Produced by Helvi Ollikainen and Tapio Riikonen AURINGON POIKA Seikkailuja Etelmerell Kirj. JACK LONDON Suomennos Otava, Helsinki, 1919. SISLLYS: I. Auringon poika. II. Aloysius Pankburnin sisu. III. Fuatinon pirut. I AURINGON POIKA. 1. _Willi-Vaw_ oli ankkurissa rantasrkkin ja ulkosrkkin vlisess vylss. Viimeksimainituilta kuului heikon mainingin kohina, mutta niiden suojaama vesi oli sadan yardin leveydelt rannan korallihiekalle asti sile kuin lasi. Kapeassa ja matalassa vylss oli aluksen ankkuriketjua ulkona sadan jalan verran. Ruosteisena kiemurteli hllll oleva ketju jttiliskrmeen lailla elv korallipohjaa pitkin useasti itsens yli kulkien ja pttyen lopulta jouten lojuvaan ankkuriin. Iso kariturska pistytyi ruskean tplikkn vuoroin korallien suojaan ja sielt pois. Muita kaloja, oudonmuotoisia ja -vrisi, uiskenteli vlinpitmttmsti kalahainkin kavalasti ohi uidessa, silloin turskat nopeasti pujahtivat piiloonsa. Keulakannella oli toistakymment mustaa miest teakpuisen reelingin raaputtamistouhussa. Ne olivat siihen tyhn kmpelit kuin apinat. Olivatkin hyvin apinamaisia, aivan kuin jotakin isoa esihistoriallista apinalajia. Niiden silmiss oli apinan surumielinen ilme, ja puvuttomina ne olivat alastomampia kuin mikn apina. Mutta koristeltuja ne olivat enemmn kuin apinat konsanaan. Lvistetyist korvista roikkui lyhyit savipiippuja, kilpikonnankuorirenkaita, puunkappaleita, ruosteisia nauloja ja tyhji kivrin patruunia. Winchester-pyssyn kaliberin suuruinen reik oli pienin niiden korvissa; suurimmat olivat tuumia lpimitalleen, ja joka korvassa oli kolmesta puoleen tusinaan reiki. Nenn lpi oli pujotettu siloitetusta luusta tai kivettyneest simpukankuoresta tehtyj puikkoja. Ern rinnalla riippui valkoinen ovenripa, toisella kahvikupin korva ja kolmannen rinnalla hertyskellon messinkiratas. He pakisivat omituisella falsettinell eivtk yhteens tehneet enemp tyt kuin yksi valkoinen merimies. Perss, aurinkokaton alla, oli kaksi valkoista miest. Kummallakin oli ylln kuuden pennyn aluspaita ja miehustalla kangaskappale. Vyss revolveri ja tupakkamassi. Hiki oli heidn pintaansa muodostanut myriadeja vesihelmi. Siell tll oli hikivirtoja, jotka tipahtelivat kuumalle kannelle ja haihtuivat miltei heti. Laiha, tummasilminen mies pyyhki otsaltaan sormiinsa hike ja pudisti sit kdestn vsyneesti kiroten. Uupuneena ja toivottomana hn katseli merelle pin yli ulkoriuttojen ja sitten rannikon palmujen latvoihin. "Kello on jo kahdeksan, puolipivksi tulee helvetin kuuma", hn valitti. "Tulisi edes se siunattu tuuli. Eihn tlt pst ollenkaan lhtemn." Toinen, solakka saksalainen, jolla oli oppineen kookas otsa ja veltostuneen heikko leuka, ei vlittnyt vastata. Hn tiputteli kiniinijauhetta savukepaperiin. Pyritteli sit puolensataa graania suppiloon ja kaatoi kurkkuunsa nieleksien sen ilman vett. "Olisipa vhn whisky", sanoi edellinen mies huohottaen, noin neljnnestunnin vliajan jlkeen. Ja sama aika kului, ennenkuin saksalainen vastasi vlinpitmttmn: "Olen kuumeessa ja ihan lopussa. Jtnp sinut, Griffiths, kun pstn Sydneyhin. Enk lhde en tropiikkiin. Olisipa minun ollut tiedettv tm, kun kontrahdin kirjoitin." "Eip ole sinusta ollut paljoa permieheksi", vastasi Griffiths, liian kuumissaan voidakseen puhua kiivaasti. "Kun kuulivat Guvutun rannalla, ett olin ottanut sinut, nauroivat kaikki. 'Mit, Jacobsenin?' sanoivat. 'Et voi piilottaa pisaraakaan, et viinaa etk karbolihappoa, jota hn ei nuuskisi ksiins.' Ja kyll oletkin maineesi ansainnut. Enp ole itse saanut ryyppykn, sin kun kiskoit naamaasi koko varaston." "Jos olisit kuumeessa niinkuin min, niin ymmrtisit", vikisi permies. "Enp min sit itke", vastasi Griffiths. "Jospa vain jumala lhettisi ryypyn, tai tuulen, tai mit tahansa. Huomenna se tulee minun kuumekohtaukseni." Permies tarjosi hnelle kiniini. Pyritellen itselleen viidenkymmenen graanin annoksen hn heitti sen suuhunsa ja nieli kuiviltaan. "Herra jumala!" hn huokasi. "Min uneksin maasta, jossa ei olisi kiniini. Helvetillist ainetta! Olen sit aikoinani nieleskellyt tonnimri." Taas thyili hn taivaalta tuulen merkkej. Tavalliset purjetuulen pilvet olivat nkymttmiss, ja aurinko, viel alhaalla meridiaaniin kiipemismatkallaan, muutti kaikki pilvet hehkuvaksi pronssiksi. Sen kuuman ihan nki samoin kuin tunsi nahassaan, ja turhaan Griffiths etsi helpotusta rannalle pin thymll. Valkoinen ranta hikisi pistvsti hnen silmin. Palmut, aivan liikkumattomina, kuvastuivat latteina taajan viidakon virkistmtnt vihre vasten ja nyttivt korttikuvilta. Pienet mustat pojat, jotka leikkivt alastomina auringon ja hiekan hehkussa, rsyttivt aurinkokipe miest. Hn tunsi helpotusta, kun ers niist juostessaan kompastui haaleaan veteen. Keulasta kuuluva huudahdus saattoi miehet katsomaan merelle pin. Lheisen niemekkeen takaa tuli neljnnesmailin pss pitk musta kanootti nkyviin. "Gooma-poikia lahden takaa", arvasi permies. Muuan mustista tuli pern pin, astellen kuumaa kantta pitkin kuin se ei olisi polttanut ensinkn. Tmkin rsytti Griffithsi, ja hn sulki silmns. Mutta hetip ne taas avautuivat. "Valko herra olla gooma-poika kanssa", sanoi musta. Molemmat miehet olivat samassa jalkeilla ja tuijottivat kanoottiin pin. Perss nkivt he valkoisen miehen pettmttmn sombrero-hatun. Nopea htnnys nkyi permiehen kasvoilla. "Se on Grief", sanoi hn. Griffiths katsoi kauan, sitten psi hnelt kiukkuinen kirous. "Mit se tll tekee?" kysyi hn permiehelt, pistvlt merelt ja taivaalta, auringon slimttmlt helteelt ja koko tulikuumalta, liikkumattomalta kaikkeudelta, johon hnen kohtalonsa oli kytkeytynyt. Permies nauraa hihitti. "Sanoinhan, ettet siit pse", sanoi hn. Mutta Griffiths ei kuunnellut. "Ja niin rikas kuin onkin, tulee hn tnne kuin verojen rystj." Hn purki sisuaan, miltei raivosta suunniltaan. "Hnell on lastittain rahaa, hn on tynnn rahaa, hn halkeaa rahaansa. Hnhn myi Yringa-plantaasinsa kolmestasadastatuhannesta punnasta. Bell kertoi ollessamme viime kerran pissmme Guvutulla. Miljoonia ja miljoonia hnell on, ja kuin Shylock hn velkoo minulta summaa, jolla voisi piippunsa sytytt." Hn knnhti permieheen pin. "Sanoithan sin. Mutta sano taaskin. Mit sin taas sanoitkaan hnest?" "Min sanoin, ett huonosti tunnet hnet, jos luulet psevsi Salomonin-saarilta hnelle maksamatta. Tm Grief on piru itse, mutta hn on suora mies. Min tiedn. Minhn sanoin, ett hn saattaa heitt tuhannen menemn huvikseen, mutta tappelee kuuspennisest kuin haikala ruosteisesta rasiasta. Min sanon, ett tiedn. Antoihan hn 'Balakulansa' Queenslandin lhetysasemalle, kun ne menettivt 'Evening Starinsa' San Cristobalissa -- ja 'Balakula' oli kolmentuhannen punnan laiva, jos se oli penninkn arvoinen. Ja pieksihn hn Strothersin pyrryksiin kahden punnan ja kymmenen shillingin erotuksen takia, kun Strothers viel yritti syst sit hnen tiliins." "Iskekn jumala minut sokeaksi", kirosi Griffiths voimattomassa raivossa... Permies jatkoi esittelyn: "Min sanon, ett vain suora mies voi hnet voittaa, mutta eip ole Salomoneilla sit miest, joka sen tekisi. Meikliset eivt hnelle mahda mitn. Olemme siksi mdt lpeens. Sinulta ji kaksitoistasataa guineaa maksamatta hnelle. Maksa, niin ett pset hnest rauhaan." Mutta Griffiths puri hampaansa yhteen ja veti ohuet huulensa tiukasti niiden plle. "Min nytn hnelle", mutisi hn -- enemmn itselleen ja auringon hehkuvalle tulipalolle kuin permiehelle. Hn kntyi ja oli lhte alas, mutta kntyi takaisin taas. "Kuule, Jacobsen. Hn ei ennt tnne neljnnestuntiin. Oletko sin minun mieheni? Pysytk sakissa?" "Totta kai. Olenhan juonut sinun whiskysi. Mit aiot tehd?" "En aio tappaa hnt, jos se ei ole tarpeellista. Mutta min en maksa. Ymmrrtk?" Jacobsen kohautti olkapitn, tyynesti mukautuen kohtaloonsa, ja Griffiths meni kannen alle. 2. Jacobsen seurasi silmin kanootin tuloa matalain srkkin takaa. Se poikkesi niiden aukosta sisn. Griffiths tuli kannen alta oikeassa peukalossa ja etusormessaan musteen tahroja. Viidentoista minuutin kuluttua tuli kanootti laivan viereen. Sombrero-pinen mies nousi. "Halloo, Griffiths", sanoi hn. "Halloo, Jacobsen." Ksi laivan laidalla sanoi hn miehilleen: "Pojat, seis nyt." Hnen heittytyessn yls yli laidan ja astuessaan kannelle nkyi hnen nennisesti painavassa ruumiissaan kissamaisen notkeuden ilmaus. Kuten toisetkin oli hn vhiss vaatteissa. Halpa aluspaita ja valkoinen vaate lonkilla eivt peittneet kaunisrakenteista ruumista nkymst. Hnell oli vankat lihakset, mutta ei hn ollut mikn lihasrykelm. Ne olivat pehmesti kaartuvat, ja liikkuessaan liukuivat ne pehmesti ja solevasti joustavan, pivettyneen pinnan alla. Hehkuvat auringot olivat paahtaneet hnen kasvonsakin tummiksi kuin espanjalaisen. Keltaiset viikset tuntuivat olevan vieraassa ympristss, ja kirkkaansiniset silmt panivat niihin katsojan vavahtamaan. Oli vaikea uskoa, ett tmn miehen pinta oli kerran ollut vaalea. "Mist teidt tuuli toi?" kysyi Griffiths ksi puristettaessa. "Luulin teidn olevan Santa Cruzissa." "Min olin siell", vastasi skentullut. "Mutta purjehdimme nopeasti. _Wonder_ on tuolla Gooman poukamassa tuulta odottamassa. Bushmannit kertoivat tll olevan kuunarin, ja min pistysin katsomaan. Mits kuuluu?" "Eip paljoa. Kopra-kasat miltei tyhjt eik puolta tusinaa norsunluuphkinit. Naiset ovat kaikki kuumeessa, eivtk miehet saa niit raahatuksi takaisin suolle. Sairasta vke. Pyytisin ryypyille, mutta permies on ennttnyt juoda jo viimeisenkin pullon. Tulisi vain tuulta." Grief katseli tiukan huolettomasti kumpaakin ja nauroi. "Minulle tm tyven teki hyv", sanoi hn. "Psinhn teit tapaamaan. Pllysmieheni kaivoi esille sen teidn pienen lappunne, ja min otin sen mukaan." Permies hiipi hiljaa pois jtten laivurin katsomaan kiusaajaansa silmiin. "Ikv kyll, Grief, hiton ikv", sanoi Griffiths, "mutta minulla ei ole sit rahaa nyt. Saatte antaa minulle vhn aikaa viel." Grief nojasi kajuutan ovenpielt vasten, kasvoillaan kiusaantuneen hmmstyksen merkit. "Sehn on helvetti", sanoi hn. "Kuinka ihmiset oppivat tll Salomoneilla valehtelemaan. Ei ole totuutta heiss. Sekin kapteeni Jensen. Olisin voinut vannoa, ett hn on rehellinen mies. Vain viisi piv sitten hn sanoi minulle -- tahdotteko tiet mit hn sanoi?" Griffiths nuoleksi huuliaan. "Antakaa tulla." "Niin, hn kertoi teidn myyneen -- myyneen kaiken pois ja tekevn lht Uusille-Hebrideille." "Helvetin vale", kiljaisi Griffiths. Grief nykksi. "Sithn minkin. Olipa sill otsaa kertoa, ett oli ostanut kaksi asemaa teilt -- Maurin ja Kahulan. Oli maksanut teille seitsemntoistasataa kultasovereignia kimpsuista ja kampsuista, tynnyreist, hyvst tahdosta, kauppatavarasta, krediitist ja koprasta." Griffithsin silmt kapenivat ja vlhtivt. Liike oli tajuton, ja Grief huomasi sen, silmissn vlinpitmtn ilme. "Ja Parsons, asiamiehenne Hickimawilla, kertoi Fulcrum-yhtin ostaneen teilt sen aseman. Mit varten hn olisi valehdellut?" Griffiths, auringon ja kuumeen vallassa ollen, rjhti. Hnen henkens kaikki katkeruus kohosi hnen kasvoilleen ja veti hnen suunsa vinoon. "Kuulkaas nyt, Grief, mits tss nytelln? Te tiedtte, ja min tiedn, ett te tiedtte. Pysytn sill pohjalla. Min _olen_ myynyt ja _teen_ juuri lht. Mit aiotte tehd te?" Grief kohautti olkapitn, eik hnen kasvoillaan nkynyt pttvisyyden vivahdustakaan. Hnen ilmeens oli ihan neuvoton. "Ei tll ole lakia", julisti Griffiths etunsa. "Tulagi on sadanviidenkymmenen mailin pss. Minulla on selvt paperit ja olen omalla aluksellani. Ei mikn est minua lhtemst. Ei teill ole oikeutta est minua sill syyll vain, ett olen teille jonkun lantin velkaa. Ja, hitto viekn, ette te minua pidtkn. Pistk se piippuunne." Tuskaisen hmmstyksen ilme Griefin kasvoilla syveni. "Ette kai tarkoita, ett aiotte petkuttaa minulta ne kaksitoistasataa, Griffiths?" "Juuri sen aion tehd, vanha rehju. Eik siin auta kovat sanat. Tuuli on tulossa. Teidn on paras kiivet yli laidan, ennenkuin lhden, tai j kanoottinne alle." "Tosiaankin, olette melkein oikeassa. En voi teit pidtt." Grief tavoitti laukkua, joka riippui hnen revolverivyns vierell, ja veti esille joitakin ryppysi virallisennkisi papereita. "Mutta ehkp tm pidtt teidt. Siin on tsk _teidn_ piippuunne. Polttakaa pois vaan." "Mit siin on?" "Amiraliteetin tuomio. Uusille-Hebrideille pako ei teit pelasta. Tm voidaan panna tytntn miss vain." Griffiths epri ja nielaisi katsottuaan asiakirjaan. Otsa rypyss harkitsi hn tt asiain uutta knnett! Sitten, kki, hn katsahti yls ja sanoi oikoisesti: "Olittepa ovelampi kuin luulinkaan, mies. Saitte minut satimeen. Minun olisi pitnyt tiet eik yritt peijata teit. Jacobsen sanoi, etten voisi. Ei uskonut hnt. Mutta hn oli oikeassa, ja oikeassa olette tekin. Minun rahani ovat tuolla alhaalla. Tulkaa sinne ja teemme vlit selviksi." Hn lhti kajuutan ovelle pin, astui sitten sivuun ja laski vieraansa edelle, samalla katsahtaen merelle pin, miss nouseva tuuli juuri pani merenpinnan tummana karehtimaan. "Vetk ankkuri kirelle", sanoi hn permiehelle. "Nostakaa purjeet ja olkaa valmiit lhtn." "Oh, enp vlit, vaikka jinkin kiinni likaisen tempun yrittmisest", sanoi Griffiths ylimielisesti. Istahtaessaan permiehen makuulaverille kajuutassa pienen pydn reen huomasi Grief revolverinpern pistvn esille pieluksen alta. Pydll, joka riippui saranain varassa seinst, oli kyn ja paperia sek kulunut lokikirja. "Olen ollut tropiikissa liian kauan. Olen sairas mies, kirotun sairas mies. Ja whisky ja aurinko ja kuume ovat tehneet minut moraaliltanikin sairaaksi. Ei ole mitn liian alhaista minulle nyt; ymmrrnp hyvin, miksi neekerit syvt toisiaan ja ottavat toisiltaan pn ja muuta sellaista. Voisin tehd niin itsekin. Niinp pidnkin yritystni pst teille tuota pikku summaa maksamasta varsin vhptisen temppuna. Tahtoisinpa tarjota teille ryypyt." Grief ei vastannut, ja toinen oli touhuissaan yritten saada auki isoa ja moninaarmuista kassa-arkkua. Kannelta kuului falsettinisi huutoja ja pyrykiden kitkunaa sek mjhdyksi mustain merimiesten kiskoessa yls isoapurjetta ja halkaisijaa. Grief katseli isoa torakkaa, joka asteli likaisella maalauksella. Griffiths kirosi ja kantoi kassa-arkun portaille paremmin nhdkseen. Hnen seisoessaan nin, selin vieraaseensa kumartuneena yli kassa-arkun, hnen ktens kki ampuikin ksiksi pyssyyn, joka oli asetettu portaiden vierustalle, ja samassa hn pyrhti ympri. "lkps liikahtako nyt", komensi hn. Grief hymyili, kohotti kulmakarvansa kujeellisesti ja totteli. Hnen vasen ktens oli vuoteella, oikea nojasi pytn. Hnen revolverinsa riippui oikealla puolella nkyviss. Mutta hn muisti sen toisen, vuoteella olevan revolverin. "Hoh!" irvisteli Griffiths. "Kaikki te olette Salomonin-saarilla saanut hypnotisoiduiksi, ettep minua. Nyt heitn teidt ulos aluksestani vangitsemiskskyinenne, mutta sit ennen on teidn tehtv jotakin. Nostakaa yls tuo lokikirja." Toinen katsahti uteliaana lokikirjaan, mutta ei liikahtanut. "Min sanoin teille, Grief, ett min olen sairas mies; ja min voin ampua teidt yht helposti kuin tapan torakan. Nostakaa yls tuo lokikirja, sanon min." Sairaalta hn nyttikin; laihat kasvot vntyivt hermostuneesti kuvastaen hness kiehuvaa raivoa. Grief nosti kirjan sivuun. Sen alla oli paperiarkki, jolle oli jotakin kirjoitettu. "Lukekaa se", komensi Griffiths. "Lukekaa neen." Grief totteli; mutta hnen lukiessaan alkoivat hnen vasemman ktens sormet hyvin hitaasti ja krsivllisesti hiipi pieluksen alla olevaa asetta kohti. "_Willi-Vaw-aluksella Bombi Bightiss, Annan saarella, Salomoneilla_", hn luki. "_Tietkt kaikki tmn kautta, ett min tten kuittaan, saatuani tyden arvon, kaikki saatavat, mit Harrison J. Griffiths on minulle ollut velkaa, ja on hn tnn maksanut minulle kaksitoistasataa puntaa sterlinki_." "Tuo kuitti kdessni", irvisteli Griffiths, "ei teidn amiraliteetintuomionne ole sen paperin arvoinen, mille se on kirjoitettu. Kirjoittakaa alle." "Ei siit mitn hyv lhde, Griffiths", sanoi Grief. "Pakonalaisena allekirjoitettu paperi ei ole lain edess ptev." "Mik teit sitten est kirjoittamasta?" "Oh, eip mikn, sstisin vain teilt kiusoja olemalla kirjoittamatta." Griefin sormet olivat psseet revolveriin asti, ja hnen puhuessaan sek leikkiessn oikealla kdell kynll alkoi vasen ksi hiljaa ja huomaamattomasti vet sit lhemm. Kun hnen ktens vihdoin tarttui siihen, pitk keskisormi liipasimella ja etusormi sylinterin ymprill, ihmetteli hn, kuinka voisi onnistua vasemman kden pika-ammunnassa. "lk minusta huoliko", ivaili Griffiths. "Muistakaa vain, ett Jacobsen todistaa nhneens minun maksavan teille rahat. Kirjoittakaa siis, kirjoittakaa tysi kuittaus ja alle David Grief ja pivmr." Kannelta kuului purjenuora-pyrykiden kolina ja reivinuorain ratina purjeita vasten. Kajuutassakin tuntui, kuinka _Willi-Vaw_ kallistui, kntyi tuuleen ja nousi pystyyn. David Grief yh viivytteli. Keulasta kuului halkaisijan koukkujen kilke, pieni alus kallistui taas, ja kajuutan seinn takaa kuului veden solina. "Joutukaa nyt, ankkuri on nostettu", huusi Griffiths. Pyssyn suu oli suoraan Griefi kohti ojennettuna neljn jalan pss, kun hn ptti toimia. Pyssy heilahti Griffithsin pitess tasapainoa vihurin eptasaisesti heilautellessa alusta. Grief kytti sit hyvkseen, oli kirjoittavinaan, ja samassa rjhti toimintaan kuin kissa. Samalla kuin hn kumartui alas ja lennhti eteenpin, lensi hnen vasen ktens pydn alitse esiin, ja niin tarkka oli sormen painallus liipasimeen, ett luoti lhti juuri revolverin suun kohotessa eteenpin. Mutta eip ollut hidas Griffithskn. Hnen aseensa suu tipahti kyyristyneen miehen mukaisesti, ja yht'aikaa laukesivat pyssy ja revolveri. Grief tunsi luodin raapaisevan hartiaansa ja tiesi itse ampuneensa ohi. Hnen vauhtinsa toi hnet Griffithsin eteen, ennenkuin toista laukausta enntettiin ampua, ja hn sulki tmn syliins puristaen molemmat pyssy pitelevt kdet itsen vasten. Revolveri oli yh hnen kdessn, ja hn ohjasi sen suun toisen vatsaa vasten. Kiukuissaan hn jo kohotti hanaa, kun kiukkunsa laantuikin ja hn hillitsi itsens. Ulkoa kuului hnen gooma-poikiensa suuttuneita huutoja. Kaikki kvi sekunnissa. Pyshtymtt hn kohotti Griffithsin syliins ja kiiti tm mukanaan kannelle. Hn tuli hikisevn pivnpaisteeseen. Musta mies seisoi irvistellen persinrattaan ress, ja _Willi-Vaw_ kallistui tuulessa ja kiiti eteenpin. Hnen Gooma-kanoottinsa oli jmss nopeasti jljelle. Grief knsi pns. Keskilaidalta juoksi permies revolveri kdess hnt kohti. Kahdella loikkauksella, sylissn yhkin avuton Griffiths, Grief hyppsi mereen. Toisiinsa kietoutuneina miehet menivt veden alle; mutta Grief, nostaen polvensa nopeasti toisen rintaa vasten, irroitti syleilyn ja painoi toista alas. Molemmat jalat Griffithsin hartioilla hn potkaisi tmn viel syvemmlle ja kohosi itse pinnalle. Tuskin oli hnen pns pistnyt esille vedest, kun liskys veden pinnassa ja toinen jalan pss hnen pstn ilmaisi, ett Jacobsen osasi kytt revolveria. Ei ollut aikaa ampua kolmatta laukausta, sill tytettyn keuhkonsa ilmalla sukelsi Grief jlleen. Veden alla hn ui, kunnes nki ylln kanootin ja poreita synnyttvt melat. Kun hn nousi siihen, knsi _Willi-Vaw_ tuuleen. "Washee-washee!" huusi Grief pojilleen. "Pojat, nyt pian rantaan." Kaikessa hpemttmyydessn hn knsi selkns taistelulle ja kiiti suojaa hakemaan. _Willi-Vawin_ tytyi ensin ottaa kapteeninsa yls, ja siin se menetti aikaa. Kanootti kiiti tytt vauhtia pin rantaa, ja sen vki kaapaisi kivakasti yli sannan kohti puiden suojaa. Mutta ennenkuin he ennttivt sinne, pllhti santa heidn edessn kolmasti. Sitten he sukelsivat viidakon ktkn. Grief seurasi silmilln tarkasti, kuinka _Willi-Vaw_ laski ulos vylst ja sitten hellitten purjeet lhti etel kohti. Ja sen kadotessa niemen taa oli latvapurje kohotettu. Muuan hnen gooma-pojistaan, lhes viidenkymmenen ikinen mies, jonka pinta oli tynn hirveit ihotautien ja tappeluiden haavoja ja arpia, katsoi hnt silmiin ja irvisti. "Helkkari", selitti mies, "vieras kapteeni teille kiukku". Grief nauroi ja johti joukkonsa rantaan kanootille. 3. Kuinka monta miljoonaa David Griefill oli, sit ei kukaan Salomonin-saarilla tietnyt, sill hnen omaisuuttaan oli kaikkialla pitkin etelist Tyyntmerta. Samoalta Uuteen-Guineaan ja pohjoiseen pivntasaajalle asti oli hnen plantaasejaan. Hnell oli helmenpyyntilupia Paumotu-saarilla. Vaikka hnen nimen ei nkynytkn, oli hn se saksalainen yhti, joka kvi kauppaa ranskalaisilla Marquesas-saarilla. Kauppa-asemia hnell oli joka saariryhmll, ja niiden vli kulkivat hnen lukuisat laivansa. Hn omisti asemia niin kaukaisia ja pieni, ett pienimmt kuunarit ja jahdit kvivt niiden yksinisten asiamiesten luona vain kerran vuodessa. Sydneyss, Castlereagh-kadun varrella, olivat hnen konttorinsa ern talon kolmannessa kerroksessa. Mutta harvoinpa hn siell oli. Mieluimmin hn net kierteli saarilla etsien uusia rahansijoituspaikkoja, tarkastellen ja ravistellen hereille vanhoja sek elen seikkailuja ja hauskuuksia tuhansissa oudoissa tilanteissa. Hn osti suuren _Gavonne_-hyryn hylyn pilahinnalla ja onnistui saamaan sen yls -- mahdottomana pidetty temppu, joka teki puhdasta neljnnesmiljoonan. Lusiadeille hn istutti ensimmisen kumipuun kaupantekotarkoituksessa, ja Bora-Boralta hn poisti etelmeri-puuvillan ja pani iloiset saarelaiset tyhn kaakaota viljelemn. Hn se otti haltuunsa hyltyn Lallu-Ka'n saaren ja vei sinne polyneesialaisia Ontong-Javan korallisaarelta sek istutti neljtuhatta acrea kookospuita. Tahitin sotaiset heimot hn lepytti ja sieppasi suuren osan Hikihun fosfaattisaaresta. Omat laivat hankkivat hnelle vrvtty sopimustyvke, kuljettivat Santa Cruzin poikia Uusille-Hebrideille, uushebridilisi Bankeille ja Malaitan ihmissyji Uuden-Georgian plantaaseille. Tongasta Gilberteille ja kaukaisille Lusiadeille hnen pestauslaivansa "kampasivat" saaria tyvke hakien. Hnen aluksensa kyntivt kaikkia valtameri. Kolme hnen hyrylaivaansa suoritti snnllisi vuoroja saarten vlill, mutta niiss hn ei juuri vlittnyt matkustella, vaan mieluummin kytti vapaampaa ja alkuperisemp purjealusta. Vhintn neljnkymmenen ikinen hn oli, mutta nytti tuskin kolmikymmenvuotiaalta. Rannallamaleksijat muistivat viel hnen tulonsa saarille parikymment vuotta sitten, jolloin keltaiset viiksenhaivenet tyntyivt silkkisin hnen huulestaan. Toisin kuin muut valkoiset miehet hn oli tropiikissa siit syyst, ett hn piti siit. Hnen ihonsa suojaavat pigmentit olivat mainiot. Hn oli syntynyt aurinkoon. Yksi kymmenentuhannen joukossa hn oli, mit tuli auringonpaahteen kestmiseen. Nkymttmt ja nopeat valonsteet eivt hneen pystyneet. Muut valkoiset miehet olivat onnettomia. Aurinko pisti lpi heidn ihonsa, raadellen ja tuhoten kudoksia ja hermoja, kunnes heidn ruumiinsa ja sielunsa oli sairas; ja silloin he heittivt kymmenet kskyt hiiteen, vajosivat petomaisuuteen, joivat itsens aikaiseen hautaan tai mellastivat niin pirullisesti, ett sotalaivoja tytyi lhett heit kurissa pitmn. Mutta David Grief oli oikea auringon poika ja menestyi kaikissa toimissaan. Hn vain ruskettui vuosien vieriess, mutta hnen ihonsa ruskeassa hohti kultainen vivahdus kuin polyneesialaisten pinnassa. Hnen siniset silmns silyttivt sinens, hnen viiksens pysyivt keltaisina, ja kasvojen piirteet olivat sellaiset kuin ne olivat olleet vuosisatoja hnen englantilaisessa rodussaan. Ja englantilainen hn oli vereltn, mutta ne, jotka luulivat tietvns, vittivt, ett hn ainakin oli Amerikasta syntyisin. Eik hn toisten lailla tullut Etelmerelt hakemaan rahoja omaan "kotilieteen ja satulaan", vaan toi ne mukanaan. Paumotu-saarille oli tullut. Pienoisella kuunarijahdilla, sen isntn ja omistajana hn tuli nuorukaisena romanttisia seikkailuja etsimn tropiikin aurinkoisilta teilt. Ja tuli hirmumyrskyss, jonka jttilisaallot heittivt hnet jahteineen pivineen kookosviidakkoon kolmensadan yardin phn rannasta. Kuusi kuukautta myhemmin pelasti hnet helmenpyytjkutteri. Mutta aurinko oli mennyt hnen veriins. Tahitissa hn ei noussutkaan laivaan kotiin lhtekseen, vaan osti kuunarin, tytti sen kauppatavaralla ja rihkamalla sek lhti risteilemn vaaralliselle Arkipelagille. Ja samalla kuin kultainen kullanvlke imeytyi hnen pintaansa, virtasi se ulos hnen sormenpistn. Kosketuksellaan hn loi kultaa. Mutta hn pelasi peli, ei kullan takia, vaan pelin. Se oli miesten peli, raakaa leikki ja kiivasta kisailua seikkailijain kanssa, jotka olivat hnen omaa vertaan ja puolen Euroopan verta ja muun maailman verta, ja se oli hurjaa peli; mutta sen ylpuolella oli hnen ihastuksensa kaikkeen, mik muodostaa etelmerelisen merenkulkijan elmn: srkkin tuoksu; elvin korallien loppumattomat ihmeet peilikirkkaissa laguuneissa; roihuavat auringonnousut rikeine vreineen, jotka snntn taituruus oli esille loihtinut; palmutupsuiset saarennot turkoosisyvyyksien yll; purjetuulen vilvoittava viini; aaltoilevan meren vyryn; kannen kohoilu hnen jalkainsa alla ja ylln pingoitettu kangas; kukkakiehkuraiset ja kullanvlkkeiset Polyneesian miehet ja neidot, puolittain lapsia ja puolittain jumalia; jopa Melaneesian ulvovat villit, pnpyytjt ja ihmissyjt, puolipirut ja tyspedot. Ja niin tm auringon suosikkipoika, monien miljoonaan mies, pelkst yltkyllisen voimansa ja elmnilonsa pakosta pelasi pelin Harrison J. Griffithsin kanssa mitttmist lanteista. Tm oli hnen intohimonsa, phnpistonsa, hnen itsens ja hnen aurinkoisen voimansa ilmaus; leikki, pila, jossa henki oli pelin riemun panttina. 4. Aikaisin aamulla kulki _Wonder_ lhell Guadalcanarin rantaa. Se liikkui hitaasti rantatuulen nukahtavan huokunan vetmn. Idst nousevat pilvet lupasivat kaakkoispasaadin nousua vanhoine vihureineen ja sadekuuroineen. Edell, samaa rantavyl, purjehti pieni alus. Se ei ollut _Willi-Vaw_, ja _Wonderin_ kapteeni Ward ilmoitti merilasejaan laskiessaan sen nimeksi _Kauri_. Grief, joka juuri nousi alhaalta, huokasi: "Olisipa se ollut _Willi-Vaw."_ "Ette tahtoisi mynt hvinneenne", nauroi toverillisesti Denby, pllysmies. "Enp tietenkn." Grief pyshtyi ja nauroi herttaisesti. "Sainpa tuntea, mik raakalainen se Griffiths on, ja kieropa se osasi olla eilen. 'Kirjoita', sanoi, 'kirjoita tysi kuittaus ja pivmr'. Ja Jacobsen, se pieni rotta, oli sen perhanan puolella. Puhdasta merirosvousta, ihan kuin Bully Hayesin pivin." "Jollette olisi isntni, niin tahtoisinpa hieman valistaa teit", sanoi kapteeni Ward. "Sylkek suustanne mit mielessnne on", kehoitti Grief. "Niin rikkaan kuin teidn on hullua panna sellaisten verojen takia henkens vaaraan. Miksik te siihen rupesitte?" "Totta puhuen, en min tied, kapteeni. Tekee vain mieli. Ja voitteko te ilmoittaa parempaa tekojenne vaikutinta?" "Kyll te pstnne psette jonakin kauniina pivn", mrisi kapteeni vastaukseksi astuessaan kompassin luo ja katsoi ilmansuunnan Guadalcanaria peittvist pilvist juuri esille pistytyvn niemeen. Maatuuli ponnisteli viimeiset voimansa, ja _Wonder_, liukuen nopeasti edelleen, psi _Kaurin_ rinnalle ja alkoi pyrki edelle. Tervehdyksi lenteli edestakaisin, sitten David Grief huusi: "Onko nhty _Willi-Vawia_?" Kapteeni paljasjaloin ja hattureuhka pss, haalistuneet lava-lava-housut nuoranptkll kytettyin ja tupakkasylki yli laidan roiskautellen vastasi: "Nhty on. Griffiths oli ankkurissa Savo'ssa viime yn, otti sikoja ja jamssijuurta ja tytti vesisiliitn. Nytti olevan pitklle matkalle lhdss, mutt'ei sanonut. Haluaisitteko tavata?" "Kyll. Mutta jos tapaatte ennen, niin lk sanoko, ett olette nhnyt." Kapteeni nykytti ptn mietiskellen ja kveli omaa kanttaan eteenpin pysykseen nopeamman aluksen rinnalla. Huusi sitten: "Kuulkaas! Jacobsen sanoi, ett tn iltana tulevat Gaberalle. Ovat siell yt ja ottavat makeita perunoita." "Gaberallahan on ainoat johtotulet Salomoninsaarilla", sanoi Grief, kun olivat psseet ohi. "Niink, kapteeni?" Kapteeni nykksi. "Ja juuri niemen tll puolen on kehno ankkuripaikka?" "Ei ole ankkuripaikkaa. Pelkki koralliriuttoja ja matalikkoja sek hitonmoinen aallokko. Siihenhn _Molly_ pirstautui kolme vuotta sitten." Grief katseli hetken eteens ilmeettmin silmin, kuin tutkien jotakin sisist ilmestyst. Sitten siristyivt hnen silmns ja keltaiset viikset kohosivat hymyyn. "Me menemme ankkuriin Gaberaan", sanoi hn. "Ajakaa lhelle sit pient tmnpuoleista poukamaa. Ohimennen jttte minut veneess vesille. Kuusi poikaa ja pyssyt. Palaan ennen aamua." Kapteenin kasvot ilmaisivat epluuloa, joka lheni moitetta. "Pieni pila vain", selitti Grief kuin puolusteleiva koulupoika, jonka vanhempi on tavannut koirankurin teosta. Kapteeni Ward mrisi jotakin, mutta Denby oli valmiina. "Otatteko minut mukaan?" Grief nykksi suostumukseksi. "Ottakaa mys kirveit ja vesureita", sanoi hn. "Sek muutamia kirkkaita lyhtyj. Ja katsokaa, ett niiss on ljy." 5. Tuntia ennen auringonlaskua _Wonder_ sivuutti pienen poukaman. Tuuli oli kiihtynyt, ja aallot alkoivat kohoilla. Riutta kuohui jo valkeana, mutta tuulen yll oli vesi vain tummunut. Kun kuunari kohosi pin ja otti tuulen halkaisijan taa, tyntyi vene ulos. Siihen hyppsivt vyhousuiset Santa Cruzin pojat kullakin kdessn pyssy. Denby, lyhdyt kdess, hyppsi pern. Grief pyshtyi laivan laidalle. "Antakaa pime y, kippari", hn pyysi. "Saatte", vastasi kapteeni. "Ei tule kuuta eik pilvi. Mutta tuuliaisia tulee." Ennustus kohotti Griefin kasvoille riemun, joka kultasi pivnpaahtaman pinnan. Hn hyppsi Denbyn rinnalle. "Heittk irti", kski kapteeni. "Vetk isopurje kirelle, pyr ympri. Noin. Sit suuntaa nyt!" _Wonderin_ purjeet tyttyivt, ja se lhti kiertmn Gaberaan, veneen kiitess kuuden airon vetmn ja Griefin per pitess rantaa kohti. Taitavasti hn ohjasi ahdasta, mutkittelevaa vyl pitkin, jota isompi alus ei olisikaan voinut kulkea, kunnes srkt ja matalikot olivat meren puolella ja he laskivat tyynen loiskuttelevalle rannalle. Seuraava tunti tehtiin tyt. Liikuskellen metskookosten ja viidakkopensaikon keskell Grief valitsi puita. "Kaataa tm puu, tm puu", neuvoi hn mustia. "Ei kaataa se puu", sanoi hn ptn pudistaen. Lopuksi oli hyv leikkaus viidakosta avattu. Rannalle oli jtetty pitk palmu. Aukeaman perll oli toinen. Pime levisi jo, kun lyhdyt sytytettiin ja kiinnitettiin nihin kahteen puuhun. "Tuo ulommainen on liian korkealla." David Grief tarkasteli sit kriitillisesti. "Laskekaa kymmenen jalkaa, Denby." 6. _Willi-Vaw_ halkoi aaltoja "luu hampaissa", sill haihtuvan aallokon maininki oli viel tuntuva. Mustat merimiehet kohottivat isoapurjetta, joka oli ollut pienennettyn vihurien puskeillessa. Jacobsen, joka johti sit hommaa, kski heittmn nostokydet kannelle ja olemaan valmiina, meni sitten keulaan alalaidan puolelle, Griffithsin viereen. Miehet tuijottivat jnnitetyin silmin pimeyteen, korvat tarkkoina kuullakseen nkymttmn rannikon kuohuja. Tmn nen mukaan he ohjasivat. Tuuli helpotti, pilviverho keveni, ja thtien valossa hmtti viidakkoinen ranta. Edess, alapuolella nkyi hammaspyklinen kallioniemi. Miehet tuijottivat siihen. "Amboy-niemi", sanoi Griffiths. "Vett kyllin. Mene sin rattaan reen, Jacobsen, kunnes saamme suunnan. Anna knty." Juosten perlle, paljain srin, veden tippuessa vhist vaatteista, permies vapautti mustan persimest. "Mik suunta?" kysyi Griffiths. "Etel, puoli lnteen." "Anna menn lounaiseen. Joko on?" "Oikein on." Griffiths vertasi Amboy-niemen muuttunutta asentoa _Willi-Vawin_ suuntaan. "Viel puoli-lnteen." "Puoli-lnteen - on." "Pid siin." "Siin on." Jacobsen luovutti rattaan raakalaiselle. "Pit tm suunta", hn varoitti. "Jos ei hyv, min ly poikki p." Hn meni jlleen keulaan, toisen rinnalle, ja taas taajeni pilvikatto, thtien loisto sammui ja uusi tuulenpuuska puhalsi. "Pid silmll isoapurjetta", huusi Griffiths permiehen korvaan, samalla tarkaten aluksensa liikkeit. Se kallistui, alalaita ryyppsi vett hnen tutkiessaan tuulen voimaa ja harkitessaan sen helpotusta. Haalea merivesi, siell tll fosforivlkkeisen, huuhteli hnen nilkkojaan ja polviaan. Tuuli vinkui kiivaasti, ja vantit sek haruskydet vastasivat kuorossa _Willi-Vawin_ kallistuessa yh enemmn ja sykshtess eteenpin. "Alas isopurje", huusi Griffiths juosten piikkikyden luo ja heitten sivuun sit pitelevn mustan sek irroittaen sen. Jacobsen suoritti saman tempun haruskydess. Isopurje tuli ratisten alas, ja kiljuen hykksivt mustat lpttvn kankaan kimppuun. Permies, tavattuaan yhden laiskoittelemasta pimess, iski hnt nyrkill naamaan ja ajoi hnet tyhn. Tuulenpuuska oli yh voimassaan, ja pikku purjein kiiti _Willi-Vaw_ eteenpin. Taas seisoi kaksi miest keulassa koettaen turhaan nhd lpi vaakasuorassa vihmovan sateen. "Kyll ollaan tolalla", sanoi Griffiths. "Tm sade ei kest kauan. Pidmme tmn suunnan, kunnes tulet nkyvt. Ankkuriketjua kolmetoista sylt. Tllaisena yn paras vet esille neljkymment. Sitten isopurje kiinni. Sit ei tarvita." Puolen tunnin kuluttua palkitsi kahden tulen pilkahdus hnen vsyneiden silmins tyn. "Tuolla ne ovat, Jacobsen. Min kyn rattaaseen. Ota alas keulapurje ja ole valmiina laskemaan. Pane neekerit hyppmn." Perll, rattaan kdensijat kourissaan, Griffiths ohjasi suuntaansa, kunnes tulet olivat kohdallaan, jolloin hn knsi jyrksti ja ohjasi niit pin. Hn kuuli aallokon kuohun, mutta luuli sen kuuluvan kauempaa -- kuten oli mrkin, Gaberalta. Hn kuuli permiehen kauhistuneen huudon ja kieputti ratasta voimainsa takaa, kun _Willi-Vaw_ trmsi. Samassa isomasto rasahti poikki. Viisi hurjaa minuuttia. Kaikkien kdet pitivt lujasti kiinni laivanrungon kohotessa ja jyshdelless koralliriuttoihin ja lmpisten aaltojen huuhdellessa heit. Rouskuen ja ryskyen _Willi-Vaw_ tyntyi yli srkkin ja pyshtyi verrattain tyyneen salmeen niiden takana. Griffiths istahti kajuutan katolle, p rintaa vasten painuneena, hiljaisen vihan ja katkeruuden kuohuttaessa hnen mieltn. Kerran hn kohotti katseensa ja tuijotti kahta tulta, jotka olivat toistensa yll ja aivan linjassa. "Tuossa ne ovat eik tm ole Gabera", sanoi hn. "Mutta mik helvetti tm sitten on?" Vaikka mainingin kuohut viel kvivtkin ja heittelivt prskyjn, nukahti kuitenkin tuuli ja thdet syttyivt. Rannalta kuului airojen loisketta. "Mit tll on tapahtunut -- maanjristysk?" kysyi Griffiths. "Pohjahan on ihan muuttunut. Satoja kertoja olen thn laskenut ankkuriin kolmentoista sylen syvll. Tek siell, Wilson?" Vene laski laivan viereen, ja mies nousi yli laidan. Himmess valossa Griffiths nki automaattisen Colt-pistoolin suun kasvojensa edess ja David Griefin sit pitelemss. "Ei, ette te tss ole koskaan ankkuroinut", nauroi Grief. "Gabera on tuon niemen takana, ja sinne menen heti, kun olen saanut teilt ne kaksitoistasataa puntaa. Ei vli kuitista. Tss on velkakirjanne, saatte sen takaisin." "Tek tmn teitte?" kiljaisi Griffiths hykten pystyyn killisen raivon vallassa. "Te laitoitte nuo valelyhdyt. Te olette saanut minut haaksirikkoon, ja..." "Pysyk alallanne!" Griefin ni oli kylm ja uhkaava. "Min pyytisin vaivata teit maksamaan ne kaksitoistasataa, olkaa hyv." Griffithsin valtasi raskas voimattomuus. Hnt inhotti -- hnt inhottivat nm auringon maat, ja aurinkokipe hn oli, hnt inhotti kaikkien ponnistustansa turhuus, hnt inhotti tuo sinisilminen, kultapintainen voittaja, joka oli hnet nolannut hnen omilla keinoillaan. "Jacobsen", sanoi hn, "avaa kassa-arkkuni ja maksa tlle -- tlle verenimijlle -- kaksitoistasataa puntaa". II. ALOYSIUS PANKBURNIN SISU. 1. Niin nopea kuin silmns olikin havaitsemaan, milloin seikkailu odotti, ja niin varustautunut kuin olikin siihen, ett jokin odottamaton olio hyppisi pin silmi lhimmn kookospuun takaa, ei David Grief tuntenut mitn erikoista, kun nki Aloysius Pankburnin. Se tapahtui pienell _Berthe_-hyryll. Jtten kuunarinsa tulemaan jljess oli Grief lhtenyt oikotiet Raiateasta Papeeteen. Kun hn ensi kerran nki Aloysius Pankburnin, oli tm jotenkin pihtynyt herrasmies ryyppmss yksinist "cocktailiaan" pieness vlikannen baarissa parturihytin vieress. Ja kun Grief lhti parturista puolta tuntia myhemmin, roikkuili Aloysius Pankburn edelleen kapakassa yksikseen ryyppillen. Nyt on niin, ettei ihmisen ole hyv yksin ryypiskell, ja Grief teroitti huomionsa lyhyen silmyksens ajaksi. Hn nki hyvrakenteisen nuoren miehen, nytti olevan kolmissakymmeniss, kaunispiirteinen, hyvinpuettu, ja joka ilmeisesti maailman kirjoissa luettiin gentlemannien luokkaan. Mutta ryyppy kallistavan, tutisevan, haparoivan kden vrivivahteesta ja silmien hermostuneesta, harhailevasta ilmeest Grief luki piintyneen alkoholistin pettmttmt merkit. Aterian jlkeen hn nki Pankburnin kannella, miss tm kaiteeseen nojaten ja jonkun matkan pss lhekkin istuvan miehen ja naisen hmriin hahmoihin tuijotellen itki pihtyneen tavoin. "Ei mitn itkemist", sanoi Grief ystvllisesti. Pankburn katsoi hneen vuodattaen syvn itseslin kyyneleit. "Kovaa tm on", nyyhki hn. "Kovaa, kovaa. Tuo mies on taloudenhoitajani. Maksan hnelle hyvn palkan. Ja noin hn sit ansaitsee." "No miks'ette sit lopeta?" neuvoi Grief. "En voi. Tuo nainen voisi sulkea whiskyni lukon taa. Hn on hoitajattareni." "Erottakaa hnet sitten ja juokaa pnne poikki." "En voi. Tuolla miehell on rahani, eik hn antaisi kolikkoakaan ryyppyyn." Tm surullinen mahdollisuus toi uuden kyyneltulvan. Griefin harrastus hersi. Monien merkillisten kohtaustensa joukossa ei hnell ollut tllaista muistissaan. "Heidt palkattiin pitmn minusta huolta", vollotti Pankburn, "estmn minua ryyppmst. Ja noin ne tytn tekevt, helluttelevat vain pitkin laivaa ja antavat minun juoda itseni kuoliaaksi. Se ei ole oikein, sanon min. Ei ole. Heidt lhetettiin mukaani nimenomaan siksi, etteivt antaisi minun ryypt, kun vain annan heidn olla rauhassa. Jos siit huomautan, uhkaavat he, etten saa pisaraakaan. Mit min piruparka teen? Minun kuolemani tulkoon heidn plleen, niin juuri. Lhdetn alas." Hn irroitti ktens kaiteesta ja olisi kaatunut, jollei Grief olisi tarttunut hnen ksivarteensa. Hness nytti tapahtuvan muutos, hn jykistyi, tynsi leukansa uhkaavasti eteenpin, ja silmiss vlkhti tuikea ilme. "Mutta enp annakaan niiden tappaa itseni. Saavatpa nhd. Tarjosin niille viisikymmenttuhatta -- sitten myhemmin, tietysti. Nauroivat. Eivt tied. Mutta min tiedn." Hn tapaili taskuaan ja veti esille esineen, joka vlhteli himmess valaistuksessa. "Eivt tied tmn merkityst. Mutta min tiedn." Hn katsahti Griefiin kki epillen. "Mits arvelette? Mit?" David Grief kuvitteli, kuinka tuo alkoholistituhokas pistisi kuoliaaksi sangen rakastettavan parin vaskinaulalla -- sill vanha laivanaula oli hnen kdessn. "itini luulee minun tll parantuvan juopottelusta. Ei tied. Min lahjoin lkrin mrmn minut matkalle. Kun psemme Papeeteen, ostan taloudenhoitajani kuunarin ja me lhdemme purjehtimaan. Mutta he eivt aavista. He luulevat juopuneen hperivn. Mutta min tiedn. Min vain. Hyv yt, herra. Menen nukkumaan, jollette -- te tule ryypylle. Lhtryyppy." 