielestni ollut maksanut vaivaa sytytt sit uudestaan niit harvoja
minuutteja varten, jotka minulla viel oli elettvin. Min en ollut
ottanut lukuun aasin arkuutta.

"Yht hyvin min saatan pst palelemasta", min ajattelin,
"koettaessani saada selville, ett on pelkurimaisempaa el kuin
kuolla. Minulla ei ole mitn kiirett."

Otin matkapleedin, joka oli heitettyn sohvalle, kriydyin siihen ja
jatkoin kvelyni. Olin pian taas vajonnut mietteisiini enk huomannut,
ett pleedin kulma vhitellen solui alas lattialle.

"Min teen sen!" huudahdin vihdoin ja hykksin pydn luo. Mutta
pleedin ivallinen kulma oli liukunut lattialle asti. Min astuin sen
plle, kompastuin ja tartuin vaistomaisesti pytn pysykseni
pystyss. Horjuva pyt keikahti kumoon, ja tulpaton sinihappopulloni
vieri maahan ja srkyi tuhansiksi sirpaleiksi mosaikkilattiaa vastaan.

Kun nyt katselen taaksepin, olen taipuvainen arvostelemaan itseni
lempesti. Olisinko tyhjentnyt myrkkypullon, jos tapaturmaa ei olisi
sattunut, sit en voi sanoa. Sill hetkell, jolloin hykksin pydn
luo, oli se aikomuksenani. Onnettomuustapauksen jlkeen, jonka katsoin
riippuvan tavallisesta surkeasta huono-onnisuudestani, tytyi minun
tunnustaa, ett min olin iloinen. Elm ei suinkaan tuntunut minusta
entistn miellyttvmmlt, mutta min olin hyvillni, ett ratkaisu
oli siirretty pois minun ksistni. Enhn saattanut kulkea ympri
Veronan kauppaliikkeiss ostaakseni sinihappoa tai revolvereita tai
kytt metrittin. Ja minun partaveitseni olivat (kun nyt Stenson ei
ollut tll pitmss niist huolta) suloisen tylst, enk min
tahtonut turvautua housunkannattimiinikaan. Min murisin, kiroilin ja
rhisin, mutta koska nyt kerran oli sallittu, ett minun piti el,
alistuin ilottomaan ja teoriattomaan elmn.

Parin pivn kuluttua elmisen halu kvi minussa voimakkaammaksi. Min
sain phnpiston. Minulla oli alustava elmntarkoitus. Tahdoin menn
ulos maailmaan teoriaa etsimn. Lydettyni sen tahdoin sovelluttaa
sen niihin pariinkymmeneen vuoteen, jotka minulla mahdollisesti viel
oli elettvin tll maan pll. Minun tytyi antautua sille vaaralle
alttiiksi, ett se ehk johtaisi minut uuden Polyphemuksen kuolemaan.

Koska minusta ei juuri ollut luultavaa, ett lytisin sen teorian
Italiasta, jrjestin kuntoon matkalaukkuni ja kiiruhdin pois Veronasta.
Neappelissa astuin hyrylaivaan ja lksin kiertomatkalle Levanttiin.
Alexandrettassa menin maihin ja tiedustelin poliisipllikn asuntoa.
En mennyt tapaamaan Hamdi Efendi. Mutta kvelin muurien ulkopuolella
ja mietin raskasmielisen ja synkkn, miss Carlotta mahtoi istua
Harryn ilmestyess ja viheltess hnet luokseen kuin kesyn haukan. Se
oli valkea, palatsimainen rakennus, jossa oli katettu parveke, suljetut
slekaihtimet ja paksut pylvt. Rakennuksen takana oli iso puutarha,
jota ympri tuo kuuluisa muuri. Epilemtt Hamdi oli rikas mies ja
Carlotta oli kasvanut ylellisess ympristss. Mutta siin paikassa,
miss Carlotta oli viettnyt lapsuutensa, oli lpitunkemattoman
salaperisyyden leima. Seisoin siin pettyneen, yht ymmllni kuin
usein ennen Carlottan sielua tarkastaessani. Tutkimukseni tuloksena ei
ollut minkn uuden teorian, vaan vanhan, kalvavan tuskan keksiminen.

Palasin alakuloisena laivaan.

Toivoin kuitenkin, ett uudet nkemykset karkottaisivat Carlottan
lumoavan kuvan. Mutta ei -- tm oli vain yksi niist monista vrist
luuloista, joihin perustin vrn filosofiani. Olinpa vaikka Beirutissa
tai Alexandriassa tai Marseillesissa tai puoleksi itmaalaisessa
Algierissa tai Andorran vuoritasavallassa, miss toivoin lytvni
alkuperist viisautta ja voivani luoda alkeisprinsiippeihin perustuvan
teorian ja josta minut, kohtalon ivaa sekin, karkottivat kirput --
olinpa maalla tai merell, kaupungeissa tai yksin -- kaikkialla sama
levottomuus kalvoi sydnjuuriani, kaikkialla kuherteli se ni, joka
oli vaiennut (mit minuun tuli), kyyhkysnin korviini.

Min muistan, ett erss laivassa kuulin kauniin amerikkalaisen
kuusitoistavuotiaan tytn kuvailevan minua "kummalliseksi, kiltiksi
vanhaksi linnunpeltiksi, joka puhuu kaikenlaista roskaa, jota ei
kukaan ihminen ymmrr, ja joka koko ajan ajattelee jotakin muuta." Kun
min kki sukelsin yls kajuutanportaista, miss olin seisonut
sytytten paperossiani, lensi nuori neiti tulipunaiseksi.

"Vanhako te luulette minun olevan?" min kysyin.

"No -- suunnilleen kuusikymment", sanoi tyttnen.

"Min olen hyvillni, ett olen kummallinen ja kiltti, vaikka puhunkin
kaikenlaista roskaa", min sanoin.

Ovela amerikkalainen tytt kun oli, hn pisti ktens kainalooni ja
kveli minun kanssani laivankannella tuttavallisesti puhellen.

"Te olette kerrassaan herttainen", hn huomautti, "mutta min tahtoisin
tiet, mit te oikeastaan olette", lopetti nuori amerikkalainen
ystvttreni.

Tunnustaisinko, ett hn minua miellytti? Hn muistutti hieman
Carlottaa. Hnell oli Carlottan iho ja Carlottan avomielisyys. Mutta
muuta yhtlisyytt ei ollut. Hnen aivojensa harmaa aines oli
Wall-Streetin tislaama, ja taivaan ja maan vlill on olemassa ylen
harvoja asioita, joita hn ei tuntenut.

"Min olen pettynyt filosofi", min sanoin.

"Ah -- se ei ole mitn. Sit on jokainen, joka jlleen tulee
jrkiins. Miten te olette ansainnut rahanne?"

"Min en ole ansainnut mitn rahoja", vastasin nyrsti.

"Min luulin, ett kaikki ihmiset, jotka teidn maassanne aateloidaan,
ovat ansainneet suuret mrt rahoja."

"Aateloidaan?" min huudahdin. "Mit ihmeess te luulette minunlaiseni
kummallisen, vanhan linnunpeltin tehneen, jotta minut aateloitaisiin?"

"Mutta tehn olette parooni!" hn sanoi ankarasti.

"Min vakuutan teille, ettei se ole minun syyni."

"Min luulin, ett kaikki paroonit olivat huonoja ihmisi. Sellaisia ne
ovat romaaneissa. Te ette kuitenkaan olekaan paroonin nkinen. Teill
pitisi olla mustat viikset ja monokkeli, ja teidn pitisi polttaa
sikaria ja olla korskean nkinen. Mutta sanokaahan, miten te kulutatte
aikanne, ellette te tee mitn ansaitaksenne rahoja?"

"Min kiertelen maailmaa", min sanoin, "etsin seikkailuja niinkuin
Pyren Pydn ritari. -- Min etsin elmnteoriaa."

"Se minulla oli jo syntyessni, luullakseni", huudahti nuori New-York.

"Silloin min kuolen lytmtt sit, luullakseni", min vastasin.

Lontoossa jlleen. Rauhallinen kotini. Antoinette ja Stenson.
Tavallinen mukava jokapivinen elmni. Kirjani. "Renessanssin
Moraalin Historian" koirankorvainen ksikirjotus, jonka Stenson on
ottanut matkakirstusta ja asettanut tavalliselle paikalleen
kirjotuspydlle. Kaikki ennallaan ja kaikki kuitenkin rettmn
muuttunutta.

Tunsin yh lisntyv vastenmielisyytt matkatuttavuuksia vastaan,
joita en saattanut vltt. Se ynn koti-ikvni saivat minut palaamaan
kotiin. Muuta hyty minulla ei ollut matkoistani, kuin ett terveyteni
oli parantunut. Ruumiillisesti oleskelin oudoilla seuduilla ja
esiinnyin tilapisiss seuroissa, mutta sydmeni oli koko ajan Regent's
Parkin varrella olevassa Hautakammiossani. Minut veti sinne melkein
magneettinen, vastustamaton voima. Molemmat palvelijani lausuivat minut
tarvetulleeksi kotiin, mutta ei kukaan muu. Ainoastaan asianajajani
tiesivt, ett minun piti saapua. Ainoastaan heidn kanssaan min olin
ollut kirjevaihdossa niiden monien kuukausien aikana, jotka olin
viettnyt matkoilla. Eihn kuitenkaan -- min olin myskin kirjoittanut
kirjeen rouva Mc Murraylle ollessani Veronassa. Hn oli kirjoittanut ja
kysynyt, minne Carlotta ja min olimme joutuneet. Min vastasin
kohteliaasti, mutta lyhyesti, ett Carlotta oli karannut Pasqualen
seurassa ja ett min aioin viett epmrisen ajan ulkomailla. Mutta
kotonani ei ollut yhtn kirjett minua odottamassa, ei edes
asianajajiltani. Min ajattelin surunvoittoisesti, ett kernaasti
olisin maksanut kuusi, kahdeksan penny siit. Mutta se oli ohimenev
tunne.

Sitten alkoi omituinen, hiritsemtn elm. Erikoisesti sit
tahtomattani minusta tuli erakko, elin yksin ja hylttyn pivst
pivn. Niinkuin ykk min vltin ulkomaailman auringonpaistetta ja
tein synkt kvelyni illoin. Jos en olisi tuntenut piintynytt
vastenmielisyytt vett ja kosteutta ja kellarin monia muita
hankaluuksia vastaan ja elleivt Stenson ja Antoinette olisi
sopimattomia sellaiseen elmn, olisin hautautunut johonkin
maanalaiseen luolaan. Minua vaivasi itse asiassa erakon lievlaatuinen
hulluus. Klubissani en koskaan kynyt. Kerran nin pitkn matkan pss
vilahdukselta rouva Mc Murrayn ja hykksin yls raitiovaunuun, jottei
tm kunnon nainen tuntisi minua. Historiaani en koskenut. Renessanssin
loisto oli hlvennyt. Min tutkistelin uusplatonilaisia, mit he
opettavat ihmeist, demoneista ja muusta sellaisesta, jota aina olen
pitnyt huvittavana, joskin hydyttmn lukemisena. Min kaduin, ett
olin tutustunut uudenaikaiseen tieteeseen, joka esti minua
jrjestmst itselleni tislauskolveilla ja taikakristalleilla
varustetun laboratorion, miss saattaisin kokeilla lytkseni Elmn
veden tai Viisaiden kiven.

Luin harvoin sanomalehti. Min aavistin hmrsti, ett jossain
kytiin sotaa, mutta se ei minua paljoa huvittanut. Min kammoin sen
melua.

"Herra", sanoi Antoinette, "tulee sairaaksi, jos herra ei mene ulos
auringonpaisteeseen."

"Herra", min sanoin, "on sit mielt, ett aurinko hvyttmsti tunkee
sieluun, joka rakastaa hmr."

