Produced by Tapio Riikonen ALASKAN TYTT Kirj. Jack London Suomennos. WSOY, Porvoo, 1922. 1. Kieltymyst on ollut monenlaista tss maailmassa. Mutta pohjaltaan on kieltymys aina samaa. Kummallista on siin vain se, ett miehet ja naiset luopuvat rakkaimmastaan koko maailmassa jonkun vielkin rakkaamman vuoksi. Niinhn Abel uhrasi laumansa esikoisia ja niiden ihraa. Lauman esikoiset ja niiden tali oli hnelle rakkainta, mutta hn uhrasi ne saadaksensa Jumalan suosion. Ja samoin oli laita Abrahamin, kun hn valmistautui uhraamaan poikansa Isakin kivisell alttarilla. Hn rakasti suuresti Isakia, mutta hn rakasti Jumalaa viel enemmn. Kenties hn pelksi Jumalaa. Olkoon tm nyt niin taikka nin, pari milliaardia ihmist on sen selittnyt rakkaudeksi Herraa kohtaan, ja ett Abraham tahtoi palvella hnt. Ja koska nyt on vahvistettu totuus, ett rakastaminen ja palveleminen kuuluvat yhteen ja ett uhraaminen ja luopuminen on palvelemista, niin on silloin Jees Uck, vaikka hn olikin vain tummaihoiseen rotuun kuuluva nainen, rakastanut yht jalosti kuin jaloimmat. Hn ei suinkaan historiaa tuntenut, oli vain oppinut selittmn ilman ja tuulen laadut metselinten tavoista ja elmst. Ei hn siis ollut koskaan kuullutkaan Abelista eik Abrahamista puhuttavan. Ja koskei hnt sattumus ollut heittnyt Pyhn Ristin sisarten yhteyteen, ei hn tiennyt mitn Ruthista, tuosta moabitilaisesta naisesta, joka luopui Jumalastaankin vieraan maan oudon naisen vuoksi. Jees Uck oli vain oppinut kieltytymn niinkuin nuija tottelee liikevoimaa ja jotakuinkin samalla tavalla kuin koira pakotettuna luopumaan ytimekksti luusta. Ja kuitenkin, kun hnen koettelemustensa hetki li, kesti hn sen niin hyvin kuin joku jalorotuisempi kieltytyen suurenmoisella tavalla. Tm on Jees Uckin tarina, ja samalla kerrotaan Neil Bonnerista ja Kitty Bonnerista ja parista Bonnerin jlkelisest. Jees Uck kuului tosin tummaihoisten rotuun, se on totta, mutta hn ei ollut intiaani, ei eskimo eik innuiti. Vanhat suulliset tarinat tiesivt kertoa, ett ers Skolkz, ers yukonilainen toyooti-intiaani, joka nuoruudessaan oli vaeltanut innuitien deltamaalla, olisi liittynyt erseen heidn naiseensa, jonka nimi oli Olillie. Olillien iti oli eskimo ja is innuiti. Skolkzilla ja Olilliella oli tytr Halie ja tm oli Jees Uckin idiniti. Halie, jossa jo oli kolmen heimon verta ja joka ei kammonut vieraaseen heimoon sekaantumista, liittyi venliseen Shpack-nimiseen turkiskauppiaaseen, joka aikoinaan tunnettiin nimell "vahva ja paksu". Shpack saa tss kyd venlisest tarkemman lajituksen puutteessa, sill hnen isns, slavonilainen rangaistusvanki, oli paennut pohjoisen Siperian elohopeakaivoksista ja tavannut Qimban, paimentolaisnaisen, josta tuli Shpackin iti. Shpack oli Jees Uckin idinis. Ellei Shpack olisi joutunut merikansan vangiksi napamaiden hurjien asukkaiden ksiin, ei hnest olisikaan tullut Jees Uckin idinis eik Jees Uckin tarinaa olisi olemassakaan. Mutta hn joutui napaseutulaisten vangiksi, pakeni Kamtshatkaan ja joutui sielt norjalaisten valaanpyytjien laivassa Itmerelle. Kohta sen jlkeen hn ilmestyi Pietariin, eik kulunut monta vuotta, kun hn oli matkalla itn pin, vaeltaen samaa vaivalloista tiet kuin hnen isns puoli sataa vuotta aikaisemmin oli kulkenut tuskassa ja vaivassa. Mutta Shpack oli vapaa mies, kulki suuren venlisen turkisyhtin palveluksessa. Tss toimessaan hn vaelsi yh itnpin yli Beringin meren venliseen Amerikkaan. Pastolik'issa lhell suurta Yukonin suistomaata hn otti Halien vaimokseen. Tst avioliitosta syntyi tyttlapsi Tukesan. Yhtin kskyst lhti Shpack kanoottimatkalle parinsadan peninkulman phn Yukonia ylspin Nulaton asemalle, ottaen mukaansa Halien ja pikku Tukesanin. Tm tapahtui v. 1850, ja juuri samana vuonna virtaintiaanit hykksivt Nulatoon hvitten sen tykknn. Siell pttyi Shpackin ja Halien elm. Tn kauheana yn hvisi Tukesan tietmttmiin. Viel tnkin pivn kieltvt toyootit osallisuutensa thn juttuun, mutta olkoon sen asian laita kuinka tahansa, totta kuitenkin on, ett Tukesan kasvoi heidn joukossaan ja oli naimisissa kaksi kertaa. Lapsia hnell ei ollut. Toiset naiset ravistelivat ptn eik heimon miehist kukaan uskaltanut kolmatta kertaa naida lapsetonta leske. Mutta thn aikaan oli siell mies nimelt Spike O'Brien. Fort Yukon oli Hudson Bay Companyn asema ja Spike O'Brien oli siell palvelijana. Hn oli hyv palvelija, mutta paikka oli huono hnen mielestn, ja tmn mielipiteens hn ilmaisi pakenemisellaan. Matka hnen pmrns olisi kestnyt kokonaisen vuoden, jos hn olisi kulkenut asemalta asemalle. Ja koska asemat olivat kaikki yhtin omia, tiesi hn hyvin, ettei paosta sit tiet mitn tulisi. Hnen tytyi siis lhte alas Yukonia myten. Olihan totta sekin, ettei mikn valkeaihoinen mies ollut kulkenut Yukonia alas eik kukaan valkea mies tiennyt, laskiko Yukon Pohjoiseen Jmereen vai Beringin mereen -- mutta Spike O'Brien oli kelttilinen ja vaarojen houkutusta hn oli aina valmis seuraamaan. Muutaman viikon pst hn nln ja vaivojen uuvuttamana ja kuumeesta puolikuolleena veti veneens ern toyootikyln rannalle ja kaatui heti pyrtyneen maahan. Kun hn sit seuraavina viikkoina tointuessaan katseli Tukesania, mielistyi hn naiseen. Ja samoin kuin Shpackin is, joka eli korkeaan ikn Siperian paimentolaisten keskuudessa, olisi Spike O'Brien saanut ainaisesti lepuuttaa vsyneit jalkojaan toyootien luona. Mutta seikkailuhalu sai hnet valtoihinsa ja ajoi miehen matkaan. Sill samoin kuin hn oli kulkenut York Factorysta Fort Yukoniin, samoin hn saattaisi menn Fort Yukonista aina mereen saakka ja saada senkin kunnian, ett oli ensimmisen kulkenut luoteisvyln maitse. Hn kulki myskin pitkin virtaa, voitti tavoittamansa kunnian, mutta pysyi tuntemattomana ja ylistmttmn. Myhemmin hnell oli merimiesravintola San Franciskossa, jossa hnt pidettiin erittin etevn valehtelijana, koska hn puhui tysi tosia. Kaiken kaikkiaan: Tukesan synnytti lapsen. Ja tm lapsi oli Jees Uck. Olemme nyt tarkkaan seuranneet hnen sukujuurtaan nyttksemme, ettei hn ollut intiaani eik eskimo, ei innuiti eik oikeastaan mitn muutakaan rotua. Samalla olemme tahtoneet todentaa minklaisia sukupolvien heitteit me kaikki olemme ja miten ne juuret risteilevt, joista syntymme, johdetaan. Suonissaan seikkailijaveri ja kaikki, mit hn on monilta esi-isiens roduilta perinyt, kasvoi Jees Uck erinomaiseksi kaunottareksi. Hnen kauneutensa on tosin kummallista laatua ja kylliksi itmaalaista eksyttkseen rotututkijoita. Hn oli erittin notkea ja solakka. Kelttilisest ei hness ollut muuta jlke kuin mielikuvituksen herkkyys. Kenties oli se myskin ajanut hnen lmpisen verens ihon pinnalle, mik teki sen vrin hiukan vaaleaksi, mutta se saattoi olla yht hyvin Shpackin perint, tuon "suuren ja paksun", joka taas oli perinyt slavonilaisen isns ihonvrin. Ja kaikkein parhaat olivat silmt, suuret, mustat, loistavat silmt -- puolirotuisen silmt, pyret, tysmuotoiset silmmunat ja intohimoinen ilme, silmt, jotka ilmaisivat tumman rodun sekaantumista vaaleaan. Hnen perimns valkea veri ja oma valppautensa tekivt hnet tavallaan kunnianhimoiseksi. Muuten hn oli kasvatukseltaan ja katsantokannaltaan tydellisesti toyooti-intiaani. 