2. Seuraavalla viikolla Grief nki Aloysius Pankburnin monissa merkillisiss tiloissa Papeetessa. Ja jokainen muukin tuon pienen saaripkaupungin asukas nki saman; sill ei vuosikausiin sen rannikolla eik Lavinan majatalossa ollut mokomia skandaaleja tapahtunut. Kerran juoksi Aloysius Pankburn keskell piv pelkiss uimahousuissa pitkin pkatua Lavinan talosta uimarantaan. Hn nyrkkeili kapakassa _Berthen_ lmmittjn kanssa ja sai pin naamaansa. Hn yritti mielettmsti hukuttautua kahden jalan lampeen ja hyppsi mainiosti 50 jalan korkeudelta _Mariposan_ rikist mereen. Osti kutteri _Toeraun_ mielettmn kalliista hinnasta. Mutta taloudenhoitaja julisti kaupan mitttmksi. Hn osti kaiken tavaran sokealta pitaaliselta ukolta ja myi leip, hedelmi, paratiisinviikunoita ja makeita perunoita niin halvalla, ett santarmit oli kutsuttava hillitsemn alkuasukkaiden rynnkk. Kolme kertaa santarmit vangitsivatkin hnet yleisen hirin tekijn, ja kolme kertaa tytyi taloudenhoitajan keskeytt rakastelunsa maksaakseen siirtomaahallinnon tuomitsemat sakot. Sitten _Mariposa_ purjehti San Franciscoon, ja sen perhehytiss olivat talouden- ja sairaanhoitaja, nuorikkoparina. Ennen lhtn oli taloudenhoitaja huolekkaasti antanut kahdeksan viiden punnan seteli Aloysiukselle, josta oli hyvin aavistettavana seurauksena, ett tm muutamia pivi myhemmin hersi rahattomana ja sangen lhell juoppohulluutta. Lavina, kuulu hyvsydmisyydestn Etel-Tyynenmeren retkujen ja roikaleiden kesken, hoiti hnt hyvin, koskaan antamatta hnen palaavan tajunsa ymmrt, ettei ollut rahaa eik sen hoitajaa laskuja suorittamassa. Muutamana iltana vhn myhemmin David Grief, lojuessaan _Kittiwaken_ perkansikatoksen alla silmillen Papeeten lehden laihoja palstoja, kki kavahti pystyyn ja hieraisi silmin. Uskomatonta, mutta totta! Etelmeren vanha romanttisuus ei siis viel ollut kuollut! Hn luki: "_Halutaan maksaa puoli osuutta viiden miljoonan frangin aarrektkn matkasta tuntemattomalle Tyynenmeren saarelle ja saaliin kuljetuksesta. Kysyk Hullua Lavinan luona_." Grief katsoi kelloaan. Vasta kahdeksan. "Herra Carlsen", sanoi hn hehkuvaan piippuun pin. "Kutsukaa valasveneen miehist. Menen maihin." Norjalaisen permiehen karhea ni kuului keulasta pin, ja pian lakkasi puoli tusinaa rapa-saarelaista laulamasta sek laittoi veneen kuntoon. "Tulin katsomaan sit Hullua, herraksi sit kai sanotaan", sanoi David Grief Lavinalle. Hn nki nopean harrastuksen emnnn silmiss, kun tm knsi pns ja sanoi jotakin alkuasukkaalle lpi kahden huoneen ja keittin. Muutaman minuutin pst kmpi vrillinen tytt esille ja pudisti ptn. Lavinan pettymys oli ilmeinen. "Te olette _Kittiwakella"_, sanoi hn. "Min kerron hnelle, ett te kvitte kysymss." "Se on siis _hn?"_ kysyi Grief. Lavina nykksi. "Toivon, ett voisitte tehd jotakin hnen hyvkseen, kapteeni Grief. Min olen vain hyvluontoinen nainen. En tied. Mutta hnest voi pit, ja ehkp hn puhuu totta, en tied. Te kyll ymmrrtte. Ette ole niin pehme hupsu kuin min. Sekoitanko cocktailin?" 3. Taas kuunarinsa kannella ja lepotuolissa torkkuillessaan kolmen kuukauden vanhaa aikakauskirjaa selaillen kuuli David Grief huohottavaa, sekavaa nt laidan takaa. Hn avasi silmns. Chilelisest risteilijst, neljnnesmailin pst, kuului kahdeksan helhdyst. Puoliy. Laidan takaa kuului loiskahdus ja sama ni taas. Se oli kuin sammakon kurnutusta, johon sekoittui itsekseen itkevn ja avaruuksille surujaan kertovan miehen nyyhkytyst. David Grief hyphti alalaidan reen. Vellottu vedenpinta vreili fosforivaloisena. Kumartuen alaspin sai Grief ktens miehen kainalokuoppaan, ja veten ja kiskoen ja nopeasti otteita siirten hn kiersi kannelle Aloysius Pankburnin alastoman olemuksen. "Ei ollut lanttiakaan", selitti tm. "Tytyi uida, enk lytnyt portaitanne. Hullua kyllkin. Antakaa anteeksi. Jos annatte vaatteen vytisilleni ja hyvn ryypyn, tunnen taas itseni. Olen herra Hullu, ja te olette kapteeni Grief, joka kvitte minua kysymss. Ei, en ole pissni. Eik vilustakaan. Ei tm ole vrisemist. Lavina antoi minulle vain kaksi ryyppy tnn. Olen kauhujen rajalla vain, siin koko juttu, ja aloin jo nhd pikku iji, kun en lytnyt portaitanne. Jos viette minut kannen alle, olen hyvin kiitollinen. Te yksin vastasitte ilmoitukseeni." Hn vrisi surkeasti lmpimss yss, ja hytiss piti Grief huolta siit, ett jo ennenkuin hn sai pyytmns pyyhkeenkn, hnell oli kdessn lasi puolillaan whisky. "No, antakaa kuulua", sanoi Grief saatuaan vieraansa paitaan ja housuihin. "Mit ilmoituksenne merkitsee? Min kuuntelen." Pankburn katsahti whiskypulloon, mutta Grief pudisti ptn. "All right, kapteeni, vaikka vakuutankin kaiken jljellolevan kunniani kautta, etten ole pissni -- en rahtuakaan. Siis, min kerron teille, se on totta, ja min kerron lyhyeen, sill tiedn teidt toimen ja tarmon mieheksi. Mys on kemianne hyv. Teille ei alkoholi ole koskaan ollut miljoona matoa kalvamassa joka solua. Ette ole ollut helvetiss. Min olen siell nyt. Krventymss. Kuulkaa siis. "itini on elossa. Englantilainen. Olen syntynyt Austraaliassa. Opiskellut Yorkissa ja Yalessa. Olen maisteri ja luonnontieteiden tohtori, mutta nyt olen retku. Juoppo. Olen ollut atleetti. Olen sukeltanut satakymmenen jalkaa. Minulla on ollut monta amatrienntyst. Olen kala. Opin heittoveto-uinnin [= krooli] ensimmisten joukossa cavilleilta. Olen uinut aallokossa kolmekymment mailia. Toinenkin rekordi on. Olen niellyt whisky enemmn kuin kukaan ikiseni mies. Olen valmis varastamaan teilt kuuspennisen saadakseni ryypyn. Ja lopuksi: puhun teille totta. "Isni oli amerikkalainen. Annapolista. Meriupseeri. Sisllissodassa. V. 1866 hn oli _Suvaneen_ luutnanttina. Kapteeni oli Paul Shirley. Laiva otti hiili erll Tyynenmeren saarella, jota en vlit mainita. Se on nyt ern vallan suojeluksessa. Silloin ei ollut, ja jkn mainitsematta. Rouvalla, ern yleisen laitoksen kapakkapydn takana isni nki kolme kuparinaulaa -- laivanauloja." David Grief hymyili tyynesti: "Voin sanoa teille sen hiiliaseman ja myhemmin tulleen suojelusvaltion nimet." "Ja naulat?" sanoi Pankburn yht tyynesti. "Ne ovat minun hallussani nyt." "Varmaankin. Ne olivat saksalaisen Oscarin kapakassa. Pinu-Pini'ss. Johnny Black toi ne sinne kuunaristaan sin iltana kuin kuoli. Hn tuli juuri lnnest pin pitklt matkalta. Oli pyydellyt merimakkaroita ja tehnyt santelipuukauppaa. Koko rannikko tuntee tarinan." Pankburn pudisti ptn. "Jatkakaa", pyysi hn. "Se tapahtui ennen minun aikaani tietysti", selitti Grief. "Kerron vain kuulemiani. Sitten tuli Ecuadorin risteilij lnnest, kotimatkalla. Sen upseerit huomasivat naulat. Johnny Black oli kuollut. He saivat ksiins hnen permiehens ja lokikirjansa. Lhtivt lntt kohti. Kuuden kuukauden kuluttua, taas kotiin pin tullen, se pyshtyi Pinu-Piniin. Eivt olleet lytneet, ja juttu tuli tunnetuksi." "Kun kumoukselliset marssivat Guayaquiliin", puuttui puheeseen Pankburn, "niin hallituksen upseerit, piten sen asemaa toivottomana, siirsivt valtiorahaston, noin miljoonan dollaria kultaa, Englannin rahana kyllkin, amerikkalaiseen _Flirt_-nimiseen kuunariin. Oli mr paeta pivll. Kapteeni livahti ulos yll. Jatkakaa." "Vanha juttu", jatkoi Grief. "Ei ollut muuta alusta satamassa. Upseerit eivt psseet pakoon. Heidn tytyi tapella ja he pitivtkin kaupungin. Rohjas Salced suoritti nopean marssin Quitoon. Vallankumous oli kukistettu, ja Ecuadorin ainoa risteilij lhetettiin ajamaan takaa _Flirti_. Saavuttivat sen Banks-ryhmn ja Uusien-Hebridien vlill. Kapteeni oli kuollut edellisen pivn -- mustanveden kuume." "Ent permies?" tiukkasi Pankburn. "Hnet olivat alkuasukkaat tappaneet viikkoa aikaisemmin erll Banksin saarella, kun hn oli vett noutamassa. Ei ollut merenkulkutaitoisia muita. Miehi kidutettiin. Vastoin kansainvlisi lakeja. He halusivat tunnustaa, mutt'eivt voineet. He kertoivat kolmesta naulasta sen saaren rannalla, mutta eivt tienneet, miss se saari on. Kaukana lnness, sen vain tiesivt. Jutulla on nyt kaksi muotoa. Toinen kertoo niiden kaikkien kuolleen kidutukseen. Toinen, ett henkiinjneet ripustettiin raa'an nokkaan. Ainakin tuli risteilij takaisin ilman rahoja. Johnny Black toi ne kolme naulaa Pinu-Piniin ja jtti ne Oscarille, mutta mist hn ne lysi, sit hn ei koskaan kertonut." Pankburn katsoi hartaasti pulloa. "Vain kahden sormen verran", vikisi hn. Grief mietti ja kaatoi laihan ryypyn. Pankburnin silmt skenivt, ja hn psi taas elmisen alkuun. "Ja nyt min voin kertoa puuttuvat yksityisseikat", sanoi hn. "Johnny Black kertoi kyll. Hn kertoi islleni. Kirjoitti Levukasta, ennenkuin tuli Pinu-Piniin kuolemaan. Isni oli pelastanut hnen henkens remuisena yn Valparaisossa. Kiinalainen helmenpyytj, Torstai-saarilta, hakien uusia alueita Uuden-Guinean pohjoispuolella, teki kauppoja kolmesta naulasta neekerin kanssa. Johnny Black osti ne kuparin painosta. Hn ei uneksinut, enemp kuin kiinalainenkaan, mutta palatessaan hn pyshtyi pyytkseen haukannokka-kilpikonnan juuri sill rannalla, miss sanoitte _Flirtin_ permiehen tapetun. Mutta hnt ei oltukaan tapettu. Banks-saarelaiset pitivt hnt vankina, ja hn oli kuolemaisillaan leukaluunmyrkytyksest, jonka oli saanut nuolesta. Ennen kuolemaansa hn kertoi jutun Johnny Blackille. Tm kirjoitti islleni. Hn oli henkihieveriss -- syp. Isni, _Perryn_ kapteenina, sai naulat Oscarilta kymmenen vuotta myhemmin. Ja isni viimeisen tahdon ja testamentin mukaan sain ne min. Minulla on tiedossani sen saaren leveys- ja pituusaste, miss ne naulat oli puuhun isketty. Ne ovat nyt Lavinalla. Leveys- ja pituusaste pssni. Mits arvelette?" "Merkillist", aprikoi Grief. "Miks'ei isnne itse niit hakenut?" "Ei tarvinnut. Peri sedltn omaisuuden. Erosi laivastosta, hullaantui sairaanhoitajattareen Bostonissa, ja itini sai eron. Hnkin peri noin 30,000 dollarin tulot ja muutti Uuteen-Seelantiin. Minut jaettiin, niin ett olin puolen aikaani Uudessa-Seelannissa, toisen puolen Yhdysvalloissa, kunnes isni kuoli viime vuonna. Nyt olen itini kokonaan. Is jtti minulle rahansa -- joukon miljoonia -- mutta itini on pannut minut holhouksen alaiseksi juopottelun takia. Olen varsin merkitsevin summain mies, mutta en saa kajota muuhun kuin mit minulle tiputellaan. Mutta ukko, joka oli saanut kuulla ryyppimisest, jtti minulle ne kolme naulaa ja numerot. Jtti ne lakimiestens kautta, joita iti ei tuntenut; sanoi ett ne olivat paremmat kuin henkivakuutus, ja ett jos minulla oli selkrankaa hakea ne, sain juoda elmni loppuun saakka. Miljoonia on holhoojillani ja kapoittain kultaa idillni, ja ne ovat minun, jahka hn ensin joutuu ruumiinpoltto-uuniin, ja sill vlin min kerjn Lavinalta ryyppyj. Helvetti, eik niin? -- kun ajattelette janoani." "Miss saari on?" "Kaukana." "Nimi?" "Eik hiidess, kapteeni Grief. Te teette helpolla puolen miljoonaa. Te purjehditte minun ohjeitteni mukaan, ja kun ollaan merell, ilmoitan, en ennen." Grief kohautti olkapitn ja jtti sen asian. "Nyt saatte ryypyn ja psette maihin", sanoi hn. Pankburn mietti. Ainakin viisi minuuttia hn vitteli itsekseen, sitten nuolaisi huuliaan ja antautui. "Jos lupaatte lhte, niin kerron nyt." "Tietysti. Siksi kysynkin. Saaren nimi?" Pankburn katsoi pulloa. "Jos saan sen ryypyn nyt, kapteeni." "Ette saa. Sen saatte, kun menette maihin. Jos aiotte sanoa sen saaren nimen, on teidn sanottava se selvin pin." "Francis-saari, jos tiet tahdotte. Bougainville nimitti sen Barbour-saareksi." "Kaukana, yksin Pieness Korallimeress", sanoi Grief. "Tiedn. Uuden-Irlannin ja Uuden-Guinean vlill. Pirun pes nyt, vaikka varsin hyv silloin, kun _Flirt_ iski naulat puuhun ja kiinalainen niist kauppaa teki. Hyrylaiva _Castor_, joka vrvsi tylisi Upolun plantaaseille, menetti siell kaiken vkens pari vuotta sitten. Tunsin hyvin sen kapteenin. Saksalainen risteilij pommitteli sen viidakkoa, poltti puolen tusinaa kyli, tappoi joukon neekereit ja sikoja -- siin kaikki. Alkuasukkaat ovat siell aina olleet pahanlaisia, mutta oikein pahoiksi ne kntyivt nelj vuosikymment sitten. Silloin ne hvittivt sen valaanpyytjn. Miks sen nimi olikaan?" Hn meni kirjakaapille, otti esille "Etel-Tyynenmeren Hakemiston" ja selaili sen lehti: "Tss. Francis eli Barbour", luki hn. "Alkuasukkaat sotaisia ja petollisia -- melaneesialaisia -- ihmissyji. Valaan pyydystj _Western_ tuhottu -- se sen nimi oli. Kareja, niemi, ankkuripaikkoja. Redskar, Owen Bay, Likikili-lahti, se se kai on, syv uoma, pohja yhdeksn sylt syvll, kun valkea juova rantatrmll osoittaa lnsi-lounaaseen." Grief katsoi Pankburniin. "Siin on teidn rantanne, voisin vannoa." "Lhdettek?" tiukkasi toinen kiihkesti. Grief nykytti ptn: "Nytt huomioon otettavalta. Jos olisi ollut puhe sadoista miljoonista, en olisi puuttunut siihen. Me lhdemme huomenna, mutta yhdell ehdolla. Te olette minun ehdottoman kskyvaltani alainen." Vieras nykksi iloisena ja hartaasti. "Se merkitsee: ei ryyppykn!" "Kova laki", vikisi Pankburn. "Se on ehtoni. Olen lkri kylliksi pitkseni huolta siit, ettei tule vaaraa. Ja teidn on tehtv tyt -- kovaa tyt, merimiehen tyt. Teidn on suoritettava snnlliset vahtivuorot ja kaikki, mutta te sytte ja nukutte tll puolella." "Tytyy suostua." Pankburn ojensi ktens vahvistaakseen sopimuksen. "Kunhan ei olisi kuolemaksi?" David Grief kaasi runsaat kolme sormellista lasiin ja ojensi: "Tss' on viimeinen ryyppy. Ottakaa." Pankburnin ksi ojentui puolitiehen. kki hn pttvisyyden puuskassa pysytti sen, veti olkansa taapin ja kohotti pns. "Jos en otakaan", sanoi hn, -- mutta himon voittamana tarttui kiihkesti lasiin kuin pelten, ett se otettaisiin pois. 4. On pitk matka Seurasaarilla olevasta Papeetesta Pienelle Korallimerelle -- 150:nnelt lntiselt pituusasteelta 150:nnelle itiselle -- korpin tiet sama kuin Atlantin poikki. Mutta _Kittiwake_ ei kulkenut niin suoraan kuin korppi lent. David Griefin monet asiat mutkistivat suuntaa useasti. Hn pistytyi katsomassa, saisiko asumattomalle Rose-saarelle kookosplantaasin. Sitten hn kvi Tui Manuan puheilla It-Samoalla ja jrjesti juonen, jonka kautta oli psev osalliseksi kauppamonopoliin tuon kuolevan kuninkaan kolmella saarella. Apialta hn otti mukaansa useita asioitsijoita ja lastin kauppatavaraa Gilberteille. Hn pistytyi Ontong-Javan riutoilla, tarkasti Ysabelissa olevat plantaasinsa ja osti maita koillisen Malaitan suolavesipllikilt. Ja tt mutkittelevaa tiet matkattaessa hn muokkasi miest Aloysius Pankburnista. Tm janosuu sai tehd tavallisen merimiehen tyt, vaikka asuikin perll. Hn sai seista persinrattaalla ja olla thystmss, vet kysi ja purjeita, jopa suorittaa likaisimpia ja raskaimpiakin tit. Silmukkalaudalla heiluen hn raaputti mastoja ja liukui alas. Kivell hangatessaan kantta ja kitatessaan hn kehitti veltostuneita lihaksiaan. Kun _Kittiwake_ oli ankkurissa ja sen alkuasukasmiehist puhdisti sen kuparipohjaa kookosluudilla sukeltaen veden alle, lhetettiin Pankburn vuorollaan sinne mys niin usein kuin toisetkin. "Silmilk itsenne", sanoi Grief. "Olette kaksin verroin miehistynyt laivaan tulonne jlkeen. Ette ole saanut ryyppykn, ette ole kuollut, ja myrkky on kokolailla haihtunut ruumiistanne. Ty sen tekee. Se voittaa sairaanhoitajattaret ja taloudenhoitajat. Tss' on, jos janottaa. Imaiskaa tuosta." Muutamalla paksuselkisen veitsens iskulla Grief lohkaisi kolmikulmaisen kappaleen juotavasta kookosphkinst. Ohut raikas neste, hieman maidonkarvainen ja poreileva, kuohui reunoille. Kumartuen otti Pankburn tuon luonnonkupin ja kumosi sen sisllyksen kurkkuunsa. Hn joi useita sellaisia joka piv. Musta stuuartti, kuusikymmenvuotias uushebridilinen, ja hnen yhdentoista-ikinen apulaisensa Lack-saarilta pitivt huolta siit, ettei varasto pssyt loppumaan. Pankburn ei vastustanut kovan tyn teettmist. Hn ahnehti tyt, ei koskaan vlttnyt sit ja aina enntti alkuasukasmerimiesten edell komennusta tyttmn. Mutta sankarillisesti oli hnen krsittvkin sin aikana, jolloin ajoi alkoholia ruumiistaan. Viel sittenkin, kun myrkyn viime tippa oli erinnyt, pysyi himo kuin phn iskeytyneen. Jopa hn kunniasanallaan pstessn maihin Apiassa aikoi lopettaa kapakkain liikkeen kaatamalla naamaansa niiden varastot. Ja niin lysi David Grief hnet kello 2 aamulla Tivolista Charley Robertsin ulosheittmn hiritsevn kytksen takia. Aloysius kertoi entiseen tapaansa thdille surujaan. Samalla hn laulun tahdissa heitteli korallinkappaleilla Charley Robertsin ikkunoita rikki osaten ihmeteltvn hyvin. David Grief otti hnet mukaansa, mutta ei ottanut ksitellkseen ennen seuraavaa aamua. Se tapahtui _Kittiwaken_ kannella, eik se ollut lastentarhaleikki. Grief li hnt paljain rystysin ja nyrkein -- antoi hnelle pahimman selksaunan, mink hn elmssn oli saanut. "Sielusi terveydeksi, Pankburn", noin hn iskujaan sesti. "itisi iloksi. Jlkeentulevaistesi siunaukseksi. Koko maailmalle hydyksi, ja kaikkeudelle ja kaikelle tulevalle ihmiskunnalle. Ja nyt alamme alusta taas, ett lksyt kalloon tarttuisivat. Saat tss sielusi terveydeksi; tss itisi takia; tss viel aavistamattomain lastesi hyvksi, joiden iti olet heidn thtens rakastava, ja rakkauden takia, joka on oleva ominaisuutenasi, kun min sinut koulustani lasken. Ja nyt, niele lkkeesi. Tt riitt. Mutta se oli vasta alkua. Monta muuta jrkisyyt on, joita nyt kyn selittmn." Ruskeat merimiehet ja mustat laivapalvelijat sek kokki katselivat irvistellen. Eik pistnyt heidn phns tutkistella valkoisten miesten salaperisi tapoja ja ksittmttmi menoja. Permies Carlsen oli tydelleen isntns menettelyn kannalla, ja Albright, pllysmies, vain kiersi viiksin hymyillen. He olivat meren miehi. Elivt karkeaa elm. Ja alkoholikysymykseen suhtautumisessa he olivat kyneet kurssin, jota tohtorikouluissa ei opeteta. "Poika! Sanko raitista vett ja pyyhe!" komensi Grief lopettaessaan. "Kaksi sangollista ja kaksi pyyhett", lissi hn ksin silmillen. "Olettepa te siisti", sanoi hn Pankburnille. "Taas olette kaiken turmellut. Olin jo saanut myrkyn lhtemn teist. Ja nyt sit hyry joka lvest. Alusta on taas alettava. Herra Albright! Tuolla rannalla on vanhaa ketjua. Hakekaa sen omistaja, ostakaa se ja tuokaa tnne. Sit on kai sataviisikymment sylt. Huomisaamuna alat hieroa siit ruostetta. Kun se on tehty, kiillotat sen hiekkapaperilla. Sitten maalaat. Etk muuta tyt tee, ennenkuin se ketju on niin siisti kuin uusi." Aloysius Pankburn pudisti ptn. "Min lhden. Francis-saari saa jd helvettiin minun puolestani. Olen saanut tarpeekseni teidn orjankohtelustanne. Laskekaa minut maihin heti. Olen valkoinen mies. En sied tllaista kohtelua." "Herra Carlsen, te pidtte huolta siit, ett herra Pankburn pysyy aluksella." "Min panen teidt tst syytteeseen!" kirkui Aloysius. "Te ette voi minua pidtt." "Min voin antaa teille toisen selksaunan", vastasi Grief. "Ja sen sanon teille, te pihtynyt penikka, ett min kolkutan teit mink vain rystyseni kestvt, kunnes te halajatte pst ketjuruostetta hinkkaamaan. Olen ottanut teidt ksiini ja min teen teist miehen, vaikka siin leikiss henkenne menisi. Menk nyt alas ja vaihtakaa pukua. Olkaa valmis vasaroimaan tn pivn. Herra Albright, tuottakaa ne ketjut tnne heti. Herra Carlsen, lhettk vene noutamaan. Ja pitk herra Pankburnia silmll. Jos hn nytt menettvn tasapainonsa tai saa vristyskohtauksia, niin antakaa hnelle ryyppy -- pieni. Saattaa tarvita viime yn jlkeen." 5. Lopun aikaa, mink _Kittiwake_ oli Apiassa, kilkutti Aloysius Pankburn kahleruostetta. Kymmenen tuntia pivss. Ja koko pitkn merimatkan Gilberteille hn yh kilkutti. Sitten seurasi hiekkapaperilla hieronta. Sataviisikymment sylt on yhdeksnsataa jalkaa, ja joka rengas koko kahleiden pituudesta oli puhtaampi ja silempi kuin koskaan ennen. Ja kun sen viimeinen rengas oli saanut toisen silauksen mustaa maalia, puhui hn Griefille: "Tuokaa enemmn likaista tyt. Puhdistan muutkin ketjut, jos haluatte. Eik teidn tarvitse minusta en murehtia. En en maista pisaraakaan. Min tahdon treenata phn asti. Kyll te minun sisuni otitte minua pieksessnne, mutta min sanon, ett vain toistaiseksi. Min treenaan nyt itseni niin kovaksi lpeens kuin nm kahleet ovat. Ja jonakin pivn, herra David Grief, jossakin, jotenkin min psen siihen, ett pieksn teidt niinkuin te pieksitte minut. Min kolhin naamaanne, kunnes omat neekerinne eivt teit en tunne." Grief riemuitsi. "Nyt te puhutte kuin mies", huusi hn. "Ainoa tapa, miten voitte pst minua pieksmn, on, ett tulette mieheksi. Ja sitten, ehk..." Hn pyshtyi, toivoen toisen tarttuvan juoneen. Aloysius tunnusteli ensin, mutta sitten vlhti ymmrtmys hnen silmistn ja hn sanoi: "Ja sitten en en halua, tarkoitatte." Grief nykytti ptn. "Siin se kirous onkin", valitti Aloysius. "Uskonpa itsekin, etten sitten en halua. Ymmrrn kyll. Mutta min jatkan silti ja kehitn itseni edelleen." Griefin kasvojen lmmin, pivnpolttama hehku nytti lmpimmmlt. Hn ojensi ktens. "Pankburn, min pidn teist sen takia." Aloysius tarttui kteen ja puristi sit totisen vakavana. "Grief", hn valitti, "te otitte ylpen sisuni, ja pelknp, ett se tapahtui ainaiseksi". 6. Tukahduttavana troopillisena pivn, jolloin kaukainen kaakkoinen puhalteli viime henkyksin ja oli aika luoteismonsuunin nousta, tuli _Kittiwaken_ nkyviin Francis-saaren viidakkoinen rannikko. Grief haki kompassin ja merikiikarin avulla Redskaria merkitsevn tulivuoren. Sitten kuljettiin ohi Owen Bayn ja tuulen tykknn nukahtaessa laskettiin Likikili-lahteen. Kahden veneen hinaamana ja Carlsenin etsiess vyl pujahti _Kittiwake_ kapeaan ja syvn vuonoon. Ei ollut mitn avorantaa. Risofora kasvoi vedenrajaan asti, ja sen takana kohosi jyrkk viidakko, jonka katkaisi vain silloin tllin kalliontrm. Mailin matkan pss, kun jyrknteen valkea juova osoitti lnsi-lounaiseen, varmisti lyijyluoti "Hakemiston" tiedonannon, ja ankkuri painui ratisten yhdeksn sylen syvyyteen. Sen pivn he pysyivt _Kittiwakella_ ja odottivat viel seuraavaan iltapivnkin. Kanootteja ei ilmestynyt. Ei mitn ihmiselmn merkkej. Ei muunkaan elmn, paitsi joku kalan polskaus tai papukaijan kirkuna. Kerran mys iso perhonen, kaksitoista tuumaa siivenpst toiseen, leijaili heidn mastojensa yli vastapiseen viidakkoon. "Ei kannata lhett venett, ne eristvt sen", sanoi Grief. Pankburn ei uskonut, vaan tarjoutui menemn yksin, uidenkin, jos ei saisi lainaksi pikku venett. "Ne eivt ole unohtaneet saksalaista risteilij", selitti Grief. "Ja lynp vetoa, ett rantapensaikko on vke tynnn. Mit arvelette, herra Carlsen?" Tm vanha saarten seikkailija oli eprimtt samaa mielt. Myhn toisena iltapivn Grief komensi veneen vesille. Itse hn istuutui keulaan, suussa palava savuke ja lyhytlankainen dynamiittipuikko kdessn; hn aikoi ampua kaloja. Tuhdoille asetettiin puoli tusinaa winchesterej. Albright, joka asettui persimen varteen, piti mauserinsa ktens ulottuvilla. He soutelivat vihre kasvisein pitkin. Aika ajoin pysytettiin airot, ja syv hiljaisuus vallitsi. "Kaksi guineaa yht vastaan vetoa, ett tuo pensaikko on tynn niit", kuiskasi Albright. Pankburn kuunteli viel hetken ja hyvksyi vedon. Vhn myhemmin he tapasivat parven punakaloja. Ruskeat soutajat pysyttivt aironsa. Grief kosketti savukkeellaan lyhytt sytytyslankaa ja heitti puikon. Niin lyhyt oli lanka, ett puikko rjhti heti veteen satuttuaan. Samassa hetkess riehahti pensaikko eloon. Hurjia kiljahduksia kuului, ja alastomia mustia olentoja tuli rantapuiden vlitse kuin apinoita. Veneess oli joka pyssy koholla. Sitten seurasi odotus. Satakunta mustaa, joillakuilla vanhat snider-kivrit, muilla aseina tomahawkeja, tulessa karkaistuja keihit ja luupnuolia, oli rantapuitten suojassa. Ei sanaakaan puhuttu. Kumpikin puoli piti toistaan silmll kahdenkymmenen jalan pst yli veden. Vanha, silmpuoli, prhnaamainen musta nojasi snideri lannettaan vasten pyssyn suu pin Albrightia, joka vuorostaan thtsi hnt mauserillaan. Tt kuvaelmaa kesti muutamia minuutteja. Iskun saaneita kaloja nousi vedenpintaan, ja niit rpiki puolipkertynein pinnan alla. "Selv on, pojat", sanoi Grief tyynesti. "Laskekaa pyssyt ja yli laidan. Herra Albright, heittk tupakkaa tuolle silmpuoli-peikolle." Kun rapa-miehet sukelsivat kaloja ottamaan, heitti Albright puntin tupakkaa rannalle. Silmpuoli nykytti ptn ja vnsi naamaansa ystvyytt tarkoittavaksi. Aseet laskeutuivat, jouset heltisivt vireest ja nuolet pistettiin viineen. "Tunsivat tupakan", ilmoitti Grief heidn soutaessaan takaisin laivalle. "Saamme vieraita. Avatkaa yksi tupakkalaatikko, herra Albright, ja ottakaa esille joitakin kauppa-veitsi. Tuossa on kanootti." Vanha silmpuoli, kuten pllikn ja johtajan sopi, souti esille yksin, antautuen vaaraan koko heimon puolesta. Kumartuessaan yli laidan hnt yls auttamaan knsi Carlsen ptn sanoen: "Ovat kaivaneet rahat esille, herra Grief. Tll ij-rehjulla on niit lastillinen." Silmpuoli kiertyi kannelle irvistellen leppyissti ja voimatta salata pelkoaan, jonka oli tukahduttanut, mutta jonka vallassa viel oli. Hnen toinen jalkansa oli halvattu. Se johtui hirvest arvesta, joka monta tuumaa syvn juoksi lantiolta polveen asti. Vaatteita ei ollut minknlaisia, ei nauhanptkkn, mutta kymmenkunnasta kohdasta oli hnen nenns puhki ja joka reist trrtti luusta kiskottuja puikkoja, jotka rapisivat kuin piikkisian harjakset. Kaulan ympri likaiselle rinnalle roikkuen oli kultapunnan rahoista tehdyt vitjat. Korvissa kellui hopeisia puolikruunuja, ja sierainten vlisest rustosta riippui iso Englannin penny, tahrainen ja vihre, mutta selvsti tunnettava. "Hoi, Grief", sanoi Pankburn erinomaisen tyynesti. "Te sanoitte, ett nm ymmrtvt vain koruja ja tupakkaa. Hyv. Kuulkaapas nyt. He ovat lytneet aarteen, ja meidn on vaihtokaupalla saatava se pois. Viek koko miehist sivulle ja selittk, ett vain pennyj otetaan vastaan. Ymmrrttek? Kultaa ei huolita, hopeaa juuri suvaitaan. Pennyj yksin halutaan." Pankburn kvi kauppoja vlittmn. Silmpuolen nenss olevasta pennyst hn antoi kymmenen tupakkaptky. Kun ne maksoivat David Griefille sentin kappale, oli kauppa huono. Mutta puolikruunusista antoi Pankburn vain yhden ptkyn. Kultavitjoja hn ei huolinut ollenkaan. Mit enemmn hn torjui, sit innokkaammin Silmpuoli tyrkytti. Vihdoin, ilmeisesti kiusaantuneena ja kuin armosta suostuen, hn antoi kaksi ptky kymmenest punnan rahasta. "Min kohotan teille hattuani", sanoi Grief illallista sytess. "Asema on mainio. Te olette kntnyt arvoasteikon ylsalaisin. He pitvt nyt penny aarteena ja puntia arvottomina. Seuraus: he piilottavat pennyt ja tunkevat meille kultaa. Pankburn, maljanne! -- Poika! -- Toinen kuppi teet herra Pankburnille." 7. Seurasi kultainen viikko. Aamunkoitosta pimen asti oli kanoottirivi kahdensadan jalan pss. Se oli kuoleman raja. Kivreill asestetut rapa-merimiehet pitivt sit siin etisyydess. Vain yksi kanootti kerrallaan psi laivan sivulle ja vain yksi musta kerrallaan oli oikeutettu tulemaan yli laidan. Ja aurinkoteltan alla teki nelj miest nyt kauppaa kaiket pivt. Vaihdon mittapuuna oli Pankburnin silmpuolelle aluksi kyttm asteikko. Viisi puntaa vastasi tupakkaptky; sadalla punnalla sai kaksikymment. Ja niin saattoi ihmissyj, joka kauppa-ilme kasvoillaan oli lynyt pytn tuhat dollaria kullassa, kiivet veneeseens hyvin tyytyvisen kantaen neljnkymmenen sentin arvoista tupakkakr. "Toivonpa, ett tupakkamme riitt", mutisi Carlsen epillen, kun toinen laatikko sahattiin kahtia. Albright nauroi: "Meill on viisikymment laatikkoa, ja kolmella saa jo satatuhatta dollaria. Miljoonahan niill pitisi olla, niin ett kaipa kolmekymment laatikkoa riitt. Vaikkakin, tietysti, hopea ja lantit on mys otettava huomioon. Tuo ecuadorilainen sakki nytt haudanneen kaiken saatavissa olleen rahan." Vain harvoja pennynlantteja ja hopeashillinkej esiintyi, vaikka Pankburn aina niit halukkaasti haki. Hn nytti himoitsevan pennyj, ja hnen silmns kiiluivat, kun lantin nki. Teorialleen uskollisina nuo raakalaiset pttivt, ett arvoton kulta oli ensin saatava menemn. Penny, joka oli viisikymment kertaa puntaa arvokkaampi, oli pidettv aarteena. Epilemtt harmaapartaiset viisaat viidakkopesissn neuvottelivat ja pttivt kohottaa pennyn hintaa, kun arvottomasta kullasta oli psty. Kuka tiesi? Ehkp nuo vieraat valkoiset miehet saataisiin antamaan kaksikymmentkin tupakkaptky penny-aarteesta. Viikon lopulla alkoi kauppa laimeta. Kultaa tuli vain vhn. Joku penny annettiin viivytellen kymmenest ptkyst, mutta hopeaa tuli tuhansin dollarein. Kahdeksannen pivn aamuna kauppa pyshtyi. Harmaapartain suunnitelma oli kypsynyt, ja nyt vaadittiin kahtakymment ptky pennyst. Silmpuoli ilmoitti uuden taksan. Valkoiset miehet nkyivt ottaneen asian vakavalta kannalta ja neuvottelivat matalin nin. Jos silmpuoli olisi ymmrtnyt englanninkielt, olisi hn vhn valistunut. "Olemme saaneet vhn yhdekstt sataa tuhatta, hopeita laskematta", sanoi Grief. "Ja siin lienee koko niiden varasto. Peremmll asuvat metsheimot ovat luultavasti saaneet pari sataa tuhatta. Jos palaamme kolmen kuukauden kuluttua, niin ovat rannikkoheimot vaihtaneet ne itselleen ja tarvitsevat taas tupakkaa." "Olisi synti ostaa kuparilantteja", irvisteli Albright. "Sit ei kauppasieluni sied." "Maatuuli puhaltaa", sanoi Grief Pankburniin katsahtaen. "Mits sanotte?" "Hyv on." Grief tunnusteli poskellaan tuulen liepeytt ja snnttmyytt. "Herra Carlsen, ankkuriketjut kirelle, purjesiteet auki. Veneet valmiiksi vetmn. Tuuleen ei voi luottaa." Hn otti laatikonosan, jossa oli kuusi- tai seitsemnsataa tupakkaptky, pisti sen silmpuolen kainaloon ja auttoi hmmstyneen villin yli laidan. Ja kun keulapurje kohosi, nousi llistyksen huuto odottavain kanoottien rivist. Ja kun ankkuri nousi sek _Kittiwaken_ keula kntyi hitaasti mytiseen, meloi vanha silmpuoli uhmaten hnt kohti ojennettuja pyssyj ja innokkain merkein halusi selitt, ett hnen heimonsa on valmis antamaan pennyn kymmenest ptkyst. "Poika! -- Juomaphkin", sanoi Pankburn. "Siis Sydneyhin mennn", sanoi Grief. "Mihinks te sitten?" "Tulen takaisin noutamaan niit kahtasataa tuhatta", vastasi Pankburn. "Sill vlin rakennutan saarikuunarin. Mys haastan holhoojani oikeuteen tekemn tili siit, miks'ei isni rahoja minulle makseta. Nytn niille." Hn ojensi ksivartensa, tarttui kahteen mustaan kokkipoikaan ja li ne pns yll yhteen kuin nostopainot. "Hohoi! -- Hellittk tuota etupuomin nuoraa", huusi Carlsen perst, jossa isoapurjetta leviteltiin. Pankburn laski maahan pojat, ja voittaen kahdella loikkauksella rapa-merimiehen tarttui kyteens. III. FUATINON PIRUT. 