Jos olisin lausunut nm sanat englantilaiselle naiselle, olisi hn
surkutellut minua ja pitnyt minua puolihulluna ihmisparkana. Mutta
Antoinettella on kansansa vaistomainen kyky ymmrt sieluntiloja, ja
hn pudisti vain ptn surullisesti ja sanoi, ett se vahingoitti
vatsaa.

"Antoinette hyv", min huomautin ja palasin entisaikain mietteisiin,
"jos viel jaarittelette noin vatsastani, rakennan min neljnkymmenen
jalan korkuisen tornin puutarhaan ja eln siell ylhll ja annan
lhett ateriani sinne hississ enk koskaan tule alas en."

"Yht hyvin herra saattaisi olla paratiisissa", Antoinette sanoi.

"Ah", min sanoin. Ja min ajattelin sekalaisin tuntein
sinihappopulloa.

Kaikkina nin kuukausina Judith kuin kalpea aave piili sieluni
syvyydess. Me olimme eronneet niin tydellisesti, ett kirjevaihto
tuntui aivan mahdottomalta. Mutta vaikka min en ollut kirjoittanut
hnelle, lissi hnen kohtalonsa kuitenkin huomattavissa mrin sit
retnt surumielisyytt, joka synkisti minun elmni. Suloinen,
viini rakastava Judith! Kuinka monta kertaa olenkaan kuvitellut,
kuinka hn riutuneena ja surullisena istuu Hoxtonin pieness
lhetyskirkossa! Olinko min, Marcus Ordeyne, tuominnut hnet thn
katumuksentekoon? Kuka saattaa pit moraalin vaakaa niin tasapainossa,
ett se voidaan ratkaista?

Vihdoin sain eromme vuosipivn kirjeen hnelt. Hnelle oli tuottanut
pelastuksen jokin omituinen seikka, jota hn nimitti velvollisuudeksi.
"Min suoritan tyt, joka minulle on mrtty", hn kirjoitti, "ja
minun onneni riippuu siit, miten se menestyy. Min tuotan eksyneelle
ja kiusatulle hengelle lohdutusta. Yksi vuosi on poistanut kaiken
kurjan naisellisen turhamaisuuden, sen nklasin, niin sanoakseni,
jonka kautta nainen tyytyvisesti katselee sit vaikutusta, joka
hnell on mieheen. Nyt nen asiat selvemmin. Yksi vuosi on
eittmttmsti osottanut minulle, ett ilman minua tm eksynyt ja
kiusattu henki joutuisi turmioon. Min pitelen ksissni miehen sielua.
Mit sen enemp nainen uskaltaa pyyt korkeilta jumalilta? Sin net,
ett min viel kytn sinun vertauksiasi. Sin kaikista rakkaista
ystvist rakkain, l surkuttele minua! Voimakkaammin kuin kaikki
rakkauden ilotulet kimaltelee velvollisuuden thti, ja onnellinen se
ihminen, joka voi el sen kirkkauden valaisemana."

Tss kummastuksekseni nin jotakin sellaisen elmnteorian tapaista,
jommoista olin lhtenyt etsimn jttessni Veronan, mutta jota thn
saakka en ollut lytnyt. Se ei ollut erikoisen uusi eik mutkikas eik
innostava. Mutta niin aina ky. Yhdentekev, minklaisten
mielikuvituksen avaruuksien halki kuljemmekin, aina me kuitenkin
vlttmttmsti palaamme jokapivisiin ja kuluneisiin totuuksiin.




XXII LUKU.


Min vastasin Judithin kirjeeseen. Ensin minusta tuntui omituiselta
kirjottaa hnelle niin pitkn vaitiolon jlkeen; mutta ei kestnyt
kauan, ennenkuin avasin hnelle sydmeni niin tydellisesti, kuin en
koskaan ennen ollut avannut sit yhdellekn miehelle tai naiselle. Se
seikka, ettemme me -- ellei mitn erikoista sattunut -- koskaan en
tapaisi toisiamme, lhensi olemuksemme henkiset ainekset toisiinsa, ja
hnen kirjeens svy irroitti luonteelleni ominaisen vaiteliaisuuden
siteet. Min kerroin hnelle tst viimeisest vuodesta, suljetusta
muistojen huoneesta, joka oli tuolla ylhll, siit hulluuden ajasta,
jonka min olin elnyt, vsyttvst elmn teorian etsimisestni; ja
min lausuin mielipiteeni siit tavasta, mill hn oli ratkaissut
probleemin. Lopetettuani kirjeen tunsin mieleni kevemmksi; min
tiesin, ett Judith ymmrtisi minut.

Kello oli kuusi iltapivll, kun olin lopettanut sen, ja koska en
mielellni tahtonut antaa Stensonin vied sit postiin, se kun oli
ensimminen yksityinen kirje, jonka olin kirjoittanut Lontooseen
tultuani, menin itse ulos laskeakseni sen laatikkoon. Raitis ilma
iknkuin soimasi minua ymmrtmttmst, ummehtuneesta elmstni ja
houkutteli minua jmn ulkoilmaan. Oli jo pime. Marraskuun ilmassa
tuntui jo pakkassvy. Min kvelin pitkin St. John's Woodin siistej
teit, ja ihmiskunta tuntui minusta vhemmn vieraalta, min tunsin
suurempaa myttuntoa niit draamoja kohtaan, joita nyteltiin
valaistujen ikkunarivien takana. Toisinaan avautui puutarhaportti,
juhlapukuinen mies ja nainen -- viimemainittu silkkien, pitsien ja
turkisten ilmava yhdistelm -- tulivat ulos ja seisoivat hetken verran
portista lankeavassa valojuovassa astuakseen sitten odottaviin
vaunuihin; ja min seurasin heit mielikuvituksessani heidn
kadotessaan pimen. Siell tll nkyi varjokuvia rullauutimilla,
etenkin ylemmiss kerroksissa -- nyt oli nimittin se aika, jolloin
ihmiset muuttavat toisen puvun ylleen ja heittvt luotaan pivn
toimet ja huolet typuvun mukana. Erss talossa, joka oli syrjss
tiest, ei uutimia oltu vedetty salinikkunoiden eteen. Kulkiessani
ohitse nin miehen heittelevn riemuitsevaa lasta ilmaan; iti seisoi
vieress. Jokapivinen kuva, jonka saattoi nhd kymmenesstuhannessa
kodissa miehen palatessa tystn. Ja kuitenkin se teki minuun syvn
vaikutuksen. Ansaita leipns; list sukuansa; luoda itselleen
velvollisuuksia ja edesvastuuta; kantaa ne uljaana miehen; johdattaa
uutta sukupolvea oikealle tielle; katsella sitten taaksepin ja sanoa:
"Min olen tyttnyt velvollisuuteni" ja sitten tyynesti astua ikuiseen
laboratorioon -- eik se ole Elmn todellinen ja oleellinen sislt?
Ja palkinto? Tuo vanha tavallinen, vaimon ja lasten tervehdys --
mahdollisuus saada sulkea pieni riemuitseva lapsi syliins. Ja tst
kaikesta min olin jnyt osattomaksi, sen kaiken ulkopuolella min
olin elnyt. Tyhmss tietmttmyydessni olin herjannut nit pyhi,
tavallisia asioita, palkinnoksi min olin saanut hyltyn kodin ja
elmn, josta ihmiskunnalle oli suunnilleen yht paljon hyty kuin
pylvspyhimyksen elmst.

Nin kvelin pitkin katuja etsien sit viisautta, jonka Judith oli
osottanut minulle, ja minusta tuntui, ett min juuri olin
saavuttamaisillani sen, kun tulin omalle portilleni.

"Mutta mit hemmetiss min sill teen, kun sen saavutan?" min kysyin
ja pistin avaimen reikn.

Min olin juuri asettanut keppini nurkkaan ja riisunut yltni
pllysnutun, kun ruokasalin viereisen huoneen ovi avautui ja
Antoinette hykksi ulos.

"Voi, herra, herra!" hn huudahti vnten ksin. "Voi, herra, kuinka
min saatan sanoa sen?"

Kunnon nainen alkoi nyyhkytt ja itke.

"Mik on htn, Antoinette", min kysyin.

"Herra ei saa suuttua, Herra on yht hyv kuin hyv Jumala. Mutta herra
joutuu siit pahoilleen."

"Mutta mist on kysymys?" min huudahdin ymmllni. "Oletko turmellut
pivllisen?"

Min olin miljoonien peninkulmien pss totuudesta.

"_Herra -- hn on tullut takaisin!_"

Hetken verran ptni huimasi. Antoinette kohotti itkettyneet kasvonsa.

"Herra ei saa ajaa hnt pois."

Min tynsin hnet lempesti syrjn ja astuin siihen pieneen
huoneeseen, jonka olin jrjestnyt Carlottan huoneeksi.

Sohvalla istui Carlotta kalpeana ja laihana ja huonoissa pukimissa.
Ensin en nhnyt mitn muuta kuin hnen suuret, ruskeat silmns, jotka
tuijottivat minuun; niiden koiramaisen vetoava ilme, jonka muistin ensi
tapaamaltamme, oli muuttunut sydnt vihlovaksi eptoivoksi. Nhdessn
minut hn ei noussut seisomaan, vaan lyyhistyi kokoon, iknkuin olisi
hn pelnnyt, ett min lisin hnt. Sanattomana tuijotin hneen.
Antoinette seisoi nyyhkytten ovella.

"No?" min vihdoin sanoin.

"Min olen tullut kotiin", sanoi Carlotta.

"Te olette ollut kauan poissa", min sanoin.

"O-olen", sanoi Carlotta.

"Miksi te olette tullut?" min kysyin.

"Minulla ei ollut yhtn rahaa", sanoi Carlotta ja knsi kuvaavaan
tapaansa ktens sispuolen ylspin --. "Minulla ei ollut mitn muuta
kuin tuo." Hn osotti pient matkalaukkua. "Kaikki muu oli pantattu --
eivtk he tahtoneet pit minua en tysihoidossa. Min en ollut
maksanut puolestani kolmeen viikkoon, ja sitten he kinasivat minulle
rahoja, mill min saatoin ostaa lipun Lontooseen. Min sanoin, ett
Seer Marcous maksaisi heille sen takaisin. Sitten min matkustin
kotiin."

"Mutta miss -- miss on Pasquale?" min kysyin.

"Hn matkusti tiehens viisi, kuusi kuukautta sitten. Hn antoi minulle
vhn rahoja ja sanoi, ett hn lhettisi minulle enemmn. Mutta sit
hn ei tehnyt. Hn matkusti Etel-Afrikaan. Hn sanoi, ett siell oli
sota, ja ett hn tahtoi tapella, ja sitten hn sanoi ett hn oli
vsynyt minuun. Voi, hn oli hyvin ilke", hn huudahti, ja hnen
lapsen huulensa vavahtelivat. "Min toivoisin, etten koskaan olisi
nhnyt hnt."

"Oletteko naimisissa?"

"En!"

"Kirottu mies!" min mutisin hammasta purren.

"Hn aikoi menn naimisiin minun kanssani, mutta sitten hn sanoi, ett
Pariisissa se oli yhdentekev. Alussa hn oli hyvin kiltti, mutta pian
-- voi, rakas Seer Marcous -- pian hn muuttui hyvin ilkeksi."

Seurasi lyhyt hiljaisuus. Antoinette seisoi ovella ja itki, ja vhn
vli hn huudahti: "Lapsi parka, rakas enkeli!"

Carlotta katseli minua surullisesti. Min nin hnen silmissn uuden
krsivn ilmeen. Itse min olin tuskan lamauttama.

"Minklaisessa tyshoitolassa te asuitte?" min kysyin; mit kauheimpia
epluuloja alkoi hert minun mielessni.

"Ranskalaisessa perheess, jossa asui vanha rouva ja kaksi vanhaa
tytrt ja paksu saksalainen professori. Pasquale vei minut sinne
asumaan. Siell elettiin hyvin kunniallisesti", hn lissi raukeasti
hymyillen, "ja siell oli hyvin ikv. Rouva Champet salli minun
tuskin menn ulos kadulle yksin."

"Jumalan kiitos, ettette joutunut huonompiin ksiin", min sanoin.