2. Ern talvena Jees Uckin ollessa nuori nainen sattui Neil Bonner hnen tielleen. Tm tapahtui vastoin Neil Bonnerin tahtoa, samoin kuin hnen tulemisensakin thn maahan. Se nyt oli oikeastaan ihan jyrksti hnen tahtoaan vastaan. Kuponkeja leikkaavan ja ruusuja viljelevn isn ja seuraelmss liehuvan idin hoidossa oli hnest tullut hulivili. Hn ei ollut huonoluonteinen. Mutta tytyykin miehen, jolla on tysi toimeentulo eik mitn tyt, jollakin tavalla purkaa tarmoaan. Neil Bonner oli juuri tllaisessa asemassa. Ja hn purki tarmoaan niin tuntuvasti, ett kun vlttmtn huippukohta oli saavutettu, kmpi hnen isns -- Neil Bonner vanhempi -- ulos ruusutarhastaan hurjana sikyksest ja katseli poikaansa hmmstynein silmin. Sitten hn meni vertaisensa ammatinharjoittajan luo tapansa mukaan neuvottelemaan, niinkuin kupongeista ja ruusuistakin, ja nm molemmat miehet mrsivt nuoren Neil Bonnerin kohtalon. Hnet piti lhett maailmalle parantumaan -- unohtamaan hullutukset ja ponnistelemaan heidn oivalliselle tasolleen. Kun tm pts oli tehty ja nuori Neil Bonner hiukan katunut ja koko lailla hvennyt, kvi kaikki muu sangen kevyesti. Molemmat ammattitoverit olivat suurien osakkeiden omistajia P.C.-yhtiss. Tuolla yhtill oli kokonaisia laivastoja virroilla ja valtamerilaivoja merell. Paitsi tt veden kyntmist oli se yrityksilln piirittnyt myskin maata noin satatuhatta nelipeninkulmaa. Niinp yhti lhetti nuoren Neil Bonnerin pohjolaan valkeille alueille oppimaan ja kehittymn yht hyvksi kuin is oli. -- Viiden vuoden yksinkertainen elm siell kaukana tyss ja poissa kaikesta houkuttelevasta tekee hnest miehen, sanoi vanha Neil Bonner, ja sitten hn taas kmpi ruusutarhaansa. Nuori Neil puri hammasta, otti tuiman muodon ja tarttui tyhn. Hn tytti paikkansa hyvin ja saavutti esimiestens suosion. Ei siksi, ett ty olisi erittin miellyttnyt hnt, mutta se esti hnt menettmst jrken. Ensimmisen vuonna hn tahtoi kuolla. Toisena hn kirosi luojaansa. Kolmantena hn horjui kummankin niden kantojensa vlill ja riitaantui esimiehens kanssa. Hn voitti kiistassa, mutta esimies piti kuitenkin viimeisen sanan -- ja tmn sanan voimalla Neil Bonner karkoitettiin sellaiseen paikkaan, ett edellinen sen rinnalla oli ollut hnest paratiisi. Mutta hn lhti sinne valittamatta, sill pohjola oli tehnyt hnest toden totta miehen. Siell tll kartalla valkoisilla alueilla nhdn pieni pyrylit, hyvin o-kirjaimen nkisi, ja toisella puolella tt pyryl on nimi, esimerkiksi Fort Hamilton -- Yana Station -- Twenty Mile -- ja me uskomme, ett nuo valkeat seudut ovat hyvinkin asutuita, ovat kaupunkeja, kyli... Mutta eihn se ole mitn muuta kuin tyhj kuvittelua. Twenty Mile, joka on hyvin toisten asemien kaltainen, on puurakennus, jotakuinkin yht suuri kuin tavallinen kulmatalo, pohjakerrassa ruokakauppa ja ensimmisess kerroksessa vuokrattavia huoneita. Pihalla on korkeajalustainen tai pylvsjalkainen varastohuone ja sitpaitsi pari ulkohuonetta. Pihassa ei ole minknlaista aitausta. Sen ala riitt silmnkannon matkan phn ja arvaamattoman pitkn kappaleen viel sen taaksekin. Mitn muita taloja ei ole nkyvisskn, mutta toyootit majoittuvat vliin talvileirille noin peninkulman tai parin phn Yukonille. Tm on Twenty Mile, yksi P.C.-yhtin monista tuntosarvista. Tll yhtin asiamies hoitaa apulaisensa keralla kauppaa vaihtaen intiaaneilta nahkoja ja myyden tavaraa oikullisille kullankaivajille, jotka maksavat kaiken kultahiekalla. Tll asiamies ja hnen apulaisensa odottavat koko talven kevtt, ja kun se tulee, asettuvat he kiroillen katolle, sill Yukon tulvii. -- Tnne nyt lhetettiin Neil Bonner neljnten maanpakolaisvuotenaan hoitamaan koko liikett. Hn ei karkoittanut ketn edeltj paikoiltaan. Se, joka asemaa oli hoitanut, tappoi itsens, "koska paikka oli perin paha" -- sanoi apulainen, joka viel oli jljell. Toyootit olivat toista mielt asiasta tarinoidessaan nuotioillaan. Apulainen oli kapeaharteinen, onttorintainen, ja kasvot kuin kuolemalla; mustat parran haivenet eivt ulottuneet peittmn poskien onttoutta. Hn yski paljon ja keuhkot tuntuivat olevan vialla, sill hnen silmissn oli hurja, kuumeinen ilme aivan kuin keuhkotautisilla on viimeisin aikoinaan. Hnen nimens oli Pentley -- Amos Pentley -- eik Bonner pitnyt hnest, vaikka slikin miesparkaa. He eivt olleetkaan varsin hyvss sovussa keskenn, vaikka pakkanen ja pimeys pitkin talvisina kuukausina pakottivat heidt yhteiselmn. Lopulta Bonner tuli siihen ptkseen, ett Amos oli osittain mielenvikainen. Hn jtti miehen rauhaan, hoiti itse kaikki paitsi ruoanlaittoa. Mutta Amos palkitsi sen kisill katseilla ja selvll vihalla. Tm oli suuri koettelemus Bonnerille. Sill oman heimolaisen hymyily, iloinen sana ja yhteisen onnettomuuden tunto lhent ihmisi tovereiksi -- sill on suuri merkitys. Talvea ei ollut viel pitklt kulunut, kun hn alkoi huomata, ett tuo apulainen oli monella tavalla yllyttnyt edellist asiamiest ottamaan hengen itseltn. Twenty Miless oli hyvin yksinist. Ermaat ulottuivat nkpiirin laajuudelle. Kovettunut lumi oli levittnyt vaippansa yli maan ja haudannut kaiken elon kuolemanhiljaisuuteen. Monta piv oli ihan kirkasta ja kylm ja lmpmittari nytti jrkhtmtt neljkymment ja viisikymment astetta kylm. Mutta sitten tuli muutos. Se vhinen kosteus, mik ilmassa oli, kasaantui harmaiksi muodottomiksi pilviksi. Oli melkein lmmin, lmpmittari nytti jo seitsem alle nollan ja kosteus putoili alas kovina karpaloina, jotka narisivat jaloissa kuin kuiva sokeri. Sitten tuli jlleen kirkasta ja kylm, kunnes oli kerntynyt kylliksi kosteutta suojelemaan maata pakkaselta. Tt menoa kesti lakkaamatta. Mitn ei tapahtunut. Ei ollut myrskyj, ei kuohuvia vesi eik humajavia metsi -- ei mitn muuta kuin koneellinen