1. Etelmerell risteilevist kuunareistaan, jahdeistaan ja kuttereistaan piti David Grief enimmin _Rattlerista_. Se oli jahdintapainen 90 tonnin kuunari, niin nopeakulkuinen, ett se oli tullut kuuluisaksi entispivin salakuljettaessaan opiumia San Diegosta Puget-salmelle, rosvotessaan hyljevarastoja Beringin merell ja kuljettaessaan aseita Kaukaiseen Itn. Se oli ollut harmin ja nrkstyksen aihe valtion virkamiehille, mutta merimiesten ilo ja valmistajainsa ylpeys. Viel nyt, neljnkymmenen vuoden kuluttua, se oli yh sama vanha _Rattler_, joka kykeni kiitmn samalla ihmeellisell tavallaan, joka pakotti merimiehet nkemn, ett he uskoisivat, ja aiheutti kisi yhteentrmyksi sanoin ja ksin kaikilla satamarannikoilla Valparaisosta Manillan lahteen asti. Tn yn se pingoitettujen purjeitten laitain lepattaessa liukui kepesti matalain maininkiaaltojen neljn solmun vauhdilla vienon tuulen viemn. Tunnin ajan oli Grief seisonut alalaidan taklauksen luona katsellen fosforivlkett vesirajan kuohussa. Ison purjeen vastaveto lyhytti hnen kasvoilleen viileytt, ja hn oli tynn ihastusta alukseensa. "Kyllp on komea tm, Taute", sanoi hn thystvlle kanakille kuin hyvillen silittessn laidan teak-puista pllyst. "On se, isnt", vastasi tm polyneesialaisen syvll rintanell. "Kolmekymment vuotta olen laivoja nhnyt, en koskaan tmnlaista. Meill Raiatealla on sen nimen _Fanauao_." "Pivss syntynyt", knsi Grief sen lempinimityksen. "Kuka sen nimen antoi?" Vastaamatta tuijotti Taute eteens kki kyden tarkkaavaksi. Grief tarkisti mys katsettaan. "Maata", sanoi Taute. "Niin on; Fuatino", yhtyi Grief yh katsoen paikkaa, miss thtikirkkaan taivaanrannan peitti pime paikka. "All right. Ilmoitan kapteenille." _Rattler_ liukui edelleen, kunnes maa nkyi yht hyvin kuin tuntuikin, kunnes mainingin unelias rantakohina ja vuohien mktys kuului, kunnes maatuulen tuoma ilma oli kukkastuoksun tyttm. "Jollei olisi sit halkeamaa, voitaisiin laskea sisn tllaisena yn", huomautti kapteeni Glass miettien, samalla kuin pernpitj sitoi rattaansa kiinni. Rattler ji mailin phn rannasta odottamaan pivnkoittoa yrittmtt yll Fuatinon vaarallisesta vylst satamaan. Oli tysi troopillinen y. Ei minknlaista sateen eik tuulenpuuskan merkki. Etukannella painautuivat raiatealaiset merimiehet nukkumaan samaan kohtaan, mihin tystn jivt. Perkannella levittivt kapteeni, permies ja Grief vuoteensa yht juoheasti. He lojuivat huovillaan tupakoiden ja unisesti mutisten juttuja Mataarasta, Fuatinon kuningattaresta, ja tmn tyttren Naumoon lemmenseikkailuista Motuaron kanssa. "Ovatpa ne romanttista joukkoa", sanoi Brown, permies. "Yht romanttista kuin valkoiset." "Yht romanttista kuin Pilsach", nauroi Grief, "ja se merkitsee jotakin. Kauanko siit on, kapteeni, kun hn karkasi teilt?" "Yksitoista vuotta", murisi kapteeni. "Kerrohan", pyysi Brown. "Sanovat ettei hn siit piten ole Fuatinolta lhtenyt. Onko totta?" "Totta", mrisi kapteeni. "Rakastaa vaimoaan -- sit pient tpykk. Varastautui irti minusta. Parhaita merimiehi, mit on olemassa -- hollantilainen." "Saksalainen", oikaisi Grief. "Samaa vke", kuului vastaus. "Merelt meni hyv mies sin yn, jona hn meni maihin ja Notutu katsahti hneen. Luulenpa, ett ne heti pikiintyivt. Ennenkuin enntit sanoa sanaakaan, jo oli naikkosen pss valkeita kukkia ja he kulkivat ksikkin rantaa pitkin ja nauroivat kuin lapset. Toivonpa, ett hn on rjhdyttnyt sen koralliriutan pois salmesta. Siin menee aina kuparipeitteest puhki levy tai pari." "Jatkahan juttua", pyysi Brown. "Siinhn se olikin. Mies oli sill valmis. Meni naimisiin sin yn. Ei tullut en laivalle. Etsin hnt seuraavana pivn. Lysin ruokomajasta lehdosta. Oli paljain srin, valkoinen metslinen, kukitettuna ja koristeltuna. Soitteli kitaraa. Tysi aasi. Kski lhettmn tavaransa rannalle. Min sanoin, ett ennen ne saa piru. Siin kaikki. Saat nhd sen naikkosen huomenna. Ovat saaneet kolme pentua -- ihmeellisi pikkuveitikoita. Minulla on hnt varten fonografi ja miljoonan verran levyj." "Teitte siis hnest kauppamiehen?" kysyi permies Griefilt. "Mit muuta olisin voinut tehd? Fuatino on rakkauden saari ja Pilsach on rakastaja. Tuntee mys alkuasukkaat -- parhaita kauppamiehini. Vastaa puheensa. Saat huomenna nhd hnet." "Varo itsesi, nuori mies", uhkasi kapteeni Glass permiestn. "Oletko romanttinen? Jos olet, niin laivalla pysyt. Fuatino on romanttisen hulluuden saari. Jokainen on pihkaantunut johonkin. Lemmest ne elvtkin. Se on kookosmaidossa, ilmassa, meress. Saaren historia viime kymmentuhatvuotisajalta on pelkki rakkaustarinoita. Min tiedn. Olen puhutellut vanhoja miehi. Ja jos tapaan sinut samoamasta rantaa pitkin ksi jonkun kdess, niin..." Hnen killinen keskeytyksens saattoi toiset katsahtamaan hneen. Knsivt sitten silmns hnen katseensa suuntaan ja nkivt laivan laidalle ilmestyneen ruskean kden ja ksivarren, lihaksisen ja mrn. Sen rinnalle ilmestyi pian toinen. Seurasi p, vetehisen hiusten ymprim, sitten mustasilmiset kasvot, joilla leikki ikimetsn naurun jlki. "Herra jumala", henkisi Brown. "Ahtiko siell..." "Metsnpeikko", sanoi Glass. "Mauriri", sanoi Grief. "Veriveljeni maan pyhn tavan mukaan. Hnen nimens on minun, minun nimeni hnen." Laidan yli kohosivat levet ruskeat hartiat ja mahtava rinta, ja ilman nkyv ponnistusta heilahti komea vartalo kannelle kolahdustakaan aiheuttamatta. Brown, jonka olisi pitnyt olla muualla eik saarelaislaivan permiehen, oli haltioissaan. Kaikki mit hn oli kirjoista lukenut, vakuutti Ahdin astuneen alukselle. "Mutta surumielinen vetehinen", ptteli nuorukainen tuon kellanruskean luonnonjumalan astuessa David Griefi kohti, joka istui kdet levlln. "David", sanoi David Grief. "Mauriri, Suuri Veli", sanoi Mauriri. Ja sitten he veriveljeytt luvanneiden miesten tavan mukaan nimittivt edelleen toisiaan omalla nimelln. Mys puhuivat he Fuatinon polyneesialaiskielt, ja Brown saattoi vain arvailla. "Pitk uintimatka, _talofa"_, sanoi Grief toisen istuessa vett valuen. "Monia pivi ja it olen thystnyt tuloasi, Suuri Veli", vastasi Mauriri. "Olen istunut Isolla Kalliolla, jossa olen dynamiitin vartijana. Min nin sinun tulevan salmen suuhun ja sitten katoavan pimen. Min tiesin sinun odottavan aamuun ja lhdin. Meill on asiat hullusti. Mataara on pitkt pivt ikviden itkenyt tuloasi. Hn on vanha vaimo, ja Motuaro on kuollut, ja hn on suruissaan." "Menik hn Naumoon kanssa naimisiin?" kysyi Grief tavan mukaan pudistettuaan ptn ja huoattuaan. "Kyll. Ja vihdoin he pakenivat vuohien luo, kunnes Mataara antoi anteeksi ja he palasivat elmn hnen luokseen Isoon Taloon. Mutta hn on nyt kuollut, ja pian kuolee Naumookin. Huonosti ovat asiamme, Suuri Veli. Pori on kuollut, ja Tati-Tori, ja Pegtoo, ja Nari, ja Pilsach, ja muut." "Pilsachkin", huudahti Grief. "Tautiko tuli?" "Paljon on tapettu. Kuule, Suuri Veli.. Kolme viikkoa sitten tuli outo kuunari. Isolta Kalliolta nin sen latvapurjeet. Veneilln vetivt sit satamaan, mutta kun eivt tunteneet isoa vyl, trmsivt usein kariin. Nyt sit rannalla korjataan. Paikkaavat katkenneita laitalankkujaan. Kahdeksan valkoista miest niit on. Kaukaa etisilt saarilta on niill naisia mukana. Ne puhuvat meidn kielemme tapaista kielt, mutta toisenlaista. Voimme ymmrt niiden puhetta. Kertovat ett sen kuunarin miehet ovat heidt varastaneet. Emme tied, mutta ne laulavat ja tanssivat ja ovat iloissaan." "Ent miehet?" keskeytti Grief. "Ranskaa puhuvat. Tiedn siit, kun sinun kuunarillasi oli kauan sitten ranskalainen permies. Kaksi on pllikk ja ne ovat toisenlaisia kuin muut. Niill on siniset silmt kuten sinulla ja ne ovat piruja. Toinen on suurempi piru kuin toinen. Ne kuusi muuta miest ovat piruja nekin. Ne eivt maksa meille jamssi- eik taro-juurista eik leiphedelmist. Ne ottavat meilt kaikki, ja jos valitamme, tappavat ne. Niin tappoivat Porin, Tati-Torin ja Pegtoon ja muut. Emme voi taistella, kun ei ole pyssyj, vain pari kolme vanhaa. "Rkkvt mys naisiamme. Niinp tappoivat Motuaron, joka puolusti Naumoota, kun olivat ottamassa hnt laivaansa. Sen takia Pilsachkin tapettiin. Niiden pllikk, Ppiru, ampui hnet veneeseen, ja viel ampui kaksi kertaa, kun hn yritti rannalle. Pilsach oli urhea mies, ja Notutu istuu nyt majassaan ja itkee lakkaamatta. Monet ovat pelstyneet ja paenneet vuohien luo. Mutta vuorilla ei ole ruokaa kaikille. Eivtk miehet en tahdo lhte kalaan eivtk tee tyt puutarhoissaan, kun pirut ottavat heilt kaikki. Ja me olemme valmiit taistelemaan. "Suuri Veli, me tarvitsemme pyssyj ja paljon ampumavaroja. Min annoin sanan, ennenkuin lhdin uimaan, ja miehet odottavat. Ne valkoiset muukalaiset eivt tied tulostanne. Anna minulle vene ja pyssyt ja min menen takaisin ennen auringon nousua. Ja kun tulet huomenna, odotamme kskyjsi valmiina tappamaan ne miehet. Ne ovat tapettavat. Suuri Veli. Olet aina ollut meidn vertamme, ja miehet sek naiset ovat rukoilleet monia jumalia, ett tulisit. Ja sin tulit." "Min tulen veneeseen mukanasi", sanoi Grief. "Ei niin, Suuri Veli", vastasi Mauriri. "Sinun on oltava kuunarillasi. Sit muukalaisemme pelkvt, eivt meit. Meill on oleva pyssyt eivtk he tied. Kun nkevt teidn laivanne tulevan, niin he pelstyvt. Lhet tuo nuori mies veneess." Ja niin Brown, tynn romantiikkaa ja seikkailua, joista oli lukenut, mutta joita ei ollut koskaan elnyt, asettui veneen pertuhdolle. Lastattuaan pyssyj sek ampumavaroja lhti se neljn raiatealaisen soutamana ja kullanruskean vetehisen ohjaamana lpi tropiikin isen pimen kohti Fuatinon puolisatumaista lemmensaarta, jonka olivat vallanneet kahdennenkymmenennen vuosisadan merirosvot. 2. Jos vedetn viiva Marshall-ryhmn kuuluvasta Jaluitista Salomonin-saarten Bougainvilleen, ja jos tmn viivan ajatellaan leikkaavan toisella asteella pivntasaajasta Karolina-saarten Ukuorista tulleen viivan, niin sill kohdalla kohoaa Fuatinon korkea saari yksinisen aurinkoisesta merest. Sen asukkaat ovat sukua hawaiilaisille, samoalaisille ja maoreille, ja se muodostaa kiilan krjen, jonka Polyneesia on tyntnyt kauas lntt kohti Melaneesian ja Mikroneesian vliin. Ja tm Fuatino kohosi David Griefin eteen seuraavana aamuna kahden mailin pss suoraan nousevaa aurinkoa kohti. Sama vieno tuuli puhalsi, ja _Rattler_ liukui sile vedenpintaa pitkin vauhdilla, joka olisi ollut varsin riittv saarelaiskuunarille, vaikka tuuli olisi ollut kolminkertainenkin. Fuatino ei ollut muuta kuin muinainen tulivuori, jonka jokin luonnonmullistus ikiaikoina oli tyntnyt esille merenpohjasta. Sen lnsiosa, murtunut ja vedenpinnan lhelle alennut, oli itsens kraaterin aukko, joka muodosti sataman. Tten oli Fuatino resuisen hevosenkengn nkinen aueten lntt kohti. Ja sen kantapuolen aukkoa kohti kulki _Rattler_. Kapteeni Glass, kiikari kdess ja tarkaten vlill omatekoista karttaa, joka oli levitetty kajuutan kannelle, oikaisihe kasvoillaan puolittain huolestunut, puolittain vlttmttmyyteen alistuva ilme. "Nyt se tulee", sanoi hn. "Kuume. Sen piti tulla vasta huomenna. Se ky aina kovin kiinni, herra Grief. Viiden minuutin pst on pni sekaisin. Saatte itse ohjata aluksen satamaan. Poika! Laita vuode. Paljon peitteit. Tyt kuumavesipullo. On niin tyyni, herra Grief, ett psette salmen varppaamatta. Ottaa vain tuulta kylliksi ja antaa liukua. Tm on ainoa alus Etelmerell, joka sen tempun tekee, ja tehn sen tunnette. Ison Kallion sivua voi sipaista, kun vain puomia pit silmll." Hn oli puhunut nopeasti, kuin pihtynyt, alkavan malarian iskujen sekoittaessa hnen aivojaan. Kun hn kompuroi ovea kohti, olivat hnen kasvonsa purppuraiset ja tplikkt, silmt tuijottivat lasimaisina, kdet vrisivt ja hampaat livt loukkua puistatuksissa. "Kaksi tuntia kuluu, ennenkuin saan hien lhtemn", lausui hn muikeasti irvisten. "Ja sitten vhn lis, niin olen kunnossa taas. Min tunnen sen perhanan minuutilleen. Ottakaa..." ni haihtui heikkoon mutinaan hnen kellahtaessaan kajuutan vuoteelle ja isnnn astuessa johtoon. _Rattler_ oli juuri salmen suulla. Tuon hevosenkenksaaren kantapin oli kaksi tuhannen jalan korkuista vuorta, kumpikin miltei irtaantunut saaren rannasta, kiinnikkeen vain kapea kannas. Niden vlill oli puolen mailin salmi, jonka etelreunasta lhtev koralliriutta miltei kokonaan sulki. Pohjoiskoron laiditse kulki vyl, josta kapteeni oli puhunut. Tss kohti pyyhkisi isonpurjeen puomi miltei kalliota, ja Grief voi alahangan puolelta nhd pohjan kahden sylen syvyydest painuvan jyrksti alaspin. Laivavene valmiina kydess virran ja tuulen hiriiden varalta, ja kytten hyvkseen vienon vihurin painoa, hn keikautti _Rattlerin_ tuuleen ja sivuutti riutan varppaamatta. Vhinen raapaisu kuului, mutta niin pehme, ettei se kuparia rikkonut. Hnen eteens aukeni Fuatinon satama. Se oli ympyriinen lahti, viisi mailia halkaisijan kohdalta, reunustoinaan valkeat korallirannat, joilta lhtien vihannat rinteet kohosivat kohti tulivuoren karua huippupuolta. Jokainen eptasaisen laavan kohoke ja halkeama tarjosi jalansijan kiipeville, hiipiville viinikynnksille ja puille -- vehmaalle kasvullisuudelle. Ohuita vesiputouksia, jotka olivat miltei kuin sumuverhoja, syksyi ja leijaili satoja jalkoja korkeilta trmilt alas. Ja paikan tarumaisuutta kohotti viel lmmin, pehme ilma, joka oli raskasta keltakukkaisen _cassi_'n tuoksusta. Keveit, hilyvi tuulia vastaan luovaillen _Rattler_ pyrki satamaan. Kutsuen veneven kannelle tutkisteli Grief rannikkoa laivakiikarilla. Elm ei ollut nkyviss. Seutu uinui troopillisen auringon kuumassa hehkussa. Ei ollut tervehdyksen merkkikn. Pohjoisrannan ylvll rantatrmll, miss kookospalmut siimestivt kyl, hn nki kanojen mustat kaulat vajoissaan. Rannalla oli outo kuunari. Ei nkynyt liikett sen kannella eik ymprill. Vasta viidenkymmenen yardin pss rannasta Grief laski ankkurin neljnkymmenen sylen syvyydell. Vuosia sitten oli hn yrittnyt pohjaa keskivaiheilta lytmtt sit kolmensadankaan sylen pst -- kuten tulivuoren kraaterista sopi odottaa. Ankkuriketjun ratistessa hn nki joukon alkuasukasnaisia nousevan toisen kuunarin kannelle. Ne olivat komeita, kuten ovat aistillisen Polyneesian naiset, pukuina vain kukkia. Mys nki hn, mit he eivt nhneet, kuinka kyyryinen mies livahti alukselta rantahiekalle ja pujahti pensaikkoon. Sill vlin kuin purjeita pantiin kokoon, varakatto levitettiin ja kydet vyyhdittiin satamassaolon tapaan, kveli David Grief kantta pitkin ja katseli turhaan nhdkseen elmn merkkej muualta kuin tuolta toiselta kuunarilta. Kerran vain hn kuuli kaukaisen pyssynlaukauksen Ison Kallion suunnalta pin. Muuta ei kuulunut, ja hn arveli jonkun metsstjn ampuneen vuohen. Toisen tunnin lopussa alkoi kapteeni Glassin vristys helpottaa huopavuoren alla ja hn hikoili hirvittvsti. "Puolessa tunnissa olen all right", sanoi hn heikosti. "Hyv on", sanoi Grief. "Paikka on kuollut, ja min menen maihin tapaamaan Mataaraa pstkseni selville tilanteesta." "Ne ovat kieroa sakkia; pitk silmnne auki", varoitti kapteeni. "Jos ette tunnin kuluttua palaa, niin lhettk sana." Grief asettui persimeen ja nelj raiatealaista airoihin. Rannalle psten katseli hn oudostellen toisen laivan naisia. Hn heilautti kttn, ja he vastasivat nauraa kikatellen. "_Taloja_", sanoi hn. He ymmrsivt tervehdyksen, mutta vastasivat: "_iorana_", ja hn tiesi heidn olevan Seurasaarilta. "Huahine", mainitsi ers hnen miehistn saaren nimeksi. Grief kysyi, mist he tulivat, ja kikattaen ja nauraen he vastasivat: "Huahine." "Nytt vanhan Dupuyn kuunarilta", sanoi Grief hiljaa tahitilaiskielell. "lk katselko kovin uteliaasti. Mit ajattelette? Eik se ole _Valetta?"_ Noustessaan veneest ja vetessn sit ylemmksi rannalle heittivt miehet huolettomina syrjsilmyksi alukseen. "_Valetta_ se on", sanoi Taute. "Sen mastonp katkesi seitsemn vuotta sitten. Papeetella laittoivat uuden. Se oli kymmenen jalkaa lyhyempi. Tm se on." "Jutelkaa naisten kanssa, pojat. Tehn voitte miltei nhd Huahinen Raiatealta ja saatatte tunteakin jonkun niist. Ottakaa selv kaikesta mit voitte. Ja jos joku niist valkoisista tulisi esille, niin lk aloittako mellakkaa." Joukko erakkoyriisi pakeni ratisten hnen astuessaan rantaa pitkin, mutta palmujen alla ei ollut sikoja laitumella. Kookosphkint olivat siin, mihin olivat pudonneet, eik vajoissa ollut tyn merkkej. Poissa oli aherrus ja yritteliisyys. Ruokomajan toisensa jlkeen hn havaitsi tyhjksi. Tapasi vanhan miehen, sokean, hampaattoman ja ryppynaamaisen, joka istui varjossa ja vapisi kauhusta, kun hn puhutteli. "On kuin rutto olisi raivonnut", ajatteli Grief tullessaan heimon isoon majaan. Siellkin vallitsi hvitys ja sekamelska. Ei ollut kukitettuja neitoja eik miehi, ei avocado-puiden varjossa kuppelehtivia ruskeita lapsukaisia. Ovella istui kyyryissn ja huojutellen Mataara, vanha kuningatar. Tm purskahti itkuun nhdessn hnet, kertoi vaivoistaan ja aina lomassa valitti, ettei ollut ketn jtetty edes vieraanvaraisuutta osoittamaan. "Ja he ovat ottaneet Naumoon", lopetti hn. "Motuaro on kuollut. Kansani on paennut ja nkee nyt nlk vuohien luona. Eik ole ketn, joka sinulle avaisi juomakookoksen. Oi, veljeni, sinun valkoiset veljesi ovat piruja." "Ne eivt ole minun veljini, Mataara", lohdutti Grief. "Ovat rosvoja ja sikoja, ja min puhdistan saaren niist..." Hn keskeytti ja kki knnhtessn hn sieppasi coltin ojentaen sen miest kohti, joka tuli juosten metsst. Hn ei vetnyt liipaisinta eik mies pyshtynyt, vaan heittytyi pitklleen hnen eteens ja alkoi purkaa suustaan ksittmttmi ni. Grief tunsi olion samaksi, joka oli pujahtanut maihin _Valettasta_, mutta vasta nostettuaan hnet pystyyn hn saattoi ymmrt, mit miehen halkinaisten huulten hpin merkitsi. "Pelasta minut, herra, pelasta", vaikeroi mies englanninkielell, vaikka hn epilemtt oli Etelmeren saarelainen. "Min tunnen sinut. Pelasta." Ja hn alkoi purkaa sekavia nin, jotka eivt lakanneet, ennenkuin Grief tarttui hnt hartioihin ja pudisti vaikenemaan. "Tunnen sinut", sanoi Grief. "Sin olit kokkina Papeeten ranskalaisessa hotellissa kaksi vuotta sitten. Sinua sanottiin Jnishuuleksi." Mies nykksi innokkaasti. "Olen nyt _Valettan_ kokki", hpisi hn ja suunsa vntyi hnen yrittessn hallita sen viallisuutta. "Tunnen sinut. Nin hotellissa. Nin Lavinassa. Nin sinut _Kittiwakella_. Nin sinut _Mariposan_ laiturilla. Olet kapteeni Grief ja pelastat minut. Nm miehet ovat piruja. Tappoivat kapteeni Dupuyn. Panivat minut tappamaan puolet miehistst. Kaksi ampuivat raakapuilta, loput vedest. Tunsin kaikki. Varastivat tytt Huahinelta. Ottivat vankilavke Noumealta. Rosvosivat kauppiailta Uusilla-Hebrideill. Tappoivat kauppiaan Vanikorilla ja varastivat sielt kaksi naista. Ne..." Mutta Grief ei kuullut en. Puiden lomitse kuului rannalta pyssyjen pauketta, ja hn lhti juoksemaan sit kohti. Merirosvoja Tahitilta ja vankeja Uudesta-Kaledoniasta. Olipa siin hirtehissakki ahdistamassa hnen kuunariaan. Jnishuuli seurasi yh nkytten juttujaan niden valkoisten pirujen teoista. Ampuminen lakkasi yht kisti kuin oli alkanutkin, mutta Grief juoksi edelleen. Pss kiersivt oudot aavistukset. kki hn polun knteess nki Mauririn, joka juoksi hnt kohti rannalta. "Suuri Veli", huusi mies. "Tulin myhn. Olivat jo ottaneet sinun kuunarisi. Tule. Sill nyt ne etsivt sinua." Hn lhti kulkemaan ylspin polkua pitkin. "Miss Brown on?" kysyi Grief. "Isolla Kalliolla. Kerron sitten. Tule!" "Ent venemieheni?" 'Mauriri oli hengstynyt. "Ne ovat vieraassa kuunarissa naisten kanssa. Niit ne eivt tapa. Tarvitsevat merimiehi. Mutta sinut tappavat. Kuule!" Vesilt kuului murtuneen tenorin ni laulavan ranskalaista metsstyslaulua. "Saapuvat juuri rannalle. Ovat ottaneet kuunarisi -- nin itse. Tule!" 3. Vaikkakaan David Grief ei ollut arka hengestn eik nahastaan, ei hn ollut turhan itsepintainen. Hn tiesi, milloin tapella ja milloin juosta, ja ett nyt oli aika juosta, sit hn ei rahtuakaan epillyt. Yls polkua, ohi sen vanhan miehen, ohi kyyryissn istuvan Mataaran hn seurasi Mauriria. Ja kintereill seurasi Jnishuuli kuin koira. Jljeltpin kuului takaa-ajajain huutoja; mutta Mauriri johti hurjaa vauhtia. Leve polku kapeni, knnhti oikealle ja nousi ylspin. Viimeinen ruokomaja sivuutettiin, ja taajojen _cassi_-viidakkojen sek suurten kultavaapsahais-parvien lpi kohosi tie jyrksti, muuttuen sitten vuohipoluksi. Osoittaen ylspin vulkaanisen kallion paljaita hartioita kohti Mauriri viittauksella nytti, miss polku kulki avopaikan poikki. "Tuon takana olemme turvassa, Suuri Veli", sanoi hn. "Valkoiset perkeleet eivt koskaan uskalla sinne, sill me voimme vyrytt sielt isoja kivi tulijoita vastaan, eik muuta polkua ole. Thn he aina pyshtyvt ja ampuvat meidn mennessmme tuolla yli kallion. -- Odota ja tule nopeasti kun tulet", varoitti Mauriri lopuksi. Hn lennhti pivnvaloon, ja samassa kuului useita pyssynlaukauksia. Luoteja sateli hnen ymprilln, ja kivitomua pllhteli, mutta hn psi vahingoittumattomana yli. Grief seurasi, ja niin lhelt sipaisi luoti, ett sen paine tuntui hnen poskellaan. Ei sattunut Jnishuuleenkaan, vaikka tm kulki hitaammin yli avokohdan. Lopun piv he makasivat ylempin kukkuloiden laavalla, miss _taroa_ Ja _papaiaa_ kasvaa pengermill. Siell mys Grief laati suunnitelmansa ja tutustui tilanteeseen. "Olipa huono onni se, ett juuri tn yn nuo valkoiset pirut saivat phns menn kalastamaan. Oli pime, kun tulimme salmesta. He olivat veneiss ja kanooteissa. Pyssyt niill on aina mukanaan. Yhden raiatea-miehen ampuivat. Brown oli hyvin urhea. Me pyrimme niiden ohi lahden perlle, mutta ne psivt vliin ja me ajauduimme Ison Kallion ja kyln vlimaille. Me pelastimme pyssyt ja ampumavarat, mutta veneen ne saivat. Psivt siten perille sinun tulostasi. Brown on tll puolen Ison Kallion, pyssyt ja ampumavarat mukanaan." "Mutta miks'ei hn mennyt yli Ison Kallion minua varoittamaan, kun tulin?" arvosteli Grief. "Eivt tunne tiet. Vain vuohet ja min tunnemme. Ja sen unohdin, sill rymin lpi viidakon pstkseni rannalle ja uidakseni luoksesi. Mutta ne pirut olivat viidakossa ampuen sielt Browniin ja raiatea-miehiin pin; ja minua ne ahdistivat pivnnousuun saakka, ja koko aamun ajelivat viel alamailla. Sitten tulit sin kuunarillasi, ja ne odottivat, kunnes menit maihin, ja min livahdin pois lpi viidakon, mutta sin olit jo maissa." "Sin ammuit sen laukauksen?" "Niin, varoittaakseni sinua, mutta ne olivat viisaita eivtk ampuneet takaisin, ja se oli viimeinen patruunani." "Kerroppas nyt sin, Jnishuuli", kski Grief _Valettan_ kokkia. Tmn puhe oli pitk ja kiusallisen yksityiskohtainen. Vuoden ajan oli hn purjehtinut Tahitin ja Paumotun vesill _Valettalla_. Vanha Dupuy oli omistaja ja kapteeni. Viime matkalleen oli hn ottanut permieheksi ja lastauspllikksi kaksi muukalaista Tahitilta. Niden nimet olivat Raoul van Asveld ja Carl Lepsius. Vei mys yhden muukalaisen asiamiehekseen Fanrikille. "Ne kaksi olivat veljeksi, sen tiedn, sill olen kuullut niiden puhelevan pimess kannella, milloin eivt luulleet kenenkn kuulevan", selitti Jnishuuli. _Valetta_ purjehti Ala-saarten kautta kokoillen helmi ja raakunkuoria Dupuyn asemilta. Frans Amundsen, kolmas muukalainen, tuli Fanrikille Pierre Gollardin tilalle, joka tuli laivaan palatakseen Tahitiin. Fanrikin alkuasukkaat sanoivat, ett hnell oli helmi jtettvin Dupuylle. Ensi yn Fanrikilta lhdettess kuului ampumista kajuutasta. Sitten heitettiin Dupuyn ja Pierre Gollardin ruumiit mereen. Tahitilaiset miehet pakenivat etukanssiin ja olivat siell symtt kaksi vuorokautta. Raoul van Asveld pani myrkky ruokaan, jota pakotti Jnishuulen keittmn ja viemn sinne. Puolet merimiehist kuoli. "Pyssy oli minua kohti ojennettu, herra; mit saatoin tehd?" vikisi Jnishuuli. "Niist toisista kiipesi kaksi rikiin ja ammuttiin sielt. Fanriki oli kymmenen mailin pss. Muut hyppsivt yli laidan lhtien uimaan. Nekin ammuttiin. Vain min jin henkiin ja ne kaksi pirua; sill minut ne tarvitsivat keittjkseen. Samana pivn ne palasivat Fanrikille ja hakivat Frans Amundsenin, sill hn oli yksi heist." Sitten seurasi kuvaus Jnishuulen painajaiskokemuksista kuunarin pitkll purjehduksella lntt kohti. Hn oli ainoa elv todistaja, ja ne olisivat tappaneet hnet, jollei hn olisi ollut kokki. Noumealta oli viisi vankia liittynyt niihin. Jnishuulta ei koskaan laskettu maihin, ja Grief oli ensimminen valkoinen, jota hn oli pssyt puhuttelemaan. "Ja nyt he tahtoisivat tappaa minut", sopotti hn, "sill ne arvaavat, ett min olen kertonut teille. Enp min silti pelk, vaan haluan olla rinnallanne, herra, ja kuolla kanssanne." Vuohi-Mies nousi ja pudisti ptn sanoen Griefille: "Makaa tll ja lep. Pitk uinti on edess tn yn. Ja tmn kokin min vien nyt ylemm, sinne miss veljeni elvt vuohien luona." 4. "Onpa hyv, ett uit kuin miehen tuleekin, Suuri Veli", kuiskasi Mauriri. Laavarinteelt he olivat laskeutuneet lahden pohjukkaan ja pistytyneet veteen. He uivat pehmesti, liskyttmtt, Mauriri edell. Kraaterin mustat seint kohosivat heidn kummallakin puolellaan, niin ett nytti kuin he olisivat uineet suuren maljan pohjalla. Yll pilkisti kappale thtitaivasta. Edessn saattoivat he nhd tulen, joka oli _Rattlerin_ merkkin, ja sen kannelta kuului vlimatkan pehmentmtt virren svel, jota soitti Pilsachille aiottu fonografi. Uimarit painuivat vasemmalle, erilleen anastetusta kuunarista. Naurua ja laulua kuului alukselta virren jlkeen, ja sitten alkoi fonografi taas soittaa. Grief irvisteli itsekseen, kun yli pimeitten vetten kaikuivat "Oi johda, thti kirkas" virren svelet. "Meidn on uitava reitille ja noustava Isolle Kalliolle", kuiskasi Mauriri. "Ne pirut ovat alarannalla. Kuulehan!" Puoli tusinaa pyssynlaukausta kuului epsnnllisin vliajoin, ja ne todistivat, ett Brownin hallussa oli yh Iso Kallio ja ett rosvot olivat vallanneet kapean kannaksen. Toisen uimatuntinsa lopulla he psivt Ison Kallion uhkaavannkisen rantajyrknteen varjoon. Mauriri, tiens tuntien, ohjasi halkeamalle, jota myten heidn oli kiivettv sata jalkaa ylspin kapealle sakaralle. "Odota tss, min menen Brownin luo", sanoi Mauriri. "Aamulla palaan." "Min tulen mukaasi, veli", sanoi Grief. Mauriri nauroi pimess. "Et sinkn, Suuri Veli, voi sit tehd. Min olen Vuohi-Mies, ja vain min koko Fuatinolla voin menn yli Ison Kallion yll. Sitpaitsi -- ensi kerranpa minkin menen. Ojenna ktesi. Tunnetko? Tll on Pilsachin dynamiittivarasto. Makaa tiukasti vuorta vasten ja voit nukkuakin. Nyt menen." Ja korkealla rantakuohun ylpuolella, kapealla sakaralla dynamiittitonnin vierell nojasi Grief poskensa ksivarttaan vasten ja nukkui. Aamulla, kun Mauriri johti hnet yli Ison Kallion kukkulan, Grief ymmrsi, miks'ei hn yll olisi voinut siit kulkea. Vaikka oli merimiehen tottunut korkealla oloon ja vaaralliseen kiipeilyyn, hn ihmetteli, ett voi liikkua siell kirkkaalla pivllkn. Oli paikkoja, joissa hnen oli aina Mauririn yksityistarkan ohjauksen mukaan heittydyttv ksilleen yli satajalkaisten kuilujen, kunnes sai kiinni vastapisest seinst ja voi vet jalkansa perssn. Niinp oli kerrankin kymmenen jalan hyppys yli viisisatajalkaisen ammottavan kuilun tyhjyyden, ja sitten toiselle puolelle sylen matka pikkuruiselle jalansijalle. Ja kylmst pstn huolimatta hn horjahti sakaralla ja nytti menettvn tasapainonsa. Silloin Mauriri, joka nki hnen kaatuvan, heilautti ruumiinsa yli kuilun ja ohimennen pukkasi hnt selkn kirkastaen hnen jo hmrtvt aivonsa. Silloin ja sen jlkeen hn ksitti tydelleen, miksi Mauriria sanottiin Vuohi-Mieheksi. 5. Ison Kallion puolustuksella oli hyvt jos heikotkin puolensa. Hykkyst vastaan voi kaksi miest pit siell puoliaan kymmenttuhatta vastaan. Se mys hallitsi tiet avoimelle merelle. Kuunarit, Raoul van Asveld ja hnen kurkunkatkaisijajoukkueensa, olivat pussissa. Grief, joka oli laahannut sen dynamiittitonnin ylemm, oli herrana. Sen hn nytti ern aamuna, kun kuunarit yrittivt merelle. _Valetta_ johti, ja sit hinasi vene, vangittujen fuatinolaisten soutamana. Grief ja Vuohi-Mies katsoivat suoraan alas turvallisen kalliovarustuksen takaa kolmesataa jalkaa korkealta. Pyssyt oli heill vieressn sek hehkuva pre ja iso kimppu dynamiittipuikkoja, sytytyslangat ja nallit paikoillaan. Kun vene oli alla, pudisti Mauriri ptn. "Ne ovat veljimme, emme voi ampua." _Valettan_ keulassa oli useita Griefin omia merimiehi. Persimess mys. Rosvot olivat kannen alla tai toisella kuunarilla, paitsi yht, joka seisoi keskilaivalla pyssy kdess. Suojanaan oli hnell Naumoo, kuningattaren tytr, jota piti aivan lhelln. "Se on itse ppiru", kuiskasi Mauriri, "ja hnen silmns ovat siniset niinkuin sinunkin. Kas, hn pit Naumoota, niin ettemme voisi ampua hnt." Heikko tuuli ja nousuvesi vaikuttivat sen, ett kuunarin matka edistyi hitaasti. "Puhutteko englanninkielt?" kysyi Grief. Mies svhti, kohotti pyssyns ylspin ja katsoi. "Kyll. Mit haluatte?" "Palatkaa tai min rjytn kuunarinne", varoitti Grief. Hn puhalsi preeseen ja kuiskasi: "Kske Naumoon irroittautua hnest ja juosta pern." _Rattlerilta_ paukahteli pyssyj, ja luodit kimmahtelivat kalliota vasten. Van Asveld nauroi halveksuen, ja Mauriri sanoi jotakin naiselle maankielell. Grief nkikin tmn kiskoutuvan irralleen miehest. Samassa hn sytytti langan, hyphti kallionreunalle ja pudotti dynamiitin. Van Asveld taisteli saadakseen tytn taas valtoihinsa. Vuohi-Mies thtsi odottaen tilaisuutta ampua. Dynamiitti putosi kannelle ja vierhti koloon. Van Asveld nki sen ja juoksi tytn kanssa perlle henkens edest. Vuohi-Mies ampui, mutta luoti vain repisi srn laivan laidasta, _Rattlerista_ ksin kiihtyi tuli, ja kalliolla olevat miehet kyyristyivt suojaan. Mauriri aikoi kurkistaa, miten oli kynyt, mutta Grief pidtti hnt. "Sytytyslanka oli liian pitk", sanoi hn, "toiste tiedn paremmin". Kului puoli minuuttia, ennenkuin rjhdys tuli. Vhn aikaan he eivt tietneet, mit oli tapahtunut, sill _Rattlerilta_ ampujat pitivt yll kiihke tulta. Sitten, luodin usein lhelt sipaistua, Grief uskalsi kurkistaa. _Valetta_, jonka etukansi ja reuna olivat poissa, upposi juuri ajautuen satamaa kohti takaisin. Miehet ja huahine-naiset, jotka olivat olleet kajuutassa, kiipesivt juuri _Rattlerille_, johon olivat uineet. Fuatinon miehet, jotka olivat venett soutamassa, irroittivat kyden ja soutivat hurjasti etelrantaa kohti. Niemen rannasta kuuluva neljn pyssyn ampuminen osoitti, ett Brown oli miehineen pssyt tunkeutumaan viidakon lpi rantaan. Luodit lakkasivat satamasta kalliolle, ja Grief ja Mauriri ryhtyivt ampumaan. Mutta he eivt voineet satuttaa ketn, sill _Rattlerin_ miehet ampuivat kansikajuuttain suojasta, tuulen ja nousuveden painaessa kuunaria lahteen takaisin. _Valettasta_ ei nkynyt merkkikn, se oli uponnut kraaterin syvn veteen. Nyt teki Raoul van Asveld kaksi temppua, jotka osoittivat hnen tarkkuuttaan ja kylmverisyyttn ja joita Griefin tytyi ihailla. _Rattlerin_ pyssytulella Raoul pakotti pakenevat fuatinolaiset palaamaan ja antautumaan. Ja samalla hn lhetti puolet kurkunkatkaisijoistaan veneell maihin estmn Brownia psemst kannasta pitkin psaarelle. Ja pitkin aamupiv jatkuva ampuminen kertoi Griefille, ett Brownin tytyi painautua toiselta puolen takaisin Isolle Kalliolle. Asema oli siis muuttumaton, paitsi ett _Valetta_ oli menetetty. 6. Ison Kallion heikkoudet puolustusasemana olivat melkoiset. Ei ollut ruokaa eik vett. Useina in ui Mauriri yhden raiatea-miehen seurassa lahden perukkaan evit noutamaan. Sitten tuli y, jona valoja vilkkuili vesill ja laukauksia ammuttiin. Sen jlkeen tutkittiin Ison Kallion rantapuolet yht tarkoin. "Onpa tm omituinen asema", huomautti Brown, joka nyt sai maistaa kaikkia niit seikkailuja, joita oli uskonut Etelmerell viel tarjoutuvan. "Me olemme saaneet otteen emmek voi hellitt, ja Raoulilla on ote eik hnkn voi hellitt. Hn ei pse pois, ja meidn on nnnyttv nlkn hnt pidttessmme." "Jos tulisi sade, niin vuorenkourut tyttyisivt", sanoi Mauriri, kun he olivat olleet vedett ensimmisen vuorokautensa. "Suuri Veli, tn iltana sin lhdet kanssani vett noutamaan. Se on voimakasten miesten tyt." He ottivat mukaansa neljnneksen vetoisia kookoskuoria, jotka saattoi tiiviisti sulkea, ja Mauriri johti Griefin alas Ison Kallion niemenpuoleiselta sivulta veden rajaan. He uivat rannasta sadan jalan phn. Saattoivat vliin kuulla airon kolahduksen tai melan satunnan veneen laitaa vasten tai nkivt tulitikun vlhdyksen vartioveneiss olevain miesten sytyttess piippuaan tai paperossiaan. "Odota tss", kuiskasi Mauriri, "ja pid nit leilej". Samassa hn sukelsi. Grief nki hnen fosforivlkkyvn jlkens katoavan syvyyteen. Pitkn minuutin kuluttua Mauriri pujahti nett vedenpintaan hnen viereens. "Kas tss. Juo." Leili oli tysi, ja Grief joi suolatonta vett, joka oli tuotu suolameren syvyydest. "Se virtaa maalta", selitti Mauriri. "Pohjastako pulppuaa?" "Ei. Pohja on niin syvll kuin nuo vuoret ovat korkealla. Viisikymment jalkaa syvll tm pulppuaa. Sukella niin syvlle, ett tunnet sen kylmyyden." Useita kertoja tytettyn ja tyhjennettyn keuhkonsa sukeltajain tapaan Grief keikautti itsens veden alle. Suola tuntui huulilla ja lmmin oli ensin pinnan ymprill vesi, mutta syvll se ihan vrisytti ja maistui itellle. Sitten kki hn joutui maan alta vuotavaan virtaan. Irroitti tulpan leilin suulta, ja kun raitis vesi virtasi siihen, nki hn ison kalan kuin merikummituksen fosforivlkkeen liukuvan ohi. Sitten hn vuorostaan pysytteli pinnalla piten leilien kasvavaa painoa Mauririn kydess tyttmss niit yhden kerrallaan. "Haikaloja", sanoi Grief heidn uidessaan rantaa kohti. "Hoh", kuului vastaus. "Ne ovat kalahaita. Me fuatinolaiset olemme niiden velji." "Ent tiikerihait? Min nin sellaisen tuolla syvll." "Jos ne tulevat, Suuri Veli, ei meill ole en vett." 7. Viikkoa myhemmin uivat Mauriri ja raiatea-mies takaisin tyhjin leilein. Tiikerihait olivat tulleet satamaan. Seuraavana pivn krsittiin janoa Isolla Kalliolla. "Tytyy uskaltaa", sanoi Grief. "Tn iltana menen vett noutamaan Mautaun kanssa. Huomisiltana, veli, menet sin Tehaan kanssa." Kolme neljnnest enntti Grief saada, kun tiikerihait tulivat ja karkoittivat heidt rantaan. Kuusi oli heit, ja pivannos, joka heidn kunkin osalle tuli, oli tropiikin kuumuudessa riittmtn miehen ruumiille. Seuraavana pivn Mauriri ja Tehaa palasivat mitn saamatta. Ja sit seuraavana sai Brown tyden ksityksen janosta, kun huulet rakoilevat, suuhun kokoontuu limaa ja se tuntuu liian ahtaalta paisuvalle kielelle. Grief lhti illalla Mautaun kanssa vett noutamaan. Vuorotellen he sukelsivat syvlle lpi suolaveden viilen, makeaan veteen asti juoden kyllikseen leilien tyttyess. Oli Mautaun vuoro sukeltaa viimeisi leilej tyttmn, ja thysten alas nki Grief merikummitusten vlkkeen ja fosforikimmellyksen, joka lhti taistelun melskeest. Hn ui yksin rantaan, jttmtt kuitenkaan kallista vesitaakkaansa. Ruokaakin oli vhn. Mitn ei kalliolla kasvanut, ja sen rinteet, joiden laidoissa oli raakkuja vedenrajassa, mihin meren kuohu ulottui, olivat liian jyrkt kiivet. Sielt tlt, mikli halkeamia pitkin pstiin lhelle, koottiin joitakin simpukoita ja pyydystettiin merisiilej. Vliin saatiin ansaan joitakin fregattilintuja ja muita merilintuja. Saatiinpa kerran fregattilintusytill koukkuun haikin. Ja sen jlkeen tarkasti vartioitua haikalanlihaa syttin kytten pyydystettiin sit lis. Vedest kuitenkin oli suurin puute. Mauriri rukoili Vuohi-Jumalalta sadetta, Taute rukoili lhetyssaarnaajain jumalaa, ja kaksi hnen saarelaistoveriaan huusi avukseen pakanuusaikansa vanhoja jumaluuksia. Grief irvisteli ja harkitsi. Mutta Brown, silmt pss harrottaen, kieli mustana esiin pisten, kiroili. Varsinkin kirosi hn fonografia, joka vilpoisina hmrhetkin veivasi ilmoille virrensveli _Rattlerin_ kannelta. Varsinkin ers virsi, joka alkoi sanoilla "Oi, murheen, riemun tuolla puolen", sai hnet raivoon. Se nytti olevan noiden merirosvojen lempilaulu, sill he soitattivat sit yhtenn. Brown saattoi nlkisen ja janoisena, puolittain poissa suunniltaan, makailla kalliolla kuunnellen _ukulelen_ ja kitaran soittoa ja huahine-naisten _hula-_ ja _himine_ lauluja. Mutta kun Kolminaisuuden kuoron svelet kaikuivat yli vetten, hn hurjistui. Ern iltana viritti taas koneen srkynyt tenori virren: Oi, murheen, riemun tuolla puolen m kohta oon. Oi, onnen', tuskan', hymyn', huolen' mun pttyy, Herrassa kun kuolen. Siell' kohta oon, m kohta oon. Silloin Brown nousi. Uudelleen ja taas uudelleen hn sokeassa raivossa tyhjensi kivrins patruunavaraston kuunaria kohti. Vastaukseksi kuului miesten ja naisten naurua ja laukausten kajahtelua kannakselta, mutta se srkynyt tenori lauloi yh ja Brown ampui, kunnes virsi loppui. Sin yn Mauriri ja Grief palasivat mukanaan vain yksi leilillinen vett. Kuuden tuuman pituudelta oli nahka poissa Griefin ihosta; sen oli raapaissut haikalan lasipaperipinta hnen vistessn sen hykkyksen. 