Carlotta otti pstn vanhan olkihattunsa -- joka ei tosiaankaan
muistuttanut sit somaa phinett, jonka hn riemukseen oli
saanut vuosi sitten -- ja heitti sen sohvalle viereens. Ihana,
pronssinvrinen kiehkura valui alas hnen otsalleen ja teki hnen
kasvojensa surkean ilmeen vielkin surkeammaksi. Hn nousi seisomaan,
ja min huomasin hness silloin oudon muutoksen. Ojennetuin ksin hn
tuli minua vastaan.

"Seer Marcous", hn kuiskasi.

"Voi, rakas lapsi, miksi te jtitte minut?" min sanoin tarttuen hnen
ksiins.

"Min olin paha. Ja min olin hupakko", sanoi Carlotta.

Min huoahdin, pstin irti hnen ktens ja menin hnen luotaan.

Ovelta kuului neks nyyhkytys.

"Voi, ei kai herra aja hnt pois?"

Min knnyin sinnepin.

"Miksette mene jrjestmn neidin huonetta, sen sijaan, ett seisotte
siin ja itkette?"

"Siksi, ett herralla on avain", nyyhkytti Antoinette.

"Se on totta", min sanoin.

Ksitin yhtkki, miten epkytnnllist on tehd makuuhuoneista
elvien ihmisten hautakammioita. Huoneessa, joka oli ollut suljettuna
vuoden ajan, oli tietysti mahdoton asua. Ummehtunut ilma ja tuuman
paksulta ply!

"Neiti saattaa maata minun huoneessani tn yn", min sanoin, "ja
Stenson saa tehd minulle tilan tnne. Menk jrjestmn se asia!"

Antoinette poistui. Min knnyin Carlottan puoleen.

"Oletteko hyvin vsynyt, rakas lapsi?"

"Olen -- hyvin vsynyt!"

"Miksette kirjottanut, niin ett me olisimme voineet laittaa teidn
huoneenne kuntoon?"

"En tied. Min olin liian onneton, Seer Marcous --" hn sanoi hetken
kuluttua; sitten hn taas vaikeni.

"No?"

"Min saan pienen lapsen."

Hn sanoi sen vanhaan lapselliseen tapaansa, muistamatta, ett olimme
eri sukupuolta. Min loin hneen nopean katseen. Silminnhtvsti hn
oli puhunut totta. Hn seisoi siin sormet avuttomasti harollaan. Se
nky olisi voinut liikuttaa paholaisen sydnt.

"Jumalan kiitos, ett te olette tullut kotiin", min sanoin
tukehtuneella nell.

Hn alkoi hiljaa itke. Min laskin ksivarteni hnen vytisilleen ja
lohduttelin hnt. Hn toivoi, ettei hn koskaan olisi nhnyt
Pasqualea. Min olin hyv. Hn tahtoi ainaiseksi jd minun luokseni.
Hn ei koskaan en karkaisi tiehens. Min saatoin hnet portaita yls
ja avasin hnen makuuhuoneensa oven avaimella, jota vuoden ajan olin
kantanut avainkimpussani. Sitten sytytin shkvalon.

"Tarkastakaahan, voitteko kytt joitakin vanhoista tavaroistanne",
min sanoin, "niin min lhetn Antoinetten tnne luoksenne."

Hn katseli ymprilleen, hmilln ja kummastellen.

"Miksi min nukkuisin teidn huoneessanne, kun tm on aivan
jrjestyksess -- tuossahan on minun ypaitani -- ja tuossa on lmmint
vettkin!"

"Lapsi kulta", min sanoin, "lmmin vesi tuotiin tnne vuosi sitten. Se
on kyll jo kylm."

"Ja minun punaiset kenkni -- ja aamunuttuni!" hn huudahti vapisten.

Sitten hn vaipui alas lattialle plyisen vuoteen viereen ja puhkesi
itkuun.

Min hiivin pois ja lhetin Antoinetten hnen luokseen.

Vuosi sitten min olin raivonnut ja huutanut, pitnyt elm
sietmttmn ja kironnut korkeita jumalia; tosin min silloinkin
krsin, mutta min toivon, ettei minun koskaan en tarvitse tuntea
sellaista krsimyst kuin sin iltana, jolloin Carlotta palasi minun
luokseni. Saatan viel sulkea silmni ja tuntea sydmessni tuskan
jtvn otteen.

Noin tunnin kuluttua hn tuli alas pivllist symn puettuna
ruusunpunaiseen aamunuttuun. Se oli viimeisi vaatekappaleita, jotka
hn tll ollessaan oli ostanut, ja Antoinette (niin hn selitti
puolustaakseen, ett hn tuli liian myhn) oli tuulettanut sit
takkavalkean edess. Hn istui minua vastapt vanhalla paikallaan,
katuvaisena, nolona mutta ei kuitenkaan kainona eik hmilln. Stenson
tarjosi meille ruokaa vakavana ja lpitunkemattomana, aivan kuin
olisimme siirtneet ajan kaksitoista kuukautta taaksepin. Ainoastaan
sill tavoin hn viittasi siihen, mik oli tapahtunut, ett hn
kuiskasi minun korvaani:

"Min olen tuonut kellarista Pommery-pullon, Sir Marcus, min luulin,
ett tahtoisitte sit."

Min olin liikutettu, sill eihn kunnon mies milln muulla tavoin
saattanut osottaa myttuntoaan.

Carlotta maisteli samppanjaa ja sanoi, ett se teki hnelle hyv. Hn
ei en ollut ehdottoman raitis, selitti hn. Kerran hn oli juonut
liian paljon, ja seuraavana pivn hnell oli pnsrky.

"Minkthden siit pit saada pnsrky?"

"Nemesis", min sanoin.

"Mik on Nemesis?"

Min huomasin hmmstyksekseni, ett vastasin kysymykseen vanhaan
puoleksi leikilliseen tapaani. Ja vanhaan tapaansa hn vastasi:

"Min en ymmrr."

Miten elvn tuttua se oli, ja kuitenkin, miten kiusallisen vierasta!

"Miss on Polyphemus?" hn kysyi.

"Kuollut", min sanoin.

"O-oo! Miten Polypheemus kuoli?"

"Kohtalo iski hnet kuoliaaksi ilveellisen satunytelmn viimeisen
nytksen lopussa."

Carlottalta psi pieni huudahdus. Se oli melkein kuin "hou!" mutta hn
pidtti sen heti.

"Min ajattelin usein Polyphemusta ja Seer Marcousta ja Antoinettea",
sanoi hn surumielisesti. "Ja silloin min toivoin olevani tll taas.
Min olen ollut hyvin paha."

Hn nojasi ksivartensa pyt vastaan, painoi kasvot ksiins ja
pudisti ptn.

"Voi, miten hyv te olette! Voi, miten hyv te olette!"

"Jatkakaa te symistnne, lapsi kulta!" min sanoin. "Ja ihmetelk
Antoinettea, joka on ehtinyt laittaa ruuan valmiiksi, samalla kuin hn
on hoitanut teit!"

Hn totteli nyrsti. Min katselin hnt hnen sydessn. Hn oli
nhtvsti aivan nlissn. Sain tiet, ettei hn ollut synyt mitn,
sen jlkeen kuin hn aamulla oli juonut kahvia. Tuskastani huolimatta
hnen palaamisensa teki minuun omituisen imartelevan vaikutuksen. Min
merkitsin kuitenkin jotakin hnen elmssn -- joskin hnet oli tuonut
tnne vain eksyneen kissan vaisto. Min tiedn varmasti, ettei hnen
mieleens koskaan olisi juolahtanutkaan, ett min saattaisin sulkea
oveni hnelt. Hnen ensimiset sanansa olivat: "Min olen tullut
kotiin." Kun pivllisen jlkeen tulimme saliin, hn ensi tykseen
tarttui minun kteeni, painoi sen poskeaan vastaan ja sanoi syvsti
huoahtaen:

"Min olen kovin onnellinen."

Miten pintapuolinen hnen perhosluonteensa lieneekin -- nm ilmaukset
tulivat kuitenkin sen syvimmst syvyydest. Jokaisen ihmisen tytyy
tuntea tyytyvisyytt, jos lapsi tai elin osottaa hnelle sokeaa
luottamusta. Ja tm ilo on puhtainta laatua.

Hn kiipesi tuttuun sohvannurkkaansa, ja koska ilta oli kylm, annoin
tuoda pleedin, jonka krin hnen ymprilleen.

"Kas, minulla on rakkaat punaiset kenkni", huomautti hn ja pisti
esiin jalkansa.

"Ja minulla on rakas Carlottani", min sanoin.

Vedin tuolini lhemmksi hnt, ja vhitellen sain kuulla koko surkean
tarinan.

Pasquale oli hakkaillut hnt heidn tuttavuutensa ensi hetkest
saakka. He olivat tavanneet toisensa monta kertaa minun tietmttni.
He olivat olleet kirjevaihdossa, Pasquale oli osottanut kirjeens
pieneen lhell olevaan kirjakauppaan. Carlotta ei rakastanut hnt.
Mutta hn oli nuori, hn oli kaunis, hnell oli elostelijan kyts ja
esiintyminen. Carlotta oli oppivainen, mutta pysyi aina totuudessa. Jos
min olisin kysynyt, olisi hn suoraan tunnustanut koko asian. Mutta
min en koskaan kysynyt, en koskaan epillyt. Toisinaan min vain
ihmettelin, miten usein hn toisti Pasqualen sanoja. Min panin
merkille omituisia yhteensattumia; mutta min olin aivan liian
epkytnnllinen tehdkseni mitn johtoptksi. He olivat sopineet,
ett Pasqualen piti olla Paddingtonin asemalla; hnen ealingilainen
herttuattarensa oli tarua vain.

Luultavasti hnt oli huvittanut ratkaisevan hetken lykkminen
toistaiseksi. Olihan hedelm hnen, milloin hn vain suvaitsi poimia
sen. Ehk hnt mys pidtti minuun kohdistuva heikko kunniantunto.
Kuka tiet! Siit illasta, jolloin tapasimme Hamdin, tuli knnekohta.
Turkkilaisen uhkaukset olivat pelstyttneet sek Carlottan ett minut.
Pasqualen tytyi tehd ratkaiseva pts. Hn tapasi Carlottan
seuraavana pivn -- ettp silloin olisin jnyt kotiin! -- ja sanoi
hnelle, ett min menin naimisiin hnen kanssaan ainoastaan
pelastaakseni hnet Hamdin ksist. Min rakastin sit toista naista.
Hn, Pasquale, saattoi yht hyvin pelastaa hnet Hamdin ksist. Tuo
toinen nainen tuli Carlottaa vastaan heti hnen erottuaan Pasqualesta
ja rukoili hnt luopumaan minusta. Hn ei tiennyt, mit hnen piti
tehd. Lapsi raukka, kuinka hn olisi saattanut sen tiet? Edellisen
iltana min olin sanonut hnelle, ett hn menisi naimisiin minun
kanssani. Hn oli valmis tottelemaan. Hn meni levolle siin uskossa,
ett hn menisi naimisiin minun kanssani. Aamulla hn lksi
musiikkitunnilleen. Pasquale odotti hnt. He kulkivat kappaleen matkaa
yhdess. Pasquale huusi luokseen ajurin, ja he ajoivat pois.

"Hn sanoi rakastavansa minua", Carlotta sanoi, "ja hn suuteli minua
ja sitten hn sanoi, ett minun piti matkustaa hnen kanssaan Pariisiin
ja menn naimisiin hnen kanssaan. Ja min tunsin itseni niin heikoksi
ja tahdottomaksi --", kuvatakseen silloista mielentilaansa hn antoi
ksivarsiensa hervottomasti vaipua alas --, "ja mit min saatoin
tehd?"

"Ettek ajatellut, Carlotta, ett te pahotitte minun mieltni -- ehk
teitte minut onnettomaksi?" min kysyin niin lempesti kuin taisin.

"Hn sanoi, ett te elisitte ylen onnellisena sen toisen naisen
kanssa."