kosteuden putoaminen avaruudesta maahan. Merkillisin niden yksitoikkoisten viikkojen tapahtuma oli lmmn nousu viiteentoista lmpasteeseen. Mutta tmn erehdyksens korjasivat ylilmat rangaisten maata pakkasellaan, niin ett elohopea jtyi; vkiviinamittari nytti seitsemnkymment astetta alle nollan ja halkesi. Sen jlkeen ei kukaan voinut sanoa kuinka kylm oli. Toinen tapahtuma, yksitoikkoinen snnllisyydessn, oli iden piteneminen, kunnes piv oli vain hmrrys kahden yn vlill. Neil Bonner oli seuraelin. Hnen hullutuksiinsakin oli ollut syyn liiallinen seuranhaluisuus. Ja nyt, maanpakolaisuutensa neljnten vuonna, oli hnen seurakumppaninaan -- oikeastaan hullunkurista ajatella hnt tss yhteydess -- vihamielinen, melkein puhumaton olento, jonka kamalista silmist loisti katkera, aiheeton viha. Bonner, jonka elmnehtoihin kuului toveruus ja iloinen puhelu, kulki nyt kuin haamu muistellen tuskallisella kaipuulla entisi seurariemujaan. Pivisin olivat hnen huulensa lujasti yhteen puristetut ja muoto ankara, mutta isin hn puristi nyrkkins kokoon, vierittelihe huopapeitteissn ja itki neen kuin lapsi. Sen ohessa ajatteli hn erst is, jolla oli isllinen valta, kiroten hnt pitkt tunnit. Hn kirosi luojaansakin. Mutta Jumala nkee ja ymmrt. Hnell ei voi olla sydnt moittia heikkoja kuolevaisia, jotka lankeevat herjauksen syntiin Alaskassa. Tnne, Twenty Milen asemalle, tuli Jees Uck vaihtamaan itselleen jauhoja, sianlihaa ja helmi sek tulipunaista kangasta ksitihins. Hnen kyntins aiheuttivat -- tosin hnen tietmttn -- sen, ett Twenty Milen yksininen mies tunsi itsens entistn yksinisemmksi ja yn unessa ojenteli ksivarsiaan ja syleili tyhj ilmaa. Sill Neil Bonner oli ainoastaan ihminen. Kun Jees ensin tuli varastohuoneeseen, katsoi Neil Bonner hneen pitkn, niinkuin janoinen katsoisi uhkuvaa lhdett. Ja tytt, Spike O'Brienin perillinen, antoi mielikuvituksen vied itsen ja katsoi hymyillen hnt silmiin, ei niinkuin tummaihoisten tapa on hymyill kuninkaallisia rotuja katsellessaan, mutta niinkuin nainen hymyilee miehelle. Seuraus oli vlttmtn. Mies ei sit tahtonut huomata, taisteli vastaan yht tuimasti ja intohimoisesti kuin tunne hnt pakotti tytt lhenemn. Ja tytt? Niin, hn oli Jees Uck, kasvatukseltaan tykknn toyooti-intiaani. Tytt tuli usein kauppaa tekemn. Hn istui usein suuren lieden ress murtaen englantiaan ja haastaen Neil Bonnerin kanssa. Pian alkoi nuori mies ikvid tytn tuloa, ja kun tytt ji tulematta, oli hn levoton. Joskus hn eksyi ajattelemaan ja kohteli silloin tytt kylmsti ja pttvsti, niin ett se hmmensi ja loukkasi tytn mielt, vaikkei tm uskonutkaan sen olevan totta. Mutta useimmiten Neil Bonner ei uskaltanut ajatella ollenkaan ja silloin kaikki oli hyvin, ja niin sit naurettiin ja hymyiltiin. Ja Amos Pentley katseli tt ja veti suunsa irveen. Hnkin rakasti elm eik saanut el, ja muiden elminen kidutti hnen sieluaan. Hn vihasi juuri sen vuoksi Bonneria, jossa elm pulppusi ja jonka silmt loistivat ilosta nhdessn Jees Uckin. Amos taas, kun vain nki tytn, sai heti verensyksyn; niin kuohuksiin hnen verens joutui. Jees Uckin luonnollinen jrki -- hn ajatteli alkuperisell tavallaan eik ollut tottunut punnitsemaan elm sen ylevimmiss annoksissa -- luki Amos Pentleyn sielua kuin avointa kirjaa. Hn varoitti Bonneria avonaisesti ja suoraan muutamalla sanalla. Mutta nuori mies vain nauroi tytn selv levottomuutta. Bonnerin silmiss Amos oli kurja riivi, joka eptoivoisena hoippui hautaansa. Ja Bonner, itse krsimysten kouluttamana, voi helposti antaa paljon anteeksi. 3. Ern aamuna ankaran pakkasen hyristys ajoi Bonnerin suuruspydst ja hn meni varastohuoneeseen. Jees oli jo siell kasvot loistavina matkansa jlkeen. Hn tahtoi ostaa skin jauhoja. Jonkun minuutin kuluttua oli Neil kyttmss skki kiinni hnen kelkkaansa. Kun hn kumartui, tuntui niskassa kankeutta ja pahoinvointia, kuin ruumiillisen sairauden oireita. Ja kun kuorma oli nuorissa ja hn aikoi suoristua, sai hn kki vetotaudin kohtauksia ja kaatui lumeen. Ruumis jykistyneen ja vapisevana, p taaksepin vetntyneen, kdet ja jalat ojennettuina, selk kyristyneen kuin kaari ja suu vinossa nytti hn silt kuin repeytyisi kappaleiksi jsen jsenelt. nnhtmtt heittytyi Jees Uck hnen viereens lumeen, mutta Bonner tarttui vetokohtauksissaan hnen ranteisiinsa, ja niin kauan kuin kohtaus kesti, oli tytt avuton. Jonkun sekunnin kuluttua oli kohtaus ohitse, mutta hn makasi voimattomana, melkein tiedottomana, otsa hiess ja suu vaahdossa. -- Pian! mutisi hn kummallisen khell nell. -- Pian! Sisn! Hn yritti rymi nelinkontin, mutta tytt kohotti hnet yls, ja nojaten nuoreen olkaan psi hn nopeammin eteenpin. Kun hn tuli sisn, alkoi kohtaus jlleen ja hn irtaantui ehdottomasti tytst vierien krn lattialle. Amos Pentley tuli uteliaana katselemaan. -- Voi, Amos! huusi Jees Uck suuressa tuskassa ja avuttomuudessa, -- hn kuolee, te uskoo! Mutta Amos kohautti hartioitaan ja katseli. Sitten Bonnerin ruumis norjeni, jnnittyneet jnteet herpaantuivat ja kasvoille tuli huojennuksen ilme. -- Pian! shisi Bonner hampaittensa vlist -- huulet taistelivat jo uudistuvassa kohtauksessa, jota hn koetti vastustaa. -- Pian, Jees Uck, lkett! l pelk, ved minut sinne! Jees Uck tiesi miss lkearkku oli, huoneen etisimmss nurkassa uunin toisella puolella, ja hn tarttui spivn miehen jalkoihin veten hnt sinne pin. Kun vetokohtaukset hellittivt, rupesi Bonner, tosin, hyvin heikkona, etsimn arkusta. Hn oli nhnyt koirien kuolevan samanlaisissa kohtauksissa ja hn tiesi mit oli tehtv. Hn otti pullon kloralihydraattia, mutta sormet olivat liian heikot avaamaan tulppaa. Jees Uck teki sen sill aikaa kun uusi kohtaus puistatti Bonneria. Kun se oli ohitse, tarjottiin hnelle avonainen pullo, ja hn katsoi nuoren naisen suuriin, mustiin silmiin ja luki niist mit miehet ainian lukevat heit vastaavan sukupuolen silmist. Hn otti hyvn siemauksen lkett ja vaipui sitten maahan, kunnes kohtaus taas uusiintui ja vaimeni. Sitten hn nousi vaivalloisesti kyynrpilleen. -- Kuule, Jees Uck! sanoi hn hyvin hitaasti aivan kuin olisi pelnnyt kiirehtimist, vaikka se oli vlttmtnt. -- Tee niinkuin sanon. J thn luokseni, mutta l koske minuun. Minun tytyy olla hyvin hiljaa, etk sin saa menn! Hnen alaleukansa jykkeni ja kasvot vrhtelivt ja vntyivt, mutta hn nieli voimakkaasti ja vastusti. -- l mene. l anna Amoksen menn. Ymmrr minua oikein! Amoksen tytyy pysy juuri tss. Tytt nykksi merkiksi, ett oli