8. Ern pivn aamuna, ennenkuin helle oli viel tydess voimassaan, tuli neuvottelutarjous Raoul van Asveldilta. Brown toi sanan thystyspaikalta sadan metrin pst. Grief paistoi juuri nuotiolla haikalan palasta. Viimeinen vuorokausi oli ollut onnekas. Levi ja merisiilej oli saatu. Tehaa oli onkinut haikalan, ja Mauririn oli onnistunut pyydyst nuori mustekala lhelt dynamiittivarastoa. Olivatpa he hmrss saaneet tuoduksi kahden uimamatkan vesileilit, ennenkuin tiikerihait olivat ennttneet paikalle. "Hn sanoi haluavansa tulla juttelemaan kanssanne", sanoi Brown. "Mutta min tiedn, mit se peto tahtoo. Haluaa nhd, kuinka likell nntymist me olemme." "Tuokaa hnet tnne", sanoi Grief. "Ja sitten me tapamme hnet", sanoi Vuohi-Mies. Grief pudisti ptn. "Mutta hn on miesten tappaja, Suuri Veli, peto ja perkele", pani Vuohi-Mies vastaan. "Hnt ei ole tapettava, veli. Ei ole meidn tapanamme rikkoa sanaamme." "Se on tuhma tapa." "Se on kuitenkin meidn tapamme", vastasi Grief painavasti, knten haikalanpalasta hiilill ja pannen merkille Tehaan nlkisen katseen ja nuuskivan nenn. "lps tee noin, Tehaa, kun se Iso Piru tulee. Ole sen nkinen, kuin sin ja nlk olisitte vieraat toisillenne. Kas tss, keit merisiilit sin, ja sin, Suuri Veli, valmista tuo kummituksesi. Me pyydmme Ison Pirun juhlaamme. lk sstk mitn. Keittk kaikki." Ja yh lihaa paistaen Grief nousi, kun Raoul van Asveld asteli leiriin mukanaan iso intiaanilaisterrieri. Raoul ei tehnyt sit erehdyst, ett olisi kttn tarjonnut. "Halloo", sanoi hn. "Olen kuullut teist." "Toivonpa etten olisi teist koskaan kuullut mitn", vastasi Grief. "Samapa tuo", kuului vastaus. "Ensin luulin olevani tekemisiss tavallisen kauppakapteenin kanssa. Siksi saitte minut rysn pern." "Ikv mynt, ett min en osannut antaa teille tytt arvoa", irvisteli Grief. "Min pidin teit varastelevana rantalaivurina enk ymmrtnyt teit todella lykkksi merirosvoksi ja murhamieheksi." Raoulin pivettyneen pinnan alle lehahti kiukun punastus, mutta hn hillitsi itsens. Hnen silmns kiertelivt katsellen ruokavarastoja ja tysi vesileilej, vaikka hn salasikin sen ylltyksen, jonka ne hnelle tuottivat. Hnen vartalonsa oli pitknsolakka, kaunismuotoinen, ja Grief arvioi kasvoja tarkastellen hnen luonnettaan. Hnen silmns olivat tarkat ja kiintet, mutta hieman liian lhell toisiaan - ei aivan lhell, mutta niin kuitenkin, ett ne hiritsivt leven otsan, voimakkaan leuan ja kulmien sopusointua. Voimaa, sit uhkuivat hnen kasvonsa, ja kuitenkin havaitsi Grief niiden ilmaiseman vajavuuden. "Me olemme kumpikin voimakkaita miehi", sanoi Raoul kumartaen. "Sata vuotta sitten me olisimme taistelleet valtakunnista." Nyt oli Griefin vuoro kumartaa: "Mutta nyt me koetamme rikkoa niiden valtakuntain siirtomaalakeja, joiden kohtaloja me sata vuotta sitten olisimme saattaneet ohjata." "Roskaa kaikki", sanoi Raoul istahtaen. "Jatkakaa ateriaanne. lk hiriintyk." "Ettek tekisi seuraa?" pyyteli Grief. Toinen katsoi hneen tiukasti, suostui sitten. "Olen hikinen, saanko peseyty?" Grief nykksi ja kski Mauririn tuoda leilin. Raoul katsoi Vuohi-Miehen silmiin, mutta ei nhnyt muuta kuin ikvystyneen haluttomuuden ilmeen, kun kallis vesi vuoti maahan. "Koirani on janoinen", sanoi Raoul. Grief nykytti ptn, ja toinen leili asetettiin elukalle. Taas tutkisteli Raoul alkuasukkaiden kasvoja, mutta ei saanut tiet mitn. "Ikv kyll, ei ole kahvia", pyyteli Grief anteeksi. "Saatte juoda paljasta vett. Leili, Tehaa! Maistakaahan tt haikalaa. Sitten tarjoan mustekalaa ja merisiilej ja levsalaattia. Ikv, ettei nyt ole fregattilintua. Pojat olivat laiskoja eilen eivtk lhteneet pyydystmn." Ruokahalulla, joka ei olisi sikhtnyt rasvassa paistettuja naulojakaan, Grief si ja heitti thteet koiralle. "Pelknp, ettei oikein voi tottua thn alkuperiseen ruokajrjestykseen", huokasi hn nojautuen selkkenoon. "Maistuisivatpa nyt _Rattlerin_ silykkeet, mutta tm roska..." Hn heitti puoli naulaa paistettua haikalanlihaa koiralle. "Mutta kaipa thnkin tytyy turvautua, jollette pian antaudu." Raoul nauroi ilkesti. "Min tulin tarjoamaan sovinnonehtoja", sanoi hn merkitsevsti. "Ei ole mitn soviteltavaa. Min olen saanut tukkapstnne kiinni enk aio hellitt." "Luulette voivanne pit minua kauankin tss pesss!" kiljaisi Raoul. "Ette lhde tlt elvn, paitsi kaksoisraudoissa." Grief katseli vierastaan vakavasti. "Olen ennenkin ksitellyt teidnlaisianne. Ja olenpa saanut sen lajin kutakuinkin hvimn Etelmerelt. Mutta te olette -- kuinka sanoisin -- anakronistinen ilmi, ajastanne myhstynyt. Te olette sit lajia, josta on pstv. Omasta puolestani tahtoisin antaa teille sen hyvn neuvon, ett menisitte kuunarille ja ampuisitte aivonne msksi. Se olisi ainoa keino vltt sit, mik on tuleva." Keskustelu osoittautui tuloksettomaksi, ja Raoul meni vkens luo vahvasti vakuutettuna siit, ett Isolla Kalliolla olevat miehet kestisivt viel vuosikausia. Mutta olisipa hn pssyt siit luulostaan, jos olisi nhnyt Tehaan ja raiatealaisten, niin pian kuin hn selkns knsi ja katosi nkyvist, ahnaasti kyvn ksiksi hnen koiransa jttmiin thteisiin niit imien ja kaluten. 9. "Nyt me nemme nlk, veli", sanoi Grief, "mutta on parempi nin kuin ett nkisimme nlk pivkausia. Tuo Iso Piru, sytyn tll ja juotuaan hyv vett kanssamme kyllikseen, ei aio viipy en kauan Fuatinolla. Jo huomenna hn yritt lhte. Tn yn sin ja min makaamme Kalliolla, ja Tehaa, joka ampuu hyvin, makaa seurassamme, jos hn uskaltaa yli Kallion." Tehaa oli ainoa raiatealaisista, joka voi kulkea tuon vaarallisen tien, ja aamulla oli hnkin kalliomuurin suojassa satakunta jalkaa oikealla Griefist ja Maurirista. Ensi varoitus oli pyssyjen pauke kannakselta, jossa Brown kahden raiatealaisen seurassa ilmoitti perytymisen seuraten piirittji viidakon lpi rannalle. Kallionkielekkeen takia ei Grief voinut nhd mitn tuntiin, mutta silloin ilmestyi _Rattler_ yritten merelle. Kuten ensi kerrallakin hinasivat kuunaria vangitut fuatinolaiset venett soutaen. Mauriri antoi Griefin ohjeitten mukaan neuvoja heille veneen hitaasti liukuessa ohi. Griefin vierell oli useita krj dynamiittia, sytytyslangat hyvin lyhyell. _Rattlerin_ kansi oli tynn vke. Keulassa seisoi pyssy kourassa raiatealaisten joukossa hirtehinen, jonka Mauriri sanoi olevan Raoulin veljen. Persinrattaassa oli toinen. Hneen tiiviisti kytettyn oli Mataara, vanha kuningatar. Toisella puolella permiest, kdest kytkettyn, oli kapteeni Glass. Ja keskilaivalla oli taaskin Raoul ja hneen kiintesti sidottuna Naumoo. "Hyv huomenta, herra David Grief", huusi Raoul. "Minhn varoitin teit, ett vain kaksoisraudoissa te lhdette tlt saarelta", murisi Grief synkesti. "Ette voi tappaa kaikkea vkenne, jotka ovat kannella." Kuunari oli miltei aivan kohdalla liikkuen eteenpin pienin sysyksin, soudun mukaan. Soutajat hidastuttivat soutuaan sit keskeyttmtt, ja heti ojentui heit kohti keulamiehen pyssy. "Heit, Suuri Veli!" huusi Naumoo fuatinolaiskielell. "Min olen tynn surua ja haluan kuolla. Hnen veitsens on valmiina leikkaamaan kyden poikki, mutta min pidn hnest tiukasti kiinni. l pelk, Suuri Veli. Heit heit kohti, ja hyvsti." Grief viivytteli, laski sitten preen, jolla oli aikonut sytytt langan. "Heit!" kehoitti Vuohi-Mies. Vielkin Grief viivytteli. "Jos ne psevt merelle, Suuri Veli, kuolee Naumoo kumminkin. Ja siell ovat kaikki muutkin. Mit merkitsee hnen henkens niin monen henke vastaan?" "Jos te heittte dynamiittia tai ammutte laukauksenkaan, niin tapamme kaikki kannella olevat", huusi Raoul. "Minp voitin sinut, David Grief. Sin et voi tappaa nit ihmisi, mutta min voin. Suusi kiinni!" Viime sanat hn lausui Naumoolle, joka huusi omalla kielelln ja jota Raoul ravisti niskasta saadakseen hnet vaikenemaan. Mutta silloin tytt kiersi molemmat ktens hnen ymprilleen ja katsoi rukoilevasti yls. "Heittk, Grief, ja olkoot nuo kirotut. Ne ovat verisi murhamiehi ja niit on kajuutta tynnn", huusi kapteeni Glass. Hirtehinen, joka oli sidottu kuningattareen, knnhti puoliksi uhatakseen kapteenia pyssylln, kun Tehaa piilopaikastaan laukaisi. Pyssy putosi miehen kdest, ja kasvoillaan llistynyt ilme hn vaipui kannelle kaataen mukanaan vanhan kuningattaren. "Hei, knns!" huusi Grief. Kapteeni Glass ja kanakkimies knsivt persimen, ja _Rattlerin_ keula trmsi pin kalliota. Keskilaivalla Raoul yh rinnusteli Naumoon kanssa. Hnen veljens juoksi keulasta hnt auttamaan, eivtk Tehaan eik Vuohi-Miehen laukaukset hneen osuneet. Kun Raoulin veli asetti pyssyn suun Naumoon kylke kohti, sytytti Grief preest sytytyslangan. Ja juuri kun hn molemmin ksin heitti alas ison dynamiittikrn, kuului pyssyn laukaus. Naumoo kaatui kannelle samalla kertaa kuin dynamiitti putosi. Tll kertaa oli sytytyslanka kohdallaan. Rjhdys tapahtui sin hetken, jolloin dynamiitti putosi kannelle, ja se osa kantta katosi vieden mennessn Naumoon, Raoulin ja hnen veljens. Kuunarin kylki oli mys srkynyt, ja se alkoi upota. Keulasta sukelsivat veteen kaikki raiatealaiset merimiehet. Kapteeni Glass otti potkulla pin naamaa vastaan kajuutasta esiin ryntvn hirtehisen, mutta ne trmsivt hnen ylitseen polkien hnet alleen. Miehi seurasivat huahine-naiset, ja kun ne hyppsivt yli laidan, upposi _Rattler_ tasaisesti Ison Kallion vierelle, ja nkyviin jivt raakapuut. Alas katsellen saattoi Grief nhd mit vedess tapahtui. Hn nki Mataaran sylen syvyydess irrottautuvan kuolleesta merirosvosta ja uivan pinnalle. Kun hnen pns kohosi vedenpintaan, nki hn kapteeni Glassin uppoamassa -- tm kun ei osannut uida. Ja silloin kuningatar, niin vanha eukko kuin olikin, mutta saarelainen, ui kohti ja laahasi uppoavan miehen raakapuille. Viisi pt, vaalakkaa ja ruskeaa, nkyi vedenpinnalle kohoavain mustain polyneesialaispiden joukossa, ja Grief pyssy kdess odotti tilaisuutta ampua. Vuohi-Mies laukaisi ensin, ja yksi mies upposi. Mutta raiatealaismiehille, jotka olivat isoja ja voimakkaita, puoliksi kaloja, oli kostontilaisuus annettu. Nopeasti sukeltaen he kvivt kaulankatkaisijain kimppuun, ja ylhltpin nhtiin, kuinka rosvot hukkuivat kuin koiranpennut. Kymmeness minuutissa oli kaikki ohi. Huahine-naiset, yhkin nauraen ja kikattaen, pitivt kiinni veneen laidoista. Raiatealaismerimiehet, mryst odottaen, olivat raakapuiden vierell, mist kapteeni Glass ja Mataara pitelivt kiinni. "Vanha _Rattler_-parka", valitti kapteeni. "Ei sinnepinkn", sanoi Grief. "Viikon kuluessa me sen nostamme, panemme uuden keskikannen, ja sitten lhdemme." Ja kuningattarelle hn sanoi: "Kuinka voit, sisareni?" "Naumoo on mennyt, ja Motuaro, mutta Fuatino on meidn taas. Tm piv on suuri. Sana lhetettkn kaikelle kansalleni, niille, jotka ovat vuorilla vuohien luona. Ja tn iltana, taas kerran, me juhlimme ja iloitsemme Isossa Talossa." "Kyllhn se tarvitsikin uudet kansipalkit", sanoi kapteeni Glass. "Mutta kronometrit ovat epkunnossa loppumatkan." IV. LEIKINLASKU NEW GIBBONILLA. 1. "Milteip pelkn vied teit New Gibbonille", sanoi David Grief. "Vasta kun te ja brittiliset annoitte minulle vapaat kdet ja jtitte paikan rauhaan, voitiin saavuttaa tuloksia." Wallenstein, saksalainen asiamies Bougainvillest, kaatoi kurkkuunsa pitkn kulauksen soodawhisky ja hymyili. "Me kohotamme teille lakkiamme, herra Grief", sanoi hn hyvll englanninkielell. "Ihmeit te olette tehnyt tuolla pirunsaarella. Emmek me halua siihen sekaantua. Sill pirunsaari se on, ja vanha Koho on itse ppiru. Me emme koskaan tulleet hnen kanssaan toimeen. Valehtelija hn on eik ole typer. Musta Napoleon, pit katkova, ihmissyj Talleyrand. Muistanpa, kun kuusi vuotta sitten tulin sinne brittilisell risteilijll. Neekerit livistivt pensaikkoon tietysti, mutta tapasimmepa muutamia, jotka eivt psseet. Yksi niist oli hnen viimeinen vaimonsa. Oli ollut kaksi piv ja kaksi yt ksivarrestaan riippumassa auringonpaisteessa. Ja kaulaansa myten raikkaaseen virtaan upotettuina oli kolme muuta naista. Niiden luut oli ruhjottu ja nivelet katkottu. Kuuluvat siten kyvn mureiksi syd. Olivat viel hengiss. Ihmeteltv elinvoima. Vanhin pysyi hengiss lhes kymmenen piv. Niin, sellaista on Kohon ruokahalu. Villipeto hn on. Sit vain emme ksit, kuinka te hnet rauhoititte." "Enp sanoisi juuri sit, ett hn on rauhoittunut", vastasi Grief. "Vaikka hn vliin tuleekin ja sy kesyn kdestmme." "Niin paljoa emme me risteilijillmme saavuttaneet. Eivt saksalaiset eivtk englantilaiset koskaan saaneet hnt ksiins. Te olitte ensimminen." "En ollut; McTavish oli ensimminen", selitti Grief. "Ahaa, muistanpa, se on pieni kuiva skottilainen." Wallenstein maisteli whiskyn. "Metelinpaikkaajaksihan ne hnt sanovat, eik niin?" Grief nykksi. "Kerrotaan ett te maksatte hnelle palkan, joka on suurempi kuin minun tai tklisten brittien?" "Pelknp niin olevan asian", mynsi Grief. "Mutta, loukkaamatta ketn, hn on sen ansainnut. On aina siell, miss meteli on. Suorastaan tietj. Hnp hankki minulle aseman New Gibbonilla. On nyt Malaitalla plantaasia perustamassa." "Ensimmist?" "Ei ole koko Malaitalla kauppa-asemaakaan. Tylisten vrvjt pitvt viel kannellista venett lukon takana ja vanhaa piikkilankaa aidanlaitana. Tuolla onkin uudistilamme. Puolessa tunnissa ollaan siell." Hn ojensi merikiikarin vieraalleen. "Bangalon [engl. bungalow] vasemmalla puolella ovat venekodat. Taempana ovat parakit. Oikealla kopra-kasat. Jo on kuivamassa joku mr. Koho on jo niin sivistynyt, ett panee kansansa tuomaan phkinit. Ja tuossa on joensuu, miss ne naiset olivat pehmenemss." _Wonder_ kiiti levitetyin purjein suoraan ankkuripaikkaa kohti. Laiskasti se kohoili ja laski sileiden takamaininkien tyntelemn. Monsuuniajan loppu oli ksiss, ja ilma oli tynn tropiikin paksua tuoksua, taivas muodottomien pilvien liekehtivn massana. Eptasainen maa oli pilvimykkyjen ja vihurinpuuskausten hmrss, ja sen niemekkeet ja huiput nkyivt tummina niden takaa. Vliin lpisi kimppu auringonsteit pilven, ja tuskin mailin pss purkautui pilvi rankkasateeksi. Tm oli New Gibbonin kostea, vehmas metslissaari, viidenkymmenen mailin pss Choiseulista tuulen alla. Maantieteellisesti se kuului Salomonin-saariin. Valtiollisesti halkaisi Saksan ja Britannian vaikutuspiirin raja sen kahtia, ja se oli kahden kauppa-asiamiehen yhteisen hallinnon alainen. Mutta siihen nhden oli hallinto olemassa vain noiden valtain siirtomaahallitusten papereissa. Todellista hallintoa ei ollut eik ollut koskaan ollutkaan. Entisajan trepanginpyytjt olivat purjehtineet sen ohitse. Santelipuunkauppiaat olivat ankarain kokemusten jlkeen jttneet sen rauhaan. Pestauslaivat eivt koskaan olleet sielt saaneet yhtn tylist vrvtyksi, ja kun kuunari _Dorset_ meni kaikkine miehineen, annettiin saaren olla aloillaan. Myhemmin oli ers saksalainen yhti yrittnyt kookosviljelyksi siell, mutta siit oli ollut luovuttava, kun muutamat johtajat ja koko joukko sopimustylisi olivat menettneet pns. Eivt olleet Saksan eik Britannian risteilijt saaneet noita mustia metslisi jrkiins. Nelj kertaa olivat rauhalliset lhetysseurat yrittneet saaren rauhallista valloitusta, ja nelj kertaa olivat taudit ja verilylyt karkoittaneet heidt sielt. Enemmn risteilijit, enemmn rauhoitusta oli seurannut, mutta turhaan. Ihmissyjt olivat aina piiloutuneet metsiins ja nauraneet rjhteleville shrapnelleille. Kun sotalaivat lhtivt, oli helppo rakentaa jlleen poltetut ruohotalot ja laittaa kotanuotiot vanhaan tapaan. New Gibbon oli suuri saari, sataviisikymment mailia pitk ja puolen sen mitan levyinen. Sen tuuliranta oli kallioinen, vailla ankkuripaikkoja ja lahtia sek sotaisten heimojen asuma -- ainakin oli ollut, kunnes Koho oli noussut ja, kuten Kamehameha, aseitten voimalla ja melkoisella valtiotaidolla yhdistnyt suurimman osan heimosta liittoon. Hnen politiikkansa, ettei mitn kanssakymist valkoisten kanssa, oli aivan oikea, kun katsoi asiaa hnen kansansa elmisen kannalta; ja viimeisen risteilijn jlkeen oli hn saanut pit pns, kunnes David Grief ja McTavish, Metelinpaikkaaja, olivat tulleet sille autioksi jtetylle rannalle, jossa oli ollut saksalaisten bangalo ja parakit sek lukuisat englantilaiset lhetystalot. Seurasi sotia, valerauhoja ja taas sotia. Tuo kuivettunut pikku skotti osasi kyll nostaa metelin niinkuin sen paikatakin, ja tyytymtt vain siihen, ett piti rannikkoa hallussaan, hn toi Malaitalta viidakkovke ja tunkeutui saaren sisosien sianpoluille. Hn poltti kyli, kunnes Koho vsyi niit uudelleen rakentamaan, ja kun hn sai ksiins Kohon vanhimman pojan, pakotti hn vanhan pllikn neuvotteluun. Silloin McTavish mys mrsi ptaksan. Jokaista vkens menettm pt kohti hn uhkasi ottaa kymmenen Kohon miesten pt. Kun Koho oppi ymmrtmn, ett skotti oli mies pitmn sanansa, saatiin ensimminen tosi rauha aikaan. Sill vlin oli McTavish rakentanut bangalon ja parakit, raivannut puhtaaksi viidakon rannalta ja istuttanut kookokset. Sitten hn oli mennyt paikkaamaan meteli, joka oli syttynyt Tasmanian srkill, miss musta rutto oli puhjennut ja pantu Grief-pirun poppamiesten viljelysten syyksi. Kerran Vuodessa oli hnet kutsuttu takaisin jrjestmn tolalleen New Gibbonin asioita; ja Koho, maksettuaan kaksisataatuhatta kookosphkin pakkoveroa, ptti, ett on halvempi pit rauhaa ja myyd phkinit. Olivat mys hnen nuoruutensa hehkut sammumassa. Hn oli vanhentunut ja ontui toista jalkaansa, jonka pohkeen Lee-Enfield -kivrin luoti oli puhkaissut. 2. "Tunsinpa pojan Hawajilla", sanoi Grief, "sokeritilan johtajan, joka kytti vasaraa ja kymmenen pennyn naulaa". He istuivat laajalla kuistilla ja katselivat, kuinka Worth, New Gibbonin asemanhoitaja, paikkasi sairaita. Ne olivat Uuden-Georgian poikia, kymmenkunta, ja se, jolla oli hammas kipe, oli jtetty viimeiseksi. Worth oli juuri ensi yrityksessn eponnistunut. Hn pyyhki hike otsaltaan toisella ja heilutti pihtej toisella kdelln. "Ja murti useammat kuin yhdet leuat", lausui hn irvisten. Grief pudisti ptn. Wallenstein hymyili ja kohotti kulmakarvojaan. "Ei kertonut sit", selitti Grief. "Vakuutti onnistuvansa aina ensi yrityksell." "Ninp kuinka siin meneteltiin ollessani toisena permiehen hedelmlaivalla", alkoi kapteeni Ward. "ij kytti tilkitysnuijaa ja terksist maalspiiki. Kyll hnkin hampaan ensi iskulla irti otti, se on varma." "Mutta minulla on pihdit", mutisi Worth irvisten ja pisti ne mustan suuhun. Hnen vetessn risi mies ja kohosi yls. "Tulkaapas pitmn sit asemillaan", pyysi toimessa oleva. Grief ja Wallenstein tarttuivat mustanahkaa kummaltakin puolelta. Tm vuorostaan tappeli vastaan, niin ett hammas kalisi pihtej vasten. Koko ryhm hilhteli sinne tnne. Moinen liike hehkuvassa kuumuudessa kohotti hien otsalle. Mustakin hikoili tuskan hike. Hnen tuolinsa kaatui. Kapteeni Ward keskeytti ktens liikkeen, joka juuri oli viemss ryyppy suuhun, ja yllytti rohkeuteen. Worth pyysi avustajiaan pitmn lujasti kiinni, puristi sitten hampaan pihtiin, niin ett se nirskui, ja yritti nyhtist. Kukaan heist ei huomannut pient mustaa miest, joka nilkutti yls portaita heit katsellen. Koho oli vanhoillinen. Hnen isns eivt olleet vaatteita kyttneet eik hnkn, ei nauhan levet. Monet reit nenss ja huulissa ja korvissa kertoivat koreiluhalusta, jo ammoin sitten kuolleesta. Korvalehtien reit olivat revenneet, mutta niiden muistona oli kuivettuneen lihan riekaleita, jotka roikkuivat olkapille asti. Nyt hn harrasti vain hyty, ja erss hnen oikean korvansa puolestakymmenest pikkureist roikkui savipiippu. Vatsan ympri oli kiinnitetty halpa kauppavy, jonka tekonahan ja ihon vliss oli pitkn veitsen paljas ter. Vyss riippui bambuinen areka-phkin ja lkkilaatikko. Kdess oli lyhytpiippuinen, isoreikinen sniderpyssy. Hn oli kuvaamattoman likainen ja isojen arpien merkitsem; pahin niist oli Lee-Enfield-luodin jttm, joka oli pyyhkissyt puolet pois toisesta pohkeesta. Sisnpainunut suu osoitti, ett vain joku hampaista oli jljell. Kasvot ja ruumis olivat kuihtuneet, mutta hnen mustat, nappimaiset silmns, pienet ja lhekkin olevat, olivat hyvin kirkkaat, mutta levottomat ja plyilevt, enemmn apinan kuin ihmisen silmt. Hn katseli ja irvisti kuin pieni, viisas apina. Hn tunsi luonnollista iloa nhdessn toisen krsivn, sill hnen maailmansa oli krsimysten maailmaa. Hn oli siit osansa saanut ja toisille paljoa suuremman osan vuorostaan antanut. Kun sitten hammas heltisi leuasta ja pihdit kilahtivat toista hammasta vasten hermoja vihlaisevasti, kipinivt vanhan Kohon silmt ilosta ja hn katseli nauttien mustaa, joka kiemurteli kuistin lattialla molemmin ksin ptn pidellen ja hirvesti voihkien. "Taitaa pyrty", sanoi Grief kumartuen uhria katsomaan. "Kapteeni Ward, antakaahan sille ryyppy. Ja paras on teidnkin ottaa, Worth; vrisettehn kuin lehti." "Minkin taidan ottaa", sanoi Wallenstein pyyhkien hike otsaltaan. Hnen silmns nkivt Kohon varjon maassa, ja sit seuraten kohosi hnen katseensa vanhaan pllikkn itseens. "Halloo, miks tm on?" "Halloo, Koho!" sanoi Grief tuttavallisesti, mutta tiesi, ettei ollut ktt tarjottava. Kohon _tambo_, poppamiehen jo hnen syntyessn antama taika, oli sellainen, ettei koskaan pitnyt hnen lihansa sattua valkoisen miehen lihaan. Worth ja _Wonderin_ kapteeni Ward tervehtivt mys Kohoa, mutta Worth murahti nhdessn sniderin, sill hnen tambojaan oli, ett ei yhdenkn tilalla kyvn viidakkolaisen ollut lupa kantaa asetta. Pyssyill oli net paha tapa tllaisissa tilaisuuksissa laueta varsin kykisesti. Johtaja li ktens yhteen, ja musta palveluspoika, San Cristobalista vrvtty, tuli juosten. Worthin antaman merkin mukaisesti hn otti vieraan pyssyn ja vei sen sishuoneisiin. "Koho", sanoi Grief esitten saksalaisen, "tm herra Bougainvillest -- hitto vie -- suuri herra paljon". Koho, muistaen useiden saksalaisten risteilijin kynnin, hymyili silmissn ikvin muistojen vlkhdys. "lk antako ktt, Wallenstein", varoitti Grief. "_Tambo_, tiedttehn." Sitten Koholle: "Hitto vie, sin lihava taas. Pit ottaa uusi Mary, vaimo, eh?" "Min vanha jo", vastasi Koho, vshtneesti ptn heiluttaen. "Ei min huoli Mary. Ei min huoli _kai-kai_ [= ruoka]. Min kuolla kohta." Hn loi merkitsevn katseen Worthiin pin, jonka p oli taapin painunut pitkn ryypyn takia. "Min huoli rommi." Grief pudisti ptn. "Tambo se musta mies." "Hn musta mies, ei tambo", vastasi Koho osoittaen voihkivaa tylist. "Hn mies sairas", selitti Grief. "Min mies sairas." "Sin mies valehdella", nauroi Grief. "Rommi tambo, aina tambo. Nyt, Koho, puhua tm suuri herra kanssa." Wallensteinin ja vanhan pllikn kanssa hn istuutui neuvottelemaan valtion asioista. Koho sai kehumista siit, ett oli pitnyt rauhaa, ja vanhuuden raihnaisuuttaan osoittaen hn toivoi ikuista rauhaa. Sitten keskusteltiin saksalaisen viljelysaseman perustamisesta rannikolle kahdenkymmenen mailin phn. Maa oli tietenkin ostettava Koholta ja hinta mrttiin tupakassa, veitsiss, napeissa, piipuissa, kirveiss, delfiininhampaissa ja nkinkuorirahassa -- kaikessa muussa paitsi rommissa. Keskustelun aikana Koho vilkuili ikkunaan pin, jonka takana nki Worthin sekoittavan lkkeit ja asettavan hyllylle. Nki hn mys johtajan lopettavan tyns ottamalla ryypyn skottilaista. Koho pani pullon tarkasti merkille. Ja vaikka hn keskustelun jlkeen roikkuili viel tunnin siell, ei sattunut tilaisuutta, jolloin ihmisi ei olisi ollut huoneessa. Kun Grief ja Worth istahtivat puhumaan keskenn, heitti Koho toivon. "Min menn kuunari", hn ilmoitti, kntyi ja nilkutti ulos. "Suuri on mahtavien alennus", nauroi Grief. "Ajatellapa, ett tm oli kerran Koho, verisin murhaaja koko Salomonin-saarilla. Kaiken elmns on hn tehnyt pilkkaa kahdesta maailman suurvallasta. Ja nyt hn menee kerjmn Denbylt ryyppy." 3. Viimeisen kerran _Wonderin_ pllysmies teki pilkkaa alkuasukkaasta. Hn oli isossa kajuutassa merkitsemss listalle, mit tavaroita vietiin veneell maihin, kun Koho kiipesi alas portaita ja asettui istumaan hnt vastapt pydn reen. "Kyll min pian kuolla", ilmoitti vanha pllikk. Kaikki lihan nautinnot olivat hyljnneet hnet. "Min ei huoli Mary. Min ei huoli kai-kai. Min paljon sairas. Min kuolla pian." Pitk ja ikv vliaika, jonka kuluessa hnen kasvonsa ilmaisivat syv huolestumista vatsan takia, jota hn taputteli ilmein kuvaten sen tuskia. "Vatsa paljon sairas." Taas hn odotti, odotti, ett Denby ehdottaisi jotakin. Sitten tuli pitk, vsynyt huokaus ja: "Min tahto rommi." Denby nauroi sydmettmsti. Tuo vanha ihmissyj oli ennenkin inunut hnelt ryyppyj, mutta Griefin ja McTavishin mrmist tamboista oli ankarin se, ettei New Gibbonin alkuasukkaille saanut antaa alkoholia. Pahinta oli, ett Koho oli pssyt sen makuun. Nuorempina pivinn hn oli tutustunut humalan autuuteen, Silloin kun rosvosi kuunari _Dorsetin_. Mutta onnettomuudeksi hn oli oppinut sen tuntemaan yhdess koko kansansa kanssa, eik varasto ollut pitklle riittnyt. Kun hn sitten johti alastomat heimolaisensa tuhoamaan saksalaista viljelysasemaa, oli hn viisaampi ja varasi kaikki juomat itselleen. Seurauksena oli ollut hirvittv sekamelska, jossa toistakymment juomaa teki palvelusta, kiniinill terstetyst oluesta absinttiin ja aprikoosiviinaan asti. Se humala oli kestnyt kuukausia, ja sellaisen janon se jtti, ettei se ikin sammunut. Herkkn alkoholille villikansain tapaan koko hnen elimistns huusi nyt sit. Se himo kuiskutti hnelle korvaan ihania tunnelmia, korvissa sihisi ja soi, aivoissa kierteli lmpimi ja ihania mielijohteita, koko olemuksen valtasi hyvinvoinnin ja onnen tunne. Ja vanhuutensa ikvystyksess, jolloin naiset ja symingit eivt hnt huvittaneet ja vanhat vihat olivat unohtumassa, hn kaihosi yh uudelleen sit elhdyttv tulta, joka lhti pullojen nesteist -- kaikenlaisten pullojen -- sill hyvin hn ne muisti. Hn saattoi istua tuntikausia auringonpaisteessa, vliin torkahdellen, murhein miettimss sit hummausta, jonka oli saanut nauttia silloin, kun saksalainen asema oli hvitetty. Denby oli ystvllinen. Hn tutki vanhuksen tautia ja tarjosi tlle pastilleja lkelaatikostaan, monenlaisia pillereit ja viattomia kapseleita. Mutta Koho kieltytyi lujaluontoisesi. Hn oli kerran puraissut _Dorsetista_ lytmns kiinakapselia. Mys oli kaksi hnen sotilaistaan maistanut valkoista jauhetta ja kuollut nopeasti hirveihin tuskiin. Ei, lkkeisiin hn ei luottanut. Mutta pullojen nesteet olivat leiskuavia elonantajia ja untenluojia. Eip ihme, ett valkoiset miehet pitivt niit niin suuressa arvossa ja kieltytyivt niit antamasta. "Rommi hyv tavara", hn kehuskeli yh uudelleen, selvsti ja vanhuksen vsyneell krsivllisyydell. Ja silloin Denby teki erehdyksens ja suunnitteli pilan. Hn kiersi Kohon taa, avasi lkelaatikon kaapin ja otti esille sinappiesanssia. Oli vetvinn korkin auki ja juovinaan. Kuvastimesta hn nki, kuinka Koho puoliksi hneen pin kntyneen piti hnt silmll. Denby maiskutti huuliaan, karautti kurkkuaan mielihyvissn ja pani pullon takaisin. Jtten kaapin oven lukitsematta palasi hn paikoilleen ja sopivan vliajan kuluttua meni kannelle. Kajuutan oven lhimailta hn kuunteli. Vhn ajan pst kuului alhaalta hirvittv, kuristava, vinkuva ysk. Hn hymyili itsekseen ja palasi hiljalleen kajuuttaan. Pullo oli paikoillaan hyllyll, ja vanhus istui skeisess asennossaan. Denby ihaili hnen rautaista itsehillintns. Suu ja huulet ja kieli ja kaikki aistimet olivat tulen polttamina. Jonkun kerran mies vetisi henken tai yskhti pakosta kyynelten vkistenkin kieriess hnen silmistn poskia alas. Tavallinen mies olisi tunnin ainakin yskinyt ja kakistellut. Mutta vanhan Kohon kasvot olivat julman pttvt. Hn ksitti, ett hnest oli tehty pilkkaa, ja hnen silmiins tuli vihan ja kiukun ilme, niin alkuperinen, niin hirvittv, ett se pani kylmt vreet karsimaan Denbyn selkpiit. Koho nousi arvokkaasti. "Min mene nyt", sanoi hn. "Kutsu vene otta min." 4. Nhtyn Griefin ja Worthin lhtevn ratsastamaan tiluksille istahti Wallenstein arkihuoneeseen ljymn ja puhdistamaan automaattista pistooliaan. Pydll hnen edessn oli vlttmtn skottilaispullo ja lukuisia soodapulloja. Vieress oli vaillinainen pullo, jossa oli whiskyn leima, mutta joka sislsi hevoslinjamenttia. Worth oli sit sekoittanut eik muistanut panna pulloa pois. Akkunan lpi Wallenstein nki Kohon tulevan polkua pitkin. Ukko nilkutti nopeasti, mutta kuistille pstyn hn malttoi mielens ja astui arvokkaasti sisn. Hn istuutui katsomaan pistoolinpuhdistusta. Vaikka suu ja huulet ja kieli olivat tulessa, ei hn siit merkkikn antanut. Viiden minuutin kuluttua hn sanoi: "Min tahto rommi. Rommi hyv." Wallenstein hymyili ja pudisti ptn, ja sitten hnen mieleens juolahti pila, joka oli oleva viimeinen hnen elmssn. Noiden pullojen yhtlisyys se siihen aiheen antoi. Hn laski hajalle otetun pistoolinsa pydlle ja sekoitti itselleen pitkn ryypyn. Seisoen pydn ja Kohon vliss hn vaihtoi pullot, tyhjensi lasinsa ja oli sitten etsivinn jotakin sek lhti huoneesta. Ulos hn kuuli syljeskelemist ja yskin; mutta hnen tullessaan sisn istui vanha pllikk entisell paikallaan. Mutta linjamentti oli vhentynyt ja nkyi, ett sit oli liikutettu. Koho nousi, li ktens yhteen, ja kun poika tuli, antoi hn merkin, ett halusi pyssyns. Poika toi aseen ja tavan mukaisesti lhti vieraan edell sit viemn ulos. Vasta portin ulkopuolella hn antoi sen omistajalleen. Virnistellen itsekseen katseli Wallenstein vanhaa pllikk tmn nilkuttaessa rantaa pitkin joelle pin. Muutamia minuutteja myhemmin pannessaan pistoolia kokoon kuuli Wallenstein kaukaisen paukauksen. Hetkisen ajatteli hn Kohoa, mutta se ajatus hipyi hnen mielestn. Worthilla ja Griefill oli pyssyt matkassaan ja he ampuivat arvatenkin kyyhkysi. Wallenstein nojautui taapin tuolillaan, naureskeli, vnsi keltaisia viiksin ja torkahti. Hn hersi Worthin kiihtyneeseen huutoon: "Soita iso kello, pian! Soita kuin helvetti!" Wallenstein kiiti kuistille nhden samassa johtajan hyppvn hevosensa selst ja yli matalan aidan sek lentvn Griefin pern, joka ratsasti hurjasti edell. Kovaninen riske ja kookospuiden vlitse kohoava savu kertoivat asian. Venehuoneet ja parakit olivat tulessa. Iso tilankello soi lujasti saksalaisen juostessa rantaa kohti, ja hn nki veneiden nopeasti lhtevn kuunarilta. Parakit ja venehuoneet, olkikattoiset ja kuivat kuin taula, olivat tulen vallassa. Grief tuli keittist kantaen jalasta alastonta mustaa lasta. Sen p oli poissa. "Keittj on tuolla sisll", sanoi hn Worthille. "Hnen pns on mennyt mys. Oli liian painava, ja minun oli jouduttava." "Tm on minun syyni", sanoi Wallenstein. "Vanha Koho sen teki. Mutta min annoin hnen ryypt Worthin hevoslinjamenttia." "Luulenpa, ett hn on matkalla viidakkoon. Oliver on tuolla joella. Kun hn vaan ei tapaisi hnt." Johtaja nelisti pois puiden lomitse. Muutamia minuutteja myhemmin parakkien romahtaessa he kuulivat hnen huutavan ja menivt sinnepin. Joen trmll he tapasivat hnet. Hn istui yh hevosensa selss ja tuijotti kalmankalpeana maahan. Siin oli nuoren apulaisjohtajan Oliverin ruumis, vaikka sit oli vaikea tuntea, sill p oli poissa. Mustat tyliset tulivat hengstynein juoksustaan tymailta ja joukkoutuivat ruumiin ymprille. Griefin johdolla he laittoivat paarit vainajalle. Wallenstein oli tosisaksalaisen surun vallassa. Vedet valuivat silmist hnen lakatessaan valittamasta ja alkaessaan kirota. Kuohuva viha oli yht tosisaksalainen kuin manauksetkin, ja kun hn yritti siepata Worthin pyssyn, oli vaahtoa noussut hnen huulilleen. "Ei mitn sellaista", sanoi Grief jyrksti. "Malttakaa mielenne, mies. lk olko hullu." "Mutta annatteko hnen paeta?" huusi saksalainen hurjana. "Hn on paennut. Viidakko alkaa tst juuri. Kas tuosta hn on kahlannut yli joen. Hn on jo sianpoluilla. Sama kuin hakea neulaa heinsuovasta, ja jos seuraisimme hnt, saattaisivat jotkut hnen nuoret miehens ylltt meidt, Sitpaitsi ovat polut ansoja tynnn -- tiedttehn, tervi piikkej, myrkytettyj okaita ja muuta samanlaista. McTavish ja hnen viidakkomiehens vain voivat siell liikkua, ja viime kerrallakin menetti hn siell kolme miestn. Palataan taloon. Ensi yn kuulette torvisimpukkain ja sotarumpujen nen ja koko helvetin olevan valloillaan. Ne eivt hykk taloon, mutta pid vki koossa sen likell, Worth. Tulkaa." Palatessaan polkua pitkin he tapasivat mustan, joka inisi ja itki neens. "Suu kiinni sin", huusi Worth. "Mik melu tm?" "Se mies Koho tappa kaksi mies", vastasi musta ja vetisi sormellaan kuvaavasti kaulaansa. "Se on tappanut lehmtkin", sanoi Grief. "Ette saa maitoa vhn aikaan. Lhetn joitakin Ugista." Wallenstein oli lohduton, kunnes Denby tuli rannalta ja tunnusti sinappijutun. Saksalainen kvi sen takia miltei iloiseksi, vaikka yh vnteli viiksin kiivaasti ja noitui Salomonin-saaria kirouksilla, jotka olivat kotoisin neljn kielen varastoista. Seuraavana aamuna nhtiin _Wonderin_ mastonhuipusta, ett viidakko oli tynn merkkitulia. Melt melle ja taajan viidakon lpi nkyi savupatsas toisensa takana. Kaukaiset kylt, McTavishin kaukaisimpien retkeilyjen rajan takaisilta vuorilta, yhtyivt thn merkinantoon. Joen takaa kuului torvien hirve rikin, ja mailien pst kaikui suurten sotarumpujen jymy -- ne olivat isoja, onttoja puunrunkoja, tulella koverrettuja ja kivi- sek raakunkuori-aseilla. Kaavittuja. "Niin kauan ei ole ht, kun pysytte lhell taloa", selitti Grief aseman johtajalle. "Minun on lhdettv Guvutuun. Eivt ne hykk avoimella kentll. Pid tyliset lhell taloa. Ei tehd uutisraivausta niin kauan kuin tt kest. Ne tuhoavat jokaisen eristyneen joukon. Ja mit tapahtuukin, l lhde niiden jljest viidakkoon. Jos lhdet, niin Koho saa sinut. Odota McTavishia. Lhetn hnet ja joukon Malaitan metslisi. Hn vain voi tunkeutua sinne. Siis, siihen asti jtn Denbyn luoksesi. Jthn? McTavish tulee _Vandalla_ ja sill pset takaisin _Wonderille_. Kapteeni Ward selvi kyll nyt ilman sinua." "Aioin itse esitt sit", vastasi Denby. "En aavistanut tllaista saattavan synty pienest pilasta. Tavallaan pidn itseni syyllisen." "Vastuussa olen minkin", keskeytti Wallenstein. "Mutta min aloitin", sanoi pllysmies. "Ehk aloititte, mutta min jatkoin." "Ja Koho ptti", sanoi Grief. "Joka tapauksessa jn minkin", sanoi saksalainen. "Arvelin teidn tulevan Guvutulle mukanani", sanoi Grief. "Niin oli aikomukseni. Mutta tm on minun asiani, osaksi, ja min olen tehnyt tuhmuuksia. Min jn auttamaan asiain selvittmist." 5. Guvutulta Grief lhetti tydet tiedot McTavishille juuri Malaitalle lhtevn pestauslaivan mukana. Kapteeni Ward purjehti _Wonderilla_ Santa Cruzin saarille, ja Grief lainasi veneen ja mustan miehistn brittiliselt sek souti kanaalin poikki Guadalcanariin tutkimaan Penduffrynin takamaita. Kolme viikkoa myhemmin hn purjenuorat vapaina ja iloisen vihurin puhaltaessa saapui lpi koralliriuttavyn Guvutun ankkuripaikan tyyneen veteen. Satama oli miltei tyhj. Vain pieni alus oli lhell rantaa. Grief tunsi sen _Vandaksi_. Se oli nhtvsti juuri tullut Tulagi-vyl pitkin, sill sen musta miehist oli viel purjeiden kimpussa. Veneen saapuessa sen vierelle ojensi McTavish itse ktens auttaakseen hnet kannelle. "Miks on?" kysyi Grief. "Etk ole viel lhtenyt?" McTavish nykksi. "Jo palannut. Kaikki hyvin aluksella." "Ents New Gibbonilla?" "Mikli min nin, puuttui maisemasta joitakin ryhelit." Hn oli kuin kylm liekki, pieni kuin Koho, naama kuiva, mahonginvrinen, ja siin pienet, ilmeettmt, siniset silmt, jotka olivat enemmn nverinkrkien kuin skottilaismiehen silmin nkiset. Peloton ja innostumaton mies, johon eivt taudit, ei ilmanala eivtk mielialat pystyneet; hn oli laiha ja katkera ja kuolettava kuin krme. Grief huomasi, etteivt uutiset voineet olla hyvi. "Sylkise ulos mit tiedt", sanoi hn. "Mit on tapahtunut?" "Kirous ja kuolema, kun ei osata olla leikkimtt pakananeekerien kanssa", kuului vastaus. "Kallista lysti. Tule alas, Grief. Paras kun saat ensin pitkn lasin kteesi." "Miten sin asiat selvitit?" kysyi isnt heidn pstyn kajuuttaan. Pieni skottilainen pudisti ptn. "Ei siell ollut mitn selvitettv. Riippuu siit, miten asiaa katsotaan. Voisi sanoa, ett kaikki oli selvitetty, tysin selvitetty, ennenkuin sinne saavuinkaan." "Ent plantaasi, mies? Plantaasi?" "Ei ole mitn plantaasia. Vuosien ty mennyt hukkaan. Siin ollaan taas, mist aloitimme, mist lhetyssaarnaajat aloittivat, mist saksalaiset aloittivat -- ja mihin he lopettivat. Ei ole kive kiven pll laiturissa. Talot ovat mustana tuhkana. Joka puu on poikki hakattu, ja villisiat kaivavat jamssijuuria ja makeita perunoita. Ja ne Uuden Georgian pojat, hyv sakkia kymmenen kymment, ja hyvt rahat maksoivat. Ei yhtn ole jljell sit tarinaa kertomassa." "Ent Worth? Ja Denby? Ja Wallenstein?" "Selko on tehtv niistkin. Katsohan." McTavish veti esille riisimatosta tehdyn skin ja tyhjensi sen sisllyksen lattialle. David Grief kauhistui, sill hnen edessn oli kolmen hnen New Gibbonille jttmns miehen pt. Wallensteinin keltaiset viikset olivat menettneet ylpen kaarteensa ja retkottivat ylhuulen pll. "En tied, kuinka kaikki on kynyt", jatkoi skottilainen kuivasti. "Mutta pelknp niiden lhteneen viidakkoon sen vanhan saatanan jljess." "Ja miss on Koho?" kysyi Grief. "Viidakossa ja pissn kuin ppiru. Siksi sainkin nm pt. Hn oli niin pissn, ettei seisoallaan pysynyt. Selssn retkottivat hnt pois kylst, kun ryntsin sinne. Ja jos vapautat minut noista pist, olen kiitollinen." Hn vaikeni huokaisten. "Kaipa haluaisivat oikeat hautajaiset ja pst maahan. Mutta minun mielestni tulisi niist mainiot nyte-esineet. Jokainen hyv museo maksaisi niist satasen kappaleelta. Ota toinen ryyppy. Hieman kalpea. -- l tt nyt tunnollesi ota, vaan pt antaa tiukat ohjeet, ettei niden neekerien kanssa saa laskea leikki. Siit koituu aina meteli, ja se tulee hiton kalliiksi." V. PIENI TILINTEKO SWITHIN HALLIN KANSSA. 