"Uskoitteko te hnen sanojaan?"

"Siksi min juuri sanoin, ett olen ollut hyvin paha", vastasi Carlotta
yksinkertaisesti.

Hn jatkoi kertomustaan -- kurjaa, inhottavaa, surkeaa kertomusta.
Alussa kaikki oli hyvin. Sitten hn sairastui Parisissa. Hn net
silloin ensi kerran sai tutustua pohjoismaiseen talveen. Hnen
kurkkunsa oli arka, ja hn sairastui bronchitikseen. Pasqualen
tapaisille miehille sairas nainen on yht hydytn kuin pattijalka
hevonen tai rikkininen automobiili. Hnest tulee sietmtn taakka.
Pasqualen luonteen mukaista oli tehd silloin tllin haaveellisen
ritarillisia tekoja. Sellaisessa ilmeni hnen kevytmielisen luonteensa
romanttinen, teatterimainen piirre. Mutta uhrautua sairaan naisen
puolesta -- se oli toista. Tm viidennentoista vuosisadan italialainen
vihasi kuin ruttoa kaikkea pitkllist tuskaa tai pitempiaikaisia
ikvyyksi. Hn saattoi kyll heitt kenkns kerjliselle, mutta hn
olisi ilomielin tanssinut palatsissaan vankikopin ylpuolella, jossa
hnen veljens nntyi.

Hn siis laiminli Carlotta paran, joka sai alkaa syd pettymyksen
katkeraa leip. Eik tt kurjaa tarinaa ole kirjoitettu miljoonia
kertoja? Miksi min raatelisin sydntni kertomalla sen uudelleen?
Hurjaa raivoa, mustasukkaisuutta, toraa, kyyneleit --.

"Ja sitten ern pivn hn sanoi: Sin kirottu pikku hupakko, min
olen tuiki vsynyt sinuun, ja sitten hn meni, enk min sitten koskaan
en nhnyt hnt. Hn kirjoitti ja lhetti palvelijansa saattamaan
minut tyshoitolaan."

"Ja kuitenkin, Carlotta", sanoin min katkerasti, "te palaisitte hnen
luokseen, jos hn lhettisi teit noutamaan!"

Hn karkasi pystyyn ja tarttui ksivarteeni, ja hnen kasvoissaan
ilmeni kummituksia pelkvn lapsen kauhu.

"Palaisin? Sen jlkeen, mit hn on tehnyt minulle? Ette kai tahdo
lhett minua takaisin? Seer Marcous, rakas, saanhan min jd tnne
teidn luoksenne? Min lupaan olla hyvin, hyvin kiltti. Mutta takaisin
Pasqualen luo? Ei, ei!"

Hn vaipui takaisin sohvannurkkaan ja kiinnitti suuret, syvt,
rukoilevaiset silmns minuun.

"Rakas lapsi", min sanoin, "te tiedtte, ett tm on teidn kotinne,
niin kauan kuin tahdotte jd tnne, mutta --" ja min hyvilin hiljaa
hnen hiuksiansa -- "jos hn tulee takaisin, kun teidn lapsenne on
syntynyt -- hnen lapsensa --"

Hn oikaisihe ylpesti.

"Se on minun lapseni -- minun oma, oma lapseni", huudahti Carlotta. "Se
on minun, minun -- enk min salli kenenkn koskea siihen --" hnen
kasvojensa ilme heltyi -- "ei kenenkn muun kuin Seer Marcouksen."




XXIII LUKU.


Niin asui siis Carlotta taas minun talossani, jota hn oli pitnyt
kotinaan. Taivas estkn minua koskaan saattamasta hnt epilemn
sit asiaa!

Min olen ehk saanut hyvn opetuksen: min olen oppinut tuntemaan
rakkauden sislln ja tarkotuksen. Se rakkaus, joka vain on himoa, se
on, vaikka kaikkien aikojen runoilijat sit ylistvtkin, elimellist
laatua ja sen tytyy menehty. Se rakkaus, joka on anteeksiantavainen,
krsivllinen, uhrautuvainen, se on katoamaton ja kohottaa heikon
ihmisen hiukan lhemmksi enkeleit. Kun Carlotta kotiin palattuaan
itki olkaani vastaan, tunsin, ett kaikki katkeruus oli kadonnut
sydmestni -- katkeruus olisi ollut epjalo, halpamainen tunne. Jos
hn olisi tullut takaisin minun luokseni spitalisena ruumiiltaan ja
turmeltuneena sielultaan, ei se olisi vaikuttanut asiaan. Min olisin
sittenkin antanut hnelle anteeksi, rakastanut hnt, hoivannut hnt.
Se ei riippunut jrjest eik tunteista, eik siin ollut mitn
haaveellisuutta; minua ei mitenkn saattanut pit vastuunalaisena
siit. Min noudatin vain avuttomana sielusta nousevaa ksky.

Pivt kuluivat rauhallisesti. Surustani huolimatta min tunsin itseni
kummallisen onnelliseksi. Minulla ei voinut olla mitn itsekkit
toiveita. Ehk min yhdess vuodessa olin kynyt viisi vuotta
vanhemmaksi ja katselin elm toisin silmin. Minulle riitti, ett hn
oli tullut kotiin siihen satamaan, miss hn oli turvassa kaikilta
myrskyilt. Hn oli se velvollisuus, joka oli minulle mrtty, aivan
niinkuin Judithin mies oli hnen velvollisuutensa. Min pidin itseni
miehen, joka pystyy yhteen ainoaan tehtvn. rettmll
rakkaudella, rettmll krsivllisyydell tehd Carlottasta
suloinen, hyv nainen, tulevan lapsen viisas iti -- sellaisen
vaatimattoman pmrn Sallimus oli minulle asettanut. Kun ajattelee,
mit ihminen saattaa toimittaa, oli se sangen vhptinen.

Mutta kuka uskaltaa sanoa, ettei tm tehtv ollut suorittamisen
arvoinen?

Olisinko min missn maallisissa oloissa saattanut tehd muuta hyty
kuin kirjottaa hydyttmn kirjan? Siihen aikaan min en tll tavalla
eritellyt mielentilaani; se mies, joka niin tekee, on nyttelij,
ilveilij; mutta kun nyt muistelen niit aikoja, luulen, ett
menettelyni mrjin olivat jotkut tmntapaiset vaikuttimet, joiden
laatua en silloin ollut itselleni selvitellyt.

Vaikka min olin kokonaan parantunut varsinaisesta erakkokiihkostani,
en min kuitenkaan mitenkn muuttanut suhdettani ulkomaailmaan. Min
kirjotin Judithille, kerroin lyhyesti, mit oli tapahtunut, ja sain
ystvllisen vastauksen.

Tutkiessani mystiikkaa ja ihmeit tulin usein tekemisiin arabian kielen
kanssa. Huomasin, ett Carlotta osasi tt kielt tarpeeksi paljon
voidakseen opettaa minulle sen ensi perusteet, ja siten minusta
kohtalon omituisen oikun kautta tuli hnen oppilaansa. Se tuotti meille
molemmille tyydytyst.

Ennen pitk onneton menneisyys nytti hipyneen hnen mielestn. Hn
puhui harvoin Pariisista, viel harvemmin ikvst tyshoitolasta eik
koskaan Pasqualesta. Pasqualea kohtaan hn tunsi hiljaista vihaa,
jommoista elin voi tuntea ihmisolentoa kohtaan, jonka puolelta se on
saanut kokea verist vryytt. Toiselta puolen hn hitaasti kehittyi
-- kuten sittemmin olen ksittnyt -- ja oli alkanut ymmrt, ett hn
antautumalla miehelle, jota hn ei rakastanut, oli tehnyt rikoksen
sukupuoltaan vastaan, rikoksen, jonka hn oli saanut kalliisti maksaa;
tm tunne ei kuitenkaan vhentnyt harmia, jonka hn tunsi Pasqualea
kohtaan. Usein nin hnen istuvan otsa rypyss ja ompeluty helmassaan,
nhtvsti miettien jotakin mutkikasta probleemia; sitten hn joko
surullisesti pudisti ptn, iknkuin olisi henkinen ponnistus ollut
liian suuri, ja alkoi taas ommella, tai myskin, jos hn kohtasi minun
katseeni, hn saattoi spsht, hymyill rohkaisevasti ja uusin innoin
ryhty tyhns. Toisinaan hn myskin antautui mietteisiin, jotka
koskivat lhint tulevaisuutta. Sen nki helposti hnen uneksivista
silmistn ja raukeasta hymystn. Rypistetty otsa osotti, ett hnen
sielunsa oli tyss, ja min ihmettelin itsekseni, mihin tuloksiin se
oli viev. Tarmokas Antoinette se oli pannut Carlottan tyhn, ja itse
hn varmaankin laiminli kauhansa saksien thden ja heitti monet
velvollisuuksistaan hiljaisen, mutta myttuntoisen Stensonin
niskoille. Carlotta itse oli ihastunut nihin valmistuksiin. Hn ei
koskaan ollut onnellisempi kuin istuessaan sohvan nurkassa
suklaalaatikko vieressn, ompelukorinsa tpsentynn valkeaa mollia
tai batistia tai Herra tiesi mit, ja (min uskon varmasti, ett se
lissi hnen onneaan) minun laiha vartaloni ja haukannaamani
nkyvissn. Hn kilvan si namusia ja ompeli.

Ja toisinaan sattui, ett hn nosti jonkun pienen vaatekappaleen minun
katseltavakseni.

"Eik se ole suloinen?"

"On kyll, lapsi kulta", min saatoin vastata kntyen pois ja
ajatellen mielessni, ett ihmist toisinaan koetellaan yli voimiensa.

Tuli sitten odotettu hetki. Min valvoin koko yn kuolettavan tuskan
vallassa: olin nimittin saanut phni, ett Carlotta kuolisi. Kello
kuusi aamulla tohtori tuli minun luokseni minun istuessani kylmst
puoleksi kohmettuneena portaitten alapss. Kun hn toi minulle
ilosanoman, muuttui hn yhtkki silmissni keski-ikisest,
jokapivisest miehest steilevksi ylienkeliksi.

Heti sen jlkeen tapasin mahdikkaan ja riemuitsevan Antoinetten.

"Ja ajatelkaahan, herra", hn huudahti, aivan kuin olisivat miljoonat
kehityssarjat vihdoin saavuttaneet korkeimman huippunsa --
"ajatelkaahan vain, ett siit tuli poika!"

"Te olisitte ollut aivan yht ihastunut, jos siit olisi tullut tytt",
min sanoin.

Hn pudisti viisasta, paksua ptn. "Naiset -- niist ei juuri
kannata puhua."

Pyydn huomauttaa, ett nm sanat lausui Antoinette enk min.
Kuitenkin huomasin pian, ett min vain olin nollan arvoinen talossani,
miss halveksitun sukupuolen triumviraatti -- Antoinette, lapsenhoitaja
ja Carlotta -- hallitsivat yksinvaltiaina.

En kirjoita Carlottan onnesta. Se olisi pyhien asioiden ksittely,
joita min ainoastaan saatan aavistaa. Hn eli ihastuksen huumauksessa.
Maailmankaikkeuden ilo ja tarkoitus olivat keskittynein siihen pieneen
krn, joka lepsi hnen sylissn. Min istuin hnen luonaan, ja hn
puheli lakkaamatta pojasta. Lapsi oli suorastaan tydellinen. Ja miten
paljon tukkaa hnell oli!

"Hn ei tahdo uskoa", sanoi hoitajatar, "ett se lhtee pois ja ett
tulee uutta sijaan."

"Oo--oo!" huudahti Carlotta. "Niin julmasti ei saata kyd. Sehn on
minun tukkani -- katsokaa, Seer Marcous, rakas, eik se ole aivan minun
tukkani?"

Hn oli hyvin huolissaan, ettei pojasta ehk tulisi hnen nkisens.