ymmrtnyt. Samassa Bonner jo oli kohtauksen vallassa. Sit seurasi koko sarja uusia, joiden voima yh heikkeni, harveten samalla. Jees Uck kumartui katsomaan hnt, mutta muisti kiellon eik koskenut. Kerran Amos nytti levottomalta ja aikoi poistua keittin, mutta tytn sihkyv katse esti sen ja Amos pysyi sitten aivan hiljaa, ellei ota lukuun hnen vaivalloista hengitystn ja pahaa yskimistn. Bonner nukkui. Piv merkitsev valon kajastus hvisi. Amos sytytti lampun nuoren tytn silmien seuraamana. Ilta lheni. Pohjanpuoleisesta akkunasta nkyi taivaalla punertava hehku, joka liekehti ja liehui ja sitten haihtui pimeyteen. Pian Bonner hersi. Ensin hn katsoi, oliko Amos paikoillaan, sitten hn hymyili Jees Uckille ja nousi istumaan. Jok'ikinen jnne oli kankea ja arka ja hymyily oli surkeaa. Hn paineli ja tunnusteli itsen aivankuin olisi tahtonut tutkia hvityksen laajuutta. Sitten saivat kasvot vakavan ja asiallisen ilmeen. -- Jees Uck, sanoi hn, -- ota kynttil. Mene keittin. Siell on ruokaa pydll -- korppuja, papuja ja sianlihaa -- ja kahvia on pannussa liedell. Tuo kaikki tnne pydlle. Tuo sitten sarkka ja vett ja pullo whisky, joka on kaapin ylhyllyll. l unohda whisky! Kun hn oli ottanut siemauksen whisky, alkoi hn huolellisesti tarkastaa lkearkkua, josta hn vh vli nosti syrjn muutamia pulloja jotakin tarkoitusta varten. Sitten hn teki kokeita tarkastellen ruoka-aineita. Opintoaikanaan hn oli toisinaan kokeillut laboratoriossa, ja hnell oli kylliksi tietoa asiasta voidakseen ksill olevin keinoin pst selville. Kahvissa ei ollut mitn eik pavuissa. Korput hn tutki hyvin huolellisesti. Amos, joka ei ymmrtnyt mitn kemiasta, katseli jnnittyneen uteliaana. Mutta Jees Uck, joka uskoi ehdottomasti valkoisen miehen viisauteen ja eritoten Neil Bonnerin, eik ollut ainoastaan tietmtn, vaan tiesi ettei hn mitn tiennyt, tarkkasi enemmn hnen kasvojaan ja ksin. Kerta kerralta Neil teki johtoptksi, kunnes lopulta viimeinen koe toi ratkaisun. Hn kytti ohutta lkepulloa putkena ja piteli sit valon ja itsens vlill, tarkaten hitaasti eroavaa suolaa putken nesteess. Hn ei sanonut yhtn mitn, mutta hn nki mit oli otaksunutkin nkevns. Ja Jees Uck, jonka silmt olivat koko ajan olleet kiinnitetyt Bonnerin kasvoihin, nki myskin jotakin -- jotakin sellaista, ett se pakotti nuoren tytn syksymn naarastiikerin tavoin Amokseen ksiksi ja ihmeteltvll voimalla ja notkeudella heittmn miehen taaksepin polvilleen. Hnen veitsens lensi tupestaan, nousi korkealle ja vlhti lampun valossa. Amos mrhti, mutta Bonner esti iskun ennenkuin se ehti tapahtua. -- Olet kunnon tytt, Jees Uck, mutta l vlit hnest. Antaa hnen menn! Tytt totteli, laski miehen irti, vaikka jokainen kasvonpiirre ilmaisi pinvastaista mielitekoa. Amos putosi raskaasti maahan. Bonner potkaisi hnt mokkasiinijalkineellaan. -- Nouskaa yls, Amos! kski Bonner. -- Laittakaa tavaranne viel tn iltana ja lhtek tlt! -- Ette suinkaan syyt minua...? lhtti Amos hurjistuneena. -- Min sanon, ett olette yrittnyt ottaa henkeni, sanoi Bonner kylmsti ja levollisesti. -- Min sanon viel, ett olette tappanut Birdsallin, vaikka yhti luulee hnen itse lopettaneen elmns. Minulle olette antanut strykniini. Jumala tiet, mit Birdsall sai. En voi teit hirtt. Olette kylliksi lhell kuolemaanne. Mutta Twenty Miless ei ole meille molemmille tilaa, niinp te saatte menn. Pyhn Ristiin on kaksisataa peninkulmaa. Te voitte enntt sinne jos varotte liikaa rasitusta. Min annan teille ruokaa, reen ja kolme koiraa. Te olette silloin yht varmassa tallessa kuin olisitte vankilassa, sill maasta ette voi pst. Min suon teille kohtalonne. Olettehan jo melkein kuollut. No hyv! Min en lhet ennen kevtt yhtille tietoa teidn teostanne. Siksi te ennttte pelastukseenne, kuolemaan. No, menk nyt! -- Te menn snkyyn! rukoili Jees Uck, kun Amos oli suunnannut kulkunsa Pyh Risti kohti yn pimeydess. -- Te kipe mies viel, Neil! -- Ja sin olet oiva tytt, Jees Uck, vastasi Bonner. -- Tss on kteni sen asian varmuudeksi. Mutta sinun pit palata kotiisi. -- Te ei minusta pid, sanoi tytt yksinkertaisesti. Bonner hymyili, auttoi viitan hnen yllens ja saattoi ovelle. -- Vain hiukan liiaksikin, Jees Uck, sanoi hn hiljaa, -- vain liian paljon! Pohjolan yn musta vaippa kriytyi yh tiiviimpn yli maan. Neil Bonner huomasi pian, ettei hn ollut osannut panna kylliksi arvoa kuolevan Amoksen murhanhimoisen naaman lheisyydelle. Twenty Mile kvi hyvin hiljaiseksi. "Jumalan armahtavaisuuden thden, Prentis, lhet luokseni joku mies!" kirjoitti hn asiamiehelle Fort Hamiltoniin, kolmensadan peninkulman phn virtaa ylspin. Kuuden viikon kuluttua tuli intiaanisanansaattaja takaisin tuoden vastauksen. -- "Helvetti. Molemmat jalat paleltuneet. Tarvitsen hnet itse. Prentis." Hyvin kuvaavaa. Kurjuutta tydensi sekin seikka, ett toyootit olivat lhteneet sismaahan seuraten erst villi hirvilaumaa, ja Jees Uck oli mennyt mukana. Kun hn oli kaukana, tuntui etisyys lhentvn heit entist enemmn. Ja Neil Bonner huomasi alituisesti palauttavansa tytn kuvan ajatuksiinsa. Joka piv hn kuvitteli nkevns kaivatun leiriss taikka teill kulkemassa. Ei ole hyv yksinns olla. Usein hn meni ulos hiljaisesta asunnostaan paljain pin ja ravisti nyrkkin pivn niukkaa sarastusta kohti, kun se kuulsi etelisell taivaan rannalla. Ja hiljaisina, kylmin in hn nousi vuoteestaan ja kmpi ulos pakkaseen halkaisemaan hiljaisuuden keuhkojensa tydell voimalla, aivankuin hiljaisuus olisi ollut ksiteltv, tunteva olento, jonka voi hertt. Taikka hn huusi nukkuville koirille siksi kuin ne rupesivat ulvomaan. Hn otti karvaisen elukan huoneisiinsa ja koetti kuvitella, ett se oli Prentisin lhettm apulainen. Hn nki paljon vaivaa opettaessaan sit nukkumaan sdyllisesti huopapeitteiss isin ja istumaan pydss aterialla niinkuin ihminen. Mutta susikoira hirmustui, pakeni pimeisiin nurkkiin, murisi suuttuneena ja puri Bonneria jalkaan. -- Lopputulos oli: Bonner ajoi sen ulos potkuin ja iskuin. Sitten hn joutui mielikuvituksensa valtoihin. Kaikki hnt ymprivt voimat hn muutti elviksi olennoiksi, jotka olivat tulleet elmn hnen kanssaan. Hn kohotti arvoonsa alkuperisimmn pyhtn: rakensi alttarin auringolle ja poltti siin kynttilit, talia ja sianihraa. Ja aitaamattomalle pihalle, korkeajalkaisen varastohuoneen viereen hn kyhsi lumesta pirunkuvan, jolle hn irvisteli ja ilveili kun elohopea laski. Kaikki oli luonnollisesti leikki. Hn todisteli itselleen, ett leikkihn se oli, ja vakuutti