1. Heitten viimeisen pitkn katseen meren ehen piiriin ymprilln, heilautti David Grief itsens mastoportaille ja laskeutui hitaasti kannelle. "Leu-Leu-riutta on uponnut, herra Snow", sanoi hn huolestuneen nkiselle nuorelle permiehelle. "Jos meritiede mitn merkitsee, niin riutta on varmasti meren pinnan alla, sill kahdesti olemme sen yli purjehtineet -- tai ainakin sen paikan yli, jossa sen pitisi olla. Joko on niin tai sitten on kronometri sekaisin, tai sitten olen unohtanut lksyni." "Kyll se on kronometriss vika", vakuutti permies isnnlleen. "Minhn thystin mys ja tulin samaan tulokseen kuin tekin." "Niin", mutisi Grief nykytten ptn jrsti, "ja miss viivamme yhteen sattuvat, siin piti olla Leu-Leu-riutan keskus. Kronometriss sen vian tytyy olla -- lieneek haka pssyt irti." Hn astui partaan lhelle ja loi huolestuneen katseen aluksen, _Toby-Sedn_, vanaveteen. Vinhassa tuulessa kuunari teki kymmenkunnan solmua. "Paras laskea ylemm tuuleen, herra Snow. Purjeet hlllle ja luovitaan parin tunnin aika. Pilvet taajenevat eik taida tulla mitn thtihavainnoita tn iltana; tytyy siis vain pysyttyty tuulen mukana, kunnes aamulla saadaan leveysaste selville ja tullaan Leu-Leulle sen omaa latitudia pitkin. Niin tekivt vanhat merimiehet." Levekeulaisena, vankkakaarisena ja korkealaitaisena oli hollantilaismallinen _Toby-Set_ hitain, turvallisin ja varmin kuunari, mink David Grief omisti. Sen tehtvn oli kierrell Banks- ja Santa-Cruz-ryhmiss sek luoteisilla riutoilla, joissa hnen alkuasukasvlittjns kokosivat kopraa, nokkakilpikonnia ja jonkun tonnin helmisimpukoita. Kun sen kippari oli tavallista pahemman kuumeen vallassa, oli Grief vapauttanut hnet ja lhtenyt itse mukaan _Tobyn_ puolivuotiselle kiertomatkalle riutoille. Tm oli hnen ensi matkansa Leu-Leulle, joka oli kauimpana, ja nyt hn huomasikin olevansa valtamerell eksyksiss ja juonittelevan kronometrin varassa. 2. Ei nkynyt thti sin yn, eik noussut aurinko seuraavana aamuna. Painava tyven vallitsi, ja sen keskeyttivt vain vliin killiset tuulenpuuskat ja raskaat sadekuurot. Ettei mentisi liian kauas, pidettiin _Toby-Set_ tuulta kohti. Seurasi nelj pilvienpimentm piv. Ei nkynyt aurinkoa, ja jos yll joitakin thti pilkistelikin, olivat ne niin himmeit, ettei voinut niist saada selkoa. Selv oli, ett elementit olivat psemss valloilleen. Tullessaan kannen alta katsomasta ilmapuntaria, joka yh pysyi 29.90:ss, Grief tapasi Jackie-Jackien, jonka kasvot olivat yht synkt kuin taivaan pilvet. Tm kokenut tongalainen merimies oli jonkunlaisena alipermiehen ja sekalaisen kanakkimerimiehistn esimiehen. "Iso ilma tulee", sanoi hn. "Viis kuus kertaa olen ollut mukana." Grief nykksi. "Hirmumyrsky, all right. Pian laskee ilmapuntari -- pohja putoo." "Varmasti", vahvisti tongalainen. "Helvetisti puhaltaa viel." Kymmenen minuuttia myhemmin tuli Snow kannelle. "Jo alkoi", sanoi hn; "29.85 ja yh menee alas, ihan loikkauksin. Lyhkvn tukahduttava ilma -- mit?" Hn pyyhkisi otsaansa molemmin ksin. "Sairaaksi tm tekee. Koettamatta tss psee aamiaisestaan." Jackie-Jackie irvisti. "Sama juttu. Kaikki on sisltpin ulos pyrkimss. Niin on aina ison ilman edell. Mutta _Toby-Set_ all right. Se menee lpi mist vaan." Kului toinen tunti painavan tyynen yh kestess, ja ilmapuntari laski 29.70:een. Krsimttmn ei permies olisi jaksanut odottaa sit, mik oli tuleva. Hn asteli edestakaisin, pyshtyi ja heilautti ksin. "Kun on tullakseen, niin tulkoon!" hn huudahti. "Mit hiton narrittelua tm on! Kun on paha tulossa, niin tulkoon sitten heti. Hauska asema -- eksyksiss ja laivalla hullu kronometri hirmutuulen tullessa, joka taas ei tahdo puhaltaa." Taivas kvi kuparinvriseksi ja hehkui kuin kuumennetun kattilan sisus. Kukaan ei pysynyt kannen alla. Alkuasukasmerimiehet muodostivat huolestuneita ryhmi keskilaivalla ja keulan puolella, miss puhelivat matalalla nell ja katselivat uhkaavaa pilve ja yht ihmeellist merta, joka henkili pitkin, matalin, ljyisin kohoiluin. "Niin on kuin petroolia ja kastorljy", mutisi permies ja sylkisi inhonsa yli laidan. "itini laittoi tuonvrisi lkkeit, kun olin sairas pentuna. Herra jumala, nyt se ky mustaksi." Kuparinhehku oli kadonnut, ja pilvi tiheni sek aleni, kunnes oli pime kuin illan suussa. David Grief, joka hyvin tunsi tuulispohjeet, kuitenkin tutkisteli "Myrskysntj", jnnitten silmin heikossa valossa. Ei ollut muuta tehtv kuin odottaa tuulta, jotta pstisiin selville siit, miss suhteessa oltiin nopeasti kiitvn ja tuhoisaan myrskykeskukseen, joka oli ryntv esiin jostakinpin tuosta pimeydest. Kello kolme iltapivll oli ilmapuntari laskenut 29.45:een, kun tuuli tuli. He nkivt sen merest, jonka tummenneesta pinnasta se repi yls pieni valkopit. Oli kuin vinha vihuri vain, ja _Toby-Set_ teki hllin myrskypurjein laitasessa nelj solmua. "No eik tuon enemp", virnisteli Snow. "Ja sellaisten valmistusten jlkeen." "Pickaninny-tuuli", selitti Jackie-Jackie. "Isoksi kasvaa pian, saatte nhd." Grief kski vet keulapurjeen yls, mutta reivattuna, ja _Toby-Set_ paransi vauhtiaan kiihtyvss tuulessa. Pian se tuuli kasvoikin miehen mittaan, mutta ei siin pysynyt. Vahvasti tuuli, ja yh vahvemmin, ja sitkin vahvemmin, ja joka kerta ilmaisi sen kiihtymist viuhunta ja kiivaat tytykset. Vihdoin oli aluksen laita veden alapuolella enemmn aikaa kuin ylpuolella, ja kannella kuohui vett niin paljon, ett se ei ennttnyt tyhjet rnnireiki pitkin. Grief tutkisteli ilmapuntaria, joka yh laski. "Keskus on etelss pin", ilmoitti hn Snowille, "ja me olemme menossa sen tielle. Nyt on knnyttv ja painettava poispin. Eikhn sitten lasi kohoa. Ottakaa alas keulapurje, ei kanna sitkn en -- ja valmistautukaa kntmn." Knns tehtiin, ja miltei iltaisessa pimess laukkasi _Toby-Set_ pohjoiseen kohti myrsky. "Tiukalla tss ollaan", uskoi Grief permiehelle jonkun tunnin kuluttua. "Myrsky kiert suurta kaarta, jota ei voi laskea, ja me saatamme pst sen alta tai sitten saamme keskuksen niskaamme. Herran kiitos, lasi edes tekee tehtvns. Kaikki riippuu siit, kuinka laaja se kaari on. Aallokko on meille jo liian raskas. Lasketaan ylemm. Kaipa se eteenpin viel koikkuu." "Luulin min tuulen tavat jo tunteneeni", kirkui Snow seuraavana aamuna isntns korvaan. "Ei tm ole tuulta. Ihan mahdoton kuvailla. Luonnotonta. Kyll se on yhdeksnkymment tai satakin mailia tunnissa, kun oikein puskee. Mutta mit se merkitsee? Kuinka tllaista voi kellekn kuvailla? Ei osaa. Olen min Itlinjani pst phn kulkenut, mutt'en tllaista ole elessni nhnyt." Piv oli tullut, ja olisi ollut aika auringon olla jo tunti sitten ylhll, mutta vain hiukan vasta hmrsi. Valtameri oli yhten vyryvn vuorten sarjana. Aina kolmannesmailin pss ammottivat laaksot isojen aaltojen lomissa. Niiden pitkt rinteet suojasivat hieman tuulen puuskilta, mutta aaltojen korkeista huipuista repi tuuli irti valkoryppyj, jotka kohosivat mastojen yli, ylemmkin, patsaiksi meren ylle. "Pahimmasta on psty", ptteli Grief. "Lasi nytt taas nousua. Meri kyll vyryy, vaikka tuuli helpottaa. Menen alas. Pitk silmll tuulen vaihteluita. Niit tulee. Kutsukaa minut yls kahdeksan soiton aikaan." Iltapuoleen, meren korkeana kydess ja tuulen puhaltaessa vinhana vihurina, sai tongalainen puosu nkyviin ylsalaisin kaatuneen kuunarin. _Toby-Sedn_ painoi virta hylyn ohi keulan puolelta, eivtk he saaneet selville sen nime; mutta ennen iltaa he nkivt pienen, pyrepohjaisen, kaksikeulaisen veneen, jonka laidassa oli valkoisia kirjaimia. Merikiikarilla Snow luki: _Emily L_. N:o 3. "Hyljekuunari", sanoi Grief. "Mutta mit sellaisella on nill vesill asiaa, sit en ksit." "Aarteenhakijoita ehk?" arvaili Snow. "_Sophie Sutherland_ ja _Herman_ olivat hyljelaivoja nekin, muistattehan. San Franciscosta kirjat ja kartat ja suunta selv perille asti, kunnes sinne psty selvi, ettei ollakaan perill." 3. Saatuaan kaiken yt keikkuilla mainingin vyryiss, ilman ett tuulenhenkyskn oli alukselle ryhti antamassa, oli _Toby-Sedn_ miehist meritaudissa joka pt myten. Aamulla hersi vieno tuuli, ja purjeiden reivit avattiin. Puolelta pivin oli merenpinta tasaantunut, pilvet ohenivat ja aurinko tuli nkyviin. Voitiin tehd havainnolta. Kaksi astetta ja 15 min. etel osoitti havainto. Mutta kronometrin ollessa epkunnossa ei pituusastetta voitu mritell. "Jossakin ollaan 500:n ja l,000:n vlill tuolla leveysasteella", huomautti Grief kumartuessaan permiehen kanssa karttaa tutkimaan. "Leu-Leu on etelss pin, ja koko tm osa valtamerta on paljas. Ei saarta eik riuttaa, mink avulla saisi kronometrin kohdalleen. Ainoa tehtv tss on..." "Maa nkyy, kapteeni!" huusi tongalainen kannelta. Grief vilkaisi kartan tyhjn valtamereen, vihelsi hmmstyksens ilmoille ja painui tuoliinsa selkkenoon. "Tmp on", sanoi hn. "Ei voi olla maata nill tienoin. Emme mitenkn ole voineet purjeilla tai virran vieminkn kulkea tuollaisia matkoja. Hullu koko matka. Olkaapas ystvllinen ja menk, Mr. Snow, katsomaan, mik sit Jackieta vaivaa." "Maata, all right", ilmoitti permies minuutin kuluttua. "Kannelta nkyy kookospalmuja -- jonkinlainen riutta. Ehkp sittenkin Leu-Leu." Grief pudisti varmasti ptn katsellessaan palmutupsuja, jotka kohosivat merest. "Ajakaa tuuleen, Snow, tiukasti tuuleen, katsotaan sitten. Etelphn pstn, ja jos se levi sinnepin, niin lounaiseen kulmaan joudutaan." Kun palmut nkyvt kuunarin kannelta katsoen, niin ne ovat hyvin lhell, ja vaikka _Toby-Set_ olikin hidas purjehtija, kohosi matala maa nopeasti merest, samalla kuin yh useammat kohoavat palmut osoittivat koralliriutan piirin. "Kaunis on", huomautti permies. "Tydellinen ympyr... Nytt olevan kahdeksan tai yhdeksn mailia lpimitaten. Mahtaako olla vyl... Kuka tiesi? Ehk aivan uusi lyt." He lhenivt lnsirantaa tehden lyhyit luoveja rantakuohun ilmaisemiin korallikareihin pin ja poispin taas. Maston huipusta ilmoitti kanakki, ett palmujen yli nkyi laguuni ja saari keskell. "Arvaanpa aatoksenne", sanoi Grief permiehelleen. Snow, joka oli mutissut ja pudistellut ptn, loi nopean ja vaativan katseen, joka tahtoi ilmaista epily. "Ajattelette, ett vyl on luoteessa", jatkoi Grief. "Kaksi kaapelia leve, pohjoispuolella kolme erillist kookospalmua ja etelss koirapalmuja. Kahdeksan mailia lpimitaten, saari keskell." "Niin _oli_ aatokseni", mynsi Snow. "Ja tuossa on aukko kuten tuleekin..." "Ja kolme palmua", Snow miltei kuiskasi, "ja koirapalmut. Jos viel on tuulimylly saarella, on tm -- Swithin Hallin saari. Mutta ei voi olla. Kymmenen vuotta on sit jokainen etsinyt." "Se Hall taisi tehd teille likaisen tempun kerran maailmassa?" kysyi Grief. Snow mynsi. "Siksi olen palveluksessanne. Kaikki vei. Puhdasta rosvousta. Ostin Sydneyss _Cascaden_ hylyn kotoa saaduilla perintrahoilla." "Joulusaarillahan se joutui haaksirikkoon?" "Niin, tytt pt yls kuivalle. Pelastivat matkustajat ja postin. Sitten ostin pienen saarikuunarin loppurahoilla, ja viime er tytyi viel pesnselvittjilt odottaa saadakseni sen kuntoon. Mitps teki Swithin Hall -- oli silloin Honolulussa -- muuta kuin meni suoraa pt Joulusaarille. Ei ollut hnell mitn oikeutta siihen. Mutta vain hylky ja kone ji minulle _Cascadesta_. Se oli ollut arvokkaassa silkkilastissa. Eik se ollut edes turmeltunut. Sain ensi ktt tiedot hnen permieheltn. Teki kuutisenkymment tuhatta dollaria puhdasta." Snow kohautti hartioitaan ja katsoi kalpeana laguunin tyyneen pintaan pin, jossa pieni viri leikki iltapivn auringossa. "Hylky oli minun. Ostin sen julkisessa huutokaupassa. Olin pelannut korkean pelin ja hvinnyt. Kun palasin Sydneyhin, niin miehist ja jotkut kauppiaat, jotka olivat minulle myntneet luottoa, ottivat kuunarin takavarikkoon. Panttasin kelloni ja sekstanttini, lapioin hiili otteen, psin sitten kahdeksan punnan kuukausipalkalla Uusille-Hebrideille menevn laivaan. Yritin itsenisen kauppamiehen, hvisin; rupesin permieheksi mustainhaalimislaivaan Tannaan ja Fidshille, psin sitten pllysmieheksi saksalaiselle plantaasille Apiaan, ja vihdoin asetuin _Toby-Sedlle."_ "Oletteko koskaan tavannut Swithin Hallia?" Snow pudisti ptn. "Well, nhtvsti te pian tapaatte hnet. Tuossa on tuulimylly." Riuttajarven keskell, heidn pstyn vyln lpi, avautui taajapuinen saari, jonka puiden vlitse nkyi iso hollantilainen tuulimylly. "Ei nyt olevan ketn kotona", sanoi Grief, "muuten vaikka voisitte karhuta". Permiehen kasvot svhtivt kostonhimoisesti, ja hnen nyrkkins puristuivat. "En pse hneen laillisesti ksiksi. On liian rikas nyt. Mutta voin min mitata kuudenkymmenen tuhannen edest hnen selknahkaansa. Toivonpa hnen olevan kotona." "Niinp toivon sitten minkin", sanoi Grief, hyvksyvsti hymyillen. "Saaren tuntomerkit saitte kai Bau-Otilta, arvaan." "Kyll, niinkuin jokainen muukin. Ikv vain, ett Bau-Oti ei voi ilmaista pituus- eik leveysastetta. Sanoo vain, ett pitkn matkan purjehtivat Gilberteilt -- ainoastaan sen tiet. Mit hnestkin lienee tullut." "Tapasin hnet vuosi sitten Tahitin rannalla. Aikoili lhte purjehdukselle halki Paumotu-ryhmn. Kah, jopa ollaan lhell. Koetetaan pohjaa, Jackie-Jackie. Olkaa valmiina ankkuroimaan, herra Snow. Bau-Otin mukaan on ankkuripaikka kolmensadan yardin pss lnsirannalta yhdeksn sylen syvll, korallikareja kaakossa. Tuossa ne ovatkin. Mit sait, Jackie?" "Yhdeksn sylt." "Antaa menn, Snow." _Toby-Set_ pyshtyi ankkuriketjun kiristytty, keulapurjeet putosivat alas, ja kanakki-miehet juoksivat etumaston ja isonmaston purjenuoran kimppuun. 4. Laivavene laski korallikivisen laiturin viereen, ja David Grief nousi permiehens kanssa maihin. "Luulisi paikan olevan autiona", sanoi Grief heidn astellessaan hiekoitettua kytv huvilalle. "Mutta pistp nokkaani haju, jonka tunnen. Jotakin on tekeill, tai sitten pett nenni. Laguuni on tynnn simpukoita. He mdttvt niist lihaa irti, eik se paikka kaukana olekaan. Haistakaahan." Outo oli tropiikin mailla tllainen huvila. Se oli lhetysasemain arkkitehtuuria, ja samaa tyyli he havaitsivat, sislle tultuaan, sisustuksenkin olevan. Asuinhuoneen lattia oli hienoimmilla Samoan matoilla peitetty. Olipa siell mys leposohvia, ikkunanpielipenkkej ja nojatuoleja sek biljardi. Ompelupyt ja sill ompelurasia, jonka yli oli heitetty hienoa liinaa ranskalaisin koruompelein sek neula lankoineen, kertoivat naisen asustavan tll. Sleoven ja kuistin avulla oli hikisev pivnvalo vaimennettu viileksi, tasaiseksi steilyksi. Simpukanluiset nappulat herttivt Griefin huomion. "Shkpattereita, piru vie, ja voima tulee tuulimyllyst!" huudahti hn painallettuaan nappulaa. "Ja verhottu valo?" Peitetyt lamput hehkuivat, ja huoneen tytti kultainen valo. Seini kiersi kirjahyllyjen rivi. Lukenut mies oli Grief itsekin ja hn kiintyi tutkimaan kirjoja. Laaja oli kokoelma ja monipuolisella maulla valittu. Vanhoja ystvin hn siell tapasi; toisista oli kuullut, mutt'ei ollut niit lukenut. Tysin kokoelmin olivat edustettuina Tolstoi, Turgenjev ja Gorjkij; oli Cooper ja Mark Twain; sitten Hugo, Zola ja Sue; viel Flaubert, de Maupassant ja Paul de Kock. Uteliaana vilkaisi hn Metshnikovin, Weiningerin ja Schopenhauerin sivuja ja ihmetteli Ellisi, Lydstonia, Krafft-Ebingi sek Forelia. Woodruffin "Rotujen leviminen" oli hnen ksissn, kun Snow palasi tutkimusmatkaltaan toisista huoneista. "Emaljoitu kylpyamme, eri suihkuhuone ja istumakylpyallas!" hn huudahti. "Kuninkaallisesti sisustettu! Ja kun ajattelen, ett minun rahoillani on tt hankittu. Kyll tll on asukkaita. sken avattuja voi- ja maitokannuja oli keittiss ja tuoretta kilpikonnanlihaa riippumassa. Lhden katsomaan mit viel lytyisi!" Griefkin lhti lytretkille, mutta toiseen suuntaan. Hn joutui ilmeiseen naisen makuuhuoneeseen. Sen toisella puolen hn nki rautalankaisella verkkoseinll ympridyn, himmen makuukuistin. Leposohvalla siell nukkui nainen. Nytti varsin kauniilta, espanjalaistummalta. Hnen edessn tuolilla oli avattu kirja, alassuin knnettyn. Naisen poskien vrist Grief ptti, ettei hn ollut pitk aikaa ollut tropiikissa. Tmn vilkaisun jlkeen Grief vetytyi hiljaa takaisin tullen seurusteluhuoneeseen, juuri kun Snow tuli sinne vastapiselt puolelta. Alastomasta ksivarresta hn riepotti mukanaan ryppynaamaista mustaa, joka irvisteli peloissaan ja teki myknmerkkej. "Tapasin hnet erst luolasta pihan puolelta", sanoi permies. "Kokki, arvaan ma. Ei saa hnest sanaakaan irti. Mits te lysitte?" "Nukkuvan prinsessan. S--sht! Nyt tulee joku." "Jos se on Hall", mutisi Snow pudistaen nyrkkin. Grief pudisti ptn. "Ei mitn meteli. Naisia talossa. Ja jos se on Hall, niin toimitan teille tilaisuuden ennen lhtmme." Ovi aukeni, ja sisn astui iso, vanttera mies. Vyss pitkpiippuisia colt-pistooleja. Epvarman ja huolestuneen vilahduksen jlkeen tuli hnen kasvoilleen ystvllinen ilme ja hn ojensi ktens. "Terve tuloa, vieraat. Mutta jollette pid pahana, haluaisin tiet, kuinka hitolla te ollenkaan voitte lyt tmn saareni." "Siten vain, ett jouduimme pois tolaltamme", selitti Grief heidn ktt lydessn. "Nimeni on Hall, Swithin Hall", sanoi toinen ojentaen ktens Snowille. "Ja sanonpa sen, ett olette ensimmiset vieraat, mitk koskaan ovat saarellani kyneet." "Ja tm sitten on se teidn salainen saarenne, joka on antanut kaikille rannikoille puheenainetta vuosikausiksi", vastasi Grief. "Well, nyt tiedn taian, mill tnne lyt." "Miks se on?" kysisi Hall nopeasti. "Ly kronometri kappaleiksi, hanki hirmumyrsky niskaasi ja odota sitten vain kookospuiden nousua vedest." "Ent nimenne?" kysyi Hall perinpohjaisen naurunpuuskan jlkeen. "Anstey -- Phil Anstey", vastasi Grief nopeasti. "Matkalla _Toby-Sedll_ Gilberteilt Uuteen-Guineaan, ja pituusastetta etsimss. Tm on permieheni, herra Gray, parempi merimies kuin min, mutta kronometriins kimpaantunut tll kertaa." Grief ei tietnyt itsekn, miksi valehteli, mutta se oli tullut killisen phnpistona. Hnell oli net epselv aavistus, ett tll oli jotakin vinossa, mutta hn ei keksinyt mit. Swithin Hall oli lihava, pyrekasvoinen mies, jolla oli nauravat huulet ja naururypyt silmnnurkissa. Mutta Grief oli jo nuoruudessaan oppinut tuntemaan tmn tyypin epluotettavuuden ja mys noiden sinisilmin petollisuuden, joiden pinnalla leikki pila, mik peitti niiden todellisen taustan. "Mits te minun kokilleni teette -- omanneko mennyt ja veisitte tmn?" sanoi Hall. "Parempi kun laskette hnet menemn, jos illallista tahdotte. Vaimoni on tll, ja hn on iloinen saadessaan kutsua teidt -- pivlliselle, kuten hn sanoo. Min nhks olen vanhoillinen, minun kotivkeni kun si pivllist pivll. Ei pse nuoruuden tottumuksista. Haluatteko peseyty? Minun ainakin tytyy. Katsokaas. Olen tehnyt tyt kuin koira -- sukellusjoukon mukana -- simpukanpyynniss. Kaipa sen haistoitte." 5. Snow selitti hnt tarvittavan kuunarilla ja lhti. Paitsi vastenmielisyytt istua samassa pydss sen miehen kanssa, joka hnet oli rosvonnut, oli vlttmtnt menn takomaan Griefin valheet kanakkien phn. Kello yhdelttoista Grief tuli kuunarille, jossa permies odotti hnt. "Jotakin tll on tapahtumassa, tll Swithin Hallin saarella", sanoi Grief ptn pudistellen. "En saa selville, mit se on, mutta tunnen sen nahassani. Mink nkinen on itse Swithin Hall?" Snow pudisti ptn. "Tuo mies tuolla ei ole koskaan itse ostanut niit hyllyll olevia kirjoja", selitti Grief vakaumuksella. "Eik hn ole sit valaistusta laitattanut. Kyll hn koettaa olla pltpin silkoinen, mutta alta on karkea kuin kavioraspi. Liukas veijari hn on. Ja seuransa sitten -- Watson ja Gorman nimeltn; tulivat sinne teidn lhdettynne -- oikeita merikoiria, keski-ikisi, arpisia perhanoita, likaisia kuin ruosteiset rautanaulat ja kahdesti niin vaarallisia; pirulaisia, joilla on revolverit vyss -- merkillisi ne Swithin Hallin parhaat naapurit. Ent se nainen? Hn on lady. Tarkoitan mit sanon. Tuntee koko joukon Etel-Amerikan ja Kiinankin asioita. Espanjalaista rotua; puhuu luonnollista englanninkielt. Matkustellut. Puhelimme hrktappeluista. On nhnyt niit Guayquilissa, Meksikossa, Sevillassa. Tuntuu mys tietvn yht ja toista hylkeennahoista. "Nyt min mietin muutamia pykli. Hn harrastaa musiikkia. Kysyin soittaako hn. Asuvat palatsissa. Mutta miksi ei ole pianoa? Sitten: nainen on sukkela ja eloisa, ja mies vahtii hnen joka sanaansa. On kuin neuloilla ja yht mittaa puuttuu puheeseen saadakseen sit johtaa. Oletteko koskaan kuullut, ett Swithin Hall olisi naimisissa?" "En tied siit mitn", vastasi permies. "Ei ole pistnyt phni sit ajatella." "Hn esitti naisen rouva Hallina. Ja Watson ja Gorman nimittivt hnt Halliksi. Kaunis pari, ne miehet. En ymmrr tst mitn." "Mit aiotte tehd?" "Roikutaan tss nyt muutama piv. Lueskelen joitakin kirjoja sielt. Otatte ison maston alas ja tarkastatte paikat. Olemmehan olleet myrskyss. Laittelette riki kuntoon. Aikaa kyllin." 6. Seuraavana pivn Griefin epluulot saivat uutta virikett. Aikaisin aamulla hn asteli omia aikojaan yli saaren, sukeltajain parakeille. Olivat juuri veneisiin menossa hnen saapuessaan, ja hnt ihmetytti, ett niit kohdeltiin kuin vankeja. Kolme valkoista miest siell oli ja jokaisella pyssy. Hall tervehti hnt kyllkin iloisesti, mutta Gorman ja Watson murisivat jrsti hyvnhuomenensa. Hetke myhemmin ers kanakeista, kumartuessaan asettamaan airoaan, teki merkin Griefille. Miehen naama oli tuttu; joku niist tuhansista merimiehist ja sukeltajista, jotka olivat olleet hnen palveluksessaan meren eri rill. "l sano niille kuka min olen", sanoi Grief Tahitin kielell. "Oletko ollut laivoillani?" Mies nykytti ptn ja avasi suunsa, mutta ennenkuin hn enntti ntkn pst, kuului "suus kiinni". Sen sanoi Watson, joka asettui pertuhdolle. "Anteeksi", sanoi Grief. "Minun olisi pitnyt tiet." "Oh, all right", keskeytti Hall. "Niit on vain kielletty lrpttelemst, ettei ty hiriintyisi. Tytyy pit niit kovassa kurissa, ett saavat yls simpukoita ruokansa edest." Grief nykksi ymmrtvsti. "Tunnen ne kyll -- laiskoja sikoja. Kohdeltava kuin neekereit, jos mieli saada niist puolen pivn ty irti." "Mit te niille puhuitte?" kysisi Gorman jresti. "Kysyin, millainen on simpukansaanti ja kuinka syvlle on sukellettava." "Paksulta niit on", kvi Hall asiaan. "Kymmenen sylen syvll ollaan nyt. Aivan tuossa, vajaan sadan yardin pss. Haluatteko tulla katsomaan?" Puolen piv Grief oli veneiss ja si vlipalan huvilassa. Iltapivn oleskeli jouten, levhti isossa seurusteluhuoneessa, luki hiukan, jutteli puolen tuntia rouva Hallin kanssa. Pivllisen jlkeen hn pelasi biljardia hnen miehens kanssa. Sattumoisin ei hn ollut koskaan tavannut Swithin Hallia, mutta tmn maine erinomaisena biljardinpelaajana oli kuuluisa Levukalta Honoluluun. Tm mies ei kuitenkaan nyttnyt paljoakaan piittaavan koko pelist. Hnen vaimonsa sen sijaan piteli paljoa ktevmmin sauvaa. Palattuaan _Toby-Sedlle_ Grief hertti Jackie-Jackien, kuvaili tlle parakkien aseman ja kski uiskentelemaan niiden lhimailla sek pyrkimn puheisiin kanakkien kanssa. Kaksi tuntia mies viipyi. Pudisti ptn seistessn vett valuen Griefin edess kannella. "Merkillinen paikka", ilmoitti hn. "Valkoinen mies siell koko aika. Iso pyssy. Vahtii, vahtii. Kello kaksitoista tulla toinen valkoinen mies. Ottaa pyssy. Ensimminen mies menn nukkumaan. Toinen mies vahtii. Ei hyv tm. Ei voi puhua kanakin kanssa. Min tulla pois." "Perhana!" sanoi Qrief Snowille tongalaisen menty laverilleen. "Min haistan nyt muutakin kuin simpukan hajua. Nuo miehet vahtivat kanakkejaan. Eik se mies ole Swithin Hall enemp kuin minkn." Snow vihelsi uuden aatoksen syttyess. "Arvaanpa!" hn huudahti. "Ja min sanon sen", jatkoi Grief. "Arvaatte, ett _Emily L._ oli niden kuunari?" "Juuri niin. Nm mdttvt simpukoita ja se oli hakemassa lis sukeltajia tai evit tai kumpiakin." "Niin arvelen minkin." Grief silmsi kelloaan ja alkoi laittautua levolle. "Hn on merimies. Ne kolme ovat. Eivt ole saarelaisia. Outoja ovat nill vesill." Taaskin Snow vihelsi. "Ja _Emily L_. on mennyt kaikkineen", hn sanoi. "Me tiedmme sen. Ja he ovat tll vankina, kunnes Swithin Hall tulee. Silloin hn saa heidt ksiins simpukkoineen." "Tai ne ottavat hnen kuunarinsa." "Toivonpa niiden tekevn sen!" mutisi Snow kostonhimoisesti. "Jospa joku rosvoaisi hnetkin. Tahtoisinpa olla heidn saappaissaan. Ottaisin kaiken sen kuudenkymmenentuhannen edest." 7. Viikko kului, jonka lopussa _Toby-Set_ taas oli merikunnossa. Sill aikaa oli Grief poistanut kaikki epluulot. Gorman ja Watsonkin pitivt hnt sin, miksi hn oli itsens ilmoittanut. Koko viikon rukoili Grief heilt saaren pituusastetta. "Ette kai tahtone lhett minua merelle eksyksiin", hn vihdoin sanoi. "En saa suuntaa kronometrini avulla, jos ette ilmoita pituusastetta." Hall kieltytyi nauraen. "Olette liian hyv merimies, herra Anstey, jottette psisi Uuteen-Guineaan tai johonkin muuhun korkeaan maahan." "Ja te olette mys niin hyv merimies", sanoi Grief, "ett tiedtte minun voivan milloin tahansa lyt tlle saarelle tulemalla sen leveysastetta pitkin". Viimeisen iltana Grief, tavaksi tulleen illallisen jlkeen, sai nhdkseen heidn helmikokoelmansa. Rouva Hall oli innoissaan pyytnyt miestn nyttmn niit "helyj" ja kulutti puolisen tuntia niiden nyttelemiseen. Grief ihaili niit vilpittmsti. Ihmetteli komeaa saalista. "Laguuni on ihan koskematon", selitti Hall. "Nitte itse, ett useimmat simpukat ovat isoja ja vanhoja. Hauskinta on, ett olemme saaneet enimmt ja arvokkaimmat helmet erst pienest poukamasta yhden viikon ajalla. Se oli pieni aarreaitta. Joka simpukka nytti olevan tysi -- siemenhelmi neljnnes, tietenkin, mutta noista moitteettomista ovat useimmat siit paikasta." Grief silmili kokoelmaa ja arvioi helmet sadasta dollarista tuhanteen kappaleelta, paitsi suurimpia, joiden arvo meni aika lailla yli siit. "Kuinka kauniita ne ovat!" huudahti rouva Hall kumartuen niit suutelemaan. Hetken kuluttua hn nousi sanoen hyv yt. "Se merkitsee hyvsti", sanoi Grief tarttuen hnen kteens. "Me lhdemme aamun koitossa." "Niink pian!" hn huudahti, mutta hnen puolisonsa silmiss Grief nki tyytyvisen vilahduksen. "Niin", jatkoi Grief. "Alus on kunnossa taas. Mutta min en saa teidn mieheltnne saaren pituusastetta, vaikka yhkin toivon hnen heltyvn." Hall nauroi ptn pudistaen, ja kun vaimonsa oli poistunut, ehdotti hn viimeist iltalasia. He istuivat sen ress tupakoiden ja tarinoiden. "Paljoksiko itsenne arvioitte?" kysyi Grief viitaten helmikasaan. "Mithn ostajat antaisivat avoimilla markkinoilla?" "Oh, kaipa seitsemn-kahdeksankymmenttuhatta", sanoi Hall huolettomasti. "Pelknp, ett arvioitte liian alhaiseksi. Tunnen hieman helmiasioita. Katsokaahan tuota isoa esimerkiksi. Se on tysin virheetn. Ei senttikn alle viidentuhannen. Joku monimiljonri maksaa siit kaksin kerroin sen, kun kauppiaat ovat kuorineet saaliinsa. Eik huolta noista siemenhelmistkn. Niit soikeitahan on litroittain. Ovat juuri tulossa muotiin. Vuosi vuodelta kohoaa niiden hinta." Hall katseli aarrettaan tarkemmin ja laski neens yhteen. "Olette oikeassa", hn mynsi. "Kyll ne tuossa satasen tuhatta vastaavat." "Ja paljoksiko arvioitte tykulunne?" jatkoi Grief. "Omanne ja miestenne sek sukeltajain ajan?" "Viisituhatta kai siihen menee." "Siis nettoa yhdeksnkymmentviisituhatta." "Niill main. Mutta miksi olette niin utelias?" "Niin, min vain tss..." Grief pyshtyi ja tyhjensi lasinsa. "Min vain tss mietin kohtuullista kauppaa. Mits sanoisitte, jos antaisin teille ja koko vellenne matkan Sydneyhin ja ne viisituhatta dollaria -- tai sanotaan seitsemntuhattaviisisataa. Te olette raataneet kovin." Lihasten liikahtamatta kvi toinen tervksi. Hnen hilpeytens sammui kki kuin niistetyn kynttiln liekki. Ei nkynyt naurun jlki silmin nurkissa, ja niiden syvyydest katsoi miehen vaarallinen sielu. Hn puhui matalalla, pakotetulla nell: "Mit helvetti te tll kaikella tarkoitatte?" Grief sytytti sammuneen sikarinsa. "Miten tss aloittaisin", hn sanoi. "Tm tilanne on hieman -- tuota noin -- hieman nolo -- teille. Nhks, min koetan olla kohtuullinen. Kuten sanoin, olette raataneet kovin. En halua ottaa noita helmi takavarikkoon. Min maksan aikanne ja vaivanne ja kulunne." killinen lyminen jykisti toisen kasvot. "Ja min kun luulin teidn olevan Euroopassa", hn mutisi. Toivo vilahti viel hetkiseksi. "Te kai laskette leikki. Mist min tiedn, ett te olette Swithin Hall?" Grief kohautti olkapitn. "Sellainen leikinlasku osoittaisi huonoa makua teidn vieraanvaraisuutenne jlkeen. Eik ole oikein sopivaa sekn, ett on kaksi Swithin Hallia samalla saarella." "Kun te siis olette Swithin Hall, niin mik perhana min sitten olen? Tiedttek senkin?" "En", vastasi Grief vapaasti. "Mutta haluaisin tiet." "Se ei kuulu teille." "Niinp niin. Eip kuulu. Sitpaitsi tunnen kuunarinne ja siithn kyll saan nimenne tiet." "Mik sen nimi sitten on?" "_Emily L._" "Oikein. Min olen kapteeni Raffy, sen omistaja." "Hylkeenpyytj? Olen kuullut puhuttavan. Mik hitto teidt toi tnne minun aarteilleni?" "Tarvitsin rahaa. Hylkeet lopussa." "Ja muilla saarimailla on parempi poliisivartio? Mit?" "Sinnepin. Ja nyt taas asiaan, herra Hall. Min voin panna toimeen pienen tappeluntapaisen. Mits sen suhteen teette?" "Mink jo sanoin. Paremminkin. Mink arvioitte _Emily L:n_ hinnaksi?" "Sill on ollut paremmatkin pivt. Kymmenentuhatta olisi jo vhn rosvousta. Kovassa meress pelkn sen lhettvn painolastin lpi pohjan." "On tehnyt sen, kapteeni Raffy. Nin sen pohja pystyss. Jos nyt arvioisimme sen seitsemksituhanneksiviideksisadaksi. Min maksan viisitoistatuhatta ja matkan. lkps liikuttako ksinne." Grief nousi ja otti hnelt revolverin. "Pieni varovaisuustoimenpide, kapteeni. Nyt lhdemme laivalleni. Tuon myhemmin tiedon rouvalle ja saatan hnet luoksenne." "Te kyttydytte kohteliaasti, herra Hall, se tytyy mynt", sanoi kapteeni Raffy, kun vene saapui _Toby-Sedn_ kylkeen. "Mutta varokaa Gormania ja Watsonia. Ne ovat hieman kovia sllej. Ja sivumennen sanoen, olen luvannut vaimolleni nelj-viisi helme -- te olette tavannut hnet. Watson ja Gormankin suostuivat." "lk siit huolehtiko. Ne ovat hnen. Tek siell, herra Snow. Tll on naapuri, jonka otatte haltuunne -- kapteeni Raffy. Min menen maihin hnen vaimoaan hakemaan." 8. David Grief istui kirjoittamassa kirjoituspydn ress huvilan isossa huoneessa. Aamunkoitto sarasti ulkona. Oli ollut touhun y. Rouva Raffy oli tarvinnut kaksi hermostunutta tuntia pakatakseen omansa ja kapteenin tavarat. Gorman oli tavattu nukuksissa, mutta Watson, joka vahti sukeltajia, yritti tappelua. Ei kuitenkaan psty ampumiseen asti, sill hn antautui, kun todistettiin, ett on turha tapella vastaan. Toistaiseksi olivat hn ja Gorman kahleissa permiehen kopissa. Rouva Raffy oli Griefin hytiss ja kapteeni Raffy oli kytketty kajuutan pytn. Grief laittoi valmiiksi kirjelmn ja luki sen lpi: Swithin Hall saapa hnen laguunistaan otetuista helmist (arviolta) ............................ 100,000 doll. Summa 100,000 doll. Swithin Hall maksava: Herbert Snowille, "Cascaden" lastista helmiss (arviolta) ............................. 60,000 doll. Kapt. Raffylle, helmien kokoamisesta ............. 7,500 " Kapt. Raffylle, korvausta kuunari "Emily L":st .. 7,500 " Rouva Raffylle, hyvst tahdosta, viisi helme (arv.) ........................................... 1,100 " Matkasta Sydneyhin, neljlt hengelt ............ 480 " Lyijyvalkoisesta, jolla on maalattu kaksi Swithin Hallin venett ........................... 9 " Swithin Hallille tasausta helmiss, kirjastopydn laatikossa (arv.) ............................... 23,411 " Summa 100,000 doll. Kuitataan. Grief pyshtyi ja lissi alle: Lisksi lainattu Swithin Hallilta kolme kirjaa: Hudsonin "Fyysillisten ilmiiden lait", Zolan "Paris" ja Mahanin "Aasian pulmat". Nm kirjat tai niiden tysi arvo nostettavissa David Griefin konttorista Sydneyss. Hn sammutti shkvalon, otti kirjapinkan, sulki huolellisesti oven ja asteli veneens luo rantaan. VI. Y GOBOTOLLA. 1. Gobotolla kauppamiehet astuvat maihin kuunareistaan ja viljelijt tulevat kaukaisilta, raaoilta rannoilta, pukeutuvat kenkiin, valkoisiin housuihin ja muihin sivistyksen merkkeihin. Siell on posti, siell maksetaan laskut ja saadaan lehti, jotka eivt ole viitt viikkoa vanhempia, sill tuo pienoinen, koralliriuttain ymprim saari on hyv ankkuripaikka ja koko hajallisen saariston postikeskus. Elm siell on kuumeista, epterveellist ja kolkkoa, ja siell ilmenee saaren kokoon nhden enemmn alkoholimyrkytystapauksia kuin missn muussa maailman paikassa. Guvutu, Salomoninsaarilla, voi kehua, ett heill ryyptn ryypynvliajoillakin. Goboto ei kiell sit, mutta huomauttaa, ett sen aikakirjoissa ei tllaisia vliaikoja ole. Tilastoilla se voi mys osoittaa tuonnin olevan pt kohti paljoa suuremman. Guvutu selitt tmn sanomalla, ett Goboto harjoittaa laajempaa liikett ja ett siell ky enemmn vieraita. Goboto vastaa, ett sen vakinainen asujamisto on pienempi ja vieraat janoisempia. Ja riita jatkuu yh, pasiassa siksi, ett riitelijt eivt el kyllin kauan lopettaakseen riitansa. Goboto ei ole iso. Saari on vain neljnnesmailin lpimitaten, ja sille on sijoitettu amiraliteetin kivihiiliasema (jossa joitakin hiilitonneja on ollut parikymment vuotta koskemattomina). Viel on parakkeja mustille tylisille, iso peltikattoinen varastohuone ja bangalo, jossa asuu saaren hoitaja ja pari konttoristia. He muodostavat valkoisen vestn. Keskimrin on yksi nist kolmesta aina kuumeessa. Ty on kovaa. Yhtin politiikkana on pit hyvn liiketuttaviaan, kuten kilpasille yrittneet yhtit ovat saaneet selville, ja liikkeenhoitajan kuten hnen konttoristiensakin tehtvn on johtaa tarjoilua. Lpi vuoden tulee kaupankvijit kaukaisilta kuivilta merimatkoilta ja plantaasiherroja yht kaukaisilta ja kuivilta rannikoilta tuoden mukanaan mahtavan janon. Goboto on juomaveikkojen Mekka, ja saatuaan mekastetuksi he menevt taas aluksilleen ja tiloilleen voimia kokoamaan. Hieman heikommat tarvitsevat kuusikin kuukautta vierailujen vliaikaa. Mutta liikkeenhoitaja ja konttoristit eivt mitn loma-aikoja tunne. He ovat paikoillaan, ja viikko viikolta monsuunin tai kaakkoisen tuomina tulee kuunareita, joilla on lastina kookoslihaa, phkinit, simpukankuoria, kilpikonnia ja -- janoa. Ty on kovaa Gobotolla ja palkka mys kaksinkertainen muihin asemiin verraten, ja yhti valitsee tnne vain rohkeita ja pelottomia miehi. Enemp ne eivt kest kuin kaksi vuotta suunnilleen; sitten kuljetetaan niiden raadot Austraaliaan elvin tai haudataan kuolleina saaren hietaan sen tuulenpuolelle. Johnny Bassett, Goboton miltei legendamainen sankari, li kaikki rekordit. Hn oli vankkaruumiinen kauppamies ja kesti seitsemn vuotta. Hnen konttoristinsa tyttivt tarkalleen hnen viimeisen toivomuksensa ja panivat hnen ruumiinsa rommitynnyriin (maksaen rommin palkastaan) ja lhettivt sen hnen kotivelleen Englantiin. Eip silti, kyll Gobotolla koetettiin olla gentlemanneja. Ja vaikka heiss jotakin vikaa olikin, niin gentlemanneja he olivat tai ainakin olivat olleet. Ja siksi oli Goboton kirjoittamaton laki, ett kaikkien vieraiden oli puettava ylleen housut ja kengt. Vyhysvaatteita ja paljaita sri ei suvaittu. Kun kapteeni Jensen, hurjin merikarhuista, vaikka vanhaa newyorkilaista Knickerbocker-sukua, tuli maihin puettuna miehustavyhn ja aluspaitaan, vyss kaksi revolveria ja vkipuukko, niin hnet pysytettiin rannalle. Tm tapahtui Johnny Bassettin pivin, sill hn oli tarkka etiketin mies. Kapteeni Jensen nousi veneens kokkatuhdolle ja vakuutti, ett hnen aluksessaan ei ole housuja. Ja kun hnet vihdoin laskettiin maihin, niin heti ensi pivn Johnny Bassett ystvllisesti mutta varmasti vaati vieraansa pukeutumaan talosta saamiinsa housuihin. Tm oli suuri ennakkopts. Seuraavina vuosina sit ei koskaan rikottu. Valkoiset miehet ja housut kuuluivat yhteen. Neekerit vain alastomina juoksivat. Housut merkitsivt korkeampaa kastia. 