"Hnen nenstn en tied, mit sanoisin", hn miettivisesti
huomautti. "Se on viel niin pieni ja niin pehme -- koettakaa, miten
pehme se on! Mutta hnen silmns ovat ruskeat niinkuin minunkin
silmni, ja hnen suunsa -- katsokaahan vain -- eivtk ne ole
samanlaiset?"

Hn painoi poskensa pojan poskea vastaan ja pyysi minua vertaamaan
molempia lapsensuita toisiinsa. Ne olivat todellakin hyvin toistensa
kaltaiset.

Hn valvoi mustasukkaisesti pienokaista, tahtoi aina hyvill ja
hellitell hnt eik milln antanut hnt hoitajattarelle eik
Antoinettelle. Lapsi oli niin kokonaan hnen omansa, ettei hn
krsinyt, ett joku toinen koski siihen. Kumma kyll hn teki
poikkeuksen minuun nhden. Hn oli aivan ihastunut saadessaan laskea
pienen olennon minun kmpelille ja hermostuneille ksivarsilleni ja
nhdessn minun kantavan sit ympri huonetta. Min luulen, ett hn
tunsi tarvetta antaa minulle jotakin, eik hn saattanut keksi
kallisarvoisempaa lahjaa kuin sen, ett antoi minunkin tuntea olevani
lapsen omistaja.

Pasqualesta hn yh viel ei sanonut sanaakaan. Syvss idinilossaan
hn nytti unohtaneen hnet. Pasquale oli muuttunut hmrksi
unikuvaksi. Min olin hnelt kysymtt antanut merkit lapsen syntymn
laillisten vanhempain nimiin.

"Mik nimi hnelle annetaan, Carlotta?" kysyin ern pivn.

"_Mon petit chou_ -- pieni kaalinpni. Niin sanoo Antoinette. Se on
kaunista."

"Pient lasta saattaa varsin hyvin nimitt pieneksi kaalinpkseen",
min mynsin, "mutta pian hn on yht suuri kuin min, ja" -- min
huokasin -- "kukapa tahtoisi nimitt minua pieneksi kaalinpkseen?"

Carlotta nauroi.

"Se on totta. Meidn tytyy keksi joku nimi." Hn mietti muutaman
sekunnin ajan; sitten hn kietoi ksivartensa minun kaulaani ja jatkoi
mietiskelyn.

"Hnen nimens pit olla Marcus -- hnest tulee toinen Marcus
Ordeyne. Ehk hnest sitten kerran tulee 'Seer Marcous', niinkuin
teistkin on tullut."

"Tarkotatteko, kun min kuolen?" min kysyin.

"Oo, ei viel moneen, moneen, moneen vuoteen!" hn huudahti ja piteli
minua viel kovemmin kaulasta. "Mutta lapsi el kauemmin kuin is.
Niin on kohtalo mrnnyt. Hn el kauemmin kuin minkin."

"Toivokaamme sit, rakas lapsi", min vastasin. "Mutta juuri siksi,
etten min ole hnen isns, hnest ei minun kuoltuani saata tulla Sir
Marcusta. Minun nimeni hn voi saada, mutta arvonimeni --"

"Kuka sen saa?"

"Ei kukaan."

"Kuoleeko sekin?"

"Kuolee."

"Mutta te olette hnen isns, nettek, _todellisesti_", hn kuiskasi.

"Englannin laki, paha kyll, ei ollenkaan vlit henkisist asioista",
min sanoin.

"Mit on henkiset asiat?"

"Ne asiat, rakas lapsi", min sanoin, "joita te nyt alatte ymmrt."
Min kumarruin alas ja suutelin lasta, joka lepsi hnen sylissn.
"Pieni Marcus Ordeyne raukka!" min sanoin. "Pieni ottopoika raukkani,
min pelkn, ett monet huolet odottavat sinua, mutta min tahdon
parhaani mukaan auttaa sinua niit voittamana!"

"Jumala siunatkoon teit, rakkaani", sanoi Carlotta hiljaa.

Min katselin hnt hmmstyneen. Ensimisen kerran hn nyt oli
puhunut kuin tysikasvuinen nainen -- kuin nainen, jolla on sielu.

Muutamia viikkoja myhemmin. Aamulehdiss kuvailtiin ern taistelun
kulku ja mainittiin, mitk englantilaiset upseerit siin olivat saaneet
surmansa. Tapani mukaan silmilin synkk luetteloa, kun huomioni kki
kiintyi erseen nimeen. Min tuijotin tylssti eteeni. Pasquale oli
kuollut. Hnet oli tappanut buurin luoti. Raju, iloinen elm oli
pttynyt. Se tuntui kamalalta, ja kuinka syvsti hn olikin loukannut
minua, oli ensi tunteeni kauhun tunne. Hn oli liian kaunis, liian
komea olento kuollakseen.

Carlotta kaatoi minulle teet ja toi kupin pydlle minun eteeni.
Estkseni hnt tapansa mukaan katsomasta olkani yli sanomalehteen,
laskin sen pydlle; mutta hnen vilkkaat silmns olivat jo huomanneet
lihavilla kirjaimilla painetut otsakkeet.

"Suuri taistelu. Englantilaisia upseereja kaatunut. Antakaa minun
nhd, Seer Marcous."

"Ei, rakas lapsi", min sanoin. "Menk nyt takaisin paikallenne
symn!"

Hn loi minuun omituisen katseen. Min koetin hymyill, mutta en ole
juuri taitava teeskentelij, ja se onnistui huonosti.

"Miksen min saa lukea sit?" kysyi hn vilkkaasti.

"Siksi, ett min sanon, ettette saa Carlotta."

Hn tuijotti minuun. Hn oli kki kalvennut. Min sekotin teetni ja
olin maistelevinani sit.

"Menk symn, lapsi kulta!" min toistin.

"Sanomalehdess on jotakin, jotakin hnest", sanoi Carlotta. "Hn on
englantilainen upseeri."

Nytti olevan turhaa en peitell asiaa. Tytyihn hnen kuitenkin
saada se tiet aikaisemmin tai myhemmin.

"Hn ei en ole englantilainen upseeri, rakkaani", min sanoin.

"Onko hn kuollut?"

Ajatukseni palasivat erseen iltaan, josta oli kulunut pitk aika --
pitk, pitk aika, niin minusta tuntui -- jolloin toinen sanomalehti
oli kertonut toisesta kuolemantapauksesta, ja korvissani kaikui se
kysymys, joka silloin oli lhtenyt hnen huuliltaan. Min pelksin,
ett hn taaskin sanoisi: "Min olen niin iloinen!"

Min viittasin hnet tulemaan luokseni, osotin sormellani nime ja
katselin hnt levottomana. Hn luki, tuijotti hetken verran eteens ja
kntyi sitten taas minun puoleeni surullisen nkisen. Min vedin
hnet syliini, ja hn painoi kasvonsa olkaani vastaan.

"Min en tied, miksi itken, rakas Seer Marcous", sanoi hn hetken
kuluttua.

Min sain hnet juomaan vhn teet, mutta hn ei tahtonut syd
mitn, vaan meni pian yls huoneeseensa. Hn ei ollut sanonut olevansa
iloinen. Hn oli itkenyt tietmtt, miksi itki. Min olin harmissani
itselleni, ett olin epillyt hnt.

Koko pivn hn oli hiljainen ja mietteissn. Illalla hn ei kuten
tavallisesti kiivennyt sohvannurkkaan, vaan istuutui jakkaralle
jalkojeni reen minun lukiessani. Hn nojasi leukansa toiseen
kteens, toinen lepsi minun polvellani.

"Min olen iloinen, ett hn oli urhoollinen mies", hn vihdoin sanoi;
ensi kerran hn nyt koko pivn puhui Pasqualesta. "Min pidn
urhoollisista miehist."

"Dulce et decorum est. Hn kuoli maansa puolesta", min sanoin.
[Dulce et decorum est pro patria mori = Suloista ja ihanaa on kuolla
isnmaan puolesta.]

"Nyt ei minusta tunnu niin katkeralta ajatella hnt", Carlotta sanoi.

En voinut olla tuntematta mustasukkaisuutta sen johdosta, ett Pasquale
kuolemansa jlkeen oli muuttunut sankariksi Carlottan silmiss. Mutta
eik se sittenkin ollut luonnollista? Eik se ollut naisten tapaista.
Minusta tuntui, kuin olisin joutunut kauas pois hnest. Vaikkei hn
koskaan en puhunut Pasqualesta, ksitin min, ett hn tunsi
jonkunlaista hellyytt hnt muistellessaan. Sehn oli mieletnt, sen
tiedn, mutta min olin melkein alkanut uskoa olevani muka lapsen is,
ja min tunsin mustasukkaisuutta ajatellessani kuolleen miehen
laillisia oikeuksia.

Ja kuitenkin, jos hn olisi elnyt, olisi hn ehk jonakin kauniina
pivn tullut takaisin voitonvarman nkisen ja vastustamaton hymy
huulillaan ja riistnyt minulta kumpaisenkin. Min kiitin jumalia, ett
he olivat sstneet minulta tmn lopullisen nyryytyksen.

Mutta thn pivn saakka Carlotta ei koskaan en ole maininnut hnen
nimen.




XXIV LUKU.


Kuinka saattaisin kuvailla, mit tapahtui vhn sen jlkeen?

Pienen lapsen kuolema on niin merkityksetn, jokapivinen tapaus.
Useimmat jrkevt ihmiset, jotka katselevat asiaa sivultapin, eivt
saata olla iloitsematta, kun ihmisolento pelastuu niist vsyttvist,
suruisista vuosista, joita nimitetn elmksi. Sill kukapa uskaltaisi
vitt vastaan, kun pessimisti sanoo, ett on parempi jd syntymtt
kuin tulla maailmaan, ett on parempi kuolla kuin el? Mutta niille,
joilta elmn koko toivo on mennyt, tllaiset perustelut tuottavat ylen
vhn lohdutusta. Suru on kaikista tunteista itsekkin. _Min_ olen
kadottanut kaiken, joka antaa elmlle arvoa. Ehtiik kiusattu sielu
muuta harkita?

Carlottalle se oli varjojen laakson lpi vaeltamista. Minulle se oli
ensiksikin taistelemista Carlottan elmst, toiseksi vasta tekemieni
suunnitelmien tuhoutumista. Toimettomuuden, voimattomuuden kirous
nytti yh seuraavan minua. Olin asettanut itselleni vaatimattoman
pmrn. Tahdoin kasvattaa Carlottan lapsen, olla osallisena uuden
sukupolven kehittmisess. Mutta tmnkin vhisen tehtvn kohtalo
minulta riisti.

Pieni vilustuminen, kuristustauti, muutaman yn tuskainen valvominen,
ja hento elm oli sammunut. Antoinetten ja minun tytyi vkisin ottaa
jkylm pieni ruumis Carlottan sylist. Yksin min vein sen
kirkkomaalle. Pieni valkea kirstu oli vuokravaunujen takaistuimella, ja
sit koristi Antoinetten antama valkea kukkaskimppu. Hautakappelissa
toinen ihmiskunnan sirpale odotti hautaamistaan; molemmat ruumiit
haudattiin samalla kertaa. Min seisoin yksin pienen valkean kirstun
ress. Mustan kirstun ymprill seisoi joukko surevia. Ohi
kulkiessani loin silmyksen kirstussa olevaan kirjotukseen: "Jane
Elliot, tyttnyt kahdeksankymmentviisi vuotta." Pappi puhui kalliille
vainajille, veljellemme ja sisarellemme. Se oli joko kamalaa pilaa tai
kamalaa totta. Pieni ottopoika parkani ei tarvinnut minun apuani elmn
vaivoissa. Hnen itins sitvastoin tarvitsi kaiken sen avun, mink
min saatoin hnelle antaa. Ilman minua hn olisi kuollut. Se on minun
varma vakaumukseni. Min olin hnen ainoa turvansa siin pyrteess,
mihin hn oli joutunut. Hn riippui kiinni minussa -- suorastaan
riippui kiinni. Tuntimri min istuin hnen luonaan, ilman ett hn
antoi minun poistua. Pelkk lsnoloni nytti rauhoittavan hnt.