sit yh uudelleen tullaksensa oikein varmaksi -- ajattelematta, ett hulluus on aina taipuvainen ilmaantumaan teeskentelyn ja leikin muodossa. Ern pivn keskitalvella tuli Twenty Mileen is Champreau, jesuiitta ja lhetyssaarnaaja. Bonner syksyi hnt vastaan, veti hnet sisn, sulkeutui hnen syliins ja itki, kunnes pappi pelkst myttunnosta teki samoin. Sitten Bonner oli melkein villi silkasta ilosta, kattoi pydn parhailla herkuillaan, samalla vakuutellen, ettei vieras saanut lhte pois. Mutta is Champreaulla oli kiireellinen veljeskunnan antama tehtv ja hn lhti matkaan jo seuraavana aamuna senkin vaaran uhalla, ett Bonnerin veri, tmn uhkauksien nojalla, tulisi hnen pllens. Uhkaus oli vhll tytty, kun toyootit palasivat talvimajoiltaan metsstmst. He toivat paljon turkiksia ja nyt syntyi vilkas vaihtoliike ja aika vilin Twenty Miless. Jees Uck tuli myskin ostamaan helmi, punaista kangasta ja muita tarpeita, ja Bonner alkoi olla jlleen oma itsens. Hn taisteli kokonaisen viikon hillitkseen taipumustaan tyttn. Mutta sitten tuli kerran ratkaisun hetki, kun tytt nousi lieden rest ja aikoi menn. Jees Uck ei ollut unohtanut, ett hnet kerran oli lhetetty pois, ja sama ylpeys, joka oli ajanut Spike O'Brienin seuraamaan luoteisvyl maitse, eli viel tytss. -- Min kyll menee, sanoi hn, -- hyv yt, Neil! Mutta Neil seurasi hnt. -- Ei, ei ole hyv niinkn, sanoi hn. Ja kun tytt kntyi takaisin killisen riemun tuli silmissn, taipui Neil hiukan eteenpin, hitaasti ja juhlallisesti, ja suuteli hnen huuliaan. Toyootit eivt olleet opettaneet tytlle sellaisen suudelman merkityst, mutta hn ymmrsi sen kuitenkin ja oli iloinen. 4. Jees Uckin taloon tulo muutti kaiken valoisemmaksi. Hn oli kuninkaallinen onnessaan, loppumattoman mielihyvn lhde. Hnen alkuperisyytens ja lapsellisuutensa ilmenivt sellaisella tavalla, ett niist syntyi aina viehttv ylltys ylen sivistyneelle miehelle, joka oli kumartunut nostamaan hnet yls. Tytt ei ollut ainoastaan yksinisyyden lohdutus, hnen alkuperisyytens vaikutti nuorentavasti miehen tuskastuneeseen sieluun. Tuntui aivan kuin hn pitkn ja tuskallisen vaelluksen jlkeen olisi saanut laskea pns maaemon syliin. Lyhyesti sanoen: Jees Uckissa hn lysi maailman nuoruuden -- sen nuoruuden ja voiman ja ilon. Ja jotta hn saisi kaikki tarpeensa tyydytetyiksi ja etteivt nuo kaksi kyllstyisi toisiinsa, tuli sinne ers Sandy Mac Pherson -- sellainen seuramies, ettei moisen ole ennen kuultu viheltelevn teill eik esittvn ballaadia nuotiotulella. Ers jesuiitta oli tullut hnen luoksensa parinsadan peninkulman phn Yukonia ylspin sanomaan viimeiset sanansa Sandyn tovereille ennen multaan peittmist. Ja kun papin piti lhte, oli hn sanonut: -- Sin jt nyt yksin, poikani! Sandy painoi pns alas suruissaan. -- Twenty Miless on toinen yksininen mies, lissi pappi, -- te tarvitsette toisianne, poikani. Niin Sandyst tuli aseman kolmas henkil, siell asuvan miehen ja naisen veli. Hnen seurassaan Bonner lhti hirvenmetsstykseen ja sudenajoon. Vastapalvelukseksi Bonner kaivoi piiloista vanhan ja kuluneen kirjan ja tutustutti toisen Shakespeareen, niin ett Sandy saneli viisijalkaisia runomittoja vetokoirilleen, kun ne yrittivt vet vastahankaan. Pitkin iltoina he pelasivat, puhuivat ja vittelivt kaikesta taivaan ja maan vlill. Sill aikaa Jees Uck istui kuten emnt ainakin kiikkutuolissa laitellen heidn mokkasiinejaan ja sukkiaan. Tuli kevt. Aurinko kohosi eteln taivaalle. Maa vaihtoi kylmn lumipukunsa kevyempn ja iloisempaan. Kaikkialla valo vlkehti ja elm kutsui. Pivien ihanatuoksuiset tunnit lisntyivt ja yt vaihtuivat vapaiksi pimeyden varjoista. Virta paljasti povensa ja hyryveneiden vohkina kaikui ermaassa. Tuli elm ja liikett, uusia kasvoja, uusia tapahtumia. Bonner sai uuden apulaisen Twenty Mileen ja Sandy Mac Pherson lhti ern kullankaivaja-seurueen matkaan tutkimaan Koyokuk-maata. Ja Neil Bonner sai sanomalehti, aikakauslehti ja kirjeit. Jees Uck katseli tt kaikkea suruissansa, sill hn tiesi Bonnerin omaisten puhuvan tten hnelle toiselta puolelta maailmaa. Ilman erityist mielenliikutusta Bonner nyt kuuli isns kuolleen. Oli tullut hell, anteeksiantava kirje, jonka is oli sanellut elmns viimeisin tunteina. Yhtilt oli virallinen mrys jtt asema apulaisen hoidettavaksi ja itse matkustaa niin pian kuin hnt halutti. Pesn selvittjt lhettivt laajan, laillisen asiakirjan, jossa oli lukemattomia osake- ja obligatsionilistoja, maatiloja, korkoja ja irtainta, ja nm nyt isn testamentin mukaan olivat hnen omaisuuttaan. Hieno, pikkuruinen kortti, joka oli varustettu nimikirjaimilla ja sinetill, kutsui kallista Neili kotiin murtuneen rakastavan idin luokse. Neil Bonner teki ripen ptksen, ja kun _Yukon Bell_ puhkien laski rantaan matkalla Beringin merelle, astui hn laivaan ja matkusti -- huulillaan tuo kulunut lauseparsi pikaisesta palaamisesta. -- Tulen takaisin ennenkuin ensi lumi sataa, rakas Jees Uckini! lupasi hn viimeisten suutelojen vlill rannassa. Eik hn vain luvannut, hn aikoi todella sen tehd -- niinkuin useimmat miehet sellaisissa tapauksissa aikovat tehd. Hn antoi uudelle asiamiehelle John Thompsonille mryksen antaa rajatonta luottoa Jees Uckille, hnen vaimolleen. Viimeiseksi nkivt hnen silmns "Yukon Bellin" kannelta tusinan miehi rakentamassa puutaloa, josta piti tulla komein ja mukavin tuhannen peninkulman tienoilla tmn virran varsilla -- Jees Uckin ja samalla Neil Bonnerin talo, jonka piti olla valmis ennenkuin ensimmiset lumet hiutuilisivat. Sill hn aikoi toden totta tulla takaisin. Jees Uck oli hnelle hyvin rakas, ja sitpaitsi koittaisi pohjolalle kultainen aika. Neil Bonner aikoi tukea tt tulevaisuutta isns rahoilla. Kunnianhimoinen haaveilu sokaisi hnt. Neljn vuoden kokemuksillaan ja P.C.