2. Tn yn olivat asiat kuten muulloinkin, yht poikkeusta lukuunottamatta. Heit oli seitsemn miest, jotka loistavin silmin ja varmajalkaisina olivat viettneet pivns skottilaisen whiskyn ja repisevin cocktailien ress, ja nyt he istuutuivat aterialle. Jokainen oli puettu takkiin, housuihin ja kenkiin: Jerry McMurtrey, liikkeenhoitaja; Eddy Little ja Jack Andrews, konttoristit; kapteeni Stapler, tylisten pestauslaivasta _Merryst_; Darby Shryleton, plantaasiherra Tito-Itolta; Peter Gee, puoliverinen kiinalainen helmenostaja, jonka retket kulkivat Ceylonilta Paumotu-saarille, ja Alfred Deacon, vieras, joka oli tullut viime hyrylaivassa. Ensin tarjosivat mustat palvelijat viini niille, jotka sit joivat, mutta pianpa kaikki siirtyivt takaisin skottilaiseen ja soodaan, valaen sydessn ruokansa vkiviinalla, ennenkuin se meni heidn korvennettuihin mahoihinsa. Kahvin ress ollessaan he kuulivat ankkuriketjujen rminn, joka merkitsi laivan saapumista. "David Grief", sanoi Peter Gee. "Mist te tiedtte?" kysyi Deacon ylimielisesti ja ryhtyi heti halventamaan puolirotuisen tietoja. "Luulette puijaavanne vierasta. Mutta olen min purjehtinut itsekin, ja tuollainen laivan nimittminen, kun sen purjeet vasta hmttvt, tai omistajan muka tunteminen ankkurin nest on pelkk hlynply." Peter Gee sytytti juuri savuketta eik vastannut. "Jotkut neekerit tekevt siin suhteessa ihmeit", huomautti McMurtrey svesti. Tuo vieraan kyts huolestutti isnt. Jo Peter Geen tulosta asti oli Deacon osoittanut halua nykki tt. Hn oli vittnyt kaikessa hnt vastaan ja ollut yleens raaka. "Ehkp se johtuu toisen kiinalaisverest", oli Andrews arvellut. "Deacon on austraalialainen, ja siell eivt sied vrillisi." "Taitaa niin olla", oli McMurtrey myntnyt, "mutta me emme voi sallia mitn nokittelua Peter Geen laista miest vastaan, joka on valkoisempi kuin kukaan valkea mies". Tss suhteessa ei johtaja ollut ollenkaan vrss. Peter Gee oli harvinainen luomus, yht hyv kuin mik euraasialainen tahansa. Tosiaankin, hnen suonissaan virtaava veri oli onnellinen yhtym kiinalaisen virheetnt jmeytt ja islt peritty brittilist huolettomuutta ja hikilemttmyytt. Sitten hn oli saanut paremman sivistyksen kuin kukaan lsnolevista, puhui paremmin englanninkielt kuten useita muitakin kieli ja tunsi sek noudatti useampia heidn gentlemanni-ihanteitaan kuin he itse. Lisksi hn oli ylevmielinen. Ei harrastanut vkivaltaisuutta, vaikka olikin aikoinaan kyll miehi tappanut. Meteli hn inhosi. Vltti sit kuin ruttoa. Kapteeni Stapler astui auttamaan McMurtreyt: "Muistanpa, kun vaihdoin alusta ja tulin Altmaniin, niin tunsivat neekerit heti, ett min olin tulija. Minua ei odotettu, ei varsinkaan toisella aluksella. He sanoivat kauppamiehelle, ett min olin tulossa. Hn katsoi kiikarilla eik uskonut. Mutta ne tiesivt. Sanoivat jljestpin, ett koko kuunarin olemuksesta he nkivt, ett min sit johdin." Deacon ei ollut kuulevinaan, vaan kvi yh helmenostajan kimppuun: "Kuinka te ankkurin nest voitte tuntea sen miehen, mink nimen mainitsitte?" "Monet seikat vaikuttavat siihen arviointiin", vastasi Peter Gee. "Vaikea selitt. Siihen tarvittaisiin kokonainen ksikirja." "Sithn minkin", ilkkui Deacon. "Selitys, mik ei mitn selit, on helppo." "Kuka tulee bridgeen?" keskeytti Eddy Little, konttoristi, katsellen kysyvsti ymprilleen ja alkaen sekoittaa kortteja. "Pelaattehan, Peter?" "Tottahan hn nyt, kerskailija", ehtti Deacon. "Tm humpuuki alkaa kyllstytt minua. Herra Gee, teette minulle palveluksen ja saatte itsenne parempaan valoon silmissni, jos selittte, miten tunsitte, kuka ankkurin laski. Sitten tulen kanssanne pikettiin." "Minusta bridge on parempi", vastasi Peter. "Ja mit siihen toiseen asiaan tulee, niin se oli nest ptten pieni alus; ei pilli, ei sireeni. Se tuli likelle rantaa -- isot jvt kauemmaksi. Sitten on vyl mutkikas. Nill mailla ei ole vrvys- eik kauppakapteenia, joka uskaltaisi tulla pimess. Ei kukaan muukalainen ainakaan uskaltaisi. Kaksi poikkeusta oli. Mutta Margonvillen teloitutti Fidshi-saarten korkea oikeus, niin ett ji vain David Grief. Yll tai pivll, miss ilmassa tahansa hn sen tien kulkee. Tmn kaikki hyvin tuntevat. Jos nyt Grief olisi muualla, olisi sit voinut yritt joku hurjap nuorukainen. Mutta min en sellaista tunne eik kukaan muukaan. Sitten, David Grief on nill vesill, purjehtien _Gungalla_, jonka on mr pistyty tll matkalla Karo-Karoon. Kolme piv sitten puhuttelin David Griefi Sandfly Passagella. Hn oli juuri sijoittamassa vlittj uudelle kauppa-asemalle. Hn ilmoitti menevns Babolle ja tulevansa sitten tnne. Hnell on ollut riittvsti aikaa. Kuulen ankkurin rasahtavan. Kuka muu kuin David Grief olisi tulossa! Tunnen _Gungan_ kapteenin Donovanin ja tiedn, ett hn ei tulisi vylst pimell, jos ei omistaja olisi laivalla. Jonkun minuutin kuluttua astuu David Grief tuosta ovesta sisn ja sanoo: 'Guvutussa juodaan ryyppyjen vlillkin.' Siit lyn viisikymment puntaa vetoa." Deacon oli tksi kertaa nolattu. Tumma puna kohosi hnen kasvoilleen. "Vastauksen saitte", nauroi ystvllisesti McMurtrey. "Ja min panen hnen vetoonsa lisksi muutaman sovereignin." "Bridge! Kuka rupeaa?" kysyi krsimttmsti Eddy Little. "Kyk tnne, Peter." "Te muut saatte pelata", sanoi Deacon. "Me pelaamme hnen kanssaan piketti." "Min pelaan bridge mieluummin", sanoi Peter Gee suopeasti. "Ettek pelaa piketti?" Helmenostaja nykytti ptn. "No tulkaa sitten. Ehk voin osoittaa ymmrtvni peli paremmin kuin ankkureita." "Oh, vai niin..." alkoi McMurtrey. "Te voitte pelata bridge", keskeytti Deacon. "Me pelaamme piketti." Vastahakoisesti Peter Gee taipui peliin, jonka tiesi tulevan ikvksi. "Yksi kerta vain", sanoi hn nostaessaan. "Paljonko?" kysyi Deacon. Peter Gee kohautti olkapitn. "Kuinka tahdotte." "Sata yls -- viisi puntaa peli." Peter Gee suostui. "Kaksinkertaisella panoksella kymmenen, tietysti." "All right." Toisen pydn ress pelattiin bridge. Kapteeni Stapler, joka ei ollut kortinlyj, katseli ja tytteli pitki skottilaislaseja, jotka olivat kunkin oikealla puolella. McMurtrey seurasi huonosti salatulla tarkkuudella pikettipydn tapahtumia. Muitakin englantilaisia huoletti tuon austraalialaisen kyts, ja kaikki he pelksivt hnen tekevn jotakin varomatonta. Ett hn kiihotti itsen tuota puoliverist vastaan ja ett rjhdys voi tulla milloin tahansa, se oli kaikille selvill. "Toivonpa Peterin hvivn", sanoi McMurtrey matalalla nell. "Ei hvi, jos on hiukankin onnea", vastasi Andrews. "Hn on piketiss ihan tietj. Olen kokenut." Deaconin rtyisyys osoitti Peter Geen olevan voitolla. Austraalialainen kytteli lasiaan taajaan. Oli menettnyt ensi pelin ja oli juuri menettmss toisen, kun ovi avautui ja David Grief astui sisn. "Guvutussa ryyppvt ryyppyjen vlillkin", hn lausui, ennenkuin tervehti isntkn. "Halloo, Mac! Laivurillani on tuolla veneess silkkipaita, kravatti ja tenniskengt, kaikki tydelliset, mutta hn pyyt, ett lhettisitte hnelle housut. Minun ovat liian pienet, mutta teidn sopivat. Halloo, Eddy! Kuinka voi ngari ngari? Liikkeellk, Jack? Ihme tapahtunut. Ei kukaan kuumeessa eik kukaan huomattavan humalassa." Hn huoahti. "Mutta onpa y vasta alulla. Halloo, Peter! Saitteko sen ison rypyn niskaanne tuntia jlkeen lhtnne? Me saimme heitt toisen ankkurin." Sill'aikaa kuin hnet esiteltiin Deaconille, lhetti McMurtrey pojan viemn housuja, ja kun kapteeni Donovan hetken kuluttua astui sisn, oli hn moitteettomassa valkoisen miehen asussa -- Goboton mittojen mukaan. Deacon menetti toisen pelin, ja sisunpurkaus julisti sen maailmalle. Peter Gee sytytti savukkeen ja oli rauhallinen. "Mit? -- vai te luovutte pelist, kun olette voitolla?" rsytti Deacon. Grief kohotti kulmakarvojaan kysyvsti, ja McMurtrey tulkitsi muristen tyytymttmyyttn. "Johan se tuli tyteen", sanoi Peter Gee. "Kolme siihen kuuluu. Minun tyni. Tulkaa." Peter Gee tuli, ja kolmas peli alkoi. "Pentu -- siet opetuksen", mutisi McMurtrey Griefille. "Lopetetaan, pojat. Tekeep mieleni pit silmll tuota nulikkaa. Jos hn ky kovin koppavaksi, heitn hnet rannalle -- huolimatta yhtin ohjeista." "Kuka hn on?" tiedusteli Grief. "Ji viime hyryst. Yhtin mrys on kohdella hnt hyvin. Katselee plantaasin paikkaa rahoja sijoittaakseen. -- Kymmenentuhannen punnan paperi sill on yhtilt. Pssn nkyy olevan 'Austraalia valkoisille'! Luulee saavansa olla trke, kun on pintansa valkea ja isns oli ylisyyttj. Siksi nokkii Peteri, joka taas viimeisen retteln antautuu, kuten tiedtte. Piru viekn yhtin. En min ole ruvennut thn toimeen imettkseni sen pankkitileill varustettuja pentuja. Tyttk lasinne, Grief. Tuo mies on tuhannen tulimmainen." "Ehk vain nuori", huomautti Grief. "Ei kest pihtymystn -- se on selv." Isnt osoitti ilmein inhoaan. "Jos se kohottaa ktens Peteri vastaan, niin min pieksn hnet." Helmenostaja levitti kortit pydlle ja nojasi taaksepin. Oli voittanut kolmannen pelin. Silmsi Eddy Littleen ja sanoi: "Olen valmis tulemaan bridgeen." "En min toki peli karttaisi", intoili Deacon. "Vai niin. Min en nyt vlit", sanoi Peter Gee yht tyynen kuin tavallisesti. "Tulkaa vain peliin", pensi Deacon. "Viel kerta. Ette voi vied rahojani noin. Olen menettnyt viisitoista puntaa. Kaksinkertainen tai loppu!" McMurtrey aikoi keskeytt, mutta Grief pidtti hnt silmin. "Mutta vain sill ehdolla, ett se on viimeinen", sanoi Peter Gee kokoillen kortteja. "Minun tyni kai. Siis viisitoista puntaa. Joko maksatte minulle kolmekymment tai tulee tasapeli?" "Niin on, poikaseni. Joko menee tasan tai min maksan kolmekymment." "Jokos kiihdytn", muistutti Grief veten esille tuolin. Toiset olivat mys sen pydn ymprill, ja Deaconia kohtasi taas kova onni. Selv oli mys, ettei hn sit tyynesti kestnyt. Hn kiroili, noitui ja manasi jrkhtmtnt pelikumppaniaan. Vihdoin Peter Gee lopetti, ennenkuin Deaconilla viel oli viittkymment pistett. Tm tuijotti sanattomana vastapelaajaansa. "Taisi tulla pietti", sanoi Grief. "Kaksinkertainen", mynsi Peter Gee. "Ei sit tarvitse minulle opettaa", khisi Deacon. "Olen opiskellut laskuoppia. Olen teille maksava viisikymmentviisi puntaa. Tuoss' on." Se tapa, mill hn heitti yhdeksn viiden punnan seteli pydlle, oli jo loukkaus itsessn. Peter Gee oli sitkin tyynempi, ei osoittanut pienintkn hermostumisen merkki. "Teill on pirunmoinen onni, mutta te ette osaa korttia pelata, sen sanon", jatkoi Deacon. "Kyll min voisin teille pelaamista opettaa." Puolirotuinen hymyili ja nykksi myntvsti kriessn rahat kokoon. "On muuan pelilaji, kasino -- olettekohan siit koskaan kuullut puhuttavan -- lasten leikki." "Olen nhnyt sit pelattavan", mutisi puolirotuinen ystvllisesti. "Vai niin", kahahti Deacon. "Ehkp luulette osaavanne sit pelatakin?" "Ei, enp tietenkn. Ei taida olla pt siihen." "Se on miesten peli, kasino", sanoi Grief innostuen. "Min pidn siit paljon." Deacon ei ollut hnt huomaavinaan. "Min pelaan teit vastaan kymmenen guineaa peli -- kolmekymmentyksi pistett", haastoi Deacon Peter Geelle. "Ja nytn, kuinka vhn te kortinpelist tiedtte. Tul' pois!" "Ei kiitos", vastasi puoliverinen. "Odottavat tuolla bridgeen." "Niin, tulkaa nyt mukaan", pyysi Eddy Little hartaasti. "Tulkaa ett pstn alkuun." "Vai pelktte pikku kasinoa", irvisteli Deacon. "Kai oli rahamr liian korkea. Min suostun pelaamaan pennyist -- tai lanteista -- jos haluatte." Tuon miehen kyts oli loukkaus heit kaikkia vastaan. McMurtrey ei voinut pidttyty kauempaa, vaan sanoi: "Lopettakaa jo, Deacon. Kun hn ei tahdo pelata, niin jttk hnet rauhaan." Deacon kntyi raivoisana isntns vastaan; mutta ennenkuin hn enntti purkaa kiukkuaan, astui Grief esiin ja sanoi: "Haluaisin pelata kasinoa kanssanne." "Mit tiedtte siit?" "Oh, en paljoa, mutta haluaisin opetella." "Hyv, mutta min en aio antaa opetusta penneill tn yn." "Se on all right", vastasi Grief. "Kyll min voin pelata miltei mist summasta tahansa -- jrjen rajoissa tietysti." Deacon yritti iske tmn tunkeilijan maahan yhdell iskulla. "Pelaan sata puntaa pelin, jos teille sopii." Grief loisti riemusta. "Mainiota, aloitetaan." Deacon htkhti. Hn oli luullut murskaavansa gobotolais-kauppiaan heti tuollaisella esityksell. "Luetaanko tasalaskut?" kysyi Grief. Andrews oli tuonut hnelle uuden pakan. "Ei tietenkn", vastasi Deacon. "Noloa peli se." "Sep hyv, en minkn pid nolosta pelist." "Vai ette, no sittenp sanon jotakin. Pelataan viisisataa puntaa peli." Taas sai Deacon kmmht, sill Grief kortteja sekoittaen sanoi: "Suostutaan. Padat ensin ulos, tietysti, sitten pikku ja iso kasino ja sst bridgen arvojrjestyksess. Niink?" "Olettepa te leikkisi tll", nauroi Deacon, mutta nauru oli vkinist. "Mist min tiedn, saanko rahat?" "Yht vhn min tiedn teist. Mac, kuinka suuri on luottoni tll?" "Niin suuri kuin ikin haluatte", vastasi yhtin edustaja. "Te vastaatte siit mieskohtaisesta?" tiukkasi Deacon. "Varmasti", vastasi McMurtrey. "Luottakaa siihen. Yhti hyvksyy hnen papereitansa teidn talletustodisteenne mrn ja yli sen." "Ottakaa", sanoi Grief, asettaen kortit Deaconin eteen. Tm viivytteli viel ja katsoi epriden toisten kasvoihin. Kaikki nykyttivt pitn. "Te olette kaikki minulle tuntemattomia", vitti Deacon. "Mist min tiedn? Paperille kirjoitettu ei aina ole rahaa." Silloin Peter Gee veti lehtin taskustaan ja lainasi McMurtreylt silikynn. Sanoi: "Min en ole ostanut viel, niin ett tilini on koskematon. Min siirrn sen teille, Grief. Viisitoistatuhatta. Tuossa." Deacon silmsi paperiin sen menness hnen ohitseen ja sanoi: "Onko se hyv?" "Yht hyv kuin teidnkin", vastasi johtaja. "Yhtin paperit ovat aina hyvt." Deacon nosti, sai korttinsa ja asetti ne. Mutta onni oli yh vastainen ja hn hvisi. "Uusi peli", sanoi hn. "Ei sovittu siit, kuinka monta, ettek te voi jtt minua hvinneeksi." Grief sekoitti ja ojensi kortit. "Pannaan peliin tuhat", sanoi Deacon, menetettyn toisen pelin. Ja kun oli mennyt ne kaksi puolituhantista samaa tiet, ehdotti hn kahtatuhatta. "Sarja kohoaa nopeasti", muistutti McMurtrey ja sai halveksuvan silmyksen palkakseen. Mutta johtaja intti yh: "lk kohottako tuossa tahdissa, jos ette tahdo olla hullu." "Kuka tt peli pelaa?" heitti Deacon isnnlleen. Ja Griefille sanoi hn: "Olette saanut kaksituhatta. Panetteko kaksituhatta peliin?" Grief nykksi, ja neljs peli alkoi. Deacon voitti. Tuollaisen pelin kohtuuttomuus oli kaikille selv. Vaikka Deacon oli menettnyt kolme peli neljst, ei hn ollut menettnyt yhtn rahaa. Lapsenkin laskutavan mukaan hn aina voittaessaan sai menettmns rahat takaisin. Nyt hn nytti haluavan lopettaa, mutta Grief ojensi hnelle korttipakan. "Mit?" huusi Deacon. "Vielk haluatte?" "En ole viel saanut mitn", heitti Grief. "Siit viisisatasestako aloitetaan?" Hpe skeisen johdosta lienee aiheuttanut sen, ett Deacon sanoi: "Ei, pannaan rahat. Ja sitten. Eik 31 pistett ole liian pitk? Riitt kai 21 -- jollei ole teille liian nopeata?" "Siithn tulee pieni siev peli", suostui Grief. Taas uudistui sama temppu. Deacon menetti kaksi peli, kohotti panoksen kaksinkertaiseksi ja psi tasalle taas. Mutta Grief oli krsivllinen, vaikka sama uudistui usean kerran seuraavan tunnin aikana. Sitten tapahtui mit hn odotti -- Deaconin menestysten sarjat pitenivt. Tm kahdisti panoksen neljntuhanteen ja hvisi, kohotti kahdeksaan ja hvisi ja ehdotti sitten kuuttatoista. Grief pudisti ptn. "Ette voi. Teill on vain kymmenentuhannen tili yhtin kanssa." "Tarkoitatteko, ettette anna minulle en tilaisuutta?" kysyi Deacon khen. "Aiotteko jtt pelin saatuanne minulta kahdeksantuhatta?" Grief hymyili ja pudisti ptn. "Se on rosvousta, selv rosvousta", jatkoi Deacon. "Te otatte rahani ettek sitten suostu jatkamaan." "Te olette vrss. Min olen aivan valmis tulemaan peliin kanssanne. Teill on kahdentuhannen punnan edest tilaisuutta viel." "Ne pelataan sitten", sanoi Deacon. "Te nostatte." Peli pelattiin neti, lukuunottamatta rsyttvi huomautuksia ja kirouksia, joita Deacon heitteli. neti katselijat tyttivt korkeita whiskylasejaan ja maistelivat niist. Grief ei vlittnyt vastapelaajansa purkauksista, vaan keskitti huomionsa peliin. Hn pelasi tosissaan, ja viisikymmentkaksi korttia oli mieless pidettvn, ja hn piti. Kun viimeist jakoa oli psty kaksi kolmannesta, laski hn ktens. "Kortit kiertvt minut pois", sanoi hn. "Minulla on kaksikymmentseitsemn." "Mutta jos erehdytte", uhkasi Deacon kasvot kalpeina ja vntynein. "Sitten lienen menettnyt. Luetaan." Grief ojensi hnelle pinkkansa, ja Deacon totesi laskelman vrisevin sormin. Hn lykksi tuolinsa taaksepin ja tyhjensi lasinsa. Hn katseli ymprilln olevien kasvoihin, joissa ei myttuntoa ollut havaittavissa. "Luulenpa, ett on lhdettv ensi hyrylaivalla Sydneyhin", sanoi hn ja ensi kerran oli hnen puheensa tyyni ja kerskailematon. -- Grief sanoikin toisille jljestpin: "Jos hn olisi ruikuttanut tai ulvonut, en olisi antanut hnelle sit viime satsia. Mutta kun hn otti lkkeens kuin mies, niin tytyi." Deacon silmsi kelloonsa, teeskenteli vsynytt haukotusta ja alkoi nousta. "Odottakaas", sanoi Grief. "Vielk haluatte yritt?" Toinen painui takaisin tuoliinsa, yritti puhua, mutt'ei voinut, nuolaisi kuivia huuliaan ja nykytti ptn. "Kapteeni Donovan purjehtii pivnkoitossa _Gungalla_ Karo-Karoon", aloitti Grief nennisen huolettomasti. "Karo-Karo on hietarengas meren keskell, ja siell on joku tuhat kookospuita. Pandanus kasvaa siell, mutta makeita perunoita ei voi kasvattaa eik taro-juurta. Siell on noin 800 alkuasukasta, kuningas ja kaksi pministeri, jotka kolme viimeksimainittua ovat ainoat pukuja kyttvt siell. Se on pieni jumalan hylkm maailmankolkka, ja kerran vuodessa lhetn kuunarin sinne Gobotosta. Juomavesi on suolansekaista, mutta vanha Tom Butler on siell elellyt toista kymment vuotta. Hn on ainoa valkoinen mies siell, ja hnell on venekuntana viisi Santa Cruzin poikaa, jotka menisivt tiehens ja tappaisivat hnet, jos voisivat. Siksi heidt onkin sinne lhetetty. Mutta karata ne eivt voi. Hnell on aina riittmiin visaisia juttuja plantaaseilta. Lhetyssaarnaajia ei ole. Kaksi samoalaista opettajaa nuijittiinkin kuoliaaksi rannalla, kun ne muutamia vuosia sitten sinne yrittivt. "Ihmettelette kai, mihin tll kaikella thtn. Mutta krsivllisyytt. Kuten sanoin, lhtee kapteeni Donovan vuotuiselle matkalleen Karo-Karoon aamunkoitossa. Tom Butler on vanha ja ky voimattomaksi. Olin aikonut siirt hnet Austraaliaan, mutta hn haluaa el ja kuolla Karo-Karolla, ja ensi vuonna kai se tapahtuukin. Hn on vanha jr. Nyt on aika lhett joku hnen tyhns valmistumaan. Mithn te pitisitte siit toimesta? Kaksi vuotta olisi teidn oltava siell. "lkhn huoliko! Odottakaa, kunnes lopetan. Olette koko illan toistanut juttua siit, ett haluatte saada tilaisuuden koettaa. Ei se mitn koetusta ole, kun pelaa menemn omaisuutta, jota kootakseen ei ole hiken vuodattanut. Minulle menettmnne summan olitte perinyt isltnne tai joltakin muulta, joka sen oli kaapinut kokoon. Mutta kaksi vuotta kaupanhoitajana Karo-Karolla, kas se olisi jotakin! Min panen peliin teilt voittamani kymmenentuhatta teidn kahta vuottanne vastaan Karo-Karolla. Jos voitatte, on raha teidn. Jos hvitte, lhdette aamunkoitossa Karo-Karolle. Tt voi sanoa tosi-tilaisuudeksi. Pelataanko?" Deacon ei voinut puhua. Hnen kurkussaan oli kuin iso mhkle, mutta hnen pns nykksi myntvsti, ja hn ojensi kttn kortteja kohti. "Viel yksi seikka", lissi Grief. "Voin parantaa ehtojakin. Jos hvitte, on kaksi vuottanne minun -- tietysti ilman palkkaa. Mutta min maksan palkan. Jos tynne tyydytt, jos noudatatte ohjeita, niin maksan viisituhatta puntaa vuodessa nilt vuosilta. Raha sijoitetaan yhtille maksettavaksi teille korkoineen, kun aika on tysi. Kelpaako?" "Se on liikaa teilt", nkytti Deacon. "Tavallisestihan kaupanhoitaja saa 10-15 puntaa kuussa." "No, koetetaan sitten", sanoi Grief. "Mutta ennenkuin aloitamme, sanelen min muutamia ohjeita. Nm teidn on kerrattava joka aamu niden kahden vuoden kuluessa -- jos hvitte. Ne ovat tarkoitetut sielunne terveydeksi. Kun olette ne kerrannut seitsemnsatana ja kolmenakymmenen Karo-Karon pivn, niin uskonpa niiden pysyvn pssnne. Lainatkaahan kynnne, Mac. Kas niin..." Hn kirjoitti tasaisesti ja nopeasti jonkun minuutin ja luki sitten neens seuraavaa: "Minun on muistettava, ett mies on yht hyv kuin toinenkin, paitsi milloin hn pit itsen parempana. "Vaikka olisin kuinka juovuksissa, en saa lakata olemasta gentlemanni. Se on, minun on kyttydyttv ihmisiksi. Huom.! Muutamien on paras olla juopumatta. "Kun pelaan miesten peli miesten seurassa, niin minun on pelattava kuin mies. "Hyv voimasana oikein ja harvoin kytettyn, on varsin vaikuttava. Kovin taaja kiroileminen pilaa kiroilemisen. Huom.! Kiroileminen ei muuta korttien asemaa eik vaikuta tuulen puhaltamiseen. "Ei ole miehell lupaa alentaa arvoansa. Kymmenentuhatta puntaa eivt tuota sellaista oikeutta." Hnen alkaessaan lukea oli Deacon kalpea kiukusta. Sitten kohosi niskasta kasvoille punastus, joka loppua kohti kvi yh tummemmaksi. "Siin on kaikki", sanoi Grief taittaessaan paperin kokoon ja asettaessaan sen pydlle. "Vielk olette valmis peliin?" "Min olen sen ansainnut", mutisi Deacon murtuneena. "Olen ollut aasi. Herra Gee, ennenkuin tiedn, voitanko vai hvin, pyydn anteeksi. Ehk oli whisky tekijn, en tied, mutta haaska min olen, moukka, tolvana -- mit nimi kehnoudella on." Hn ojensi ktens, ja puolirotuinen puristi sit iloisesti. "Min sanon, Grief", hn julisti, "poika on all right. Peruuttakaa se temppu ja unohtakaamme koko juttu." Grief aikoi ryhty vittelyyn, mutta Deacon huusi: "Ei, sit en salli. En min pernny. Jos on tullakseen Karo-Karo, niin tulkoon. Ei siit sen enemp." "Oikein", sanoi Grief ja alkoi sekoittaa. "Hn on oikeaa lajia menemn Karo-Karoon, eik se tee hnelle pahaa." Peli oli kiivas ja kire. Kolme kertaa he tulivat tasalleen. Viidennen ja viimeisen pelin alkaessa Deacon tarvitsi kolme pistett pstkseen pois ja Grief nelj. Edellinen ei en kiroillut eik metelinyt ja pelasikin parhaan pelins koko iltana. Saipa viel molemmat mustat sst ja herttassnkin. "Voitteko luetella ksissni olevain neljn kortin nimet?" kysyi hn viime pelin lhetess loppuaan. Grief nykksi. "Luetelkaa." "Patasotilas, patakakkonen, herttakymppi ja ruutuss", vastasi Grief. Deaconin takana olevat ja hnen kortteihinsa katsovat eivt ilmett muuttaneet. Mutta luettelo oli sattunut kohdalleen. "Luulenpa, ett pelaatte kasinoa paremmin kuin min", mynsi Deacon. "Min voin luetella vain kolme teidn korteistanne: sotilas, ss ja iso kasino." "Vrin. Ei ole viitt ss peliss. Olette saanut kolme, ja neljs on kdessnne." "Totta tosiaan", mynsi Deacon. "Minhn sain ne kolme. Mutta minp saan 'kortit'. Enk muuta tarvitse." "Min annan teidn pelastaa pikku kasinon" -- Grief laski. "Niin, ja ssn mys, ja sittenkin teen kortit ja sen ison kasinon. Pelatkaa." "Kas niin, ei kortteja ja min voitan", huudahti Deacon, kun pelasi viimeisen korttinsa. "Minulla on pikku kasino ja nelj ss. Vain iso kasino ja padat auttavat teidt kahteenkymmeneen." Grief pudisti ptn. "Erehdys, pelkn min." "Ei ole", vakuutti Deacon varmasti. "Min laskin joka kortin, jonka sain. Siin kyll olin oikeassa. Min olen kuudessakolmatta kuten tekin." "Laskekaa viel", sanoi Grief. Huolella ja hitaasti, vapisevin sormin laski Deacon ottamansa kortit. Niit oli viisikolmatta. Hn ojensi ktens, otti pydlt Griefin kirjoittamat snnt, taittoi paperin ja pisti sen taskuunsa. Sitten hn tyhjensi lasinsa ja nousi. Kapteeni Donovan katsoi kelloonsa, haukotteli ja nousi mys. "Joko lhdette laivalle?" kysyi Deacon. "Kyll", kuului vastaus. "Mihin aikaan lhetn veneen teit noutamaan?" "Min lhden mukaanne. Otamme tavarani _Billyst_ ohimennen. Piti lhtemni sill Babiin huomenna." Deacon puristi kaikkien ksi saaden ilmeiset onnentoivotukset. "Pelaako Tom Butler korttia?" kysyi hn Griefilt. "Erakkopeli", kuului vastaus. "No, min opetan hnelle kaksoiserakkoa." Deacon kntyi ovea kohti, miss kapteeni Donovan odotti, ja lissi huoaten: "Ja pelknp, ett hn nylkee minua, jos pelaa niinkuin te muut saarelaiset." VII. AURINGON SULAT. 1. Fitu-Ivan saari oli viimeinen riippumaton polyneesialainen alue Etelmerell. Kolme seikkaa oli sen aiheuttanut. Ensimmiseksi ja toiseksi sen erillisyys ja kansan sotaisuus. Mutta ne eivt sit olisi pelastaneet, jollei olisi sattunut niin, ett Japani, Ranska, Iso-Britannia, Saksa ja Yhdysvallat havaitsivat sen yht'aikaa. Kyttytyivt kuin katupojat lantista riidellessn. Niden viiden vallan sotalaivat tunkeutuivat saaren satamaan samalla kertaa, ja sota uhkasi. Aamiaisensa ress sai maailma lukea palstamrin tietoja Fitu-Ivasta. Kuten ers merimies siihen aikaan sanoi, joutuivat niiden kaikkien jalat samaan aikaan siihen kaukaloon. Ja niin psi Fitu-Iva sill kertaa yhteisholhouksestakin, ja kuningas Tulifau, eli maan kielell Tui Tulifau, jakoi edelleen alempaa ja ylemp oikeutta talossa, jonka hnelle oli Kalifornian punapuusta rakentanut sydneylinen kauppalaivuri. Ei ollut Tui Tulifau vain kuningas jokaista tuumaa myten, vaan hn oli myskin kuningas joka sekuntinaan. Kun hn oli hallinnut 58 vuotta ja 5 kuukautta, oli hn ainoastaan 58 vuotta ja 3 kuukautta vanha, s.o. hn oli hallinnut kuudetta miljoonaa sekuntia kauemmin kuin oli hengittnyt, sill hnet oli kruunattu kaksi kuukautta ennen syntymns. Hn oli kuninkaallinen kuningas, kuusi ja puoli jalkaa pitk, ja olematta erikoisen lihava hn painoi 320 naulaa. Mutta se ei ollut tavatonta Polyneesian kantakirjoissa. Sepeli, hnen kuningattarensa, oli kuusi jalkaa kolme tuumaa ja painoi 260 naulaa, kun taas tmn veli, Uiliami, joka komensi armeijaa pministerin toimen vlitiksi, oli hnt tuumaa pitempi ja painoi puolensataa naulaa enemmn. Tui Tulifau oli iloinen sielu, aika symri ja juomari. Iloisia sieluja olivat hnen kansansakin jsenet, paitsi vihassa, jolloin saattoivat heitell kuolleita sikojakin pin niit, joihin suuttuivat. Mutta tarpeen tullen he osasivat tapella kuin maorit, kuten nahassaan saivat tuntea merirosvomaiset santelipuunkauppiaat ja entisajan "mustalinnut". 2. Griefin kuunari _Cantani_ oli sivuuttanut satamansuun Patsaskalliot kaksi tuntia sitten ja liukui satamaan nukahtavan tuulen viime vireill. Ilta oli viile, thtikirkas, ja laivavki vetelehti, odotellessaan etananvauhtinsa vievn heidt perille ankkuripaikkaan. Willie Smee, pllysmies, nousi kanssista juhlapuvussa. Permies vilkaisi hnen paitaansa, joka oli hienointa ja valkeinta silkki, ja irvisti. "Tanssiinko heti?" kysisi Grief. "Ei", sanoi permies. "On pihkaantunut Taituaan." "Johan nyt", intti Willie. "No sitten se on pihkaantunut sinuun, ja juttu on sama", nauroi permies. "Et ole puolta tuntia maissa, ennenkuin on kukka korvasi takana, seppele psssi ja Taitua kainalossasi." "Mustasukkainen", heitti Smee. "Itse ottaisit, jos saisit." "Minulla ei ole tuollaista paitaa. Mutta lynp puoli kruunua vetoa, ettei sinulla ole tuota, kun tlt saarelta lhdetn." "Ja jos ei Taitua sit saa, niin Tui Tulifau saa", varoitti Grief. "Paras olisi olla nyttmtt hnelle tuota paitaa, tai se on mennyt." "Niin onkin", yhtyi kapteeni Boig, knnhten thymst rannan tulia. "Viime kynnill hn sakotti erst kanakki-miestni ottamalla vyn ja tuppiveitsen." Hn kntyi permieheen: "Saatte laskea ankkurin, Mash. Ei kovin paljon kettinki. Ei ny tuulta nousevan, ja aamulla on muutettava kopra-kasojen luo." Hetke myhemmin ankkuri putosi ratisten. Vene oli laskettu laivan vierelle, ja siihen astuivat rannalle-menijt. Paitsi kanakkeja, joilla oli kaikilla halu maihin, oli veneess vain Grief ja Smee. Pienen korallikivilaiturin pss viimeksimainittu mutisten jotakin selityksen tapaista erosi isnnstn ja katosi palmukujalle. Grief lhti pinvastaiselle taholle vanhan lhetyskirkon ohi. Tll rannan hautojen keskell, ahuihin ja lava-lavaan puettuina, kukitettuina ja seppeleiss, suuria fosforiloistoisia kukkia tukassa, tanssi nuorukaisia ja neitoja. Sitten hn kulki ohi himine-talon, jossa vanhuksia istui pitkss riviss veisaamassa unohdettujen lhetyssaarnaajain opettamia virsi. Hn kulki mys ohi Tui Tulifaun palatsin, jossa valoista ja melusta ptten tavalliset illatsut olivat kynniss. Sill Etelmeren iloisista saarista oli Fitu-Iva iloisin. Siell juhlittiin syntymi ja kuolemia, sek kuolleita ett syntymttmi. Grief kulki kukkien ja saniaisten reunustamaa polkua. Ilma oli tynn tuoksuja, ja thti thystessn nki mango-hedelmi, komeita avocado-puita ja tupsuisia palmuja. Vhn vli oli ruohotaloja. ni ja naurua kuului lpi pimen. Veden yll ilmaisivat vilkkuvat tulet ja laulun kaiku, ett kalastajat tulivat tystn. Vihdoin astui Grief pois polulta ja kompastui pariin sikaan, jotka rhhtivt paheksumisensa hnelle. Avoimen oven kautta hn nki majaan, jossa kymmenkunnan maton muodostamalla kasalla istui kookas, vanhahko alkuasukas. Aika-ajoin hn koneellisesti raapaisi reittn kookos-kuiduista tehdyll krpslpsll. Nenll oli isot silmlasit, ja hn luki kirjaa, jonka Grief tiesi englanninkieliseksi raamatuksi. Mies oli Jeremia, hnen kauppa-asiamiehens, profeetan mukaan nimens saanut. Jeremia oli helakanvrisempi kuin fitu-ivalaiset, sill hn oli tysiverinen samoalainen. Lhetyssaarnaajain kouluttamana maallikko-opettajaksi oli hn palvellut hyvin lntisill ihmissyjsaarilla. Palkinnoksi oli hnet lhetetty Fitu-Ivan paratiisiin, jossa kaikki olivat tai olivat olleet hyvi knnytettyj. Hnen tehtvnn oli pakanuuteen takaisin taipuvain uskossa pitminen. Mutta onnettomuudekseen oli Jeremia saanut liian hyvn kasvatuksen. Vankka Darwinin kirja, mariseva akka ja kaunis fitu-ivalainen leski olivat saattaneet hnen uskonsa horjumaan. Itse asiassa ei hn ollut uskoa hylnnyt. Darwinin vaikutus oli ollut vain henkisesti uuvuttava. Mit varten yritt ymmrt tt sangen monimutkaista ja pulmallista maailmaa, varsinkin kun oli naimisissa marisevan akan kanssa? Kun Jeremian tyn tulokset alkoivat nytt heikoilta, uhkasi johtokunta lhett hnet takaisin saarille, ja hnen akkansa kieli kvi samassa suhteessa tervmmksi. Tui Tulifau oli ystvllinen kuningas, jota kuningatar, milloin mies oli tavallista enemmn juovuksissa, kuului pieksvn. Valtiollisista syist -- kuningatar oli kuninkaallista sukua ja hnen veljens armeijan pllikk -- ei kuningas voinut hnest erota, mutta Jeremialle hn saattoi antaa erokirjan, ja heti tm kvi ksiksi liike-elmn ja otti sydmens valitun. Riippumattomana kauppiaana hn eponnistui, pasiassa kuninkaan tuhoisan suojeluksen takia. Jos ei antanut iloiselle hallitsijalle luottoa, seurasi siit takavarikko; jos taas antoi luottoa, seurasi varmasti vararikko. Rannalla viettmns joutilaan vuoden jlkeen tuli Jeremiasta Griefin asiamies ja hn oli toistakymment vuotta kunnialla hoitanut tehtvin, sill Grief oli osoittautunut ensimmiseksi, joka ei antanut luottoa kuninkaalle ja haki ulos saatavansa, jos jolloinkin antoi. Jeremia katsoi painavasti yli lasiensa sisn astuvaa isntns, pani painavasti merkin raamattunsa vliin ja nosti sen sivulle ja pudisti painavasti Griefin ktt. "Olipa hyv, ett tulit persoonallisesti." "Kuinka hitossa olisin muuten voinut tulla?" nauroi Grief. Mutta Jeremia ei ollut leikkisll tuulella eik ollut huomaavinaan pilaa. "Liikeasema saarella on sangen vakava", sanoi hn hyvin juhlallisesti, venytten monitavuisia sanoja. "Minun tilikirjani osoittaa huonoa tulosta." "Eik kauppa ky?" "Pinvastoin. Mainiosti kvisi. Hyllyt tyhjin. Mutta..." Hnen silmns vlhtivt ylpesti. "Mutta hyv joukko on tallellakin varastossa; olen pitnyt sit tarkasti lukossa." "Oletko antanut Tui Tulifaulle liiaksi luottoa?" "Pinvastoin. Ei mitn luotonantoa. Ja kaikki vanhatkin velat on maksettu." "Nyt en ymmrr sinua, Jeremia", tunnusti Grief. "Mit kaikki tm merkitsee? -- Tyhjt hyllyt, ei luottoa, tilit tasatut, varasto lukossa -- mit?" Jeremia ei vastannut. Mattojen reunan alta hn veti esille ison kassalaatikon. Grief pani merkille, ettei se ollut lukittu. Samoalainen oli aina huolellisesti vartioinut rahalaatikkoa. Laatikko nytti olevan tynn paperirahaa. Hn otti pllimmisen ja ojensi sen: "Tuossa on vastaus." Grief silmsi varsin hyvin tehty seteli. "_Fitulvan ensimminen kuninkaallinen pankki maksaa tst vaadittaessa yhden punnan sterlinki_", luki hn. Keskell oli alkuasukasnaama. Alareunassa Tui Tulifaun nimikirjoitus ja sen vierell: "_Falualea, Rahaston kansleri_." "Mik piru tm Fulualea on?" tiuskaisi Grief. "Fidshi-saarten kielt -- merkitsee 'auringon sulat'." "Niin juuri. Se merkitsee 'auringon sulat'. Tuollaisen nimen on se hvytn juonittelija ottanut. On tullut Fidshilt kntmn tmn saaren ylsalaisin -- liikeasioissa tarkoitan." "On kai niit ovelia Levukan poikia, arvaan ma." Jeremia pudisti ptn vakavana. "Ei, tm on valkoinen mies ja roikale. Saavuttaakseen katalat tarkoituksensa on hn ottanut jalon ja kajahtavan fidshilisen nimen ja vetnyt sen lokaan. Hn on juottanut Tui Tulifauta. Hn on juottanut hnt hyvin paljon. Hn on pitnyt hnt juovuksissa kaiken aikaa. Ja siit palkaksi on hnest tehty rahaministeri ynn muuta. Ja hn on pannut nit vri papereita liikkeelle ja pakottanut kansan ottamaan niit vastaan. Hn on stnyt varastoveron, kopraveron ja tupakkaveron. Sitten on satamamaksuja ja snnttelyj ja koko joukko muita veroja. Mutta kansaa ei ole verotettu -- kauppiaita vain. Kun kopra-vero sdettiin, alensin min ostohintaa vastaavassa mrss. Silloin kansa alkoi murista, ja Auringon Sulat ssi vanhan hinnan, kielten ketn sit alentamasta. Minulle hn tuomitsi sakkoa kaksi puntaa ja viisi sikaa -- hyvin tunnettua oli net, ett minulla oli viisi sikaa. Ne nette tilikirjoihin vietyin. Hawkins, joka on Fulcrum-yhtin asiamies, sai ensin maksaa sakkona sikoja, sitten viinaa, ja kun hn yh edelleen piti suurta nt, tuli armeija ja poltti hnen varastonsa. Kun min kieltysin myymst, sakotti Auringon Sulat minua jlleen ja uhkasi polttaa varaston, jos viel niskoittelisin. Niin myin kaiken, mit hyllyill oli, ja tuossa on laatikko tynn arvotonta paperia. Min ottaisin hyvin pahakseni, jos te maksaisitte minun palkkani paperissa, mutta oikein se olisi, vallan oikein. -- Mit on nyt tehtv?" Grief kohautti olkapitn. "Tytyy tavata ensin tm Auringon Sulat ja tutkia tilanne." "Sitten on paras tavata hnet pian", neuvoi Jeremia. "Muutoin hn enntt st koko joukon sakkoja teille. Niin hn haalii kokoon kaiken rahan koko valtakunnasta. Hnen hallussaan onkin kaikki, paitsi mit ovat maahan kaivaneet." 