Vaikka olen elnyt nm unettomat vuorokaudet aivan skettin, muistan
ne vain epselvsti. Hmrsti valaistu, tuttu huone, jonka min kerran
olin sulkenut kuin haudan; seinll hilyvt varjot; Carlottan
kuumeiset kasvot ja suuret, kuopallaan olevat silmt; hnen pieni
ktens, joka suonenvedon tapaisesti puristi minun kttni;
hoitajattaren hiljaiset askeleet -- siin kaikki, mit muistan. Ja kun
hn taas tuli tajuunsa, tahtoi hn, ett min alati olisin hnen
vieressn, vaikka hn oli neti pitkt ajat ja tuskin nkyi
huomaavan, ett min olin siell. Hn oli yh viel aivan kuin surunsa
kangistama. Vasta silloin min ksitin, mik merkitys lapsella oli
ollut hnen kehitykselleen. Hn oli hernnyt, hnen tunnekykyns oli
elpynyt eloon. Hn oli jttnyt minut tuntematta mitn tunnonvaivoja.
Hn oli antautunut Pasqualelle tuntematta intohimon kipinkn. Hn
oli palannut minun luokseni kuin haavottunut elin, joka etsii turvaa
kodistaan. Lapsi yksin oli saanut kiihken inhimillisen rakkauden
leimahtamaan liekkiin siit siemenest, joka oli ktkettyn hnen
sieluunsa. Ja nyt lapsi oli kuollut, ja aurinko oli kadonnut hnen
taivaaltaan ja maailman jtv pimeys ympri hnet.

Tuli sitten aika, jolloin hnen kielens siteet laukesivat ja jolloin
hn alituisesti puheli lapsestaan, kunnes hn ern pivn puhui
siit, kuin olisi se viel hengiss, ja pyysi, ett se tuotaisiin hnen
luokseen -- ja sitten hn sai uuden kuumekohtauksen.

Vihdoin ern aamuna hn hersi terveest unesta ja nki minut
valvomassa vuoteensa ress; min olin nimittin kello kuusi tullut
hoitajattaren sijaan. Ensi kerran lapsen sairastumisen jlkeen hn
hymyili minulle, tarttui kteeni ja suuteli sit.

"On kuin herisin taivaassa, kun nen teidn kasvonne, Seer Marcous,
rakas", hn kuiskasi.

"Toivottavasti taivaan asukkaat ovat hiukan kauniimmat kuin min",
sanoin hymyillen.

"Hou!" nauroi Carlotta. "Ettek tied, ett te olette kaunis?"

"Te ette saa sytt minulle vanhaa pilaa, Carlotta", sanoin min ja
muistutin hnelle, kuinka hn kerran oli nauranut minulle, kun min
vitin olevani hyvin kaunis.

Carlotta kuunteli krsivllisesti, kunnes olin lopettanut; sitten hn
sanoi hiljaa huoahtaen:

"Te ette saata ymmrt, Seer Marcous, rakas. Min olen ajatellut
pient poikaani ja enkeleit -- ja kaikki enkelit ovat teidn
nkisenne."

Min koetin nauraen kuvailla, mink nkinen min olisin, jos minulla
olisi pitk pellavankeltainen tukka ja valkeat siivet.

"Minun enkeleillni ei ollut mitn siipi", sanoi Carlotta vakavasti.
"Niill oli kaikilla ynutut ylln. Ne olivat oikeita enkeleit. Ja
se, joka oli eniten teidn nkisenne, piteli minun pikku lastani
sylissn ja antoi minun suudella sit, ja kun hn sitten laski sen
nukkumaan valkoiselle pilvelle ja sen asemesta otti minut syliins ja
kantoi minut pois, pois ilman halki, silloin min en en itkenyt,
vaikka minun tytyi jtt lapseni. Eik se ollut kummallista? Min
hiivin hnen turviinsa -- nin --" ja hn painautui kokoon patjoissansa
-- "ja se oli ihanaa."

Kauniin helmikuun aamun kalpea aurinko pilkisti huoneeseen uudinten
takaa. Min sammutin heikosti loistavan shkliekin ja pstin
pivnvalon sisn.

"Ah", Carlotta huudahti ja kntyi ikkunaan pin, "miten ihanasti
aurinko loistaa! Nyt tll vasta on kuin taivaassa! Tiedttek", hn
salaperisesti lissi, "juuri ennenkuin min hersin, oli aivan pimet
ja min olin kadottanut enkelini nkyvistni ja etsin niit."

Min neuvoin hnelle, ettei hn en koettaisi etsi mitn ypukuisia
taivaallisia olentoja, vaan tyytyisi maapallon vaatimattomampiin
asukkaihin. Hn puristi minun kttni.

"Min tahdon koettaa olla tyytyvinen, Seer Marcous, rakas!"

Hn teki parhaansa, lapsi raukka, minun ollessani saapuvilla; mutta
min kuulin, ett hn usein istui vuoteessaan pidellen pieni
vaatekappaleita sylissn, nostellen niit yksitellen ja itkien, kuin
olisi hnen sydmens ollut pakahtumaisillaan. -- Vaikka hn parani
jokseenkin nopeasti, olivat hnen poskensa silti yh viel kalpeat ja
laihat ja katse oli surunvoittoinen. Ilma oli yh edelleen sateista ja
usvaista; hn istui pivt pstn melkein liikahtamatta kyyristyneen
tulisijan reen. Hnen mielipaikkansa oli salin uuninmatto. Omaan
huoneeseensa, siihen, miss erinomainen neiti Griggs antoi hnelle
opetusta, hn tuskin astui jalallaan.

Kerran hn yhtkki tempasi itsens irti mietteistn ja huusi
hyvilynimeni. Min nostin katseeni kirjoituspydst, jonka ress
istuin lueskellen arabian kielioppia.

"No?"

"Min olen istunut tss ja ajatellut -- ajatellut ja ajatellut. Min
olen ajatellut, ett te varmaankin rakastatte minua paljon."

"Niin, Carlotta", min sanoin puoleksi hymyillen. "Asia lienee niin."

"Yht paljon kuin min rakastin pikku lastani", hn sanoi vakavasti.

"Ennen min ehk pidin teist toisella tavalla."

"Ja nyt?"

"Nyt ehk samalla tavalla, Carlotta."

"Min rakastin pient lastani, siksi ett se oli minun lapseni", hn
huomautti ja kohotti toisen laihan ktens lmmittkseen sit. "Min
tahdoin tehd mit hyvns hnen puolestaan, mutta min en tahtonut,
ett hnen piti tehd jotakin minun puolestani. Min olisin voinut
kuolla hnen puolestaan. Se on hyvin omituista. Niin, min luulen, ett
te rakastatte minua sill tavalla, Seer Marcous. Miksi?"

"Siksi", min vastasin sangen vhn nerokkaasti, "ett kun min kaksi
vuotta sitten lysin teidt Embankment Gardensista, olitte te
suunnilleen yht avuton kuin teidn pikku lapsenne."

Carlotta loi minuun nopean silmyksen.

"Silloin te piditte minua sietmttmn vastuksena. Niin, min tiedn
sen nyt. Min olen ymmrtvinen nyt. Mutta te olitte aina hyv
minulle. Te olitte hyvn nkinen, kun te istuitte siin penkill. Te
luitte pient likaista kirjaa."

"Uskokien historiaa", min mutisin. Minusta tuntui, ett siit oli
hyvin pitk aika.

Syntyi vaitiolo. Min katselin hnt hetkisen. Hn oli taas vaipunut
vakaviin mietteisiin. Min huokasin -- luultavasti ajatellen elmn
vaivoja yleens -- ja palasin arabian kielioppiin.

"Seer Marcous?"

"No?"

"Miksette te ajanut minua pois, kun min tulin takaisin?"

Min limytin kiinni kielioppini, menin hnen luokseen ja istuuduin
hnen viereens.

"Te rakas, pikku tytt -- mik kysymys! Kuinka min saattaisin ajaa
teidt pois teidn omasta kodistanne?"

Hn loi nopean, sikhtyneen katseensa ensin minuun, sitten tuleen,
sitten taas minuun. Sitten hn lyyhistyi kokoon ja purskahti
hillittmn itkuun.

Min koetin kmpelsti lohdutella hnt ja mutisin jotakin lapsesta.

"En min itke lapsen thden", Carlotta nyyhkytti. "Min itken itseni
thden! Ja teidn thtenne! Ja kaiken sen thden, jota min nyt alan
ymmrt."

Min taputin hnen ptn, sytytin paperossin ja aloin kvell ympri
huonetta. Carlottan henkinen kehitys saattoi minut ymmlleni, ja
kuitenkin minua ilahdutti, ett hn oli alkanut ymmrt, minklaiset
minun tunteeni hnt kohtaan olivat. Samalla kertaa kaikuivat
korvissani surulliset sanat "liian myhn, liian myhn", ja min
ajattelin, minklaista elmmme olisi saattanut olla, ja min antauduin
hydyttmn surun ja kaipauksen valtaan.

Min olin kynyt vanhaksi. Intohimo oli kuollut. Olin toivonut, ett
saisin kuulla pienten lapsenjalkojen tupsuttelevan kodissani, olin
toivonut, ett saisin tuntea muka isnylpeytt, ett saisin, joskin
vain toisen puolesta, kantaa elmn soihtua eteenpin. Tm toivo oli
nyt kuollut ja haudattu -- pieneen valkeaan kirstuun ktkettyn.
Jljell oli vain suuri, hiljainen rakkaus. Min olin vsynyt, vanha
mies, ja Carlotta oli minulle rettmn rakas sisar -- tai tytr --
tai vaikkapa tyttrentytr -- niin vanhaksi tunsin itseni. Ja kun min
nostin hnet uunin vieress olevalta tuolilta ja suutelin pois
kyyneleet hnen silmistn, oli suudelmani totisesti isoisn
suudelma...

Taaskin sama vanha kysymys. Miten ihmeess minun tulee menetell
Carlottaan nhden? Kysymys ei kuitenkaan ole aivan sama kuin ennen. Nyt
se pikemmin kuuluu: miten ihmeess minun pit menetell Carlottaan ja
minuun itseeni nhden? Omituinen suhteemme yhdist meidt
erottamattomasti.

Ensiksikin hn tarvitsi auringonpaistetta Englannin himmen ja kalpean
kevn asemesta, hnen tytyi pst pois tlt tuskan ja kuoleman
kodista. Ja minkin tunsin tarvitsevani suurempia nkpiirej. Lontoo
oli minulle muuttunut painajaiskaupungiksi, jonne en koskaan astunut
jalallani. Min en voinut ottaa osaa sen vsymttmn kilvotteluun ja
rientoiluun. Sen ilot ja huvitukset eivt viehttneet minua. Min en
saattanut puhua suoraan ja avomielisesti viidenkn kanssa sen viidest
miljoonasta asukkaasta. Judith oli kadonnut elmstni. Ttieni ja
serkkujeni silmiss min olin yhteiskunnan rajojen ulkopuolella. Rouva
Mc Murray ei tietnyt, ett min olin palannut Englantiin. Min
mynnn, ett olin kohdellut hyvntahtoista ystvni pahoin. Tiedn,
ett hn olisi kiiruhtanut Carlottan luo auttaakseen hnt hnen
hdssn mutta olisiko hn ymmrtnyt Carlottaa? Kun nyt harkitsen
asiaa, uskon varmasti, ett hn olisi sen tehnyt; siihen aikaan en
harkinnut mitn. Min vetydyin kuin etana kuoreeni. Tm vertaus on
hyvin tavallinen, mutta tavallinen minkin olin -- tavallisin
ihmisetana, joka koskaan on mahtunut tavalliseen kymmenhuoneiseen
kuoreen. Ja nyt tm talo hydyttmine kirjoineen ja tuhat kertaa
hydyttmmpine ksikirjotuksineen -- "Renessanssin Moraalin Historia"
-- kaikkine synkkine muistoineen, toimettomuuden kalpeine aaveineen --
nyt se muuttui epterveelliseksi vankilaksi, miss elin turhaa
elmni. Min ptin lhte pois sielt, jtt kirjani, hylt
Renessanssin Moraalin ja menn Carlottan seurassa ulos ermaahan ja
auringonpaisteeseen. Siell tyttykn se kohtalo, jonka korkeat
jumalat ovat meille mrnneet.