-yhtin kanssa sovinnollisessa yhteistyss tahtoi hn palattuaan tulla Alaskan Cecil Rhodekseksi. Ja hn aikoi palata ensimmisell laivavuorolla, heti kun vain olisi jrjestnyt perintasiansa. Isns ei hn oikeastaan koskaan ollut tuntenut ja itins hn oli unohtanut. Syntyi suuri hlin kun Neil Bonner palasi napamailta. Hn ei ollut ainoastaan vain vaski-ihoinen ja ryppyinen, hnen sisinenkin ihmisens oli muuttunut uudeksi, hnen ksityksens oloista ja asioista oli nyt toisenlainen ja olennossa oli hillitty vakavuutta. Hnen entiset toverinsa hmmstyivt, kun hn kieltytyi jatkamasta entist elm heidn kanssaan niinkuin vanhoina hyvin aikoina. Mutta hnen isns ammattitoveri hieroi ksin ja sai tst lhtien kunniatehtvkseen johdattaa harhapoluille joutunutta hurjaa nuorisoa oikealle tolalle. Nelj vuotta oli Bonnerin sisinen ihminen ollut kesantona. Mitn uutta oli tuskin tullut, mutta vanhassa toimitettiin valikointi. Siit oli eroteltu kaikki kulunut ja tarpeeton. Hn oli elnyt nopeasti siell alhassa maailmassa ja ylhss ermaassa, ja hnell oli ollut aikaa jrjest kokemuksiensa sekava paljous. Kaikki turhanaikaiset tarkoitukset oli heitetty tuulien vied ja hn oli pohjannut syvempi ja laajempia tarkoitusperi. Sivistys-ksite oli hnell menness ollut toinen ja nyt tullessa toinen. Maan tuoksu oli tunkeutunut hnen sieramiinsa ja luonnon katseleminen oli myskin auttanut hnt ymmrtmn sivistyksen sisisen merkityksen ja selvsti erottamaan sen halpamaisuudet ja sen voiman. Tuloksena oli yksinkertainen, filosofinen pikku ptelm: -- Puhdas elm on armontie. Velvollisuuden tyttminen on pyhityst. Pit el puhtaasti ja tehd velvollisuutensa voidakseen tehd tyt. Tynteko on lunnas. Tyn kautta elm tulee yh rikkaammaksi ja on samalla sopusoinnussa maailmanjrjestyksen ja Jumalan tahdon kanssa. Mutta Neil Bonner oli alkuaan kaupunki-ihminen. Hnen uusi, luonnollinen elmnkatsomuksensa ja mieheks ihmisyysksityksens tekivt sivistyksen hnelle hienommaksi ja arvokkaammaksi. Piv pivlt kaupunkilaiset liittyivt hneen yh lujemmin ja kaupunkilaiselm kvi yh lheisemmksi. Piv pivlt tuntui Alaska yh etisemmlt ja eptodellisemmalta. Ja sitten hn tapasi Kitty Sharonin -- naisen hnen omaa verenalaansa, omaa sukuaan, naisen, joka laski ktens hnen kteens ja veti luoksensa, niin ett hn unohti pivn ja hetken -- ja vuodenajan, jolloin ensimminen lumi sataa Yukonilla. Sill aikaa Jees Uck puuhasi uudessa laajassa talossa uneksien kultaiset keskuukaudet. Sitten tuli syksy ennustamaan pitk talvea. Ilma muuttui raa'aksi ja kosteaksi, pivt hmrtyivt ja lyhenivt. Virta vyryi hitaasti ja ohut j hyytyi suvantoon. Paimentolaiselm siirtyi etelmpn ja hiljaisuus vallitsi maassa. Ensimmiset lumet hiutuilivat ja viimeinen laiva puhkui vaivalloisesti jsohjussa. Sitten j kovettui, yhtyi pitkiksi taipaleiksi, ja Yukon virtasi niiden tasalla. Lopulta se pyshtyi tykknn ja hmrtvt pivt hautaantuivat pimeyteen. John Thompson, uusi asiamies, nauroi, mutta Jees Uck uskoi meri- ja virtaonnettomuuksiin. Neil Bonner oli kaiketi jnyt jihin Chilkoot Passin ja St. Michaelsin vliin, sill viimeiset matkustajat joutuvat aina vaikeuksiin jiss, sitten kun ovat laivasta muuttaneet rekiin ja heidn tunti tunnilta tytyy ajaa koirakyydill. Mitn koiravaljakkoja ei kuulunut, ei ylspin eik alaspin Twenty Milen tiet. Ja John Thompson sanoi Jees Uckille huomattavasti iloissaan, ettei Bonner luonnollisestikaan koskaan palaa. Hn mainitsi myskin hyvin suorasukaisesti tahtovansa astua hnen tilalleen. Jees Uck nauroi hnelle vasten naamaa ja meni suureen taloonsa. Mutta kun tuli talvi, kun toivo kuoli ja elmn luode oli pisin, huomasi Jees Uck, ettei hn saanutkaan luottoa. Tm oli Thompsonin ansiota, ja mies hieroi ksin kulkien edestakaisin ja katsellen oveltaan Jees Uckin taloon ja odottaen. Ja hn sai odottaa. Jees Uck mi koiransa erlle kullankaivajaseurueelle ja maksoi rahalla ravintoaineensa. Ja kun ei Thompson myynyt hnelle rahallakaan, ostivat toyootit hnelle ja kuljettivat tavarat pimess. Helmikuussa tuli ensimminen posti jitse, ja nyt luki John Thompson lehdist, ett Neil Bonner oli mennyt naimisiin Kitty Sharonin kanssa. Jees Uck piti oveansa raollaan ja John Thompsonia ulkopuolella, kun tm ilmoitti hnelle asiasta, ja kun mies oli puhunut, nauroi Jees ylpesti eik uskonut. -- Maaliskuussa hn synnytti yksinisyydessn poikalapsen, oivallisen uuden ihmisolennon, jota hn ihaili. Ja samaan aikaan seuraavana vuonna istui Neil Bonner ern toisen vuoteen ress ihmetellen toista oivallista ihmisolentoa, joka oli tullut maailmaan. Lumi suli maasta ja jt lhtivt Yukonista. Aurinko vaelsi pohjoiseen ja sitten taas eteln, ja kun koirista saadut rahat loppuivat, meni Jees Uck heimolaistensa luo. Taitava metsstj, Oche Ish, tarjoutui metsstmn hnelle ja hnen pojalleen ja pyytmn lohia heille, jos hn tahtoisi tulla hnen vaimokseen. Ja Imego ja Hah Yo ja Wy Nooch -- kaikki tummaihoisia nuoria metsstji -- tekivt saman ehdotuksen. Mutta hn piti parempana el yksin ja itse hankkia lihaa ja kalaa omalla tylln. Hn neuloi mokkasiineja ja viittoja ja kintaita -- lmpisi, tarpeellisia tavaroita ja samalla kauniita katsella tupsuineen ja helmikoristeineen. Ja hn mi nit kullankaivajille, joita tuli maahan yh suuremmissa laumoissa. Nin hn ansaitsi ei ainoastaan yllpitonsa, vaan sai viel sstnkin, ja ern kauniina pivn hn lunasti itselleen paikan Yukon Bell-laivassa ja kulki siin virtaa alas. 5. St. Michaelsissa rupesi Jees astiainpesijksi aseman keittin. Aseman hoitaja kummasteli tt erinomaista naista ja hnen merkillist poikaansa, mutta ei kysynyt mitn, ja Jees Uck oli puolestaan niin jykk kuin suinkin. Mutta ennenkuin liike Beringin merell pyshtyi sin vuonna, osti hn paikan itselleen erss kuunarissa ja kulki siin taas etel kohti. Sen talven hn laittoi ruokaa kapteeni Markheimin talossa Unalaskassa, ja kun kevt tuli, jatkoi hn matkaansa eteln pin Sitkaan whiskylaivassa. Myhemmin hnet nhtiin Metlakahtlassa, joka on lhell St. Mary Pan Handien pss, ja siell hn teki tyt silykelaitoksessa lohenpyynnin aikana. Kun syksy tuli ja Siwash'in kalastajat valmistuivat palaamaan Puget Soundiin, astui hn parin perheen kanssa suureen setripuiseen soutuveneeseen, ja niin hn kulki alas Alaskan ja Kanadan jylhi rantoja kunnes Juan de Fucan kapeat vylt oli sivuutettu ja hn talutti poikaansa kdest kovaa kivikytv yls Seattleen. Siell hn tapasi Sandy Mac Phersonin, entisen toverinsa. Mies hmmstyi aika lailla nhdessn Jees Uckin, ja kun oli kuullut hnen tarinansa, suuttui hn oikein rehellisesti -- ja viel enemmn hn olisi suuttunut, jos olisi tiennyt Kitty Sharonista. Mutta hnest ei Jees Uck hiiskunut sanaakaan, sill sit juttua hn ei itsekn uskonut. Sandy luuli Bonnerin matkaa katalaksi paoksi ja neuvoi Jees Uckia jttmn matkansa San Franciskoon, jossa Neil Bonnerin luultiin asuvan silloin kun oli kotona. Ja kun se neuvo ei auttanut, saattoi hn Jees Uckia, osti rautatieliput hnelle ja heitti hyvstit hymyiltyn ja mutistuaan partaansa -- kiusatun hpe! Meluten ja jymisten, pivn valossa ja pimess, keinuen ja tlmien yls ja alas, vliin talven jisille huipuille, vliin kespukuisiin