3. Palatessaan samaa tiet Grief nki palatsin edustalla olevain lamppujen valossa lyhyen, pyylevn herrasmiehen, silenaamaisen, jykistmttmn valkopukuun puetun. Oli juuri lhdss; kukoistavan nkisen hn astui, ja tutulta nytti hnen kyllinen kyntins. Grief tunsi hnet heti. Kymmenkunnassa Etelmeren satamassa hn oli tuon tavannut ennen. "No, tavattiinpa taas, Cornelius Deasy!" huudahti hn. "Ja ihan itse Grief, kas perhana", kuului vastaus, kun ktt lytiin. "Jos tulette alukselle, on siell iirilist pullossa", lausui Grief. Cornelius veti hartiansa taapin ja otti jykn asennon. "Ei ky nyt, herra Grief. Vanhat tavat jneet. Hnen armollisen majesteettinsa, kuningas Tulifaun rahaministerin ja ylituomarina, paitsi milloin kuningas itse hoitelee oikeuden kalpaa..." Grief vihelsi hmmstyneen. "Vai te se olette Auringon Sulat!" "Min kytn maankielist nimityst", oikaisi toinen. "Fulualea, jos suvaitsette. Kun en ole vanhoja hyvi aikoja unohtanut, on ikv esiinty viran puolesta. Mutta teidn on maksettava lailliset tullit kuten muidenkin kauppiaiden, joiden tarkoituksena on jaloilta polyneesialaisilta metslisilt haalia voittoja -- miss olinkaan? Niin, tehn olette rikkonut snnksi. Ehdoin tahdoin olette tullut Fitu-Ivan satamaan auringonlaskun jlkeen sytyttmtt laitatulia. lk keskeyttk. Omin silmin nin. Josta rikkomuksesta suoritatte sakkoa viisi puntaa. Onko teill viinaa? Se oli vakava rikos. Eip ole sopivaa panna satamamme merimiesten henki alttiiksi jonkun ljyhiukkasen takia. Johan kysyin: onko teill viinaa? Kysyn satamamestarina." "Koko joukko velvollisuuksia on hartioillanne", irvisteli Grief. "Valkoisen miehen taakka. Kaupparosvot ovat osanneet nylke Tui Tulifauta, hyvsydmisint hallitsijaa, joka Etelmeren valtaistuimilla on istunut ja kuninkaallisesta leilist rommia srpinyt. Siksi min, Cornelius -- tai Fulualea, oikeammin -- olen tll oikeutta vartioimassa. Niin ikv kuin onkin, tytyy minun satamamestarina langettaa teidt syylliseksi karanteenisnnsten rikkomiseen." "Karanteeni?" "Sellainen on satamatohtorin mrys. Ei mitn kanssakymist vestn kanssa, ennenkuin laiva on hyvksytty. Ajatelkaa, kuinka onnetonta olisi, jos sallisimme tuottaa tnne tuhkuria tai hinkuysk. Kukapa suojaa jaloa, luottavaa polyneesialaista? Min, Fulualea, Auringon Sulat, suoritan tt trke tehtv." "Kuka piru tll on satamatohtorina?" "Min, Fulualea. Teidn rikoksenne on vakava. Sakoksi mrtn viisi laatikkoa ensiluokkaista Hollannin viinaa." Grief nauroi herttaisesti. "Kompromissataan, Cornelius. Tulkaa kuunarille ryypylle." Auringon Sulat hylksi tarjouksen ylvsti. "Tm on lahjomisyritys. Minulle ei tule mitn. Tyydyn suolaan-leipni. Ja miksi ette esittnyt laivapapereitanne? Tullipllikkn min mrn teille sakkoa viisi puntaa ja kaksi lislaatikkoa viinaa." "Kuulkaas nyt, Cornelius. Leikki aikanaan, mutta tm menee liian pitklle. Ei tm ole mikn Levuka. Minun tekisi mieleni kajauttaa teit kuonoon. Ette te minua keritse." Auringon Sulat astui taapin levottomana. "lk yrittk vkivaltaa", uhkasi hn. "Oikein sanoitte, Tm ei ole Levuka. Ja muistakaa mys, ett Tui Tulifau ja kuninkaallinen armeija takanani voin teidt keritkin. Te maksatte sakot heti, tai min takavarikoin laivanne. Ette ole ensimminen. Tulihan se kiinalainen helmenostajakin, Peter Gee. Livahti satamaan rikkoen kaikkia snnksi ja nosti metelin muutamista pikku sakoista. Ei, ei luvannut maksaa, mutta sit hn saa nyt rannikolla mietti." "Ette kai tarkoita..." "Kyll min tarkoitan. Korkean virkani nimess min takavarikoin hnen kuunarinsa. Viides osa kuninkaallisesta armeijasta on nyt sit vartioimassa. Se myydn jonakin pivn tll viikolla. Siin on kymmenen tonnia simpukankuoria, ja miks'en min voisi myyd sit teille viinasta! Voin luvata pilkkahinnalla. Kuinka paljon teill sit olikaan?" "Vielk enemmn te sit haluaisitte?" "Miks'en? Tui Tulifaun tarpeiksi. Loma-aikansa tss tytyy touhuta hnen varastojaan tydenten, sill hn kyttelee niit varsin vapaasti. Koko joukko pllikit maleksimassa ymprilln. Ikv tmminen. Aiotteko maksaa sakot, herra Grief, vai onko ryhdyttv tepsivmpiin toimenpiteisiin?" Grief knnhti krsimttmsti kantapilln. "Te olette pissnne, Cornelius. Ajatelkaa ja tulkaa jrkiinne. Vanhat rhjys-ajat ovat menneet niltkin merilt. Ette voi moisia temppuja en tehd." "Jos on aikomuksenne menn aluksellenne, niin sstn teilt sen vaivan. Min tunnen tuon lajin. Aavistin niskoittelunne. Ja ryhdyin sen johdosta toimenpiteisiin. Rannalla tapaatte miehenne. Alus on takavarikoitu." Grief knnhti, viel puoliksi uskoen, ett toinen puhui leikki. Fulualea vetytyi taas taapin sikhtyneen. Pimess ilmestyi hnen vierelleen iso mies. "Sink siell, Uiliami?" sanoi Fulualea. "Tll on toinen merirosvo. Ole apunani vankan ktesi voimalla, jttilisveljeni." "Terve, Uiliami", sanoi Grief. "Mist alkaen hallitsee Fitu-Ivaa levukalainen vedenvietv? Hn sanoo, ett minun alukseni on otettu takavarikkoon. Onko totta?" "Totta on", kumisi Uiliamin syvst rinnasta. "Vielk teill on sellaisia silkkipaitoja kuin oli Willie Smeell? Tui Tulifau haluaisi sellaisen. On kuullut siit puhuttavan." "Kaikki", keskeytti Fulualea, "paidat ja kuunarit, ne kuuluvat kuninkaalle". "Rohkeastihan te kahmitte, Cornelius", mutisi Grief. "Tmhn on selv merirosvousta. Te kaappasitte alukseni antamatta minulle tilaisuutta..." "Tilaisuutta? Vast'iknhn te kieltydyitte maksamasta sakkojanne." "Mutta silloinhan se jo oli kaapattu." "Niin olikin. Enk min tiennyt, ett te kieltytyisitte? Selv peli eik mitn vryytt tehtyn. Oikeus, se kirkas thti, jonka hohtavan alttarin ress Cornelius Deasy -- eli Fulualea, oikeammin -- aina palvoo... Laittakaapa luunne tlt tai lhetn palatsikaartin kimppuunne. Uiliami, tm on hurja mies. Kutsu kaarti." Uiliami puhalsi pilli, joka kookosrihmassa riippui hnen paljaalla rinnallaan. Grief tavoitti kiukkuisesti Corneliusta, mutta tm livahti Uiliamin kookkaan olemuksen taa. Toistakymment polyneesialaista, seitsemtt jalkaa mitaltaan, tuli juosten palatsitiet ja asettui komentajansa taakse. "Saatte menn, herra kauppias", mrsi Cornelius. "Kohtauksemme on pttynyt. Huomenna ksittelemme oikeudessa tt juttuanne. Te tulette tsmlleen kello 10 palatsiin vastaamaan syytksiin vkivallasta, loukkaavasta ja rikollisesta puheesta, hykkyksest ylint virkamiest vastaan tarkoituksella haavoittaa, ruhjoa ja rampauttaa, karanteenirikoksesta, satamasnnsten rikkomisesta ja trkest tullipetoksesta. Aamulla, hyv herra, aamulla istutaan oikeutta, silloin kuin leiphedelm putoaa. Ja herra armahtakoon teidn sieluanne." 4. Ennen oikeuden istunnon alkua psivt Grief ja Peter Gee Tui Tulifaun puheille. Kuningas lojui puolenkymmenen pllikn seurassa matoilla avocado-puitten varjossa palatsin puistossa. Vaikka oli aikainen aamu, olivat palatsitytt jo tydess toimessa kaadellen viinaryyppyj. Kuningas ilmaisi ilonsa nhdessn vanhan ystvns Davidin ja oli pahoillaan, ett oli joutunut riitaan uusien mrysten takia. Mutta hn vltti visusti keskustelua niist asioista. Kaikki kiristyksen alaisiksi joutuneiden kauppiaiden vastalauseet hn huuhtoi alas tarjoamalla viinaa. "Ottakaa ryyppy", kuului hnen yh uudistuva vastauksensa, vaikka kerran hnelt psi huomautus, ett Auringon Sulat oli ihmeellinen mies. Eivt olleet palatsin asiat olleet koskaan niin hyvll kannalla. Ei koskaan ollut niin paljoa rahaa ollut valtiorahastossa eik niin paljoa viinaa liikkeell. "Hyvin olen mielistynyt thn Fulualeaan", ptti hn. "Ottakaa ryyppy!" "Tytyy pst irti tst ryypyttelemisest", kuiskasi Grief Peter Geelle, "tai olemme pian kkin mekin. Tietysti tss voidaan syytt murhapoltosta, harhaoppisuudesta, kaatuvataudista tai mist vain, ja tytyy olla tydell jrjelln." Heidn lhtiessn kuninkaan kartanoista nki Grief vilahdukselta Sepelin, kuningattaren. Sepeli silmili sivultapin kuninkaallista puolisoaan ja tmn ryyppytovereita, ja hnen kasvojensa ilmeen nhtyn Grief oli menettelytavasta selvill. Mit tehtviss olikaan, tmn kautta se oli tapahtuva. Suuren palatsin toisessa kulmauksessa istui Cornelius oikeutta. Hn oli aloittanut aikaisin, koskapa Griefin ja Peter Geen tullessa oli Willie Smeen asia jo ptksess. Lsn oli mys koko kuninkaallinen armeija, paitsi mit oli takavarikoituja aluksia vartioimassa. "Astukoon vastaaja esille", sanoi Cornelius, "ja kuulkoon tuomioistuimen kohtuullisen ja oikean tuomion hnen asemassaan olevalle miehelle sopimattomasta kytksest. Vastaaja selitt, ettei hnell ole rahaa. Hyv. Ikv kyll ei meill ole vankilaa. Sen takia ja vastaajan kyhyyden johdosta ptt oikeus, ett hn sakkonaan suorittakoon valkoisen silkkipaidan, samanlaisen kuin on hnen ylln juuri nyt." Cornelius viittasi muutamille sotilaille, jotka johtivat merimiehen puun taa, ja kun hn sielt palasi, oli mainittu vaatekappale hnen yltn kadonnut ja hn istahti Griefin viereen. "Mist olit syytettyn?" kysyi Grief. "Hitto vie jos tiedn. Mit rikoksia te olette tehnyt?" "Seuraava juttu", sanoi Cornelius kaikkein ylilaillisimmalla nelln. "David Grief, vastaaja, nouskaa seisomaan. Oikeus on tutkinut asiaa ja lausuu seuraavan tuomion... -- Suu kiinni!" rjisi hn, kun Grief yritti keskeytt. "Ei ole oikeuden tarkoituksena laskea ylimrist kuormaa vastaajan hartioille, ja oikeus kytt tilaisuutta varoittaakseen vastaajaa sopimattomasta kytksest. Avoimesta ja julkisesta satamasnnsten rikkomisesta, karanteenin laiminlymisest ja laivausmrysten huomioonottamattomuudesta julistetaan tten hnen kuunarinsa _Caritani_ takavarikoiduksi ja myydn Fitu-Ivan hallituksen laskuun julkisella huutokaupalla kymmenen pivn kuluttua tst pivst, kaikkine varustuksineen ja lasteineen. Mieskohtaisista rikoksista, vkivaltaisesta kytksest ja katumetelist sek maan lakien julkeasta halveksimisesta vastaaja vetkn sakkoa sata puntaa ja viisitoista laatikkoa viinaa. En kysy teilt, onko teill mitn sanottavaa. Mutta tahdotteko maksaa? Se on kysymys." Grief pudisti ptn. "Sill vlin", jatkoi Cornelius, "olette julistettu vangituksi. Ei ole vankilaa, mihin teidt sulkisi. Viel on oikeuden tietoon tullut, ett aikaisin tn aamuna on vastaaja omavaltaisesti ja laittomasti lhettnyt kanakkimiehens kalastamaan aamiaiseksi. Tm on tunkeutumista Fitu-Ivan kalastajaven oikeuksien alalle. Kotimaista tuotantoa on suojattava. Tt rikosta oikeus pit erittin vakavana, ja jos sit viel yritetn uusia, niin rikkoja ja hnen kaikki toverinsa tuomitaan pakkotyhn tmn kaupungin katujen parempaan kuntoon saattamiseksi. Oikeuden istunto on pttynyt." Heidn lhtiessn palatsista Peter Gee nyhjisi Griefi kylkeen, ett tm katsoisi, kuinka Tui Tulifau rtktti matolla ja merimiehen silkkipaita vytti hnen lihavuuttaan. 5. "Selv juttu", sanoi Peter Gee heidn neuvotellessaan Jeremian talossa. "Deasy on saanut kootuksi melkein kaiken rahan. Pitessn kuningasta jatkuvasti pihtyneen hn kaappaa meidn aluksemme. Niin pian kuin saa asiansa kuntoon, hn pist pillit pussiin ja lhtee joko teidn laivallanne tai minun." "Hn on katala olento", selitti Jeremia, vaikeni puhdistaakseen lasejaan ja jatkoi sitten: "Hn on roikale ja kiristj. Hnt pitisi iske kuolleella sialla." "Oikein sanottu", sanoi Grief. "Hnt on iskettv kuolleella sialla. Jeremia, enp hmmstyisi, jos te olisitte se mies, joka hnt limytt sill kuolleella sialla. Valitkaakin hyvin kuollut. Tui Tulifau on rantavarastossa, avauttamassa skottilaislaatikkoani. Minp pistyn sill'aikaa palatsissa punomassa keittipolitiikkaa kuningattaren kanssa. Laittakaa te hyllyillenne tavaraa varastosta. Min myyn teille, Hawkins. Lhtek kaikki kauppaamaan, myyk paperista vain. Min korvaan tappiot. Jollen erehdy, on tll kolmen pivn kuluessa kansankokous tai vallankumous. Te, Jeremia, lhettte lhettej ympri saaren kalastajille ja maanviljelijille sek vuorten vuohimetsstjillekin ilmoittamaan, ett kolmen pivn pst on kokous." "Ent sotilaat?" kysyi Jeremia. "Min pidn niist huolen. Eivt ole saaneet kahden kuun palkkaa. Sitpaitsi Uiliami on kuningattaren veli. lk panko hyllyille paljoa kerrallaan. Niin pian kuin sotilaat tulevat paperirahoineen, lakatkaa myymst." "Silloin ne polttavat varastot", sanoi Jeremia. "Polttakoot. Kuningas Tulifau maksaa, jos polttavat." "Maksaako hn paidastanikin?" kysyi Willie Smee. "Se on teidn keskininen asianne", vastasi Grief. "Paita alkaa jo revet selst", valitti mies. "Huomasin sen, kun hn ei viel ollut sit pitnyt ylln kymment minuuttia. Ja min kun maksoin siit kolmekymment shillinki ja kerran vain sain pit pllni." 6. "Oikein puhut, David", sanoi kuningatar Sepeli. "Tm Fulualea on tuonut hulluuden mukanaan, ja Tui Tulifau hukkuu viinaan. Jos hn ei hyvksy suurta kansankokousta, niin pieksn hnt. Hnt on helppo pieks, kun hn on pissn." Hn kohotti nyrkkins, ja niin suuret olivat hnen amatsonisuhteensa ja sellainen hnen ilmeens, ett Grief ymmrsi kokouksen tulevan kutsutuksi. Siin mrin oli Fitu-Ivan kieli Samoan kielen tapaista, ett hn puhui sit kuin alkuasukas. "Ja sin, Uiliami", sanoi hn, "olet huomauttanut, ett sotilaat ovat vaatineet rahaa sek kieltytyneet ottamasta Fulualean tarjoamia papereita. Kske heidn ottaa paperia ja pid huolta, ett saavat palkkansa huomenna." "Miksi rettelid?" vastusti Uiliami. "Kuningas on hurmaavassa humalassa. Paljon rahaa on rahastossa. Ja min olen tyytyvinen. Talossani on kaksi laatikkoa viinaa ja paljon tavaraa Hawkinsin varastosta." "Mik sika sin olet, veljeni", rjhti kuningatar. "Eik David ole puhunut? Eik sinulla ole korvia? Kun viinat ja tavarat ovat sinulta kuluneet eik tule en kauppiaita satamaan, ja Auringon Sulat on purjehtinut Levukaan vieden mennessn kaiken rahan Fitu-Ivalta, mit silloin teet? Ja rahaa on vain kulta ja hopea; paperi on pelkk paperia. Min sanon sinulle, ett kansa napisee. Ei ole kalaa palatsissa. Jamssijuuret ja makeat perunat nyttvt kadonneen maasta, sill niit ei tule. Vuorelaiset eivt ole lhettneet yhtn villivuohta viikkoon. Vaikka Auringon Sulat pakottaa kauppiaita ostamaan kopraa vanhaan hintaan, ei kansa myy, sill eivt halua paperirahaa. Tnnkin olen lhettnyt lhettej kahteenkymmeneen taloon. Ei ole munia. Onko Auringon Sulat tukkinut kanat? En tied. Tiedn vain, ett munia ei ole. Hyv se, ett ne, jotka paljon juovat, syvt vhn, sill muutoin olisi palatsissa nlk. Sano sotilaillesi, ett ottavat palkkansa. Ottakoot sen paperirahassa." "Ja muista", varoitti Grief, "ett vaikka kaupoissa myydn tavaraa, niin sotilaiden tullessa papereineen niit ei oteta vastaan. Ja kolmen pivn pst on kansankokous, ja Auringon Sulat on oleva niin kuollut kuin kuollut sika on." 7. Kokouspivn oli saaren kansa kokoontunut pkaupunkiin. Kanooteilla ja veneill, jalan ja aasinselss olivat saaren viisituhatta asukasta tulleet. Vlipivin oli tapahtunut yht ja toista. Ensiksikin oli kauppiaiden tyhjilt hyllyilt myyty paljon tavaraa. Mutta kun sotilaat tulivat, ei heille myyty, vaan kskettiin pyytmn Fulualealta rahaa. "Eik niiss papereissa sanota", selittivt kauppiaat, "ett niist maksetaan vaadittaessa rahaa?" Vain Uiliamin vankka auktoriteetti oli estnyt varastojen polttamisen. Yksi Griefin kopra-kasoista meni kyll savuna ilmaan, ja Jeremia kirjoitti sen kuninkaan tilille. Jeremiaa itsen oli mys ahdisteltu ja tykitty ja hnen silmlasinsa rikottu. Willie Smeen rystysist oli nahka poissa. Sotilaat olivat toinen toisensa jlkeen asettaneet leukansa sen eteen. Kapteeni Boig oli saanut samanlaisia muistoja. Peter Gee oli pssyt vahingoittumattomana, koska hnen nyrkkins tielle oli osunut leipvasuja eik nyrkkej. Tui Tulifau, Sepeli vierelln ja ymprilln pllikt, istui kokouksen esimiehen palatsin aitauksessa. Hnen oikea silmns ja leukansa olivat turvoksissa, kuin nekin olisivat tehneet tuttavuutta jonkun nyrkkien kanssa. Palatsissa kuiskailtiin, ett Sepeli oli pannut toimeen perhekohtauksen. Kuningas oli ainakin selvn, ja hnen rasvansa pullotti elottomana Willie Smeen silkkipaidassa. Hirve jano hnt vaivasi, ja hnelle tarjottiin yhtenn tuoreita juomaphkinit. Aitauksen ulkopuolella, sotaven vartiota pitess, olivat kansanjoukot. Vain alipllikt, kyltytt, hienosto ja puhujat virka-apulaisineen oli pstetty aitaukseen. Cornelius Deasy, kuten suositun ja korkea-arvoisen virkamiehen sopi, istui lhell kuningasta. Kuningattaren vasemmalla puolella, Corneliusta vastapt ja edustamainsa valkoisten kauppiaiden ymprimn, istui Jeremia. Laseitta hn tirkisteli likinkisesti rahaministeriin pin. Vuoroonsa puhuivat tuulenpuoleisen kyln puhuja, tuulenalapuolen puhuja ja vuorikylien puhujat, kukin alempiarvoisten puhujain ja pllikkjen kannattamina. Heidn puheensa koski samaa asiaa. He napisivat paperirahan takia. Liike-elm oli lamassa. Ei en savustettu kookos-kopraa. Kansa oli epluuloista. Niin pitklle oli tultu, ett jokainen halusi maksaa velkansa, mutta kukaan ei huolinut maksusta. Velanantajat vlttivt velallista. Raha oli huonossa arvossa. Hinnat kohosivat, ja tavaraa oli vhn. Kolminkertaisen hinnan sai maksaa kanasta. Tulevaisuus nytti pimelt. Merkkej ja enteit alkoi nky. Rotat uhkasivat. Sato oli huono. Omenat olivat pieni. Paras tuulirannan avocado oli salaperisesti menettnyt lehtens. Mango-hedelmt olivat mauttomat. Mato si taimet. Kalat olivat paenneet, ja paljon tiikerihaikaloja oli tullut rannoille. Villihanhet olivat lentneet psemttmille vuorille. Taro-juuresta tehty "voi" oli hapantunut kitkerksi. Vuoristossa kuultiin salaperisi ni; aaveet liikkuivat isin; muuan Puna-Punan nainen oli isketty sanattomaksi, ja viisijalkainen vuohi oli syntynyt Eihon kylss. Ja ett kaikki tm oli johtunut Fulualean oudosta rahasta, se oli kylkokousten vankka vakaumus. Uiliami puhui armeijan puolesta. Hnen miehens olivat tyytymttmi ja kapinallisia. Vaikka kauppiaita oli kuninkaallisella mryksell ksketty ottamaan vastaan seteleit, niin he kieltytyivt. Hn ei osannut sanoa, mutta silt nytti, kuin Fulualean oudolla rahalla olisi osansa tss. Jeremia esiintyi sitten kauppamiesten puhujana. Kun hn nousi, nhtiin, ett hnen jalkainsa vliss oli iso ruokavasu. Hn puhui kauppiaiden tuomista kankaista, niiden moninaisuudesta, kauneudesta ja kestvyydest, joka ilmeisesti voitti fitu-ivalaisten _tapan_, mik oli rapeaa ja haurasta. Ei kukaan en sit kyttnyt. Mutta vain sit oli ollut, ennenkuin kauppiaat tulivat. Ja sitten oli sskiverkkoa, jota sai pilahinnalla, mutta jota fitu-ivalainen kutoja ei tuhanteen vuoteen osaisi valmistaa. Viel puhui hn pyssyjen, kirveiden ja terksisten ongenkoukkujen verrattomista ominaisuuksista sek neuloista, langasta ja puuvillaisesta kalastusrihmasta eik unohtanut valkoisia jauhoja eik paloljy. Hn puhui pitkn ja laveasti, todisti ensiksi ja toiseksi ja lisksi viel, osoitti mit merkitsi jrjestys ja sivistys. Hn vitti, ett kauppias on sivistyksen edustaja ja ett hnt on turvattava, koska hn muutoin ei tulekaan. Lnness pin oli saaria, joilla kauppiaat olivat turvatta. Mik oli seuraus? Kauppiaita ei kynyt, ja kansa eli kuin villit elukat. Ei ollut vaatteita, ei silkkipaitoja (tllin hn muljautti merkitsevsti kuninkaaseen pin), ja ihmiset sivt toisiaan. Nm Auringon Sulkain paperit eivt olleet rahaa. Kauppiaat tietvt, mik on rahaa, eivtk sit halua. Jos Fitu-Iva yh vaatii, ett sit oli otettava, niin he lhtevt eivtk koskaan palaa. Ja sitten fitu-ivalaiset, jotka olivat unohtaneet _tapan_ valmistuksen, saivat juosta pitkin saartaan alastomina ja syd toisiaan. Paljon muutakin hn puhui, puhui tyden tunnin todistellen ja aina palaten siihen, millaisia saarelaiset olisivat, jos kauppiaat lakkaisivat tulemasta. "Ja sin pivn", ptti hn, "mill nimell mainitaan fitu-ivalaisia maailmassa? _Kai-kanak_ -- ihmissyj -- on oleva heidn nimens. Kai-kanak! Kai-kanak!" Tui Tulifau puhui lyhyesti. Asia oli esitetty, sanoi hn, kansan, armeijan ja kauppiaiden kannalta. Nyt oli aika Auringon Sulkain esitt asia puolestaan. Ei voitu kielt, ett hn oli saanut ihmeit aikaan rahajrjestelmlln. "Monasti on hn minulle selittnyt, miten se toimii", ptti Tui Tulifau. "Se on hyvin yksinkertainen selitys. Ja nyt hn on sen esittv teille." Tm on valkoisten kauppiaiden juonia, sanoi Cornelius. Jeremia puhui oikein valkoisten jauhojen ja ljyn siunauksista. Eivt fitu-ivalaiset halua tulla kai-kanakeiksi. Fitu-Iva haluaa sivistyst, yh enemmn ja enemmn sivistyst. Siit oli kysymys, ja hn kski heidn seurata tarkoin hnen todisteluaan. Paperiraha oli korkeamman sivistyksen tunnusmerkkej. Siksi hn, Auringon Sulat, oli sen maahan tuonut. Ja siksi sit kauppiaat vastustivat. He eivt tahtoneet, ett Fitu-Iva sivistyisi. Miksi he tulivat yli aavan valtameren tavaroineen Fitu-Ivalle? Hn, Auringon Sulat, oli sanova sen. Hn oli sanova sen pin silmi heille tss kansankokouksen edess. Niden kauppiaiden maissa oli kansa niin sivistynytt, ettei se antanut heidn kiskoa niin suuria voittoja kuin he fitu-ivalaisilta kiskoivat. Jos nm sivistyisivt, niin loppuisi kauppiaiden kaupanteko. Silloin saattaisi jokainen fitu-ivalainen tulla kauppiaaksi, jos halusi. Siksi valkoiset kauppiaat taistelivat paperirahaa vastaan, jonka hn, Auringon Sulat, oli tuonut. Miksi oli hnen nimens Auringon Sulat? Siksi, ett hn oli Valon Tuoja tuolta Pilventakaisista Maista. Paperiraha oli valoa. Valkoisten kauppiaiden rosvoukset eivt voisi menesty valossa. Siksi he taistelivat valoa vastaan. Hn tahtoi todistaa sen Fitu-Ivan hyvlle kansalle, ja hn tahtoi todistaa vastustajiensa suulla. Oli hyvin tunnettu asia, ett korkean sivistyksen maissa oli kytnnss paperiraha. Ja hn kysyi Jeremialta, eik ollut niin. Jeremia ei vastannut. "Te nette", jatkoi Cornelius, "hn ei vastaa. Hn ei voi kielt totuutta. Englanti, Ranska, Saksa, Amerikka, kaikki suuret Papalangi-maat ovat panneet toimeen paperirahajrjestelmn. Se toimii. Vuosisadasta vuosisataan se toimii. Min haastan sinut, Jeremia, rehellisen miehen, joka kerran olit harras tyn mies Herran viinamess, min haastan sinut vastaamaan: Voitko vitt, ettei suurten Papalangi-maiden rahajrjestelm toimi?" Jeremia ei voinut kielt, ja hnen sormensa hypistelivt hermostuneesti vasua, joka oli hnen polviensa vliss. "Te nette, ett niin on kuin sanoin", jatkoi Cornelius. "Jeremia mynt sen. Siksi min kysyn teilt, koko Fitu-Ivan kansalta, miksi, jos se jrjestelm on hyv Papalangi-maille, se ei olisi hyv Fitu-Ivalle?" "Ei ole tm jrjestelm sama", huusi Jeremia. "Auringon Sulkain paperi on erilainen kuin suurten maiden paperi." Ett Cornelius oli tlt varalta varustautunut, oli ilmeist. Hn kohotti nkyville fitu-ivalaisen setelin, jonka kaikki tunsivat. "Mik tm on?" hn kysyi. "Paperia, pelkk paperia", oli Jeremian vastaus. "Ent tm?" Cornelius kohotti nkyville Englannin Pankin setelin. "Tm on englantilaista paperirahaa", hn selitti kokoukselle ojentaen sen Jeremian tarkastettavaksi. "Eik ole totta, ett tm paperi on Englannin rahaa?" Jeremia nykksi mynten. "Sin sanoit, ett Fitu-Ivan raha on pelkk paperia. Ent tm Englannin raha? Mits tm on?... Vastaa rehellisen miehen... Kaikki odottavat sinun vastaustasi, Jeremia." "Se on -- se -- on --" tapaili llistynyt Jeremia sek nkytti ja sammalsi avuttoman nkisen. Kaikkien kasvoilla oli ilme, joka sanoi, ett he olivat tulleet vakuutetuiksi. Kuningas taputti ihastuneena ksin ja mutisi: "Selv, hyvin selv." "Te nette, hn mynt sen itse." Voitonvarmuus soi Deasyn ness ja nkyi hnen asennostaan. "Hn ei tied niill eroa olevan. Eik eroa olekaan. Tm on rahan arvo. Tm on raha itse." Sill vlin Grief kuiskaili Jeremian korvaan, ja tm nykytti ptn ja alkoi puhua. "Mutta hyvin tunnettu asia kaikille Papalangeille on, ett Englannin hallitus maksaa kovaa rahaa setelistn." Deasyn voitto oli nyt tydellinen. Hn kohotti yls fitu-ivalaisen setelin. "Eik thnkin ole niin kirjoitettu?" Taaskin Grief kuiskaili. "Ettk Fitu-Iva mys maksaa kovaa rahaa?" kysyi Jeremia. "Niin on kirjoitettu." Kolmannen kerran Grief kuiskasi. "Vaadittaessa?" kysyi Jeremia. "Vaadittaessa", vakuutti Cornelius. "Siin tapauksessa min vaadin kovaa rahaa nyt", sanoi Jeremia ja veti pienen setelipinkan vyns alta. Cornelius silmili sit pikaisesti arvioiden. "Hyv, min suoritan siit kovaa rahaa. Paljonko?" "Ja me nemme, kuinka jrjestelm toimii", julisti kuningas ottaen osaa ministerins voittoon. "Te kuulitte kaikki! -- Hn antaa kovaa rahaa nyt!" huusi Jeremia kuuluvasti kansalle. Samalla hn upotti molemmat ktens vasuunsa ja veti sielt esille koko joukon setelipinkkoja. Hnen kohottaessaan vasunsa kantta levisi yli kokouksen omituinen lemu. "Minulla on tss", julisti Jeremia, "tuhat kahdeksankolmatta puntaa, kaksitoista shillinki ja kuusi penny. Ja thn pussiin saa panna rahat." Cornelius spshti. Hn ei ollut odottanut sellaista summaa, ja joka taholla pitkin kokousta nkivt hnen htntyneet silmns pllikiden ja puhujain vetvn esille setelipinkkoja. Armeija, kdessn kahden kuun palkat, alkoi painua kokouksen keskustaa kohti, ja joka taholta tulvi kansaa seteleineen aitaukseen. "Vai olette te jrjestnyt pankkipaniikin", sanoi hn moittien Griefille. "Tss olisi pussi, mihin pist sit rahaa", toisti Jeremia. "Tytyy lykt nyt", sanoi Cornelius eptoivoisesti. "Ei nyt ole pankkiaika." Jeremia silmsi seteleihin. "Ei niss puhuta mitn pankkiajasta. Sanotaan 'vaadittaessa', ja nyt min vaadin." "Anna niiden tulla huomenna, oi Tui Tulifau", vetosi Cornelius kuninkaaseen. "Huomenna ne saavat." Tui Tulifau alkoi mietti asiaa, mutta hnen puolisonsa silmsi hneen ja tmn voimakas ksivarsi jnnittyi nyrkin puristuessa. Tui Tulifau koetti olla sit huomaamatta, mutta ei voinut. Hn yskhteli hermostuneena. "Me tahdomme nhd sen jrjestelmn toimivan", ratkaisi hn. "Kansa on tullut kaukaa." "Vaaditko minua maksamaan nm hyvt rahat pois?" mutisi Deasy hiljaa kuninkaalle. Sepeli kuuli sen ja rhti niin kiukkuisesti, ett kuningas sikhti ja vetytyi vaistomaisesti poispin hnest. "l unohda sikaa", kuiskasi Grief Jeremialle, joka nousi. Kskevll kdenliikkeell hn tyynnytti nten nousevan kohun. "Vanha ja kunniakas Fitu-Ivan tapa oli", sanoi hn, "ett kun joku todistettiin ilkityntekijksi, hnen raajansa lytiin nuijalla poikki ja hnet pantiin matalaan veteen haikalain ruoaksi. Ikv kyll tm tapa on nyt poissa kytnnst. Mutta onpa meill toinen vanha ja kunniallinen tapa. Kaikki sen tunnette. Kun joku on todistettu varkaaksi ja valehtelijaksi, on hnt lytv kuolleella sialla." Hn pisti oikean ktens vasuun, ja silmlasien puutteesta huolimatta lytyi sielt pian kuollut sika, joka kiiti suoraa pt Deasyn kaulaa kohti. Ja sellaisella voimalla sattui heitto, ett hn kaatui istuvasta asennosta kyljelleen. Ennenkuin hn psi yls, oli Sepeli, sadankuudenkymmenen naulan painoiselle naiselle odottamattoman nopeasti, iskenyt hnen kimppuunsa. Toisella kdell hn kahmaisi miest kauluksesta kiinni ja toisella sieppasi sian sek antoi hnelle hyvn saunan koko kuningaskunnan neens osoittaessa suosiotaan. Tui Tulifaulla ei ollut muuta neuvoa kuin pit hyv naamaa suosikkiaan lylytettess, ja hnen lihakasansa rhtti taapin matoilla hytkyen valtavan naurun pinteiss. Kun Sepeli heitti sek sian ett miehen, otti tuulenpuolen puhuja raadon ksiins. Cornelius oli kavahtanut kplilleen ja alkanut juosta, mutta pakaroille sattunut raato sai hnet kompastumaan. Kansa ja armeija yhtyivt nyt riemuiten leikkiin. Mihin rahaministeri kntyikn, joka taholta iski hnt sianraato. Hn loikki kuin sikhtynyt jnis avocadojen ja palmujen keskell. Ksin ei hneen koskettu, ja hnen vainoojansa vistyivt hnen edestn. Mutta yh he ahdistivat ja koko ajan lenteli sika niin nopeasti kuin kdet sen ennttivt siepata. Kun ajo hipyi rantatien mutkan taa, johti Grief kauppiaat kuninkaalliseen rahastoon, ja piv oli loppuun kulunut, kun viimeinen fitu-ivalainen seteli oli vaihdettu kovaan rahaan. 8. Hmrn pehmoisen viileyden levitess yli maan meloi mies viidakosta _Cantania_ kohti. Ruuhi oli hyltty ja vuotava kaukalo, ja hn pyshtyi vhn vli sit tilkitsemn. Kanakki-merimiehet virnistelivt iloisesti hnen saapuessaan aluksen vierelle ja vaivalloisesti noustessaan yli laidan. Hn oli liassa ja loassa ja nytti olevan puolipkerryksiss. "Saisinko puhutella teit, herra Grief?" sanoi hn surullisena ja nyrsti. "Istukaa tuulen alle ja kauemmaksi", vastasi Grief. "Viel kauemmaksi. No niin." Cornelius istahti laivan laidalle ja piteli ptn molemmin ksin. "Niinp kyll", sanoi hn. "Min haisen niinkuin skeinen taistelutanner. Ptni srkee armottomasti. Niskani on kuin poikki. Kaulanikama poissa sijoiltaan. Hampaat irrallaan suussa. Korvissani surisevat ampiaiset. Olen ollut kuin maanjristyksess ja rutossa, ja taivaasta on satanut sikoja." Hn huokasi ja kurkkunsa korisi. "Kauheat ovat kuoleman nyt. Eivt runoilijat ole osanneet sellaista uneksia. Joutua rottain sytvksi, kiehua ljyss tai roikkua villihevosten hnnss -- ei se olisi hauskaa. Mutta joutua sianraadolla kuoliaaksi piestyksi!" Hn vrisi kauhusta. "Se ky yli inhimillisen mielikuvituksen." Kapteeni Boig niisti nenns kuuluvasti, siirsi telttatuolinsa kauemmaksi ja istahti taas. "Te kai matkustatte Japaniin, herra Grief", jatkoi Cornelius. "Ja kaksi pyynt min haluaisin teille esitt: ett psisin mukaan ja ett saisin sit vanhaa skottilaista ryypyn, jonka hylksin sin iltana kuin maihin tulitte." Grief li ktens yhteen ja kski mustan kokkipojan tuoda saippuaa ja pyyhkeit. "Menk keulaan ja puhdistautukaa ensin", sanoi hn. "Poika tuo housut ja paidan. Mutta ennenkuin menette -- selittkps, kuinka rahastossa oli enemmn rahaa kuin oli teidn liikkeelle panemianne seteleit." "Minulla oli omaa rahaa ryhtyessni thn seikkailuun." "Me olemme pttneet panna odotusrahat ja tappiot Tui Tulifaun maksettaviksi", sanoi Grief. "Erotuksen saatte takaisin. Mutta kymmenen shillinki vedetn pois." "Mit varten?" "Luuletteko kuolleita sikoja kasvavan puussa? Kymmenen shillinki siit kuolleesta siasta on viety kirjoihin." Cornelius kumarsi myntyvsti ja sanoi vristen: "Olen kiitollinen siit, ettei se ollut viidentoista eik kahdenkymmenen shillingin sika." VIII. PARLAYN HELMET. 1. Persimess oleva kanakki kiersi ratastaan nopeasti, ja _Malahini_ puski suoraan tuulen silmn ja kohosi tasaklilleen. Isopurje tyhjeni, sen reivinuorat rapsuttivat ja puomikydet siirtyivt, ja pian se kallistui toiselle kyljelleen tuulen tyttess purjeen jlleen. Vaikka aamu oli aikainen ja tuuli navakka, olivat kannella oleskelevat viisi valkoista miest vhiss pukimissa. David Grief ja hnen englantilainen vieraansa, Gregory Mulhall olivat viel ypukimissa, paljaat jalat pistettyin kiinalaisiin tytohveleihin. Kapteeni ja permies olivat ohkaisissa aluspaidoissa ja purjekangashousuissa, pllysmiehen pitess ksivarrella aluspaitaansa, jota ei nyttnyt vlittvn vet plleen. Hiki helmeili hnen otsallaan, ja hn nytti tarjoavan paljasta rintaansa kuin janoissaan tuulelle, joka ei antanut viileytt. "Painostavaapa on nin tuuliseksi", selitti hn. "Ja mit se tekee lnness? Sit en jaksa ksitt", jatkoi Grief ylimalkaista tarinoimista. "Ei se pitk aikaa kest eik ole kauan ollutkaan siell", sanoi Hermann, hollantilainen permies. "Koko yn on vain kiertnyt kaikkia suuntia -- viisi minuuttia siell, kymmenen tll, tunnin jossakin pin ja neljnneksen toisaalla." "Jotakin on tekeill, tekeill on", vaakkui kapteeni Warfield levitten partaansa molempain ksien sormilla turhaan antaakseen viileytt kaulalleen. "Vuorokauden on ilma ollut hulluna. Ei ole ollut oikeata pasaadia kolmeen viikkoon. Sekaisin kaikki. Ilmapuntari hyphteli illalla auringon laskiessa, ja samoin taaskin, vaikka sanovat, ettei se merkitse mitn. Vaikkapa vain, mutta minulla on ennakkoluuloni. Ky hermoille, nhks. Niin se juonitteli silloin kun menetimme _Lancasterin_. Olin laivapoikana vasta, mutta hyvin sen muistan. Aivan uusi nelimastoinen tersalus, ensi matkallaan. Ukon sydmen se mursi. Oli ollut neljkymment vuotta sill yhtill. Kovin hupeni mies ja kuoli seuraavana vuonna." Tuulesta ja aikaisesta huolimatta oli helle tukahduttava. Tuuli kuiski vilpoisuutta, mutta ei antanut sit. Olisi saattanut puhaltaa Saharasta, paitsi ett oli niin mrk. Ei sumua, ei huurua, ei merkkikn, mutta etisyys teki sellaisen vaikutuksen. Ei ollut oikein pilvikn, mutta taivaan peitti kuin ohut verho, jonka lpi ei aurinko jaksanut paistaa. "Valmiit", komensi kapteeni hitaan tervsti. Ruskeat kanakki-merimiehet, miehusvy pukunaan, siirtyivt velton nopeasti kysien reen. "Tuuleen." Persinmies knsi rattaansa ilman innostusta, ja _Malahini_ kntyi kauniisti tuuleen. "Hitto viekn, tm on komeaa", kehui Mulhall. "Enp tietnyt teidn Etelmeren kauppiaiden purjehtivan jahdeilla." "Tm on Gloucesterin kalastaja alkujaan", selitti Grief; "ne ovat kaikki jahteja rungon ja purjeiden puolesta". "Mutta tsthn psisi suoraan sisn, miks'ette anna menn?" arvosteli englantilainen. "Koettakaapa, kapteeni Warfield", kehoitti Grief. "Nytetn milt laguuninsuu tuntuu pakovedell." "Tiukasti tuuleen", kski kapteeni. "Tiukasti tuuleen", kertasi kanakki hellitten puolen puolavli. _Malahini_ oli juuri kapean aukon kohdalla, joka johti isoon, soikeaan laguuniin. Riutta oli kuin kolmesta muodostumassa olevasta yhteen kyhtty, ilman vliseini. Kookospalmuja kasvoi ryhmiss saarella, mutta paikoitellen oli hiekka liian alavaa niille, ja nill kohdin nkyi puiden lomitse laguunin tyyni pinta kuin laikahteleva kuvastin. Useita nelimaileja oli vett laguunissa, ja koko massa purkautui tmn ainoan aukon kautta ulos, jossa sen takia olikin kuin virran ryppy. Sen kuohuihin sattuessaan heilahti _Malahini_ joka kerta tolaltaan ja painautui kulkuvyllt sivuun. Psi jo pistymn syvlle, kun pistvt korallikarit pakottivat kntymn. Toisella puolen tempasi virta sen mennessn ja kiidtti merelle takaisin. "Nyt taitaa olla aika koetella sit uutta ja kallista konetta", virnisteli Grief hyvntahtoisesti. Kone oli kipe kohta kapteenille. Hn oli sit ruinannut niin kauan, ett oli saanut Griefin suostumaan. "Kyll se viel itsens maksaa", vastasi kapteeni. "Odottakaahan vain." Grief osoitti pient kutteria, joka pyrki heidn perssn saarelle. "Panenpa vetoa viiden frangin kappaleen, ett tuo pieni _Nuhiva_ menee edellmme sisn." "Varmasti", mynsi kapteeni. "Sill on voimakas kone. Me olemme kuin linjalaiva sen rinnalla, eik ole kuin neljkymment hevosvoimaa. Sill on kymmenen ja on tuollainen kaukalo. Se voisi luistaa yli helvetin vaahdon, mutta eip se sittenkn tt virtaa voita. Kymmenen solmua se nyt tekee." Ja kymmenen solmun vauhdilla _Malahini_ kallistellen kiiti merelle. "Puolessa tunnissa tuo helpottaa -- sitten pstn", sanoi kapteeni Warfield, vhn rtyneen, kuten nkyi seuraavista sanoista. "Ei hnell ole oikeutta sit Parlayksi nimitt. Se on amiraliteetin kartoissa ja ranskalaisissa Hikihoho. Bougainville sen lysi ja nimitti alkuasukkaitten lailla." "Mitp nimest", sanoi pllysmies, kytten tilaisuutta puheen ajaksi viel viivytell paitansa ylle vetmist. "Tuossa se nyt on viivytell paitansa ylle vetmist. Tuossa se nyt on nokkamme edess, ja ukko Parlay on siell helmineen." "Kuka ne helmet on nhnyt?" tiedusti Hermann katsoen kutakin vuoroonsa. "Tunnettu juttu", vastasi pllysmies. Lissi sitten pernpitjn kntyen: "Tai-Hotauri, mits tiedt Parlayn helmist?" Kanakki, mielissn ja itsetietoisena, alkoi puhua: "Minun veli kaivaa Parlaylle monta kuukautta. Paljon puhuu helmi. Hikihoho hyv helmipaikka." "Eivtk helmenostajat ole koskaan saaneet hnt helmistn luopumaan", selitti kapteeni. "Kerrotaan, ett hatullinen hnell niit oli Armandea varten, kun hn purjehti Tahitille", jatkoi pllysmies puhetta. "Siit on viisitoista vuotta, ja hn on siit saakka yh kartuttanut varastoaan -- simpukoita on kasannut mys. Niit on satoja tonneja. Laguuni lienee nyt puhtaaksi pyydystetty. Ehkp sen takia on kuuluttanut huutokaupan." "Jos hn todella myy, tulee tst vuoden suurin helmikauppa Paumotulla", sanoi Grief. "No mutta mik tm vanha rantamaleksija on?" kysyi kuumasta ja muusta rtyneen kapteeni. "Mik se helmijuttu on? Miksi siit niin salaperisesti puhutaan?" "Hikihoho on Parlayn", vastasi pllysmies. "Hnell on suuri helmivarasto, sstetty vuosien vieriess, ja viikkoja sitten hn lhetti sanan, ett myy ne huomenna. Katsokaahan noita kuunarinmastoja laguunin puolella." "Kahdeksan niit nkyy", sanoi Hermann. "Mit tekemist niill olisi mokomalla riutalla?" jatkoi pllysmies. "Ei siell ole kuunarinlastia kopraa vuodessa. Ne ovat kaikki tulleet huutokauppaa varten. Ja siksi tuo _Nuhivan_ pahainenkin tuolla aaltoja vastaan tappelee, vaikk'en tied mit sekin aikoo ostaa. Narii Herring -- puoliverinen Englannin juutalainen -- omistaa sen, ja muuta hnell ei olekaan paitsi julkeutta, velkoja ja whiskylaskuja. Hnell on velkaa niin paljon, ettei ole Papeetessa yhtn kauppiasta, jonka etu ei olisi kytketty hnen menestykseens. Ne jttvt hnelle vliin jotakin kaupattavaa. Tytyy. Ja se sit pystyss pit. Min en ole kenellekn velkaa. Mik on siit seuraus? Jos kaadun kouristuksissa maahan, niin saan siihen kuolla. Eivt menettisi mitn. Mutta Narii Herring -- jos hn sattuisi? Parastaan tekisivt. Liian paljon on hness rahaa kiinni, ett antaisivat hnen kuolla. Kotiinsa veisivt ja ksin hoitelisivat. Sen sanon, ett laskujensa kunniallisesta maksamisesta ei ole mitn hyty." "Mit tll Nriin jutulla on tekemist tmn asian kanssa?" kysyi tiukasti englantilainen. Kntyen Griefiin hn sanoi: "Mit