XXV LUKU.


Taaskin istun ern talon katolla Mogadorissa Marokon rannalla, miss
kuukausi sitten aloin kirjottaa nit viimeisi sivuja. Aika on siit
pivst lhtien kulkenut nopeasti.

Min sanoin silloin, ett jotakin oli tapahtunut edellisen
iltapivn. Se oli jotakin, joka minun olisi pitnyt edeltksin
arvata. Mutta koska tapani mukaan olin asettanut kaukoputken sokealle
silmlleni, en ollut arvannut mitn. Retkeillessmme ympristss min
olin nhnyt hnen steilevn kauneutensa puhkeavan kukkaan hnen
juodessaan terveytt oman itmaansa lhteest. Min olin nhnyt hnen
lyns varttuvan hiljaisina iltoina, jolloin thdet kiiluivat
rettmn hiekkameren yll. Mutta hnen ihanissa silmissn oli
miettivinen ilme, joka kokonaan erosi entisest koiramaisen
rukoilevasta katseesta. Niist loisti yh lisntyv surunvoittoisuus,
jonka syyn ei en ollut lapsen kuolema ja jota min, jos ollenkaan
kiinnitin siihen huomiota, en tarkemmin tahtonut eritell. Jatkoin sen
sijaan arabian kielen opinnoitani ja seurustelin ahkerasti oppineen
maurilaisen kanssa, jonka keskustelua pidin -- ja yh vielkin pidn --
erittin huvittavana. Kerran min viel kirjotan kirjan, joka
ksittelee hnen pytkeskustelujaan. Mutta nyt minun tytyy kertoa
Carlottasta.

Silminnhtvsti mielissn hn suostui minun ehdotukseeni, ett
aamulla ratsastaisimme Palmupuutaloon aamiaista symn, kuten usein
ennenkin olimme tehneet. Min luulen, ett hn ollaksensa minulle
mieliksi on voittanut luontaisen velttoutensa -- onpa hn oppinut
rakastamaankin laivojen ja karavaanien kiertolaiselm. Hnt
innostavat ja huvittavat uudet maisemat, uudet vaikutelmat. Min se
pyshdyin tnne Mogadoriin, miss tm kalustettu talo, jonka omisti
Europaan matkustanut saksalainen kauppias, houkutteli minua
levhtmn. Min en ole yht nuori kuin Carlotta ja alan vsy. Jos
Carlotta olisi saanut tehd mielens mukaan, olisi hn lakkaamatta
ratsastanut kameeleilla Afrikan poikki aikojen loppuun saakka. Hn oli
muuttunut monessa suhteessa. Sen sijaan ett hn olisi pitnyt minua
makeisten ja muiden elmntarpeiden hankkijana, jommoisiin hn
Carlottana oli oikeutettu, hn nyt osoitti minulle inhimillist
ystvyytt ja myttuntoa, syrjytti omat toivomuksensa ja ajatteli
ainoastaan minun toivomusteni tyydyttmist. Mutta hn rakasti yh
viel makeisia ja si usein hirvittvi mri maurilaista sekasotkua.
Hnen ahneutensa oli niin suuri, ett ainoastaan minun kauhistukseni
veti sille vertoja. Hn oli yh viel sama Carlotta. Toiselta puolen
hn oli luopunut entisest hyvilemishalustaan. Jos hn nyt laski
ktens minun ksivarrelleni, teki hn sen aivan kainosti -- minun oli
silloin tapana nauraa, ja hn joutui siit vallan ymmlleen.
Ennenmuinoin hnen hyvilemishalunsa oli saattanut minut eptoivoon. Se
aika oli mennyt. Min sanoin itselleni, ett olin vanha kuin
egyptilinen sfinksi.

Simme siis aamiaista Palmupuutalossa ja ratsastimme takaisin
Mogadoriin iltapivll, jolloin ilma oli viile. Koska tunsimme tien,
joka johti ermaan poikki, emme ottaneet opasta mukaamme ja psimme
siis mys siit tihrusilmisten lapsien laumasta, joka muutoin kuin
krpsparvi kiusaa matkailijaa hnen retkilln. Oikealla puolellamme
oli ermaa, joka suli yhteen taivaanrannan kanssa; vasemmalla
hiekkakumpuja ja kivilohkareita; edessmme kimalteleva viiva, jonka
takana meri ja kaupunki olivat. Ymprillmme hiljaisuutta ja rauhaa.
Ihmeteltvn selvin ja tervin erottautuivat kaikki esineet Afrikan
kirkkaassa ilmassa.

Huomaamattani olin joutunut kappaleen matkaa Carlottasta edelle,
vaipuneena mietteisiin ja huoaten, kuten mies usein huokailee
ajatellessaan sit saavuttamatonta, jota nimitmme onneksi. Yhtkki
huomasin, ettei hn ollut minun rinnallani, ja kun knnyin taaksepin,
nin nyn, joka pani sydmeni sykkimn nopeammin, niin kaunis se oli.
Siin tuli Carlotta raakalaismaisesti koristetun ja satuloidun aasinsa
selss. Mutta Carlotta mit rikkaimman vriloiston kirkastamana. Hn
istui siin puuvillaisen pivvarjon suojassa -- sen hn omaksi
ihastuksekseen ja minun kauhukseni oli ostanut Mogadorista -- aivan
mahdoton tummanpunainen ja hohtavan keltainen kapine; jotakin aivan
kamalaa, joka sopi pantomiimiin tai -- thn afrikkalaiseen
iltapivn. Valkeassa auringonvalossa korea pivnvarjo loi
ihmeellisi heijastuksia Carlottan pronssinkeltaiselle tukalle, hnen
valkealle aurinkohatulleen, hnen lmpimlle iholleen ja hnen
hikisevn valkealle silkkipuserolleen; kehyksen oli helensininen
taivas. Se oli lumoava taulu. Min tuijotin suu auki Carlottaan hnen
lhestyessn barbarimaisen elimen selss, jonka kaikkia liikkeit
hnen vartalonsa rytmillisesti noudatti. Hnen silmns olivat
suunnatut minuun. Hn pyshtyi, ja hetken verran katsoimme toisiamme
silmiin, ja noissa ihmeellisiss silmiss min nin suloista
surunvoittoisuutta, ne vetosivat minuun sanomattomalla tavalla. Hetki
kului. Me ratsastimme taas eteenpin rinnakkain; ei kumpikaan sanonut
mitn. Min en katsonut hneen -- olin omituisen hmillni. Sydmeni
tyttivt tunteet, joiden olin luullut ainaisiksi ajoiksi kuolleen.

Yhtkki kaupunki kohosi edessmme kuin heikko kangastus. Ensin
sen ihmeelliset minareetit ja tornit kimaltelivat valkeina
ametistinvrisess ilmassa, joka vaihtui keskitaivaan sineen vihreiden
varjojen vlityksell. Ja kaupungin alapuolella levisi kirkkaan sininen
meri. Mutta kaikki nytti himmelt, eptodelliselta. Kaukana, kaukana
siinti palmupuiden ryhm. Kevyt tuulenhenki oli hernnyt ja pani hiekan
lentelemn ja tarumaisen maiseman tuolla taivaan rannalla
vavahtelemaan, kuin olisi se ollut kajastus.

"Unelmien kaupunki", min ihaillen huudahdin.

Carlotta ei vastannut. Min luulin, ettei hn ollut kuullut. neti
ratsastimme kappaleen matkaa eteenpin. Vihdoin hn lhensi aasinsa
aivan minun aasini luo.

"Saavummeko koskaan sinne?" hn kysyi osottaen sormellaan sinnepin.

"Mogadoriinko? Toivottavasti", min nauraen vastasin.

Min luulin, ett hn oli vsynyt.

"Ei. Ei Mogadoriin. Unelmien kaupunkiin -- sinne, minne kaikki
ikvivt."

"Rakas lapsi, teidn on hiukan myhist ruveta ikvimn unelmien
kaupunkia ja sit, mit ei voi saavuttaa. Min tunsin kerran pienen
tytn, joka olisi kysynyt: 'Mit on unelmien kaupunki?'"

"Hn ei kysynyt, siksi ett hn tiet sen", vastasi Carlotta.

"Ei. Me emme koskaan saavu sinne. Nytt silt, kuin ratsastaisimme
suoraan sinne -- mutta kun tulemme lhelle, on se kuitenkin vain
Mogador."

"Ettek te ole onnellinen, Carlotta?" min kysyin.

"Oletteko te, Seer Marcous?"

"Mink? Min olen filosofi, lapsi kulta, ja onnellinen filosofi olisi
epsiki, joka kelpaisi nytteille pantavaksi. Jos semmoinen
lydettisiin, saattaisi asettaa hnet karvaisen miehen ja elvn
luurangon vliin."

"Min luulen, ett minustakin pian tulee filosofi", Carlotta sanoi, "ja
sit min vihaan! Joskus min luulen, ett vihaan kaikkea ja kaikkia --
paitsi teit, Seer Marcous, rakas! Min olen ilke. Min olen
varmaankin syntynyt ilkeksi. Mutta ennen min tavallisesti olin
onnellinen. Min en koskaan ikvinyt unelmien kaupunkeja. Min olin
juuri kuin kissa. Kuin Polyphemus. Muistatteko Polyphemusta?"

"Muistan", min sanoin. Ja koska Carlottan keskustelu oli saattanut
minut tasapainostani, min lissin: "Min tapoin sen."

"Tapoitteko te sen? Miksi?" hn kysyi sikhtyneen.

"Se nauroi minulle. Siksi ett min olin onneton", min sanoi.

"Minun thtenik?"

"Niin. Teidn thtenne. Mutta se ei kuulu thn. Eihn meidn pitnyt
puhua Polyphemuksen kuolemasta. Me puhuimme juuri filosofeista, ja te
sanoitte, ett te filosofina vihasitte kaikkea ja kaikkia -- paitsi
minua. Miksi teitte poikkeuksen minuun nhden, Carlotta?"

Me ratsastimme nyt niin lhell toisiamme, ett minun sreni sipaisi
hnen satulavytn. Min kiinnitin katseeni hneen. Hn knsi pois
pns ja piteli pivnvarjoaan meidn vlillmme. Min kuulin puoleksi
tukahdutetun nyyhkytyksen.

"Emmek astuisi maahan -- ja istuisi vhn -- min tahdon itke."

"Siihen kaikki naisellinen filosofia pttyy", sanoin
epystvllisesti. "Ei. Nyt alkaa jo olla myhist. Mogador se
vain on tuossa edessmme. Katsokaamme, ett joudumme sinne."

Carlotta otti nopeasti pois pivnvarjon.

"Mik teit vaivaa, Seer Marcous? Ette te koskaan ennen ole puhunut
sill lailla."

"Hitto sen tietkn", min suuttuneena vastasin -- vaikken ymmrr,
miksi olin vihainen. "Ensin te tuon kamalan pivnvarjon ja siunatun
sinisen taivaan ja auringon avulla saatte aikaan taulun, joka sopisi
nytteille pantavaksi ja joka kiusaa minun herkk sieluani;
ja sitten --"

"Se on hyvin kaunis pivnvarjo", sanoi Carlotta ja katsoi siihen
kainosti.

"Antakaa se minulle", min sanoin.

Hn totteli tapansa mukaan. Min heitin sen ulos ermaahan. Se
hyphteli pari kertaa -- sitten se ji paikalleen. Carlotta pysytti
aasinsa.

"Oo--oo --!" hn sanoi vanhaan totuttuun tapaansa.

Min astuin nopeasti maahan, autoin hnet aasin selst ja tartuin
molempiin ohjaksiin.