laaksoihin, yli kkijyrknteiden, yli kallionlohkareiden ja lpi vuorten sisustain kulkivat Jees Uck ja hnen poikansa huimaa vauhtia eteln. Jees Uckia eivt prskyvt rautahevoset pelottaneet eik Neil Bonnerin kansan ylivoimainen sivistyskn hnt hmmstyttnyt. Tuntui vain silt kuin hn nyt vasta oikein selvsti tajuaisi sen ihmeen, ett tllaiseen rotuun kuuluva mies oli sulkenut syliins hnet. Suunnaton sekasorto, joka San Franciskon satamassa vallitsee sen lakkaamattomassa laivakulussa, sen meluavissa tehtaissa ja ukkosjyryisess liikkeess, ei hnt hmmentnyt. -- Hn ksitti vain vielkin selvemmin, kuinka surkea yksinisyys Twenty Miless sek toyootikylien elimennahkaiset teltat olivat tuskastuttaneet Neil Bonneria. Ja hn katseli poikaansa, jonka ksi piteli lujasti hnen kttn, ja ihmetteli, ett hn oli synnyttnyt pojan sellaiselle miehelle. Hn maksoi ajurille ja astui sitten kiviportaita Neil Bonnerin ovelle. Vinosilm japanilainen selitteli hnelle jotakin hetkisen, mutta heidn oli mahdoton ymmrt toisiaan, ja sitten mies psti hnet sisn, hviten itse. Jees Uck seisoi hallissa luullen sit yksinkertaisuudessaan talon hienoimmaksi huoneeksi -- siihen oli pantu nytteille talon kaikki kalleudet, joilla tahdottiin komeilla ja hikist. Seint ja katto olivat laudoitetut ljytyll punapuulla. Lattia oli kiiltv jt silempi, ja Jees Uck etsi itselleen turvallisen seisomapaikan ern mahtavan nahan pll. Niit oli useampia ja ne olivat rauhoituspaikkoja silell pinnalla. Mahtava liesi -- suurenmoisena hn sit piti -- avasi kitansa vastakkaisella seinll. Kokonainen valomeri, jota vrilliset akkunalasit himmensivt, valaisi huonetta ja kauimpana vlkkyi valkoinen marmorikuva. Tmn kaiken hn nki ja viel enemmnkin kulkiessaan vinosilmisen palvelijan kanssa toisen huoneen lpi -- jonka hn vain vilaukselta nki -- kolmanteen. Nm kaksi olivat ensimmist loistavammat. Ja hnen silmissn nytti talossa olevan loppumaton mr tllaisia huoneita. Ne olivat niin pitki ja leveit ja katto jossakin kaukana! Ensi kerran hn nyt, aina siit saakka kun oli tullut valkoisen miehen sivistyksen yhteyteen, tunsi kunnioitusta. Neil, hnen Neilins, asui tss talossa, hengitti tt ilmaa, meni illoin levolle niss huoneissa ja nukkui! Tm oli kaikki kaunista ja se miellytti hnt, mutta hn tunsi myskin, ett kaiken takana oli viisautta ja valtaa. Tm oli vallan nkyv muotoa kauneuden kaavoissa ja tst voimasta hnell oli vaistomainen ksitys. Ja sitten tuli nainen, kuninkaallisesti korkea, kruunattuna hiusten valokehll, joka oli kuin kultainen aurinko. Hn nytti lhenevn Jees Uckia kuin tuudittava soitto hiljaisella veden pinnalla -- hnen permantoa viistv pukunsa oli sekin kuin laulua ja hnen vartalonsa liikkui siin tahdissa ja sopusointuisesti. Jees Uck oli itse sydnten kiehtoja. Olivathan Oche Ish ja Imego ja Hah Yo ja Wy Nooch, puhumattakaan Neil Bonnerista, John Thompsonista ja muista valkoisista miehist, katselleet hnt ja tunteneet hnen voimansa. Mutta kun hn nki tmn vaalean naisen siniset silmt ja kirkkaan ihon ja arvosteli naisen ksityksell miehen vaatimuksia, tunsi hn itsens pieneksi ja vhptiseksi tmn loistavan ja hikisevn olennon rinnalla. -- Te tahdotte tavata mieheni! sanoi nainen, ja Jees Uck hmmstyi kuullessaan nen puhtaan hopeasoinnin, joka ei koskaan ollut resti huutanut muriseville susikoirille taikka tottunut puhumaan nen-nell taikka karaistunut myrskyss ja pakkasessa, savussa ja nuotiotulilla. -- En, vastasi Jees Uck hitaasti ja miettien, voidakseen puhua selv englantia. -- Min olen tullut tapaamaan Neil Bonneria. -- Hn on minun mieheni, sanoi kaunis nainen naurahtaen. Se oli siis totta! John Thompson ei valehdellutkaan silloin sin surkeana helmikuun pivn, jolloin hn oli nauranut miehelle ylpesti ja sulkenut ovensa hnen nenns edess. Ja aivan samoin kuin hn kerran oli heittnyt Amos Pentleyn polvilleen ja kohottanut veitsens lydkseen, tunsi hn nytkin silmnrpyksess voimakasta halua kyd tuohon naiseen ksiksi ja lyd hnet maahan ja repi henki ja elm hnen valkoisesta ruumiistaan. Mutta Jees Uckin ajatukset olivat reippaita ja hn hillitsi joka ilmeen, eik Kitty Bonnerilla ollut aavistustakaan, kuinka lhell kkinist kuolemaa hn juuri oli ollut. Jees Uck nykksi ymmrtmisens merkiksi ja Kitty Bonner selitti, ett hnen miestn odotettiin kotiin joka hetki. Sitten he istuivat hullunkurisen mukaville tuoleille. Kitty yritti pit seuraa omituiselle vieraalle ja Jees Uck auttoi hnt. -- Te opitte tuntemaan mieheni kaukana pohjolassa, sanoi Kitty kerran. -- Niin, min pest hnen vaatteet, oli Jees Uck vastannut. Hnen englantinsa oli kynyt kamalan huonoksi. -- Ja tuo on teidn poikanne. Minulla on tytt. Kitty lhetti hakemaan tytrtns, ja kun lapset tekivt tuttavuutta omalla tavallaan, puhuivat idit keskenn itien tavalla ja joivat teet niin ohuista kupeista, ett Jees Uck pelksi omansa hajoavan ksiins. Ei hn milloinkaan ollut nhnyt niin hienoja ja kauniita kuppeja. Ajatuksissaan hn vertasi niit naiseen, joka kaatoi teet, ja vastakohdaksi hn asetti toyootien lkkimaljat ja kannut sek Twenty Milen kmpelt sarkat, joita hn vertasi itseens. Siinp nyt olikin koko pulma ratkaistuna. Hn oli voitettu. Oli olemassa toinen sopivampi nainen kuin hn synnyttmn ja kasvattamaan Neil Bonnerin lapset. Aivan niinkuin hnen kansansa oli parempi Jees Uckin kansaa, niin olivat sen kansan naiset paremmat Jees Uckia. Ne olivat miesten voittajia niinkuin sen miehet olivat maailman masentajia. 6. Jees Uck katseli Kitty Bonnerin ruusuista ihoa ja ajatteli auringon paahtamaa ruskeutta kasvoillaan. Samoin hn ensiksi katseli omaa ruskeaa kttn ja sitten toisen valkoista -- toinen karkea tyst ja kovettunut koirapiiskan varressa ja kanootin soudossa, toinen tyhn koskematon, pehme kuin vastasyntyneen lapsen. Ja huolimatta kaikista nist hempeyden ja heikkouden merkeist nki Jees Uck loistavissa, sinisiss silmiss saman ylevmmyyden voiman, jonka hn oli nhnyt Neil Bonnerin ja koko hnen kansansa silmiss. -- Oo -- Jees Uck! sanoi Neil Bonner tultuaan sisn. Hn sanoi sen levollisesti, vielp iloisen sydmellisesti, ja hn tuli ja otti hnen molemmat ktens puristaen niit, mutta hn katsoi hnen silmiins omissa silmissn levottomuus, jonka Jees Uck ymmrsi. -- Halloo, Neil! sanoi hn. -- Te nyttte voivan hyvin. -- Oivallisesti, oivallisesti, Jees Uck! vastasi hn rohkeasti tutkiessaan salaa Kittyn kasvoja nhdkseen, mit niden kahden vlill oli selvinnyt. Hn tunsi kuitenkin vaimonsa ja