lorua tm helmijuttu on? Kertokaahan alusta." "Saatte auttaa minua", varoitti Grief toisia, aloittaen. "Vanha Parlay on originaali. Sen verran kuin min olen hnt nhnyt, on hn vhn hassahtava. Mutta juttu on seuraava: Hn on tysverinen ranskalainen. Sanoo tulleensa Pariisista. Puhetapansa on aivan pariisilaista. Tuli jo entispivin. Teki kauppaa ja kaikkea mit muuta tehtiin. Niin joutui Hikihoholle. Tuli kauppaa tekemn, silloin kun se oli pasia. Satakunta paumotulaisrsy eleli saarella. Meni naimisiin kuningattaren kanssa -- maan tapa. Kun tm kuoli, oli kaikki hnen. Kohtasi rokko ja jljelle ji kymmenkunta. Hn teetti niill tyt ja ruokki ne ja oli kuningas. Ennen kuolemaansa antoi kuningatar hengen tyttrelle. Armande. Kolmen vanhana hnet lhetettiin Papeeten luostariin. Seitsemn-kahdeksan ikisen lhetti is hnet Ranskaan. Alatte ymmrt asemaa. Ylhisn paras luostari ei ollut liian hyv paumotulais-saaren kuninkaan ja kapitalistin tyttrelle, eik Ranskan maassa pidet vrirajaa selvill. Hnt kasvatettiin prinsessana ja hn oppi kyttytymn sellaisena. Hn luuli mys olevansa tysivalkoinen eik aavistanut onnettomuutta. "Nyt tulee tragedia. Ukko oli aina ollut vhn kaistapinen ja oli nytellyt itsevaltiasta Hikihoholla niin kauan ett ei ymmrtnyt, mit vikaa olisi kuninkaassa -- tai prinsessassakaan. Kun Armande oli kahdeksantoista, kutsui ukko tytn kotiin. Hnell oli rahaa kauhat ja kaukalot tynn, kuten Yankee-Bill sanoisi. Rakennutti Hikihohoon komean prakennuksen ja hienon bangalon Papeeteen. Ja olisi hn pns pitnyt, huolimatta Papeeten kanoista ja mrklleist, jollei sattunut hirmumyrsky. Sin samana vuonna kai Manu-Huhi sortui ja yksitoistasataa hukkui?" Toiset nykksivt, ja kapteeni sanoi: "Olin _Magpiell_ silloin, ja maihin se meni kaikkine vkineen neljnnesmailin kookoslehtoon Taiohae Bayssa -- joka lienee myrskyilt suojatuimpia satamia." "Well", jatkoi Grief. "Parlay ukko joutui siihen ryppyyn helmikappoineen ja tuli Papeeteen kolme viikkoa liian myhn. Hnen tytyi korjauttaa kuunarinsa ja rakennuttaa puoli mailia tiet, ett sai sen vesille. "Ja kaiken aikaa oli Armande Papeetessa. Kukaan ei kynyt hnt tervehtimss. Ranskalaisen tavan mukaan hn kvi tuliaiskynneill kuvernrin ja satamalkrin luona. Ne ottivat vastaan, mutta niiden eukko-kanat eivt olleet kotona, eivtk ne vastavierailulle menneet. Tytt oli niin julistettu sdyn ulkopuolelle, ettei ollut koskaan osannut moista uneksiakaan. Ja nin hienolla tavalla ne saattoivat siit hnelle tiedon. Ranskalaisella risteilijll oli iloinen luutnantti. Hn menetti tytlle sydmens, mutt'ei ptn. Voitte arvata mink vaikutuksen tm kaikki teki nuoreen neitoseen, joka oli hieno, kaunis, kasvatettu kuin ylimys, parhaalla ranskalaisella tavalla, mit rahalla voi ostaa. Ja voitte ymmrt lopunkin." Hn kohautti olkapitn. "Bangalossa oli japanilainen palvelija. Hn nki. Sanoi, ett niin kvi kuin samurain tosihengess. Otti tikarin -- ei mitn htily, ei iskua, ei kiirett kuolemaan -- otti tikarin, asetti krjen tarkasti sydnt kohti ja molemmin ksin, hitaasti ja varmasti, painoi. "Ukko Parlay saapui sitten helmineen. Yksi ainoa niist maksoi kuusikymmenttuhatta. Peter Gee nki sen ja sanoo tarjonneensa niin paljon. Ukko meni vhksi aikaa sekaisin. Panivat pakkopaitaan klubissa pariksi piv..." "Vaimonsa set, vanha paumotulainen, auttoi hnet vapaaksi", selitti pllysmies. "Ja sitten alkoi ukko tehd tili", jatkoi Grief. "Ampui kolme luotia siihen luutnantti-lurjukseen..." "Ja se oli sairaana kolme kuukautta", tiesi kapteenikin. "Heitti viinilasin kuvernrin naamaan; taisteli kaksintaistelun tohtorin kanssa; pieksi palvelijat; tuhosi sairaalan; ruhjoi kaksi kylkiluuta ja solisluun sairaanhoitajalta, ja psi pakoon, perytyi kuunarilleen revolveri kummassakin kdess, uhaten poliisipllikk ja santarmeja, sek purjehti Hikihohoon. Eik sittemmin ole sielt lhtenyt." Pllysmies nykksi. "Siit on jo viisitoista vuotta. Eik hn ole jalallaan maalle astunut." "Ja on lisnnyt helmin", sanoi kapteeni. "Vanha hullu. Ihan pintaani karmii. Ihan kuin suomalainen." "Mit se merkitsee?" kysyi Mulhall. "Noituu ilmoja vain -- uskovat alkuasukkaat. Kysyk Tai-Hotaurilta. Hei, Tai-Hotauri, vanha Parlay tiet ilmat?" "Suuri ilmapiru olla", vastasi kanakki. "Tiedn. Tahto iso tuuli, iso tuuli tulla. Ei tahto tuuli, ei tulla tuuli." "Vanha velho siis", sanoi Mulhall. "Ei ole onni ne helmet", juorusi Tai-Hotauri ptn merkitsevsti vnnellen. "Sanoo myyd helmet. Paljo tulla kuunari. Hn teke iso ilma, kaikki kuolla, kas. Kaikki meidn miehet sano niin." "Tuulispiden aika on parhaillaan", sanoi kapteeni jrsti. "Eivt ole aivan kaukana oikeasta. Jotakin nyt on tekeill, ja paremmalta tuntuisi nahassani, jos _Malahini_ olisi tuhannen mailin pss tlt." "Ukko on tosiaankin hieman hullu", ptti Grief. "Olen koettanut pst hnen katsantotapansa perille. Se on -- hm -- hieman sekava. Kahdeksantoista vuoden aikana hn keskitti kaiken Armanden ymprille. Nytkin hn viel on puolet ajastaan siin uskossa, ett Armande ei viel ole palannut Ranskasta. Siksi hn on silyttnyt helmens. Ja valkoisia hn vihaa kaiken aikansa. Hn ei koskaan unohda, ett ne tappoivat tytn, vaikka hn aika-ajoin unohtaakin, ett tytt on kuollut. Hei! Misss tuuli on?" Purjeet lekottelivat vapaina, ja kapteeni murahteli tyytymttmn. Tuulen lakatessa kvi helle yhkin sietmttmmmksi. Hiki purkautui esille heidn kasvoistaan, ja vuoroonsa he henghtivt syvn, vaistomaisesti, enemmn ilmaa ahmaistakseen. "Tuossa tulee taas kahdeksan pisteen veto. Purje yli! Hei!" Kanakit juoksivat tyttmn kapteenin ksky, ja viisi minuuttia kuunari oli aivan vyln suussa ja voittikin virtaa hieman. Sitten puuska hellitti ja tuuli kntyi entiselle tolalleen, niin ett taas oli puolta vaihdettava. "Tuossa se _Nuhiva_ taas tulee", sanoi Grief. "On saanut koneensa kuntoon." "Onko kunnossa?" kysyi kapteeni portugalilaiselta puoliveriselt, jonka p ja hartiat pistivt esille kapeasta luukusta kajuutan oven lhell. "Kyll", vastasi poika pyyhkien kasvojaan rasvaisella rsyll. "Ann' menn sitten." Koneenkyttj katosi koppiinsa, ja hetken pst kuului sielt moottorin sylkytyst. Mutta kuunari ei jaksanut pysy edell. Pieni kutteri teki kolme jalkaa heidn kahta jalkaansa kohti ja oli pian pyrkimss edelle. Vain alkuasukkaita oli kannella, ja per pitv mies heilautti heille pilkallisesti jhyvisiksi kttn. "Se on Narii Herring", kertoi Grief Mulhallille. "Tuo iso mies rattaan ress -- uskaliain ja hikilemttmin roikale Paumotulla." Viisi minuuttia myhemmin kuului _Nuhivan_ kannelta sen oman miehistn riemuhuuto. Kone oli mennyt rikki ja alus jttti. _Malahinin_ merimiehet juoksivat laidalle ja hurrasivat ohi mentess. Tuuli oli kntmss pikku kutteria, joka luu hampaissa kntyi menemn pakoveden suuntaan. "Kyll se tuntuu kone olevan", tunnusti Grief, kun laguuni aukeni heidn eteens ja he suuntasivat kulun ankkuripaikalle. Kapteeni Warfield oli ilmeisesti hyvilln, vaikka hn vain murahtelikin: "Viel se itsens maksaa, lk huoliko." _Malahini_ kulki pienen laivaston keskivaiheille, ennenkuin sai tilaisuuden knty ankkuriin. "Tuoss' on Isaacs _Dollyll_", esitteli Grief kttn tervehdykseksi heilauttaen. "Ja Peter Gee _Robertalla_. Eip pysyisi poissa tmnlaisesta helmikaupasta. Ja tuolla on Franchini _Cactuksella_. Ukko Parlay saa hintansa." "Eivt ole viel konettaan korjanneet", mrisi iloisesti kapteeni Warfield katsellen vyllle pin, josta puiden takaa nkyivt _Nuhivan_ purjeet. 2. Parlayn talo oli kaksikerroksinen rakennus, Kalifornian laudoista rakennettu, katto galvanoitua pelti. Pienell riutalla se oli niin muodottoman suuri, ett nytti oudolta kasvannaiselta. _Malahinin_ vki kvi kohteliaisuusvierailulla heti ankkuriin psty. Muitakin kapteeneja ja ostajia oli isossa huoneessa tutkimassa huomenna huutokaupalla myytvi helmi. Paumotulais-palvelijat, Hikihohon synnynnisi ja omistajan sukulaisia, kaatoivat whisky ja absinttia laseihin. Ja joukossa liikuskeli Parlay itsekin lrptellen ja irvistellen, ollen kerran niin komean miehen kuihtunut raunio en. Silmt olivat syvll pss ja kuumeiset posket syvill kuopilla. Tukka nytti tulleen takkuina esille, ja parta riippui tupsuna. "Hitto vie", mutisi Mulhall. "Pitksrinen Napoleon III, mutta leivottuna, poltettuna ja kartena vain. Jopa on hintel. Eip ihme, ett ptn noin kntelee. Tytyyhn pit tasapainoa." "Tulee tuuli", oli ukon tervehdys Griefille. "Annattepa arvon helmille, kun tllaisena pivn tulitte niit noutamaan." "Manalaan niit hakemaan kannattaisi menn", nauroi Grief iloisesti ja katsahti pytn, miss tavara oli. "Jotkut ovat jo sen matkan niiden takia tehneet", kotkotti Parlay. "Katsokaapas tuota." Hn osoitti isoa, puhdasta, phkinnkokoista helme, joka oli erilln smiskkappaleella. "Tarjosivat kuusikymmenttuhatta Tahitilla. Yht paljon tarjoavat huomenna, jos ei tuuli heit vie. Sen lysi serkkuni, naimisen kautta serkkuni. Alkuasukas, nhks. Oli mys varas. Ktki sen. Se oli minun. Toinen serkku -- olemme tll kaikki sukua -- tappoi hnet sen takia ja pakeni kutterilla Noo-Naulle. Ajoin takaa, mutta Noo-Naun pllikk oli hnet jo sen takia tappanut. Ohoi, tuolla pydll on kuolleita edustettuna. Otetaanpas lasi, kapteeni. En muista nhneeni. Olette tulokas saarilla?" "Kapteeni Robinson _Robertolta_", esitteli Grief. Sill vlin oli Mulhall puristanut ktt Peter Geen kanssa. "En iknni ole nhnyt nin paljon helmi", sanoi hn. "En minkn yht'aikaa", mynsi Peter Gee. "Mink arvoisiksi nuo arvaisi?" "Viisi-kuusikymmenttuhatta puntaa -- meille ostajille. Pariisissa --" hn kohautti olkapitn ja nosti silmluomensa osoittaen siten summan arvaamattomuutta. Mulhall pyyhkieli hike silmistn. Kaikki hikosivat ja huohottivat kovin. Ei ollut jt juomain mukana, ja ne oli nieltv haaleina. "Niin, niin", kotkotteli Parlay. "Monta kuollutta on tuossa pydll. Tunnen nuo helmet, joka-ikisen. Katsokaas noita kolmea! Mainiosti yhteen sopivat, vai mit? Muuan sukeltaja Psiissaarilta haki ne minulle viikon aikana. Seuraavalla viikolla vei hai hnelt ksivarren. Verenmyrkytys teki lopun. Ja tuo iso muodoton -- jos siit huomenna saan kaksikymment frangia, olen iloinen -- kaksikymmentkaksi sylt syvlt se on tuotu. Mies oli Raratongalta, li kaikki sukellusenntykset. Toi sen kaksikolmatta sylt syvlt. Ja samalla pakahtuivat hnen keuhkonsa, tai hn sai kouristuksen, kuoli kahden tunnin kuluttua. Kuoli kiljuen. Mailien phn se kuului. Oli voimakkain alkuasukas, mink olen nhnyt. Puolikymment sukeltajistani on kuollut kouristukseen. Ja useampia on kuoleva, useampia on kuoleva." "Mits siin vaakutte, Parlay", sanoi muuan kapteeneista. "Ei nyt tuulta tule." "Jos olisin voimakas mies, en saisi koukkua irti kyllin pian lhtekseni", piipitti ukko vanhuksen falsettinell. "Jos olisin nuori mies, viinin maku viel suussani. Mutta ette lhde te. Kaikki jtte. Enk neuvoisi lhtemnkn, jos luulisin teidn aikovan. Et saa korppeja lhtemn haaskalta. Ottakaa ryypyt, uljaat merimiehet. Well, well, mit ihminen uskaltaakaan pienten osteripisarain vuoksi. Tuossa ne ovat, kalleudet, huutokauppa huomenna, tsmlleen kymmenelt. Ukko Parlay myy loppuun, ja korppikotkat ovat koossa. Ukko oli aikoinaan voimakkaampi mies kuin yksikn heist, mutta nkee viel useimpain heidn kuolemansa." "Se taitaa olla vanha kiero slli", kuiskasi _Malahinin_ pllysmies Peter Geelle. "Mit sitten jos tuuleekin", sanoi _Dollyn_ kapteeni. "Ei Hikihohoa koskaan ole puhtaaksi vienyt." "Sit enemmn syyt pelt, ett nyt menee", vastasi kapteeni Warfield. "Enp luottaisi siihen." "Kukas vaakkuu nyt", varoitti Grief. "Enp halusta menettisi sit uutta konetta, ennekuin se on itsens maksanut", vastasi kapteeni Warfield jurosti. Parlay asteli ihmeen kettern huoneessa olevan joukon keskitse ilmapuntarin luo. "Katsokaahan, uljaat merimiehet", hn huudahti innokkaasti. Lhin mies katsahti lasiin. Hnen kasvoillaan nkyi heti tehdyn havainnon vaikutus. "Pudonnut kymmenen." Siin hnen ainoat sanansa, mutta kaikki kasvot kvivt huolestuneiksi, ja jokainen nytti aikovan rient katsomaan. "Kuulkaa", komensi Parlay. Hiljaisuuden tultua kuului ulkorannan veden kohina kuin entist kovempana. Uhkaavana. "Hykyaaltoja", sanoi joku, ja kaikki kokoontuivat ikkunain reen. Harvojen kookosten lomitse he katselivat merelle. Sarjana syksyivt hykyrivit korallirantoja vasten. Muutaman minuutin ajan he katselivat harvinaista nytelm ja puhelivat matalin nin, ja niiden hetkien aikana kvi kaikille selvksi, ett aaltojen koko yh kasvoi. Tuo aaltojen kohoileminen kuolemantyveness oli kammottava, ja tiedottomasti alenivat net hiljaisiksi. Vanha Parlay sikytti heidt killisell vaakkunallaan. "Viel on aika pst vesille, uljaat merimiehet. Menk venein yli laguunin." "All right, vanha mies", sanoi Darling, _Cactuksen_ nuori permies. "Eteln pin on tuuli. Me emme siit saa pihaustakaan." Helpotuksen henkys kvi lpi huoneen. Keskustelu alkoi taas, ja puhe kvi nekkmmksi. Useat ostajat palasivat pydn reenkin helmi arvioimaan. Parlayn kimakka kotkotus kvi kovemmaksi. "Hyv on", hn rohkaisi. "Vaikka maailmanloppu olisi ksiss, niin kauppaa te teette." "Me ostamme nm huomenna siit huolimattakin", vakuutti Isaacs. "Sen kaupan teette sitten helvetiss." Epuskoisen naurun hohotus sesti ukon puhetta. Hn kntyi kiukkuisena Darlingiin pin. "Milloin ovat teidnkaltaiset lapset oppineet myrskyn merkkej tuntemaan? Ja kuka se mies on, joka on pannut merkille tuulispiden suunnan Paumotulla? Min purjehdin nill vesill ennenkuin vanhinkaan teist oli henken vetissyt. Min tiedn. Itn pin tekevt tuuliaiset niin laajan kaaren, ett jlki on kuin suora viiva. Lnteen tekevt kkimutkan. Muistelkaa karttojanne. Kuinka tapahtui, kun 91:n hirmumyrsky vei Aurin ja Hiolaun? Kaari, poikaseni, kaari! Tunnin, kahden, ehk kolmenkin pst tulee tuuli. Kuulkaas tuota!" Vavahdus vrytti koko riutan perusteita. Talo liikahti. Alkuasukaspalvelijat, pullot ksissn, painuivat kokoon kuin turvaa etsien ja tuijottivat kauhuisin katsein ulos, miss valtava hykyaalto huuhteli kaukana maalla olevaa kopra-kasaa. Parlay katsoi ilmapuntariin ja virnisteli vierailleen. Kapteeni Warfield astui katsomaan. "26.75", luki hn. "Taas laskenut viisi lis. Hyv jumala. Tuo vanha perkele on oikeassa. Tulee se, ja min lhden laivalle." "Pimeksi vet", kuiskasi Isaacs. "Jupiter auta, niin on kuin nyttmll", sanoi Mulhall Griefille, kelloaan katsoen. "Kello on kymmenen aamupivll, ja on pime kuin hmriss. Valot himmenevt ja murhenytelm alkaa. Miss on nin vaimentava musiikki?" Vastaukseksi jrkytti taloa ja riuttaa toinen jattilishyky. Kuin pakokauhun vallassa juoksivat kaikki ovelle. Valjussa valossa nyttivt heidn kasvonsa aavemaisilta. Isaacs huohotti kuin hengenahdistuksen helteen painon alla. "Mihinks kiire?" ivaili Parlay poistuvia vieraitaan "Ottakaahan lhtryyppy, uljaat miehet." Kukaan ei hnt huomannut. Heidn lhtiessn simpukankuoripolkua painaltamaan rantaa kohti pisti hn pns ulos ovesta ja huusi: "lk unohtako, herrat, ett kello kymmenen tsmlleen huomisaamuna vanha Parlay myy helmens." 3. Rannalla oli alkanut outo nytelm. Vene toisensa jlkeen kiskaistiin kiivaasti vesille ja ne painoivat suoraa pt aluksiaan kohti. Yh pimemmksi oli kynyt ilma. Tyyni oli yh painostava, ja hiekka vavahteli heidn jalkainsa alla hykyjen trmtess ulkoriuttaa vasten. Narii Herring asteli jouten hiekalla. Hn naureskeli kapteenien ja kauppiaiden kiirett. Lhell olivat kolme hnen omaa kanakkiansa ja Tai-Hotauri. "Veneeseen ja airo kteen"; komensi kapteeni Warfield viimeksimainittua. Tai-Hotauri lheni kaartaen, Narii Herringin ja hnen kanakkiensa katsellessa neljnkymmenen jalan pst. "En ole en palveluksessanne, kapteeni", sanoi Tai-Hotauri ryhkesti ja neen. Mutta hnen kasvonsa pettivt ja katumuksen vilahdus nkyi kasvoilla. "Erottakaa minut, kapteeni", pyysi hn nopeasti kasvojensa taas ilmaistessa jotakin. Kapteeni otti onkeensa ja kvi toimeen. Hn kohotti nens ja nyrkkins. "Mene tuohon veneeseen, tai min kolistan sinusta seitsemn kelloa ulos." Kanakki vetytyi taaksepin, ja Grief astui vliin tyynnyttmn kapteeniaan. "Min menen _Nuhivalle"_, sanoi Tai-Hotauri liittyen toiseen sakkiin. "Tule takaisin tnne", uhkasi kapteeni. "Hn on vapaa mies, kapteeni", sanoi Narii Herring. "Hn on ollut minulla ennenkin ja tulee nyt takaisin." "Tulkaa pois, tytyy menn alukselle", sanoi Grief. "Tulee pime." Kapteeni myntyi, mutta veneen edetess hn heristi perss seisoen nyrkkin rannalle pin. "Tst teemme viel tili, Narii", hn huusi. "Olette ainoa mies sakista, joka varastaa toisten miehi." Hn istahti ja mutisi: "Mikhn sille Tai-Hotaurille tuli? Jotakin hn hankitsee, mutta mit?" 4. Veneen tullessa _Malahinin_ viereen he kohtasivat Hermannin huolestuneen katseen. "Pohja putoo ilmapuntarista", ilmoitti hn. "Kyll nyt tulee tuuli. Heitin tyyrpuurin ankkurin." "Heitetn isokin", komensi kapteeni Warfield astuen johtamaan. "Ja vetkhn tm vene kannelle; sitokaa se kiinni pohja ylspin." Kaikkien kuunarien kannella oli kiireist touhua. Ankkuriketjut kalisivat, toinen toisensa jlkeen ne vetivt ensin sisn, sitten heittivt toisen ankkurin. Ne, joilla kuten _Malahinilla_ oli kolmas ankkuri, varustautuivat sen heittmn, kun nkyisi mist pin tuuli tulisi. Hykyaaltojen myrin kasvoi yh, vaikka laguuni oli peilikirkas. Elon merkkikn ei rannalla, miss Parlayn talo kohosi hiekasta. Veneet, kopra- ja simpukankuorikasat nyttivt oman onnensa nojaan jtetyilt. "Kahdesta sentist min nostaisin ankkurit ja lhtisin", sanoi Grief. "Tekisin sen joka tapauksessa, jos olisi avoin meri. Mutta nuo pohjoisen ja idn riutat sulkevat meidt pussiin. Tll on sittenkin parempi mahdollisuus selvit. Mit tuumaatte, kapteeni?" "Olen samaa mielt, vaikka laguuni ei olekaan mikn myllylampi tuulenpitoa varten. Ihmettelenp mistpin se aikoo tulla. Halloo. Tuolla menee jo yksi Parlayn kopra-kasoista." He nkivt ruohopeitteisen kasan kohoavan ja hajoavan, samalla kuin hykyaalto nuolaisi hiekan sen harjalta sileksi ja syksyi eteenpin laguuniin. "Yli prskhti", huudahti Mulhall. "Siin on alkua kyll. Taas tulee." Ja kasan jtteet lentelivt nyt rantahiekalle. Kolmas aalto tynsi niit eteenpin laguunia kohti. "Jos tulisi tuuli, olisi viilempi" mutisi Hermann. "Ei voi hengitt. Kuuma on. Olen kuiva kuin uuni." Hn iski auki kookosphkinn isolla puukollaan ja tyhjensi sisllyksen suuhunsa. Toiset seurasivat esimerkki, pyshtyen sitten taas katsomaan ern Parlayn simpukkakasan menoa. Ilmapuntari osoitti nyt 29.50. "Ollaan aika lhell alimman paineen keskustaa", sanoi Grief reippaasti. "En ole koskaan mennyt tuuliaisen silmn lpi ennen. Siit tulee kokemus lis teillekin, Mulhall. Ja ilmapuntarin kiireest ptten tulee siit iso kyllkin." Kapteeni mrisi, ja kaikkien silmt kntyivt hneen pin. Hn katseli kaukolaseilla pitkin laguunia kaakkoon. "Tuolta se tulee", sanoi hn hiljaisesti. Ei tarvittu en laseja ilmin nkemiseksi. Oudonkirjava kelmu nytti vedetyn yli laguunin. Sen rinnalla, yht nopeana, kulki palmujen kumarrus rannalla ja lentvien lehtien ryppy. Tuulen etupss oli terv nauha tummaa, tuulista vett. Sen edell joitakin tuulen heittmi tpli. Sen takana nytti olevan neljnnesmailin laajuinen palsta tyynt. Sitten seurasi tumma, tuulivreinen aaltoliike, ja sen takana kuohui laguuni valkoisessa vaahdossa. "Mik tuo tyyni paikka on?" kysyi Mulhall. "Tyynt se on", vastasi kapteeni. "Mutta se kiit yht nopeasti kuin tuulikin." "Sen tytyy, sill muutoin sen tuuli valtaisi. Tuo on kaksipinen. Savailissa nin kerran tuollaisen. Riskis. Iski ensin. Sitten aivan tyyni. Sitten toinen isku. Hei, pitk kiinni nyt. Tss se tulee. Katsokaa _Robertaa!"_ Lhinn tuulen puolella oleva _Roberta_ ajautui lysin kahlein kylki edell kuin korsi. Sitten sen ketjut kiristyivt, ja retkahtaen se pyshtyi tuuleen kntyen. Kuunari kuunarin jlkeen, _Malahini_ muiden mukana, kiiti nyt tuulen ksiss ja pyshtyi ankkuriketjujensa mitan phn. Mulhall ja useat kanakit eivt pysyneet jaloillaan, kun tempaus tuli. Ja sitten tuuli loppui. Kiitv tyyni paikka oli heidn kohdallaan. Grief sytytti tulitikun, ja suojaamaton liekki paloi lekottaen tyyness ilmassa. Hmr oli hyvin tumma. Yh alemma laskenut pilvi nytti nyt olevan aivan meren yll. Toisen tuuliaisen tullen kiristyivt jo _Robertan_ ketjut ja sitten aluksen toisensa jlkeen, nopeassa tahdissa. Valkoinen meri kuohui pienin sylkyryppyin. _Malahinin_ kansi vrisi miesten jalkain alla. Kiristetyt purjenuorat taputtivat taajaan mastoja, ja kuin vkevn kden pudistamana alkoi koko riki hurjasti rummuttaa. Oli mahdoton hengitt tuuleen pin seisten. Mulhall, joka oli kyykylln toisten mukana kajuutan takana, havaitsi tmn. Hnen keuhkonsa pakkautuivat kki niin tyteen ilmaa, ett hn oli vhll tukehtua, ennenkuin psi knnhtmn selin. "Uskomatonta", hn nkytti, mutta kukaan ei kuullut. Hermann ja useita kanakeita mateli keulaa kohti heittmn kolmatta ankkuria ulos. Grief nyhjisi kapteenia kylkeen ja osoitti _Robertoa_. Se painautui heit kohti. Warfield painoi huulensa Griefin korvaan ja huusi: "Me ajaudumme mys." Grief juoksi persinrattaaseen ja knsi sen nopeasti ohjaten _Malahinia_ satamaa kohti. Kolmas ankkuri piti, ja _Roberta_ meni ohitse per edell kymmenkunnan yardin pss. He heilauttivat kttn Peter Geelle ja Robinsonille, jotka miehineen olivat keulassa touhuissaan. "Ne iskevt ketjut poikki", huusi Grief. "Yrittvt ulos. Tytyy. Ankkurit liukuvat." "Me pysymme nyt", kuului huuto vastaan. "Tuolla menee _Cactus. Misi_ kohti. Se tekee niist selvn." _Misi_ olisi pysynyt, mutta kun tuli lisksi _Cactuksen_ paino, oli se liikaa, ja toisiinsa tarttuneet kuunarit liukuivat edelleen kuohuvaa vedenpintaa pitkin. Miesten nhtiin niill iskevn ja riuhtovan saadakseen ne erilleen. _Roberta_, ankkureistaan psseen, tervakangas nokassa, kiiti vyl kohti, joka oli laguunin luoteispss. He nkivt sen psevn sinne ja kiitvn merelle. Mutta _Misi_ ja _Cactus_ eivt selvinneet toisistaan, vaan ajautuivat rannalle puolen mailin phn vyln suusta. Tuuli vain kiihtyi ja kiihtyi yh. Sen tytt painoa vasten oleminen vaati tydet miehen voimat ja muutaman minuutin vastatuuleen konttaaminen kannella vsytti miehen tyyten. Hermann ja kanakit olivat alinomaa touhussa sitoen kysi ja kytten yh uusia peitteit purjeiden turvaksi. Tuuli repeli heidn ohuita paitojaan hajalle. He liikkuivat hitaasti, kuin ruumiinsa olisivat painaneet tonneja, koskaan hellittmtt ktens otetta, ennenkuin toinen oli tanakasti kiinni. Kyden vapaa p pysyi vaakasuorana ilmassa, ja kun mutka liskhti, lensi p irralleen. Mulhall viittasi rannalle. Ruohopeitteiset kasat olivat kadonneet, ja Parlayn talo huojui kuin juopunut. Kun tuuli puhalsi pitkin saarta, olivat mailimrt kookospuita olleet talon turvana. Mutta yli ryshtvt hykyaallot kaivoivat pois sen perusteita ja repivt sit kappaleiksi. Se oli jo hiekkavallin laidalla, ja sen loppu nytti olevan ksiss. Siell tll oli ihmisi, jotka olivat sitoneet itsens kookospuihin kiinni. Puut eivt heiluneet eivtk reutoneet. Tuulen kaareksi painamina ne pysyivt siin asennossa ja vrisivt. Niiden alla hiekalla kuohui hykyjen valkoinen ryppy. Iso aalto hykyi jo pitkin laguuniakin. Sill oli kymmenen mailin matkalla hyv tila kohota, ja kuunarit keikauttivat perns ja sukelsivat siihen. _Malahinin_ empuu oli jonkun kerran vilahtanut nkyviin, ja laitoja myten tyttyi kansi vedell. "Nyt on koneenne aika", huusi Grief, ja kapteeni kapusi konehuoneen luukulle antaen touhuissaan komennuksiaan. Koneen kydess tytt vauhtia kyttytyi _Malahini_ paremmin. Se kyll edelleen ryyppsi laineet kannelleen, mutta sen ankkurit eivt temponeet niin kiukkuisesti. Mutta eip saanut kone ankkuriketjuja hellittmn. Sen neljkymment hevosvoimaa saattoivat parhaimmillaan vain kevent ankkuriketjujen kiristyst. Mutta yh kiihtyi tuuli. Pieni _Nuhiva_, joka oli lhell ja likempn rantaa, kone yh epkunnossa ja kapteeni maissa, nytti olevan lujilla. Se syksyi niin syvlle veteen, ett he ihmettelivt, vielk se sielt selvi. Kello kolmen aikaan iltapivll se ji aallon alle niin pitkksi aikaa, ettei ennttnyt yls, ennenkuin toinen sen peitti, ja se ji pohjaan. Mulhall katsoi Griefiin. "Paikat pettneet", huusi tm. Kapteeni Warfield viittasi _Winifrediin_, pieneen kuunariin, joka heidn ulkopuolellaan sukelteli ja tempoili, ja huusi Griefin korvaan. Sanat tulivat vliaikain pst tuulen vihurien lomassa. "Vanha mt... Ankkurit pit... Mutta pysyyk koossa... Vanha kuin..." Tunnin kuluttua Hermann osoitti sit. Keula mastoineen oli mennyt, ankkurit repineet klin irti. Se kntyi kyljelleen, kellahti ja painui plleen sek alkoi ajautua tuulen mukana. Jljell oli vain viisi alusta, ja vain _Malahinilla_ oli kone. Pelten _Nuhivan_ tai _Winifredin_ kohtaloa kaksi niist seurasi _Robertan_ esimerkki iskien ketjut poikki ja laskien ulkovyl kohti. _Dolly_ ensin, mutta sen tervapurje meni riekaleiksi ja se murskautui riutan rantaa vasten lhelle _Misi_ ja _Cactusta_. Antamatta tmn peloittaa itsen irroittautui _Moana_ ja sai saman kohtalon. "Hyv kone tm, vai mit?" huusi kapteeni Warfield herralleen. Grief ojensi ktens ja puristi kapteenin kouraa. "Se maksaa itsen", huusi hn takaisin. "Tuuli kiert eteln puolelle, ja asemamme taitaa helpottaa." Hitaasti ja snnllisesti, mutta yh kiihtyen tuuli kiersi eteln ja lounaiseen, kunnes jljellolevat kolme kuunaria osoittivat suoraan rantaa kohti. Parlayn talon raunio painautui laguuniin, heit kohti. _Malahinin_ ohi kulkien se iski _Paparaan_, joka oli neljnnesmailin pss. Sen keulapuolella syntyi aika touhu, ja neljnnestunnin kuluttua meni talo edelleen, mutta vieden mukanaan _Paparan_ etumaston ja keulapuun. Rannanpuolella heist oli _Tahaa_, solakka ja jahtimainen alus, mutta liian painavilla mastolaitoksilla varustettu. Sen ankkurit pitivt yh, mutta kapteeni koetti vhent tuulen painoa katkaisuttamalla mastot. "Onpa se hyv kone", onnitteli Grief kapteeniaan. "Se viel meille tikkumme pelastaa." Kapteeni pudisti ptn epilevsti. Laguunin aallokko kyll aleni tuulen kntyess, mutta he alkoivat tuntea ulkomeren hykyjen painoa niiden syksyess yli riutan. Monta puuta ei en ollut jljell. Toisista oli jnyt kanto, toiset olivat tempautuneet irti juurineen. Ern puun, jossa kolme henke roikkui, he nkivt katkeavan keskipaikalta ja kiitvn tuulen mukana laguuniin. Kaksi erkani siit uiden _Tahaahan_. Pian sen jlkeen, hmrn tullessa, toinen niist heittytyi mereen ja ui _Malahinia_ kohti valkoisena kuohuvassa aallokossa. "Tai-Hotauri", sanoi Grief. "Nyt saadaan uutisia." Kanakki tarttui keulapuun nuoriin, kiipesi yli laidan ja mateli perpuolelle. Sai aikaa henght ja sitten hn kajuutan suojassa katkonaisin sanoin ja enimmkseen merkein kertoi tarinansa. "Narii ... kirottu rosvo ... tahtoo varastaa ... helmet ... tappaa Parlayn ... mies tappaa Parlayn ... ei tied kuka ... kolme kanakkia, Narii ja min ... viisi hernett ... hattu ... Narii sanoi yksi herne musta ... ei tied ... se tappaa Parlayn ... Narii kirottu valehtelija ... koprakasa ... pime ... kaikki saa musta herne ... iso tuuli ... ei tilaisuutta ... kaikki puuhun ... ei niill helmill onnea ... minhn sanoin ... ei onnea." "Miss Parlay?" huusi Grief. "Puussa ... kolme hnen kanakkia samassa puussa. Narii ja kanakki toisessa puussa... Minun puu puhalsi helvettiin ... tulin tnne." "Miss helmet ovat?" "Puussa Parlaylla. Ehk Narii saa ne." Grief kertoi korvaan huutaen kullekin Tai-Hotaurin tarinan. Kapteeni Warfield oli etenkin kiihtynyt. Hn kiristeli hampaitaan. Hermann toi alhaalta lyhdyn, joka heti sammui. Kompassilamppu paloi sentn monien yritysten jlkeen. "Mainio ytuuli", ulvoi Grief kapteenin korvaan. "Ja yh! parantaa." "Paljonko on?" "Sata mailia tunnissa ... kaksisataa ... en tied ... kovemmin kuin koskaan olen nhnyt." Yli riutan syksyvt hykyaallot kohottivat yh korkeammalle laguunin merenkynnin. Hirmumyrsky oli rypyttnyt liikkeelle meren sadat legioonat, ja ne voittivat pakovedenkin. Ja heti kun vuoksi tuli, kohosivat aallot huomattavasti. Kuu ja tuuli kokosivat Etelmeren vedet Hikihohon riutan kimppuun. Kapteeni palasi konehuoneesta tuoden tiedon, ett koneenkyttj oli pyrtynyt. "Ei voi keskeytt koneen kynti", ptti hn avuttomasti. "All right", sanoi Grief. "Tuokaa hnet kannelle. Min menen tilalle." Konehuoneen luukku oli tukittu ja psy sinne avattu kajuutasta. Kuuma ja kaasuhyryt olivat tukahduttavat. Grief tutki nopeasti koneen ja pienen huoneen sisustuksen. Sitten hn sammutti lampun, paitsi mit nki sikarin hehkulla, joita loppumattomasti poltteli, sytytten ne kajuutassa. Vaikka olikin tyynimielinen, alkoi hn pian odottaa vaikutuksia siit, ett oli tungettuna pieneen huoneeseen konehirvin kanssa, joka jyskytti ja nyyhki ja nkytti pimess. Alastomana miehustaan asti, rasvan ja ljyn vallassa, aluksen kallistellessa saatuja haavoja ja mustelmia tynn, p kaasujen hajun huumaamana hn teki tyt, tuntimri hoitaen ja hyvillen, kiroten ja siunaten konetta ja kaikkia sen osia. Sytyttj alkoi pett. Polttoaine ei ollut hyv. Ja sylinterit alkoivat liiaksi kuumeta. Kajuutassa pidetyss neuvottelussa puoliverinen koneenkyttj pyysi ja rukoili, ett pysytettisiin kone puoleksi tunniksi; tytyisi jhdytt ja puhdistaa. Kapteeni vastusti. Koneenkyttj vannoi, ett se pyshtyy kuitenkin ja kokonaan. Grief, tuijottavin silmin, rasvassa ja haavoissa, kiljui ja komensi. Mulhall, pllysmies ja Hermann pantiin siivilimn gasoliinia. Konehuoneen lattiaan hakattiin reik, ja kanakki ammensi sielt vett sylintereille Griefin alinomaa rasvatessa koneen kyntiosia. "En tietnyt teidn olevan gasoliinintuntijan", ihmetteli kapteeni, kun Grief tuli kajuuttaan hengittmn vhemmin myrkyllist ilmaa. "Min uin gasoliinissa", purki hn hampaittensa lomitse. "Min syn sit." Mit muita kytttapoja hn sille olisi keksinyt, siit ei saatu tietoa, sill samassa miehet ja gasoliinit lennhtivt keulanpuoleista sein vasten _Malahinin_ sukeltaessa syvlle. Useita minuutteja he pystyyn psemtt kieriskelivt ymprins, lenten seinst seinn. Suurten hykyjen ksiss alus ryski ja ritisi ja kyttytyi hurjasti veden painon alla. Grief pysytteli konekopissaan, ja kapteeni odotti tilaisuutta pstkseen kannelle. Puolen tunnin kuluttua hn vasta psi. "Vene mennyt", raportteerasi hn. "Kaikki mennyt paitsi kansi ja luukut. Ja jos ei kone olisi ollut kynniss, olisimme menneet mekin. Pitk kynniss vain." Puolen yn aikaan olivat koneenkyttjn p ja keuhkot sen verran hyryist puhdistuneet, ett hn voi astua Griefin tilalle, joka meni kannelle ptn ja keuhkojaan selvittmn. Hn liittyi kajuutan turvissa pysyttelevin joukkoon. Se oli ainoa suojaisa paikka, ja yhten kasana siin oltiin, kysill viel kytkettyin. Jotkut olivat kapteenin kutsusta pistytyneet kajuutassa, mutta paenneet sielt hyryjen takia. _Malahini_ sukelsi vhn vli, ja he hengittivt ilmaa ja prskett ja vett. "Saittepa ilman, Mulhall", huusi Grief vieraansa korvaan. Tm kurkkuaan kakistellen voi vain nykytt ptn. Laitareit olivat ennttneet tyhjent vett kannelta. Kuunari ryyppsi sit toisen laidan yli ja sitten toisen; aluksen sukeltaessa vesi keulasta sisn tullen syksyi yli kajuutan ja sen suojassa olevain sek meni menojaan yli perlaidan. Mulhall nki hnet ensin ja osoitti Griefille: Narii Herring kyykisteli siin, mihin lampun himme valo sattui. Oli aivan alaston, vain paljas veitsi vyn alla. Kapteeni Warfield irroitti siteens ja kmpi toisten yli hnen luokseen. Hnen lampun valossa vlhtvt kasvonsa olivat kiukkuiset. Nkivt hnen puhuvan. Hn osoitti yli laidan. Narii ymmrsi. Hnen valkoiset hampaansa paljastuivat iloiseen ja ivalliseen nauruun, ja hn nousi, komea mies. "Se on murhaa", huusi Mulhall Griefille. "Hn on murhannut Parlayn." Hetken oli kansisyvennys vedest tyhjn, ja _Malahini_ kohosi tasaklilleen. Narii yritti kvell laitaa pitkin, mutta tuuli heitti hnet alas. Hn tavotti ksin, haparoi ja katosi pimen, ja kaikki tiesivt hnen menneen yli laidan. _Malahini_ sukelsi syvlle ja heidn selvittyn vesihuuhteesta huusi Grief Mulhallin korvaan: "Ei se huku. On Tahitin kala-mies. Ui yli laguunin ja nousee riutalle, jos on riuttaa en." Viisi minuuttia myhemmin, heidn taas sukeltaessaan, tupsahti heidn niskaansa ruumiskasa. He pysyttivt sen ja veden menty tutkivat. Parlay makasi siin sellln kaksi kanakkiserkkuaan vierelln. Kaikki alastomina ja verisin. Yhden kanakin ksivarsi riippui katkenneena. Toisen pss oli iso verihaava. "Nariiko tmn teki?" kysyi Mulhall. Grief pudisti ptn. "Ei, sen he ovat saaneet iskiessn alusta vasten." Yht'kki jokin pyshtyi, ja he jivt llistyttvn epvarmuuteen. Oli vaikea ksitt, ettei ollut tuulta. Kuin miekalla lytyn se oli katkaistu. Kuunari keikkuili yh, ja taas he voivat kuulla ankkuriketjujen tempoilun. Ja ensi kerran kuulivat he veden roiskunan kannelta. Koneenkyttj pysytti propellin ja seisautti koneen. "Olemme kuolleessa keskuksessa", sanoi Grief. "Hetken. Se tulee taas niin kovana kuin koskaan." Hn katsoi ilmapuntariin. Luki: "29.32." Ei voinut hn hetkess hillit huutamaan tottunutta ntn, vaan puhui niin ett toisten korvia vihloi. "Kaikki kylkiluut poikki", sanoi pllysmies, tunnustellen Parlayn kylki. "Hengitt yh, mutta menoa se on." Vanhus korisi, liikautti toista kttn ja avasi silmns. Niiss vlhti tuntemisen ilme. "Uljaat herrat", hn kuiskasi. "lk unohtako ... huutokauppa ... kello kymmenen ... helvetiss." Hnen silmns sulkeutuivat. Mutta hn voitti hajoittavat voimat viel hetkeksi voidakseen pst vaakkuvan ivanaurun. Taas psivt hirmuhenget raivoamaan. Tuuli vinkui jlleen, ja _Malahini_ lhti kovasti kallistuen kylki edell liukumaan, kunnes ankkuriketjut kiristyivt ja se jrhten pyshtyi melkein pystyyn kohoten. Kone pantiin kymn jlleen. "Luoteessa", huusi kapteeni Griefille, kun tm tuli kannelle. "Siirtyi kahdeksan piirua kuin ammuttu." "Narii ei nyt pse yli laguunin." "Sitten hn tulee tnne takaisin." 5. Myrskykeskuksen menty alkoi ilmapuntari kohota. Yht nopeasti heikkeni tuuli. Kun se oli en vain ulvovana vihurina, kohosi kone paikoiltaan, eroitti pohjalevyns neljnkymmenen hevosvoiman viime ponnistuksella ja kallistui kyljelleen. Vesisuihku kohdistui siihen, ja hyry kohosi pilven. Koneenkyttj valitti suruaan, mutta Grief heitti koneen jtteisiin hyvilevn katseen ja meni kajuuttaan puuvillanhdll kuivaamaan rasvoja pinnaltaan. Aurinko oli korkealla, kun hn tuli kannelle ommeltuaan kiinni yhden kanakin phaavan ja pantuaan sijoilleen toisen ksivarren. _Malahini_ oli aivan lhell rantaa. Keulassa oli Hermann miehistn kanssa selvittelemss ankkuriketjuja. _Papara_ ja _Tahaa_ olivat menneet, ja kapteeni tutki laseilla riutan toista laitaa. "Ei tikkuakaan jljell niist", sanoi hn. "Niin ky, kun ei ole koneita. On tietenkin heittnyt ne yli, ennenkuin iso tuulenvaihdos tapahtui." Rannikolla, miss Parlayn talo oli ollut, ei ollut sen merkkikn. Kolmensadan yardin alueella, mist meri oli hykynyt, ei ollut puunkantoakaan. Kauempana oli joitakin palmuja ja eripituisia kantoja. Yhden elvn palmun latvassa sanoi Tai-Hotauri nkevns jotakin elv. _Malahinilla_ ei ollut veneit, ja he seurasivat silmin hnt hnen uidessaan rannalle ja astellessaan puun luo. Kun hn palasi, auttoi hn yli laidan nuoren tytn, joka oli kuulunut Parlayn huonekuntaan. Ensinn tytt ojensi kovin rytistetyn kopan. Siin oli kissanpoikia -- kaikki kuolleita, paitsi yksi, joka vikisi ja ojenteli kplin. "Halloo", sanoi Mulhall. "Kukas tuolla on?" Pitkin rantaa kvellen tuli mies. Hn asteli vapaasti kuin aamukvelylln. Kapteeni Warfield kiristeli hampaitaan. Mies oli Narii Herring. "Halloo, kapteeni", huusi Narii laivan kohdalle pstyn. "Saanko tulla aamiaiselle?" Kapteenin kasvot ja niska alkoivat paisua kyden purppuranpunaisiksi. Hn yritti puhua, mutta ni khisi vain. "Kahdesta sentist -- kahdesta sentist..." sai hn sammalletuksi. End of the Project Gutenberg EBook of Auringon poika, by Jack London License: Share Alike