"Lapsi kulta", min sanoin, "mit tm kaikki merkitsee? Tss me nyt
kuukausmri olemme elneet mit rauhallisinta, hiritsemttmint
elm, ja nyt te yhtkki alatte puhua unelmien kaupungeista ja siit,
miten mahdotonta on tulla sinne, ja min suutun ja heittelen
pivnvarjoja ympri ermaata. Mit se merkitsee?"

Kaikkein omituisinta oli, ett min kohtelin Carlottaa tysikasvuisena
naisena, aivan kuin olisin ollut uudenaikaisen ranskalaisen romaanin
sankari. Ehk olin nuorempi kuin olin luullut.

"Miksi te olette suuttunut minuun?" hn hiljaa kysyi silmt maahan
luotuina.

"Siit minulla ei ole vhintkn aavistusta", min sanoin.

Hn kohotti hitaasti katseensa -- ah, hyvin, hyvin hitaasti ja katseli
minua. Jotakin hymyilyn tapaista vrhteli hnen huulillaan. Min
luulen totisesti, ett hnen naisellinen minns riemuitsi. Min
knnyin poispin ja nostin maasta pivnvarjon, jonka annoin hnelle
takaisin.

"Min luulin, ett te tahdotte itke", min huomautin.

"Min en voi", sanoi Carlotta valittavalla nell.

"Ettek te tahdo sanoa minulle, miksei yleinen vihanne ulotu minuun?"

Carlotta kaiveli hiekkaa kenkns krjell. Tm nky muistutti
mieleeni ruusunpunaisia varpaita, joita hn niin julkeasti oli
nytellyt minulle Lontoossa tulopivns jlkeisen pivn. Vanha
toivo, vanha pelko, vanha taistelu hersi taaskin eloon. Hn oli
vielkin ihailtavamman kaunis kuin ruusunpunaisten varpaiden Carlotta,
ja henkisess suhteessa hn oli uudestisyntynyt.

"Min en voi", kuulin hnen kuiskaavan.

Nyt min olin vannonut kaikki miehille mahdolliset valat, ett min
aikojen loppuun asti pysyisin Carlottan isoisn. Thn saakka tunteeni
olivat vastanneet tt ptst. Nyt heitetn yhtkki harmaa parta ja
vanhakuosiset vaatteet syrjn, ja min olen taaskin nuori, ja minun
hehkuva sydmeni sykkii rajusti, kun nen hnen kauneutensa. Purin
huuleni yhteen.

"Ei", sanoin itsekseni. "Sit traagillista ilveily en aio en ruveta
nyttelemn."

Heitin ohjakset Carlottan aasin kaulaan. Molemmat aasit olivat thn
saakka katselleet meit hiljaisen hmmstyksen valtaamina.

"Luullakseni on parasta, ett jatkamme matkaamme, Carlotta", min
sanoin. "Nouskaa satulaan."

Tottelevasti hn antoi minulle pienen jalkansa, ja min nostin hnet
satulaan.

Emme vaihtaneet sanaakaan, ennenkuin saavuimme Mogadoriin. Mutta
molemmat tunsimme, ett jotakin oli tapahtunut.

Pivllispydss kohtasimme toisemme, kuten tavallisesti. Carlotta
puheli hiukan hermostuneesti matkoistamme ja teki minulle lukemattomia
kysymyksi, osottaen semmoista tiedonhalua, jommoista en siihen saakka
ollut aavistanutkaan hness olevan. Minulla ei koskaan ollut vhemmn
halua opettaa hnt. Pivllisen jlkeen nousimme tasaiselle katolle.
Carlotta tarjosi minulle kahvia pienen pydn ress, joka oli mukavan
lepotuolin vieress, miss min tavallisesti makasin. Ilta oli
thtikirkas ja ihana. Lhell olevasta kahvilasta kuului yksitoikkoista
maurilaista soittoa. Kun olin juonut kahvini loppuun, otti Carlotta
kahvikuppini ja asetti sen pydlle, juuri niinkuin lapsenlapsen
sopiikin. Sitten hn asettui seisomaan minun eteeni.

"Ettek tahdo tehd minulle vhn tilaa, Seer Marcous, rakas?"

Siirsin pois jalkani alustalta, ja hn istuutui. Pyydn huomauttaa,
etten min itmaalaisen pashan tavoin istunut ainoassa tarjolla
olevassa tuolissa.

"Kertokaa minulle thdist!" hn pyysi.

Min tiesin, mit hn tarkotti. Hn rakasti vanhoja kreikkalaisia
taruja; ne viehttivt hnt, vaikka minun jokapivinen esitykseni
himmensi niiden runollista kauneutta. Hn kehittyi alituisesti. Min
katselin taivasta lytkseni sopivan tekstin ja lysin sellaisen
Plejadeista. Ja min kerroin hnelle; kuinka Atlas ja Plejone, meren
tytr, saivat seitsemn tytrt, kuinka he kaikki olivat viattomia ja
puhtaita, paitsi yksi, kuinka Artemis oli heidn ystvns, kuinka
Orion, metsstj, jonka Artemis sittemmin tappoi ja jonka
kolmithtinen kimalteli tuolla taivaalla, ilkesti vijyi heit, kuinka
he rukoilivat jumalilta vapautusta ja kuinka vihdoin se, joka ei ollut
neitsyt, sill hn oli rakastanut kuolevaista miest, hpen valtaamana
vetytyi syrjn sisariensa seurasta ja muuttui ihmisten silmille
nkymttmksi.

"Hn hpesi", sanoi Carlotta hiljaa, "koska hn sittemmin rakasti yht
jumalista, joka ei huolinut hnest, siksi ett hn oli antautunut
kuolevaiselle. Naisella on siis polttava tuli tll --" hn painoi
ktens sydntn vastaan -- "joka saa hnet toivomaan, ett hn
palaisi poroksi, haihtuisi tyhjiin, muuttuisi ilmaksi, nkymttmksi."

Viimeisen sanan sanottuaan hn nopeasti nousi paikaltaan, mutta min
laskin kteni hnen hartioilleen.

"Carlotta, rakas lapsi", min sanoin, "mit te tarkotatte?"

Hn tarttui ranteisiini ja koetti nousta paikaltaan eptoivoisena
lhtten:

"Te olette yksi jumalista, ja min toivoisin, ett voisin muuttua
nkymttmksi thdeksi."

"Mutta sit en min tee", sanoin tukahtuneella nell. Vkisin vedin
hnet syliini, ja huulemme yhtyivt. Hn taipui syleilyyni, ja tss
suutelossa Carlotta antoi minulle koko sielunsa...

"Tuntuu ihanalta, kun taas saan painautua syliinne", sanoi aina
avomielinen Carlottani hetken kuluttua. "Min en ole tehnyt sit -- ah,
hyvin pitkn aikaan."

Hn huoahti tyytyvisen. "Seer Marcous!"

"Sinun tytyy nimitt minua Marcukseksi nyt", sanoin min.

Hn pudisti ptn, joka lepsi minun olkaptni vastaan. "Ei. Te
olette Marcus -- tai Sir Marcus -- kaikille ihmisille. Minulle te aina
olette Seer Marcous, Seer Marcous, rakkaani", hn kuiskasi sekunnin
kuluttua. "Kerran en tiennyt, mik oli ero jumalan ja kuolevaisen
vlill. Vasta sin aamuna, jolloin min hersin --"

"Sin pidit minua ynuttuun puettuna enkelin", min pistin vliin.

"Se on yhdentekev", hn vastasi. Ja jatkaen vertaustaan hn kertoi
minulle teeskentelemttmn tapaansa sydmens tarinan aina tuosta
aamusta saakka, mutta se, mit hn sanoi, on pyh. Mies tuntee itsens
muuten kurjaksi raukaksi, kun nainen kertoo hnelle, miten on tullut
asettaneeksi hnet sydmens alttarille.

Sittemmin puheemme kntyi kevempiin aiheisiin. Me puhuimme
nykyhetkest ja sen onnesta, tuoksuavasta ilmasta, Afrikan thdist.

"Nytt silt, rakkaani", min sanoin, "kuin olisimme me sittenkin
saapuneet Nephelococcygiaan."

"_Mit_ on Nephelococcygia?" Carlotta kysyi.

Mieleni heltyi. "Se on jotakin, joka on yhteydess unelmiemme kaupungin
kanssa", min sanoin.

Pahasta siis on hyv tullut; tuskasta on onnea koitunut; vaikeista
vaivoista retn rakkaus. Moni sanoisi, ett min koko ajan olen
suhtautunut Carlottaan houkan lailla, ja ett avioliittoni oli
hulluuksistani suurin.

No niin, en vitkn itseni ylen viisaaksi. Jos olisin ollut viisas,
olisin mennyt naimisiin ja saanut viisituhatta vuodessa, taatun aseman
hienojen seurapiirien jsenen, Dora serkkuni ja ennenaikaisen
vanhuuden. Luulen kuitenkin, ett juuri hulluuden tiet saavutin
onneni. Saattaa myskin olla sit mielt, ett min olen hukannut
elmni, etten kaikesta oppineisuudestani huolimatta ole saanut mitn
aikaan.

Niin minkin kerran ajattelin. Min kerskailin siit pivkirjassani,
kun aivan rauhallisesti vitin olevani kuhnuri elmn mehilispesss.
Voi sit pivkirjaa! Sallikaa minun tss juhlallisesti peruuttaa ja
hylt kaikki ne halpamaiset ja typert mielipiteet ja elm koskevat
lausunnot, jotka olen kirjoittanut thn mielettmn kronikkaan! Min
en pid itseni kuhnurina -- muistan ern kohdan, miss Epictetus
puhuu Kaitselmuksen teist:

"Sill mit muuta min saatan tehd -- min rampa vanhus -- kuin laulaa
ylistysvirsi Jumalalle? Jos olisin satakieli, nyttelisin satakielen
osaa; jos olisin joutsen, tekisin, niinkuin joutsen tekee. Mutta nyt
olen jrjellinen olento, ja minun tulee ylist Jumalaa; tm on minun
tehtvni, min suoritan sen, enk aio luopua toimestani, niin kauan
kuin saan siin pysy; ja min kehotan teit kaikkia yhtymn
ylistyslauluuni."

"Ei, min en ole satakieli enk joutsen enk niiden tavoin saata list
maailman kauneutta. Rammalla vanhuksella on rajotetut mahdollisuudet;
mutta hn saattaa, jos hn tekee tehtvns ja ylist Jumalaa, tytt
tarkotuksensa."

Nit sanoja kirjottaessani tulee Carlotta sisn kutsumaan minut
suurukselle ja katselee olkani yli.

"Mutta sin et ole mikn rampa vanhus!" hn harmistuneena huudahtaa.
"Sin olet maailman nuorin ja voimakkain ja viisain mies!"

"Mihin minun pit kytt nm ihmeelliset lahjat?" min nauraen
kysyn.

"Sinusta pit tulla kuuluisuus", hn sanoo vakuuttavasti.

"Hyv on, rakas lapsi! Silloin meidn tytyy lhte johonkin toiseen
maahan, johonkin kaupunkiin, miss vasta-alkajan on helpompaa pst
kuuluisaksi kuin Lontoossa, ja me lhetmme noutamaan Antoinetten ja
Stensonin avuksemme."

"Siit tulee mainiota", hn sanoo.

Minusta siis pit tulla kuuluisa mies. Mit nainen tahtoo, sit
Jumalakin tahtoo. Ja Carlotta on nyt saanut oman sielun, ja sit hn
aikoo kehitt parhaansa mukaan. Se kyll on johtava minut jonnekin
ylspin. Mutta tuleeko minusta Uuden Babyloonian kuningas tai Uuden
Seelannin pministeri tai jonkun polyneesialaisen heimon lainstj,
on salaisuus, joka viel on jumalten helmassa, mist Carlotta kyll
kerran on sen riistv, kun hn huomaa oikean ajan tulleen.

"Sin kirjotat koko joukon roskaa", Carlotta sanoo.

"Ja hiukan totta. Ja ne molemmat yhdess muodostavat elmn", min
vastaan.



License: Share Alike