tiesi, ettei hn olisi antanut mitn merkki asiasta, vaikka kaikkein pahin olisikin tapahtunut. -- No, en voi saada sanotuksikaan, kuinka iloinen olen nhdessni teidt, jatkoi Neil. -- Mit siell kaukana on tapahtunut? Oletteko lytnyt kultakaivoksen? Ja koska te tulitte tnne? -- Oo, niin, min tulin tnn, vastasi Jees Uck ja hnen neens tuli vaistomaisesti nen-ni. -- Min ei tapaa kultakaivos, Neil. Te tuntee kapteeni Markheim Unalaskassa? Min laittoi ruokaa kauan hn talossa. Ei koskaan tuhlaa raha. Sai hiljaksiin paljo. Oiken hyv, min ajatella, min menn katsomaan valkea mies maata. Hyvin kaunis valkea mies maa, hyvin kaunis, varmensi hn. Jees Uckin kieli ihmetytti hnt, sill Sandyn kanssa he olivat sit parannelleet ja Jees Uck oli ollut oppivainen. Nyt tuntui silt kuin hn olisi vaipunut jlleen oman rotunsa tasolle. Ja hnen kasvoillaan oli tylsn suora ilme, joka ei sanonut mitn. Kittyn kirkas otsa ihmetytti hnt myskin. Mit oli tapahtunut? Kuinka paljon oli sanottu? Ja kuinka paljon oli arvattu? Kun hn mietti nit kysymyksi ja Jees Uck mietti omaa pulmaansa -- Neil ei koskaan ennen ollut nyttnyt hnest niin kauniilta ja saavuttamattomalta kuin tll hetkell -- tuli hetken vaitiolo. -- Tosiaan, te tunsitte mieheni Alaskassa! sanoi Kitty lempesti. Tunsi hnet! Jees Uck ei voinut pidtty, vaan katsoi poikaan, jonka oli hnelle synnyttnyt, ja Neilin silmt seurasivat hnen katsettaan akkunaan pin molempiin leikkiviin lapsiin. Rautavanne tuntui kiristyvn hnen otsansa ymprille. Hnen polvensa tutisivat, sydn li hnen rinnassaan ja jyskytti sitten kuin nyrkill takoen. Hnen poikansa! _Sit_ ei hn koskaan ollut uneksinutkaan! Pikku Kitty Bonner oli kuin keijukainen ilmakkaassa hameessaan ruusuisine poskineen ja sinisine silmineen. Nyt hn juuri vilkkaasti ojensi ksin ja suipisti pikku suutaan suudellakseen poikaa. Mutta poika, laiha ja notkea, auringon paahtama ja ruskea, puettuna nahkoihin, hepsut ja tupsut muklukeissaan, jotka nyttivt olleen mukana merimatkoilla ja kovassa tyss, vastusti kylmverisesti hnen tarjoustaan piten ruumistaan jykkn omituisen suoralla ryhdill, joka on tavallista villien rotujen lapsille. Outona vieraassa maassa ilman pelkoa ja hmmennyst hn teki melkein saman vaikutuksen kuin kesytn elin, joka on hiljainen ja varuillaan. Mustat silmt iskettiin milloin yhteen, milloin toiseen, ja hn oli hiljaa kun kaikki oli hiljaa ymprill, mutta vaaran vilauksesta hn olisi ollut valmis hykkmn, taistelemaan ja repimn henkens edest. Vastakohta tytn ja pojan vlill oli puhuva, mutta ei suinkaan surkea. Siksi paljon voimaa oli tuossa Shpackin, Spike O'Brienin ja Bonnerin jlkelisess. Hnen kasvonpiirteens, puhtaat kuin veistetyss kohokuvassa, melkein klassilliset ankarassa totisuudessaan, ilmaisivat voimaa ja ylevmmyytt, jonka hn oli perinyt isltn ja idinisltn ja siltkin, jota ennen oli sanottu "suureksi ja paksuksi" ja joka otettiin vangiksi ja pakeni Kamtshatkaan. Neil Bonner hillitsi liikutustaan, nieli sen ja oli vhll tukehtua yrityksest, samalla kuin hnen kasvoillaan silyi iloinen hymyily hyvn ystvn tavattuaan. -- Teidn poikanne, vai kuinka, Jees Uck? sanoi hn. Ja samassa hn kntyi Kittyyn pin. -- Oivallinen miehenalku! Tulee kyll toimittamaan ksilln tss maailmassa aika paljon! Kitty nykksi ja kysyi: -- Mik sinun nimesi on, poikaseni? Pienen villi-ihmisen skenivt silmt kiintyivt kki hneen ja pyshtyivt hetkeksi, aivan kuin hn olisi tahtonut tiet kysymyksen syyn. -- Neil, sanoi hn arvellen, sitten kun tiedustelu oli pttynyt tyydyttvsti. -- Injaanien kielt, lissi Jees Uck kki, luoden hikilemtt uusia sanoja hetken tarpeen mukaan. -- Hn puhua injaanien kielt -- nee-al olla sama kuin "korppu". Hn, poika, pit paljo korpusta, kun olla pieni -- hn itkee korppua. Hn huutaa: -- neeal, neeal, aina vaan sanoo: neeal, neeal! Ja sen thden min antaa sen nimen. Ei milloinkaan ollut niin siunattu ni sattunut Neil Bonnerin korvaan kuin tm Jees Uckin valhe. Siin on selvitys -- hn tiesi nyt syyn Kittyn otsan hiritsemttmn selvyyteen. -- Ent hnen isns? kysyi Kitty. -- Hn on varmaan ollut kaunis mies. -- Oo, kyll, kuului vastaus. -- Hnen isns hyvin kaunis mies. Kaunis! -- Tunsitko sin hnet, Neil? kysyi Kitty. -- Tunsinko min miehen? Kyll, hyvinkin, vastasi Neil, ja hnen ajatuksensa vaelsivat kauas autioon Twenty Mileen ja pyshtyivt mieheen, joka asui siell yksin suuressa hiljaisuudessa ajatuksineen. * * * * * Thn nyt voisi ptt Jees Uckin tarinan, ellei hn sitten myhemmin olisi kruunannut suurtekoaan. Kun hn palasi pohjolaan asuakseen suuressa talossaan, havaittiin ett P.C.-yhti oli jrjestnyt asiat niin, ett yhti tuli toimeen ilman John Thompsonia. Ja uusi asiamies ja hnen seuraajansa saivat kaikki mryksen antaa Jees Uckille kaikkea tavaraa, mit hn tarvitsi, eik sit saanut nky kirjoissa. Sitpaitsi maksoi sama yhti Jees Uckille viisi tuhatta dollaria vuosittain. Kun hnen poikansa oli pssyt mrttyyn ikn, otti is Champreau hnet hoivaansa, eik kestnyt kauan kun Jees Uck sai snnllisesti kirjeit jesuiittakoulusta Marylandista. Myhemmin tulivat kirjeet Italiasta ja sitten Ranskasta. Lopulta tuli Alaskaan muuan is Neil -- mies, joka oli kyllin mahdikas tekemn hyv maallensa, joka rakasti itin ja etsi lopulta laajempaa vaikutusalaa nousten merkkiasemaan ja suureen valtaan veljeskunnassaan. Jees Uck oli nuori nainen palatessaan pohjolaan ja miehet katselivat vielkin hnt pyytelevin silmyksin. Mutta hn eli kunniallisesti eik kenellkn ollut hnest muuta kuin hyv sanottavaa. Hn oli jonkun aikaa hyvien sisarien luona Pyhss Ristiss, oppi siell lukemaan ja kirjoittamaan sek perehtyi kytnnlliseen sairaanhoitoon ja lkitsemiseen. Sitten hn palasi jlleen suureen hirsitaloonsa ja kersi sinne nuoria tyttj toyootien kylist opettaakseen heille oikean elmn tien. Tuo hirsitalon koulu, jonka Bonner rakennutti vaimollensa Jees Uckille, ei ole katolinen eik protestanttinen. Mutta kaikkien lahkojen lhetyssaarnaajat kohtelevat sit suosiollisesti. Ovi on aina auki ja vsyneet kullanetsijt ja muut matkustajat poikkeavat sinne virralta ja jiselt valtatielt lepmn ja lmmittelemn Jees Uckin lieden ress. -- Ja alavaltiossa iloitsee Kitty Bonner miehens harrastuksesta alaskalaisten kasvatukseen, johon hn uhraa suuria summia. Kitty nauraa ja kiusoittelee miestn useinkin siit, mutta oikeastaan hn ylpeilee miehestn tmn asian vuoksi. End of the Project Gutenberg EBook of Alaskan tytt, by Jack London License: Share Alike